Introduccin

Al leer en una hoja "Frankl, el hombre en busca de sentido"[1] no pudimos escapar a la pregunta
Qu sentido tiene la vida del hombre? En qu reside la felicidad de la persona humana? Qu
sentido tiene mi vida, lo que hago cada da? Hacia dnde se dirige? Al instante pensamos en
que el sentido de la vida es la felicidad. Por eso, ste trabajo propone un recorrido por la obra
del psiquiatra Vctor Frankl, prisionero en el campo de concentracin de Auschwitz, durante la
Segunda Guerra Mundial; relacionando esta obra con el tema de la felicidad y el fin ltimo.

Estructura interna de El hombre en busca de sentido

En la Primera fase, el psiquiatra expone que el sntoma caracterstico de las personas que
ingresaban al campo de concentracin (o lager) era un shock muy intenso y que sola presentarse
antes de entrar al mismo.

"La psiquiatra conoce un estado de nimo denominado la "ilusin del indulto" [] es un

mecanismo de amortiguacin interna percibida por los condenados a muerte justo antes de su
ejecucin"[2]. Los prisioneros sentan una leve esperanza de que aquello no seria tan cruel o de
que seran liberados de inmediato, en ltimo trmino de que todo terminara con un final feliz.

"ramos incapaces de captar la autntica realidad de nuestra condicin y se nos escapaba el

significado de los acontecimientos" [3]

Luego de su llegada al campo se realiza la primera seleccin, "el primer veredicto sobre nuestra
aniquilacin o nuestra supervivencia"[4]. All, cerca de un noventa porciento de las mil
quinientas personas que haban viajado hacia Auschwitz, hacinadas en los vagones de un tren,
fueron ejecutadas en los "baos" o cmaras de gases y de all eran conducidos a los hornos
crematorios. De all los pocos que haban sobrevivido eran llevados a la cmara de desinfeccin,
en donde eran desnudados y afeitados, y como si ello fuera poco, desprovistos de las pocas
cosas de valor que haban conseguido conservar, como el anillo de bodas o alguna medalla.

Con el paso del tiempo se desvanecan las ilusiones que tenan de salir de ese lugar. Se sentan
embargados por un sentido del humor extrao y tambin de una cierta curiosidad. "Con ella
logrbamos distanciar la mente de la realidad circundante y as se facilitaba el contemplar lo real
con una cierta objetividad [] Estbamos ansiosos por descubrir lo que sucedera despus de
cada acontecimiento"[5]

Lo que en la vida cotidiana resultaba imprescindible, en el campo de concentracin no lo era:

los prisioneros no dorman el nmero de horas determinado para poder sobrevivir, no tenan la
ropa adecuada para abrigarse del clima fro, no podan higienizarse debidamente "A veces,
cuando las caeras se helaban, pasbamos varios das sin lavarnos, ni siquiera alguna parte del
cuerpo y, sin embargo, las heridas y las llagas de las manos, sucias del trabajo en la tierra, no
supuraban a menos que se congelasen-."[6], no se nutran bien y acorde al trabajo forzado que
realizaba.

En este estado de shock, a todos en algn momento les rondaba la idea del suicidio, pues aqu
se perda el temor a la muerte. "Pasados los primeros das, hasta las cmaras de gas se
observaban con un horror atenuado y soportable: al fin y al cabo le ahorraban a uno la decisin
y el acto de suicidarse"[7].
"La reaccin de un hombre frente a su internamiento en un campo de concentracin supone
tambin un estado psquico anormal, pero si se juzga objetivamente, en funcin de la situacin
en el lager, es una respuesta normal [] supone una reaccin tpica dadas las dramticas
condiciones de vida"[8].

En la Segunda fase se habla de todo lo relacionado con la vida en el campo de concentracin,

una vez que se ha tomado conciencia de que no se saldr de all, sin haber experimentado el
sufrimiento hasta las fases ms hondas del ser humano, pues aqu, es desprovisto y tratado
como un animal, sin la dignidad propia del hombre. Es aqu donde se pone en marcha un
mecanismo: el tema del sentido de la vida, pues de acuerdo a como cada prisionero conciba
esto, depender su visin de la vida en el campo y de un futuro esperanzador y feliz, y es lo que
ser el motor para seguir sobreviviendo en ese mundo hostil que es el lager.

