Acumulacin del capital

Adam Smith, economista clsico que postul en su tratado La Riqueza de las Naciones cmo la
acumulacin de capital enriquece a las sociedades.

La acumulacin del capital es un concepto relativo a la creacin y paulatina acumulacin de capital

econmico en el sistema capitalista.

El trmino en su sentido clsico se refiere al aumento disponible no solo de los bienes de capital
propiamente dichos (maquinarias, plantas, etc.) sino tambin de capital financiero y de capital
humano (educacin, capacitacin, desarrollo profesional, experiencia, etc.). Este aumento de capital
se basa en el ahorro y la inversin, que debidamente utilizados (empresarialmente bien invertidos)
produce un aumento de la riqueza de la sociedad. Esto se producira gracias a un aumento de la
productividad por trabajador, por la incorporacin de mejores o ms abundantes bienes de capital y
por la cada general de precios que implica tal aumento de productividad.

Para la escuela marxista, que ha sido especialmente crtica con respecto a este concepto, la
acumulacin de capital responde obligatoriamente a la explotacin y consecuente pauperizacin de
otros. Tiene una fase directa (expansin de corto alcance) en la cual se programa una dominacin
regional (que es la que analiz Karl Marx) y otra de largo alcance en la cual se desbordan las regiones
y se conquistan mercados lejanos. Esto ltimo se emparenta totalmente con el imperialismo.

ndice [ocultar]

1 Posiciones de diferentes escuelas

1.1 Escuelas clsica y neoclsica

1.2 Escuela austraca

1.3 Escuela marxista

1.4 Desarrollos posteriores

1.4.1 Acumulacin del capital en su fase primitiva

1.4.2 Acumulacin en su fase ampliada

1.4.3 Imperialismo

2 Crticas a la visin

3 Referencias
3.1 Bibliografa

3.2 Obras histricas de referencia

3.3 Enlaces externos

4 Vase tambin

Posiciones de diferentes escuelas[editar]

Escuelas clsica y neoclsica[editar]

Vanse tambin: Economa clsica y Economa neoclsica.

Adam Smith inici la escuela clsica de la economa donde ya se explicaba que el ahorro y el
aumento de capital as conseguido era una de las fuentes de crecimiento econmico.

Segn la escuela neoclsica, si hay una mayor cantidad de ahorro disponible, y cuanto ms favorables
sean las condiciones para la inversin de ese ahorro, mayor ser la productividad del trabajo y por
tanto existir margen para salarios ms altos al mismo tiempo que se abrira la posibilidad de
producir a precios ms baratos (obviamente estos dos factores se contraponen, y el nivel de salarios
y precios se limitan mutuamente: precios muy baratos implicarn necesariamente salarios bajos,
mientras que salarios sobrevaluados obligarn a fijar precios ms altos). As el trmino acumulacin
de capital dentro del enfoque neoclsico pas a ser considerado un elemento importante en teoras
del crecimiento econmico

Dentro del anlisis econmico neoclsico el modelo de acumulacin de capital y crecimiento ms

conocido es el modelo de Solow que en su versin ms simple fija hace que el nivel de renta per
cpita alcanzado est positivamente correlacionado con la tasa de ahorro (y negativamente con la
tasa de depreciacin y el crecimiento poblacional). El modelo de Solow, mejorando
considerablemente las ideas de la escuela clsica, relacion analticamente la tasa de ahorro y la
renta per cpita y se vio que en muchos casos la tasa de ahorro puede tener un papel fundamental
en la acumulacin de capital y la expansin de la capacidad de produccin de la economa.

Escuela austraca[editar]

Vase tambin: Escuela austraca

Por su parte, la Escuela Austraca ha desarrollado a travs de varias generaciones un edificio terico
donde el papel del ahorrador y del empresario es fundamental para el crecimiento y la mejora de los
niveles de vida de toda la poblacin. De acuerdo a esta concepcin, el capitalista y el trabajador
estaran alineados bajo el mismo inters: el aumento de productividad. As mientras ms capital
tenga un pas, mayores seran los salarios reales de toda la poblacin (tanto por un aumento del
salario nominal, como por la deflacin efecto de la mayor productividad del mercado), lo que
contribuira a un crculo virtuoso: a mayor salario real, mayor capacidad de ahorro, mayor capital,
mayor inversin, mayor demanda de trabajo y mayor productividad, y as mayores salarios reales,
etc.

