EL ANLISIS INSTITUCIONAL:

CATEGORAS Y CRITERIOS

Las instituciones ocupan un lugar preminente en el desarrollo social y en la vida de

las sociedades. Las Ciencias Sociales y en particular la Ciencia Poltica y la
Sociologa han venido a tomar conciencia en el curso del siglo xx respecto del
peso y de la influencia de las instituciones en el espacio social, al intentar analizar
y comprender los grandes aparatos organizacionales como el Estado y las
instituciones religiosas.

La problemtica institucional requiere de una mirada macroscpica, para

establecer los grandes trazos de la evolucin biogrfica de una entidad, como
tambin de un anlisis microscpico, a la hora de intentar identificar problemas,
trizaduras, quiebres y tambin aquellos elementos slidos que aseguran su
estabilidad y continuidad.

La metfora arquitectnica podra servir eficazmente al estudio de las

instituciones, asemejndolas con grandes estructuras slidas y permanentes, pero
necesariamente, hemos de recurrir a otras categoras de anlisis para comprender
cmo sa solidez y esa estabilidad, instaladas en el imaginario colectivo y en el
inconsciente de los individuos, contribuyen a su propia continuidad en el tiempo.

En la historia del anlisis institucional, por lo menos en la tradicin de Occidente

en el siglo xx, debemos sealar entre los pioneros a Herbert Marcuse, quin en El
Hombre Unidimensional (Boston, 1954), ya adverta sobre la omnipresencia del
control, dominio y manipulacin que haban alcanzado los aparatos estatales y las
grandes corporaciones empresariales. Estados y empresas que operaban y
operan en cuanto instituciones. Pero ya anteriormente, Karl Marx y Max Weber
haban puesto el acento en los rasgos institucionales de las sociedades modernas.

INDEFINICIONES Y DEFINICIONES

Este ensayo en forma de Esquema de Clases, pretende examinar y describir

algunas de las principales categoras para el anlisis institucional, desde una
perspectiva interdisciplinaria, integrando enfoques provenientes desde la
Sociologa, la Ciencia Poltica y la Ciencia de las Polticas.

Inicialmente cabe formular algunas contribuciones para una definicin terica de

institucin y de anlisis institucional, desde la perspectiva adoptada.
Una institucin (sea sta poltica, cultural, econmica o social) puede ser percibida
y definida como un sistema de reglas, prescripciones y protocolos que operan
desde y sobre la realidad, (lo que permite comprender y situar la fixidad de la
institucin y los procesos de intervencin en los que participa); como una
estructura compleja y adaptativa de poder que intenta a la vez permanecer y
modificarse en el tiempo y en el espacio (territorios) social (perspectiva que
sugiere el peso histrico de la institucin y su desplazamiento evolutivo en el
tiempo), y tambin como una malla organizada de rutinas y de intereses que
interactan en un espacio social complejo y cambiante (que enfatiza las
dinmicas que dan existencia a la institucin en su interdependiencia activa con el
medio social en el que existe y funciona).

As, el anlisis institucional puede definirse como una herramienta de comprensin

de las dinmicas internas y externas de la institucin, en la perspectiva de mejorar
estructuras, prcticas, percepciones y desempeos.

Dos rasgos principales nos permiten distinguir a las instituciones desde una
perspectiva de la escuela realista del pensamiento: la permanencia y la
complejidad.

Las instituciones permanecen porque son complejas, porque su desplazamiento

en el tiempo social y en el espacio es lento, donde el cambio ocurre a ritmos
cronolgicos diferentes del tiempo normal, en tanto que la complejidad institucional
asegura a estos aparatos humanos su capacidad de permanecer y de resistir.

La resistencia al cambio es una dimensin en la que se integran ambos

elementos: las instituciones -por su peso burocrtico y organizacional tienden a
convivir con la resistencia al cambio, es decir, con la inercia de las rutinas
establecidas y solidificadas como prcticas acostumbradas que no deben
modificarse so pena de arriesgar el desorden o el caos. En la microsociologa de
las organizaciones y las instituciones, la resistencia al cambio obedece a la
activacin permanente de estructuras mentales conservadoras, de habitos
compartidos y pre-establecidos y de formas de accin percibidas individual y
grupalmente como necesarias y suficientes.

Pero tambin operan dentro de las instituciones, impulsos y ejercicios de

renovacin y de cambio. No se trata siempre de un choque constante ni de una
confrontacin abierta, sino que en la realidad cotidiana del funcionamiento de la
institucin, el encuentro entre las dinmicas de resistencia y de impulso al cambio,
produce una interrelacin constante, un efecto torbellino circular, donde el
propsito de cambio se entrecruza con el propsito de estabilidad y permanencia,
una suerte de efecto caos microscpico donde el juego del poder organizacional
resuelve siempre en forma incompleta.

CATEGORAS PARA EL ANLISIS INSTITUCIONAL

La tentativa y el propsito de analizar a las instituciones choca inicialmente con la

dificultad de definir los lmites, el nivel y el alcance del anlisis, de manera de
abarcar precisamente la complejidad que las caracteriza.

Partimos desde la hiptesis de trabajo que el anlisis de las instituciones resulta

eficaz cuando se aborda su realidad compleja a partir de la nocin de campos de
accin, que puede ser comprendidas y analizadas como dimensiones sociales y
organizacionales de interseccin en los que se despliegan las prcticas
institucionales tanto en su forma relacional interna como en la interdependencia
que la institucin establece con su entorno.

