Ventana Central: Aportes a la investigacin en juventud

Autor: scar Aguilera Ruiz

Ttulo: Un modelo (transocenico) para armar
JOVENes, Revista de Estudios sobre Juventud
Edicin: ao 7, nm. 19
Mxico, D.F., julio-diciembre 2003
pp. 62-79

Un modelo
62
(transocenico)
por armar
A LGUNAS HIPTESIS ACERCA DEL VNCULO ENTRE
JUVENTUD Y POLTICA

SCAR AGUILERA RUIZ( *)

Quin no ama la libertad

aunque le reviente entre las manos?
Poema a Carlo Giulani, muerto en
Gnova en julio de 2001

(*) Candidato a doctor Resumen Abstract

en antropologa
social y cultural,
Universitat
Autnoma de Pensar polticamente a los Thinking politically about youth
Barcelona. Mster
en antropologa
movimientos juveniles implica estudiar movements entails a study of their
social y cultural sus especifidades, sus contextos, sus specifics, contexts and forms of
(UAB), licenciado en formas organizativas (la cultura juvenil, organizations (youth culture, in short)
comunicacin social, en sntesis) que son medio y fin en s which are the be-all and end-all. I
Universidad Arte y mismas. Pensemos de otra forma en la suggest we take a different look at the
ciencias Sociales horizontalidad de las prcticas forms of horizontal relationships in
(Chile).
juveniles, como metfora de un youth customs, as a metaphor of a
nuevo orden poltico y social. new political and social order.

JOVEN es
I
INTRODUCCIN

Alguna vez el gran cronopio de Julio Cortzar escribi sobre la

necesidad de recuperar la sed ldica y ertica de los
hombres en la construccin de un socialismo
latinoamericano. Que las revoluciones y los revolucionarios eran demasiado
graves y grises como para creer en su promesa de un mundo feliz y sin
injusticias.
No es casual, entonces, que utilice a Cortzar para comenzar este
artculo. Y no lo es slo por complicidades ms o menos ideolgicas, como
aquella de actualizar la utopa de un socialismo latinoamericano, sino
tambin por las experiencias vitales que convierten a un latinoamericano en
residente europeo. Muchas de las lneas que siguen a continuacin son 63
fruto de inquietudes propias, gestadas y desarrolladas en Chile, pero que se
han ido modificando y madurando en una larga estancia en Barcelona.1
La necesidad de comprender las condiciones de posibilidad de un
movimiento juvenil comprometido en la construccin de un otro mundo
posible, es el objetivo central de este artculo y otros trabajos en curso.
El nimo personal es hacerse cargo de una dimensin del estudio sobre
la juventud que no siempre ha estado presente en nuestras investigaciones.
No al menos con la sistematicidad que el asunto exige. Nos referimos a las
prcticas polticas de los jvenes, o lo que es lo mismo: el papel de la poltica
en la vida juvenil. Ms de uno podr sealar que s se ha estudiado el
comportamiento poltico de los jvenes, o que las organizaciones juveniles
son el eje central de cuanta investigacin sobre juventud se realiza.
Nada que objetar; ms bien sealar que ahora lo que necesitamos es
pensar la poltica (y sus prcticas) a partir de sus elementos centrales y no a
partir de lo que la propia poltica (a travs de sus agentes) nos ha contado
que es su expresin social. Por lo tanto, focalizar nuestro objetivo en lo que
de relacin social tiene, tanto al interior de los colectivos juveniles como en
relacin con el mundo social de los adultos, y a partir tanto de sus discursos
como de sus prcticas. La definicin del mbito poltico entonces, es crucial
para el desarrollo de estas hiptesis.
Dicho de otra forma: una pregunta como cul es el lugar que ocupa la
poltica en las prcticas juveniles? slo es enunciada en el momento en que
reconocemos que ya no son vlidas o no hay respuestas posibles
enmarcadas en los relatos clsicos. Sugerir una reflexin de este tipo implica
superar el esquematismo de proponer viejas respuestas a la nueva
situacin, convirtiendo la dificultad en inofensiva.2
Habra que agregar adems que los estudios sobre (en) juventud se han
desarrollado a una velocidad vertiginosa. Sin embargo, dicho desarrollo no
siempre ha estado acompaado de una adecuada claridad conceptual;
jvenes, culturas juveniles, pandillas juveniles y un largo etctera intentan
hacer referencia a un mismo sujeto social. Entonces, ser necesario

1
Agradezco a Mauricio Seplveda, Carmen Costa, Maricela Portillo, Maritza Urteaga y todos
quienes pasaron por los encuentros del grupo de Barcelona. Tambin a Carles Feixa, quien
dirige el proyecto doctoral en el que se inscribe esta publicacin.
2
H. Arendt, Qu es la poltica?, Ediciones Paids/ICE, Universidad Autnoma de Barcelona,
1997.

