Hoffmann - LA PESTE À BARCELONE PDF

LON-FRANOIS HOFFMANN
(1964)
EN MARGE DE L'HISTOIRE POLITIQUE ET LITTRAIRE

DE LA FRANCE SOUS LA RESTAURATION
La peste
Barcelone
Un document produit en version numrique par Mme Marcelle Bergeron, bnvole
Professeure la retraite de lcole Dominique-Racine de Chicoutimi, Qubec
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Lon-Franois Hoffmann, La peste Barcelone (1964) 2
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Lon-Franois HOFFMANN
La peste Barcelone.
NEW JERSEY (U.S.A.) : UNIVERSIT DE PRINCETON, DPT DE
LANGUES ROMANES ; Paris : PRESSES UNIVERSITAIRES DE
FRANCE, 1964, 103 pp.
Ouvrage patronn par

La Socit des professeurs franais en Amrique
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DU MME AUTEUR
_________
Romantique Espagne, Presses Universitaires de France, 1961.
_________
Lon-Franois HOFFMANN
(1964)
NEW JERSEY (U.S.A.) : UNIVERSIT DE PRINCETON, DPT DE LANGUES ROMANES ;

Paris : PRESSES UNIVERSITAIRES DE FRANCE, 1964, 103 pp.
[p. 103]
TABLE DES MATIRES

________
Table des illustrations

Avant-propos
Chapitre I. Le mal est dans nos murs
Chapitre II. La France ragit
Chapitre III. Fivre jaune et fivre politique
Chapitre IV. Et tout le reste est littrature
Appendice
Bibliographie
Index des noms cits
[Les numros entre accolades rfrent aux numros de pages de ldition papier, M.B.]
[p. 102]
TABLE DES ILLUSTRATIONS

___________
Planche frontispice. Mazet dans une rue de Barcelone

Planche I. Arrive des Surs de charit Barcelone
Planche II. Dsastres causs par la fivre jaune
Planche III. Plan de Barcelone
Planche IV. Vue de Barcelone prise du pied du Mont-Joui
Planche V. Mort de Mazet
Planche VI. Mort de Mazet
Planche VII. La Commission des mdecins franais Barcelone
Planche VIII. Mazet, Bally, Franois et Pariset
POUR ANNE
Je voudrais remercier ici mes collgues Armand Hoog et Edward D. Sullivan,

qui ont bien voulu relire mon manuscrit et y apporter d'importantes amliorations
tant pour la forme que pour le fond, ainsi que mon matre et ami Vicente Llorns-
Castillo, qui m'a signal bon nombre d'ouvrages intressants.
Mlle Anne-Marie Lafitte et M. Claude Richeb ont grandement facilit mes
recherches dans les archives de l'Acadmie franaise. M. l'abb Jean Boussoulade,
de l'Archevch de Paris, m'a transmis des renseignements prcieux sur les surs
de Saint-Camille.
La Socit des professeurs franais en Amrique a bien voulu accepter de
patronner mon tude. Je voudrais exprimer ma reconnaissance son prsident, M.
Fernand Vial, et aux membres de son comit de lecture, MM. Jean-Albert Bd et
Pierre Brodin.
Je remercie galement les personnels de la Bibliothque Nationale, de
l'Hemeroteca Municipal de Madrid et des National Archives de Washington. Ils
ont fait pour moi des recherches et des travaux de reproduction avec un soin et
une rapidit admirables.
Ma femme, qui cette tude est ddie, m'a beaucoup aid dans mon travail et
a support avec patience les nombreuses lectures d'un manuscrit continuellement
remani.
Je tiens enfin signaler qu'une importante subvention du Fonds de Recherches
de l'Universit de Princeton m'a permis d'aller en France et en Espagne me
documenter sur place.
Planche frontispice
Retour la table des illustrations

Retour la table des matires
[p. 1]
Les faits qui vont tre raconts appartiennent cette

ralit dramatique et vivante que l'historien nglige
quelquefois, faute de temps et d'espace. L pourtant, nous y
insistons, l est la vie, la palpitation, le frmissement
humain.
Victor Hugo,
Les Misrables.
AVANT-PROPOS

Pendant la seconde moiti de l'anne 1821, Barcelone fut ravage par une
peste . Elle provoqua en France une motion que l'on ne manqua pas
d'exploiter des fins politiques. Sous prtexte de protger la France contre le
danger de contagion, le gouvernement de Louis XVIII prit une srie de mesures
anti-librales qui amenrent, de la part de l'opposition, une leve de boucliers. Le
grand public suivit de trs prs les dbats la Chambre et les controverses dans la
presse que fomentrent les passions politiques du moment. D'o l'intrt certain
de cet vnement pour l'histoire de la Restauration.
L'pidmie intresse galement l'historien de la littrature, car bon nombre
d'crivains de l'poque choisirent les malheurs de Barcelone pour thme.
Littrature de circonstance, certes, mais non pour cela mprisable : ces uvres
encore tout imprgnes d'esprit classique annoncent pourtant les audaces du
romantisme. Elles illustrent bien les efforts de nombreux crivains qui, avec plus
ou moins de hardiesse et de bonheur, sont la recherche d'un art nouveau.
La diagnose de l'poque n'tait pas assez avance pour permettre d'tablir avec
certitude l'identit du flau. Le [p. 2] problme n'aurait d'intrt que pour
l'historien de la mdecine. Il semble en tout cas certain qu'il ne s'agit ni de peste
bubonique ni de peste pulmonaire. La majorit des rapports parlent de fivre
jaune. D'aucuns pensrent au typhus ictrode , d'autres crurent reconnatre une
forme de cholra. On parlait aussi de maladie des ngres , de mal de Siam ,
de typhus amaril . Plusieurs mdecins estimrent mme tre en prsence d'une
maladie nouvelle, inconnue jusqu'alors. Dans sa Relation historique des malheurs
de la Calalogne, Dominique Henry, archiviste de la prfecture des Pyrnes-
Orientales, signale que :
le flau... offrait la fois tous les caractres de la fivre jaune, du vomito negro, de la maladie des
ngres de la Guine, du mal de Siam, du cholra-morbus, du typhus particulier nos contres 1 .
Peut-tre aujourd'hui, aprs avoir consult les ouvrages relatifs cette
pidmie, un mdecin pourrait-il se prononcer sans hsitation sur sa nature. Il est
d'ailleurs possible qu'elle se soit compose de plusieurs maladies diffrentes
svissant en mme temps
car les circonstances qui permettent la propagation d'un germe infectueux favorisent trs souvent
la virulence d'autres maladies pidmiques 2 .
Quoi qu'il en soit, le mot peste sera pris ici dans le sens gnral, qu'il avait
au XIXe sicle, de maladie meurtrire et probablement pidmique .
L'pidmie de fivre jaune (admettons qu'il se soit bien agi de fivre jaune) fut
plus qu'un fait divers. En son temps, cet pisode proccupa non seulement les
chancelleries mais l'opinion publique, non seulement les savants mais les potes.
En l'tudiant, nous comprendrons peut-tre mieux les hommes qui en furent
tmoins.
1
Paris, Audot, 1822, p. 123. Cet ouvrage bien document est un des rares qui prsentent les faits
avec objectivit et concision.
2
Hans ZINSSER, Rats, Lice and History, New York, Bantam Books, 1960, pp. 87-88 (1re d.,
1934). Sauf indication contraire, j'ai traduit moi-mme les citations extraites d'ouvrages
trangers.
[p. 3]
CHAPITRE PREMIER
LE MAL EST DANS NOS MURS

Lorsque la maladie fit son apparition, dans les premiers jours d'aot 1821, rien
ne laissait prvoir le danger qui menaait Barcelone. La fivre jaune n'tait certes
pas inconnue en Espagne. Depuis le dbut du sicle elle avait plusieurs reprises
infest l'Andalousie 1 , au climat tropical qui favorisait ses ravages. Plus tempre,
la Catalogne n'avait gure eu en souffrir. Mais l't de 1821 fut long et
particulirement chaud. L'pidmie s'tant dclare, les mdecins ne purent
l'enrayer. Elle ne prit fin qu'en dcembre, avec l'arrive des premiers froids.
Il semble que la maladie ait t introduite Barcelone par voie maritime
puisque ses premires victimes appartenaient aux quipages des navires mouills
en rade du port. Les personnes ayant eu des contacts avec ces marins sont bientt
contamines leur tour. Le brick Gran-Turco venait d'arriver de La Havane ;
toute la famille du capitaine meurt quelques jours aprs avoir visit le bateau... Un
passager pris Alicante par le Nuestra Seora del Carmen succombe l'arrive...
Des matelots du brick franais la Josphine sont atteints aprs avoir fait escale
Barcelone. On prtendra plus tard qu'un riche ngociant de la ville avait soudoy
les autorits, pour obtenir la permission de dbarquer une cargaison de laine du
Talla-Piedra avant que ce bateau n'ait subi la quarantaine de rigueur. Le germe [p.
4] aurait attaqu d'abord les dbardeurs et les ouvriers qui avaient mani la laine.
Hypothse plausible mais invrifiable, car
1
Cadix en 1800,1804, 1810 et 1819 ; Sville en 1800, 1801 et 1819 ; Gibraltar en 1804, 1810 et
1812 ; Murcie en 1812 ; Alicante en 1804, selon MOREAU de JONNS, Journal des Voyages,
juin 1820, pp. 257-260.
l'histoire de l'introduction de la fivre jaune Barcelone est enveloppe de tnbres dont il est bien
difficile de pntrer l'obscurit 1 .
Quoi qu'il en soit, plusieurs tmoins rapportent que les quatre frres Prats, tous
dbardeurs, comptrent parmi les premires victimes. Leur vieux pre fut
contamin son tour, mais refusa de se laisser transporter l'hpital. Les autorits
sanitaires firent appel la troupe. Une meute se produisit quand les habitants du
quartier attaqurent les soldats pour leur arracher l'agonisant. Il y eut plusieurs
blesss, et le malheureux Prats expira au plus fort de la mle 2
La premire mention de la maladie est faite par le Diario de Barcelona du 8
aot. Par une lettre de son vice-secrtaire, Francisco Alts, la Junta Municipal de
Sanidad (Conseil municipal de Salubrit) annonce qu'une demi-douzaine de
personnes prsentent les symptmes d'une maladie mystrieuse et que le port est
par consquent mis en quarantaine. Une enqute rvle que les premiers dcs
remontent au 3 aot. Le 8, on compte douze morts ; le 16, dix-huit ; le 26,
quarante-quatre. Leur nombre ne cessera de crotre pendant les cinq mois
d'pidmie.
L'tudiant en mdecine Simonda libral italien rfugi Barcelone fut le
premier donner l'alarme ; estimant qu'il s'agissait bel et bien de fivre jaune, il
en avisa le chef politique de la Catalogne, qui le traita de visionnaire. Simonda
resta nanmoins dans la ville et mourut au plus fort de l'pidmie, en soignant les
malades 3 .
[p. 5] Pendant tout le mois d'aot, les autorits hsitrent ; refusant d'admettre
la gravit du mal, elles persistent en sous-estimer la virulence. L'pidmie ne
semblait pas encore faire de progrs inquitants ; et d'ailleurs, la grande majorit
des malades habitaient Barcelonette, faubourg pauvre et dlabr. On prfra croire
que la fivre tait due l'insalubrit de certains quartiers, et bien que 50 personnes
soient mortes le 29, le Conseil de Salubrit dclare encore que la maladie n'a
aucun caractre contagieux. Cinq jours plus tard, il dcide nanmoins d'isoler
Barcelonette et de couler les navires contamins. Pendant ce temps, la population
s'inquite. Le Diario de Barcelona du 19 fait tat de l'agitation ambiante et fustige
les semeurs de panique qui colportent les bruits les plus alarmants. Les
Barcelonais riches n'en commencent pas moins quitter la ville. Le clbre
crivain Moratn crivait son ami Juan-Antonio Meln :
La prudence exige que nous partions d'ici. Qu'il s'agisse ou non d'pidmie, ce qui est certain
c'est que deux ou trois personnes en sont mortes dans la ville ; et si elle s'acharne, elle ne partira
pas de sitt 4 .
1
Dominique HENRY, Relation historique des malheurs de la Catalogne.., Paris, Audot, 1822,
p. 1.
2
Voir entre autres BALLY, FRANOIS et PARISET, Rapport... par la Commission mdicale
envoye Barcelone, Marseille, A. Ricard, o. d. [1822], pp. 23-24.
3
Carlo BEOLCHI, Reminiscenze dell'esilio, 2e d., Torino, 1853, p. 71.
4
Leandro Fernndez de MORATIN, Epistolario, Madrid-Buenos Aires, a. d., p. 201. Lettre du
21 aot 1821.
Le consul de Sude meurt de fivre jaune. Ses collgues des autres pays
abandonnent la ville. Le 7 septembre, le consul de France, comte de Gasville, se
replie la campagne laissant Josef Bosc, son secrtaire, le soin d'assurer la
permanence.
De son ct, le Conseil de Salubrit de Madrid avait ordonn que la diligence
de Barcelone subisse une quarantaine avant de pouvoir pntrer dans la capitale.
mesure que l'pidmie prend des proportions plus alarmantes, la municipalit
de Madrid multiplie les prcautions. Des citoyens sont rquisitionns pour monter
la garde aux portes de la capitale. Les courses de taureaux sont suspendues. Un
appel publi dans le Diario de Madrid du [p. 6] 28 septembre exhorte les
Madrilnes dnoncer les Catalans qui ont russi pntrer en fraude dans la
ville. Enfin, les promenades en fiacre sont dfendues hors de l'enceinte
mtropolitaine.
partir du mois de septembre, aucun doute n'est plus permis. L'un aprs
l'autre, tous les faubourgs de Barcelone sont attaqus. Dans le centre mme, le
nombre des malades s'accrot ; les statistiques que le Diario publie chaque matin
sont de plus en plus inquitantes : les morts de la journe se comptent par
dizaines, puis par centaines. Pour viter que les habitants de Barcelonette ne
gagnent la ville par les plages, les bains de mer avaient t interdits, et des
patrouilles de gardes nationaux surveillaient la cte. Une relique de saint
Sbastien, especial abogado contra la peste est expose en l'glise San Miguel,
tandis que les colporteurs proposent des images de saint Roch, patron des
pestifrs. Les processions se multiplient, et les fidles se pressent dans les glises
pour invoquer la piti divine.
Bien que les autorits suprieures se soient engages rester au sein des
Barcelonais, elles se retirent le 11 septembre dans la bourgade de Villa-Franca.
Seuls restent les autorits municipales et 3 000 volontaires de la milice. Ces
courageux miliciens russiront dans une large mesure maintenir l'ordre et
empcher le pillage. La moiti d'entre eux mourront de fivre jaune. Par une
ordonnance du 11 septembre, dfense est faite aux mdecins et aux pharmaciens
de quitter la ville. Ordonnance qui restera en grande partie lettre morte : le Diario
s'indigne de ce que bon nombre de praticiens abandonnent leur poste.
Un cordon sanitaire est tabli par la troupe autour de Barcelone, et quiconque
veut en sortir doit dsormais passer une visite mdicale, puis une quarantaine.
L'efficacit de ce cordon semble avoir t, d'ailleurs, trs relative : quelques
pourboires judicieusement distribus permettaient de le traverser sans encombre.
Six mdecins, entre lesquels les Drs McLean, de Londres, Lassis et [p. 7]
Rochoux, de Paris, et plusieurs confrres espagnols, constatent dans leur rapport
que :
Les infractions, soit clandestines, soit manifestes, faites la rigueur d'un cordon trs troit qui
nous enserrait, ont donn motif le ridiculiser, avec les expressions les plus triviales 1 .
Dominique Henry ajoute que :
c'tait du reste une chose assez dgotante que ce prtendu cordon, o l'on se rendait pour se livrer
la dbauche. On y trouvait des tavernes, des cabarets, et jusqu' ces lieux que la corruption
entretient dans le sein des grandes villes, et qui sont un outrage la morale publique 2 .
Et mme si l'on traversait le cordon sanitaire, o se rfugier ? Tous les villages
de Catalogne taient en tat d'alerte, les paysans montaient la garde et
repoussaient les fuyards coups de fusil. Bien des Barcelonais, pris de panique
devant les horreurs de la fivre jaune, n'avaient gagn les campagnes que pour y
mourir de faim et de soif.
L'pidmie s'tendra d'autres villes : Tortose et Tarragone seront dcimes
leur tour, ainsi que les Balares. Palma de Majorque est vacue. Quelques cas
isols sont signals en Andalousie. Mais c'est Barcelone que le mal se
manifestera avec le plus de violence. L'activit du port ayant t suspendue, une
partie de la population est menace de famine. Des meutes se produisent le 21
septembre, des magasins sont mis sac. La municipalit tablit des soupes
populaires et ouvre une souscription en faveur des chmeurs. Cette dernire se
rvle nettement insuffisante, et Ferdinand VII lance un appel au pays tout entier.
Le corps diplomatique souscrivit gnreusement. Le comte de Lagarde, ministre
de France, envoya une contribution de 2 000 raux. Des secours importants
arrivrent de Londres, o rsidait une colonie espagnole trs active. Les sommes
recueillies furent envoye Madrid, qui les dirigea sur Barcelone.
[p. 8] Nanmoins, la lutte contre l'pidmie se vit constamment entrave par
les difficults financires. L'vacuation de Barcelone s'imposait. Il tait urgent de
mettre les habitants bien portants l'abri de la contagion. Certes, les riches avaient
en gnral quitt la ville ds aot. Mais la population laborieuse y restait, expose
tous les dangers. Pour mener bien cette mesure sanitaire (la seule qui, en fin de
comptes, semble avoir eu quelque efficacit), il fallait construire des abris hors de
la ville ; or la municipalit n'en avait pas les moyens. Il n'tait pas question de
lever un impt spcial : les affaires et le commerce paralyss, ceux qui n'avaient
pu quitter Barcelone taient dans la misre. Il fallut que deux riches ngociants
avancent les fonds ncessaires. Mais le temps perdu avait cot la vie bien des
malheureux. On commena enfin l'vacuation de la ville partir du 11 octobre.
Des baraquements avaient t construits en toute hte dans la campagne
environnante. Ces habitations provisoires manquaient forcment de confort, mais
les tmoins s'accordent dire qu'elles taient bien polices et que les rgles de
l'hygine y taient observes.
1
Mmoires... sur la fivre qui a rgn Barcelone en 1821, traduit par Claude-Charles
PIERQUIN DE GEMBOUX, Montpellier, Sevalle, 1822, p. 23.
2
Relation historique des malheurs de la Catalogne..., Paris, Audot, 1822, p. 190.
Aux difficults financires qui aggravaient la situation s'ajoutaient les

dissensions politiques. L'tablissement en Espagne d'un gouvernement
constitutionnel tait loin d'avoir apais les passions. Barcelone, comme dans le
reste de la Pninsule, les exallados, ou extrmistes de gauche, et les serviles, ou
extrmistes de droite, complotaient plus ou moins ouvertement contre le
gouvernement modr. En fait :
Tous les flaux s'abattaient sur la province dj en proie l'pidmie. Francisco Montaner,
sergent dans la division de Manso, et le fameux Juan Costa, connu sous le surnom de Misas,
levrent dans les montagnes l'tendard de la tyrannie 1 .
Tout prtexte tait bon pour manifester, et l'excitation des partis attribuait aux
problmes les plus anodins une [p. 9] importance dmesure. Il ne faut donc pas
s'tonner si l'pidmie de fivre jaune donna lieu de violentes polmiques. On
accusa par exemple les serviles de semer la panique en exagrant la gravit de la
maladie, pour rendre ainsi plus facile quelque soulvement contre les autorits
constitutionnelles. Ceux des mdecins qui tenaient la maladie pour contagieuse
sont traits de ractionnaires, voire d'assassins. On insinue qu'ils tuent eux-mmes
leurs malades afin de donner plus de poids une thse d'abord considre comme
subversive. Si les exallados n'hsitrent pas porter de telles accusations,
l'attitude des serviles et du clerg en particulier ne fut gure plus digne. Des
prtres proclament que l'pidmie est le chtiment que Dieu envoie aux Catalans
pour avoir port atteinte au droit divin de Ferdinand VII, et banni les ordres
monastiques aprs avoir confisqu leurs biens. Le gouverneur politique de la
Catalogne, par une lettre ouverte aux vques publie dans le Diario de
Barcelona, les enjoint de ne plus faire prcher la discorde. Deux jours plus tard, le
gouverneur ecclsiastique de l'vch de Barcelone obit aux autorits civiles ; il
crit :
Je les [les prtres] exhorte employer toute l'nergie d'un zle judicieux pour calmer la
population, en lui faisant comprendre que les calamits qui affligent les malheureuses villes de
Barcelone et de Tortose ne doivent pas tre attribues aux changements dans la forme du
gouvernement, mais bien au relchement des murs 2 .
Les autorits n'taient cependant pas au bout de leurs peines, et le clerg
continua faire de l'obstruction : le 29 septembre, le Conseil de Salubrit interdit
toute runion, surtout dans les cafs, et demande aux prtres d'empcher que les
fidles ne s'assemblent trop nombreux dans les glises. Un mois plus tard, l'alcade
proclame que, le clerg lui ayant refus sa collaboration, il se voit dans
l'obligation de faire garder les glises afin d'empcher les attroupements. Plus
tard, les glises seront fermes partir [p. 10] de 17 heures. Le jour de la
Toussaint, dfense est faite aux citoyens de se rendre au cimetire et mme de se
runir pour prier.
1
Historia de la via y reinado de Fernando VII de Espaa, Madrid, Repulls, 1842, t. II, p. 246.
Pour plus de dtails sur les chefs de la future Arme de la foi, voir THIERS, Les Pyrnes et le
Midi de la France.
2
Diario de Barcelona, 22 octobre 1821.
Mettant profit l'angoisse et l'nervement de la population, les partis

politiques s'accusent mutuellement d'inconscience, de partialit, de crimes mme.
Telle faction aurait empoisonn les puits, telle autre distribu des aliments
contamins... Dans ces conditions, il est tonnant que les dsordres srieux ne se
soient pas gnraliss. Le mrite en revient surtout la milice et l'alcade Jos
Mariano de Cabans, dont la conduite resta toujours digne et courageuse.
partir de novembre, la fivre jaune semble perdre de sa virulence. Moins de
personnes sont attaques, moins de malades succombent. Les Barcelonais
reprennent espoir en voyant que l'abaissement de la temprature apporte une
amlioration sensible. Le 19, le Conseil de Salubrit met les habitants en garde
contre un optimisme prmatur ; on n'en chante pas moins, le 24, un Te Deum
d'action de grce la cathdrale. Ce n'est qu'un mois plus tard que le cordon
sanitaire est lev ; les rfugis regagnent leurs foyers. Le jour de Nol, le port
reprend son activit normale. Madrid suspend les mesures sanitaires le 11 janvier
rendant ainsi officielle la fin de l'pidmie.
Combien de victimes la maladie avait-elle faites ? Leur nombre exact est
impossible dterminer. Tous les rapports s'accordent dire que Tortose avait
perdu la moiti de ses habitants, soit 6 000 personnes. Aucun recensement exact
n'a t tabli en ce qui concerne Barcelone. Le Conseil de Salubrit publiait bien
des statistiques quotidiennes. Du 1er octobre au 24 novembre il rapporte 5 411
dcs. Mais les morts d'aot et de septembre ne sont pas compris dans ce chiffre,
pas plus que les morts de dcembre, probablement peu nombreux, il est vrai.
D'autre part, le Conseil signale lui-mme que ses statistiques sont incompltes,
puisqu'elles ne portent que sur les malades dcds dans les [p. 11] hpitaux et
dans les lazarets. Un nombre considrable de victimes, la majorit sans doute,
moururent chez elles et furent transportes directement au cimetire. Enfin, il est
probable que les chiffres donns par le Conseil restent en de de la vrit, pour
ne pas affoler la population :
Le nombre des morts commena par atteindre trente, quarante, cinquante par jour, puis, tout
d'un coup, cent, deux cents, quatre cents, et l'on n'tait mme plus sr des chiffres publis 1 .
L'Acadmie de Mdecine de Barcelone, dans son Rapport sur... la fivre
jaune... nous met en garde :
Il est impossible de savoir au juste le nombre d'hommes que cette pidmie... a dvous la
mort. Mfions-nous de ce qui a t publi dans diffrents crits 2 .
En effet, dans la 11e dition de l'Encyclopedia Britannica, nous lisons sous la
rubrique Yellow Fever : In the severe epidemic at Barcelona in the Summer of
1821, 5 000 persons died, tandis que l'Almanach historique pour 1821 rapporte
que
quand les vents de l'hiver eurent dcidment teint ou cach la contagion, on a calcul qu'elle avait
cot Barcelone plus de 20 000 habitants 1 .
1
Carlo BEOLCHI, Reminiscenze..., p. 74.
2
Traduit par le Dr Pierre RAYER, Paris, J.-B. Baillre, 1822, p. 45.
De ces deux chiffres, le premier est srement faux, le deuxime est peut-tre
exagr, mais n'est probablement pas loin de la ralit. C'est en tout cas celui que
rapportent la majorit des historiens franais, tels Vaulabelle 2 et le chancelier
Pasquier 3 . Avant l'pidmie, Barcelone comptait 120 000 mes. Cinq mois plus
tard, la fivre jaune avait tu un sixime de sa population.
1
P. 469.
2
Histoire des deux Restaurations, Paris, Garnier, 1876, t. VII, p. 402.
3
Histoire de mon temps, Paris, Plon, 1894, t. V, p. 299.
[p. 12]
CHAPITRE II
LA FRANCE RAGIT

