LAS FORMAS SOCIALES

AUTORES :

DOCENTE :

Trujillo 2017

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 DEDICATORIA

Este trabajo est dedicado al ser

omnipotente, Dios, que me deja existir en

este mundo y me llena de mpetu para

seguir creciendo espiritual y

profesionalmente.

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 INDICE

DEDICATORIA ................................................................................................... 2

INDICE ............................................................................................................... 3

INTRODUCCIN ............................................................................................... 4

I. FORMAS SOCIALES................................................................................... 4

1.1. GENERALIDADES ................................................................................ 5

1.2. INTERACCIN SOCIAL MODA FORMAS Y CONTENIDOS ............... 5

1.3. George Simmel y la interaccin ............................................................ 6

1.4. Asociacin e interaccin...................................................................... 12

1.5. Las formas y tipos sociales ................................................................. 14

CONCLUSIONES............................................................................................. 20

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS ................................................................. 20

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 INTRODUCCIN

En la presente monografa trataremos el tema: Las formas sociales teniendo

como referencia al autor George Simmel.

En el mbito de la ciencia sociolgica, la obra de Georg Simmel (1858- 1918)

siempre ha aparecido muy controvertida. Incluso hoy sigue sin lograr el
reconocimiento que merece por parte de la comunidad sociolgica. Sin embargo,
y esto es lo curioso, buena parte de sus escritos y trabajos de investigacin
estuvieron encaminados a hacer de la sociologa una disciplina cientfica
independiente, con un estatuto epistemolgico propio e irreductible al de saberes
afines como el de la psicologa, la filosofa, etc1. A pesar de ello, su enorme
sensibilidad para con el fragmento y lo evanescente de la vida moderna, su
permanente bsqueda del detalle, sus mltiples perspectivas e intereses, su
maestra para el ensayo donde expresaba el impulso antisistemtico de su
creatividad intelectual, as como una rea de conocimiento sociolgico an sin
deslindar, fueron factores que, en su conjunto, explican que dentro de la
ortodoxia de la comunidad sociolgica haya sido una figura con un
reconocimiento intelectual escaso y tardo.

I. FORMAS SOCIALES

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1.1. GENERALIDADES

Epistemolgicamente Simmel sostuvo kantianamente que toda experiencia

de contenidos est conformada por categoras a priori. Esta postura es
bsica para comprender la distincin entre forma y contenido, que
posteriormente pas a ser el principio metodolgico de su sociologa. La
distincin es claramente analtica: la forma es slo un principio bsico de
organizacin de la percepcin, una modalidad de experiencia que estructura
lo que en su unidad inmediata carece de estructura. Por lo que comenz a
ser reconocido por su anlisis de las formas de interaccin (por ejemplo el
conflicto), y de los tipos de interacciones (por ejemplo, el extrao). Lo que
vision Simmel fue que la comprensin de la interaccin entre la gente era
una de las grandes tareas de la sociologa, y sobre todo, que es imposible
estudiar el voluminoso nmero de interacciones de la vida social sin disponer
de herramientas conceptuales. Es as como nacieron las formas de
interaccin y los tipos de interacciones; comprendi que poda aislar una
cantidad limitada de formas de interaccin que se daban en un elevado
nmero de escenarios sociales; as podran conocerse y analizar los diversos
marcos en que se desenvuelve la interaccin.

1.2. INTERACCIN SOCIAL MODA FORMAS Y CONTENIDOS

Es el fenmeno bsico mediante el cual se establece la posterior influencia

social que recibe todo individuo. Podemos hacer un resumen de las
relaciones bsicas estudiadas por la Psicologa social:

Relaciones directas (decisin cognitiva seguida de acciones

concretas: "He decidido que es mejor para m dejar a mi novio y yo le
dije eso", o la decisin afectiva, seguido de una accin expresiva:
"Amo a mi novia y yo siempre demostrarle eso")
Relaciones cruzadas (decisin cognitiva, seguido de una accin
expresiva: "Hoy he decidido que es mejor para m para romper con mi
novia, pero maana creo que va a aparecer en la puerta de su casa

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 para decir que yo la amo", o la decisin afectiva seguido por la accin
prctica: "Yo amaba a mi novio y yo siempre quera estar con l, pero
finalmente lo dej ir, porque era mejor para nosotros dos").