JOVEN es
 diferenciar entre los jvenes como actores sociales y juventud como
categora de anlisis.
As, podemos sealar a los primeros como un emergente
propiamente moderno que es visibilizado como sujeto ya sea en
19183 mediante la emergencia, el arribo como actor social e
identitario de gran parte de la juventud latinoamericana en su versin
mesocrtica, ilustrada y masculina4 o en 1968 en los momentos de
mayor algidez de la lucha social en Amrica Latina, Estados Unidos y
Europa, procesos que confirmaran que no es sino hasta la dcada de
los aos sesenta del siglo XX cuando el joven irrumpe de manera
contundente en el escenario poltico, ya no como sujeto pasivo, sino
como protagonista activo.5
64 Es a partir de este segundo momento de visibilizacin juvenil que
comienza la preocupacin sistemtica por estudiar la juventud. Pero
como pretendemos mostrar, con una categora desde sus inicios
tensionada polticamente y construida a la par con los procesos e
instituciones disciplinadoras de los cuerpos juveniles.
De esta forma, para intentar comprender las acciones juveniles hoy
se recurre a categoras y conceptos que hablan de procesos especficos
en contextos histricos determinados y que no siempre son
equivalentes entre s; pensemos por ejemplo en las derivaciones o
significaciones diferenciales que tiene el aproximarnos a un fenmeno
de estudio a partir de un concepto como juventud o de otro concepto
como adolescencia.
Para lograr nuestro objetivo, ser necesario, en primer lugar,
reconstruir brevemente la trayectoria histrica de los conceptos
centrales: ser necesario discutir y preguntar (se) tericamente por los
conceptos de juventud y poltica. Dicho de otra forma, realizar una
crtica no emprica de los conceptos tericos.
Para ello, adoptamos como estrategia metodolgica la perspectiva
de los campos semnticos desarrollada por el historiador R. Koselleck.
El objetivo es conocer cul es el mapa de conceptos asociados que se
ha construido histricamente alrededor de los conceptos por cuanto
la eficacia de las coordinaciones mutuas se incrementa histricamente
tan pronto como se refiere a grupos. El simple uso del nosotros y del
vosotros caracteriza, desde luego, delimitaciones y exclusiones, siendo
as la condicin de la posible capacidad de accin.6
La idea es enhebrar una lectura que d cuenta de los usos polticos
de los conceptos, a partir de su relacin con los contraconceptos que
operan como una suerte de impugnador o legitimador del discurso
oficial. Es decir, pensar la juventud en relacin con el mundo adulto y
las respectivas atribuciones que desde all se le otorgan al concepto.

3
Reforma Universitaria en Argentina y vanguardias artsticas en Chile a principios del
siglo XX.
4
Y. Gonzlez, Que los viejos vayan a sus casas. Juventud y vanguardias en Chile y
Amrica Latina, en C. Feixa, J. Saura y C. Costa, Movimientos juveniles. De la
globalizacin a la antiglobalizacin, Ariel Social, Barcelona, 2002.
5
C. Feixa, J. Saura y C. Costa, op. cit.
6
R. Koselleck, Futuro Pasado. Para una semntica de los tiempos histricos, Ediciones
Paids, Barcelona, 1993.

JOVEN es
I. JUVENTUD...DIVINO, TESORO?

Eso quiere decir prosigui Alicia que nunca dejar de ser la nia que soy ahora.
Lo cual tiene sus ventajas. Nunca me convertir en vieja!, y sus desventajas.
Siempre estar aprendiendo lecciones, y eso s que no me gusta!
L. Carroll

Al momento de enfrentarnos tericamente a la investigacin sobre

unos determinados sujetos, surge el tema del enfoque o marco terico
desde el cual interrogar e interpretar los fenmenos. En el campo de la
investigacin sobre juventud, quizs es ms central en tanto se trata de
una categora que an es discutida.
Inicialmente, podramos entender la juventud como aquel grupo de
edad que en nuestra sociedad estaran en una etapa de transicin: 65
dependencia-infancia; autonoma- adultez. Provisoriamente, aquellos
sujetos que en trminos etreos se encuentran entre los 15 y 29 aos
de edad. Por tanto no nos referimos solamente a hechos biolgicos,
aun cuando la referencia a ellos es clara. Hablamos de una
construccin social de la realidad: la juventud.
En una lnea argumentativa similar, C. Feixa7 se plantea realizar un
estudio de tipo histrico y transcultural de la realidad que involucra a
los jvenes, para no caer en afirmaciones atemporales y pensadas
etnocntricamente. Seala Feixa que podemos situar la juventud entre
un inicio natural (pubertad fisiolgica) y una condicin cultural (ser
adulto). Y por tanto sera inherente a cualquier cultura y tipo de
sociedad. Pero:

[...] tamb serien universals un conjunt de sndromes psico-socials asociadse amb

la joventut: inestabillitat, inmaduresa, romanticisme, emotivitat, desintegraci,
rebel-lia, etc. Sndromes que convertirien la joventut en un perode de criside
fet, en el perode de crisi personal i social per antonomasia. Tanmateix, no es
poden confondre les imatges culturals sobre la joventut que predominen en la
nostre societat amb la joventut com a categora transcultural.8

A partir de esta primera conceptualizacin, podemos problematizar los

conceptos asociados de las ciencias sociales para comprender a la
juventud. La posibilidad de relacionar estos campos de sentido
(semntico) nos permitir despejar muchas de las cuestiones que
operan coyunturalmente en el campo de anlisis de la juventud, y
que slo obstaculizan y no permiten una revisin histrica de esta
categora cultural.

7
C. Feixa, La Joventut com a metfora, Secretaria General de la Joventut, Barcelona,
1993.
8
Idem. (Traduccin de la editora: [...] tambin seran universales un conjunto de sntomas
psico-sociales asociados a la inestabilidad juvenil, inmadurez, romanticismo,
emotividad, desintegracin, rebelda, etc. Sntomas que convierten a la juventud en
periodo de crisis de fe, en un periodo de crisis personal y social por antonomasia. Sin
embargo, no se pueden confundir las imgenes cultural sobre los jvenes que
predominan en nuestra sociedad con la juventud como una categora transcultural).

