Consideraciones para

identificar barreras
y potencialidades culturales
para el control y prevencin
del sobrepeso y obesidad en
mujeres de bajos recursos
Autor/as
Carolina Franch Maggiolo
Paula Hernndez Hirsch
Gerardo Weisstaub Nuta
Catalina Ivanovic Willumsen

2012
 Consideraciones para
identificar barreras y
potencialidades culturales
para el control y prevencin
del sobrepeso y obesidad en
mujeres de bajos recursos
CRDITOS

Autor/as:

Carolina Franch Maggiolo (Antroploga Social, Magster en Gnero y Cultura,

docente e investigadora CIEG, Universidad de Chile.)
Paula Hernndez Hirsch (Antroploga Social, Magster en Gnero y Cultura,
docente e investigadora CIEG, Universidad de Chile.)
Gerardo Weisstaub Nuta (Mdico Pediatra, M.Sc. en Nutricin Humana, do-
cente e investigador INTA)
Catalina Ivanovic Willumsen (Antroploga Social, Magster en Gnero y
Cultura, Universidad de Chile. Doctora en Sociologa, Universidad Alberto
Hurtado)

Edicin y Coordinacin General:

Carolina Franch M. y Paula Hernndez H.

Asesoras:
Isabel Pemjean C. y Susana Corts M.

Diseo y diagramacin:
Claudia Guarda A.

Financiamiento:
Fondo Nacional de Desarrollo e Investigacin en Salud (FONIS), Chile.

Impreso en Julio de 2012 por MAVAL S.A.

Permitida la reproduccin total o parcial de esta publicacin, as como la traduccin a cualquier

idioma, siempre que se cite la fuente y que no se las utilice con fines lucrativos.
 La cultura ha sido un concepto insuficientemente tratado en la in-
vestigacin nutricional; slo en aos recientes la antropologa se est
aplicando a la investigacin cientfica nutricional, especialmente en
pases desarrollados. Esto refleja un reconocimiento de que el estado
nutricional no puede ser evaluado y comprendido completamente
separado del contexto sociocultural (...) los problemas nutricionales
no pueden ser entendidos de manera uniforme en todas las socie-
dades y culturas del mundo (Busdiecker, 2000:6,7)
z

AGRADECIMIENTOS:
Como equipo quisiramos agradecer a las personas y entidades que,
creyendo en que los factores socioculturales son relevantes para el
desarrollo de intervenciones nutricionales exitosas, apoyaron nues-
tro trabajo, de diversas maneras.

Primeramente al Fondo Nacional de Investigacin y Desarrollo en

Salud (FONIS), por su confianza y financiamiento, que hicieron vi-
able este proyecto. As tambin, a la Facultad de Ciencias Sociales, al
Instituto de Nutricin y Tecnologa de los Alimentos (INTA) y a la Uni-
versidad de Chile, casa de estudios que alberga a ambas entidades.
Del mismo modo, reconocemos el aporte realizado a nuestra inves-
tigacin, por diversos/as especialistas en la situacin del sobrepe-
so-obesidad, que nos ayudaron a orientar nuestras preguntas y
precisar nuestras propuestas, especialmente a Nelly Bustos, Marcia
Erazo, Sonia Olivares, Mara Luisa Garmendia, Daniela Gonzlez,
Juan Ilabaca, ngela Martnez, Mario Martnez, Lorena Rodrguez,
Marcela Romo y Tito Pizarro. Asimismo agradecemos a los respons-
ables de los proyectos FONDECYT 1100206 y 1090252, Juliana Kan
y Ricardo Uauy, en los cuales participaban algunas de las mujeres de
nuestro estudio.

Correspondemos tambin la valiosa labor realizada por nuestras

colegas Isabel Pemjean y Susana Corts, quienes acompaaron
todo el proceso de investigacin, as como a las ayudantes de cam-
po Magdalena Rivera, Francisca Glvez, Camila Belliard y Javiera
Fernndez, junto con el apoyo fundamental en el rea administra-
tiva de Viviana Poblete y de Miriam Soto en las transcripciones. Sin los
aportes de estas mujeres no hubiese sido posible el logro de nuestros
objetivos.

Finalmente, un especial reconocimiento a la confianza y el tiempo

que nos brindaron las mujeres que voluntariamente participaron en
el estudio, quienes fueron entrevistadas y acompaadas en su vida
cotidiana por nuestro equipo, gracias a su generosidad contamos
hoy con una mejor comprensin de las dinmicas culturales que in-
tervienen en el sobrepeso y obesidad, lo que permiti la elaboracin
de este documento.
 PRESENTACIN
Este documento se basa en los resultados obtenidos del proyecto Diseo de una propuesta
metodolgica para identificar barreras y potencialidades culturales, enfocada al control y pre-
vencin de la epidemia sobrepeso/obesidad en poblacin femenina de bajos recursos en Chile
(SA10I20003) financiado por el Fondo Nacional de Investigacin y Desarrollo en Salud FONIS.
Estudio realizado entre diciembre de 2010 y agosto de 2012 por un equipo compuesto por pro-
fesionales de la Universidad de Chile, pertenecientes al Centro Interdisciplinario de Estudios de
Gnero (CIEG) y al Instituto de Nutricin y Tecnologa de los Alimentos (INTA). Dicho proyecto
tuvo por objetivo indagar en el modo en que los factores culturales inciden en la mantencin
y aumento del sobrepeso y obesidad en mujeres chilenas adultas de nivel socioeconmico
bajo, determinando las barreras y potencialidades para el cambio en las conductas asociadas al
fenmeno.