En prsence de l'pidmie qui dvastait la Catalogne, le gouvernement
franais ne pouvait manquer de s'inquiter et de prendre des mesures pour
empcher la contamination du territoire national. Il fallait agir rapidement : un
brick danois venant d'Espagne tait dj arriv Marseille avec des malades
bord. En quelques jours, d'autres cas se dclarent parmi les quipages des bateaux
en rade. Une quinzaine de marins prissent. Les malades sont transports au
lazaret de la ville et strictement isols. Grce la vigilance des autorits
sanitaires, un dbut d'pidmie fut rapidement touff 1 .
La surveillance des ctes est intensifie. L'aviso la Foudre va croiser au large
des Pyrnes-Orientales, bientt rejoint par la canonnire l'Aigle, puis par la
gabarre la Coquille. Une dpche de Toulon, publie dans Le Constitutionnel du 3
octobre, rapporte que :
deux chaloupes canonnires sont armes en toute hte pour tre envoyes sur les ctes d'Espagne.
Il s'agit sans doute de l'Averne et de la Grenade qui, d'aprs Le Moniteur du 16
octobre, avaient rejoint les [p. 13] autres garde-ctes quelques jours plus tt. Le
mme journal signale le 4 novembre que deux navires encore, la Surveillante et
l'Agile sont alls renforcer la flotte sanitaire .
Les ports de France seront bientt ferms aux navires qui viennent des ports
catalans. Tout bateau ayant fait escale en Espagne subit une quarantaine spciale.
On interdit d'accoster mme aux embarcations qui veulent se rapprovisionner.
Tout au plus dpose-t-on des vivres sur quelque plage isole pour qu'un canot
1
Sur les mesures prises Marseille, voir Pierre-Martin Roux, Coup d'il sur la fivre jaune...
Marseille, pendant les mois de septembre et octobre 1821, Marseille, Camoin, 1821, et E. N.
COTTE, Rponse au coup d'il..., Aix, Guigne, 1822.
puisse venir les charger 1 . Plusieurs bateaux qui voulaient amarrer malgr
l'interdiction furent repousss coups de canon 2 . L'un d'eux fit naufrage, et les
cadavres rejets sur la cte manquent de provoquer une panique. Il fallut que les
mdecins garantissent qu'il s'agissait bien de noys et non pas de victimes de la
fivre jaune avant que l'on ne consentit les enterrer.
Le prfet des Pyrnes-Orientales, bientt imit par ceux des autres
dpartements frontaliers, tablit un cordon sanitaire pour empcher les
communications avec l'Espagne. Toutes les routes sont barres. La troupe,
seconde par les habitants des villages, garde les dfils. Ds qu'une ordonnance
de Louis XVIII rgularise les mesures dj prises, les journaux franais rapportent
les mouvements des units affectes la surveillance de la frontire. Deux
compagnies du rgiment suisse de Steiguer sont parties de Toulouse pour Foix 3 ...
Le 10e rgiment d'infanterie lgre part de Montauban pour le cordon sanitaire 4 ...
Une compagnie du 49e de ligne arrive Saint-Bat 5 ... 15 000 hommes sous les
ordres du gnral Vasserot vont tre dploys d'Hendaye Cerbre.
[p. 14] Dans ses Considrations gnrales sur l'pidmie... Costa-Sicre dcrit
les prcautions avec lesquelles le courrier d'Espagne tait reu la frontire :
Une double barrire en bois, leve sur la grande route du Perthuis, tablissait ainsi un point
de communication entre les habitants de France et d'Espagne : c'tait entre ces deux barrires que
les courriers espagnols et franais venaient changer les lettres et autres paquets dont ils taient
porteurs... L'agent de la sant... plongeait dans le vinaigre, avec de longues pinces, les diffrents
papiers qui venaient d'Espagne, avant de les remettre au courrier franais 6 .
Si tant est que la maladie qui ravageait l'Espagne ait t contagieuse (et bien
des mdecins affirmaient le contraire), l'efficacit des mesures prises par le
gouvernement franais est indniable. L'pidmie ne traversa pas les Pyrnes.
On comprend que les frontaliers aient cependant vcu quelques semaines
angoissantes. Constamment sur le qui-vive, les soldats qui assuraient la
surveillance n'hsitaient gure faire usage de leurs armes. Le 7 octobre, le
Journal de Toulouse annonce que des Espagnols qui voulaient entrer en France
par la valle d'Andorre ont t repousss par les habitants 7 . Un contrebandier
espagnol et un Franais qui essayaient de traverser la frontire on ne sait pour
quel motif sont tus par les soldats 8 . Des contrebandiers qui tentaient de forcer
le cordon prs du fort de Bellegarde sont pris sous le feu de la troupe. Deux ou
trois d'entre eux tombent, et l'on brle leurs cadavres, ainsi que les marchandises
1
L'toile, 1er octobre 1821.
2
Le Moniteur, 25 octobre 1821.
3
L'toile, 26 septembre 1821.
4
Le Constitutionnel, 23 aot 1821.
5
Le Moniteur, 3 octobre 1821.
6
Paris, Baillire, 1827, p. 190.
7
Le Constitutionnel, 7 octobre 1821.
8
L'toile, 8 octobre 1821.
qu'ils essayaient d'introduire en fraude 1 . Une sentinelle du poste de Pont-du-Roi

abat un mendiant espagnol 2 .
On crit de Prades qu'un berger qui s'tait port imprudemment vers la ligne du cordon avec
son troupeau a t atteint d'un coup de feu et a perdu la vie 3 .
[p. 15] Il y avait d'ailleurs quelque danger pour la troupe qui patrouillait les
dfils. La Quotidienne du 29 octobre rapporte que
une de nos sentinelles a t tue son poste, d'un coup de fusil tir du ct de la Cerdagne
espagnole.
Et La Quotidienne de s'indigner : ce n'tait pas la premire fois, disait-elle, que
nos soldats essuyaient le feu des Espagnols. L'organe de la raction franaise
rclame corps et cri l'invasion de la Pninsule. Force lui sera de patienter
jusqu'en 1823.
Le cordon sanitaire tabli le long des Pyrnes fut-il beaucoup plus efficace
que celui qui entourait Barcelone ? Ce n'est pas certain. Le jeune Adolphe Thiers,
envoy sur la frontire par son journal, Le Constitutionnel, publie un reportage
plein de renseignements prcieux. Thiers rapporte une conversation qu'il eut avec
un brigadier de gendarmerie alors qu'ils se trouvaient bloqus par la tempte dans
une mauvaise auberge au lieu dit La Tour-de-Carol :
Voil des gens [lui disait le gendarme] qui connaissent les moindres trous de la montagne, et
qui passent l o ni vous ni moi n'oserions jamais aller... Nous avons beau les surveiller, ils nous
chappent toujours 4 .
Thiers plaint les pauvres soldats forcs d'assurer un service aussi ingrat
qu'inutile :
Notre arme a souffert, depuis l'tablissement du cordon sanitaire, tout ce qu'elle aurait pu
endurer pendant la campagne la plus rigoureuse, et au milieu mme des pays du Nord. Ceux qui
taient posts dans la partie des Pyrnes-Orientales qui inclinent vers la mer, taient rduits
camper sous des tentes, que les coups de vent renversaient sur eux ou arrachaient de terre chaque
instant. Notre arme n'en est pas certainement regretter ses souffrances ; cependant on peut la
plaindre, en songeant l'inutilit de ces mesures, du moins pour l'objet qu'on lui supposait... Il est
vident que les communications taient impossibles empcher. Jamais les douanes n'ont pu
arrter la contrebande ; le cordon sanitaire ne l'a pas pu davantage, et cent mille hommes, au lieu
de vingt-cinq, n'y auraient pas mieux russi, parce qu'il leur aurait fallu garder les moindres fentes
de rocher, et ce qui est [p. 16] plus difficile encore, les connatre toutes. Or, en fait de contagion,
fermer toutes les communications et en laisser une seule ouverte, c'est ne rien faire du tout. Et il
est bien constant que si le contact avec la Catalogne avait pu nous inoculer la fivre jaune, la
France entire l'aurait dj 5 .
Si de nos jours, et avec les moyens dont on dispose actuellement, il reste
impossible de fermer hermtiquement la frontire des Pyrnes, on peut supposer
qu'il en tait de mme en 1821. Costa-Sicre prtend que seuls les pauvres
1
Ibid., 12 octobre 1821.
2
Le Constitutionnel, 25 octobre 1821.
3
Le Courrier franais, 17 dcembre 1821.
4
Les Pyrnes et le Midi de la France..., Paris, Ponthieu, 1823, pp. 165-166.
5
Ibid., pp. 181-182.
souffraient vraiment du cordon sanitaire. Quiconque avait les moyens d'engager

un guide passait sans grande difficult :
Je connais plus de trois cents individus qui, malgr le cordon de 1821, allaient et revenaient
d'Espagne comme s'il n'avait jamais exist 1 .
D'ailleurs, les mesures prises par le gouvernement des Tuileries (et, en
particulier, l'tablissement du cordon sanitaire), vont donner lieu par la suite de
violentes controverses, non seulement entre Paris et Madrid, mais aussi dans
l'opinion publique franaise.
Ds que la nouvelle que l'pidmie s'tait dclare parvint Paris, il fut dcid
d'envoyer une Commission mdicale franaise tudier la maladie sur les lieux.
Plus de cent mdecins se portrent volontaires pour partir en Espagne. Le
ministre de l'Intrieur chargea l'Acadmie de Mdecine de choisir parmi eux les
membres de la Commission. Elle dsigna les Drs Bally, Franois, Mazet, Pariset et
Rochoux, comme tant particulirement qualifis pour effectuer une telle mission.
Le Dr Victor Bally (1775 ?-1866) avait t mdecin-chef de l'expdition Leclerc,
dcime jadis par la fivre jaune Saint-Domingue. En outre, ses connaissances
de la langue espagnole allaient tre d'une grande utilit. Le Dr tienne Pariset
(1770-1847) avait dj visit Cadix en 1819 pour y tudier la maladie, mais il
arriva dans la ville alors que l'pidmie venait de [p. 17] prendre fin. Sur sa
demande, le jeune Dr Andr Mazet (1793-1821) qui l'accompagnait en
Andalousie, fut aussi choisi pour aller en Catalogne 2 . Le Dr Victor-Joseph
Franois (1790- ?), ancien mdecin des armes, avait observ la fivre jaune aux
Antilles, ainsi que le Dr J.-A. Rochoux ( ?-1852), pendant son sjour la
Guadeloupe. Le Dr Mathieu Audouard (1776-1856) n'avait pas t nomm par la
Facult, mais russit se faire adjoindre la Commission en qualit de dlgu
du ministre de la Guerre. Vtran de la guerre d'Espagne, qu'il avait faite comme
aide-pharmacien de l'arme impriale, le Dr Audouard allait traverser les Pyrnes
pour la troisime fois, en 1823, avec le titre de mdecin principal des Cent mille
fils de saint Louis commands par le duc d'Angoulme.
Tous les membres de la Commission appartenaient la Facult de Mdecine
de Paris, ce qui ne manqua pas de provoquer des jalousies. Le Dr J.-B. Sarmet se
plaint de n'avoir pas t envoy en Espagne, malgr sa demande :
Pourquoi la Facult de Paris est-elle toujours la seule o le gouvernement choisisse les
mdecins pour les missions importantes ? Celle de Montpellier doit-elle paratre nulle ses yeux ?
Ne sait-il pas qu'elle a fourni sans cesse des hommes d'un gnie et d'un caractre tonnans 3 ?
Partis de Paris le 28 septembre, les mdecins envoys par le ministre de
l'Intrieur entrrent dans Barcelone le 8 octobre, alors que l'pidmie battait son
1
Considrations gnrales sur l'pidmie..., Paris, Ballire, 1827, p. 96.
2
Sur la mission en Andalousie des Drs Pariset et Mazet, voir le Journal des voyages, avril 1820,
pp. 118-120.
3
Rflexions sur le flau de la Catalogne et le rgime sanitaire, Marseille, Impr. de A. Ricard,
1822, p. 3.
plein. L'alcade Cabans les accueillit par une proclamation publie dans les
journaux et affiche dans les rues de la ville :
Quand l'tat sanitaire des peuples est en danger, c'est alors que se manifestent les sentimens
d'humanit qui honorent les nations civilises... MM. Pariset et Bally... Franois... Mazet et
Rochoux... viennent d'arriver dans cette ville ; ils vont, s'il est possible, mettre une barrire aux
progrs de la contagion. Ces hommes, aussi estimables par leurs connaissances que par les hautes
qualits qui les distinguent, ont manifest la Junte municipale de sant que, dans toutes les [p.
18] circonstances, on les trouvera disposs prter leurs secours l'humanit souffrante... le Corps
de la sant... regarde comme un devoir de donner ce beau trait toute la publicit possible, en
hommage une nation aussi gnreuse que philanthropique, afin que les habitans de cette capitale
sachent en apprcier le mrite, et reoivent avec l'expression de la reconnaissance ces hros de
l'humanit 1 .
Le 12 octobre, le jeune Mazet tomba malade ; il allait mourir dix jours aprs.
On l'enterra au cimetire de Barcelone et sur sa tombe fut grav : Le docteur
Mazet vint de France au secours de la Catalogne, et mourut, atteint de la fivre
jaune, le 22 octobre 1821. Quant au Dr Rochoux, les horreurs de l'pidmie lui
causrent une pouvante telle qu'il abandonna ses confrres et reprit en toute hte
le chemin de Paris. Rochoux avait toujours postul que la fivre jaune n'tait pas
contagieuse :
Si c'est elle [avait-il dit ses compagnons] elle n'a rien de contagieux, et nous la verrons
ensemble ; si ce n'est pas elle, et que la maladie rgnante ait quelque apparence de contagion,
comme je ne suis point envoy pour tudier une maladie de cette nature, je me spare de vous et je
me retire sur-le-champ 2 .
Rochoux prtendit donc qu'il ne s'agissait pas de la fivre jaune, mais bien de
typhus amaril, maladie courante dans les prisons et les bateaux. Il est toutefois
surprenant de le voir, lui que la crainte de la contagion avait pouss dserter son
poste, signer par la suite une brochure qui refusait l'pidmie de Barcelone tout
caractre contagieux 3 . Malgr les efforts que fit Rochoux pour expliquer et
excuser sa faon d'agir, on le considra, sans doute juste titre, comme un lche.
Il n'eut aucune part aux louanges et aux rcompenses qui furent accordes ses
confrres.
[p. 19] La Commission avait donc perdu deux de ses membres. Cependant, le
Dr Audouard arriva Barcelone le lendemain de la mort de Mazet. Ds que la
mort du jeune mdecin fut annonce en France, Jouarry, tudiant la Facult de
Perpignan, partit de son propre chef pour aller en Catalogne se mettre aux ordres
des mdecins franais.
Les Drs Pariset et Bally tombrent malades leur tour mais gurirent
rapidement grce une abondante sudation . Avaient-ils contract la fivre
1
Revue Encyclopdique, 34e cahier, novembre 1821, pp. 450-451. Cette proclamation fut aussi
reproduite par de nombreux journaux, en province comme Paris.
2
BALLY, FRANOIS et PARISET, Rapport prsent... au dpartement de l'intrieur par la
Commission mdicale.... Marseille, A. Ricard, s. d. [1822], p. 3.
3
Mmoires... sur la fivre jaune qui a rgn Barcelone en 1821, traduit par Claude-Charles
PIERQUIN DE GEMBOUX, Montpellier, Sevalle, 1822.
jaune ? Il est permis d'en douter. D'aprs Audouard, c'est tout simplement la peur
qui fora ses confrres garder la chambre. Il ne tarit pas de sarcasmes leur
gard et prtend que seul le Dr Franois avait le courage d'affronter le danger qu'il
y avait remplir sa mission. Audouard tait connu pour son honntet et sa
franchise de vieux militaire, franchise peut-tre excessive, qui lui attira plus d'un
ennemi. L'avant-propos de sa Relation historique et mdicale est crit dans un
style mordant, d'une ironie un peu lourde sans doute, mais qui emporte
conviction :
Je veux bien qu'on ait fait de M. Pariset un immortel ; mais je suis oblig de dire qu [il] N'A PAS
TRAIT UN SEUL MALADE PENDANT TOUT LE TEMPS QUE J'AI HABIT LA
CAPITALE DE LA CATALOGNE 1 .
D'ailleurs, un mdecin espagnol accuse galement le Dr Pariset de couardise :
Pariset devrait se taire de pure honte, s'il ne veut perdre le reste de la considration que lui a
prodigue sa patrie. En prsence du premier malade qu'il a vu l'hpital du sminaire vomir des
humeurs noires, il fut pris lui-mme de vomissements si violents que nous avons cru qu'il allait en
trpasser sur place 2 .
Il semblerait en fait que Pariset ait pass le plus clair de son sjour faire sa
correspondance. Les quotidiens franais publient les nombreuses, trs nombreuses
lettres [p. 20] qu'il envoie sa femme, ses collgues, ses amis, lettres fort
longues, o la situation Barcelone est dcrite dans tous les dtails. Pariset tait
fort lanc dans les milieux mondains. Il fut nomm secrtaire perptuel de
l'Acadmie de Mdecine et fit un cours de psychologie la Socit des Bonnes
Lettres. Plus que par ses travaux professionnels, c'est par ses loges acadmiques,
dont parle Sainte-Beuve 3 , qu'il gagna une certaine renomme. Grce un long et
fort mdiocre pome, Pariset a sa place dans Le Parnasse mdical franais publi
en 1874 chez Delahaye par le Dr Achille Chereau.
Contrairement ce qu'on pourrait penser en lisant les dithyrambes crits la
gloire des mdecins franais, le but de leur mission n'tait pas de traiter les
malades, mais plutt d'tudier la maladie, ce qu'ils firent en observant ses progrs,
en visitant les hpitaux et en se livrant, on le verra, des expriences parfois
spectaculaires. Le seul tmoignage indiquant qu'ils donnrent aussi des soins aux
particuliers se trouve dans une lettre publie par le Diario de Barcelona du 15
novembre et dans laquelle Benito Pigem affirme que la Commission aprs avoir
soign un sien parent, refusa toute rmunration.
Deux autres mdecins franais allrent Barcelone. Le Dr Lassis, mdecin-
chef de l'hpital de Fontainebleau, arriva vers la mi-dcembre, alors que
l'pidmie touchait sa fin. Il fut, avec Rochoux, un des signataires des Mmoires
et observations qui contestaient les conclusions de la Commission franaise. Plus
mystrieux est le Dr Jean de Leymerie, Franais naturalis Amricain. Pour
1
Relation historique et mdicale de la fivre jaune... Paris, Moreau, 1822, p. VIII. En
majuscules dans le texte.
2
J. F. B. (peut-tre le Dr Bahi, de Barcelone) dans le Diario de Barcelona du 8 janvier, 1822.
3
Voir le Lundi du 4 mars 1850.
quelles raisons se trouvait-il Madrid en 1821 ? Je l'ignore. Ce qui est certain

c'est qu'il se fit immdiatement charger de mission par le ministre des tats-Unis.
Il prtendit aussi que le ministre de France l'avait attach d'office la Commission
franaise. La lgation dmentit la chose, d'o d'assez vio-[p. 21] lentes
controverses entre Leymerie et Josef Bosc (secrtaire du Consulat de France
Barcelone) d'une part, entre Leymerie et Pariset de l'autre. Toute une
correspondance est conserve dans les Archives Nationales des tats-Unis au
sujet du Dr Leymerie. Ces lettres ont rapport une altercation entre Leymerie et
un citoyen franais non identifi, pendant laquelle le docteur reut un coup de
poing. Au cours de l'enqute mene par la police de Barcelone, Josef Bosc aurait
us d'un langage que Mr. William Stirling, consul amricain, jugea insultant pour
son pays. L'affaire avait failli provoquer un incident diplomatique ; elle finit par
tre rgle l'amiable. Il semble que Leymerie avait d quitter la France pour des
raisons politiques. D'aprs Josef Bosc, le docteur tait proscrit. Quoi qu'il en soit,
le Dr Franois crivait le. 17 novembre :
Nous avons aussi l'honneur d'avoir des Zoles. Un certain *** ex-Franais naturalis
Amricain se disant envoy de ce gouvernement... annonce la publication d'une brochure contre
nous 1 .
Effectivement, Leymerie fit de son mieux pour discrditer ses confrres. Mais
c'tait un homme aigri et passionn. La violence mme de ses attaques les rend
suspectes. C'est quelque rancune cache, probablement d'ordre politique,
quelque secrte jalousie, probablement d'ordre professionnel, que l'on attribuerait
facilement ses diatribes, plutt qu'au souci de dfendre la vrit scientifique.
Deux surs de l'ordre de Saint-Camille 2 , dlgues par leur maison de Paris
accompagnaient la Commission franaise. Leur communaut avait t fonde
sous l'Empire par la suprieure, Mme Rene Maunoir (en religion sur de la
Charit). Elle occupait un petit immeuble 42, rue Notre-Dame-des-Champs, au
coin de la rue de Chevreuse. Protges par l'impratrice Josphine, Mme Maunoir
et ses religieuses avaient soign des blesss pendant les [p. 22] guerres
napoloniennes. Un petit troupeau de moutons mrinos, don de leur impriale
protectrice, leur assurait un modeste revenu.
Les surs de Saint-Camille appartenaient en fait un institut plutt qu' un
ordre, puisqu'elles n'avaient pas reu l'approbation de l'autorit ecclsiastique.
Communaut phmre d'ailleurs : peu aprs avoir connu un moment de gloire,
grce aux surs envoyes Barcelone, elle disparut 3 .
Les deux surs envoyes en Catalogne s'appelaient Josphe Morelle (sur
Saint-Joseph) et Anne Merlin (sur Saint-Vincent). Sur Saint-Vincent envoya
Mme Maunoir des lettres que les journaux parisiens s'empressrent de publier.
1
Le Constitutionnel, 29 novembre 1821.
2
Plusieurs auteurs crivent Sainte-Camille. J'ai rectifi cette erreur.
3
Sur l'institution des surs de Saint-Camille, voir la lettre du lieutenant-colonel. Sw... dans la
Revue Encyclopdique, 35e cahier, novembre 1821, pp. 461-462. Aussi L'ami de la religion et
du roi, t. 29, 1821, p. 407 et t. 30, 1822, pp. 152 et 357.
crites dans un style clair, sans l'emphase et la rhtorique qui alourdissaient le

style pistolaire de l'poque, les lettres de sur Saint-Vincent constituent un
tmoignage touchant sur les malheurs de Barcelone.
Les journaux du 4 novembre signalent que plusieurs nouvelles garde-malades
ou surs hospitalires de Saint-Camille sont passes par Toulouse en route pour
Barcelone. C'est sans doute une erreur ; ma connaissance, sur Saint-Vincent et
sur Saint-Joseph ont t les seules religieuses franaises envoyes en Catalogne.
La dpche de Toulouse est d'ailleurs la premire et l'unique mention que j'aie
trouve de ce mystrieux renfort.
Les mdecins franais quittrent Barcelone le 20 novembre. Aprs une
quarantaine de quinze jours Montalgre, ils traversrent la frontire et subirent
une nouvelle quarantaine Bellegarde. Tandis que le Dr Audouard tait
immdiatement affect au cordon sanitaire, ses collgues rentrrent Paris avec
sur Saint-Vincent. Quant sur [p. 23] Saint-Joseph elle resta Barcelone
jusqu'au 28 janvier. Le dpart de la Commission franaise fut marqu par une
nouvelle proclamation de l'alcade Cabans, qui remercie les mdecins au nom de
ses administrs :
... On les a vus, ds le moment mme de leur arrive, se montrer empresss donner leurs
utiles secours tous les malades... Ces offres gnreuses, ils les ont remplies avec le plus grand
dsintressement, et avec cette noblesse de sentiments qui distingue les philosophes de la grande
nation laquelle ils appartiennent... Ils partent avec la rsolution d'appliquer tous leurs talens
clairer une matire d'une aussi grande importance...
C'est en raison d'une conduite si honorable que la Junte a cru devoir, tant en son nom qu'en
considration du bon voisinage, leur rendre les plus vives actions de grce...
L'Acadmie de cette ville a remis chacun des mdecins franais le diplme de membre de
cette socit 1 .
en juger par les mesures sanitaires prises Marseille et par l'vacuation de
Barcelone, seul l'isolement des malades fut d'une relle utilit dans la lutte contre
l'pidmie. Non pas que la fivre ait t mortelle dans tous les cas : nombreux
furent ceux qui en rchapprent. Le mal se dclarait chez certains sous une forme
plus bnigne que chez d'autres, et nul ne savait s'il aurait la force de vaincre la
contagion. Une fois atteint, le patient ne pouvait compter que sur sa rsistance,
puisque la mdecine se rvlait impuissante.
Les journaux et les pamphlets de l'poque, tant en de qu'au-del des
Pyrnes, proposent des traitements infaillibles pour gurir la maladie. Certains
n'ont rien de mdical, comme par exemple l'antidote spirituel contre la peste
que signale le Diario de Barcelona du 13 octobre. Il s'agit d'une longue prire en
latin qui avait t adresse saint Bartolom par les surs de Santa Clara lors de
l'pidmie de Combre en 1317. Un cuisinier espagnol propose d'normes
fumigations 2 . Un anonyme franais [p. 24] recommande de remplacer le cordon
1
Revue encyclopdique, t. XII, 360 cahier, dcembre 1821, pp. 662-663.
2
Diario de Barcelona, 26 septembre 1821.
de soldats par un rideau de fume 1 . L'toile du 29 octobre pense qu'il