En Simmel: la moda, el atractivo formal del lmite se sostiene la radical

modernidad del pensamiento de G. Simmel. El artculo propone un
recorrido sobre las consideraciones topolgicas, espaciales y temporales
de la moda mostrndola como el lugar social y cultural del contraste, el
territorio donde el ser y el ya-no-ser se confunden en la misma cosa. El
texto articula la gran contradiccin de la modernidad (y la moda): ser una
poltica y una esttica de lo contingente aunque a la vez aspire a lo
permanente. Aqu se sita la seduccin que ejerce la moda, en el derecho
reconocido a la infidelidad para con ella. Y como atractivo formal del lmite.

En diversos fragmentos de la obra de Simmel se esconden los

fundamentos de una sociologa del mercado que considera los procesos
de racionalizacin de la estructura social y los espacios de interaccin.
Para demostrarlo, comenzamos relacionando la divisin del trabajo con
las redes sociales y los procesos de innovacin; a continuacin,
abordamos los procesos de racionalizacin que influyen en la naturaleza
de los mercados; finalmente, a partir de sus ensayos y articulando
diversas formas sociales, podemos contemplar el mercado como un
espacio de relaciones sociales. Estas formas son: el intercambio, la
competencia, la confianza y la negociacin.

1.3. George Simmel y la interaccin

George Simmel fue principalmente filsofo, y la mayor parte de sus

publicaciones abordaban temas filosficos, como la tica, entre muchos
otros. Su preocupacin principal, presente a lo largo de toda su obra -sobre
todo la de corte ms terico-, fue la de delimitar epistemolgicamente la labor
de la sociologa. As lo sintetiza Daniel Chernilo (2004): Para Simmel, ambos

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problemas -la reflexin sobre las condiciones de posibilidad del conocimiento
sociolgico y la clarificacin del rol de la sociedad al interior de la disciplina-
son dos caras de un mismo asunto: la delimitacin epistemolgica e
institucional de una disciplina encargada de estudiar lo social.

Excepto en su teora macrosocial acerca del conflicto, Simmel se centr

fundamentalmente en asuntos micro; de ah que haya sido sealado como
uno de los grandes antecesores de escuelas y corrientes de pensamiento
como el Interaccionismo Simblico y la Teora del Intercambio, por citar
algunas. La adscripcin del autor a la microsociologa fue de hecho aceptada
por el propio Simmel, quien trabaj convencido de que la labor de los
socilogos era estudiar la interaccin social. Segn Robert Nisbet (Citado en
Ritzer 2001: 318): es el carcter microsociolgico de la obra de Simmel el
que siempre le da una particular y oportuna agudeza por encima de otros
tericos pioneros. No desde los elementos pequeos e ntimos de las
asociaciones humanas, y nunca perdi de vista la primaca de los seres
humanos, del individuo concreto, en su anlisis de las instituciones.

De hecho, la adscripcin a la que hacemos referencia en el prrafo anterior

ha hecho que Simmel sea considerado un autor bsico no slo para la
Sociologa sino tambin para la Psicologa Social. La tensin individuo
sociedad, eje fundamental del pensamiento psicosocial, gua gran parte de
la propuesta simmeliana. Atendiendo a Bottomore y Frisby (1978), fueron
cuatro los niveles elementales abordados por Simmel, a saber: sus
suposiciones microscpicas sobre los componentes psicolgicos de la vida
social; sus anlisis de los componentes sociolgicos de las relaciones
interpersonales; su estudio sobre la estructura y los cambios sociales y
culturales de su poca; y por ltimo, sus aportaciones a la teorizacin de los
principios metafsicos de la vida. Como se puede observar, los dos primeros
niveles apuntan a la interaccin como objeto de reflexin y anlisis.

En su propuesta de teora social, Simmel postul que la reflexin sobre

relaciones sociales lleva siempre consigo alguna idea ms o menos explcita,
ms o menos abstracta, de sociedad (Chernilo 2004). En este sentido, una

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de sus grandes aportaciones fue el otorgar una funcin regulativa a la
sociedad (Chernilo 2004) dentro del mbito de reflexin de la sociologa.