Enumeraremos aqu las caractersticas propias de la vida en el campo de concentracin:

* Fase de apata generalizada que luego terminaba en una ausencia de emociones, y actuaba
como mecanismo inevitable de autodefensa. Esto se intensificada con una aoranza por su
familia y luego una repugnancia frente a la fealdad que le rodeaba en el lager. Cuando los
prisioneros se adaptaban a la vida del campo, sus sentimientos se debilitaban y poda
contemplar cualquier escena de manera indiferente. "Aptico e indiferente poda seguir
mirando" "Repugnancia, piedad, indignacin y horror eran emociones vedadas en la psicologa
del prisionero"[9].

"El prisionero enseguida construa, gracias a esa insensibilidad, un caparazn afectivo que
actuaba como un ntimo escudo protector [] en esos momentos no es el dolor fsico lo que ms
duele sino la humillacin y la indignacin provocadas por la injusticia, por la cruda irracionalidad
de todo aquello"[10].

* El insulto que acompaaba a la crueldad fsica era causa de indignacin incluso en los
prisioneros ms veteranos del lager.

* Los deseos y aspiraciones de las personas se manifestaban claramente en sus sueos "con pan,
pasteles, cigarrillos y baos de agua templada"[11]. Uno de los afanes era conseguirse alimento,
pues la dieta diaria se reduca a una nica racin de "sopa" y un trozo pequeo de pan. Ni
siquiera en los sueos apareca el deseo sexual. Esto descalifica el psicoanlisis que postula que
los deseos inhibidos deben presentarse en los mismos.

* Una caracterstica principal era la carencia fundamental de vida sentimental porque todo lo
que no sirviera para conservar la propia existencia careca de inters. Suframos en el lager de
una "hibernacin cultural" con dos excepciones: la religin y la poltica. "Especialmente
conmovan y enternecan las oraciones o los ritos improvisados en un rincn del barracn o en
la penumbra del camin de ganado en que regresbamos al campo desde el lejano lugar de
trabajo"[12].

"Las personas de mayor sensibilidad, acostumbradas a una rica vivencia intelectual sufrieron
muchsimo (su constitucin era endeble o enfermiza), sin embargo, el dao infligido a su ser
ntimo fue mucho menor, al ser capaces de abstraerse del terrible entorno y sumergirse en un
mundo de riqueza interior y de libertad de espritu".[13]

* La experiencia del amor era una de las fuerzas o motivaciones que tena la persona para seguir
luchando por su vida: "el amor es la meta ms elevada y esencial a la que puede aspirar el
hombre".[14] Frankl describe cmo el recuerdo de su esposa lo hace aferrarse a la vida an sin
saber si ella viva. "El amor trasciende la persona fsica del ser amado y encuentra su sentido
ms profundo en el ser espiritual del otro, en su yo ntimo"[15]. Vemos cmo el hombre a pesar
del sufrimiento puede realizarse en la contemplacin de la imagen de una persona amada, y as
puede saborear la felicidad, aunque sea slo un suspiro de ella.

El amor que senta por su familia y por su esposa le daba fuerza para continuar luchando. As,
escribira despus "[] la salvacin del hombre slo es posible en el amor y a travs del
amor"[16].

Estos recuerdos de su vida normal, lo ayudaban a sobrellevar los malos momentos durante su
estada en el campo, pero no consistan en abstraerse de la realidad, sino era una especie de
enriquecimiento del presente con vivencias anteriores.

* A medida que el prisionero intensificaba su vida interior, se protega del vaco, la desolacin y
la pobreza espiritual de su existencia actual. Utilizaba su imaginacin para entretenerse en
algunos sucesos de su pasado en cosas cotidianas e insignificantes. Eso lo haca un hombre ms
interior que poda apreciar la belleza del arte y de la naturaleza.

* El humor, aunque duraba escasos minutos, "proporcionaba el distanciamiento necesario para

sobreponerse a cualquier situacin"[17]. Por momentos olvidaban el sufrimiento inherente al
campo de concentracin.

* Si el prisionero no luchaba por mantener sus principios morales terminaba perdiendo la

conciencia de su individualidad (inteligencia propia, voluntad interior e integridad personal)

* En ocasiones era necesario alejarse de todos, esos breves momentos en que poda recuperar
algo de su intimidad y privaca "el prisionero anhelaba estar a solo consigo mismo y con sus
pensamientos. Aoraba intimidad y soledad"[18].

*Adems de la apata, otra caracterstica psicolgica del prisionero era la irritabilidad,

agudizadas stas, por el hambre y la falta de sueo. A esto se sumaba la falta de cafena y
nicotina, que eran una ayuda para aplacar stas caractersticas.

