RIESGOS POR EXPOSICION A RADIACION

Objetivo

Conocer los principales factores de riesgo presentes en la industria.

La radiacin

La radiacin, es una forma de transmisin de energa, que se puede producir tanto en

forma de ondas (radiaciones electromagnticas), como partculas subatmicas
(radiaciones corpusculares). La radiacin corpuscular consiste en la propagacin de
partculas subatmicas que se desplaza a gran velocidad con carcter ondulatorio.

Existen dos tipos: Radiacin ionizante y radiacin no ionizante.

Radiacin ionizante

Una radiacin es ionizante cuando interacciona con la materia viva y origina partculas con
carga elctrica (iones). Estas son: radiaciones electromagnticas (rayos gama y rayos X), o
partculas (partcula Alfa, partcula Beta) que al interaccionar con la materia son capaces
de ionizarla directa o indirectamente. Podemos diferenciar dos tipos de fuentes
radioactivas, las naturales y las originadas por el hombre.
La radiacin natural proviene de muchas fuentes, como las ms de 60 materiales
radioactivas presentes ene le suelo, el agua, y la tierra.
La radiacin artificial proviene de la generacin de energa nuclear hasta el uso mdico de
la radiacin para fines diagnsticos o teraputicos, algunos empleados en la radioterapia.
Las radiaciones electromagnticas, son las ms peligrosas, indetectables por nuestros
sentidos y provocan daos irreversibles. Las fuentes son: los equipos que funcionan con
energa nuclear (reactores nucleares, acelerador de partculas), los aparatos de rayos X y
los aparatos utilizados en la oncologa.

Tipos de exposicin

La exposicin a la radiacin puede ser tanto interna como externa.

La exposicin interna a la radiacin ionizante se produce cuando un radionclido es
inhalado, ingerido o entra de algn modo en el torrente sanguneo (inyeccin, heridas). La
exposicin interna cesa cuando el radionclido se elimina del cuerpo, espontanea
(defecacin) o tratamiento.
La exposicin externa se puede producir cuando el material radioactivo presente en el
aire (polvo, lquidos aerosoles), se depositan sobre la piel o la ropa y tambin se produce
por la exposicin mdica a los rayos X. Esta se puede eliminar por el simple lavado.

Efectos de la radiacin ionizante en la salud

El dao que causa la radiacin en los rganos y tejidos depende de la dosis recibida o dosis
absorbida. El dao que puede producir una dosis absorbida depende del tipo de radiacin,
y de la sensibilidad de los rganos.
Efecto inmediato, se da a partir de 0,25 Sv: irritacin de la piel, abortos, malas
formaciones congnitas, esterilidad, cada de cabello, cataratas, hemorragias, muerte 6Sv.
Efecto tardo, se da con niveles muy bajos de radiacin: cncer (leucemia, cncer de
pulmn), abortos, malformacin congnita.

Medidas preventivas

Disminuir el tiempo de exposicin, prevenir posibles accidentes, utilizar sealizaciones,

proteccin personal, no comer beber en el lugar de trabajo, vigilancia mdica.
Respuesta de la OMS
De conformidad con su constitucin y con el reglamento, la OMS tiene el mandato de
evaluar los riesgos para la salud pblica y ofrecer asesoramiento y asistencia tcnica en
eventos de salud pblica.
La labor de la OMS cuenta con el apoyo de una red mundial compuesta por ms de 40
instituciones especializadas en medicina.

Radiacin no ionizante

Son radiaciones electromagnticas de frecuencia media, que no tienen suficiente energa

para provocar una ionizacin de la materia biolgica sobre la cual inciden, aunque s
pueden excitar los estados de rotacin y vibracin de tomos y molculas, convirtindose
la mayor parte de las energa de estas ondas electromagnticas en calor.
Sus efectos son menos peligrosos, aunque los de media frecuencia pueden ocasionar
lesiones oculares y quemaduras.
Las radiaciones no ionizantes se caracterizan por la longitud de onda, la frecuencia y la
energa.

