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Unidad 1

Preguntas filosficas

Qu es una pregunta filosfica? Pensemos algunas preguntas en las que rompamos la

ingenuidad con la que vemos el mundo:

Quin soy? Soy lo que creo que soy o soy lo que los dems dicen de mi?

Creemos lo que vemos o vemos lo que creemos?

Cmo puede existir tanta injusticia en el mundo?

Cmo diferencia el bien del mal? Se trata de ponernos de acuerdo en lo que est bien y lo
que est mal?

Es casual que exista el mundo? De dnde viene el mundo? Tiene que existir un ser superior
que haya pensado el mundo y lo haya creado?

La vida tiene un valor determinado? Se puede hacer algo para que la realidad sea de otra
manera?

QU ES LO QUE NOS MUEVE A FILOSOFAR ? SEGN EL FILSOFO ALEMN KARL JASPERS CUATRO
MOTIVOS NOS INDUCEN A FILOSOFAR :

1. EL ASOMBRO : LA ADMIRACIN NOS HACE ADVERTIR LO EXTRAO QUE PUEDEN SER LAS COSAS Y
DAR LUGAR AS A PREGUNTAS FILOSFICAS : POR EJEMPLO ME PUEDO ADMIRAR DEL
ESPECTCULO DEL UNIVERSO Y PREGUNTARME DE DNDE VIENE EL MUNDO ? EL MUNDO
TIENE UN ORIGEN ? ALGUIEN LO HA CREADO ? CUL ES EL ORIGEN DE TODAS LAS COSAS ?

2. LA DUDA. ADVERTIMOS QUE TODO CONOCIMIENTO HUMANO ES FALIBLE Y DESCONFIAMOS DE

NUESTRO IMPERFECTO SABER. LO QUE NOS PARECA OBVIO RESULTA LUEGO SER FALSO . LA
DUDA APARECE , ENTONCES, CUANDO TOMAMOS CONCIENCIA DE LA INSEGURIDAD E INCERTEZA
DEL CONOCIMIENTO HUMANO . POR ESO , ANTE CADA APARENTE SOLUCIN SURGE UN NUEVO
PROBLEMA Y LA POSIBILIDAD SIEMPRE LATENTE DEL ERROR . EXISTE EL MUNDO EXTERIOR?
PUEDO DUDAR DE LA EXISTENCIA DEL MUNDO EXTERIOR? PUEDO DUDAR DE LA EXISTENCIA
DE MI PROPIO CUERPO ? PUEDO DUDAR DE LA EXISTENCIA DE LOS OTROS CUERPOS? PUEDO
DUDAR DE LAS VERDADES DE LAS MATEMTICAS ? EXISTE DIOS? LA EXISTENCIA DE DIOS ES
UNA VERDAD NECESARIA O CONTINGENTE ? PUEDO DUDAR DE LA EXISTENCIA DE DIOS?

3. LAS SITUACIONES LMITES: SON SITUACIONES FUNDAMENTALES Y DEFINITIVAS QUE REVELAN UN

LMITE , POR EJEMPLO : NO PODEMOS NO MORIR , NO PODEMOS NO SUFRIR, NO PODEMOS NO
SENTIR ANGUSTIA . LA MUERTE DE UN SER QUERIDO NOS PUEDE LLEVAR A REFLEXIONAR CUL
ES EL SENTIDO DE LA VIDA ? PARA QU ESTAMOS AQU ? EXISTE VIDA DESPUS DE LA
MUERTE ? QU ES LA MUERTE ? LA VIDA TIENE UN VALOR ?

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4. VOLUNTAD DE COMUNICACIN: EN EL SENTIDO DE QUE TODA FILOSOFA QUIERE SER ODA

POR OTRO SER HUMANO . ESTE DILOGO ENTRE SERES QUE MUEVE A FILOSOFAR NO SE DA DE
INTELECTO A INTELECTO SINO DE EXISTENCIA A EXISTENCIA , DE ESPRITU A ESPRITU.