JOVEN es
 Con ello queremos remarcar la multiplicidad de significados
asignados al signo juventud. Seala Feixa al respecto que la juventud
pareciera ser la contrapart social del concepto psicolgic
dadolescncia i del concepte biolgic de pubertad.9 Aqu podemos
agregar la sospecha de que si bien se trata de sentidos y significados
diferenciados para cada uno de estos conceptos, es posible rastrear un
hilo conductor en el significado hegemnico entre pubertad por un
lado, y juventud en otro extremo. Es decir, que los significados
biolgicos asociados al primero se encuentran tensionando y
capturando el sentido social del segundo.
Asimismo, podemos sealar que las categoras privilegiadas por las
ciencias sociales para describir y explicar los fenmenos asociados a los
66 jvenes son las de socializacin y moratoria. Lo que resalta aqu es la
apropiacin, por parte de las personas, de un cmulo de informacin
significativa para su actuar en sociedad. Principalmente nos referimos a
los valores y normativas. Aprehender qu es lo bueno/malo (valores) y
lo que no hay que hacer/se debe hacer (normativas), y poco a poco
moldearse para el desenvolvimiento social.
Si bien el proceso de socializacin es transversal en trminos
generacionales, el concepto adquiere centralidad en el acercamiento
sociolgico a lo juvenil. Es por ello que la definicin de juventud va de
la mano con la nocin de trnsito. Es decir, se entiende a la juventud
como una etapa de la vida humana en que se transita de la niez a la
adultez.
Pero asimismo este segmento social (en preparacin a) aparece
signado por el estado de moratoria (en mora). Lo que significa un
retraso socialmente aceptado y planificado. Mora en cuanto a asumir
los roles socialmente convenidos (padre/madre, ciudadano,
contribuyente, etctera).
Ahora bien, esta concepcin es resultado de los procesos
de expansin de la educacin en las clases burguesas, auge
econmico y desarrollo de un Estado de bienestar. Estos
procesos tienen su origen en la inflexin que provoca el
periodo de la posguerra: en un contexto de
incertidumbre y destruccin, emerge la figura
adolescente y juvenil que reconstruir el mundo. Los
jvenes encarnan entonces el moderno Prometeo,
figuras mticas en las que la sociedad tiene que
invertir para asegurar el avance incesante del
progreso que reconstruir el mundo devastado.
La inversin en juventud no slo es material sino
tambin simblica. Junto a la expansin del sistema
educativo, se desarrolla una industria cultural pensada en
la juventud.

9
Idem. (Traduccin de la editora: [...] la contraparte social del concepto psicolgico de
adolescencia y del concepto biolgico de pubertad).

JOVEN es
 En un context econmic de plena ocupaci, amb una capacitat adquisitiva
creixent per part dels joves, amb la difusi dels mitjans de comunicaci de
masses i de la societat de consum, amb la escolaritzaci masiva i el naixement
del teenage market, neix la noci cultura juvenil como a categora autnnoma i
interclasista, comena a tenir xit el culte a la joventut i aquesta es converteix en
ledat de moda.10

Aun as las miradas ambivalentes sobre los jvenes no dejaron

de existir: si bien la industria cultural exaltaba la edad juvenil a
travs de sus productos y emblemas, por otra parte se
condenaba a los jvenes y sus conductas antisociales.
En este marco comprensivo se establecen las relaciones
entre el mundo adulto y la generacin juvenil. Es ms, y 67
pensando con Klaudio Duarte,11 la sociedad que se genera a
partir de dicho marco conceptual se caracteriza por ser
adultocntrica. Es decir, los nios, puestos en condicin de
inferioridad se encuentran en una etapa de preparacin hacia
y los ancianos o personas de tercera edad saliendo de. Esta
forma de comprender la juventud (como trnsito) supone la
generacin de conceptos sobre los cuales se desarrollara una
cierta identidad juvenil: fragilidad emocional, inmadurez
biolgica e irresponsabilidad social.

1. Juventud, una categora poltica?

Sin embargo, cuando hablamos de juventud nos referimos a un actor
social que emerge en un periodo concreto del desarrollo histrico de
Occidente: la segunda Revolucin industrial. Es decir, un momento
crucial en el desarrollo del capitalismo industrial, el inicio de los
procesos de colonizacin, conformacin de los estados nacionales y el
desarrollo de una serie de estatutos jurdicos que garantizan la
ciudadana. Es el momento de la consolidacin de las ciudades como
modo de vida hegemnico.12
Nos referimos entonces a un proceso que provoca cambios
demogrficos importantes (migraciones, expectativas de vida) y que
articula una doble lectura: presencia/visibilidad de infantes y personas
jvenes en la sociedad.
Se encuentra el mundo moderno en pleno proceso de divisin del
cuerpo social: el ncleo domstico que hasta hace pocos aos era el
centro del proceso familiar y laboral es desarticulado por la instauracin
del modelo industrial y fabril con lo cual se provoca una ruptura no

10
Idem. (Traduccin de la editora: En un contexto econmico de plena ocupacin, con
una capacidad adquisitiva creciente por parte de los jvenes, con la difusin de los
medios de comunicacin de masas y de la sociedad de consumo, con la escolarizacin
masiva y el nacimiento de un mercado para adolescentes, niega la nocin de cultura
juvenil como una categora autnoma e interclasista, y comienza a tener xito el culto a
la juventud y la edad se convierte en moda.
11
K. Duarte, Juventud Popular: El rollo entre ser lo que queremos, o ser lo que nos
imponen, LOM Ediciones, Santiago, 1994.
12
Al respecto vase la obra de Carles Feixa, especficamente La Joventut com a metfora,
op. cit. y De jvenes, bandas y tribus.