A estas causas fsicas se sumaban las psicolgicas (especie de complejo de inferioridad: "Todos
fuimos o cremos ser- "alguien" en nuestra existencia anterior"[19]). Los prisioneros de mayor
rango (kapos, cocineros, intendentes, policas) no se sentan degradados, sino promovidos. La
irritabilidad era excesiva cuando se encontraba frente a la apata de los dems, particularmente
cuando haba situaciones de peligro, como por ejemplo, las inspecciones.

* Con todo lo descrito hasta aqu podemos pensar que el hombre es un ser completa e
inevitablemente determinado por su entorno, que en este caso es anormal y contiene leyes
dominantes y represivas. Sin embargo, segn Frankl "las experiencias de la vida en un campo
demuestran que el hombre mantiene su capacidad de eleccin [] al hombre se le puede
arrebatar todo excepto una cosa: la ltima de la libertades humanas la eleccin de la actitud
personal que debe adoptar frente al destino- para decidir su propio camino."[20]. Cada hombre
es libre interiormente para decidir, an en circunstancias como estas, pues conserva la dignidad
de ser humano, y es la libertad lo que le da a la existencia humana una intencin y un sentido.
Viktor Frankl enumera las tres formas que permiten descubrir, segn la situacin en la que se
encuentre el sujeto, el sentido de la vida:

Una vida activa cumple con la finalidad de presentar al hombre la oportunidad de desempear
un trabajo que le proporciona valores creativos; una vida de contemplacin tambin le concede
la ocasin de desplegar la plenitud de sus vivencias al experimentar la conmocin interior de la
belleza, el arte y la naturaleza. Pero tambin atesora algn sentido la vida hurfana de creacin
o de vivencia, aquella que slo admite una nica posibilidad de respuesta: la actitud erguida del
hombre ante su destino adverso, cuando la existencia le seala inexorablemente un camino []
an as la vida contina ofreciendo un sentido. En sntesis, cualquiera de los distintos aspectos
de la existencia conserva un valor significativo, el sufrimiento tambin. El Realismo nos avisa que
el sufrimiento es una parte consustancial de la vida, como el destino y la muerte. Sin ellos la
existencia quedara incompleta.[21]

Todo esto es lo principal de la logoterapia de Frankl, Vida Activa, Vida Contemplativa y Valor del
Sufrimiento.

* La actitud con que el hombre acepta su destino y todo el sufrimiento que le acompaa es una
oportunidad para darle a su vida un sentido ms profundo. En la lucha por sobrevivir puede
olvidarse su dignidad humana, entonces se comporta como un animal. "En esa decisin personal
reside la posibilidad de atesorar o despreciar la dignidad moral que cualquier situacin difcil
ofrece al hombre para su enriquecimiento interior"[22]. Por medio del sufrimiento el hombre
con mucho sacrificio siempre puede conquistar algn valor.

* Una de las influencia negativas para el prisionero era el hecho de desconocer el tiempo que
durara su internamiento. Frankl la llama "existencia provisional". "El hombre, incapaz de
vislumbrar el fin de su "existencia provisional" tampoco puede orientarse hacia un objetivo o
una meta vital"[23] . Ante la ausencia de metas futuras ocupaban su mente de recuerdos, y as
se refugiaban en algo irreal, desaprovechando las ocasiones de realizar acciones positivas. La
existencia provisional les haca perder el sentido de la vida. "Existe una relacin entre el estado
de nimo de una persona -su valor y su esperanza, o su falta de ambos- y el estado de su sistema
inmunolgico." [24]Si la persona no tiene esperanza puede llegar a morirse. Muchas personas
se murieron porque su capacidad de resistencia se debilit.

* En este punto citaremos algunas partes de la obra en las que el autor habla del sentido de la
vida y de cmo el sufrimiento asumido responsablemente no le quita sentido, ms bien es todo
lo contrario: "Vivir significa asumir la responsabilidad de encontrar la respuesta correcta a las
cuestiones que la existencia nos plantea, cumplir con las obligaciones que la vida nos asigna a
cada uno en cada instante particular.

