Las enzimas catalizan las reacciones disminuyendo la energa libre de activacin
necesaria para que las mismas ocurran. La molcula sobre la cual la enzima acta se denomina sustrato, esta molcula se transforma obtenindose el producto. La molcula de enzima no se modifica al trmino de la reaccin y puede continuar catalizando la misma repetidas veces. Las enzimas son protenas globulares. Su conformacin espacial presenta un rea, denominada sitio activo, el cual es fundamental para su actividad cataltica. La naturaleza y el arreglo espacial de los aminocidos en este sitio activo hacen que ste sea especfico para un nico tipo de sustrato. Aun cuando existan distintas molculas que podran ser sustrato, slo aquella cuya forma sea complementaria con el sitio activo ser capaz de unirse al mismo. Cuando el sustrato apropiado se une a la enzima, se producen cambios en el sitio activo. Esta modificacin, denominada ajuste inducido, incrementa la catlisis. La liberacin de los productos restablece la enzima a su forma original, pudiendo la misma repetir el proceso sucesivas veces, mientras haya sustrato presente. La conformacin de una enzima es mantenida por las interacciones que se establecen entre las regiones especficas de los aminocidos que componen la cadena polipeptdica. Debido a ello la misma es susceptible ante cambios en el ambiente en el cual se encuentra, siendo dos de los factores ms importantes la temperatura y el pH. Cuando estos varan de forma tal que la conformacin de la protena es alterada, la enzima pierde su actividad. Cada enzima funciona mejor en un determinado rango de pH. Por ejemplo, la pepsina, presente en el estmago, presenta mxima actividad cataltica en un ambiente fuertemente cido, mientras que la lipasa, presente en el intestino delgado, lo hace a pH bsico. La concentracin de H+ afecta la velocidad de reaccin debido a su efecto tanto a nivel de la ionizacin del sitio activo como de la estructura espacial de la enzima. La catlisis usualmente requiere que tanto la enzima como el sustrato presenten grupos qumicos especficos en su forma ionizada o desionizada para reaccionar. Por ejemplo, la actividad cataltica puede requerir que un grupo amino de la enzima est en su forma protonada (-NH3 + ), a pH alcalino este grupo estar desprotonado, por lo cual la tasa de la reaccin decaer. Por otra parte, en el rango ptimo de pH para la actividad de la enzima el sitio activo presenta la conformacin apropiada para la unin del sustrato. En cambio, ante un exceso de H+ o de OH- se altera la conformacin espacial de la protena globular, incluido su sitio activo, lo cual lleva a que la enzima no pueda catalizar la reaccin. Las reacciones qumicas incrementan su velocidad con la temperatura, por ello la catlisis tambin puede incrementarse con la temperatura. Sin embargo, cada enzima presenta un rango de temperatura ptima. Por encima de ste la velocidad de reaccin disminuye, hasta que la protena pierde su configuracin funcional, lo cual se denomina desnaturalizacin. MARCO TERICO
La invertasa es tambin conocida como sacarasa; la cual desdobla la sacarosa
en fructosa y glucosa, como todas las enzimas, tambin es susceptible de efectuar la reaccin en sentido inverso:
invertasa Sacarosa Fructosa + Glucosa
En base a la reaccin anterior, la sacarasa o invertasa es utilizada para hidrolizar
la sacarosa y polisacridos que presenten el mismo tipo de enlace ( -d- fructofuranosil). Las enzimas del tipo de la invertasa se encuentran presenten en el organismo de las abejas y en algunas levaduras.
En 1860, Bertheelot, que se hallaba trabajando en la purificacin de un enzima
procedente de la levadura que hidrolizaba la sacarosa, le llam "ferment inversif", en razn de la inversin (de + a -) de la rotacin ptica durante la hidrlisis de la sacarosa. Ms recientemente se han usado los nombres de invertasa, sucrasa, sacarosa y -fructofuranidasa para denominar la enzima hidrolizante de la sacarosa.
Muchos fructofuransidos son susceptibles de hidrlisis por esta enzima, pero la
sacarosa es el mejor sustrato. La reaccin hidroltica se mide observando el cambio de la rotacin ptica o de poder reductor al incubar sacarosa con la enzima. A la mezcla resultante de Fructosa y Glucosa se le denomina Azcar invertido debido a la inversin de sus propiedades pticas de una rotacin positiva [ + 66.5] a una rotacin negativa que es promedio de la rotacin de la glucosa [+52.7] y de la fructosa [-92.4]. El primero en describir esta propiedad, poniendo asimismo su nombre de invertasa a la enzima fue Berthelot en 1860. La forma ms comn de este azcar invertido la miel de abeja, la cual, es una mezcla sobresaturada de glucosa y fructosa.
Aparte de cambiar sus propiedades pticas, tambin cambian las propiedades
qumicas de las soluciones que son tratadas mediante invertasa. En el caso de la sacarosa, el tipo de enlace que subsiste entre sus molculas enlazadas de fructosa y glucosa (que es para la glucosa y para la fructosa) impide que dicha molcula contenga terminales reductores (aldehdos o cetnicos). Al hidrolizarse, estas molculas quedan libres recuperando as su poder reductor.
Normalmente se obtiene a partir de la levadura Saccharomyces cerevisiae y se
utiliza en la confeccin de frmulas que prevengan la cristalizacin de determinados preparados dulces, incluyendo la industria del chocolate. En algunos jarabes se utiliza tambin para aumentar sus propiedades edulcorantes. Otra aplicacin es su utilizacin para la fabricacin de rellenos blandos de caramelos.
Fisiolgicamente, cuando el ser humano consume azcar comn o sacarosa, la
invertasa presente en la saliva y en tracto digestivo, cataliza la reaccin de rompimiento del enlace glucosdico haciendo que el procesamiento y asimilacin de esta por su organismo sea bastante rpido.