Diccionario Critico de Migración - Marquez Covarrubias, Humberto

Humberto Mrquez Covarrubias
Universidad
Autnoma de
A
Zacatecas
Humberto Mrquez Covarrubias
Universidad
Autnoma de
Zacatecas
MXICO 2012
Esta investigacin, arbitrada por pares acadmicos,
se privilegia con el aval de la institucin coeditora.
Primera edicin, septiembre del ao 2012
2012
UNIVERSIDAD AUTNOMA DE ZACATECAS
2012
Por caractersticas tipogrcas y de diseo editorial
MIGUEL NGEL PORRA, librero-editor
Derechos reservados conforme a la ley

ISBN 978-607-401-599-7
Imgen de portada: pieza de cermica, Gustavo Prez (detalle)
Queda prohibida la reproduccin parcial o total, directa o indirecta

del contenido de la presente obra, sin contar previamente con la
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lo as previsto por la Ley Federal del Derecho de Autorr y, en su
caso, por los tratados internacionales aplicables.
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LIBRO IMPRESO SOBRE PAPEL DE FABRICACIN ECOLGICA CON BULK A 80 GRAMOS
w w w. m a p o r r u a . c o m . m x
Amargura 4, San ngel, lvaro Obregn, 01000 Mxico, D.F.
Introduccin
Uno de los temas que ha merecido mayor atencin de gobernantes, orga-

nismos internacionales, acadmicos, comunicadores, defensores de dere-
chos humanos, organizaciones sociales y de la poblacin en general es la
migracin internacional. Al respecto se han redactado mltiples infor-
mes, memorandos y recomendaciones de polticas pblicas; tambin se han
emitido declaraciones y posicionamientos en foros y congresos mundiales;
adems se han expresado exigencias y reclamos de organizaciones de mi-
grantes y defensores de los migrantes; las fundaciones e instancias pblicas
han destinado recursos para nanciar proyectos de investigacin; en tanto
que los medios de comunicacin han destinado espacios radioelctricos e
impresos para informar sobre los avatares de los migrantes. Mucho se ha
escrito y dicho sobre el tema. Sin embargo, no hay un consenso claro en los
mbitos poltico, acadmico y diplomtico sobre los orgenes, problemas y
aportes de la migracin al mundo contemporneo.
El aspecto ms socorrido es el presunto nexo positivo entre migracin y
desarrollo. Una agenda internacional de migracin y desarrollo se ha formu-
lado al respecto bajo la idea toral de que las remesas que envan los migrantes a
sus lugares de origen constituyen una fuente de desarrollo. Dicha agenda es
propuesta por una cauda de organismos internacionales capitaneados por el
Banco Mundial (BM) y el Fondo Monetario Internacional (FMI), es decir, los
representantes del Consenso de Washington, con un gran activismo del Ban-
co Interamericano de Desarrollo (BID) y la Organizacin Internacional para
las Migraciones (OIM), y el respaldo de la Organizacin de las Naciones
6 / Humberto Mrquez Covarrubias
Unidas (ONU), la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), la Comisin

Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL) y la Organizacin para la
Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (OCDE), adems del consentimiento
de los gobiernos de los pases receptores y emisores.
Esta agenda poltica surge dentro del marco categorial del neoliberalismo,
en su captulo social, el llamado liberalismo social o nueva poltica social,
que sugiere que los pobres disponen de un capital social y de empoderamien-
to suciente para afrontar su pobreza y generar dinmicas de desarrollo. La
guerra contra la pobreza no requiere de cambios en las polticas neolibe-
rales ni en las pautas principales de la globalizacin neoliberal. Es suciente
con activar los recursos propios de los pobres. En ese contexto, se plantea
una nueva arista de la poltica social neoliberal: que los migrantes compro-
metan sus propios recursos, las remesas, para activar el desarrollo de sus
lugares de origen. El problema se reduce, entonces, a incrementar el caudal
de dinero enviado por los migrantes, un ro de oro que hay que conducir
hacia el progreso. Para ello se propone, por ejemplo, reducir los costos
de envo y las comisiones altas que cobran las empresas remesadoras,
adems de vincular estos recursos en el sistema bancario, mediante esquemas
como el ahorro y prstamo, las micronanzas y la inversin en pequeos
proyectos de inversin.
No obstante, dicha agenda ha estado perdiendo consenso y paulatina-
mente ha sido sometida a una crtica por parte de sectores acadmicos,
organizaciones sociales y migrantes. En primera instancia, la crtica provie-
ne del hecho de que no hay evidencia emprica de que las remesas funjan
como palancas del desarrollo, pese a que existe una bsqueda afanosa de los
proponentes de la agenda por encontrar los llamados casos exitosos. Pero
ms all de la crtica pragmtica, se han formulado cuestionamientos ms
profundos sobre los fundamentos ideolgicos, tericos y polticos de la
susodicha agenda. Una crtica apunta hacia el sustrato neoliberal de la misma.
En la visin del mainstream, no es necesario trastocar el modelo de desarro-
Introduccin / 7
llo neoliberal que acta como una maquinaria que desmantela las econo-
mas nacionales y catapulta las migraciones, por lo que la referida agenda es
una arista ms del modelo neoliberal, de la guerra contra la pobreza. En
esta crtica se reinterpreta el papel de las migraciones, no como fuente de
desarrollo, sino como efecto del subdesarrollo, el cual genera desempleo
masivo y sobrepoblacin: los sujetos excluidos tienen que emigrar a los
centros del capitalismo mundial en busca de un empleo remunerado que
les brinde acceso a los medios de subsistencia. La sobreoferta de trabajo
barata es aprovechada por los pases receptores, que sobrexplotan a los
inmigrantes como una estrategia para abaratar la estructura de costos y
afrontar, de este modo, las exigencias competitivas del capitalismo. Las re-
mesas que envan los migrantes a sus familias cumplen la funcin de un
salario: cubrir los gastos ordinarios para la reproduccin de los dependientes
econmicos.
Este diccionario tiene el cometido de revisar los conceptos, las palabras
clave que estn inmersas en la discusin sobre el vnculo entre migracin y
desarrollo desde una ptica crtica. Cada categora es analizada y redenida.
Para el efecto, la visin dominante es desmontada, para sacar a colacin su
armazn ideolgico, sus pretensiones tericas y sus objetivos polticos. Ms
an, se realiza una operacin conceptual que consiste en redenir los con-
ceptos a la luz de una mirada crtica de la realidad, que tambin contempla
una orientacin alternativa para impulsar estrategias de desarrollo que bus-
quen la justicia social, el desarrollo humano generalizado, el bien comn y
la democracia real.
Bajo los procedimientos convencionales, este libro ordena alfabtica-
mente 59 conceptos clave para discutir el nexo entre migracin, derechos
humanos y desarrollo.
La publicacin de este volumen ha sido posible gracias al apoyo de Fon-
dos Mixtos (Fomix) Conacyt-Gobierno de Zacatecas al proyecto con clave
ZAC-2007-CO1-81717.
Acumulacin mundial centralizada
a
Como respuesta a la crisis del capitalismo de los aos setenta del siglo pa-
sado se despliega una estrategia global de acumulacin centralizada que
congura nuevas modalidades de generacin y apropiacin de riqueza. Los
grandes monopolios y oligopolios acceden a fuentes de ganancia extraordi-
naria, al tiempo en que la arquitectura de poder transnacional congrega los
intereses del capitalismo euroestadounidense representados por sus instan-
cias polticas, diplomticas y militares.
La acumulacin mundial centralizada conjuga todas las partes del pla-
neta en un sistema mundial capitalista, cuya caracterstica ms notable es el
desarrollo desigual, que ms all del supuesto atraso de unos pases frente
a otros, representa una exigencia de la propia acumulacin de capital. El
desarrollo desigual se entiende como la articulacin de un sistema de
acumulacin mundial y un sistema de poder que producen la diferenciacin
entre pases centrales o desarrollados y pases perifricos o subdesarrolla-
dos. El desarrollo desigual comporta un proceso histrico de polarizacin
econmica, social y poltica entre regiones, pases y clases derivada de la di-
nmica de acumulacin capitalista centralizada, la divisin del trabajo, la
estructura de poder y la lucha de clases en distintos mbitos espaciales y
niveles jerrquicos. Entonces se expanden las desigualdades sociales expre-
sada por la concentracin de capital, poder y riqueza en manos de una
pequea lite capitalista confrontada a un abundante proceso de despojo,
explotacin y pobreza que constrie paulatinamente las condiciones de vida
y trabajo de la mayora de la poblacin.
Las grandes empresas transnacionales, que tambin tienen la capacidad
de articular capital de diversas regiones del mundo, se valen de los meca-
nismos del intercambio desigual para aanzar su poder. Ante la cada ten-
dencial de la tasa de ganancia y las crisis recurrentes del capitalismo, la
respuesta ha sido expandir las fronteras del capital. En otro tiempo se tra-
taba de conquistar territorios, pero ahora el propio capital respalda los
procesos de descolonizacin. El capital nanciero aora como predominan-
te y la extraccin del sobreproducto se conduce por medios nancieros, por
ejemplo va pago del servicio de la deuda, tasa de intereses, parasos scales,
etctera, o por medios jurdicos, como las reglas de la OMC, los programas
de ajuste estructural y el establecimiento de zonas de libre comercio,
como el TLCAN. Como nunca, incluso en los aos aciagos de la colonizacin,
las metrpolis del norte extrajeron tanta riqueza de sus periferias del sur.
Entre los principales caractersticas de la acumulacin mundial centra-
lizada se encuentran las siguientes:
1) Cadenas globales de capital. Para aanzar la expansin mundial del capital
se conguran cadenas globales de produccin, nanzas, comercio e in-
versin. El resguardo territorial de ese despliegue son los bloques eco-
nmicos regionales, como la Unin Europea o el TLCAN. Esta estrategia
articula una acumulacin basada en el predominio de los monopolios y
oligopolios transnacionales. Las economas perifricas son obligadas a
reinsertarse a la economa mundial mediante el previo desmantelamien-
to de los modelos de desarrollo nacional. No obstante, esta pauta ha
sido sobrestimada por los globalistas que se detienen en describir los
ujos de mercancas, capitales, inversiones, informacin y personas
como el fundamento de la llamada globalizacin. Por una parte, est el
enfoque nancista, que pone el acento en el comando del capital nan-
ciero, su volatilidad y juegos especulativos y las crisis recurrentes; por
otra parte, quienes se centran en la conformacin de cadenas globales
de capital que desplaza fases del proceso productivo a escala planetaria;
pero tambin estn quienes se reeren a la globalizacin como el ascen-
Acumulacin mundial centralizada / 11
so del comercio internacional y la cada de las barreras arancelarias

mediante el establecimiento de zonas o acuerdos de libre comercio.
2) Sistema de poder transnacional. El nuevo imperialismo es articulado por un
agente colectivo del capital el imperialismo colectivo que aglutina
al gran capital conformado por monopolios y oligopolios transnaciona-
a
les, los gobiernos de los pases centrales euroestadounidenses y asiti-
cos, las organizaciones nancieras internacionales y las organizaciones
reguladoras del comercio internacional, los grandes medios de comuni-
cacin de masas y los acadmicos del mainstream. La arquitectura de
poder transnacional articula los intereses del capital, el gobierno y sus
instituciones, que se respalda en un gobierno supranacional conforma-
do por la junta de gobiernos centrales de la trada integrada por Estados
Unidos, Unin Europea y Japn. A pesar de que se ha cuestionado su
hegemona, Estados Unidos constituye la superpotencia del mundo.
ste ha fungido como el pas hegemn: controla las operaciones de la
mayora de las empresas transnacionales, domina las instituciones nan-
cieras internacionales, ejerce un dominio monetario mediante la impo-
sicin del dlar como divisa internacional y tiene bases militares en 121
pases del mundo. Adems rechaza el grueso de tratados internacionales
(como el protocolo de Kioto sobre el clima, el Tribunal Penal Interna-
cional, las minas antipersonales, el trabajo de los nios, la prohibicin
de armas qumicas y biolgicas, el derecho de los migrantes, etctera).
No obstante, est en discusin si Estados Unidos est perdiendo la he-
gemona mundial, ante el surgimiento de otras potencias capitalistas,
como China. En respaldo a esa estrategia se congura una arquitectura
de poder transnacional que militariza las relaciones internacionales,
controla los mecanismos poltico-diplomticos, impone polticas de
ajuste estructural en la periferia y concentra los medios masivos de co-
municacin que colonizan la subjetividad de la poblacin. Algunas ins-
tancias representativas son el Grupo de los 8 (G-8), el Foro Econmico
Mundial, la OCDE y la OTAN, pero tambin las instituciones nancieras

internacionales (BM, FMI).
3) Estado neoliberal. El Estado es acusado de ineciente, corrupto y un obs-
tculo para el desarrollo. La responsabilidad social del Estado, que
pretende cubrir el salario social, redistribuir el ingreso y preservar los
bienes comunes y bienes de la nacin, es sealada como populismo,
como una poltica que contraviene al mercado, el agente del desarrollo.
Ahora el Estado debe mercantilizar recursos pblicos y comunitarios, y
privatizar los servicios pblicos. El capital necesita el respaldo del Esta-
do a n de asegurar la propiedad y las ganancias, y generar condicio-
nes adecuadas para la acumulacin, como exencin de impuestos, in-
fraestructura, formacin de fuerza de trabajo, etctera. En pocas de
crisis, para afrontar problemas como la sobreproduccin y el subcon-
sumo, amn del traspaso de fondos pblicos a manos privadas median-
te programas de rescate, estos dispositivos se refuerzan mediante el
dirigismo poltico, que recurre a la militarizacin y golpe de Estado. Los
organismos nancieros internacionales, como BM y FMI juegan un papel
importante para respaldar el proyecto neoliberal.
4) Poltica de ajuste estructural. Con base en el Consenso de Washington, el
Foro Econmico Mundial y las prescripciones del BM, el FMI y la OMC, se
impone un paquete de medidas macroeconmicas, privatizacin, libe-
ralizacin comercial y desregulacin, entre otras que benecian a las
grandes corporaciones. Estas polticas neoliberales conciben al mercado
como el agente del desarrollo.
5) Flexibilizacin laboral. El ataque sistemtico en contra de las condiciones
generales de vida y trabajo tiene el objetivo de incrementar la transfe-
rencia de valor del trabajo al capital y de vulnerar polticamente a los
sectores laborales organizados. El rgimen de trabajo barato e inseguri-
dad laboral se imponen. En tanto que el desempleo estructural genera
una sobreoferta mundial de trabajo exible, barato y desorganizado que
es aprovechado por el capital, incluso en condiciones de superexplota-

cin, tanto en los lugares de origen, en las periferias, como en los cen-
tros industriales, a travs de la migracin laboral forzada.
6) Subsuncin del trabajo cientco-tecnolgico. La innovacin tecnolgica y la
aplicacin del conocimiento cientco para esos nes opera como un
a
requisito de la acumulacin de capital y como una contratendencia de
la disminucin de la tasa de ganancia. Los ahorros en el uso del capi-
tal constante intensican, por otra parte, el uso de la parte variable del
capital. Algunos autores consideran que la revolucin tecnolgica ac-
tual constituye un cambio histrico o una nueva era, cuando en realidad
se trata de un proceso de restructuracin del capitalismo mundial, lue-
go del agotamiento del largo ciclo expansivo de la economa mundial
desde el periodo de la posguerra y ante la irrupcin de la crisis sist-
mica, que genera un cambio en el patrn de acumulacin de los pases
desarrollados y subdesarrollados y se acompaa de una poltica apropiada,
como es el caso del neoliberalismo. Algo similar ocurre con la nanotec-
nologa, cuyo advenimiento anticipa para muchos analistas una nueva
revolucin tecnolgica y un cambio signicativo de la sociedad contem-
pornea. En muchos de estos anlisis se le atribuye un cariz neutral a los
avances cientcos y tecnolgicos, desprovistos de todo contenido pol-
tico, y se omiten los fundamentos persistentes de la sociedad capitalista:
explotacin, acumulacin, despojo y desigualdad. Otra cosa signica
dilucidar los usos sociales de los avances tecnolgicos con miras al de-
sarrollo popular. La generacin de nuevas tecnologas de la informacin
y la comunicacin, aunado a los procesos de innovacin en biotecnolo-
ga, microelectrnica, nuevos materiales y nanotecnologa. La peculiari-
dad de este proceso es que por primera vez avanza para alcanzar la
subsuncin real del trabajo cientco-tecnolgico. Diversos mecanis-
mos contribuyen a ese propsito, como el sistema de patentes, que
aanza la renta tecnolgica; la maquila tecnolgica, que controla el tra-
bajo cientco en la periferia; la inmigracin que permite la apropiacin

de fuerza de trabajo altamente calicada. La innovacin tecnolgica
permite generar nuevas fuentes de ganancia extraordinaria para las
grandes corporaciones, refuerza el proceso de concentracin de capital,
profundiza la dependencia tecnolgica de la periferia y acenta la ten-
dencia al desempleo estructural.
7) Militarizacin. El orden jurdico internacional, las relaciones diplomti-
cas entre pases soberanos y las instancias de negociacin multilaterales
se subordinan a los intereses del capitalismo euroestadounidense que se
imponen por la va armada. En tanto que Estados Unidos pierde hege-
mona, aanza su podero militar para asegurar abastos de recursos
naturales estratgicos, como el petrleo, y para garantizar el control
geopoltico de diversas regiones del planeta. La invasin militar a Irak y
Afganistn constituyen un ejemplo del despliegue imperialista en pases
perifricos. En algunos casos existe una intervencin de facto, como en
Colombia, con el pretexto del combate a grupos subversivos. Mientras
tanto, el sistema de Naciones Unidas y el orden jurdico internacional
pierden relevancia como mecanismos de deliberacin internacional para
solventar los conictos internacionales y abrir avenidas para el desarro-
llo de las naciones. La hegemona poltica, econmica y cultural de las
grandes potencias capitalistas del orbe, comandadas por Estados Uni-
dos, tienen un sustrato militar evidente que sigue la pauta del nuevo
imperialismo. Estados Unidos ha impuesto, por ejemplo, su estrategia
de guerra preventiva con el doble propsito de emprender guerras de
conquista en territorios ricos en recursos naturales, como el petrleo
en el caso de Irak, al tiempo en que alerta a posibles regmenes polticos
disidentes de los riesgos que afrontan al contravenir los grandes intere-
ses estadounidenses. En este rengln no hay legalidad ni diplomacia
internacional que valga.
8) Hegemona cultural. La produccin de ideas, valores y mercancas cultu-

rales en los pases centrales se ha convertido en un instrumento de di-
suasin, seduccin y consenso para amplios sectores de la poblacin de
las regiones subdesarrolladas. Es el caso de los patrones de consumo,
el cine de Hollywood, la literatura, la msica, la democracia liberal, el
a
pensamiento posmoderno y las pautas conductuales introyectadas en la
juventud inerte y maleable.
9) Apropiacin de valor y recursos del mundo subdesarrollado. Los pases desarro-
llados basan, en alguna mediada, sus patrones de reproduccin del ca-
pital en la extraccin de valor y recursos naturales y humanos de los
pases subdesarrollados. Esta relacin asimtrica de dominacin produ-
ce un conspicuo patrn de acumulacin/desacumulacin.
Un rasgo sintomtico de la expansin del capital global son las asime-
tras entre regiones y pases centrales, desarrollados o imperialistas y pases
y regiones perifricos, subdesarrollados o dependientes. Entre ambos polos
se tensan relaciones de dominacin y explotacin. El despliegue de las ope-
raciones productivas, nancieras y comerciales descansa en el control de las
grandes corporaciones del capital transnacional que tienen su sede operati-
va en los pases centrales. En ese entramado, los capitales explotan fuerza
de trabajo barata diseminada en el mundo perifrico, recursos naturales
estratgicos como petrleo, gas y agua, y materias primas como minera-
les, asimismo se apropian de recursos estratgicos, infraestructura, recursos
pblicos, etctera. La expansin capitalista est soportada por la injerencia
poltico-militar de los Estados centrales y la inuencia poltica e ideolgica
de los principales organismos internacionales como el FMI, el BM y la OMC,
que se encargan de proclamar el proyecto de globalizacin, la ideologa de
libre mercado y la imposicin de las polticas de ajuste estructural de corte
neoliberal.
Cuando las economas perifricas son intervenidas y sus modelos o es-
trategias de desarrollo nacional, como la industrializacin por sustitucin
de importaciones, son desmantelados, se ofrecen todas las garantas para

permitir la entrada de la llamada inversin extranjera directa. En esta ava-
lancha participan distintas entidades del capital como los grandes bancos
privados internacionales, los fondos de inversin y de pensiones, las empre-
sas multinacionales, entre otras denominaciones. Los pases perifricos se
ven obligados a reorientar su dinmica de acumulacin y orientarla hacia el
exterior, sin importar el costo econmico, poltico, social, poblacional y
ambiental que esto signica. Como resultado, estos pases vulneran su base
nacional para el crecimiento, acumulacin y desarrollo, y en cambio reali-
zan importantes transferencias de recursos econmicos, ambientales y hu-
manos hacia los pases centrales, mediante mecanismo como el pago de
deuda externa, regalas, patentes y franquicias; remisin de ganancias de su-
cursales hacia sus matrices centrales; benecios derivados del comercio
intrarma; transferencia de recursos pblicos y sociales para el funciona-
miento de transnacionales; provisin de fuerza de trabajo barata; cesin de
recursos y sectores clave como la banca y empresas energticas para garan-
tizar la extraccin de ganancia extraordinaria en benecio del gran capital.
Tanto por el hecho de que se transeren recursos y valor generado en la
periferia hacia el centro, como por el hecho de que se explota de manera
extenuante a la fuerza laboral con baja remuneracin, en estos pases se
vulnera el fondo social de acumulacin y se genera una dinmica de sub-
consumo que pone en predicamento tanto las posibilidades de crecimiento
econmico y valorizacin de capital, como la existencia de la vida humana.
Todo lo cual degenera en problemas socioeconmicos de diversa ndole,
mientras que se fortica la dinmica econmica en el centro del sistema
capitalista mundial.
Agenda internacional de migracin y desarrollo / 17
Agenda internacional de migracin y desarrollo
La relacin entre migracin y desarrollo se ha colocado, desde nes del

siglo pasado, como un tema central en la agenda internacional. En el deba-
a
te poltico han tomado parte, en atencin a distintas perspectivas e intere-
ses, organismos internacionales, gobiernos de pases emisores y receptores
de migrantes, centros de investigacin, organizaciones de migrantes, orga-
nizaciones no gubernamentales, medios de comunicacin, entre otros sec-
tores. Pero han sido principalmente las instancias donde se disean e ins-
trumentan las polticas quienes enfatizan los supuestos benecios potenciales
de las migraciones internacionales en la promocin del desarrollo de pa-
ses, regiones y localidades de origen. El elemento central de este debate es
el crecimiento experimentado por las remesas. En ese sentido, las remesas
se han convertido en el nuevo mantra del desarrollo, es decir, la idea de
que las remesas canalizadas a la inversin econmica contribuirn a superar
el subdesarrollo. Adems del efecto positivo de las remesas, se consideran
otros presuntos aportes bencos de la migracin al desarrollo: 1) la trans-
ferencia a los lugares de origen de habilidades y actitudes adquiridas por los
migrantes llamadas remesas sociales; 2) la fuga de cerebros es
remplazada por la circulacin de cerebros en benecio de los pases de
destino y origen; 3) la migracin temporal, o circular, de fuerza de trabajo
puede estimular el desarrollo, por ello debera promoverse; 4) las dispo-
ras pueden transferir recursos e ideas para el desarrollo de los pases de
origen; y 5) el desarrollo econmico reducir la emigracin, estimular la
migracin de retorno y crear las condiciones necesarias para utilizar el
capital y la experiencia que proporcionan las disporas.
Ms especcamente, los organismos internacionales, encabezados por
la ONU, el BM y el BID han diseado una agenda internacional de migracin
y desarrollo que merced a sus objetivos, principios, estrategias e instrumen-
tos hemos denominado crticamente como modelo de desarrollo basado en las

remesas. Este modelo pone en el centro el papel de las remesas en el de-
sarrollo de los pases de origen, pero desde la perspectiva de los intereses
de los pases desarrollados receptores de inmigrantes, pues en el fondo se
antepone la necesidad de preservar las directrices de la globalizacin neoli-
beral, garantizar la agenda de seguridad y mantener un control de los ujos
migratorios. La compleja problemtica del desarrollo de los pases exporta-
dores de migrantes es vista bsicamente como un asunto de combate a la
pobreza, donde incluso los pobres son responsables de superar sus condi-
ciones de pobreza bajo el ideario de la nueva poltica social que genera un
aparato conceptual ad hoc: empoderamiento, capital social, participacin,
y descentralizacin. Al anteponer seguridad y remesas sobre alternativas de
desarrollo nacional, las polticas acometen slo las manifestaciones y no las
causas profundas de la migracin.
Dado que la mayora de los pases exportadores de fuerza de trabajo no
disponen de un proyecto de desarrollo nacional y, en contrapartida, se han
sometido a las polticas de ajuste estructural impulsadas por el FMI y el BM,
hacen descansar ciertas expectativas de desarrollo particularmente en el
plano local o regional en la contribucin de los migrantes a travs de las
remesas. Estos mismos recursos, a nivel macro, constituyen i) una fuente
de ingreso externo que abona a las cuentas nacionales y ii) un soporte de
la estabilidad social, al mitigar la pobreza y la marginacin y abrir una vl-
vula de escape frente a las limitaciones de los mercados laborales locales,
regionales y nacionales. Este modelo que est presente en pases como
Mxico, El Salvador, Filipinas y Marruecos, en realidad constituye una per-
versin de la nocin de desarrollo sin perspectiva de futuro.
En el contexto del desmantelamiento del Estado como gestor del
desarrollo nacional bajo el inujo de la ideologa neoliberal, la proposicin de
que las remesas estimulan modalidades sucesivas de desarrollo local, regio-
nal y nacional en los pases de origen resulta un redivivo trueque de oro por
cuentas de vidrio. Mientras que la emigracin signica una verdadera san-

gra poblacional de recursos humanos, un derroche del llamado bono
demogrco, las remesas se conciben como una apreciable fuente de divi-
sas para preservar la precaria estabilidad macroeconmica y paliar la pobre-
za en los pases del sur que se han insertado a la economa mundial en
a
condiciones por dems desventajosas. Las remesas constituyen, ms que un
instrumento o motor del desarrollo, un paliativo llamado a resarcir hasta
cierto punto las mltiples formas de despojo, explotacin y exclusin deri-
vadas del proceso de globalizacin neoliberal.
Desde otra ptica, se puede advertir que la agenda de migracin y desarro-
llo deviene de la crisis de legitimidad que experimenta la globalizacin neoli-
beral. Y que an as entraa una paradoja sintomtica: que se responsabilice
a los trabajadores ms explotados del mundo, los migrantes, en la promocin
del desarrollo de sus lugares y pases de origen para resarcir los descalabros
socioeconmicos ocasionados por el proyecto que representa la globalizacin.
Adicionalmente, podemos advertir que el modelo de desarrollo basado en las
remesas oculta la contribucin de los migrantes laborales en los procesos de
desarrollo de los pases receptores. Por tanto, de manera subrepticia, el
modelo es consustancial a la estrategia de los gobiernos del norte para alle-
garse fuerza de trabajo inmigrante barata que alimente a vastos sectores y
ramas econmicas en condiciones de alta precarizacin laboral y exclusin
social. Una forma perversa de abaratar todava ms el trabajo de los inmigran-
tes es instrumentar polticas que restrinjan el ingreso bajo un clima abierta-
mente antinmigrante. A lo sumo, la poltica de migracin temporal se
presenta como la versin suave de la desvalorizacin del trabajador inmi-
grante. Evidentemente, los pases desarrollados necesitan trabajadores cali-
cados y no calicados, en abono del proceso de restructuracin econmica
en curso desde los aos setenta del siglo pasado. Por ejemplo, los trabajadores
migrantes poseen una gran importancia en el sector de la construccin y, cada
vez ms, en otros donde resulta vital la reduccin de costos laborales para
mejorar la competitividad, como en la manufactura.
En el contexto de la globalizacin neoliberal en curso, el objetivo del de-
sarrollo nacional se abandona para dar preeminencia a los intereses econmi-
cos de las grandes corporaciones transnacionales y a los intereses geopolticos
de las potencias capitalistas. En la ltima dcada, los organismos interna-
cionales retoman discursivamente el tema del desarrollo bajo distintas de-
nominaciones, pero sin contravenir las directrices globalizadoras, en un afn
de complementarlas. Por ejemplo, la ONU enuncia los Objetivos del Desarro-
llo del Milenio como una agenda internacional que pretende resarcir, hasta
cierto punto, algunos estragos del capitalismo contemporneo: pobreza, ham-
bre, miseria. Por lo que hace al tema migratorio, integr una comisin de
expertos para disear una poltica de migracin y desarrollo que gira en torno
al propsito de mantener a buen recaudo la gobernabilidad de la migracin.
El ensanchamiento de las desigualdades socioeconmicas entre pases
desarrollados y subdesarrollados, y entre las clases sociales al interior de
los pases, un verdadero caldo de cultivo del estallido social, propician
que los organismos internacionales como el BM, el BID, la ONU, la OIM, la
OIT, la OCDE y la CEPAL, han difundido la idea de que las remesas conguran
una importante fuente para el desarrollo de esas depauperadas demarca-
ciones. De acuerdo a distintas publicaciones, se desprende que las reme-
sas cumplen cuando menos tres objetivos del desarrollo: 1) aminorar o
contrarrestar el fenmeno de la pobreza (BM, BID, ONU, OIM); 2) propiciar
el desarrollo comunitario mediante la realizacin de obras de infraestruc-
tura social bsica (CEPAL, OIT), y 3) promover el desarrollo econmico
local mediante la inversin productiva de las remesas (BID, BM, OIT, OCDE,
OIM).
Las recomendaciones de poltica de migracin y desarrollo de estos
organismos son:
1) Reduccin de los costos de transaccin de las remesas. Se proponen medidas

que aceiten el mercado de remesas, como puede ser la disminucin
de los costos de transaccin como estmulo a un mayor caudal de
remesas. En ese esquema se supone que la intermediacin nanciera,
impelida por el afn de lucro, asociada a menores costos de transaccin,
a
transmutar a los migrantes laborales en emprendedores empresarios
en sus lugares de origen.
2) Aprovechamiento de las remesas. El uso productivo y el potencial efecto
multiplicador de las remesas pasa por la estacin del sistema nanciero,
imbuido de un supuesto espritu de democracia nanciera y un
sano afn de lucro. Un entramado de bancos privados, cajas de ahorro
y micronancieras est por dems interesado en controlar ese jugoso
nicho del mercado de las remesas.
3) Contribucin al desarrollo de las comunidades transnacionales. La dispora o las
organizaciones de migrantes con una cierta identidad nacional son con-
sideradas como entidades activas para los nes del desarrollo de los
lugares de origen. En tanto poblacin proveniente del subdesarrollo e
incrustada en el mundo desarrollado, se supone que son agentes trans-
misores de la modernizacin capitalista, de sus ideales y cultura, adems
de proveedores de recursos valiosos, las remesas.
4) Migracin de retorno y circulacin. De manera ideal, el migrante gura
como un individuo dotado de capacidades, aprendizajes y destrezas en
los mbitos laborales, inventivos e intelectuales que pueden inyectar de
nuevas energas socioculturales para el desarrollo a sus regiones de origen.
Amn de que pueden invertir sus recursos ahorrados en actividades
productivas dinamizadoras del mbito local.
En una visin de conjunto, se pueden advertir algunas limitaciones y
paradojas de la poltica de migracin y desarrollo propuesta por los organis-
mos internacionales. En primer lugar, hacen abstraccin de las condiciones
estructurales que propulsan la migracin laboral. En segundo lugar, estos
organismos no se pronuncian abiertamente sobre las polticas neoliberales

imperantes en las zonas migratorias ni sobre los esquemas de integracin
econmica contrarios al desarrollo de los pases exportadores de migrantes,
slo lo hacen respecto de algunos de sus efectos ms lesivos. En este marco
priva el inters de los pases receptores de migrantes cuando se pone de real-
ce temas como la gestin o gobernanza de la migracin y la apertura de
espacios al capital nanciero en el as llamado mercado de remesas. En
tercer lugar, se establece una lnea de continuidad con la nueva poltica
social, es decir, aquella que pretende focalizar la poltica asistencial para
resarcir las contradicciones sociales generadas por la poltica neoliberal, y
se toma el ujo de remesas como un dato dado, a lo sumo la pregunta que
plantean con distintos matices es qu hacer con las remesas?, cmo in-
sertarlas en los circuitos nancieros? Por lo mismo, el problema del desarro-
llo de los pases emisores se visualiza bsicamente como un componente
ms de la socorrida estrategia de combate a la pobreza, donde los migrantes
y su familias radicadas en sus lugares de origen aparecen como los sujetos
responsables de atemperar sus condiciones de atraso y marginacin, en
descargo de las funciones estatales.
Alternativas de desarrollo en zonas de alta migracin
Bajo la globalizacin neoliberal no existe alternativa para revertir los proble-

mas que ocasiona la migracin forzada y los mltiples problemas que la oca-
sionan, al igual que los problemas que padecen los lugares de origen deri-
vados de la escalada migratoria. A toda vista, no existe compromiso poltico
de los promotores del Consenso de Washington, el Foro Econmico Mundial
y las instancias de la llamada gobernabilidad mundial para promover el de-
sarrollo de los pases perifricos. El objetivo central est puesto en maximizar
Alternativas de desarrollo / 23
las ganancias de las grandes corporaciones capitalistas. Para ello se sigue con-
templando la superexplotacin del trabajo barato, una trampa que encierra a
la mayora de los migrantes laborales del mundo subdesarrollado. Adems se
contina en la senda de la especulacin nanciera, la depredacin de los
recursos naturales y la militarizacin de las relaciones internacionales. Este
a
modelo no slo ocasiona crisis recurrentes, como las burbujas especulativas,
sino una crisis social permanente que ampla las desigualdades sociales, la
pobreza y la migracin forzada. Menos an se puede esperar de la agenda de
migracin y desarrollo basada en la idea de que los migrantes son responsa-
bles de activar el desarrollo en sus pases de origen con el uso de las remesas.
Un llamado a defender los derechos humanos de los migrantes y sus
familias, como lo promueve la ONU, sin el consentimiento de los principales
pases receptores de inmigrantes, como Estados Unidos y los pases de la
Unin Europea, adems de letra muerta, es todava una exigencia muy li-
mitada, pues no apunta al origen del problema. Esta carta apenas se reere
a los derechos humanos de los migrantes en trnsito, pero no alude a la
vulneracin de los derechos humanos en los lugares de origen y destino.
Tampoco se reere a los problemas sociales que ha originado el modelo
neoliberal ni a su secuela de injusticia social e inequidad. Adems se omite
la contribucin que los migrantes realizan a los lugares de destino. Como
tambin se pasa por alto el aporte mltiple que hacen los pases subdesarro-
llados para el desarrollo de los pases centrales, mediante la transferencia
continuada de excedente, regalas, recursos naturales y humanos. En tanto
no se reconozcan las asimetras y desigualdades del sistema de acumulacin
y poder vigente a nivel mundial, poco podr hacerse para generar cambios
estructurales, institucionales y polticos orientados a mejorar sustancial-
mente las condiciones de vida y trabajo de las personas explotadas y pobres
del planeta.
As como la migracin no se reproduce a s misma, tampoco se solucio-
na o contiene con polticas migratorias asistenciales. Siendo stas necesa-
rias, es indispensable implementar cambios estructurales, tales como los

siguientes:
1) Restitucin de las capacidades productivas. El mbito ms general de la so-
ciedad humana, y por tanto articulador de la reproduccin social y
fuente de valores de uso imprescindibles para la satisfaccin de las ne-
cesidades sociales, se ubica en la produccin. Los mbitos nanciero y
comercial son de orden coyuntural. Al igual que el poltico y cultural.
Por lo mismo, es imprescindible que una nacin disponga del control
de los sectores y empresas estratgicos para el desarrollo social. Tal
pretensin amerita una intervencin estratgica de los mercados, que
hoy estn al garete de las fuerzas del mercado, es decir, de los grandes
monopolios que buscan solamente apropiarse de ganancias extraordina-
rias. Adems es imprescindible vincular el trabajo cientco-tecnolgico,
reconstruir el Estado, promover la sustentabilidad social y ordenar el
mercado laboral.
2) Pleno empleo. Bajo una estrategia de soberana laboral y justicia social, el
objetivo del pleno empleo es posible. No bajo un rgimen basado en la
economa de mercado, la exibilizacin del mercado laboral y la superex-
plotacin del trabajo. No slo se trata de que el capital acte con res-
ponsabilidad social y en atencin al bien comn, y que por su parte el
Estado acte como empleador de ltima instancia, sino tambin que se
erradiquen todas las formas de superxeplotacin, opresin y despojo
que caracterizan al capitalismo salvaje, donde la poblacin se concibe
como un recurso desechable.
3) Regeneracin del sistema de subsistencia social. El trabajo barato ha sido el
puntal de los gobiernos neoliberales que ofrecen todas las facilidades a
los monopolios y oligopolios vidos de fabulosas ganancias. Con ello se
ha perdido la posibilidad de que los trabajadores accedan a condiciones
de vida digna y, en cambio, se garantiza que la pobreza y las desigual-
dades sean el signo distintivo de la sociedad contempornea. La disyun-
Alternativas de desarrollo / 25
tiva mayor es privilegiar los intereses del capital o los de la vida humana.
Esto amerita una decisin poltica contundente. Si la opcin preferen-
cial opta por el capital, entonces el capitalismo neoliberal o salvaje es
la va adecuada. Pero si no, entonces es necesario poner en el centro la
justicia social, el bien comn y el desarrollo humano generalizado. No
a
obstante, para el logro de esos objetivos no basta con erigir un salario
digno y remunerador, un paso por dems urgente, sino tambin abogar
por la defensa de la vida digna de la humanidad. Para ello se requiere
adems un salario social, una red de proteccin social que brinde acceso
universal al trabajo formal, a la educacin pblica, al sistema de salud
pblica y a otros servicios que coadyuven a formar y desplegar las capa-
cidades humanas. Adems es imprescindible reconstruir el sistema de
subsistencia social que caracterizaba al modo de vida campesino,
que brindaba acceso a la tierra, insumos y maquinaria para la produc-
cin de alimentos de autoconsumo y para proveer al resto de la socie-
dad. La economa campesina puede estar vinculada a una estrategia de
soberana alimentaria. En lugar de promover las desigualdades como
fundamento de la sociedad, se opta por la equidad o por un desarrollo
humano equitativo.
4) Articulacin de un proyecto alternativo de nacin. Desde una visin de con-
junto, los objetivos sociales del desarrollo alternativo se inscriben en
una pauta posneoliberal. Entre otras disposiciones, esto amerita la in-
tervencin de los mercados, ahora dominados por los intereses de las
grandes corporaciones; la reconstruccin del Estado, que ha sido soca-
vado por los intereses corporativos; instaurar la responsabilidad social y
ambiental del capital, que ahora acta sin cortapisas; reinsertar a la na-
cin en la economa mundial sin tratados excluyentes y subordinantes,
como el TLCAN y en aras de estrategias de cooperacin para un desarro-
llo equitativo.
5) El desarrollo humano equitativo en el centro. Optar por la defensa de la vida

humana y del entorno planetario es una decisin poltica de gran calado.
Signica, en primera instancia la defensa de los derechos humanos, que
el neoliberalismo ha conculcado. Tambin trae a colacin la necesidad
de promover la justicia social y la equidad, en un mundo donde preva-
lece una insultante concentracin del ingreso, el capital y el poder. Por
otra parte, signica la erradicacin de todas las formas de explotacin,
opresin y despojo que vulneran la vida de las personas.
Apologa de la migracin
La imaginera desatada por la cultura de la migracin triunfalista, que ve en

el migrante un consumidor exitoso y un ejemplo de cmo personas de pases
subdesarrollados incursionan ascendentemente en la modernidad capita-
lista, propicia tambin una concepcin aparentemente progresista del papel
de los migrantes. Ya no slo se les ve como proveedores de recursos para la
subsistencia familiar y como nanciadores de algunas pequeas obras co-
munitarias, sino que tambin se les considera los nuevos agentes del
desarrollo.
En un contexto donde el Estado neoliberal ha renunciado a ejercer el
papel de gestor del desarrollo nacional, para privilegiar los intereses de los
grandes monopolios y oligopolios, y dejado en el abandono a los sectores
sociales productivos y a amplias regiones del pas, y en un escenario donde
el capital corporativo se ha apropiado de los sectores econmicos clave,
los migrantes son sealados como responsables de activar el desarrollo de
sus lugares de origen. Esta proclama ha sido pronunciada inicialmente por
los agentes del capitalismo neoliberal (BM, FMI y BID), pero tambin ha sido
retomada entusiastamente por los gobiernos de los pases exportadores de
Apologa de la migracin / 27
gente y por la mayora de los migrlogos, cuyas principales fuentes de nan-

ciamiento proceden de esas instancias.
A favor del argumento de los migrantes como agentes del desarrollo se
dice que poseen un poder econmico, un poder que asiste a cualquier po-
blacin pobre. Ese poder dimana de los recursos propios. De manera des-
a
tacada aora un llamado capital social, es decir, las relaciones sociales inter-
personales que generan lazos de cooperacin entre iguales. Se trata de una
cierta disposicin organizativa para participar en los programas diseados
por los gobiernos y organismos internacionales, dentro del marco categorial
del neoliberalismo, no participacin vinculada a cambios radicales o formas de
lucha y resistencia, como hacen los movimientos sociales independientes y
alternativos. Adems de este empoderamiento, los migrantes disponen de
las remesas, que pueden ser bancarizadas y volcadas hacia proyectos de in-
versin social y productiva. Las remesas se convierten, entonces, en palancas
del desarrollo local.
Por varias razones la concepcin del migrante como agente del desarrollo
es una falsa conciencia. En primer lugar, porque le atribuye un papel que
no le corresponde: el de gestor del desarrollo, en sustitucin del Estado y
el capital. En segundo lugar, porque no considera la condicin social del
migrante, que en principio es un sujeto despojado y necesitado que tiene
que buscar la subsistencia fuera de su nacin y que posteriormente se con-
vierte en un trabajador altamente explotado y excluido socialmente. En
tercer lugar, porque los mecanismos de participacin, previamente disea-
dos por el aparato tecnocrtico, donde se insertan los migrantes en sus lu-
gares de origen, estn orientados a complementar el sistema neoliberal bajo
el programa de liberalismo social. En cuarto lugar, porque la participacin
de los migrantes en comicios electorales controlados por el sistema de par-
tidos coaligados en el modelo neoliberal y la contribucin a los fondos de
inversin social para obra pblica municipal coadyuvan a la legitimacin y
reproduccin del sistema, no a su transformacin. En quinto lugar, porque
con la idea de las remesas como instrumento de desarrollo y de los migran-

tes como agentes del mismo se desva la atencin de las causas profundas
de la migracin y de la problemtica que permanentemente afrontan los
migrantes en los lugares de origen, trnsito y destino, tambin de la proble-
mtica que afrontan los lugares exportadores de gente, es decir, no se gesta
una conciencia sobre la realidad social de la migracin con el propsito de
poder articular un proyecto de transformacin social.
La cultura triunfalista de la migracin y la agenda de migracin y de-
sarrollo terminan por generar un apologa del fenmeno migratorio, al cual
se le ha llegado a llamar el rosto humano de la migracin, a los migrantes
los nuevos hroes del desarrollo y a las remesas un ro de oro o pa-
lanca del desarrollo.
Contribucin de los migrantes al desarrollo
c
Una pregunta central predomina entre los estudiosos del tema migratorio
y los diseadores de polticas pblicas: la migracin promueve u obstacu-
liza el desarrollo en los pases de origen? No obstante, esta cuestin no es
novedosa, pues ya estaba presente en las teoras migratorias que indagaban
acerca de las causas y efectos de la migracin en los pases subdesarrollados,
perifricos o poscoloniales. Ya en los aos cincuenta y sesenta del siglo pa-
sado se argumentaba que la migracin laboral formaba parte de los efectos
negativos del desarrollo econmico y la modernizacin, aunque tambin se
vea como parte de los impactos de la migracin en el desarrollo, en el senti-
do de que la auencia de remesas podra mejorar la productividad y el in-
greso. Un problema central era sopesar si la entrada de remesas compensaba
o no las prdidas potenciales que representaban el xodo laboral, especial-
mente del sector calicado y altamente calicado. En nuestros das, esta
pregunta forma parte del ideario neoliberal, pues la idea de que la migra-
cin produce desarrollo se monta como una arista ms de la nueva poltica
social que responsabiliza a los sujetos de su propio desarrollo, en este caso
a los pobres y los migrantes. La imagen positiva, incluso apologtica, de las
migraciones domina la escena poltica y acadmica, en tanto que los mi-
grantes son vistos como hroes del desarrollo. El fundamento de esta
visin ha sido el rpido crecimiento experimentado por las remesas captadas
en los pases subdesarrollados, pero sin considerar la naturaleza de estos
recursos ni sus usos y destinos. Slo un matiz se ha introducido, el papel
que eventualmente jugaran las disporas en tanto agentes del desarrollo.
Sin embargo, en el debate acadmico y en la agenda poltica, el concepto
de desarrollo no se dene, pues se asume que el desarrollo local, regional
o nacional aora como un producto de la migracin. La relacin migra-

cin-desarrollo se puede caracterizar como ahistrica, unidireccional y
descontextualizada. Tampoco se analiza a profundidad el papel de la migra-
cin, los migrantes y las remesas en la globalizacin neoliberal; se privile-
gian estudios descriptivos de trayectorias demogrcas, socioculturales y
laborales; y no se estudia sucientemente la funcin asignada a las remesas
en el modelo neoliberal. Como factor de estabilidad socioeconmica, se
sobredimensiona su papel de instrumento del desarrollo y se omiten los
vnculos estructurales: despoblamiento, dependencia de las remesas e in-
sustentabilidad social. Los organismos internacionales, como el BM y el BID,
entre muchos otros, en distintos momentos y con variados nfasis, han
perlado una agenda de polticas en materia de migracin y desarrollo que
pone en el centro el papel de las remesas en el desarrollo de los pases de
origen, sin sugerir cambios en las dinmicas estructurales y en el armazn
poltico e institucional de la globalizacin neoliberal, que estn en la base
de la mayor diferenciacin entre pases desarrollados y subdesarrollados, en
la expansin de las desigualdades sociales y en incremento de la migracin
compulsiva. En esta agenda poltica, el desarrollo basado en las remesas,
predomina la perspectiva de los pases industrializados que captan los ma-
yores ujos de inmigracin bajo el rubro de seguridad nacional, gobernabi-
lidad de las migraciones y remesas como instrumento del desarrollo. No
obstante, la compleja problemtica del desarrollo, subdesarrollo y depen-
dencia es reducida a la idea de combate a la pobreza. Por lo que al antepo-
ner seguridad y remesas sobre nuevas modalidades de integracin a la
economa mundial orientadas a disminuir las asimetras entre pases y regio-
nes del mundo, as como las desigualdades sociales, las polticas acometen
slo las manifestaciones y no las causas profundas de la migracin.
Los migrantes son expulsados de sus lugares y pases de origen debido,
primordialmente, a causas estructurales, polticas e institucionales, por lo
que la migracin es forzada. Dichas causas pueden ser complementadas por
Contribucin de los migrantes al desarrollo / 31
elementos de orden cultural, psicolgico o ambiental. Los migrantes se
c
insertan de manera precarizada en el mercado laboral del pas receptor en
condiciones generales de exclusin social. No obstante, contribuyen deci-
didamente al proceso de acumulacin y desarrollo del pas de destino
mediante el abaratamiento laboral, incremento de la competitividad y me-
jor posicionamiento capitalista; el apuntalamiento relativo del mercado in-
terno mediante el consumo, donde el mercado nostlgico tambin juega un
papel; la reproduccin demogrca a travs del trasvase poblacional que
compensa el menor crecimiento poblacional de los nativos; al fortaleci-
miento del fondo scal mediante el pago de impuestos y al sistema de pen-
siones; adems de aportaciones a la vida social, cultural y poltica. En este
mbito, el del pas receptor, se registra el mayor aporte al desarrollo, sin
embargo, este aspecto ha sido prcticamente invisibilizado, a menos de que
se trate de manera parcial, sin evidenciar sus alcances y signicados.
El otro mbito concierne al pas de origen. En este caso se ha sobredi-
mensionado el aporte de los migrantes al desarrollo al considerrseles como
agentes de ste y del cambio social, con lo cual en realidad se les est acha-
cando una responsabilidad que no es de su competencia: la gestin del
desarrollo, que bien pudiera descansar en el Estado o en sectores empresa-
riales comprometidos. Por ello, es conveniente sealar que la contribucin
de los migrantes es, en primer lugar, para con sus familiares, en la subsis-
tencia familiar, mediante el envo de remesas en funciones de salario para
el consumo ordinario; en segundo, a travs del envo de recursos para la
realizacin de obra pblica y proyectos sociales; y en tercero, para inversin
productiva. En trminos agregados, las remesas como divisas abonan a las
cuentas externas lo que apuntala la precaria estabilidad macroeconmica
del pas. Sugerir que los migrantes son agentes del desarrollo no tiene fun-
damento terico ni emprico, pero esto no quiere decir que se menospre-
cie, en modo alguno, el aporte de los migrantes.
En los lugares de origen persisten problemas de desarrollo en general y

diversos costos socioeconmicos derivados de la migracin compulsiva. Lo
anterior remarca la necesidad de promover un desarrollo alternativo para
contener o aminorar la emigracin forzada o compulsiva y de incluir a los
emigrantes, sus familias y coetneos en estrategias incluyentes que tengan el
cometido de generar mejores condiciones de vida y de trabajo para la ma-
yora de la poblacin.
Durante la vigencia del TLCAN, Mxico se ha consolidado como el prin-
cipal exportador mundial de trabajadores. Las cifras ociales, que suelen ser
conservadoras, reeren que cada ao emigra medio milln de mexicanos,
sobre todo a Estados Unidos. La migracin compulsiva constituye una res-
puesta al modelo econmico nacional que genera insustentabilidad social,
es decir, desigualdad, exclusin y pobreza. En ese sentido, se trata de una
migracin forzada, puesto que el migrante, en tanto sujeto necesitado, se ve
obligado a buscar en otras latitudes una fuente de empleo e ingreso para
cubrir la subsistencia familiar. Adicionalmente, la migracin representa una
fuente permanente de trabajo abundante, barato, exible y desorganizado
para empleadores y corporaciones estadounidenses.
El ascenso vertiginoso de las remesas captadas, en las ltimas dos dca-
das, en los pases y localidades de alta migracin, sirvi para que una plyade
de organismos internacionales lanzara una agenda internacional de migra-
cin y desarrollo basada en el supuesto de que las remesas constituyen un
instrumento para el desarrollo, que suple las funciones del capital y el Esta-
do en territorios considerados como inhspitos para la inversin privada.
En esa perspectiva, las remesas constituyen el nuevo fetiche del desarrollo.
Estos recursos se representan como divisa, dinero, circulante monetario
con efecto multiplicador, instrumento del desarrollo o un ro de oro. El
problema ahora consiste en cmo irrigar los terrenos agrestes y aprovechar
el caudal de divisas para bancarizar esos recursos, invertirlos productiva-
mente y dotar de infraestructura a las comunidades. ste es el nuevo man-
tra del desarrollo. Empero, no se repara en la naturaleza social de las reme-
c
sas. Las remesas constituyen una parte del salario devengado por el
migrante que se destina a cubrir, total o parcialmente, la subsistencia de los
dependientes econmicos radicados en los lugares de origen. Por esa razn,
se destinan especialmente a la compra de los llamados bienes-salarios, es
decir, mercancas que satisfacen las necesidades ms elementales, como
alimento, vestido, vivienda, salud y educacin. La remesa salarial contribuye
tambin a producir nueva fuerza de trabajo migrante, y en cierto modo,
suple el gasto social del Estado, que al amparo de su guerra contra la po-
breza, concede la atribucin a los desposedos de cubrir su propia
subsistencia.
En contrapartida, los migrantes destinan otra parte de su salario para
cubrir su manutencin en el pas de destino. Sin embargo, la mayora de los
migrantes mexicanos devenga un pseudosobresalario, es decir, un salario
aparentemente mayor, si se le compara con la remuneracin a la que acce-
dera en su lugar de origen, pero menor si se contrasta con la remuneracin
promedio que en igualdad de condiciones perciben los trabajadores nativos.
Por esa razn, una parte signicativa de migrantes mexicanos se cuenta
entre los ms pobres.
Dado que no existe el ms mnimo inters por cambiar el modelo de
desarrollo nacional y la insercin subordinada a la economa mundial, en el
nimo de la tecnocracia se impone el propsito de publicitar las llamadas
buenas prcticas y los casos exitosos, enmarcados en la economa de
mercado y las polticas de ajuste estructural. Derivado de este esquema, los
migrantes son considerados como los nuevos hroes del desarrollo, por-
que han sido sealados como agentes capaces de activar el desarrollo local
y regional.
No obstante, en contados casos, los migrantes empresarios invierten sus
recursos, las remesas productivas, en los lugares de origen. Sin embargo, a
n de respaldar la idea de que los migrantes exitosos promueven el desarrollo
local, mucho se publicitan los proyectos empresariales de migrantes, que

terminan siendo proyectos individuales y dispersos. En este cometido, han
abortado varios programas gubernamentales, como Invierte en Mxico.
Estos proyectos no han prosperado por la sencilla razn de que en las zonas
de alta migracin no est garantizada la rentabilidad del capital. En su lugar,
algunos microproyectos de subsistencia han sido transgurados como ejem-
plos exitosos de migrantes emprendedores, salvo contadas excepciones.
El tipo de remesas que ha ganado una gran atencin, pese a que su volumen
es mnimo frente a las remesas salariales, son las remesas destinadas a nanciar
obra pblica municipal y proyectos comunitarios. Los recursos recabados por
las organizaciones de migrantes y depositados en fondos de coinversin admi-
nistrados por el Estado, estn inmersos en un esquema de desarrollo participa-
tivo transnacional que abona a la estrategia estatal de descentralizacin y de in-
volucrar a la comunidad para que aporte sus recursos, las remesas, para
desencadenar el desarrollo de las localidades y regiones de origen.
Las remesas participativas son mediatizadas o instrumentalizadas por
programas como el 31 para realizar obras que bajo un modelo de
desarrollo orientado al bien comn y soportado por la responsabilidad so-
cial del Estado deberan de ser competencia de los gobiernos. Los princi-
pales rubros de inversin son pavimentacin, electricacin, calles, agua
potable, entre otros. Adems, se nancian obras con recursos pblicos y
remesas que caen, para bien o para mal, en la rbita de la propiedad priva-
da, como templos y lienzos charros. El programa ha mostrado sus bonda-
des, como promover la organizacin y participacin de migrantes, pero al
mismo tiempo revela sus limitaciones: se trata de obras bajo el esquema de
la focalizacin selectiva, en localidades a menudo en proceso de despobla-
miento y abandono, que no pretenden restaurar las capacidades productivas,
generar excedente, reconstruir el tejido social y asentar bases de arraigo
para la poblacin, como correspondera a un proyecto de desarrollo local
alternativo. Simplemente se trata de cubrir el dcit de algunas localidades
en materia de infraestructura social bsica. Este esquema de participacin
c
no es indito, sino que corresponde al modelo diseado por el liberalismo
social que promueve la economa de mercado, la descentralizacin y la
responsabilidad de la comunidad. Aunque su novedad es que una de las partes
activas son los migrantes organizados.
Desde la ptica institucional, el desarrollo basado en las remesas sala-
riales, productivas y participativas pasa por alto las causas profundas de
la migracin y el correlativo deterioro socioeconmico que padecen las loca-
lidades y regiones de alta migracin. En su defensa, los gobiernos argumentan
que la migracin es un fenmeno que no puede contenerse, porque en el
fondo les interesa que sta sigua cumpliendo su papel de vlvula de escape,
ante problemas como el desempleo estructural y la conictividad social
latente; aunque tambin les importa que las remesas sean el ltimo bastin
que resguarde la precaria estabilidad socioeconmica nacional y regional.
Asimismo, esta agenda poltica encubre la aportacin de los migrantes
a la dinmica de acumulacin, crecimiento y desarrollo del pas de destino.
Los migrantes contribuyen a abaratar los procesos laborales, desplazar fuer-
za de trabajo nativa mejor posicionada, remplazar trabajadores, incrementar
la produccin, consolidar el mercado interno mediante el consumo; abo-
nan al fondo scal, a pesar de que suelen ser excluidos de servicios y bienes
pblicos; respaldan la reproduccin demogrca, en la medida en que la
poblacin nativa observa tasas de natalidad estancadas. En trminos grue-
sos, los migrantes laborales apuntalan la trasferencia del excedente social
hacia el capital y son sometidos a condiciones de superexplotacin, que
puede signicar, entre otras cosas, un desgaste prematuro de las capacida-
des fsicas de los migrantes, al estar expuestos a accidentes, enfermedades
y jornadas laborales intensivas.
Por si fuera poco, se omiten los mltiples costos, prdidas y transferen-
cias asociados a la migracin forzada en los lugares de origen. Entre los
costos, podemos mencionar el desmantelamiento productivo, destruccin
de procesos de socializacin, desintegracin familiar, transmisin de enfer-

medades, desrdenes psicolgicos, violencia intrafamiliar, drogadiccin,
cierre de escuelas, menor asignacin de recursos scales, disminucin de
representacin electoral, entre otros factores. El captulo de las prdidas
est conformado por elementos como el proceso inexorable de despobla-
miento, el derroche del bono demogrco y la prdida del principal recurso,
la fuerza de trabajo. Las transferencias incluyen el traspaso de los costos de
formacin de migrantes, como el gasto en materia de educacin, salud y
alimentacin, sufragado tanto por las familias y los migrantes mismos, como
por el Estado. Adems, contempla la prdida de recursos humanos valiosos,
principalmente fuerza de trabajo joven y personal altamente calicado. La
formacin de estos recursos humanos no signica prcticamente ninguna
erogacin para el pas de destino.
Una conclusin importante es que tanto las contribuciones directas de
los migrantes a la economa receptora, como los mltiples costos, transfe-
rencias y prdidas derivados de la migracin son de tal peso que pulverizan
el posible aporte de las remesas salariales, productivas y participativas en la
supuesta gestacin de dinmicas de desarrollo local, regional o nacional. El
balance negativo constituye un signo ominoso de la crisis social imperante
en vastas zonas del pas y advierte sobre los riesgos de optar por una salida
falsa hacia el desarrollo. En tal sentido, es importante reconocer el enorme
sacricio y la voluntad de los migrantes para respaldar econmicamente a
sus comunidades, pero tambin resulta fundamental advertir sobre la des-
mesura de achacar responsabilidades a los migrantes en tareas que no son de
su competencia, en descargo de las tareas correspondientes a la gestin
pblica del desarrollo.
Costos de la migracin / 37
Costos de la migracin
La migracin compulsiva est aparejada a diversos costos sociales, econmi-

cos, polticos y ambientales. En primer trmino, podemos destacar la desar-
ticulacin de las comunidades y localidades, rurales y urbanas. La prdida
constante de poblacin, reejada en los datos estadsticos que ofrecen los
c
censos y los conteos de poblacin, es apenas una constatacin de lo que de
manera cotidiana experimentan los pobladores. La migracin es una nece-
sidad permanente para buscar medios de subsistencia allende las fronteras.
El despoblamiento no slo signica una prdida de poblacin, un descenso
en la dinmica migratoria que se observa como decrecimiento anual, quin-
quenal o decanal a causa de la migracin, sino que representa la descompo-
sicin del modo de vida y trabajo prevaleciente en esas demarcaciones. Es
una fractura de las relaciones sociales comunitarias que trastocan las activi-
dades productivas, los procesos de socializacin, las prcticas guberna-
mentales, el diseo institucional, la organizacin de las familias y las prc-
ticas polticas. Los pueblos pierden organizacin y consistencia, por lo que
se van desdibujando. El despoblamiento tambin es signo de una prdida
de autonoma espacial y poblacional, pues las comunidades se muestran
insolventes o incompetentes para brindar bases materiales y subjetivas de
arraigo de su propia poblacin.
En el mbito ms estrecho de las familias, acontecen importantes trans-
formaciones que las llegan a desestabilizar. El desmembramiento familiar
por causa de la migracin signica la prdida de sentido y la unidad de
propsitos. Entre los miembros de la familia, sobre todo las ms vulnerables
y dependientes (hijos, ancianos y mujeres) puede orecer un sentimiento
de frustracin, rechazo y desprecio ante el virtual abandono de alguno o
algunos de los miembros de la familia, como puede ser el padre o herma-
nos. Los roles familiares se modican, con afectaciones internas que no
siempre son zanjadas. Adems, como parte de la cultura ancestral, entre los
migrantes prevalece el machismo que, an desde la distancia, se reeja en
la imposicin autoritaria por parte del varn jefe de familia sobre las deci-
siones familiares y sobre el uso de los recursos. El machismo es parte del
sustrato cultural que permea en la sociedad migrante, tanto en los lu-
gares de origen y destino, y que no se erradica fcilmente. Como efectos
no esperados, pueden devenir abandono y divorcio.
Algunos miembros de la familia depuran su malestar con conductas
que afectan la salud, como el alcoholismo, la drogadiccin y la depresin.
No todos estos problemas son imputables a la migracin, sino ms bien
al estado de descomposicin social prevaleciente en localidades en ban-
carrota, cuyo nico derrotero parece ser la salida migratoria. Existen
otras enfermedades que s son transmitidas por los migrantes, al con-
traerlas en otras latitudes, tales como el VIH/SIDA y otras enfermedades
venreas, o enfermedades infecciosas, incluso de tipo epidmicas, que
vulneran a los miembros de las familias y las comunidades en los lugares
de origen, donde no existe infraestructura mdica, clnica u hospitalaria
para atenderlos. Las enfermedades tambin son conductuales, como pro-
blemas psicolgicos y afectivos.
A nivel familiar y comunitario se ocasiona una fractura de los procesos
de socializacin local derivado del despoblamiento y de la desesperanza
imperantes. Por ejemplo, en los pueblos con alta intensidad migratoria,
acontece una descomposicin de la pirmide poblacional, pues su franja
intermedia, compuesta por la poblacin joven, est rebajada, en tanto que
los polos (infantes y ancianos) estn abultados, adems de que hay mayor
presencia femenina y menor masculina.
La ausencia de jvenes no slo signica la prdida del bono demogr-
co y la ausencia de fuerza de trabajo que eventualmente producira el pro-
ducto potencial, sino que tambin signica la prdida de convivencialidad
entre distintas capas de poblacin, convivencialidad que signica estrecha-
miento de lazos afectivos, prcticas de solidaridad y comunidad, adems de
c
transmisin de saberes, conocimientos y aspiraciones. Hay una brecha ge-
neracional, que se traduce en dcadas perdidas en trminos de aprendizaje,
convivencia y aspiraciones colectivas.
En trminos sociopolticos, la migracin est asociada a la destruccin
de sujetos sociales en los mbitos de origen. El modelo excluyente est in-
teresado en la emergencia de un sujeto mnimo y en el control poltico de los
actores colectivos, como los sindicatos, gremios y organizaciones sociales.
Los programas gubernamentales, de la nueva poltica social, cooptan a las
organizaciones sociales de base, para garantizar la gobernabilidad local y
la legitimidad poltica, pero sin promover cambios estructurales. En este
sentido, la migracin viene a complementar la erosin de la membreca de
las organizaciones sociales que pudieran encabezar formas de inconformi-
dad y oposicin, resistencia y rebelin. Por ejemplo, el movimiento campe-
sino, representado por instancias como El Barzn y El Campo no Aguanta
Ms, el ms activo en la pas durante el modelo neoliberal, ha visto cmo el
xodo rural tambin afecta en la organizacin y movilizacin de organiza-
ciones campesinas de base. Esto mismo ha afectado a movimientos ms
radicales, como el EZLN.
La ausencia de un agente colectivo que enarbole la transformacin so-
cial a nivel nacional y local, esto es, cambios estructurales, institucionales y
polticos es uno de los grandes problemas arraigados por el sistema de
acumulacin y poder, que le permite continuidad sin restricciones. Los
migrantes han sido llamados como nuevos agentes del desarrollo, o h-
roes del desarrollo, como si pudiesen afrontar los grandes retos de ser
agentes colectivos transformadores, pero en realidad se trata de una nueva
vertiente de la guerra contra la pobreza basada en la activacin de los
recursos propios de los sujetos despojados y superexplotados, un supuesto
capital social, en este caso las remesas. Es una alternativa falsa de desarrollo
que tiene objetivos polticos no explcitos, tales como engrosar la base so-
cial de legitimacin del rgimen neoliberal y mantener la gobernabilidad en