Para acceder a la informacin requerida se recurri a la metodologa cualitativa. A travs de ella

es posible conocer el conjunto de valores, normatividades y patrones culturales asociados a los
hbitos alimenticios, los cuales orientan decisiones que muchas veces contradicen los parmetros
promovidos como positivos y correctos.

Desde el modelo de trabajo propuesto por la Teora Fundamentada, sobre la que se sostiene el
estudio, es posible alcanzar generalizaciones empricas, a partir de las categoras establecidas
por los propios sujetos, lo que a su vez posibilita especificar un concepto, verificar una teora, o
contribuir al desarrollo de una nueva (Barney y Strauss, 1999, y Kathy Charmaz, 2011).

Tcnicamente, nuestro estudio combin la realizacin de entrevistas con la participacin en

la vida cotidiana de los sujetos, por medio de la observacin etnogrfica. Ambas tcnicas son
complementarias, la primera se focaliza en el discurso y la segunda en captar las prcticas en los
contextos en que se desarrollan (Guber, 2011).

Los datos se obtuvieron en base a entrevistas a 30 mujeres, en una primera etapa, de las cuales se
seleccionaron 10 para la realizacin de observaciones etnogrficas. El diseo muestral responde
a una seleccin estratgica o intencional que procura incluir a todos los componentes que re-
produzcan mediante su discurso relaciones relevantes (Dvila, 1993:77), maximizando las posi-
bles diferencias entre los casos a estudiar, de modo tal que los sujetos seleccionados representan
la diversidad interna del segmento. Los criterios de seleccin fueron los siguientes: mujeres de
edades diversas entre los 20 y 50 aos, con y sin sobrepeso-obesidad, con y sin hijos, con y sin
trabajo remunerado, con y sin pareja.

La sistematizacin se llev a cabo a travs de un proceso de codificacin con el software de

anlisis cualitativo Atlas.ti, diseado especficamente como apoyo al mtodo propuesto por la
Teora Fundamentada.

Finalmente, las principales conclusiones de la investigacin han sido condensadas en este docu-
mento, con el fin de otorgar lineamientos prcticos, claros y sencillos, para la elaboracin de
polticas pblicas orientadas a la intervencin en nutricin con pertinencia cultural y de gnero.

Carolina Franch Maggiolo - Paula Hernndez Hirsch

Gerardo Weisstaub Nuta - Catalina Ivanovic Willumsen

7
 QU ENCONTRAR EN ESTE MATERIAL?
Este material contiene informacin clara y precisa sobre los principales factores cul-
turales que operan como barreras y/o potencialidades para el control del sobrepeso u
obesidad que afecta a las mujeres de escasos recursos en Chile.

Propone orientaciones para generar estrategias de intervencin nutricional con perti-

nencia cultural y de gnero, que buscan mejorar la adherencia y minimizar las resisten-
cias por parte de dicha poblacin.

A QUINES EST DIRIGIDO?

Se dirige tanto a quienes proponen y disean polticas pblicas como al personal de
instituciones pblicas y privadas u organizaciones no gubernamentales (ONG) que tra-
bajen directamente con mujeres de escasos recursos.

Un enfoque que pretenda revertir los ndices de sobrepeso y obesidad en mujeres

de escasos recursos debe impactar conjuntamente en las condiciones de pobreza
y subordinacin de gnero que subyacen a este fenmeno.

Asumir que esta patologa posee causas multifactoriales, obliga a que su preven-
cin y tratamiento no se reduzca nicamente al mbito de la salud, sino que se
aborde integralmente conjugando el trabajo de diversos sectores, como desar-
rollo social, educacin, vivienda, obras pblicas, entre otros.

QU TEMAS TRATAR?
El sobrepeso-obesidad en Chile.
Comprender el sobrepeso-obesidad desde la nocin de cultura alimentaria.
Niveles en que opera la cultura alimentaria: micro y macro estructura.
Diagnstico con pertinencia cultural para la intervencin nutricional.
Gnero y nivel socioeconmico: variables centrales para una intervencin con
pertinencia cultural.
Cmo acceder a la cultura alimentaria de un grupo o persona?
Caracterizacin de la cultura alimentaria en mujeres de nivel socioeconmico
bajo: un diagnstico con pertinencia cultural.
Principales barreras y potencialidades para el control del sobrepeso-obesidad
en base a un diagnstico con pertinencia cultural.
Cmo transformar el diagnstico en una intervencin con pertinencia cultural:
claves del xito.
Recomendaciones dirigidas al personal de salud para intervenir con
pertinencia cultural en mujeres chilenas de nivel socioeconmico bajo.
Reflexiones finales.

