Universidad Catlica de Santa Mara 2014

LA ESTRATOSFERA

1.-DEFINICIN

La estratosfera o estratsfera es una de las capas ms importantes de la atmsfera, esta se sita

entre la troposfera y la mesosfera, y se extiende en una capa que va desde los 10 hasta los 50 km
de altura aproximadamente, compuesta por capas de diferente temperatura, una de las cuales es
la de ozono, que protege la tierra de los rayos ultravioleta del Sol.

Empieza a una altitud entre los 12,9 y 19,3 km y que se extiende 50 km hacia arriba.

En su parte inferior, la temperatura permanece casi invariable con la altitud, pero a medida que se
asciende aumenta muy deprisa porque el ozono absorbe la luz solar y en toda la capa hay muy
poca humedad.La estratosfera carece casi por completo de nubes u otras formaciones
meteorolgicas.

Por debajo de la estratosfera se sita la troposfera, de la que est separada por una zona
denominada tropopausa. Por encima, la estratosfera termina en la estratopausa.

La estratsfera es una regin en donde se producen diferentes procesos radiactivos, dinmicos y

qumicos. La mezcla horizontal de los componentes gaseosos se produce mucho ms rpidamente
que la mezcla vertical.

La energa solar se convierte en energa cintica cuando las molculas de ozono absorben la
radiacin ultravioleta,por lo cual se produce un calentamiento de la estratosfera.

2.-Ozono:

Esta capa de ozono se encuentra a una distancia de unos 20-30 km., residiendo en esta zona
aproximadamente el 90% del ozono que se encuentra en la atmsfera (10 ppm frente a las 0,04
ppm que se encuentran en la tropsfera). El ozono acta como unas gigantescas gafas de sol que
filtran la peligrosa luz ultravioleta.

Las molculas de ozono absorben la energa de los rayos solares, y al descomponerse aportan
calor a la atmsfera. Por eso, a medida que se asciende a travs de la estratsfera, el descenso de
la temperatura observado en la tropsfera se revierte gradualmente. De todas formas, la mayor
parte de la estratsfera sigue siendo un entorno extremadamente fro, cuya temperatura oscila
entre los -15 y -25 grados Celsius.

Las cantidades de oxgeno y anhdrido carbnico son casi nulas y aumenta la proporcin de
hidrgeno.

El ozono. O3, es un altropo del oxgeno, O2, es decir, es el mismo elemento pero bajo otra forma.
El oxgeno molecular que respiramos contiene dos tomos de oxgeno y el ozono tiene tres. Esta
variacin molecular modifica notablemente las propiedades qumicas de estos compuestos. En la
Estratosfera, donde el ozono acta como filtro ultravioleta y en la capa baja de la atmsfera
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(Troposfera), donde su presencia se considera, en determinadas concentraciones, como

contaminante.

El problema aparece cuando la concentracin de los componentes que favorecen la

transformacin de ozono en oxgeno aumenta debido a la aportacin de las actividades humanas.

Entre estos compuestos destacan los CFC, que significan hidrocarburos de cloro y flor, y los
galones, que son hidrocarburos que contienen bromo, que como ya se ha indicado, se usan como
agentes refrigerantes, disolventes, espumas aislantes, sustancias contra incendios, etc.

Sin embargo, estos compuestos no son lo nicos dainos para la capa de ozono. As, otros gases
como los xidos de nitrgeno, los constituyentes del ciclo del carbono y los compuestos
hidrogenados, se combinan con los derivados del cloro y del bromo para modificar el frgil
equilibrio en la capa de ozono de la Estratosfera.

Aunque el ozono posee un proceso natural de regeneracin, las medidas de reduccin de las
emisiones de CFC a la atmsfera no se dejarn notar hasta dentro de, por lo menos, una dcada.

3.-Qu pasara si no existiera la capa de ozono?

El Ozono es un gas cuya molcula se compone por tres tomos de oxigeno. El ozono se encuentra
de forma natural en la estratosfera, formando la denominada capa de ozono. Esta capa nos
protege de la radiacin ultravioleta la cual forma parte activa de la formacin de esta capa. El
equilibrio del ozono en la estratosfera se ve afectado por la presencia de contaminantes, como
pueden ser los compuestos clorofluorocarbonados (CFCs), que suben hasta la alta atmsfera
donde catalizan la destruccin del ozono ms rpidamente de lo que se regenera, produciendo as
el agujero de la capa de ozono. El dao que causan cada uno de estos contaminantes es funcin de
su potencial de agotamiento del ozono, esto fue descubierto por el Ingeniero Quimico mexiano
Mario Molina, Premio Nobel de Qumica en 1995. En fin que como ya lo dijeron anteriormente sin
la capa de ozono nos quemamos por la radiacin ultravioleta emitida por el Sol.

Datos curiosos de la estratsfera

El 14 de octubre de 2012 el austraco Felix Baumgartner se lanz desde la estratosfera a una altura
de 38 969 metros. Rompi as el rcord de salto en cada libre desde punto ms alto y el de vuelo
tripulado en globo con una distancia a la superficie terrestre de 39 068 m.3 . El 24 de octubre de
2014 este rcord fue superado por el vicepresidente de Google, Alan Eustace (57 aos), quien se
lanz desde una altura de 41 425 metros.