Hemos visto que la seleccin de un lubricante para engranajes debe tener en cuenta las velocidades a las que operan

los engranajes de alta velocidad, los aceites de baja viscosidad pueden ser usados; a bajas velocidades, aceites de
mayor viscosidad son requeridos.

No es siempre posible seguir esta teora tan simple. Muchas cajas de engranajes contienen varios juegos de
engranajes, operando a diferentes velocidades, pero todos lubricados con el mismo aceite. En esos casos, la
velocidad del engranaje de baja velocidad es usualmente el factor crtico con el cual se determina la viscosidad del
lubricante.

En algunas cajas de engranajes, en donde hay grandes diferencias entre las velocidades de los engranajes de alta y
baja velocidad, puede ser necesario usar un sistema de viscosidad doble. Un aceite de baja viscosidad lubrica los
engranajes de alta velocidad y un aceite de alta viscosidad lubrica los engranajes de baja velocidad. Algunas veces
puede ser posible realizar esto con un solo lubricante, primero usando aceite fro para lubricar los engranajes de baja
velocidad. Luego, despus que el aceite ha sido calentado y su viscosidad disminuida, es circulado a los engranajes
de alta velocidad.

Efectos de la temperatura

La temperatura ambiente a la que operan los engranajes, afectar la seleccin de un lubricante. Cuando es posible
que las cajas de engranajes trabajen en ambientes fros, el aceite debe ser capaz de proporcionar lubricacin
efectiva a la temperatura de arranque ms baja esperada. Al mismo tiempo, el ndice de viscosidad del aceite debe
ser lo suficientemente alto para asegurar que la lubricacin es efectiva a la temperatura de operacin ms alta
calculada.

La temperatura de operacin es importante, tambin, no solo debido a su efecto sobre la viscosidad, sino tambin
porque una temperatura de operacin alta tender a facilitar la oxidacin del aceite, por tanto se debern emplear
lubricantes con buenas propiedades antioxidantes.

Caractersticas de carga

Cuando los engranajes arrancan o paran de repente, o altas cargas son aplicadas, se generan altas presiones sobre
los dientes de los engranajes. Estas cargas de choque pueden tender a romper la pelcula de aceite entre los dientes
del engranaje y causar el contacto metal-metal. Aceites con viscosidades mayores a las normales pueden ayudar a
contrarrestar los efectos del choque, pero, donde las condiciones son ms severas, los aditivos de EP son
imprescindibles para garantizar la lubricacin efectiva y minimizar el desgaste.

Cuando estos engranajes giran, la principal accin de un diente sobre otro es el movimiento de rodadura. En
presencia de un lubricante, esta accin causa una cua hidrodinmica de lubricante entre los dientes. A velocidades
suficientemente altas, la cua ser lo suficientemente espesa para separar los dientes que encajan y soportan la
carga. A medida que la velocidad disminuye, o la carga aumenta, la pelcula que separa las superficies disminuye su
espesor. Eventualmente puede ocurrir algn contacto metal-metal.

Regmenes de Lubricacin

Para entrar en los regmenes de la lubricacin es preciso estudiar la curva de Stribeck.

Curva de Stribeck:

En 1902 Stribeck describi la variacin del coeficiente de friccin con el parmetro de Hersey

[H]= (v/Fn)

[V] Representa la velocidad de deslizamiento

[] Representa la viscosidad dinmica

[Fn] Representa la fuerza normal aplicada

La evolucin del coeficiente de rozamiento [f] tiene un valor mnimo cercano al 0,001 correspondiente a la parte baja
de la curva.