Sigiendo la perspectiva de Bourdieu, diramos que el campo puede ser

comprendido como un espacio social de accin y de influencia en el que confluyen
relaciones sociales determinadas.

Estas relaciones quedan definidas por la posesin o produccin de una forma

especfica de poder y de relacin propia del campo en cuestin. Cada campo es
ms a o menos autnomo; la posicin dominante o dominada de los participantes
en el interior del campo depende en algn grado de las reglas especficas del
mismo. El conjunto estructurado de los campos, que incluye sus influencias
recprocas y las relaciones de dominacin y de poder entre ellos, define la
estructura social. Es decir, para los efectos de nuestro anlisis institucional,
entendemos que toda institucin construye y participa en las vida social de un
campo de accin e influencia, que sintetiza las formas de relacin que sta tiene
con su entorno.

El entorno organizacional.

Una primera categora de anlisis -todava muy descriptiva- dice relacin con el
entorno que rodea a la institucin. Entendemos como entorno al conjunto del
campo organizacional de entidades que se relacionan, dependen, e interactan
con la institucin objeto de nuestro anlisis.

Se intenta aqu comprender el tipo y el modo de relacin que ha existido en el

pasado y que se manifiesta en el presente entre la institucin en cuestin y las
dems organizaciones: el nfasis puede ser puesto en la dimensin relacional, a
travs de los pactos y alianzas establecidas, como tambin puede dar cuenta de la
dimensin conflictual, es decir, a travs de las frecuentes tensiones, diferencias,
competencias y conflictos, que tienen lugar en el proceso de la vida social.

La estructura organizacional y su flexibilidad operativa

Un segundo campo de anlisis institucional es la naturaleza de su estructura

organizacional, es decir, la forma organizativa que se ha dado para los fines que la
motivan. Las estructuras institucionales, en general, tienden a obedecer a una
lgica piramidal, segn la cual, los niveles decisionales se establecen en la
cspide de la organizacin, punto focal donde se concentran -a la vez- un nmero
limitado de individuos y una panoplia creciente de poderes, de facultades y de
capacidades de asignacin de recursos.

La metfora de la pirmide permite describir el modo como una institucin se

preserva a s misma, asegurando que unos pocos compitan por acceder a los
puestos claves de la cspide, sin perder de vista el gran nmero de individuos
que realizan tareas y funciones desde la base de la estructura, en una distribucin
ms o menos jerarquizada.

Si una institucin es una organizacin de poder y de ejercicio del poder (cualquiera

sea su forma), ese poder se despliega en niveles mayores o menores de
flexibilidad operativa orientada a la ejecucin de tareas con el mximo de
eficiencia posible.

Y la pirmide organizacional es ms eficiente o menos eficiente, tanto cuanto sea

capaz de delegar tareas conservando poderes, o de distribuir beneficios y
sanciones sin que resulte afectada la autoridad que emana de la institucin.

Interlocuciones y percepciones

Toda institucin puede ser analizada desde el punto de vista de la malla de

relaciones que se tejen hacia y desde un entorno del cual depende. La institucin
establece formas diversas de interlocucin con otras similares y con el entorno, al
tiempo que en campo social donde funciona, se construyen cotidianamente
percepciones acerca del rol y del significado que esa institucin tiene para los
individuos que la observan desde fuera.

En su dinmica cotidiana, la institucin fija y protagoniza agendas, despliega

recursos y estrategias, propone e interviene en espacios sociales e individuales
mediante contenidos y objetos, establece relaciones, construye y despliega formas
diversas de comunicacin y de intercambio de mensajes, de contenidos y de
smbolos.

Por sus prcticas comunicacionales, pero tambin por sus acciones cotidianas
asumidas socialmente, una institucin puede impregnar el campo social y el
espacio pblico., con sus contenidos y universos simblicos, definiendo y pre-
estableciendo el modo como va a ser percibida por los pblicos.

En este proceso comunicacional y de interlocucin socio-organizacional, cada

institucin genera en torno suyo un campo semntico y discursivo que les es
propio y distintivo, que configura imagenes corporativas distintivas. El sello de una
institucin se instala, evoluciona y opera en el imaginario colectivo, en la mente de
las personas, y en las percepciones que stas adquieren respecto del rol,
importancia y significado de aquella en el mundo social.

Dinmicas e incertidumbres

Al interior de las instituciones y desde ellas hacia su entorno, se ponen de

manifiesto dinmicas e incertidumbres que los equipos directivos y humanos
intentan gestionar, manejar, controlar y eventualmente evitar.

Dos dinmicas -entre otras- aparecen operando en las instituciones: una dinmica
expansiva en la que las organizaciones tienden a proyectar sus acciones hacia su
entorno y a extender sus campos de influencia/control en las redes de entidades
con las que se asocian; y una lgica restrictiva, segn la cual las organizaciones
tienden a encerrarse conservadoramente en sus propios lmites, estilos y rutinas,
frente a entornos adversos.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

Bourdieu, Pierre (1980). Le sens pratique. Paris: Editions du Minuit.

Bourdieu, Pierre; Wacquant, Loc (1992). An Invitation to Reflexive Sociology. Chicago: University of Chicago
Press.

Foladori, H.C.: La intervencin institucional. Hacia una clnica de las instituciones. Santiago, 2008. Editorial
ARCIS.

Hall, P.; Taylor, R.: Political Science and the The New Institutionalism. Political Studies, Vol. 44 (1996), pp.
936-957.

Marcuse, H.: El hombre unidimensional. Ensayo sobre la ideologa de la sociedad industrial avanzada.
Barcelona, 1970. Seix Barral.