1

EL POSITIVISMO EN EL PER

El positivismo peruano aparece como una respuesta filosfica frente a la

crisis total que se viva como resultado del caudillismo y de las
consecuencias de la guerra con Chile; sealando la preponderancia del
factor econmico para la reconstruccin nacional.

Salazar Bondy sita la llegada del positivismo al Per en el ao 1860. Sus

aos de mxima vigencia van de 1885 a 1915. Antes de la llegada del
positivismo al Per, la filosofa era indiferente al conocimiento moderno.

Sin embargo, la fuerza ideolgica del pensamiento filosfico tradicional

era grande, ya que cuenta con el apoyo oficial y la aprobacin
universitaria. Por eso podemos ver que lo que enfrenta el positivismo no
es tanto (no es solamente) un sistema de pensamiento filosfica, sino al
cuerpo de creencias y valores sobre el que se asienta el orden social
(Salazar Bondy, pg. 3).

El inters que despierta el positivismo por la ciencia moderna lleva a los

intelectuales peruanos a querer renovar la enseanza de la filosofa en el
Per. Esto implica buscar generar inters en los estudios filosficos. El
tema principal de estos estudios va a ser el kantismo. Esto es as porque
los estudios buscarn llevar al pensamiento peruano al positivismo (del
kantismo al positivismo). Poner el saber peruano en contacto con el
pensamiento europeo de la poca es la meta.

La influencia del positivismo empieza a darse en tres mbitos distintos: el

derecho, las ciencias sociales y la medicina. Los principales intelectuales
que ejemplifican esto son:

Juan Federico Elmore: profesor de derecho de la UNMSM.

En 1871 se declara partidario de la teora de la evolucin.

Jose Antonio Barrenechea: Decano de la facultad de d

derecho de la UNMSM en esos aos. Reconoce que el
positivismo es esencial para poder fundamentar las ciencias
sociales.

Javier Prado: es uno de los intelectuales ms importante y

representativo del movimiento positivista en nuestro pas. En
1890 realiza un trabajo sobre la aplicacin del mtodo
postivo al derecho penal.
 2

Celso Bambarn: maestro de la Facultad de Medicina de

Lima. En 1878 defiende el comtismo. Afirma que la teora es
reducible a los contenidos de la observacin.

Manuel Muiz: sostiene puntos de vista que podra

considerarse como perteneciendo al materialismo filosfico.

En los primeros aos del siglo XX, la influencia del positivismo es muy
grande. Su enseanza es la norma en la universidad. Pero, adems de
ser una postura filosfica, es tambin una actitud intelectual distinta a lo
que el pensamiento peruano haba tenido antes.

Nuestro perodo positivista no fue tan fuerte como el de Brasil o Mxico. A

pesar de eso, es un momento esencial dentro de la historia del
pensamiento peruano. Su declive se da en la segunda dcada del siglo
XX. Podemos decir, de manera esquemtica, que su duracin e influencia
en los mbitos intelectuales de nuestro pas fue de unos 25 aos.

Su ascenso y descenso est a la par del evolucionismo specnceriano.

Spencer es, para el Per, la realizacin del ideal positivista, aunque se le
suele considerar medio positivista. Nuestro positivismo es muy peculiar,
ya que no es un movimiento que exclusivamente abarque el mbito
filosfico. De esta manera podemos decir del positivismo que:

cubre al mismo tiempo que la filosofa positiva en sentido estricto, todas

las formas de naturalismo, comprendido el materialismo, y doctrinas de
transicin hacia el espiritualismo del tipo de las de Fouille, Guyau o
Hoffding. Muchos de nuestros filsofos pudieron por eso declararse
positivistas y, al mismo tiempo, abrazar francamente la fe catlica. Y por
eso tambin fue relativamente fcil para la mayora de ellos abandonar en
su madurez las ilusiones del positivismo, como las calific Juan Manuel
Polar, y enrolarse en el bergsonismo (Salazar Bondy, pg. 6).

Podemos concluir que el positivismo peruano es un producto sui generis

de la cultura de un pas en formacin (Salazar Bondy, pg. 6). Las dos
subdivisiones de este perodo son:

1. El positivismo no universitario.

2. El positivismo universitario.
 3

En el mbito no universitario, como principal representante del

positivismo, tenemos a Manuel Gonzlez Prada (1848-1918).

Los intelectuales positivistas ms importantes del mbito universitario

fueron:

Javier Prado Ugarteche (1871-1921).

