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Resumen
La identidad es un viejo tema del pensamiento occidental que re- La identidad y el ser 41
surge en su historia bajo distintas formas y siempre con un inters Los ejes de la 48
propio de la ontologa, es decir, siempre como ndice de la pre- identidad: el
gunta acerca del ser: quin soy? El modo en el cual se plantea esta feminismo de Butler
pregunta depende en gran medida del modo en que se plantea Ejercicios 51
otro tema fundamental de la historia del pensamiento, a saber, la
subjetividad. De hecho, ambas, subjetividad e identidad, se conce- Bibliografa 54
birn siempre en trminos paralelos. De ah que sea necesario pre-
cisar el significado de los conceptos mediante los cuales se aborda
el problema de la subjetividad y, por ende, de los conceptos me-
diante los cuales se define el sujeto a lo largo de esa historia. En es-
te caso, trataremos la identidad desde la perspectiva de la llamada
identidad personal, relativa a la entidad particular que le es
propia en el espacio y el tiempo, es decir, relativa al cuerpo. En es-
te contexto el contexto filosfico el sujeto se concibe como un
ser activo en oposicin al carcter pasivo del objeto.
LA IDENTIDAD Y EL SER
S e z , B e g o n ya , Fo r m a s d e l a i d e n t i d a d c o n t e m p o r n e a . 41
E n M e r i To r ra s (e d . ) , C u e r p o e i d e n t i d a d I . B a r c e l o n a :
E d i c i o n s U A B , 2 0 0 7.
primeros principios), las de una correspondencia formal que no permita poner
estructuras ms generales
en duda dnde recaa el acento en la expresin del ser.
(leyes y principios), as co-
mo el sentido y la finalidad
As, la identidad convive a lo largo de ese vasto perodo
del ser y tambin de la rea- con la diferencia sin ningn conflicto no ya real sino ni
lidad en la que se manifies- siquiera probable. Luego la mismidad, que debe enten-
ta dicho ser. derse aqu a la vez como condicin y caracterstica del
2 Nietzsche irrumpe en la ser uno mismo, est en la base exclusiva de la discusin
historia de la filosofa para moderna acerca de la identidad. Pero, a mediados de si-
cuestionar sus cimientos glo XIX se produce un cambio de perspectiva que dar
empezando por la mismsi- lugar a la as llamada concepcin posmetafsica del
ma estructura del pensar. l ser.2
inaugura lo que venimos
llamando pensamiento pos-
El elemento fundamental a tener en cuenta en este
metafsico, cuya fuerza ra- cambio y en relacin a lo dicho con anterioridad, es que
dica (1) en la eliminacin el ser al que se refiere la identidad ya no se determina co-
de las dicotomas, siendo la mo esencia sino como devenir, es decir, como un ser mu-
primera la de mundo real y
table, diverso y perecedero. La consecuencia ms relevan-
mundo ficticio, que se tra-
duce en la dicotoma tras- te de este cambio estructural en la concepcin del ser es
cendenciainmanencia, (2) que la discusin en torno a la identidad, la explicacin de
en la reivindicacin del aquello que uno/a es, va a suponer indefectiblemente el
principio vital que sita en recurso a la diferencia y al campo semntico que se ex-
el cuerpo y en las experien-
tiende en torno a ella. La discusin posmoderna acerca
cias vinculadas al cuerpo el
orden y sentido primeros. de la identidad se centra, pues, en la significacin de la al-
teridad, aun cuando el objeto de la pregunta concierna de
igual modo, de modo esencial, al ser de quien la formula.
Cabe sealar ahora que al ser le han correspondido a
lo largo de la historia mltiples pronombres. En lo
que concierne al problema de la identidad, debemos
contar con tres. Por un lado, se ha designado al ser
idntico concebido en trminos metafsicos, es decir,
determinado desde la mismidad, mediante los pro-
nombres de la primera persona gramatical, ya sea en
singular: yo, o en plural: nosotros. En cambio, al
ser idntico concebido en trminos metafsicos, es de-
cir, determinado como alteridad, le ha correspondido y
corresponde an el pronombre reflexivo de la tercera
persona gramatical: s o s mismo. Mientras que
con Descartes y Kant es posible determinar cules son
las caractersticas fundamentales del yo o sujeto mo-
derno, a fin de aproximarnos a la concepcin metafsica
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de la identidad, recurriremos a Foucault y a Ricoeur pa- 2 Descartes propone en su
ra observar de cerca al sujeto posmoderno. clebre obra El discurso del
mtodo la duda metdica
como estrategia racional
EL SUJETO MODERNO: DESCARTES Y KANT para asegurar el acceso a la
verdad. Dicha duda se arti-
El eptome de la concepcin metafsica del sujeto es Des- cula en tres niveles: las ca-
cartes. Con l se consolida el concepto metafsico de rencias de la percepcin
sensorial, la similitud entre
identidad. Son de sobra conocidos los trminos median-
el estado de vigilia y el sue-
te los cuales se establecen los cimientos de la subjetivi- o y la dificultad de dar con
dad moderna en la cuarta parte del Discurso del mtodo y criterios para diferenciar-
no es oportuno ahora adentrarnos en los detalles del tex- los, y la accin del as lla-
to. S resulta indispensable destacar, en cambio, algunas mado genio maligno que
puede inducirnos a error.
constantes del concepto all presentado, o, mejor, all
buscado, pues se trata, como es sabido, de aplicar la duda
metdica2 para dar con la certeza del yo pensante.
