PERSONA Y SENTIDO/ FILOSOFA TOMISTA DEL HOMBRE

COORDINACIN DE FORMACIN PERSONAL

La voluntad humana y el deseo natural de felicidad. Fases del acto voluntario (Sesin)

Adems de las facultades nutritivas, sensitivas o cognoscitivas, en el hombre hay tambin unas facultades
apetitivas gracias a las cuales lo conocido se apetece, se quiere, se gusta o se tiende a ello. Estas facultades
son fundamentales para el vivir y el obrar humano pues si no apeteciramos o no tendiramos hacia lo que
se nos presenta como bueno o agradable no nos moveramos hacia ninguna cosa y no habra modo de
lograr nuestra propia perfeccin.

Al observar los distintos seres del universo, notamos una cierta tendencia o apetito comn a todos: una
inclinacin natural a conservar su propio ser y a alcanzar su propia plenitud. As, por ejemplo, la qumica nos
ensea que los tomos siempre buscan su propia estabilidad y deducimos que las plantas se nutren para
crecer y desarrollarse al igual que los animales y el hombre. Por esto, al observar cmo las piedras siempre
tienden a caer o el fuego siempre tiende a subir, se habla de un apetito natural en ellas, aunque,
obviamente, como las piedras o el fuego son seres inanimados, no sienten ese apetito; es ms bien una
inclinacin natural.

En los seres animados dotados de conocimiento sensitivo, este apetito natural para la conservacin del
propio ser y para alcanzar la propia plenitud, pasa por una percepcin sensible que capta cosas agradables o
no agradables al sentido y a esta percepcin sigue un apetito sensible que tiende hacia lo agradable y huye
de lo percibido como desagradable o daino.

El hombre, por su parte est dotado de una facultad cognoscitiva sensitiva (sentidos) y de una facultad de
conocimiento intelectivo (entendimiento) para alcanzar su plenitud y, por lo tanto, de estas dos facultades
cognoscitivas se siguen dos facultades apetitivas. Gracias a una, al hombre le gusta lo agradable percibido
por los sentidos (apetito sensitivo) y tiende a ello y, gracias a la otra, quiere y apetece lo que la inteligencia
le presenta como bueno (voluntad).

As como el entendimiento est abierto a toda la realidad, la voluntad est abierta y ordenada al bien
absoluto y al bien perfecto y, por tanto, aunque la inteligencia le presente muchos bienes distintos, nunca
queda determinada a elegirlos de manera necesaria, pues todos los bienes creados son bienes participados,
es decir, son cosas buenas en mayor o menor grado, pero nunca el bien total. Por eso, la voluntad siempre
quiere ms y ms y nunca queda totalmente satisfecha.

La voluntad slo quedara obligada a elegir algo si ese algo fuera el Bien en s. Absoluto y perfecto y slo en
la posesin de ese bien quedara totalmente satisfecha de modo que alcanzara una paz y alegra total y
absolutamente permanente: la felicidad. La felicidad es el estado de satisfaccin que sigue a la posesin del
bien que llena todo el deseo de la voluntad.

Este deseo de felicidad es natural y se da en nosotros igual que el deseo comer cuando tenemos hambre o
la tendencia natural a conocer algo que se presenta ante nosotros. Por ser natural no es algo impuesto sino
que nos es dado por naturaleza. El hombre no elige el fin de su vida, pues naturalmente todo hombre desea
la felicidad como meta. Lo cual significa que no se elige querer ser feliz1, porque el fin ltimo no cae bajo la
eleccin. Lo que elegimos los hombres con nuestra voluntad son los medios que nos conducen a la felicidad
que naturalmente apetecemos y que gracias a la inteligencia podemos conocer para ordenar nuestros
actos hacia ella.

