10 DE MAYO

A primeras horas de la madrugada del 10 de Mayo, comenzaron a llegar las primeras noticias
sobre ataques y movimientos de tropas en las fronteras con Alemania.Cuando se hizo evidente
que se trataba de la ofensiva alemana, la AASF fue requerida en numerosas ocasiones, pero el
mando francs comunic que slo los cazas podran despegar hasta que se confirmara
completamente la invasin.

Para los tripulantes de los Battle, pareca claro que esta ya haba comenzado, ya que varios
aerdromos de la AASF recibieron la "visita" de los bombarderos alemanes: a las 05:00 fue
atacado el 142 Sqn en Berry-au-Bac, sin sufrir daos sus aviones, y aunque la pista result
daada an era utilizable.Tambin el 88 Sqn en Mourmelon fue atacado, resultando dos
Battles ligeramente daados.

Para entonces, los jefes de escuadron de los Battles estaban demandando al AVM Barratt su
inmediata entrada en accin, pero la orden de combate se pospuso, hasta que a las 12:00
horas, el 142 Sqn tuvo la distincin de ser el primero en despegar, con la orden de atacar las
concentraciones de tropas en el rea de Dippach, en Luxemburgo.No se les pudo ofrecer
escolta de cazas, ya que para esa hora, los Hurricane de los Sqn 1, 73 y el recin llegado
501 llevaban varias horas en el aire intentando frenar la avalancha de bombarderos alemanes
en todo el frente.Ocho aviones despegaron de su base en Berry-au-Bac hacia las 12:00,
armados con cuatro bombas de 113 kg equipadas con espoletas de 11 segundos de retardo, ya
que la altura del ataque iba a ser de entre 75-80 metros.Tres aviones se perdieron: el L5578
fue derribado y sus tres tripulantes murieron; el L5231 tambin fue derribado y sus tres
tripulantes hechos prisioneros.El L5242 fue daado pero consigui volver, aunque el aparato
fue posteriormente abandonado.Otro tripulante tambin result muerto.

Al parecer, aunque no he podido asegurarme al cien por cien, todas las bajas de ese da
fueron por obra de la artillera antiarea.La debacle que esta produjo ese da (y los
posteriores) no haba hecho ms que comenzar.Durante ese da, se sucedieron los ataques de
los Battle.A las 13:45 tom el relevo el 103 Sqn, que despeg de Bthenville.Otros tres
Battles fueron derribados: el K9372 fue alcanzado y aterriz de emergencia en territorio
enemigo, envuelto en llamas.Sus tres tripulantes fueron hechos prisioneros.El K9264 fue
alcanzado y derribado, con sus tres tripulantes muertos.El K9270 tambin fue
derribado.Murieron dos tripuilantes y el otro fue hecho prisionero.

A las 14:30 le toc al 218 Sqn.Uno de sus aviones, el L5402, fue alcanzado pero consigui
regresar a su base de Auberive-sur-Suippes, auque con un tripuilante muerto a bordo.El
aparato no pudo ser reparado y tuvo que ser abandonado definitivamente.

En el siguiente ataque participaron los Sqn 150 y 105.A las 15:30 despegaron de sus bases de
Ecury y Villeneuve.El 150 Sqn sufri la prdida de cuatro aviones: el L5539 fue derribado,
con un muerto y dos prisioneros; el L5540 consigui aterrizar en forzoso, pero en zona
enemiga, resultando sus tres tripulantes prisioneros; el K9390 fue alcanzado, consiguiendo
llegar a zona amiga y aterrizar en forzoso, salvndose sus tripulantes; el K9369, daado,
consigui regresar con los tripulantes a salvo, pero tuvo que ser definitivamente abandonado.
No le fue mucho mejor al Sqn 105, que le acompa en el ataque: cinco aparatos (K9939,
K9338, K9188, P2190 y K9339) fueron alcanzados pero consiguieron regresar, con algn
tripulante herido, pero no se consigui reparar ningn aparato, por lo que los cinco fueron
abandonados.Otro de sus aviones, el P2200, fue derribado en la zona de combate y sus tres
tripulantes hechos prisioneros.