8
 EL SOBREPESO-OBESIDAD EN CHILE

A partir del ao 1998, el sobrepeso y obesidad han

sido considerados como una epidemia que ame-
naza directamente la salud y el bienestar de
la poblacin mundial, particularmente la de
aquellos pases denominados en vas de
desarrollo entre los que se cuenta Chile
(OMS, 2004). Su presencia se asocia a un
aumento de los ndices de mortalidad y
constituye un importante factor de riesgo
para el desarrollo de otras enfermedades.
La Encuesta Nacional de Salud 2010, rea-
lizada por el Ministerio de Salud (MINSAL)
evidencia que el 64,5% de los/as chilenos/as
de 15 y ms aos tiene exceso de peso,
superando lo expuesto en 2003 por este mismo
instrumento. Estas cifras confirman que las estrategias
que hasta la fecha han sido implementadas, como EGO y Elige Vivir Sano no han dado
los resultados esperados. Por el contrario, el nmero de personas afectadas por la enfer-
medad aumenta.

La obesidad mostr una notoria prevalencia en la poblacin femenina constituyendo

un 30,7%, en comparacin con un 19,2% en el caso de los hombres. Esta distribucin
desigual se profundiza al cruzar la variable de gnero con la de pobreza, expresada
por medio del nivel educacional en relacin al porcentaje de mujeres obesas (MINSAL,
2010):

Nivel educacional alto: 19,0%

Nivel educacional medio: 30,1%
Nivel educacional bajo: 46,7%

En este contexto es fundamental el rol de las polticas pblicas para abordar esta problemtica,
siendo evidente la necesidad de introducir criterios de equidad que permitan equiparar las
oportunidades tanto entre mujeres y hombres, como entre los distintos estratos socioeconmi-
cos, con el fin de controlar la obesidad y procurar mejoras en la salud y calidad de vida de las
personas.

Los enfoques ms recientes dan cuenta de que la obesidad tiene una etiologa multifactorial,
donde se entremezclan elementos genticos y metablicos, la inactividad fsica y los hbitos
alimentarios. No obstante, no se ha llegado a comprender la complejidad social que se encuen-
tra a la base de este fenmeno, por lo que es necesario incorporar propuestas que se acerquen
a la realidad combinando los conocimientos biomdicos con una perspectiva cultural.

9
 COMPRENDER EL SOBREPESO-OBESIDAD DESDE
LA NOCIN DE CULTURA ALIMENTARIA
Si bien los programas que se han implementado hasta
hoy en el pas buscan promover cambios en las con-
ductas alimentarias, stos se han centrado nica-
mente en los hbitos individuales de ingesta
y actividad fsica, invisibilizando una serie de
prcticas, creencias, actitudes y significados
que se encuentran ligados a la alimentacin
en tanto actividad humana determinada por
su contexto sociocultural.

Desde esta perspectiva, la obesidad puede

entenderse como un atributo fsico, percibi-
do, interpretado e influenciado por el sistema
social. Valores socioculturales relacionados a la
obesidad pueden, por consiguiente, variar de una
sociedad a otra, en los diferentes contextos histricos
(Alves, 2005:1793). As tambin, al interior de una misma
sociedad, distintos segmentos, en funcin de su gnero, edad, nivel socioeconmico,
educacin, etc., pueden presentar distintas valoraciones para la apariencia y acciones
de cuidado de nuestros cuerpos, pudiendo, en algunos casos, potenciar el desarrollo de
diversas patologas alimentarias.

La alimentacin como necesariamente influida por la cultura, es lo que entendemos

como cultura alimentaria.

La cultura alimentaria es el vnculo entre las prcticas y decisiones alimentarias

a nivel individual y familiar, con los recursos econmicos, conocimientos, valores,
oferta y distribucin de los alimentos a nivel cultural y social. Es decir, el modo
en que comemos se ve afectado por las preferencias y aversiones en torno a la
adquisicin, reparticin, preparacin y consumo que provienen tanto del mbito
privado como del escenario global.

Qu se come?, Cmo se come?, Dnde se come? Con quin se come? y Qu se

siente al comer? son algunas de las preguntas que es necesario plantearse para iden-
tificar una o varias de las caractersticas de la cultura alimentaria de un grupo determi-
nado.