En definitiva, y como muestra la evidencia emprica, all donde la productividad del trabajo es mayor,
mayor es el capital per cpita, y mayor el bienestar econmico y social de las poblaciones. Muchos
pases con economas de libre mercado han alcanzado niveles de desarrollo y bienestar elevados
gracias a los incrementos del productividad media (pases escandinavos, Hong Kong, Singapur,
Australia, Canad, Nueva Zelanda, etc.).[cita requerida]

Escuela marxista[editar]

Vase tambin: Economa marxista

Segn la tesis de Karl Marx, en El capital, el capital se acumula por ciclos de produccin. Al inicio del
ciclo de produccin el capitalista invierte determinada cantidad en materias primas, salarios,
maquinaria, etc. y al final del ciclo (una vez producida y vendida su mercanca) obtiene una cantidad
mayor de dinero de la que invirti en primer lugar (ganancia). El capitalista decide invertir parte de
esa ganancia o toda para empezar el prximo ciclo. De esta manera el capital invertido crece, y as se
acumula.

A diferencia de los que califica de "economistas burgueses", quienes presentaran la ganancia como
producto de una diferencia entre valor de uso y valor de cambio, Marx sostena que la base de la
ganancia, y por lo tanto de la acumulacin capitalista, sera la plusvala extrada al trabajador
asalariado. La teora de la plusvala se sustenta en la teora del valor-trabajo de la economa clsica,
desplazada en algunas de las corrientes del pensamiento econmico por el marginalismo sobre todo
en aquellas que promueven el capitalismo, pero que an sostiene como premisa fundamental la
economa marxista, entre otras corrientes, aunque algunas con ciertas modificaciones
contemporneas.

Para el marxismo la acumulacin capitalista conducira, a su vez, a los fenmenos de la concentracin

y la centralizacin del capital. Entendiendo el trabajo como nica fuente de valor, el marxismo
sostendra necesariamente que la acumulacin de capital implicara una reduccin consecuente de la
tasa de ganancia en cada ciclo, y con ella la necesidad de una mayor plusvala que reducira en cada
ciclo la participacin de los asalariados, con lo que una depauperacin creciente e irreversible de las
masas trabajadoras sera paralela al proceso de acumulacin capitalista e implicara una crisis
estructural del capitalismo.
De hecho, la misma reproduccin en escala ampliada de la produccin capitalista es resultado de la
acumulacin de capital. Para ampliar la produccin se necesita ampliar la empresa existente o bien
construir una nueva. En ambos casos hay que poner en accin cierta cantidad de nuevos medios de
produccin y quiz de mayor cantidad de fuerza de trabajo (Nikitin, 1958, p.140).1

Para poder realizar este proceso por ende se necesita de la produccin creciente de Medios de
Produccin (sector I) y la produccin (quiz creciente) de Medios de Subsistencia (sector II). Esta
diferenciacin dentro de la produccin global obliga a que la economa, para evitar la
desproporcionalidad entre sectores, deba cumplir con una lgica especfica, la cual se explica por
medio del Esquema de Reproduccin Ampliada.

De la lgica de esta reproduccin ampliada incluso se puede concluir que la acumulacin del sector II
depende completamente y est dominada por la acumulacin del sector I (Luxemburg, 1917, p.53).2
Las condiciones que debe cumplir la Reproduccin Ampliada son:

El producto del sector I debe ser igual en valor a la suma de los dos Capitales Constantes de los
sectores I y II y a la suma de las acumulaciones de Capital Constante de ambos sectores.

El producto del sector II debe ser igual en valor a la suma de los dos capitales variables de los
sectores I y II, a la suma de las acumulaciones de Capital Variable de ambos sectores y al Plusvalor
consumido de ambos sectores.

El incumplimiento de estas condiciones (condiciones de proporcionalidad) llevan a que aparezca una

crisis de la produccin capitalista, entendida como la interrupcin del proceso de produccin de
capital a escala ampliada (Ver Acumulacin y reproduccin ampliada)

Vanse tambin: Teora del valor trabajo, Teora de la explotacin y Acumulacin y reproduccin
ampliada.

