Recordemos, antes de entrar en materia, que los tomos estn formados por protones, neutrones y

electrones. Estos ltimos, los electrones, tienen carga negativa y son los que entran en juego en los
enlaces, por lo tanto son los nicos que nos interesan. Estn girando en rbitas alrededor del ncleo
del tomo, llamadas orbitales o capas.

Cmo se unen los tomos? Una de las formas de unin es formando enlaces inicos que son los
que explicaremos aqu.

Los enlaces qumicos son las fuerzas que mantienen unidos a los tomos.

Cuando dos tomos se unen, ceden, aceptan o comparten electrones, pero solo los
llamados electrones de valencia pueden hacer esto. Los electrones de valencia son los que se
encuentran en la ltima capa del tomo y son los nicos que estn dispuestos a compartirse con otro
tomo.

Cuando dos tomos se unen siempre cumplen la llamada regla del octeto.

Regla del Octeto

La regla del octeto, tambin llamada ley de Lewis, dice que todos los tomos de los elementos del
sistema peridico, tienden a completar sus ltimos niveles de energa con una cantidad de 8
electrones.

Son los electrones de la ltima capa, los ms alejados del ncleo, los que tienden a completarse hasta
ser un total de 8 electrones y para ello compartirn electrones con otro tomo.

Los gases nobles son los nicos no reactivos, por que ya tienen 8 electrones en su ltima capa y no
admiten ms.

Esta combinacin se puede hacer de varias formas, una de ellas es el enlace inico.
Enlaces Inicos
Muy Importante: "Los enlaces inicos estn formados por un metal ms un No metal".

Pero...antes de seguir, explicaremos que son los cationes y lo aniones, muy importante para entender
los enlaces inicos.

Los electrones y los protones de un tomo tienen la misma cantidad de carga elctrica, pero los
electrones negativa y los protones positiva.

Los atomos tienen carga neutra (sin carga) ya que tienen tantos electrones con carga negativa, como
protones con carga positiva, por lo que se anula la negativa de los electrones con la positiva de los
protones.

Pero si a un tomo le quitamos un electrn, lgicamente quedar con carga positiva (tiene 1 protn
ms que el nmero de electrones). Si le aadimos un electrn quedar con carga negativa. Segn lo
dicho tenemos:

Cationes: tomos con carga positiva. Se forman cuando ceden un electrn suyo a otro tomo (pierden
un electrn).

Aniones: tomos con carga negativa, ya que cogen un electrn de otro tomo (aumentan en un
electrn).

Sigamos con los enlaces inicos formados por Metal + No metal = enlaces ionicos.

Ten siempre en cuenta los siguiente: "Los metales ceden electrones formando cationes, los no
metales aceptan electrones formando aniones".

Recuerda que una carga elctrica negativa y otra positiva se atraen. Qu pasar con el catin (carga
positiva) y el anin (carga negativa) formado por los dos tomos al encontrarse?. Pues que se atraen y
forman el enlace inico.

Una vez hecho el enlace, este no forma molculas verdaderas, los tomos solo estn unidos por
fuerzas elctricas. El resultado son iones positivos y negativos que se atraen entre s,
llamados enlaces inicos, pero no molculas verdaderas.

En los enlaces covalentes si se forman molculas, pero no es el tema que tratamos aqu.
Ejemplos de Enlaces Ionicos
Veamos un primer ejemplo:

Fjate el Li (litio) tiene en su ltima capa (capa S) un electrn, el F (Flor) tiene en su ltima capa
(capa p) 5 electrones. Se unen mediante un enlace inico cediendo el litio el nico electrn de su
ltima capa al flor, con lo que el flor tiene ahora 6 tomos en su ltima capa (ms cerca de los 8
ideales). Ms abajo tienes un enlace para saber los electrones en cada capa llamado configuracin
electrnica.

El Litio es el metal, cede un electrn y se convierte en un catin.

El Flor es el No Metal, coge un electrn y se convierte en un anin.

Los dos ahora quedan unidos por la fuerza elctrica, una positiva (la del catin) y otra negativa (la
del anin), formando un enlace inico.

Veamos ahora el caso del cloruro sdico, la sal comn. El sodio (Na) cede un electrn, y el cloro (Cl)
lo coge. Se expresa de la siguiente frmula:

Na - 1 e- ---> Na+ (un catin de sodio)

Cl + 1 e- ---> Cl- (un anin de cloro)

Lgicamente para saber hacer enlaces inicos hay que saber el nmero de electrones que tiene cada
tomo en su ltima capa, a esto se le llama la configuracin electrnica de cada elemento, que no es
ni mas ni menos como se distribuyen los electrones en las diferentes rbitas del tomo. Eso lo puedes
aprender aqu: Configuraciones electrnicas.
Como ves si sabemos la configuracin electrnica de los elementos de la tabla peridica, es muy fcil
hacer sus enlaces inicos.