Partiendo del punto ms bajo de la curva:

Si el parmetro [H] (Parmetro de Hersey) aumenta, el coeficiente de friccin [f] aumenta muy poco en relacin,esto
significa que entre los elementos en contacto se dispone una pelcula gruesa y estable de lubricante que evita el
contacto directo. (Zona de lubricacin Hidrodinmica)

Si el parmetro [H] disminuye, el parmetro [f] aumenta de forma exponencial hasta un determinado valor,entre la
zona lmite y la zona hidrodinmica la capa de lubricante vara segn el valor el valor de [f] siendo ms o menos
delgada la capa de lubricante entre elementos.(zona mixta)

Si el parmetro [H] sigue disminuyendo, se consideran que la pelcula de lubricante no permite evitar el contacto
directo entre los elementos. (Zona lmite)

4.1- Hidrodinmica

Teniendo en cuenta el caso (1) nombrado en el prrafo anterior, nos situamos en la zona de lubricacin fluida o
hidrodinmica, en este caso el lubricante tiene el espesor suficiente para evitar el contacto directo entre elementos
o superficies.

La lubricacin hidrodinmica se estudia con la mecnica de fluidos clsica y es considerada la lubricacin ideal, ya
que proporciona baja friccin y mnimo desgaste.

Las caractersticas del comportamiento entre los dos materiales en este caso depende principalmente de las
caractersticas fsicas del lubricante, principalmente su viscosidad,el valor del coeficiente de friccin que presenta y
el esfuerzo cortante de la viscosidad del lubricante.

*Las zonas grises representan las dos superficies separadas por una zona naranja que representa la pelcula
lubricante.

4.2- A Capa Lmite

Teniendo en cuenta el caso (3), nos situamos en la zona de lubricacin lmite, en esta zona se considera que las
superficies no estn completamente separadas por la pelcula lubricante por lo que el contacto entre elementos
produce una formacin de calor y un desgaste debido a la alta friccin.

El desgaste en esta zona depende ms de las caractersticas de los materiales como su dureza, rugosidad, su
acabado, elasticidad, oxidacin, etc. En menor medida se tiene en cuenta la pequea proporcin de lubricante
(proporciones moleculares) que influyen en el contacto de los elementos, si este contiene aditivos especficos puede
que a pesar de la falta de lubricante mantenga limitado el desgaste.

*Las zonas grises representan las dos superficies separadas por una zona naranja que representa la pelcula
lubricante.

4.3- Mixta

Entre la zona fluida o hidrodinmica y la zona de lubricacin lmite nos encontramos con una zona de trnsito entre
ellas denominada zona mixta, en esta zona las caractersticas de contacto son combinaciones de los efectos de la
lubricacin lmite y fluida.

El modo de lubricacin entre dos superficies en contacto,puede variar en funcin de las variables por las que se vean
afectados, por ejemplo la carga, velocidad, viscosidad del lubricante,acabado superficial

En el grfico se denomina zona elastohidrodinmica a la zona mixta, esto es errneo ya que la lubricacin
elastohidrodinmica se da tanto en la zona de lubricacin mixta como en la zona de lubricacin hidrodinmica.

Este tipo de lubricacin, se da cuando existe una deformacin elstica en un elemento, por ejemplo; un rodamiento
cuando rueda con una determinada carga, se deforma momentneamente mejorando las caractersticas de
lubricacin hidrodinmica.

Cuando el rodamiento es expuesto a carga, la viscosidad aumenta generando una presin suficiente para evitar que
las superficies metal-metal se alcancen, cuando los elementos siguen rodando, las superficies recuperan su forma
original y la viscosidad vuelve a su estado original.

Viscosidad propiedad de un fluido que tiende a oponerse a su flujo cuandose le aplica una fuerza. Los fluidos de alta
viscosidad presentan una ciertaresistencia a fluir; los fluidos de baja viscosidad fluyen con facilidad. Lafuerza con la
que una capa de fluido en movimiento arrastra consigo a lascapas adyacentes de fluido determina su viscosidad, que
se mide con unrecipiente (viscosmetro) que tiene un orificio de tamao conocido en elfondo. La velocidad con la
que el fluido sale por el orificio es una medidade su viscosidad