Desarrollos posteriores[editar]

Acumulacin del capital en su fase primitiva[editar]

Bsicamente esta etapa se dio en Inglaterra y parte en la primera revolucin industrial. La ecuacin
bsica de este proceso es dinero transformado en capital, de ah se produce plusvalor y se logra la
ampliacin de ese capital. Fue totalmente necesario para ese proceso inicial de acumulacin el que
hubiese dos grupos antagnicos; una mayora explotada de la cual ser extrado su valor y una
minora explotadora que tendr la misin de ampliar y reproducir la diferencia que resulta de la
explotacin. Este proyecto parte en el siglo XVI y madura en el siglo XVII. Otra caracterstica del
modelo fue atacar la libertad de los campesinos y su enrolamiento como proletarios para aumentar
la velocidad de reproduccin del capital y constituir la figura temprana del fantasma del ejrcito de
reserva. La propiedad privada contribuy a la destruccin de la propiedad comunal y con esto hubo
un proceso de pauperizacin violenta que gir progresivamente hacia la cuestin social. Marx dir
que la "acumulacin originaria no es, pues, ms que el proceso histrico de disociacin entre el
productor y los medios de produccin" que termin en un proceso de saqueo generalizado que
determin la constitucin de clases antagnicas y diferenciadas. Sin embargo, cuando el capital logr
su desarrollo en un marco cultural en la que la dominacin capitalista estaba legitimada, apareci la
necesidad de ampliar la conquista.

Acumulacin en su fase ampliada[editar]

En esta fase se puede hablar propiamente de acumulacin capitalista pues se trata del proyecto
histrico en el cual Europa busca materias primas para expandir su proyecto capitalista
conjuntamente con su hegemona. El primer momento histrico de este proceso se da muy
temprano, en 1492, con la conquista de Amrica. Hernn Corts, el conquistador de Mxico, sintetiz
perfectamente el encuentro de estos mundos: "los espaoles, tenemos una enfermedad del corazn
para la cual el remedio indicado es el oro". Sin embargo, la acumulacin originaria es un proceso que
no corresponde a la Europa Latina. Portugal y Espaa (antes Italia) actuaban slo como satlites
comerciales, pero quienes lograron transformar esa materia en capital fueron los europeos del norte;
principalmente, Inglaterra, Holanda y hasta cierto punto Francia. Por eso Espaa y Portugal no
lograron desarrollarse pese a la conquista de Amrica y lo que fue realmente significativo en este
proceso fueron dos elementos:

El saqueo, robo, legalizado de las mercancas a travs de los piratas, cosa que permiti luego destruir
la supremaca martima espaola.

El control del naciente mundo de los prestamistas y bancos en la Europa del norte, que capitalizaba
el dinero que Espaa y Portugal no podan controlar.

En el siglo XVIII el trabajo de los esclavos, la invasin a frica y parte de Asia logr un cada vez mayor
stock de materias primas que a su vez significaba crecimiento industrial y mayor ejercicio de la
dominacin. En el siglo XIX se comenzaron a trazar ideas expansionistas que contenan el control de
mercados extranjeros, recursos humanos y materias primas. Ya se poda hablar de un proyecto
imperialista europeo en la cual estaba excluida la Europa latina. Inglaterra se converta en la potencia
mundial y dominaba todos los mercados pero an la velocidad de circulacin de la mercanca no
contentaba al capital. El desarrollo tecnolgico hizo posible acelerar la circulacin de la mercanca
con lo que la fase imperialista se constituy un hecho a fines del siglo XIX, en la fase de mayor
optimismo de la modernidad capitalista.

Imperialismo[editar]

El imperialismo, de acuerdo las tesis de Lenin, fue el proceso que marca la madurez del proceso de
acumulacin capitalista y el inicio de una fase de reproduccin veloz en la cual distintos actores
disputarn la hegemona de los mercados perifricos. Tuvo un componente poltico (anexin de
territorios) y econmico (control de mercados sin colonizacin) en el cual hubo un factor
determinante para la expansin industrial y nuevos mecanismos de dominacin contra el
proletariado internacional: la produccin en cadena o fordismo.

Sin embargo, el hecho de contar con satlites en gran parte del mundo, permiti al proletariado
europeo una leve mejora de sus condiciones de vida (principalmente a travs de la presin, una vez
difundidas las teoras emancipadoras del marxismo) aunque un nmero considerable an deba
emigrar a otras tierras para sobrevivir. Uno de estos proyectos exitosos de colonizacin fue Estados
Unidos. An no preparado para disputar la hegemona mundial, debi esperar el choque de los
grandes pases que disputaban la carrera imperialista para tener el control total de los mercados. De
ese enfrentamiento econmico se pasa a un irreconcicliable problema poltico que deviene en la
primera guerra mundial. El perodo de entreguerras signific que el orden mundial no qued resuelto
lo que devino en un nuevo enfrentamiento ms sangriento, la segunda guerra mundial, en el que s
se logr reordenar el mapa econmico.