los mbitos espaciales donde reina la exclusin, territorios que pudieran ser
rebeldes o resistentes por necesidad.
El modelo neoliberal considera a los recursos naturales como un mero
insumo productivo, as como la gente es un mera fuerza de trabajo desecha-
ble, que tiene que ser explotado, incluso depredado, a la mayor velocidad
posible, sin importar el tiempo de renovacin y reproduccin de los eco-
sistemas. Con la migracin rural, se pierde el contacto y control de los
campesinos sobre la tierra y la biodiversidad. Con su actividad productiva,
los campesinos contribuyen a la reproduccin de los ecosistemas, aunque
tambin a su depredacin. Pero el abandono productivo y la mercantiliza-
cin de los recursos naturales, contribuyen a la depredacin del ambiente.
La disolucin del campesinado y de actores sociales vinculados signica no
slo la descomposicin de un agente primordial para la reproduccin de la
vida humana, sino tambin de un agente que deende el medio ambiente y
que resiste las polticas neoliberales y capitalistas depredadoras. En su au-
sencia, el Estado y el capital no afrontan oposicin sociopoltica para llevar
hasta sus ltimas consecuencias sus intereses clasistas de despojo y
mercantilizacin.
Por aadidura, debemos de considerar que el medio ambiente de la
humanidad, antes que la naturaleza, es la propia sociedad y su entorno inme-
diato, como la ciudad, el barrio, la colonia, el poblado, la ranchera, donde
perviven relaciones sociales contradictorias (explotacin, dominacin,
opresin y despojo), pero tambin relaciones vinculantes de cooperacin y
solidaridad.
Bajo la globalizacin neoliberal prevalecen formas de intercambio
ecolgico desigual que apuntan hacia el extractivismo de recursos natura-
les, como minerales, petrleo, gas y maderas, por las grandes corporacio-
nes transnacionales, sobre territorios que pudieran ser bienes de la nacin
y bienes comunes. Mediante las estrategias de acumulacin por despojo, se
transeren estos bienes para las grandes corporaciones, sin importar el
c
derrotero de comunidades y poblaciones enteras. Esta forma de intercam-
bio se basa tambin en la explotacin de trabajo barato y la depredacin del
medio ambiente, lo cual incluye contaminacin, enfermedades, salarios
magros, entre otros problemas sociales. A la postre, se produce la ruina de
los habitantes despojados y se precipita tambin la migracin. Migracin y
depredacin ambiental conforman una espiral degradante del metabolismo
sociedad-naturaleza, propia del capitalismo salvaje.
La mayora de los estudiosos de la migracin se dividen en dos vertien-
tes analticas: la visin optimista y la visin pesimista (o crculo vicioso y
crculo virtuoso). En un caso se exalta los benecios de la migracin,
principalmente la entrada de remesas familiares y colectivas; en el segundo
se destaca los factores de atraso asociados a la migracin. Este esquema
tiene la limitacin de que est centrado en la perspectiva unidireccional
migracin-desarrollo.
Una visin alternativa consiste en descifrar los saldos de la relacin
dialctica entre desarrollo y migracin, particularmente desde la perspecti-
va de los lugares, regiones y pases exportadores de migrantes. Por mucho
que se quiera valorar de manera equilibrada los costos y los benecios de la
migracin, nuestra hiptesis principal es que los recursos provenientes de
la migracin, principalmente las remesas, no compensan las prdidas socia-
les, econmicas, polticas y culturales generadas no slo por la estampida
migratoria, como podra esperarse de un anlisis atrincherado en los estu-
dios migratorios, sino por las dinmicas estructurales y estratgicas que
obran como causas de fondo. Desde la perspectiva crtica del desarrollo,
conviene explorar si se producen o no cambios sustanciales que desembo-
quen en el mejoramiento sensible de las condiciones de vida y trabajo de la
poblacin.
La auencia de remesas en los lugares de origen est derivando en una
dependencia de dichos recursos para cubrir la subsistencia familiar, princi-
palmente. Esta dependencia no est asociada a una estrategia de diversica-

cin de recursos (nancieros, tecnolgicos, naturales y humanos) en bene-
cio de la poblacin, sino que est en consonancia con el ideario neoliberal
que postula que la poblacin empobrecida dispone de recursos propios, un
inasequible capital social, para contrarrestar su propia situacin de pobreza
y detonar modalidades de desarrollo local. Claramente, el municipio no
est preparado institucionalmente ni presupuestalmente para generar con-
diciones de desarrollo, bajo el esquema de competitividad territorial que
orilla a los gobiernos locales a competir entre s encarnizadamente y a ofre-
cer condiciones completamente favorables a la inversin extranjera, princi-
palmente, en detrimento de la dotacin de servicios y bienes pblicos para
la mayora de la poblacin, expuesta cada vez ms a formas de precariza-
cin, exclusin social y pauperizacin. Bajo este esquema, la prioridad es
garantizar un clima favorable de negocios (paz laboral, impuestos bajos,
donaciones de terreno, construccin de infraestructura, desindicalizacin y
baratura de fuerza de trabajo) y no consecuentar el desarrollo humano sus-
tentable o una modalidad afn. Esto en un escenario donde el Estado neo-
liberal se desentiende de la gestin del desarrollo nacional en benecio de los
intereses de las grandes corporaciones multinacionales, y al amparo de pol-
ticas como la descentralizacin que delega en los gobiernos locales la res-
ponsabilidad de activar procesos de desarrollo local, pero sin transferir
recursos sucientes, adems de que le interesa garantizar la gobernabilidad
neoliberal pero sin promover el desarrollo, en este caso la migracin juega
el papel de vlvula de escape y las remesas abonan a la subsistencia social.
En estas circunstancias, el migrante es visto como un agente del desarrollo,
cuando ni el Estado neoliberal ni el capital corporativo se interesan en de-
tonar el desarrollo en esas zonas mayormente deprimidas.
Crisis civilizatoria / 43
Crisis civilizatoria
La expansin del capitalismo neoliberal y del rgimen de acumulacin cen-

tralizado ha reforzado la propensin a crisis recurrentes en distintas regio-
nes del planeta, particularmente en el mundo perifrico. En las ltimas tres
dcadas se tiene conocimiento de seis crisis importantes. stas han cumpli-
c
do el cometido de brindar salidas al capitalismo mundial para depurar ca-
pitales sobrantes y profundizar la concentracin de capital. Con este pro-
psito tambin han hecho su aparicin las guerras desatadas por los pases
imperiales en pases perifricos con la nalidad de apropiarse de abastos de
recursos naturales, como el petrleo en el caso de Irak, o de derrocar o
persuadir a regmenes polticos opositores con inuencia geoestratgica.
Como correlato, se ha generado una dinmica destructora de empresas,
empleos, poblaciones, ecosistemas y culturas.
La crisis se presenta como una depresin de la economa mundial que
fractura el proceso de valorizacin luego de una severa cada general de la tasa
de ganancia y posterior a un periodo con altas tasas de ganancia. La ruptu-
ra de las dinmicas de nanciamiento, produccin, distribucin y consumo,
tiene como teln de fondo un proceso de sobreacumulacin, donde a la
sobreproduccin le corresponde el desplome del consumo masivo. Pero
ms all de la crisis de valorizacin, tambin postulamos que se trata de una
crisis civilizatoria que pone al desnudo los lmites de la acumulacin mun-
dial centralizada basada en la superexplotacin laboral, la devastacin am-
biental, la nanciarizacin de la economa mundial y la extraccin de exce-
dente y recursos de la periferia. La idea es que tras la actual depresin de la
economa mundial subyace una crisis multidimensional de gran profundi-
dad, amplitud y duracin que pone en predicamento el proceso de meta-
bolismo social, con lo que no slo vulnera las principales fuentes de la ri-
queza social (humanidad y naturaleza), sino que tambin pone en serio
peligro la vida humana en vastas zonas del planeta. Tan slo en su dimensin
social, la crisis muestra un rostro truculento de seis caras:
1) Expansin inconmensurable del hambre en la periferia, pero tambin en el centro,
en un contexto donde se ha consolidado la capacidad tcnica para producir ali-
mentos. El rgimen agroalimentario mundial est comandado por las
grandes corporaciones agroexportadoras que dominan las distintas eta-
pas de innovacin, nanciamiento, produccin y comercializacin, a
costa del desmantelamiento del rgimen de subsistencia de millones
de campesinos y de la soberana alimentaria de los pases subdesarrolla-
dos. Hoy en da, existe la capacidad tcnica de produccin de alimen-
tos como para satisfacer las necesidades alimentarias de la totalidad de
los habitantes del planta, pero al mismo tiempo la hambruna es uno
de los mayores problemas mundiales que no se resuelven bajo el actual
rgimen agroalimentario comandado por los grandes monopolios. La
especulacin, el despojo, la corrupcin y la monopolizacin actan
como mecanismos que propician que enormes masas de poblacin po-
bre no dispongan de recursos necesarios para producir alimentos y para
acceder a ellos en el mercado para subsistir. Las grandes corporaciones
agroindustriales especulan con los precios, las semillas transgnicas y el
nanciamiento. La ruina de campesinos pobres y sin tierra, y la caresta
en el consumo familiar, detonan migraciones forzadas cuyo mvil prin-
cipal es la bsqueda del sustento. La propuesta del BM en el sentido de
que los productores rurales superen su pobreza convirtindose en
agroempresarios es una fantasa de mal gusto.
2) Imposicin de un rgimen de subempleo formal con salario no remunerativo, el
desempleo estructural como mecanismo de regulacin del mercado laboral y la
migracin como oferta mundial de trabajo barato. La expansin territorial del
capital global exige el abaratamiento extremo del trabajo como requisi-
to para su instalacin. Adems, los procesos de innovacin tecnolgica
convierten en prescindibles a grandes masas de trabajadores. An ms,
la depresin econmica arroja a amplios contingentes de trabajadores
c
a las calles. Las corporaciones implementan procesos de fusin y estra-
tegias de restructuracin en su estructura de costos que reclaman pro-
gramas de despidos masivos. Estos elementos estratgicos producen un
rgimen laboral precarizante que deriva en el hecho de que el em-
pleo representa una fuente salarial insuciente para cubrir la subsisten-
cia, propia y de la familia. Asimismo, se restructura el mercado para
abrir espacios a la llamada informalidad, que cumple un papel favorable
a la produccin y realizacin capitalista, en condiciones enteramente pre-
carias para quienes incursionan en esos terrenos. La exclusin de am-
plios contingentes laborales del mercado formal propicia, tambin, el
aumento de actividades ilcitas, como la industria del crimen organizado
y su espiral de violencia, y el incremento de las migraciones forzadas.
Los migrantes que buscan cubrir la subsistencia representan, en el ma-
yor de los casos, una masa laboral abundante, exible y desorganizada,
que est dispuesta a ocuparse en las peores condiciones. El descenso
pronunciado de las condiciones de vida y trabajo de la mayora de la po-
blacin congura un rgimen de superexplotacin laboral, que se con-
sidera necesario para garantizar la competitividad territorial y el xito
en el mercado global.
3) Ruptura del proceso metablico sociedad-naturaleza. Problemas como la pr-
dida de biodiversidad, de especies animales y vegetales, la erosin de
terrenos de cultivo, la deforestacin y la contaminacin han suscitado
una gran atencin mundial de cientcos, polticos y medios de comu-
nicacin. Otros problemas aledaos han adquirido mayor propaganda,
como el cambio climtico y el calentamiento global. No obstante, las
diversas evidencias empricas de la compleja problemtica se restringen
a marcos explicativos reduccionistas de corte tcnico: son problemas
generados por el desenfreno del consumo, y ms an del consumo in-
dividual, o, a lo sumo, del modelo de crecimiento econmico ilimitado.
No se reexiona, en los crculos ociosos, sobre la problemtica del

desarrollo desigual y del modelo neoliberal como motores de esta olea-
da devastadora. Por ejemplo, problemas estructurales ms severos,
como el intercambio ecolgico desigual, que deja contaminacin, po-
breza, abandono y destruccin en territorios que son saqueados, bajo
una lgica extractivista, por las grandes corporaciones. A nivel ms pro-
fundo, acontece una descomposicin de la bases materiales de la produc-
cin (otro problema es el de la distribucin) y de la fractura de la sim-
biosis entre naturaleza y sociedad (sin considerar las contradicciones al
seno de la sociedad). Como sea, el problema radica en que se estn
minando las bases materiales para la produccin y se est desarticulando
el vnculo vital entre la sociedad y su entorno planetario.
4) Colonizacin de la conciencia y frivolizacin de la cultura. La revolucin de las
tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC) articula la expan-
sin del capital en el globo, como la nanciarizacin y las cadenas glo-
bales de produccin, pero tambin consolida a los monopolios de la
industria del periodismo y el espectculo. Estos ltimos controlan, cen-
suran y mediatizan la informacin, con lo cual consolidan su poder
econmico y poltico, en tal grado que pueden someter a gobiernos de
pases perifricos con pretensiones progresistas. Su papel es importante
para el sistema de poder porque logran colonizar la conciencia de la
sociedad, la conciencia crtica, la subjetividad forjadora de ideas para el
cambio, mediante la poderosa industria del espectculo, entretenimien-
to e informacin. Tambin imponen patrones de consumo, formas de
pensar, vestir y actuar. El inujo de la industria del entretenimiento,
encabezada por la televisin comercial, el cine de Hollywood o la infor-
macin divulgada por las cadenas noticiosas, como CNN, son slo algu-
nos ejemplos. A nivel poltico, esta poderosa industria transnacional y
tambin nacional contribuye de manera decidida a la aceptacin del
pensamiento neoliberal como cultura popular, como sentido comn
popular que sirve para legitimar y perpetuar el sistema de acumulacin
c
y poder. Esta industria tambin contribuye a generar percepciones p-
blicas adocenadas sobre el origen, efectos y soluciones de problemas de
gran calado como la crisis mundial, o a construir un clima de xenofobia,
antinmigrante, que concibe a la poblacin extranjera como invasores,
criminales o indeseables, o a convalidar a la clase poltica que discursi-
vamente dice enarbolar los intereses del pueblo, pero que, en los
hechos, aplica el programa neoliberal a rajatabla.
5) Fetichismo del poder, deslegitimacin de la poltica y movimientos sociales alter-
nativos. El sistema de poder transnacional recongura el papel del Esta-
do para conceder primaca y privilegio a los requerimientos de las
grandes corporaciones capitalistas. Los gobernantes y la clase poltica en
general actan bajo directrices globales conocidas como nueva gerencia
pblica, buen gobierno, buena gobernabilidad y economa de mercado,
por tanto devienen en administradores y facilitadores de la expansin
del capitalismo neoliberal. Esta estrategia va acompaada de la entroniza-
cin de los poderes fcticos y las coaliciones espurias de la clase poltica
de corte pragmtico-oportunista que disuelve las diferencias izquier-
da/derecha. La encomienda de estos polticos es preservar los intereses del
gran capital y simultneamente perpetuarse en el poder. El poder se
ejerce como un fetiche, con criterio patrimonialista, subvirtiendo la pro-
clamada democracia de poder para el pueblo, y entronizando la imagen
personal de los gobernantes en turno. Para ello echan mano de recursos
como el marketing poltico, ms que la planeacin del desarrollo, y la
exaltacin de la imagen propia como expresin del vigor de la sociedad,
que queda relegada a un segundo o tercer plano. La sociedad es despo-
litizada y los sujetos sociales colectivos desarticulados, en benecio de
un ciudadano mnimo, individualista, egosta y conservador. El resulta-
do es la sensacin de desnimo y apata, pero tambin el orecimiento de
expresiones de resistencia y rebelin, que a nivel global no encuentran
todava una cristalizacin internacionalista, y en algunos casos, a nivel

local, han logrado mayor penetracin. No obstante, la irrupcin de la
crisis produce una nueva deslegitimacin de la poltica neoliberal y de
su clase poltica postulante. La crisis tambin ha deslegitimado al mo-
delo neoliberal, que no siempre tuvo el consenso, sino que ha estado
basado en la imposicin. Pero no ha ocasionado el completo derroca-
miento de la clase poltica neoliberal. Al contrario, en casos como Hon-
duras se ha reditado un golpe de Estado para imponer a polticos neo-
liberales y, por la va de las urnas, en Chile se ha elegido a polticos de
estirpe pinochetista. Aunque se conservan, con alto respaldo popular,
los gobiernos de Bolivia, Venezuela y Ecuador, que encabezan proyectos
alternativos de integracin regional y de economa nacional.
6) Insustentabilidad social y ruptura del proceso de reproduccin de la vida humana.
La mancha de la exclusin y la pobreza cubre a enormes franjas de po-
blaciones en el mundo. Ven limitado su acceso a recursos productivos,
nancieros, tecnolgicos y educativos, tambin a fuentes de empleo y a
medios de subsistencia. La exclusin relega a las personas del empleo y
la produccin, del consumo y de la actividad poltica. Amplias franjas de
habitantes del planeta padecen enfermedades y muertes que pudieran
prevenirse, pues tcnicamente existen las condiciones para hacerlo,
pero la economa de mercado lo impide. El subempleo y el subsalario,
el desempleo estructural, el desmantelamiento del sistema de subsisten-
cia, la declinacin de la responsabilidad social del capital y el Estado, el
deterioro ambiental, la vulnerabilidad de la mayora de la poblacin, la
inseguridad social, la violencia, entre otros elementos, contribuyen a
la generacin de una escenario lacerante de insustentabilidad social
donde no se garantiza la reproduccin de la vida para la mayora de la
poblacin. Sin que suene a un mal presagio apocalptico, hoy en da
la vida humana de millones de personas est realmente amenazada, vul-
nerada, acotada.
Desde distintas posiciones tericas, polticas e institucionales se enar-
c
bolan diversas respuestas a la crisis. La aplicacin prctica depende del
poder que la sustente. Al menos, destacan seis proposiciones. La respuesta
del sistema de poder neoliberal ha consistido en el rescate de grandes capi-
tales y superexplotacin del trabajo y la naturaleza. La respuesta a la crisis
por los gobiernos ha sido rescatar al capital, las grandes empresas en apuros,
primordialmente a los accionistas, mediante la transferencia de jugosos recur-
sos pblicos. Sin embargo, no se han rescatado empleos. Al contrario, se
exige que las empresas rescatadas instrumenten polticas de competitividad
que incluyan la llamada competitividad laboral, es decir, la exibilizacin
laboral y los despidos, incluso la relocalizacin de las empresas en regiones
que ofrezcan mejores condiciones laborales, lo que ejerce mayores presio-
nes sociales en la periferia. En esta lgica, los migrantes, al igual que otros
sectores laborales, son sacricados, pues sus condiciones de vida se compri-
men al extremo. Mientras que los empleados que logran preservar su em-
pleo se ven obligados a aceptar peores condiciones laborales, ante la ame-
naza del despido y la relocalizacin industrial. Adems de esta modalidad de
rescate, se sigue empleando el recurso de la sobrexplotacin a los trabaja-
dores y la naturaleza, a n de recuperar el ritmo de crecimiento y la gene-
racin de ganancias. Esto no depara nada bueno a los trabajadores precarios
y a la mayora de los migrantes. Las movilizaciones sociales son todava de-
fensivas y cortoplacistas, adems de que no producen un gran impacto po-
ltico, pese a las buenas intenciones. Las respuestas ociales, como la inter-
vencin del Estado para el rescate de sectores productivos, mediante la
transferencia de recursos pblicos a manos privadas, o la intervencin del
Estado para regular la especulacin, son pequeos paliativos que no contie-
nen el advenimiento de crisis ms severas, pero s contribuyen a reconcen-
trar el poder, capital y riqueza en pocas manos.
Una proposicin complementaria, que pretende el rescate del sistema,
pero por vas moderadas, es una especie de neoliberalismo regulado. El
neoliberalismo plasmado en el Consenso de Washington y en las polticas

de ajuste estructural Poblacin Econmicamente Activa (PAE) cuestiona la
regulacin Estatal sobre el mercado. Sin embargo, el Estado es un agente
central para que el modelo neoliberal cumpla sus propsitos. El diagnstico
dominante sobre la crisis considera que su irrupcin obedece a la codicia y
especulacin de nancistas desregulados. Los heterodoxos econmicos,
principalmente neokeynesianos, plantean contener la especulacin nan-
ciera mediante la regulacin estatal. Esta propuesta deviene del llamado
Posconsenso de Washington, la tercera va y la socialdemocracia, y su nfasis
no es la crtica radical al sistema, sino ms bien una estrategia de rescate o
reforma del capitalismo, al amparo de metforas como el rostro humano
de la globalizacin. Esta perspectiva se encuentra anclada en la dimensin
econmica, el mbito global y la funcin del Estado como agente regulador
del mercado.
Bajo los presagios del determinismo tecnolgico, otra corriente intere-
sada en apuntalar el sistema, anticipa que la solucin de la crisis es de n-
dole tecnolgica. En teora, la implementacin de nuevas tecnologas per-
mite superar las crisis capitalistas de gran calado. En un principio, se
planteo que el surgimieto de nuevas tecnologas de la informacin y la co-
municacin (TIC), aunado a la formacin del capital humano, prohjan la
llamada sociedad del conocimiento o capitalismo informacional, que abrira
una nueva era de desarrollo capitalista. Empero, la reciente crisis ha desmen-
tido esa proposicin. Ms recientemente, los promotores de las nanotecno-
logas sugieren que est en curso una nueva revolucin cientco-tecnolgica,
y con ello la apertura de una era de prosperidad para la humanidad.
La nanotecnologa ha sido denida como la manipulacin de la materia a
una microescala, nanmetros, que puede generar nuevos materiales y
procedimientos. El soporte operativo de esta tecnologa es una convergencia de
disciplinas cientcas bajo nuevas formas de cooperacin y control del
trabajo cientco-tecnolgico por el gran capital y el Estado, los grandes
nanciadores de los proyectos de innovacin. Esto tambin repercutira en
c
la creacin y destruccin de ramas y sectores econmicos, generara nuevas
pautas de consumo y trastocara la actual divisin del trabajo a nivel nacional
e internacional. No obstante, es conocido el hecho de que la innovaciones
tecnolgicas desencadenan procesos de desempleo y desigualdad, adems
de que no estn bien precisados los efectos en la salud, dado que el mvil
principal es la obtencin de ganancias en el menor tiempo posible. Ms
an, lo que est en juego es la posibilidad de subsuncin real o control ab-
soluto del capital sobre la generacin y aplicacin del conocimiento cient-
co y tecnolgico bajo la rbita de la valorizacin de capital.
En el anco alternativo, se postula la necesidad de desconectar a la pe-
riferia de la dinmica del capitalismo central mediante una estrategia de
desglobalizacin. Desde una posicin crtica hacia el proyecto que repre-
senta la globalizacin neoliberal, se postula la desconexin de los pases
subdesarrollados a ese entramado mundial comandado por los grandes ca-
pitales y los Estados centrales. Como alternativa se pronuncian distintos
proyectos de reinsercin a la economa mundial mediada por la congura-
cin de nuevos esquemas de integracin regional centrados en la visin e
intereses de los pases perifricos. Un ejemplo de ello es el proyecto Alian-
za Bolivariana para los pueblos de nuestra Amrica (ALBA), que articula ini-
cialmente a algunos pases sudamericanos que estn encabezados por go-
biernos de izquierda y centro izquierda. Asimismo, se plantea la necesidad
de reconstruir la dinmica de desarrollo nacional bajo pautas posneolibera-
les, desde esa perspectiva se contempla a lo nacional como una fuerza o
agente de desarrollo que tiene que ser revalorado, no bajo pautas puramen-
te proteccionistas o centradas en los intereses oligrquicos, sino bajo pre-
ceptos de un nacionalismo desarrollista, autnomo y soberano. Desde una
perspectiva ms abarcadora, se postula la idea de la desglobalizacin como un
paradigma alternativo basado en el mercado interno, la subsidiariedad, pro-
tecciones comerciales, el remplazo del BM y FMI, entre otras disposiciones.
De igual modo, una plyade de autores se pronuncia por un proyecto

de corte posneoliberal. La idea de trascender al neoliberalismo como visin
dominante en la teora y prctica del desarrollo conjuga a sectores de las
ms diversas expresiones y signos ideolgicos. Esto es as porque el neoli-
beralismo se presenta como la conguracin poltica del capitalismo con-
temporneo, como su expresin de pensamiento nico, pero no como el
capitalismo en s mismo. Por tanto, tienen cabida expresiones que, por un
lado, buscan reformar el capitalismo desde adentro, ya sea que representen
a la institucionalidad capitalista, como el BM, o que desde la heterodoxia
neokeynesiana, institucionalistas y desarrollistas aboguen por el retorno del
Estado en el mando de las tareas del desarrollo, y por otro lado, pretendan
trascender al neoliberalismo y al capitalismo en su conjunto mediante ex-
presiones radicales que postulan una nueva sociedad posneoliberal y posca-
pitalista o transcapitalista, algunas de cuyas expresiones se plasman en el
ideario del socialismo, sin que por ello exista un solo camino, una sola re-
ceta, un solo proyecto. Tambin algunos planteamientos posmodernos se
adhieren al posneoliberalismo, pero no necesariamente comparten los pos-
tulados heterodoxos ni poscapitalistas. El rasgo en comn de estas expre-
siones es que critican la ideologa y poltica neoliberal, y se asientan en la
dimensin estratgica del desarrollo, es decir, en el entramado institucional
y poltico.
Desde una posicin ms radical, se enuncia que si la crisis es sistmica
y civilizatoria, entonces la respuesta efectiva tiene que ser necesariamente
del mismo calado, cuando menos posneoliberal y necesariamente poscapi-
talista. La idea de poscapitalismo no se reduce a la idea de socialismo o
comunismo, y menos an a su expresin como sistema de propiedad pbli-
ca o estatal. Sin embargo, estas dos expresiones abarcan la mayor parte del
ideal poscapitalista, pero no lo agotan. Histricamente, la idea de socia-
lismo se ha instaurado como el proyecto alternativo de mayor envergadura
frente al capitalismo. No obstante, en la prctica han ocurrido distintas
experiencias que pueden o no colmar las expectativas de una nueva socie-
c
dad: el bloque comandado por la ex URSS, motejada como socialismo
realmente existente; el caso de Cuba y el de China, que de ser un pas
comunista pas a instaurar una va alterna dentro del capitalismo mundial.
Otro caso lo ofrecen los pases de Sudamrica gobernados por la izquierda
y centro izquierda, que postulan un proyecto en vas de construccin deno-
minado Socialismo del siglo XXI, se trata de Venezuela, Bolivia y Ecuador,
principalmente. Ante la irrupcin severa de la crisis, varios analistas han
replanteado la idea dependentista y marxista de que dentro del capitalismo
no hay alternativa de desarrollo y que, por extensin, tampoco a ninguna
de sus varias crisis, por lo que la salida real y duradera es una nueva sociedad
fundada no en la maximizacin de ganancias sino en la necesidad de garan-
tizar el complejo sistema de reproduccin de la vida humana en el planeta
con mejores condiciones materiales de vida y trabajo.
Bajo las pulsiones del posmodernismo, se enuncia un retorno, de cier-
to modo romntico, a la comunidad. Derivado de la crtica a la llamada
modernidad occidental, la idea de progreso y desarrollo, el posmodernismo
postula una serie de ideas orientadas al retorno a los mbitos de comunidad
y convivencialidad, entre sus proposiciones se encuentran la de decreci-
miento, posdesarrollo y buen vivir. La crisis deviene de una fe ciega en el
progreso, el industrialismo, el consumismo y la tecnologa, y la concomi-
tante destruccin o desvanecimiento de las relaciones comunitarias y sus
formas primigenias de comercio, produccin y consumo. Para retornar a
ese ambiente se postulan principios como convivencialidad, comunidad y
solidaridad. El poscapitalismo encuentra, por ejemplo, en algunas vertien-
tes posmodernas, la idea de que las comunidades organizadas pueden gene-
rar formas de autogobierno, economas de solidaridad y culturas regionales
fuera de los mrgenes del capitalismo, aunque no necesariamente se desco-
necten por completo.
La amplitud y profundidad de la crisis estructural y sistmica del capi-

talismo mundial ha prohijado cuatro paradojas sintomticas, derivadas del
estancamiento de los ejes de la estrategia de acumulacin mundial centra-
lizada, revisadas previamente. La primera paradoja se reere a que la sobre-
acumulacin genera concentracin de capital, poder, riqueza y conocimiento,
pero destruye empresas, empleos, infraestructura y cultura. La convulsin
del sector nanciero y productivo, la bancarrota y la cada de la rentabili-
dad, anuncian que la crisis general del capitalismo trae consigo una enorme
fuerza destructora de capitales considerados por la racionalidad del sistema
como sobrantes. Esto signica que est en operacin un proceso de recon-
centracin de capital, con el auxilio del Estado y sus programas de rescate,
en manos de los monopolios y oligopolios transnacionales que seorean la
globalizacin neoliberal. Estas depurativas aguas anegan la dinmica econ-
mica, pero tambin responden a la necesidad de abaratar capitales. Debido
a que la crisis destruye capital, empleos e infraestructura, el gran capital
reclama la participacin del Estado para que transera recursos pblicos a
las grandes corporaciones, las cuales ejecutan, a su vez, una reconcentracin
de capital. Ms que una poltica keynesiana, se trata de un rescate del neo-
liberalismo por el Estado bajo la conocida frmula de privatizar los bene-
cios y socializar las prdidas.
La segunda paradoja es que la profundizacin del desarrollo desigual
centro-periferia permite la extraccin de excedente y la explotacin la-
boral de la periferia, pero no puede detener el declive de Estados Unidos
como principal potencia capitalista del orbe. De manera paulatina e inexora-
ble, la dinmica destructiva deviene de los mecanismos del desarrollo
desigual, que desmantelan las bases nacionales de acumulacin en la periferia
y transeren excedentes, recursos naturales y humanos en benecio de la
acumulacin centralizada. La expansin capitalista neoliberal ha prohijado
una modalidad de acumulacin centralizada bajo el comando de los monopo-
lios y oligopolios transnacionales y el respaldo poltico de los Estados impe-
rialistas y organismos internacionales. Las grandes corporaciones (capital
c
monopolista) acrecientan su supremaca gracias a ingentes procesos de fu-
sin, aunque tambin actan por separado, entre el capital productivo, nan-
ciero y comercial. Esto nos remite a un colosal proceso de concentracin y
centralizacin de capital. Sin embargo, bajo esta modalidad no se est
creando nuevo capital, ni un gran proceso de innovacin tecnolgica, ni una
gran masa de plusvalor, sino que se amasa capital muerto bajo mecanismos de
apropiacin privada. En este caso, la inversin extranjera directa (IED) acta
como fuerza motora o caballo de Troya, aunque est investida de una mitolo-
ga que le conere atributos de motor del desarrollo, cuando realmente acta
como una colosal fuerza extractora de excedentes. La reincorporacin de la
periferia a la dinmica de acumulacin centralizada profundiza el desarrollo
desigual e incrementa las ganancias del capital transnacional. Estos pases
participan como proveedores de materias primas y fuerza de trabajo barata
segn las necesidades de las cadenas globales de produccin, a cambio de
vulnerar sus capacidades internas de acumulacin.
La tercera paradoja alude a que la superexplotacin del trabajo y la na-
turaleza signican la generacin de nuevas fuentes de ganancia, pero tam-
bin la fractura del proceso metablico. La globalizacin neoliberal da ori-
gen a la economa mundial del trabajo barato que convierte a los pases
subdesarrollados en exportadores de gente. La expansin de la fuerza de
trabajo, acompaada de la poltica de precarizacin laboral, signica una
sobreoferta de trabajo a disposicin del gran capital. Los pases perifricos
del planeta se convierten en abastecedores de trabajo barato en aras de la
restructuracin capitalista. El rgimen de superexplotacin del trabajo
barato, amn de basarse en la destruccin de medios de produccin y sub-
sistencia, pone en entredicho la reproduccin social y convierte a los traba-
jadores en personas desechables. La periferia pierde soberana laboral, en-
tendida como la capacidad para generar suficientes fuentes de trabajo
formal de calidad para su poblacin. En conjunto, la explotacin del tra-
bajo alcanza varias formas bajo el capitalismo neoliberal, no slo el

asalariado, sino que tambin subsume al campesino, femenino, informal,
improductivo, infantil y forzado. En la rbita del trabajo productivo explo-
ta de manera exhaustiva el trabajo directo y de manera formal el trabajo
cientco-tecnolgico.
La cuarta paradoja expresa que los programas de rescate de los grandes
capitales con recursos pblicos, asociados a polticas de mayor explotacin
laboral y natural, representan una modalidad de neoliberalismo regulado
que ahonda la crisis civilizatoria. Desde la visin economicista propalada
por la mayora de analistas y medios de comunicacin, la voracidad de los
especuladores nancistas slo puede ser contenida mediante la interven-
cin del Estado para regular el sistema nanciero y para rescatar empresas
en apuros, porque las grandes corporaciones transnacionales, adems de ser
conos del sistema mundial, constituyen el agente principal de la estrategia
de acumulacin centralizada. Esta estrategia de rescate no deja de ser cons-
picua, porque se trata de un proceso de salvataje, es decir, la transferencia
de sumas multimillonarias del erario pblico a grandes corporaciones en
apuros, pero no se trata de un rescate de empresas y empleos, sino que se
pretende garantizar la solvencia y riqueza de empresarios y accionistas, en
modo alguno se trata de un rescate social de desempleados, pobres y des-
posedos, por ejemplo, de quienes perdieron sus casas y empleos. A ellos se
les puede otorgar paliativos, como despensas, albergue, becas o empleo
temporal, pero hasta ah. La consigna sigue siendo, hoy como ayer, priva-
tizar los benecios y socializar las prdidas.
Crisis general del capitalismo neoliberal / 57
Crisis general del capitalismo neoliberal
Para curarse en salud, el diagnstico es benigno: la crisis es de corto plazo

(coyuntural), sectorizada (nanciera) y localizada (en Estados Unidos). El
detonador fue la codicia de especuladores nancieros que crearon una bur-
buja en el sector hipotecario, donde se concedieron crditos incobrables a
c
poblacin con ingresos inestables y bajos. Los causantes fueron inversionis-
tas sin escrpulos. Pero tambin son sealados, por las corrientes ms ex-
tremistas, los pobres, entre ellos los migrantes, que no pudieron afrontar
sus responsabilidades crediticias. La respuesta ms socorrida, de tan sencilla,
ha logrado tranquilizar la sensacin de malestar: meter en cintura a los es-
peculadores mediante la regulacin del Estado. Santo remedio.
No obstante, la respuesta efectiva ha sido la intervencin del Estado
para rescatar con enormes recursos pblicos a grandes empresas quebradas
o en apuros, principalmente grandes bancos privados e industrias del sector
automotor. El principio axial de socializar las prdidas es conducido por la
mano visible del poder poltico. Los trabajadores que han perdido em-
pleos, casas y ahorros no son objeto de atencin seria. Sus problemas son
daos colaterales que tienen que resolverse de manera individual.
Para la mayora de los analistas, la crisis signica apenas el desplome de
la actividad econmica, la cada de los mrgenes de ganancia y la contrac-
cin de la inversin. Otros problemas de igual o mayor calado, como la
profundizacin de las desigualdades y la pobreza, la persistencia de muertes
por enfermedades curables, la expansin de la hambruna, el desastre am-
biental o la violencia social no estn contemplados como problemas centra-
les de la crisis.
Una ptica alternativa sobre la actual crisis del capitalismo mundial,
donde por supuesto est inmerso Mxico y sus regiones, nos arroja algunas
luces como para enunciar que se trata de una crisis que se extiende en el
largo plazo para alcanzar la dcada de los setenta; va ms all de un sector

localizado y adquiere tonalidades multidimensionales y honduras estructu-
rales; adems de que es decididamente global, pues genera cortocircuitos
en el entramado del sistema mundial capitalista. Al vulnerar las fuentes
primordiales de la riqueza social, la naturaleza y la humanidad, ocasiona
severas fracturas en el sistema de reproduccin de la vida humana y natural
en muchos mbitos del planeta.
Si nos remitimos tan slo a su faceta multidimensional, la crisis muestra
doce facetas truculentas.
1) Depresin econmica mundial. La cada general de la tasa de ganancia pre-
cipita una fractura en los procesos de nanciamiento, produccin, dis-
tribucin y consumo. El quiebre de empresas genera una destruccin y
depuracin de capitales que, al nal de cuentas, permite una concen-
tracin del capital.
2) Financiarizacin como fuente de ganancia extraordinaria. La expansin especu-
lativa del capital nanciero, en su modalidad cticia, genera una fuente
de ganancia extraordinaria, pero tambin desencadena burbujas especu-
lativas, cuya eclosin atasca el funcionamiento de la llamada economa
real. La transferencia del excedente social a la rbita de la especula-
cin representa una perversin rentable de la inversin capitalista.
3) Sobreacumulacin: sobreproduccin y subconsumo. Factores como la so-
breoferta de fuerza de trabajo barata en el mundo, la conguracin de
cadenas globales de produccin y la innovacin cientco-tecnolgica
acrecientan la capacidad de produccin de mercancas de todo tipo; sin
embargo, la capacidad de consumo de la mayora de la poblacin se
debilita, debido a que el abaratamiento del trabajo es una exigencia del
capital global. Los grandes monopolios y oligopolios internacionales
emergen como los agentes centrales de la globalizacin.
4) Abaratamiento laboral. La expansin territorial del capital global exige
el abaratamiento extremo del trabajo como requisito para su instala-
Crisis general del capitalismo neoliberal / 59
cin. Adems, los procesos de innovacin tecnolgica convierten en
c
prescindible a grandes masas de trabajadores. En tanto, las grandes cor-
poraciones implementan programas de despidos y relaciones de sub-
contratacin para depurar sus estructuras de costos. An ms, la depre-
sin econmica arroja a amplios contingentes de trabajadores a las
calles. En suma, los trabajadores son considerados como un recurso
desechable.
5) Nuevo orden agroalimentario, caresta y hambrunas. Enormes masas de po-
blacin pobre no disponen de los recursos necesarios para cubrir la
necesidad primaria: la alimentacin. Las grandes corporaciones agroin-
dustriales especulan con los precios, insumos y nuevas tecnologas
por ejemplo, transgnicos a costillas de la ruina de campesinos
pobres y sin tierra.
6) Especulacin en el sector energtico. La especulacin con los precios del petr-
leo, la amenaza del n del petrleo barato y la privatizacin de empresas
petroleras, no slo encarecen combustibles como la gasolina, sino que
amagan con su escasez especulativa.
7) Destruccin ambiental. Problemas como la prdida de biodiversidad, de
especies animales y vegetales, la erosin de terrenos de cultivo, la defo-
restacin y la contaminacin adquieren gran visibilidad. A ellos se suman
otros problemas que han adquirido gran difusin, como el cambio cli-
mtico y el calentamiento global. Sin embargo, persisten problemas
estructurales ms severos, como el intercambio ecolgico desigual, que
deja contaminacin, pobreza, abandono y destruccin en territorios
que son saqueados, bajo una lgica extractivista, por las grandes
corporaciones.
8) Insustentabilidad social. La mancha de la pobreza cubre a enormes franjas
de poblaciones en el mundo. Los excluidos ven limitado su acceso a
recursos productivos, nancieros, tecnolgicos y educativos, pero tam-
bin a fuentes de empleo y medios de subsistencia. Padecen enferme-
dades y muertes que pudieran prevenirse. En tal sentido, la vida huma-

na de millones de personas est realmente amenazada en el planeta.
9) Migracin forzada, despoblamiento y dependencia de remesas. La exclusin
socioeconmica de amplios contingentes poblacionales, en calidad de
productores y consumidores, genera una expulsin al extranjero de per-
sonas en busca de sustento. El despoblamiento de localidades es una
postal trgica del problema. La entrada de remesas es un espejismo, pues-
to que reanima el ingreso familiar, pero en un contexto de deterioro social
drstico.
10)Crisis poltica. Sobre el modelo neoliberal y su clase poltica postulante se
cierne la deslegitimacin, en tanto que asistimos a la entronizacin de los
poderes fcticos y las coaliciones turbias de los partidos. En contrapar-
tida, se promueva la despolitizacin de la sociedad, la destruccin de
sujetos sociales colectivos, en benecio de un ciudadano mnimo, indi-
vidualista, egosta y conservador. El saldo es contrastante, por una parte
la sensacin de desnimo y apata, y por la otra, expresiones de resis-
tencia y rebelin.
11)Crisis terica. La imposicin del pensamiento nico, neoliberal, aanza
marcos analticos con una maniesta incapacidad para entender el pre-
sente. La importacin inmisericorde de teoras y conceptos es un recur-
so a la moda que, no obstante, inviste de prestigio autoral. El pensa-
miento crtico es olvidado o motejado como anquilosado.
12)Crisis cultural. La imposicin de patrones de consumo, formas de pensar,
de vestir y actuar carcome los procesos de socializacin y produce
identidades individualistas y consumistas. El inujo de la industria del
entretenimiento, encabezada por el cine de Hollywood y la televisin
comercial, aunada a la degradacin inducida del sistema educativo, pro-
hjan una ciudadana precaria.
La crisis general del capitalismo contemporneo representa una vorgi-

ne destructora de capital, poblacin, naturaleza, infraestructura, cultura y
Cultura de la migracin / 61
conocimiento. Esta crisis no slo expresa una fractura del sistema nancie-
c
ro conectada al problema de sobreproduccin, sino que representa una
crisis del modelo civilizatorio que, ms all de mostrar diversos rostros trucu-
lentos, pone en predicamento la vida humana en distintos mbitos del
planeta y anuncia una fractura en el proceso de metabolismo social: huma-
nidad-naturaleza.
No se trata de cargar con tintes apocalpticos el anlisis de nuestra com-
pleja realidad mundial, nacional y local, sino que la intencin es advertir
sobre la encrucijada epocal que nos plantea la crisis civilizatoria: o seguimos
consecuentando primordialmente los intereses del capital, con toda su ava-
lancha depredadora, o planteamos alternativas sociales para garantizar la
reproduccin de la vida.
Cultura de la migracin
La destruccin del aparato productivo local y regional transmuta en una nueva

modalidad o especialidad productiva: la exportacin de fuerza de trabajo.
La principal fuente salarial no radica en el propio lugar de origen, sino
allende las fronteras. La recurrencia y compulsin de la migracin tiene efectos
importantes en la subjetividad popular, que idealiza a su nueva fuente laboral
como un destino maniesto, una tradicin del pueblo y toda una cultura popu-
lar. La migracin se inocula en el sentido comn popular, al punto en que se
considera como un hecho natural. Esto encubre, inconscientemente, las causas
profundas de la migracin y ensalza las presuntas bondades de la migracin.
En las localidades con antecedentes aejos de experiencia migratoria, la
mayora de los hogares y familias tienen, cuando menos, a un miembro en el
extranjero. Esto es motivo de orgullo. Estas familias cuentan entre sus haberes
artculos producidos en Estados Unidos que fueron trados o enviados por los
migrantes como obsequios, tales como ropa, aparatos electrnicos y autom-

viles. A las mercaderas estadounidenses se les trata como un fetiche, pues se
les concede una devocin o un afecto especial, incluso se le atribuyen mejores
propiedades que a las producidas en el pas. La denominacin de origen, la
marca y an la etiqueta imprimen en el usuario o portador un estatus de
cierto prestigio dentro de la comunidad. No obstante, estos artculos, en
tanto bienes de uso, simplemente son bienes-salario, es decir, artculos indis-
pensables para la subsistencia. Con la diferencia de que se emplean como si
fueran bienes ostentosos, pues contribuyen a la presuncin de los poseedores.
Los migrantes que envan remesas a sus familias contribuyen directa-
mente a la formacin de nueva fuerza de trabajo exportable. Primero, ante
la evidencia de que en el lugar de origen hay pocas esperanzas de empleo,
y segundo, porque existe el inters de reunicar a la familia, o a partes de
ella. De este modo, los migrantes alientan a que tras de ellos vayan los hijos,
la esposa y otros familiares. Tarde o temprano, las familias emigran de ma-
nera temporal o permanente.
Los migrantes incuban una fascinacin entre los lugareos, que se des-
lumbran ante el aparente xito de los migrantes que los visitan en periodos
vacacionales o en las festividades del pueblo. Los inmigrantes se preocupan
por desplegar una imagen de triunfadores que retornan a su pueblo trans-
formados: si antes eran pobres y vestan con modestia, ahora derrochan
dlares en comilonas, borracheras y convivios, y deslumbran con sus ca-
mionetas que consumen mucha gasolina y su ropa lustrosa. Esta cultura del
derroche tiene precedentes en la cultura campesina y religiosa, que reme-
mora los tiempos de bonanza, durante la cosecha, y los tiempos de austeri-
dad que mantienen en ascuas a la familia. La cultura campesino-catlica es
poco ahorradora y previsora y s festivamente derrochadora, como cuando
se echa la casa por la ventana para celebrar ritos religiosos como bautizos,
conrmaciones, quince aos, matrimonios y, en algunos casos, funerales.
Durante la estancia de los migrantes en sus lugares de origen se consume
Cultura de la migracin / 63
mucha carne, bebidas alcohlicas y msica. Los inmigrantes ahorran duran-
c
te todo el ao para darse la gran vida en sus lugares de origen, para luego
volver a empezar un nuevo ciclo laboral en Estados Unidos.
La imagen de xito de los inmigrantes, como grandes y festivos consu-
midores, no como esforzados y disciplinados proletarios, ejerce un efecto
psictico entre los lugareos que no han emigrado: la emulacin. Tarde o
temprano, los coterrneos imitarn la travesa migratoria para alcanzar el
llamado sueo americano, sin advertir que esa meta reclama grandes sacri-
cios personales y familiares, y que no siempre es una meta asequible.
El espejismo de la migracin no slo ha fascinado a los pobladores, sino
tambin a los estudiosos del tema, autodenominados migrlogos, quienes
creen que la migracin es un fenmeno que se reproduce a s mismo en
virtud de la cultura de la migracin, donde los miembros de la comunidad
reproducen las pautas de sus predecesores y consideran el hecho de migrar
como un rito de iniciacin hacia la vida productiva y reproductiva.
Entre los migrantes se prohja una cultura hibrida que podemos deno-
minar comunitario-consumista, que rememora sus orgenes nacionales, que
pueden ser campesinos o proletarios, religiosos o comunitarios. Pero tam-
bin se adoptan las pautas culturales de los lugares de acogida, como es la
cultura capitalista anglosajona donde priva el consumismo, el individualismo,
el orden policiaco y el sistema legalista. Mas no se asimilan directamente las
nuevas pautas culturales anglosajonas, sino que los inmigrantes viven, traba-
jan, se organizan y conviven como inmigrantes. Pueden continuar profesan-
do su antigua religin (por ejemplo catlica) o pueden adoptar una nueva
(por ejemplo protestante), pero tambin pueden asumirse como simpati-
zantes de un partido poltico estadounidense (por ejemplo Demcrata)
pero sin ser aceptados ni representados del todo. En todo caso, la cultura
de los inmigrantes es una cultura de supervivencia, donde la convivenciali-
dad entre ellos les ofrece una red de relaciones interpersonales que se
muestran tiles para sobrellevar el peso de las responsabilidades laborales,
y al mismo tiempo se introducen en el consumismo desbordante que carac-

teriza a la sociedad estadounidense, cuyo dios principal es el mercado y el
dinero. La imagen que proyectan a sus familiares y paisanos es la segunda:
la de individuos consumistas y felices.
La cultura de la migracin tambin impacta en los lugares de origen. En
primer trmino, por el tratamiento que les da el Estado y los medios de
comunicacin. Los migrantes son presentados como personas esforzadas y
emprendedoras que han sabido triunfar en el extranjero. El Estado no se
responsabiliza en ningn momento por las causas de la migracin compul-
siva, pero s acta oportunamente para congraciarse con los migrantes y su-
gerir que est de su lado. Un ejemplo de ello es el otorgamiento de la doble
nacionalidad y la apertura al voto poltico en el extranjero para comicios pre-
sidenciales. Otro es el programa 31, que capta recursos de los migrantes
organizados para nanciar obra pblica municipal. Sin embargo, el Estado no
se ha comprometido en operar un cambio estructural que contenga la mi-
gracin compulsiva y genere alternativas de vida y trabajo en los lugares de
origen. El sistema poltico plantea que eso es responsabilidad de los migran-
tes. En ltima instancia, los migrantes infunden entre sus dependientes eco-
nmicos actitudes consumistas que intentan reproducir en su lugar de origen
expresiones de vida estadounidenses.
Democracia electoral
d
Como una profesin de fe, politlogos y medios de comunicacin procla-
man que el voto conere a los ciudadanos el poder para cambiar el gobierno.
En Mxico, dicho aserto an no tiene validez. El sufragio efectivo es un
ejercicio reciente para la ciudadana, luego del derrumbe de la prolongada
hegemona del partido de Estado que en los hechos era el Partido Revolu-
cionario Institucional (PRI). En 2000 la alternancia electoral en la Presidencia
de la Repblica permiti el arribo del panista Vicente Fox, quien pronto de-
fraud el clamor popular de cambio para profundizar el proyecto econmi-
co implantado en los sexenios priistas previos. Desde entonces, se presume
que Mxico constituye una sociedad democrtica. Empero, las elecciones
de 2006 estuvieron marcadas fuertemente por el fantasma del fraude elec-
toral, puesto que desde la cspide del poder se maniobr para obstruir el
triunfo electoral del izquierdista Andrs Manuel Lpez Obrador amplia-
mente vilipendiado por analistas ociosos, de la Coalicin por el Bien de
Todos y se concedi el triunfo al derechista Felipe Caldern. Esta maniobra
cont con el respaldo de los poderes fcticos, personicados por los mono-
polios y oligopolios, que hicieron las veces de patrocinadores de la guerra
de odio en contra de los polticos que representaban un proyecto de cam-
bio, as fuera moderado, y no radical, como era el caso.
La primera impresin que deja este episodio nebuloso de la vida nacio-
nal es que el Presidente de la Repblica asume el cargo sin legitimidad social,
pero con el respaldo irrestricto de los poderes fcticos, que son los princi-
pales detentadores del poder en Mxico, y el apuntalamiento evidente de
la fuerza pblica y castrense. Tal escenario no puede sino poner en duda la
existencia de un rgimen democrtico en el pas. Sin embargo, la principal
leccin de menudo acontecimiento es que las lites econmicas, sociales y
polticas no estn dispuestas a conceder poder al pueblo ni a promover el

cambio del modelo econmico que vulnera sistemticamente al Estado so-
cial y al sistema de subsistencia, a la vez que concede enormes privilegios a
las grandes corporaciones interesadas, a su vez, en amplicar sus ganancias.
Para el sistema de poder vigente, el voto no es un instrumento ciudada-
no concebido para cambiar el rgimen poltico ni el modelo econmico,
simplemente es un dispositivo que convalida a la clase poltica, por lo que
la tarea primordial de los partidos polticos es seducir, a como d lugar, a la
masa de votantes potenciales. Poco tiempo se dedica al estudio de los graves
problemas nacionales, regionales y locales y a sus soluciones de fondo, que
incluyen, por supuesto, la apertura de canales de participacin directa de la
sociedad.
En el mbito federal, la alternancia electoral, que fue calicada con
premura como transicin poltica, lleg tardamente, porque la verdade-
ra transicin aconteci dentro del Estado, bajo la tutela del PRI, con el cambio
del modelo econmico nacional y la consecuente imposicin del neolibera-
lismo. Con el arribo al poder de polticos neoconservadores, como Miguel
de la Madrid, Carlos Salinas de Gortari y Ernesto Zedillo, se dise e im-
plement la contrarrevolucin econmica, social y poltica.
El posterior ascenso del Partido Accin Nacional (PAN), y su continuidad
discutible, no representa mayor problema para el poder; al contrario, con-
tribuye a profundizar el neoliberalismo bajo los auspicios de la inefable
coalicin motejada como PRIAN. Bajo este modelo econmico se impone
una poltica pragmtica y utilitarista que sigue los lineamientos de las pol-
ticas de ajuste estructural, machaconamente referidas como las reformas
que el pas necesita, lase privatizacin, exibilizacin laboral y dems. Am-
plios sectores de centro izquierda y de izquierda han sucumbido a esta lnea
programtica que tiene como consigna negociar todo, a cambio de preser-
var benecios y posiciones. A esto se le llama poltica responsable, cons-
truccin de consensos o suma de voluntades.
Democracia electoral / 67
En los mbitos locales, el proceso de alternancia electoral ha permitido

que los partidos polticos grandes se dividan el territorio nacional, en una
modalidad que trastoca las fuerzas polticas en una especie de franquicias
electorales bajo el control de los gobernadores, que supeditan a los otros
poderes locales. Estos gobiernos aplican o reproducen localmente las direc-
trices del modelo neoliberal, por conviccin propia o aduciendo que no
tienen margen de maniobra. Los gobiernos emanados de los grandes parti-
dos (PRI, PAN y PRD) ejercen sus funciones bajo pautas muy similares, sin
marcar grandes diferencias entre ellos, porque estn ms interesados en la
d
preservacin y control territorial de su poder como si fuesen plazas,
segn el lenguaje maoso que en construir polticas pblicas alternativas.
Por ello, el control poltico territorializado reviste ropajes de corte presi-
dencialista, neocorporativo o, de plano, caciquil. En este rengln, un punto
crtico fundamental para la izquierda electoral es que no ha logrado cons-
truir un proyecto nacional alternativo, sin contar el hecho de que se est
desarticulando.
Los gobiernos locales estatales y municipales, no han tenido la
capacidad poltica para implementar alternativas de desarrollo, simplemen-
te se han plegado a los designios programticos de la federacin: adminis-
trar la pobreza, maquilizar la economa, malbaratar el territorio y exportar
gente. Por aadidura, la mayora de los gobernantes usa el poder como
un trampoln poltico. En presencia de la alternancia electoral, se advierte una
lnea de continuidad que slo es matizada por diferencias estilsticas en la
aplicacin de programas de obra pblica, de conformidad a las asignaciones
presupuestales federales, o al arraigamiento de inversin privada, salpimen-
tada con los destellos personales de los gobernantes y sus alocuciones
autorreferenciales. En todo caso, se constata que desde el mbito del poder
local no se han generado alternativas de desarrollo para benecio colectivo.
El sentido del voto popular an no ha impactado como para que, desde
arriba, se geste el anhelado cambio.
La designacin de candidaturas por los partidos polticos con registro

ocial obedece, primordialmente, a la cercana de los postulantes con las
cpulas o burocracias partidarias y a los gobernantes en turno, nacionales y
locales, y se respaldan con dineros pblicos y privados, incluso sin las cor-
tapisas de los topes nancieros de campaa. Los mecanismos de la demo-
cracia formal, reducida a lo electoral, cierran el acceso a una genuina repre-
sentatividad y a la construccin del poder popular. En esas condiciones, se
cierra la puerta para que lderes sociales genuinos, ciudadanos competentes
y calicados, y representantes populares legtimos contiendan por puestos
de representacin poltica. De este modo, es improbable que, por ejemplo,
un lder sindical democrtico, un representante vecinal o comunitario, un
cientco productivo, un defensor de derechos humanos, o bien, personajes
relevantes emanados de diversos sectores de la sociedad, pero ajenos a las
determinaciones partidarias, guren en las boletas electorales. En conse-
cuencia, la socorrida idea de que los gobiernos y congresos, en sus distintos
niveles, estn conformados por los mejores hombres y mujeres no deja de
ser, al nal de cuentas, ms que un candoroso autoelogio.
Para agenciarse la votacin mayoritaria, los partidos con vnculos guber-
namentales y empresariales movilizan enormes recursos dinerarios que se
traducen en una cauda de bienes electorales, es decir, artculos que los can-
didatos obsequian a la poblacin como paliativos de la pobreza: despensas,
bultos de cemento y apoyos econmicos. En otra categora se agregan pie-
zas que difunden las insignias de la campaa y que pronto terminan como
basura: volantes, calcomanas, camisetas, gorras, pendones, mantas, pintas,
etctera. Tambin se nancian comilonas, bailes populares, encuentros de-
portivos, corridas de toros, entre otras actividades de convivencia para
fundamentar el arrastre popular del candidato. Adems se organizan grupos
de animacin, promotores del voto y asociaciones fantasmagricas que in-
centivan, movilizan y acarrean a la poblacin. Los medios de comunicacin,
los grandes beneciarios de las partidas presupuestales electorales, se fro-
Democracia electoral / 69
tan las manos, porque hacen su agosto en las contiendas mediante la

venta de espacios publicitarios, que tambin incluyen aparentes entrevistas
desinteresadas, y que terminan aturdiendo a la ciudadana. Los gobiernos
realizan obras de ltimo momento e inauguraciones vertiginosas, adems de
que movilizan los ltimos apoyos orientados a sectores populares cataloga-
dos en la zona gris de votantes indecisos. Los candidatos presumen sonrisas
y poses retocadas que pretenden transmitir la imagen de una persona amis-
tosa y conable, como si se tratase de una mercanca en venta con su mar-
ca comercial y un eslogan publicitario machacn. La propaganda ocial
d
llama a votar a la ciudadana con spots deslavados que arengan despropsitos.
En este periodo, orece una pujante industria electoral. El dinero privado,
pblico y gubernamental (que tambin es pblico) aparece, entonces, como
fundamento de la contienda poltica y acicate del voto popular. Los dineros
ejercen sin demoras su esperado efecto multiplicador.
Ante la embestida de la crisis civilizatoria y de la propia crisis del sistema
poltico, surge, ms que nunca, la necesidad de recuperar colectivamente el
sentido de la poltica como una actividad que le conere poder al pueblo
para construir el bien comn social, y no slo como un instrumento de
validacin de la clase poltica mediante el voto. Por lo mismo, los movimien-
tos sociales, los ciudadanos organizados, los sectores pobres y marginados,
y los promotores de alternativas, no se pueden ar del voto como nico
instrumento legal y no violento para la transformacin social.
El llamado abstracto a ejercer el voto, porque constituye un valor de la
democracia o una llave para cambiar gobiernos, es todava una proclama de
buenas intensiones. La endeble democracia mexicana, de por s reducida al
plano electoral, est controlada por los llamados poderes fcticos, es decir,
una plyade de monopolios, gobernadores, partidos, sindicatos y crimen
organizado que se disputan el poder poltico (cargos y dineros pblicos) y
el poder econmico (concesiones y negocios).
La democracia electoral se hunde en una degradacin sistmica cuando,

movidos por aquellos afanes, los actores pervierten sus prcticas: los gober-
nantes, partidos y candidatos usan dineros pblicos y privados a manos
llenas para la compraventa del voto; los medios de comunicacin comercia-
lizan, manipulan y censuran sus espacios informativos; la ciudadana accede
complaciente a ddivas y pachangas; y las autoridades electorales permane-
cen como espectadoras. En ltima instancia, la distribucin de cotos de
poder acta como la fuerza gravitacional de la poltica, y no la bsqueda del
bien comn social.
En el mbito nacional se perla un triunfo priista apabullante en los
comicios por venir. La explicacin es sencilla: los gobernadores priistas,
eles a su cultura poltica, actan como caciques, pero ms importante an
para entender esta avalancha, es el desastre y descrdito del gobierno fede-
ral panista y la inoperancia e indenicin del perredismo en su vertiente
partidaria y gubernamental. La desilusin ciudadana se decanta por la peor
va de escape: el retorno del ogro lantrpico recargado.
La orientacin poltica de los gobiernos locales en disputa, ms all de
sus colores partidarios y seales discursivas, se caracteriza por tres elemen-
tos: neoliberalismo (otorgamiento de facilidades, apoyos y recursos a inte-
reses corporativos del capital); asistencialismo (otorgamiento de apoyos
mnimos a poblacin depauperada y clientelismo electoral), y estatolatra
(exaltacin de la imagen personal del gobernante).
Las posibilidades de un cambio en la conguracin poltica de los go-
biernos locales, ms all de los candidatos y partidos, exige la construccin
de una cultura poltica democrtica, la promocin del poder popular y la
reorientacin del proyecto de desarrollo local vinculado a una apuesta pos-
neoliberal. Empero, los partidos del continuismo neoliberal no estn inte-
resados en ese propsito, pues asumen que la modernizacin neoliberal,
depredadora y excluyente, es un signo de los tiempos, una fuerza a la que
una regin sumergida en la migracin compulsiva no puede sustraerse ni un
Dependencia de las remesas / 71
minuto. Esta visin conservadora justica alianzas polticas pragmticas que