10
 NIVELES EN QUE OPERA LA CULTURA
ALIMENTARIA: MICRO Y MACRO ESTRUCTURA
El modo en que una persona o grupo se alimenta se ve condicionado por elementos de
su entorno ms cercano, as como por aquellos ms generales que los engloban. Dichos
elementos pueden ser organizados en torno a dos categoras analticas que nos sern
tiles para comprender las causas y el contexto en que se enmarcan estas prcticas:

Nivel Macroestructural:
Se basa en el abordaje de perspectivas econmicas, polticas y sociales, que explican
de manera integral los cambios en los estilos de vida, en especfico de dieta y actividad
fsica, por parte de las distintas sociedades. Entre los factores a considerar, se encuen-
tran los anlisis macrosociales que abordan las variaciones econmicas y sus efectos
sobre los precios de los alimentos y por ende, sobre la eleccin alimenticia de las perso-
nas. A esto se suman los mensajes y ofertas contenidas en los medios de comunicacin
y su gran influencia sobre los conocimientos y decisiones al respecto; los procesos de
urbanizacin e industrializacin que han vivido o viven gran cantidad de ciudades, es-
pecialmente en los pases en vas de desarrollo que generan importantes cambios en
la organizacin de la vida cotidiana de las personas; por ltimo las polticas pblicas y
sus lineamientos con respecto al acceso de la poblacin a la salud, educacin, bienes
y servicios.

Nivel Microestructural:
Su nfasis se coloca en los factores personales o familiares que explican el origen, sos-
tenimiento o desajuste del balance energtico positivo prolongado de los individuos.
Se refiere a aspectos psicolgicos o de la personalidad, tales como autoestima, percep-
cin corporal, autoeficacia; pero tambin a los aspectos culturales como los hbitos
alimenticios familiares, conocimientos heredados y adquiridos sobre las propiedades
de los alimentos y las elecciones alimenticias desde el punto de vista personal, familiar
y comunitario. Dentro de estos elementos deben considerarse los recursos econmicos,
condiciones laborales, el tiempo y espacio del que se dispone para la preparacin y
consumo de alimentos o la realizacin de actividad fsica, sus capitales sociales (como
redes, formas de conocimiento, educacin, etc.), sus rutinas y las relaciones que esta-
blecen con la alimentacin.

11
 Ambas categoras o niveles, si bien han sido descritos por separado para facilitar el anli-
sis de las situaciones en que se enmarca la cultura alimentaria, deben comprenderse
como interconectados y mutuamente influyentes. Tal como se expresa en el siguiente
esquema:

12
 DIAGNSTICO CON PERTINENCIA CULTURAL PARA
LA INTERVENCIN NUTRICIONAL
Para elaborar estrategias de intervencin nutricional es fundamental, en primera instan-
cia, caracterizar a la poblacin objetivo. Para ello la tcnica ms comnmente utilizada es
el Diagnstico alimentario nutricional, enfocado en identificar la situacin alimentaria,
determinando el estado nutricional y el consumo de alimentos cuyos cambios represen-
tan un objetivo para la intervencin. El estado nutricional se evala con instrumentos y
criterios de comparacin internacionales, como por ejemplo, el ndice de Masa Corporal
(IMC), que clasifica el estado nutricional segn sexo y edad.

Este tipo de diagnstico es de gran utilidad cuando se desconoce la situacin nutricio-

nal en que se encuentra determinada poblacin. Sin embargo, carece de herramientas
que permitan decidir cmo enfrentar los pasos posteriores de la intervencin, es decir,
responder a la pregunta Por qu las personas comen lo que comen?

Comprender las razones que subyacen a las decisiones y prcticas alimentarias nos otor-
ga la posibilidad de proponer cambios acorde al contexto y a la realidad de las personas,
generando, por tanto, menores reticencias. El Diagnstico con pertinencia cultural se
presenta como un instrumento adecuado a estos fines.

El Diagnstico con pertinencia cultural enfatiza y valora las costumbres, herencia,

visin de mundo, formas de vida propias de la comunidad, como aquellas asociadas
a las prcticas culturales relacionadas al consumo alimentario, buscando respetar su
valor sociocultural, es decir, los modos en que los alimentos son deseados y/o apre-
ciados, adquiridos, cocinados, servidos, consumidos y desechados. De esta manera, las
acciones que se proponen poseen una mirada comprensiva que asegura acciones no
disruptivas.

13
 GNERO Y NIVEL SOCIOECONMICO: VARIABLES
CENTRALES PARA UNA INTERVENCIN CON PERTI-
NENCIA CULTURAL

El sobrepeso y obesidad en Chile predomina de manera incuestionable en una po-

blacin especfica: las mujeres pobres; las variables de gnero y el nivel socioeconmico
se transforman en categoras bsicas a considerar para la realizacin de intervenciones
con pertinencia cultural. En resumidas cuentas, las prcticas alimentarias se asientan en
estructuras sociales determinadas que tienen incidencia en la vida de las personas.