Estados Unidos logr la hegemona a travs del debilitamiento de Europa (por el desgaste de la
guerra) y la Unin Sovitica lo secund a travs de un programa de capitalismo de Estado que escal
a un enfrentamiento ideolgico (aunque no termin en conflicto real) que se llam guerra fra. El
imperialismo entonces se redujo bsicamente a dos modelos (socialista y capitalista) que disputaban
un mercado mundial, pero tras la crisis del agotamiento capitalista a fines de los 60 surgi un nuevo
actor (Japn) que revolucion la tcnica y la industria y que facilit la cada del proyecto imperialista
ruso a fines de los 80. En ese perodo Estados Unidos se transforma en un imperio sin contrapeso,
secundado por Europa y las economas fuertes de Asia. La acumulacin capitalista- y por ende, el
imperialismo- en el siglo XXI no se detiene por una razn lgica de la historia del capital, de acuerdo a
la concepcin del materialismo histrico de Marx: ste necesita recrearse y ampliarse una y otra vez.
Como se criticar luego Popper, esta concepcin filosfica donde existen "leyes inexorables de la
historia" es cuestionable.

Crticas a la visin[editar]

Karl Popper estima que:

[[...]] capitalismo, en el sentido de Marx, ya no existe. La sociedad que Marx conoca ha pasado por
grandes revoluciones. El trabajo manual insoportable de millones de hombres y mujeres, ya no
existe.

Nunca ha existido, adems, una sociedad con una tendencia inherente en el sentido de la Ley de
depauperacin creciente de Marx o con una dictadura secreta de los capitalistas. Si bien la
industrializacin era bastante dura, la industrializacin significaba tambin productividad creciente
seguida de la produccin en masa. Obviamente, la produccin en masa encontraba finalmente su
camino tambin hacia las masas.
La interpretacin histrica de Marx junto a su profeca no es slo falsa es imposible: no se puede
producir algo de forma masiva, que segn su doctrina est predestinado para los cada vez menos
numerosos ricos capitalistas. Por consiguiente, es un hecho: el capitalismo de Marx es un constructo
mental imposible, una quimera.3

Tambin existen crticas procedentes de economistas promarxistas como la profesora Joan Robinson
y el economista neo-marxista Paul Sweezy. De hecho, el modelo de Solow, que fue el primer modelo
neoclsico de crecimiento econmico, propone que la acumulacin es uno de los determinantes
principales del crecimiento.

Referencias[editar]

Volver arriba NIKITIN, P. (1958): Manual de economa poltica. 3R Editores, Bogot, febrero de
2007. Versin en lnea:
http://www.yuntaa.com/FileManager/Download.aspx?ContentId=771EBCD41BF06BA0E04400144FB
7B71E

Volver arriba LUXEMBURG, Rosa (1917): La acumulacin del capital, Edicions internacionals Sedov

Volver arriba La responsabilidad de vivir (pg. 263) de Karl Popper Ediciones Altaya SA ISBN
84-487-1259-5

Bibliografa[editar]

Michel Beaud, Historia del capitalismo: de 1500 a nuestros das, traduccin de Manuel Serrat, Ariel,
Barcelona, 1986.

John Chamberlain, Las races del capitalismo, Unin Editorial, Madrid, 1994.

Karl Marx "El Capital", Crtica, Barcelona

Max Weber, La tica protestante y el espritu del capitalismo, Alianza Editorial, Madrid, 2001.

Obras histricas de referencia[editar]

Karl Marx, Das Kapital Vol. 1, Part 7 and Vol. 2, Part 3.

Rudolf Hilferding, Finance Capital.

Rosa Luxemburg, La acumulacin de capital.

Joan Robinson, Essays in the Theory of Economic Growth.

Henryk Grossman, The Law of Accumulation and Collapse of the Capitalist System.

Ernest Mandel, Marxist Economic Theory.

Andre Gunder Frank, World accumulation, 1492 - 1789. New York 1978

Ral Prebisch Capitalismo perifrico. Crisis y transformacin. Mxico 1981

Immanuel Wallerstein The Modern World-System, vol. I: Capitalist Agriculture and the Origins of the
European World-Economy in the Sixteenth Century. New York/London: Academic Press 1974

Immanuel Wallerstein The Modern World-System, vol. II: Mercantilism and the Consolidation of the
European World-Economy, 1600-1750. New York: Academic Press 1980

Immanuel Wallerstein Historical Capitalism. London: Verso 1983

Immanuel Wallerstein The Modern World-System, vol. III: The Second Great Expansion of the
Capitalist World-Economy, 1730-1840's. San Diego: Academic Press 1989

Lenin, El imperialismo, fase superior del capitalismo, 1917