conviendrait de bombarder l'atmosphre des villes contamines, afin de la
purifier. Certains considrent qu'il ne suffit pas d'attaquer les microbes coups de
canon. Une solution plus radicale s'impose. E. G.... dans L'Album du 5 dcembre,
propose tout bonnement de mettre le feu Barcelone et Tortose, et de dtruire
une fois pour toutes ces foyers de contagion, quitte reconstruire plus tard sur les
ruines deux villes entirement neuves :
J'ai calcul que pour brler de fond en comble les deux villes, et pour les reconstruire neuf, il
faudrait une somme de deux cents millions peu prs, en employant dix architectes qui aient pass
par notre cole de Rome, et qui n'enflent pas les devis.
On pourrait croire une mauvaise plaisanterie ; il n'en est rien. Notre auteur a
mme prvu le financement de son projet. Comme ces mesures intressent
l'Europe tout entire, il est juste que tous les Europens participent aux dpenses.
On ouvrira une souscription : que chacun contribue un franc et la somme
ncessaire sera runie. E. G... n'a d'ailleurs rien d'un rveur, et comprend qu'il se
trouvera de mauvais Europens pour refuser de participer cet impt volontaire.
Aussi engage-t-il les contribuables verser quatre francs par personne, pour
compenser la mauvaise volont des rcalcitrants.
Dans Quelques observations sur la fivre d'Espagne R. D.... Franais qui
n'est ni chimiste ni mdecin , propose un programme plus modr. Il s'agit
d'abord de crer en Espagne un plus grand nombre d'hpitaux :
L'Espagne a beaucoup de monastres inutiles, elle n'a qu' les convertir en infirmeries 2 .
Tout aussi inutiles que les moines sont les taureadors (sic), que B. D... traite de
garons bouchers . Les jours [p. 25] de corrida, le sang des taureaux coule
dans les ruisseaux, ce qui n'est gure hyginique. Si l'on suivait les conseils de
l'auteur :
Le sang des taureaux serait pargn et l'eau coulerait grands flots sur le pav des rues. Le
balancement trop uniforme des cloches mises en branle serait interdit. Elles attirent la foudre
pendant l'orage, elles pourraient servir de conducteur des miasmes empoisonns... 3 .
Il est curieux de remarquer combien cette superstition tait rpandue. La
maladie est vue comme un miasme qui plane sur la ville et qu'il s'agit de
dtruire, soit par le feu, soit par le bombardement. Les courants d'air provoqus
par les cloches qui sonnent taient considrs cet gard comme des plus
dangereux, car ils risquaient de faire retomber l'air vici qui recouvrait la ville.
Beaucoup de Barcelonais demandrent l'alcade de faire taire les clochers.
Le seul mdicament srieux qu'on ait essay contre la fivre jaune fut la
quinine. Le chancelier Pasquier rapporte que l'
on venait de dcouvrir les effets de l'extrait de quinquina, connu sous le nom de quinine ; le
chimiste pharmacien Pelletier, auteur de la dcouverte, pensant qu'elle pourrait tre utile, n'hsita
1
L'Album, 19 dcembre 1821.
2
C. Guion, Marseille, 1821, p. 10.
3
Ibid., p. 14.
pas en envoyer aux mdecins franais. Il vint un jour m'en apporter une caisse au ministre des
Maires trangres, en me priant de la faire parvenir par la voie la plus prompte. Cette caisse...
contenait de ce remde pour une somme fort considrable ; il ne voulut jamais en recevoir le prix.
Une telle gnrosit ne peut tre passe sous silence 1 .
Mais rien ne permet d'affirmer que la dcouverte de Pelletier se soit rvle
efficace. Pas plus, il est vrai, que les nombreuses tisanes, dcoctions et autres
mixtures que l'on essaya sans succs. Certains prnent les purges, certains les
saignes, d'autres les sudations, ou les inhalations, ou les massages... Le vin et les
alcools sont tour tour recommands et dconseills... Les nourritures pices
sont funestes [p. 26] ou curatives, selon l'avis que l'on prend. Les gurisseurs
improviss atteignent parfois la plus haute fantaisie. Le capitaine d'artillerie
Dutertre, par exemple : selon lui, le patient devrait se plonger chaque jour dans un
bain de lait, et manger tout de suite aprs de grandes quantits de rti saignant 2 .
Plus modr, Le Constitutionnel conseille de porter sur soi du soufre dans un
morceau de coton, ou bien un sachet de poudre canon 3 . Et Beolchi nous
apprend comment les Barcelonais essayaient de se protger :
On portait la main des sachets de camphre et des flacons de vinaigre que l'on respirait de
temps autre, et surtout lorsque quelqu'un s'approchait 4 .
Mais, encore une fois, science mdicale ou remdes de bonne femme ne
purent ni sauver les malades ni protger les bien portants. On comprend
l'pouvante d'une population livre aux caprices d'un flau que nul ne savait
combattre.
1
Histoire de mon temps, Paris, Plon, 1894-1895, t. V, pp. 299-300.
2
Remde des fivres jaunes, Le Mans, Monnoyer, 1822, p. 8.
3
10 octobre 1821.
4
Reminiscenze..., p. 74.
[p. 27]
CHAPITRE III
FIVRE JAUNE ET FIVRE POLITIQUE

Il est premire vue surprenant que l'opinion publique franaise ait prt une
telle attention aux malheurs de la Catalogne. Une certaine apprhension, traduite
par des mesures sanitaires, tait bien normale. Normale aussi la compassion
(mle d'une curiosit quelque peu malsaine) pour les souffrances d'un pays
voisin. Mais il reste que tous les journaux franais, du dbut la fin de l'pidmie,
rapportent les moindres dtails de la situation Barcelone. Il reste que les
controverses sur la nature de la maladie dbordent les milieux mdicaux et
passionnent les profanes. Il reste la masse impressionnante de livres scientifiques,
de reportages, de pamphlets, d'articles, de romans, de pomes, de lithographies
ayant pour sujet ce flau, terrible certes, mais qui avait pass pour ainsi dire
inaperu lorsqu'il avait ravag l'Andalousie les annes prcdentes.
Il serait erron de conclure qu'une question purement mdicale ait pu
mouvoir la France tout entire : en fait, pour comprendre l'effervescence produite
par l'pidmie de 1821, il faut considrer le contexte historique dans lequel se
produisirent les vnements. Des proccupations d'ordre politique donnent au
problme ses vritables dimensions. Elles expliquent, en grande partie, tant les
mesures prises par le cabinet des Tuileries que les ractions du pays face ces
mesures.
Depuis 1820, les yeux de l'Europe taient tourns vers [p. 28] l'Espagne. Sous
les ordres de Riego, les rvolutionnaires avaient forc Ferdinand VII jurer la
Constitution de Cadix. Ce succs rendait courage aux libraux europens qui
n'avaient pas oubli les principes de la Rvolution franaise. Les chancelleries,
par contre, taient bien moins satisfaites : le ministre des tats-Unis fut le seul
diplomate saluer la victoire des rebelles par des paroles de flicitation 1 .
1
Achille de VAULABELLE, Histoire des deux Restaurations, t. VI, p. 272.
Les insurrections napolitaine, pimontaise et portugaise, qui s'inspiraient de la

rvolution espagnole, furent crases par la Sainte-Alliance. Mais la Pninsule
continuait reprsenter un dangereux foyer de subversion. En effet, le nouveau
gouvernement de Madrid accueillait volontiers les rfugis italiens. Un grand
nombre d'entre eux allrent s'tablir Barcelone :
Le nombre des italiens rfugis Barcelone s'leva plus de trois cents, la majorit
Pimontais, quelques Napolitains, et d'autres de diffrentes parties de l'Italie. Leur nombre devait
augmenter considrablement par la suite grce aux nouveaux venus qui arrivaient par la France ou
par voie maritime 1 .
Ces Italiens, appartenant presque tous la Charbonnerie, n'taient pas les seuls
exils auxquels l'Espagne offrait asile. Un nombre considrable de Franais
avaient fui leur pays pour chapper la police de la Restauration. Beaucoup
d'entre eux taient des bonapartistes impnitents qui espraient voir le duc de
Reichstadt coiffer un jour la couronne impriale. Tel cet anonyme, dont parle
Sarmet, qui devait d'autant plus nous intresser que c'tait un des hros de l'ex-
vieille garde 2 . Protgs par le gouvernement espagnol, ils ourdissaient sans
grand succs d'ailleurs des complots contre les Bourbons. Ceux qui taient en
Catalogne avaient trouv tant bien que mal quelque moyen de subsister. Le
chmage dont s'accompagnait l'pidmie [p. 29] transforma rapidement leur gne
en misre. L'toile du 29 novembre annonce que 400 des Franais bloqus
Barcelone taient dans le dnuement le plus affreux. Ils se virent bientt rduits
gagner quelques picettes par jour en enterrant les cadavres. D'aprs Dominique
Henry :
Ceux de nos compatriotes que des intrts particuliers ou les circonstances politiques, ou
l'espoir de trouver du travail y avaient conduit, taient au nombre de plus de mille. Plus de cinq
cents y avaient puis leurs ressources, et taient rduits tendre la main 3 .
Le plus fameux des rfugis tait Jacques-Lucien Bousquet-Deschamps
(1789-1850 ?) ancien rdacteur de L'Aristarque, journal parisien supprim par la
censure en 1820,
aprs lui avoir procur plusieurs condamnations totalisant soixante-quinze mois
de prison et 10 500 francs d'amende. Il continua faire de l'opposition la
monarchie... mais la censure... lui fit infliger deux nouvelles condamnations : huit
ans de prison, 6 000 francs d'amende 4 .
Bousquet-Deschamps passa la frontire et gagna Madrid o il dirigea
l'phmre cho de l'Europe, organe des rfugis franais 5 . Il se rendit ensuite
1
BEOLCHI, Reminiscenze.... p. 42.
2
Rflexions sur le flau de la Catalogne, p. 1.
3
Relation historique, p. 145.
4
Dictionnaire de biographie franaise, sous la direction de M. Prvost et Roman d'Amat, Paris,
Letouzey & An, 1956, t. VII, p. 26.
5
La collection complte de l'cho de l'Europe semble introuvable. C'est bien regrettable : en
juger par le premier numro (11 fvrier 1821), conserv lHemeroteca municipal de Madrid,
la lecture de ce journal libral libre de toute censure aurait certainement t du plus grand
intrt.
Barcelone, pour collaborer au Diario Constitucional dirig par Mora. Pendant

l'pidmie, il se mit, comme beaucoup de ses compatriotes, la disposition des
mdecins franais. Son courage est attest par les membres de la Commission, par
le Diario de Barcelona, et mme par La Quotidienne qui signale a mezza bocca
le dvouement du sieur Bousquet-Deschamps, jeune Franais, qui parat revenu des garemens
rvolutionnaires 1 .
Les mdecins franais firent des dmarches auprs du gouvernement pour
obtenir la grce du courageux pros-[p. 30] crit. Par ordre du roi, le chancelier
Pasquier, alors ministre des Affaires trangres, crivit au consul de France de lui
dlivrer un passeport. Pasquier ajoute :
Ce jeune homme, Bourget (sic)-Deschamps, est en effet rentr avec ce passeport... Malgr les
instances des mdecins ses protecteurs, M. de Peyronnet, garde des sceaux, qui avait succd M.
de Serre, s'obstina lui faire subir une dtention dans la prison de Toulouse 2 .
Bousquet-Deschamps fut arrt Agen quinze jours aprs son retour en
France. Il purgea un an de prison. De retour Paris, il devint rdacteur L'Album,
qui fut d'ailleurs supprim quelques mois plus tard.
Le pouvoir eut soin de faire donner cet acte de clmence la plus grande
publicit 3 . Il voulait prouver qu'il travaillait la rconciliation nationale et qu'il
tait prt pardonner ses adversaires politiques.
Le sort des Franais enferms dans Barcelone ne pouvait manquer d'mouvoir.
Des souscriptions furent ouvertes en France pour porter secours ces
compatriotes en dtresse. Perpignan, par exemple, l'intendant sanitaire rcolte
pour eux la somme de 4 618 francs. Plusieurs journaux lancent des appels leurs
lecteurs. Des pomes et des essais sur l'pidmie sont publis au profit des
malheureux Franais de Barcelone . Le Journal de Paris du 19 novembre
rapporte que
la troupe de comdiens qui se trouve Perpignan vient de donner une reprsentation au bnfice
des Franais habitant Barcelone.
L'toile du 25 dcembre signale qu'une socit d'amateurs allait organiser une
soire artistique dont le produit leur serait distribu. Selon La Quotidienne du 19
dcembre :
[Les frres Franconi] habiles cuyers qui prparent depuis quelques jours un mimo-drame, en
un acte, pour clbrer le dvouement des mdecins franais Barcelone, ont le projet d'offrir une
partie du produit de la premire reprsentation de cet ouvrage la famille de l'infortun Mazet 4 .
[p. 31] Le jeune docteur laissait en effet une mre veuve et une sur cadette.
Tant les autorits que les particuliers voulurent clbrer la mmoire de
l'infortun Mazet en venant en aide sa famille. Mme Mazet, cependant,
1
19 novembre 1821
2
Histoire de mon temps, t. V, p. 300.
3
Le Moniteur, 8 mai, 1822.
4
Je n'ai retrouv aucune trace de ce mimo-drame.
refusa les dons des particuliers, et demanda qu'ils soient plutt verss aux
Franais de Barcelone.
Souscriptions pour les surs de Saint-Camille, souscriptions pour la mre de
Mazet, souscriptions pour les Franais de Barcelone, et il y en eut d'autres :
souscription pour un monument Mazet, pour la frappe d'une mdaille
commmorative de l'hrosme des mdecins... la gnrosit du public s'exera
largement. Comme de bien entendu, l'invitable filou ne manqua pas qui voulut
profiter des bonnes dispositions de ses concitoyens. Mme Maunoir, par une lettre
publie dans Le Constitutionnel du 1er dcembre, met en garde les mes
charitables : L'abb M... , qui disait quter pour ses religieuses, n'tait en
ralit qu'un escroc. L'entreprenant personnage ne fut, semble-t-il, jamais
apprhend.
Chez bien des Franais, les opinions politiques dictaient le choix entre tous ces
appels philanthropiques. D'une faon gnrale, on peut dire que les partisans des
Bourbons prfraient cotiser pour l'institution de Saint-Camille. On ne s'tonnera
pas de voir l'appel en sa faveur plac sous le haut patronage de Chateaubriand. Le
parti lgitimiste avait videmment tout intrt exalter, rcompenser le courage
des deux surs. C'tait l encourager la religion, base indispensable de la
restauration du trne.
Quant aux libraux, ils taient tout naturellement enclins souscrire pour les
Franais de Barcelone. Ce faisant, ils venaient en aide quelques-uns de leurs
partisans les plus dcids. Et peut-tre n'taient-ils pas fchs de pouvoir crier
bien haut les misres dont souffraient les amis de la libert, misres dont les
Bourbons taient implicitement responsables.
Les indigents franais Barcelone, sans distinction [p. 32] de tendances
politiques, furent convoqus deux reprises pour recevoir les secours qui leur
venaient de la mre-patrie. Le Diario de Barcelona du 6 novembre les invite la
distribution prside par MM. Pariset, Belbeder, Bonaventure de Saint-Malo et
Louis Pastr. Une deuxime convocation leur fut notifie pour le 16 dcembre. En
tout, plus de 10 000 francs furent distribus 1 . Sur la liste des personnalits qui
avaient organis la souscription pour les malheureux expatris se trouvent
plusieurs noms de libraux fameux : le dput Manuel, La Fayette, le libraire
Ladvocat, Las Cases, Franois Amoros (l'afrancesado crateur de la gymnastique
moderne), Branger, Scribe... Inutile d'ajouter que c'est Le Courrier franais qui
se chargeait de recueillir les contributions.
Le cordon sanitaire dploy le long des Pyrnes provoqua le toll de
l'opposition. En dcidant sa cration, les autorits voulaient-elles seulement
protger le pays de la fivre jaune ? Tous les historiens affirment le contraire. Ils
pensent que les Tuileries avaient depuis longtemps le dessein d'intervenir dans les
1
Le Moniteur, 4 janvier 1822. Le mme journal rapporte le 13 mai que 1 867 francs
supplmentaires furent employs, aprs la fin de l'pidmie, rapatrier des Franais qui
voulaient quitter Barcelone.
affaires d'Espagne. Ils considrent le mouvement des troupes comme une

provocation, comme la premire d'une srie de manuvres destines touffer le
libralisme dans la Pninsule.
Il semble pourtant qu' l'origine le cordon ait t envisag uniquement comme
une mesure sanitaire. Pas mme les libraux les plus ardents ne protestrent
contre la fermeture des ports. Or, s'il importait d'interrompre les communications
maritimes avec l'Espagne, les communications par voie de terre devaient
logiquement tre coupes elles aussi. L'auteur de l'Historia de Ferdinando VII,
qui n'est pas suspect de sympathie pour l'absolutisme, crit avec raison :
Les Franais, pour se protger contre les ravages de la maladie, formrent un cordon militaire
sur les frontires de Catalogne et d'Aragon.
Planche I
Planche II.
[p. 33]
La mdisance des partis en profita pour accuser le cabinet des Tuileries d'intentions qu'alors il
n'avait pas. Louis XVIII connaissait les dfauts de la constitution espagnole et dsirait que les
bases en soient modifies ; mais il pensait que le temps dmontrerait l'impossibilit de gouverner
avec une telle constitution et amnerait les Espagnols honntes la rformer 1 .
Il est toutefois certain que la Restauration comprit rapidement le parti qu'elle
pouvait tirer de l'pidmie en Catalogne. La rvolution espagnole de 1820 et
l'tablissement outre-Pyrnes d'un gouvernement libral (tout prcaire qu'il ft),
ne manquaient pas de l'inquiter. Le marchal Marmont signale avec une
franchise quelque peu brutale qu
un foyer de rvolution, si prs d'un pays rempli, comme le ntre, de grands lments de troubles,
tait quelque chose de menaant. On fit un rassemblement de troupes sur la frontire, et l'on tablit
un cordon, sous le prtexte d'une maladie contagieuse qui venait de se dclarer en Espagne 2 .
1
Madrid, Imprenta de Repulls, 1842, t. II, pp. 258-259. (C'est moi qui souligne.)
2
Mmoires du duc de Raguse, Paris, Perrotin, 1857, t. VII, p. 291.
Officiellement, la mission des soldats tait d'empcher que les Espagnols

n'introduisent en France le germe de la maladie. En fait, Paris tait bien aise
d'avoir trouv une excuse pour interrompre ou tout du moins pour entraver
les mouvements des conspirateurs. Il convenait de neutraliser ceux qui servaient
de courriers entre les Ventes de l'intrieur et celles de Madrid 1 . D'aprs
Alexandre Dumas, tienne Arago fut l'un de ceux qui se proposrent lorsqu'
il s'agit d'aller porter la charbonnerie au cordon sanitaire qui enveloppait l'Espagne, et d'tablir des
relations entre les patriotes de l'arme et ceux qui s'taient rfugis dans la Pninsule 2 .
Il fallait aussi arrter les volontaires qui traversaient les Pyrnes pour grossir
les rangs d'une future arme [p. 34] librale franaise. Dans son Histoire de la
Restauration, Nettement signale que douze personnes qui allaient rejoindre ce
noyau d'une arme rvolutionnaire furent apprhendes en un seul coup par les
troupes du cordon 3 . Aussi les rgiments franais furent-ils maintenus sur la
frontire bien aprs que le danger d'pidmie eut disparu. Pendant toute une
anne, l'on continua de prtendre qu'ils taient l pour des raisons sanitaires. L't
1822 s'coula sans que la fivre jaune ait rapparu dans la Pninsule : il devenait
impossible de perptuer cette fiction. Le 17 septembre, Villle crivait au vicomte
de Montmorency :
La saison de la fivre jaune finissant sans qu'elle se soit dclare, il serait ridicule de continuer
les prcautions sanitaires, et il y aurait de la faiblesse appeler notre arme cordon sanitaire :
nous venons d'avertir M. de La Garde [ministre de France Madrid], que... nous ferions cesser les
premires et substituerions la surveillance de l'arme d'observation au service du cordon
sanitaire 4 .
Il ajoutait, cinq jours plus tard :
Nous ne croyons pas devoir attendre... Sous le plus bref dlai, une ordonnance mise au
Moniteur dira que... les mesures sanitaires cesseront dater du 1er octobre ; mais que vu l'tat
politique de ce pays, les mesures militaires ncessaires la sret de nos frontires seront
maintenues 5 .
Voil donc le cordon sanitaire transform en arme d'observation. Arme qui
fut renforce jusqu' comprendre cent mille soldats 6 , et qui finit par envahir
l'Espagne en 1823. La peste Barcelone avait fourni un prtexte rv : grce
elle une politique fut mise en branle qui allait rtablir Ferdinand VII dans son
absolutisme.
Il va sans dire que cette politique provoqua l'indignation des libraux franais.
La censure ne permettait gure leurs journaux de protester 7 . Ils pouvaient bien
1
On se souvient que la Charbonnerie avait t introduite en France au printemps 1821.
2
Mes Mmoires, Paris, Calmann-Lvy, s. d., t. 7, p. 236.
3
Paris, Lecoffre, 1866, t. V, p. 645.
4
Mmoires et correspondance, Paris, Perrin, 1904, t. III, pp. 56-57.
5
Ibid., pp. 66-67.
6
Parmi lesquels se trouvait Eugne Sue, en qualit de sous-aide major. (Voir Jean-Louis BORY,
Eugne Sue, Paris, Hachette 1962, pp. 59 et suiv.)
7
Dans son Martyrologe de la presse (Paris, Dumineray, 1861, p. 67), A. Germain signale que,
parmi les membres de la Commission de censure se trouvait... Pariset, docteur en mdecine.
entendu [p. 35] agir clandestinement, prparer des insurrections... ils n'y
manqurent d'ailleurs pas. Mais leur moyen d'action le plus efficace restait le
discours la tribune de la Chambre. Comme l'on ne pouvait empcher la presse
de publier les dbats parlementaires :
Les orateurs de la gauche firent donc la Chambre une sorte de journal parl, aggressif et
violent... 1 .
C'est ainsi que le projet de loi de police sanitaire dpos par le gouvernement
en fvrier 1822 rencontra la plus vive opposition. Kratry remarqua que :
Lorsque la fivre jaune s'est dclare Cadix et Malaga, il y a quelques annes, on ne
proposait point de mesures aussi svres. Ce qu'il y a de certain, c'est que jamais on n'avait fait
tant de bruit ; on n'avait pas imagin de former si grands frais des cordons sanitaires, des
mouvements de troupes, et de gner toutes les communications de nos dpartemens frontires avec
nos voisins. C'est un appareil de guerre, et non un appareil de sant 2 .
D'autres dputs de gauche, en particulier le gnral Foy, Sbastiani, Casimir
Prier et Benjamin Constant abondent dans le mme sens. Le ministre de
l'Intrieur rpond :
Le cordon sanitaire a t tabli dans le but pour lequel on l'avait ostensiblement form ; le
gouvernement franais n'a aucune intention de s'immiscer dans les affaires des gouvernemens
voisins 3 .
Et Puymaurin ajoute cavalirement :
Au surplus, quand il serait vrai que le gouvernement et pris aussi des mesures contre l'effet
des tentatives de Rigo et de ses adhrens, il faudrait encore le remercier... Le gouvernement
mrite tous nos loges pour avoir prserv la France, et de la fivre jaune et de la peste
rvolutionnaire 4 .
Le projet de loi fut en dfinitive adopt par 219 voix contre 27. Mais la fivre
jaune tait devenue une affaire [p. 36] politique. Elle avait, ce titre, captiv
l'attention constante de l'opinion publique. L'article 11 de cette nouvelle loi
souleva une motion que la gauche eut soin d'entretenir. Il prvoyait la peine de
mort pour tout soldat qui, faisant partie d'un cordon sanitaire, aurait viol sa
consigne ou abandonn son poste. Svrit premire vue injustifie, surtout
depuis que l'pidmie en Espagne avait cess de svir. Mesure qui s'explique en
ralit par l'inquitude du pouvoir face une arme travaille par la subversion.
N'oublions pas que, le 19 aot 1820, la police avait vent une conspiration
laquelle participaient des lments militaires et qui devait faire clater
l'insurrection dans plusieurs villes de France. D'autres complots furent dcouverts
Belfort, puis Saumur en dcembre 1821. Le 24 fvrier 1822, le gnral Berton
se rendra matre de Thouars. Bientt, les quatre sergents de La Rochelle seront
excuts... Il y avait certes quelque risque concentrer des troupes sur la frontire
espagnole, o elles seraient particulirement vulnrables la propagande librale.
1
BERTIER DE SAUVIGNY, La Restauration, Paris, Flammarion, 1955, p. 227.
2
Annuaire historique pour 1822, p. 83.
3
Ibid., p. 84.
4
Ibid.
Et, en effet, les rvolutionnaires feront de leur mieux pour s'assurer la