La perspectiva de gnero nos permite, justamente, comprender por qu este fenmeno

afecta de manera diferenciada a hombres y mujeres, identificando sus caractersticas
desiguales, as como las causas de que algunas personas tengan mayor o menor pre-
disposicin a experimentarlo. Estas diferencias se sustentan en un sistema de gnero
que opone tajantemente los roles femenino y masculino, segregando espacios, saberes,
oficios, ocupaciones y valoraciones, adjudicndoles prestigio y estatus desiguales.

En este contexto, lo masculino se afinca en el mbito pblico, caracterizado por la pro-

duccin, el trabajo, la poltica, la libertad y el tiempo para s; mientras que lo femenino
se ancla en lo privado donde se desarrolla la reproduccin, lo domstico, siendo un es-
pacio ms restringido en que el tiempo se dedica a otros/as, se goza de menor libertad,
autonoma y movilidad, contando con un acceso limitado al mbito laboral y a la inde-
pendencia econmica.

El gnero es un sistema de ordenamiento social que se establece a partir de la

diferencia biolgica entre hombres y mujeres, dando cuenta de las valoraciones,
roles y posiciones asociadas a lo masculino y femenino, en una cultura determi-
nada.

Un anlisis desde la perspectiva de gnero hace visible las desigualdades en cuanto

a la distribucin de recursos, entendidos no slo desde el punto de vista econmico,
sino tambin poltico, cultural, social, etc., tanto en el mbito pblico como privado. Lo
anterior explica en parte la profunda complejidad del proceso en que las mujeres se
constituyen como sujetos ms vulnerables a la condicin de pobreza.

Hay quienes han descrito que en el mundo nos enfrentamos a un proceso de femi-
nizacin de la pobreza, podemos postular asimismo, que hoy en da est en pro-
ceso una feminizacin de la obesidad.

14
Bajo este ngulo, el concepto de pobreza sobrepasa la definicin clsica de carencia
material, para construir una nocin multifactorial que conjuga las posibilidades y op-
ciones que se tienen para acceder a una vida de calidad, larga y saludable, incorporando
dimensiones subjetivas que van ms all de la subsistencia material (CEPAL, 2000).

La pobreza significa que se deniegan las oportunidades y las opciones ms fun-

damentales del desarrollo humano: vivir una vida larga, sana y creativa y disfru-
tar de un nivel decente de vida, libertad, dignidad, respeto por s mismo y de los
dems (PNUD, 1997:17).

Por tanto, una intervencin nutricional que pretenda impactar y revertir los ndices de
sobrepeso y obesidad constatados, demanda un enfoque con pertinencia cultural que
se plantee incidir en los ordenamientos de gnero y pobreza vigentes en nuestro pas.
No basta con modificar conductas alimentarias
con el fin de lograr ndices de masa corporal
ms aceptables para la poblacin, sino
que debemos apuntar a transforma-
ciones que promuevan oportuni-
dades para acceder al desarrollo
humano, con criterios de equi-
dad, respeto y tolerancia.

15
 CMO ACCEDER A LA CULTURA ALIMENTARIA DE
UN GRUPO O PERSONA?
La siguiente matriz consta de dos ejes, uno vertical y otro horizontal. El cruce entre am-
bos da como resultado preguntas orientadoras para realizar un diagnstico con perti-
nencia cultural. Con ellas se pueden determinar los mbitos prioritarios en los que se
quiere indagar o temas que no han sido suficientemente relevados. Su objetivo es abrir
interrogantes e indicar caminos a seguir, por lo que no debe utilizarse como un modelo
rgido, sino como un esquema flexible que permite cruzar diversas variables.

16
 CARACTERIZACIN DE LA CULTURA ALIMENTARIA
EN MUJERES DE NIVEL SOCIOECONMICO BAJO:
UN DIAGNSTICO CON PERTINENCIA CULTURAL

En base a la investigacin que sustenta este documento y aplicando las herramientas

y conceptos descritos anteriormente, se presenta un modelo que sintetiza los princi-
pales hallazgos referidos a los factores culturales que intervienen en la prevalencia del
sobrepeso-obesidad en mujeres de escasos recursos, asentadas en zonas urbanas del
pas.

17
 Tabla: factores relevantes que caracterizan la cultura alimentaria de mujeres chilenas
de nivel socioeconmico bajo.

18
19
20
21
 PRINCIPALES BARRERAS Y POTENCIALIDADES PARA
EL CONTROL DEL SOBREPESO-OBESIDAD EN BASE
A UN DIAGNSTICO CON PERTINENCIA CULTURAL
Al interior de la cultura alimentaria, existen factores que actan como barreras para la
instauracin de prcticas y discursos favorables al desarrollo o mantenimiento de un
estado nutricional ptimo, as como otros elementos que operan como potenciadores
del autocuidado en esta materia. La relevancia de esta distincin analtica es que ayuda
a identificar aquellas causas culturales que acrecientan la prevalencia del sobrepeso-
obesidad (las barreras) y a definir cursos positivos de accin para hacerles frente (las
potencialidades), las que pueden ser abordadas a partir desde mltiples ngulos, una
estrategia es actuar sobre las barreras o potencialidades o sobre los factores que las
vuelven observables (sus indicadores) o en funcin de niveles de accin macro o mi-
croestructurales.

