REDUCCIN DE EFLORESCENCIA EN LOS LADRILLOS

Reduccin de eflorescencias en el ladrillo

Conozca cul es el diseo, material y prcticas de construccin adecuados para evitar las causas ms
frecuentes de eflorescencias.
*losconstructores.com
15/2/2006

Es muy importante para los diseadores entender los tipos de eflorescencias que pueden ocurrir y tener el conocimiento bsico de lo
factores de influyen en la aparicin de eflorescencias en los ladrillos de mampostera.

Este artculo trata de los muy complicados y frecuentes mecanismos que contribuyen a la formacin de eflorescencias, que incluyen
las fuentes probables de sales solubles, as como tambin las fuentes de humedades que activen las sales. La informacin
presentada nos muestra la composicin de cada tipo de mancha, a travs de experiencias y de referencias de investigaciones.

Los diseadores deben entender las causas y los mecanismos de varios tipos de eflorescencias, las cuales pueden ocurrir en muros
de ladrillo, y que pueden ser avisadas para prevenir las eflorescencias y controlarlas cuando puedan aparecer.

Aqu se presenta la discusin de la importancia del diseo, los detalles y la seleccin de materiales, la utilizacin de sellantes, as
como tambin la importancia de las buenas prcticas de construccin.

INTRODUCCIN

Las eflorescencias son normalmente depsitos de cristales de sales en la cara expuesta de la mampostera de ladrillo, las cuales
pueden ser prevenidas. El entendimiento de la naturaleza de los mecanismos del cmo se producen las eflorescencias, as como
tambin las posibles causas de la sales solubles y humedad, son esenciales para la prevencin de ste fenmeno.

Este artculo se dirige a presentar recomendaciones para la prevencin, el control de eflorescencias y el anlisis de una lista de
chequeo para determinar los problemas y procedimientos de remocin de estas patologas.
DETECCIN DE EFLORESCENCIAS

Es impracticable evitar que las sales y la humedad entren en contacto con la mampostera. Sin embargo, la reduccin de cada uno d
los factores que contribuyen a las patologas es posible y usualmente se puede reducir o prevenir la ocurrencia de las eflorescencias

Seleccin de materiales. Para ladrillos de fachada, conformacin de aparejos, tipos de morteros, etc; se deben seleccionar los
aspectos que nos determinan la reduccin de las posibles fuentes que contengan de sales solubles, son el primer paso para la
prevencin de las eflorescencias. Las siguientes recomendaciones se presentan como soporte para los diseadores en la seleccin
de materiales para limitar la ocurrencia de las eflorescencias.

Unidades de mampostera. No deben contener sales solubles o contribuir a las eflorescencias. Se recomienda que las unidades de
mampostera slidas, de perforacin vertical u horizontal o unidades de mampostera utilizadas para fachadas, sean ensayadas de
acuerdo con la NTC 4017 Mtodos de muestreo y ensayo de unidades de mampostera de arcilla y productos afines, para determina
su tendencia a la eflorescencia.

El ensayo para determinar las eflorescencias, considera colocar en inmersin muestras representativas de unidades de arcilla en ag
destilada durante un periodo de 7 das. Al final de este periodo, las unidades se secan y examinan, para compararlas con muestras d
control las cuales no fueron sumergidas. La pieza debe ser catalogada como no eflorecida o eflorescencia despreciable para se
aceptada.

Cara de los muros. Muchos materiales contienen relativamente altos porcentajes de lcali que pueden contribuir a la eflorescencia
la cara expuesta de la mampostera. Cuando se utilizan materiales con contenidos de sales solubles, se recomienda que los detalles
en los muros y los diseos consideren separar estos materiales de las caras expuestas de la mampostera.