Por otro lado, este bien al que est ordenada la voluntad incluye el bien del hombre y es por esto que la
voluntad dirige al hombre hacia su fin propio y plenitud y mueve a todas las dems potencias hacia ese fin
(caminar, dormir, comer, estudiar, emocionarse). La voluntad tiene la funcin de orientar y de ordenar
todas las potencias de modo que permitan al hombre alcanzar su perfeccin propia.

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en verdad todos los hombres desean ser felices y lo ansan con un amor apasionado, y en la felicidad ponen el fin
de sus apetencias San Agustn, De Trinitate, C.XIII, 5, 8.

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Es importante saber que no puede ser querido lo que previamente no es entendido. Nada es querido si
antes no es conocido, afirmaba San Agustn. Por eso la voluntad es facultad que sigue siempre al
entendimiento. De ah la necesidad de entender bien y de evitar el error de pensar que se puede querer sin
conocer. Tambin es cierto que a Dios se le puede querer en esta vida ms de lo que se le conoce. La
inteligencia precede al acto de querer, de ah la importancia de conocer la verdad. Porque si no conocemos
la verdad no queremos bien. Si la inteligencia me engaa, o se equivoca, entonces el querer no es perfecto.
Si la voluntad sigue al entendimiento, quiere decir que la voluntad quiere segn lo que uno entiende. Segn
lo que entendemos queremos. Claro que entendemos con una facultad y queremos con otra, pero como
somos una unidad, segn lo que entendemos queremos y si entendemos mal, no queremos bien.

No debemos olvidar que el entender es inmanente, esto es, una operacin que permanece en quien la
realiza. As, la accin que permanece en el mismo agente es una procesin en el propio interior. Esto se da
sobre todo en el entendimiento, cuya accin, entender, permanece en quien entiende. Pues, quien entiende,
por el hecho de entender, hace un proceso en s mismo. (Suma Teolgica. 1, q. 27. a. 1). Lo entendido est
en nosotros, y la voluntad sigue al entendimiento, luego queremos segn lo que est en nosotros como
entendido, entonces, podemos decir que queremos desde dentro. Es decir, queremos desde nosotros,
porque el querer parte de dentro de nosotros mismos. Querer es en este sentido tambin inmanente. Por
eso, si uno quiere mal, aunque despus no realice el acto, ese acto ya es malo. No hace falta que se cometa
el robo, basta que se quiera cometerlo y en el interior nos hayamos determinado a realizarlo. Si se quiere,
aunque despus, por ciertas circunstancias, no se realice, ya se es ladrn. Es ntimo el querer, es inmanente.

Como el apetito racional se mueve desde dentro, en el acto de la voluntad nosotros nos dirigimos a nosotros
a mismo, nos conducimos. Por eso cuando elijo algo no es slo porque me guste sensiblemente. El apetito
racional es ntimo, parte siempre desde dentro. El acto voluntario procede desde el interior de la persona
que se posee a s misma.

La voluntad es, dentro de las facultades del alma, la potencia ms alta que tiene la capacidad de movernos.
Como la voluntad es el apetito racional, se opone al apetito instintivo. La voluntad es ms bien un apetito
reflexivo y no impulsivo. Por eso, gracias a que poseemos voluntad somos amos o dueos de nuestros actos.
Dicho de otro modo, mientras ms voluntad hay en mis actos, ms dominio de m hay en ellos y, debido a
esto, acto con ms libertad.

Ahora bien, este acto voluntario, al ser reflexivo pasa por varias fases que sealaremos a continuacin:

Primera fase: La intencin del fin

El acto voluntario comienza con la intencin de alcanzar aquello que se desea, aquello hacia lo cual
tiende, que queda as ya definido. Pues, si no tenemos la intencin de alcanzar algo, nunca nos moveremos
hacia ese algo. La intencin, entonces, se refiere a lo que mueve hacia el fin (como cuando decimos que
un alumno estudia para aprobar los cursos del semestre fin-, la causa de esa eleccin de estudiar no se
limita al regocijo de la aprobacin de tal asignatura, sino puede ser al gozo que le provoca el aprender como
tambin la cada vez ms cercana titulacin lo que mueve hacia el fin). Aqu la voluntad se manifiesta como
principio de movimiento, pues desea dicho fin.