El autor propuso dos principios bsicos de organizacin de la sociedad. El

primero, la autonomizacin, es el principio de evolucin social que permite
separar elementos, antes confundidos, de una institucin o forma social. El
segundo, la objetivacin, se sustenta en la consideracin de que la cultura
tiende a ser cada vez ms objetiva para el hombre, cada vez menos una
parte ntima y subjetiva de l. Para Simmel, los sujetos estn influidos por
las estructuras sociales. La cultura objetiva hace referencia a las
manifestaciones que las personas producen, mientras que la cultura
individual o subjetiva se refiere a la capacidad de los sujetos para producir,
incorporar y controlar los elementos de la cultura objetiva.

En el marco de esta dialctica entre lo objetivo y lo subjetivo, la preocupacin

bsica de la sociologa de Simmel fue, sin duda, el mbito de la sociabilidad.
Y es que el autor, en sus trabajos microsociolgicos, prest su atencin en
las formas que adopta la interaccin social, as como en los tipos de sujetos
que participan en dicha interaccin. Segn el autor, la mayora de las
relaciones humanas se pueden considerar como un intercambio; el
intercambio es la accin recproca ms pura y ms elevada de las que
componen la vida humana, en la medida en que sta ha de ganar sustancia
y contenido (Simmel, 2002: pg. 113).

Toda accin recproca, por lo tanto, se ha de considerar como un

intercambio: intercambio es toda conversacin, todo amor (aunque sea
correspondido con otro tipo de sentimientos), todo juego y toda mirada
mutua. No es vlida la pretendida diferencia de que en la accin recproca
damos lo que no poseemos, mientras que en el intercambio damos lo que
poseemos (Simmel, 2002, pg. 114).

Junto con el intercambio, el autor consider otros tipos bsicos de interaccin

social, a saber: la subordinacin, la supraordinacin, el conflicto y la
sociabilidad. Por las particularidades de este artculo, nos centraremos
fundamentalmente en la sociablidad y el intercambio, los tipos ms

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estrictamente relacionados con la interaccin en tanto relacin de
comunicacin.

Para Simmel, la sociedad es una realidad dual: por una parte estn los
individuos y por otra estn los intereses. En palabras del autor: Por una
parte estn los individuos en su existencia inmediatamente perceptible, los
que llevan a cabo los procesos de asociacin, quienes se encuentran unidos
por tales procesos dentro de una unidad mayor que uno llama sociedad; por
otra parte, se encuentran los intereses que, habitando en los individuos,
motivan tal unin: intereses econmicos o ideales, blicos o erticos,
religiosos o caritativos. Para satisfacer tales impulsos y para alcanzar tales
propsitos, resultan las innumerables formas de la vida social: todos los con
un otro, para un otro, en un otro, contra un otro y por un otro (Simmel, 2002,
pg.195).

El hombre tiene un impulso innato hacia la sociabilidad, tiende siempre a

establecer relaciones con otros, a interactuar con esos otros. Sin embargo,
para Simmel esta tendencia hacia la interaccin pocas veces es
desinteresada: Sin duda es a causa de necesidades e intereses especiales
que los hombres se unen en asociaciones econmicas o en fraternidades de
sangre, en sociedades de culto o en bandas de asaltantes. Pero mucho ms
all de su contenido especial, todas estas asociaciones estn acompaadas
de un sentimiento y una satisfaccin en el puro hecho de que uno se asocia
con otros y de que la soledad del individuo se resuelve dentro de la unidad:
la unin con otros (Simmel, 2002, pg.196).

Es precisamente la sociabilidad el espacio en que los intereses se dejan, al

menos aparentemente, a un lado, lo cual lleva al autor a definir a la
sociabilidad como la forma ldica de la asociacin El nico fin de la
sociabilidad es la asociacin misma. Para ampliar el debate entorno a la
asociacin, es interesante acercarse a la clsica distincin entre comunidad
y asociacin realizada por Ferdinand Tnnies), cuya obra, al igual que la de
Simmel, fue muy influyente en los socilogos de la Escuela de Chicago. Para
Tnnies, la comunidad y la asociacin son las dos formas bsicas del vnculo
humano: la vida en comunidad es ntima y privada, mientras que la vida en

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sociedad es pblica; la comunidad es una forma de relacin antigua, y la
asociacin es moderna. Otra diferencia bsica viene dada por el hecho que
la vida en comunidad constituye la forma genuina de la convivencia, es ms
fuerte, mientras que la vida en sociedad -la asociacin- es transitoria y
superficial. A este tenor, la Gemeinschaft (comunidad) debera ser
entendida como organismo vivo y laGesellschaft (asociacin) como un
artefacto, un aadido mecnico .