anteponen la distribucin de cotos de poder en lugar del diseo program-
tico del cambio.
En el contexto nacional existen dos grandes proyectos en disputa: 1) El
proyecto hegemnico de corte neoliberal impulsado por el PAN gobernante
en coalicin con el PRI y amplios sectores del PRD. La alternancia electoral
permiti el arribo al poder del PAN, cerr las puertas a la izquierda elec-
toral, pero mantuvo y profundiz el proyecto neoliberal. 2) Por el contra-
rio, el proyecto alternativo, de sustrato popular-democrtico, es postulado
d
por una coalicin de izquierda, donde participan algunos sectores del PRD,
PT y Convergencia. En apariencia, este proyecto es producto del empuje y
determinacin de una fuerza social en movimiento que anhela un cambio
verdadero, pero que a menudo es traicionado por las burocracias de los
partidos que formalmente ostentan su representacin. El debate poltico,
empero, est inmerso en los lodos de la partidocracia, en los intereses in-
mediatos de la clase poltica, no en el debate sobre el desarrollo nacional.
Dependencia de las remesas
De manera concomitante al incremento de las migraciones internacionales,

sobre todo de ndole laboral con trayectoria de sur a norte o del mundo
perifrico y subdesarrollado al central y desarrollado, las remesas de dinero
que envan los migrantes a sus dependientes econmicos radicados en
los lugares de origen registran un crecimiento espectacular. Los organismos
internacionales reportan que la cuanta de estos recursos duplica la inver-
sin extranjera directa y la llamada ayuda exterior para el desarrollo. Ms
an, los analistas estiman que en la contabilidad internacional de las reme-
sas se deja de lado los envos informales, que, segn se estima, se pueden
equiparar en cuanta a los envos formales, por lo que el monto real de

remesas enviadas por los migrantes puede ascender al doble de lo que re-
portan las estadsticas ociales.
A primera vista, esta cuanta inconmensurable de recursos que dimanan
de los pases desarrollados hacia los pases pobres del subdesarrollo se ilus-
tra como un brilloso ro de oro, como un man que viene del cielo para
irrigar los campos agrestes del subdesarrollo. El problema ahora para estos
pases es dar un buen uso a las remesas para incentivar el progreso tan an-
helado. Organismos como el BID, plantean la idea de que las remesas se
convierten en un formidable instrumento para el desarrollo, adems de que
estos recursos dotan a los pobres de un poder econmico. Para que el de-
sarrollo sea posible proponen la canalizacin productiva de las remesas y la
bancarizacin de ese dinero, ya que en un clima de democracia nanciera,
el sano inters por el lucro que mueve a todo el sector nanciero ser el
combustible necesario para mover la locomotora del desarrollo.
Las remesas son el nuevo mantra del desarrollo, porque permiten a los
hogares receptores cubrir su subsistencia e incorporarse a la rbita del con-
sumo. Asimismo, el consumo de las remesas genera un efecto multiplicador
que dinamiza las economas locales y regionales. Por otra parte, cuando se
direccionan las remesas a la inversin productiva, se est promoviendo el
desarrollo econmico local, adems de que hay un tipo de remesas que se
invierten en obras pblicas y comunitarias, adems de proyectos sociales y
privados.
Bajo esa perspectiva, los migrantes y las disporas se transmutan en los
nuevos agentes del desarrollo, incluso se les ha motejado como hroes del
desarrollo y lntopos, en tanto que las remesas son vistas como el instru-
mento o palanca del desarrollo, y los programas pblicos asociados se con-
sideran como casos exitosos de buenas prcticas, como sucede con el pro-
grama 31. No obstante, no hay evidencia emprica ni sustento terico
que avale dichas proposiciones. Ms an, desde una perspectiva crtica se
Dependencia de las remesas / 73
puede argumentar que esa visin de migracin y desarrollo es una proclama

ideolgica neoliberal, que pretende mantener inclume el proyecto de
acumulacin por despojo y el desarrollo desigual centrado en las grandes
corporaciones del capital transnacional, y en contrapartida, plantea la idea
de que los sectores excluidos, marginados y oprimidos afronten la respon-
sabilidad de generar las condiciones de su propio desarrollo, que los
pobres dejen de ser pobres invirtiendo sus propios recursos, que los mi-
grantes desarrollen sus lugares de origen invirtiendo sus remesas, pero que
d
no se pidan cambios estructurales, institucionales y polticos de gran calado
porque esos intereses estn a buen resguardo.
En lugar de que se geste el desarrollo en las zonas de alta migracin, se
est generando un preocupante proceso de dependencia de las remesas para
cubrir las mnimas necesidades de subsistencia de la poblacin residente en
esas demarcaciones, slo que en un contexto donde tienen vericativo
distintas expresiones de degradacin social como el despoblamiento, la
insustentabilidad social y el deterioro productivo. Adems, existe evidencia
de que la entrada de remesas no compensa en modo alguno la transferencia de
recursos asociada al proceso migratorio, como los costos de formacin
y reproduccin de la fuerza de trabajo migrante, la prdida de recursos
humanos, el derroche del bono demogrco, entre otros factores. La entra-
da de remesas tambin est asociada a procesos de diferenciacin social en
los mbitos locales y comunitarios, como la divisin entre hogares que re-
ciben o no remesas y localidades que son apoyadas con programas pblicos
y las que no. Adems, las remesas producen cambios aparentemente imper-
ceptibles pero con consecuencias socioeconmicas importantes, como el
cambio en el patrn de consumo que es aprovechado por los grandes al-
macenes transnacionales importadores de mercancas, como Wal-Mart.
Esto no deja de ser una paradoja, porque la remesa es una transferencia del
centro hacia la periferia por la va salarial que tiene como va de retorno la
realizacin de mercancas importadas.
Derechos humanos
El neoliberalismo socava sistemticamente el Estado de derecho y la demo-

cracia. Los derechos humanos fundamentales se supeditan ante la doctrina
de seguridad nacional y las exigencias de la economa de mercado, que
concibe al grueso de la poblacin como un insumo productivo barato y con
derechos limitados. La concepcin de una ciudadana mnima est asociada
al desmantelamiento del Estado social y la mercantilizacin de la subsisten-
cia, donde la satisfaccin de las necesidades ms elementales se reorientan
hacia la rbita del mercado, en tanto que los bienes comunes y los servicios
pblicos se ofrecen como nuevos espacios para la privatizacin.
La democracia se reduce a su mnima expresin, la emisin del voto, y
los derechos laborales son conculcados como un arma de la competitividad
empresarial, pues se supone que generar una pista de aterrizaje a la inver-
sin privada extranjera es una condicin necesaria para el desarrollo nacio-
nal. Adems, los programas de exibilizacin contemplan una suerte de
derecho al despido libre.
El modelo neoliberal genera una impresionante destruccin del entra-
mado econmico, poltico y ambiental que produce damnicados en prc-
ticamente todos los sectores. Conforme avanzan las reformas estructurales,
se acrecienta una deuda social de enormes proporciones.
La atencin al tema de derechos humanos de los migrantes ha sido sos-
layada por los gobiernos de los pases de origen, trnsito y destino, donde
tienen vericativo una serie de atentados contra la seguridad y la vida misma
de los migrantes, como asaltos, violaciones, extorsiones, secuestros, detencio-
nes, deportaciones y asesinatos, entre otros. Estos problemas ponen de
maniesto la poltica represiva de los gobiernos que anteponen la agenda
de seguridad nacional y la estigmatizacin de los migrantes como criminales
o agentes nocivos para la sociedad. En particular, la falta de compromiso de
Derechos humanos / 75
los gobiernos de pases desarrollados que captan la mayora de los ujos

migratorios para respetar los derechos humanos de los migrantes y sus fami-
lias, as como las mltiples restricciones impuestas a inmigrantes residentes
para que accedan a la ciudadana y otros derechos polticos, sociales y eco-
nmicos, resultan una muestra fehaciente del desprecio hacia este impor-
d
tante sector de la humanidad y al aporte que en distintos campos realizan.
De manera perversa, se puede interpretar que la exclusin social siste-
mtica tiene el cometido de precarizar laboralmente a los inmigrantes en
benecio de los empleadores, y de segregar a esta poblacin para que no
intervenga en la toma de decisiones polticas que compete a la nacin. Sin
embargo, conviene que la ptica de los derechos humanos sea ms abarca-
dora, no slo territorialmente, donde se revise la destruccin del Estado
social y la red de proteccin solidaria en los lugares de origen, sino que
tambin se valore la necesidad de impulsar alternativas de desarrollo fun-
damentadas en una tica del bien comn social, donde se garantice de
manera plena y deliberada el derecho a la vida, a un buen vivir, donde se
generen condiciones tendientes a la satisfaccin de las necesidades bsicas
de la poblacin y se diversique el acceso a un empleo digno y bien remu-
nerado, adems de posibilidades para acrecentar las capacidades crticas,
creativas y artsticas del grueso de la poblacin.
La Declaracin Universal de los Derechos Humanos de la ONU, que
promulga el compromiso de los pases miembros para preservar los dere-
chos fundamentales de la humanidad, ha sido conculcada por las dinmicas
econmicas y polticas de la globalizacin neoliberal. El discurso ocial de
la globalizacin neoliberal descansa en la ideologa del libre mercado, del n
de la historia, de la democracia representativa y, recientemente, del combate
al terrorismo. Sin embargo, en la prctica, promueve los intereses de las
grandes corporaciones y promulga un pensamiento nico, nulicando
alternativas.
Mientras que el discurso enaltece el concepto de ciudadana y los de-

rechos y oportunidades de los ciudadanos en el marco de una economa
abierta y una democracia occidental, en la prctica la participacin de los
ciudadanos se reduce a la emisin del voto en respuesta al llamado de la
oferta electoral diseada, muchas veces, por un sistema poltico excluyente.
Simultneamente, los derechos humanos fundamentales son socavados y
supeditados a la doctrina de seguridad nacional y a las exigencias de una
economa de mercado al servicio de los intereses de las grandes corpora-
ciones multinacionales, que constrie al grueso de la poblacin como si
fuese simplemente un insumo productivo. Asimismo, se desmantela el lla-
mado Estado de bienestar bajo el estigma de la mercantilizacin, y la satis-
faccin de las necesidades ms elementales queda subsumida en la rbita
del mercado, donde los bienes comunes y los servicios pblicos son ofreci-
dos como nuevos espacios para la privatizacin. La exibilidad laboral,
sustentada en la sobreoferta masiva de fuerza de trabajo barata y la prdida
sistemtica de derechos laborales, se convierte en uno de los principales
mecanismos para incrementar la competitividad y las superganancias em-
presariales. Todo ello, a su vez, provoca una severa destruccin del entra-
mado econmico, social, poltico y ambiental, que desencadena una multi-
plicidad de damnicados en prcticamente todos los sectores. En los pases
subdesarrollados, conforme avanzan las reformas estructurales, cobra ma-
yor importancia la deuda social no reconocida por los gobiernos y poderes
fcticos.
La migracin forzada aparece como una consecuencia lgica de este
proceso, donde las violaciones a los derechos humanos se multiplican a lo
largo del proceso migratorio, incluyendo familias, mujeres y nios. El dra-
ma humano que acompaa a esta nueva dinmica incluye atentados contra
la seguridad y la vida misma de los migrantes, tales como asaltos, violacio-
nes, extorsiones, secuestros, detenciones, deportaciones y asesinatos, ex-
plotacin laboral y sexual, inseguridad y exclusin. A pesar de la gravedad
Derechos humanos / 77
de la situacin, la atencin a los derechos humanos de los migrantes sigue

siendo un tema soslayado por la mayora de los gobiernos de los pases de
origen, trnsito y destino. Pocos pases estn eximidos de esta responsabi-
lidad. En los principales pases de destino, bajo el estigma de la ilegalidad o
por prejuicios raciales, pero sobre todo por intereses econmicos, hay un
desconocimiento tcito de los derechos laborales y humanos de los migran-
d
tes y sus familias, y una obstruccin de los derechos de residencia legal y
ciudadana. Por su parte, en los pases de origen y trnsito prevalece un
doble discurso: al tiempo que se denuncian las violaciones a los derechos de
los connacionales en el destino, se violan los derechos de los extranjeros en
el territorio y se ignora que muchos de quienes migran lo hacen porque son
literalmente forzados a abandonar el pas ante la ausencia de polticas de
desarrollo y oportunidades de empleo digno.
En denitiva, resulta fundamental que los derechos humanos formen
parte indisoluble del nexo entre migracin y desarrollo. De otra manera
seguirn vigentes las races causales de la migracin forzada. El nexo posi-
tivo entre desarrollo, derechos humanos y migracin amerita la construc-
cin de un Estado de derecho cuyo tejido fundamental sea una transfor-
macin social donde todos los colectivos y clases sociales tengan cabida en
conjuncin con el entorno natural. En esa inteligencia, es menester recu-
perar el siguiente catlogo mnimo de derechos:
1) Derecho al desarrollo. Incluye la satisfaccin de las necesidades bsicas, el
acceso a un empleo digno, seguro y bien remunerado (atendiendo a la
agenda de trabajo decente propuesta por la OIT), y la posibilidad del
despliegue de las capacidades crticas, creativas y artsticas de las perso-
nas, adems de la apertura de espacios para la participacin en la toma
de decisiones.
2) Derecho a no emigrar. Implica la creacin de bases materiales y subjetivas
de arraigo de la poblacin en un entorno de desarrollo humano gene-
ralizado, el bien comn y la supresin de los factores estructurales y

polticos que catapultan la migracin forzada.
3) Derecho a la libre movilidad. La movilidad de las personas debe de ser
considerada, no como una necesidad, sino como una decisin volunta-
ria, bajo un rgimen de libre circulacin de personas.
4) Derechos de los migrantes y sus familias. stos son los derechos humanos de
los migrantes en los mbitos de origen, trnsito, destino, permanencia
(incluyendo segunda generacin) y retorno que los gobiernos y organis-
mos internacionales deben preservar.
Desarrollo
De manera convencional, dentro de los lmites del capitalismo neoliberal,

el desarrollo se plantea como un proceso de crecimiento econmico enca-
bezado por las corporaciones privadas, tutelado por el Estado y vehiculado
por el libre mercado y la democracia formal. De manera minimalista, y
sobre todo cuando se pone atencin a los estragos sociales ocasionados por
las polticas neoliberales, el desarrollo se postula como estrategias de com-
bate a la pobreza, con la peculiaridad de que se concede a los pobres las
facultades de activar sus propios recursos para, supuestamente, superar sus
propias condiciones de pobreza y miseria. Una expresin internacional de
esa visin la constituye el llamado de la Organizacin de las Naciones Uni-
das para alcanzar los Objetivos del Desarrollo del Milenio, que postulan
ocho metas inscritas apenas en los umbrales de la subsistencia humana,
pero que en ningn momento proponen cambios estructurales, polticos e
institucionales, ni mejoras sustanciales en las condiciones generales de vida
y trabajo.
Desarrollo / 79
Al considerar el tema de la migracin, el tema del desarrollo es invoca-

do de manera imprecisa. Como si se tratase de una extensin o nueva aris-
ta de la nueva poltica social, se arguye que los migrantes disponen de re-
cursos propios, las remesas, para activar procesos de desarrollo en sus
lugares y pases de origen, lo que permitira abatir problemas mnimos
mediante la canalizacin productiva de las remesas. d

como la pobreza y, en cierto sentido, activar procesos de desarrollo local
Esta consideracin del desarrollo, en los lugares de origen, como pro-

ducto de la migracin es un contrasentido, porque son precisamente las
condiciones de subdesarrollo o falta de desarrollo las que precipitan la mi-
gracin, y resulta increble que ahora la migracin sea la fuerza motriz de la
transformacin social. A decir verdad, esta visin unidireccional de migra-
cin y desarrollo es falsa, ahistrica, descontextualizada e irresoluta. Es una
expresin ideologizada del neoliberalismo que pretende responsabilizar a
los excluidos de generar las condiciones de su propio desarrollo as como
del desarrollo de su entorno. Esta expresin no tiene fundamento terico
ni emprico.
Desde una perspectiva crtica, se entiende que el subdesarrollo genera
migracin forzada, sobre todo hacia los pases centrales que se interesan en
importar fuerza de trabajo barata y, en cierto sentido, desechable. De ma-
nera primordial, los migrantes contribuyen en varios planos y niveles a los
procesos de crecimiento, acumulacin y desarrollo de los pases centrales,
y a duras penas envan recursos salariales para cubrir la subsistencia de sus
dependientes econmicos radicados en sus pases de origen.
Bajo el contexto de la globalizacin neoliberal, el desarrollo desigual
entre centro y periferia se entiende como un entramado de relaciones de
explotacin, dominacin, opresin y despojo que signica la extraccin
de excedente econmico y recursos naturales y humanos del mundo
subdesarrollado hacia el centro del sistema mundial capitalista. Este proce-
so de expoliacin representa una fabulosa fuente de riqueza para el centro,
en tanto que para la periferia signica la vulneracin de un fondo social de

acumulacin, el desmantelamiento de su sistema social de produccin, dis-
tribucin y consumo, que se expresa tambin en una degradacin cultural,
poltica y civilizatoria.
En el plano del mundo subdesarrollado, el proceso de neoliberalizacin
entraa la imposicin de polticas de ajuste estructural, el ataque sistem-
tico en contra de las condiciones de vida y trabajo de la mayora de la po-
blacin, el mantenimiento de una poltica macroeconmica garante de ga-
nancias para las grandes corporaciones y la inversin especulativa, la
preservacin de un rgimen scal que otorga benecios al gran capital en
detrimento del erario pblico y la poltica social, y la imposicin del rgi-
men de acumulacin por desposesin que otorga facilidades a la inversin
extranjera y al gran capital nacional para apropiarse de sectores estratgicos
y rentables. Esto se traduce en la proliferacin de desigualdades sociales,
pobreza, marginacin y migracin forzada.
En este contexto, el desarrollo alternativo slo puede ser entendido
en modo potencial, como respuesta a los problemas generados de mane-
ra combinada tanto por el desarrollo desigual como por la neoliberaliza-
cin. Puede enunciarse como un proceso de transformacin social orien-
tado a la generacin de mejores condiciones de vida y trabajo para la
mayora de la poblacin, para lo cual es indispensable generar cambios
estructurales en las dinmicas del desarrollo desigual y el neoliberalismo,
y cambios en el entramado institucional y poltico.
Desarrollo basado en las remesas
Para develar el nexo crtico entre migracin y desarrollo en los pases ex-
portadores de migrantes, es necesario recurrir a nuevos conceptos que den
Desarrollo basado en las remesas / 81
cuenta del contexto en que se inscribe el pas dentro de la restructuracin

del capitalismo a escala global y regional y de la conexin particular entre
la dinmica migratoria y los procesos de desarrollo en el pas y, ms espe-
ccamente, en las localidades exportadoras de migrantes. Con el nimo
de claricar ese nexo crtico, proponemos la categora analtica de modelo de
desarrollo basado en las remesas, entendida como los procesos de desarrollo
instrumentados en los lugares de origen por los organismos internacio-
nales, el gobierno mexicano y los migrantes a fin de emplear las reme-
sas, junto con recursos internacionales y pblicos nacionales, para su-
d
puestamente promover el desarrollo de las localidades exportadoras de
migrantes.
En el llamado Consenso de Washington se enumeraban polticas neoli-
berales como liberalizacin comercial y nanciera, privatizacin, entre
otras, y con el advenimiento del Posconsenso de Washington los organismos
internacionales estn interesados en darle un rostro humano al capitalismo
neoliberal que han construido al invocar temas como combate a la pobreza,
equidad e inclusin social. No obstante que el Posconsenso supone un re-
conocimiento del fracaso del neoliberalismo, sobre todo en el terreno so-
cial, en ningn momento sus promotores plantean modicar las dinmicas
estructurales que estn en la base de la expansin de fenmenos como po-
breza, marginacin, exclusin y migracin. En Amrica Latina, en la dcada
de los noventa, luego de la crisis temprana ocasionada por las polticas de
ajuste estructural aplicadas una dcada atrs, se instrument la nueva pol-
tica social. Desde entonces se promueve la idea de que la poblacin afecta-
da por tales polticas debe participar con sus propios recursos sumados a
exiguos fondos estatales para superar sus problemas; es el caso de las pol-
ticas de combate a la pobreza, que presentan a los pobres como actores
empoderados. En esa tnica, y bajo el discurso del llamado liberalismo social,
se echa a andar en Mxico el Programa Nacional de Solidaridad (Pronasol),
que merced al recambio sexenal derivara en el Programa de Educacin,
Salud y Alimentacin (Progresa) y en el programa Oportunidades, todos

ellos con magros resultados, puesto que apenas sirven como paliativos, in-
cluso como mquinas electorales, y no como mecanismos para revertir
verdaderamente el fenmeno de la pobreza.
En las ltimas dcadas, en el contexto de la llamada globalizacin, los
organismos internacionales y los gobiernos en general han abandonado el
objetivo de promover el desarrollo. Ante este despropsito, la migracin se
ha convertido en una fuente insoslayable de divisas y una va para suplementar
las limitaciones nacionales de empleo para los pases altamente exportado-
res de migrantes. Para los pases receptores, el componente principal de la
migracin es laboral, y constituye un aporte fundamental de fuerza de tra-
bajo barata que coadyuva a mejorar su posicin competitiva. Empero, los
organismos internacionales han retomado discursivamente el tema del de-
sarrollo bajo distintas denominaciones, pero sin contravenir las directrices
de la globalizacin neoliberal, ms bien buscando complementarla. Por
ejemplo, los ocho objetivos de desarrollo del milenio divulgados urbi et orbi
por la Organizacin de las Naciones Unidas y retomados por el resto de los
organismos internacionales se presentan como una suerte de sntesis de la
poltica de desarrollo para los pases subdesarrollados, pero sin promover
cambios en el proyecto de globalizacin neoliberal en curso, que ha acre-
centado la brecha entre pases desarrollados y subdesarrollados. Todo ello
sin contemplar el problema de la migracin internacional, uno de los fen-
menos ms conspicuos que dan rostro al exacerbamiento de las desigualda-
des socioeconmicas en el orbe.
Aunado al abandono del desarrollo como un objetivo estratgico, los
pases emisores parecieran delegar en la emigracin masiva una especie de
alternativa, o vlvula de escape, frente a la incapacidad nacional de generar
los empleos necesarios para su poblacin. Este proceso sera imposible si
no existiera una importante demanda de fuerza de trabajo en los pases
desarrollados particularmente en sectores econmicos cuya expansin y
rentabilidad dependen cada vez ms del trabajo de inmigrantes calicados

y no calicados, como sucede en la agricultura, manufactura, construccin y
servicios estadounidenses, adems de la formacin y consolidacin de
una importante reserva laboral en los pases subdesarrollados. La economa
internacional del trabajo barato genera de este modo una doble dependen-
cia, aunque con distintos propsitos: los pases exportadores de migrantes
dependen cada vez ms de las remesas, en tanto que los pases receptores de
inmigrantes necesitan del trabajo barato documentado y, principalmente,
indocumentado.
d
Ante la visibilidad que han tomado las migraciones internacionales y el
caudal de remesas que producen, los organismos internacionales encabeza-
dos por la ONU (GCIM/ONU), el BM y el BID, y por aadidura la CEPAL, la OCDE,
la OIM y la OIT, entre otros desde sus distintos mbitos de accin y zonas de
inuencia, promueven una agenda internacional de migracin y desarrollo,
y han perlado un marco general de polticas en materia de migracin y
desarrollo cuyo eje central es el papel de las remesas.
Estamos en presencia de un nuevo consenso de los organismos inter-
nacionales, no en materia de desarrollo, sino en materia de migracin y
desarrollo, lo que en realidad viene a congurar una arista ms de la nueva
poltica social, aquella que pretende imprimirle un rostro humano a la globa-
lizacin neoliberal. Sin embargo, pese a la promulgacin compartida del
postulado segn el cual las remesas son instrumento del desarrollo, a la
fecha no existe un consenso internacional explcito sobre su viabilidad. Los
organismos maniestan declaraciones oscilantes. Por ejemplo, mientras que
el BID para quien las remesas son un ro de oro encabeza esa cruzada, el
FMI parece desmarcarse cuando aduce que las remesas conforman un com-
plemento o sustituto del ingreso laboral, y no un capital apto para la inver-
sin, pero en otros documentos pondera favorablemente el inujo de las
remesas en los llamados pases en vas de desarrollo. Por lo mismo, la ONU
ha iniciado trabajos para conformar una agenda poltica internacional de
migracin y desarrollo que hace eco de las proclamas nancieras de las

remesas. No obstante, nuestra conceptualizacin del modelo de desarrollo
basado en las remesas no se funda en el anlisis del discurso, sino en la
caracterizacin de los procesos y proyectos en curso. El fundamento de su
poltica descansa en la proposicin de que mediante el uso de las remesas
aportadas por los migrantes se puede promover el desarrollo de las locali-
dades y regiones de origen, amn de que se pondera favorablemente el
aporte que dichas divisas signican para las cuentas macroeconmicas y la
contencin de fenmenos lacerantes como la pobreza. A n de darle cierta
viabilidad a su proclama, los organismos internacionales se pronuncian por
la disminucin de los costos de transaccin derivada de la incursin del
sector nanciero en las operaciones de transaccin de remesas, impelidos
por el afn de lucro, pero guarecidos bajo el espectro de una pretendida
democracia nanciera. Asimismo, abogan por la inversin productiva de
las remesas como instrumento del desarrollo, pero sin promover medidas
polticas, institucionales y estructurales de acompaamiento.
Sin moverse un pice del proyecto que encarna la globalizacin neoli-
beral, los organismos internacionales enarbolan la idea de que las remesas
pueden congurarse como el instrumento o motor del desarrollo, pues su-
ponen que su efecto multiplicador dota a los pobres, en este caso los mi-
grantes y sus familias, de una especie de poder econmico. Empero, para
que ese supuesto poder aparezca es insoslayable integrar el caudal de reme-
sas al sistema nanciero a n de que el susodicho efecto multiplicador se
realice mediado por operaciones de ahorro y prstamo, bajo un supuesto
esquema de democracia nanciera que la participacin de la banca priva-
da hara posible, junto a otras organizaciones crediticias de menor rango,
como las cooperativas y micronancieras. Adems de la funcionalidad -
nanciera de las remesas, los organismos internacionales mencionan otros
atributos secundarios de las remesas inscritos en la promocin del desarrollo:
el nanciamiento de inversiones, formacin de capital humano, fuente de
capital para pequeas empresas, compra de terrenos o viviendas y repara-

cin de las mismas a su vez, se pondera como una fuente conable de divi-
sas para nanciar importaciones, un recurso para solventar desastres natu-
rales y una especie de seguro familiar. Sin indagar acerca de las condiciones
estructurales y sociales que gravitan en la migracin internacional y en la
precarizacin laboral, se limitan a proponer medidas que aceiten el mer-
cado de remesas, como puede ser la disminucin de los costos de transac-
cin para estimular un mayor caudal de remesas. En ese esquema se supo-
ne que la intermediacin nanciera, impelida por el afn de lucro, asociada
d
a menores costos de transaccin, propicia la transmutacin de los migran-
tes laborales en emprendedores empresarios, particularmente en sus luga-
res de origen.
En consonancia con esas proclamas, muchos gobiernos de los pases
exportadores promueven, desde distintas perspectivas y como parte de su
armazn neoliberal, una supuesta poltica de migracin y desarrollo que
contempla una serie de programas inconexos y descontextualizados frente
a los profundos y variados problemas del desarrollo local, regional y nacio-
nal; en tal sentido, uno de los casos ms paradigmticos es el mexicano. En
esa tnica surge un nuevo componente de la nueva poltica social, segn el
cual los migrantes son responsables de nanciar y promover el desarrollo
local y regional en su pas de origen.
Como parte de uno de los efectos ms perversos de la globalizacin
neoliberal, Mxico gura en el concierto mundial como el principal expor-
tador de fuerza de trabajo. El concepto exportacin de fuerza de trabajo
alude al contenido especco de la migracin de mexicanos a Estados Uni-
dos en el contexto de la integracin econmica del bloque de Amrica del
Norte. Independientemente de que ese ujo migratorio pueda tener expre-
siones polticas, culturales y sociales. El xodo laboral arrastra ya una cifra
anual superior al medio milln de personas. La incapacidad estructural de
la economa mexicana para generar empleos sucientes est procreando un
excedente poblacional que previsiblemente nutrir por un buen tiempo los

ujos migratorios. Estratgicamente la exportacin directa de trabajadores
es utilizada para apuntalar el proceso de restructuracin industrial estado-
unidense en mancuerna con la modalidad de exportacin indirecta: la
maquilizacin de la economa nacional fundada en la ocupacin de mano
de obra barata sin que se abone al desarrollo potencial de Mxico. Este
proceso ha sido denominado modelo exportador de fuerza de trabajo.
En contrapartida, el pas capta remesas familiares, una fraccin del in-
greso salarial que los migrantes transeren a sus lugares de origen, a niveles
que parecen desorbitados. En el contexto de la discusin sobre la medicin
de la pobreza en Mxico, la Secretara de Desarrollo Social entabl una
polmica con el Banco de Mxico sobre la metodologa que mide las reme-
sas familiares para intentar comprobar que stas no contribuyen mayor-
mente a la disminucin de la pobreza como s lo hacen, segn se arguye, los
programas asistencialistas de la propia Secretara. A ciencia cierta no hay
claridad sobre la veracidad de la informacin ocial sobre remesas como
tampoco la hay sobre la pobreza. Desde nuestra perspectiva, el debate prin-
cipal no radica hoy en cul es el monto global de las remesas familiares
captadas, sino en cules son los signicados sociales, econmicos y polticos
de las remesas. No hay evidencias de que se puedan sostener esos niveles
por mucho tiempo debido a factores cruciales como el cambio en el patrn
migratorio, es decir, al hecho de que tendencialmente la gura dominante
de este fenmeno ya no es el migrante circular, que va y viene, sino el esta-
blecido, que se asienta denitivamente con su familia en Estados Unidos.
No obstante que la poltica neoliberal y la integracin econmica de
Mxico a Estados Unidos, aanzada por el Tratado de Libre Comercio de Am-
rica del Norte (TLCAN), han multiplicado la exportacin de trabajadores, los
recursos enviados por los migrantes paradjicamente producen efectos be-
ncos en la precaria estabilidad macroeconmica del pas y coadyuvan
involuntariamente al sostenimiento de la poltica neoliberal. Asimismo, las
zonas de alta migracin internacional que se debaten en una severa crisis

civilizatoria: despoblamiento, deterioro productivo e insustentabilidad
social provisionalmente encuentran en su especialidad econmica, la
proveedura de fuerza de trabajo barata y desorganizada, una tabla de
salvacin cuando perciben remesas de dinero destinadas en mayor medida
a la subsistencia familiar (y por ello mismo a la produccin de fuerza de
trabajo migrante) y en menor proporcin a la inversin productiva y el
ahorro (y por tanto a la aplicacin de capacidades productivas locales y
regionales). Por aadidura, las remesas participativas posibilitan la realiza-
d
cin de obras pblicas y sociales mediante programas gubernamentales
como el 31. Mientras que las llamadas remesas salariales se reeren pre-
ponderantemente a los dlares enviados por los trabajadores migrantes a
sus familiares radicados en Mxico, las participativas son los recursos envia-
dos por las organizaciones de migrantes (clubes y federaciones) a sus lu-
gares de origen para la construccin de infraestructura social con la media-
cin de las instancias gubernamentales. El efecto combinado del uso de
remesas redunda en una precaria estabilidad social, y al nal de cuentas en
una gobernabilidad local, sin que esto signique desarrollo.
Recientemente los organismos internacionales han venido insistiendo
en la idea de que las remesas son fuente del desarrollo. El BID y la ONU,
postulan la necesidad de impulsar polticas en esa materia, sin que a la fecha
se haya logrado denir con precisin una agenda internacional que bene-
cie verdaderamente a las depauperadas zonas migratorias. No existe un
consenso entre los organismos internacionales acerca de la viabilidad de las
remesas como soporte del desarrollo, pues mientras que para el BID las re-
mesas constituyen un recurso primordial que se puede emplear producti-
vamente y para el BM constituyen el motor del crecimiento de los pases
pobres, en contraste, para el FMI apenas si conforman un complemento o
sustituto del ingreso laboral sin llegar a consolidarse como capital disponi-
ble para invertir. El modelo de desarrollo ms difundido desarrollo ba-
sado en las remesas ha sido elaborado por el BID, segn el cual el motor
del desarrollo es la inversin productiva de las remesas. El concepto mode-
lo de desarrollo hace alusin al sistema de principios, estrategias y objetivos
que orientan la poltica de los actores sociales. En este caso se reere a las
polticas estatales y tambin a los proyectos elaborados por los sujetos so-
ciales, por ejemplo las organizaciones de migrantes. Puede suceder que la
poltica estatal subsuma a los sujetos sociales, como tambin que los sujetos
se conduzcan por otros senderos. En esa tesitura la imagen ms socorrida es
la de presentar las remesas como un ro de oro o un capital dormido.
Frente a esa proposicin, la pregunta no slo es si en verdad las doradas
remesas constituyen un motor del desarrollo, sino tambin si correspon-
de a los migrantes aportar sus recursos en la mayora de los casos una
parte del ingreso salarial para el desarrollo de los lugares de origen de
donde fueron exportados en su condicin de fuerza de trabajo. Al respecto
suponemos que las remesas de los migrantes, en razn de su naturaleza
salarial, constituyen un recurso orientado a la subsistencia familiar, por
ende a la produccin de fuerza de trabajo exportable, y que los recursos
excedentes, si bien pueden visualizarse como un fondo social que puede
invertirse en la realizacin de obras pblicas y sociales, y en casos particu-
lares en proyectos productivos, no alcanzan a congurar un fondo sucien-
te y sustentable para incitar el desarrollo en las localidades migratorias.
Asimismo argimos que los migrantes no pueden ser responsabilizados de
la falta de desarrollo en sus lugares de origen ni de impulsarlo casi unilate-
ralmente. A primera vista, esta pretensin es incomprensible en trminos
de la tica poltica, sin embargo forma parte de los principios de la nueva
poltica social instrumentada en los pases que resienten los estragos de
las polticas de ajuste estructural. Darle un rostro humano al proceso
de exportacin de fuerza de trabajo sera tanto como instrumentar polticas
paliativas, a imagen y semejanza de las polticas del BM en materia de com-
bate a la pobreza segn las cuales los pobres (los migrantes en nuestro caso),
Desarrollo desigual / 89
merced a un supuesto capital social, tienen que revertir su condicin de

pobreza (o subdesarrollo) empleando sus propios recursos (como las reme-
sas en las zonas migratorias), sin que se aluda a las polticas estatales y a las
dinmicas del mercado que los han afectado. Aunque s advertimos el sur-
gimiento de un nuevo sujeto social que merced a su prctica multidimensio-
nal puede promover alternativas de desarrollo en sus lugares de origen
siempre que cuente con el acompaamiento de otros sujetos sociales y del
Estado.
d
Desarrollo desigual
La nueva arquitectura de la globalizacin neoliberal ha sido impulsada a

travs de la implementacin de programas de ajuste estructural impuestos en
los pases del sur: privatizacin, desregulacin y liberalizacin. Estos progra-
mas han sido el vehculo para insertar a las economas subdesarrolladas en
la dinmica de la globalizacin. Como resultado se ha logrado desmantelar los
aparatos productivos, facilitar la entrada del capital forneo y generar so-
breoferta masiva de fuerza de trabajo. Desde una visin de conjunto, estos
procesos han profundizado tres fenmenos relevantes:
1) Agudizacin de las asimetras geoeconmicas y polticas. Se genera una mayor
diferenciacin entre pases desarrollados y subdesarrollados o perifri-
cos; sin embargo, el desarrollo capitalista no es una dicotoma pura,
sino un sistema complejo de relaciones de poder entre regiones, pases
y mbitos locales.
2) Crecen las desigualdades sociales. Estas desigualdades se expresan en la concen-
tracin de capital, poder y riqueza en pocas manos frente a una masa cre-
ciente de poblacin que padece pobreza, explotacin y exclusin.
3) La migracin compulsiva de trabajadores aora como una crisis social permanente

en la periferia. La crisis de subsistencia y el desempleo estructural generan
una exportacin de gente hacia los centros capitalistas ms dinmicos que
demandan fuerza de trabajo exible, barata y desorganizada. Los migran-
tes son una mercanca humana.
El concepto de desarrollo desigual encapsula esta dinmica dominante
y se reere al proceso histrico, econmico, social y poltico de polarizacin
entre regiones, pases y clases derivado de la dinmica de acumulacin capi-
talista, divisin internacional del trabajo, entramado geopoltico y conicto
de clases en distintas esferas espaciales y niveles jerrquicos. Entre los ele-
mentos distintivos del desarrollo desigual bajo el capitalismo globalizado,
podemos sealar los siguientes:
1) Mundializacin. El trmino de globalizacin se ha difundido en tal grado,
pero en una pauta ideologizada y desprovista de contenido, que ha per-
dido toda relevancia para el anlisis social. En su lugar, conviene em-
plear el trmino mundializacin, no como sustituto de aqul, sino para
caracterizar el proceso de restructuracin productiva generado como
respuesta a la crisis sistmica del capitalismo mundial en la dcada de
los setenta del siglo pasado, una vez que se registraron problemas en la
valorizacin del capital, derivado de la cada de la tasa de ganancia. En-
tre los elementos que perlan este colosal proceso, destacan la nueva
divisin internacional del trabajo que replantea las relaciones entre pa-
ses desarrollados y subdesarrollados y los concomitantes procesos de
acumulacin-desacumulacin y apropiacin-transferencia de valor; la
tercera revolucin cientco-tecnolgica, particularmente en el mbito
de la comunicacin y la informacin; el comando del capital nanciero
que deviene en movimientos especulativos y crisis nancieras recurren-
tes; internacionalizacin de la produccin, nanzas y comercio; organi-
zacin del trabajo: fordismo y posfordismo.
Desarrollo desigual / 91
2) lite transnacional. Los actores principales del sistema capitalista mundial

son las grandes empresas transnacionales, los bancos multinacionales,
los Estados imperiales y los organismos internacionales. A stos se su-
man las lites asentadas en los pases subdesarrollados: la burguesa
nacional articulada al mercado mundial y los Estados neoliberales aso-
ciados al proyecto de la globalizacin neoliberal.
3) Bloques regionales. La conguracin de bloques econmicos regionales tie-
ne la funcin de organizar territorialmente el dominio de las grandes
potencias y para dirimir, hasta cierto punto, la competencia intracapi-
d
talista. Muestra de lo anterior son los bloques de Amrica del Norte,
Unin Europea y Sudeste Asitico. Adicionalmente se preguran blo-
ques alternativos, como algunos intentos en el Cono Sur bajo la pauta
posneoliberal o de nacionalismo radical.
4) Relaciones entre pases desarrollados y subdesarrollados (o dependientes) o impe-
rialistas, semiperifricos y perifricos o centrales y perifricos. Estas relaciones
perpetan la profundizacin del subdesarrollo bajo la especie de trans-
ferencia de valor y procesos de desacumulacin. Mientras tanto, los
pases desarrollados acumulan riqueza, excendentes y recursos, adems
de que comandan la innovacin tecnolgica, etctera; sin embargo,
tambin presentan importantes procesos de desigualdad social.
5) Incremento de desigualdades sociales. Las desigualdades sociales se exacer-
ban a nivel mundial y dentro de los pases desarrollados y subdesarro-
llados. El sistema capitalista no est orientado a satisfacer las necesida-
des sociales, sino a garantizar la apropiacin del plusvalor, sin importar
los costos sociales. Empero, en los pases desarrollados es importante
mantener un mercado interno que cumpla con el proceso de realiza-
cin, por ello es necesario mantener un cierto nivel de consumo, me-
diante un cierto nivel de salario social. An as, se incrementan las
condiciones de pobreza, marginacin y exclusin social. En este punto,
juegan un papel importante los inmigrantes y, en general, los pases
subdesarrollados que son proveedores de valor, ganancias, excedentes y

recursos, amn de que son una extensin del mercado interno de los
pases centrales. En contraste, una peculiaridad de los pases subdesarro-
llados es la descomposicin del mercado interno. En esas demarcaciones
al rgimen de reproduccin del capital no le interesa el mercado interno,
pues ahora est prcticamente volcado al mercado exterior; por
tanto, no importa la capacidad de consumo de la mayora de la pobla-
cin, incluso se escamotea su salario y, en general, se vulnera el valor de
la fuerza de trabajo bajo el mecanismo de superexplotacin.
Desarrollo econmico local
Durante las ltimas dcadas, los estudios del desarrollo han concedido un
tratamiento relevante a la dimensin espacial a n de generar en lo posible
nuevos paradigmas, luego de la implantacin de las polticas neoliberales de
ajuste estructural y desregulacin. Algunas proposiciones son consecuentes
con esas polticas y otras quisieran, las menos, contrarrestarlas. En estas con-
diciones surgen distintos enfoques del desarrollo local, planeacin estrat-
gica del desarrollo local, agencia de desarrollo econmico local, distritos
industriales, desarrollo endgeno local, ECOLOC, municipio productivo, mo-
dos de vida sustentable, desarrollo participativo, capital social, entre otros.
Sin embargo, en las agendas de investigacin se echa de menos la crucial
consideracin del entramado de relaciones sociales, econmicas y polticas
que tienen lugar en el entorno nacional e internacional: al tiempo en que
lo local es diseccionado, se universaliza.
En el plano estatal, las nuevas polticas desencadenan procesos de des-
centralizacin que desplazan la responsabilidad social del Estado hacia las
entidades federativas y los municipios, y de stos al sector privado, al tiem-
po en que ganan presencia las organizaciones no gubernamentales (ONG)
Desarrollo econmico local / 93
o tercer sector como principales promotores y practicantes del desarro-

llo local. La lectura poltica de este proceso nos devela la intencionalidad de
auspiciar una gobernabilidad local, pero con un gobierno paradjicamente
ms disminuido por las polticas neoliberales.
Empero, muchas dudas arroja el acento en lo local. Por ejemplo: en
verdad tiene viabilidad el desarrollo local en el contexto de la globalizacin
neoliberal? Es tico plantear que sean los propios sujetos sociales los
migrantes, por ejemplo los encargados de su propio desarrollo sin aludir
a las condiciones estructurales e institucionales que estn en la base de sus
d
condiciones de subdesarrollo? Y en casos especcos, como las zonas mi-
gratorias mexicanas: es posible mejorar las condiciones de vida en el m-
bito local sin cambiar las condiciones estructurales, la poltica neoliberal y
la integracin econmica asimtrica y subordinada de Mxico a Estados
Unidos?
Hay muchas deniciones de desarrollo local, pero por lo general se
insiste en una estrategia dirigida a asegurar mejores condiciones de vida de
la poblacin local, tratando de centrarse [] en la mejor utilizacin de los
recursos locales, a n de promover nuevas empresas y puestos de trabajo
locales (Alburquerque, 2003: 12). En estrategias como sa suele invocarse
el uso de nuevas tecnologas de la informacin, la reorganizacin producti-
va local, la implementacin de innovaciones tecnolgicas, la dotacin de
servicios de apoyo a la produccin y la modernizacin administrativa del
municipio. Es importante mencionar cmo en esta denicin, al igual que
en muchas otras, suele registrarse un encabalgamiento entre propsitos
empresariales (principales) y sociales (secundarios). En los hechos difcil-
mente puede empatarse el mvil de la ganancia del sector privado con
el mejoramiento de las condiciones de vida de la poblacin en general (in-
greso, educacin, salud, empleo, etctera). Conceptualmente esto se puede
ir superando si se distingue claramente entre desarrollo local y desarrollo
econmico local.
En la teora, el desarrollo local posee un cariz multidimensional pues

invoca mejoras sociales, econmicas, polticas, culturales y ecolgicas.
Desde esa perspectiva, el desarrollo econmico local apenas constituye un
componente o etapa del desarrollo local, dado que se centra en la dimensin
productiva y empresarial, y posterga los objetivos sociales. No obstante
existen deniciones ambiguas de desarrollo econmico local que estando
centradas en aspectos productivos o empresariales, pretenden cubrir metas
comunitarias y sociales, como el combate a la pobreza, por ejemplo, o en-
foques de desarrollo local que a nal de cuentas son variantes encubiertas
de desarrollo econmico local, ya que si bien reeren intereses sociales y
ecolgicos, en realidad estn encaminados a fortalecer al sector empresa-
rial. Este ltimo caso es a todas luces el dominante.
El desarrollo econmico local tiene el propsito de mejorar las econo-
mas locales a travs de la implementacin de estrategias que permitan el
fortalecimiento y crecimiento del sector bsico orientado a mejorar los niveles
de acumulacin local, incrementando las riquezas, optimizando el uso de los
recursos naturales y articiales existentes (Arroyo, 2005, cursivas del au-
tor). De acuerdo a esta denicin, el desarrollo econmico local signica
un proceso de capitalizacin vinculado al desarrollo selectivo de empresas,
particularmente pequeas y medianas (PYME) pertenecientes al llamado sec-
tor bsico o estratgico, que fortalezca la estructura productiva y alimente
la acumulacin local. El proceso de desarrollo econmico local consta de
tres fases: gestin, promocin y resultados. En ellas destaca la conforma-
cin de un fondo de nanciamiento y la organizacin del sector productivo,
especialmente el sector clave. As pues, el desarrollo econmico local est
orientado a promover la inversin productiva y la creacin de empresas
combinando recursos locales y extralocales. No se propone, en principio,
el mejoramiento de las condiciones de vida de la poblacin en general,
aunque no se desprecia la participacin de todos los sectores, incluso los que
no son clave para el logro de los objetivos, a sabiendas de que estos lti-
Desarrollo econmico local / 95
mos no obtendrn benecios directos, pero son necesarios para que el

proceso prospere.
Pero ms all de este armazn conceptual, para entender la dimensin
poltica del desarrollo econmico local es necesario dilucidar cinco princi-
pios bsicos que soportan su arquitectura orgnica:
d
1) Los recursos de la comunidad constituyen el principal componente de la inversin
productiva. Existe la expectativa de que en el seno de las comunidades la
disposicin de recursos es suciente para invertirlos productivamente.
Bajo el paraguas de una cultura empresarial se pretende la uncin de los
sectores sociales y el estratgico sector privado local y extralocal. No
obstante, no se contempla a la inversin pblica como un soporte deci-
sivo de la acumulacin local, si acaso como un complemento.
2) La descentralizacin hacia el municipio. Bajo la gida neoliberal, tiene lugar
una reduccin y modernizacin del Estado. Entonces el gobierno cen-
tral, en un escenario de austeridad scal, pretende ecientar la dotacin
de servicios pblicos delegando atribuciones en los gobiernos locales y
responsabilizando en las tareas del desarrollo a los sectores sociales or-
ganizados (por ejemplo ONG y cmaras empresariales).
3) La participacin como mecanismo para la obtencin del consenso. La participa-
cin se concibe como una nueva fuente de poder (empowerment), pero
no del poder poltico. En este trnsito se transforman los participantes,
otrora objetos pasivos del proceso de desarrollo, en sujetos activos, al
involucrarse en varias fases del desarrollo econmico local; por ejem-
plo, en la elaboracin de diagnsticos y la identicacin de problemas
y necesidades de la comunidad.
4) La gobernabilidad y la democracia local. El objetivo poltico en el mbito
local es arribar a un escenario de gobernabilidad local merced a la par-
ticipacin social. En ausencia de un gobierno fuerte y gestor del de-
sarrollo, los sectores sociales se pueden conducir bajo nuevas reglas del
juego que suponen la construccin de una democracia local. A ello
contribuye la representatividad de la comunidad en los programas p-

blicos y en los esquemas de transparencia y rendicin de cuentas.
5) La legitimacin de la poltica macroeconmicoa a travs de la micropoltica.
Si en su lgica interna la estrategia de desarrollo econmico local no
est encaminada hacia un mejoramiento real de las condiciones genera-
les de vida de la poblacin, mediante transformaciones estructurales e
institucionales fuera del marco neoliberal, el propsito poltico implcito
es abonar a la legitimacin de la poltica nacional, de corte neoliberal.
Los cinco principios bsicos del desarrollo econmico local, tambin
aplicables en trminos generales a otros esquemas de desarrollo local, son
portadores de una paradoja: mientras que su lgica operativa est orientada
a consecuentar la poltica neoliberal, en determinadas circunstancias abren
ventanas de oportunidad para la movilizacin de los sujetos sociales. Por
ejemplo, la participacin puede rebasar los esquemas rgidos del desarrollo
local y superar incluso la meta poltica de gobernabilidad local para enca-
minar ciertas alternativas sociales diseadas por la base social, a condicin
de que acten con autonoma e independencia, y que la membresa y lide-
razgo posean una conduccin democrtica. Esto es posible cuando los su-
jetos se forjan en la prctica misma y no son meras construcciones estatales,
y cuando el Estado tambin participa en la gestin del desarrollo, quiz
orillado por el activismo de base.
Desarrollo humano sustentable
Un punto capital para una visin alternativa de migracin y desarrollo,

adems de su carcter integral, incluyente y humanista, es la pretensin
irrenunciable de colocar la cuestin del desarrollo en el centro. Esta idea tiene
Desarrollo humano sustentable / 97
una doble connotacin, por una parte, la de entender la problemtica del

desarrollo desigual, como diagnstico crtico de la realidad que plantea la
globalizacin neoliberal; y por otra parte, la bsqueda de alternativas de
desarrollo como respuesta a la crisis contempornea y a los problemas
estructurales de desigualdades sociales y asimetras regionales. Se trata, por
tanto, de un desarrollo alternativo que pretende generar un proceso de
transformacin social sustantivo que posibilite la satisfaccin de las necesi-
dades bsicas de la mayora de la poblacin y, en trminos generales, el
mejoramiento de las condiciones de vida y trabajo de la poblacin en su
d
conjunto.
El desarrollo alternativo como proceso de transformacin social conju-
ga los siguientes rasgos bsicos:
1) Dimensin tica del desarrollo. El paradigma del crecimiento econmico
antepone el criterio de la ganancia y la competitividad sin importar los
costos sociales y ambientales. Incluso la sobrexplotacin de la naturale-
za y el trabajo se consideran como elementos necesarios para apuntalar
la posicin competitiva. Sin embargo, esta estrategia de crecimiento
ilimitado ha llegado, paradjicamente, a sus lmites. Un paso mnimo
para reconstruir el entramado civilizatorio es garantizar, en sentido pro-
gresivo, la simbiosis naturaleza-sociedad. Ambos elementos pueden
considerarse como las fuentes de la riqueza y de la vida misma.
2) Desarrollo humano. El actual modelo de desarrollo est basado en la aper-
tura de espacios de valorizacin para las grandes corporaciones transna-
cionales. Los monopolios y oligopolios nancieros e industriales impo-
nen las polticas y programas de desarrollo, que contemplan la
contencin de salarios y el despido como estrategia para regular los
mrgenes de utilidad. En consecuencia, la mayora de la poblacin pa-
dece condiciones de vida muy deterioradas. Un desarrollo alternativo
slo es posible si se contempla, entre los criterios de decisin, la pro-
mocin de un desarrollo humano generalizado, el bien comn social y

la sustentabilidad social.
3) Reconstruccin del Estado. El papel del Estado en las tareas del desarrollo
han sido reorientadas para favorecer el despliegue de las grandes corpo-
raciones y se ha desmantelado el Estado social y su red de proteccin
solidaria. Los recursos del Estado se canalizan de manera selectiva para
crear un clima favorable a los negocios. El desarrollo alternativo slo es
posible en pauta posneoliberal, donde se reconstruya el Estado y su
funcin social, adems de que se garantice la responsabilidad social del
capital.
4) Multinivel y multidimensionalidad. El desarrollo alternativo tiene una esca-
lada de niveles y dimensiones: local, nacional e internacional, y econ-
mica, poltica, social y cultural.
5) Migracin y derechos humanos. El papel de la migracin dentro del desarro-
llo alternativo signica, al menos, lo siguiente: el respeto a los derechos
humanos de los migrantes, el derecho a no migrar y el derecho al
desarrollo.
6) Agente del desarrollo alternativo. Una agenda alternativa requiere tambin
la conguracin de un agente colectivo que conjugue a una multiplici-
dad de actores y sujetos sociales.
En un contexto de segregacin regional, desarticulacin productiva,
depredacin ambiental e insustentabilidad social, es menester enunciar una
nocin general de desarrollo que pretenda erigir una estrategia de gestin
pblica y participacin social para restablecer las capacidades socioecon-
micas previamente deterioradas por el entramado estructural y potenciali-
zar la energa social, poltica y ambiental del territorio. La bsqueda de un
desarrollo alternativo, que pretenda superar las condiciones de atraso y de-
gradacin social, se enmarca en el concepto de desarrollo humano sustentable,
entendido como un proceso de construccin social de capacidades produc-
tivas, laborales y empresariales en el mbito rural y urbano orientado al
Desarrollo humano sustentable / 99
mejoramiento sustancial de la calidad de vida y trabajo de la mayora de la

poblacin. En el cumplimiento de ese propsito general es necesario activar
cambios en la esfera institucional y poltica a nivel local y regional para con-
formar una nueva agencia del desarrollo que vincule de manera activa y
concertada a las distintas instancias del gobierno y la sociedad. Esta moda-
lidad de desarrollo alternativo est compuesta por cuatro dimensiones
clave:
1) Desarrollo productivo endgeno. El desmantelamiento del aparato produc-
d
tivo y la exclusin de gran parte de la poblacin como productores,
empleados o empresarios, subraya la necesidad de restituir las capaci-
dades productivas de la sociedad. Para ello es imprescindible diversicar
las fuentes de acceso a recursos nancieros y tecnolgicos, adems de
reordenar el territorio con miras a articular cadenas productivas locales
y regionales. La educacin, el conocimiento, la ciencia y la tecnologa
conforman el basamento material y subjetivo indispensable para activar
una dinmica socioeconoma consistente.
2) Equidad social. El escenario de exclusin y inseguridad sociales debe ser
afrontado mediante estrategias de reconstruccin de las relaciones so-
ciales solidarias y convivenciales, la reinsercin de sectores relegados
de la rbita del mercado para activar una estrategia multidimensional de
equidad social que cubra desde los umbrales de subsistencia, como el
acceso universal a una alimentacin digna, sana y nutritiva, pasando por
la bsqueda de pleno empleo en condiciones dignas, hasta la participa-
cin social en estrategias de desarrollo local y regional.
3) Articulacin espacial. La segregacin espacial de entidades con menor de-
sarrollo relativo, y la propia diferenciacin territorial entre municipios
y localidades, plantean la necesidad de rearticular los municipios en
nuevas conguraciones regionales vinculadas a estrategias de desarrollo
productivo y social. Un paso indispensable, que va ms all de lo end-
geno, porque lo complementa y condiciona, es la rearticulacin de la
entidad en la economa nacional e internacional. Con el propsito de

cerrar brechas, la reaticulacin espacial concita, entonces, un doble
movimiento, hacia adentro y hacia fuera.
4) Fortalecimiento institucional. Un punto capital para apuntalar la estrategia
general consiste en conformar una agencia del desarrollo regional y lo-
cal con el concurso de los tres niveles de gobierno, las organizaciones de
productores y empresarios, los sindicatos, movimientos sociales, prac-
ticantes y promotores del desarrollo y las instituciones de educacin.
Ms an, requiere la reformulacin de las estrategias, objetivos y metas
del desarrollo con el liderazgo de una instancia gubernamental que coor-
dine el diseo y aplicacin de las polticas pblicas enmarcadas en el
desarrollo humano sustentable.
Desarrollo local alternativo
Por encima de las pasiones que desata todo proceso electoral, conviene
reexionar sobre los principios, estrategias y metas de una gestin pblica
abocada al desarrollo local alternativo. Con el actual modelo, la descompo-
sicin econmica, social y poltica resulta el derrotero inevitable. La bs-
queda de la transformacin social profunda significa un proceso arduo
y complejo orientado a mejorar sustancialmente las condiciones de vida y
trabajo de la mayora de la poblacin. El cumplimiento de tamao prop-
sito reclama, en verdad, profundos cambios institucionales y polticos en los
mbitos municipal, estatal y federal.
Acometer con certeza y decisin los mltiples rezagos histricos y es-
tructurales de las zonas migratorias representa una tarea de largo aliento
que amerita la conjuncin de conocimientos polticos, cientcos y sociales.
Difcilmente los funcionarios pblicos de primer nivel, as sean los mejo-
Desarrollo local alternativo / 101
res hombres y mujeres, pueden sintetizar y aplicar estos saberes. Es me-

nester promover la concurrencia de una masa social crtica: organizaciones
sociales, sindicatos, movimientos sociales, agrupaciones empresariales, aca-
dmicos, investigadores, organizaciones de colonos y comunidades, entre
otros. El desarrollo local alternativo es un proceso donde convergen esfuer-
zos sociales para construir el bien comn social, a partir de elementos es-
tratgicos como los que ahora se enumeran.
1) Reorientacin poltica del gobierno local. Atraer recursos presupuestales e
d
inversiones acordes a los criterios de decisin que imponen las corpo-
raciones supone renunciar a la facultad de promover un desarrollo hu-
mano generalizado. En tanto que la designacin de cpulas o ncleos
cerrados para la toma de decisiones slo alienta el elitismo y privilegia
intereses particulares. Adems, ante la ausencia de un proyecto de na-
cin y el desgarramiento del tejido socioeconmico en el mbito local,
es impostergable la construccin social del desarrollo alternativo. La
reorientacin poltica del gobierno aunada a la participacin social es
un punto crtico. Por ello es vital democratizar las estructuras de la ad-
ministracin pblica, impulsar la separacin de poderes e incorporar a
representantes sociales efectivos en la planeacin del desarrollo, as
como en el diseo y evaluacin de polticas pblicas en un entorno de
transparencia y rendicin de cuentas. Desde lo local, tambin es im-
prescindible aportar ideas y propuestas para reconstruir el proyecto de
nacin.
2) Democratizacin del sistema de poder y la vida cotidiana. La proclama de que
el voto es un instrumento efectivo para el cambio social ha sido desafor-
tunadamente contradicha en el desenlace de los varios procesos de al-
ternancia electoral a nivel nacional y local. Alcanzar una transicin po-
ltica con contenido social es todava una gran asignatura pendiente. La
primera tarea es, entonces, rehabilitar a los partidos polticos que han
perdido identidad e ideologa, visin estratgica y programtica, si acaso
alguna vez la tuvieron. El sistema de partidos exhibe una democracia,

as sea incipiente, pero con muy pocos demcratas que la sustenten.
Tambin es imprescindible promover el debate de ideas, programas y
polticas, y no las campaas renegridas. Al igual que es necesario derrocar
la manipulacin, el uso desmesurado del dinero para la persuasin elec-
toral, el otorgamiento de ddivas como instrumento de induccin al
voto y el marketing poltico como herramienta sustitutiva de ideas. Lo
anterior es insuciente sin la apertura de los medios de comunicacin,
electrnicos e impresos, que estn entrampados en sus intereses em-
presariales y partidarios, y distantes de lo que pudiera llamarse la agen-
da social. Siendo la informacin y el debate un asunto primordial, no
slo durante las campaas electorales sino tambin como parte de la vida
cotidiana, su difusin no puede descansar en la pura rbita de los
negocios, por lo que debera impulsarse la creacin de medios de comu-
nicacin alternativos, libres e independientes: medios pblicos y co-
munitarios. Este espacio no lo colma, ni por asomo, internet y sus redes
sociales. Adems es importante promover por medios legales, polticos,
institucionales, educativos y comunicacionales el orecimiento de rela-
ciones sociales de solidaridad, cooperacin y corresponsabilidad en
los mbitos de la familia, el trabajo, los partidos, las organizaciones, los
espacios pblicos y en otros espacios de la vida cotidiana.
3) Poltica de participacin territorializada. Los gobiernos en sus distintos
niveles suelen plegarse alrededor de las lites. Por ello parecera una
propuesta radical impulsar la organizacin y participacin desde abajo,
desde la ciudadana, gremios, sindicatos, barrios y localidades. Sin em-
bargo, esta estrategia es capital para el bien comn. No desde la lgica
de los partidos y programas de gobierno, que conciben a la poblacin
como clientela susceptible de movilizacin cuando hay elecciones y se
exacerban los nimos. La demanda social parcializada, atomizada, es el
mejor insumo para los gobiernos elitistas. En aras de construir un po-
Desarrollo local alternativo / 103
der popular, es necesario tender varios puentes: a nivel horizontal, entre

la multiplicidad de organizaciones y movimientos sociales, para encontrar
visiones, necesidades y objetivos en comn; y cuestarriba, para introdu-
cir los proyectos populares y ciudadanos en las esferas del poder, en el
mbito parlamentario y gubernamental. Como no existe una cultura
poltica socialmente incluyente, este proceso no es inmediato ni un
regalo o concesin, sino una construccin social larga, complicada,
pero fundamental. En otras latitudes ya hay camino andado: presupues-
to participativo, conjuncin de democracia representativa y participativa,
d
entre otras.
4) Economa popular solidaria, municipio productivo y empleo digno. El modelo
nacional centrado en los intereses de la oligarqua destruye inexora-
blemente la organizacin econmica y social. Un paso mnimo para
reconstruir la nacin es promover una especie de desarrollo popular
sustentable. En el umbral y a nivel local, la economa popular solidaria
reere un cmulo de actividades de produccin, distribucin y consu-
mo a cargo de pobladores del campo y la ciudad, cuya organizacin
pretende cubrir la subsistencia y mejorar sus condiciones de vida me-
diante la generacin de empleo e ingresos propios y la bsqueda de
aminorar el costo de la vida diaria a travs de un mejor acceso a los
bienes bsicos. Al mismo tiempo, coadyuva a reproducir la cultura
y preservar los ecosistemas. Esta organizacin exalta la solidaridad y
cooperacin, adems de compartir conocimientos, relaciones y recur-
sos. Pero no promueve el clientelismo poltico ni la rentabilidad basada
en la devastacin del entorno. En otro nivel, es importante restablecer
las capacidades productivas de los municipios y erigir una poltica sus-
tentable de empleo productivo, digno y bien remunerado, no precari-
zado y desechable, como corresponde a la actual poltica en la materia.
5) Fomento a la cultura y la generacin de conocimiento. La transformacin so-
cial es imposible sin una revolucin cultural en sentido amplio: educa-
tiva, cientca, tecnolgica, artstica y comunitaria. Sin despreciar los