Sentidos de la palabra filosofa

Se trata de una palabra compuesta por dos vocablos: philo que significa amor, deseo y
sopha que significa sabidura o saber, quiere decir amor a la sabidura.

El filsofo no es un sabio (aquel que posee conocimientos), sino es un amante del saber,
alguien que desea saber. El sabio, por el contrario, no desea saber porque ya posee el
conocimiento. El filsofo sera alguien que es consciente de su ignorancia y por lo mismo desea
conocer. Filosofar es desear conocer. Se desea aquello que no se tiene, aquello que falta. Hay
deseo porque hay carencia.

Otra manera de entender el significado de la palabra filosofa es sabidura que surge del
amor o sabidura a la que el amor nos conduce. Amamos la vida y queremos comprenderla.
Esta tarea de comprender y reflexionar no puede ser solitaria. El filsofo no busca conocer por
mera curiosidad intelectual sino para comprender el mundo que lo rodea, transformarlo,
ayudar a los dems, argumentar, no caer en contradiccin.

Ejercicio: qu cosas se preguntaban cuando tenan 4 aos de edad?

La filosofa nace en el siglo VI a. c. en Asia menor con los llamados filsofos presocrticos. En la
filosofa oriental tenemos por ejemplo a un sabio chino Confusio. Los primeros filsofos se
preguntaban cul es el componente (principio) ltimo del mundo?. A los primeros filsofos
griegos se les llama con razn cosmlogos porque se interesaron en averiguar la naturaleza del
Cosmos. Se preguntaban por aquello de dnde emergen las cosas: es decir por aquello que
hace ser a las cosas, la naturaleza o physis. Aqu naturaleza no es el conjunto de todas las
cosas que componen el universo sino ms bien fundamento o principio.

La pregunta por la physis lleva implcita la pregunta por el arj (principio de todas las cosas).
Pero la palabra physis (Jaeger) no slo significa origen y desarrollo de todas las cosas sino
tambin fuente y fundamento.

Ramas de la filosofa. Disciplinas filosficas:

1. Metafsica: se pregunta por qu es lo real? qu es la realidad? hay una realidad

meramente aparente y una sustancia en s?
2. Teora del conocimiento o gnoseologa: se pregunta qu podemos conocer? hasta
dnde lo podemos conocer? podemos conocer lo que las cosas son en s mismas?
hasta dnde llega nuestra capacidad cognoscitiva? cmo conocemos?
3. Lgica: se pregunta cules son las condiciones que hacen que un razonamiento sea
correcto y cules hacen que lo haga incorrecto.
4. Antropologa filosfica: se pregunta qu es el hombre? cul es la diferencia con los
animales? qu es lo que lo hace especial al hombre en contraposicin a los animales
brutos? hay algo que lo haga especial al hombre?

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5. tica: se pregunta qu es el bien moral? qu es el mal moral? existe algn criterio

para distinguir el bien moral? cmo debemos actuar para que nuestra accin sea
moralmente correcta?
6. Esttica: se pregunta qu es lo bello? qu es lo feo? algo es bello porque nos
agrada o hay criterios objetivos de belleza?
7. Filosofa de la religin: es la reflexin filosfica acerca de la religin. Para Durkheim,
por ejemplo, la religin se define por su referencia a lo sagrado, con lo cual omite
referirse a la divinidad o a lo sobrenatural puesto que hay grandes religiones que
prescinden de divinidades, por ejemplo el budismo.
8. Filosofa de la ciencia: se pregunta en qu consiste la objetividad cientfica? qu
condiciones debe tener una teora para ser considerada cientfica?

Diferencias entre filosofa y ciencia. La filosofa carece de resultados universalmente vlidos.