En Simmel, la despersonalizacin y el aislamiento de la personalidad se

producen cuando se disuelven los vnculos naturales de adscripcin, es
decir, la comunidad. Sin negar que esta situacin pueda ser riesgosa, el
autor propone una visin ms optimista al respecto: es la disolucin de estos
vnculos naturales la que ampla de forma significativa los mrgenes de la
libertad individual.

El concepto de sociabilidad parte del carcter relacional de los individuos,

con nfasis en la dimensin asociativa. Y va ms all de la mera relacin
entre dos personas. Junto al yo se concibe un t, pero tambin un t
colectivo, el grupo, y un yo colectivo, el nosotros. Detengmonos unas
lneas ms a explorar con mayor detalle el concepto de sociabilidad. Tal y
como afirma Quintero (2005), la sociabilidad es una caracterstica de los
seres humanos, que se ubica en la esfera natural, es decir, responde a la
condicin del hombre como ser biolgico. En segundo lugar, la sociabilidad
es el medio que hace posible la vida en sociedad, al mismo tiempo que la
sociedad hace posible la sociabilidad entre sus individuos. Esto ltimo
permite distinguir entre sociabilidad y socializacin. Simmel se centr
fundamentalmente en el primer proceso, y no abord de forma tan rigurosa
la socializacin, comprendida como el proceso mediante el cual el individuo
incorpora los hbitos propios de su cultura. Es importante destacar que la
sociabilidad es el proceso que permite o posibilita al individuo relacionarse,
y por tanto comunicarse, con sus semejantes.

Una visin distinta es la presentada por el psiclogo social Solomon Asch

(1962), quien sostiene que no existe un impulso biolgico de sociabilidad en
los sujetos; ms bien existe un inters social de los individuos por

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relacionarse con otros. Esta tendencia hacia la asociacin e interaccin con
otros no es, por tanto, biolgica, sino social, aprendida, incorporada. Se
podra decir por tanto que la sociabilidad es parte de la socializacin, o lo
que es lo mismo, que la socializacin incluye como elemento importante el
que los individuos incorporen formas de relacin con otros, acordes siempre
a las situaciones o contextos dados.

La sociabilidad es el principio mediante el cual los hombres crean vnculos y

relaciones entre ellos. Las tramas de significados resultantes de las
interacciones les permiten definir al mundo y definirse a s mismos y a los
otros. La idea de la existencia de un hombre asocial es imposible, pues, el
simple concepto de hombre es indivisible al de sociedad (Quintero 2005).
La asociacin del hombre con sus semejantes, si bien es una caracterstica
universal, es distinta en las diferentes sociedades, esto es, adopta
caractersticas particulares segn sea el contexto. La sociabilidad no existe
sin el lenguaje. Ambos se reproducen mutuamente: la idea de un lenguaje
sin sociabilidad resulta vaca e inconexa (Quintero 2005).

La intencin global de la obra de George Simmel no fue construir una teora

del mundo social. Ello, sin embargo, no impide reconocer en su produccin
una serie de ejes conceptuales bsicos que contribuyen a la
problematizacin de la cultura y la sociedad. Su bsqueda de formas de
sociabilidad bsicas no fue dirigida hacia el establecimiento de conceptos
universales con gran poder explicativo. Sus intereses fueron siempre ms
encaminados hacia situaciones particulares, motivo por el cual Simmel se
puede insertar en la microsociologa. Temas como el dinero, la moda, la
libertad, entre otros, eran concebidos por el autor como asuntos particulares,
no sujetos a principios universales. Simmel los comprenda como
experiencias vitales diferenciadas, particulares, y a partir de ellas, el autor
pretendi establecer los principios vitales bsicos -tambin llamados formas
sociales fundamentales-, en torno a los que se estructura principalmente la
vida social.