Mortero. La principal contribucin de las eflorescencias por parte de los morteros, se debe a los cementos con alto contenido de
lcali. La tendencia a generar eflorescencias, se puede prevenir con una medida aceptable desde el anlisis qumico del cemento
Prtland. Los cementos con altos contenidos de alcalinidad son ms susceptibles de producir eflorescencias que los de baja
alcalinidad. La norma ASTM Standard Specification for Portland Cement, C 150, contiene la siguiente nota como parte de la seccion
de resistencia qumica:

"Nota 3. El cemento no debe contener ms de 0,60% de lcali calculado como el porcentaje de Na2O, ms 0,658 veces el porcentaj
de K2O, que debe ser especificado cuando el cemento se utilice con agregados para concreto que pueden tener una reaccin nociva
La referencia se tomara de la especificacin para agregados en el concreto (ASTM C33) para el criterio de reactividad nociva.

Los lcalis se refieren al total de cidos solubles, los cuales estn incluidos en las fracciones alcalinas solubles en agua. En general
lcali soluble en agua puede estar contenido en el orden del 60% del total. Otros ingredientes del mortero como arena, agua, cal,
deben tambin ser seleccionados con sumo cuidado, aunque su contribucin a las eflorescencias son menos frecuentes. Los tipos d
mortero y sus proporciones deben ser seleccionados con base en los requerimientos estructurales y el grado de exposicin particula
del proyecto.

Aditivos. Para mortero generalmente no se recomiendan, si no se conocen realmente sus ingredientes y de datos sobre sus efectos
consecuencias sobre los muros de mampostera.
Aspectos para tener en cuenta en el diseo

La utilizacin de excelentes materiales y mano de obra no asegura el xito del proyecto, este debe ir acompaado de un diseo
apropiado.

Secciones de muro. El diseo de muros de mampostera y la seleccin de materiales para la construccin, debe tener en cuenta la
resistencia de los materiales y la resistencia de penetracin a la lluvia, basada en la exposicin a la cual el muro debe ser sometido.

Se puede prevenir la penetracin del agua lluvia al interior de la mampostera a travs de proveer una cavidad de aire detrs de la
mampostera exterior, con un canal que permita la evacuacin del agua a travs de goteros hacia el exterior para obtener una mxim
resistencia a la penetracin de la lluvia y alcanzar una mnima eflorescencia. Tambin otra manera es utilizando una barrera interna
la penetracin de agua en la cara posterior del muro.

Detalles. Una de las condiciones necesarias para la ocurrencia de las eflorescencias, es la presencia de humedad dentro del muro.
impedir el avance de la humedad contribuir a que desaparezcan los mecanismos de la eflorescencia. El xito depende en gran
medida en la atencin y el diseo de detalles crticos. La importancia primaria de estos detalles est asociada con la prevencin del
ingreso de humedad dentro de la mampostera.

Tambin son detalles de importancia el alejar el agua directa de las zonas de remate en las partes altas de los muros y de las
superficies horizontales. Se deben tener en cuenta para prevenir la ocurrencia de eflorescencias las recomendaciones de diseo,
definir los tipos de muros, caractersticas de la mano de obra, detalles, flanches, goteros, entre otros algunos puntos de cuidado y
atencin.

Masillas y sellantes. Estos productos en las obras se emplean para corregir o disimular errores en la mano de obra, pero deben
utilizarse de acuerdo con los diseos y ser instalados de la misma manera que otros elementos en la estructura. Las juntas entre la
mampostera y otros elementos como puertas, ventanas y juntas de expansin deben ser selladas, ya que son en su mayora fuente
de penetracin de agua lluvia dentro de la mampostera.