Cierto que para pensar hay que existir, pero la exis-
tencia es slo un fundamento formal en el planteamien-
to cartesiano. A Descartes le incumbe la subjetividad en
tanto que principio epistemolgico, en tanto que eviden-
cia de la verdad, que es una e inmutable. Todo es falso
excepto ese yo que piensa como falso lo que excede a su
propio pensar. Todo, a saber, la res extensa, es falso ex-
cepto el yo que piensa, la res cogitans. De ah que con
Descartes se experimente la primera escisin sistemtica
entre cuerpo e identidad. El cuerpo, en donde se congre-
gan los sentidos, slo puede ser fuente de distraccin y
de confusin y debe, por tanto, ser desconsiderado. El
principio de la corporeidad no participa en la conforma-
cin del sujeto, no hace identidad, cabe aadir, pues el
sujeto se concibe como entidad pensante y, an ms, co-
mo entidad cognoscente, y sa es su clave identitaria.
El problema cartesiano es el del conocimiento, las con-
diciones de posibilidad y las reglas del mismo. El yo,
el sujeto al que alude la frmula dudo, pienso, luego
existo resulta un a priori metodolgico que carece de va-
lor en s mismo. El yo que piensa existe porque piensa;
existe en virtud de su pensar. La subjetividad cartesiana y,
por ende, moderna, es el principio del conocimiento por
cuanto se sustenta en la razn que es a la vez facultad, ac-
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Habiendo constatado que la identidad moderna no 2 Las propuestas de Fou-
excede la primera persona gramatical, que es y que per- cault y de Ricoeur resultan
manece ligada al yo y, con l, a s misma, excluyendo al interesantes porque contri-
buyen a la comprensin de
otro, a la diferencia, cabe analizar en qu sentido el yo
la identidad desde la clebre
se impone en tanto que esencia. Designa cuanto de per- figura del crculo que es el de
manente y necesario hay en el ser sin considerar cambios la hermenutica contempo-
ni accidentes; designa lo dado idealmente en el ser, al ser rnea. Imaginemos la identi-
in abstracto. Lo que debe ser subrayado aqu, puesto que dad como ese crculo. Imagi-
nmosla como ese acto
supone una constante que ser superada en el paradigma lingstico-discursivo en el
posmetafsico, es que el planteamiento de la identidad es que se suceden el sentido (la
estrictamente ontolgico. Dicho de otro modo, la pre- experiencia del reconoci-
gunta acerca de la identidad es acerca del ser en tanto miento de s a la que, en tan-
to que experiencia positiva
que esencia o ser del ser.
tradicionalmente se vincula
En cambio, en el contexto de pensamiento posmeta- la identidad y en la que em-
fsico, la pregunta acerca de la identidad remite a una pieza y acaba) y el sinsentido
concepcin no esencialista del ser; remite al ser en tan- o vaco de sentido como ex-
to que devenir o deber ser. Y esto quiere decir que la periencia del extraamiento
de s, experiencia negativa
identidad no es sino que sucede. Con Nietzsche y an- que, sin embargo, lejos de
tes con Kierkegaard somos en tanto que llegamos a ser socavar la identidad, supone
lo que somos. Y cabe aadir: si es que nos empleamos un empuje hacia la nueva
en ello. El ser no es de una vez por todas, el ser es un bsqueda de sentido. En ese
proceso en el que se dan a la
proceso, a saber, el proceso de devenir que debe ser lle-
par mismidad y alteridad es
vado a trmino. La identidad no es ya a priori sino por- en el que la identidad se re-
venir; no es hecho sino quehacer; no es imposicin sino siste a cualquier tipo de fija-
obligacin. El planteamiento no es ya ontolgico sin cin y/o esencialismo. Y, sita
ms, pues el ser no es ser sin ms. en el crculo hermenutico,
la identidad deviene como y
En primer lugar, el ser se debe al ser. La ontologa se
en virtud de la reflexin.
pliega a la tica. El ser es en cuanto se hace; es, por tanto,
accin. Pero no cualquiera, pues la accin que de modo
paradigmtico permite al ser hacerse, la accin ejemplar
de esta segunda ontologa, es la accin lingstica. La
identidad se da como accin lingstica. En segundo lu-
gar, pues, el ser es en y en virtud del lenguaje. La ontolo-
ga se pliega a la hermenutica. De sendas premisas par-
ten las propuestas de Foucault y de Ricoeur. 2 Con la
ayuda de ambos analizaremos los principales atributos
de la identidad contempornea: la eclosin del s o s
mismo.
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con la realidad, en Ricoeur la identidad pone fin a la re-
lacin unvoca de sta con la mismidad, pues la concibe,
en tanto que accin lingstica, es decir, en tanto que
discurso rasgo ya apuntado por Foucault en relacin
con la alteridad.