Las aportaciones de Simmel hacen que su concepto de cultura sea

completamente dinmico. El carcter relacional de las configuraciones de

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 sentido que se ponen en circulacin en los procesos de interaccin social,
hace de la cultura un juego de opuestos que le sirven al autor para
caracterizar cualquier fenmeno cultural.

Todo el anlisis de las formas de interaccin social, para Simmel, implica

que los actores que participan en las interacciones estn conscientemente
orientados unos hacia otros. De ah que todas las formas de interaccin
(intercambio, subordinacin, etc.) necesiten tener a sujetos complementarios
-ocupando posiciones contrapuestas en la situacin de interaccin- para
poder existir como tales.

Para Simmel, la labor conceptual fue muy importante. Una porcin de su

aportacin se sita en lo atemporal con el fin de suministrar aquellas
nociones sobre los fenmenos estudiados que no se hallan sujetos a los
avatares de la historia (Giner 2004:345). Para que la sociologa se
consolidara como disciplina independiente, segn Simmel, deba acotar una
esfera clara y distinta de indagacin, no explorada por los dems. Esa esfera
era para l la ocupada por las formas de la sociabilidad, es decir, por aquellos
procesos propios de toda vida social que constituyen su urdimbre y
estructura.

1.4. Asociacin e interaccin

Para Simmel la sociedad no se puede captar toda, as. Lo que s percibimos

son relaciones especficas de poder, ingresos, autoridad, subordinacin,
formas de convivencia distintas, atraccin ertica, hostilidad, en mbitos
especficos circunscritos de actividad entre seres humanos. Por lo anterior,
la sociologa de Simmel bien pudiera llamarse sociologa relacional, ya que
siempre le interes concebir los procesos de forma relacional, como
situaciones de mutua causacin y de accin y reaccin entre seres que
coexisten en mbitos determinados. La mutua interaccin o accin
recproca es un fenmeno radical y originario, la condicin a priori que
posibilita la sociacin, es decir, la sociedad. As pues, todo cuanto existe en
la sociedad existe como relacin. Los seres humanos, o los colectivos,

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grupos e instituciones que forman deben ser definidos como haces de
relaciones. Sin ellas, no existiran.

Las relaciones e interrelaciones que constituyen la sociedad, a travs de los

procesos de sociacin, poseen tres caractersticas cruciales: no son
simtricas ni planas; la distancia social es la que une y separa a las gentes
entre s; los universos sociales son galaxias de interrelaciones, son redes.
La naturaleza reticular de la sociedad constituye para Simmel una premisa
esencial para entender cmo es el mundo humano, tanto como su nocin de
mutua interaccin, o sociacin.

Nuestra predisposicin a vivir con y a travs de los otros, a travs de la

sociabilidad innata, est sujeta a un dualismo radical: por un lado, vivimos
mediante la interaccin que nuestra sociabilidad inspira; por otro, sus frutos
poseen un alto contenido objetivo, producen resultados estticos, familiares,
religiosos, polticos, econmicos, institucionales, al margen de nuestra
conciencia. Simmel pone nfasis en la interaccin, que es el ncleo de su
sociologa. En su obra, el concepto de interaccin aparece como sinnimo
de la sociacin.

Una categora que est dentro de la interaccin (sin ser tan amplia como
sta) es el intercambio. Como se ha comentado anteriormente, Simmel fue
el primero en proponer la visin de la sociedad como proceso general de
intercambios materiales, morales y simblicos entre los seres humanos y sus
agrupaciones. Y es en los procesos de intercambio simblico donde
encontramos ya una posible contribucin del pensamiento simmeliano a la
comunicacin: la consideracin de sta como intercambio simblico, algo
que posteriormente desarrollaran los autores de la corriente del
Interaccionismo Simblico, presentada en apartados anteriores.

El individuo slo existe socialmente. Es un producto social. El aislamiento

social es el proceso por el que el individuo puede ser entendido como
singular absoluto, pero ello no corresponde a la verdad pues el rechazo,
expulsin o destierro que lo provocan son fenmenos estrictamente sociales.
Conflicto e integracin son dos contrarios que se entrelazan y generan
mutuamente, expandindose por todo el campo societario. El conflicto es

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 tambin una forma de sociacin o interaccin, y as como no existe sociedad
sin interaccin, muy pocas veces la interaccin est exenta de conflictos.
Factores disociativos como el odio, la envidia, la necesidad, el deseo, entre
otros, son la causa del conflicto. El conflicto por lo tanto, segn Simmel,
surge para superar dualismos divergentes; es un modo de lograr alguna
suerte de unidad, aunque sea mediante la aniquilacin de una de las dos
partes contendientes.