JOVEN es
 menor en el mbito social: la separacin en mbitos propiamente
modernos como son familia/trabajo y pblico/privado.13
Con el desarrollo del Estado nacin como modelo de organizacin
social y poltico, se desarrolla tambin el concepto de ciudadana:
habra quienes estaran legitimados para la participacin social (pblica)
mientras otros quedaran excluidos. Con este paso se provoca la
formalizacin jurdica de las personas jvenes: mayores y menores de
edad. Con sus respectivas garantas y deberes.
Este nombramiento jurdico de la juventud viene acompaado de
la creacin de las instituciones necesarias para la segregacin y
diferenciacin de los jvenes:14 la escuela y el ejrcito. Lo que se
espera, es la preparacin (maduracin) de unos cuerpos an inestables
68 biolgica y psquicamente. De esta forma, vemos cmo los sentidos
asociados al concepto de adolescencia, que a menudo es
utilizado como sinnimo de
juventud, se encuentran
plenamente vigentes en lo
que podemos llamar los
dispositivos duros de
disciplinamiento social:
la escuela y el sistema
penal.15
Esta primera incursin analtica
respecto al concepto de juventud y su
desarrollo en la historia nos habla a
claras luces de un grupo social con
cierta capacidad de agenciamiento, en el
sentido de emancipacin respecto al
poder o el dispositivo social tanto en
trminos simblicos o materiales, pero en
posiciones de subordinacin respecto al
mundo adulto y masculino.

13
Vase el trabajo desarrollado por Hannah Arendt
respecto a las diferencias entre labor-trabajo y
pblico-privado.
14
En la teora antropolgica, podemos observar
cmo a travs de diferentes rituales los adultos
separan a los jvenes. Si bien los significados de
estos rituales son diversos, no es menos cierto que
comportan la explicitacin de que existen algunos
integrantes de la comunidad (los hombres) que son
quienes dirigen los destinos del conjunto del grupo
(jvenes y mujeres). Aun cuando hagamos
referencia a las llamadas sociedades estatales,
esta dimensin relacional del poder adulto y
masculino es de vital importancia para nuestra
lectura del papel de la prctica poltica de la
juventud en las sociedades occidentales de la
actualidad.
15
Otro ejemplo en que el concepto de adolescencia y su campo semntico asociado

siguen operativos en las prcticas sociales es la visita a un especialista (psiclogo)

cuando una persona joven es detenida por posesin o consumo de sustancias ilcitas. De
esta forma, se sanciona socialmente un estado de excepcionalidad entre los 16 y los
18 aos que acta como nexo entre la dependencia y la autonoma (mayora de edad y
ciudadana).

JOVEN es
 Sin embargo, el propio estudio de lo poltico en relacin con los
jvenes ha estado profundamente marcado por una constelacin
especfica de conceptos propios del orden moderno, como he sealado
anteriormente.16
Las investigaciones ms rigurosas que se han ocupado del estudio
de la juventud sealan la obra de S. G. Hall Adolescence: Its Psychology
and its Relations to Psysiology, Sociology, Sex, Crime, Religion and
Education como el antecedente terico-conceptual inmediato a los
actuales estudios sobre juventud.
Al revisar las tesis centrales de la obra de S. G. Hall17 nos
encontramos con una lectura marcadamente psicologista, que
entiende a la adolescencia como un periodo marcado por la
turbulencia y la inestabilidad. Periodo que se encuentra en 69
oposicin con lo que la sociedad necesita (estabilidad);
podemos establecer as una similitud de conceptos similares a
los desarrollados en el campo de la antropologa por las
corrientes evolucionistas.
Lo joven estara marcado por la barbarie y la irracionalidad, mientras
que lo adulto sera la expresin de la estabilidad psquica y la
civilizacin. Arriesgamos entonces una hiptesis: si lo que la
modernidad espera es el progreso sostenido y en orden de la
civilizacin occidental, ser necesario disciplinar y subordinar las
pulsiones y cuerpos juveniles. Es el momento histrico de la
masificacin de la educacin, consolidacin de instituciones pblicas y
privadas (religiosas) encargadas de la readaptacin de jvenes en
situacin de exclusin social, y la instrumentacin del servicio militar
como rito de paso para acceder a la ciudadana otorgada por el mundo
adulto.
Otra conexin importante para este momento, es la
influencia que la obra de Sigmund Freud ejerce en el panorama
intelectual. En trminos muy generales que ser conveniente rastrear
detenidamente, la teora freudiana nos seala que la represin sera la
forma privilegiada en la construccin del yo ante el imperio del caos.
Se refiere a la tensin entre un aparato psquico inestable (inmaduro),
exigido por la sociedad a dominar sus propias pulsiones con el objetivo
de aceptar al otro (cristalizado por la ley y la moral hegemnica). Los
vnculos con las primeras teorizaciones respecto a la juventud son
evidentes.
Seala Freud18 que ladolescencia no seria altra cosa que la
recapitulaci de les experincies infantils. Posteriormente, es Anna
Freud quien desarrolla las tesis freudianas sobre la adolescencia: per

16
A esto se suman las tensiones que se producen en los propios campos disciplinarios,
provocando lo que inicialmente podemos denominar hegemonas especficas: la
influencia de cada disciplina en la configuracin de un sentido comn (acadmico o no)
respecto a un fenmeno social determinado.
17
S. G. Hall, Adolescence: Its Psychology and its relations to Psysiology, Sociology, Sex,
Crime, Religion and Education, Appleton Century Crofts, Nueva York, 1915, [1904].
18
Citado por C. Feixa, Idem.