collaboration de cette arme charge de les observer. Sans succs, d'ailleurs.
Quand en 1823 les troupes du duc d'Angoulme traversent enfin la Bidassoa, elles
trouvent devant elles, groups autour d'un drapeau tricolore, une poigne d'exils
franais qui les exhortent faire demi-tour et marcher sur Paris, non pas sur
Madrid 1 . Le gnral Vallin rpondit par un coup de canon mitraille, et l'affaire
fut rgle.
Mais il est certain que la fidlit de l'arme, au temps du cordon sanitaire, tait
loin d'tre assure. On avait, il est vrai, pris soin de n'envoyer sur la frontire que
des [p. 37] recrues qui n'avaient pas connu les apothoses impriales. Thiers
signale qu'
il n'y a plus un seul vtran parmi nos soldats ; le plus ancien n'a d'autre avantage sur les autres
que celui de faire la soupe depuis quatre ans... Ils n'offrent plus ces vieux visages, ces murs
originales de nos anciens grenadiers ; leurs plaisanteries si gaies sur leurs longs voyages, leurs
dangers, et sur le grand homme qui avait si bien domin leur imagination... Les jeunes gens
occupent presque tous les grades de sous-lieutenans et de lieutenans... La nouvelle arme qui a
succd l'ancienne est parfaitement indiffrente tout 2 .
Cependant, comme l'avoue Chateaubriand, le gouvernement des Tuileries
croyait risquer gros
en exposant ses soldats la double contagion de la peste amricaine et de la rvolution
espagnole 3 .
Danger d'autant plus grand que, toujours selon Chateaubriand :
Des Carbonari franais se mirent en route afin d'aller secourir les frres de la Fontaine d'Or
[club libral]. De Madrid ils devaient revenir avec les Espagnols sur les frontires de France, sous
le drapeau tricolore. Ils infestrent en passant notre cordon sanitaire 4 .
Remarquons avec quelle facilit la Droite franaise identifie la fivre jaune
la fivre rvolutionnaire. Elle glisse insensiblement de l'une l'autre et veut que
l'on protge le pays, peut-tre contre le microbe, srement contre les ides.
Rapprochement qui s'imposait presque : le libralisme espagnol avait, si l'on peut
dire, triomph sous le signe de la fivre jaune. Quand elle se dclara Cadix en
1820, les troupes prtes s'embarquer pour les colonies d'Amrique s'y trouvrent
bloques. Riego en profita pour les soulever ; quelques mois plus tard, elles
entraient Madrid. D'ailleurs, la politique s'accommodait fort bien du jargon
mdical. Il permettait la presse gouvernementale d'exercer contre les journaux
de 1'oppo-[p. 38] sition une pesante ironie. La Foudre du 23 novembre publie une
parodie des bulletins sanitaires pour gayer ses abonns aux dpens de confrres
libraux :
1
Rappelons que BRANGER avait crit pour l'occasion Nouvel ordre du jour. Le refrain de
cette chanson rpandue dans l'arme qui campait la frontire, tait :
Brav' soldats, v'l l'ord' du jour : Garde vous ! demi-tour !
2
Les Pyrnes et le Midi de la France, pp. 185 et suiv.
3
Congrs de Vrone, guerre d'Espagne..., Leipzig-Paris, Brockhaus & Avenarius, t. I, p. 34.
4
Ibid., t. I, p. 76.
BULLETIN SANITAIRE DES JOURNAUX
Le Constitutionnel. La peste y continue ses ravages. Heureusement le

cordon sanitaire de la censure a coup toutes les communications avec le public ;
il y meurt beaucoup d'abonns.
Le Miroir. La fivre jaune le dvore ; mais depuis quelque temps la
malignit a considrablement diminu. On y avale beaucoup de pilules.
Le 15 dcembre, La Foudre publie, sur le mme modle, un bulletin
sanitaire des thtres . Mais c'est La Quotidienne qui se spcialise dans le
rapprochement libralisme-pidmie :
Esprons que les malheureux Espagnols, dj en proie un horrible flau, conserveront toutes
leurs forces pour lutter contre la peste rvolutionnaire (23 aot).
Toutes les nouvelles qu'on reoit d'Espagne sont affligeantes ; les deux flaux qui dsolent ce
malheureux pays, la rvolution et la peste, font chaque jour de nouveaux progrs (2 octobre).
Pendant qu'une grande partie de la population espagnole est dvore par la fivre jaune, le
reste l'est par les dissensions que les libraux entretiennent (30 octobre).
L'opposition sait d'ailleurs rpondre du tac au tac. Lors des dbats en 1822 sur
les nouvelles lois de la presse, le ministre compara la presse d'opposition la
fivre jaune :
Oui, rpondait-on, c'est contre la libert et la vrit que le gouvernement tablit un cordon
sanitaire par cette loi 1 .
Dans El Gitano d'Eugne Sue, publi en 1831, le hros parle son ami
espagnol Fasillo :
Plus tard, quand la sainte alliance eut reconnu que ton doux pays avait la fivre jaune...
Par Mina, c'tait bien une fivre de libert 2 .
La mission du cordon sanitaire n'tait pas seulement de dfendre la France des
vises rvolutionnaires. Il s'agissait [p. 39] aussi de prter aide et soutien aux
gurilleros absolutistes qui voulaient renverser le gouvernement constitutionnel
espagnol. Montaner et Misas avaient pris le maquis en Catalogne au plus fort de
l'pidmie. L'agitation continuait et, en aot 1822, la rgence fut mme proclame
la Seo de Urgel. Les loyalistes n'avaient gure de peine vaincre les bandes
insurges de Mata-Florida, d'Eroles, du Trappiste 3 . Mais ils ne purent jamais les
1
A. GERMAIN, Martyrologe de la presse, p. 77.
2
Cit par Jean-Louis BORY, Eugne Sue, p. 60.
3
Joaquin Ibaez, baron d'Eroles (1785-1825), descendant d'une grande famille catalane, se
distingua dans la rsistance aux troupes de Napolon. Il fut dfait par Mina et dut se rfugier
en France. Il revint en Espagne avec les cent mille fils de Saint-Louis. Ferdinand VII le nomma
capitaine-gnral de la Catalogne en 1824. Un an plus tard, il mourrait fou.
Antonio Maran, dit El Trapense est une des figures les plus inquitantes de cette triste
poque. Il montait l'assaut le crucifix d'une main et un long fouet de l'autre. Sa cruaut est
lgendaire. Vigny le prit pour sujet de son pome Le Trappiste.
anantir, car les Soldats de la Foi couraient se rfugier en France aprs chaque
dfaite :
Les contre-rvolutionnaires espagnols trouvaient en France un asile, et prparaient, de l'un
l'autre revers des Pyrnes, leurs prises d'armes 1 .
vrai dire, l'on faisait encore semblant de croire aux mesures sanitaires.
Quand les fuyards serviles pntraient en France, la troupe les dsarmait, puis leur
faisait subir une petite quarantaine dans quelque grange isole. Aprs quoi,
quips de neuf par les soins de l'Intendance, ils repassaient la frontire pour
recommencer guerroyer. Dans ces conditions, il est comprhensible que Madrid
ait protest. Par une note au comte de La Garde, le colonel Evaristo San Miguel,
ministre des Affaires trangres, exprime l'indignation de son gouvernement :
L'arme que le gouvernement franais entretient sur les Pyrnes ne peut calmer les dsordres
qui affligent l'Espagne. L'exprience a [p. 40] dmontr, au contraire, que l'existence du soi-disant
cordon sanitaire, devenu depuis un corps d'observation, a servi alimenter les folles esprances
des fanatiques gars qui poussrent en diffrentes provinces le cri de rbellion, en les flattant de
l'esprance d'une prochaine invasion de notre territoire 2 .
Les Espagnols ne se faisaient gure d'illusions. Sitt la frontire ferme sous
prtexte de peste Barcelone, ils souponnrent que la France prparait une
intervention arme. Chaque semaine qui passait renforait cette crainte. Leur
gouvernement, pour des raisons diplomatiques, ne fit pas ouvertement tat de ses
inquitudes. La presse espagnole d'extrme-gauche, par contre, n'avait pas ces
rticences. Ds novembre, le Zurriago, sorte de Pre-Duchesne ibrique,
invective les Franais :
Alors les Franais ont oubli qu'ils ont d reculer, et loin, quand ils sont venus couronner le
roi borgne [Joseph Bonaparte] ? Comme ils ont peu de mmoire ! Qu'ils viennent, qu'ils viennent
recevoir des marrons ! Il ne serait pas de trop qu'ils emportent ad cautelam, les saintes huiles dans
leurs poches, au cas o ils auraient la guigne de mourir tout habills, avec leurs escarpins et leurs
gutres, avec leurs bottes et leurs perons 3 .
Citons enfin ce que disent du cordon sanitaire deux illustres libraux, l'un
Franais, l'autre Espagnol. Ils s'accordent assurer que nul ne fut dupe des
dclarations officielles manant des Tuileries. Armand Carrel, qui allait servir
dans les forces librales, anctres des brigades internationales de 1936, crit dans
la Revue franaise :
La peste de Barcelone servant de prtexte l'tablissement du fameux cordon sanitaire ; le
cordon, par sa prsence sur la frontire dterminant l'insurrection catalane et s'offrant elle
comme un point d'appui ; l'insurrection son tour donnant prtexte renforcer le cordon, puis le
Je n'ai russi trouver aucune indication intressante sur Bernardo Mozo de Rosales, marquis
de Mata-Florida et sur son rle partir de 1822.
Pour plus de renseignements sur les chefs de l' Arme de la Foi , voir THIERS, Les
Pyrnes et le Midi de la France.
1
Franois GUIZOT, Mmoires.... Paris, Lvy, 1859-1870, t. I, pp. 247-248.
2
Cit par VAULABELLE, Histoire des deux Restaurations, t. VIII, pp. 5-6.
3
27 novembre 1821.
transformer en arme d'observation... nous avons tous vu, entendu et compris ces choses en leur
temps 1 .
[p. 41] Emmanuel Marliani, dans L'Espagne et ses rvolutions, confirme les
affirmations de Carrel :
Ceux qui voudraient aujourd'hui prouver que la pense d'une invasion future ne prsida point
la formation du cordon sanitaire, ne russiraient pas mieux faire illusion au bon sens public,
que ne le fit alors le roi Louis XVIII avec sa dclaration solennelle 2 .
Il ne faut cependant pas croire que l'pidmie ne provoqua que des
controverses. Le cordon sanitaire avait certes aviv les discordes politiques entre
Franais. Il avait galement provoqu des frictions entre Paris et Madrid. Mais,
outre les mesures militaires, d'autres consquences de la fivre jaune, moins
spectaculaires, eurent des rsonances intressantes. La publicit donne aux
travaux de la Commission mdicale franaise, par exemple. Assurment, il fallait
du courage pour aller s'enfermer dans Barcelone ravage par un flau que nul
n'avait su vaincre. Mais enfin, tait-ce la premire fois que des mdecins
risquaient leur vie dans l'accomplissement de leur devoir ? Et d'ailleurs, la
conduite de Rochoux n'avait rien eu d'hroque. S'il faut en croire leur confrre
Audouard, Pariset et Bally ne mritaient pas les dithyrambes qu'on leur accorda.
De surcrot, aucune dcouverte mdicale n'avait couronn leur mission. La
maladie restait tout aussi mystrieuse, sa gurison tout aussi problmatique. Et
pourtant, il n'est pas exagr de dire que la France entire s'enthousiasma pour les
mdecins et les surs. En 1837, Balzac ne l'avait pas oubli : dans Les illusions
perdues, il dit de Mme de Bargeton, cette Emma Bovary avant la lettre :
Il lui prenait envie de se faire sur de Saint-Camille et d'aller mourir de la fivre jaune
Barcelone en soignant les malades : c'tait l une grande, une noble destine ! 3
[p. 42] Les journaux de Paris et de province ouvrirent largement leurs
colonnes aux lettres que les membres de la Commission envoyaient de Barcelone.
Lettres nombreuses, nous l'avons dit, tellement nombreuses que l'on peut se
demander si le souci de la correspondance n'avait pas prim celui de la recherche.
Lettres envoyes aux familles des docteurs, aux amis, aux connaissances haut
places.... longs rapports dtaills, crits dans un style ronflant et ampoul, qui
semblent destins griser le public plutt qu' rassurer les tres chers. La presse
surenchrit et chante les louanges de la Commission sur le mode pathtique :
Plusieurs mdecins franais, anims du zle de la science, et surtout de l'amour de l'humanit,
demandrent comme une faveur d'tre envoys en Catalogne... Le gouvernement... entendit le vu
gnreux des mdecins... [Ils] se rendirent sur ce thtre de douleurs, et y dployrent un courage
au-dessus des loges de la terre 4 .
1
De la guerre d'Espagne en 1823, mai 1828, dans uvres, d. LITTR et PAULIN, Paris,
Chamerot, 1859, t. V, p. 90.
2
Paris, Salva, 1833, p. 145.
3
La Comdie humaine, d. de La Pliade, Paris, Gallimard, 1952, vol. IV, p. 498. Je remercie
M. Pierre Jourda, qui a bien voulu me signaler cette rfrence.
4
Almanach historique pour 1821, p. 466.
Le grand Dupuytren lui-mme fait leur loge le 23 novembre, l'ouverture des

cours de la Facult de Mdecine 1 . Leurs portraits gravs ou lithographis se
vendent sur le boulevard. Sur la proposition d'un abonn, une souscription est
ouverte La Quotidienne pour frapper
une mdaille de grandes dimensions, monument numismatique la gloire des mdecins franais.
Les tudiants se cotisent pour lever un monument la mmoire de Mazet. Le
Journal de l'Isre du 20 novembre rappelle firement que Bally, Franois et
Mazet sont originaires du Dauphin. Bally est fait chevalier de la Lgion
d'honneur, puis, avec Pariset, chevalier de l'Ordre de Saint-Michel.
Et les voil entrs dans l'histoire, avec une rputation pour le moins exagre.
En 1845, pour montrer que l'altruisme ne se trouve pas seulement chez les prtres,
[p. 43] Eugne Sue rappelle l'abngation des mdecins qui luttrent contre le
cholra de 1832, et celle de leurs devanciers :
Ces savants, ces jeunes praticiens qui, par amour de la science et de l'humanit, ont sollicit
comme une grce, comme un honneur, d'aller braver la mort en Espagne lorsque la fivre jaune
dcimait la population 2 .
Quarante ans aprs leur retour d'Espagne, mile Grimaud laisse entendre
qu'ils ont vaincu la maladie, ce qui est parfaitement faux :
Cependant les soins de nos mdecins et de nos surs de charit furent si actifs, que la maladie
s'teignit peu peu, et lorsqu'ils rentrrent en France non pas tous, l'un d'eux, Mazet, tait rest
sur le champ de bataille Barcelone tait sauve 3 .
En 1862, Victor Hugo, dans Les Misrables, rapproche la mort de Mazet
Barcelone de celle de Byron Missolonghi 4 .
Le 27 fvrier 1867, la municipalit de Paris donne le nom de Mazet
l'ancienne rue de la Contrescarpe-Saint-Andr.
Et, mme de nos jours, se retrouve l'cho de pangyriques qui expriment un
patriotisme quelque peu excessif. Dans l'tude de Frdric Sgu sur Un
romantique rpublicain : H. de Lalouche, on peut lire que :
De pieuses hospitalires dignes des saints modles de l'vangile et qui pratiquent toutes les
vertus chrtiennes, des mdecins qui oublient leurs familles pour chercher dans une atmosphre de
mort un meilleur mode de traitement, viennent de cette France, toujours prompte donner
l'exemple du bien 5 .
La Commission mdicale eut aussi droit des rcompenses plus tangibles. Un
projet de loi fut prsent pour accorder une pension annuelle et viagre de 2 000
1
Un fragment de ce discours est donn par Joseph-Marie Blanc-Saint-Bonnet en appendice
son roman historique Les surs de Saint-Camille, ou Lettres de Julie Sophie, Paris, Audin,
1823, p. 343.
2
Le Juif errant, Paris, Paulin, 1845, t. X, p. 94.
3
Edmond BIR et mile GRIMAUD, Les potes laurats de l'Acadmie franaise, Paris, Bray,
1864, t. I, p. 309.
4
Les Misrables, troisime partie, livre premier, XI.
5
Paris, Les Belles-Lettres, 1931, pp. 73-74.
francs chaque mdecin, ainsi qu' la mre de Mazet. Jouarry [p. 44] et les deux
surs de Saint-Camille devaient recevoir une rente de 500 francs. Le projet fut
discut la Chambre des Dputs le 11 mars 1822. Le comte de Marcellus,
dput de la Gironde, le dfendit en ces termes :
Oui, je ne puis en douter, nous serons unanimes au moins une fois. Et pouvons-nous l'tre
pour une plus belle cause ? Cette unanimit consolera la France des pnibles dbats dont cette
enceinte lui prsente trop souvent l'affligeant spectacle 1 .
L'unanimit que demandait Marcellus fut manque de justesse. Sur 237
votants, il s'en trouva un pour dposer une boule noire. Il n'y eut par contre aucun
rcalcitrant la Chambre des Pairs, et le projet devint loi le 3 avril 1822.
Pour le gouvernement d'un pays profondment divis, les occasions de
prendre des mesures universellement populaires taient rares. Il fallait en profiter.
Personne ne s'tait oppos l'envoi de la Commission mdicale franaise.
Personne ne pouvait s'opposer ce que l'on rcompenst son hrosme. Pour une
fois, le roi avait la chance d'exprimer les sentiments de la nation tout entire, et,
en flattant l'orgueil national, de raccommoder un temps les factions. La presse ne
manqua pas de souligner que seule la France avait aid les malheureux Catalans 2 .
Humili par ses dfaites, par sa position subalterne vis--vis de la Sainte-Alliance,
le pays avait soif de gloire. La conduite de ses mdecins exalta son amour-propre.
Dans ces conditions, il n'est pas tonnant qu'on les traita en hros et qu'on leur
accorda des louanges qui peuvent aujourd'hui paratre dmesures.
[p. 45] L'Acadmie franaise s'empressa d'apporter sa contribution aux
rjouissances nationales. En sance du 6 dcembre 1821, elle rsolut de proposer,
pour sujet du concours extraordinaire de posie de 1823 : Le dvouement des
mdecins franais et des surs de Saint-Camille, l'occasion de la fivre jaune
de Barcelone. Le prix devait tre dcern le 25 aot 1822, et les potes avaient
jusqu'au 25 juillet pour envoyer leurs manuscrits. Le pouvoir avait-il fait pression
sur l'Acadmie pour le choix du sujet ? Il est permis de le souponner. En effet, la
dcision des Immortels peine annonce, leur secrtaire perptuel, Franois
Raynouard, recevait du duc d'Aumont, premier gentilhomme de la chambre du
Roi, une lettre ainsi conue :
Aux Tuileries, le 12 dcembre 1821.
Le Roi ayant appris, Monsieur, que l'Acadmie franoise avoit arrt que le sujet du prix de
posie propos pour l'anne 1823 seroit le dvouement des mdecins franais... Sa Majest a pens
que l'poque trop loigne de ce concours refroidiroit peut-tre le juste et vif intrt qu'inspire cet
acte de courage vraiment hroque. Elle m'a en consquence charg de vous annoncer que, voulant
seconder le louable empressement de l'acadmie, elle mettoit sa disposition une somme de
1
Opinion... sur le projet de loi relatif aux pensions..., Paris, A. Egron, 1822, pp. 1-2.
2
Ce qui n'tait d'ailleurs pas tout fait exact. Le Dr O'Halloran, mdecin de la marine
britannique, avait t envoy Barcelone par son gouvernement. Il est vrai qu'il n'arriva dans
la ville qu'au dbut dcembre, alors que l'pidmie tait pratiquement finie. Ses conclusions
quant la nature de la maladie et au meilleur moyen de la combattre taient diamtralement
opposes celles de la Commission franaise. Au sujet du Dr Leymerie, envoy par le ministre
des tats-Unis, la presse franaise se montre d'une discrtion remarquable.
15 000 francs, pour lui donner les moyens d'ouvrir ds--prsent le concours sur ce beau sujet... Je
ne doute pas que l'Acadmie franoise ne voie dans cette faveur une nouvelle preuve de l'intrt
rel que le Roi lui porte 1 .
Il est donc probable que des contacts discrets entre les Tuileries et le quai de
Conti avaient influenc le choix de l'Acadmie. Les 15 000 francs offerts par le
souverain donnaient au concours un intrt supplmentaire. Encore une fois, le
gouvernement devait, au nom de la solidarit nationale, tirer tout le profit possible
de la Commission qu'il avait envoye en Catalogne. En continuant faire clbrer
le courage des mdecins, il esprait contrecarrer l'inquitude que causait
l'tablissement du cordon sanitaire.
[p. 46] Quoi qu'il en soit, cent trente et un pomes furent prsents au
concours, douard Alletz remporta le premier prix et Delphine Gay, qui n'avait
alors que 17 ans, reut une mention particulire 2 .
Les luttes politiques qui s'taient engages au sujet de l'pidmie se
droulrent aussi sur le plan religieux. La cause des Bourbons tant troitement
lie celle de l'glise, l'opposition se dclarait volontiers anti-clricale. Le clerg
de Barcelone avait prtendu que Dieu avait envoy la fivre jaune punir les
Espagnols, coupables de rvolution. La presse librale franaise s'empressa de
signaler cette attitude peu vanglique : Le Courrier franais du 24 septembre
rapporte que :
Un moine fanatique faillit exciter un soulvement : il avait persuad au peuple que l'affreuse
maladie qui dsole la Catalogne... tait une juste punition que le ciel infligeait tous ceux qui ont
prfr le rgime constitutionnel l'autorit de l'inquisition.
Mais voil que les partisans du trne et de l'autel soutiennent leur tour que
Dieu avait pris position sur la politique intrieure de l'Espagne. Voil qu'ils
dsignent la fivre jaune comme le juste chtiment des rvolutionnaires. La
Quotidienne du 4 novembre publie une longue diatribe, signe A.... hlas trop
longue pour tre cite in extenso, qui constitue un document rvlateur de la
mentalit ultra :
Comme si quelque chose manquait notre instruction politique, comme si les exemples de
notre rvolution ne suffisaient pas la conversion des peuples, voil que l'Espagne, cette vaillante
et malheureuse Espagne, vient offrir au monde la sanglante parodie de nos saturnales, renouveler
des leons qui promettent d'tre plus terribles. La sdition y est peine matresse qu'elle semble
soulever et appeler tous les maux sur la Pninsule... mesure que la rvolution s'avance, tous les
flaux accourent pour lui servir de cortge, et chaque attentat qu'elle essaye sur la religion et la
royaut apporte avec lui son chtiment soudain et [p. 47] manifeste... Toutes les vengeances sont
dchanes sur Barcelone, et les milliers de morts que la fivre y entasse dclarent assez haut la
colre cleste. L'impitoyable persvrance des novateurs brave ces clatans tmoignages ; on dirait
qu'ils redoublent d'ardeur mesure que le flau redouble d'intensit, et qu'ils s'apprtent soutenir
dignement la terrible rivalit de la fivre jaune, au milieu des cris des mourans qui retentissent
1
Journal des savants, janvier 1822, p. 53.
2
Voir Franois RAYNOUARD, Rapport sur les concours de posie et d'loquence..., Paris, F.
Didot, 1822-1823. La liste des auteurs qui ont concouru pour ce prix est reproduite ci-dessous
dans l'Appendice, p. 89. Par un curieux hasard, Alletz tait n Barcelone (BIR et
GRIMAUD, op. cit., p. 310).
depuis les colonnes d'Hercule jusqu'aux Pyrnes... Ces flaux qui viennent trop souvent ravager
la terre, surprennent toujours les hommes dans quelque crise extraordinaire, et il semble que la
main divine choisisse ces critiques momens pour manifester ses volonts ternelles. Que l'Europe
contemple ce qu'a fait l'Espagne et ce qu'elle souffre, qu'elle contemple les divisions qui dchirent
cette terre pleine d'hrosme, et les douleurs qui la fltrissent, qu'elle s'instruise enfin ces conseils
de la Providence dont les coups se renouvellent trop ouvertement pour qu'il soit possible d'en
mconnatre la pense.
Rompons, rompons tout pacte avec l'impit !
Devant de telles lucubrations, il est difficile de ne pas approuver les
protestations de ceux qui leur rpondirent. Le Courrier franais du 5 novembre
ouvre le feu :
La Quotidienne a enfin trouv la vritable cause de la fivre jaune qui dsole une partie de
l'Espagne. Cette cause n'est autre que le rgime constitutionnel... Il est inconcevable que le flau
terrible qui ravage la Catalogne puisse tre un texte de niaiseries et d'absurdits pareilles.
Lon Halvy, dans une note explicative son ptre aux mdecins franais,
s'indigne :
Le flau qui dvaste une partie de l'Espagne a fourni certains journaux l'occasion de
plusieurs dclamations o la folie le dispute l'impudeur : de pareils actes ne blessent pas
seulement toutes les convenances sociales, toutes les lois divines et humaines, mais elles blessent
aussi la raison : ce n'est pas seulement un outrage la morale, c'en est un au sens commun 1 .
Quant au Journal de Paris, il assure que le Ciel, devant les peu chrtiennes
dclarations des ractionnaires, a dcid de les confondre en mettant fin
l'pidmie :
On a dj relev avec une juste indignation la cruelle proccupation des crivains qui, mlant
au venin de la contagion le poison des passions politiques, cherchent irriter le flau de la peste
par celui des guerres civiles, et dsesprer la douleur par l'ide d'un chtiment de Dieu. [p. 48]
Le Ciel, en arrtant ce flau destructeur, rpond comme toujours, par la clmence, aux hommes
qui osent provoquer sa colre contre leurs semblables 2 .
Le roi, qui dsirait sincrement calmer les esprits, tait loin d'approuver les
excs de zle de La Quotidienne. Outre que les appels la superstition et au
fanatisme choquaient ses convictions personnelles, ils gnaient sa politique en
provoquant les protestations justifies de la gauche. Peut-tre voulut-il montrer
qu'il ne sanctionnait pas ce clricalisme troit et virulent. C'est probablement pour
cela que les surs de Saint-Camille reurent de lui une gratification quatre fois
infrieure celle des mdecins. Comment expliquer autrement cette injustice, tous
les tmoins s'accordant dclarer que le courage, que l'abngation des religieuses
avaient gal (pour ne pas dire surpass) celui des docteurs ? Certains dputs
d'extrme-droite proposrent d'augmenter la prime accorde aux bonnes surs.
Mais ce projet n'eut pas de suites lorsqu'on eut appris qu'il dplaisait au roi 3 . En
rcompensant les membres de la Commission, Louis XVIII rpondait aux vux
1
Paris, A. Bobe, 1821, p. 11.
2
9 novembre 1821.
3
Le Moniteur, 12 mars 1822.
du pays. En mettant les nonnes sur le mme plan que les mdecins, il aurait risqu
de mcontenter l'opposition.
Ce n'est donc ni par compassion ni par fraternit humaine que la France s'mut
pour les malheurs de Barcelone. Si l'pidmie s'tait produite dix ans plus tt ou
dix ans plus tard, elle n'aurait peut-tre constitu qu'un fait divers. Tout au plus
aurait-on organis quelque bal de charit au profit de ses victimes. Mais en 1821,
la situation politique, tant internationale qu'intrieure, en fit un vnement.
L'hrosme des mdecins flattait l'orgueil national qui, depuis la fin de l'poque
napolonienne, n'avait plus souvent l'occasion de se manifester. L'abngation des
surs fournissait des arguments aux mes pieuses qui voulaient restaurer la
religion. Le cordon sanitaire [p. 49] rassurait ceux qui craignaient les ides
librales autant et plus que la fivre jaune. L'opposition pouvait faire honte au roi
constitutionnel qui venait en aide aux suppts de l'absolutisme espagnol.
L'Acadmie franaise avait trouv un beau sujet de concours. Les bonapartistes
clamaient contre un gouvernement qui forait de glorieux vtrans enterrer les
cadavres pour ne pas mourir de faim. La Charbonnerie se prparait travailler les
troupes dployes la frontire... Chacun, en somme, avait intrt signaler ou
commenter quelque aspect de la fivre jaune ou de ses consquences. La France
moderne tait en train de natre ; les Franais prenaient l'habitude de penser et de
juger politiquement, et de ne voir trop souvent les choses que dans une optique
partisane.
Planche III.