22
Tabla: Barreras para el control del sobrepeso-obesidad en mujeres de escasos recursos

23
24
Tabla: Potencialidades para el control del sobrepeso-obesidad en mujeres de escasos recursos

25
 CMO TRANSFORMAR EL DIAGNSTICO EN UNA
INTERVENCIN CON PERTINENCIA CULTURAL:
CLAVES DEL XITO
En base al diagnstico de las barreras y potencialidades para el control de la malnu-
tricin por exceso que se ha presentado, se proponen a continuacin algunas recomen-
daciones a tener en cuenta a la hora de disear intervenciones exitosas que incorporen
un enfoque con pertinencia cultural, asumiendo que sta es una de las claves que ase-
gurar el xito.
Para el diseo de una intervencin se requiere, en primera instancia, determinar con
precisin el objetivo que se quiere lograr, ste puede enfocarse a un mbito muy con-
creto, como por ejemplo: Fomentar que las mujeres de determinado barrio accedan a es-
pacios pblicos para la realizacin de actividad fsica, apuntando especficamente a su-
perar la barrera que dice relacin con la masculinizacin de plazas y reas deportivas. O
bien, dirigirse a generar cambios en un espectro ms amplio, abarcando un indicador
o una combinacin de indicadores que subsumen varias barreras y/o potencialidades,
como podra ser: Transformar la significacin cultural de los alimentos saludables que no
se consumen por asociarse a la condicin de pobreza y de aquellos altamente valorados,
pero que son perjudiciales si se consumen en exceso. Asimismo otros objetivos pueden
postularse a partir de una preocupacin por el nivel micro o macrosocial, como: Normar
los niveles mximos de grasa, azcar y sodio que pueden contener los alimentos envasados,
stos, si bien pueden ser ms extensivos, no necesariamente apuntan a la correccin de
hbitos.

De este modo, al tener plena conciencia respecto a aquello que se quiere lograr, as
como el aspecto en que se quiere impactar, ser ms sencillo idear las frmulas de abor-
daje idneas, avanzando con mayor seguridad hacia una intervencin satisfactoria.

Se debe tener en cuenta tambin, que las metas que se plantee la intervencin deben
ser coherentes con los recursos con que se cuenta, tanto econmicos, como de tiempo y
disposicin de personal e infraestructura adecuados. En este marco, es ms conveniente
formular un objeto restringido, pero cuyo logro est asegurado, en lugar de plantear un
gran propsito que no podr llevarse a cabo. Un pequeo cambio puede ser el inicio
de un crculo virtuoso que de pie para el mejoramiento paulatino de la calidad de vida,
lo que a su vez puede servir como fundamento para conseguir mayores recursos para
financiar nuevos proyectos.

En concordancia con lo anterior, es necesario jerarquizar los puntos que se estiman ms

relevantes del diagnstico, evaluando los costos y beneficios que traer modificar una
situacin determinada. Escoger dos o tres variables, adems otorga la posibilidad de
generar cruces y dilogos entre ellas, atendiendo al carcter complejo de los problemas
sociales y propiciando un abordaje integral y de mayor profundidad.

26
 RECOMENDACIONES DIRIGIDAS AL PERSONAL DE
SALUD PARA INTERVENIR CON PERTINENCIA CUL-
TURAL EN MUJERES CHILENAS DE NIVEL SOCIO-
ECONMICO BAJO

Las recomendaciones que se exponen en este apartado, han sido elaboradas especfica-
mente para el personal de salud que trabaja en contacto con mujeres de este segmento
que sufren de sobrepeso-obesidad, atendiendo a los criterios de jerarquizacin de las
variables que en conjunto pueden generar un mayor impacto positivo en el objetivo de
superar algunas barreras que impiden que ellas transformen sus estilos de vida hacia
modelos ms saludables.

A continuacin se describen tres indicadores de los que se desprenden barreras concre-

tas referidas tanto a la situacin individual de las mujeres, a las limitaciones en la orga-
nizacin y la relacin que establecen con las instituciones y profesionales de la salud. La
combinacin de estas tres variables genera un ncleo complejo de obstculos, que sin
embargo es posible sortear si se enfrentan desde la perspectiva integral y comprensiva
de la pertinencia cultural.

Autoestima y capacidad de incorporar cambios en los hbitos

El cuerpo de la mujer pobre no tiene valor cultural asignado, excepto como sostn de la
nueva vida durante la gestacin. Esta desvalorizacin implica que la preocupacin por
el cuerpo se manifieste slo cuando se ha llegado a los extremos de deterioro y dolor.
Ello explicara la mayor tolerancia a los estados de sobrepeso y la atencin tarda de la
obesidad. El valor otorgado al cuerpo femenino nace de una dicotoma respecto a la
imagen corporal entre la mujer que se cuida y la mujer dejada (Aguirre, 2000). As, las
mujeres pobres dejadas se perciben como sin energas, cansadas y estropeadas, todo
lo cual obedece a un mal estado de salud general y posiblemente a cuadros depresi-
vos.