JOVEN es
 tal dalliberar-se de la dependencia dels pares, els joves han de cercar el
suport del grup de coetanis i la relaci amb laltre sexe o b han de
projectar la libido sobre ells mateixos. Hasta ahora, los vnculos con las
primeras teoras psicolgicas son bastante claros. La dimensin
biolgica es puesta al centro del anlisis de la juventud.
Una lectura ms social es la que aporta E. Erikson19 cuando seala
que la juventud comportara en s misma una crisis de identidad
normativa, como trnsito a la personalidad adulta. Hablamos entonces
de una moratoria psicosocial como un fenmeno universal al cual se
ven enfrentados los jvenes en su camino a la adultez. As se explican
por ejemplo los movimientos juveniles de protesta: un conflicto edpico
que subyace en el enfrentamiento con la autoridad, que los jvenes
70 quieren romper.
De esta forma, vemos cmo el concepto de adolescencia se
encuentra atravesado por el discurso mdico que significa el cuerpo
biolgico determinando las condiciones de madurez biosocial. Esta
hegemona la podemos incluso identificar en la actualidad en la
produccin cultural que denominamos literatura edificante: aquella que
ensea desde el cmo comportarse en sociedad para ser respetable,
hasta la que construye ficciones con una fuerte base conservadora
sobre el comportamiento de las personas jvenes, pasando por aquella
que explica didcticamente las etapas infanto-juveniles.20
Ya nos hemos referido por ejemplo al concepto de
adolescencia, y los atributos por extensin otorgados a la
juventud (inestables, inmaduros, irracionales).21
Otro ejemplo lo tenemos en los conceptos de anomia y
desviacin22 que desde la criminologa se han significado e
inscrito en los cuerpos de las personas jvenes y pobres. Y que
obviamente ha permeado hacia los investigadores. Desde estas
perspectivas, las conductas desviadas no seran una expresin
psicopatolgica sino que resultaran de una serie de procesos de
desorganizacin social y desaparicin de mecanismos de control social
que haba que analizar especficamente en cada contexto. Lo central
entonces son los procesos normativos, ante los cuales se decide estar
de acuerdo o al margen de la norma.23
De esta forma, vemos cmo los conceptos asociados a la anomia, se
encuentran plenamente vigentes en lo que podemos llamar los
dispositivos duros de disciplinamiento social: la escuela y el sistema
penal.

19
E. Erikson, Identidad, juventud y crisis, Paids, Buenos Aires, 1968.
20
Para el caso mexicano, un ejemplo de esta literatura es La juventud en xtasis de C.
Snchez. En Espaa y Chile la mxima expresin de este tipo de manuales son los textos
escolares desarrollados en tiempos de las dictaduras de Franco y Pinochet.
21
La juventud es una enfermedad que se cura con los aos, dice el refrn popular.
22
Ambos conceptos son centrales en la obra de R. Merton.
23
Las recurrentes insistencias de rebajar la edad penal, tanto en Europa como en Amrica
Latina, nos debieran hacer reflexionar sobre la poca claridad que adquieren da a da
ciertas atribuciones que hacemos a la juventud. Quizs esto sea el mejor ejemplo de la
necesaria relectura de las conceptualizaciones presentes en los estudios sobre juventud.

JOVEN es
II. LO POLTICO Y SU RELACIN CON LO JUVENIL

Si revisamos algunos estudios que se ocupan de la relacin juventud-

poltica tenemos que los indicadores principales son: grado de
confianza en las instituciones pblicas, inscripcin juvenil en los
registros electorales, ndices de abstencin electoral, percepcin de
utilidad del voto. A estos indicadores habra que agregar algunos
otros que se refieren al papel de las organizaciones estudiantiles. Sin
embargo, el patrn de anlisis sigue inscrito en los espacios e
instituciones que la propia modernidad ha definido como polticos.
Es por ello que nos proponemos preguntar tericamente por los
conceptos de poltica con los que estamos trabajando, y a partir de all
investigar las acciones juveniles tanto en la perspectiva de sus discursos 71
como de sus prcticas, partiendo de la hiptesis de que los jvenes
presentaran una retirada del sistema poltico formal e instituiran un
campo poltico propio desde el cual negociar y disputar sentidos con el
mundo adulto-institucional y entre sus propios pares.
Si lo que nos ocupa entonces es entender la poltica como aquella
accin basada en la pluralidad de los hombres,24 ser necesario
preguntarse por aquellas condicionantes de las relaciones sociales entre
las personas: relaciones de clase, gnero, procesos de construccin de
liderazgo, la gestin de la disidencia en los colectivos juveniles y sus
relaciones con otras organizaciones o movimientos sociales e
instituciones.
O como seala Gledhil,25 comprender las relaciones de
poder en la sociedad implica algo ms que la comprensin de las
instituciones oficiales del Estado, tal como han afirmado desde hace
mucho tiempo algunos tericos ajenos a la tradicin antropolgica,
como Gramsci.
Por otra parte, para reinsertar lo poltico en las relaciones sociales y
no fuera de ellas, es preciso discutir la supuesta autonoma del mbito
poltico respecto a las esferas econmicas, religiosas o culturales. De
acuerdo con Gledhil,26 esta autonoma no es otra cosa que una de