Jorge Polar Vargas (1856-1932).

Mariano H. Cornejo (1866-1942).

Manuel Vicente Villarn (1873-1918).

Joaqun Capelo.

Carlos Lisson.

Sebastin Lorente.

La diferencia entre los positivistas peruanos y los dems latinoamericanos

es que los primeros no fueron influidos por la primera generacin de
positivistas (Comte principalmente), sino por la segunda generacin
(Spencer, Boutroux, Taine y Guyau).

Los elementos ms importantes que nuestros intelectuales tomaron del

positivismo fueron:

Actitud anti-metafsica.

Inductivismo.

Empirismo.

Concepcin evolutiva de la historia, la creencia en un

progreso epistemolgico y social.

Finalmente, es posible sostener, que el rol del positivismo fue fundamental

en la tarea de consolidar a la sociedad. Bsicamente afianz la
necesidad de integrarse alrededor de proyectos comunes de progreso,
industrializacin, orden y paz social, y foment la investigacin cientfica
en pases donde esta era casi inexistente.

La influencia del positivismo en nuestro pensamiento peruano es

innegable y su estudio es necesario para poder auto comprendernos de la
manera ms plena posible.
 4

REPRESENTANTES

POSITIVISMO NO UNIVERSITARIO

Denominado tambin positivismo extra -acadmico, se desarroll fuera de

las aulas universitarias. El ms destacado es:

o Manuel Gonzlez Prada

La naturaleza y el hombre.

Acerca de la naturaleza, Gonzlez Prada manifiesta una conviccin en

determinismo mecnico, fruto de sus creencias en el positivismo. Este
determinismo sostiene que todos los fenmenos naturales estn
entrelazados por conexiones causales inmutables. Todo pues, estara
vinculado. Esto incluye tanto a los seres inertes e inorgnicos, como a los
seres animados y al propio hombre.

La condicin humana.

El naturalismo desinteresado lleva a Gonzlez Prada a afirmar que el

mundo es indiferente al hombre, y que este ltimo es fruto del azar. La
naturaleza no conoce y es extraa a lo humano, a sus valores, a su
sensibilidad. La naturaleza es pues, ciega y el hombre es un factor
insignificante de este juego de fuerzas que lo desborda y arrastra
(Salazar Bondy, pg 17). Frente a la inmensidad de la naturaleza, el
mundo humano, su historia, sus logros y victorias no significan nada
enmarcados dentro de lo que conocemos como la historia de la
naturaleza:

todo el bullicio y toda la agitacin de la Humanidad en sus

innumerables siglos de existencia, no valen ms que el
murmullo de una espuma desvanecida en la playa o el
aleteo de una mariposa abrasada por el fuego de una
lmpara (El tonel de Digenes, pg. 70).
 5

Fue una de las figuras ms notables de la literatura peruana y entre sus

ideas tenemos:

Se preocup principalmente por el hombre, la realidad

y la existencia.
El saber humano tiene sus notas ms saltantes en la
provisionalidad y la relatividad de las verdades.
Fue antirreligioso, anarquista y antihispanista.
Estuvo en contra de la sociedad capitalista y
consider que el Estado es un producto de la
violencia ejercida por los poderosos y un instrumento
destinado a perennizar la servidumbre de los ms
dbiles.
El Per verdadero, profundo, es el que pertenece a
los indgenas.
Afirm que la nica responsable de la crisis en el Per
fue la oligarqua.
Obras: Pginas libres, Horas de lucha, Anarqua,
Nuevas pginas libres, etc.
 6

POSITIVISMO UNIVERSITARIO

O positivismo acadmico. Entre los ms destacados se encuentran:

JAVIER PRADO

Max Javier Prado y Ugarteche (3 de diciembre de 1871- 25 de junio de

1921), fue un historiador, filsofo y abogado limeo. Ocup el rectorado
de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos desde 1915 a 1920.
Asimismo ejerci cargos polticos en el Per, siendo senador por Lima,
Canciller, Ministro de Gobierno, Primer Ministro, ministro plenipotenciario
en Argentina y Vocal de la Corte Suprema de la Repblica del Per.

Javier Prado y Ugarteche particip activamente en la poltica peruana de

fines del siglo XIX y principios del siglo XX, siendo miembro del Partido
Civil y llegando a ser su presidente de la junta central directiva en 1914 y
presidente del partido en 1915. Siendo presidente del Partido Civil estuvo,
junto a sus hermanos Manuel Prado y Jorge Prado, dentro de los
organizadores del golpe de Estado al presidente Guillermo Billinghurst en
febrero de 1914.