Es una actividad racional pero subjetiva. Ante una misma pregunta como Qu podemos
conocer con nuestra razn? Tenemos diferentes respuestas a partir de diferentes autores. La
ciencia, en cambio, logra dar respuestas que pueden ser corroboradas y aceptadas por todos
los cientficos. Otra diferencia importante es el progreso. La historia de la ciencia es progresiva,
los cientficos antiguos han sido superados (ningn mdico actual estudia a Hipcrates para
extraer de ese estudio un saber que le permita curar a sus pacientes). En cambio, la filosofa no
es progresiva porque las respuestas de los diferentes pensadores nunca son definitivas.

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Aspectos generales de la filosofa moderna

El pensamiento moderno surge como un desarrollo y, a la vez, una ruptura de algunas

ideas del renacimiento. El Renacimiento se levanta sobre las ruinas de una representacin
teolgica del mundo, inicia el proceso de desacralizacin o secularizacin a partir de lo que
Villoro llama la prdida del centro. El giro antropocntrico con el que se encamina el
pensamiento conducir, en los siglos XVII y XVIII a una representacin racionalizadora de lo
existente, expresin de la autonoma que adquiere la razn. Este proceso abarca todos los
aspectos de la vida del hombre, pero en l predomina el saber cognitivo, expresamente
manifiesto en el advenimiento de la ciencia moderna.

Salvio Turr muestra que para comprender el surgimiento del pensamiento moderno es
preciso atender a los elementos que constituyen el paradigma renacentista, que domina los
siglos XV y XVI. El paradigma renacentista no es un universo ordenado cualitativamente de
modo jerrquico, sino compuesto por los mismos fenmenos a diferentes escalas en el micro
(hombre) y macrocosmos (mundo).

Este paradigma se caracteriza por un modelo naturalista cuyo principio de explicacin

es la analoga. Concibe a la naturaleza como un gran animal viviente: todo en ella tiene vida; es
un entramado de fuerzas y energas inmateriales, una red de simpatas y antipatas. Se da, por
tanto, un des-dibujamiento de las fronteras entre lo natural y lo artificial y, con ello, la
valorizacin del trabajo manual, condenndose, al mismo tiempo, la ociosidad de la nobleza
improductiva. El conocimiento es visto en funcin de su utilidad, de la posibilidad de hacer y
poder. Bajo este modelo surgen los descubrimientos cientficos de Coprnico, Kepler y las
utopas de Moro, Campanella y Bacon.

El paradigma moderno, en cambio, presenta un universo cuantitativo, bajo el supuesto

de que es posible interpretar la naturaleza en trminos matemticos de nmero y figura. El
espacio es concebido como extensin matemtica, como un todo homogneo. El mecanicismo
se erige como modelo explicativo del mundo fsico, que permitir la aplicacin del mtodo
matemtico en el estudio de la naturaleza, y sobre l se afianzar definitivamente la ciencia
moderna con la sistematizacin newtoniana en el siglo XVIII.

Bsicamente, la concepcin mecanicista estima que el universo consiste en una

pluralidad infinita de cuerpos elementales en movimiento, que todo movimiento se efecta por
una rigurosa ley causal, y que todas las cualidades de los objetos cuya informacin el sujeto
recibe a travs de sus sentidos, como color, sabor, textura, etc., se reducen a cualidades
susceptibles de conocer racionalmente, como tamao, forma y extensin, estudiadas por la
geometra, las cuales proporcionan una lectura objetiva y estable de aqullos. La nueva ciencia
aparece como una interpretacin de la naturaleza y se propone dominarla. En lo socio-poltico,
una burguesa pujante, consciente de su creciente poder, alienta el desarrollo cientfico, viendo
al conocimiento como un motor de transformacin y crecimiento econmico.

El punto de inflexin a partir del cual aparece el pensamiento moderno se da en la

filosofa de Descartes. Para l, la razn contiene en s los principios a partir de los cuales es
posible deducir el comportamiento del mundo, es decir, de los hechos concretos, pero no puede
prescindir aun de un Primer principio o Causa primera de todo ser, es decir: Dios.