Esos puntos vulnerables deben requerir una atencin especial durante el diseo y la construccin. Tambin se debe contemplar el
establecimiento de programas de mantenimiento para inspeccionar y reemplazar los sellantes que lo requieran. El tiempo de
durabilidad de un sellante est considerado entre 4 y 10 aos dependiendo del tipo de exposicin.
PRCTICAS DE CONSTRUCCIN

Como se discuti previamente, las prcticas constructivas y la mano de obra empleada, pueden contribuir a la generacin de
eflorescencias en los muros de mampostera. Algunas recomendaciones y prcticas para prevenir este fenmeno se presentan a
continuacin:

Mano de obra. Se debe tener en cuenta el llenado completo de las juntas de mortero, y la necesidad de mantener la limpieza de los
muros y de las cavidades en las unidades perforadas. La atencin de estos aspectos es primordial importancia para prevenir la
penetracin de humedad dentro de la mampostera y las consecuentes patologas de eflorescencias.

Proteccin. Los muros de mampostera construidos parcialmente, se encuentran expuestos a la lluvia y otros elementos durante la
construccin, que pueden generar saturacin durante semanas o meses (dependiendo de las condiciones climticas). Esta saturaci
prolongada puede causar la precipitacin de sales solubles. Estas condiciones pueden contribuir a la contaminacin de la
mampostera con sales solubles de cualquier parte de la construccin (como concreto, paetes, yeso, obra blanca,etc).

Durante la construccin todos los muros deben mantenerse secos, cubiertos con algn elemento que los proteja del agua, al final de
las labores del da o en tiempos de descanso prolongados en el trabajo. Empaques de cemento, tablones, hojas plsticas delgadas,
pedazos de ladrillos, no deben ser aceptados como elemento que cubran adecuadamente el muro. Se utilizan rollos de polietileno o
lonas impermeables con material a prueba de agua, los cuales ofrecen una excelente proteccin por extensos periodos de tiempo.

Almacenamiento de materiales. El mtodo de almacenamiento de los materiales en un proyecto de construccin, incide en la

aparicin futura de eflorescencias. Los materiales deben ser almacenados de manera que se evite su saturacin durante la lluvia o
exposicin a la humedad climtica, as como tambin a la contaminacin de sales u otros elementos que puedan contribuir con la
aparicin de eflorescencias.

Unidades de mampostera. Las unidades de mampostera deben aislarse de la contaminacin y suciedad que pueda aportar el
terreno. Tambin deben protegerse del nivel fretico que pueda contener sales solubles. Se deben cubrir con un elemento que las
proteja de la lluvia y las mantenga secas, adems deben ser colocadas en algn tipo de entramado para aislarlas de la contaminaci
del terreno.

Cemento. El cemento como material utilizado para la elaboracin de los morteros, debe ser almacenado en lugares donde no est
expuesto a la lluvia o la humedad que pueda alterar sus propiedades qumicas.

Arena. La arena para mortero debe ser almacenada de manera tal que se encuentre aislada de la posible contaminacin del terreno
de la suciedad, materia orgnica o agua del terreno, los cuales pueden ser factores que contribuyan a la precipitacin de
eflorescencias. Se debe contemplar la posibilidad de cubrir la arena y los agregados con algn tipo de membrana que los proteja.

La recomendaciones que ofrece este artculo hacen nfasis en la seleccin de materiales, el tener en cuenta el diseo de las
secciones de muros y detalles de construccin para minimizar la disponibilidad de sales y la ocasin de la penetracin de agua dent
de la estructura. Las recomendaciones que se presentan deben ir acompaadas del buen criterio para lograr los resultados y
desempeos esperados.
Bibliografa
Selected ASTM Standards for Brick, compiled by ASTM for Brick Institute of America, August 1985.
Technical Notes on Brick Construction 1 Revised, "Cold Weather Masonry Construction-Introduction", Reissued July 1981.
Technical Notes on Brick Construction 7 Series on the subject of Water Resistance of Brick Masonry.
Technical Notes on Brick Construction 8 Revised, "Portland Cement-Lime Mortars for Brick Masonry", September 1972.
Technical Notes on Brick Construction 20 Revised, "Cleaning Brick Masonry", Sept.-Oct. 1977.
Technical Notes 23 Revised, "Efflorescence, Causes and Mechanisms, Part I of II", May 1985.