Definicin y dominios

La biotica abarca las cuestiones ticas acerca de la vida que surgen en las relaciones
entre biologa, nutricin, medicina, qumica, poltica (no debe confundirse con la
"biopoltica"),7 derecho, filosofa, sociologa, antropologa, teologa, etc. Existe un
desacuerdo acerca del dominio apropiado para la aplicacin de la tica en temas
biolgicos. Algunos bioticos tienden a reducir el mbito de la tica a lo relacionado
con los tratamientos mdicos o con la innovacin tecnolgica. Otros, sin embargo,
opinan que la tica debe incluir lo relativo a todas las acciones que puedan ayudar o
daar organismos capaces de sentir miedo y dolor. En una visin ms amplia, no slo
hay que considerar lo que afecta a los seres vivos (con capacidad de sentir dolor o sin tal
capacidad), sino tambin al ambiente en el que se desarrolla la vida, por lo que tambin
se relaciona con la ecologa.

El criterio tico fundamental que regula esta disciplina es el respeto al ser humano, a sus
derechos inalienables, a su bien verdadero e integral: la dignidad de la persona.

Por la ntima relacin que existe entre la biotica y la antropologa, la visin que de sta
se tenga condiciona y fundamenta la solucin tica de cada intervencin tcnica sobre el
ser humano.

La biotica es con frecuencia asunto de discusin poltica, lo que genera crudos

enfrentamientos entre aquellos que defienden el progreso tecnolgico en forma
incondicionada y aquellos que consideran que la tecnologa no es un fin en s, sino que
debe estar al servicio de las personas y bajo el control de criterios ticos; o entre quienes
defienden los derechos para algunos animales y quienes no consideran tales derechos
como algo regulable por la ley;8 o entre quienes estn a favor o en contra del aborto o la
eutanasia.

Las primeras declaraciones de biotica surgen con posterioridad a la Segunda Guerra

Mundial, cuando el mundo se escandaliz tras el descubrimiento de los experimentos
mdicos llevados a cabo por los facultativos del rgimen hitleriano sobre los prisioneros
en los campos de concentracin. Esta situacin, a la que se suma el dilema planteado
por el invento de la fstula para dilisis renal de Scribner (Seattle, 1960), las prcticas
del Hospital Judo de Enfermedades Crnicas (Brooklyn, 1963) o la Escuela de
Willowbrook (Nueva York, 1963), van configurando un panorama donde se hace
necesaria la regulacin, o al menos, la declaracin de principios a favor de las vctimas
de estos experimentos. Ello determina la publicacin de diversas declaraciones y
documentos bioticos a nivel mundial.