El autor constata que no todas las relaciones entre las gentes son ntidas.
En realidad nos movemos entre la determinacin precisa de las condiciones
de la accin y la indeterminacin o la ambigedad. Nuestras vidas
transcurren entre estos dos extremos de la interaccin, nunca -o en escasas
ocasiones- en un justo medio, sino ms bien en este terreno movedizo e
incierto en el que se manifiesta la naturaleza equvoca, incompleta e
inacabada de la vida humana.

Lo que est claro es que Simmel dio una enorme importancia a las
interacciones sociales cotidianas, hasta el punto de equiparar la sociedad
con la interaccin: La sociedad slo es la sntesis o el trmino general para
la totalidad de esas interacciones especficas () La sociedad es idntica a
la suma total de esas relaciones .

1.5. Las formas y tipos sociales

El mundo real est compuesto de acontecimientos, acciones e interacciones

innumerables. Los sujetos ordenan dicha multitud de sucesos a partir de
reducirlos a modelos o formas. De la misma forma, el socilogo, segn
Simmel, debe imponer un nmero limitado de formas a la realidad social,
especficamente a la interaccin, para que sta pueda ser analizada de
forma ms sistemtica y rigurosa. Para Donald Levine, estudioso de Simmel,
el mtodo que emple el autor puede denominarse interaccional-formal, y
consiste en seleccionar algn fenmeno limitado, finito, de entre el flujo de
acontecimientos del mundo; examinar la multiplicidad de los elementos que
lo componen y averiguar la causa de su coherencia descubriendo su forma.

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Posteriormente investiga los orgenes de esta forma y sus implicaciones
estructurales

La aproximacin de Simmel no utiliza un esquema terico cerrado dentro del

cual puedan estar comprendidos todos los aspectos del mundo social. De
alguna manera, Simmel evit el modelo de reificacin del esquema teortico
que fue usado, por ejemplo, por Talcott Parsons.

George Ritzer define la propuesta formal de anlisis de la interaccin de

Simmel como geometra social. Los coeficientes geomtricos
principalmente utilizados por Simmel fueron el nmero y la distancia. El
primero hace referencia a la importancia de tomar en cuenta el nmero de
sujetos que participan en una determinada interaccin, de la cual derivan sus
anlisis diferenciales entre la dada -los grupos de dos personas- y la trada
-los grupos de tres personas. Para Simmel, el que se adhiera una tercera
persona en una situacin de interaccin didica introduce un cambio radical
en dicha interaccin. En una dada, los individuos mantienen todava un alto
grado de individualidad, esto es, un conjunto de dos personas no puede
considerarse estrictamente un grupo, dado que los sujetos no abandonan su
identidad individual para suplirla por una identidad de grupo, una supra-
identidad. Por el contrario, en la trada, los sujetos dejan parcialmente su
razn de ser individual y pasan a formar parte de un grupo, pudindose
desarrollar as una estructura de grupo independiente de los sujetos que lo
componen. Tambin esta adicin de un tercer miembro a una dada hace
que sea posible la multiplicacin de los roles sociales que se ponen en juego
en la situacin de interaccin. El tercero puede fungir como rbitro o
mediador, y puede llegar a usar las disputas entre los otros dos miembros
para su inters individual, o bien convertirse en objeto mismo de disputa.

El proceso de adicin de la dada a la trada contina su curso en grupos

mayores, y finalmente, dice Simmel, se establece la sociedad. En la sociedad
el individuo se desenvuelve en solitario, de forma aislada, lo cual da lugar a
la relacin dialctica individuo-sociedad a la que se ha hecho referencia
anteriormente: el individuo socializado siempre permanece en una relacin
dual con la sociedad: se incorpora a ella y, con todo, lucha contra ella () el

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individuo est determinado y, no obstante, es determinante; acta
dependiendo y, an as, est autoactuando Esta propuesta dialctica entre
individuo y sociedad, mutuamente producidos, ha influido en autores
posteriores hasta la actualidad; uno de ellos es, sin duda, Pierre Bourdieu,
quien con los conceptos de habitus y campo propuso una teora social y
cultural en la que el sujeto incorpora a la sociedad, y sta a su vez es actuada
o puesta en prctica por los sujetos individuales.