24
H. Arendt, op. cit.
25
J. Gledhil, El poder y sus disfraces, Editorial Bellaterra, Barcelona, 2002
26
Idem.
.

JOVEN es
 las dimensiones ideolgicas claves de la modernidad occidental: no que
algo que debamos tomar como un hecho objetivo, sino un modo de
representar las relaciones de poder que oscurece sus fundamentos
sociales y su manera de funcionar en la prctica.
Pensando de esta forma, podemos comprender entonces, las
disputas por el territorio que realizan las personas jvenes y que
generan relaciones conflictivas en los mbitos locales. O el sentido que
le otorgan al deseo en sus prcticas cotidianas, ajenas a cualquier
dimensin productiva. O su negativa a formar parte de un escenario
poltico predefinido, cuando se abstienen de inscribirse en los registros
electorales y votar para elegir representantes. Todos estos
microprocesos tienen a nuestro juicio la virtud de impugnar
72 cotidianamente muchas de las representaciones construidas sobre lo
que debe ser la poltica.
Es por ello que nos parece importante preguntarnos por las
posibilidades de comprender las acciones juveniles dentro de la teora
de los movimientos sociales. Pero como insinuamos aqu, es una
relacin que no termina por clarificar sus vnculos, ya que muchas veces
las propias actitudes, opiniones y prcticas polticas de los jvenes
escapan a las racionalidades del hacer poltica que se han construido en
la modernidad.
Existe un cierto consenso entre los cientficos sociales al caracterizar
los movimientos sociales como 1) programas de intereses colectivos, 2)
desarrollados por actores organizados, 3) que ejerceran su accin fuera
de las instituciones establecidas. A partir de esos tres ejes se constituye
la mayora de las definiciones desarrolladas entre otros por A. Giddens,
A.Touraine, A. Melucci, entre otros.
El socilogo britnico A. Giddens define a los movimientos sociales
como un intento colectivo de luchar por un inters comn o de
garantizar que se alcance un objetivo compartido, mediante una accin
colectiva que tiene lugar al margen de la esfera de las instituciones
establecidas.27
En tanto, segn el espaol E. Laraa el concepto de movimiento
social refiere un tipo de accin colectiva

[...] 1) que apela a la solidaridad para promover o impedir cambios sociales; 2)

cuya existencia es en s misma una forma de percibir la realidad, ya que vuelve
controvertido un aspecto de sta que antes era aceptado como normativo; 3)
que implica una ruptura de los lmites del sistema de normas y relaciones sociales
en el que se desarrolla su accin; 4) que tiene capacidad para producir nuevas
normas y legitimaciones en la sociedad.28

27
A. Giddens, Sociologa, Alianza Editorial, Madrid, 1989, 2001.
28
E. Laraa, La construccin de los movimientos sociales, Alianza Editorial, Madrid, 1999.

JOVEN es
 Para A. Melucci, por ejemplo,

[...] resulta cada vez menos posible caracterizar los movimientos sociales como
una consecuencia de las contradicciones econmicas, y ms bien hay que
analizarlos como producto del campo cultural: ello afecta la identidad personal,
el tiempo y el espacio de la vida cotidiana, la motivacin y los patrones de cultura
de la accin individual.29

A partir de lo anterior, podemos sealar dos nudos de tensin que son

importantes para comprender las acciones polticas juveniles: 1)
Indudablemente otorgar un papel central a la cultura, como si fuera un
mbito que funciona de forma independiente del resto de la vida
social, es complejo anliticamente. Quizs all radique la debilidad
terica de otorgar a los nuevos movimientos sociales un carcter
73
Pensar polticamente
eminentemente cultural, cuando este concepto es tan poco
transparente. 2) Nos parece que es a partir de ese nudo terico que a los movimientos
define a los movimientos sociales fundamentalmente por su carcter juveniles implica
cultural, que se confunde la participacin de los jvenes en este tipo de
agrupaciones con la relacin terico-poltica entre movimientos estudiar sus

juveniles y movimientos sociales. especifidades, sus

De otra forma: cuando se analizan los nuevos movimientos sociales
contextos, sus
(ecologistas, antiglobalizacion, etc.) y se comprueba que los jvenes
participan masivamente en ellos, por extensin nos encontraramos formas organizativas
ante un movimiento juvenil. No es la edad, ni slo los objetivos, los que (la cultura juvenil, en
definen las acciones polticas de los jvenes.
sntesis) que son
Pensar polticamente a los movimientos juveniles implica estudiar
sus especifidades, sus contextos, sus formas organizativas (la cultura medio y fin en s
juvenil, en sntesis) que son medio y fin en s mismas. Pensemos de otra
mismas
forma en la horizontalidad de las prcticas juveniles, como metfora de
un nuevo orden poltico y social.
Una sugerente hiptesis de M. Maffesoli
nos recuerda que:

[...] escapar de las instituciones fundadas de la

modernidad parece ser lo propio de los
jvenes. Ellos a fuerza de rechazo y
aparente indiferencia, pugnan por una
experiencia creadora y fundante de lo
que quizs sean en una temporalidad
cercana, las formas de socialidad que
abrirn paso a nuevos modos de ser
comunes y comunitarios.30