Cassirer seala que el siglo XVIII aporta una nueva concepcin del saber que tomo
como modelo el proceder analtico de la fsica de Newton. La deduccin se sustituye, entonces,

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por el anlisis, lo cual trae consigo un nuevo punto de partida: lo dado son los fenmenos y a
partir de ellos se intenta descubrir las relaciones existentes, regulares (leyes) entre ellos.

En el siglo XVIII tenemos un nuevo sentido de razn propio de la Ilustracin. La razn

es autnoma, transforma al sujeto en legislador de todo orden natural, incluido el orden social.
Armando Plebe seala algunas caractersticas de los ilustrados:

1. Emancipacin respecto a la sujecin a entidades extraas (la autoridad poltica y

religiosa, la tradicin, la supersticin, etc.).

2. El ilustrado busca esta emancipacin apoyndose en la mente pura, o bien en la razn,

que constituye la nica arma en sus manos.

3. El ilustrado debe ser valiente porque libra su propia batalla, como individuo aislado,
contra los opresores, pero al mismo tiempo defendindose de la hostilidad de los oprimidos.

Por eso podemos decir que el ilustrado es anticonformista. El uso de la razn para
el ilustrado alcanza todos los aspectos de la vida del hombre.

Podemos sintetizar los rasgos generales de la filosofa moderna siguiendo a Luis Villoro:

1. El sujeto es concebido como un individuo libre. La dignidad del hombre radica en el

ejercicio de la libertad individual que es el acceso a su mayora de edad (que en la Ilustracin se
identifica con el ejercicio de la razn).

2. La sociedad es una creacin libre de los hombres, producto del contrato voluntario que
stos conciertan para lograr sus fines.

3. La historia es interpretada como el resultado de la accin del hombre capaz de vencer

las fuerzas irracionales y de instaurar progresivamente un orden racional proyectado.

4. El mundo tiene como nica fuente de sentido al sujeto que es condicin de posibilidad
de la comprensin de cualquier proposicin con sentido.

5. . El hombre se impone al mundo, lo conoce hasta dominarlo. Para ello desarrolla la

ciencia natural y la tcnica

6. El pensamiento moderno se caracteriza por la fe en la razn. Instaura la racionalidad

instrumental que determina y calcula los medios ms eficaces para lograr determinados fines.

7. Todas estas creencias constituyen el marco conceptual de la modernidad y se reducen a

una central: el sentido de las cosas, incluido el hombre, proviene del hombre. l es la fuente de
sentido del mundo de la cultura, de los artefactos, de los procesos naturales e histricos y hasta
de s mismo.

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Luis Villoro. La crisis de la modernidad

La modernidad empieza a ponerse en entredicho debido a un cierto desencanto e

incomodidad. Recordemos que la modernidad fue un gran paso hacia la emancipacin del
hombre. El hombre empez a dominar la naturaleza, para hacer de ella una morada en que
estuviera cubierto de sus amenazas. Quiso ser dueo de su propia historia. En lugar de
representar el papel dictado por otros, se atrevi a erigirse en autor de su propia obra. Como dijo
Kant de la Ilustracin, el pensamiento moderno correspondi a la mayora de edad del hombre.
La modernidad se entiende fundamentalmente como dominio racional sobre la naturaleza y la
sociedad.

No preguntaramos por las caractersticas de la modernidad si no sintiramos cierto

malestar por ella. Por qu ese malestar? El hombre adquiri el dominio sobre la naturaleza, sin
embargo empezamos a alarmarnos por el uso que hizo de ella. El hombre no cre una morada de
mayor pulcritud y belleza, no convirti la naturaleza en espritu, como soaron los renacentistas.
La naturaleza fue reducida a simple instrumento y sometida al capricho humano.