Ocup el cargo de Ministro de Relaciones Exteriores (1905-1906).

Durante el primer gobierno de Augusto B. Legua fue Presidente del
Consejo de Ministros y Ministro de Gobierno. Desde el punto de vista
internacional este fue un periodo crtico, pues el Per se vio obligado a
romper relaciones diplomticas con Chile, por haber recrudecido este pas
su desalmada poltica de chilenizacin de las provincias peruanas
cautivas de Tacna y Arica. De 1907 a 1913 integr el Congreso de la
Repblica, como senador por el departamento de Lima. Fue tambin
vocal de la Corte Suprema de la Repblica.

Dentro de sus ideas positivistas, consideraba que la solucin de los males

del Per era elevar el carcter moral para lo cual se deba renovar
nuestra sangre por el cruzamiento con otras razas y educar mediante el
trabajo y la industria. Posteriormente replantea su pensamiento en sus
Lecciones de historia de la filosofa moderna (1915), presentando 3
momentos para la evolucin de la idea filosfica: organizacin,
desenvolvimiento y culminacin.
 7

Es necesario educar, y educar a travs del trabajo, de la industria, que es

el mejor medio de moralizacin. No hay nada que mejor eleve el carcter
de los hombres hoy en da, nada que los intereses mas efectivamente en
el futuro de este pas, que educarlos para ser prcticos y prudentes, y
desear la riqueza por medio de su propio esfuerzo (Javier Prado, 1889).

Es antimetafsico y sostiene que el objeto del

conocimiento filosfico y cientfico es el mundo de los
fenmenos observables y obedientes a la
experimentacin.
El pensamiento positivo se funda en la razn y en la
experiencia.
Obra: El genio.
 8

MANUEL VICENTE VILLARN

La distinguida filsofa y catedrtica universitaria, Mara Luisa Rivara de

Tuesta, refiere que El pensamiento de Manuel Vicente Villarn debe
ubicarse dentro del proceso de la reflexin peruana, como un momento de
superacin de las etapas: Escolstica-humanista, Ilustrada y Romntica,
es decir, debe ser ubicado en el Per contemporneo que se inicia en los
ltimos quince aos del siglo XIX. Es el comienzo de un esfuerzo de
reconstruccin de nuestro pas, despus de la derrota blica frente a Chile
(abril de 1879, octubre de 1883), que obliga al replanteamiento y solucin
de mltiples problemticas de orden externo e interno

Crea en rehacer y cambiar el sistema educativo, en una nueva

orientacin pedaggica para el trabajo, la creacin de riqueza, la
reforma social, el desarrollo econmico e industrial del pas.

Insiste hasta el final de su vida que la educacin peruana debera

responder a las necesidades de crecimiento, desarrollo y progreso, a la
estructura productiva del pas, particularmente a las necesidades de tipo
econmico, haciendo de la educacin el semillero de lderes de empresas,
con criterio tcnico y administrativo, de empresarios creadores y
transformadores de riqueza.

La doctora Rivara de Tuesta sostiene que el pensamiento positivista de

Villarn constituye en el plano educacional una propuesta de formacin de
hombres tiles, creadores de riqueza. As su proyecto Las profesiones
liberales en el Per contiene, intrnsecamente, una formulacin de
reforma social, reforma sin la cual no podra lograrse el nivel cientfico
tecnolgico necesario para alcanzar, en ltima instancia, el progreso
econmico en nuestro pas. Se hace necesaria una tica positivista. No
escapa a Villarn que para cumplir este nuevo rumbo educacional hay
que postular una tica nueva, es decir, una nueva ciencia moral.

Insisti en que la educacin debe responder a las necesidades de

crecimiento, desarrollo y progreso, a la estructura productiva del
pas, particularmente a las necesidades de tipo econmico, haciendo de
la educacin el semillero de lderes de empresas, con criterio tcnico,
administrativo, de empresarios creadores y transformadores de riqueza.
 9

NEOPOSITIVISMO

El neopositivismo o empirismo lgico es la visin filosfica nacida del

empirismo moderno en la experiencia del Crculo de Viena, cuyos
miembros ms representativos, durante las persecuciones antisemitas en
Europa, emigraron a los Estados Unidos y a Inglaterra, donde
desarrollaron sus ideas.