(Cl. Bibliothque de l'Universit de Princeton)

Planche IV.

(Cl. Bibliothque de l'Universit de Princeton.)

[p. 50]
CHAPITRE IV
ET TOUT LE RESTE EST LITTRATURE

Si la peste de Barcelone souleva en France une telle motion, ce n'est pas
uniquement pour des raisons politiques. L'agonie de la Catalogne, avec ses scnes
d'horreur et ses tableaux pathtiques, ses beaux dvouements et ses petites
bassesses ne pouvait manquer de fasciner un publie avide de sensations fortes.
Aussi la fivre jaune fournit-elle l'inspiration bien des potes et mme
quelques romanciers. Il est certain qu'en mettant au concours Le dvouement des
mdecins franais et des surs de Saint-Camille dans la peste de Barcelone 1 ,
l'Acadmie avait favoris l'pidmie lyrique qui se dclara parmi la gent
littraire. Les 15 000 francs du premier prix encourageaient sans doute potes et
rimailleurs. Cependant, nombre d'odes et de stances furent publies sans jamais
avoir t envoyes l'Acadmie. Quand Aim Dupont, par exemple, donne
l'Almanach des Muses pour 1823 son Ode sur la peste de la Catalogne et la mort
du Dr Mazet, il a soin de prciser que cette ode n'a point concouru pour le prix
propos par l'Acadmie franaise. Bien d'autres potes (et Victor Hugo entre eux)
prfrrent composer en marge du concours 2 . Il s'en faut de beaucoup que les [p.
51] cent trente et une pices conserves dans les dossiers de l'Institut aient toutes
eu les honneurs de l'dition. Pareillement, une foule de pomes, lus dans les
cercles et les runions mondaines, restrent l'tat de manuscrit. D'autres, qui
parurent dans d'obscures feuilles rgionales, attendent qu'un chercheur dvou
vienne les y retrouver. Ma bibliographie n'est srement pas complte, et indique
simplement la popularit du thme auprs des crivains de l'poque.
1
Un grand nombre de pomes portent ce titre passablement long. Rduisons-le Le
dvouement...
2
Sur ce pome de Victor Hugo, voir L.-F. HOFFMANN : Autour d'une ode de Victor Hugo : Le
dvouement, Romanic Review, Columbia University, New York, avril 1964.
Le sujet propos par l'Acadmie tenta non seulement les hommes de lettres
parisiens mais aussi force provinciaux qui taquinaient la muse. Des contributions
arrivent de Niort o Thodore Barrau tait professeur de rhtorique de
Bazas o Charles Mullot tait cultivateur-propritaire , de Dunkerque o
H. B. Bronner tenait une librairie , de Vervins (Aisne), d'Allevard (Isre), de
Vaux-la-Champagne (Calvados)... Un envoi provient mme d'Hippolyte Guillery,
professeur Nivelles, dans le Brabant mridional. Grce la presse, la fivre
jaune tait devenue un sujet d'actualit dans les bourgades et les villages aussi
bien que dans les grandes villes. O qu'ils habitassent, les concurrents aux
honneurs acadmiques trouvaient sans difficult la documentation dont ils avaient
besoin.
Il faut avouer tout de suite que cette littrature, en grande partie de
circonstance, ne comporte aucun chef-duvre bien qu'on trouve sur la longue
liste des auteurs qui traitrent le sujet Victor Hugo, Hyacinthe de Latouche,
Casimir Delavigne et Delphine Gay. Viennent ensuite quelques noms moins
connus : Adlade Dufrnoy, Anne Bignan, Lon Halvy. Enfin la foule des
oublis, dont les uvres reposent la Nationale, sans jamais avoir atteint la
moindre renomme. Il n'est pas rare qu'une lgie sur la mort de Mazet, ou que
des stances sur l'hrosme des surs soient le seul ouvrage conserv d'un pote
dont nous ne savons rien.
[p. 52] Des trois romans qui font vivre leurs protagonistes les angoisses de
l'pidmie, deux sont proprement ineptes. Une intrigue invraisemblable, des
personnages tout d'une pice, une sentimentalit assoupissante, voil Les surs de
Saint-Camille, ou Lettres de Sophie Julie, du chevalier Joseph-Marie Blanc-
Saint-Bonnet. La sur de Saint-Camille, ou le Sige de Barcelone, de Joseph-
Franois Girard de Propiac, ne vaut gure mieux.
Le roman de Blanc-Saint-Bonnet consiste en une srie de lettres changes
entre deux amies : Julie, qui est devenue sur de Saint-Camille, et Sophie, qui est
reste dans le monde. Sophie admire Julie et lui demande des conseils d'amour. Sa
correspondante la met en garde contre les dangers qui menacent une jeune fille, et
lui vante la vie de sur hospitalire. Sur Julie, accompagne de sur Elvire, est
envoye Barcelone y exercer son ministre. Les deux religieuses traversent le
cordon sanitaire et entrent dans la ville. Elles assistent le Dr Mazet et sont
prsentes son agonie. Plus tard, elles sont appeles soigner Alfred, jeune
Franais atteint de fivre jaune. La pauvre sur Elvire tombe amoureuse de lui.
Situation dlicate, on le voit. Mais Alfred meurt et sur Elvire ne tarde pas le
suivre au tombeau, ce qui inspire sa compagne les rflexions que l'on devine. Si
sur Saint-Joseph et sur Saint-Vincent lurent ce tissu de btises, esprons
qu'elles ne furent pas trop indignes de se voir caricaturer de faon tellement
dsinvolte. Au moins Blanc-Saint-Bonnet versa-t-il le produit de ses droits
d'auteur Mme Maunoir et sa communaut.
L'intrigue du roman de Girard de Propiac est autrement complique. Bornons-
nous en indiquer les grandes lignes : le comte de Rochemaure et son fils Adrien
sont forcs d'migrer lors de la Rvolution. Leur chteau est acquis par M.
Beauchamp, ancien conventionnel, qui l'habite avec sa fille Ernestine. Les
Rochemaure rentrent avec les Bourbons, et, bien sr, Adrien et Ernestine tombent
[p. 53] amoureux l'un de l'autre. Mais le comte refuse de permettre que son fils
pouse une roturire. Adrien, au dsespoir, quitte la France, tandis quErnestine
gagne Paris et devient postulante chez les surs de Saint-Camille. Elle y
rencontre Euphmie, parente des Rochemaure, entre dans les ordres aprs un
amour malheureux. Euphmie et Ernestine sont envoyes Barcelone, o elles
assistent elles aussi la mort de Mazet. Au cimetire, pendant que l'on
enterre le jeune mdecin, Ernestine retrouve la tombe de son propre frre,
Alphonse, port disparu pendant les guerres de Napolon. Elle rencontre
l'Espagnole Lonore, qu'Alphonse avait sauve du viol, puis pouse. L'pidmie
continue ses ravages et, une nuit, Ernestine est appele au chevet... d'Adrien, que
ses prgrinations ont conduit en Catalogne. Ernestine ne s'en tonne pas outre
mesure : elle avait rv la veille qu'elle soignait son amant perdu. Pendant ce
temps, M. Beauchamp a reu des lettres de noblesse ; le comte ne s'oppose plus au
mariage de leurs enfants. Adrien gurit, grce aux soins d'Ernestine. Ils dcident
leurs fianailles sur la tombe d'Alphonse. Leur belle-sur Lonore rentre en
France avec eux. Elle sera marraine de leur premier enfant.
La sur de Saint-Camille est divis en deux parties de longueur peu prs
gale. Dans le tome premier, il n'est aucun moment question ni de Barcelone, ni
de fivre jaune. Il est fort probable que la maladie se dclara alors que Girard de
Propiac tait en train de composer. Il dcida sans doute de transporter ses
personnages en Catalogne pour profiter de l'engouement du public. Hlas, le
deuxime tome n'a pas plus de valeur littraire que le premier.
Il n'en va pas de mme pour le roman que Hyacinthe de Latouche publia sous
le titre Dernires lettres de deux amants de Barcelone 1 . Frdric Sgu en donne
un compte rendu [p. 54] auquel on se rapportera avec profit 2 . Dernires lettres...
1
Dernires lettres de deux amants de Barcelone, publies Madrid par le Cher Hnars y de L.,
traduites de l'espagnol, Paris, A. Tardieu, 1821.
2
H. de Latouche, un romantique rpublicain, pp. 73 76. QURARD (La France littraire, t.
XI, 1854-1857) et aprs lui BOURQUELOT et MAURY (La littrature franaise
contemporaine, 1827-1849), 1854, ainsi que la biographie Didot affirment que Dernires
lettres fut crit par Latouche en collaboration avec Louis-Franois L'Hritier (1789-1852).
SGU ne mentionne pas L'Hritier dans son H. de Latouche, un romantique rpublicain.
Toujours d'aprs Qurard, Latouche et L'Hritier auraient collabor L'histoire... de M. de
Fualds (1818), Quelques lves de David (1819) et, avec mile Deschamps, la Biographie
pittoresque des dputs (1820). SGU, dans H. de Latouche et son intervention dans les arts
(Paris, Les Belles-Lettres, 1931, pp. 22 et 23) critique vivement Qurard, et prtend que, dans
le cas de Quelques lves de David, la participation de L'Hritier est douteuse.
Quel fut le rle (si rle il y eut) que joua L'Hritier dans la composition de Dernires
lettres... ? Sgu n'ayant pas abord la question, le problme reste rsoudre. Signalons en
passant que l'on attribue au polygraphe L'Hritier divers ouvrages d'actualit, gnralement
publis sous pseudonyme. Il aurait rdig les deux derniers tomes des Mmoires de Vidocq
(1828-1829) et aurait collabor avec Balzac aux Mmoires de Sanson (1829). D'aprs la
biographie Didot il prit une part active la rdaction des journaux libraux depuis 1815
prsente des dfauts vidents, rsultat, en partie du moins, d'une composition

htive. Il y a bien des longueurs, et Latouche tombe parfois dans une mivrerie
dplaisante. Nanmoins, le roman mrite mieux qu'une rapide mention. Sans tre
une uvre littraire de premire importance, Dernires lettres... se classe trs
honorablement parmi les productions de l'poque. Une rdition critique serait la
bienvenue et intresserait sans doute, sinon le grand public, du moins les
spcialistes.
Une tude systmatique des ouvrages d'imagination qui figurent notre
bibliographie serait fastidieuse et d'ailleurs inutile. Ayant pein sur une masse
considrable de vers trop souvent insipides, de prose trop souvent rbarbative, je
n'oserais faire partager ce pensum au lecteur qui m'a suivi jusqu'ici. Certes l'on
peut glaner a et l une image vigoureuse, une strophe digne d'tre retenue. Mais
pour quelques grains, que d'ivraie ! Aussi mon propos sera-t-il plutt de
considrer toute cette production en [p. 55] bloc, et aprs en avoir dgag les
principaux thmes, de voir comment une criture traditionnelle y ctoie
l'expression d'un romantisme en pleine closion.
Il est tout d'abord curieux de remarquer que des mdecins sont glorifis, chose
jusqu'alors peu courante dans la littrature. Au cours du Sicle des Lumires, les
sciences naturelles en gnral et la mdecine en particulier avaient bien acquis un
grand prestige auprs des intellectuels. On en trouverait facilement la preuve,
dans les crits polmiques et didactiques d'un Diderot, par exemple. Mais,
jusqu'au XIXe sicle, quand un praticien apparaissait dans une uvre
d'imagination, c'tait en gnral sous les traits d'un personnage burlesque ou
ridicule tels Diafoirus, le Dr Sangrado ou le vieux Bartholo. tant donn l'tat de
la mdecine ou plutt l'ignorance des mdecins cette vision caricaturale
s'explique l'poque de Molire, de Le Sage ou de Beaumarchais. Encore en
1789, la Facult de Mdecine de Paris comptait seulement six chaires ; on y
dissquait en tout et pour tout deux cadavres par an ; les lves (ils taient
soixante) n'avaient aucun contact avec les malades 1 . Un enseignement tout
thorique, qui consistait principalement commenter les autorits, leur tait
dispens. Les grades acadmiques cotaient fort cher, mais n'exigeaient en
revanche qu'une comptence des plus limites. En 1803, Bonaparte ordonne la
rforme de la profession mdicale, et svit contre les charlatans qui l'exercent sans
la connatre. Un service de sant la mesure des armes impriales devant tre
tabli, Napolon favorise les tudes mdicales. En mme temps qu'une gnration
d'ingnieurs, il cre, grce des bourses gnreuses, une gnration de mdecins.
Un Dupuytren, un Bichat, un Magendie furent peut-tre les condisciples de Bally,
[p. 56] de Franois, de Rochoux ou d'Audouard. Quoi qu'il en soit, l'impulsion
jusqu' l'poque de sa mort . Il est possible qu'on lui doive le ct reportage de Dernires
lettres.... Latouche s'tant charg de rdiger le roman en lui incorporant les renseignements
fournis par L'Hritier. Mais, encore une fois, cela est pure conjecture.
1
Pour plus de dtails sur l'tat de la mdecine la veille de la Rvolution, on consultera Donald
L. KING, L'influence des sciences physiologiques sur la littrature franaise, de 1670 1870,
Paris, Les Belles-Lettres, 1929, qui m'a fourni les renseignements donns ici.
tait donne ; les progrs de la mdecine devaient aller en s'acclrant. Elle attira
de plus en plus les jeunes intelligences, qui elle procurait aisance matrielle et
prestige social.
mesure que, dans la vie relle, les mdecins atteignent une lgitime
respectabilit, leur image dans la littrature volue. Les paillasses qui les
reprsentaient cdent le pas de nobles figures d'hommes comme Horace
Bianchon ou le Dr Noir. Le mdecin va prendre sa place parmi les vritables hros
des temps modernes.
Il est cet gard significatif qu'en 1805 l'Acadmie franaise, pour la premire
fois depuis sa cration, ait rcompens une uvre littraire sujet mdical. Une
ptre Forlis, jeune mdecin reoit une mention honorable au concours de
posie. Six ans plus tard, l'Acadmie couronne Hyacinthe de Latouche, qui avait
trait La mort de Rotrou 1 . Si La mort de Rotrou tait un sujet mi-littraire mi-
mdical, La dcouverte de la vaccine, mis au concours de 1815, tait purement
scientifique. Le prix fut remport par Alexandre Soumet, et Casimir Delavigne se
vit accorder un accessit. Delavigne connaissait notre Dr Pariset ; il l'avait
accompagn dans ses tournes en province et l'avait vu vacciner. Le futur hros de
Barcelone, qui s'occupait lui-mme de littrature, le conseilla pour la composition
de son pome. Delavigne allait concourir de nouveau en 1822, sans succs
d'ailleurs. Consulta-t-il encore une fois son ami, bien plac pour l'instruire du
Dvouement des mdecins franais... ? C'est fort probable.
En 1815, onze potes glorifient La dcouverte de la vaccine, qui n'inspira
aucun romancier. Sept ans plus tard, plus de cent trente pomes chantent les
mdecins franais, qui [p. 57] apparaissent aussi dans trois romans. On peut sans
doute dire que la peste de Barcelone fournit la littrature un thme nouveau,
qu'elle n'a pas fini d'exploiter : celui du devoir professionnel consciencieusement
rempli, qui lve le mdecin (et plus tard l'avocat ou l'ingnieur) au rang du
guerrier, du prtre, de l'amant fidle et des autres hros traditionnels. En 1821,
c'est en quelque sorte la premire tape de cette glorification : les hommes de
lettres ne veulent ou n'osent encore transformer Pariset et ses compagnons en
personnages imaginaires. Une seule exception, ma connaissance, vient
confirmer cette rgle. Dans la comdie-vaudeville que Rougemont et Mlesville
ont intitule Les deux mdecins 2 , le jeune Gustave, dvou son art et ancien
membre de la Commission mdicale s'oppose au vieux Filerin, charlatan de
l'cole traditionnelle. Margueritte (sic), la servante de Gustave, parle de son
matre Ccile, fille de Filerin, laquelle finira bien entendu par pouser le jeune
homme :
1
On se souvient que l'auteur de Venceslas occupait les fonctions de lieutenant civil et criminel
Dreux. Lorsqu'une pidmie de fivre pourpre s'y dclara, il quitta Paris pour aider la
combattre, et mourut victime de son dvouement.
2
Paris, Fages, 1822. Cette pice fut joue pour la premire fois sur la scne du Gymnase
dramatique le 23 janvier 1822. Chaalons d'Arg en parle dans son Histoire critique et littraire
des thtres de Paris, Paris, Pollet, 1824.
MARGUERITTE. Mais prsent que le voil de retour [d'Espagne], c'est qui chantera
ses louanges... il est cit dans le journal...
CCILE. Qui n'admirerait pas sa conduite et celle de ses gnreux compagnons ?
Suivent quelques couplets anodins sur les dangers ennemis que ces
derniers ont bravs aux rives trangres . Dans le vaudeville qui termine la
pice, Gustave chante les louanges de son camarade Mazet qui
l'Espagne rendit la vie
Et lui-mme y trouva la mort.
Il est peu probable que les auteurs de ce divertissement se soient directement
inspirs d'un de nos mdecins. La jeunesse de Gustave ferait la rigueur penser
celle de Jouarry, mais il serait difficile d'tablir d'autres rapprochements.
[p. 58] Les potes et romanciers se montrent plus audacieux quand il s'agit des
surs de Saint-Camille. Pour Blanc-Saint-Bonnet, on s'en souvient, l'une des
surs tombe amoureuse et meurt. Delphine Gay lui fait retrouver son pre, ancien
soldat oubli en Espagne par les armes impriales, agonisant dans un hpital de
Barcelone. Charles-Franois Bertu raconte comment une des religieuses fait un
miracle :
Fernand, le beau Fernand de la plus vive flamme
Pour la riche Cora sentait brler son me ;
Mais le malheureux Barcelonais contracte la fivre jaune, et la transmet sa
matresse :
Il tombe... de Fernand pleurons la destine,
Il tombe, et voit Cora par sa chute entrane...
ce moment entre une sur de Saint-Camille :
La mort son aspect aussitt s'est enfuie,
Et Fernand et Cora rappels la vie,
Dans leurs bras enchanant l'pouse du Seigneur
On vu natre pour eux l'aurore du bonheur 1 .
Prendre une religieuse pour hrone ne constituait gure une innovation. Les
potes et les romanciers laissrent donc libre cours leur imagination et
n'hsitrent pas attribuer aux surs de Saint-Camille des passs romanesques et
des aventures hautement fantaisistes. Quand ils s'occupent des mdecins, ils se
montrent en revanche beaucoup plus prudents. Ils exagrent certes leur courage,
leur bont, leur dsintressement, comme il se doit dans un pangyrique. Mais
autrement, ils s'en tiennent prudemment la ralit, telle que la prsentrent les
journaux ou les rapports sur la maladie. Tout se passe comme si les littrateurs
essayaient de compenser leur timidit par l'exactitude de leurs informations :
Latouche brosse un portrait de Mazet, venu soigner Ins, l'hrone des Dernires
lettres... :
1
La peste de Barcelone, Paris, Les Marchands de Nouveauts, 1821, p. 9.
... Il n'a que vingt-trois ans. C'est un homme de taille moyenne, et d'une figure prvenante et
douce. Il a le front haut et dj chauve, le [p. 59] teint pli par les veilles... Il m'a parl de la
France... et particulirement de son belliqueux dpartement de l'Isre, qui lui a donn naissance,
comme aux Drs Franois et Bally 1 .
Aim Dupont, parmi tant d'autres, voque la mre du jeune docteur :
Mazet !... de nul devoir l'autorit sacre
Ne t'appelle au pril o s'adressent tes pas
Seul tu fais tout l'espoir d'une mre adore
Quel sera son appui, si tu ne reviens pas 2 ?
Antoine-Eugne Gaulmier rappelle que Pariset avait dj tudi la fivre
jaune :
Pariset qui dj, sur le sol tranger,
Prodigue de ses jours, plus grand que le danger,
De l'horrible flau mditant les mystres,
Avait interrog ses traces funraires 3 .
Aucun dtail n'chappe ces potes bien documents. L.-P. Desabes forge
quatre vers savoureux pour signaler que Bally connaissait l'espagnol :
Bally, qui sait parler la langue castillane,
S'adresse au patient, et, lui servant d'organe,
Explique ses amis les tourmens douloureux
Que dans l'intrieur ressent le malheureux 4 .
de rares exceptions prs, ceux qui traitrent Le dvouement voulurent faire
uvre d'historiens, ou tout du moins de chroniqueurs. Ils multiplient les notes
explicatives, renvoyant le lecteur aux dpches du Moniteur ou de quelqu'autre
journal pour bien prouver qu'ils n'ont rien invent. En les lisant, on a souvent
l'impression d'avoir affaire un bulletin d'information mis en alexandrins ce
qui explique en partie la pauvret de tous ces vers. Mais, encore une fois,
l'intressant est que les louanges potiques puissent dsormais aller non seulement
des paladins piques ceints de [p. 60] leurs grandes pes, mais aussi des
bourgeois terre terre, arms de leur seul scalpel.
Bourgeoise par le choix de ses hros, cette littrature l'est aussi par son
patriotisme, par l'orgueil nationaliste qui s'en dgage. L'hgmonie franaise
impose l'Europe par Napolon avait donn l'opinion publique le got d'une
gloire que la Restauration ne pouvait satisfaire. Faute de gnraux exalter, on
acclama des mdecins. Ce qui, aprs tout, est d'un chauvinisme moins ridicule que
de siffler des acteurs anglais en tourne, comme on le fit quelques mois plus tard.
Un couplet, insr dans une pice intitule L'artiste fut redemand grands cris
au Gymnase dramatique. On y chantait, sur l'air de La sentinelle, le dvouement
de la Commission mdicale :
1
Paris, A. Tardieu, 1822, pp. 178 et suiv.
2
Ode sur la peste de la Catalogne dans l'Almanach des Muses, 1823, p. 230.
3
Le dvouement .... Paris, Everat, 1822, p. 5.
4
Le dvouement .... Paris, Didot-Delaunay, 1822, p. 27.
leur courage, leur mmoire

Deux peuples doivent un tribut
De l'Espagne ils sont le salut,
Et de la France ils sont la gloire 1 .
D'aprs Simon Lemire, c'est l'admiration du monde tout entier que forcent les
mdecins franais :
Nos hros en marquant leurs pas par des bienfaits,
Font voir au monde entier ce que sont des Franais 2 .
Les Franais n'avaient pas oubli comment les troupes impriales avaient t
reues en Espagne. Le parallle entre l'invasion de 1808 et les secours envoys en
1821 s'imposait :
Marcher pour secourir, non pour vaincre l'Espagne
Oser, dans Barcelone, y combattre la mort,
Jamais vertu ne fit un tel effort,
Jamais guerrier ne fit une telle campagne
C'est plus que battre et conqurir :
C'est braver le pril sans l'attrait de la gloire
Et sans la crainte de mourir
C'est remporter la plus belle victoire 3 .
[p. 61] Lon Halvy, qui ne manquait jamais une occasion de glorifier
l'Empire, compare les mdecins aux soldats qui les avaient prcds :
Tandis que nos guerriers ont baiss leur bannire,
Que la France, aujourd'hui silencieuse et fire,
S'endort sur ses lauriers, et sur ses vieux drapeaux,
Vous immortalisez son sublime repos !
Votre exemple prouve la terre
Qu'aux jours de paix, comme aux sicles de guerre,
La France a toujours ses hros 4 !
Mais il fut pratiquement le seul prendre cette optique. Par conviction ou par
prudence, ses confrres peu prs unanimes blment l'empereur. Avec diffrents
degrs de violence, il est vrai. Dans Dernires lettres.... le P. Almedo, prtre
espagnol libral, crit son ami Lorenzo :
Savez-vous ce que fait pour nous secourir cette France, que ses torts seconder l'invasion du
conqurant n'ont pu arracher notre vieille amiti ? Toujours prompte donner l'exemple du bien,
elle nous envoie le produit de souscriptions nombreuses, quelques-uns de ses plus habiles
mdecins, et des surs de l'une de ses congrgations religieuses, afin de soigner nos malades et de
diriger nos hpitaux 5 .
1
Cit dans La fivre jaune..., Paris, Tiger, 1822, p. 82. Je n'ai pas retrouv ce couplet dans
L'artiste de SCRIBE. Peut-tre fut-il insr aprs la publication. Il s'agit peut-tre d'une uvre
entirement diffrente qui m'a chapp.
2
Essai sur le voyage des mdecins franais Barcelone, Senlis, Tremblay, 1822, p. 11.
3
BOZE (prtre), Le dvouement..., ms. n 1.
4
pitre aux mdecins franais partis pour Barcelone, Paris, Bobe, 1821, p. 4.
5
Dernires lettres, p. 134. (C'est moi qui souligne.)
Pour d'autres, la France n'a pas simplement eu le tort de soutenir