La destruccin de la naturaleza por la tcnica tuvo como consecuencia la degradacin

de los entes en meros objetos. Al reducir el mundo a un material que debe ser dominado y
transformado, las cosas dejan de tener un sentido intrnseco, slo adquieren el sentido que el
sujeto humano les atribuye. El hombre deja entonces de escuchar lo que tengan que decirle las
cosas, para exigir que se plieguen al lugar que les seala en su discurso. El rbol es una
instancia que cae en alguna de mis clasificaciones. Es tambin un til: madera para cortar,
soporte para edificar, adorno tal vez para disfrutar. En realidad ni siquiera pregunto si su vida
tiene un sentido propio, no trato de escucharlo, porque s que solo es un material dispuesto a
revestirse del sentido que yo le presto.

El sentido del rbol remite a la casa construida con su madera, sta remite a la escuela
que alberga, la escuela, a su vez, al hombre, todo cobra sentido por esta ltima referencia. Pero
qu sentido tiene el hombre? El hombre renuncia a leer en s mismo un sentido inscrito en su
naturaleza, que le fuera otorgado por su sitio en el todo, l es la fuente que otorga sentido al
todo. No es entonces un vaco frente al todo del ente? Por otra parte, si no puede leer en su
propia naturaleza un sentido dado, si slo tiene el sentido que elija darse no puede elegir para s
el sinsentido? Por qu no sera todo absurdo? Detrs de la visin del hombre como opuesto al
todo del ente se asoma el nihilismo.

El mundo construido por el hombre ha estado lejos de la ciudad ideal de Campanella. La

desilusin se produjo cuando el proyecto emancipador de las revoluciones socialistas condujo a
estados represivos. De esta manera se sacudi la fe en el progreso irreversible de la historia
hacia la realizacin de un proyecto emancipador, creencia bsica del pensamiento moderno. La
idea misma de que la historia tendra un sentido, despus de Auschwitz empieza a resultar una
irona. Ninguna situacin histrica es irreversible; ni la razn ni la libertad resultan
forzosamente de los proyectos emancipadores.

Despus del trgico fracaso de los experimentos totalitarios, la sociedad ms racional

tiende a identificarse con una sociedad democrtica. Pero en las sociedades ms desarrolladas,
la democracia existente presenta una faceta inquietante. La sociedad tiende a operar como un
sistema construido por los hombres al modo de cualquier artefacto, sujeto a sus propias leyes de
manejo.

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La poltica es cada vez menos una tcnica. La poltica en los pases desarrollados, es
cada vez menos el arte de proyectar y decidir el futuro de una sociedad, cada vez ms la tcnica
de mantener el funcionamiento de una mquina regulada. La poltica se vuelve ingeniera del
poder. En ese tipo de sociedad, el individuo participa cada vez menos en las decisiones pblicas,
su conclusin se limita a seleccionar, de cuando en cuando, las personas encargadas de
mantener el sistema. En el artefacto construido por el hombre ste se convierte en un engranaje
substituible. La segunda naturaleza en que el hombre reconocera su imagen, toma una forma
ms parecida a una maquinaria que a una obra de arte.

El mundo en torno, natural o social, tomado como puro objeto de la accin

transformadora del hombre dirigida por la razn, se convierte en instrumento manejable, sobre
el cual el hombre puede ejercer su dominio. El resultado es ambivalente. Porque puede conducir
a la humanizacin de las cosas en torno, pero tambin a la cosificacin del hombre. Por una
parte, el hombre puede dibujar en la naturaleza y en la historia su propio rostro, por otra parte, al
convertirlo todo en instrumento, puede llegar a convertirse l mismo en un engranaje de un
proceso sin sentido. As, la utopa renacentista puede desembocar en un mundo degradado en
artefacto y en un hombre al que acecha la carencia de sentido. De este modo, la figura del
mundo moderno empieza a desvanecerse.