En relacin al sobrepeso y obesidad femeninos, el concepto de autoeficacia resulta

relevante, en cuanto es necesario que las personas tomen la decisin de introducir
modificaciones en sus estilos de vida dieta y actividad fsica-. Es de suponer que una
mujer con el perfil de mujer dejada tenga una autoeficacia baja.

La autoeficacia es la confianza que tiene la persona en sus capacidades para

lograr cursos de accin necesarios para alcanzar los resultados necesarios. La
autoeficacia influira en la determinacin de metas que las personas se ponen
para s mismas y las conductas que realizan para llevar a cabo dichas elecciones
o metas (Campos y Prez, 2007:214).

27
 En este sentido, la intervencin nutricional en
poblaciones que presentan baja autoefica-
cia, la que se vincula estrechamente con baja
autoestima, demanda como primera medida
enfocarse en mejorar la valoracin de s, an-
tes de comenzar un programa que establezca
tareas concretas para bajar de peso.

En definitiva, la autoestima y la autoeficacia son

conceptos fundamentales para lograr la introduccin
de cambios en los estilos de vida. Mientras los modelos
promovidos se perciban como imposibles de alcanzar, slo causarn frustracin,
haciendo muy difcil que las mujeres acepten ser parte de estrategias de prevencin y
control de sobrepeso- obesidad. No obstante, se debe tener en cuenta que los aspec-
tos psicolgicos no son los nicos determinantes, sino que se enmarcan en un mbito
mayor, como se ver en seguida.

Planificacin
A causa de la inestabilidad econmica que predomina en este contexto, con perodos
de trabajo y perodos de cesanta, las necesidades y decisiones de las personas se clasifi-
can segn se encuentren en tiempos de vacas gordas o de vacas flacas, es decir, de
abundancia o de escasez, los que se suceden en ciclos fluctuantes. Los presupuestos
familiares varan de manera importante durante un mismo ao, de un mes a otro o
incluso cada semana, lo que tiene un impacto directo en la disponibilidad de alimentos
al interior del hogar. Esta situacin oscilante genera una vulnerabilidad compleja, pues
las mujeres y sus familias no slo deben lidiar con la limitacin de la falta de recursos,
sino con la imposibilidad de planificar sus gastos con una perspectiva de mediano y
largo plazo.

Como consecuencia, tenemos que la organizacin del presupuesto familiar es prctica-

mente diaria, lo que se traduce en una dificultosa previsin y planificacin, que en tr-
minos alimentarios se manifiesta en la inexistencia de un men semanal que garantice
la variedad de los alimentos, y que por otra parte, cuando los recursos estn disponibles
se consuman todos de una sola vez, debido a la incertidumbre respecto al momento
en que se acceder nuevamente a ellos. En resumidas cuentas, no existe la capacidad
de evaluar cmo y cunto se ha consumido hasta determinado momento y qu y cun-
to se requerir para el perodo siguiente. A esto se podra denominar estructura de la
desestructura donde los individuos van planificando lo mnimo desde la inmediatez,
extendindose desde el mbito econmico hacia otras esferas de la vida, como la orga-
nizacin del tiempo o la distribucin de alimentos.

28
 Relacin de las mujeres con el discurso de la salud y el conocimiento
nutricional.
Todas las mujeres estudiadas manejan un discurso oficial sobre cmo deberan ali-
mentarse para mantener un buen balance nutricional: consumiendo frutas y verduras,
productos lcteos, legumbres de vez en cuando y ejercitndose regularmente. Se de-
muestra que no asistimos a un problema de difusin, ni de comprensin del mensaje.
De hecho, muchas de estas mujeres han sido parte de algn programa nutricional, sin
embargo estas experiencias han contribuido a crear reticencias al discurso salubrista,
debido a que se sienten juzgadas en lugar de acogidas, exigindoseles conductas que
les parecen imposibles de cumplir.

Causa de lo anterior es el hecho de que el discurso nutricional se entrega en un lenguaje

prohibitivo que indica un lmite claro entre aquellos alimentos que se pueden comer
y los que no, demonizando ciertas comidas de uso cotidiano, como el pan y las fritu-
ras, productos que aparecen como irremplazables, llevndolas a alejarse rpidamente
del mensaje. De este modo, las personas resignifican el discurso nutricional como una
norma que constrie, que se encuentra diseada para otros/as por lo que no pueden
incorporarlo en sus propias prcticas, por lo que finalmente se desecha en bloque.