Napolon ; elle a commis un vritable crime, que les mdecins franais ont
rachet par leur courage :
Entran par son crime au bord du prcipice
Le chef courba bientt son front humili ;
Mais pour la France hlas complice
Le public attentat n'tait pas expi.
France ! lve enfin ta tte magnanime !
Le crime est effac ; tu n'as plus rougir
De tes gnreux fils le dvouement sublime
Couvre de son clat un triste souvenir 1 .
Delphine Gay apostrophe la Commission :
Salut ! des Catalans bienfaiteurs magnanimes
Vos pieuses vertus ont rachet nos crimes 2 !
[p. 62] Et l'anonyme dont la pice porte le n 21 dans les dossiers de l'Institut
reprend le thme :
Et dans les mmes lieux o nos Aigles fatales
Guidaient du haut des airs nos courses triomphales,
Nous devions expier aux yeux de l'Univers,
Ces conqutes pour nous pires que des revers.
Ils sont tous effacs les torts de la victoire,
Et si le monde un jour en lisant nos hauts faits
Mouille de quelque pleur les pages de l'histoire,
Il nous pardonnera l'excs de notre gloire
En apprenant l'excs de nos bienfaits.
Pariset et ses confrres n'ont pas seulement dissip les mauvais souvenirs de
l'aventure impriale, ils ont permis et mme forg la rconciliation de l'Espagne
avec la France :
Par vous l'Espagne encor pourra chrir la France.
Oui, d'un peuple hroque, aigri par la souffrance,
Vos bienfaits ont vaincu le souvenir cruel,
Et rejoignant ainsi, d'un lien immortel,
Deux grandes nations, de leur haine tonnes,
Aplani pour jamais les hautes Pyrnes 3 .
Quant Victor Chauvet, il raconte l'histoire de l'Espagnole Lonore (pour les
Franais, toutes les femmes de la Pninsule s'appelleront bientt Carmen ; pour
l'instant, il semble que Lonore soit le prnom le plus typiquement ibrique).
Lonore, donc, est veuve d'un mari tu par l'envahisseur. Elle a fait jurer son fils
de venger le patriote. Cependant, ils tombent tous deux malades de fivre jaune, et
1
Firmin LAFERRIRE, Le dvouement..., ms. n 71.
2
Le dvouement.... dans uvres compltes, Paris, Plon, 1861, t. I, p. 73 (1re d., Paris,
Ambroise Tardieu, 1822).
3
Antoine-Eugne GAULMIER, Le dvouement.... Paris, Everat, 1822, p. 12.
c'est Mazet qui leur sauve la vie. Sur la tombe du jeune docteur, elle fait alors
promettre son fils paix, amour ternel la France qui produit de tels hros 1 .
Les exploits de la Commission, la reconnaissance mue des Catalans,
remplissaient le Franais moyen d'orgueil patriotique. lire les compositions
crites la gloire des mdecins, on pourrait croire qu'ils furent les seuls garder
[p. 63 le calme, que sans eux les Barcelonais n'auraient su que mourir en
gmissant :
Les esprits sont frapps, la peur les tyrannise
Tout fuit ou cherche fuir ; tout se dsorganise.
Chacun, dans ce dsordre, abdique son emploi
On s'enferme, on s'isole, on ne pense qu' soi.
Bientt dans Barcelone il n'est plus ni police,
Ni chefs, ni magistrats pour rendre la justice... 2 .
Il y avait de quoi froisser la susceptibilit espagnole, et Marliani dguise mal
son agacement quand il rappelle les faits :
Tout en rendant hommage au courage et la vertu, je crois devoir faire observer... que cette
maladie pidmique, nouvelle pour les mdecins franais, ne l'tait pas pour les mdecins
espagnols ; que Barcelone n'tait pas rduite attendre son salut des trangers, et que cette ville
renfermait dans son sein des hommes de courage et de talent qui prodigurent leurs soins aux
malades avec un dvouement admirable 3 .
Mais cela, le bourgeois franais ne le savait pas et ne voulait pas le savoir.
Sans quitter son fauteuil et ses pantoufles, il se transportait par l'imagination dans
l'exotique et dangereuse Espagne. Aux cts de Pariset et de Bally, il dmontrait,
par son sang-froid hroque, sa supriorit sur cette pauvre population qui le
bnissait d'tre Franais.
Une autre caractristique que l'on pourrait appeler bourgeoise est la
satisfaction de se savoir protg. En d'autres termes, si les potes s'extasient sur la
vaillance de leurs hros, ils n'oublient pas que charit bien ordonne commence
par soi-mme . Ils flicitent le gouvernement d'avoir song tablir le cordon
sanitaire, et l'on dirait que cette mesure leur semble presque aussi admirable que
l'envoi des secours aux malheureux Catalans. Blanc-Saint-Bonnet est un exemple
frappant de ce bel gosme : sur Julie, qui s'apprte traverser la frontire, crit
son amie Sophie :
Au moment o je t'cris il passe encore des troupes qui vont ren-[p. 64] forcer le cordon. Nous
voulons bien aller gurir les trangers de la fivre jaune, mais en mme temps nous devons
prendre toutes les prcautions pour qu'elle ne pntre point en France. On reconnat dans
l'excution de ces mesures, la sagesse, la bont du Roi ; rien n'chappe sa sollicitude lorsqu'il
s'agit de veiller la conservation de ses enfans 4 .
1
Le dvouement.... Paris, Dondey-Dupr, 1822.
2
Louis-Prosper DESABES, Le dvouement..., Paris, Didot, 1822, p. 8.
3
L'Espagne et ses rvolutions, Paris, Librairie espagnole de Vincent Salv, 1833, p. 145.
4
Les surs de Saint-Camille..., Paris, Audin, 1823, p. 223.
L'auteur ne semble pas se douter que ces remarques peu chrtiennes ne sont
gure l'honneur de la religieuse.
Tasset exalte les marins qui patrouillent au large des ctes, les fantassins qui
veillent aux Pyrnes :
La France se calma, son Roi veillait sur elle,
Par son ordre bientt mille vaissaux guerriers
De leurs postes nombreux entourent nos foyers...
Leurs lgers bataillons parcourent les rivages,
Gravissent les roches, les monts les plus sauvages,
Ou, sur le sein des flots, dans des vaisseaux lgers,
Loin du sol de la France cartent les dangers 1 .
Il est douteux que les troupes postes la frontire pour refouler les pauvres
civils qui fuyaient la contagion aient eu l'impression de se couvrir de gloire. Et
pourtant, lire la pice envoye par Citerne au concours de l'Acadmie, il
semblerait que les soldats aient fait preuve d'une bravoure sans gale :
Une secrte horreur s'empare des esprits
Tout s'meut : et soudain, pour n'tre pas surpris,
Comme aux jours des dangers, nos phalanges guerrires
De leur front menaant vont ceindre les frontires.
Les monts Pyrnens, fameux par tant d'exploits,
Ces monts que la victoire a franchis tant de fois,
Sont tonns de voir sur leur sommet strile
Le courage franais s'arrter immobile 2 .
Louis-Prosper Desabes n'est pas mcontent, lui non plus, de voir les Espagnols
empchs par les baonnettes de se rfugier en France :
Mais le roi des Franais, ce mal redoutable,
Oppose en peu de jours un cordon formidable.
Un mur d'acier s'lve aux yeux des Catalans
Qui, sous un autre ciel, portent leurs pas tremblans 3 .
1
Le dvouement .... ms. n 126.
2
Le dvouement .... ms. n 39.
3
Le dvouement..., Didot-Delaunay, 1822, p. 20.
Planche V.

Planche VI.
[p. 65] Notre Franais moyen, amateur de dfils et stratge d'estaminet,

devait se rjouir en pensant son arme, dresse aux frontires pour le
dfendre. Seul le jeune Victor Hugo fustige la mesquinerie de ceux qui
s'enorgueillissent d'une triste ncessit :
Alors, n'est-il pas vrai, sybarites des villes,
Que les jeux sont plus doux et les plaisirs meilleurs,
Lorsqu'un mal plus affreux que les haines civiles
Sme en d'autres murs les douleurs 1 ?
Un thme qui se retrouve dans la majorit des pomes et des romans est celui
du chtiment. Il n'y a l rien de bien original. Depuis les temps les plus reculs de
l'histoire, les pidmies ont t considres comme des manifestations de la colre
divine. L'pidmie ne fut-elle pas l'une des sept plaies de l'gypte ? N'est-elle pas
l'un des quatre chevaliers de l'Apocalypse ?
Jadis, les pidmies taient de mystrieuses calamits, qui exprimaient la colre des
Puissances Suprieures. Ayant pris naissance dans un lieu obscur et inconnu, elles s'abattaient,
impitoyables, affreuses et inluctables 1 .
1
Odes, Liv. IV, ode IV.
Parmi les textes qui affirment, toutes les poques et en toutes les langues,
que Dieu envoie la maladie punir les pchs des hommes, il n'y a que l'embarras
du choix. Un exemple particulirement explicite se trouve dans l'ouvrage de
Emmanuel Albarus ou Alvarus Sommaire des remdes tant prefervatifs qve
cvratifs de la pefte, dont la premire dition date probablement d'entre 1581 et
1589 2 . Alvarus, mdecin portugais tabli Toulouse depuis 1572 environ, crit :
Les maladies populaires, que les mdecins appellent epidemiques, viennent comunement par
l'expreffe volont de Dieu, comme vu fleau [p. 66] enuoy pour les pechez des hommes de quoy
nous en auos plufieurs exemples en la faincte eferiture, comme l'Exode chap. 9, au Lieutique 26,
aux Nombres 14, au Deuteronome 28, & au 2, liure des Roys chap. 28... Il feroit long de difcourir
icy le nombre des peftilences, qui ont est memorables depuis la creation du monde : jufques
noftre aage defquelles la plus grad part eft enyoye pour les pechez des hommes fans qu'en
icelles il y euft aucune apparence des caufes fecondes qui les euffent peu produire, que la feule
expreffe volont de Dieu (pp. 5-6).
L'intressant n'est pas de constater que la fivre a t considre comme un
chtiment, mais de voir comment, pour nos crivains, les Espagnols ont encouru
l'irritation du Seigneur. Diverses raisons sont avances, selon les convictions du
pote. Certains prtres espagnols avaient affirm que la fivre jaune tait
imputable au libralisme, et certains hommes politiques franais avaient fait
chorus. Il est donc normal que cette explication se retrouve sous la plume de
potes ractionnaires, comme Augustin Reboulin-Bmond, par exemple. La
raison pour laquelle les mdecins franais n'ont pas trouv de gurison lui semble
vidente :
Si vous n'avez pas pu rendre tous la vie,
Esculapes franais ce ne sont point vos torts
Une force suprme a trahi vos efforts :
Le ciel vengeant d'un roi l'autorit ravie
Punit des peuples criminels.
Mais vous, vous tes immortels 3 !
Lebrun des Charmettes termine ainsi son Ode sur la fivre jaune :
Mais non ; le crime dure et ta colre encore.
Ce peuple aveugle et sourd, que ta fureur dvore,
Persiste dans la voie o s'garent ses pas.
Il menace son Prince, et son fougueux dlire...
ma fidle lyre,
Pleure, et n'achve pas 4 .
1
Hans ZINSSER, Rats, Lice and History, New York, Bantam Books, 1960, p. 96 (1re d.,
1934).
2
M. Fernando Amaral GOMES a donn une reproduction photographique du Sommaire (d. de
1628, Tolose, chez Colomiez, Imprimeur ordinaire du Roy), accompagne d'une notice
biographique et de commentaires. Cette tude se trouve dans le Bulletin des tudes portugaises
et de l'Institut franais au Portugal, t. XXIII, 1961, pp. 5-17 (Livraria Bertrand, 1962).
3
Ms. n 2.
4
Paris, Audin, 1821, p. 14.
Mais, de mme qu'aux articles de La Quotidienne qui avanaient cette thorie

de la peste ripostrent les articles [p. 67] du Courrier franais, les bardes libraux
rpondirent leurs collgues lgitimistes :
Quels sont ces furieux dont les sanglans discours
Poursuivent l'Espagnol jusqu'en ses derniers jours ?
..........................................
Les voyez-vous, dans leur espoir funeste,
De la contagion suivre, inquiets, les pas ?
Leur cause est celle de la peste,
Et triomphe avec le trpas ;
Entendez-les, dans leur affreuse joie,
S'crier : L'Espagnol a mrit son sort !
Des plus hideux flaux qu'il devienne la proie !
Il a bris ses fers : il est digne de mort 1 .
Certains potes, s'levant au-dessus des luttes politiques du moment, refusent
de faire intervenir l'ternel dans les affaires intrieures de l'Espagne. Ils pensent
que c'est la traite des ngres qui a provoqu le courroux divin :
[La fivre jaune] a t importe... de tous les lieux o l'on entasse des ngres pour le travail
des sucreries. Dieu avait dit : l'homme mangera son pain la sueur de son front. L'anathme s'est
tourn contre ceux qui, sans travail, ont voulu se nourrir de la sueur vnneuse des autres 2 .
Le Gran Turco avait trs probablement transport des esclaves La Havane
avant de revenir Barcelone y introduire la contagion. De l postuler que Dieu
envoyait la fivre punir les ngriers il n'y avait qu'un pas. On le franchit d'autant
plus aisment que l'opinion publique franaise rclamait l'abolition de
l'esclavage 3 . Elle ne pouvait manquer de faire bon accueil des pomes qui [p.
68] exprimaient ses sentiments. Aim Dupont, entre tant d'autres, apostrophe les
Barcelonais :
Quoi ! n'entendez-vous pas, enfans de Barcelone,
Son Gnie effray s'crier dans le port :
Repoussez ce bateau, que le feu l'environne,
Il a servi le crime, il est frapp de mort ! 4 .
Et pour qu'aucun doute ne puisse subsister sur la nature du crime en question,
l'auteur explique, dans une note que ce vaisseau avait fait la traite des ngres .
L'image que les Franais se faisaient de l'Espagne, aux temps de Victor Hugo
comme aux temps de Voltaire et mme de Montaigne, avait t fortement
influence par la cruaut des Conquistadors envers les Indiens. Voil qui explique
pourquoi bon nombre de pomes proclament que Dieu fait expier aux Espagnols
les fautes de Cortez ou de Pizarre :
1
Lon HALVY, ptre aux mdecins Franais..., Paris, Bobe, 1821, pp. 4-5.
2
R. D..., Quelques observations sur la fivre d'Espagne, Marseille, Camoin, 1822, p. 3.
3
C'est en 1823 que l'Acadmie franaise choisit, pour sujet de son concours de posie :
L'abolition de la traite des noirs. Victor Chauvet remporta le premier prix.
4
Ode sur la peste de la Catalogne.... dans L'Almanach des Muses, 1823, p. 229 (1re d., Paris,
Ponthieu, 1821).
Peuple longtems souill du sang de l'innocence

Superbes Espagnols, il se lve sur vous
Le jour affreux de la vengeance
Le ciel lent punir dchane son courroux.
Rappelez-vous ces lieux qu'ont dpeupl vos crimes
Tremblez !... l'ange exterminateur
Debout sur les tombeaux o dorment vos victimes
Lance pour les venger le flau destructeur 1 .
Et P. Bernay de surenchrir :
Mnes du Mexicain, ce sont l vos vengeances ;
Oui, l'Amrique en pleurs venge ainsi vos offenses,
Peuples Europens, le dirai-je ?
Tyrans, Avares oppresseurs, perfides conqurans ;
De ses brlans marais, de ses funestes mines
O sans fin vont puiser vos fureurs intestines,
Tremblez, du sein des mers avance en vos climats
Hideux dvastateur, le dmon du trpas 2 .
[p. 69] Quant C.-F. Bertu, il est sr que Montezume sanglant bris son
tombeau pour crier vengeance contre ses tortionnaires :
Frappez, grand Dieu, frappez : que l'ingrate Ibrie
De la coupe des maux boive jusqu' la lie 3 .
Comme on le voit, le thme du chtiment se prtait de nombreuses
variations. Signalons-en une dernire : les mdecins crurent remarquer que la
maladie ne pardonnait pas aux sanguins. Or, qui trop aime boire et manger ne
boude gnralement pas les autres plaisirs des sens. La peste est donc la punition
de la dbauche. Dans La fivre jaune.... l'auteur se borne constater un fait
scientifique :
Les excs, de quelque nature qu'ils soient, peuvent aussi tre classs parmi les causes qui
favorisent et dterminent l'irruption de la maladie 4 .
Girard de Propiac, en rapportant cette observation, est dj moins objectif :
Ainsi que la peste, la fivre jaune respecte ceux qui la bravent avec courage... Irrconciliable
ennemie des excs, de quelque nature qu'ils soient, elle ne les pardonne pas, et frappe
impitoyablement ceux qui s'y sont imprudemment livrs 5 .
Pour Puigsech, seuls les citadins font ripaille. C'est pourquoi les campagnes
souffrent moins de la fivre jaune que les villes :
Pourquoi les villageois sont-ils si bien portans ?
C'est qu'ils ne mangent point de mets si succulens.
Toujours la bonne chre excite la dbauche ;
Et par ces deux moyens l'instant fatal approche 6 .
1
Anonyme, Le dvouement..., ms. n 112.
2
Le dvouement..., ms. n 52.
3
4
Paris, Tiger, 1822, p. 8.
5
La sur de Saint-Camille, Paris, Pollet, 1822, t. II, pp. 83-84.
6
Recueil de deux pomes.... Lyon, J.-B. Kindelem, 1822, p. 4.
Encore une fois, il n'est pas question d'examiner ici en dtail chacun de ces
pomes. Il pourrait cependant tre utile de signaler qu'ils se ressemblent souvent
par leur [p. 70] structure. Les potes dbutent volontiers par une vocation de
Barcelone, prospre et heureuse sous le ciel mditerranen. Ensuite apparat le
flau, vu souvent comme un monstre venant des terres exotiques. Quand la
maladie rgne sur la ville, la description des horreurs qui l'accompagnent fournit
la matire de plusieurs strophes. C'est alors qu'arrivent les mdecins franais, dont
le dvouement est longuement clbr. Le pome finit par une envole
dithyrambique et moralisante.
Barcelone, telle qu'elle est prsente par les potes de 1822, n'a rien
d'exotique. Nous ne sommes pas encore aux temps o les Franais voyaient
l'Espagne comme un pays semi-oriental, comme un paradis de l'imagination
(l'expression est de Farinelli) 1 . Bientt Mrime donnera son Thtre de Clara
Gazul, Hugo ses Orientales, Musset ses Contes d'Espagne et d'Italie. Il sera
dsormais entendu que l'Espagne est peuple de moines et de manolas, de bandits
et de toradors. Les femmes mantille et basquine, les hommes cape et
sombrero y fumeront la pajita en dansant le bolro. Les villes espagnoles seront
austres comme Burgos ou clatantes comme Grenade. Et ce sera prcisment
Barcelone que l'ironique Musset rencontrera son Andalouse au sein bruni. Mais
c'est en vain que l'on chercherait dans les uvres qui nous intressent les
contrastes typiques , les costumes bigarrs, en un mot la couleur locale
espagnole promise un si bel avenir dans les lettres franaises. Pour le moment,
les descriptions de Barcelone semblent sorties des Mditations, non pas des
Orientales :
La nuit semblait si belle, et sous un ciel d'azur
Les ombres, attirant une frache rose,
Et, calmant un moment les ardeurs de l't,
Versaient sur tous nos sens la paix et la sant 2 .
[p. 71] Andr de Nanteuil n'est gure plus prcis
Aux champs de Catalogne, o la douceur du ciel
Semblait promettre l'homme un bonheur ternel
Un vent frais s'levait du sein de l'onde pure,
Un souffle crateur ranimait la nature ;
L'toile du matin brillait sur l'horizon,
Tous les chantres de l'air commenaient leur chanson 3 .
Le seul pote qui ait tent de caractriser la Catalogne est Victor Chauvet. Le
tableau qu'il brosse n'est d'ailleurs pas trs original : son Espagne est celle des
romans hispano-mauresques, genre traditionnel qui achve de mourir :
La nuit des doux plaisirs signalait la naissance :
1
Comme d'habitude, l'art est ici en avance sur la littrature. Les gravures reprsentant L'arrive
des soeurs de charit (face p. 32) et Mazet dans une rue de Barcelone (face p. VIII) sont dj
toutes romantiques.
2
Cte de LAROCHEFOUCAULD, Le dvouement..., ms. n 6.
3
La mort de Mazet, Paris, Babeuf, 1822, p. 4.
Ici rgnaient les jeux ; sous l'ardent tambourin

L du vif bollero bondissait le refrain.
Plus loin, de la romance la guitare unie
Dans l'ombre la beaut savourait l'harmonie
Et parfois, s'chappant aux rideaux entr'ouverts,
Sa main, d'un geste ami, payait les doux concerts 1 .
Peinture bien mivre, on le voit, mais qui a le mrite de ne pas se diluer
entirement dans l'abstraction.
Montrer le flau sous les traits d'un monstre, c'est pressentir l'esthtique d'un
certain romantisme qui se complat dans l'horrible et l'norme. Delphine Gay, par
exemple, identifie la fivre jaune Tisiphone :
Sur les corps entasss de la foule expirante,
Vomissant de l'Etna la flamme dvorante,
Thysiphone, chappe aux gouffres des enfers,
pouvante la terre, empoisonne les airs
Et de sang enivre en son horrible joie
Implacable vautour, s'acharne sur sa proie 2 .
Pour Gentil, les rinnyes ont envahi la ville :
Voyez-vous dans vos murs les ples eumnides !
Voyez-vous leurs serpens, leurs lugubres flambeaux,
Et le sourire affreux de leurs lvres livides
l'aspect des tombeaux 3 !
[p. 72] Victor Hugo, lui, na pas recours la mythologie :
Un gant ple, un spectre immense
Sort et grandit au milieu d'eux,
Et la ville veut fuir, mais le monstre fidle
Comme un horrible poux, la couvre de son aile,
Et l'treint de ses bras hideux 4 !
L'horrible poux est en quelque sorte l'anctre des grands monstres qui
sortiront de l'imagination hugolienne. Les potes virent la peste comme une
apparition aile, comme un vampire altr qui plane sur tous les points de
l'immense cit , qui porte la main une faux dvastatrice et qui se dlecte
dans une mare de sang . Les romantiques apprendront bientt dcrire leurs
hallucinations de faon plus prcise. Nos crivains n'auraient pas encore t
capables de transcrire les cauchemars de Goya ; ils appartiennent bien leur
poque et, s'ils dpassent l'abstraction pure, ils n'osent pas encore faire entrer le
grotesque dans la posie.
Tout en gardant une commune structure, beaucoup de pomes se prsentent
sous la forme d'un rcit. Tantt c'est un vieillard qui raconte au pote la mort de
ses enfants et l'hrosme de Mazet. Tantt c'est une jeune fille qui voque
1
Le dvouement..., Paris, Dondey-Dupr, 1822, p. 7.
2
Le dvouement.... Ambroise Tardieu, 1822, p. 8.
3
Ode MM. Pariset, Bally, Franois, Mazet, Paris, Brissot-Thivars, 1822, p. 4.
4
Le dvouement, Odes, liv. IV, ode IV.
l'abngation des soeurs de Saint-Camille. On va mme chercher plus loin : un

jeune rfugi Catalan, hberg par une dame franaise sur les bords fortuns que
fconde l'Isre , pleure sa mre, morte de fivre jaune. Il parle avec
attendrissement du jeune Mazet, qui n'a pas pu la sauver. La dame lui rvle alors
qu'elle est la propre mre du hros. Ils mlent leurs larmes : le jeune Catalan
remplacera le fils que Mme Mazet a perdu 1 .
Ces concidences extraordinaires, ces surs de Saint-Camille retrouvant leur
pre disparu ou leur amant de jadis, ces Barcelonais parlant sans le savoir la
mre de [p. 73] leur bienfaiteur, viennent tout droit du mlodrame. Il est mme
tonnant que le sujet n'ait pas inspir ceux qui fournissaient le Vaudeville ou le
Panorama dramatique. Du mlodrame, ces uvres de circonstance ont galement
le mlange de sentimentalit doucereuse et de pathtique terrifiant, nous dirions
mme grand-guignolesque . C'est que nous sommes en 1821 et que, comme l'a
fort bien remarqu Georges Jarbinet :
Vers 1820, ct du romantisme vaporeux de Lamartine, il y avait un romantisme farouche,
qui voulait du sang, des ttes de morts et des squelettes, des morgues et des cadavres bleuis, des
cimetires et des tombeaux 2 .
Grce aux citations, on a pu voir jusqu'ici le ct doucereux, vaporeux,
languissant. Il reste maintenant montrer le ct farouche et terrifiant de cette
littrature. Comme bien on le pense, c'est lorsqu'il s'agit de dcrire les symptmes
de la fivre jaune et les tourments de ceux qu'elle attaque que les crivains
laissent libre cours leur imagination la plus raliste . Ces descriptions me
semblent intressantes parce que sauf erreur elles marquent la premire
apparition de la pathologie dans la littrature. Non certes que les auteurs se soient
jusqu'alors privs de nous faire assister des maladies ou des agonies. Mais ce
qui importe prsent plus que les ractions d'une me en proie l'angoisse, c'est
la peinture toute clinique du corps livr la souffrance. ma connaissance, aucun
auteur n'est all, en 1821, se documenter dans les hpitaux. Dans le meilleur des
cas, ils consultaient quelque trait de mdecine, ou se bornaient mettre en posie
les renseignements fournis par les ouvrages de vulgarisation ou les articles de
journaux. Faut-il ajouter que les potes faisaient erreur en se croyant capables de
concilier les exigences de l'art et le souci de ralisme ? La description de ces
symptmes peu ragotants dans une langue encore plie aux para-[p. 74] phrases
de bonne compagnie et aux circonlocutions prcieuses parat, au lecteur
d'aujourd'hui, d'un comique incontestable :
Le frisson, la langueur et l'horrible migraine
Indiquent parmi nous son attaque soudaine.
La jaunisse, la fivre et la morne stupeur,
Le noir vomissement, l'angoisse, la terreur,
Sont les vrais attributs de sa cause homicide.
... Cependant le bienfait d'une moiteur utile
1
Constant BERRIER, Les mdecins franais et les surs de Saint-Camille, Paris, Delaunay,
1822.
2
Les mystres de Paris d'Eugne Sue, Paris, S.F.D.L.T., 1932, p. 41.
Ranime quelquefois le malade dbile,