Ms enlaces inicos son estos: NaCl (cloruro de sodio), KCl (cloruro de sodio), KI (ioduro de
potasio), CaCl2 (cloruro de calcio), FeO (xido de hierro (II)), MnO2 (manganesa), Li3N (nitruro de
litio), CaC2 (acetiluro de calcio), Ca3P2 (fosfuro de calcio) y AgCl (cloruro de plata).

Vamos a ver que son los enlaces covalentes, como se forman y sus caractersticas con ejemplos y de
forma fcil.

Lo primero es recordar que los tomos estn formados por protones, neutrones y electrones. Estos
ltimos, los electrones, tienen carga negativa y son los que entran en juego en los enlaces
covalentes, por lo tanto, son los nicos que nos interesan para su estudio. Los electrones estn
girando en rbitas alrededor del ncleo del tomo, llamadas orbitales, capas o niveles de energa.

Tambin recordar que los tomos se pueden unir formando lo que se llama un enlace qumico y
precisamente, estos enlaces qumicos, son las fuerzas que mantienen unidos a los tomos.

Cmo se unen los tomos? Una de las formas de unin es formando enlaces covalentes que son los
que explicaremos aqu.

Cuando dos tomos se unen, ceden, aceptan o comparten electrones, pero solo los llamados
"electrones de valencia" pueden hacer esto, ser cedidos, ser cogidos o compartidos por otro tomo.
Los electrones de valencia son los que se encuentran en la ltima capa del tomo y son los nicos
que estn dispuestos a dejar compartirse con otro tomo.

Cuando dos tomos se unen siempre cumplen la llamada regla del octeto.

Regla del Octeto

La regla del octeto, tambin llamada ley de Lewis, dice que todos los tomos de los elementos del
sistema peridico, tienden a completar sus ltimos niveles de energa (capas) con una cantidad de
8 electrones.

Son los electrones de la ltima capa, los ms alejados del ncleo, los que tienden a completarse hasta
ser un total de 8 electrones y, para ello, compartirn electrones con otro tomo si es necesario.

OJO, Los gases nobles son los nicos no reactivos (no reaccionan o comparten con nadie), porque ya
tienen 8 electrones en su ltima capa. No comparten ms.
 Esta combinacin de los electrones de la ltima capa entre tomos se puede hacer de varias formas,
una de ellas es el enlace covalente.
Enlace Covalente
Los enlace covalentes estn formados por tomos NO METALICOS. Recuerda enlace (tomos que
comparten electrones y por lo tanto estn enlazados)

Los elementos de la derecha del todo de la tabla perodica son los elementos NO metlicos (color
amarillo). Solo estos pueden formar los enlaces covalentes.

Los tomos No metlicos suelen tener muchos electrones girando en su ltima rbita (llamados
electrones de valencia) por lo que tienden a ganar (coger) electrones de otro tomo en lugar de
cederlos para tener los 8 electrones de la regla del octeto y tener la estabilidad de los gases nobles
(tener 8 electrones de valencia). El problema es que como los dos tomos estn en este caso, los dos
son no metales, ninguno de los dos querr ceder sus electrones al otro.

Qu implica esto? pues que estos tomo, los no metales, como no quieren desprenderse de
electrones, al encontrarse o unirse, lo que harn ser compartir electrones de su ltima capa, en lugar
de ceder o ganar electrones, que sera el caso de los enlaces inicos.

Conclusin: los tomos no metlicos no pueden ceder ni ganar electrones entre si, si no que los
comparten.

"Los enlaces covalentes se forman entre dos No Metales y compartiendo electrones de valencia".

Cuando se unen dos tomos no metlicos, los electrones que comparten los mantienen unidos y
forman parte de los dos tomos, formando as una molcula (varios tomos unidos). Una vez
unidos, los dos tomos adquieren la estructura de los gases nobles con 8 tomos.

Pueden estar unidos por enlaces sencillos, dobles o triples, dependiendo de los electrones que
compartan en la unin.

Formacin de los Enlaces Covalentes

Veamos un ejemplo de formacin de enlaces covalentes.

El Cloro es un NO metal. El cloro en estado natural se presenta en Cl2, es decir una molcula de cloro
de 2 tomos. Los dos tomos de cloro estn unidos mediante un enlace covalente.

El cloro tiene 7 electrones en su ltima capa, por lo tanto si comparten uno de estos electrones cada
uno , en la molcula ya tendran 8 electrones cada uno.

Perfecto han formado una molcula con dos tomos muy estables. Este enlace solo necesita
compartir un electrn cada uno para formar el octeto.