Las reflexiones anteriores se sitan, por tanto, en la importancia otorgada

por Simmel al anlisis del tamao de los grupos, determinante para el
anlisis de las formas y tipos de interaccin social. Por un lado, Simmel
afirma que el aumento del tamao de un grupo determinado aumenta la
libertad individual, dado que el individuo no puede ser controlado en el marco
de un grupo grande. Por otra parte, en una postura ciertamente ambivalente,
Simmel afirma que en una sociedad grande, es tendencia habitual que los
individuos estn inmersos en diferentes grupos, cada uno de los cuales
controlara nicamente una parte de la personalidad de los sujetos. Pese a
esta consideracin, el autor consider que tambin las sociedades ms
grandes creaban problemas que amenazaban las libertades e identidades
individuales.

Lo ms importante de esta propuesta de Simmel radica en que el

incremento del tamao y la diferenciacin contribuyen a aflojar los lazos
entre los individuos y a dejar en su lugar relaciones mucho ms distantes,
impersonales y segmentadas. Paradjicamente, este gran grupo que libera
al individuo, amenaza al mismo tiempo dicha individualidad (Ritzer 2001,
pg. 329).

El otro coeficiente que Simmel emple para su anlisis de las formas de la

interaccin social es la distancia. sta hace referencia a que los significados
y formas de los hechos sociales, de las situaciones de interaccin, estn
tambin determinados por las distancias relativas entre los individuos, y entre
stos y los hechos. En su conocido ensayo El extrao, Simmel argumenta
que este tipo de actor no est ni muy lejos ni muy cerca, es decir, si estuviera
demasiado lejos dejara de tener contacto con el grupo, mientras que si

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estuviera demasiado cerca, dejara de ser un extrao. De este ensayo se
deriv la consideracin de la extraeza misma como una forma de
interaccin social, como una forma en la que se combinan la cercana y la
distancia de manera especfica, y que constituye de alguna manera una
caracterstica de toda relacin social, sea ms o menos ntima: podemos
as examinar una amplia gama de interacciones especficas con el fin de
descubrir el grado de extranjera que se encuentra en cada una (Ritzer
2001, pg. 330).

Para lograr una mayor sistematicidad en su anlisis de la interaccin social,

Simmel consider por separado tipos sociales y formas sociales. Entre los
primeros, adems del extranjero est el pobre, que aparece tambin definido
a partir de sus relaciones sociales. El pobre tiene el derecho de recibir ayuda,
y es este derecho el que marca sus pautas de interaccin social. Y en cuanto
a las formas sociales, ya hemos apuntado anteriormente las dos ms
importantes: la supraordinacin y la subordinacin, mismas que mantienen
una relacin recproca. Es decir, el lder o dominante espera del subordinado
una reaccin positiva o negativa, y simultneamente, el subordinado espera
del lder determinacin para fijar o al menos determinar en cierto grado sus
pensamientos y acciones.

La aproximacin al anlisis de la interaccin social propuesto por Simmel

podra continuar con algunas reflexiones en torno, por ejemplo, al secreto, y
a la relacin que ste guarda con las relaciones sociales. El autor examin
varias formas de relacin social desde el punto de vista del conocimiento
recproco y el secreto. Es la confianza la que acta como mediadora entre el
conocimiento y la ignorancia entre los sujetos participantes en una
interaccin. La distincin entre conocidos e ntimos podra dar lugar a otros
tipos de sujetos sociales, distintos en cuanto a las formas de interaccin de
las que participan. En este tenor, Simmel incorpora otro tipo de asociacin
importante: la discrecin, esa reserva general que nos imponemos frente a
la personalidad total (citado en Ritzer 2001:348). Y tambin introduce la
forma de la amistad, que para Simmel no se sustenta en el conocimiento
total recproco, sino ms bien en la afinidad de intereses intelectuales y
religiosos, entre otros, as como en las experiencias compartidas. La ltima

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 forma social, concebida por Simmel como la ms ntima, es el matrimonio.
En l existe la tendencia a no ocultar secretos, algo que el autor consider
improbable adems de indeseable, ya que toda relacin social necesita una
cierta proporcin de verdad y mentira.