El descreimiento en las ideas de progreso, emancipacin humana, libertad, dominio

sobre la naturaleza, racionalidad, que expresaban el sentido dado por el hombre a la poca
moderna, podra conducir a res actitudes, al menos, de signo distinto:

1. Una actitud nostlgica del pasado. El debilitamiento de una concepcin moderna del
mundo deja un vaco que tiende a ser llenado por la revitalizacin de actitudes y creencias pre-
modernas: retorno a creencias religiosas ancestrales, adhesin a la herencia cultural, a las
convenciones colectivas frente a las actitudes crticas, eclosin de sectas salvficas irracionales,
revaloracin de formas de vida pasadas. En muchos pases del tercer mundo han cobrado fuerza
los integrismos religiosos y los nacionalismos culturales.

2. La desilusin de la modernidad puede conducir tambin a un realismo escptico. La

actitud posmoderna tendera a sostener que ni la ciencia ni la tcnica, ni la historia, ni el
ejercicio del poder requieren justificacin. Entonces, la aceptacin de la carencia de sentido de
la historia, el escepticismo ante las pretensiones del racionalismo moderno, la duda ante la
posibilidad de emancipacin del hombre, conducen a una actitud conservadora que hace de
lado, por ilusoria, cualquier proyeccin de una meta que trascienda la situacin existente. La
historia ha terminado, todo cambio es retroceso, ya no hay vanguardias, dejemos pues las
cosas como estn, cesemos de pretender que se dirigen a una meta. De este modo, la democracia
liberal y el rgimen de libre mercado seran la etapa insuperable de la historia. Sera intil
esperar un cambio, si la historia ha terminado, slo cabe conformarnos con el papel que en la
economa mundial se nos ha asignado.

3. La historia ha conocido muchos perodos de confusin y escepticismo, cuando los

valores vigentes en una poca vacilan y an no se imponen otros nuevos, pero nunca lleg por
ello a su fin. No podemos adivinar el futuro. Es posible que nos aguarde un perodo de
confusin y desencanto, en que la historia parezca detenerse, pero es posible que a la desilusin
suceda otro inicio. Cabra entonces intentar descubrir en las tendencias actuales los signos que
apuntan a una nueva manera de pensar, podramos tratar de barruntar as lo que llegara a ser

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una figura del mundo que reemplazara a la moderna. La nueva manera de ver el mundo puede
ser leda entre lneas de la situacin presente, pero tambin es una propuesta de la imaginacin y
el deseo.

Mientras en la cultura de los pases desarrollados la figura moderna del mundo empieza
a perder credibilidad, en muchos pases en vas de desarrollo, el pensamiento moderno no es an
vigente, pertenece slo a los sectores occidentalizados y urbanos. En la mayora de las naciones
del planeta subsisten formas de vida antiguas en oposicin o en convivencia con las nuevas.

Con todo, podramos intentar que la modernizacin en nuestros pases no condujera a

los alarmantes resultados que produjo en los ms avanzados. Muchas formas de vida antiguas
podran ser conservadas y adaptadas a las necesidades de una sociedad nueva. Alcanzar una
sociedad ms racional y eficaz evitando su atomizacin en individuos aislados y su conversin
en un artefacto tcnico, no es un proyecto utpico para los pases que aun preservan
instituciones y valores comunitarios.

Los pases del Tercer Mundo entramos en la modernidad en el momento en que empieza
a ponerse en crisis. Lo cual nos coloca en una situacin privilegiada: podemos ver la poca
moderna tanto en sus inicios como en sus fines, antes de aventurarnos plenamente en ella.
Estamos frente a una responsabilidad indita. Podemos elegir lo que fue avance y liberacin en
el proyecto moderno e intentar prevenir sus consecuencias indeseables.

El proyecto nuestro podra ser una opcin nueva: la modernidad revisada a partir de su
trmino. Conservar el momento de verdad del pensamiento moderno y superarlo en un
pensamiento nuevo, proponer una modernidad repensada desde el estadio posterior de una
nueva figura del mundo. Para ello tenemos que intentar vislumbrar la nueva visin del mundo
que se anuncia.

Cualquier cambio de poca es lento, puede durar varios siglos. An no detectamos el

inicio de otra era, pero podemos tal vez percibir algunos de sus signos precursores.

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