29
Citado en C. Feixa, et al., op. cit.
30
M. Maffesoli, Nomadismo juvenil, Nmadas, nm. 13, Bogot, 2000.

JOVEN es
 III. ALGUNAS PISTAS PARA COMPRENDER LA ACCIN
POLTICA JUVENIL

Demasiado se ha hablado, y lamentablemente se sigue haciendo, del

distanciamiento de los jvenes con la poltica. Sigue siendo un
artefacto poltico extendido el sealar que la juventud no se interesara
por la poltica. Nos referimos a un artefacto por cuanto se trata de una
lectura ideolgica y con una manifiesta intencionalidad poltica de
consagrar la autoexclusin juvenil.
Pero asumamos que este fenmeno efectivamente est ocurriendo,
que los jvenes se han replegado a sus casas a participar en alguna
fiesta, a tatuar su cuerpo como forma de rebelda, etc. Aun as es
74 posible aventurar un reencantamiento juvenil con la poltica a partir
Es posible aventurar de algunas experiencias de participacin que se comienzan a reproducir
un en distintos pases.
Quizs el caso ejemplar sera el de la participacin poltica juvenil en
reencantamiento
las actividades organizadas alrededor de los grupos
juvenil con la antiglobalizacin, o ms bien que reclaman una globalizacin
poltica a partir de
distinta. Tutte Bianchi (Italia),31 Reclamain the Street (Gran Bretaa)32
o el criminalizado Black Block33 son algunas expresiones que a partir de
algunas experiencias su especificidad juvenil construyen o intentan construir una nueva
de participacin que forma de hacer poltica.
Ante estos procesos, las respuestas son ms o menos conocidas:
se comienzan a
con diferencias, se construyen procesos de invisibilidad social sobre
reproducir en estos colectivos. Este proceso de invisibilizacin de la actividad poltica
distintos pases juvenil opera de dos formas centrales: criminalizacin y negacin.
Para la criminalizacin podemos observar las lecturas que se
construyen en torno a las movilizaciones juveniles. El centro de la
atencin, tanto de los medios como de los gobiernos, pasa de las
demandas y sus movilizaciones a las movilizaciones y la violencia que se
genera. Aparece entonces el sujeto juvenil caracterstico: el
encapuchado.
La accin de cubrir el rostro para evitar la identificacin por parte de
la polica, los medios y las autoridades acadmicas, es vaciada de su
contenido original y resignificada en trminos negativos: es la expresin

31
Grupo de accin directa, que utilizan la no violencia como forma de mostrar los efectos
del capitalismo en la vida de las personas. Utilizan ropas blancas cuando realizan sus
manifestaciones.
32
En tono irnico, Reclaim the Street define sus objetivos: A direct action network for
global and local social-ecological revolution(s) to transcend hierarchical and
authoritarian society, (capitalism included), and still be home in time for tea.
33
La agencia de noticias del Black Block escribe: Desde la Brigada del Black Block de los
Remedios queremos prevenir a los ciudadanos sobre lo que puede suceder en esos das.
Los ejemplos de disturbios como los de Gnova pueden repetirse en Sevilla. Est claro
que los violentos estn muy organizados y vendrn armados. Como suele ser habitual,
estos grupos provienen en primer lugar del estado en el que se organiza el evento,
aunque tambin vendrn grupos especiales de otros pases. La mayora de ellos van
armados con porras, cascos, escudos y armas de fuego, y suelen actuar en grupos,
aunque tambin hay algunos que se suelen infiltrar entre los manifestantes para
provocar disturbios.

JOVEN es
de la delincuencia organizada. Aquellas personas que cubren su rostro,
es decir los encapuchados, pasan de ser sujetos polticos a vulgares
delincuentes.34
Pero asimismo, se produce el segundo proceso que es el de
negacin de la accin poltica juvenil. Sealamos anteriormente que la
misma definicin de lo poltico en su sentido clsico y liberal dejaba
fuera muchas actividades juveniles. Pero es que, adems, novedosas
formas de acuerpamiento juvenil son clasificadas como residuales o
carentes de un componente poltico.
Nos referimos por ejemplo, a los movimientos juveniles articulados
alrededor de bandas musicales de rock, fundamentalmente punk. Una
expresin centralmente poltica es leda desde la institucionalidad como
una cuestin esttica propia de una juventud que busca su 75
identidad. En una analoga con
Otro ejemplo son los movimientos juveniles de corte ecologista, que los no lugares que
en el discurso de los medios y la propia accin gubernamental aparecen
plantea el
como un grupo de jvenes ms preocupados por la jardinera que
por exigir una sociedad responsable en sus modos de produccin. antroplogo francs
Es por todo lo anterior que no creemos que sea correcto hablar de
Marc Aug, el
procesos de repolitizacin. Ms bien de lo que se trata es de nuevos
emergentes sociales y polticas que estaran construyndose a partir de argentino Sergio
la misma actividad juvenil. A partir de estas experiencias, podemos Balardini habla de
sealar algunas caractersticas que nos hacen pensar en los alcances
los no sucesos
estratgicos y plenos de vitalidad de estos movimientos.
como una
1. Los no lugares parecen estallar caracterstica de este
En una analoga con los no lugares que plantea el antroplogo
principio de siglo
francs Marc Aug, el argentino Sergio Balardini habla de los no
sucesos como una caracterstica de este principio de siglo: Los
noventa los conocemos, no hace falta caracterizarlos. Digamos, en todo
caso, que para muchos se trata de los sesenta al revs.35
Sin embargo, los no lugares y sus correspondientes no sucesos
parecen estallar. Se pueblan los espacios pblicos, la juventud (y no
slo ella) vuelve a ocupar las calles en fiestas comunitarias, actividades
ldicas o manifestaciones polticas. La lgica del flujo, tan caracterstica
del orden neoliberal, no parece ser tan efectiva: la gente se encuentra;
al menos sa es la tendencia que podemos apreciar hasta ahora.
Quizs el caso de la ciudad de Barcelona sea el ms emblemtico de
este proceso. En sus calles se han gestado hechos sociales muy
importantes en la actividad poltica de sus ciudadanos: acampadas
masivas en la Plaa Catalunya, en el corazn de la ciudad, en
solidaridad con los inmigrantes que no tienen dnde vivir y utilizan este