La relacin dialctica entre individuo y sociedad aparece, en Simmel,

determinada por los procesos de interaccin social, de ah que como ha quedado
explicado en apartados anteriores, el autor haya sido considerado como un
precursor importante de la Escuela de Chicago y el Interaccionismo Simblico.

Las clasificaciones que propuso Simmel en torno a las formas y tipos sociales
pueden contribuir a alimentar las reflexiones y estudios en el rea de la
comunicacin interpersonal, tanto a nivel interpersonal en sentido estricto como
a nivel intra e intergrupal. Si bien la comunicacin interpersonal ha sido muy
estudiada, en ocasiones se ha simplificado mucho el proceso de interaccin y se
han empleado modelos de comunicacin que, con ms o menos acierto, han
permitido dar cuenta de la comunicacin verbal y no verbal en una situacin de
interaccin determinada. Sin desmerecer lo que se ha hecho al respecto,
consideramos que para la consolidacin terica de la ciencia de la comunicacin
es muy recomendable que todo estudio emprico est sustentado en una
conceptualizacin rigurosa y sistemtica. De ah que podamos ver en autores
como Simmel fuentes de conceptos que pueden contribuir a hacer ms slidas
las investigaciones en este rubro de la comunicacin interpersonal.

As entonces, toda situacin de interaccin est determinada por formas

especficas de relacin social, entre las cuales, siguiendo a Simmel, podran
destacarse la atraccin, la hostilidad, la autoridad y la subordinacin, entre otras.
La sociologa de Simmel es una sociologa relacional, y como tal, tiene a la
interaccin al centro. El autor concibi a la interaccin como una situacin de
mutua causacin, esto es, de accin y afectacin recproca entre sujetos. Si
abordamos los procesos de comunicacin interpersonal empleando algunos de
los conceptos o ejes de anlisis expuestos y utilizados por Simmel podemos
proponer, entre otras, las siguientes consideraciones:

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o Las situaciones de comunicacin interpersonal no suelen ser simtricas,
algo que se relaciona con la consideracin de que muy pocas veces la
interaccin est exenta de conflictos.
o La distancia social entre los participantes de una interaccin determinar
la forma como se lleve a cabo la relacin interpersonal.
o En toda situacin de comunicacin interpersonal los sujetos
intercambian algo, sea algo material o, ms frecuentemente, simblico,
esto es, significados, percepciones y valoraciones sobre s mismos,
sobre los dems y sobre algo del entorno.

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CONCLUSIONES

Los contenidos de la interaccin constituyen su fuerza motriz: impulsos,

propsitos, intereses y otros elementos que existen en los individuos. Las formas
de interaccin o formas sociales no son, como las formas de la cultura, entidades
reales estructuradas, sino aspectos abstractos, analticos, de la realidad social.
Se las poda concebir mejor como configuraciones estructurales bsicas o
principios estructurantes. Simmel encontr justificacin para esta distincin en la
independencia de de las formas y los contenidos.

Los principios estructurales que enumer el propio Simmel son: la relacin

supraordinacin-subordinacin; la relacin antagonismo (conflicto); la divisin
del trabajo o relacin de interdependencia funcional; la relacin intergrupo-
extragrupo y el principio conexo de formacin de partidos; el principio de
representacin; los principios de estructuracin espacial y temporal, y el aspecto
cuantitativo.

El significado objetivo de las formas sociales reside para Simmel en sus

caractersticas esenciales y grado de variacin emprica, por un lado, y en sus
consecuencias por otro. Cuando Simmel analizaba el comportamiento individual,
lo vea sobre todo como el resultado de motivos individuales y de reacciones,
psicolgicamente configuradas, a la estructura de la situacin.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

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Ritzer George. (2001). Teoria sociolgica clsica. Tercera edicin. Editorial S.A.
Mcgraw-Hill

George Simmel. (2002). Sobre la individualidad y las formas sociales: escritos

escogidos. Editorial: Prometeo libro

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