Se trata de una de las ms importantes corrientes filosficas de la primera

mitad del siglo veinte. Aparece primero en Europa y luego en Estados
Unidos. Claramente influido por el empirismo y por las tcnicas lgico-
formales de anlisis del lenguaje elaboradas por Frege, Whitehead y
Russell, la preocupacin fundamental de este movimiento ser el estudio
del significado de los enunciados y el afn por la fundamentacin del
conocimiento sobre bases totalmente empricas y mediante la
construccin de un lenguaje cientfico unificado.

Esta corriente filosfica har una critica ms radical a la metafsica que la

de sus antecesores empiristas, al considerar que la metafsica es un
conjunto de proposiciones no falsas sino no significativas o carentes de
sentido. Para el neopositivismo los nicos conocimientos que nos dan
informacin relativa al mundo son los conocimientos de las ciencias
empricas, cuyo lenguaje debe ser fisicalista, es decir lenguaje que utiliza
nociones que se refieren a realidades perceptibles o fsicas. Este punto
tiene inters en psicologa pues si intentamos llevar esta idea hasta el
final (como hicieron los conductistas) no tendremos derecho a utilizar
trminos mentalistas ya que no se refieren a realidades perceptibles, y
slo cabr utilizar trminos que se refieran a procesos fsico-quimicos de
nuestro organismo o a la conducta (si an queremos mantener la
separacin entre el enfoque biolgico o neurolgico y el del psiclogo).
Los representantes ms destacados de este movimiento son L.
Wittgenstein, R. Carnap, Reichenbach y A. Ayer.

Es caracterstica del neopositivismo la reduccin de la filosofa al anlisis

del lenguaje, tomado tanto de la ciencia como de la vida comn del
hombre. La doble realidad del lenguaje produce las dos corrientes del
neopositivismo, como filosofa del lenguaje cientfico y del lenguaje
comn. Las dos dependen del principio dogmtico que Wittgenstein
codific en su Tratado lgico-filosfico, a saber, que las afirmaciones
hechas sobre las realidades existentes solamente tienen sentido si se
 10

prueba su verificabilidad; la nica excepcin a este principio se refiere a

alguna de estas afirmaciones: las enunciaciones lgico-matemticas que
no pueden verificarse, pero que gozan de veridicidad en cuanto que sus
trminos de base son verdaderos.

Es sta una forma de tautologa cientfica. De aqu la negacin que hace

el neopositivismo de las verdades metafsicas: no tienen ningn
significado, en cuanto que no pueden someterse a ninguna verificacin
emprica. La corriente de la filosofa del lenguaje cientfico, que sigue a R.
Carnap y a H. Reichenbach, desarrolla sobre todo la metodologa de la
ciencia cuantstica, probabilista, de la fsica y de la matemtica. En ella
confluye tambin la lgica matemtica contempornea, sobre todo la
corriente de la lgica formal, que considera los axiomas como las
afirmaciones de fondo de las que la matemtica puede sacar las
deducciones lgicas. La otra corriente, dedicada al anlisis del lenguaje
comn, y que sigue a Popper, Ayer y otros, considera por el contrario el
lenguaje como un juego cuyas reglas intrnsecas es preciso captar
debidamente (Wittgenstein).

La hermenutica del lenguaje consiste precisamente en el uso que se

hace de l. A partir de esta afirmacin se deduce que, para comprender lo
que el lenguaje comn afirma sobre una realidad, no hay ninguna
necesidad de tener en cuenta que esa realidad sea realmente existente
en sentido substancial. Por consiguiente, el mundo de la experiencia
queda plenamente identificado con la escala de los significados propios
del lenguaje comn.
 11

ANEXOS

Manuel Gonzales Prada

Javier Prado

Manuel Vicente Villaran

 12

LINKOGRAFIA

http://www.mercaba.org/VocTEO/N/neopositivismo.htm
http://www.e-torredebabel.com/Psicologia/Vocabulario/Neopositivismo.htm

http://cibernous.com/glosario/alaz/neopositivismo.html

http://www.unav.es/users/Articulo39.html

http://www.monografias.com/trabajos42/la-filosofia/la-filosofia4.shtml

https://pensamientoperuano.wordpress.com/2007/08/15/el-pensamiento-
de-gonzalez-prada-1/
 13

INDICE

Positivismo en el Per.. 1- 3

Representantes del positivismo peruano.. 4

Manuel Gonzales Prada.. 4- 5

Javier Prado... 6- 7

Manuel Vicente Villaran 8

El neopositivismo 9- 10

Anexos.. 11