saberes comunitarios y populares, es primordial fomentar la investiga-
cin cientca, con nfasis en los problemas y alternativas de desarrollo
local y nacional. Asimismo, respaldar la actividad cientca en los cen-
tros educativos de los distintos niveles, apoyar la publicacin de libros y
revistas y promover proyectos de divulgacin. Adems, resulta esencial
fomentar la apropiacin popular, educativa, empresarial y gubernamen-
tal de nuevas tecnologas para el mejor despliegue de sus funciones.
Huelga decir que la creacin artstica y las culturas populares son expre-
siones fundamentales para una sociedad en movimiento.
6) Gestin sustentable de recursos regionales. Ms all de una lgica productivista,
depredadora de recursos naturales, orientada por el compulsivo crite-
rio de devastar la naturaleza para garantizar la rentabilidad u ofrecer un
factor de atraccin para la inversin, la pretensin de aanzar las bases
materiales para la produccin sustentable recupera la idea de hacer un
uso responsable de bienes comunes y rehabilitar y proteger ecosistemas
y microrregiones. Pero stos son apenas los primeros pasos para con-
gurar una simbiosis sociedad-naturaleza bajo criterios sustentables. Un
aspecto relevante, que se evade sistemticamente, es asegurar la respon-
sabilidad social y ambiental de las empresas y contrarrestar las acciones
depredadoras y contaminantes de proyectos dedicados al saqueo indis-
criminado de recursos naturales.
7) Garantizar la sustentabilidad social en municipios, colonias y barrios populares.
La crisis social permanente, paliada por la migracin y los programas
asistencialistas, genera una enorme deuda social. Innumerables sectores
sociales, productivos, laborales, educativos y comunitarios han sido, en
distintos grados, despojados y excluidos, y el Estado nacional no ha
acudido a su rescate. Ms an, sectores laborales son reprimidos, como
los electricistas de la Compaa de Luz y Fuerza del Centro y los mi-
neros de Cananea y Pasta de Conchos. En cambio, los grandes consor-
Desarrollo participativo transnacional / 105
cios reciben generosas porciones del erario pblico para resarcir sus
problemas nancieros o reciben en concesin bienes de la nacin. En
los mbitos locales, los grandes inversionistas reciben mltiples apoyos
y facilidades para garantizar su rentabilidad. Mientras tanto, gruesas
capas de la poblacin viven en la pobreza y la desesperanza. La estrategia
del buen vivir, pensada para los pobres y para la sociedad en general,
representa un cambio sustancial en la poltica de desarrollo, porque
implica garantizar la subsistencia, promover las capacidades, fomentar
la cultura, impulsar el conocimiento y alentar valores como solidaridad,
d
sustentabilidad y democracia.
Desarrollo participativo transnacional
El desarrollo participativo transnacional basado en las organizaciones de mi-

grantes es el proceso organizado por el Estado para que en las zonas de alta
migracin internacional (ZAMI) se realicen obras pblicas y sociales con el
aporte de recursos de los migrantes y del gobierno a n de alcanzar tres
objetivos: i) abonar a la gobernabilidad local justo en las regiones donde se
resienten los mayores estragos ocasionados por la poltica neoliberal; ii) legi-
timar la poltica nacional de corte neoliberal; y iii) promover un desarrollo
social limitado a la convivencialidad y a la creacin de infraestructura social
bsica. Este modelo de desarrollo no se propone la mejora de las condicio-
nes socioeconmicas ni el cambio de las dinmicas estructurales e institu-
cionales. Por tanto, hay una primaca de los objetivos polticos del Estado
sobre los intereses de la poblacin migrante.
El desarrollo participativo transnacional tiene vericativo en las ZAMI,
particularmente en las localidades mexicanas que disponen de organizacio-
nes de migrantes en Estados Unidos dispuestas a aportar sus propios recur-

sos en la realizacin de obras pblicas y sociales.
Los principios del desarrollo participativo transnacional basado en las
organizaciones de migrantes son los siguientes:
1) La participacin de los beneciarios, es decir de la poblacin migrante,
con la peculiaridad de que los usuarios de las obras son los familiares de
los migrantes y el resto de la poblacin radicada en los lugares de ori-
gen, en tanto que quienes aportan recursos, los migrantes organizados,
radican la mayor parte del tiempo en Estados Unidos. Considera-
mos poblacin migrante, en un sentido amplio, a los habitantes de las
localidades de alta migracin ms los migrantes oriundos de esos lugares
radicados en Estados Unidos; y poblacin migrante en sentido estricto
a los migrantes radicados en Estados Unidos y sus familias radicadas en
los lugares de origen. La obra pblica y social producto del desarrollo
participativo transnacional tiene como beneciaria a la poblacin mi-
grante en sentido amplio. Entonces, a diferencia de los otros esquemas
de participacin conocidos, ste corresponde a una prctica de ndole
transnacional.
2) La descentralizacin relativa en el diseo y nanciamiento de obras
municipales, donde los gobiernos locales y las organizaciones de mi-
grantes comparten la toma de decisiones, aunque ajustados al techo
presupuestal del gobierno federal. En este caso se trata de una descen-
tralizacin relativa o intermedia debido a que, a pesar de tratarse de
obras municipales, la federacin an controla la operacin general del
programa cuando ja los techos presupuestales y aporta sus propios
recursos, aunque permite que los municipios y las organizaciones de
migrantes tomen parte del proceso de toma de decisiones.
3) La focalizacin en localidades que disponen de migrantes organizados en
Estados Unidos; se da prioridad en el fondo de coinversin a los pro-
yectos presentados por los clubes de migrantes con mayor interlocucin
y recursos. Las localidades sin organizacin y sin recursos estn exclui-

das del modelo, en tanto que las que tienen organizaciones incipientes
o con pocos recursos participan marginalmente.
4) Programas de obra pblica y social orientados a un desarrollo social li-
mitado sin contemplar el desarrollo productivo de micro y pequeas
empresas, por lo cual la incorporacin de la poblacin migrante al pro-
ceso de desarrollo est muy acotada, y el proceso de empoderamiento
se reduce a la participacin en el programa de obra municipal.
5) Ausencia de un marco institucional adecuado para la aplicacin de po-
d
lticas en materia de migracin y desarrollo que promuevan la inversin
productiva, el empleo y mejoras socioeconmicas.
En una visin de conjunto, el desarrollo participativo transnacional ba-

sado en las organizaciones de migrantes tiene una peculiaridad distinta a
cualquier otra modalidad del desarrollo participativo, sta consiste en que
al convertirse en sujeto y objeto del proceso de desarrollo, la poblacin
migrante est desplegando una prctica transnacional, se trata de grupos
poblacionales vinculados de manera transfronteriza por las remesas participa-
tivas, entonces es necesario hablar de desarrollo participativo transnacional para
elucidar especcamente el proceso por el cual los migrantes organizados,
avecindados en Estados Unidos, participan en programas estatales relativa-
mente descentralizados abocados a la realizacin de obra pblica y social en
las ZAMI. Si bien se puede hablar de prctica transnacional, no est muy
claro que se trate de una comunidad transnacional, puesto que, como
sucede en los otros mbitos de comunidad, perviven inevitablemente los
conictos y contradicciones, por ms que la prctica solidaria de las orga-
nizaciones de migrantes haya sido una de las pautas principales de la remesa
societal. En el caso de la remesa participativa, existen menos condiciones
para la conguracin de una comunidad transnacional, puesto que las prc-
ticas solidarias ahora estn mediatizadas por los designios gubernamentales.
Adems, la organizacin de migrantes supone un nivel superior al de la co-

munidad, cuando menos dentro del proceso de desarrollo.
En las ZAMI, el advenimiento del desarrollo participativo transnacional
trae consigo varios efectos que en algn sentido se pueden estimar como
positivos y negativos. Entre los primeros, podemos enunciar que incentiva
la creacin de nuevas organizaciones de migrantes con los matices que
hemos hecho anteriormente, facilita la realizacin de obra pblica que de
otra forma no se realizara, fortica hasta cierto punto el programa de obra
municipal, permite que el ayuntamiento adquiera ms visibilidad en la ges-
tin de recursos. Pero como aspecto contrario, podemos sealar la discri-
minacin en el programa de obra de aquellas localidades que no disponen
de organizaciones de migrantes, la realizacin en algunos casos de obras de
mala calidad como lo han denunciado en reiteradas ocasiones las propias
organizaciones de migrantes, la imposicin de obras por las autoridades,
la prctica de la corrupcin, el exiguo fondo scal destinado al programa
en comparacin a la demanda de las organizaciones de migrantes y a las
necesidades sociales prevalecientes en las ZAMI, etctera.
Hay tres componentes bsicos del modelo de desarrollo participativo
transnacional: i) las organizaciones de migrantes, ii) la remesa participativa
y iii) el programa de obra municipal. En la siguiente seccin revisaremos el
programa de obra municipal bajo la modalidad del programa 3 1.
En el plano terico, el anlisis del proceso de desarrollo participativo
propio de las ZAMI parte de tres posiciones bsicas. La primera est ancada
en un enfoque de desarrollo comunitario que pone en el centro las nocio-
nes de remesa colectiva y organizaciones de migrantes. Siendo un enfoque
prximo a los estudios culturales, plantea que el programa 31 no re-
quiere mayores cambios dado que su diseo deviene de una visin imputable
todava a las organizaciones de migrantes, y que su ejercicio se traduce en
un cierto desarrollo social comunitario que genera convivencialidad y rela-
ciones solidarias ajenas a los intereses individualistas de las inversiones
productivas. Por aadidura, no vislumbra la participacin estatal como un

elemento de primer orden ni indaga acerca de las condiciones estructurales
de la migracin y el desarrollo. El segundo es un enfoque de desarrollo
productivo que sugiere cambios en el programa 31 o nuevas polticas
pblicas que promuevan deliberadamente la inversin productiva de las re-
mesas como elemento propulsor del desarrollo local. Esta postura identi-
ca a los migrantes, particularmente a los migrantes empresarios, como su-
jetos del desarrollo, siempre que el Estado impulse polticas pblicas de
acompaamiento. A diferencia del anterior enfoque basado en la nocin
d
de comunidad, ste gira en torno a la tentativa rentabilidad de las remesas
productivas. El tercero es un enfoque de migracin y desarrollo amparado
en el surgimiento de un sujeto del desarrollo en ciernes. Esta perspectiva
aduce que las polticas pblicas, como el programa 31, no estn abo-
cadas seriamente a promover el desarrollo de las ZAMI y que ahora se requie-
re no slo de una poltica de Estado es decir, integral y de largo plazo
en materia de migracin y desarrollo, sino tambin de la articulacin de una
fuerza social autnoma donde las organizaciones de migrantes sean prota-
gnicas para impulsar alternativas de desarrollo desde abajo. A diferencia
de los dos enfoques anteriores, no descansa las posibilidades de desarrollo
(comunitario o productivo) en las remesas (colectivas o productivas), sino en
la formacin de un sujeto social que ms all de la disponibilidad de sus
propios recursos (remesas), canaliza su accin para construir alianzas con
otros sujetos sociales y para comprometer al Estado en la aplicacin de
mayores recursos adicionales.
Teniendo como teln de fondo esta discusin referida, proponemos los
conceptos desarrollo participativo transnacional y remesa participativa, con
la tentativa de contribuir a un anlisis ms detallado de cmo el modelo
neoliberal encuentra una posibilidad para implantar un rostro humano
en aquellos territorios devastados socioeconmicamente al crear la imagen
de que los migrantes poseen los recursos necesarios para mejorar las con-
diciones de vida en sus lugares de origen, sin que el Estado se comprometa

a reorientar el modelo de desarrollo. El desarrollo participativo transnacio-
nal permite un anlisis multidimensional: i) econmico, describe el surgi-
miento e importancia de la remesa participativa en la conformacin de un
fondo social de inversin como parte de la estrategia neoliberal vigente y
como producto de la aeja prctica social de los migrantes; ii) social, iden-
tica las limitaciones del desarrollo participativo transnacional para el me-
joramiento de las condiciones de vida, al tiempo en que reconoce el estmulo
que signica para la creacin o fortalecimiento de las organizaciones de
migrantes; y iii) poltico, esclarece los propsitos estatales en materia de go-
bernabilidad local y legitimacin social del modelo neoliberal.
En el plano prctico, se detectan algunas limitaciones del desarrollo
participativo transnacional, como el hecho de que los recursos invertidos
son insucientes para mejorar las condiciones de vida de las ZAMI, incluso
resultan insucientes tan slo para complementar la infraestructura social
necesaria para ese universo de localidades que conforman las zonas migra-
torias. En esa medida se trasluce cmo el programa 31 constituye
apenas un paliativo frente a las enormes carencias que en este rubro se
registran. Pero al mismo tiempo se reconoce el noble esfuerzo que hacen
las organizaciones de migrantes para contribuir, en algn grado, en el
desarrollo de sus lugares de origen. Indiscutiblemente la parte ms relu-
ciente de la modalidad de desarrollo analizada es la organizacin de los
migrantes. Organizacin que se ha diseccionado en distintos tipos: laboral,
religiosa, societal, poltica y participativa con el propsito de identicar
cules de estas modalidades pueden tener alguna injerencia perdurable en
los procesos de desarrollo en curso y, eventualmente, en el diseo de al-
ternativas sociales en los lugares de origen. En el anlisis del tema migra-
torio se pone de relieve a las organizaciones participativas, que son aque-
llas que canalizan la remesa participativa para la realizacin de obras y
proyectos sociales. Pero as como se identican sus aportes, es menester
sopesar sus debilidades, como la ausencia, en el mayor de los casos, de una

estructura organizativa plenamente bianacional, como se desprende del
hecho de que adolecen de la falta de contrapartes con vida real en los
lugares de origen, de ah que la dinmica de estas organizaciones est muy
supeditada a las relaciones polticas de los lderes migrantes con las ins-
tancias gubernamentales.
De lo hasta ahora dicho, a nivel prospectivo se evidencia la necesidad de
potenciar alternativas de desarrollo en las ZAMI, ms all del actual esquema
de desarrollo participativo transnacional. El fomento productivo propia-
d
mente dicho (creacin de infraestructura productiva, promocin de inver-
sin productiva, comercializacin de productos, fomento del mercado
paisano, etctera) aparece como un paso necesario, mas no suciente para
crear bases de arraigo y sustentabilidad social en zonas migratorias. Es decir,
no se puede pensar el desarrollo de las ZAMI tomando como base a las re-
mesas. El desarrollo basado en las remesas de los migrantes cualesquiera
que sean las modalidades que se invoquen (participativo, productivo o co-
munitario) abona, tarde que temprano, a instrumentar la prctica social de
los migrantes en benecio de los objetivos polticos del modelo neoliberal
en curso. Frente a ese complejo escenario resalta la necesidad de analizar la
posibilidad de que las organizaciones de migrantes se constituyan efectivamen-
te en un sujeto colectivo portador de un proyecto de desarrollo que concite la
participacin de otros sujetos sociales en la creacin de alternativas.
Est claro que de no reorientarse la poltica actual, el desarrollo parti-
cipativo transnacional, consecuente con la poltica neoliberal, cumplir con
el solo propsito de comprometer a los migrantes en la realizacin de obras
que, de otra manera, seran competencia exclusiva de los gobiernos locales.
Dadas las condiciones estructurales de atraso registradas en las ZAMI, ese
modelo de desarrollo pareciera paradjicamente necesario, pues focaliza
recursos presupuestales de los tres niveles de gobierno, pero al mismo
tiempo resulta por dems insuciente para revertir las condiciones de atra-
so estructural, para revertir el ujo migratorio exponencial y para promover

autnticamente la sustentabilidad social en las ZAMI.
Despoblamiento
Las localidades y regiones que experimentan alta migracin interna e inter-

nacional observan una tendencia acusada hacia el despoblamiento medido
por el estancamiento o descenso del crecimiento natural de la poblacin.
Pero ms que un asptico problema de ndole demogrco, se trata de un
severo problema estructural que afecta a los pases perifricos o subdesarro-
llados. En estas demarcaciones, el desempleo es un rasgo estructural que se
expresa como prdida de soberana laboral, entendida como la capacidad de un
Estado nacin para generar las fuentes de empleo formal de calidad que
demanda su poblacin.
Dialctica de migracin y desarrollo
La relacin dialctica entre migracin y desarrollo transcurre, al menos, por

cuatro momentos:
1) La restructuracin capitalista produce migracin forzada hacia los pases desarro-
llados. En el contexto de la globalizacin neoliberal, los pases desarrolla-
dos despliegan una estrategia de restructuracin que a la vez que inter-
nacionaliza los procesos productivos, comerciales y financieros, se
apropia de recursos naturales, excedentes econmicos y fuerza de tra-
bajo barata de los pases subdesarrollados. El tipo de relaciones que
Dialctica de migracin y desarrollo / 113
tensan los pases centrales con los pases perifricos y poscoloniales pro-
picia la profundizacin de las condiciones de subdesarrollo de estos
ltimos. En ese trance, los pases subdesarrollados producen reservas
de poblacin redundante o sobrepoblacin que no encuentra condicio-
nes laborales que permitan la reproduccin personal y familiar, debido
a la existencia de procesos de acumulacin disminuidos derivados de las
relaciones asimtricas que establecen con los pases desarrollados (in-
tercambio desigual que se traduce en distintas formas de transferencia
de excedentes). Estas condiciones de insustentabilidad social precipitan
d
la migracin forzada, entendida como la movilidad poblacional derivada
de la cancelacin de las condiciones de vida y trabajo dignos y sucien-
temente remunerados o detonados por conictos polticos y sociales
que ponen en peligro la vida de la poblacin. El exacerbamiento de la
migracin forzada genera, para los pases de origen, una inapreciable
prdida poblacional, que en algunos casos se traduce en despoblamien-
to relativo, incluso absoluto. La sangra de fuerza de trabajo calicada y
no calicada est asociada tambin al abandono de actividades produc-
tivas y a la prdida de riqueza potencial.
2) Los migrantes contribuyen al proceso de restructuracin capitalista centrada en el
pas receptor. Los pases centrales demandan ingentes cantidades de fuerza
de trabajo barata, calicada y no calicada, incluso indocumentada, para
una mayor vulnerabilidad y desvalorizacin de esta mercanca humana.
Esta demanda obedece, en primer trmino, a la capacidad ampliada de
acumulacin derivada de la inyeccin de recursos que perciben de la
transferencia de recursos y excedentes de los pases subdesarrollados y,
en segundo trmino, en virtud de la existencia de procesos de transi-
cin demogrca y el consecuente envejecimiento poblacional. En esas
condiciones, los inmigrantes contribuyen al abaratamiento general de la
fuerza de trabajo debido a que laboran en sectores productivos de-
mandantes de trabajo intensivo, generadores de bienes salarios, en pro-
ceso de rescate o en sustitucin de sectores laborales que perciben

mayores salarios y detentan mejores prestaciones. La fuerza de trabajo
inmigrante calicada, si bien se concibe como un sector de lite laboral,
en trminos relativos tambin es trabajo barato porque percibe un in-
greso menor a sus pares con igual formacin y capacidades pero con
ciudadana acreditada en el pas receptor. Tanto en el caso de inmigran-
tes calicados como no calicados, el pas receptor obtiene una gran
ventaja puesto que no ha aportado prcticamente ningn recurso al fondo
social destinado a su formacin en el pas de origen, por lo cual la mi-
gracin tambin constituye una transferencia por partida doble: fuerza
de trabajo barata y costos de formacin. El aporte de los migrantes no
slo congura una ventaja comparativa esttica derivada del abarata-
miento de los costos de produccin, sino que contribuye tambin al
establecimiento de ventajas comparativas dinmicas derivadas de su cola-
boracin en la aceleracin de los procesos de innovacin. En conjunto,
los inmigrantes laborales y sus familiares contribuyen al fortalecimien-
to del mercado interno del pas receptor a travs del consumo, incluso
el llamado mercado nostlgico en el fondo constituye la organizacin de una
demanda erigida por un sector de consumidores en constante creci-
miento que fortica la actividad econmica interna; por otra parte,
tambin abonan mediante el pago de impuestos a la formacin del
fondo scal, mismo que sin embargo no retribuye, en una proporcin
equiparable a otros sectores poblacionales, con la prestacin de servi-
cios y bienes pblicos, lo cual denota un criterio de exclusin social.
Adems, el aporte de los migrantes se aviene como una tabla de salva-
cin para solventar el agudo problema de las pensiones, que se presen-
ta como resultado de un proceso masivo de jubilacin de la llamada
generacin del baby boom. Estas contribuciones, que compensan algunos
de los efectos del desmantelamiento del Estado de bienestar que acusan
Dialctica de migracin y desarrollo / 115
las economas desarrolladas, no constituyen obviamente una solucin

perdurable.
3) Los migrantes contribuyen al sostenimiento de la precaria estabilidad socioecon-
mica en el pas emisor. Una fraccin del salario devengado por los migran-
tes se destina, bajo la modalidad de remesa salarial (Mrquez, 2006), a
la subsistencia de los miembros de la familia que radican en los lugares
de origen. En menor medida, las remesas se destinan a nanciar peque-
os establecimientos inmersos en la economa de subsistencia. Las or-
ganizaciones de migrantes recaban recursos que se canalizan a la reali-
d
zacin de obra pblica y proyectos sociales en sus lugares de origen. En
casos como Mxico, esta prctica se ha institucionalizado en el progra-
ma 31, que ha sido replicado en otros pases. En menor proporcin,
los migrantes ahorradores o empresarios canalizan sus recursos para
nanciar microproyectos en sus lugares de origen. Sin embargo, el com-
ponente ms importante de las remesas son las salariales, dirigidas al
consumo familiar, por lo que difcilmente los recursos enviados por los
migrantes se inscriben en procesos de desarrollo abocados a la transfor-
macin social. En el entorno macroeconmico, la sumatoria de las re-
mesas rinde buenos frutos a los gobiernos neoliberales, que sin preocu-
parse por generar alternativas de desarrollo, se sirven de las remesas
como una fuente de divisas que coadyuva al sostenimiento de la endeble
estabilidad macroeconmica, incluso se llega al punto de emplear el
rubro de remesas como garanta para la contratacin de deuda externa.
Ante la ausencia de un proyecto de desarrollo, se ha llegado al cinismo de
sealar a los migrantes como hroes del desarrollo, lo cual signica
realmente que se les achaca una responsabilidad en la promocin del
desarrollo, en un escenario donde el Estado, bajo la consigna conser-
vadora del Estado mnimo, se retira de las tareas propias de la gestin del
desarrollo. Bajo el estratagema de la mano invisible del mercado que
postula el fundamentalismo neoliberal, se adolece de la falta de un pro-
yecto de desarrollo que involucre en otra tnica a los migrantes y otros

sectores sociales, y se anteponga la necesidad de impulsar procesos de
transformacin social. En el fondo, se mantiene la funcin de estos pa-
ses como reservas laborales, al tiempo en que se obstruyen delibera-
damente las posibles alternativas en benecio de los intereses de una
cada vez ms reducida lite asociada a los intereses de las muy exclusivas
lites de los pases desarrollados, comandados preponderantemente por
el gran capital estadounidense.
4) La promocin del desarrollo como transformacin social puede contener la migra-
cin forzada. En contraposicin a la visin ideolgica de la globalizacin
y de la mercadocracia neoliberal que postulan la idea de su inevitabili-
dad, es imprescindible refrendar en trminos tericos y prcticos la
factibilidad de impulsar cursos alternativos para detonar procesos de
desarrollo en distintos niveles. En principio, es menester redenir los
trminos de las relaciones asimtricas y de franca dominacin que
imponen los pases desarrollados sobre el mundo subdesarrollado al
amparo de principios vueltos fetiches como la democracia, la libertad y
el libre comercio. Esto signica poner a la luz pblica las prcticas im-
perialistas que sumen en el subdesarrollo a vastas regiones del mundo y
generan ocanos de desigualdad, marginacin, pobreza, exclusin social
y migracin galopante. En este sentido, los gobiernos de estirpe neoli-
beral de los pases de origen aducen que la migracin es un proceso
inevitable, y se conforman con hacer la sumatoria ascendente de la cap-
tacin de remesas, incluso en tono triunfalista, en una lgica que pare-
ce invocar al dicho de estirar la cuerda hasta que se rompa. Empero,
un verdadero proyecto de transformacin social que haga participe a los
sectores sociales migrantes y no migrantes no slo est llamado a con-
tener la caudalosa migracin forzada, sino tambin a revertir los procesos
de degradacin social propios del subdesarrollo que ponen en predica-
mento incluso la existencia humana.
Economa poltica de la migracin
e
La visin dominante de las migraciones congura un mosaico variopinto
compuesto por cinco piezas: anlisis microsocial, esquema push-pull, visin
neoclsica-neoliberal, transnacionalismo y agenda internacional de migra-
cin y desarrollo. Esta visin es consustancial a la globalizacin neoliberal,
segn la cual las migraciones son una estrategia individual o familiar para
maximizar los ingresos, es adems de ser catapultada por las nuevas tecnolo-
gas de la informacin y la comunicacin, congura un espacio social trans-
nacional y convierte a los migrantes en los nuevos agentes del desarrollo.
La construccin de un marco categorial alternativo descansa en la eco-
noma poltica de la migracin, que se erige como una crtica a la visin
convencional de migracin y desarrollo. El fenmeno migratorio es abor-
dado desde la economa poltica marxista en su nivel ms elevado de abs-
traccin, es decir, en atencin a la dinmica del capital en general, a partir
de las siguientes tres categoras analticas:
1) La acumulacin originaria. Esta categora se vincula al surgimiento del
capitalismo sobre las ruinas del feudalismo, en el siglo XVI. La escisin
entre productor y medios de produccin transforma al productor di-
recto en una persona libre, despojada de sus medios de produccin y
subsistencia y que, por lo mismo, se ve forzada a vender lo nico que
posee, su propia fuerza de trabajo, a quien detenta la propiedad de los
medios de produccin. De esta manera, la destruccin de formas pre-
capitalistas de produccin se convierte en un vertedero de fuerza de
trabajo para el empresario capitalista. La migracin aparece como un
fenmeno asociado a la violenta expropiacin de tierras al campesinado
o de instrumentos de trabajo al artesano. En el contexto del capitalismo
contemporneo y particularmente en el marco de la restructuracin

neoliberal, esta categora analtica ha sido recuperada para caracterizar
el proceso de liberalizacin de la fuerza de trabajo y concentracin de
poder y riqueza en una reducida lite capitalista, mediante la acumu-
lacin por desposesin, que entraa la mercantilizacin de los recursos
pblicos, el desmantelamiento progresivo del Estado de bienestar y, en
general, el ataque frontal a las condiciones de vida y de trabajo de la
mayora de la poblacin. Esta modalidad arroja amplios contingentes a
la economa informal, el desempleo y la migracin forzada.
2) La sobrepoblacin. Con el desarrollo del capitalismo y la creacin de su
propio modo tcnico de produccin en el marco del trnsito del
artesanado a la gran industria, el crecimiento del capital, y por ende
de la acumulacin, dejan de depender del crecimiento de la poblacin.
El capital crea, de este modo, su propia ley de poblacin y, en contra-
posicin al maltusianismo, no es sta la que determina los lmites del
crecimiento econmico y de la riqueza, sino a la inversa: la dinmica de
acumulacin capitalista procrea una masa de fuerza de trabajo cuya
oferta supera siempre la demanda. Mediante la generacin de una masa
de poblacin redundante, el capital asegura permanentemente el apro-
visionamiento de recursos humanos prestos a la explotacin laboral,
ms all de la dinmica de la reproduccin demogrca. Se genera as
una sobrepoblacin relativa, un ejrcito industrial de reserva, que por
su importancia estratgica para el capital, se convierte en una palanca
de acumulacin capitalista, e incluso en condicin de existencia del modo
capitalista de produccin. Para abordar la migracin internacional es nece-
sario incorporar la dimensin espacial al anlisis y considerar las rela-
ciones asimtricas que caracterizan a los procesos de acumulacin de
capital entre regiones, pases y al interior de stos. La distribucin geo-
grca desigual de la acumulacin propicia que la sobrepoblacin no se
distribuya homogneamente a escala global. En los pases y regiones
Economa poltica de la migracin / 119
ms desarrollados donde la capacidad de acumulacin es mayor,

la sobrepoblacin tiende a ser relativamente menor y a ser compensada
a partir de la inmigracin laboral proveniente de los pases y zonas con
menores capacidades de acumulacin. Rerindose al caso irlands,
Marx acua el trmino sobrepoblacin absoluta para hacer referencia a
este fenmeno. Esto explica la existencia de zonas que fungen como
reserva laboral y acusan procesos de despoblamiento en los pases sub-
desarrollados. La migracin laboral internacional no slo pone de ma-
niesto el despliegue de la relacin capital-trabajo en el horizonte inter-
nacional, sino que evidencia la exposicin de la sobrepoblacin a
condiciones de alta explotacin laboral y exclusin social en el marco
e
de la creciente transnacionalizacin, diferenciacin y precarizacin que
caracteriza a los mercados laborales en el capitalismo contemporneo.
3) La superexplotacin. El rgimen de exibilizacin y precarizacin laboral
atenta, en trminos generales, contra las condiciones de vida y trabajo de
la mayora de la poblacin. La gestin corporativa alienta la inseguri-
dad laboral, el desmantelamiento de sindicatos, el abaratamiento laboral,
el incremento de la intensidad laboral y de la jornada de trabajo. Un ele-
mento explicativo importante es el pseudosobresalario, es decir, el salario
percibido por los migrantes en los lugares de destino que, en primera
instancia, se presenta como superior al que podra devengarse en el lugar
de origen, pero que es menor al que en condiciones similares perciben
otros grupos laborales en los lugares de destino. Una fraccin de este
salario se remite a los lugares de origen en calidad de remesa para sufragar
los gastos de subsistencia de los dependientes econmicos.
En un nivel ms concreto del desarrollo del capitalismo mundial, en el

nivel de regiones y pases, y considerando las asimetras inherentes al de-
sarrollo capitalista, es posible englobar dentro de lo que se ha dado en llamar
el paradigma histrico-estructural en contraste con el funcional-moder-
nista una amalgama de enfoques tericos, marxistas y heterodoxos. Las
posturas tericas ms importantes en esta lnea son las emanadas de las

teoras de la dependencia, del sistema-mundo, la causacin acumulativa y
la teora de los mercados duales de trabajo. Sin entrar en mayores deta-
lles, es pertinente destacar que:
1) Las teoras de la dependencia tienden a considerar la migracin no slo
como producto de las condiciones adversas y las limitaciones de la
acumulacin dependiente o subdesarrollada, sino como causa a la vez
de la profundizacin del subdesarrollo. Por el perodo histrico en el
que se desarrollan estas teoras, donde la orientacin de los pases sub-
desarrollados era preferentemente hacia el mercado interno, el nfasis
primordial es en la migracin interna.
2) La teora del sistema-mundo es heredera de las teoras de la dependen-
cia. A diferencia de aquellas cuyo centro de anlisis es Amrica Latina,
su contexto analtico abarca al capitalismo mundial, distinguiendo no
slo entre centro y periferia, sino incorporando a la llamada semi-peri-
feria. Esta perspectiva terica comparte la visin de que las migraciones
internacionales son producto de la expansin y creciente integracin
(asimtrica) del sistema capitalista mundial y la dominacin ejercida
por los pases centrales sobre los semi-perifricos y perifricos.
3) La teora de la causacin acumulativa se basa en los planteamientos
tericos del economista heterodoxo sueco Myrdal (1957). Esta teora
sostiene que el desarrollo capitalista tiende a profundizar las inequida-
des espaciales y sociales en el ingreso y el bienestar. Bajo esta ptica,
la migracin se enmarca en un crculo vicioso perverso que priva a las
comunidades de origen de su fuerza laboral ms valiosa, incrementando
la dependencia y estimulando una subsecuente secuela de emigracin.
4) La teora de los mercados de trabajo duales sostiene que las migraciones
internacionales atienden a una demanda permanente de mano de obra
en las sociedades industriales avanzadas y dan lugar a una segmentacin
Economa poltica de la migracin / 121
de los mercados laborales, donde los trabajadores extranjeros ocupan

trabajos de bajo perl desdeados por los trabajadores domsticos.
Cabe acotar que los enfoques histrico-estructurales referidos se cen-

tran ante todo en las causas estructurales del fenmeno y, lo ms importante,
en las relaciones asimtricas que se producen en el horizonte norte-sur
e
(a excepcin de la teora de los mercados duales de trabajo). En contraste
con las perspectivas funcionalistas-modernizadoras, aportan desde nues-
tro punto de vista una visin ms comprehensiva del fenmeno, aunque
ofrecen una visin limitada de la dimensin estratgica del fenmeno o de
la agencia, por lo que se les tilda muchas veces de deterministas.
Como correlato de las crecientes asimetras y desigualdades que carac-
terizan al capitalismo contemporneo, se ha producido un crecimiento
signicativo de los movimientos poblacionales, particularmente de la mi-
gracin laboral de sur a norte, incluyendo un importante contingente sur-
sur. Asimismo, se han producido transformaciones importantes en los
circuitos migratorios internos y la relacin de estos movimientos con las
migraciones internacionales. Estrechamente relacionado con ello, el ujo
de remesas familiares de norte a sur ha crecido al grado de superar los
ujos de inversin extranjera directa y la ayuda ocial conferida a los pases
subdesarrollados. Ello ha propiciado que los principales organismos inter-
nacionales promotores de las polticas neoliberales estn impulsado una
agenda sui generis de desarrollo, que supone que la migracin puede conver-
tirse en una palanca de desarrollo en los pases de alta emigracin.
Ante esta situacin, la economa poltica ha retomado crticamente la
cuestin de la migracin y el desarrollo. En contraste con las posturas neo-
liberales que sobredimensionan y obnubilan la naturaleza y el papel de las
remesas, desde este mirador alterno el universo analtico se ampla consi-
derablemente y su campo de preocupaciones se redene drsticamente.
Entre los principales temas introducidos en est discusin se encuentran las
relaciones entre pases bajo el espectro del desarrollo desigual, la profundi-
zacin de asimetras y la transferencia de excedentes; la migracin laboral y

la precarizacin de los mercados laborales (incluyendo fuerza de trabajo
calicada y no calicada); y, en general, la dialctica entre acumulacin y
migracin bajo una perspectiva de clase.
Emprendurismo
El agente privilegiado del modelo neoliberal es el empresario, pues se plan-

tea que es el generador de riqueza y el creador de fuentes de empleo. La
actividad empresarial privada produce crecimiento econmico y bienestar
social. La ideologa dominante deende la libre empresa como uno de sus
pilares, con lo cual se denuesta la gestin estatal y el sector social de la eco-
noma, cuya amalgama se denota, de manera despectiva, como populismo,
ineciencia y corrupcin.
Los emprendedores persiguen, ante todo, satisfacer su inters indivi-
dual y egosta, lo cual signica maximizar sus utilidades. Para ello, el Estado
acta como un garante del clima de inversin privada y adopta pautas em-
presariales en su accionar, bajo lo que se llama nueva gerencia pblica. El
gobierno resultante es un facilitador y promotor entusiasta de la inversin
privada, para ello canaliza una cauda de recursos pblicos y facilidades ad-
ministrativas, adems de que concede infraestructura, servicios y nan-
ciamiento, sin contar la cesin de sectores econmicos estratgicos, me-
diante los programas de privatizacin.
El capitalismo contemporneo, denominado bajo distintos conceptos
como globalizacin neoliberal, nuevo imperialismo, acumulacin por des-
pojo, redita o pone al da la acumulacin originaria, que ya no puede ser
designada originaria, pero que sigue basndose en le explotacin y despojo,
para abrir espacio de valorizacin a los grandes capitales. En lugar de un
Emprendurismo / 123
mtico rgimen de libre empresa basado en la competencia, esta etapa se

distingue por el predominio de los grandes capitales, es decir, los monopo-
lios y oligopolios. La concentracin y centralizacin de capital es el rasgo
fundamental. Y la ideologa empresarial le sirve de justicacin para preser-
var su hegemona.
Los sectores excluidos y desplazados por los grandes capitales, que en
busca de la supervivencia quieren reinsertarse en el mercado, como microin-
dustriales y comerciales, incluyendo los sectores que ocupan los escalones
ms bajos, como artesanos, cuentapropistas, desempleados, etctera, adop-
tan de buen grado, como un reto personal, la llamada cultura emprendedora.
Este comportamiento es tpico de la llamada pequea burguesa, que com-
e
promete sus ahorros y recursos propios, y accede a crditos para instalar
pequeos establecimientos que los convierten en empresarios. No obs-
tante, son muy vulnerables a los embates de las grandes corporaciones y a
las crisis recurrentes, por lo que la llamada vida til de estos negocios es
muy corta, al punto en que suelen desaparecer de la noche a la maana, o
en su defecto permanecen con vida latente como unidades de subsistencia
familiar o de autoayuda, encubriendo en muchos casos prdidas. Estas unida-
des no logran generar ganancias y apenas recaban lo suciente para pervivir.
El Estado neoliberal difunde ampliamente la ideologa emprendedora,
pues sirve de justicacin o coartada para brindar apoyos preferentes a las
grandes corporaciones, quienes representan la imagen ideal del empresaria-
do y del desarrollo econmico.
Se supone que el emprendedor es un personaje innovador, ya sea que
genere innovacin tecnolgica, nuevos procesos, nuevos materiales, nuevas
mercancas, adems de aprendizajes. El emprendedor es un agente que
irradia mejoras y conocimientos que se transmiten al resto de la sociedad,
de tal suerte que las capacidades tecnolgicas redundarn, tarde o temprano,
en benecios colectivos. No obstante, los grandes capitales estn dedicando
menos recursos para el desarrollo de la ciencia y la tecnologa, pero se estn
apropiando de las innovaciones generadas gracias a esfuerzos sociales, me-

diante el sistema de patentes, que redunda en una renta tecnolgica, es
decir, en una ganancia extraordinaria. Los llamados sistemas de innovacin
tecnolgica estn nanciados de manera primordial por el Estado y los
centros de investigacin pblicos, y en menor medida privados. Estos sis-
temas tienen el cometido de generar conocimiento y mejoras tecnolgicas
con aplicaciones al sector productivo. En tanto que la educacin pblica
cada vez ms se percibe como un sistema formado de capital humano, no
de educandos formados en valores y con sentido humanista. Adems de que
el capital corporativo est logrando controlar o subsumir, por primera vez,
a un sector que histricamente se consideraba como independiente: los
cientcos y tecnlogos.
Las franjas medias y bajas del llamado sector empresarial no tienen la
capacidad de generar innovaciones tecnolgicas signicativas, por lo que se
ven obligados a adquirir en el mercado maquinaria, equipo y diseo, es
decir, pagan una renta tecnolgica.
Como crtica al papel gestor y rector del Estado en su vertiente social o
benefactora, otro atributo conferido a los empresarios es el de ser un mejor
generador de empleo. Con ese argumento, se justica la preponderancia y
privilegios adquiridos en el modelo por el empresariado. La ideologa llega
a ser tan desbordante y generosa, que los trabajadores ya no expresan que
los empresarios los explotan, sino que agradecen la oportunidad de ser
empleados y aceptan los sacricios impuesto en aras de apuntalar los obje-
tivos empresariales. El papel de los sindicatos ha sido de tal suerte socavado,
que sus lderes estn cooptados por el empresariado y comparten objetivos
en comn. Muchos sindicatos son denominados blancos, pues estn con-
feccionados por los propios empresarios o son controlados por el Estado
para servir a los mismos intereses. Los contratos colectivos son pulveriza-
dos para convertirlos en contratos de proteccin empresarial. Ms an, las
nuevas exigencias corporativas, en aras de nuevas inversiones, exigen la nula
Emprendurismo / 125
sindicalizacin (estilo Wal-Mart), con lo cual los nuevos trabajadores afron-

tan inseguridad laboral. El rgimen implantado a nivel mundial es el traba-
jo barato, derivado de la sobreoferta de trabajadores gestada por la acumu-
lacin por despojo.
Como justicacin de la conversin de los empresarios en prohombres
del sistema se utiliza el argumento de que tienen el conocimiento y la ca-
pacidad para generar la riqueza social en mejores condiciones que el Estado,
pues ste es ineciente, derrochador y corrupto. Los empresarios en cam-
bio son emprendedores, ecientes, responsables e innovadores. Disponen
de los medios sucientes (maquinaria, equipo, dinero, tecnologa, conoci-
e
mientos, inteligencia, direccin) para conjugar los factores de la produccin
y generar riqueza. Derivado de su participacin, los empresarios perciben
la mayor parte de la riqueza generada y los trabajadores sern retribuidos
segn su productividad, en tanto que el Estado debe reclamar una cuanta
descendente de impuestos para no inhibir la actividad emprendedora. La
riqueza de los empresarios no es denostable, pues es una justa retribucin
al riesgo implcito en la inversin. En un escenario posterior, se supone que
le economa de mercado ejercer un efecto de derrame, que redituar en
benecios sociales para los participantes de la actividad econmica, cuando
en realidad, su objetivo es generar y apropiarse de nuevas fuentes de rique-
za para maximizar sus ganancias. Esto es posible merced a la concentracin
y centralizacin de capital, que entraa la destruccin de la competencia
(capitales, infraestructura y empleo) y la formacin de grandes corporacio-
nes (monopolios y oligopolios).
Tambin se dice que producen crecimiento econmico y competitivi-
dad. El llamado crecimiento econmico est basado en la devastacin de la
naturaleza. La competitividad est basada en el trabajo barato y la sobrex-
plotacin de recursos naturales, por lo que se basa en una competitividad
espuria.
Por su fuera poco, se arguye que los empresarios suplen la ineciencia

y corrupcin del Estado. No obstante, en el sector empresarial anida la
corrupcin y no necesariamente son ms ecientes, si se considera que los
precios al consumidor nal se mantienen altos y recurren a la especulacin
como una fuente de ganancias mayores, lo cual desva recursos que pudie-
ran ser destinados a la produccin.
Por otra parte, es sintomtico el hecho de que el Estado es un agente
poltico fundamental para preservar el orden jurdico, poltico e ideolgico
del emprendurismo. No slo porque las pautas de gestin pblica estn
reorientadas bajo principios gerenciales y privados, sino porque los recursos
pblicos siempre estn disponibles para nanciar los proyectos empresaria-
les, y ms an para rescatar a los empresarios en apuros, por caer en
bancarrota o resarcir supuestas prdidas en periodos de crisis (por ejemplo
programas de salvataje).
Por otra parte, el sector empresarial es uno de los grandes receptculos
del dinero criminal, es decir, del dinero procedente de actividades ilci-
tas, como el narcotrco, que se canaliza al sector nanciero, por medio de
bancos privados y de los llamados nuevos bancos con menor regulacin,
adems de que se usa para nanciar proyectos tursticos, inmobiliarios,
comerciales, entre otros, a n de lavar el dinero.
La responsabilidad social del capital ha sido prcticamente desmantelada.
El recurso del desempleo se justica como una estrategia para restructurar
costos y hacer ajustes corporativos para mejorar la eciencia y competitivi-
dad. La contencin permanente del salario y, consecuentemente, de su capa-
cidad de compra, se justica como una estrategia para contener la inacin.
La exibilizacin y precarizacin del rgimen laboral se plantea como un
ajuste necesario si se quieren generar ms empleos. La baja sindicaliza-
cin, el deterioro de las prestaciones y la exclusin de la mayora de la
poblacin del sistema de seguridad social, se justica como un estmulo para
la inversin privada. Las reformas estructurales de corte neoliberal propo-
Emprendurismo / 127
nen ajustes al mercado laboral, como una especie de rgimen de despido

libre. La primera responsabilidad es con la rentabilidad de la inversin privada.
Hay una colusin poltica en el sistema de poder que articula una coa-
licin neoliberal entre la clase poltica y el sector empresarial. El benecio
es mutuo. Por una parte, la clase poltica se agencia una fuente de nancia-
miento proveniente del sector empresarial para sufragar campaas electo-
rales onerosas, festivas y derrochadoras. Tambin capta recursos derivados
del llamado lobbysmo o cabildeo empresarial, que apoya pecuniariamen-
te a polticos, congresistas y gobernantes que estn dispuestos a resguardar
los intereses empresariales en proyectos parlamentarios y gubernamentales.
Adems, est coalicin es un puente que facilita la transmutacin del pol-
e
tico en empresario: el poltico rico es un oreciente resultado del ejercicio
de poder, que se persigue afanosamente, pues es sabido que el acceso al
poder no slo permite manejar con cierto arbitrio recursos pblicos, sino
tambin informacin, relaciones y oportunidades de negocios. El sistema
poltico es un generador de nuevos ricos. Por otra parte, los polticos neo-
liberales gestan nuevos empresarios o aanzan el poder econmico de la
aeja clase empresarial. Una modalidad de ello son los programas de priva-
tizacin, que ceden a los noveles o viejos empresarios, nacionales y extran-
jeros, el control y propiedad de empresas pblicas, como bancos, telefni-
cas, hoteles, etctera, empresas que se venden muy por debajo de su valor
y que cuentan con el aliciente de que estn ubicadas en sectores econmi-
cos estratgicos y altamente rentables, adems de contar con el seguro in-
formal de que ante la eventualidad de caer en prdidas, son sanadas o res-
catadas por el propio Estado, por lo cual no hay grandes riesgos. Tambin
cuentan con el benecio de que el Estado est encausando permanente-
mente recursos, como fondos de pensiones y recursos pblicos para nanciar
la operacin de estas empresas reprivatizadas o desnacionalizadas. Asimismo,
hay programas para mercantilizar o ceder el control o privatizacin de los
bienes de la nacin y los bienes comunes. Bajo este cobijo institucional y
poltico, la clase empresarial reconcentra su capital y accede al poder pol-

tico. Existen partidos polticos que expresamente se asumen como repre-
sentantes de los intereses empresariales, de este modo abren sus candida-
turas, y por tanto el acceso a puestos de representacin social, a empresarios
o representantes de stos, por lo cual ejercen directamente el poder poltico.
Aunque los grandes empresarios se mantienen a la sombra, tras bambalinas,
como el poder real o el poder fctico que decide las grandes directrices de
la poltica neoliberal. Los sectores polticos alternativos, que de origen no
profesan la ideologa empresarial ni se inscriben en la derecha poltica, re-
sultan a la postre cooptados por este amasijo coligado y se suman a la dis-
tribucin de dineros pblico-privados y a la perpetuacin de los intereses
de la lite social. En tanto, los sectores polticos que se mantienen en la
crtica y ajenos a la coalicin neoliberal son marginados en el proceso de
toma de decisiones y minimizados por los poderes fcticos, entre ellos los
medios de comunicacin de masas, por lo que su injerencia se reduce a un
papel testimonial y su pervivencia en los puestos de representacin popular
se acorta drsticamente. La coalicin poltica neoliberal prohja una demo-
cracia de lites.
El empresariado est mayormente vinculado al pensamiento conserva-
dor: derecha poltica, religiosidad catlica. En trminos sociales, el empre-
sariado pertenece a la lite social o a la burguesa u oligarqua, aunque
tambin hay amplios contigentes de los estratos medios que forman empre-
sas pequeas, algunas incluso de subsistencia, pero cuya subjetivadad est
emparentada con la nocin de mercado.
Enfoque alternativo de migracin y desarrollo / 129
Enfoque alternativo de migracin y desarrollo
Hoy en da se registra un auge de estudios circunscritos en la direccin

migracin-desarrollo. No obstante, dada la complejidad analtica que revis-
te esa relacin, se advierte la necesidad de emprender estudios que se salgan
de los linderos de ese esquema analtico, que tiene como punto de partida
el fenmeno migratorio, para colocarse justamente del otro lado de la ecua-
cin, es decir, en los macroprocesos de desarrollo. Este nuevo enfoque
analtico considera la migracin como un aspecto de la problemtica del
desarrollo y visualiza al desarrollo como un campo analtico cuyas dinmi-
e
cas estructurales y prcticas estratgicas tienen como escenario los planos
internacional, nacional y regional. Asimismo, ante el predominio de la vi-
sin terica y poltica de los pases desarrollados receptores de inmigran-
tes, es necesario trastocar esa hegemona e incorporar la visin de los pases
subdesarrollados exportadores de migrantes. Del mismo modo, ante el
predominio de perspectivas de corte nacionalista o localista, conviene im-
pulsar el anlisis comparativo de corte internacional que rescate la vasta
experiencia global en estudios del desarrollo y en el mbito particular de
estudios de migracin y desarrollo.
A pesar del auge experimentado por los estudios en migracin y desarrollo,
existe una clara disociacin entre las teoras del desarrollo y las teoras de
la migracin. Por lo mismo, dichos estudios poseen una visin muy restrin-
gida, pues no logran captar el contexto en el que se inscriben las migracio-
nes ni las conexiones fundamentales con los procesos de desarrollo a nivel
global, nacional, regional o local. En ese sentido, es importante acotar que
el trabajo terico-conceptual va a la zaga de la poltica de migracin y de-
sarrollo auspiciada por los organismos internacionales, por lo que el grueso
del debate acadmico se limita a reproducir conceptualmente las proclamas
que orientan ese proyecto o, a lo sumo, a establecer una distancia crtica.
En la trayectoria histrica de la teora y la prctica del desarrollo, des-

pus de la Segunda Guerra Mundial, se advierte una visin acorde a los
intereses de los pases hegemnicos, principalmente Estados Unidos. En la
dcada de los cincuenta predomina la perspectiva de la modernizacin
como respaldo al proyecto imperialista en el contexto de la Guerra Fra. No
obstante, en Amrica Latina se gesta, desde los sesenta, una visin donde la
relacin asimtrica entre desarrollo y subdesarrollo se coloca en el centro
(estructuralismo de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe
y teoras de la dependencia). Sin embargo, con la imposicin del neolibera-
lismo, a nes de los setenta, la preocupacin por el desarrollo pasa a un
segundo plano y se obstaculiza polticamente la posibilidad de generar al-
ternativas, al relegar la dinmica socioeconmica a la regulacin del mercado.
El surgimiento del pensamiento nico funge como una pesada loza que
restringe la reflexin terica y la prctica poltica sobre el desarrollo.
Este escenario se congura como una verdadera contrarrevolucin. No
obstante, ante la profundizacin de las asimetras y desigualdades sociales y
la evidencia de conictos sociales de diverso signo, los promotores de la
globalizacin neoliberal relanzan discursivamente la idea de desarrollo bajo
una agenda acotada pues no propone cambios estructurales e instituciona-
les que pretende, supuestamente, conferirle un rostro humano al
neoliberalismo. En otro sentido, se registran distintos intentos por repensar
el desarrollo desde una visin que pretende ser interdisciplinaria, y que en
algunos casos reivindica la problemtica de los pases subdesarrollados. Se
trata todava de esfuerzos variopintos e incipientes, con una fuerte carga de
eclecticismo. Por otra parte, aunque existe un cierto consenso nominal
entre las teoras del desarrollo sobre los objetivos y valores (por ejemplo,
bienestar social, elevacin de niveles de vida, etctera), se profundiza poco
acerca de las causas del subdesarrollo, cmo afrontarlas y con qu recursos,
quin encabeza y dirige el proceso y cul es el sentido que se le quiere im-
primir al desarrollo en un horizonte tentativo de cambio social. En otras
palabras, an es necesario trabajar con miras a la construccin de una visin

integral, en trminos estructurales y estratgicos, que contribuya a atacar
las causas de fondo de las grandes asimetras y desigualdades sociales que
predominan en el capitalismo contemporneo.
Los estudios migratorios ms inuyentes han sido elaborados en centros
de investigacin estadounidenses, no por nada el mayor receptor de inmi-
grantes del planeta, sin considerar a profundidad la problemtica del sub-
desarrollo de los pases exportadores de migrantes. Pero el problema es que
no existe todava un desarrollo terico-conceptual que recupere el punto
de vista de los pases subdesarrollados, a la sazn exportadores especializa-
dos de fuerza de trabajo barata. Por lo general, la problemtica migratoria
e
ha sido analizada desde una perspectiva descontextualizada y proclive a
conservar una postura etnocntrica e individualista, adems de que su aten-
cin est centrada en aspectos parciales que responden a una ptica propia
del nacionalismo metodolgico, como el diferencial salarial, el desplaza-
miento de trabajadores nativos, la situacin de ilegalidad y la seguridad
fronteriza. Esta visin, aparte de distorsionar la realidad, oscurece las causas
de esta problemtica y las posibilidades de afrontarla. En esta vertiente se
inscribe la economa neoclsica y la visin sociolgica de autores que se ad-
hieren a posturas nativistas y xenfobas. Esta ltima, por cierto, ha sido la
postura ms encumbrada en el debate poltico. Contrariando esa postura,
desde ese mismo pas se ha difundido con profusin la teora del transnacio-
nalismo que reposa en la idea de que los inmigrantes despliegan una serie
de relaciones sociales, constantes y permanentes, de cooperacin y recipro-
cidad con sus congneres radicados en sus lugares de origen. Esta teora
brinda un valioso aporte a los estudios migratorios, puesto que posee una
visin ms comprehensiva del fenmeno al describir la multiplicidad de
prcticas sociales tensadas por los propios migrantes; empero, al explicar el
fenmeno migratorio a partir de la conguracin de las redes sociales, pa-
sando por la integracin a la sociedad receptora hasta la tensin de relaciones
entre los migrantes y sus lugares de origen, el anlisis descuida la problem-

tica del desarrollo en su contexto y proceso particulares. En otro tipo de
trabajos, prolifera el estudio acerca de los nuevos destinos de migracin y
las recientes formas de precarizacin y segmentacin laboral, pero en clave
descriptiva.
Por su parte, y sin pretender ofrecer un panorama exhaustivo, la mayo-
ra de los estudios adoptan un enfoque disciplinar y microsocial sobre di-
nmicas demogrcas, inujo de las remesas, situacin etnogrca, anlisis
de localidades y procesos culturales. Sin desconocer su importancia para
dimensionar el fenmeno, el tema de las remesas ha venido a ocupar un
lugar preponderante, en la agenda gubernamental y de los organismos in-
ternacionales aunque bajo una visin que distorsiona la nocin misma de
desarrollo. Existe tambin una gama de estudios que aborda desde diferen-
tes pticas la llamada economa de la migracin en el plano binacional.
Asimismo, el estudio de las organizaciones de migrantes como agentes po-
tenciales del desarrollo ha cobrado notoriedad, al igual que la cuestin de
las remesas colectivas y la inversin de los migrantes. Otros estudios co-
mienzan a abordar la insercin precarizada y la segmentacin en el mercado
laboral transnacional. El grueso de los estudios sobe la migracin ha con-
tribuido a la generacin de conocimiento emprico pero an no ha desarro-
llado nuevas perspectivas tericas acordes a la problemtica del desarrollo
y la migracin en el contexto de la globalizacin neoliberal. A su vez, no
obstante la importancia estratgica del tema migratorio para los pases de
origen, el debate poltico resulta sumamente restringido con una partici-
pacin muy marginal de la llamada clase poltica. En esencia se constrie a
tres temas de por s acotados: 1) el cuestionamiento de las remesas como
paliativo de la pobreza; 2) la legitimidad del voto en el extranjero; y 3) el
diseo de polticas pblicas para el uso productivo de remesas. No se dis-
cute la necesidad de una poltica de Estado en materia de migracin y de-
sarrollo que incorpore a la dispora junto a otros sectores sociales en pro-
cesos de desarrollo, ni el que se liguen estos esfuerzos a una nueva poltica

de desarrollo nacional distinta a la neoliberal.
El campo de estudio en migracin y desarrollo dista de haber estableci-
do con rmeza sus cimientos y haber demarcado con claridad sus linderos.
Cmo hablar entonces de tal campo de estudios? En principio porque es
posible armar que, prescindiendo del rezago terico, en la prctica existe
un nexo crtico entre migracin internacional y desarrollo. En segundo
lugar porque existe una intencionalidad poltica de los organismos promoto-
res para profundizar, regional y nacionalmente, las directrices de la globali-
zacin neoliberal y simultneamente perlar otra arista de la nueva poltica
social para atenuar sus efectos ms perversos, acicateando la participacin
e
de los migrantes en la solucin de los problemas ocasionados por dicha
globalidad. En tercer lugar porque existe una plyade de estudios que quie-
ren incrustarse en ese especco campo de estudios. El problema radica
entonces en que no hay suciente trabajo terico y en que proliferan estu-
dios parciales e inconexos, la mayora de ellos de orden descriptivo.
La relacin entre desarrollo y migracin no invoca un solo fenmeno,
sino que reere cuando menos la vinculacin de dos fenmenos reconoci-
bles, a pesar de que ambos puedan sustraerse a una misma realidad y por
tanto congurar un solo fenmeno complejo. Pero ms an, si invocamos
al eslabonamiento de los migrantes y sus remesas en procesos de desarrollo
en sus lugares de origen, en tal caso estamos poniendo de relieve un tercer
nudo problemtico. Vistas as las cosas, la delimitacin del problema de
estudio en el campo de desarrollo y migracin gana en complejidad porque
se trata de tres fenmenos que convergen en una misma dimensin analtica:
1) los problemas de desarrollo en el pas o regin de origen derivados de su
integracin a la economa mundial, de la aplicacin a rajatabla de las pol-
ticas de ajuste estructural y de la profundizacin generalizada del subde-
sarrollo y la proliferacin de las desigualdades sociales; 2) la expansin de
la migracin laboral acorde a los intereses de la economa mundial, lo cual
se maniesta en despoblamiento y, debido al modelo neoliberal, desacumula-

cin y deterioro de las bases de arraigo local; y 3) la promocin institucio-
nal del uso de las remesas en estrategias de desarrollo en las localidades
altamente exportadoras de migrantes. Estos tres fenmenos no pueden, sin
embargo, aparecer superpuestos o yuxtapuestos a capricho, sino que ree-
jan la complejidad del problema enunciado por la relacin desarrollo y
migracin. Tampoco puede comprenderse la interjeccin de estos fenme-
nos como una zona gris donde desemboquen distintas disciplinas sociales o
donde se resuman distintos enfoques tericos de manera descontextualizada.
No se puede renunciar a priori al estudio de un campo problemtico
porque su manifestacin no sea captada por la informacin disponible o por-
que los instrumentos terico-conceptuales demuestren deciencias para su
aplicacin prctica. Como ocurre siempre, la evolucin de los fenmenos
va por delante del trabajo cientco. Por lo mismo, nos parece arriesgado
postular que la unin entre migracin y desarrollo no puede gurar en un
campo de estudio por el hecho de que la migracin no produce desarrollo,
lo cual puede constituir una regresin en el anlisis social, pues en tal caso
se adopta una nocin normativa de desarrollo que postula el desencade-
namiento de procesos positivos que acarrean benecios tangibles a la po-
blacin, por ejemplo mediante el uso de remesas, sin reparar en que el
desarrollo capitalista entraa el encadenamiento de procesos de orden glo-
bal, regional, nacional y local. Ciertamente, las remesas difcilmente pueden
constituir el motor del desarrollo, pero no por ello se pueden obviar los
procesos de desarrollo macro y micro en los que se inscribe la migracin,
independientemente de que se cumplan las metas del desarrollo. Es decir, la
profundizacin de las condiciones de subdesarrollo en localidades, regiones
y pases exportadores de migrantes conforma un problema de investigacin
de primer orden, y el solo hecho de desentraar sus contradicciones
ms importantes ya constituye un paso relevante en la bsqueda de verda-
deras alternativas de desarrollo.
En aras de contribuir, as sea en trminos modestos, a la construccin

del campo de estudio de desarrollo y migracin, nos podemos preguntar si
es viable, para nes analticos, una convergencia entre teoras del desarrollo
y teoras de la migracin internacional. Si esto es as: se pueden analizar al
unsono las dinmicas estructurales y las prcticas sociales estratgicas?,
asimismo, es necesario teorizar para estudiar la realidad concreta de un
pas altamente exportador de migrantes y sus cruciales relaciones con el
exterior? Desde nuestro punto de vista, el campo de estudios de migracin
y desarrollo est en ciernes. Existe un bagaje terico-conceptual amplsimo
del cual echar mano, pero tambin es necesario que se reconozcan los al-
cances y lmites de este campo de estudios.
e
Nuestra propuesta es analizar alternadamente las dinmicas estructura-
les y las prcticas estratgicas asociadas al desarrollo y la migracin. En
trminos generales, se entiende por dinmicas estructurales aquellas con-
diciones que generan la globalizacin neoliberal, el mercado laboral trans-
nacional, la exportacin de fuerza de trabajo, la emigracin forzada, la
precarizacin laboral y el despoblamiento. En tanto que por prcticas estra-
tgicas se entiende la aplicacin de los proyectos de los agentes, sujetos y
actores inmersos en el fenmeno del desarrollo y la migracin.
Puesto que el problema de la migracin y el desarrollo ha sido explorado,
en el mayor de los casos, en atencin a los intereses de los pases receptores
de inmigrantes y en detrimento de los problemas del desarrollo de los pa-
ses exportadores migrantes, es importante tener una visin abarcadora de
la complejidad del fenmeno.
En resumen, un campo de estudio de migracin y desarrollo ms crtico
y abarcador no gira en torno a la contribucin de los migrantes al desarrollo.
Necesariamente requiere trascender esa visin unidireccional que asume
como punto de partida el fenmeno de la migracin, para colocarse precisa-
mente del otro lado de la ecuacin, es decir, en el proceso de desarrollo. Este
viraje analtico permite concebir a la migracin como un aspecto de la vasta
problemtica del desarrollo y abona a repensar el problema desde la ptica de

los pases, regiones y localidades exportadoras de migrantes.
La perspectiva de la economa poltica del desarrollo tiene el cometido
de explicar la dinmica migratoria a partir del anlisis de la problem-
tica del desarrollo. Analticamente, la asociacin entre restructuracin
productiva y transnacionalizacin, diferenciacin y precarizacin de los
mercados laborales se aviene como el nudo crtico para explicar la proble-
mtica del desarrollo y los procesos migratorios internacionales en el capi-
talismo contemporneo. No siempre es fcil apreciar ese nexo crtico, dado
que el gran capital adquiere una faceta de ente abstracto cuando, mediante
la internacionalizacin de la produccin, bajo formas de restructuracin de la
produccin como la subcontratacin y el trabajo a domicilio, despersonali-
za y desterritorializa las relaciones sociales de produccin. Pero al enfocar-
se en casos concretos, como puede ser la migracin mexicana a Estados
Unidos, bajo el inujo de la integracin econmica regional, sale a la luz el
papel desempeado por la fuerza de trabajo barata, donde el migrante ocupa
un lugar central, y el papel asignado a las remesas en el pas de origen.
Desde nuestra ptica, es preciso situar el problema de la migracin
internacional en el mbito de los estudios del desarrollo y, en consecuencia,
asumir como premisa explicativa la problemtica del desarrollo sobre la
dinmica migratoria. Para ello es necesario tambin generar objetos tericos
desde una perspectiva transdisciplinaria, es decir, conceptos sobre el con-
texto y los procesos esenciales. Adicionalmente, es preciso problematizar y
contextualizar la nocin de desarrollo, para rebasar los marcos normativos
que se constrien a enunciar en trminos abstractos la mejora de las con-
diciones socioeconmicas de la poblacin, incluso en algunos casos sin
proponer cambios estructurales e institucionales. Ms an, el problema
del desarrollo en condiciones de alta migracin agrega otros desafos, como
el estrechamiento de las asimetras entre pases, la disminucin de las
desigualdades sociales y, ms especcamente, la generacin de bases mate-