Esas obligaciones y esas tareas y consecuentemente el sentido de la vida difieren de un hombre

a otro" [25]

"Cuando un hombre descubre que su destino es sufrir ha de aceptar ese sufrimiento, porque
ese sufrimiento se convierte en su nica y peculiar tarea. Es ms, ese sufrimiento le otorga el
carcter de persona nica e irrepetible en el universo. Nadie puede redimirle de su sufrimiento
ni sufrir en su lugar"[26]

"Desde que se nos revel el sentido del sufrimiento, rehusamos minimizar o aliviar las torturas
del campo a fuerza de ignorarlas o de abrigar falsas ilusiones [] asumimos el sufrimiento como
el reto de nuestra tarea y no quisimos volverle la espalda"[27]

En la Tercera fase y ltima fase se relata la liberacin. Antes de que esto ocurriera, las personas
se encontraban en un estado de mucha ansiedad y luego pasan automticamente a un estado
de total relajacin.
En trminos psicolgicos sufran una despersonalizacin: todo les pareca irreal, como en un
sueo. Uno de los riesgos de una persona que haba estado sometida a una tensin psicolgica
tan grande y por tanto tiempo era que tras la liberacin sufrieran algn dao psquico: pasaron
de oprimidos a opresores.

Adems de esta deformidad en su moral, se sumaban la amargura y la desilusin que sufran al

regresar a su vida anterior.

Relacin la felicidad y el fin ltimo

"Lo ms urgente hoy es llevar a los hombres a descubrir su capacidad de conocer la verdad y su
anhelo de un sentido ltimo y definitivo de la existencia"[28]. Con esta cita de la Encclica de
Juan Pablo II sobre la relacin entre la fe y la razn, relacionamos esta obra de Frankl con la
felicidad, el fin ltimo y el sentido de la vida humana. El hombre est destinado a ser feliz, y para
ello deber afrontar la vida con todo lo que esto significa, y orientar la misma hacia algo o
Alguien que le d significado o sentido. En la encclica vemos que el hombre de cualquier tiempo
y cultura se hace preguntas muy profundas: Quin soy? De dnde vengo y a donde voy? Por
qu existe el mal? Qu hay despus de esta vida? Ellas son una forma de buscar un sentido a
su existencia: "De la respuesta que se d a tales preguntas, en efecto, depende la orientacin
que se d a la existencia".[29]

Dios es una de estas posibles respuestas, el Bien en el que todo encuentra un sentido. Lo vemos
ya en el pensamiento de los filsofos clsicos como Platn en Las Leyes: "Un bien semejante
slo poda ser el Bien Absoluto, es decir, Dios" y tambin en Aristteles en su obra tica a
Nicmaco: "la felicidad es ese fin, el bien ltimo y mximo al que todos aspiramos, y que todos
los dems fines, bienes y valores los elegimos por l".

La felicidad consiste en la posesin de un conjunto de bienes que significan para el hombre

plenitud y perfeccin, la cual se consigue si hay un fin qu bienes hacen feliz al hombre?
Aquellos que constituyen una vida buena que es la que contiene y posee los bienes ms
preciados (familia, hijos, amigos, fortuna, honor, salud, virtud, verdad), la salud fsica y psquica,
satisfaccin de distintas necesidades humanas, adecuadas condiciones naturales y tcnicas en
nuestro entorno.

Pero los bienes que hacen feliz al hombre no son slo los tiles sino aquellos que son dignos de
ser amados por s mismos, porque son de por s valiosos y bellos.

La felicidad no est en el orden del tener sino en el del ser y afecta primariamente al futuro: ser
feliz quiere decir primariamente ir a ser feliz si ya se es, que se va a seguir sindolo-. Es ms
importante la anticipacin que la felicidad actual: si soy feliz pero veo que voy a dejar de serlo,
estoy ms lejos de la felicidad que si no soy feliz pero siento que voy a serlo.

La vida humana es la tarea de alcanzar la felicidad. Tiene la estructura de la esperanza, pues sta
se funda en alcanzar en el futuro el bien amado, arduo.

Encontrar el sentido de la vida en un campo de concentracin, se hace difcil pero como explica
Frankl no es imposible, pues el hombre no pierde su dignidad, sigue teniendo una mente y un
espritu, an cuando lo traten como un animal o esclavo. Las personas deban aceptar las
condiciones de vida, an cuando fueran injustas, y encontrar en ellas la manera de ser felices,
convirtiendo todo el sufrimiento y el dolor en acciones positivas, y de aprendizaje espiritual
invaluable.
Adems segua siendo un hombre libre a pesar de todo, de las barreras que delimitaban su
campo, de las rdenes absurdas y de la discriminacin religiosa. An cuando todo pareca
perdido, este hombre esclavo y sufriente, tena "libertad interior", poda seguir ejercitando su
libertad, era capaz de elegir vivir, y elegir como vivir y para que vivir era capaz de darle un valor
redentor a ese mal que lo aquejaba, darle un sentido a su existencia presente, para poder
sobrevivir y sostener la esperanza de un futuro acogedor.