Radiacin ultravioleta (UV)

Su fuente principal es el sol pero tambin se puede producir artificialmente para muchos
propsitos en industrias, laboratorios y hospitales (lmparas de rayos UVA).
La exposicin a este tipo de radiacin es muy amplia: Por los arcos de soldadura, lmparas
monocromticas de ultravioletas para catalizar reacciones, deteccin de sustancias o
medicin de concentraciones en lquidos (espectrofotometra , fluorescencia) , en este
caso no es accesible a no ser que se desmonte el equipo emisor de UV.
La exposicin de los ojos y piel no protegidos puede dar lugar a conjuntivitis y queratitis o
en el caso de la piel a inflamacin de los tejidos, eritemas, etc.

Utilizar gafas o pantallas faciales adaptadas a la longitud de onda de a radiacin y ropa de

trabajo de proteccin (algodn) cuando las emisiones de radiacin ultravioleta sean
elevadas. Si es necesario el equipo proporcionar seales de advertencia.

Radiacin lser

Los lseres son dispositivos que producen y amplifican un haz de radiacin

electromagntica como resultado de la emisin estimulada controlada de radiacin.
Pueden producir luz visible, radiacin UV o radiacin infrarroja IR.
Tienen mltiples aplicaciones, operaciones de soldadura y corte, topografa,
comunicaciones, ciruga, estudio de estructuras cristalinas, etc.
Los lseres pueden daar la piel produciendo quemaduras ms o menos profundas, en los
ojos, pueden producir lesin de retina, cristalina o crnea e incluso pueden provocar
incendios debido a su alto poder energtico.
Para los laceres de clase 3B y 4, aparte de controles tcnicos tipo conectores de
enclavamiento a distancia, atenuador del haz o llave de control, se utilizarn equipos de
proteccin individual como gafas y ropa protectora. El equipo debe instalarse en una zona
controlada con acceso restringido con la correspondiente advertencia visible o audible
cuando funcione el equipo y debe estar convenientemente etiquetado. Tambin debe
colocarse la correspondiente seal normalizada de proteccin obligatoria de la vista.

Radiacin infrarroja (IR)

Su principal fuente de origen es el sol y dentro de las de origen artificial se puede

mencionar la radiacin generada por superficies calientes o cuerpos incandescentes.
En los laboratorios se utilizan lmparas monocromticas de infrarrojos para catalizar
reacciones, tambin se utilizan para espectrofotometra de infrarrojos y fluorescencia,
focos de calor que generan radiacin infrarroja elevada como estufas, muflas, hornos,
lmparas para reactores qumicos, espectrofotmetros de absorcin atmica, etc.

Debido a su bajo nivel energtico, la radiacin infrarroja no reacciona fotoqumicamente

con la materia viva produciendo slo efectos de tipo trmico. En el caso de los ojos, al
absorberse el calor por el cristalino y no dispersarse rpidamente puede producirse
cataratas.

No es necesario proteccin ocular en este caso, sin embargo es importante protegerse

bien de los focos o superficies calientes para lo cual se recomiendan guantes de
proteccin para manipular los equipos.

Microondas y radiofrecuencias

Ambos tipos de radiaciones tienen aplicaciones en el campo de las telecomunicaciones

(radio, TV, radar, etc.). Las microondas tienen una amplia aplicacin como fuente de calor
y se utilizan en soldadura, endurecimiento de resinas, secado de materiales, operaciones
de recocido y temple, etc.

Los efectos en el cuerpo humano son de tipo trmico, aumentando la temperatura de

rganos internos, aunque tambin se han citado efectos no trmicos que no estn todava
bien estudiados.

El control de la exposicin se basa en la aplicacin de medidas de proteccin colectiva y se

consigue con la separacin entre las fuentes y las personas, el cerramiento de las fuentes,
la disminucin de los tiempos de exposicin, reorientacin de las antenas para que su
zona de radiacin no pase por zonas ocupadas, sealizacin de zonas para evitar el
acceso.