riales y subjetivas de arraigo en la poblacin.
A nivel terico y conceptual, el desafo inicial para la investigacin de la
relacin entre migracin y desarrollo deviene del hecho de que no se ha
teorizado con propiedad el problema y que previamente no se ha realizado
una operacin que permita la convergencia entre los estudios del desarrollo
y los estudios de la migracin internacional. Aunado a una recuperacin
crtica de los principales aportes que por separado arrojan los estudios del
desarrollo y la migracin, el debate clave en materia de desarrollo y migra-
cin debera abarcar un anlisis del contexto y los procesos en curso para
conocer a profundidad el papel de la migracin en la integracin econ-
e
mica regional y develar la poltica de desarrollo basada en el uso de las reme-
sas, propalada por los organismos internacionales y retomada acrticamente
por los gobiernos de muchos pases exportadores de migrantes. Sin des-
conocer los aportes de la amplia constelacin de estudios, autores y temas
de debate, consideramos que para construir una visin integral de la rela-
cin entre desarrollo y migracin es necesario incorporar, en un marco
analtico ms comprensivo, una perspectiva del contexto de integracin
socioeconmica regional y de la problemtica del desarrollo en el pas emisor
de migrantes, para poder establecer a nivel terico y prctico la especca
conexin entre migracin y desarrollo.
Para la elaboracin de un modelo analtico acorde a los requerimientos
sealados, proponemos el enfoque de la economa poltica de desarrollo
que considera que la migracin internacional deviene de los problemas de
desarrollo y que el fenmeno migratorio no puede estudiarse en s mismo
para dilucidar sus causas y efectos ms profundos. La economa poltica de
desarrollo, para abordar el estudio de la cuestin migratoria en su doble
interrelacin con la problemtica del desarrollo es decir como efecto y
como causa, descansa en cinco dimensiones analticas:
1) Sistema capitalista mundial. Los pases desarrollados se encuentran inmersos

en un amplio y complejo proceso de restructuracin del capitalismo a
escala mundial. Aunado a estrategias como la innovacin de tecnologas
de la informacin y comunicacin, la terciarizacin de las economas y la
internacionalizacin de las nanzas, a nivel global se aplican dos estrate-
gias cruciales: la internacionalizacin de la produccin y la transnaciona-
lizacin, diferenciacin y precarizacin de los mercados laborales. En ese
sentido, el capitalismo contemporneo ha organizado un nuevo orden
mundial cuyo entramado, la globalizacin neoliberal, reproduce las asi-
metras socioeconmicas entre pases desarrollados y subdesarrollados a
una escala inusitada, adems de que profundiza las desigualdades sociales,
la pobreza y la marginacin al interior de los pases subdesarrollados ex-
portadores de migrantes. En los pases importadores y exportadores de
migrantes, el Estado de bienestar, o la modalidad que se le asemeja, est
siendo desmantelado, al tiempo en que los mercados laborales se exibi-
lizan y precarizan al extremo, y el medio ambiente se deteriora de mane-
ra irreversible. En ese contexto, el desarrollo, aunque presente en el dis-
curso de los organismos internacionales y en la agenda de los Estados, ha
sido abandonado y sus objetivos estn escritos en letra muerta. Empero,
el desarrollo, ms que nunca, representa una asignatura pendiente y el
gran desafo de la humanidad.
2) Regiones. Los pases desarrollados conguran bloques econmicos regio-
nales para, entre otros nes, expandir territorialmente los linderos de
su mercado interno, extender su plataforma productiva y garantizar sus
abastos de fuerza de trabajo barata, recursos naturales y excedente econ-
mico. Lo anterior se puede ilustrar con el bloque de Amrica del Norte
y la Unin Europea. En ese mbito, se conguran mercados laborales
transnacionales que asignan un papel clave a la fuerza de trabajo barata
en la restructuracin productiva, que tiene lugar luego de la crisis expe-
rimentada por el capitalismo mundial en los setenta, como parte de una
estrategia competitiva para abaratar los costos de produccin. Para los

pases subdesarrollados que participan directa o indirectamente en un
esquema de integracin regional comandado por las grandes potencias
capitalistas, la exportacin de fuerza de trabajo barata acenta las relacio-
nes de dependencia que mantiene con los pases centrales. En la con-
guracin del bloque regional descansa la forma particular en que se
articulan las estrategias de transnacionalizacin de los mercados nan-
cieros, la restructuracin productiva y la internacionalizacin de la
produccin, entre otros procesos; pero tambin pone en marcha una
estrategia permanente de abaratamiento y precarizacin de la fuerza de
trabajo, como un arma competitiva contra los otros bloques regionales
e
y a n de aceitar la restructuracin productiva e incrementar los mr-
genes de ganancia. La economa del trabajo barato llevada a extremos
hasta hace pocas dcadas insospechados es, hoy por hoy, uno de los prin-
cipios bsicos mediante los cuales opera el sistema capitalista global y el
modo en como el trabajo inmigrante se introduce en los pases centra-
les. En este contradictorio contexto, la migracin internacional, parti-
cularmente la de carcter laboral, crece exponencialmente al punto de
que es ya una pieza clave del nuevo engranaje mundial, en virtud de la
contribucin de los migrantes en distintos grados y niveles al desarrollo
econmico, social y cultural de los pases importadores y exportadores de
migrantes. Empero, en muchos pases importadores los migrantes son
sometidos a ingentes procesos de explotacin laboral, expuestos a un
clima de xenofobia y racismo y responsabilizados de muchos problemas
sociales, al grado en que luego son criminalizados y sus derechos huma-
nos, laborales, sociales y polticos suelen ser escamoteados. Cuando
bajo el armazn de un bloque econmico regional un pas subdesarro-
llado dirige el grueso de su ujo migratorio hacia el pas central, no slo
se desarrollan fuertes lazos de dependencia, pues vulnera, entre otras
cosas, su soberana laboral, sino que tambin se articula un sistema mi-
gratorio consolidado. Esto no quiere decir que el pas central pase a

depender de la fuerza de trabajo barata del pas proveedor, puesto que
dispone de muchas otras regiones del mundo para recurrir a su abasto.
Por ejemplo, en el caso particular de la integracin econmica regional
de Amrica del Norte, para Mxico su integracin con Estados Unidos
adquiere un patrn asimtrico y subordinado. Es asimtrico en trmi-
nos socioeconmicos porque las condiciones estructurales entre ambos
pases son completamente diferentes, mientras Estados Unidos es la
primera potencia capitalista del orbe, Mxico es un pas subordinado y
dependiente de su relacin con Estados Unidos. Es subordinada en tr-
minos polticos y geoestratgicos dado que Mxico supedita sus desig-
nios a las decisiones geoestratgicas de su vecino del norte y renuncia
a una agenda poltica acorde a sus propios intereses.
3) Estado-nacin. La poltica neoliberal de ajuste estructural genera un ciclo
depresivo en las economas subdesarrolladas, constrie el mercado in-
terno, debilita la capacidad de generar empleo formal bien remunerado
y alienta el ujo migratorio hacia los pases desarrollados, principalmente.
El punto nodal es que libera fuerza de trabajo que se congura como
una apreciable sobrepoblacin, que es una reserva laboral a disposicin
del proceso de restructuracin productiva. Este proceso se da, por
una parte, como un ingente proceso de destruccin de cadenas pro-
ductivas y relaciones sociales de produccin, y por la otra, como la
construccin de nuevos vnculos entre pases desarrollados y subdesarro-
llados, lo cual recrudece las relaciones de dependencia y asigna una
fuerte carga a los pases subdesarrollados dentro de la estrategia regional
y global de restructuracin productiva. Asimismo, desmantela la insti-
tucionalidad del modelo anterior, desarrollista en el caso de Amrica
Latina, que pretenda erigir una cierta modalidad de Estado de bienestar
para dar cabida a la nueva poltica social, que no es otra cosa sino la foca-
lizacin de magros recursos hacia los sectores ms vulnerables de la
sociedad con el afn de conferirle un rostro humano al desastre social

ocasionado por la poltica neoliberal. Si con el llamado Consenso de
Washington, enunciado en la dcada de los ochenta, se impulsaban las
polticas neoliberales de ajuste estructural, como liberalizacin comer-
cial y nanciera, privatizacin, entre otras, con el surgimiento en aos
recientes del Posconsenso de Washington, los organismos internaciona-
les pretenden conferirle una especie de rostro humano al capitalismo
neoliberal que han construido al invocar temas como el combate a la
pobreza, la equidad e inclusin social. En la misma sintona se encuen-
tran los objetivos del desarrollo del milenio de la Organizacin de las
Naciones Unidas, que no proponen cambios estructurales e institucio-
e
nales en la globalidad neoliberal para alcanzar las metas propuestas.
4) Localidades. En las localidades y regiones intranacionales exportadoras de
migrantes, y a nivel agregado en los pases exportadores de migrantes,
se ha desarrollado una dependencia respecto de las remesas para apun-
talar el consumo y cubrir la subsistencia familiar y social. Ms an, se
pretende que el uso de las remesas en obras pblicas, proyectos sociales
e inversin productiva detone el desarrollo local. En los pases exporta-
dores, los migrantes son concebidos institucional y socialmente como
un sostn de la precaria estabilidad macroeconmica, poltica y social,
agravada de por s debido a los inujos de la globalizacin neoliberal. Por
si fuera poco, en el ideario de los organismos internacionales y los go-
biernos de los pases exportadores, las remesas se conciben como un
supuesto recurso estratgico para propiciar el desarrollo, sea a escala
nacional, regional o local, sin que esas instancias se comprometan a
dotar de recursos adicionales y en cuanta suciente para detonar ver-
daderos procesos de desarrollo. En los hechos, las remesas fungen
como un suplemento a los raquticos presupuestos pblicos orientados
al desarrollo social, como lo postulan los programas de descentraliza-
cin neoliberal.
5) Agentes y sujetos sociales. Los principales agentes que comandan los pro-
cesos de desarrollo y migracin son las corporaciones transnacionales,
los Estados de los pases desarrollados importadores de migrantes y los
organismos internacionales, adems del capital nacional asociado, cuyo
mbito de accin alcanza las dimensiones de la globalizacin neoliberal, la
regionalizacin y el desarrollo nacional, incluso el desarrollo local, aun-
que el gobierno del pas desarrollado tenga escasa o nula injerencia. El
gobierno de los pases subdesarrollados exportadores de migrantes ca-
rece, en el mayor de los casos, de un proyecto de nacin y est subordi-
nado a los intereses de los agentes clave, su cobertura se limita a incidir,
en algn grado, en las dimensiones del desarrollo nacional y local. No
obstante, el dinamismo y madurez relativa de algunas disporas, como
la mexicana, da lugar al surgimiento de nuevos sujetos sociales, parti-
cularmente las organizaciones de migrantes, muchas de las cuales incur-
sionan en procesos de desarrollo en sus lugares de origen, su margen de
actuacin es transnacional, entre los pases de origen y destino, aunque
no con la misma intensidad. Los migrantes, organizados o no, mantie-
nen vnculos permanentes y dinmicos con sus lugares de origen y par-
ticipan, sobre todo los organizados, en incipientes procesos de desarrollo
local situados en los espacios marginales que produce el nuevo orden
mundial. As pues, los sujetos de la migracin tienen su propio mbito de
accin, como se describi, algunos atraviesan todos o varios niveles, en
tanto que otros se circunscriben a su propio nicho de accin sin inuir
mayormente en el desempeo e intereses de los otros actores.
Los conceptos ordenadores constituyen en la investigacin las piezas
clave para avanzar en la reexin y problematizacin de la relacin ente
desarrollo y migracin. Una de las grandes deciencias de los estudios de mi-
gracin y desarrollo es que no definen de ningn modo el concepto
de desarrollo. No obstante, no es suficiente invocar cualquier defini-
cin de desarrollo, a riesgo de perder la coherencia argumental, como podra
suceder si se recurre a las deniciones normativas. Una denicin nor-

mativa de desarrollo nacional implica la existencia de una iniciativa o plan
orientado a satisfacer las condiciones de reproduccin de los distintos ac-
tores sociales del pas; el incremento de la productividad de la economa
al tiempo en que se alienta la complejidad y diversidad del aparato pro-
ductivo; el mejoramiento de la capacidad endgena de producir alimen-
tos, educacin y cultura, lo cual presupone la consolidacin del mercado
interno, nacional, regional y local; la creacin de un patrn tecnolgico;
y en suma la disposicin de todos los elementos anteriores y la capacidad
de reproducirlos. En tal caso, el incremento de las desigualdades signica
un decremento de las capacidades sociales para reproducir las capacidades
e
productivas. Siendo plausibles los elementos de esta denicin normativa,
tienen el problema de que estn descontextualizados y no se encuentran
orientados a una problemtica en particular, adems de que estn referi-
dos al espacio nacional y a la dimensin econmica.
Por nuestra parte, consideramos que no se puede investigar el problema
de desarrollo y migracin si no se tiene la precaucin de considerar la articu-
lacin multiespacial y multidimensional del desarrollo. Al respecto, existen
tres escalas del desarrollo correspondientes a tres mbitos espaciales: 1) la
dinmica del capitalismo global que articula diversos mecanismos de inte-
gracin econmica regional; 2) el desarrollo nacional que alude a la res-
tructuracin neoliberal u otra opcin, segn corresponda; y 3) el desarrollo
local, referido a las condiciones de insustentabilidad social y deterioro pro-
ductivo, y al inujo de la migracin y las remesas en ese mbito. Todas las
escalas se encuentran relacionadas, aunque analticamente pueden trabajar-
se por separado, dependiendo del nivel de abstraccin y de su debida con-
textualizacin.
El hipottico desarrollo de los pases exportadores de migrantes debera
suceder a la disminucin de las asimetras socioeconmicas entre los pa-
ses desarrollados y subdesarrollados, con lo cual sera posible aminorar las
desigualdades sociales al interior del pas, mejorar los niveles de vida de

la mayora de la poblacin e integrar a los migrantes en procesos alternati-
vos de desarrollo.
Concientes de que si no se operan cambios sociales en realidad no hay
posibilidades de desarrollo, postulamos la necesidad de trabajar con un
concepto de desarrollo multidimensional y ordenado jerrquicamente, bajo
una ptica del todo social. Es decir, se parte del supuesto de que los pases
establecen relaciones asimtricas que dibujan regiones desarrolladas y sub-
desarrolladas. De este modo, simultneamente se pueden articular las si-
guientes dimensiones o campos analticos:
1) Econmico. En este campo podemos agregar al ambiental, puesto que los
recursos naturales y sus modalidades de apropiacin y explotacin corres-
ponde a los recursos materiales de la dimensin econmica. No obstante,
tambin es procedente y deseable su tratamiento por separado. En
trminos generales, se reere al entramado de relaciones sociales de
produccin, distribucin, cambio y consumo en varios niveles espacia-
les, y en trminos especcos alude al patrn de acumulacin y sus corres-
pondientes usos del excedente, estrategias de acceso a recursos, din-
micas de crecimiento, insercin al mercado mundial, conformacin de
mercado interno e incorporacin de fuerza de trabajo al mercado labo-
ral. El desarrollo alternativo supone la activacin de cambios estructurales
y polticos que desemboquen en la disminucin de asimetras entre
pases y de desigualdades entre clases y sectores sociales, amn de
estrategias orientadas a promover el crecimiento econmico, la diversi-
cacin y articulacin del aparato productivo, y la generacin de em-
pleo formal de calidad.
2) Poltico. Entendido como el despliegue de relaciones de poder poltico
centralizadas en el Estado, que institucionaliza los mecanismos de coac-
cin y consenso, en consonancia con el sistema de dominacin y explo-
tacin. La activacin de alternativas de desarrollo est vinculada a la
generacin de una fuerza social autnoma e independiente capaz de

amasar un poder popular que, ms all de los parmetros de la demo-
cracia liberal que a lo sumo permite abrir canales de participacin a la
llamada sociedad civil y promover pequeas reformas de benecio so-
cial, interponga un proyecto de transformacin social.
3) Social. El campo cultural puede abordarse como un subconjunto del social
o, en su defecto, tratarse como otro campo. En la sociedad capitalista
contempornea prevalece una estructura social polarizada que propicia
el conicto permanente y acenta las desigualdades. Mientras una del-
gada capa de la lite capitalista se apropia de la riqueza social y detenta
el poder poltico, amplios sectores y clases sociales distribuidos en todo el
e
mundo, particularmente en los pases subdesarrollados, estn inmersos
en procesos de degradacin social que, en el peor de los casos, sita a
miles y miles de personas ante el riesgo de perder la vida. La activacin
de prcticas sociales alternativas con miras a producir mejoramientos
en las condiciones de vida de la mayora de la poblacin es una empre-
sa de gran envergadura, muy desaante, pero impostergable.
4) Poblacional. La generacin de una desbordante masa de sobrepoblacin
que resulta redundante para el capital subdesarrollado es empleada
como arma competitiva por el gran capital transnacional, lo mismo en
los pases de origen y destino, para abaratar los costos de produccin
bajo el expediente de la disminucin del valor de la fuerza de trabajo,
muchas veces en modalidades de sobrexplotacin laboral. La emigra-
cin forzada, no slo por causales de violencia sino principalmente por
razones econmicas, se apresta como el fenmeno ms conspicuo de la
insercin laboral del moderno sistema capitalista mundial. Las alterna-
tivas de desarrollo no pueden tomar como dado el fenmeno migrato-
rio para proponer simplemente la idea de que las remesas son un ro
de oro para las economas subdesarrolladas. Es imprescindible debatir
las causas estructurales, polticas e institucionales, y las posibilidades de

revertirlas.
Debido al carcter multidimensional del concepto de desarrollo, los

problemas en su operacin resultan de establecer jerarquas entre las di-
mensiones y jar metas mensurables en cada una de ellas. En ese sentido,
los problemas y proyectos de desarrollo asociados a los procesos migrato-
rios pueden ser analizados de acuerdo a la cobertura que tienen o no sobre
estas dimensiones y al peso especco que le asignan a cada una de ellas. En
el nivel de diagnstico, el incumplimiento de los objetivos que cada dimen-
sin plantea nos sugiere un escenario de subdesarrollo del pas o la locali-
dad; en tanto que el privilegio de la inversin productiva de las remesas,
postulado en la poltica de los organismos internacionales, nos delata la
presencia de un proyecto economicista de orientacin neoliberal que dif-
cilmente se puede realizar en la sola dimensin, ya no digamos en las
dems.
En ese escenario se impone la necesidad de disear alternativas de
desarrollo local, nacional, regional y mundial, con la participacin de los
migrantes y sus allegados, pero no en calidad de responsables como lo su-
pone el modelo de desarrollo basado en las remesas. Esto amerita una
discusin mucho ms profunda sobre alternativas de desarrollo. Por nece-
sidad se debe pensar a nivel macro y micro. A nivel macro es imprescindible
renegociar el esquema de integracin a la economa mundial y, por aadi-
dura, es indispensable adoptar un proyecto de desarrollo nacional alterna-
tivo, quiz posneoliberal, ya que desde la adopcin de las polticas neolibe-
rales de ajuste estructural la gestin del desarrollo ha dejado de funcionar
en benecio de los agentes del gran capital.
Mi propuesta es congurar espistemolgica, terica y conceptualmente
un nuevo campo de estudios que provisionalmente se puede designar como
de desarrollo y migracin que conceda centralidad analtica a la problem-
tica del desarrollo sobre la dinmica de la migracin. En ese sentido, con-
Estudios crticos del desarrollo / 147
viene sealar que el desarrollo se advierte como un fenmeno complejo de

orden multidimensional (econmico, poltico, social, cultural, ambiental y
poblacional) y multinivel (global, regional, nacional y local). Pero debe tras-
cender las deniciones normativas, como aquellas que de manera consen-
suada aluden a una nocin que contempla el mejoramiento de las condicio-
nes socioeconmicas de la poblacin sin cambios estructurales, polticos
e institucionales, para contextualizar la problemtica, analizar las dinmi-
cas estructurales y dilucidar las prcticas estratgicas. Esta tarea ser posible
mediante la construccin de un nuevo enfoque, que podemos designar
como economa poltica del desarrollo y la migracin.
e
Estudios crticos del desarrollo
La economa poltica estudia las relaciones sociales en los procesos de pro-

duccin, distribucin, cambio y consumo. Estas relaciones se entablan con
la nalidad de cubrir las necesidades materiales de existencia, de conformi-
dad al grado de desarrollo de las fuerzas productivas y en interaccin con la
institucionalidad y las relaciones de poder vigentes. Destaca particularmen-
te la relacin entre los propietarios de los medios de produccin, la bur-
guesa, y la fuerza de trabajo desprovista de medios de produccin y de
subsistencia, el proletariado, aunque tambin se incluye a los terratenien-
tes, el campesinado y otras clases sociales subalternas. Tal como lo expres
Engels (1986: 341): La economa (poltica) no trata de cosas, sino de re-
laciones entre personas y, en ltima instancia, entre clases; si bien estas rela-
ciones van siempre unidas a cosas y aparecen como cosas.
Frente a los trabajos de la economa poltica clsica representada por
Adam Smith y David Ricardo, Carlos Marx formula la crtica de la econo-
ma poltica mediante la cual pone de maniesto el doble carcter del tra-
bajo, el trabajo concreto y el trabajo abstracto, que le permite deducir la

existencia de un producto excedente, un trabajo impago: el plusvalor. El
capital es concebido como una relacin social de produccin correspon-
diente al modo de produccin capitalista, donde la burguesa se apropia del
plusvalor, mientras el proletariado percibe un salario equivalente al costo de
reproduccin de su fuerza de trabajo. Desde una visin de conjunto, la
economa poltica estudia el desarrollo del capitalismo concebido como
un modo de produccin histrico, desentraando sus principales con-
tradicciones, tendencias y perspectivas de transformacin. Entre los temas
importantes que aborda la economa poltica guran la acumulacin y crisis,
la explotacin, el Estado, las clases sociales y la lucha de clases, el imperia-
lismo, la naturaleza de las formaciones sociales y la transformacin social.
El mtodo de la abstraccin, propio de la economa poltica, consiste en
separar y analizar elementos simples y reducidos cuya particularidad sea la
de develar la articulacin especca de la realidad que se quiere explicar.
Dicho procedimiento se realiza a partir de conceptos y categoras analticas
que dan cuenta de relaciones sociales subyacentes en los procesos para re-
construir una rica totalidad [] [con] sus mltiples determinaciones y
relaciones (Marx, 1971). Bajo esta operacin se organiza y jerarquiza
las relaciones y procesos sociales. Por aadidura, el mtodo de la economa
poltica combina simultneamente la dimensin histrica y lgica: mientras
se disecciona la trayectoria histrica de la sociedad capitalista, se evala la
pertinencia explicativa de los conceptos y relaciones que dan cuenta de esa
realidad.
Las aportaciones y la vigencia de la economa poltica se pueden enu-
merar de la siguiente manera:
1) Reconstruccin del todo social. La economa poltica, en particular en su
vertiente crtica de raigambre marxista, representa una construccin
terica de la complejidad e historicidad del todo social. Es decir, le
concede una importancia decisiva a la reconstruccin de la realidad como
totalidad concreta. Para ello dispone de un aparato conceptual crtico

transndisciplinario que inquiere sobre las relaciones principales y la
observancia de regularidades. Esto en contraste con los anlisis frag-
mentarios e inconexos; el abuso de estudios de ndole descriptiva; la
parcializacin del conocimiento en disciplinas, como la teora neoclsi-
ca en economa, la rational choice en ciencia poltica y la accin social en
sociologa; el reduccionismo de la epistemologa cuantitativa que redu-
ce la complejidad de los fenmenos sociales a pocas variables. Adems,
el punto de vista de la totalidad propia de la economa poltica don-
de el todo es ms que la suma de las partes, sin que esto quiera decir
que no interese el estudio de las partes, da al traste con la acusacin
e
recurrente de que la economa poltica constituye una rama economi-
cista del saber.
2) Historicidad de los fenmenos sociales. El conicto social es una caracters-
tica omnipresente, al grado de que se puede concebir la historia como
el despliegue de las contradicciones sociales, por lo que la historia es
siempre historia de un modo de produccin. Contrariamente a los en-
foques conservadores, ahistricos y descontextualizados, la economa
poltica plantea que la institucionalidad y prctica social burguesa son
fenmenos histricos, perecederos, como la propiedad privada de los
medios de produccin, la democracia capitalista, la relacin salarial y
la mercantilizacin de la vida social. La historia es vista como una rela-
cin dialctica entre agentes sociales, estructura y coyuntura (con lmi-
tes histrico-estructurales), que contrasta con la visin hegemnica del
n de la historia, la economa de mercado y la democracia liberal.
3) Anlisis dialctico de la sociedad. La economa poltica es una herramienta
de anlisis con miras a la transformacin del mundo contemporneo. El
mtodo dialctico le permite analizar las contradicciones sociales en
varios planos: a nivel general, la contradiccin entre el desarrollo de las
fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin; y a nivel
particular, el desenvolvimiento concreto de la lucha de clases. Este aspec-

to crucial del mtodo de la economa poltica consiste en saber situar
la parte en el todo, identicando diferentes niveles de abstraccin.
A ello se le conoce como dialctica de lo abstracto a lo concreto, donde
lo concreto representa la sntesis de mltiples determinaciones y la
unidad, a la vez, de lo diverso. El capital en general corresponde al
nivel mayor de abstraccin para el anlisis de la realidad capitalista. En
ese nivel est construida la obra cumbre de Karl Marx: El Capital.
4) Uncin entre teora y praxis. La reexin e investigacin tericas no se
realizan en estado puro, prescindiendo de las dinmicas de la realidad
social. Por lo contrario, interesa desentraar las relaciones clave que
articulan la organizacin social. La tentativa de transformacin social
hermana la construccin terica con la prctica social estratgica de los
actores que encarnan las alternativas sociales. En ese aspecto se estable-
ce un punto de contacto entre la teora y la prctica transformadoras.
En contraste con la economa poltica, la hegemona poltico-ideolgica
del neoliberalismo ensalza el individualismo metodolgico y ofusca la
posibilidad de perspectivas de transformacin social. Asimismo, por su
naturaleza histrica, dialctica y por su nfasis en la praxis social, la
economa poltica es contraria al determinismo como suele identicr-
sele con afn descalicativo. La posibilidad de transformacin social
entraa una valoracin dialctica de los agentes sociales confrontados
con las dinmicas estructurales y las prcticas estratgicas en curso.
Empero, la economa poltica no puede ser asumida como un paradig-
ma inmutable e infalible. Las categoras bsicas son histricas, al grado de
que tienen que ser permanentemente revaloradas a la luz de las nuevas rea-
lidades del capitalismo contemporneo. Entre los temas de actualidad, que
se suman a los clsicos, podemos destacar la nutrida discusin sobre la na-
turaleza del capitalismo contemporneo. Varios temas han despuntado en
torno a esta discusin, tales como el comando del capital nanciero y la
vorgine especulativa; el nuevo imperialismo comandado por Estados Uni-

dos; el papel del FMI, el BM, la OMC y el BID en la imposicin de las polticas
neoliberales de ajuste estructural; la reedicin de nuevas formas de des-
truccin y restructuracin bajo la modalidad de acumulacin por despose-
sin; y la relacin entre restructuracin capitalista y migracin forzada.
Ms all de la llamada crisis de los paradigmas, derivada de la crisis
civilizatoria que deviene de la cada del socialismo real y del capitalismo
neoliberal, la economa poltica constituye un mirador terico-metodol-
gico que provee elementos bsicos para el anlisis del capitalismo con-
temporneo en atencin a aspectos histricos, estructurales y estratgi-
cos. En esa perspectiva se puede revisar a profundidad la crisis sistmica
e
y la restructuracin capitalista en curso, llamada globalizacin neoliberal;
la conformacin de bloques econmicos regionales; la internacionaliza-
cin de la produccin bajo el comando de las grandes corporaciones
transnacionales; la reconguracin de la divisin internacional del trabajo
y el surgimiento de nuevas y ms rapaces formas de intercambio desigual;
la transformacin de los procesos de trabajo bajo la difusin del rgimen
de produccin posfordista; la hegemona poltico-militar de Estados Uni-
dos; la ampliacin de la brecha entre pases desarrollados y subdesarro-
llados; la transnacionalizacin, diferenciacin y precarizacin de los mer-
cados laborales; el desbordamiento de la informalidad; el incremento de
las desigualdades sociales a escala planetaria; y la generacin de una des-
bordante sobrepoblacin que nutre, dinamiza y recongura los procesos
migratorios. Cabe precisar que la diferenciacin entre pases desarrolla-
dos y subdesarrollados o entre centro y periferia hace referencia a un cier-
to nivel de abstraccin y no alude a una dicotoma pura, sino a un sistema
complejo de relaciones de poder entre regiones, pases y mbitos locales.
En este sentido, se reere al desarrollo desigual como un rasgo inherente
al modo capitalista de produccin.
La economa poltica de desarrollo se aviene como una crtica del

pensamiento neoclsico-neoliberal que subyace a las formulaciones bsi-
cas de las ciencias sociales, a las expresiones neoconservadoras que dima-
nan de la poltica, al proyecto de globalizacin neoliberal centrado en la
maximizacin de ganancias para el capital privado, y a las polticas de
ajuste estructural que pretenden abrir nuevos espacios de valorizacin
para el capital sin importar los costos sociales y ambientales. Asimismo,
constituye un vertedero de ideas para promover procesos de transforma-
cin social posneoliberal.
La estrategia para la generacin de conocimiento contempla el abordar
cuatro dimensiones analticas fundamentales:
1) Trayectoria histrica. Las nociones productivistas, evolucionistas y euro-
cntricas de la historia, que jaban una fe ciega en el progreso, han cons-
tituido un obstculo terico y poltico para el estudio de las condiciones
de atraso o subdesarrollo capitalistas prevalecientes en los pases some-
tidos o perifricos. Desde una visin crtica del desarrollo desigual ca-
pitalista, diversos autores han retomado la idea marxista de la existencia
de una dialctica histrica del capitalismo donde cada progreso econ-
mico es al mismo tiempo una calamidad social, pues la produccin
capitalista atenta contra los seres humanos y la naturaleza misma: la
produccin capitalista slo sabe desarrollar la tcnica y la combinacin
del proceso social de produccin socavando al mismo tiempo las dos
fuentes originales de toda riqueza: la tierra y el hombre (Marx, 1946).
La atencin sobre la ruptura metablica constituye una advertencia so-
bre las pulsiones del capitalismo y su falta de compromiso social, en
tanto que la distancia frente al productivismo abre un lugar para la ac-
cin, la voluntad y la conciencia de los sujetos en la praxis histrica en
aras de una socioeconoma para la vida.
2) Dinmicas estructurales. El sistema capitalista mundial posee una dinmica
de desarrollo desigual que genera una diferenciacin entre pases de-
sarrollados y subdesarrollados o centrales y perifricos. Adems genera

profundas desigualdades sociales en benecio de una delgada lite social
que detenta el poder, riqueza, capital, conocimiento y tecnologa. Todo
esto tiene expresiones distintas y particulares en los niveles global, re-
gional, nacional y local.
3) Prcticas estratgicas. En el mar de la institucionalidad capitalista mundial,
acontece una confrontacin desigual entre proyectos polticos portado-
res de intereses divergentes. Por una parte, est el proyecto capitalista
euroestadounidense, cuyo objetivo es maximizar las ganancias de los
grandes monopolios y oligopolios transnacionales y expandir el dominio
geopoltico y militar en el mundo, en alianza con algunas lites de los
e
pases subdesarrollados, bajo el paraguas de algunos organismos interna-
cionales, principalmente el BM, FMI y OMC. No obstante, ante la prdida
de legitimidad del proyecto que entraa la globalizacin neoliberal, hoy
en da, ms que hablar de hegemona, conviene emplear el trmino de
dominacin, porque el proyecto no se impone por el consenso, sino
mediante la coaccin militar y la imposicin nancista del llamado
Consenso y Posconsenso de Washington y el Foro Econmico Mun-
dial, con el respaldo de los grandes medios de comunicacin masivos y
la academia plegada al mainstream. Por otra parte, existe el proyecto
alternativo, de corte posneoliberal, referido a la accin sociopoltica que
aglutina a movimientos y clases sociales, agentes y sujetos colectivos, as
como a algunos gobiernos progresistas, de conformidad a un proyecto
poltico que promueve alternativas de desarrollo; sin embargo, no ha
logrado congurar un agente colectivo de la transformacin, salvo algu-
nas instancias como el Foro Social Mundial y movimientos sociales
como Va Campesina, Movimiento de los Sin Tierra y dems movimien-
tos altermundistas y nacionalistas, o proyectos de integracin regional,
como la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica (ALBA)
en Sudamrica y el movimiento del Socialismo del Siglo XXI.
4) Construccin de alternativas de desarrollo. La globalizacin neoliberal se

ha consolidado como un proyecto del gran capital depredador de la
naturaleza, disruptor de relaciones sociales y destructor de las bases
materiales para la vida de los sectores subalternos. Por el contrario,
cualquier proyecto alternativo tiene como referente la justicia social, el
bien comn social, los derechos humanos y la simbiosis sociedad-
naturaleza. La nocin general de alternativa de desarrollo alude a una
trasformacin social sustantiva que repercuta favorablemente en el me-
joramiento de las condiciones de vida y trabajo de la mayora de la po-
blacin, la disminucin de las asimetras y desigualdades sociales, la
supresin de las formas de explotacin, opresin y dominio. Esta pre-
tensin requiere por necesidad un cambio a nivel estructural y a nivel
de la institucionalidad y las polticas.
En los pases subdesarrollados, perifricos o dependientes, particular-

mente en Amrica Latina, la economa poltica ha sido empleada para ana-
lizar las condiciones del subdesarrollo como forma concreta del capitalismo
en los pases perifricos o poscoloniales. En esta empresa destacan dos ver-
tientes tericas: 1) El estructuralismo de la Comisin Econmica para
Amrica Latina y el Caribe (CEPAL). En las dcadas de los cincuenta y sesen-
ta del siglo pasado, bajo el inujo del keynesianismo, autores como Pre-
bisch, Pinto, Sunkel y Furtado, diagnosticaban el deterioro de los trminos
de intercambio debido al esquema centro-periferia de insercin de Amrica
Latina en la economa mundial y proponan la industrializacin y la difusin
del progreso tecnolgico como estrategia de solucin, acorde a los inte-
reses de la burguesa nacional. Despus, esta perspectiva deriv en el
neoestructuralismo bajo la nocin de transformacin productiva con
equidad y ms recientemente se pronuncia por cerrar las brechas en aras
de la equidad; y 2) Las teoras de la dependencia. Entre los sesenta y setenta,
en el contexto de la Guerra Fra, las limitaciones del estructuralismo lati-
noamericano, y al calor de la Revolucin Cubana, Dos Santos, Bambirra,
Cardoso, Gunder Frank, Marini, Amin, entro otros, postulaban que el

problema de Amrica Latina era la insercin dependiente a la economa
internacional y planteaban la ruptura sistmica, teniendo al socialismo
como meta. Algunos tericos de la dependencia echaron mano del mar-
xismo, como Marini, para caracterizar la dependencia centrada en la superex-
plotacin de la fuerza de trabajo, y otros siguieron una visin ms bien
sociolgica y poltica. Aunque tambin se registraron otras interpretacio-
nes marxistas, como las de Agustn Cueva, que no incursionaban de lleno
en las teoras de la dependencia. Esta perspectiva deriv en la teora del
sistema-mundo.
Estos enfoques desarrollaron un pensamiento original desde la perspec-
e
tiva de los pases subdesarrollados o dependientes. Sin embargo, fueron
desplazados de las esferas acadmicas y de inuencia intelectual debido a la
imposicin del neoliberalismo, en muchos casos bajo el establecimiento de
regmenes dictatoriales, lo que constituy una verdadera contrarrevolucin
en la teora y la prctica del desarrollo en Amrica Latina y en los pases
subdesarrollados en general.
En nuestros das, ante los estragos socioeconmicos ocasionados por el
proceso de neoliberalizacin, surge la necesidad de buscar alternativas te-
ricas, metodolgicas y polticas abocadas a la construccin de alternativas
de desarrollo. En esta perspectiva surgen distintos posicionamientos teri-
cos, cuyo punto en comn es la crtica al mercado como agente de desarrollo.
En este campo, la economa poltica de desarrollo puede jugar un papel
central.
Desde el mirador de la economa poltica, la relacin desarrollo/subde-
sarrollo no puede ser analizada al margen del contexto histrico especco
en el que se inscribe. Al respecto resulta fundamental desentraar la na-
turaleza de la llamada globalizacin neoliberal en tanto proceso de restructu-
racin del capitalismo comandado por las grandes corporaciones multina-
cionales, los gobiernos de los pases ms poderosos del orbe y la triada de

organismos internacionales conformada por el BM, EL FMI y la OMC.
Estudios de migracin y desarrollo
El tema de migracin y desarrollo ha venido adquiriendo gran presencia en

el mundo acadmico y poltico. Sin embargo, an no estn bien delimitados
sus linderos ni se ha hecho mucho trabajo terico al respecto. Ms espec-
camente, el grueso de los estudios que abordan la relacin entre la migra-
cin internacional y el desarrollo gira en torno al primer elemento, como
si la migracin fuese una variable independiente y las posibilidades o no del
desarrollo estuviesen supeditadas a los recursos e iniciativas de los migran-
tes. No obstante, conviene advertir que entre el trabajo acadmico y el
proyecto institucional, la batuta la tienen, hoy por hoy, los organismos in-
ternacionales encabezados por la ONU, el BM y el BID, quienes promueven
una agenda poltica internacional de migracin y el desarrollo. Dentro de
este esquema analtico es posible diferenciar a grandes rasgos dos enfoques
aparentemente contrastantes:
1) El crculo vicioso. La migracin y el desarrollo aparecen como conceptos
antitticos, especialmente cuando se hace referencia a la migracin la-
boral en el horizonte sur-norte. Desde este ngulo, se considera que en
las zonas expulsoras el fenmeno migratorio no tiene posibilidades de
inducir dinmicas de desarrollo, sino que, por el contrario, se asocia a
efectos adversos, como inacin, desarticulacin productiva, abandono
de actividades econmicas y despoblamiento, que a su vez promueven
ms migracin. Ms que de un modelo terico de migracin y desarrollo,
se trata de diagnsticos que desde distintos miradores describen la ten-
Estudios de migracin y desarrollo / 157
dencia que histricamente ha dominado esta relacin en los pases y

regiones con alta incidencia migratoria.
2) El crculo virtuoso. Considera que en el caso de procesos migratorios ma-
duros, con redes sociales y organizaciones de migrantes consolidadas,
existe la posibilidad de que la dispora contribuya, aun sea en trminos
restringidos, al desarrollo local y regional. Esta perspectiva se sita en
los pequeos mrgenes que para un cierto desarrollo social permite la
poltica neoliberal en el contexto de los pases emisores. Este enfoque
abarca una amplia gama de autores y perspectivas analticas, incluso
contrastantes, que ponen el acento en las remesas y/o las organizaciones
de migrantes. Por su inuencia poltica, en un primer plano se sitan
e
los organismos internacionales interesados en promover el neoliberalis-
mo con rostro humano derivado del Posconsenso de Washington,
como el BM, el BID, y la ONU. En segundo trmino se encuentran autores
que han desarrollado una perspectiva ms prxima a los intereses de la
sociedad migrante, en una vertiente que puede ser calicada como
transnacionalismo desde abajo que destaca el papel de las organiza-
ciones de migrantes como sujetos potenciales del desarrollo regional y
local.
Con la nalidad de contribuir esclarecer los alcances del campo de
migracin y desarrollo, a continuacin se presenta un recuento de las prin-
cipales vertientes por las que se ha conducido la mayora de los trabajos en
el campo.
1) Poblacin y desarrollo. Los enfoques de poblacin y desarrollo estn nca-
dos en los estudios acerca de la reproduccin humana, que tienen su
piedra de toque en Malthus. Este autor aborda el problema del creci-
miento poblacional, en trminos de su nivel y ritmo, y del modo en que
este crecimiento impacta sobre la disponibilidad de recursos econmi-
cos. Para este autor, la capacidad de crecimiento de la poblacin que
se maniesta en tasas geomtricas supera sobradamente la capacidad

de crecimiento de los recursos materiales que registra tasas aritm-
ticas, recursos que son usados para dar alimento y sustento a la
sociedad misma. En esas condiciones habra un punto de quiebre o
de desequilibrio entre la dinmica de la reproduccin poblacional y el de-
sarrollo de la sociedad.
La inuencia de Malthus sigue vigente en nuestros das a travs, por
ejemplo, de las polticas de poblacin, pero tambin est presente en la
teora. Bajo ese inujo, en el siglo pasado se dise el modelo de tran-
sicin demogrca que consideraba al unsono el crecimiento demo-
grco mortalidad y natalidad y el crecimiento socioeconmico.
Una de las expresiones ms conocidas de dicho modelo sera el paso
de una sociedad rural de corte tradicional, donde priman altas tasas de
fecundidad y mortalidad, a una sociedad industrial moderna, donde las
tasas del crecimiento demogrco son ms moderadas. Otra correspon-
de al supuesto de la transicin epidemiolgica formulado por Omran,
segn el cual las enfermedades pandmicas desaparecen para dar sitio a
las enfermedades degenerativas y causadas por el hombre. Otra se en-
clava en el ecologismo basado en la idea malthusiana de que la produc-
cin alimentaria de la supercie del planeta es limitada y esta condicin
limita el nmero de habitantes que el planeta puede albergar.
La discusin del binomio poblacin y desarrollo ha seguido, prin-
cipalmente, la saga malthusiana, por lo que no resulta extrao que el
neomalthusianismo discuta, por un lado, que la mejor poltica de desarrollo
es una buena poltica de poblacin, es decir, de planicacin y control
del crecimiento poblacional; y por el otro, que sostenga que una buena
poltica poblacional radica en el lado opuesto, en una buena poltica de
desarrollo de la sociedad. En el primer caso se sita buena parte del
discurso de organismos internacionales como la ONU, FNUAP, BM, OMS,
PNUD, UNICEF y FAO. Asimismo, varias conferencias internacionales han
abogado por controles poblacionales, es el caso de la Conferencia In-

ternacional sobre la Poblacin de Belgrado (1965), la Conferencia de
Bucarest (1974), la Conferencia del Cairo sobre Poblacin y Desarro-
llo (1994), la Conferencia de Ro (1992) y la Conferencia de Estambul
sobre el hbitat (1996). Incluso hay cierto sesgo en las polticas de g-
nero que impulsan programas de salud reproductiva que tienen tambin
el subterfugio de controlar el crecimiento poblacional.
La transicin demogrca ha sido invocada, recurrentemente, como
argumento explicativo de la migracin internacional, es decir, como un
desequilibrio poblacional que llega a afectar la demanda y oferta de
mano de obra.
e
2) Remesas e inversin productiva. Durante las ltimas dos dcadas del siglo
pasado, el fenmeno de la migracin de trabajadores mexicanos a Esta-
dos Unidos se expande notablemente, teniendo como teln de fondo
las polticas neoliberales y el proyecto de restructuracin productiva
que estaba experimentando la economa de Estados Unidos. En lo con-
cerniente a los estudios sobre migracin y desarrollo (estudios centrados
en el eje analtico remesas-inversin-desarrollo), se pueden establecer
dos momentos sucesivos que han marcado lo esencial del debate, un
debate que an no encuentra una solucin satisfactoria, ni en trmi-
nos tericos ni prcticos. A partir de los ochenta, se efectan varios
estudios empricos en la regin centro-occidente de Mxico, acerca de
las remesas de dinero que los migrantes envan a sus lugares de origen.
Dichos estudios argumentan que los efectos de las remesas en las comu-
nidades de origen tienden a ser perniciosos: diferenciacin social, in-
acin de los precios de la tierra, concentracin de los recursos locales
en pocas manos. Con posterioridad, los investigadores que les sucedie-
ron habran de identicar esos resultados como una visin pesimista
ante la posibilidad del desarrollo regional impulsado con las remesas.
Ms adelante, en los noventa, se analiza un crculo virtuoso entre

remesas e inversin productiva, segn el cual las remesas se invierten en
la agricultura y en capital humano, al tiempo en que el circulante mo-
netario ejerce un efecto multiplicador benco para las economas de
las comunidades, municipios y regiones. A sabiendas de que el uso
de las remesas se canaliza mayormente a la subsistencia familiar y en
menor medida a la inversin productiva, algunos autores sostienen que
esas inversiones impactan signicativamente en sectores y localidades es-
peccos. Se arguye que la migracin internacional representa una fuen-
te para el capital productivo y promueve la actividad empresarial. Al
ahorro generado por los migrantes se sumara la consideracin de las
remesas colectivas en tanto recurso para nanciar inversiones producti-
vas e infraestructura social, particularmente en aquellas zonas de alta
migracin donde la inversin pblica y privada es raqutica. Con todo,
el aspecto ms interesante es la identicacin de un nuevo sujeto social: el
migrante colectivo. Esta otra visin ha sido motejada como optimista, en
oposicin al pesimismo de los ochenta. Adicionalmente, el discurso institu-
cional tambin ha sido catalogado como optimista, es el caso de la CEPAL, el
Banco Mundial y el gobierno mexicano.
Si bien existe un consenso respecto a que la mayor parte de las re-
mesas se utiliza como gasto corriente de las familias (alimentacin,
vestido, vivienda, educacin e inclusive salud), no hay consenso respec-
to de las potencialidades de las remesas como fuente de inversin o
capital. Adems, se ventilan crticas al estudio de la migracin y el
desarrollo que tiene por eje las remesas.
3) Transnacionalismo y desarrollo. En contraste con la suposicin de que los
migrantes al asentarse en la sociedad de destino rompen con su lugar de
origen, el transnacionalismo subraya el proceso contrario: los inmi-
grantes, independientemente de su incorporacin a la sociedad de des-
tino, mantienen vigentes sus relaciones con su sociedad de origen. En
defensa de ese argumento plausible se postula que: i) los migrantes man-

tienen vnculos con su pas de origen para afrontar las condiciones de
desigualdad racial y otras en el pas de destino; ii) los procesos globales
causan la migracin y superan al Estado-nacin, lo cual genera una so-
ciedad civil global que amenaza el monopolio poltico del Estado; y iii)
el transnacionalismo genera un tercer espacio para los inmigrantes
entre el Estado y las sociedades de origen y destino.
Al distinguir entre transnacionalismo desde arriba como mbito
de accin de las grandes corporaciones empresariales y nancieras y los
agentes polticos, y transnacionalismo desde abajo para referirse al
mbito del comn de los migrantes, este enfoque abre la posibilidad de
e
observar, en algn grado, la asociacin entre procesos de desarrollo y
migracin. En el primer caso se tratara de la injerencia de las empre-
sas transnacionales que haran negocio al interior del proceso migrato-
rio, como pueden ser las remesadoras, la banca y en general empresas
proveedoras de mercancas y servicios para los migrantes y sus fami-
lias. En el segundo caso se tratara del consumo que en los lugares de
origen y destino ejerceran los migrantes y sus familias.
Al menos, la asociacin entre transnacionalismo y desarrollo se ha
explorado en dos vertientes: i) la economa de la migracin, donde las
prcticas transnacionales de los migrantes, como las llamadas telefni-
cas, el uso de tecnologas de la comunicacin, el turismo, el comercio
nostlgico y las remesas, desencadenan efectos positivos en las econo-
mas locales, pero tambin abre nichos que a la postre son apropiados
por las corporaciones transnacionales; y ii) la contribucin de las orga-
nizaciones de migrantes en procesos de desarrollo local y regional,
particularmente en la realizacin de obras sociales de benecio colecti-
vo en los lugares de origen.
4) Codesarrollo. La Unin Europea ha diseado la poltica de codesarrollo
fundada en la idea de la aportacin de los migrantes al desarrollo de sus
lugares de origen, aunada a la llamada cooperacin para el desarrollo y,

en los casos del este europeo, y la creacin del fondo de cohesin eu-
ropeo. El codesarrollo propone: i) fomento de actividades productivas
a travs de las remesas; ii) formacin y apoyo a los migrantes para que
retornen; iii) involucrar a los migrantes en proyectos de cooperacin;
iv) la formacin y orientacin de emigrantes potenciales en los pases de
origen; v) el fomento y creacin de puentes entre comunidades de ori-
gen, en el sur, y las que han emigrado al norte; vi) la implicacin de
los gobiernos nacionales, locales, organizaciones de la sociedad civil,
empresarios, universidades, centros educativos y culturales e inmigran-
tes; y vii) la mejora de las condiciones de vida y trabajo de los emigrados.
En los hechos, el codesarrollo se ha empleado como una poltica
supraestatal para controlar el ujo inmigratorio y no tanto para promo-
ver el desarrollo de los pases donde se origina la migracin. Los actores
del codesarrollo, gobiernos, organizaciones de migrantes y ONGS, no
comparten necesariamente una misma idea de ese concepto, pues suelen
hacer sus propias interpretaciones en funcin de sus propios intereses.
Adems, el codesarrollo entraa una paradoja en el terreno de los he-
chos: mientras que al interior de la Unin Europea los pases de menor
desarrollo relativo, como Espaa, fueron apoyados para activar su desarro-
llo nacional, con lo que pasaron de ser pases exportadores de migrantes
a importadores de inmigrantes, al exterior de la Unin Europea se re-
curre a la importacin de fuerza de trabajo barata, pero se erige una
suerte de fortaleza europea que cierra aparentemente las puertas a los
inmigrantes y propone el codesarrollo, no tanto para promover el
desarrollo de los pases de origen como para encubrir una poltica de
regulacin de los ujos migratorios que provienen de los pases que no
forman parte de la Unin Europea.
5) Sujetos sociales migrantes y desarrollo local. Para el caso de Mxico, se ha
observado ciertas potencialidades asociadas a distintos tipos de mi-
grante colectivo, empresario, ahorrador y retirado en materia de

inversin social y productiva. Tambin se propone la constitucin de una
fundacin para el desarrollo local y la adopcin del sistema de micro-
nanciamiento. En tanto que se plantea que las organizaciones de migran-
tes pueden promover proyectos de desarrollo regional con el acompa-
amiento de polticas pblicas. Desde nuestra perspectiva, la activacin
de alternativas de desarrollo en los mbitos local y regional pude asu-
mirse como un problema poltico que requiere la constitucin de un
sujeto social colectivo, portador de un proyecto que aglutine a los sec-
tores migrantes y no migrantes, y que canalice la participacin estatal en
la promocin del desarrollo bajo un esquema de planeacin participativa.
e
Entre las teoras del desarrollo y la migracin existe un desencuen-
tro notable. Por eso es que no se puede hablar con propiedad de la
existencia fundada del campo de estudio en desarrollo y migracin o en
migracin y desarrollo. Por ello se tiene que proceder a revisar por se-
parado las teoras de uno y otro mbito analtico.
En el recuento general de las teoras del desarrollo se avizoran dos
problemas cruciales. Por una parte, las teoras en boga estn cruzadas por
el eclecticismo, lo cual en verdad no permite elaborar anlisis a profun-
didad y, en muchas ocasiones, abona a la confusin. Por la otra, existe
casi un consenso entre las teoras del desarrollo sobre los objetivos (por
ejemplo, crecimiento econmico, elevacin de niveles de vida, etctera),
pero no sobre cules son las causas del subdesarrollo, cmo afrontarlas
y con qu recursos, quin encabeza y dirige el proceso y cul es el sen-
tido que se le quiere imprimir al desarrollo en un horizonte tentativo
de cambio social.
Por lo que hace a las teoras dominantes de la migracin intrer-
nacional, particularmente las posestructurales y neoclsicas, se evi-
dencia la descontextualizacin de sus explicaciones. En las condicio-
nes acutales, son insucientes para explicar ya no slo el fenmeno
migratorio en s mismo, sino tambin su relacin con los problemas

del desarrollo. En este sector se requiere con urgencia una suerte de
revolucin terica. Lo mismo se puede decir de los estudios aboca-
dos directamente al problema de la migracin y el desarrollo. Una
manera de hacerlo es recuperando crticamente las teoras y concep-
tos que demuestren vigencia interpretativa a la luz de los procesos
globales.
La relacin entre migracin y desarrollo ha sido poco abordada
en trminos tericos, segn se puede constatar cuando se sigue la
trayectoria no slo de las teoras de la migracin y las teoras del
desarrollo, sino incluso de los estudios que acometen directamente
la susodicha relacin. La perspectiva terica convencional sobre el
tema migratorio sumergida en la ideologa neoliberal, posestructu-
ral y neoclsica formula explicaciones descaradamente descontex-
tualizadas. El potencial explicativo de la teora dominante resulta
inviable para entender el fenmeno migratorio e irrelevante para
descifrar su vnculo con la compleja problemtica del desarrollo de
los pases expulsores de gente. El grueso de los estudios sobre migra-
cin internacional responde a la perspectiva e intereses latentes de
los pases receptores de inmigrantes y particularmente sus gobiernos
y clases dominantes, de ah que proliferen anlisis sobre asimilacin/
integracin, seguridad, diferenciales salariales, entre otras temticas.
En todos los casos se invisibiliza la relacin positiva que existe entre
la migracin y el desarrollo en las sociedades receptoras, esto es, se
esconde la contribucin que los migrantes y sus pases de origen ha-
cen al desarrollo del pas de destino. En tanto que en los pases ex-
portadores de emigrantes, en las pocas ocasiones en que los estudios
migratorios atienden la problemtica del desarrollo, sta es abordada
en un sentido restringido: se restringe a las posibles contribuciones
que los migrantes puedan hacer al desarrollo, particularmente en el
mbito local. Ms an, las perspectivas tericas que predominan en

el campo de los estudios del desarrollo no consideran el problema de
la migracin, a no ser que se invoque como un factor secundario o
una especie de externalidad.
e
Fuerza de trabajo migrante
f
En el proceso de integracin econmica de Mxico a Estados Unidos, la
fuerza de trabajo barata es un recurso estratgico para el capital estadouni-
dense. En trminos generales, funciona mediante dos modalidades: 1) la
explotacin de la fuerza de trabajo en Mxico directamente por las empre-
sas transnacionales, particularmente bajo la modalidad maquiladora; y 2) la
ocupacin de fuerza de trabajo migrante en la economa estadounidense.
El concepto fuerza de trabajo migrante reviste mayor profundidad ana-
ltica en el estudio de las migraciones internacionales, y ms cuando stas
se circunscriben a un modelo de insercin econmica, como ocurre en el
caso de Mxico respecto de Estados Unidos. Esta fuerza de trabajo contri-
buye al proceso de acumulacin en los pases de inmigracin, particular-
mente en las ramas ms atrasadas, intensivas en mano de obra, y en aquellas
que han precarizado y exibilizado el trabajo. La peculiaridad de la fuerza
de trabajo migrante es que percibe un pseudosobresalario, es decir, una
remuneracin comparativamente ms alta que la que percibira en sus lugares
de origen, pero ms baja que el promedio en los pases de inmigracin. Por
aadidura, dicha masa laboral est dispuesta a prolongar la jornada de tra-
bajo, a trabajar en condiciones deplorables sin las prestaciones sociales
medias ni la seguridad en el empleo y sin organizarse sindicalmente.
La fuerza de trabajo migrante adquiere visibilidad e importancia estra-
tgica debido, principalmente, a uno de los requerimientos actuales del
proceso de acumulacin en Estados Unidos: la creacin de una masa labo-
ral activa y otra de reserva, siempre que sea maleable, vulnerable y barata.
En este esquema se incorpora el trabajo femenino y el trabajo infantil. Las
polticas migratorias de reunicacin familiar de migrantes se inscribe inelu-

diblemente en esta tnica.
Entre las caractersticas ms sobresalientes de la fuerza de trabajo, po-
demos enumera las siguientes:
1) Se remunera con un pseudosobresalario, que a la postre es trabajo
barato.
2) La organizacin del trabajo subsume a los migrantes en formas de pre-
cariedad y exibilidad. Las formas distintivas que asume el trabajo mi-
grante barato son cuatro, que corresponden a dos criterios: i) tempora-
lidad: permanente y temporal; y ii) estatus legal: documentado e
indocumentado. Las formas de ambos criterios se intercambian, de
modo que hay trabajo permanente y documentado el que rene las
mejores condiciones relativas y trabajo temporal e indocumentado
las peores condiciones laborales.
3) Para el capital, la fuerza de trabajo migrante tiene importancia en varios
sentidos: i) su costo de formacin no recae en la economa receptora,
sino en los pases de origen; ii) contribuye al proceso de restructuracin
productiva; iii) es la base productiva de procesos intensivos de mano
de obra poco calicada; iv) es utilizada para disminuir el precio medio de
la fuerza de trabajo; v) su reproduccin contribuye a generar el creci-
miento del mercado interno y a la dinamizacin de la economa en
general; y vi) cubre huecos poblacionales debido a los patrones de re-
produccin estadounidenses.
En la gestin del trabajo predominan los intereses unilaterales del pas

receptor. Los actores son consecuentes con esta lgica. El Estado modula
una poltica migratoria claramente restrictiva y excluyente, pues genera
obstculos policiacos y legales para la insercin laboral de los migrantes,
pese a reivindicar ideolgicamente el libre mercado, con la salvedad de que
la mercanca ms importante es soslayada: la fuerza de trabajo; asimismo se
Fuerza de trabajo migrante / 169
excluye a los migrantes y sus familias de los servicios pblicos y de la pro-

teccin para permanecer empleados, antes al contrario, se generan condi-
ciones polticas para la inestabilidad laboral, lo cual permite que los empre-
sarios paguen un salario menor al promedio y brinden condiciones de
trabajo deplorables. El clima de exclusin se hace extensivo cuando se proh-
be la sindicalizacin de estos trabajadores y su manifestacin poltica. Las
polticas de asimilacin y reunicacin familiar, que en distintos momentos
ha instrumentado Estados Unidos, tiene la pretensin de aanzar esa masa
laboral barata. Por su parte, los empresarios salen directamente beneciados
cuando experimentan importantes ahorros debido a los bajos salarios y a la
inestabilidad laboral. En la sociedad estadounidense se genera una animo-
sidad sociopoltica antinmigrante de xenofobia y criminalizacin del mi-
grante. Por su parte, las organizaciones de migrantes no son clasistas, pues
f
no inciden directamente en la organizacin de la fuerza de trabajo de mi-
grantes, en sus condiciones laborales ni en sus condiciones generales de
vida, slo se ocupan de la convivencialidad comunitaria y de estrechar
los vnculos transnacionales con los lugares de origen.
En contrapartida a las condiciones estructurales en que se inserta el
trabajador migrante, el inujo de los migrantes se deja sentir de mltiples
formas en los pases expulsores, bajo la modalidad transnacional: 1) las
remesas dinerarias contribuyen a la subsistencia familiar y social en las zo-
nas de alta migracin internacional, lo cual aporta un elemento de calidad
para garantizar la precaria gobernabilidad de estas regiones y, por aadidura,
de todo el pas; y 2) el ujo de remesas es un factor que contribuye, parad-
jicamente, a la estabilidad de las cuentas externas del pas, uno de los indi-
cadores clave del modelo neoliberal.
Ganadores y perdedores de la migracin
g
Hoy en da se difunde la idea de que, bajo el supuesto de que representa el
rostro humano de la globalizacin, con la migracin todos ganan. En
primer trmino ganan los pases de origen, porque se libran de la presin
que eventualmente generara la sobrepoblacin ante el problema del desem-
pleo estructural y ante la tentativa demanda de servicios pblicos, como
educacin, salud, obra pblica, etctera. De este modo, la migracin se
convierte en una importante vlvula de escape. El cinismo es tal que los
migrantes han sido llamados los hroes del sexenio, como dijera el con-
servador presidente mexicano Vicente Fox. Adems los pases de origen se
benecian de la entrada de remesas, una inapreciable divisa que contribuye a
mantener la precaria estabilidad macroeconmica neoliberal y que sirve
adems de garanta para contratar deuda externa. El sistema tambin se be-
necia cuando la migracin depura posibles movimientos sociopolticos
opositores al sistema neoliberal.
Los pases de destino tambin se benecian porque la migracin cons-
tituye un caudaloso abasto de mano de obra barata, exible y desorganizada
que se canalizar para alimentar los procesos de acumulacin mediante
mecanismos de insercin laboral altamente precarizados y en condiciones
de exclusin social. La poltica migratoria del Estado imperial estar orien-
tada segn las necesidades capitalistas de abaratamiento de costos laborales
y desorganizacin sindical. Desde esta ptica, los migrantes son vistos sim-
plemente como una mercanca, como fuerza de trabajo desechable.
Tambin ganan los migrantes porque encuentran un empleo y una remu-
neracin inaccesible en sus lugares de origen. Y ganan los familiares de los
migrantes porque acceden a remesas de dinero y bienes en especie. Contri-
bucin de los migrantes en la subsistencia familiar y en la reproduccin de

nueva fuerza de trabajo migrante. Problema de dependencia de las remesas
e insustentabilidad social.
No obstante, es importante ampliar la mirada para comprender quines
en realidad ganan y quines pierden con el acrecentamiento de la migracin
forzada. Veamos a los ganadores:
1) El capital transnacional. El gran capital explota la fuerza de trabajo barata,
exibilizada y precarizada tanto en su lugar de origen como en el de
destino. La generacin de esa desbordante masa de poblacin, la polti-
ca neoliberal y la agresin contra las condiciones laborales y de vida de
los trabajadores, generan condiciones propicias para la desvalorizacin
de la fuerza de trabajo en los dos mbitos espaciales.
2) Empleadores de migrantes. Los empresarios que explotan directamente a los
inmigrantes se benecian de su abundancia, baratura y desorganizacin,
tanto en los sectores intensivos en mano de obra que ocupan trabajo no
calicado, como en los sectores de punta que demandan trabajadores
altamente calicados, salvando sus diferencias evidentes. Una peculiari-
dad es cuando los empleadores son de la misma nacionalidad que los
inmigrantes, en ese caso se valen de las redes sociales para reclutar y
explotar a sus coterrneos.
3) Polticos neoliberales. La clase poltica aglutinada entorno al Estado y al
proyecto neoliberal se benecia de los mecanismos de la democracia
liberal para amasar poder poltico sin compromisos sociales, pero s
respondiendo a los intereses de la lite econmica nacional y extranjera.
Estos polticos son los principales promotores de la agenda de reformas
neoliberales (energtica, laboral, scal, estatal, etctera), de esculpir al
Estado con un perl neoliberal, de defender los intereses del empresa-
riado y separar la alta poltica de la masa social. En este rubro tambin
se pueden incluir a los medios masivos de comunicacin que denuestan
abiertamente las propuestas de desarrollo alternativo, publicitan la
Ganadores y perdedores de la migracin / 173
ideologa neoliberal y ocultan la informacin para que la sociedad pue-

da conocer con mayor claridad sus problemas reales, inmediatos y
trascendentales.
4) El gobierno del pas exportador de migrantes. El Estado neoliberal de los
pases desarrollados ve con buenos ojos la migracin compulsiva, por-
que de este modo se libra de algunos riesgos, como conictos sociales,
actos de resistencia y rebelin, ante la degradacin social ocasionada por
la neoliberalizacin, debido a que la emigracin representa un drenaje
de estos sectores sociales excluidos y marginados.
5) Empresas ligadas a la llamada industria de la migracin. Existe una constela-
cin de empresas grandes y pequeas vinculadas al proceso migratorio,
llamadas la industria de la migracin. Se trata de remesadoras, como
Money Gram, Wester Union, pero tambin la banca privada, como Ba-
namex y Bancomer, y otras como Banco Azteca, que cobran altas comi-
siones, adems de que manipulan el tipo de cambio a su favor; las lneas
g
areas, como Mexicana, American Air Lines y una multiplicidad de
agencias de viajes; y empresas telefnicas, como Telmex y AT&T.
6) Capital comercial al menudeo. Grandes cadenas comerciales departamentales
y de autoservicio penetran y desmantelan las cadenas comerciales en los
pases exportadores de migrantes, como por ejemplo Walmart, Ofce
Depot, etctera. Las remesas canalizadas al consumo se destinan, en buena
medida, al consumo en estos centros comerciales, con lo que las ganancias
se transeren de nueva cuenta a los pases de origen. Esto produce un
efecto de ida y vuelta de las remesas dinerarias, primero como fraccin
salarial que se destina al consumo de bienes salarios y luego como transfe-
rencia de ganancias hacia los grandes centros comerciales y nancieros.
Entre los mltiples perdedores podemos enumerar a:

1) Los migrantes. Los migrantes son expulsados o desplazados, y reducidos
a su condicin de fuerza de trabajo, pues previamente han sido despo-
jados de sus medios de produccin o de sus medios de vida y trabajo,

por lo que localmente ya no pueden garantizar sus condiciones indivi-
duales y familiares de subsistencia. Son expuestos a condiciones de alta
precarizacin y exclusin social, lo cual pone en riesgo incluso su vida
misma.
2) Los familiares de los migrantes y, en general, la poblacin de los lugares de
origen. Las localidades de alta migracin derrochan el llamado bono
demogrco, es decir, la disposicin de jvenes que constituyen, en
otras condiciones, el recurso humano ms valioso para consolidar las
capacidades productivas y congurar una fuerza social para el desarrollo
humano.
3) Los lugares de origen. Concebidos como territorios inhspitos para la
inversin privada, a la sazn agente de desarrollo neoliberal, y la inver-
sin pblica, que considera irrelevante estos espacios segregados, los
lugares de origen se especializan en la exportacin de fuerza de trabajo,
como ltimo reducto para la subsistencia y la reproduccin social. Slo
que se hace en condiciones donde prohjan la insustentabilidad social.
4) El pas exportador de migrantes. Los pases con mayor incidencia migratoria
internacional, ubicados en el sur del planeta, se distinguen por profun-
dizar sus condiciones de subdesarrollo y dependencia. La migracin
compulsiva signica un derroche demogrco de la poblacin joven,
adems de una transferencia de los costos de formacin. La entrada de
remesas no compensa la inversin social y menos constituye un fondo
para un desarrollo que contrarreste la degradacin socioeconmica que
catapulta los ujos migratorios.
5) Trabajadores del pas de destino. El abaratamiento de la fuerza de trabajo,
la desorganizacin sindical, la inestabilidad y el desplazamiento laboral
se encuentran entre los factores que la inmigracin masiva desencadena.
Los migrantes son utilizados como armas para afrontar la competitivi-
dad intracapitalista y como factores de contencin de las reivindicacio-
Globalizacin neoliberal / 175
nes laborales. No obstante, este elemento puede ser contrarrestado

cuando los migrantes se suman de manera consciente a las luchas obre-
ras y polticas en los lugares de destino.
Globalizacin neoliberal
A partir de la dcada de los setenta, un nuevo orden mundial denomina-

do globalizacin neoliberal es instaurado. Desde entonces se impulsa un
profundo proceso de restructuracin de la economa mundial bajo la batu-
ta de las grandes corporaciones multinacionales, los gobiernos de los pases
ms poderosos del orbe y la triada de organismos internacionales conforma-
da por el BM, el FMI y la OMC. Entre los rasgos esenciales que caracterizan
este proceso destacan:
g
1) Internacionalizacin del capital. La estrategia de expansin de la economa
mundial est basada en una restructuracin profunda del entramado
econmico global a travs del establecimiento de cadenas de subcontra-
tacin de las grandes corporaciones, que se extienden como tentculos
al grueso de la geografa mundial. Dicha forma de expansin est diri-
gida a reinsertar a los pases perifricos, que disponen de recursos na-
turales y humanos abundantes y baratos, mediante la instalacin de re-
novadas plataformas de exportacin operadas como economas de
enclaves. En la actualidad, en este tipo de plantas laboran entre 55 y 66
millones de trabajadores del sur. Los agentes operadores de la estrategia
son grandes corporaciones transnacionales manufactureras, nancieras,
agropecuarias, comerciales y de servicios.
2) Financiarizacin. El capital nanciero genera estrategias especulativas que
propician la canalizacin de fondos de inversin, fondos soberanos y
excedentes sociales hacia nuevos instrumentos nancieros que ofrecen
altos mrgenes de ganancia en el corto plazo, pero con el riesgo inmi-

nente de provocar crisis recurrentes y fraudes masivos que obstruyen y
afectan el funcionamiento de la llamada economa real.
3) Degradacin ambiental. La biodiversidad, recursos naturales y bienes
comunitarios y nacionales se privatizan en benecio de las grandes cor-
poraciones, que anteponen la extraccin de ganancias sin reparar en los
costos sociales y ambientales. Esto se traduce en problemas como de-
predacin del ecosistema, contaminacin, hambrunas y enfermedades.
Adems se generan cambios en el clima (calentamiento global y mayor
frecuencia e intensidad de eventos climticos extremos) que ponen en
riesgo la simbiosis entre sociedad humana y naturaleza.
4) Restructuracin de procesos de innovacin. Los avances tecnolgicos en infor-
mtica, telecomunicaciones, biotecnologa, nuevos materiales y nano-
tecnologa responden a la necesidad incesante de las grandes corpora-
ciones de obtener mayores ganancias. El trabajo cientco-tecnolgico
se restructura bajo mecanismos como outsourcing y offshore-outsourcing,
que permiten a esas corporaciones disponer de los servicios de los cien-
tcos del sur, transferir riesgos y responsabilidades y capitalizar los
benecios mediante la concentracin de patentes. Entonces acontece
una mercantilizacin sin precedentes del trabajo cientco bajo una vi-
sin de corto plazo y ajena a toda preocupacin social.
5) Precarizacin laboral. Uno de los principales motores de la nueva arqui-
tectura capitalista ha sido el abaratamiento de los costos laborales, al
amparo de una creciente transnacionalizacin, diferenciacin y precari-
zacin de los mercados laborales. La sobreoferta masiva de fuerza de
trabajo proveniente de los pases subdesarrollados de frica, Amri-
ca Latina, Asia y el ex-bloque sovitico opera como soporte de esta
dinmica. Tmese en consideracin que con la incorporacin de China
y el ex-bloque sovitico a la economa capitalista mundial, la masa de
trabajadores a disposicin del sistema poco ms que se duplica. Como
resultado, se promueven nuevos divisionismos al seno de la clase traba-

jadora mediante la introduccin de jerarquas de corte laboral, nacional,
racial y cultural, que en conjunto posibilitan a las grandes corporaciones
de gozar de parasos de fuerza de trabajo barata y exible.
6) Nueva dinmica migratoria. Si bien la migracin es un proceso histrico,
con ciertas continuidades, en el contexto de la globalizacin neoliberal
experimenta transformaciones de primer orden, que le coneren un
nuevo perl y dinamismo. Por un lado, se caracteriza por: i) la fuerte
presin para emigrar que prevalece en las principales zonas expulsoras
ante la falta de oportunidades ocupacionales, y ii) la creciente vulnera-
bilidad que aqueja a la nueva migracin laboral y que la somete a con-
diciones de explotacin extrema. Por otro lado, la nueva migracin se
compone mayoritariamente de ujos sur-norte (82 millones) y sur-sur
(74 millones), adems de un signicativo contingente de migraciones
internas (750 millones), que reconguran el mapa laboral bajo el estig-
g
ma de la precarizacin y convierten a las migraciones internas e inter-
nacionales en una pieza clave del proceso de restructuracin capitalista
en su conjunto.
En sntesis, el proceso de restructuracin capitalista que toma lugar
bajo la globalizacin neoliberal nada tiene que ver con la ideologa de libre
mercado, sino que entraa una creciente monopolizacin de la produc-
cin, las nanzas, los servicios y el comercio globales acompaada de una
creciente explotacin laboral y degradacin ambiental, que conguran
una fase expoliadora, parasitaria, rentista y depredadora del capitalismo a
escala planetaria.
Las ltimas tres dcadas y media han estado denidas por la llamada
globalizacin neoliberal y caracterizadas por el despliegue internacional de
los grandes monopolios y oligopolios. Para superar la crisis sistmica de los
setenta del siglo pasado, la economa mundial se restructura mediante la
conguracin de un andamiaje de poder transnacional; la construccin de
cadenas globales de nanciamiento, produccin, servicios y comercio; la

tercera oleada de innovacin cientco-tecnolgica; la militarizacin de las
relaciones internacionales; la imposicin de las polticas de ajuste estructu-
ral; y el ataque en contra de las condiciones generales de vida y trabajo.
Las grandes corporaciones relocalizan sus operaciones en las zonas pe-
rifricas dotadas con provisiones abundantes de fuerza de trabajo barata,
recursos naturales y apoyos incondicionales de los Estados nacionales. En
su calidad de agente central de la acumulacin mundial, el gran capital
aanza el control estratgico sobre el poder, trabajo, capital, naturaleza,
conocimiento, ciencia, tecnologa y cultura.
Los monopolios y oligopolios se encubren tras los ujos de inversin
extranjera. Esta modalidad de inversin ocupa el centro del modelo econ-
mico nacional de los pases subdesarrollados, como Mxico. Entre otros,
los siguientes suelen ser mencionados como objetivos de la inversin
extranjera:
1) Crea nuevas empresas, mercados y riqueza. Sin embargo, las grandes corpo-
raciones se apoderan, en realidad, de sectores y empresas estratgicas y
rentables, bajo los programas de privatizacin o estrategias de adquisi-
ciones y fusiones. Un ejemplo sintomtico se encuentra en la banca
privada, que con la llegada de BBVA (Bancomer), Citigroup (Banamex) y
Santander concentran 58 por ciento de los activos y 71.1 por ciento de
las utilidades netas; sin embargo, mantienen altos mrgenes de ganan-
cias soportadas por el cobro de elevadas comisiones e intereses y por
operaciones especulativas en el llamado mercado de derivados, sin cum-
plir el papel de activar el crdito. Estas entidades controlan el sistema
de pagos y reciben abultados recursos pblicos, bajo el pretexto del
rescate bancario el Fobaproa, en tanto que transeren remesas de
ganancias hacia sus casas matrices, lo que representa un mecanismo
de rescate ante la crisis que afrontan estas corporaciones. Las corpora-
ciones nancieras, industriales, comerciales y de servicios, en lugar de
crear nuevas empresas, concentran capitales y destruyen a sus competi-

dores locales. Ms que generar riqueza, reinvertirla y redistribuirla, es-
tn ms ocupadas en activar los mecanismos de transferencia de exce-
dentes hacia el exterior.
2) Transeren tecnologa y fortalecen la capacidad de innovacin. En ausencia de
una capacidad de generacin endgena de ciencia y tecnologa vinculada
a un proyecto de desarrollo nacional, la mayor parte de la tecnologa
incorporada por las grandes corporaciones corresponde a maquinaria,
equipo, insumos, diseo y personal directivo provenientes de los pases
centrales. Esto representa la erogacin de pagos por concepto de com-
pra, renta o derechos de propiedad (patentes). Ahora, en las periferias
se asienta la maquila tecnolgica, que tras la implementacin de pro-
cesos de innovacin, acontece un fenmeno revelador: la subsuncin
del trabajo cientco-tecnolgico por corporaciones extranjeras para
generar ganancia extraordinaria mediante el uso estratgico del llamado
g
capital humano para la produccin de los llamados productos de tecno-
loga avanzada.
3) Suplen la falta de capital y alientan el crecimiento exportador. Las corporacio-
nes promueven la exportacin nacional pero a costa de incrementar las
importaciones. En la produccin, las empresas exportadoras dependen
de las importaciones temporales de insumos, maquinaria y equipo, por
lo que slo agregan una mnima proporcin de trabajo barato. Es el caso
de las maquiladoras o las ensambladoras de autos, como Nissan, Toyota,
Volkswagen o Chrysler. Las cadenas productivas del pas son arrasadas
por la supremaca del capital forneo, al tiempo en que el mercado in-
terno es desmantelado y la dinmica econmica reorientada al exterior.
En lugar de que sean nuevas inversiones, las corporaciones se apropian
de los ahorros nacionales para nanciar sus programas de inversin y
expansin, como ha sucedido con el uso de recursos del Sistema de
Ahorro para el Retiro (SAR) para nanciar proyectos privados. O se
apropian de recursos pblicos, como sucedi con el rescate carretero o

el rescate bancario.
4) Diversican el consumo, bajan los precios y generan empleos. En el mercado de
consumo, desplazan a la competencia, se apropian del mercado e impor-
tan la mayor cantidad de las mercancas, como sucede con Walmart, que
importa mercaderas producidas en China a costa del trabajo barato, esto
le permite manipular los precios a la baja para reventar a la competen-
cia, pero a la larga incrementa los precios, modica los patrones de
consumo y produce caresta. Como una estrategia de penetracin mani-
pulan los precios para destruir a la competencia, y una vez aposentados,
controlan el mercado con precios monoplicos. Estas corporaciones
destruyen fuentes de empleo y generan otras tantas, pero se trata de
trabajo precario, inseguro y barato.
Dado su podero econmico, estas corporaciones pervierten el sistema

poltico nacional cuando nancian campaas polticas, proyectos legislati-
vos y otras actividades polticas. Su capacidad de cabildeo e intromisin en
el diseo de polticas pblicas es notable. Por si fuera poco, los monopolios
y oligopolios vulneran la rbita de la produccin, la subsistencia y el consumo,
merced a mecanismos como los siguientes:
1) Transferencia del excedente econmico hacia el exterior. Mediante mecanismos
como la remisin de ganancias corporativas y el comercio intrarma, las
sucursales transeren excedente hacia las matrices. Un caso conspicuo
es el de BBVA, cuya matriz espaola registraba los embates de la crisis
nanciera, pero fue prcticamente salvada por las remesas de ganan-
cias provenientes de sus sucursales, especialmente de Bancomer.
2) Suministro de recursos pblicos. Los gobiernos aportan recursos pblicos o
canalizan porciones del ahorro nacional para incrementar los mrgenes
de ganancia de las grandes corporaciones y nanciar sus planes de in-
versin. Es el caso del rescate carretero y el Fobaproa, que genera una
deuda pblica inconmensurable, en detrimento de la obra pblica o

el desarrollo social.
3) Traspaso del excedente social del trabajo al capital. El abaratamiento laboral,
la prolongacin de la jornada de trabajo, el incremento de la intensidad
productiva, aunado a la aplicacin de programas de precarizacin y
exibilizacin, adems de propiciar una incesante inseguridad laboral,
generan las condiciones extractivistas para una mayor obtencin de
ganancia.
4) Extraccin irrefrenable de recursos naturales. Las corporaciones que explotan
recursos naturales, como minerales, depredan el medio ambiente, ge-
5)
neran contaminacin, propician enfermedades y slo dejan salarios bajos.
Asimismo, el conjunto de las corporaciones no tienen escrpulos am-
bientales y contribuyen al deterioro del medio ambiente.
Desmantelamiento de la soberana. El Estado mnimo es la expresin pol-
tica que reclaman las grandes corporaciones que desdean la autodeter-
g
minacin poltica de la nacin y desprecian la capacidad rectora que
conduce y orienta la dinmica econmica. A la prdida de soberana
poltica le sucede la descomposicin de la capacidad para generar el
cmulo de fuentes de empleo formal de calidad que la poblacin
demanda. La capacidad estratgica de producir y distribuir alimentos
bsicos a precios accesibles tambin es propiciada para permitir la hege-
mona de las agroindustrias. Algo similar ocurre en el sector energtico,
donde se abre la puerta al sector corporativo en proyectos de genera-
cin de petrleo, gas y electricidad.
6) Destruccin de la economa de subsistencia. El modelo de expansin capita-
lista est basado tambin en el despojo, es decir, en la destruccin de
modos de vida, sustento, trabajo y produccin de la mayora de la
poblacin.
7) Desmantelamiento del proyecto de nacin. La conguracin de cadenas glo-
bales de produccin, nanciamiento y comercio destruye el entramado
de los mercados nacionales y posiciona a las grandes corporaciones

como agentes centrales del modelo de apertura econmica. El objetivo
central ya no es el crecimiento econmico, la generacin de empleo y
la distribucin del ingreso, como aduca el discurso desarrollista, sino la
maximizacin de las ganancias corporativas. El desmantelamiento del
patrn de acumulacin basado en el mercado interno, la industrializa-
cin sustitutiva de importaciones y el Estado solidario, repercute en el
hecho lacerante de que el grueso de la poblacin resulta excluida y
depauperada.
Los monopolios y oligopolios nacionales, como Cemex, Telmex, Bimbo,

Televisa, Grupo Modelo, entre otros, tambin forman parte del ncleo
duro del modelo econmico y poltico dominante. Por eso el llamado a
cambiar el modelo de desarrollo en Mxico, sus regiones y localidades, no
puede hacerse en abstracto, es decir, sin acometer su mdula, sin pretender
afectar estos colosales intereses y sin trastocar la prctica estratgica de las
instancias de promocin del desarrollo.
A nes de la primera dcada del presente siglo estall una crisis general
del capitalismo mundial con epicentro en Estados Unidos. Se trata de una
crisis que afecta mltiples dimensiones del sistema:
1) Financiera. El desbordamiento del capital nanciero produce burbujas
especulativas que afectan el tejido socioeconmico y desembocan en
una depresin de la economa global.
2) Sobreproduccin. El exceso de capital en la economa global, que no en-
cuentra condiciones para su realizacin en el mbito productivo debido
a la cada de los mrgenes de ganancia y al declive de demanda efectiva,
principalmente por la contencin de salarios e ingresos del grueso de la
poblacin, genera una crisis de sobreproduccin.
3) Ambiental. La degradacin de los recursos naturales, el cambio climtico
y la mercantilizacin del ecosistema contribuyen a la destruccin de la
naturaleza que se maniesta como una fractura estructural de las bases

materiales para la produccin y la reproduccin de la vida humana.
4) Social. Las crecientes desigualdades sociales, desmantelamiento del Es-
tado de bienestar y la descomposicin del sistema de subsistencia acen-
tan los problemas de pobreza, desempleo, violencia, inseguridad y
precariedad laboral, todo lo cual ejerce una presin para migrar.
La crisis generalizada cuestiona el estilo de globalizacin imperante y,
en un sentido ms profundo, al orden sistmico global, al devastar las
principales fuentes de riqueza, trabajo y naturaleza, las cuales han sido a
g
tal punto sobrexplotadas y deterioradas que ponen en riesgo el entrama-
do civilizatorio mismo.
Las respuestas a la crisis operadas por los gobiernos de los pases desarro-
llados y organismos internacionales promotores de la globalizacin han sido
cortoplacistas y excluyentes. En vez de atacar las causas de fondo de la pro-
blemtica, de manera limitada promueven programas de rescate en benecio
de las corporaciones nancieras y manufactureras que afrontan problemas de
bancarrota. Asimismo, se proclama como respuesta responsable ante la crisis,
la persistencia y profundizacin del modelo neoliberal, que contempla las
polticas de exibilizacin laboral y de ajuste scal de los gobiernos, cuyo
resultado no es otro que una afectacin redoblada de las condiciones de vida
y de trabajo del grueso de la poblacin. En denitiva, estas medidas no son
ms que tentativas desesperadas de prolongar los privilegios de las lites ante
el riesgo inminente de nuevas y ms severas crisis.
En este contexto, los migrantes son sealados como culpables o chivos
expiatorios de la crisis, y surgen legislaciones y polticas de corte abierta-
mente represivo y antinmigrante. Acontece una prdida sensible de em-
pleos, mientras que las condiciones de los que logran conservarse se dete-
rioran y desembocan en deportaciones. El resultado visible es la drstica
degradacin del nivel de vida de los migrantes y sus dependientes econ-
micos. Sin embargo, no prospera la expectativa de retornos masivos de
migrantes y el desplome de los flujos de remesas, pero hay evidencias

de que, en otro sentido, el ujo de nuevos migrantes laborales disminuye.
Este escenario plantea la necesidad de promover un cambio profundo
en las polticas y estrategias de desarrollo en el marco de una visin dife-
rente del vnculo entre desarrollo y migracin. Para ello es necesario una
accin ms proactiva y constructiva de la sociedad civil organizada.
Gobierno facilitador
Sean de derecha o de izquierda, los gobernantes respaldan su labor diciendo

que el papel que les corresponde como autoridades a nivel nacional, estatal
y local es promover la inversin privada, y con ello justican un supuesto
compromiso para crear fuentes de empleo. No se reconoce que la prioridad
de la inversin es generar ganancia bajo modalidades que, enmarcadas en el
capitalismo salvaje, incluyen, por una parte, despojo, sobrexplotacin y sa-
queo, y por otra parte, destruccin de fuentes de trabajo, precarizacin del
empleo, inseguridad laboral y despido. En la distribucin de tareas, el gobier-
no funge como facilitador de los negocios, la llamada iniciativa privada, como
agente empleador, y los sindicatos como promotores de la unidad y estabili-
dad. Poder, capital y trabajo aparecen como elementos armoniosos que con-
tribuyen a imprimir certidumbre a los barones del dinero.
El gobierno facilitador representa la visin poltica del neoliberalismo.
Para el Banco Mundial, el buen gobierno redimensiona sus funciones en
tres niveles:
1) Concede el control de sectores estratgicos a las grandes corporaciones
extranjeras y nacionales, adems de que les otorga prerrogativas infor-
males para que intervengan en el diseo de proyectos legislativos, pol-
Gobierno facilitador / 185
ticas pblicas y, en general, en la toma de decisiones. La soberana na-

cional es conculcada.
2) Adopta criterios privados y empresariales en la organizacin y funciona-
miento del aparato gubernamental, y en general en la jacin de crite-
rios de decisin dentro de la administracin pblica en sus tres niveles,
tales como eciencia, competitividad y rentabilidad. La esfera de lo
pblico y estatal es socavada por los principios de corte privado y
empresarial.
3) Restructura las relaciones con el sector laboral y la sociedad en general,
mediante el neocorparativismo que permite cooptar tanto a sectores
polticamente anes como a sectores opositores o inconformes, amn
de que se recurre a la represin de organizaciones y movimientos rebeldes
o impugnadores. Bajo la nueva orientacin de los programas guberna-
mentales, la ciudadana es concebida como un cliente o un socio. En
tanto que los sectores ms beneciados de la llamada sociedad civil son
g
los que se acogen al esquema pblico-privado.
Desde las altas esferas del poder transnacional, y con el dcil consenti-
miento de los gobiernos nacionales, se fragua un ataque demoledor en
contra del papel gestor y rector del Estado en el desarrollo nacional. El
sistema de planicacin se desmantela para erigir una nueva religin basada
en el mercado, donde los individuos y las empresas disponen de libertad e
informacin para acrecentar sus intereses y, como resultado, se estimula el
crecimiento, el empleo y el bienestar. En los hechos, la dinmica del mer-
cado est operada por las grandes corporaciones, cuyos intereses no son
precisamente los de estimular aquellos objetivos esperados.
Derivado de la imposicin de las polticas de ajuste estructural, se
promueve el surgimiento de un nuevo tipo de gobierno que facilite el
ascenso al primer plano de la inversin privada. Para ello, se disea un ex-
haustivo programa de privatizacin que carcome a las empresas pblicas,
sectores productivos estratgicos y empresas privadas rentables; una poltica
de liberalizacin que permite la entrada de la inversin extranjera; y una po-

ltica de desregulacin que aparentemente retira al Estado de la conduc-
cin del desarrollo, pero que en realidad reorienta los apoyos de manera
selectiva hacia los sectores privilegiados de la economa. Estas disposiciones
engendran al gobierno facilitador.
Frente a las ideas del bien comn, la justicia social, el populismo o el
nacionalismo revolucionario, la nueva ideologa enuncia que los empresa-
rios son los agentes generadores de empleo, riqueza, crecimiento y, en lti-
ma instancia, de una suerte de bienestar. Entre los ingredientes ms cons-
picuos de esta percepcin podemos sealar los siguientes:
1) Nueva gerencia pblica. Desde la concepcin neoliberal, el buen gobierno
est inmerso en la nueva gerencia pblica: es un gobierno que adems
de introducir criterios empresariales en la rbita gubernamental, pro-
mueve un clima favorable a los negocios. La gestin neoliberal de la
administracin pblica se remonta al thatcherismo y perdura hasta
nuestros das, con algunas adecuaciones, como la visin dominante en
la gestin pblica. Bajo esta concepcin se introducen conceptos como
eciencia y ecacia, vistos como un n en s mismo, de acuerdo a los
requerimientos del mercado, sin conexin con las necesidades socia-
les. La administracin pblica se orienta no por preceptos constitucio-
nales o nociones de bien comn o bienestar, sino por la jacin de
metas y objetivos bajo pautas empresariales. Como si estuviesen al am-
paro de la proclama porrista de poca poltica, mucha administra-
cin, la burocracia reivindica criterios tcnicos y apolticos para el
ejercicio de gobierno. Sin embargo, en los hechos la tecnocracia toma
para s la potestad de tomar decisiones amigables con el mercado, sin
consultar ni rendir cuentas a la ciudadana. El ciudadano es visto, sim-
plemente, como un cliente.
2) Competitividad territorial. En ausencia de un sistema nacional de planea-
cin que promueva la complementariedad y el desarrollo regional, se
ofrecen todas las facilidades para que la inversin privada, sobre todo
fornea, se instale donde le convenga, con el agravante de que las loca-
lidades menospreciadas por el capital son dejadas al garete. Los gobier-
nos locales se enfrascan en una guerra sin cuartel, en una competencia
entre territorios, para atraer inversin, o visto de otra forma, para ven-
der el territorio, cuando no malbaratarlo, mediante el ofrecimiento de
los llamados factores de localizacin. El gobierno facilitador ofrece un
clima de negocios inmejorable, que entre otros elementos, contiene:
infraestructura, terrenos y equipamiento; crditos preferenciales para
nanciar programas de inversin y expansin; deteccin de opciones de
inversin; apertura de sectores como servicios pblicos, bancarios,
pensiones, etctera; capacitacin de trabajadores; control de sindica-
tos; contencin de salarios bajos; becas de capacitacin; exenciones
scales; condonaciones o subvenciones en el pago de servicios pblicos;
seguridad jurdica; exibilidad laboral; recursos extraordinarios para
g
rescate en tiempos de crisis; y exibilidad ambiental. El modelo neoli-
beral le conere al gobierno un papel limitado, pero estratgico para los
intereses del capital: ser promotor de la inversin privada y garantizar la
obtencin de ganancias inconmensurables para el gran capital.
3) Democracia de lites. La nueva gerencia pblica no est vinculada con una
forma de democracia sustantiva, sino con la democracia de los merca-
dos. El gobierno es intervenido y minimizado por los grandes intereses
corporativos. El diseo de polticas pblicas no pasa por el escrutinio
social, incluso muchas veces ni por las cpulas partidarias, sino que son
los organismos internacionales y los consultores empresariales quienes
inuyen en la toma de decisiones. Esta explicacin no deriva de una
teora de la conspiracin, sino de la propia descripcin del andamiaje
de poder transnacional que vulnera severamente a la soberana poltica
nacional.
El buen gobierno es una imposicin del BM para que los pases sub-
desarrollados, sometidos por el peso de la deuda externa y obligados a
implementar las polticas de ajuste estructural de corte neoliberal, faciliten
la entrada de la inversin extranjera y entreguen a las corporaciones secto-
res, recursos y empresas estratgicas y rentables. El gobierno facilitador
genera la infraestructura que requieren estas corporaciones, devala la mo-
neda para devaluar simultneamente el valor de los activos, instrumenta una
nueva poltica macroeconmica de shock, que contempla la disminucin
permanente de los salarios, reduce el gasto social canalizado a educacin,
salud y alimentacin, y pone en una situacin de alta vulnerabilidad a la
poblacin, que se ve orillada a emplearse en estas corporaciones con sala-
rios bajos e inseguridad laboral. Paradjicamente, una parte signicativa de
los ahorros del gobierno para gasto social se canaliza para cubrir los pagos
de la deuda externa. El buen gobierno es el gobierno de las grandes corpo-
raciones extranjeras.
Mientras los gobiernos no ofrecen resistencias para reorientar sus fun-
ciones esenciales, las escuelas de economa dan un giro a sus programas de
estudio para promover el diseo de proyectos de inversin y planes de ne-
gocio bajo la idea de que stos representan la culminacin de los esfuer-
zos sociales para promover el desarrollo local y nacional, y los partidos
polticos con pretensiones progresistas entienden la gestin social como
la presentacin de proyectos de inversin ante las instancias gubernamen-
tales para la obtencin de recursos.
El objetivo central del nuevo modelo econmico nacional es, ms all
de las declaraciones ociales que hablan de crecimiento y empleo, que las
grandes corporaciones amasen la mayor cantidad de riqueza, lo ms pronto
posible, mediante cualquier medio, sea privado o pblico. Es la misin de
los capitalistas salvajes, que en la bsqueda afanosa de su fortuna, contribu-
yen a la reproduccin del sistema y a la expansin de las desigualdades. Este
objetivo es incompatible con el desarrollo social.
Este modelo de gestin es el principal promotor de los intereses mono-

plicos y oligoplicos:
1) Entrada de inversin extranjera. Las grandes corporaciones nanciaras, in-
dustriales, comerciales y agroindustriales se posicionan en sectores
claves de la economa nacional. Los grandes capitalistas adquieren em-
presas en problemas, las restructuran y las explotan, pero sin introducir
innovaciones; o adquieren empresas saneadas por el Estado; o especu-
lan: compran barato y venden caro. Estas empresas son depredadoras:
Citigroup, BBVA, Santander, Walmart, Monsanto, etctera.
g
2) Ascenso de monopolios nacionales. Bajo la tutela gubernamental, las grandes
corporaciones nacionales acrecientan su poder de mercado y se esparcen
por el territorio nacional. Es el caso de Telmex, Televisa, Cemex, Cadenas
Oxxo y Extra; nueva banca (Elektra, Coppel, etctera) que se apropia
de sectores pobres como nicho de mercado en el sector bancario. Las
grandes corporaciones, adems de recibir mltiples benecios pbli-
cos, son exoneradas del pago de impuestos con cargo a los sectores
pobres, que tienen que pagar ms impuestos por consumo, lo que in-
crementa el costo de la vida diaria.
Existe otro nivel al que este modelo de gestin concede atencin, pero
se trata de estratos medios y bajos que merecen ser analizados por separado,
no slo porque su capacidad operativa no les permite acumular capital y
estn expuestos ante las vulnerabilidades de las crisis recurrentes, por lo
que el cierre de este nivel de empresas es tambin recurrente, sino por el
hecho de que su funcin primordial no es la maximizacin de ganancias,
sino la subsistencia familiar:
1) Las capas medias que son envueltas en la ideologa emprendedora se ven
compelidas a invertir sus recursos propios, sean ahorros, crditos o
fondo de retiro, para generar su propia fuente de empleo. Sin embargo,
estas empresas son muy vulnerables a las crisis recurrentes, a los sobre-
saltos, y van pronto a la bancarrota. Las buenas intenciones derivan en

frustracin personal, depresin y malestar.
2) Los pobres que son motivados para que se conviertan en empresarios.
Para ellos se promueve algunos instrumentos micronancieros, la inver-
sin de recursos propios (por ejemplo, las remesas).
Los promotores del gobierno facilitador difunden la idea de que empre-
sarios son todos aquellos que invierten sus recursos, son sus propios patro-
nes, no dependen del paternalismo gubernamental sino de su propia inicia-
tiva. En este gran costal se incluye a Carlos Slim, el magnate propietario de
Telmex, entre otras corporaciones, y a los autoempleados de la economa
informal que disponen de un modesto changarro para vivir al da, por
ejemplo, una madre soltera que vende tamales a la puerta de su casa. Bajo
esta argucia, los supermillonarios y los excluidos y pobres son emprende-
dores, todos, o casi todos, son iguales.
Esta modalidad de gestin ha resultado en un gran fracaso, si lo que nos
interesa es promover el desarrollo, el empleo digno, la democracia partici-
pativa, la restitucin de capacidades productivas, la generacin de exceden-
te social y su adecuada distribucin; pero ha sido tremendamente exitosa si
lo que nos interesa es la acumulacin de poder y ganancia en manos de una
selecta clase capitalista especuladora, explotadora y parasitaria. En Mxico,
los principales beneciarios del gobierno facilitador han sido los capitalistas
salvajes, procedentes del pas y del extranjero.
Inseguridad
i
El pas y sus regiones se debaten en una angustiosa crisis de inseguridad que
toma como rehn a la poblacin civil, en especial a los sectores pobres y
marginados. Este episodio tiene como correlato el permanente socava-
miento del Estado social y su red de proteccin solidaria. La vulneracin de
los derechos sociales y el clima de violencia engendrado repercuten en un
ambiente de conictividad social sintomtica de la descomposicin econ-
mica, social, poltica y ambiental que cercena a la sociedad. La inseguridad,
acompaada de su espiral de violencia, asume un cariz multidimensional:
laboral, social, alimentario y pblico.
1) Inseguridad laboral. El pas registra una creciente incapacidad congnita
para generar fuentes de empleo formal de calidad que demanda la po-
blacin en edad de trabajar. El dcit ocupacional se agrava da con da.
Tan slo entre 2005 y 2009, si se considera la diferencia entre los in-
crementos en el nmero de asegurados del IMSS y de la PEA, 2.9 millones
de personas resultaron excluidas del mercado laboral formal del pas.
Paradjicamente, en este periodo se ha formulado una invocacin
para aprovechar el llamado bono demogrco, visto como una ventana
de oportunidad que perdurar por tres dcadas, debido a que la abun-
dancia de jvenes que en teora se incorpora a la vida laboral sobrepasa
a la poblacin dependiente. Concluido ese auge juvenil, se espera como
nota distintiva el envejecimiento de la poblacin y el consecuente agra-
vamiento de problemas socioeconmicos. En el presente, el susodicho
bono se est prcticamente dilapidando sin remedio. La famosa ventana
en realidad se presenta como un herrumbroso portn apoltronado.
En lugar de generar incentivos para la ocupacin de calidad, se apli-

ca una poltica de precarizacin y abaratamiento laboral para facilitar
(como se dice en la jerga tecnocrtica) la atraccin de inversin privada
en distintas localidades del pas, pero tambin se emplea como recurso
para incrementar las ganancias corporativas y generar de paso una
competencia entre los trabajadores que con la intencin de preservar
sus puestos de trabajo, aceptan condiciones laborales deprimentes.
El grueso de trabajadores percibe salarios y prestaciones que no
cubren sus necesidades bsicas, por lo que se ven obligados, cuando es
posible, a ampliar su jornada laboral. Por su parte, los nuevos trabaja-
dores acceden al mercado laboral en peores condiciones que sus prede-
cesores, puesto que, de entrada, son despojados de los derechos ms
elementales o de las llamadas conquistas laborales de generaciones an-
teriores. La defensa laboral est entrampada por la pervivencia de prc-
ticas corrompidas, a la vez que la llamada justicia laboral trascurre de
manera tendenciosa y cansina.
En esta tnica, la propuesta de reforma laboral, presentada por el
gobierno federal a travs de su bancada parlamentaria y amparada en las
reformas estructurales que el pas necesita, segn el declogo merca-
dcrata, pretende asestar la puntilla a los trabajadores mediante la pro-
mulgacin de una especie de ley del despido libre.
2) Inseguridad social. A sabiendas de que el rasgo fundamental de la sociedad
capitalista es la desigualdad y la injusticia, donde la mayora de la pobla-
cin adquiere la sonoma de un sujeto necesitado, el Estado ha capi-
tulado en su funcin de garantizar los derechos sociales fundamentales,
y lo que es peor, ha promovido un ataque, ms o menos encubierto, en
contra del sistema de subsistencia. La vulneracin del Estado social con-
siste, bsicamente, en la mercantilizacin de los bienes y servicios bsi-
cos para garantizar la vida en materia de salud, educacin, vivienda, agua
Inseguridad / 193
potable, alimentacin, etctera. La red de proteccin social se ofrece

como un nuevo espacio de valorizacin para el capital.
El modelo econmico actual ha generado un poderoso mecanismo
de exclusin econmica, social y poltica que deteriora a la mayora de
la poblacin en su calidad de productores, trabajadores, consumidores
y ciudadanos. La falta de acceso a medios de produccin y subsistencia y
a la participacin en la toma de decisiones gesta un ciudadano mnimo,
que bajo las compulsiones tericas neoclsicas ha de ser individualista y
egosta.
El acceso al empleo formal, que conere un salario y prestaciones
ms o menos seguros, se constrie cada vez ms. En el pas, en un con-
texto de decrecimiento y falta de generacin de empleos formales, dos
de cada tres mexicanos se ganan la vida en el mercado informal.
La generacin ni-ni, una forma de motejar a los jvenes excluidos
del sistema educativo y del mercado laboral, representa un verdadero
drama social. Se estima que alrededor de 7.5 millones de jvenes mexi-
canos estn postrados en esta situacin. La cancelacin de la esperanza
a una vida digna genera problemas y trastornos que desembocan en
i
expresiones contrastantes de apata, depresin o suicidio; tambin en la
incursin en actividades del crimen comn u organizado; la va de esca-
pe ms socorrida es la emigracin.
3) Inseguridad alimentaria. Bajo la prescripcin de la FAO, la condicin de
seguridad alimentaria acontece cuando la totalidad de la poblacin
tiene acceso a una cantidad suciente de alimentos inocuos y nutritivos
que satisfagan las necesidades alimenticias y preferencias para generar
una vida activa y sana. No obstante las buenas intenciones, la pauta la
marcan las prcticas monoplicas en la produccin y distribucin de
alimentos, que atentan contra la capacidad de compra y la ingesta de nu-
trientes bsicos para la vida de una gran parte de la poblacin. No es
descabellado decir que las corporaciones comerciales deciden qu,

cunto y cmo consumir.
Son frecuentes los problemas de obesidad y enfermedades asocia-
das, como la diabetes, por consumo de alimentos y bebidas, aparente-
mente baratos, con alto valor calrico y escaso valor nutricional, como
la llamada comida chatarra. Es sintomtico el hecho de que corporativos
como Cocacola, Bimbo y Sabritas tengan prcticamente intervenidas,
en trminos comerciales, a las escuelas de educacin pblica con el
doble propsito de vender sus productos y de generar consumidores
cautivos, que lo sern de toda la vida. Ante este despropsito las auto-
ridades educativas hacen caso omiso, incluso se resisten a remover esos
productos chatarras con el argumento de que forman parte de la cultu-
ra alimentaria, de que la responsabilidad es de los padres de familia y de
que hay convenios con las empresas, puesto que suelen hacer donacio-
nes para, por ejemplo, pintar las instalaciones o equipar algunos espa-
cios deportivos.
En el pas la seguridad alimentaria est en capilla luego de que tiene
lugar un importante proceso de reconversin productiva en el campo
mexicano, que se orienta hacia la produccin vinculada a la exporta-
cin, debido a los mayores mrgenes de rentabilidad que ofrecen pro-
ductos como frutas y hortalizas; en contraste, los productos inscritos en
la dieta bsica de millones de mexicanos, como cereales y leguminosas,
describe un declive signicativo acompaado del aumento de las impor-
taciones. Esta circunstancia se acrecienta con el deterioro experimenta-
do en la produccin de autoconsumo.
Bajo el modelo econmico vigente, el sector agrcola y la produc-
cin de alimentos se perciben bajo la rbita puramente mercantil orien-
tada a la maximizacin de ganancias, y no como sector clave para el
desarrollo nacional. La estrategia fundada en las ventajas comparativas,
basada en la produccin para exportacin de frutas y hortalizas, cancela
Inseguridad / 195
la posibilidad de que Mxico arribe a un escenario de soberana alimen-

taria, donde el riesgo mayor lo afronta la poblacin que ve limitado
drsticamente su acceso a los alimentos y constituye un incentivo para
la especulacin merced a la volatilidad de los precios.
El incremento del precio de alimentos atenta en contra de los ms
pobres, puesto que destinan la mayor parte de su ingreso a la adquisi-
cin de comida, entre 60 y 80 por ciento, incluso la totalidad. El pro-
ceso inacionario afecta primordialmente a este sector. Es sabido que el
hambre y la desnutricin producen enfermedades y muertes que se
pueden evitar.
La propuesta alternativa la han jado claramente los movimientos
sociales del agro: garantizar la soberana alimentaria.
4) Inseguridad pblica. Una de las empresas ms exitosas del neoliberalismo
en Mxico es el narcotrco, merced a la expansin del mercado de
consumo en Estados Unidos y en Mxico. Sin embargo, la violencia
asociada azota a la poblacin civil. La expansin operativa de los gru-
pos del crimen organizado aglutina importantes contingentes de pobla-
cin joven, inerme, que ha sido excluida del mbito laboral y educativo.
i
La estrategia denominada guerra contra el narcotrco no ha logrado
erradicar esa actividad, pero s ha dejado una estela fnebre que tam-
bin arrasa la vida de poblacin civil atrapada en las reiteradas escara-
muzas entre crteles de la droga y fuerzas policiacas y militares. Segn
la vertiginosa numeralia, ms de 60 mil personas han sucumbido.
Si bien es cuestionable la idea de que Mxico constituye un Estado
fallido, en la medida en que muchos de sus objetivos polticos y eco-
nmicos se cumplen exitosamente, pese a que no tengan una orienta-
cin social, es evidente que muchas reas del Estado se encuentran in-
tervenidas por intereses fcticos, entre los cuales se incluyen los de los
crteles. Las estructuras de seguridad, inteligencia y justicia han sido
sobrepasadas y corrompidas.
La incursin de las fuerzas militares en funciones policiacas ha

generado mucho debate, lo mismo que la estrategia de mano dura,
porque est asociada a la violacin de derechos humanos, principal-
mente de la poblacin civil. Suele concluirse que es necesario organi-
zar, profesionalizar y mejorar la fuerza pblica, pero las soluciones de
fondo estn vinculadas con las condiciones de desigualdad e injusticia
prevalecientes.
Mltiples localidades del pas constituyen verdaderos focos rojos de
ingobernabilidad y de violencia incontrolada. En el mbito electoral, el
propio Instituto Federal Electoral (IFE) public en 2009 un mapa de
zonas rojas para el proceso electoral donde se sealaba que en 70 por
ciento de los 300 distritos electorales se afrontaba, para ese ao, ries-
gos para la celebracin de comicios electorales en trminos paccos. Los
mapas de los municipios con problemas de violencia de la Secretara de
Seguridad Pblica (SSP) reejan que 353 municipios son extremada-
mente inseguros, de 2,454 municipios.
El problema es complejo, porque esta crisis de seguridad no slo
atenta contra la gobernabilidad, sino que tambin disputa al Estado
determinados mbitos de poder que le permiten un cierto control terri-
torial. Con todo, el narcotrco ha prohijado corporaciones transnacio-
nales que controlan la produccin y distribucin de estupefacientes,
amn de que sus operaciones nancieras han contribuido a sacar a ote
al sistema bancario en poca de crisis.
Inversin extranjera directa
De manera consustancial al despliegue del capitalismo neoliberal, los Esta-

dos perifricos promueven, desde las dcadas de los setenta y ochenta, el
Inversin extranjera directa / 197
proceso de neoliberalizacin centrado en la apertura de espacios de valoriza-

cin para el gran capital privado nacional y extranjero en el marco de un
nuevo modelo de desarrollo basado en las exportaciones, es decir, la rein-
sercin de las economas perifricas a la economa mundial articulada por
la plataforma del llamado nuevo orden mundial. Bajo ese esquema, los Es-
tados nacionales renuncian a planicar el desarrollo, desmontan el modelo
de desarrollo nacional, por ejemplo, la industrializacin por sustitucin de
importaciones (ISI), cancelan el rgimen de Estado social y jubilan la ideo-
loga nacionalista o populista. Todo se deja, al menos en teora, en las abs-
tractas fuerzas del mercado, sin hacer mencin de que en el fondo se con-
cede primacas y privilegios a las grandes corporaciones, sin importar, en
modo alguno, los costos sociales y ambientales. En el mbito nacional y
local, los gobiernos se entrampan en una sorda y desquiciante guerra de
atraccin de la inversin fornea. Bajo el pretexto de promover la genera-
cin de empleos, se brinda todo tipo de facilidades y recursos para que se
asienten estos capitales: exenciones scales, becas, crditos, infraestructura,
condonaciones en el pago de servicios pblicos; pero ms an, se brinda
seguridades jurdicas y sociales para la inversin, destacadamente la seguri-
i
dad laboral, entendida como abundancia y baratura de fuerza de trabajo.
Se trata de la venta del territorio bajo el ardid de la competitividad terri-
torial sistmica, que termina siendo una competitividad espuria, pues est
basada en la abundancia de trabajo y recursos naturales baratos, as como
en la entrega de recursos pblicos, incluso bajo mecanismos sospechosos o
francamente corruptos. Los ndices de competitividad territorial tasan la
venta del territorio como una poltica responsable de competitividad neo-
liberal. En tanto que la teora del desarrollo local se plantea como una ruta
autnoma de crecimiento y competitividad mediante la activacin de los
recursos locales y la gestin del gobierno local.
La ideologa neoliberal plantea que la inversin extranjera (IE), repre-
sentada primordialmente por los monopolios y oligopolios, funge como un
agente de desarrollo para los pases subdesarrollados. En cuanto agente de

desarrollo, se presume que generan empresas y riqueza, adems de que
diversican los mercados. Sin embargo, bajo los programas de privatizacin
o los programas de adquisiciones y fusiones, las grandes corporaciones tie-
nen el cometido de apoderarse de sectores y empresas estratgicas y renta-
bles de las economas perifricas. La vocacin de la IED no es crear nuevas
empresas, sino concentrar capitales y destruir a la competencia local. En
vez de generar riqueza, reinversin y redistribucin, promueve mecanismos
de transferencia de excedentes hacia el exterior, hacia las casas matrices. En
tanto agente de desarrollo, tambin se le atribuye el papel de propagador
del progreso tecnolgico y generador de capacidades y aprendizajes tecno-
lgicos. No obstante, la mayor parte de la tecnologa incorporada por las
grandes corporaciones se trata de equipo, insumos, diseo y direccin pro-
veniente de los pases centrales, que se traduce erogaciones por concepto
de renta, venta y cobro por derechos de propiedad y patentes. En realidad,
la IED profundiza la dependencia tecnolgica, controla el trabajo cientco-
tecnolgico y genera una renta tecnolgica. Una novedad es que en los
pases perifricos se est produciendo tecnologa, pero bajo una modalidad
de maquila tecnolgica, que signica la explotacin del trabajo altamente
calicado por corporaciones extranjeras. Salvo contados casos, como Corea
del Sur, o recientemente Brasil e India, no existe una generacin endgena de
ciencia y tecnologa vinculada a un proyecto de desarrollo nacional.
Los benecios esperados para las economas que facilitan la entrada de
IED son mltiples. Entre otros, podemos anotar cuatro. En primer lugar se
espera que esta modalidad de inversin aporte el capital necesario para di-
namizar la econmica nacional, dada la falta de capital privado nacional y de
un espritu emprendedor consustancial. Empero, la IED destruye las cadenas
productivas locales y nacionales, descompone el mercado interno y reorien-
ta la dinmica econmica hacia el exterior. Muchas de estas corporaciones
responden a una mstica extractivista de recursos naturales, como los mine-
rales, sin que por ello se generen cadenas productivas ni se amplen las
fuentes de empleo. Todo se reduce al saqueo de recursos naturales, los cua-
les son exportados y transformados en otras latitudes. En muchos casos, en
lugar de que sean nuevas inversiones, se apropian de los ahorros nacionales
para nanciar sus programas de inversin y expansin, como ha sucedido
con el uso de recursos de los fondos de pensiones para nanciar proyectos
privados; o se apropian de recursos pblicos para emprender el rescate de
empresas y proyectos de los grandes corporativos privados. En segundo
lugar, se pretende que la IED incremente la competitividad nacional para
facilitar la reinsercin en los mercados globales. El resultado es contrastante,
porque si bien las grandes corporaciones promueven la exportacin nacio-
nal, lo hacen a costa de incrementar las importaciones y desarticular el
mercado interno. En la produccin, las empresas exportadoras dependen
de las importaciones temporales de insumos, por lo que slo agregan una
mnima proporcin de trabajo barato, como es el caso tpico de la industria
maquiladora. En tercer lugar, se difunde la idea de que la IED benecia a
los consumidores, pues contribuye a diversicar el consumo y promueve
bajos precios. Sin embargo, como una estrategia de penetracin, las corpo-
i
raciones extranjeras manipulan los precios para destruir a la competencia,
y una vez aposentados, controlan el mercado con precios monoplicos,
desplazan a la competencia, se apropian del mercado e importan la mayor
cantidad de las mercancas, como sucede con el caso emblemtico de Wal-
mart. Y en cuarto lugar, la entrada de IED se justica con el argumento de
que genera los empleos que demanda la poblacin. Pero lo que se ha cons-
tatado, en los hechos, es que tales corporaciones destruyen fuentes de
empleo, y si bien generan otras tantas, se trata de un nmero insuciente
de plazas, que no compensan las perdidas, adems de que instauran un
rgimen laboral de trabajo precario, inseguro y barato.
Los monopolios y oligopolios no slo afectan a los productores, traba-
jadores y consumidores, vistos como individuos abstractos, sino que trasto-
can la rbita de la produccin y la subsistencia, es decir, en la viabilidad

social, econmica y ambiental de los pases perifricos. Estas corporaciones
relocalizan sus operaciones en zonas con provisiones abundantes de fuerza
de trabajo y recursos naturales baratos, y con facilidades y recursos provis-
tos por los Estados. Entre los efectos ms signicativos del accionar de los
monopolios y oligopolios privados nacionales y extranjeros, que contribu-
yen a la profundizacin del subdesarrollo en los mbitos de la periferia,
podemos mencionar los siguientes:
1) Extraccin/transferencia de valor, recursos y potestades. Bajo los mecanismos
del desarrollo desigual, se activan diversos mecanismos de transferen-
cia de valor, recursos y potestades. En el plano de la relacin capital-
trabajo, se intensica la transferencia del trabajo al capital. La aplicacin
de programas de precarizacin y exibilizacin laboral provocan el aba-
ratamiento laboral, la inseguridad laboral y, por esta va, la obtencin de
mayores mrgenes de ganancia, bajo el mecanismo que Marx dena
como plusvala relativa: incremento de la jornada de trabajo, mayor
intensidad y abaratamiento laboral. Este rgimen laboral se puede con-
ceptualizar como superexplotacin, y limita seriamente las posibilidades
de subsistencia para el grueso de la poblacin, puesto que priva condi-
ciones de exclusin de la produccin, el consumo y la ciudadana. En el
plano centro-periferia, se transere una parte signicativa del exceden-
te social mediante mecanismos como intercambio desigual, pago de
deuda externa, remisin de ganancias y comercio intrarma. La apro-
piacin privada del excedente econmico, que es fruto de mltiples
esfuerzos sociales, constituye un fondo de inversin para acrecentar la
actividad socioeconmica. No obstante, cuando las ETN comandan los
ciclos de acumulacin, extraen una parte signicativa de este excedente,
no para reinvertirla en el mismo espacio, sino para remitirlos, en cali-
dad de ganancias, a los centro operativos de las ETN. Esto ocasiona una
especie de desacumulacin o transferencia de excedente. En el plano
IInversin extranjera directa / 201
pblico-privado, se transeren caudalosos recursos pblicos al capital

privado. Los gobiernos remiten recursos pblicos presupuestales o ca-
nalizan el ahorro nacional para incrementar los mrgenes de ganancia de
las grandes corporaciones, por ejemplo, por la va de la transferencia
directa de recursos (como los programas de rescate) o por la va de la
nanciarizacin. Tambin conceden los bienes de la nacin y los bienes
comunes, en calidad de mercancas, al capital privado. Adems, una
parte considerable de los ingresos pblicos se canaliza a los pagos de la
deuda externa, con lo cual se compromete la posibilidad de promover
polticas de redistribucin del ingreso o poltica social con criterios de
igualdad y justicia social.
2) Desmantelamiento del proyecto de nacin. Las regiones perifricas que son
objeto de procesos expropiatorios de valor no disponen de autonoma,
recursos ni instituciones para organizar procesos de acumulacin pro-
gresiva que generen ciclos de crecimiento econmico, acumulacin de
capital y desarrollo social. La reinsercin de la periferia a la economa
mundial, como componente subordinado de las cadenas globales de
produccin, nanciamiento y comercio, genera una amplia destruccin
i
de los mercados nacionales y posiciona a las grandes corporaciones
como agentes centrales del modelo de apertura econmica. El objetivo
central ya no es el crecimiento econmico, la generacin de empleo y
la distribucin del ingreso, como aduca el discurso desarrollista, sino la
maximizacin de las ganancias corporativas. Desde la ptica de la eco-
noma nacional, se generan ciclos de desacumulacin o una prdida signi-
cativa de producto potencial, toda vez que el eje de la produccin
orientada a la exportacin propicia un enorme derroche de recursos
humanos, naturales, nancieros, tcnicos e infraestructurales, que son
encubiertos por la algaraba de la economa rentista, exportadora y de-
predadora. En el polo opuesto, se opera un desmantelamiento de la
economa de subsistencia, pues el modelo de expansin capitalista est
basado tambin en el despojo, es decir, en la destruccin de modos de

vida, sustento, trabajo y produccin de la mayora de la poblacin. Esto
signica la destruccin del modelo de desarrollo basado en el mercado
interno, el Estado solidario y la industrializacin sustitutiva de importa-
ciones. Como resultado, la mayora de la poblacin deviene excluida en
trminos econmicos, sociales y polticos.
3) Intercambio ecolgico desigual. Los pases subdesarrollados ofertan una
cauda de recursos naturales baratos: destruccin de los ecosistemas,
saqueo de materias primas y recursos naturales, biopiratera y saqueo de
diversidad biolgica y cultural, traslado de desechos txicos, lo cual
signica una deuda ecolgica no reconocida. Las corporaciones que
explotan recursos naturales, como petrleo, maderas o minerales, de-
predan el medio ambiente. Adems generan contaminacin, propi-
cian enfermedades y slo dejan salarios bajos. Asimismo, tambin par-
ticipan las corporaciones especializadas en otras esferas productivas que
no tienen escrpulos ambientales y que contribuyen al deterioro del
medio ambiente. Existe una apropiacin de los bienes comunes y bienes
de la nacin por las grandes corporaciones, y la mercantilizacin de
valores de uso, como el agua. La depredacin del medio ambiente tiene
connotaciones econmicas, cuyo parangn es el intercambio desigual,
pero tambin signica una fractura metablica, es decir una ruptura de
la relacin simbitica entre naturaleza y sociedad, lo cual redunda en un
problema estructural de insustentabilidad social y, en ltima instancia,
una fractura en el proceso de produccin y reproduccin de la vida
humana.
4) Dependencia tecnolgica. La incapacidad para generar conocimiento cien-
tco-tecnolgico acorde a las necesidades de acumulacin, crecimiento
y desarrollo de los pases perifricos, aunado al patrn de comercio
internacional y al predominio de las grandes corporaciones, genera una
dependencia tecnolgica. Por una parte, el personal altamente calicado,
formado en las perifrias, no encuentra las condiciones laborales, insti-

tucionales y polticas idneas para realizar sus proyectos, por lo que una
buena parte de ellos se ve en la necesidad de emigrar hacia los pases
desarrollados, donde son bien recibidos. Esta forma peculiar de mi-
gracin forzada representa una inapreciable transferencia de recursos
calicados de la periferia al centro. Por otra parte, cada vez ms las
grandes corporaciones estn instalando o nanciando proyectos de in-
vestigacin y desarrollo (I&D) en la periferia. El producto de estos es-
fuerzos es apropiado por los grandes monopolios, merced al sistema de
propiedad, las patentes, que priva en el sector. Esta modalidad es una
especie de maquila tecnolgica. A lo anterior se suma el hecho de que
la IED introduce tecnologas ms avanzadas para desplazar a la compe-
tencia local, pero sin generar aprendizajes o capacidades tecnolgicas en
el resto de las actividades y sectores productivos.
5) Desmantelamiento de la soberana nacional. La accin combinada de la des-
truccin del modelo de desarrollo nacional, la vulneracin de la capa-
cidad soberana del Estado y la reinsercin asimtrica y subordinada a la
economa mundial, desmontan la soberana nacional. De manera des-
i
glosada, la prdida de soberana se registra en varios captulos estratgi-
cos de la vida nacional: poltico, laboral, alimentario, energtico y nan-
ciero. El control poltico de las corporaciones sobre los gobiernos
vulnera la autodeterminacin poltica del Estado, que pierde la capaci-
dad rectora para conducir la dinmica de crecimiento y desarrollo na-
cionales. Como saldo, el Estado se muestra incapaz para generar las
fuentes de empleo formal de calidad que demanda la poblacin en edad
de trabajar, esto es, la prdida de soberana laboral. Tambin se pierde
la soberana alimentaria o la capacidad para producir y distribuir los
alimentos bsicos que demanda la poblacin, en benecio del control
monoplico de los productores de lcteos, carnes, cereales, harinas,
huevo, bebidas e incluso medicamentos. La soberana energtica tam-
bin se ve minada con la incorporacin de inversionistas privados en los

programas de generacin de petrleo, gas y combustibles. Por aadidura,
la soberana monetaria es conculcada con la penetracin del capital -
nanciero, que controla, entre otros, al sistema de ahorro, crdito y
pagos. El sistema de poder nacional tambin se recongura puesto que
los grandes empresarios forman parte de los llamados poderes fcticos,
que sin necesidad de ser votados, reconocidos jurdicamente o poseer
legitimidad, ejercen una gran presin poltica en el gobierno para tomar
decisiones y disear polticas pblicas. Estas corporaciones evaden im-
puestos y reciben apoyos gubernamentales mltiples. Por otra parte, el
crimen organizado toma el control territorial ante la prdida de control
poltico del Estado o el vaco de poder generado. Lo que para algunos
representa un Estado fallido.
6) Inseguridad laboral, social y pblica. El desempleo estructural aora como
un rasgo inmanente del subdesarrollo. La prdida sistemtica de em-
pleos formales que demanda la poblacin en edad de trabajar es un
rasgo crnico, pero tambin una estrategia para precarizar y controlar
la fuerza de trabajo. El Estado renuncia a la funcin de empleador de
ltima instancia, no slo en poca de crisis, sino como objetivo social
permanente, bajo un modelo de desarrollo interesado en alcanzar ob-
jetivos como la igualdad, justicia y democracia. Por aadidura, una
porcin creciente de la poblacin es excluida del trabajo, de los servi-
cios pblicos y de la ciudadana sustantiva. La exclusin permanente y
la desesperanza forman un caldo de cultivo para que los sectores jvenes
de la poblacin incursionen en las las del crimen organizado o de la de-
lincuencia comn. Todo lo cual contribuye a una ruptura peligrosa de las
relaciones sociales.
7) Exportacin de gente y dependencia de remesas. La gestacin de una sobrepo-
blacin inerme, que no encuentra nichos ocupacionales ni puede cubrir
dignamente sus necesidades bsicas, genera una incapacidad para rete-
Insustentabilidad social / 205
ner a porciones importantes de habitantes, por lo que se acrecienta una

migracin hacia pases y regiones con mayor desarrollo relativo. sta
constituye una migracin forzada ocasionada por el desarrollo desigual
y la profundizacin del subdesarrollo. Como un signo perverso, estas
regiones desarrollan una dependencia de la entrada de recursos salaria-
les, las remesas, que envan los migrantes a sus dependientes econmi-
cos para cubrir los gastos bsicos de la familia.
Insustentabilidad social
i
Desde una visin tica del bien comn, la idea de sustentabilidad social se
reere a la capacidad potencial de una organizacin socioeconmica, nacio-
nal o local, para garantizar, en el presente y futuro, el desarrollo humano
generalizado. En tal caso, se arma la necesidad de aanzar el derecho a la
vida, no como un postulado puramente normativo o prescriptivo, sino
como un requisito fundamental para garantizar la pervivencia de la naturaleza
humana en un mundo donde no haya relaciones de opresin, dominacin
o explotacin, o al menos, donde la vida no sea considerada como un sim-
ple recurso desechable.
Una alternativa sistmica al paradigma del capitalismo neoliberal domi-
nante se localiza en el derecho a vivir bien, que requiere el cumplimiento
de una serie de condiciones cruciales, con el concurso de gobierno y
sociedad:
1) Bases materiales para la vida. El acceso al empleo digno, seguro y bien
remunerado, y a los correspondientes satisfactores bsicos para la sub-
sistencia diaria, constituyen una condicin necesaria, ms no suciente,
para elevar la calidad de vida. Tambin es importante el acceso a ele-
mentos adicionales que permitan el despliegue de las potencialidades
humanas creativas, crticas y artsticas. Se trata de construir una econo-