Et le bien que produit sa douce excrtion
Remet l'ordre et le calme en chaque fonction 1 .
Il serait trop facile d'ironiser sur cette criture dsute. Remarquons plutt que
le glossaire potique a dj considrablement volu dans la voie o le pousseront
les romantiques. Non pas que la prciosit ait perdu ses droits : Barcelone reste la
fille d'Amilcar , la noble sur de Carthage . Ses habitants sont des fils de
Plage ; ses vergers regorgent des trsors de Pomone ; la Commission
franaise est des nouveaux Curtius la troupe magnanime , et les conseils des
docteurs tombent des lvres d'Esculape 2 . Mais ct de ces exquises
paraphrases, une foule de mots que Gubires et Delille auraient proscrits comme
malsants par leur manque de noblesse se glissent dj dans les alexandrins de
nos rimailleurs. Hugo n'a pas t le premier se servir d'expressions jadis
ddaignes. Il les a auroles de son gnie quant leur ouvrir les portes de la
posie, les minores l'avaient fait avant lui. Qu'on en juge par cette strophe
d'tienne Sucret, ridicule sans doute, mais pleine de vocables jusque-l relgus
aux livres de mdecine ;
Le typhus ictrode a ces symptmes-ci :
L'pigastre ressent des douleurs dchirantes,
Un vomissement noir, des crises dcevantes,
[p. 75] Hmorrhagie, ardeur, sommeil laborieux ;
Des rves effrayans, le corps jaune et les yeux
Hoquet, mtorisme, extrmits glaces ;
Le cerveau ne peroit que de tristes ides
Le pouls ou fort ou faible est bien vite dtruit
Dans trois jours, neuf au plus, de gangrne on prit 3 .
Choisissons encore un exemple dans Le dvouement... de L.-P. Desabes, o les
audaces dj romantiques restent enfermes dans un style encore tout XVIIIe
sicle :
De cuisantes douleurs, de noirs vomissemens,
Tous les maux la fois fondent sur le malade
Les membres, l'estomac, tout en lui se dgrade
Le sang en noirs bouillons s'chappe par les yeux,
Par la bouche et le nez : quel spectacle, grands dieux !
Son corps est tout couvert de taches innombrables,
Et c'est dans les tourmens les plus pouvantables
Qu'il expire, exhalant une mortelle odeur,
Triste objet de piti, d'alarmes et d'horreur 4 .
1
Augustin LHomme, Le dsastre de Barcelone, Paris, Les Marchands de Nouveauts, 1822, pp.
6-7.
2
Toutes ces citations sont tires de Pierre-douard ALLETZ, Le dvouement..., Paris, F. Didot,
1822.
3
Pome sur le dvouement des mdecins franais.... Sens, Tarb, 1824, p. 18. Sucret tait
d'ailleurs mdecin lui-mme.
4
Paris, F. Didot, 1822, p. 12.
Vincent Reynaud, pour dcrire les tourments des Barcelonais, a des accents
qui annoncent les cauchemars frntiques d'un Ptrus Borel ou d'un Philote
ONeddy :
Forcs par la douleur, inquiets, affaiblis,
On les entend pousser d'involontaires cris.
Leur front souffre et s'empreint de traces jaunissantes
D'une sueur de sang leurs mains sont dgouttantes ;
De l'immonde vautour qui dvore leur sein,
Leur souffle ensanglant propage le venin ;
Leur corps inanim sur ses bases chancelle,
Et l'clair de la mort dans leur il tincelle 1 .
M. J. dans les Lettres champenoises, publie un pome sagement traditionnel
par la rgularit de ses alexandrins groups en distiques. Mais le tableau qu'il
brosse est tout fait romantique par son ralisme et par sa complaisance
rechercher des effets d'pouvante :
Partout on voit errer des fantmes livides
L'ulcre dvorant a pntr leurs os.
Plus de calme le jour, la nuit plus de repos ;
[p. 76] Un invisible feu circule dans leurs veines ;
Ils se tranent mourans jusqu'aux bords des fontaines.
L'un couch dans la poudre, arrachant ses cheveux,
Expire lentement dans des tourmens affreux ;
L'autre, abhorrant le jour et fuyant la lumire,
Dans un antre cart va mourir solitaire.
Des cadavres hideux sur les chemins pars,
l'il pouvant s'offrent de toutes parts.
Le tombereau des morts, passant et repassant dans les rues de Barcelone, a t
voqu par les crivains pour illustrer les horreurs de l'pidmie. Le crpitement
de ses roues sur le pav, les mornes prires du prtre qui l'accompagne rendent
encore plus sinistre le silence de la ville. Remarquons entre parenthses que nos
potes savaient renforcer leurs images par un cho sonore. Ils n'ignorent pas les
effets d'allitration. Tmoins ces trois vers de Gaulmier :
Le char funbre roule, et roulant de nouveau,
Va dposer cent fois son lugubre fardeau
Seul il rsonne dans un vaste silence 2 .
Latouche aussi dcrit le tombereau qui deviendra familier aux Parisiens lors de
l'pidmie de cholra-morbus en 1832 :
Le char funraire est commun toutes les victimes. C'est un vaste tombereau, fourni par
chaque paroisse, et qui se promne lentement dans les tnbres, recevant de porte en porte le tribut
que chaque maison veut lui confier. Il marche si lentement que cette ronde nocturne n'est pas un
moment interrompue. Un seul prtre porte en avant une haute croix de bois noir, et un cierge dont
la flamme vacille dans sa main qui tremble. Il murmure d'une voix sourde l'office des morts. Il
n'arrte point sa marche gale ni ses prires uniformes, depuis les portes de son couvent jusqu' la
1
2
Le dvouement ..., Paris, Everat, p. 7.
grve qui ouvre ses sables pour engloutir confusment tous ces morts. Ce prtre est comme
l'image du temps qui mne la destruction sa suite 1 .
Une image encore est remarquer : celle des oiseaux qui, selon les tmoins,
ne pouvaient traverser l'air vici de Barcelone et tombaient foudroys par les
miasmes dont la ville tait recouverte. Presque tous les potes [p. 77] parlent
de ce phnomne : est-ce une observation scientifique qu'ils rapportent, ou une
fiction propre impressionner le lecteur ? Toujours est-il que l'image se retrouve
dans de nombreux pomes. Le baron de Talairat y glisse une mtaphore
prcieuse :
La mort, au haut des airs, sur les ailes d'ole,
Plus prompte que la flche, atteint l'oiseau qui vole 2 .
Bronner, aprs une longue description de la maladie, termine en crivant :
Et telle est l'atmosphre en ce nouvel Averne,
Que, surpris dans leur vol par son exhalaison
Les oiseaux sont atteints d'un rapide poison 3 .
Edmond de Manne, enfin, reprend l'image :
Et l'aigle mme, dans la nue,
Tombe expirant sur la ville perdue 4 .
Dans les dpches de Barcelone, dans les lettres des mdecins et des surs, les
crivains trouvaient le sujet de tableaux pathtiques fort gots de leurs lecteurs.
Certains de ces tableaux se retrouvent dans la majorit des compositions. Un
pisode, entre autres, tait de rigueur, sans doute parce qu'il tait particulirement
affreux. Il est rapport dans une lettre du Dr Pariset son pouse, publie par tous
les journaux. Dans une maison de la rue Nomada, on avait trouv les cadavres
d'un homme et de sa femme, morts depuis plusieurs jours. Leur enfant, pouss par
la faim, avait rong le sein de sa mre. Voici comment Chapplain-Delatouche
dcrit la scne :
L, succombe une mre : et sa douce esprance,
Son enfant, dans ses bras cherche en vain l'existence,
Sur ce sein sans chaleur, qu'il presse en vain, hlas !
Aux sources de la vie il puise le trpas 5 .
[p. 78] C.-F. Bertu emploie la mme image :
Depuis longtemps en proie aux horreurs de la faim
Sur sa mre il se roule, il dvore son sein,
En fatiguant en vain la mamelle fltrie,
Il aspire la mort aux sources de la vie 6 .
Constant Berrier dcrit la mort de l'enfant :
1
Dernires lettres ..., pp. 187-188.
2
Paris, Delaunay, 1822, p. 12.
3
Le dvouement..., Paris, F. Didot, 1822, p. 17.
4
La peste de Barcelone, Paris, Vve Porthmann, 1822, p. 5.
5
6
Ici, le nouveau n, par la faim oppress,

Interroge le sein que la mort a glac,
S'puise le presser de ses lvres avides
Et meurt en dchirant les mamelles arides 1 .
On souponnerait Pariset d'avoir imagin cette scne macabre. D'autant plus
qu'il aurait pu lire dans le Journal of the Plague Year de Defoe, publi pour la
premire fois en 1722 :
Je pourrais dire ici les lugubres histoires d'enfants vivants que l'on trouva en train de tter leur
mre ou leur nourrice, dj morte de la peste 2 .
Mais le fait est signal aussi par la sur Saint-Vincent, ainsi que par des
docteurs espagnols. Il semblerait mme que l'on ait trouv, non sans difficult,
une nourrice qui accepta d'allaiter l'enfant. L'pidmie les aurait pargns tous les
deux.
Pendant leur sjour Barcelone, les mdecins franais dcidrent d'ouvrir des
cadavres. Tche peu agrable et sans doute dangereuse, qui frappa l'imagination
des potes. Alletz, laurat de l'Acadmie, s'crie :
Mais quel savant, arm du scalpel intrpide,
D'un mortel qui n'est plus ouvre le sein ftide ?
C'est toi, docte Bally ! 3 ...
[p. 79] Alletz avait dj dcrit :
Debout, et soutenant ces ruines vivantes,
L'immortel Pariset, respect comme un roi,
Aux douleurs qu'il suspend semble dicter sa loi.
Assis au bord d'un lit, tmoin de ses miracles,
Audouard, en silence, crivait ses oracles.
Ces vers indignrent Audouard, qui ne manqua pas de protester. Il avait, on
s'en souvient, fait mauvais mnage avec ses confrres Pariset et Bally. Dans
l'introduction sa Relation historique et mdicale de la fivre jaune 4 il les accuse
de lchet, et affirme avoir t le seul, avec le Dr Franois, oser faire des
autopsies. Aussi crase-t-il Alletz de son sarcasme. Il lui conseille d'aller chercher
ses hros parmi les contemporains d'Homre, d'Abraham ou de San Hoang, qui
fut le premier empereur des Chinois , car les tombeaux ne s'ouvriront point
pour [lui] donner un dmenti . Audouard s'tonne de ce que l'Acadmie franaise
ait honor de son suffrage un tissu de fictions mensongres . Il termine non
sans humour, en disant que si le pote avait t Barcelone avec la Commission,
il aurait, dans son ouvrage
1
Les mdecins franais.... Paris, Delaunay, 1822, p. 7.
2
The Works of Daniel Defoe, d. G.-H. MAYNADIER, New York, Crowell & Co., 1904, vol. 9,
p. 138.
3
Le dvouement..., dans l'Almanach des Muses, 1823, p. 8 (1re d., Paris, F. Didot, 1822).
4
Paris, Moreau, 1822.
... mis dans la main de l'envoy de la guerre [Audouard] le scalpel indagateur qu'il a plac dans
celle de M. Bally... il aurait parl... des avantages de l'isolement d'aprs ce que M. Parizet aurait pu
lui en apprendre 1 .
Que ce soit grce au scalpel de Bally ou grce celui d'Audouard, l'autopsie
avait t prise comme thme de posie. Il y a mieux : Audouard, recherchant la
source de la contagion, avait got aux pourritures noirtres qui enveloppaient les
viscres des cadavres. N'ayant pas t infect, il prouva que le germe devait se
trouver ailleurs. Le thme du praticien se livrant sur lui-mme des exp-[p. 80]
riences mdicales est devenu banal. Sauf erreur, c'est le courage d'Audouard qui
en est le premier exemple littraire. Ici encore, la crudit du sujet est attnue par
les ressources d'une rhtorique traditionnelle :
Audouard, sans plir auprs des moribonds,
Dont la bouche homicide exhale des poisons,
Quand leur cur, soulev repoussait la saburre,
De leurs os calcins gota la lave impure 2 .
Le lecteur savait-il ce qu'Andr de Nanteuil entendait par la lave impure
des os calcins ? Sans doute. D'ailleurs Boudet et Aurs sont plus explicites :
D'Audouard enhardi la courageuse main
Aux entrailles des morts s'ouvre un autre chemin,
Et du flau cach trois fois sa langue avide
Osa l'interroger dans son humeur ftide 3 .
........................................
Enfin lorqu'Audouard, par un sublime effort,
Puise un noir excrment dans le sein d'un corps mort
Et pour voir si c'est l que le venin rside,
Porte ce mets horrible sa bouche intrpide... 4 .
En lisant ces pomes, o la mort n'est gure retour de l'me Dieu mais bien
plutt chair en dcomposition, on pourrait penser aux strophes que Baudelaire
crira vingt ans plus tard pour dcrire Une charogne. Certes, nos pauvres
rimailleurs ne sauraient tre compars l'auteur des Fleurs du Mal. Mais les
timides hardiesses d'un Boudet ou d'un Aurs font pressentir le romantisme
flamboyant o le gnie de Baudelaire a puis une partie de son inspiration.
Les ttonnements maladroits de ceux qui chantrent Le dvouement... ont tout de
mme largi, un tant soit peu, le champ de la posie. ce titre, ils mritent qu'on
ne les oublie pas tout fait.
1
Pp. LVI-LVIII.
2
Andr de NANTEUIL, La peste de Barcelone, Paris, Babeuf, 1823, p. 15.
3
Le dvouement ..., Paris, Le Normant, 1822, p. 10.
4
Le dvouement ..., ms. n 29.
Planche VII.

(CI. B. N.)
La Commission des mdecins franais Barcelone.
Gravure de BESSELIVRE d'aprs son tableau expos au Salon de 1822.
Ces savans gnreux, runis en
conseil,
Longtemps aprs le soir rsistant an
sommeil
Et des actes du jour soulageant leur
mmoire
crivent du typhus la trop cruelle
histoire.
Louis-Prosper DESABES : Le
dvouement.... p. 28.
Planche VIII.
[p. 81] De nos jours, nombre de romanciers ont pris l'pidmie comme thme.
Il n'en va pas de mme pour les potes, qui estiment peut-tre juste titre
que le sujet n'est pas adaptable aux exigences de leur art. Albert Camus, dans La
peste, a dcrit Oran en proie la contagion. Jean Giono, dans Le hussard sur le
toit, promne Anglo travers une Provence livre au cholra. En comparant ces
deux romans l'ensemble des ouvrages que nous avons examins, on peut
constater en premier lieu qu'ils contiennent surtout celui de Giono des
scnes d'horreur, des tableaux cliniques d'un ralisme impitoyable. Ces passages
ne sont pas essentiellement diffrents de ceux que l'on trouve chez les auteurs de
1822. Si l'uvre de ces derniers a vieilli, ce n'est pas par le ct brutal de leurs
descriptions.
Tant Camus que Giono ont su crer des personnages complexes et nuancs,
capables d'voluer sous l'influence des vnements. Il n'en va pas de mme chez
ceux qu'inspira le martyre de Barcelone. Les hros de cet pisode, c'est--dire les
mdecins et les surs, sont figs dans leur courage et leur abngation. S'ils ont eu
vaincre la peur, s'ils ont parfois dsespr devant l'inutilit de leurs efforts, si le
spectacle de la mort leur a rvl la misre ou la grandeur de la condition
humaine, les crivains ne l'ont pas dit. En tant que personnages littraires, Pariset
et ses compagnons manquent de complexit et de profondeur. On chercherait
d'ailleurs en vain des personnages moins conventionnels que ceux des hros. Chez
Latouche, on voit bien apparatre un patriarche mystrieux, familier des
pidmies :
Arriv au rendez-vous de la mort, il se revtait, de la tte aux pieds, d'un habillement de toile
goudronne, couvrait ses mains de gants de cuir noir, son visage d'un masque de verre,
s'exhaussait sur des chasses, et muni d'un bton dont l'extrmit tait arme d'un crochet de fer, il
pntrait dans les maisons infectes. L, prenant possession de tout ce qui l'entourait, il enlevait
les trsors cachs, les meubles les plus prcieux, et dpouillait les cadavres de leurs bijoux. Plus
d'une fois, htant les effets de la peste trop lente son gr, il a frapp, dit-on, des victimes dont les
cris auraient troubl ses spoliations... Charg d'or, il [p. 82] rentrait Venise... il attendait l le
signal d'une nouvelle proie ; et il tait semblable ces corbeaux de l'hiver qui sont attirs vers tous
les lieux qui reclent un cadavre 1 .
Cet inquitant personnage sera bientt abattu par un capitaine franais. Hlas,
c'est tout ce que nous savons de lui. Il ne fait que traverser la scne et notre
curiosit son gard ne sera pas satisfaite. Il semble en tout cas que le romancier
ait invent de toutes pices ce criminel qui aurait sans doute enthousiasm Eugne
Sue. Sucret parle bien de lui dans son Pome sur le dvouement... :
Un cupide tranger rdait, exempt de peurs
Pour amasser de l'or dans le sang et les pleurs 2 .
Mais il est plus que probable que Sucret a tout simplement copi Latouche.
Et voil la principale faiblesse des romanciers qui ont trait la fivre jaune.
Leurs personnages sont tout d'une pice ; ils restent mouls dans leur hrosme
1
Dernires lettres..., Paris, A. Tardieu, 1821, pp. 198 et suiv.
2
Sens, Tarb, 1824, p. 17.
parfait ou dans leur mchancet intgrale. Ils ont les attitudes grandiloquentes de
ces lithographies romantiques qui amusent par leur navet.
Dans La peste comme dans Le hussard, les ractions de la communaut tout
entire face la crise que reprsente la maladie sont montres en dtail. Bien que
d'une faon plus rudimentaire, les crivains de la Restauration ont fait de mme.
Certains rappellent la vaillance de la milice barcelonaise :
Quel loge on te doit, jeune et brave Milice,
Qui vins nous secourir par ton heureux service 1 !
D'autres clbrent les moines de Saint-Franois, que le gouvernement libral
avait chasss de leur monastre de [p. 83] Barcelone, et qui rentrent dans la ville
pour aider leurs compatriotes :
Des prtres espagnols, perscuts, proscrits,
Apportent leur secours leur ingrat pays.
Nous ne revenons pas, dpouills dans nos villes,
Reconqurir des biens terrestres et fragiles ;
Nous venons, disent-ils, secourir le malheur,
Ou mourir en martyrs sous la croix du Seigneur 2 .
pisode qui donne l'anticlrical Bronner l'occasion d'exercer sa verve :
Il semble que, jaloux de racheter des jours
Dont la seule indolence avait marqu le cours,
Ils se htent de fuir leur retraite profonde
Pour se rgnrer la face du monde ;
Ou, plutt, ils font voir aux humains tonns
Pour quelle vie active eux-mmes taient ns 3 .
Mais, pour presque tous les potes, la communaut, c'est--dire la population
de la ville, se dnature en devenant la proie de l'pidmie. La peur se rvle plus
forte que l'amour, et fait oublier jusqu'aux liens de famille. Gaulmier imagine qu'il
visite Barcelone aprs le passage de la peste. Dans un cimetire, il rencontre un
vieillard qui lui dcrit le dsarroi des Catalans :
Plus de pieux amour, plus de tendres alarmes ;
Le sang n'a plus de voix, le deuil n'a plus de larmes
Tous les nuds sont rompus, tous les curs sont glacs,
Et du sein maternel les fils sont repousss 4 .
Delphine Gay surenchrit :
Dans ces temps de dsastre il n'est plus de piti
Entre les vieux amis il n'est plus d'amiti ;
Aux soins de l'tranger le fils livre son pre,
Et la nouvelle pouse a frmi d'tre mre 5 .
1
Augustin LHOMME, Le dsastre de Barcelone, Paris, Les Marchands de Nouveauts, 1822, p.
17.
2
ANDR de Nanteuil, La peste de Barcelone, Paris, Babeuf, 1823, p. 4.
3
Le dvouement ..., Paris, F. Didot, 1822, pp. 10-11.
4
Le dvouement ..., Paris, Everat, 1822, p. 4.
5
Le dvouement .... Paris, Ambroise Tardieu, 1822, p. 7.
[p. 84] Le chevalier de Propiac n'est gure plus optimiste :

La terreur qui glce les mes, a teint en elles tout sentiment d'humanit. Le Catalan a perdu la
noblesse qui le caractrise. Sourd au cri de son semblable, de son frre, il le voit, d'un il sec,
expirer devant lui, et le spectacle des cadavres rests dans les champs sans spulture, loin de le
toucher, ne lui inspire qu'une sombre horreur, qui ajoute sa barbarie 1 .
Inutile d'accumuler les exemples. Il ne faut cependant pas conclure une
misanthropie gnralise du monde littraire. Aprs tout, il s'agissait de mettre en
valeur les prouesses des mdecins franais. En insistant sur le dsarroi et la
veulerie des Catalans, on faisait ressortir le calme dvouement de leurs
bienfaiteurs. Mais il y a l comme l'bauche d'un thme nouveau : l'tude de la
psychologie des foules. Pour les romantiques, le groupe social deviendra bientt
presque aussi important que l'individu. Vigny se penchera sur les militaires,
Balzac sur les petits bourgeois, George Sand sur les paysans, Eugne Sue sur la
pgre... Chaque crivain laborera sa propre vision des pays trangers. Les
personnages prendront une nouvelle dimension : ils seront dtermins ou tout
du moins fortement influencs par le milieu. Leurs aventures les feront se
mesurer non plus seulement d'autres individualits, mais aussi aux collectivits
dans lesquelles ils voluent. La fivre jaune est l'ennemie que vient combattre la
Commission mdicale. La population de Barcelone est en quelque sorte l'enjeu de
cette lutte. Les Catalans n'ont aucune individualit : terroriss par la peste, ils
n'ont rien lui opposer. En cdant l'aveugle instinct de conservation, ils
favorisent les ravages dont ils sont victimes. Les mdecins et les surs, par leur
attitude rsolue, parviennent leur rendre espoir. Les hros agissent donc sur le
milieu. La foule est vue comme ayant sa psychologie propre, comme une entit,
distincte des individus qui la composent. Aucun des crivains n'a su tirer un chef-
duvre du sujet qu'il avait choisi. Mais [p. 85] l'ensemble de leur production est
loin d'tre sans intrt. Ils ont pressenti que, sous l'effet d'une catastrophe, la
masse risque fort de perdre son humanit. Ils ont entrevu un problme devenu
aujourd'hui d'une gravit exceptionnelle : comment l'homme peut-il rsister aux
lourdes pressions de son groupe social ? Les mdecins et les surs sont les trs
lointains anctres d'Anglo et du Dr Rieux. Ils sont comme des croquis
prliminaires du hros moderne qui, par son action personnelle, peut contrecarrer
les forces obscures de l'inconscient collectif.
_______________
1
La sur de Saint-Camille, Paris, Pollet, 1822, v. II, p. 89.
[p. 87]
Appendice
______

[p. 89]
LISTE DES AUTEURS

QUI ONT CONCOURU POUR LE PRIX DE POSIE
DE L'ACADMIE FRANAISE (ANNE 1823)

Le nom de l'auteur est donn tel qu'il figure dans le manuscrit. Un astrisque
indique que le pome a t publi et figure dans notre bibliographie. Les numros
sont ceux que portent les pices dans le dossier de l'Institut de France. Les pices
envoyes sans nom d'auteur sont classes la fin, sous les premiers mots de leur
pigraphie.
ADIL DE NEUFURRES (Hlne), de Pithiviers (Loiret) 10

AGNAN (Alphonse), ancien lve de l'cole normale vreux 33
*ALLETZ (douard) 16
*ANDR, de Nanteuil 118
ANDR (Victor) 119
AURS de Vaucluse, auteur des Idilles de Gessner traduites en vers franais,
Carpentras 29
BARRAU (Thodore-Henry), professeur de rhtorique au collge de Niort 63
BARRIRE (M.) 98
BERNARD (A.-Philippe), avocat Niort 9
BERNARD (A.-Philippe), avocat Niort 35
BERNAY (P.), professeur Sancoins (Cher) 52
* BERRIER (J.-Constant), employ au ministre de l'Intrieur 7
*BIGNAN (A.) 53
BILIOTTI, de Valras (Vaucluse) 54
BLANE (Charles) 67
*BOUDET (P. J. J.), de Riom (Puy-de-Dme) 110
BOUET (Alex), de Brest 34