El ltimo ataque del da le correspondi a los Sqn 226 y 12, que despegaron de Reims y
Amifontaine entre las 17:00 y las 17:15 horas, ya atardeciendo.Dos aviones del Sqn 226
fueron derribados, el K5247 y el K9183, con el resultado de dos tripulantes muertos y cuatro
hechos prisioneros.El Sqn 12 comenz su particular calvario esa tarde: el L5249 regres
daado y hubo de ser abandonado, y los matriculados L5190 y L4949 fueron derribados, con
cinco tripulantes hechos prisioneros.

As terminaron las acciones de los Battles en ese primer nefasto da.En muchos sitios (libros o
pginas web) se recoge que ese primer da se perdieron 13 Battle.Revisando las estadsticas,
ciertamente fueron 13 los aviones derribados, pero el total de prdidas ascendi a 22 aviones,
ya que 9 aviones que llegaron con daos no pudieron ser reparados y fueron definitivamente
abandonados (la mayora de ellos el da 16 de mayo, cuando casi toda la fuerza que quedaba
de Battle abandon los combates).No slo las prdidas se reducen al aspecto material: 13
tripulantes de los 7 Sqn que participaron en los ataques murieron ese da, y otros 25 fueron
hechos prisioneros de guerra.

Los Battle de la AASF haban hecho su primer esfuerzo, con un resultado desalentador.No slo
se haban perdido gran cantidad de aviones y de personal, sino que el impacto de sus ataques
apenas tuvo repercusin en el avance alemn.El Battle haba demostrado que no tena
capacidad ni de sobrevivir ni de causar dao, pero en ese momento no haba nada ms.Los
alemanes seguan avanzando, y en los siguientes das tendran que volver a intentar frenarlos.
http://www.worldwarphotos.info/gallery/uk/raf/fairey-battle/
Fairey Battle del Sqn 150 JN-C, L-5540.Este avin fue alcanzado, consiguiendo aterrizar
en forzoso en la misma rea de combate.Sus tres tripulantes, el F/O A.C. Roberts, el Sgt.
E.H. Ward y el AC1 D. Meyrick fueron hechos prisioneros.
http://www.worldwarphotos.info/gallery/uk/raf/fairey-battle/
El fin de muchos Battles en el da 10: como este aparato sin identificar, acabaron
estrellados o aterrizando forzosamente cerca de las lneas enemigas, acribillados por la
AA y las armas ligeras.

Fuentes:

-Enciclopedia Ilustrada de la Aviacin, Ed. Delta,Tomo 2."Historia de la Aviacin", "Blitzkrieg

en Europa: captulo 7: La carrera hacia el Canal", pg. 261 a 264 y captulo 8: "El golpe de
guadaa", pg. 281 a 284.
-Enciclopedia Ilustrada de la Aviacin, Ed. Delta, Tomo 7."A-Z de la Aviacin", pg. 1693:
Fairey Battle.

-Aviones en Combate: Ases y Leyendas.N1: Los ases de la Blitzkrieg (Mess Bf 109D/E), Ed.
Osprey/Ediciones del Prado.
-Aviones en Combate: Ases y Leyendas.N2: Despegan los Hurricane.Ed. Osprey/Ediciones del
Prado.

-Revista "Flypast", marzo de 2104.

-https://es.wikipedia.org/wiki/Fairey_Battle
-https://en.wikipedia.org/wiki/RAF_Advanced_Air_Striking_Force
-https://www.ibiblio.org/hyperwar/UN/UK/UK-NWE-Flanders/UK-NWE-Flanders-22.html
-http://france1940.free.fr/uk/raf_may.html
-http://www.epibreren.com/ww2/raf/index.html
-http://1000aircraftphotos.com/Contributions/KleinBernhard/10914.htm