ma para la vida que posibilite el acceso al empleo digno, subsistencia
decorosa y el desarrollo de capacidades humanas como objetivos deli-
berados del Estado y no como un resultado improbable de la economa
de mercado.
2) Reciprocidad en la relacin entre sociedad y naturaleza. La simbiosis progresi-
va sociedad-naturaleza no slo signica preservar el ecosistema y la
biodiversidad contenida en bosques, ros, arroyos, lagos y dems mi-
crorregiones, sino que tambin supone recongurar las ciudades y
localidades urbanas y rurales, que ms que construcciones articiales,
corresponden a la naturaleza humana contempornea, con todas sus
ventajas y problemticas. El respeto al entorno inmediato se comple-
menta con la gestin sustentable de los recursos regionales como ci-
miento de las bases naturales de la produccin econmica y la repro-
duccin de la vida.
3) Cohesin de base comunitaria. La restitucin de la vida cotidiana en las co-
munidades requiere del acceso seguro y ordinario a benes bsicos,
como el agua potable y dems servicios pblicos; y en el entramado
social, requiere de la reconstruccin de las relaciones de convivenciali-
dad y cooperacin que permitan el despliegue de la cultura regional, la
organizacin y participacin como base para construir el bien comn
social.
4) Democracia sustantiva. La resignicacin de lo poltico entraa el ejer-
cicio pleno de los derechos polticos, as como la participacin en la
toma de decisiones relevantes, el diseo de polticas pblicas y la eva-
luacin del desempeo de gobernantes y representantes polticos.
Como trasfondo, es importante fortalecer el Estado de derecho y el
Estado laico. Es decir, la democracia sustantiva va mucho ms all de
lo puramente electoral y conjuga la democracia representativa y la
participativa.
5) Cultura para la transformacin social. El restablecimiento del sistema edu-

cativo pblico y la promocin de las actividades artsticas, cientcas y
tecnolgicas, adems de la democratizacin de los medios de comuni-
cacin y la difusin de informacin clave para la ciudadana, constituyen
requisitos inobjetables de una cultura sustentable.
6) Subjetividad crtica y sentido de cambio. La promocin del debate de ideas,
el dilogo y concertacin polticos, bajo la premisa de una cultura pol-
tica centrada en principios como el bien comn, solidaridad, bienestar
y respeto por la naturaleza, representan principios orientadores para una
sociedad comprometida con el inters general. La utopa colectiva vincu-
lada a un proyecto de transformacin social es el fundamento para la
accin sociopoltica de largo aliento.
7) Institucionalidad democrtica. Un gobierno que mande obedeciendo se
construye desde lo local hacia lo nacional, no mediante polticas asis-
tencialistas, clientelares o paternalistas, sino mediante un gobierno que
incentive la poltica participativa territorializada, que comprenda la pro-
blemtica social, que estimule el compromiso social del capital y el Estado
y oriente su gestin con criterios de decisin que pongan en el centro
i
el bien comn social. El desarrollo alternativo puede ser orientado por
una institucionalidad que conjugue las posiciones emanadas desde
arriba y desde abajo mediante polticas de un nuevo tipo, de corte
posneoliberal.
No obstante, los signos vitales de nuestra sociedad contempornea dan
cuenta de la existencia de condiciones de insustentabilidad social. La vida
humana est amenazada o acotada, en distintos grados y demarcaciones,
por problemas de gran calado como violencia, crisis, pobreza, desempleo,
hambruna, enfermedades y migracin. El actual, constituye un contexto
donde la mayora de la gente vive al da y en malas condiciones.
Las zonas de alta migracin se han consolidado como regiones subsu-
midas en el subdesarrollo o maldesarrollo que depara para la mayora de su
poblacin condiciones muy inestables, excluyentes e inseguras. En parte

debido a que estos territorios se han decantado como un territorio propicio
para el saqueo de recursos naturales, trasferencia de excedente y expulsin de
gente, y no como un territorio que eslabone procesos de acumulacin, dis-
tribucin del ingreso y justicia social. Entre los principales rasgos de insusten-
tabilidad social podemos destacar los siguientes:
1) Desmantelamiento del sistema de subsistencia. Fundada en la autonoma, el
autoconsumo, la cultura regional, las capacidades locales y el sentido de
comunidad, el sistema de subsistencia es atacado con el n de abrir
nuevos espacios de valorizacin de capital. Un caso relevante de esta
forma de acumulacin por despojo es el control corporativo de la pro-
duccin de alimentos bsicos. Como resultado, amplios contingentes
poblacionales se ven liberados o despojados, y al buscar nuevos medios
de vida estn dispuestos a engrosar las las del trabajo precario, con lo
cual ejercen una presin que es manipulada por el Estado para debilitar
al sector laboral. En compensacin, los gobiernos implementan progra-
mas asistencialistas y clientelares destinados a los sectores de pobreza
extrema. El sector de subsistencia, que histricamente era uno de los
pilares de la sociedad mexicana, afronta una de sus peores crisis y colo-
ca en una situacin de extrema vulnerabilidad a su poblacin. Pero no
slo este sector, sino que tambin las capas medias observan un dete-
rioro en el acceso a los satisfactores para cubrir las necesidades bsicas
en alimentacin, salud, vestido y vivienda.
2) Desempleo estructural. Las zonas marginales a las grandes inversiones pri-
vadas y pblicas presentan, como uno de sus rasgos primordiales, una
sobreoferta de poblacin que no encuentra empleo formal de calidad.
En el mercado laboral prevalece el empleo precario, el subempleo, el
trabajo informal y el desempleo. No obstante, el desempleo crnico
es disimulado por la migracin compulsiva. En contraste, el perl pa-
tronal es diverso: a) existe una suerte de empresariado abstracto, que
no vive, ni siquiera conoce el territorio, pues se trata de la personica-

cin de grandes corporativos transnacionales que invierten para aprove-
char los recursos naturales y la mano de obra barata; b) un empresaria-
do local, de perl conservador y rentista, que otorga bajos salarios, no
es innovador ni dispone de la capacidad para promover el dinamismo
de la economa; c) el sector pblico que emplea a buena parte de la
poblacin en el mbito gubernamental y educativo; y d) en el extremo,
el autoempleado, considerado patrn de s mismo, pero que incluye
una multiplicidad de guras econmicas diferenciadas. La exclusin
econmica que padece el grueso de la poblacin en tanto productor,
empleado o consumidor produce un desequilibrio congnito entre las
estructuras demogrcas, productivas y laborales.
3) Desmantelamiento productivo. La intromisin de inversin extranjera en la
minera, el comercio, los servicios y la maquiladora contribuye a la desar-
ticulacin del aparato productivo local, pues no se encadena ni hacia
atrs ni hacia adelante, amn de que destruye la referida economa de
subsistencia. Mientras algunos sectores incurren en un extractivismo
acendrado (minera), otros sustituyen los productos nacionales y locales
i
por la importacin (comercio) y otros ms se abocan a sobrexplotar el
trabajo barato (maquiladora). La bancarrota de la economa local pro-
picia el abandono de actividades productivas.
4) Aumento de la pobreza. El rgimen de trabajo asalariado, barato e inseguro,
como arma competitiva de la economa regional segn los preceptos del
mercado, adems de las condiciones de desempleo y el deterioro de los
bienes y servicios pblicos, produce el incremento del costo de la vida.
La poltica gubernamental de corte asistencial no revierte el problema
estructural de la pobreza, slo constituye un paliativo, pues dista mucho
de congurar un salario social bsico, que conceda una prestacin eco-
nmica peridica para quienes no pueden cubrir con suciencia sus ne-
cesidades bsicas, tambin dista mucho de restituir el sistema de subsis-

tencia o de erigir, al menos, una economa solidaria de corte popular.
5) Fractura metablica sociedad-naturaleza. La precariedad productiva se ree-
ja por la vulnerabilidad de sectores, como el agropecuario, ante las
eventualidades climatolgicas, como sequas, heladas, inundaciones y
erosiones, sin contar los embates de las fuerzas del mercado. Estos
fenmenos tambin afectan los asentamientos humanos mal planica-
dos y construidos con materiales de mala calidad que someten a la
poblacin a condiciones de elevada vulnerabilidad y riesgo. Tambin se
registran problemas de contaminacin por actividades productivas desre-
guladas y agotamiento de recursos hdricos, saqueo de minerales y con-
taminaciones por corporaciones depredadoras. Adems de la contami-
nacin de arroyos, ros y presas por las descargas de aguas negras
derivadas de la falta de planeacin urbana y del insuciente tratamiento
o reciclaje del agua. El resultado es el desajuste entre el ecosistema, las
estructuras productivas y las necesidades sociales.
6) Inseguridad multidimensional. La incapacidad para generar sucientes
fuentes de empleo formal de calidad propicia un clima de inseguridad
laboral, amn de que la abundancia, baratura y desorganizacin del sec-
tor laboral se oferta como un factor de atraccin para la inversin privada
fornea. Esto constituye un elemento perverso del gobierno facilita-
dor, que abona a la insustentabilidad permanente. La falta de acceso al
trabajo asalariado, o su precarizacin, merman las condiciones de segu-
ridad social y propician que los servicios pblicos, como salud y educa-
cin, se mercantilicen paulatinamente. El desmantelamiento productivo
est asociado a la inseguridad alimentaria, a problemas de hambruna,
desnutricin y enfermedades de segmentos amplios de la poblacin. En
tanto que el asenso de la violencia del crimen organizado, atizada por la
estrategia ocial de guerra contra el narcotrco, sita a poblaciones
enteras en un estado de zozobra permanente que hace insufrible la vida

cotidiana.
7) Resquebrajamiento del sistema educativo. El sistema educativo local es suma-
mente precario y amerita una restructuracin profunda. Entre los
elementos ms conspicuos se encuentra la infraestructura insuciente,
bajas remuneraciones y deciente formacin del profesorado, manoseo
electoral del sindicato y la desarticulacin de los distintos niveles edu-
cativos. La imagen ms dramtica deviene de la exclusin que padecen
los jvenes del sistema educativo, pero tambin del desempleo que depa-
ra para el grueso de los egresados de los niveles profesionales y de pos-
grado. Otro problema revelador es el cierre de escuelas a causa del
despoblamiento y la desnutricin que padecen, sobre todo, los infantes.
Paradjicamente, la falta de un apoyo sustancial a la educacin pblica
convive con el surgimiento de centros privados que convierten a la edu-
cacin, antes que nada, en un negocio redondo. En tanto que en el nivel
bsico, las empresas de alimentos chatarra han intervenido las escuelas
y manipulan fcilmente la dieta diaria de los escolares: hoy por hoy,
la escuela est formando, con toda seguridad, consumidores adictos a la
i
chatarra, pero no necesariamente prospectos para el desarrollo de la cien-
cia y la tecnologa, una nueva cultura poltica y una tica para la vida.
En ltima instancia, el analfabetismo funcional que caracteriza a una
porcin importante de los egresados de los distintos niveles educativos
es un sntoma del fracaso del proceso formativo de enseanza-aprendizaje.
8) Relaciones de gnero desequilibradas y discriminacin de minoras. En los m-
bitos familiar y social, prevalecen relaciones inequitativas que opri-
men, sobre todo, a la mujer, pero tambin a los infantes, jvenes y
viejos. En su seno, existen relaciones violentas que no son suciente-
mente sancionadas por las instituciones. En el mbito pblico no se han
diseados leyes, reglamentos y polticas pblicas que realmente pro-
muevan relaciones equitativas en todos los niveles. Por ejemplo, no se
promueven los derechos reproductivos de la mujer, como el derecho al

aborto, que llegado el caso es tambin un problema de salud pblica.
Adems de que no se han promovido derechos para sectores considera-
dos minoritarios, como homosexuales, jvenes con determinadas pre-
ferencias culturales e indigentes.
9) Minimizacin de la ciudadana. Pese a la alternancia electoral, que permiti
el ascenso al poder de un segmento de la izquierda electoral, la ciuda-
dana no dispone an de canales de participacin en la esfera de lo
pblico, y ms especcamente en la esfera gubernamental. Salvo en los
comicios electorales, donde es llamado machaconamente a ejercer el
voto, el ciudadano no es partcipe en el diseo de planes de desarrollo,
polticas pblicas, proyectos legislativos o designacin de candidaturas
partidarias. Como no existe un sistema de rendicin de cuentas consis-
tente, tampoco participa en la evaluacin del desempeo de la autori-
dad local. Mientras que los canales de expresin ciudadana son resuel-
tamente limitados, prevalece una cultura poltica meditica que
descansa en la exaltacin y culto a la imagen de los gobernantes.
10)Expulsin de gente. La vlvula de escape del sistema de insustentabilidad
social prevaleciente es, evidentemente, la migracin hacia otras entida-
des del pas y a Estados Unidos. Plantear que esto obedece a una cultura,
a una tradicin, o que de plano es un fenmeno econmicamente
natural que no se puede detener, es pretender encubrir el fracaso socio-
poltico del modelo econmico, de la gestin de los tres niveles de
gobierno y del resquebrajamiento del entramado social. La conexin
entre insustentabilidad social y migracin compulsiva es profunda y
requiere ser atendida con seriedad.
Maldesarrollo
m
Ante la prevalencia de condiciones de insustentabilidad social en las regio-
nes y localidades, el gran desafo para los gobernantes es impulsar el inters
general de la sociedad, ms all del benecio personal, inmediato y corto-
placista, que signica el desempeo de la funcin pblica. Ubicados en un
territorio subdesarrollado, dicho propsito entraa tambin la necesidad
de hacer un esfuerzo por comprender el papel que juega el territorio, el
gobierno, la poblacin y los recursos en las dinmicas estructurales, insti-
tucionales y polticas de lo que se ha dado en llamar globalizacin neolibe-
ral, que ha marcado la pauta en cuando menos las ltimas tres dcadas.
La idea de desarrollo local acude con prontitud al imaginario colectivo
como la respuesta de carcter terico y poltico para promover, valga la
tautologa, el desarrollo en mbitos socioespaciales y geogrcos considerados
pequeos o medianos. Frente a las fuerzas impetuosas de la globalizacin,
nada mejor que un proceso generado desde abajo capaz de activar los re-
cursos endgenos para procrear micro, pequeas y medianas empresas
(MPyMS) con el concurso de la iniciativa privada.
Pero ms all del sentido comn optimista y bienintencionado, convie-
ne reparar en que la idea de desarrollo local se desprende de las reformas
de ajuste estructural de corte neoliberal, que encamina la poltica de des-
centralizacin como una estrategia para adelgazar las atribuciones conferi-
das al gobierno nacional y delegar nuevas facultades a los gobiernos locales
estatales y municipales en las tareas del desarrollo. Sin embargo, esta
poltica no se acompaa de una reforma en la hacienda pblica, donde se
incremente, por una parte, la recaudacin proveniente de las grandes em-
presas y sectores de altos ingresos, y por otra, se implemente criterios re-
distributivos progresivos en benecio del desarrollo regional y como sopor-

te de las responsabilidades conferidas a los gobiernos locales.
El gobierno local, previsiblemente cercano a los problemas de la comu-
nidad, es sealado ahora como el agente del desarrollo. En la mayora de
los casos, la nueva carga de responsabilidades no corresponde, sin embargo,
con la dotacin de recursos presupuestales asignados. Amn de que priva
una endeble institucionalidad dibujada por la improvisacin en la designa-
cin de funcionarios pblicos, la prctica de la corrupcin como una cul-
tura lacerante, adems de la incapacidad poltica y tcnica para disear una
estrategia de desarrollo local bajo criterios de decisin autnomos e inde-
pendientes, frente a las instancias de gobierno ubicadas en posiciones jerr-
quicas superiores y ante las mltiples exigencias del empresariado.
Proclamada la invalidez del Estado y sus instituciones, la piedra angular
es la idea de que la inversin privada fornea es la palanca del desarrollo.
Cuando la comarca es despreciada por los agentes externos, entonces se
enuncia la necesidad de convertir a la poblacin en su propio patrn. Los
microproyectos representan la imagen misma de la actitud emprendedora,
sin importar que dejen de ser el fundamento de la innovacin, como corres-
ponde a la denicin original, para corresponder a sufragar la necesidad
bsica de la subsistencia. En su versin ms reduccionista, la propuesta de
desarrollo local se constrie a la promocin de proyectos de inversin, que
pueden incluso ser rentables si acaso logran superar la muerte prematura,
pero que, valga decir, resultan iniciativas individuales e inconexas. Mientras
que en su acepcin originaria el empresario dinamiza a la economa en su
conjunto porque es un agente innovador que aporta nuevas tecnologas,
productos y procesos, la ideologa emprendedora plantea la idea de que
la promocin de la rentabilidad y el inters egosta de los inversionistas
que logran permanecer en el mercado, sin necesidad de ser innovadores,
deriva en bienestar para la comunidad.
Maldesarrollo / 215
Ms importante an es la aportacin de recursos locales, en consonan-

cia con una llamada vocacin, a la actividad productiva. Tanto si la comuni-
dad es capaz de organizar sistemas de explotacin de recursos locales, como
si no lo es, pues entonces debe mostrar disposicin para conceder la pro-
piedad o el usufructo irrestricto de los recursos locales o bienes comunes,
como el agua, minerales y la biodiversidad, para garantizar el xito de los
programas de inversin. Algo similar ocurre con la disposicin de la mano
de obra nativa para colaborar con el sector privado y gubernamental.
Bajo esta perspectiva, la gobernabilidad local proviene de la intromisin
de una fuerza externa, con trayectoria vertical, siempre y cuando logre in-
sertar el territorio en los mercados internacionales y con la direccin de las
grandes corporaciones. En este escenario de libre mercado, se presume,
todos ganan, a condicin de que se encubran problemas crnicos como
desigualdades sociales, heterogeneidad estructural y relaciones de poder
monoplicas.
m
La fascinacin por el desarrollo local est presente en distintas percep-
ciones polticas e ideolgicas: la cultura emprendedora anidada en el fo-
mento de las MPyMS; el romanticismo de la comunidad que alude el amor al
terruo o matria; el retorno posmoderno a los mbitos de comunidad pri-
megenios libres de la mitologa modernizante. Esta deleite localista suele
ser voluntarista, descontextualizado e ingenuo. Sin embargo, la proposicin
ms consiste es formulada por los idelogos del mainstream y los organismos
reguladores de las nanzas y el comercio internacionales, cuando proponen
a las regiones dislocadas y segregadas la idea de que el desarrollo local es la
mejor estrategia de combate a la pobreza, para lo cual se aconseja que los
pobres se conviertan en empresarios o, si no pueden, que sedan sus recur-
sos y capacidades a los empresarios y que colaboren con las autoridades que
saben cmo hacerlo.
Desde una perspectiva crtica, el desarrollo local que deviene un subpro-
ducto del modelo neoliberal, que responsabiliza al gobierno local y a la
comunidad de activar la economa comunitaria, afronta limitaciones estruc-

turales, como pobreza, subempleo, desempleo, baja productividad, infor-
malidad, etctera. Por si fuera poco, en el contexto de la descentralizacin,
los gobiernos locales reciben la responsabilidad para detonar el desarrollo
de sus municipios y entidades, pero con presupuestos limitados o condicio-
nados por los criterios de rentabilidad corporativa. Adems de que los cri-
terios de decisin de la inversin pblica y privada privilegian regiones
vinculadas a la orientacin exportadora de la economa, y en aras de garan-
tizar altos mrgenes de rentabilidad, por lo que amplias zonas quedan iner-
mes, en el abandono.
La principal debilidad del proyecto de desarrollo local es el supuesto de
que la satisfaccin del inters empresarial redundar en benecios para la
colectividad, pues es bien sabido que la bsqueda de la mayor rentabilidad
posible de la inversin no garantiza, en modo alguno, la satisfaccin de las
necesidades econmicas y sociales de la mayora de la poblacin y tampoco
la rearticulacin territorial de localidades, municipios, entidades y del pro-
pio pas.
Las dinmicas de desarrollo, o subdesarrollo, de los mbitos locales no
acontecen desconectadas de las fuerzas de la economa mundial. Existen
regiones y espacios econmicos que son claramente incorporados a los
procesos de produccin y reproduccin ampliada del capital, primordial-
mente las megaciudades y las nuevas demarcaciones industriales o espacios
que gestan procesos de innovacin tecnolgica, adems de zonas que an
disponen de rentas diferenciales merced a la extraccin de recursos, como
la minera y el petrleo. En contraste, el proceso de neoliberalizacin ha
desconectado espacios y regiones, la mayor parte del territorio nacional,
que quedan, a la postre, inexorablemente desvinculados de las dinmicas de
acumulacin global. El Estado nacin, no obstante su unicidad administra-
tiva y poltica, termina siendo un territorio fragmentado en espacios locales
desconectados entre s, que compiten ciegamente, bajo el programa de
Mxico, modelo exportador / 217
descentralizacin, por la transferencia de recursos y atribuciones, pero tam-

bin por atraer inversin extranjera.
No existe, por tanto, un proyecto de nacin que, a la vez que articu-
le las necesidades sociales, econmicas, polticas y ambientales, promueva
una insercin estratgica a la economa mundial. Las lites sociales y pol-
ticas no estn, evidentemente, interesadas en reconstruir un proyecto de tal
magnitud, por as convenir a sus intereses.
El escenario nacional est dibujado por el maldesarrollo: desigualdad
social, violencia, pobreza, descomposicin econmica, corrupcin y dems.
En el plano local se reproducen los problemas nacionales, aunque se acen-
tan algunos o adquieren rasgos peculiares: extractivismo, migracin, vio-
lencia, exclusin. La ausencia de un proyecto de nacin tiene su correlato
en el mbito local: la falta de visin del desarrollo local, no slo como deter-
minacin nacional sino tambin como consentimiento o incapacidad de la
clase poltica y los gobernantes. El maldesarrollo tiene, como referente,
m
trminos correlativos en la esfera pblica y social: es administrado o con-
ducido por un malgobierno y se expresa, al menos para la mayora de la
poblacin, como un malvivir.
El gran desafo es plantear la cuestin del desarrollo local en otros tr-
minos, desde una visin poltica estratgica alternativa, lo cual supone,
inevitablemente, un cambio de paradigma poltico, econmico y social.
Mxico, modelo exportador de fuerza de trabajo
Para analizar el mercado laboral mexicano en el horizonte nacional y trans-

nacional es necesario ir ms all de la perspectiva dominante centrada en el
juego de oferta y demanda del mercado laboral nacional, cuyos indicadores
son el desempleo abierto, la economa informal, el empleo formal, y su
poltica de referencia es el empleo digno (OIT) y la llamada nueva cultura

laboral (STPS). Es imprescindible echar mano de un enfoque alternativo,
como la economa poltica del desarrollo, que es una visin multidiscipli-
naria en atencin a la catadura multidimensional de los procesos laborales
al interior del bloque econmico de Amrica del Norte. Algunos de los
supuestos de este enfoque son:
1) La acumulacin capitalista no tiene el objetivo de generar empleos sino
de producir ganancias.
2) La globalizacin neoliberal no es un esquema de libre comercio, sino
que desde los pases desarrollados organiza bloques econmicos regio-
nales, y disea algunas estrategias para dinamizar el sistema, como la
internacionalizacin y restructuracin productiva; en tanto que en los
pases subdesarrollados instrumenta polticas de ajuste estructural y
garantiza la provisin de fuerza de trabajo barata y recursos naturales.
3) En el mbito laboral, las condiciones de empleo dan cuenta de las con-
diciones de explotacin y de vida, en contraste con el postulado neocl-
sico que supone que en el mercado laboral los individuos buscan siem-
pre y en todo momento la maximizacin de sus beneficios, en un
escenario que les permite la libre movilidad entre empleos y proporcio-
na a los actores la informacin necesaria para discernir sobre las opor-
tunidades ocupacionales.
4) El mercado no es un ente abstracto autorregulado, requiere del Estado
para su funcionamiento.
La concepcin que apuntala este nuevo enfoque terico de la economa

mexicana en su interaccin con la globalizacin neoliberal, ms precisamente
en su integracin asimtrica y subordinada a la economa de Estados Uni-
dos, es el modelo exportador de fuerza de trabajo. Este modelo sita su eje
analtico en el sector ms dinmico del mercado laboral formal mexicano
en el contexto de la integracin econmica regional, pero est asociado a
una dinmica degradante que se traduce en desacumulacin, achicamiento

y precarizacin del mercado laboral y ampliacin del empleo informal. Un
montaje neoliberal le sirve de fundamento (sobrevaluacin del peso, costo
monetario, poltica antinacionaria y contencin salarial, sin dcit scal,
etctera). El objetivo del modelo es contribuir con fuerza de trabajo barata,
adems de recursos naturales y excedente econmico, a la restructuracin
productiva de Estados Unidos.
Los principios que soportan su operacin son los siguientes:
1) Precarizacin y exibilizacin laboral. La contencin salarial, el deterioro de
las condiciones de trabajo y el ataque sistemtico a los sindicatos sea
a travs del corporativismo y neocorporativismo, o su desmantelamien-
to a travs de la subcontratacin y otras estrategias corporativas se
ejecutan para preservar la disponibilidad de mano de obra barata y
desorganizada.
2) Atraccin de la inversin extranjera directa. Se promueve la privatizacin y la
centralizacin de capital y desmantelamiento del aparato productivo m

entrada desmedida de inversin extranjera, que las ms de las veces no
crea nuevas empresas, sino que promueve procesos de concentracin y
nacional para reinsertarlo a la rbita de la restructuracin productiva en

torno al marco operativo del comercio intrarma. Lo anterior en detri-
mento de la canalizacin de la inversin pblica y privada orientada a la
promocin del desarrollo nacional.
3) Poltica macroeconmica neoliberal. En aras de mantener el equilibrio ma-
croeconmico se emplean instrumentos de poltica econmica contrac-
cionistas que debilitan el ritmo de crecimiento, la generacin de empleos
y contribuyen a la baratura de la fuerza de trabajo y consecuentemente a
deteriorar el nivel de vida y el mercado interno.
4) Abandono de la funcin estatal en la promocin del desarrollo nacional. El achi-
camiento del Estado y la disminucin de sus funciones en la gestin del
desarrollo obra a favor de la transferencia de recursos pblicos al sector

privado transnacional y, en menor medida, nacional.
5) Apertura comercial indiscriminada. Se vulnera el mercado interno en
benecio del mercado externo, en un entorno donde se mantiene la
poltica de sobrevaluacin del peso.
La estrategia propia del modelo la podemos designar como transnacio-
nalismo del gran capital, y no est diseada de manera autnoma por el
gobierno mexicano o por el gran capital nacional, sino que corresponde
claramente a la estrategia de internacionalizacin del capital estadouniden-
se merced a un sistema de acumulacin extraterritorial. Dicha estrategia
responde al proceso de restructuracin productiva de Estados Unidos y a
la expansin extraterritorial de su mercado nanciero, la produccin y
consumo. De manera concomitante se conforma un mercado laboral trans-
nacional bajo un esquema de integracin de cadenas globales de produc-
cin. El instrumento privilegiado de esa estrategia es la apertura econmica
indiscriminada derivada del TLCAN y de la sujecin a las disposiciones que
en materia de comercio dicta la OMC.
La conformacin de bloques econmicos regionales es uno de los rasgos
estratgicos de la globalizacin neoliberal. El bloque de Amrica del Nor-
te est organizado alrededor de los intereses capitalistas de Estados Unidos
a n de alcanzar, entre otros, los siguientes propsitos: 1) afrontar la com-
petencia capitalista internacional que le representan los otros bloques re-
gionales; 2) resarcir su mercado interno, y 3) aanzar una zona de inuen-
cia abastecedora de ganancias, recursos naturales y fuerza de trabajo
barata.
En la versin ocial, Mxico adopta un modelo de crecimiento expor-
tador merced al TLCAN. Empero, al analizar el contenido de lo que realmen-
te exporta el pas, se obtienen resultados interesantes, particularmente si se
sigue la pista de los sectores clave: la maquila y la maquila encubierta. De-
bido al elevado componente importado de ambas actividades entre 80 y
90 por ciento del valor de las exportaciones el saldo para Mxico se re-
duce bsicamente a la derrama salarial. Lo cual signica que Mxico no
est exportando realmente mercancas, debido a que el insumo de origen
nacional agregado en la produccin se constrie al valor de la fuerza de
trabajo. En ese sentido el sector manufacturero exportador ms dinmico
es en verdad el que exporta indirecta fuerza de trabajo, es decir, aquel cuyos
trabajadores no salen del pas. Ms an, si a la exportacin indirecta de
fuerza de trabajo se le suma la exportacin directa de fuerza de trabajo va mi-
gracin laboral, entonces se devela el contenido real de las exportaciones
mexicanas. En esa medida podemos caracterizar al supuesto modelo de
crecimiento exportador como modelo exportador de fuerza de trabajo barata.
Desde esta perspectiva, son tres los mecanismos ms dinmicos de la inte-
gracin econmica de Mxico a Estados Unidos, que aluden a la nica
ventaja comparativa mexicana, el trabajo barato:
1) La industria maquiladora, concebida como plantas de ensamble asociadas a
m
procesos productivos internacionalizados, con muy escasa integracin a la
economa nacional.
2) La maquila encubierta, referida a plantas manufactureras con procesos
productivos relativamente ms complejos que la maquila, pero que ope-
ran bajo el mismo sistema de importacin temporal, como el sector
automotor y electrnico. La maquila y la maquila encubierta comparten
dos caractersticas importantes: a) carecen prcticamente de encade-
namientos productivos, hacia delante y hacia atrs, con el resto del
aparato productivo nacional, y b) estn sometidas a fuertes procesos
de precarizacin laboral con salarios que oscilan, frente a los salarios ma-
nufactureros en Estados Unidos, en una relacin de 1/10 en la maquila
y 1/7 en la maquila encubierta.
3) La migracin laboral, denota el creciente xodo de mexicanos al exterior.
Es resultado de la estrechez y precarizacin del mercado laboral mexi-
cano derivadas de la restructuracin neoliberal implantada desde la

dcada de los ochenta.
Bajo el inujo de la integracin regional, Mxico ha sido sometido al

desmantelamiento progresivo del aparato productivo heredado del perio-
do de sustitucin de importaciones que en cierto sentido recuerda for-
mas de acumulacin originaria y destruccin creativa, y a reorientar la
economa hacia una forma peculiar de exportacin basada en el trabajo
barato. La orientacin exportadora de la economa mexicana y la modalidad
particular de integracin regional en la que se inscribe, signada por el TLCAN,
son resultado de las prcticas estratgicas de agentes comandados por las
grandes corporaciones transnacionales y el gobierno estadounidense, bajo
el paraguas de algunos organismos internacionales. En el caso mexicano,
adems del gobierno, destaca la activa participacin de un sector de la c-
pula empresarial mexicana encabezada por el Consejo Coordinador Empre-
sarial y que se agrupa en torno a la Comisin de Organismos Empresariales
de Comercio Exterior.
Entre los fundamentos del modelo exportador de fuerza de trabajo
barata, podemos advertir los siguientes:
1) La estrategia de los pases centrales para explotar fuerza de trabajo y
recursos naturales directamente en los pases perifricos, mediante el
desplazamiento de etapas o procesos productivos completos, como
el outsourcing o lo que en Mxico se conoce como industria maquilado-
ra de exportacin. En contrapartida, desde la ptica de los pases peri-
fricos, se trata de la venta de fuerza de trabajo barata como mecanismos
para atraer capitales externos. Esta modalidad la hemos denominado
exportacin indirecta de fuerza de trabajo, porque lo que en realidad
est exportando el pas es el valor de la fuerza de trabajo barata incor-
porada a los bienes exportados, al contrario del postulado segn el cual
Mxico es una potencia exportadora de manufacturas o que dispone de
un modelo de desarrollo basado en las exportaciones. En realidad, lo

que se exporta es trabajo barato, bajo modalidades encubiertas, como
la maquila, o modalidades explcitas, como la migracin laboral.
2) La demanda de fuerza de trabajo inmigrante barata en trminos relati-
vos y que puede ser altamente calicada, calicada y poco calicada.
Esta estrategia pretende incrementar las ganancias del capital, pero tam-
bin abonar a la guerra contra el trabajo, mediante la generacin de una
competencia entre la propia fuerza de trabajo, la incorporacin de tra-
bajadores desorganizados que no se van a sindicalizar, el desplazamiento
de fuerza de trabajo mejor posicionada, el abaratamiento de la fuerza
general, el abaratamiento de la produccin de bienes-salario, que tam-
bin redunda en un abaratamiento general de la fuerza de trabajo, ade-
ms de que estn connados, en el mayor de los casos, a condiciones
de exclusin social y segregacin regional, por lo que son demandan-
tes de menores recursos pblicos y privados. En contrapartida, esta
m
estrategia representa para el pas subdesarrrollado, la exportacin di-
recta de fuerza de trabajo, que tambin puede entenderse como un
proceso de expulsin o migracin forzada.
La conuencia de estas dos estrategias, ya sean vistas desde Estados
Unidos o desde Mxico, en realidad son dos caras de la misma moneda,
la estrategia de subsuncin transnacional del trabajo por el capital, bajo la
modalidad de fuerza de trabajo barato con el objetivo ltimo de incremen-
tar la generacin de plusvala. Este esquema de explotacin tiene la pecu-
liaridad de que subsume al trabajo inmediato o directo y al trabajo general,
conceptual o intelectual. Adems de que los planos de la explotacin abarcan
a los pases perifricos y a los pases centrales.
La exportacin de fuerza de trabajo barata es un componente de este
modelo extractivista de excedente y recursos naturales y humanos. Es una
forma de derroche del llamado bono demogrco, es decir, la abundancia
de jvenes en edad de trabajar, que debiendo signicar una fuerza social
invaluable para promover el crecimiento, la inclusin social y el desarrollo

humano generalizado, se est empleando como un recurso barato, una mer-
canca humana, para satisfacer las exigencias del capital, que en la bs-
queda de incrementar sus mrgenes de ganancia, no tiene el menor empa-
cho en degradar las condiciones de vida de la mayora de la poblacin. Se
trata del sacricio deliberado de la presente generacin, y aun de la prece-
dente, y de la cancelacin de las expectativas de las futuras generaciones, en
aras de la maximizacin de ganancias de las grandes corporaciones. Este
modelo no se ajusta a ningn criterio de sustentabilidad, ni mucho menos
a un pretendido rostro humano del capitalismo, por el contrario, es un
sistema injusto, inequitativo y antihumano.
Migracin
Desde la visin convencional, la migracin se reere a la movilidad pobla-

cional entre regiones y pases con el propsito de mejorar las condiciones
de vida, acceder a un empleo, estudiar o reunirse con la familia; amn de
que este fenmeno, de tan recurrente, se convierte en una prctica cotidia-
na y tradicional de los pueblos que llega a congurar toda un cultura. Esta
perspectiva asume la migracin como un dato dado, el cual simplemente
hay que medir, describir y valorar sus efectos positivos. No se interesan por
escudriar sus causas profundas, los problemas asociados, sus costos y el
papel de los migrantes, ni las condiciones de insercin laboral y social.
Desde una perspectiva crtica, las migraciones internacionales e inter-
nas cobran sentido cuando se contextualizan dentro de la compleja dinmi-
ca del capitalismo neoliberal. A partir de esa ptica, las migraciones son
generadas por los procesos de destruccin de medios de subsistencia y
produccin al alcance de la mayora de la poblacin, la exclusin econmi-
Migracin forzada / 225
ca y la generacin de una desbordante sobrepoblacin que no tiene acceso

a la produccin y al consumo, por lo que se ve compelida a abandonar su
lugare de origen. En contrapartida, los pases centrales o desarrollados, una
vez que han puesto en operacin una estrategia de restructuracin neolibe-
ral, uno de cuyos fundamentos es el empleo de abundante fuerza de traba-
jo barata, exible y desorganizada, atraen contingentes laborales de los
pases perifricos, subdesarrollados y dependientes para generar importan-
tes ahorros en el empleo del capital variable, la fuerza de trabajo. Por tanto,
se trata de un proceso combinado de exclusin (en la periferia) e inclusin
(en el centro), pero en el marco de nuevas formas de explotacin del tra-
bajo inmediato y del trabajo conceptual, por lo que los inmigrantes incluyen
trabajadores poco y medianamente calicados junto a trabajadores alta-
mente calicados, particularmente en las esferas del trabajo cientco, tec-
nolgico e intelectual.
Migracin forzada
m
De manera convencional, los organismos internacionales designan la migra-
cin forzada como aquella movilidad humana ocasionada por anomalas o
conictos ajenos a la dinmica de acumulacin de capital, es el caso de la
violencia desatada por conictos polticos, tnicos, religiosos o comunita-
rios; la violencia generada por las guerras, guerrillas y narcotrco; tambin
por la irrupcin de catstrofes naturales como huracanes, ciclones, tsuna-
mis, inundaciones, sequas, etctera; tambin se reere al desplazamiento
ocasionado por la realizacin de grandes obras de infraestructura, como
fraccionamientos, presas, etctera. Por tanto, los migrantes forzosos estn
catalogados como refugiados, asilados, exiliados y desplazados. Tambin
suelen incluirse otros casos como la trata de personas, propias del comercio
sexual. Esta forma de percibir la migracin forzada est enclavada en las de-
niciones tcnicas y jurdicas de los organismos internacionales y en la
perspectiva de los derechos humanos que enarbolan algunos organismos
internacionales y organizaciones no gubernamentales. En esta conceptuali-
zacin estn excluidos todos los migrantes que han sido expulsados de sus
lugares de origen por las diversas dinmicas de acumulacin de capital,
como las gestadas por el neoliberalismo y la penetracin del capital extran-
jero, que reditan las formas de acumulacin originaria (o acumulacin por
despojo, en el sentido de Harvey) y la generacin de sobrepoblacin. Sin
embargo, es insuciente agregar, de manera abstracta, la designacin de
migrantes econmicos como una nueva forma de migracin forzada. Es
conveniente repensar el trmino primero recuperando su acepcin primi-
genia en la crtica de la economa poltica de Marx cuando estudiaba las
migraciones de fuerza de trabajo, y segundo, contextualizndola a la luz de
la nueva y compleja problemtica del capitalismo contemporneo. En tal
sentido, la migracin forzada se reere a la movilidad humana ocasionada
por las dinmicas de acumulacin del sistema capitalista mundial, el desarro-
llo desigual y el proceso de neoliberalizacin que destruyen los modelos de
desarrollo en los pases perifricos, desarticulan las dinmicas de valoriza-
cin y desconectan a amplios contingentes poblacionales de sus medios de
produccin y subsistencia, generando una amplia sobrepoblacin que tiene
la necesidad de abandonar su lugar de origen en la bsqueda de la subsis-
tencia, particularmente en los pases centrales, que estn interesados en
explotar abundante fuerza de trabajo barata, exible y desorganizada.
Desde esta perspectiva crtica, la migracin forzada tiene causales his-
tricos, estructurales, polticos e institucionales que redenen de cuajo la
dinmica de las migraciones, sus causas y trayectorias, as como el papel de
los migrantes en el capitalismo contemporneo. Desde este mirador, se
incluyen las formas tradicionales de migracin forzada, como asilo, refugio,
exilio y desplazo, junto a la trata de personas, migracin infantil y femenina,
reunicacin familiar y migracin laboral, por el solo hecho de que estas va-
rias caras de la migracin tienen en comn el hecho de que las dinmicas
del capitalismo contemporneo estn en la base de su movimiento y
trayectorias.
Uno de los rasgos ms preocupantes de la profundizacin del subde-
sarrollo, que es sntoma de la insolvencia del Estado nacional, es el xodo
continuo y caudaloso de personas del medio rural y urbano hacia el extran-
jero, principalmente a Estados Unidos. El profundo desmantelamiento de
la economa nacional y la destruccin del sistema de subsistencia de la ma-
yora de la poblacin catapultan la migracin compulsiva, al punto en que
la economa adopta como una de sus principales especialidades la exporta-
cin de gente, en tanto que una de las principales fuentes de salario para la
poblacin son las remesas.
La exportacin de gente adquiere rasgos estructurales, pues no slo se
trata de un hecho de raigambre histrica, sino que constituye uno de los
m
pilares de la restructuracin de la economa mundial capitalista experimen-
tada desde la dcada del setenta del siglo pasado. Para hacer frente a la
crisis sistmica de aquel entonces, se lanza una estrategia de internaciona-
lizacin del capital, que incluye la formacin de cadenas globales de pro-
duccin y su red de nanciamiento internacional; la innovacin en las tec-
nologas de la informacin y la comunicacin, la biotecnologa y los nuevos
materiales; la imposicin de los programas de ajuste estructural neolibera-
les de liberalizacin, privatizacin y desregulacin; la militarizacin de las
relaciones polticas internacionales, con el despliegue de bases militares y
el recurso unilateral de las guerras preventivas, que en realidad eran guerras
de conquista para apropiarse de abastos petroleros. Otra de las medidas fue
la generacin de una sobrepoblacin global en los pases del ex bloque so-
cialista sovitico y los pases del llamado Tercer Mundo, sobre todo de
Amrica Latina, frica y Asia. Este amplio banco poblacional constituye una
inapreciable fuente de mano de obra barata que aprovechan los capitales
centrales para explotarla en los propios pases subdesarrollados, con la en-

trada de la inversin extranjera directa, o en los pases desarrollados, me-
diante la inmigracin laboral.
De este modo, la migracin internacional que tiene lugar bajo la globa-
lizacin neoliberal no es una simple movilidad poblacional en busca de
subsistencia, sino que responde a un impresionante proceso de restructu-
racin de la economa mundial que da al traste con las economas nacionales
perifricas y arroja a amplios contingentes poblacionales al precipicio. La
emigracin no es una estrategia familiar adoptada por agentes del mercado
informados que buscan maximizar sus ingresos o utilidades, como pretende
la teora convencional, sino que responde a causales estructurales, que van
ms all de la vida cotidiana de las personas y localidades, por ms apartadas
que se encuentren.
La migracin es forzada, porque no atiende a la voluntad de las perso-
nas, sino a las transformaciones estructurales. Es una imperiosa necesidad
para sobrevivir, no una estrategia consciente.
La migracin forzada puede resultar tambin de algunas eventualidades,
como las catstrofes naturales que destruyen la infraestructura social, las
viviendas y las unidades productivas. Es el caso de terremotos, huracanes,
inundaciones, deslaves, erupciones volcnicas, sequas, incendios, etctera.
Estos trastornos afectan de manera particular a las localidades de pases
subdesarrollados, que no disponen de instituciones y recursos pblicos que
respalden a los damnicados y los reinstalen en condiciones similares a las
que tenan antes. Incluso en casos de desastres la ayuda internacional que
puede captarse es desviada hacia nes diferentes, dado el ambiente de
corrupcin poltica existente. En los regmenes polticos de los pases pe-
rifricos tambin se suscitan movimientos armados, como las guerrillas, la
violencia del crimen organizado, el terrorismo de Estado y de organizaciones
paramilitares que vulneran drsticamente la vida cotidiana de las personas y
las obligan a emigrar, ya sea como exiliados o refugiados. La inestabilidad
poltica es una variable de estos gobiernos, que no estn ajenos, por cierto,
a golpes de Estado o intervenciones militares extranjeras. Los gobiernos de
los pases centrales, principalmente Estados Unidos, que funge como el
polica del mundo, tambin desestabiliza poltica y socialmente a estos pa-
ses mediante recursos diplomticos, polticos y militares, tambin con es-
pionaje y nanciamiento a grupos subversivos o gubernamentales, depen-
diendo de qu lado se incline la balanza de los intereses geopolticos. Los
conictos en las comunidades, por diferencias tnicas, religiosas y polti-
cas tambin suscitan desplazamientos de personas. Estos conictos orecen
ante los vacos de poder estatal. El crimen organizado tambin genera for-
mas de migracin forzada, derivado de la violencia social vinculada al nar-
cotrco, la compraventa de armamentos, la extorsin y el secuestro, ade-
ms de la trata de personas, que es una expresin del trabajo forzoso donde
se inmiscuye la prostitucin. Todos estos problemas tienen en comn el
hecho de que los pases subdesarrollados no ofrecen proteccin cierta a sus
m
habitantes, pues no priva un rgimen de seguridad humana, y en cambio
hay mltiples vacos de poder y una conspicua debilidad institucional que
puede caracterizarlos como Estados fallidos. La vida de la poblacin po-
bre es extremadamente vulnerable, por lo que la migracin se convierte en
una necesidad que escapa a su voluntad.
Aunada a las anteriores formas de migracin forzada, toma mayor pre-
sencia la migracin laboral. Con la imposicin del modelo neoliberal se
destruyen los modos de vida y subsistencia de amplios contingentes poblacio-
nales que tienen que recurrir a la migracin para subsistir. En esta migracin
participan campesinos, obreros, jvenes, amas de casa, nios, ancianos.
Prcticamente cubre todo el espectro de categoras sociales. Esta es la mi-
gracin que est tomando mayor relevancia y que nutre la sobreoferta de
trabajo abundante, exible y barato, que es aprovechado por empleadores
para abaratar su estructura de costos laborales y productivos como estrate-
gia competitiva espuria. En estos contingentes laborales predominan los
indocumentados de baja o poca calicacin laboral que estn dispuestos a

ocupar plazas laborales en las peores condiciones. Dichos trabajadores son
empleados en los lugares de destino para desplazar, paulatinamente, a tra-
bajadores mejor posicionados, en trminos de antigedad, sindicalizacin y
prestaciones, por tanto, son empleados como arma para contrarrestar el
poder de la clase laboral y sindical. Adems, estos trabajadores son consi-
derados como poblacin desechable, pues tanto los empleadores como el
Estado establecen pocos compromisos con ellos para insertarlos en mejores
condiciones de trabajo y darles cobertura de servicios pblicos. Por si fuera
poco, los trabajadores indocumentados y otras categoras de inmigrantes,
son utilizados como arma competitiva para desplazar la competencia eco-
nmica de los sectores productivos de donde proceden los inmigrantes. Por
ejemplo, los inmigrantes fortalecen a las agroindustrias estadounidenses,
que exportan enormes cantidades de alimentos a los pases de alta migra-
cin, de donde provienen los contingentes de campesinos migrantes, des-
mantelando con ello el rgimen de produccin de alimentos en los pases
subdesarrollados. Lo cual se verica en otros sectores productivos como el
industrial, comercial y de servicios.
La migracin laboral forzada tambin incluye las categoras de trabaja-
dores calicados y altamente calicados, independientemente de su estatus
legal. Es conspicuo el hecho de que est emigrando cada vez ms personal
altamente calicado, como profesionistas, cientcos, tecnlogos, artistas,
deportistas, entre otros. stos aparentemente no migran de manera forzada,
pues disponen de un mayor margen de autonoma para tomar la decisin
de emigrar, si los comparamos con los campesinos y obreros despojados.
No obstante, en sus pases de origen no encuentran el respaldo institucional
y los recursos sucientes como para llevar a cabo sus proyectos e ideas.
Tampoco reciben la remuneracin suciente para satisfacer sus necesidades
profesionales, familiares y personales. Esta migracin tambin es forzada
debido a que en sus lugares de origen no existe la capacidad estructural,
institucional y poltica para retenerlos y promover su desarrollo personal,

adems de no aprovechar sus conocimientos y destrezas para respaldar un
proyecto de nacin.
Los exiliados, refugiados y desplazados, junto a los trabajadores con
bajas, medianas y altas calicaciones y competencias conguran un amplio
espectro de migrantes forzosos que son exportados por sus lugares y pases
de origen, o no existen bases materiales y subjetivas de arraigo o no son
retenidos por incapacidad institucional. En conjunto, constituyen un pr-
dida inapreciable del principal recurso de que dispone cualquier nacin, su
gente y su fuerza de trabajo. Adems representa una transferencia de recur-
sos cuyos gastos de formacin socioeconmica no han costado ningn dlar
a los pases receptores, en cambio s ha signicado una importante eroga-
cin de recursos pblicos y familiares que no son recompensados con la
contraprestacin que, por ejemplo, signican las remesas. Esto entraa una
deuda social producto del intercambio desigual que, por supuesto, no es
m
reconocida, como no son reconocidas mltiples formas de despojo, saqueo
y explotacin.
El concepto de migracin forzada, si bien no es generalizado, carac-
teriza la dinmica sustancial del periodo. Habitualmente se utiliza el tr-
mino para diferenciar las migraciones voluntarias de las involuntarias, y
desde la ptica de los derechos humanos se reere a exiliados o despla-
zados. Sin embargo, los mecanismos del desarrollo desigual generan mi-
graciones masivas de poblacin despojada, marginada y excluida. Se trata
de un desplazamiento de personas literalmente expulsadas de sus territo-
rios que buscan acceder a medios de subsistencia y oportunidades de
movilidad social, en su pas o fuera de l, o bien personas que no encuen-
tran condiciones de empleo acordes a su capacidad y formacin en sus
lugares de origen.
En el caso de los migrantes de baja calicacin, este proceso entraa
riesgos y peligros a lo largo del periplo migratorio, pero tambin represen-
ta una exposicin permanente a la precarizacin laboral y exclusin social

en los lugares de destino. Como se indic anteriormente, los migrantes
internacionales estn sometidos a polticas y prcticas de criminalizacin,
racializacin y discriminacin, que no slo los convierten en segmentos
vulnerables y segregados sino que muchas veces ponen en riesgo su propia
vida. En el caso de los migrantes calicados y altamente calicados, si bien
pueden tener ms facilidades para movilizarse, con frecuencia estn sujetos
a condiciones adversas por discriminacin tnica y degradacin laboral.
A partir de cuatro criterios de observacin: desarrollo desigual, dere-
chos humanos, institucionalidad y mercado laboral, es posible identicar
cuatro categoras de migracin forzada:
1) Migracin por violencia, conictos y catstrofes. Los conictos sociales, pol-
ticos y comunitarios; los desastres naturales y la realizacin de obras de
infraestructura y urbanizacin, afectan severamente a comunidades,
grupos sociales, familias e individuos, al grado de obligarlos a abandonar
sus lugares de origen, incluyendo su propio pas. En este rubro se dis-
tinguen las categoras de asilo, refugio y desplazamiento. Estas modali-
dades, que afectan de manera particular a las poblaciones de los pases
subdesarrollados, estn reconocidas en el derecho internacional y, en
consecuencia, existen instrumentos legales de proteccin.
2) Migracin por despojo, exclusin y desempleo. La globalizacin neoliberal
provoca tensiones sociales permanentes que despojan a amplios secto-
res de la poblacin de los pases subdesarrollados de sus medios de
produccin y subsistencia, y los obliga a emigrar en la bsqueda de una
fuente de sustento familiar. Los mayores ujos migratorios laborales
contemporneos caen en esta categora, cuyo sello caracterstico es la
vulnerabilidad y explotacin extrema. Esta forma de migracin, aun
cuando dispone de ciertos medios de proteccin como los contem-
plados en la Convencin Internacional sobre la Proteccin de los Dere-
chos de todos los Trabajadores Migratorios y sus Familias de 1990,
stos son limitados y carecen de mecanismos para su efectiva imple-

mentacin. En vez de tipicar adecuadamente la problemtica y riesgos
a los que estn expuestos estos migrantes, se les ubica en la categora
de migrantes econmicos que presupone la existencia de un entorno de
libertad y movilidad social.
3) Trco y trata de personas. Esta forma de migracin forzada se ha incre-
mentado en forma alarmante en los ltimos aos, y se ha convertido en
un negocio altamente lucrativo, debido a las polticas restrictivas de los
pases receptores y a las difciles condiciones de vida en los pases me-
nos desarrollados. La trata de personas est generalmente asociada a
coercin, rapto o engao; se incluyen aqu la trata de personas para -
nes de explotacin sexual o laboral y las adopciones ilcitas, entre otras
graves violaciones a los derechos humanos. La respuesta mundial frente
al crecimiento de esta forma de criminalidad fue la Convencin contra
la Delincuencia Organizada Transnacional rmada en Palermo en el
m
2000. Tambin existe el Protocolo para Prevenir, Reprimir y Sancionar
la Trata de Personas, Especialmente Mujeres y Nios, que son los ms
vulnerables. Los trminos trata de seres humanos y trco ilcito de
migrantes han sido errneamente usados como sinnimos y por esa
razn frecuentemente se incluye esta categora en alguna de las otras
aqu mencionadas.
4) Migracin por sobrecalicacin y falta de oportunidades. Muchos trabajadores
altamente calicados, como cientcos, tecnlogos, acadmicos, artistas
y tcnicos, tampoco encuentran en su propio pas opciones acordes a
sus capacidades y formacin. Otras veces, aun disponiendo de una
fuente de trabajo, incluso en algunos casos con buena remuneracin,
carecen de las condiciones mnimas para emprender sus proyectos, como
acceso a nanciamiento, infraestructura, equipo y recursos humanos.
En esos casos, se ven atrados por condiciones mucho ms favorables en
los pases desarrollados, en centros con mayor soporte institucional.
Estos migrantes no afrontan grandes problemas para desplazarse, aun-

que algunos pueden padecer degradacin laboral y discriminacin sala-
rial en los lugares de destino.
Las tres primeras categoras de migracin forzada estn enunciadas en

sentido estricto, pues se reeren a desigualdades potenciadas por las di-
nmicas del desarrollo, a la vulnerabilidad de los derechos humanos, a de-
bilidades institucionales que no pueden garantizar a su poblacin bases
materiales de arraigo ante problemas econmicos, polticos, sociales y am-
bientales, y a desequilibrios en las relaciones sociales que producen un cli-
ma de inseguridad, exclusin y pobreza. En este rubro cabe agregar la trata
de personas. La cuarta categora est expresada en sentido amplio, pues
incumbe a desequilibrios del mercado laboral y al respaldo institucional, ya
que se trata de personas que, en principio, no buscan satisfacer sus necesida-
des ms elementales, sino realizar sus capacidades laborales e intelectuales.
En sus diversas manifestaciones, la migracin forzada, en tanto fuente
de trabajo barato, se convierte en una pieza clave del engranaje del desarro-
llo desigual y de la nueva arquitectura global, que promueve el libre mer-
cado, pero restringe la libre circulacin de personas.
Migracin y desarrollo
Para el stablishment, compuesto por organismos internacionales, Estados,

intelectuales orgnicos y ONGs anes, la migracin internacional se convier-
te en fuente de desarrollo para los lugares y pases donde se origina. El
vehculo principal es la canalizacin productiva de las remesas, para detonar
el desarrollo local; el uso de las remesas en el consumo familiar, lo cual obra
en benecio de la contencin de la pobreza, y la canalizacin de recursos
Migracin y desarrollo / 235
hacia programas de obra pblica bsica en las localidades de origen. Desde

este mirador, el migrante se congura como el nuevo agente del desarrollo
o como el nuevo hroe del desarrollo. En tanto que el recurso principal
lo constituyen las remesas, que han sido descritas como un formidable ro
de oro que, si se adoptan buenas prcticas, habrn de irrigar los campos
agrestes de donde provienen los mayores contingentes migratorios. Esta
perspectiva no cuestiona en modo alguno las causas profundas de la migra-
cin ni las polticas, como el neoliberalismo, que estn en la base de las
explicaciones de la detonacin de la migracin compulsiva y del deterioro
productivo y social de estas localidades, pases y regiones. El hecho de enal-
tecer a los migrantes como supuestos agentes del desarrollo, ms que un
reconocimiento a su labor, tiene la intencionalidad de responsabilizarlos de
promover su propio desarrollo y el de sus dependientes econmicos, as
como el de sus propias comunidades, todo eso sin cuestionar las causas
estructurales y estratgicas.
m
Desde una perspectiva crtica, es imprescindible redenir los trminos
bsicos: la migracin no como una movilidad poblacional autogenerada y
cristalizada como cultura, sino como un proceso de exportacin de gente
bajo pautas contradictorias de exclusin e inclusin, segn los requerimien-
tos de valorizacin del capital. El desarrollo no como un proceso de creci-
miento econmico que benecia la maximizacin de ganancias sin importar
los costos socioeconmicos o, en su versin minimalista, el desarrollo como
combate a la pobreza, donde son los propios pobres los responsables de
superar sus condiciones de pobreza, en este caso mediante la canalizacin
de las remesas. Y las propias remesas, no vistas de manera fetichizada
como dinero, divisa o ro de oro, sino como expresiones de relaciones
sociales de explotacin y reproduccin social en el plano del sistema ca-
pitalista mundial.
Mitos de migracin y desarrollo
La agenda de migracin y desarrollo descansa en una mitologa que obnu-

bila una cauda de contradicciones inmanentes. Entre otros, podemos des-
tacar los siguientes mitos y, vistos crticamente, cada uno de ellos entraa
una paradoja sintomtica:
1) La migracin constituye el rostro humano de la globalizacin. Bajo esta idea los
defensores de la globalizacin neoliberal crean la imagen de que con el
ascenso de los ujos migratorios todos ganan: pases de origen (al per-
cibir remesas y evadir problemas como el desempleo estructural) y
destino (al captar abundante fuerza de trabajo calicada y no calicada
barata y desorganizada, sin erogar recursos para sus costos de forma-
cin), as como los migrantes (que encuentran empleo y una remune-
racin inasequibles en su lugar de origen) y sus familias (que reciben
ingresos necesarios para la subsistencia). Pero ocultan el hecho de que
la globalizacin neoliberal, en tanto proyecto de clase, ha acrecentado las
asimetras entre pases y las desigualdades sociales al seno de prctica-
mente todos los pases, a la vez que ha desmantelado las sociedades y
economas de los pases subdesarrollados y activado la migracin forzada.
Asimismo, se ocultan los costos que representa la migracin para los
pases de origen en trminos de prdida de fuerza de trabajo, deterioro
de actividades productivas, transferencia de costos de formacin, des-
poblamiento, desmembramiento de familias, abandono de infraestruc-
tura, fractura en procesos de sociabilidad, etctera.
2) La integracin regional de libre mercado y las polticas de ajuste estructural con-
sustanciales desembocan en una convergencia econmica y disminuyen la migra-
cin. La conguracin de bloques econmicos regionales, como el
TLCAN, crean la falsa imagen de la libre concurrencia donde los produc-
tores y capitales nacionales pueden beneciarse al acceder a una masa
Mitos de migracin y desarrollo / 237
inconmensurable de consumidores. No obstante, se oculta el hecho,

por dems evidente, de que en esos mares procelosos deambulan los
grandes tiburones, los grandes capitales monoplicos, que pronto se
apropian de los mercados y de los abastos de recursos pblicos y priva-
dos, naturales y humanos. En realidad, la integracin neoliberal ampla
las asimetras y desigualdades sociales y acta como motor propulsor de las
migraciones internacionales.
3) La migracin es un proceso cultural, una tradicin de los pueblos, que se repro-
duce a s misma. Esta feliz idea deposita en el individuo o la familia la
decisin de emigrar, ya no por la imposibilidad de garantizar local o
regionalmente la subsistencia, o por la aspiracin de acceder a una vida
mejor, imposible de alcanzar en esas demarcaciones, sino porque la
migracin recurrente, de tan contagiosa, se ha convertido en una cultu-
ra que se ha desprendido de sus causas primigenias y se ha consolidado
como la causa primera y ltima de la movilizacin poblacional. Cual-
m
quier alusin a las relaciones de causalidad histricas, estructurales y
coyunturales son vistas como deterministas y anacrnicas.
4) Los migrantes son agentes del desarrollo y sus recursos, principalmente las reme-
sas, la palanca. Ante la descomposicin socioeconmica que trae consigo
la neoliberalizacin, el Estado y los organismos internacionales pretenden
achacar a los migrantes la responsabilidad de generar procesos de
desarrollo, principalmente en sus lugares de origen, sin proponer cam-
bios sustanciales en las dinmicas estructurales y en el entramado pol-
tico e institucional, y no obstante la evidencia de que la mayora de los
migrantes pertenecen al sector laboral expuesto a las peores condicio-
nes de precarizacin y explotacin laboral.
5) Las buenas prcticas representan la mejor estrategia de migracin y desarrollo. Las
polticas pblicas, descontextualizadas e inconexas, abaladas por los orga-
nismos internacionales, se postulan como herramientas sucientes para
detonar procesos de desarrollo en zonas de alta migracin, sin embargo
no estn acompaadas de una estrategia de diversicacin de recursos

pblicos, privados y sociales, ni de polticas alternativas de desarrollo que
se propongan revertir las causas profundas de la migracin forzada.
Monopolios y oligopolios
En su calidad de agentes centrales de la acumulacin mundial de capital,

mantienen el control de elementos estratgicos como el poder, el trabajo,
el capital, la naturaleza, el conocimiento, la ciencia, la tecnologa y la cultura.
Al supeditar al poder poltico, el poder del Estado-nacin es penetrado por
el poder fctico del gran capital, que no slo nancia las campaas electo-
rales e impone candidatos triunfadores, sino que tambin determina el
contenido bsico de los programas de gobiernos adictos al neoliberalismo, la
agenda legislativa de fracciones de derechas e izquierdas y las polticas p-
blicas consideradas responsables y exitosas. El capital ha logrado la subsun-
cin formal y real del trabajo inmediato, al extremo de imponer formas de
superexplotacin como el estado normal del mercado laboral, y de incluir
entre el catalogo el trabajo infantil, el trabajo informal, el trabajo temporal
de inmigrantes y el trabajo forzoso. A nivel legislativo se imponen reformas
laborales como condicionamiento poltico para elevar la competitividad
territorial y la generacin de empleos, a la vez que se vulneran los derechos
de los trabajadores y sus formas de organizacin, y se consolida el trabajo
precario y exible bajo formas de inseguridad galopante. La profundizacin
del proceso de concentracin y centralizacin de capital es un tema redi-
tado, pero primordial. El capital estatal ha sido desmantelado para cederlo
a las grandes corporaciones, en tanto que amplios sectores del capital, es-
tratgicos y rentables, han sucumbido a los programas de fusiones y adqui-
siciones para centralizar el poder de los monopolios y oligopolios. La natu-
Monopolios y oligopolios / 239
raleza es sometida, por completo, como un simple insumo productivo. La