BOZE, prtre 1
BOZE, prtre 13
BREUILH (Antoine), de Limoges (Haute-Vienne) 55
*BRONNER (H. B.), libraire Dunkerque 117
BROTONNE (Frdric-Pascal de) 111
BRULEBUF-LETOURNAN 57
BRUNIE (Franois-Marie), professeur au collge d'Uzerche 82
CASTERA d'ARTIGUES (Jean) 19
CHABAILLES D'AUVIGN (douard) 78
CHAPPLAIN-DELATOUCHE, de Nantes 85
[p. 90] CHAPUIS 69
*CHAUVET (Victor) 108
CITERNE 39
CLOUARD (Paul), avocat Mortain (Manche) 44
CONSTANT (Jean-Franois), tudiant en droit 31
COURNAULT (Franois-Henri) 102
CRBASSOL (Auguste-Toussaint) 14
CREPELLE (Augustin-Baptiste) 129
DAIEMART 25
DEFATTE (Charles-Flix) 87
DEJUGE (Auguste), de Rumilly en Savoie 32
DELACOMBE, de Montpellier 60
DFLAVAULT (Benjamin), juge Niort 125
DELAVIGNE (Casimir) 22
DELCASSO (Laurent) 88
DELCASSO (Laurent) 89
DEMEUX (Thophile) 90
*DESABES (J.-P.), de Laon (Aisne) 59
DITRURRY fils, ngociant 18
DOUBLET (Franois-Jules) 68
DROUAULT (Thophile) 124
DUBOIS (abb), professeur au collge de Chamberry 23

DUBOUSQUET-LA BORDERIE (Jean-Nicolas-Antoine), de Brive (Corrze) 51
*DUFRNOY (Mme) 113
DOUARD 121
F DE BARQUEVILLE (P.), professeur de rhtorique au collge de Tours 24
*FLAYOL (Alphonse), de Saint-Maximin (Var), tudiant en droit
127
*GAULMIER (Antoine), professeur au collge de Reims 72
*GAY (Delphine)
103
GRIVET (M.) de Collonges (Ain) 58
GUILLERY (Hippolyte), professeur au Collge de Nivelles (Brabant mridional)61
GUYONNET DE SENAC, docteur de la Facult de Paris 11
*HALVY (Lon) 77
HLIOT (Auguste-Franois-Claude) 99
INVOIRE (Isaac) 106
JEAN, dit l'hermite du bois des Morts, Pecqueuse (Seine-et-Oise) 3
JULLIEN fils, d'Allevard (Isre) 64
L..., (C.-J.), Paris
L..., ancien lve de Lcole polytechnique 27
LABRETONNIRE (mile), avocat La Rochelle 41
LAFERRIRE (Firmin), d'Angoulme 71
LA MORVONNAIS (Hippolyte-Michel de), Saint-Malo 36
L ROCHEFOUCAULD, comte de 6
[p. 91]
LE DARE 116
LEFRANC (Alexandre-mile), professeur au collge Sainte-Barbe 94
LEGAT (A.-J.) de Chantilly (Oise) 45
LEGAT (Bernard-Joseph), clerc d'avou 46
LEGAY, professeur Versailles 107
LEMARCHANT, ancien magistrat 42
LE ROMAIN fils, de Nantes 43
LESGUILLON (P.-S.)
120
LIGNEREUX (Charles-Joseph), avocat Compigne 80
LILLE 114
M..., (J.-J.-N. ngociant Ligny (Meuse) 48
MALOT 109
*MANNE (Edmond de) 92
MARGUERYE (A.-G. de), de Vaux-la-Campagne (Calvados) 81
MICIIELET
122
MOIGNIC (abb), professeur de philosophie Vannes 12
MOIZY LAVALEZERIE (A.) 96
MOREAU DE CHAMPLIEUX (Jacques-Nicolas) 96
MOUNIER 5
MULLOT (Charles), cultivateur-propritaire Bazas (Gironde) 15
NOYNE (D.) 62
*OURRY 56
P... (chevalier Armand) 83
PARMENTIER fils, de Metz 105
PEIGNE (Michel-Auguste), principal au collge de Vervins (Aisne) 28
PICHALD 104
*QUERELLES (le chevalier Alexandre de) 101
R..., (M. Vre. Ad.), veuve 49
RAYNALT, professeur de mathmatiques Estagel (Pyrnes-Orientales) 130
REBOULIN-BMOND (Auguste), de Vaison (Vaucluse) 2
REBOULIN-BMOND (Auguste), de Vaison (Vaucluse) 8
REYNAUD (Vincent) 91
ROCHE (Michel) 93
SAINT-MARC-GIRARDIN 128
SABATIER (Jean-Ferdinand), tudiant en mdecine 79
TALABOT 100
*TALAIRAT (baron de), maire de Brioude 38
TASSET 126
TAUNAY (Flix) 131
TESTE D'OUEST (Alexandre), de Moret (Seine-et-Marne) 74
THRY (A.-F.), professeur Versailles 115
THOMAS, propritaire Nantes 4
[p. 92] TOSTE (mile)
VINCELLES (F. de) 97
VINCENT 70
Mme de Boisserolle, Versailles 65
Mme de Boisserolle, Versailles 66
Aux yeux des sages 123
Il n'est que les grands curs 40
Mortem 25
Nova 76
Perrupit 75
Si natura 84
Sic itur 112
Succoritis 21
Tantaque 20
[p. 93]
BIBLIOGRAPHIE
_____
I. JOURNAUX ET REVUES

Sauf indication contraire, j'ai consult tous les numros parus entre le 1er
juillet 1821 et le 1er mars 1822.
L'Album.
L'Almanach des muses.
L'Ami de la religion et du roi.
Annuaire historique universel.
El Censor (Madrid).
Le Constitutionnel.
Le Courrier franais.
El Diario de Barcelona (Barcelone).
El Diario de Madrid (Madrid).
L'cho de l'Europe (Madrid), n 1, 11 fvrier 1821.
L'toile.
Le Journal de Paris.
Le Journal des dbats.
Le Journal des savants.
Journal des voyages, ou Archives gographiques du XIXe sicle.
Les Lettres champenoises.
Le Moniteur universel.
La Quotidienne.
Revue Encyclopdique.
El Zurriago (Madrid).
II. MMOIRES, OUVRAGES SCIENTIFIQUES,

HISTORIQUES, ESSAIS
ALVARES (Manuel), Sommaire des remdes tant prservatifs que curatifs de la

peste, Toulouse, 1628 (ire d., 1581-1589 ?). (Reproduction photographique,
avec commentaire et notes par Fernando Amaral GOMES dans le Bulletin des
tudes portugaises, t. XXIII, 1961, Livraria Bertrand, 1962, pp. 5-17.)
ANON, Historia de la vida y reinado de Fernando VII de Espaa, Madrid,
Repulls, 2 vol., 1842.
La fivre jaune en Catalogne, Paris, Tiger, 1822.
Lettre sur l'origine de la fivre jaune en Espagne Paris, Gabon, 1822.
[p. 94]
ASTIER (Charles-Benot), Mditations sur la fivre jaune, et moyens de s'en
garantir, Toulouse, Douladoure, 1821.
AUDOUARD (Mathieu-Franois), Relation historique et mdicale de la fivre
jaune qui a rgn Barcelone en 1821, Paris, Moreau, 1822.
BEOLCHI (Carlo), Reminiscenze dell'esilio, 2e d., Torino, Tipografia nazionale,
1853.
BALLY (Victor-Franois), FRANOIS (Victor-Joseph) et PARISET (tienne),
Histoire mdicale de la fivre jaune, observe en Espagne... dans l'anne
1821, Paris, L. Colas, 1823.
Rapport prsent S. E. le Ministre... de l'Intrieur..., Marseille, A. Ricard, S.
d. [1822].
BERTIER DE SAUVIGNY (Guillaume de), La Restauration, Paris, Flammarion,
1955.
BIR (Edmond) et GRIMAUD (mile), Potes laurats de l'Acadmie franaise,
Paris, A. Bray, 2 vol., 1864.
BORY (Jean-Louis), Eugne Sue, Paris, Hachette, 1962.
CADET (Jean-Marcel), De l'air insalubre et de la fivre d'Espagne, Paris,
l'auteur, 1822.
CARREL (Armand), L'Espagne et sa rvolution, dans la Revue franaise de mars
1828.
De la guerre d'Espagne en 1823, dans ibid., mai 1828.
CHAALONS D'ARG (Auguste-Philibert), Histoire critique et littraire des
thtres de Paris (Anne 1822), Paris, Pollet, 1824.
CHATEAUBRIAND (Franois-Auguste Ren), Congrs de Vrone, guerre
d'Espagne, ngociations.... Leipzig-Paris, Brokhaus & Avenarius, 2 tomes en
1 vol., 1838.
CHEREAU (Dr Achille), Le Parnasse mdical franais, Paris, Delahaye, 1874.

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COTTE (Dr B.-N.), Rponse au coup d'il sur la fivre jaune [de Roux], Aix,
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[DUTERTRE], capitaine d'artillerie, Remde des fivres jaunes, Le Mans,
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1932.
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rapports de la Commission franaise... de 1821, Paris, Ponthieu, 1826.
MARCELLUS (comte Marie-Louis-Auguste de), Opinion... sur le projet de loi
relatif aux pensions aux mdecins et aux surs qui ont t Barcelone, Paris,
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MARLIANI (Emmanuel), L'Espagne et ses rvolutions, Paris, Librairie espagnole

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1792 1832, Paris, Perrotin, 2e d., 9 vol., 1857.
NETTEMENT (Aldred-Franois), Histoire de la Restauration, Paris, Lecoffre &
Cie., 8 vol., 1866.
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PASQUIER (le chancelier tienne-Denis), Histoire de mon temps, Paris, Plon, 6
vol., 1894-1895.
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sous la direction de..., Paris, Letouzey & An, 1956.
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Camoin, 1822.
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en 1821, Barcelone..., par l'Acadmie nationale de Mdecine de Barcelone,
traduit de l'espagnol par..., Paris, Baillire, 1822.
RAYNOUARD (Franois-Juste-Marie), Rapport sur les concours de posie et
d'loquence.... Paris, F. Didot, 1822-1823.
ROCHOUX (Dr Jean-Andr), Dissertation sur le typhus amaril, ou maladie de
Barcelone.... Paris, Bchet jeune, 1822.
Manifeste touchant l'origine... de la maladie qui a rgn Barcelone en
1821..., traduit de l'espagnol par.... Paris, Bchet jeune, 1822.
[p. 96]
ROCHOUX (Dr Jean-Andr), Notes sur l'pidmie de Barcelone, s. 1. n. d.
ROMAN D'AMAT. Voir PRVOST.
Roux (Pierre-Martin), Coup d'il sur la fivre jaune... Marseille.... Marseille,
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SARMET (Jean-Benjamin), Rflexions sur le flau de la Catalogne.... Marseille,
Ricard, 1822.
SGU (Frdric), Un romantique rpublicain : H. de Latouche, Paris, Les Belles-
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SIGAUD (J.). Voir FLORY.
SUE (Georges), Examen critique des Observations..., Marseille, Guion, 1822.
THIERS (Adolphe), Les Pyrnes et le Midi de la France, Paris, Ponthieu, 1823.
VAULABELLE (Achille Tenaille de), Histoire des deux Restaurations, Paris,

Garnier, 2e d., 10 vol., 1874.
VILLLE (Jean-Baptiste), Mmoires et correspondance, Paris, Perrin & Cie, 2e
d., 5 vol., 1904.
ZINSSER (Hans), Rats, Lice and History, New York, Bantam Books, 1960 (1re
d., 1934).
III. POSIE
ALLETZ (Pierre-douard), Le dvouement..., Paris, Didot, 1822 (reproduit dans

L'Almanach des muses pour 1823).
ANDR de Nanteuil, La mort de Mazet, Paris, Babeuf, 1822.
La peste de Barcelone, Paris, Babeuf, 1823.
BERRIER (Constant), Les mdecins franais et les surs de Saint-Camille, Paris,
Delaunay, 1822.
BERTU (Charles-Franois), La peste de Barcelone, Paris, Les Marchands de
Nouveauts, 1821.
BEZOUT (Lon), Ode sur l'humanit et le dvouement franais, Paris, Franois,
1822.
BIGNAN (Anne), Le dvouement..., Paris, Hubert, 1822.
BOUDET (P. J. J.), Le dvouement..., Paris, Le Normant, 1822.
BRISSET (M. J.), Les surs de Saint-Camille, dans La Foudre, 10 dcembre
1821.
BRONNER an, Le dvouement..., Paris, Didot, 1822.
CHAUVET (Victor), Le dvouement..., Paris, Dondey-Dupr, 1822.
DESABES (Louis-Prosper), Le dvouement..., Paris, Didot, 1822.
DUFRNOY (Adlade), Le dvouement.... Paris, Tastu, 1822.
DUPONT (Aim), Ode sur la peste de la Catalogne, Paris, Ponthieu, 1821
(reproduit dans L'Almanach des muses pour 1823).
FLAYOL (Alphonse), La peste de Barcelone, Paris, Dentu, 1822.
GAULMIER (Antoine-Eugne), Le dvouement..., Paris, Everat, 1822.
GAY (Delphine). Voir GIRARDIN.
GENTIL (Paul), Ode MM. Pariset, Bally, Franois, Mazet, Paris, Brissot-
Thivars, 1822.
[p. 97]
GIRARDIN (Delphine GAY de), Le dvouement..., Paris, Ambroise Tardieu,
1822 (reproduit dans les uvres compltes, Plon, 1861, t. I, pp. 67-75).
HALVY (Lon), ptre aux mdecins franais partis pour Barcelone, Paris,
Bobe, 1821.
La peste de Barcelone, Paris, Hubert, 1822.

HUGO (Victor), Le dvouement dans Odes, liv. IV, ode IV.
JUSTIN (Michel-Placide), Mazet, ou la peste de Barcelone, Paris, Hubert, 1822.
LE BRUN DES CHARMETTES (Philippe-Alexandre), Ode sur la fivre jaune
qui ravage lEspagne, Paris, Audin, 1821.
LEMIRE (Pierre-Simon), Essai sur le voyage des mdecins franais Barcelone,
Senlis, Tremblay, 1822.
LHOMME (Augustin), Le dsastre de Barcelone, Paris, Les Marchands de
Nouveauts, 1822.
MANNE (Edmond-Denis de), La peste de Barcelone, Paris, Vve Porthmann,
1822.
OURRY (Maurice), La peste de Barcelone, Paris, Eymery, 1821.
PRONNEAU (Alphonse), La peste de Barcelone, Paris, Hubert, 1821.
PUIGSECH, de Lyon : Recueil de deux pomes : 1er pome en l'honneur des
mdecins franais et des surs de Saint-Camille..., Lyon, Kindelem, 1822.
QUERELLES (Alexandre de), Le dvouement..., Paris, Ponthieu, 1822.
RABOTEAU (P.-E.), Pomes sur la peste de Barcelone, Paris, Bertrand, 1822.
SUCRET (tienne), Pome sur le dvouement..., Sens, Tarb, 1824.
TALAIRAT (baron O. de), Le dvouement..., Paris, Delaunay, 1822.
IV. ROMANS ET THTRE
[BALISSON DE] ROUGEMONT et MLESVILLE (Anne-Honor-Joseph

Duveyrier), Les deux mdecins, comdie-vaudeville en un acte, Paris, Fages,
1822.
BLANC-SAINT-BONNET (Joseph-Marie), Les surs de Saint-Camille, ou
Lettres de Julie Sophie, Paris, Audin s. d. [1823].
GIRARD DE PROPIAC (Catherine-Joseph-Franois), La sur de Saint-Camille,
ou le sige de Barcelone, Paris, Pollet, 2 vol., 1822.
[LATOUCHE (Hyacinthe de) et L'HRITIER (Louis-Franois)], Dernires
Lettres de deux amants de Barcelone, publies Madrid par le Cher Hnars y
de L., traduites de l'espagnol, Paris, A. Tardieu, 1821.
[p. 99]
INDEX DES NOMS CITS

______
ALBARUS (Emmanuel).
ALLETZ (douard) BERTU (Charles-Franois)
ALTS (Francisco) BICHAT (Marie -Franois-Xavier)
AMAT (Roman d') BIGNAN (Anne)
AMOROS (Franois) BIR (Edmond)
ANDR (de Nanteuil) BLANC-SAINT-BONNET (Joseph-
ANGOULME (duc d') Marie)
ANON BONAPARTE (Josphine)
ARAGO (tienne) BONAPARTE (Joseph)
AUDOUARD (Dr Mathieu) BONAPARTE (Napolon)
AUMONT (duc d') BOREL (Ptrus)
AURS BORY (Jean-Louis)
BOSC (Josef)
BAHI (Dr) BOUDET (P.-J.-J.)
BALLY (Dr Victor) BOURQUELOT (Flix)
BALZAC (Honor de) BOUSQUET-DESCHAMPS (Jacques-
Lucien)
BARNAU (Thodore)
BOZE
BAUDELAIRE (Charles)
BRONNER (H.-B.)
BEAUMARCHAIS (Pierre-Augustin
CARON de) BYRON (George GORDON, lord)
BELBEDER
BEOLCHI (Carlo) CABANS (Jos-Mariano de)
BRANGER (Pierre-Jean de) CAMUS (Albert)
BERNAY (P.) CARREL (Armand)
BERRIER (Constant) CHAALONS D'ARG (Auguste-
Philibert)
BERTIER DE SAUVIGNY
(Guillaume de) CHAPPLAIN-DELATOUCHE
BERTON (gnral Jean-Baptiste CHARIT (Sur de la), voir
BRETON, dit) MAUNOIR
CHATEAUBRIAND (Franois- GAY (Delphine)

Auguste-Ren de) GENTIL (Paul)
CHAUVET (Victor) GERMAIN (A.)
CHREAU (Dr Achille) GIONO (Jean)
CITERNE GIRARD DE PROPIAC (Joseph-
CONSTANT (Benjamin) Franois)
CORTEZ (Hernn) GOMES (Fernando Amaral)
COSTA (Juan) voir MISAS GOYA (Francisco de)
COSTA-SICRE (Laurent-Franois) GRIMAUD (mile)
COTTE (Dr E.-N.) GUILLERY (Hippolyte)
CUBIRES (Michel de) GUIZOT (Franois)
DEFOE (Daniel) HALEVY (Lon)

DELAVIGNE (Casimir) HENRY (Dominique)
DELILLE (abb Jacques) HOFFMANN (Lon-Franois)
DESABES (Louis-Prosper) HUGO (Victor)
[p. 100]
DESCHAMPS (mile) JARBINET (Georges)
DIDEROT (Denis) J. F. B.
DUFRNOY (Adlade) JOUARRY
DUMAS (Alexandre) JOURDA (Pierre)
DUPONT (Aim)
DUPUYTREN (Dr Guillaume) KRATRY (Auguste-Hilarion, comets
DUTERTRE (capitaine) de)
KING (Donald L.)
E. G...
EROLES (Joaquin IBANEZ, baron d') LA FAYETTE (Marie-Joseph, marquis
de)
LAFERRIRE (Firmin)
FARINELLI (Arturo)
LAGARDE (comte de)
FERDINAND VII
LAMARTINE (Alphonse de)
FLAYOL (Alphonse)
LAROCHEFOUCAULD (comte de)
Foy (gnral Maximilien-Sbastien)
LAS CASES (Emmanuel, comte de)
FRANOIS (Dr Victor-Joseph)
LASSIS (Dr)
FRANCONI (frres)
LATOUCHE (Hyacinthe THABAUD
de)
GASVILLE (comte de)
LEBRUN DES CHARMETTES
GAULMIER (Antoine-Eugne) (Philippe-Alexandre)
LECLERC (gnral Charles) MONTANER (Francisco)

LEMIRE (Simon) MONTMORENCY (vicomte Mathieu
LE SAGE (Ren) de)
LEYMERIE (Dr Jean de) MORA (Jos-Joaquin de)
L'HRITIER (Louis-Franois) MORATIN (Leandro FERNNDEZ
de)
LHOMME (Augustin)
MOREAU DE JONNS
Louis XVIII
MORELLE (Josphe), voir SAINT-
JOSEPH
M... (l'abb)
MULLOT (Charles)
MAGENDIE (Dr Franois)
MUSSET (Alfred de)
MANNE (Edmond de)
MANSO
NETTEMENT (Alfred-Franois)
MANUEL (Jacques-Antoine)
MARCELLUS (Marie-Louis-Auguste,
O'HALLORAN (Dr)
comte de)
MAIRLIANI (Emmanuel) O'NEDDY (Philote)
MARMONT (marchal Auguste- OURRY (Maurice)
Frdric-Louis VIESSE de)
MATA-FLORIDA (Bernardo Mozo PARISET (Dr tienne)
DE ROSALES, marquis de) PASQUIER (le chancelier tienne-
MAUNOIR (Mme Rene) Denis)
MAURY (Louis-Ferdinand) PASTR (Louis)
MAZET (Dr Andr) PELLETIER (Pierre)
MAZET (Mme Vve) PEYRONNET (comte Charles-Ignace
de)
McLEAN (Dr)
MLESVILLE (Anne-Honor-Joseph PIERQUIN DE GEMBOUX (Claude-
DUVEYRIER, dit) Charles)
MELON (Juan-Antonio) PIGEM (Benito)
MRIME (Prosper) PIZARRE (Franois)
MERLIN (Anne), voir SAINT- PRATS
VINCENT PRVOST (Michel)
MINA (Francisco Espoz Y) PUIGSECH
MISAS PUYMAURIN (Jean-Pierre de
M. J. MARCASSUS, baron de)
[p. 101]
MOLIRE (Jean-Baptiste QURARD (Joseph-Marie)
POQUELIN, dit)
MONTAIGNE (Michel de) RAYER (Dr Pierre)
RAYNOUARD (Franois) VAULABELLE (Achille de)

R. D VIGNY (Alfred de)
REBOULIN-BMOND (Augustin) VILLLE (Jean-Baptiste)
REICHSTADT (duc de) VOLTAIRE (Franois-Marie
REYNAUD (Vincent) AROUET, dit)
RIEGO (Rafal)
ROCHOUX (Dr Jean-Andr) ZINSSER (Hans)
ROTROU (Jean de)
ROUGEMONT (Michel-Nicolas
BALISSON de)
ROUX (Pierre-Martin)
SAINTE-BEUVE (Charles-Augustin)
SAINT-JOSEPH (sur)
SAINT-MALO (Bonaventure de)
SAINT-VINCENT (sur)
SAND (George)
SAN MIGUEL (Evaristo)
SARMET (Dr Jean-Benjamin)
SCRIBE (Eugne)
SBASTIANI (Horace, comte)
SGU (Frdric)
SERRE (Hercule, comte de)
SIMONDA
SOUMET (Alexandre)
STIRLING (William)
SUCRET (tienne)
SUE (Eugne)
Sw... (Lieutenant-colonel)
TALAIRAT (baron G. de)

TASSET
THIERS (Adolphe)
TRAPPISTE (Antonio MARAPON,
dit le)
VALLIN (gnral Louis)

VASSEROT (gnral)

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LON-FRANOIS HOFFMANN

EN MARGE DE L'HISTOIRE POLITIQUE ET LITTRAIRE

Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales"

Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque

Toute reproduction et rediffusion de nos fichiers est interdite, mme

Les fichiers des Classiques des sciences sociales ne peuvent sans

- tre hbergs (en fichier ou page web, en totalit ou en partie) sur

Ils sont disponibles pour une utilisation intellectuelle et personnelle

L'accs notre travail est libre et gratuit tous les utilisateurs.

Jean-Marie Tremblay, sociologue

Un document produit en version numrique par Mme Marcelle Bergeron,

Ouvrage patronn par

PUBLICATIONS DU DPARTEMENT DE LANGUES ROMANES

Polices de caractres utiliss :

Pour le texte : Times New Roman, 12 points.

dition lectronique ralise avec le traitement de textes Microsoft Word 2008

dition complte le 17 fvrier 2011 Chicoutimi, Ville de Saguenay, Qubec.

Romantique Espagne, Presses Universitaires de France, 1961.

NEW JERSEY (U.S.A.) : UNIVERSIT DE PRINCETON, DPT DE LANGUES ROMANES ;

TABLE DES MATIRES

Table des illustrations

TABLE DES ILLUSTRATIONS

Planche frontispice. Mazet dans une rue de Barcelone

Je voudrais remercier ici mes collgues Armand Hoog et Edward D. Sullivan,

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Les faits qui vont tre raconts appartiennent cette

Retour la table des matires

LE MAL EST DANS NOS MURS

Retour la table des matires

Aux difficults financires qui aggravaient la situation s'ajoutaient les

Mettant profit l'angoisse et l'nervement de la population, les partis

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qu'ils essayaient d'introduire en fraude 1 . Une sentinelle du poste de Pont-du-Roi

souffraient vraiment du cordon sanitaire. Quiconque avait les moyens d'engager

quelles raisons se trouvait-il Madrid en 1821 ? Je l'ignore. Ce qui est certain

crites dans un style clair, sans l'emphase et la rhtorique qui alourdissaient le

de soldats par un rideau de fume 1 . L'toile du 29 octobre pense qu'il

FIVRE JAUNE ET FIVRE POLITIQUE

Retour la table des matires

Les insurrections napolitaine, pimontaise et portugaise, qui s'inspiraient de la

Barcelone, pour collaborer au Diario Constitucional dirig par Mora. Pendant

affaires d'Espagne. Ils considrent le mouvement des troupes comme une

Officiellement, la mission des soldats tait d'empcher que les Espagnols

Et, en effet, les rvolutionnaires feront de leur mieux pour s'assurer la

BULLETIN SANITAIRE DES JOURNAUX

Le Constitutionnel. La peste y continue ses ravages. Heureusement le

Le grand Dupuytren lui-mme fait leur loge le 23 novembre, l'ouverture des

Retour la table des illustrations

(Cl. Bibliothque de l'Universit de Princeton)

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(Cl. Bibliothque de l'Universit de Princeton.)

ET TOUT LE RESTE EST LITTRATURE

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prsente des dfauts vidents, rsultat, en partie du moins, d'une composition

leur courage, leur mmoire

Pour d'autres, la France n'a pas simplement eu le tort de soutenir

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[p. 65] Notre Franais moyen, amateur de dfils et stratge d'estaminet,

Mais, de mme qu'aux articles de La Quotidienne qui avanaient cette thorie

Peuple longtems souill du sang de l'innocence

Ici rgnaient les jeux ; sous l'ardent tambourin

l'abngation des soeurs de Saint-Camille. On va mme chercher plus loin : un

Ranime quelquefois le malade dbile,