El discurso nutricional reelaborado por las mujeres se puede estructurar en base a

dos grandes categoras dicotmicas: existen los alimentos permitidos-saludables y los
prohibidos-no saludables. El problema que esta visin genera a la hora de ponerla en
prctica es que el primer grupo se visualiza como altamente restringido, reducindose
bsicamente a frutas y verduras, en contados casos se menciona el pescado, las legum-
bres y las carnes magras, as como los lcteos especialmente para los/as nios/as. El
segundo grupo, en tanto, se comprende como amplio y abundante, por lo que la dieta
no saludable incluira una lista interminable de alimentos que son justamente los ms
comnmente consumidos y apetecidos.

De esta manera, en el imaginario la dieta saludable se construye como un modelo rgido,

que anula cierto tipo de comidas. En la medida en que a los/as sujetos les parece im-
posible dejar definitivamente de comer grasas, frituras, masas, carbohidratos, azcares,
simplemente rechazan la norma y se estructuran en torno a un tipo de consumo de
excepcin, pues permanentemente se est comiendo lo que es tab.

Asimismo, es comn que se confunda lo saludable con un plan individual, de corto plazo
y cuyo objetivo nico es bajar de peso y no como un estilo de vida que involucra a todo
el grupo y apunta al bienestar. La incorporacin de los alimentos saludables es poco
atractiva, pues se entiende como el consumo aislado de vegetales crudos, lo que poten-
cia que sean considerados como alimentos electivos y no como parte prioritaria de las
comidas.

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 De la combinacin entre baja autoeficacia y un discurso nutricional que se percibe como
restrictivo, se obtiene que las indicaciones en lugar de ser acogidas son rechazadas y no
se traducen en prcticas concretas. Si a ello sumamos la limitada capacidad de planifi-
cacin, tenemos que las mujeres cuentan con muy pocos recursos para transformar sus
pautas de alimentacin.

Finalmente, estas tres variables que parecieran constituir un ncleo de obstculos in-
franqueables, se vuelven accesibles al identificarlas y entenderlas tanto en su dinmica
interna como en su interaccin. A partir de este ejercicio reflexivo, las metas que se plan-
teen sern viables y tendrn la capacidad de generar impacto, sin necesidad de invertir
grandes recursos, sino haciendo uso de los que ya existen, pero reorientados a acciones
culturalmente pertinentes, que por lo tanto, hagan sentido en la poblacin.

En sintona con este desafo, se presentan en la siguiente tabla, recomendaciones espe-

cficas para el personal de salud que trabaja para controlar el sobrepeso-obesidad en
mujeres de nivel socioeconmico bajo.

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Tabla: Recomendaciones para el personal de salud.

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 REFLEXIONES FINALES
El espritu de este documento ha sido tender un puente de dilogo entre las disciplinas
de la salud y las ciencias sociales, en un esfuerzo comn por lograr una comprensin
ms acabada de la epidemia de sobrepeso y obesidad que aqueja a nuestro pas, enten-
diendo que sta responde a causas mltiples, que combinan factores biolgicos, psi-
colgicos y socioculturales.

En este sentido, relevamos la experiencia del trabajo interdisciplinario, que exige salir
de los respectivos reductos tericos y metodolgicos para buscar nuevos lenguajes y
enfoques comunes, lo que sin duda plantea un gran desafo, pero al mismo tiempo en-
riquece el entendimiento de los fenmenos estudiados.

Este modo de proceder implica un quiebre, no slo con la manera de comprender y

ejercer la investigacin, sino tambin con la posicin que le otorgamos a la ciencia den-
tro del panorama social, cuestionando su estatus de verdad absoluta para compartir ra-
zonamientos mltiples provenientes de diferentes actores, orientados a la co-construc-
cin de conocimientos nuevos desde la humildad y el respeto mutuo.

La incursin iniciada, que por cierto no se agota, abre nuevas interrogantes que mere-
cern futuros estudios. No obstante, esperamos haber conseguido dar luces sobre el
valor y relevancia de observar un problema que se manifiesta de manera individual,
pero cuyas causas son en gran medida globales.

Entender el sobrepeso-obesidad como una epidemia que se origina en las transforma-

ciones macro y microestructurales de los ltimos cuarenta aos, exige la bsqueda de
explicaciones que vayan ms all del desbalance energtico, para incorporar conceptos
que normalmente se han mantenido ajenos a las ciencias de la salud, pero que han sido
centrales para esta propuesta, como pobreza, gnero y pertinencia cultural.

Por ltimo, confiamos en que la apuesta expresada en las pginas anteriores, repercuta
y tenga una buena acogida, para ampliar los caminos que nos lleven a todos y todas a
alcanzar una vida plena y de calidad.

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BIBLIOGRAFA CITADA
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PNUD20199720Cap2001.pdf
 Consideraciones para
identificar barreras
y potencialidades culturales
para el control y prevencin
del sobrepeso y obesidad en
mujeres de bajos recursos
Autor/as
Carolina Franch Maggiolo
Paula Hernndez Hirsch
Gerardo Weisstaub Nuta
Catalina Ivanovic Willumsen