Ricoeur distingue en la introduccin a S mismo como
otro dos acepciones del trmino identidad recurriendo a
la etimologa. Por un lado, el s mismo remite a idem,
equiparable a la mismidad o lo igual a s; de otro, remite
a ipse, a la alteridad o lo distinto de s. De acuerdo a la
primera acepcin, la identidad se construye en un dis-
curso frente a otro distinto, diverso, desigual, inverso
(Ricoeur: XIII). El s mismo es aqu el trmino primor-
dial de una comparacin que elude toda dialctica:
Mientras se permanece en el crculo de la identidad-
mismidad, la alteridad de cualquier otro distinto de s no
ofrece nada de original (Ricoeur: XIV). En una socie-
dad como la actual, donde la multiculturalidad en todas
sus variantes se iza aprovechando cualquier oportunidad
como bandera, la distincin de Ricoeur parece especial-
mente pertinente. En cambio, advierte Ricoeur, [o]tra
cosa sucede si se empareja la alteridad con la ipseidad.
Una alteridad que no es o no slo es de comparacin
es sugerida por nuestro ttulo, una alteridad tal que pue-
da ser constitutiva de la ipseidad misma. S mismo como
otro sugiere, en principio, que la ipseidad del s mismo
implica la alteridad en un grado tan ntimo que no se
puede pensar en una sin la otra (Ricoeur: XIV). En este
caso, el s mismo no es ya trmino privilegiado de com-
paracin alguna, sino que se ve implicado en el otro,
constitudo por l; es s mismo en cuanto... otro. La
identidad, concluye Ricoeur, se hace en la dialctica que,
en el discurso, en la narracin, el sujeto establece consigo
mismo sin menoscabo de ninguno de los dos aspectos de
su ser s mismo, idem e ipse: la mismidad y la alteridad. Y
el s mismo designa la operacin narrativa [que] im-
plica un concepto totalmente original de identidad din-
mica que compagina [...] la identidad y la diversidad
(Ricoeur: 141).
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metafsica clsica, segn la cual sujeto y objeto se entien-
den de manera opuesta e incluso inconexa. El sujeto es
objeto de s y sa es la economa de la identidad plantea-
da en clave posmetafsica. Ahora bien, dicha economa
no es ajena a un contexto normativo, ya sea implcito o
explcito, en virtud y en el seno del cual el sujeto se
(re)crea. Precisamente porque la economa de la identi-
dad no tiene un carcter abstracto sino que arraiga en la
experiencia concreta, est determinada por el contexto
en el cual dicha experiencia tiene lugar, as como por las
normas que, a modo de red, lo atraviesan y lo ensam-
blan; y ello por ms flexibles y cambiantes que, tanto el
contexto, como las normas, sean. Ambos, contexto y
normas, ambos determinados culturalmente, contribu-
yen de manera consciente o inconsciente a la articula-
cin de la identidad, pues son las herramientas que per-
miten (o que dificultan) su articulacin.
La hiptesis que resulta interesante barajar ahora es en
qu medida cabe considerar al cuerpo en relacin a las
herramientas sealadas para la articulacin de la identi-
dad. Dicho de otro modo, se trata de pensar el cuerpo, no
ya como determinado por el contexto normativo dado,
sino a la vez como contexto y como norma para la
(re)creacin de la identidad. Se trata, en fin, de pensar el
cuerpo no slo como resultado del contexto normativo,
sino como agente normativo. En este sentido, si la identi-
dad es relativa a la experiencia del cuerpo sexuado y el
cuerpo se entiende como contexto normativo que asume
normas y que normaliza a la vez, ello implica que dicha
experiencia se cie al cuerpo, es decir, que se cie a la
norma que viste el cuerpo. Precisamente por norma ge-
neral, la experiencia del cuerpo sexuado no pone en cues-
tin la identidad ni sexual ni de gnero. Ahora bien,
cuando se excede el mbito de lo general, se plantea la
pregunta, qu ocurre cuando no hay norma que asuma
en su justa medida la experiencia del cuerpo sexuado? En
tal caso, la identidad queda suspendida.
Es ah donde la identidad se entiende de manera para-
digmtica en los trminos ensayados hasta ahora, pro-
LA IDENTIDAD SUSPENDIDA
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EJERCICIOS
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va del testimonio a los avatares de la experiencia de la
identidad en crisis.
Los/las participantes en el seminario pondrn en co-
mn aquello que les llame la atencin de las distintas in-
tervenciones y las cuestionarn desde lo trabajado en la
presentacin terica del tema.
En caso de disponer del tiempo necesario, tambin se-
ra recomendable visionar el documental El camino de
Moiss, con guin de Martha Zein y realizacin de Ceci-
lia Barriga (Espaa, 2002, <http://www.transsexuali-
tat.org/InfoMmedia/videos/flvplayer.php?file=2&dir=6>
[Consulta: 24 de junio de 2007]), y usarlo como material
de base para la discusin acerca de la experiencia del
cuerpo sexuado y la significacin de la misma en la
(re)construccin de la identidad, en particular, de gne-
ro.
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