El arte ya no es nico. Ya se puede reproducir prcticamente todo.

Desde las

xilografas, las litografas, el arte ha ido perdiendo su carcter originario de obra

nica, irrepetible. Es bien cierto que siempre ha existido, de una manera u otra,

formas de reproduccin. Pero en la poca desde la que nos habla Benjamn, se

han desarrollado tcnicas realmente novedosas que hacen que la obra se

actualice a cada instante. No hablamos de retocar o renovar piezas. Estamos

hablando de copiar, de reproducir de forma prcticamente exacta las obras que

un da fueron nicas y que jams volvern a serlo. El diagnstico es tan acertado

que aturde.

El ensayo est marcado, de una forma significativa, por un concepto principal:

la prdida del aura en la obra de arte contempornea. Y entendemos aura como

esa experiencia de distancia. Aunque esa distancia sea breve, el aura se hace

visible en la misteriosa totalidad de los objetos. Es lo oculto, lo misterioso, lo que

nos da ese aura. No cabe duda de que Benjamin, al escribir este ensayo, tiene

muy presente el conflicto entre el arte comprometido y el arte por el arte.

El aura, para Benjamin, encierra todas las cualidades esenciales de la obra de

arte y, como dice Yvars, los vestigios de su pasado cultural y religioso. Un

pasado que, como ya veremos, est ligado a la funcin del ritual. Por ello,

tenemos por un lado la prdida de unicidad debido al progreso de la tcnica

reproductiva y, por otro, la prdida del momento creativo, el momento de la

afirmacin individual. As, de este modo, el sujeto creativo, lingsticamente

hablando, desaparece para dar pie a obras en las que intervienen muchos

procesos distintos, con muchos creadores diferentes. No hay que mirar muy

lejos. El cine es un gran ejemplo. Incluso la obra en s, si sale mal, se puede

repetir en la postproduccin.
Estamos ante una colectividad de productores que, adems, se dirige a un

espectador que, como tal, tambin desaparece. El film es recibido e ideado para

la comunicacin masiva. Esta interpretacin no es nueva. Adorno ya haba

denunciado el poder de alienacin en el que se poda convertir el cine en manos

de la demagogia ms peligrosa. De este modo, se deja de lado conceptos como

creatividad individual o genialidad, ya que, el proceso es ahora una multiplicidad.

Es la muerte del artista, vayamos ahora a la muerte de la unicidad de la obra de

arte.

El hic et nunc del original es el concepto de su autenticidad. Necesariamente,

una obra contiene un sentido de autenticidad que engloba toda su tradicin. Un

sentido, una quinta esencia, que est ligado inseparablemente a su objeto

material. Por ello, perdiendo el objeto material de la obra, estamos perdiendo

tambin su testimonio histrico. Por lo tanto, nos encontramos ante la situacin

siguiente: la obra artstica original (A) es copiada y reproducida constantemente

(A n1, A n2, An3,) yendo a buscar el receptor a su particular situacin, y no al

revs. Esto es un forzar violento que es lo que provoca, nos dice Benjamin, la

actual crisis actual, pero tambin la posibilidad de renovacin de la Humanidad.

Es actualizar la obra, dejando en la obra, y sin llevar a la copia, todo abismo de

tradicin y testimonio pasado.

Las masas de hoy parece que necesiten que todo les sea ms prximo. Parece, pues,

segn este punto de vista, que hacer las cosas ms prximas sea ms humano.

Evidentemente, esto no es cierto. Al hacerlo todo actualizable, se traspasa lo nico de

forma que se deja de lado. Todo puede ser copiado. Todo puede venir a mi posicin a

travs de la copia. Ya no tengo que buscar lo oculto de la copia, porque ya no existe lo

oculto. No hay ningn rastro, de este modo, de la tradicin que se esconde en cada

poro de tela, en el yeso de una escultura, en la obra que est distanciada.

Influido por autores como Pirandello o Brecht, el autor alemn ve cmo el actor

de cine ha cambiado su pblico por el aparato que lo filma. Por eso, el aura

queda suprimida al mismo actor y, tambin, al personaje que representa. El

carcter fragmentario del actor flmico hace que el aura no pueda envolver su

personaje y, de esto, el cine se ha dado cuenta. Para solucionarlo, se ha creado

un aura artificial a la que han llamado personality y que consiste en el culto a la

estrella promovido por el cine capitalista. Benjamin se asombrara hoy de ver

cmo su tesis no slo se ha confirmado, sino que se ha agravado hasta construir

toda una gigantesca industria a su alrededor.

Por eso mismo, parece indiscutible que la obra de arte en la poca de la

reproducibilidad tcnica ha cambiado. La proximidad que se busca con la copia

transforma la obra. Ha dejado de ser autntica. Ya no es nica. Pero, es

necesariamente negativo?, no se libera as, por fin, de su carcter sacro?

Lenguaje como mdium

Benjamin, a lo largo de toda su vida, habla sobre el lenguaje. Es uno de los

pioneros del giro lingstico y considera que todo fenmeno artstico no se puede

comprender en trminos de sujeto y objeto, sino desde la realidad anterior que

corresponde, precisamente, al lenguaje. Cuando hablamos del lenguaje,

naturalmente, nos referimos a la lectura y la escritura y, por lo tanto, la imagen

tambin es un lenguaje.

El autor alemn entiende el lenguaje, influido por la tradicin romntica de

Hamman, Herder o Nietzsche, como anterior a todo conocimiento. Es constitutivo

de toda conciencia y es, a la vez, la fuerza que puede hacer posible la salvacin

de la Humanidad. De alguna forma, hay que acabar con la concepcin burguesa

de la palabra como simple medio de conocimiento, siendo el objeto la cosa, y el

sujeto el destinatario. La cultura cientfico-tcnica, nos dice Benjamin, ha

destruido el potencial de la cultura religiosa y de la funcin potica y esttica,

fundadora del mundo.

La reproducibilidad tcnica ha cambiado la obra de arte. Se ha configurado otro

conocimiento. Desde la fotografa, la reproduccin figurativa ha ido aumentando

hasta llegar a conseguir que la palabra y la imagen fueran de la mano. Ahora ya

poseen la misma velocidad. Una velocidad, una forma de expresin que, sin

lugar a dudas, modifica las sensaciones. Lo que se quiere decir es que el

lenguaje es condicionante y constitutivo de conocimiento y conciencia y, por eso

mismo, no es del todo raro que el cine surja en la sociedad capitalista, que

necesita influir a las masas a la vez, sin ir individuo por individuo, como lo poda

hacer una pintura.

El arte ha cambiado su origen en el ritual por otro origen: la poltica. Eso, de

algn modo, lo hace menos autnomo. De este modo, la obra de arte tiene

nuevas funciones. Igual que el prehistrico que pintaba las paredes de su

cueva no era conciente de que estaba haciendo arte, ya que su funcin era

otra, quien crea que hoy hace arte, tal vez, le vern en la posteridad como

poseedor de otra funcin principal. Adems, hay que recalcar cmo las nuevas

formas de transmisin han cambiado la propia transmisin. Benjamin nos

cuenta de qu manera la literatura, durante siglos, se basaba en un nmero

limitado de personas que escriban hacia un pblico mayoritario. Ahora esto se

ha transformado con la expansin de la prensa. Una parte cada vez mayor de

lectores pasaran a ser los que escriben.