34
Es interesante destacar cmo este proceso de estigmatizacin es reutilizado por los
colectivos juveniles: el estigma, en un juego de inversin simblica, pasa a constituirse
en emblema.
35
S. Balardini, Crdoba, cordobazo y despus. Mutaciones del movimiento juvenil en
Argentina, en C Feixa, et al., op. cit.

JOVEN es
 sitio como refugio. O las acciones cotidianas de denuncia de los
procesos de urbanizacin que slo esconden especulaciones
inmobiliarias de gran escala.
En ambas actividades, la ciudadana y principalmente los jvenes
han participado en la gestin de estos procesos. No slo como
asistentes eventuales, sino como actores y activistas polticos
plenamente comprometidos con estas causas.

2. Hacia el fin de los lderes

Uno de los procesos caractersticos de los colectivos juveniles es su
ausencia de jerarquas institucionalizadas. Es decir, roles y tareas que se
deben cumplir son negociados y ejecutados sin necesidad de recurrir a
76 una organizacin interna preexistente. De esa forma, las
Uno de los procesos
organizaciones juveniles se dotan de una extraordinaria plasticidad
caractersticos de los interna: lo mismo toca hacer la limpieza del local que asistir a las
colectivos juveniles reuniones con las dems asociaciones de la ciudad. De esa forma, sui
gneris si se quiere, la juventud responde en la prctica al problema de
es su ausencia de
la desigualdad que representa el contar con dirigentes: la idea de
jerarquas representacin, de delegar en alguien la soberana del colectivo es
vigilada al mximo.
institucionalizadas.

Es decir, roles y

tareas que se deben

cumplir son

negociados y

ejecutados sin

necesidad de recurrir

a una organizacin

interna preexistente

36
C. Feixa, J. Saura, C. Costa, op. cit.

JOVEN es
3. Alta reflexividad
Por otra parte, destacamos los procesos de crtica y autocrtica
permanentes en que desarrollan sus acciones los colectivos juveniles. La
discusin respecto al tipo de construccin poltica que se desea realizar,
las alianzas a concertar, y los mtodos por los cuales acceder a sus
objetivos, constituyen todos ellos procesos de una alta complejidad e
involucramiento de los participantes de las organizaciones juveniles
antiglobalizacin.
Estos procesos se plasman en nuevas formas de hacer poltica, y es
as que algunos analistas36 hablan incluso de la metfora de la red: una
confluencia de organizaciones o nodos, que se conectan y desconectan
en funcin de los objetivos concretos que se han trazado. Esta
horizontalidad es quizs la mejor forma de construir el consenso por 77
medio de una democracia directa y no representativa.
Esta perspectiva de anlisis (la forma de gestin de los link o
conexiones que los colectivos juveniles realizan) puede entregar
muchos rendimientos analticos si lo que estamos buscando son los
procesos de constitucin de jerarquas, gestin de las disidencias,
eleccin de temas y acciones prioritarias y la relacin con colectivos
adultos.

4. Subjetivizacin de la poltica
Otra hiptesis a desarrollar sera aquella que vincula la
masividad de las acciones juveniles antiglobalizacin con el
proceso de heterogeneidad social pero con un amplio consenso en los
objetivos. De otra forma, una clave en esta lectura es la capacidad
demostrada en el movimiento juvenil antiglobalizacin de lograr
articular las particularidades sin que ello signifique unificarlas. De esta
forma, se preservan los intereses poltico-estticos originales pero
adems se congregan en funcin de preocupaciones tico-globales.
Es decir, no desaparece la lucha por terminar con el sufrimiento de
los animales en los laboratorios, sino que se articula en un discurso
global sobre la relacin del hombre con la naturaleza, por citar slo un
ejemplo.

5. Carnavalizacin del poder

Las manifestaciones con bailes, msica, tambores y actuaciones de
teatro quizs identifiquen mejor que otros indicadores las variaciones y
novedades que comportan las acciones polticas juveniles de este nuevo
milenio.
Pero no hay que confundirse. Las formas de accin a travs del
carnaval, que contribuyen a la ritualizacin de la manifestacin poltica,
no son una cuestin superficial. Es decir, la performance juvenil supone
o ms bien est ntimamente ligada a los contenidos fundamentales del
movimiento antiglobalizacin: discurso propositivo, esperanzador y
ldico.
Todas estas hiptesis configuran a nuestro juicio, nuevas
maneras de hacer poltica desde el mundo juvenil. Y con ello no

JOVEN es
 hacemos mencin slo a las formas, si no que queremos decir que
hablamos fundamentalmente de una lgica poltica diferenciada que a
muchos que ya no somos tan jvenes nos toc vivir y experimentar.
En un momento de transiciones mundiales en los campos
socioeconmico y cultural, es refrescante encontrar manifestaciones
juveniles plenas de utopas renovadas. Quizs ms modestas, y por lo
mismo menos ambiciosas: slo buscan cambiar el mundo.

78

JOVEN es
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