Aqu lo puedes ver:

 Otro caso es el de la molcula de oxgeno O2. Cada tomo de oxgeno tiene 6 electrones de valencia,
con lo que tendrn que compartir 2 electrones cada uno para llegar al octeto.

Los enlaces covalentes pueden compartir 1, 2 o 3 electrones de valencia. Se llaman enlaces simples,
dobles o triples. Aqu tienes un ejemplo de cada uno de ellos: Cl2, O2 y N2.

Normalmente estos enlaces de forma escrita se expresan poniendo un redondelito por cada electrn
de valencia de cada tomo y una rayita por cada uno de los electrones compartidos en el enlace.

La pregunta es Cmo s cuantos electrones de valencia tiene un tomo cualquiera?Eso se llama

Configuracin electrnica del tomo y puedes saberlo si vas al siguiente enlace:Configuracin
Electrnica. Otra forma sencilla es conocer las familias de la tabla peridica, y tambin sabrs los
electrones de valencia.

Si sabemos la configuracin electrnica de los no metales que forman el enlace covalente, ves que es
muy fcil ver como es el enlace covalente. En la tabla peridica de los elementos a veces tambin
viene especificado el nmero de electrones de valencia de cada tomo.

Vamos a ponerte un ejercicio, tranquilo con la solucin, poco a poco te la diremos.

Determina en las siguientes uniones covalentes si el enlace que se forma es sencillo doble o triple?

N2 , I2 , O2 , Br2

Solucin:

N2= El nitrgeno tiene 5 electrones de valencia, teniendo en cuenta que todos los tomos buscan
tener el estado de valencia mas estable que es el octeto, este formar un triple enlace.

I2= Un enlace sencillo porque tienen 7 electrones de valencia.

H2=Enlace sencillo, el hidrogeno es una excepcin a la regla del octeto y este solo busca tener dos
electrones en su ultimo nivel de energa.
O2= Un doble enlace ya que tiene dos electrones de valencia.
Br2=Forma un enlace sencillo ya que tiene 7 electrones de valencia.
Hasta aqu los enlaces covalentes ms sencillos, pero los hay un poco ms complejos.
Veamos un enlace de 3 no metales el CO2 o dixido de carbono. Tiene la siguiente expresin
O=C=O. Por qu?

El oxgeno tiene 6 enlaces de valencia, y el cloro 4. Cmo forman el enlace covalente? Pues el cloro
comparte su 4 electrones de valencia con los otros dos tomos de oxgeno, as los tomos de oxgeno
tienen 8 electrones. Esto es algo ms difcil.

Este tipo de enlaces se llaman enlaces covalentes coordinados o dativos: Es un enlace covalente en el
que el par de electrones que se comparte es aportado por un solo tomo ( en nuestro caso el carbono).
A los compuestos con este tipo de enlace se llaman complejos.

Para formar este tipo de enlaces hay que saber la llamada estructura de lewis que es una
interpretacin de la covalencia.

La electronegatividad es la capacidad para traer los electrones. En la tabla peridica de arriba hacia
abajo en un grupo la electronegatividad desciende mientras que en un periodo de izquierda a
derecha la electronegatividad aumenta. Adems existe una tabla de electronegatividad con los
nmeros concretos de electronegatividad de cada tomo.

Otro ejemplo es la molcula de agua H2O. Un tomo de oxgeno tiene seis electrones en la ltima
capa, por lo que le faltan dos para completarla. Es por ello que se une con dos tomos de hidrgeno,
cada uno de los cuales aporta su nico electrn. El resultado es que se forma una molcula de agua en
la que existen dos enlaces covalentes oxgeno-hidrgeno.

Este es un enlace covalente triple, formado por 3 tomos. Como ves en este caso hay un tomo
llamado central, en este caso el carbono. Este tomo tiene 4 electrones de valencia que compartir uno
con cada tomo del hidrgeno para tener 8 electrones, formando una nube de electrones que
comparte la molcula.

Ejemplos de Enlaces Covalentes

Molcula de Agua (H2O), Amoniaco (NH3), H2 (gas dihidrgeno), O2 (gas oxgeno), Cl2 (gas cloro),
Br2 (bromo elemental), N2 (gas nitrgeno), CH4 (metano), C2H6 (etano), S8 (azufre rmbico), P4
(fsforo blanco) y NF3 (fluoruro de nitrgeno).

Caractersticas de los Enlaces Covalentes

- Los compuestos covalentes pueden presentarse en cualquier estado de la materia: solido, liquido o
gaseoso.
- Son malos conductores del calor y la electricidad.
- Tienen punto de fusin y ebullicin relativamente bajos.
- Son solubles en solventes polares como benceno, tetracloruro de carbono, etc., e insolubles en
solventes polares como el agua.