Segunda fase: La deliberacin

La deliberacin es justo posterior a la intencin del fin y consiste en un momento de indecisin. Se

trata de una examinacin de las distintas alternativas a elegir que se presentan para alcanzar aquello que se
desea. As se sopesan las razones a favor y en contra de aquellas alternativas. Una vez acabado este
anlisis, la deliberacin culmina cuando el sujeto logra ver la mejor opcin y dice en su interior, tal cosa es la
que debo hacer. Como vemos, aqu se establece el deber. Aqu la voluntad debe establecer una cierta
tranquilidad espiritual en el sujeto que delibera, eliminando as las distracciones de los impulsos que tienden
de modo desordenado e irreflexivamente a una o ms alternativas. Como vemos, sta, junto con la intencin
del fin, son las nicas fases en las cuales la inteligencia juega un papel preponderante. En la intencin del
fin, la inteligencia conoce el fin y en la deliberacin sopesa las diversas alternativas.

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Tercera fase: La decisin

En esta etapa, la persona establece lo que quiere, que no siempre est de acuerdo a lo que en la
deliberacin ha visto como lo ms adecuado o debido. Sera el caso de una persona que intenta hacer una
dieta pero ceda ante un rico chocolate, comindoselo, si bien sabe que no debe hacerlo. Por eso, en esta
etapa, el sujeto establece el quiero y ser siempre eso que quiere lo que elegir. Nunca el hombre se
mover voluntariamente hacia algo que no quiera. Dicho de otra forma, se comi esa persona el chocolate
porque quiso, si bien saba que no deba, pues al final tuvo que consentir voluntariamente a esas ansias y
as dejar de combatir para moverse hacia el chocolate. Por eso se les dice a estas personas, por ejemplo,
que les falt fuerza de voluntad. Estableciendo, entonces, el quiero, culmina la deliberacin y se establece la
decisin. Aqu el acto es completo de la voluntad, por eso dice santo Toms que lo propio de la voluntad es
la eleccin.

Cuarta fase: La ejecucin

La ejecucin consiste en realizar lo que se decidi, es decir, lo que quiere. En esta etapa el acto
es ms bien exterior, pues puede haber un impedimento fsico o de otra especie que dificulte la ejecucin de
lo que se ha elegido, mas no quita o remueve nada de voluntariedad al acto. Esto no pasa, sin embargo, en
las otras etapas, pues si llegase a faltar alguna, el acto voluntario se vera gravemente alterado o
inexistente. Aqu la voluntad slo tiene por misin poner en movimiento las facultades motoras o ejecutoras
y mantenerlas en actividad.

En definitiva, una voluntad sana es aquella que por su fortaleza genera que el sujeto se mueva segn lo que
estima como debido alcanzar, es decir, que elige lo que en la deliberacin establece que debe hacer. La falta
de deliberacin o reflexin, la falta de decisin y la falta de ejecucin provoca que el acto sea menos
voluntario y, por ende, menos libre. De ah la necesidad de actuar con conviccin y de reflexionar antes y
despus de los actos para as ir perfeccionando cada vez ms nuestros actos libres o, lo que es igual, ir
adquiriendo cada vez ms mayor libertad.

Glosario:

Apetito racional o voluntad: inclinacin a un bien percibido por el entendimiento.

Entendimiento: facultad del hombre por medio de la cual puede conocer la verdad.

Verdad: aquello que es.

Conocer: saber de algo lo qu es dando cuenta de sus causas.

Bien: aquello que todos los seres apetecen.

Lectura post sesin:

Rgis Jolivet, Curso de Filosofa, Ediciones Descle, cuarta edicin, Buenos Aires, Argentina.

Metodologa: Clase expositiva e intercambio de ideas.