Conclusin

Si algo hemos percibido de la obra de Viktor Frankl es el valor inconmensurable de la vida. La

lucha por su subsistencia destaca que lo ms importante del hombre es el espritu, la dignidad,
el amor.

Asimismo, bajo condiciones adversas aparece la pregunta por el sentido de la vida. La vida solo
tendr sentido si tiene una finalidad, un destino ltimo, un lugar adonde trascender. Como dijo
Nietzsche "el que tiene un porqu para vivir, puede soportar casi cualquier cmo". Cualquier
hombre puede ser feliz, slo debe tener un rumbo marcado y una meta clara, en las que ponga
todo su esfuerzo y voluntad, y siempre y cuando elija "querer vivir", podr hacerlo felizmente; a
pesar de que su entorno sea perjudicial y contrario a sus principios y valores morales.

"La Revelacin les da pleno (a las verdades buscadas por la razn) sentido orientndolas hacia
la riqueza del misterio revelado, en el cual encuentran su fin ltimo"[30]. En nuestro Bien
Absoluto, que para nosotros es Dios, hallamos sta meta de nuestra vida. Es el mismo Dios el
que nos revela que es lo que nos hace felices, pues El mismo es el que puso el anhelo de felicidad
en nuestros corazones, en nuestra naturaleza; as tendemos hacia El que es nuestra
Bienaventuranza.

Todo hombre es el nico responsable de su proyecto de vida, en cualquier situacin en que se

encuentre: "Cuando se acepta a la persona como a un ser irrepetible, insustituible, entonces
surge en toda su trascendencia la responsabilidad que el hombre asume ante el sentido de su
existencia."[31]

Bibliografa

Viktor, Frankl. El hombre en busca de sentido. Barcelona: Herder, 2004.

Yepes Store, Ricardo. "La felicidad y el sentido de la vida". En Fundamentos de Antropologa: un

ideal de la excelencia humana. 2da. ed. corregida. Pamplona: EUNSA. p. 211-237.

Juan Pablo II. Fides et Ratio: Carta Encclica a los Obispos de la Iglesia Catlica sobre las relaciones
entre Fe y Razn. 3ra ed. Buenos Aires: Paulinas, 1998.

Ma. Teresa Lemus de Vanek. (El sitio dedicado a la Logoterapia y Anlisis Existencial de Viktor
Frankl y a la Psicologa Existencial Humanista). "Biografa de Viktor Frankl y su Logoterapia" [en
lnea]. Mxico: Ma. Teresa Lemus de Vanek, 2006 [citado el 3 de junio de 2009]

Disponible en Internet en:

http://www.logoforo.com/index.asp

Wikipedia. "Viktor Frankl" [en lnea]. 2009 [citado el 3 de junio de 2009]

Disponible en Internet en:

http://es.wikipedia.org/wiki/Victor_Frankl

Wikipedia. "El hombre en busca de sentido" [en lnea]. 2009 [citado el 3 de junio de 2009]

Disponible en Internet en:

http://es.wikipedia.org/wiki/El_hombre_en_busca_de_sentido

Autor:

Gabriel Antonio Gimnez

Mara Carolina Holstein

Silvana Mara Eugenia Rodrguez

Enviado por:

Profesor: Lic. Adolfo Andrs Amarilla

Universidad Autnoma de Entre Ros

Facultad de Ciencias de la Gestin

Licenciatura en Comercio Internacional

Ctedra: Epistemologa

Primer Ao

2011

[1] Frankl, Viktor. El hombre en busca de sentido. Barcelona: Herder, 2004.

[2] Frankl, Viktor, op. cit. p 37.

[3] Id., 38.

[4] Id., 39.

[5] Id., 43.

[6] Id., 44.

[7] Id., 45.

[8] Id., 47.

[9] Frankl, Viktor, op. cit. p. 50.

[10] Id., 52.

[11] Id., 56.

[12] Id., 62

[13] Frankl, Viktor, op. cit. p. 64.

[14] Id., 65.

[15] Id., 66.

[16] Id., 65.

[17] Id., 70.

[18] Id., 77.

[19] Frankl, Viktor, op. cit. p. 87.

[20] Id., 90.

[21] Id.,91-92.

[22] Frankl, Viktor, op. cit. p. 92.

[23] Id., 95.

[24] Id., 100.

[25] Id., 101.

[26] Id., 102.

[27] Id., 102.

[28] Fides et Ratio, 102.

[29] Id., 1

[30] Fides et Ratio, 67.

[31] Frankl, Viktor, op. cit. p. 104.