mercantilizacin de prcticamente todos los recursos naturales ha generado
depredacin e insustentabilidad. El ritmo frentico de la produccin capi-
talista no tiene reparos en la capacidad de reproduccin de los ecosistemas,
al grado que producen una fractura en el proceso metablico sociedad-
naturaleza. Los bienes comunes, como el agua, han sido acaparados por las
grandes transnacionales para convertirlos en una mercanca, y se ha separa-
do a las poblaciones del lquido vital. La generacin y aplicacin de conoci-
miento est supeditada a los intereses del gran capital. La generacin de co-
nocimiento tiende a privatizarse mediante el estmulo de proyectos de
investigacin vinculados a proyectos de inversin, en tanto que las univer-
sidades pblicas ven disminuir los fondos para su sostenimiento. La forma-
cin de estudiantes con sentido de responsabilidad social y humanismo se
deteriora para dar paso a la llamada sociedad del conocimiento y la forma-
cin de un capital humano, es decir, una educacin instrumentalista con
m
recursos humanos requeridos por el capital. La subordinacin de la cien-
cia y la tecnologa resulta un elemento cualitativamente relevante. De ma-
nera consustancial a la subsuncin del trabajo inmediato, est en curso
una estrategia de subsuncin formal del trabajo cientco-tecnolgico, que
Marx denominaba trabajo general, como parte de la reciente oleada de
innovaciones. La estrategia de dominacin no estara completa sin el some-
timiento de la cultura y la vida cotidiana. Los grandes medios de comuni-
cacin e informacin, la industria del periodismo y el entretenimiento,
concentran la facultad de informar a la sociedad y de moldear las formas de
pensamiento colectivo, manteniendo a buen resguardo la informacin
clave sobre el funcionamiento del sistema, sus mecanismos de explota-
cin y sus corrupciones. El inujo de la televisin en la opinin pblica
es determinante.
La acumulacin mundial centralizada ha propiciado la concentracin de
capital, poder, riqueza y conocimiento en manos de una delgada lite social
en el plano transnacional y nacional. No obstante, los mecanismos centrales

de la gestin del capitalismo mundial estn experimentando un deterioro:
1) La nanciarizacin de la economa mundial. La canalizacin de ingentes
cantidades de ganancias, ahorros y fondos hacia la inversin nanciera,
principalmente bajo pautas especulativas, congura una fuente apeteci-
ble de ganancias cticias. Remesas fabulosas de dinero fueron canaliza-
das mediante complejos instrumentos nancieros y estrategias como la
titularizacin, securitizacin y bursatilizacin para generar una impre-
sionante burbuja nanciera especulativa. Las grandes corporaciones
canalizaron sus ganancias hacia la inversin nanciera, y no tanto a la
inversin productiva o el nanciamiento a la innovacin, con el seuelo
de acceder a ganancias extraordinarias. Los pases perifricos han sido
partcipes del proceso de nanciarizacin mediante la canalizacin de
ganancias, fondos soberanos, fondos de pensiones y ahorros hacia
fondos de inversin inmersos en estrategias especulativas del capital -
nanciero, que prometan ganancias prontas y abundantes, pero sin tener
sustento en la economa real. El sistema nanciero internacional se co-
laps, al punto en que el crdito entre los propios segmentos e instan-
cias del capital nanciero qued pronto empantanado.
2) La sobreacumulacin: sobreproduccin y su contracara, el subconsumo. La actual
crisis entraa una inevitable depuracin de capitales sobrantes, lo que
algunos han llamado destruccin creativa, que responde a la necesi-
dad recurrente de abaratar capital constante. Adems se apuntala la
concentracin de poder en el Estado imperial y sus socios de los pases
subdesarrollados, con la aquiescencia de los principales organismos in-
ternacionales, lo cual congura el nuevo imperialismo o imperialismo
colectivo. Como resultante, se aglutina una inconmensurable masa de
riqueza en manos de una delgada lite de la burguesa transnacional.
Este camino signica acrecentar a un mismo tiempo las de por s enor-
mes desigualdades sociales en los pases perifricos, pero tambin en los
Monopolios y oligopolios / 241
propios pases centrales, y las asimetras entre regiones centrales, peri-

fricas y subdesarrolladas. La expansin capitalista gener una enorme
capacidad de produccin derivada de la ampliacin de cadenas globales
de produccin, la incorporacin de abundantes recursos naturales ba-
ratos y la sobreoferta de fuerza de trabajo barata. Sin embargo, uno de
los soportes de este boom fue la contencin y disminucin real de los
salarios, lo cual repercuti en un desplome de la capacidad de consumo
masivo. Esto deriv claramente en una crisis de realizacin. El cmulo
de mercancas no tena salida inminente en el mercado va consumo. El
recurso al crdito dinamiz el consumo, pero pronto sucumbi bajo los
meandros de la nanciarizacin. El control de las grandes corporaciones
transnacionales en la produccin industrial, la agricultura y los servi-
cios, produce concentracin y transferencia de riqueza, concentracin
y destruccin de capital, y concentracin de ingreso y expansin de la
pobreza, adems de que sus operaciones corporativas devastan el medio
m
ambiente puesto que sus requerimientos en trminos de cantidad (lo ms
posible) y de tiempo (lo menos posible) atentan en contra de la capaci-
dad de renovacin de la materia natural, y arroja como resultado con-
taminacin, devastacin, erosin y deterioro. La mayora de las veces se
trata de daos irreversibles, que no slo agreden el medio ambiente
sino que trastocan el llamado metabolismo social hombre-naturaleza.
3) La superexplotacin del trabajo y la exclusin social. Desde una perspectiva
cruda, para el capitalismo, la nica crisis que tiene relevancia es cuando
se presenta una cada general en la tasa de ganancia, porque signica una
crisis del proceso de valorizacin, es decir, una fractura en las dinmicas
de financiamiento, inversin, produccin, distribucin y consumo.
Poco importan las diversas expresiones de crisis humanitaria, como
la pobreza, el desempleo, las hambrunas y las enfermedades, en todo
caso esos son daos colaterales, que eventualmente pueden resarcirse
cuando se recomponga el ciclo natural de los negocios. La superexplo-
tacin del trabajo signica no slo la contencin salarial y el empobre-

cimiento familiar, sino tambin la exposicin a riesgos y peligros labo-
rales, el desgaste prematuro de la fuerza laboral y la posibilidad de ser
despedido y excluido de la rbita de la produccin y el consumo. Bajo
el inujo del capitalismo neoliberal se han recrudecido los problemas
sociales, al punto de poner en riesgo, cuando menos en vastas zonas del
planeta, la existencia y reproduccin de la vida humana. El rasgo con-
sustancial al capitalismo neoliberal es la insustentabilidad social.
4) La depredacin de la naturaleza. Los recursos naturales renovables y no
renovables son incorporados a la rbita de la valorizacin del capital, sin
importar los daos ocasionados al ecosistema o el despojo al que son
sometidos pueblos enteros con la nalidad de explotarlos. El criterio de
mxima ganancia en el menor tiempo posible resulta demasiado fren-
tico como para que los recursos renovables se regeneren, y devastador
para aquellos que no son renovables. Simultneamente se estn gene-
rando problemas contiguos como la contaminacin, el cambio climti-
co y en algunos casos la escasez de recursos vitales, como el agua, y
necesarios, como el petrleo. Por si fuera poco, el intercambio desigual
en materia ambiental especializa a los pases subdesarrollados como
proveedores de materias primas baratas, sin importar los daos ambien-
tales y sociales vinculados. An ms, la relacin simbitica entre la hu-
manidad y la naturaleza se ve severamente fracturada, no por problemas
puramente tcnicos, como aducen la mayora de los informes sobre la
materia, sino por las relaciones sociales de produccin dominantes a
nivel mundial.
Neoliberalismo
n
El neoliberalismo es una estrategia poltica de restructuracin del capitalismo,
que toma lugar en la dcada de los setenta y se profundiza en los ochenta a
n de resarcir el proceso de acumulacin de capital que haba sido mengua-
do drsticamente por la crisis sistmica de los setenta. Entre sus mecanis-
mos se encuentran las polticas de ajuste estructural que han sido sintetiza-
das por la trada de privatizacin, desregulacin y liberalizacin, pero que
tambin han sido expresadas en el declogo del llamado Consenso de Wash-
ington. El neoliberalismo ha sido cuestionado debido a su supuesto fracaso
como poltica de crecimiento econmico y bienestar social, y ha sido sea-
lado como una poltica de estancamiento econmico y una fbrica de po-
bres. En este nivel, el neoliberalismo es comprendido solamente como un
discurso ideolgico que enaltece las bondades del libre comercio como
la ruta para el crecimiento, la importancia del empresariado como sector
clave de la sociedad, la impertinencia del Estado, la centralidad del mer-
cado como agente del desarrollo y la importancia de la legalidad como
preservacin de derechos de propiedad. No obstante, los objetivos del neo-
liberalismo, no enunciados pblicamente, en tanto proyecto de clase, han
sido por dems exitosos si tomamos nota del incesante proceso de concen-
tracin de capital en manos de oligopolios y monopolios transnacionales, la
concentracin de poder en los Estados centrales y la concentracin de ri-
queza en manos de una delgado lite transnacional. Estas metas han sido
posibles gracias la implementacin de mecanismos como la reorientacin
de las tareas centrales del Estado en benecio de la acumulacin centralizada,
el ataque sistemtico a la clase trabajadora, la aplicacin de una nueva pol-
tica macroeconmica. Asimismo, la apropiacin de recursos y sectores es-

tratgicos de pases perifricos por el gran capital.
El neoliberalismo ha tenido como resultado la descomposicin del mo-
delo de acumulacin nacional, la reinsercin hacia la dinmica de los pases
centrales y la generacin de una sobrepoblacin que ve mermadas sensible-
mente sus condiciones de vida y trabajo, y se ve en la necesidad de incurrir
en estrategias desesperadas para cubrir la subsistencia, como el subempleo,
el empleo precario, las actividades ilcitas y la migracin forzada.
Nueva divisin internacional de trabajo
En el concierto del desarrollo desigual centro-periferia enmarcado en el ca-

pitalismo neoliberal, tiene lugar un conspicuo despliegue o expansin del
capitalismo en prcticamente todos los rincones del orbe. Adems de estar
soportado por la oleada de privatizaciones y polticas de ajuste estructural,
entre otras disposiciones, la baratura y abundancia de fuerza de trabajo
permite la instalacin de etapas de procesos productivos comandados por
los grandes capitales en los pases perifricos o subdesarrollados, en distin-
tos sectores como servicios, comercio, agricultura, manufactura, entre
otros. Esto permite que el capital explote masivamente la fuerza de trabajo
en su propio pas de origen. Un proceso conspicuo de ello son las maqui-
ladoras, asentadas en lugares como Mxico, Centroamrica y China. Este
despliegue se complementa con la incorporacin de fuerza de trabajo de la
periferia en el propio suelo de los pases centrales. De este modo, los
capitales centrales explotan masivamente fuerza de trabajo barata tanto en
la periferia como en el centro. Desde la perspectiva de los pases perifri-
cos, esto se visualiza como un proceso de exportacin de fuerza de trabajo
Nueva divisin internacional de trabajo / 245
barata, en dos direcciones, indirecta (en el propio pas, por ejemplo la ma-
quiladora) y directa (migracin forzada).
Adems de la recomposicin espacial de la divisin del trabajo, aconte-
ce otro proceso complementario pero no menos importante, se trata de la
subsuncin del trabajo inmediato, bajo pautas que bien pueden ser catalo-
gadas como de superexplotacin (extensin de la jornada laboral, intensi-
dad del proceso y disminucin salarial). Bajo este precepto se explota no
slo el trabajo asalariado sino tambin otras categoras laborales como el
trabajo informal, el campesino, el domtisto, etctera. Ms an, acontece
otra forma de subsuncin de la mayor importancia, la del trabajo intelec-
tual, conceptual o general. Se trata de la explotacin de trabajadores cien-
tcos, tecnolgicos, intelectuales y acadmicos que cumplen, en mayor o
menor grado, tareas importantes en la generacin y aplicacin de conoci-
miento que permiten mejorar los procesos de acumulacin de capital. Pero
conviene advertir que esta forma de subsuncin de trabajo conceptual tam-
bin tiene un despliegue espacial, porque no slo se realiza en los pases
centrales, donde se concentra y produce la mayor parte del trabajo general,
n
a cargo de las grandes empresas, el Estado y las universidades, sino tambin
ahora en los pases perifricos, donde el capital organiza a trabajadores
cientcos, tecnolgicos, intelectuales y acadmicos, a un costo mucho ms
barato, pero cumpliendo tareas de inters para la acumulacin centralizada.
Esto es una novedad porque ahora el trabajo general tambin se gesta en la
periferia, aunque no bajo los requerimientos de esas demarcaciones.
Organizaciones de migrantes
o
Las organizaciones de migrantes no son de un solo tipo y conforman un
amplio abanico de acuerdo a su origen, liderazgo, propsitos y vnculos. Sin
embargo, frente a los problemas del desarrollo no se trata de una abigarra-
da suma de clubes y federaciones avecindadas en Estados Unidos, sino de
instancias participativas que despliegan prcticas sociales y polticas articu-
ladas con la poblacin de sus lugares de origen. Para algunos autores, las
organizaciones de migrantes son depositarias tanto del capital social, una
vez que sus redes sociales maduran y constituyen bases organizativas en
clubes y federaciones, como del empoderamiento, al erigirse en interlocu-
tores de los gobiernos locales, participar en programas gubernamentales y
al promover la participacin electoral de polticos migrantes en las contien-
das locales. Como sea, debe reconocerse en trminos generales que las
organizaciones de migrantes, amn de antigedad, disponen de una conspi-
cua capacidad asociativa y gestora, aunque no todas hayan logrado madurar
y no todas observen un ciclo de vida ms o menos prolongado.
El reconocimiento del amplio espectro organizacional de los migran-
tes mexicanos en Estados Unidos es til para detectar cules organizaciones
estn abocadas a tener alguna injerencia en sus lugares de origen, y entre
ellas cules poseen alguna perspectiva de desarrollo. Al respecto, propone-
mos una tipologa de las distintas organizaciones de migrantes. Como se
podr apreciar, slo las organizaciones de tipo poltico y participativo pue-
den, eventualmente, tomar parte de algn proceso de desarrollo en las ZAMI,
y esto es as porque son las nicas de carcter binacional. En momentos
coyunturales todas las organizaciones pudieran tener vnculos binacionales;
sin embargo, cuando su prctica institucionalizada no est articulada per-
manentemente con sus lugares de origen, pierden relevancia binacional.

Pero mientras que las organizaciones polticas apenas se circunscriben a los
procesos electorales sin tener mayor incidencia en los procesos de desarrollo,
ya sea como extensiones de los partidos polticos mexicanos o como instan-
cias con cierto grado de independencia, las organizaciones participativas
estn diseadas especcamente para incursionar en la estrategia del desarro-
llo participativo transnacional, no obstante que muchas de ellas hayan sur-
gido con antelacin a ese modelo de desarrollo.
En algunas entidades y municipios se ha abierto la puerta para que los mi-
grantes desempeen puestos pblicos en el Congreso y en los ayuntamientos.
De esta manera, al detentar puestos de representacin popular pueden in-
cidir indirectamente en el diseo y aplicacin de las polticas pblicas; sin
embargo, hasta la fecha la experiencia ha mostrado que su margen de ac-
tuacin y, en particular, su desempeo no se inscriben claramente en la
promocin del desarrollo, pues lejos de renovar la clase poltica local su-
cumben a sus designios.
El desarrollo participativo transnacional signica la presencia de un nuevo
sujeto social que despliega una prctica institucionalizada bajo un liderazgo
muy prximo a los gobiernos locales y sin haber diseado un proyecto po-
ltico propio. La nocin de organizacin de migrantes, sujeto que detenta la
remesa colectiva, tiene que ser diseccionado para comprender los avatares
del desarrollo participativo. En nuestro caso, tal sujeto sirve de puente para
la gestacin de organizaciones societales, polticas y participativas. Las orga-
nizaciones participativas de migrantes poseen el rol protagnico, pero lo
interesante es que a las organizaciones existentes ya desde antes del surgi-
miento del susodicho modelo de desarrollo organizaciones societales
que adquieren el rango participativo se suman otras nuevas creadas por
el Estado mexicano, ms an bajo la modalidad operativa del programa
31. Entonces habremos de suponer que hay una base organizativa de
origen independiente y otra que viene a ser una construccin estatal. La
Organizaciones de migrantes / 249
creacin de nuevas organizaciones de migrantes es, no obstante, un punto

controversial. Por una parte, es plausible que los migrantes se organicen
allende las fronteras, no obstante, al hacerlo al amparo de un programa
estatal, es muy dudoso que factores cruciales como el liderazgo y el grado
de independencia estn garantizados, y merced a su origen, es probable que
no vayan ms all de los designios programticos de los gobiernos en turno.
Por otra parte, tambin se cuestiona la autonoma organizativa de las orga-
nizaciones que preceden a la creacin de este programa, sin desestimar que
tambin permite un cierto grado de avance institucional de las organizacio-
nes al permitir que stas sean capaces de asumir, por cuenta propia, la
gestin de obras y la interlocucin con el gobierno, una prctica que antes
no tena un canal bien denido. En uno y otro caso, el Estado se benecia
con la interlocucin con las organizaciones de migrantes y legitima su ges-
tin, al tiempo que, ante la aprobacin del voto en el extranjero, puede
organizar una masa electoral que benecie a sus partidos en contienda.
Estos dos mbitos organizativos no han sido an estudiados, por ms
que resulta importante para analizar el liderazgo, la democracia orgnica y
la autonoma e independencia de estas organizaciones.
Adicionalmente, suele cuestionarse la idea de que las organizaciones de
migrantes sean sujetos del desarrollo en sus lugares de origen, especialmen-
te cuando en vastos territorios de las ZAMI el empresariado y el Estado bri-
llan por su ausencia en materia de inversin. Claramente los migrantes no
pueden suplir la funcin de la inversin pblica y privada para detonar el
crecimiento regional; desde esa perspectiva no son sujetos del desarrollo,
pero s lo son en esquemas como el de desarrollo participativo transnacio-
o
nal. En el entendido de que ese tipo de desarrollo no plantea cambiar las
condiciones estructurales de atraso socioeconmico de las ZAMI ni mejorar
las condiciones generales de vida de la poblacin ah residente, sino slo la
realizacin de obra pblica municipal tendiente a promover la convivencia
de la poblacin y la creacin de infraestructura social bsica, esto es un
desarrollo social bastante limitado. En esas especcas condiciones las or-

ganizaciones de migrantes se convierten en sujetos del desarrollo participa-
tivo y nada ms. No obstante, y dado que para los nes del desarrollo parti-
cipativo transnacional importa la organizacin lo mismo en los lugares de
origen y destino, una deciencia es que no disponen de contrapartes en sus
lugares de origen con el mismo nivel de organizacin. Esto es, la poblacin
residente en las ZAMI suele adoptar un rol pasivo.
Incluso nos podemos preguntar si en verdad se pueden mejorar las
condiciones de vida de la poblacin que habita las zonas migratorias, sin
que se trastoquen las condiciones estructurales prevalecientes, como lo
suponen las polticas de combate a la pobreza y los programas sustenta-
dos en un presunto capital social como recurso principal para revertir las
condiciones de atraso que experimentan los grupos sociales llamados vul-
nerables. En el caso de las ZAMI el mejoramiento relativo de las condiciones
de vida de la poblacin se puede vislumbrar estadsticamente, por ejemplo
en trminos de marginacin y pobreza, ms por inujo de las remesas sala-
riales que por los impactos de programas gubernamentales tipo 31, y si
estos ltimos fueran perceptibles en todos los casos, se debe a que la eco-
noma de las remesas sirve de basamento indiscutible. Como sea, nos inte-
resa resaltar que, en las condiciones en que opera actualmente, el desarrollo
participativo transnacional no explica, si lo hubiere, el mejoramiento de las
condiciones de vida en las ZAMI.
La organizacin y movilizacin de migrantes en Estados Unidos atiende
a otras pautas. En un momento menguante de la vida sindical, la mayor y
ms sostenida protesta laboral en la historia de Estados Unidos fue prota-
gonizada por los inmigrantes mexicanos y sus familias, en compaa de in-
migrantes asiticos, europeos y latinoamericanos, incluso con la participa-
cin de algunos sectores afroamericanos. Entre el 25 de marzo, el 10 de
abril y el 1 de mayo de 2006, alrededor de 5 millones de inmigrantes mar-
charon en unas 156 ciudades de 43 estados. El caldo de cultivo de este
sorprendente movimiento no slo radica en las retrogradas disposiciones

legales que fragua la clase poltica (como el proyecto de ley HR 4437, co-
nocida como Sensenbrenner) sino en la aeja experiencia de explotacin y
racismo que enfrentan los trabajadores inmigrantes en Estados Unidos y en
el asedio al que son sometidos recurrentemente con medidas de encarcela-
miento, deportacin o despojo.
La caracterstica de este movimiento es su carcter descentralizado y
heterogneo, donde las bases parecieran tomar sus propias decisiones, aun-
que tambin son identicables estructuras organizativas que sirvieron como
correas de transmisin para la organizacin de las jornadas de protesta que
incluyeron boicots, paros laborales, manifestaciones, marchas y otras accio-
nes paralelas. Adicionalmente el movimiento se distingue por su indepen-
dencia frente a los liderazgos tradicionales del sindicalismo y frente al siste-
ma bipartidista estadounidense. No obstante el protagonismo de la base
social migrante, se puede identicar una amplia constelacin de organiza-
ciones que participaron en las mivilizaciones, es el caso de la Coalicin 25
de marzo, sindicatos nacionales SEIU, UNITE/HERE, Pioneros y Campesinos del
Noroeste, Asociacin Nacional de Comunidades Latinas y Caribeas, Cen-
tro por el Cambio Comunitario, Latino Movement USA, Coalicin Interna-
cional 1 de Mayo, Movimiento Estudiantil Chicano de Aztln, entre otras.
En lo inmediato, el movimiento dise una estrategia de lucha poltica
contra los gobiernos locales, estatales y nacional para derrocar el proyecto
legislativo orientado a criminalizar a los trabajadores inmigrantes, lo cual de
paso confronta la pretensin de dividir a los recin llegados con los inmi-
grantes plenamente establecidos, por el contrario, se apreciaron mltiples
o
muestras de solidaridad y acompaamiento entre el diverso y vasto sector
de inmigrantes. El objetivo es legalizar a todos ellos. De prosperar esa inicia-
tiva, se plantea la participacin electoral como un mecanismo para incidir
en la toma de decisiones, puesto que los representantes populares en el
congreso y el senado suelen hacer odos sordos a las propuestas de los in-
migrantes, puesto que una buena franja de ellos no posee derechos polti-
cos, y por tanto no desafan el sistema electoral vigente. Ms adelante, las
organizaciones de migrantes han anunciado su propsito de articular sus
objetivos bajo el manto de una organizacin nacional y de conformar sindi-
catos de trabajadores migrantes, lo cual los sita como los lderes del mo-
vimiento obrero estadounidense.
En el mbito de la migracin podemos distinguir dos tipos de organiza-
ciones donde participan los migrantes: blandas y duras. Las primeras son de
tipo convivencial y de solidaridad, pues constituyen un piso comn que
permite a los migrantes relacionarse entre s mismos en los lugares de des-
tino con nes de convivencia y comunicacin. Estas organizaciones, como
los llamados clubes de migrantes que ostentan representaciones con deno-
minativos de los pueblos de origen, pretenden generar un espacio de inte-
raccin sociocultural que haga ms llevaderos la vida y el trabajo en los lu-
gares de destino. El punto en comn es la nacionalidad y la oriundez
compartida. Estas organizaciones cuentan con pocos miembros, pues sus
nes son amistosos, y realizan reuniones peridicas donde comparten los
alimentos, conversan y tambin organizan bailes, kermeses y colectas de
recursos. Estas organizaciones establecen vnculos con organizaciones religio-
sas y pueden servir de vaso comunicante para informar sobre oportunida-
des laborales.
Los clubes de migrantes tambin establecen comunicacin con las au-
toridades civiles y religiosas de los lugares de origen para contribuir con
recursos, previamente acopiados en actividades ex profeso, para nanciar
pequeas obras sociales y comunitarias. Esta prctica ha sido retomada,
reorientada e instrumentada por el Estado mexicano a travs del programa
31, cuyo fundamento poltico es el liberalismo social o nueva poltica
pblica, que plantea que la comunidad de pobres tiene que aportar sus
propios recursos para realizar obras y para generar dinmicas de desarrollo,
hasta superar su pobreza. De este modo, las remesas participativas son ca-
nalizadas en programas participativos como parte del modelo neoliberal.

Esto no quiere decir que los clubes de migrantes sean agentes del neolibe-
ralismo, pero s que el Estado coopta a estas organizaciones para sus nes
polticos: garantizar la gobernabilidad local y legitimar el rgimen poltico,
pero sin activar alternativas de desarrollo social. Ms an, es una forma
encubierta de disminuir la inversin social, pues con una movilizacin
de recursos pblicos nmos, se publicita la realizacin de pequeas obras de
infraestructura como si fuesen proyectos de desarrollo local. Incluso, se
llega a la paradoja de que la mayora de las obras se concentra en un peque-
o grupo de localidades, no es un programa que cubra las zonas de alta
migracin, incluso la mayora de las obras se realizan en localidades con
fuerte despoblamiento, por lo que al nal la infraestructura, que puede ser
de nma calidad, dada la corrupcin municipal, es subutilizada. Con todo,
este programa reporta grandes dividendos polticos para el gobierno, pues
moviliza una porcin insignicante de recursos, si se le compara con la
entrada de remesas salariales (menos de 1 por ciento), pero le sirve para
congraciarse y cooptar a los lderes de los clubes y federaciones de migran-
tes, quienes por su parte se sienten incluidos por el Estado, incluso se
llaman a s mismos socios. Por otra parte, el gobierno ahorra recursos en
materia de obra pblica y desarrollo social, pues este programa de transfe-
rencias, sumado a los programas del liberalismo social, como Oportunida-
des (antes Pronasol y Progresa), activa recursos magros que mantiene bajo
control a una gran masa de poblacin pobre y excluida, que es desmovili-
zada para promover otro tipo de poltica pblica.
A n de cuentas, estas organizaciones son blandas pues estn encerradas
o
en su propia dinmica y sirven a sus propios intereses: convivencia, amistad,
solidaridad y colaboracin. Actividades loables que sin embargo no tienen
en mente una visin social ms amplia, como puede ser la bsqueda de
mejores condiciones de vida y de trabajo, tanto en la sociedad de origen
como destino. No tienen en mente un proyecto de transformacin social,
sino una forma de inclusin en los sistemas sociales, econmicos y polticos

vigentes en ambos pases. No son, por tanto, agentes de transformacin ni
de resistencia, sino de colaboracin con el sistema.
Las organizaciones duras estn ms imbuidas en movimientos socia-
les, sindicatos, organizaciones defensoras de derechos humanos y partidos
polticos. Son movimientos clasistas que deenden expresamente la mejora
en las condiciones de vida y de trabajo y una mayor participacin poltica.
Tienen menos visibilidad porque los medios de comunicacin y los organis-
mos internacionales no los toman en cuenta, quiz porque impulsan estra-
tegias polticas antineoliberales.
Prdidas vinculadas al xodo
p
El pas subsumido en el subdesarrollo y la dependencia va perdiendo pau-
latinamente el control de sus recursos, de sus capacidades y de sus
potencialidades, pierde, en suma, el control de su propio derrotero. El
desmantelamiento del proyecto de nacin entraa una prdida de soberana
nacional con mltiples expresiones en lo poltico, diplomtico, energtico,
nanciero, alimentario y laboral. Estas dos ltimas modalidades estn vincu-
ladas directamente a la propulsin de las migraciones.
La prdida de soberana alimentaria est asociada a la destruccin de las
instituciones del medio rural que brindaban una red de proteccin a la
produccin campesina y agropecuaria en general, pues provean de insumos
para la produccin (semillas, fertilizantes), crditos, maquinaria y equipo,
tierras, subsidios y apoyos para la comercializacin, adems de que estaban
asociados a estrategias de distribucin de alimentos entre la poblacin,
como un soporte del incipiente proceso de industrializacin por sustitu-
cin de importaciones. El Estado neoliberal desarticula al sector social de
la produccin agropecuaria, para apoyar de manera selectiva a los empresa-
rios agropecuarios, principalmente a los exportadores de productos no
tradicionales, como hortalizas y frutas, y como complemento abre las fron-
teras para la importacin desmedida de alimentos bsicos, como granos,
oleaginosas, leche, huevo, azcar y carnes. Adems se promueve la mercan-
tilizacin de las tierras comunales y ejidales, y de los recursos naturales
como el agua, bosques y, en general, la biodiversidad. De tener autosucien-
cia y soberana alimentaria, el pas pasa a ser dependiente de la importacin
de alimentos, pero al mismo tiempo se destruyen las formas de organiza-
cin social de la produccin y los sistemas de subsistencia social, lo que, de
la noche a la maana, convierte a amplios contingentes de campesinos en

poblacin sin tierra, sin acceso a recursos como agua, semilla, fertilizantes,
maquinaria y equipo, crditos. La destruccin del modo de vida y produc-
cin campesino convierte, de un plumazo, a los campesinos en poblacin
redundante, que tiene que abandonar sus lugares de origen para proletari-
zarse en el medio urbano o en el extranjero.
Aunado a la prdida de soberana alimentaria, el pas pierde soberana
laboral, pues se muestra incapaz de brindar las fuentes de trabajo formal y
bien remunerado que demanda la poblacin en edad de trabajar y en par-
ticular aquella que ha sido previamente despojada de sus medios de produc-
cin y subsistencia. El rgimen laboral impuesto privilegia la contencin de
los salarios, bajo el pretexto de que con ello se pone un dique a la inacin,
pero las actividades altamente especulativas de los sectores nancieros y
burstil, donde se gestan altas ganancias, que contribuyen decididamente al
alza de los precios, no son contenidas ni reguladas, siendo altamente in-
acionarias. A la prdida progresiva del poder adquisitivo por la baja del
salario real, se suma el rgimen de inseguridad laboral, que permite el des-
pido como una estrategia corporativa para restructurar sus costos de pro-
duccin, la proliferacin del trabajo informal, la estrategia de desprendi-
miento de actividades corporativas mediante el outsorcing, la disminucin
de las prestaciones, el cierre de fuentes de empleo, el ataque a los sindi-
catos independientes y combativos y el apoyo a los sindicatos charros y
sindicatos blancos que avalan los contratos de proteccin segn los intere-
ses empresariales. En n, se echa a andar toda una estrategia para doblegar
al sector laboral, adems de que las fuentes de trabajo formal van disminu-
yendo en proporcin a la demanda. La brecha del desempleo estructural
crece enormemente en el mbito rural y urbano.
La entrada masiva de inversin extranjera directa, que se apropia de
empresas y sectores econmicos claves y rentables, con la ventaja de que
explotan trabajo barato, representa la transferencia del control laboral por
Prdidas vinculadas al xodo / 257
parte del Estado y la burguesa nacional hacia las corporaciones extranjeras,

que obran no bajo el supuesto inters nacional de promover el empleo, la
inversin, la diversicacin econmica, el fortalecimiento de las capacida-
des productivas, la sustentabilidad social, el crecimiento econmico, la justi-
cia social, el bien comn y el desarrollo humano sustentable, sino que
obran segn su inters de acceder a fuentes de ganancias extraordinarias y
monoplicas, sin importarles los costos ambientales y sociales que esto
representa.
La migracin compulsiva genera o est asociada a distintas formas de
prdidas econmicas, sociales y ambientales. Ente otras, podemos mencio-
nar la prdida de producto potencial. Las principales fuentes de la riqueza
social son la naturaleza y la fuerza de trabajo. En un determinado contex-
to socioeconmico y un modo sociotcnico de produccin, estas fuentes se
conjugan para lograr un cierto nivel de produccin. En el mbito local y
campesino, por ejemplo, los ejidatarios tienen la capacidad de producir un
determinado volumen de frijol, medido en toneladas, segn la dotacin y
calidad de las tierras, el uso de semillas y fertilizantes, la disposicin de
maquinaria e implementos agrcolas, el acceso a crdito y el acceso a agua,
y dependiendo de las condiciones agroecolgicas, como los nutrientes de la
tierra, las precipitaciones pluviales, el clima, los vientos, etctera. Sin em-
bargo, las condiciones de produccin dependen tambin de las condiciones
del mercado y del apoyo gubernamental para la produccin y comercializa-
cin. Adems de la intermediacin de agentes informales que regulan la
distribucin y los precios, como los acaparadores o coyotes, etctera. Cuan-
do esta conjuncin de elementos obra en contra de la produccin campesina,
y estas condiciones se convierten en el estado comn y habitual, entonces
se produce la ruina de la economa campesina y se precipita la emigracin.
p
La fuga de fuerza de trabajo campesina no siempre puede ser sustituida,
aunque tambin hay migracin interna que suple a los ejidatarios o jorna-
leros que han emigrado. Sin embargo, la prdida permanente de fuerza de
trabajo se traduce en la disminucin de la capacidad de produccin, en la

generacin de producto potencial no producido; en una prdida de pro-
duccin. La prdida de produccin puede ser sustituida con importacin
de alimentos, pero esto no restituye las capacidades productivas, ni las
fuentes de empleo, ni la distribucin del ingreso en los mbitos geogrcos
afectados. La prdida de produccin tambin puede ser remplazada por el
incremento de la produccin de empresas monoplicas u oligoplicas, pero
los efectos sociales tambin son contraproducentes: desempleo, pobreza,
marginacin y migracin. La tendencia de la economa capitalista es hacia
la monopolizacin y la insustentabilidad social correlativa, en contra de la
distribucin social y geogrca de la produccin.
Aunado a la prdida de producto potencial, se pierden unidades pro-
ductivas, formas de organizacin social de la produccin (como los ejidos,
las uniones de crdito, esquemas de comercializacin). Tambin se pierde
el sistema de subsistencia, que estaba asociado al rgimen de Estado social
y su red de proteccin, que contempla mltiples mecanismos de apoyo a la
produccin y al empleo, adems de la educacin, salud y alimentacin.
Por va de la migracin, el pas pierde su recurso ms valioso, la gente. Los
migrantes son considerados, en primera y, casi siempre, ltima instancia,
como fuerza de trabajo barata que est dispuesta a ocupar puestos laborales
precarios, inseguros y peligrosos. Tambin se les considera poblacin
desechable, que puede ser fcilmente desempleada, y que no tiene acceso a
una ciudadana plena, pues no puede ejercer sus derechos econmicos,
polticos y sociales. Sin embargo, los migrantes son personas que adems de
trabajadores, son portadores de cultura, pensamiento y, en ltima instancia,
son seres humanos que tienen el derecho a vivir, trabajar y desarrollar sus
capacidades humanas. Para los pases receptores, los migrantes son perso-
nas que contribuyen a apuntalar la economa y a la reproduccin demogr-
ca. Son recursos valiosos que aportan a la vida social del pas de acogida.
Pero para los pases de origen son personas todava ms valiosas, no slo por
Prdidas vinculadas al xodo / 259
el hecho de que nacieron, crecieron y fueron formados en esos territorios,

sino tambin porque estn llamados a cumplir un papel, el de contribuir al
desarrollo nacional. La salida multitudinaria de personas signica una pr-
dida contundente que no puede ser suplida fcilmente.
Los pases que se han especializado en la exportacin de gente han crea-
do la ccin de que hacen negocio, pues en reciprocidad captan remesas
que, suponen, los ayuda a levantar sus economas, pero esto no es cierto.
Las remesas son recursos que no compensan, ni remotamente, la prdida
de poblacin. Los pases subdesarrollados, merced a su dinmica migrato-
ria, estn procreando un bono demogrco, es decir, una abundancia de
fuerza de trabajo joven que pudiera contribuir al desarrollo productivo y
humano de su pas. No obstante, en estos pases persiste la brecha del
desempleo estructural y las desigualdades sociales. A estos jvenes se les
han cancelado las oportunidades de educacin y trabajo. Incluso, amplios
contingentes de jvenes actualmente ni estudian ni trabajan, por lo que se
les dice ni-nis, y muchos de ellos tienen pocas alternativas. Entre las ms
nefastas estn las de incursionar en el crimen comn o en el crimen organi-
zado, como el narcotrco, cuya espiral de violencia convierte a los jvenes,
habitualmente, en carne de can, pues muchos de ellos actan como sicarios
o pistoleros, que bajo el seuelo del dinero fcil y la promesa de la riqueza,
se prestan a desempear actividades criminales como asaltos, asesinatos,
extorsiones y narcotrco. Otra va de escape es la migracin. No existe una
poltica nacional de educacin, empleo y cultura que oriente a la juventud,
y que adems le ofrezca condiciones de acceso al mercado laboral y a la
seguridad humana. En todo caso, el llamado bono demogrco se est di-
lapidando, se est perdiendo irremediablemente.
p
Pobreza
El problema de la pobreza y las estrategias para erradicarla estn tomando

una gran importancia en los medios de comunicacin y en el debate polti-
co y acadmico. Segn el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas
(PNUD), 20 por ciento de la poblacin mundial detenta 90 por ciento de la
riqueza, en tanto que 80 por ciento se conforma con el 10 por ciento res-
tante. Ms an, 2,800 millones de personas, cerca de la mitad de la pobla-
cin mundial, subsiste con menos de 2 dlares al da. Segn datos del
Banco Mundial y el Coneval, en Mxico existen 54.8 millones de pobres,
es decir, 51 por ciento de la poblacin. No obstante, algunos analistas cr-
ticos, como Julio Boltvinik, del Colegio de Mxico, calculan que la pobreza
alcanza a 80 millones de mexicanos, esto es, 70 por ciento de la poblacin.
No slo la medicin de la pobreza suscita controversias, tambin el
anlisis de sus causas y las polticas para erradicarla. Entre las explicaciones
ms socorridas sobre la persistencia de la pobreza se esgrime la escasez de
recursos, la falta de voluntad poltica y las barreras al libre comercio. Poco
se ahonda en el anlisis del sistema capitalista mundial y en el caso particular
de los pases subdesarrollados, donde la pobreza generalizada y los bajos
niveles de desarrollo humano devienen de problemas estructurales, como
el desempleo y la desigualdad, y de la imposicin de la poltica neoliberal. Este
escenario congura una severa crisis de exclusin que torna inhumano el
actual modelo civilizatorio.
Ante el crecimiento desbordante de la pobreza y las desigualdades so-
ciales, las instituciones proponen erradicar la pobreza con polticas anida-
das en el marco categrico del neoliberalismo. Las polticas pblicas de
combate a la pobreza estn orientadas a focalizar recursos magros en
aquella poblacin pobre previamente seleccionada y considerada como ex-
tremadamente pobre. En Mxico, estos programas, que han recibido distintas
Pobreza / 261
denominaciones, segn el talante sexenal (Pronasol, Progresa u Oportuni-

dades), tienen objetivos polticos precisos, aunque no explcitos: por una
parte se trata de atender la pobreza extrema, el caldo de cultivo del estalli-
do social, para conferirle un supuesto rostro humano al neoliberalismo y
abonar a la gobernabilidad; por otra parte, los programas generan una base
social legitimadora y un sector susceptible de movilizacin para fines
electorales.
Incluso, se pretende que los pobres se hagan cargo de superar sus
propias condiciones de pobreza mediante la movilizacin de sus propios
recursos, que se les ha denominado de mltiples formas: un capital dor-
mido, capital social y poder econmico de los pobres. Bajo estos
mecanismos, los pobres se presentan ya no como sectores excluidos, de-
pauperados y necesitados, sino como sujetos sociales empoderados que
asumen la responsabilidad de superar sus propias condiciones de pobreza y
renuncian a la tutela del Estado. Son los nuevos agentes del desarrollo.
De manera tangencial, se estimulan los programas de microcrdito,
donde se exalta el individualismo, el ahorro y la actitud emprendedora. A
partir de la propuesta de Muhammad Yunus, se propone que los pobres,
excluidos por la banca comercial, se bancaricen mediante esquemas de
ahorro y acceso a microcrditos para nanciar micronegocios de autoayuda.
No obstante, los esquemas de micronanciamiento no han dado resultados
halageos, pese a que de manera persistente se difunden supuestos casos exi-
p
tosos, muchos de los cuales estn sacados de contexto, respaldados arti-
cialmente o resultan francamente dudosos.
Merced a la lantropa, y sobrepasando la mediacin institucional, los
millonarios, las fundaciones y algunas organizaciones no gubernamentales
recolectan fondos y otorgan ddivas a los ms pobres de los pases subdesarro-
llados. De manera similar, se promueve una especie de padrinazgo de ricos
o personajes famosos, artistas o deportistas, sobre pobres extremos de pa-
ses perifricos, sobre todo nios. Ms an, la industria del espectculo or-
ganiza maratones televisivos para recaudar fondos entre la teleaudiencia y

los bancos privados, mientras que las cadenas comerciales organizan colec-
tas y campaas de redondeo para destinar apoyos a sectores empobreci-
dos, sin que el uso de los recursos sea del todo transparente. En el caso de
la televisin, esta estrategia lantrpica no deja de ser contrastante si toma-
mos en cuenta que la televisin mexicana, bajo el modelo impuesto por
Televisa, ha estado orientada hacia el divertimento de la poblacin jodida
(Emilio Azcrraga dixit) con programacin deplorable, lo cual incluye hacer
escarnio reiteradamente de los pobres.
Una de las obsesiones recientes de instituciones internacionales como
el BID y el BM, entre muchas ms, es la idea de que las remesas constituyen
un instrumento para el desarrollo de las localidades de alta migracin. Las
remesas que envan los migrantes, que no son otra cosa que una fraccin
salarial, contribuyen a la manutencin de los dependientes econmicos
radicados en los lugares de origen, con lo cual se argumenta que se alivia
la pobreza. Adems, se plantea que las remesas se pueden canalizar hacia la
inversin productiva, en microproyectos de autoayuda, y al nanciamiento
de obra pblica, como sucede con el afamado programa 31. Sin em-
bargo, no hay evidencia emprica que respalde la proposicin de que las re-
mesas activan el desarrollo de las localidades y desarticulan los resortes es-
tructurales de la pobreza. Por el contrario, crece como un cncer la
migracin compulsiva, el despoblamiento, la dependencia de las remesas y
el desmembramiento de familias.
Con mayores pretensiones, la ONU postula los Objetivos del Desarrollo
del Milenio, el primero de los cuales se reere a reducir a la mitad, en
2015, el porcentaje de pobres en el mundo que sobreviven con menos de
1 dlar diario. Por principio de cuentas, no es comprensible por qu slo
se propone reducir la mitad, y por qu slo se trata de los pobres extremos
y no de todos los pobres. Tampoco es clara la estimacin esttica, que par-
te del supuesto de que durante el periodo no se incrementar el volumen
Pobreza / 263
de pobres. Ms an, llama la atencin el hecho de que no proponen ningn

cambio en los ejes estratgicos de la globalizacin neoliberal. Estas buenas in-
tenciones, si as se quiere ver, estn fracasando desde ahora. Los ltimos
informes anuncian que, en lugar de estar aminorando, la pobreza est au-
mentando sin control. Lo ms probable es que, en lugar de buscar una
agenda de desarrollo alternativo, se aplace diplomticamente el trmino
jado para el cumplimiento de la meta inalcanzable.
Desde una visin de conjunto, podemos concluir que las polticas institu-
cionales de combate a la pobreza pretenden conferirle un rostro humano al
proyecto de la globalizacin neoliberal, sin modicar las dinmicas estructu-
rales del capitalismo ni el andamiaje institucional y poltico del neoliberalismo
que da con da producen ms pobreza. No arrojarn resultados positivos en
la reduccin de la pobreza, pero s alcanzan sus objetivos polticos: goberna-
bilidad, responsabilizar a los pobres, contener posibles estallidos sociales y
generar una base social de la poltica neoliberal, adems de un soporte elec-
toral para gobiernos y partidos adictos al neoliberalismo.
En el mbito social y familiar, las respuestas ante la pobreza son mlti-
ples y azarosas. La necesidad de garantizar la subsistencia en un contexto
socioeconmico adverso y excluyente orilla a los pobres a incursionar en la
llamada economa informal, particularmente en actividades por cuenta
propia, cuyo propsito es acceder a un ingreso mnimo. En un plano ms
peligroso, que afecta sobre todo a los jvenes sin mayores expectativas edu-
tribuye a desencadenar una incontrolable espiral de violencia social que

afecta, principalmente, a los ms pobres.
Como una verdadera vlvula de escape, emerge una migracin compul-
p
cativas y laborales, los pobres se arrojan al abismo de las actividades ilcitas,
como el narcotrco y otras modalidades del crimen organizado. Esto con-
siva hacia otras entidades del pas ms prosperas, donde la pauta de recep-
cin es, sin embargo, el empleo precario y la exclusin social; y hacia el
extranjero, sobre todo a Estados Unidos, en la mayora de los casos de ma-
nera clandestina o indocumentada, para ocuparse en puestos laborales

inestables, precarios e inseguros, y vivir en condiciones de pobreza, hacina-
miento y exclusin social. En este caso, es sintomtico el hecho de que los
excluidos de la economa mexicana vayan a engrosar las las de los pobres
inmigrantes en el vecino pas del Norte.
Ante esta circunstancia, la poblacin ocupada en el pas, a n de pre-
servar una fuente de empleo e ingresos, se ve compelida a aceptar condi-
ciones laborales cada vez ms precarias y exibles. Por lo que, hoy por hoy,
tener un empleo no es garanta de salir de la pobreza. De hecho, una gran
parte de los trabajadores perciben salarios insucientes para cubrir sus ne-
cesidades personales y familiares ms elementales.
Poltica migratoria
La importancia de las remesas en la economa mexicana ha propiciado que

organismos internacionales y el Estado mexicano sugieran, sin evidenciar
los fundamentos del modelo exportador de fuerza de trabajo, que las reme-
sas constituyen un recurso sine qua non para impulsar el desarrollo. A esta
poltica se le ha denominado modelo de desarrollo basado en las remesas. Sin
embargo, dicha poltica adems de distorsionar la nocin misma de desarrollo,
esconde las causas de fondo de la migracin bajo el espejismo de una eco-
noma cticia e insustentable creado por la creciente dependencia de las
remesas.
Mxico se inscribe en el modelo de desarrollo basado en las remesas,
por tanto no dispone de una poltica integral y sustentable de migracin y
desarrollo. Los tres principales programas que supuestamente afrontan las
causas de la migracin Contigo, TLCAN y Sociedad para la Prosperidad
Conapo (2004a) apuntan en direccin opuesta al desarrollo y no atacan
Poltica migratoria / 265
las causas del desbordamiento migratorio. En efecto, Contigo es una amal-

gama de programas asistenciales focalizados en la extrema pobreza; el TLCAN
se ha consolidado como eje de la integracin econmica asimtrica de
Mxico a Estados Unidos, y Sociedad para la Prosperidad que ha derivado
en la Alianza para la Seguridad y la Prosperidad de Amrica del Norte, esto
es, una agenda geopoltica de seguridad acorde a los intereses de Estados
Unidos.
En Mxico, el modelo de desarrollo basado en las remesas es un subpro-
ducto del proceso exportador de fuerza de trabajo vigente en la integracin
econmica de Mxico a Estados Unidos. Esa integracin tiene como prin-
cipal objetivo coadyuvar al proceso de restructuracin productiva en curso
desde los ochenta, y con ello fortalecer la competitividad capitalista estado-
unidense en el concierto internacional. Se funda en una serie de relaciones
de intercambio desigual que ensancha las asimetras entre ambos pases y
que, por lo mismo, no contempla ningn mecanismo para promover el
desarrollo de Mxico ni mucho menos ofrece apoyos complementarios a las
zonas de alta migracin, a la sazn proveedoras netas de fuerza de trabajo
barata. En tal virtud, el TLCAN ha jugado un indiscutible papel como catali-
zador de los ujos migratorios y no como catalizador de un esquema de
cooperacin internacional para el desarrollo, como reza su texto ocial.
Las polticas migratorias en Mxico siguen una lgica de adaptacin a
travs de programas inconexos y abocados a cubrir aspectos parciales rela-
cionados con los efectos de la migracin. La pretensin bsica del gobierno
es garantizar que la migracin cumpla pasivamente su funcionalidad en el
equilibrio macroeconmico y la estabilidad social. Los programas vigentes
del gobierno pueden ser agrupados en seis categoras:
1) Derechos humanos. Medidas de proteccin tendientes a cubrir algunos as-
p
pectos de los derechos humanos de los migrantes, es el caso de los
Grupos Beta, el Programa Paisano, la matrcula consular y la misma
ampliacin de la red consular.
2) Vinculacin transnacional. El fortalecimiento de la identidad alrededor del

concepto de comunidades mexicanas en el exterior, que da lugar a la
formacin del Instituto de los Mexicanos en el Exterior (IME), el cual
cubre parcialmente varios mbitos: vinculacin, educacin, salud.
3) Derechos polticos. La promocin de los derechos ciudadanos en el mbi-
to binacional, a partir de la reforma de 1996 sobre la no prdida de la
nacionalidad mexicana y la aprobacin del voto de los mexicanos en el
exterior en 2005, bajo una modalidad extremadamente acotada.
4) Desarrollo social con remesas colectivas. El programa 31 es un ejemplo
de negociacin que involucra un transnacionalismo desde abajo para
la realizacin de obras de benecio social y promueve, sin que sea un
objetivo ex profeso, la organizacin binacional de los migrantes. Por su
origen, este programa ilustra la confrontacin de dos visiones solida-
rias: una neoliberal (la del gobierno) y otra comunitaria (la de los
migrantes).
5) Recepcin de remesas. La reduccin de los costos de transferencia y el uso
nanciero de las remesas, mediante la competencia y reciente tentativa
de bancarizacin, particularmente a travs del Banco de Ahorro Na-
cional y Servicios Financieros y la Red de la Gente.
6) Inversin de remesas. Uso productivo de las remesas que se cristaliza en
un reducido catlogo de proyectos productivos individualistas y disper-
sos, los cuales difcilmente se inscriben en una perspectiva de desarrollo
local o regional, es el caso del programa Invierte en Mxico del Banco
Interamericano de Desarrollo y Nacional Financiera.
Bajo estas consideraciones, es posible sostener que la migracin opera,
sin proponrselo y sin que sea parte de la agenda de los migrantes, como
un soporte crucial del engranaje neoliberal, conrindole un cierto cariz de
estabilidad y, paradjicamente, un rostro humano. A nivel macro las
remesas sirven para prolongar la vida de un modelo de desarrollo que
muestra ya signos de insustentabilidad, y a nivel micro fungen como un
paliativo de la pobreza y marginacin, en tanto implican una transferencia

de recursos sin vnculos slidos con el ahorro, el mejoramiento de la capa-
cidad productiva y el crecimiento econmico.
En una visin de conjunto, se puede establecer que el modelo de
desarrollo basado en las remesas:
1) No se inscribe en un modelo alternativo de desarrollo para el pas que
contribuya a reducir las asimetras socioeconmicas entre Mxico y
Estados Unidos, que estn en la base de la actual dinmica migratoria,
ni puede plantearse que a partir de sus fundamentos puede emerger una
nueva poltica de migracin y desarrollo.
2) Por s solo, el modelo de desarrollo basado en las remesas resulta inca-
paz para generar cambios socioeconmicos sustanciales en los lugares y
regiones de origen y para crear bases de arraigo en el pas. Al contrario,
su racionalidad es compatible con la exportacin de fuerza de trabajo
barata dentro del proceso de integracin econmica de Mxico a Esta-
dos Unidos con el desempeo, as sea errtico, de la poltica neoliberal
mediante la edicacin de una endeble gobernabilidad local y un apa-
rente rostro humano ante el entorno de insustentabilidad social,
precariedad laboral, desarticulacin productiva que prevalece en la ge-
neralidad de las regiones del pas.
3) Pretende erigir a las remesas en un recurso estratgico, casi nico, para
p
la solucin de los problemas socioeconmicos de zonas y pases exporta-
dores de migrantes, sin reparar en que dicha estrategia poltica pervier-
te el concepto mismo de desarrollo. Al no plantear siquiera renegociar
los trminos de la integracin econmica y la poltica neoliberal que
generan gran parte de los problemas que idealmente se pretenden re-
vertir, inevitablemente se hace una apologa del modelo exportador de
fuerza de trabajo como un ln positivo de la llamada globalizacin, y
las expectativas de desarrollo se constrien a la disponibilidad de recur-
sos de la poblacin migrante sin enunciar que estos siempre sern raqu-
ticos frente a los grandes desafos que supone un desarrollo generador

de mejoras socioeconmicas sustanciales.
4) A lo sumo plantean discursivamente la necesidad de aminorar los cos-
tos de transferencia de las remesas y la promocin de algunos instru-
mentos de apoyo para el uso de las remesas en microproyectos.
Cuando las expectativas de desarrollo se cifran exclusivamente en la
contribucin de los migrantes, es decir, en las remesas, el modelo resulta a
todas luces insustentable, porque, en principio, y situados en un extremo
del problema, no hay evidencias de que la dinmica ascendente en la cap-
tacin de remesas se vaya a sostener por mucho tiempo, y adems porque
bajo ese modelo no se aspira a recomponer en modo alguno el estado de
cosas que genera la migracin galopante y la falta de desarrollo, como lo
supone la paradigmtica integracin econmica Mxico-Estados Unidos.
Adems este modelo parece no tomar en cuenta que las remesas, merced a su
naturaleza, poseen una lgica salarial abocada a satisfacer la subsistencia fami-
liar o la formacin de fuerza de trabajo migrante y que la emergencia de
otro tipo de remesas la participativa, vinculada a la realizacin de obras
pblicas y sociales, y la productiva, dirigida a la creacin de micro y peque-
as empresas conjugan una cuanta de recursos que si bien son impor-
tantes para la vida de las localidades y zonas migratorias no alcaza a consti-
tuir un fondo de nanciamiento para el desarrollo. No obstante, esa visin
del desarrollo ha venido ganando terreno en la agenda internacional y
ocupa un lugar preponderante en la poltica migratoria mexicana, aunque
no sea de manera explcita.
Bajo estas circunstancias, la migracin internacional produce ganadores
y perdedores. A nivel macrosocial se reconoce que existe una variedad de
empresas que obtienen grandes dividendos a partir de la demanda de bienes
y servicios que desencadenan las remesas, que envan los migrantes a sus
pases de origen. Algunos ejemplos de esta temtica son los siguientes:
1) El incremento directo de las actividades comerciales de las economas

locales e indirectamente de las economas regionales, a travs de la de-
manda de bienes y servicios. En el primer caso se produce un efecto
multiplicador local y en el segundo, los efectos multiplicadores se trans-
eren hacia otras zonas y regiones a travs de las transacciones comer-
ciales. Los impactos de las remesas no se generan en el lugar donde se
reciben sino donde se gastan, es decir, en las ciudades con mayor acti-
vidad econmica.
2) La transferencia de remesas se ha consolidado como un negocio muy
lucrativo en manos de pocas empresas, como Western Union y Money-
Gram. Una dcada atrs, cuando el mercado estaba altamente monopo-
lizado por Western Union y MoneyGram se calculaba que los costos de
las transacciones oscilaban entre un 15 y 20 por ciento del valor total
de los envos; sin embargo, poco a poco se aprecia una diversicacin de
empresas remeseras que ha favorecido el abaratamiento relativo de los
costos de envo. Asimismo, los organismos internacionales, particular-
mente el BID, y ONGs promueven la formacin de un sector micronan-
ciero vinculado al envo, recepcin y uso local de las remesas.
3) La dinamizacin y diversicacin de los servicios de transporte areo y
terrestre que facilitan la migracin y actividades asociadas como el turismo
paisano y el traslado de cadveres. En ocasiones esto trae consigo la apertu-
ra de nuevas rutas y la creacin o modernizacin de vas de transporte.
4) El impulso a los medios de comunicacin e informacin que incluyen
entre otros el Internet y el sistema de telefona, que ha contribuido a
estrechar la comunicacin en tiempo real entre los lugares de origen y
destino de las migraciones.
5) Los migrantes al reproducir su cultura y tradiciones en los pases de
p
destino, estn generando un vasto mercado de consumo de productos y
bienes culturales originarios de sus pases y localidades, que conforman
lo que se ha dado en llamar el mercado nostlgico o paisano.
Ante el relativamente escaso desarrollo de la comunidad empresarial

migrante, las actividades de la industria de la migracin tienden a ser apro-
vechadas por las grandes empresas multinacionales, principalmente de los
pases receptores, y en menor medida de los emisores. Tal es el caso de
Western Union, MoneyGram, AT&T, City Bank, Continental, American Air-
lines, Walmart, Telmex, Mexicana de Aviacin, Cemex, Aereomxico, entre
otras. Adems ha emergido una constelacin de pequeas y medianas em-
presas, como agencias de viaje, casa de cambio, etctera.
En un sentido ms amplio, la vida transnacional da lugar a una variada
gama de actividades econmicas en los lugares de origen y destino que se
inscriben en la lgica y dinmica global del desarrollo econmico de los pases
que encabezan los procesos de globalizacin en curso, como es el caso de
Estados Unidos. Esto se advierte en los lugares de origen a travs de la modi-
cacin de los patrones de consumo motivados por las remesas para la com-
pra de mercancas de origen estadounidense, y en los lugares de destino
mediante el impulso al mercado interno que propicia el creciente poder
de compra de los migrantes, pero sobre todo porque acaban siendo parte del
engranaje que reproduce las asimetras y mantiene el statu quo internacional.
Adems, la economa de la migracin abarca una no despreciable capa
de actividades empresariales, encabezadas por los migrantes mexicanos en
los pases de destino. A pesar de que estas actividades tienen su principal
radio de accin en Estados Unidos y atienden principalmente al llamado
mercado hispano y en particular el mercado paisano o nostlgico, hay eviden-
cias de que algunos de ellos invierten en sus lugares de origen e incluso
despliegan actividades empresariales transnacionales.
A manera de sntesis cabe advertir tres puntos crticos sobre el papel de
las remesas en la economa mexicana:
1) En virtud de la dependencia crtica de las remesas como fuente de divi-
sas, es necesario tomar conciencia de que las remesas tendern a caer
debido a la migracin denitiva, la reunicacin familiar y la creciente
tendencia al despoblamiento. Por tanto, ese recurso no puede conside-

rarse como una fuente sustentable para el mantenimiento de la estabi-
lidad macroeconmica de Mxico ni mucho menos como un motor del
desarrollo nacional o regional.
2) El patrn de uso de las remesas est volcado hacia el consumo familiar
y en mucho menor medida a la inversin productiva. Por tanto, es in-
consistente suponer que las remesas pueden constituir un fondo social
de inversin que detone el desarrollo local o regional. En ausencia de
un sistema nanciero mexicano que derrame recursos crediticios a las
localidades y regiones de origen de los migrantes, el esquema de micro-
nanzas asociado a la captacin de remesas es todava muy endeble
como para visualizarlo como alternativa de desarrollo.
3) Las remesas no constituyen un recurso suciente para elevar el ingreso
de la poblacin y para contrarrestar los niveles de pobreza, es decir, no
pueden suplir las responsabilidades gubernamentales en materia de
combate a la pobreza y promocin del desarrollo social.
p
Remesas
r
Un concepto central en la discusin de los proyectos de desarrollo asocia-
dos a la migracin es el de remesas. La denicin comnmente aceptada de
remesas alude a su forma ms evidente como circulante monetario, y ms
precisamente como una transferencia de dinero de un migrante hacia su
familia, por lo que se le ha querido ver difusamente como recursos circuns-
critos a la rbita privada y dirigido al consumo o incluso como capital o
fondo de ahorro e inversin a nivel micro, y como divisas a nivel macro.
La concepcin instrumentalista adoptada por los organismos interna-
cionales considera las remesas como el lado humano de la globalizacin,
pues suponen que la decisin de emigrar tiene un carcter altruista y
corresponde a la estrategia de conformar un seguro familiar, y posee un
cariz empresarial porque los migrantes laborales buscan una supuesta ven-
taja comparativa. Las remesas se consideran como una suerte de sustituto
de recursos pblicos y de la ayuda externa porque, haciendo tabla rasa de
su naturaleza salarial, conciben las remesas como transacciones privadas
que uyen entre particulares, pero reconocen que surten efectos en proble-
mas sociales como la pobreza, la marginacin y el desarrollo.
Desde la perspectiva convencional, las remesas son concebidas y carac-
terizadas de manera fetichizada. Una imagen supercial de las remesas que
envan los migrantes nos la ofrece la balanza de pagos: se trata de una fuen-
te de divisas, en el caso de Mxico es la tercera en importancia, despus de
los ingresos derivados de las exportaciones manufactureras y del petrleo
crudo. Esa imagen ha sido transgurada por los organismos internacionales
como una palanca para el desarrollo, como si se tratase de fondos de inver-
sin que hay que conducir para nanciar proyectos estratgicos que deto-
narn el desarrollo local, regional y nacional. Las remesas son consideradas

como dinero, divisa o un ro de oro que proviene de los centros ocupacio-
nales extranjeros de los migrantes. El problema principal radica en medir
esos ujos y en valorar su contribucin al desarrollo de los lugares y pases
de origen. No existe una preocupacin acerca de cmo se generan las re-
mesas. La cuestin es cmo canalizarlas adecuadamente en las tareas del
desarrollo local, regional y nacional, sin tomar en cuenta la necesidad fun-
damental de generar cambios estructurales y estratgicos profundos en los
pases perifricos para no slo contener y contrarrestar la migracin forzada,
sino tambin para generar mejores condiciones de vida y trabajo para la
mayora de la poblacin, lo cual supone activar un proyecto mnimamente
posneoliberal. La clasicacin convencional de las remesas como familiares
y colectivas resulta deciente porque slo percibe los vnculos entre los
migrantes y sus familiares y comunidades de origen, sin preocuparse tam-
poco por las condiciones en que se producen las remesas ni el papel de los
migrantes en los procesos de acumulacin. Adems, exaltan la idea de que
los migrantes son agentes promotores del desarrollo.
A nivel microsocial, existe una predisposicin a analizar la remesa pu-
ramente como una moneda de cambio (migradlares, sea por caso), en
su condicin de dinero que los migrantes envan a sus familiares asentados
en sus lugares de origen, con el objeto de cubrir o garantizar la subsistencia.
Otros analistas que han querido aportar algn grado de complejidad aluden
a otro tipo de remesas, como los bienes que en especie se obsequian a sus
familiares o los aparatos y maquinaria que as vista constituye un aporte
tecnolgico. En el delirio, se habla tambin de remesas polticas para darle
un lugar a la participacin electoral de los migrantes, y de remesas cultura-
les para resaltar el inujo en ese terreno. En los dos primeros casos se
trata de la remesa como cosa, una cosa que ciertamente posee valor de
cambio (dinero) y valor de uso (bienes). En el ltimo se trata de una rela-
cin social ms simblica que efectiva. Estos modos de analizar las remesas
Remesas / 275
han derivado en distintas tipologas de remesas, segn los criterios ya refe-

ridos. No obstante, bajo este procedimiento hay un intento de fetichizar las
remesas, y ms cuando se constata que las familias receptoras incrementan
da con da su dependencia econmica hacia ese recurso.
Desde una perspectiva crtica, las remesas son expresiones de relaciones
de explotacin en el plano del desarrollo desigual centro-periferia. Asimismo,
son recursos necesarios para la subsistencia familiar de los dependientes
econmicos y para la formacin de nueva fuerza de trabajo migrante. En
modo alguno se trata de recursos sucientes para activar procesos de desarrollo
en los mbitos de origen.
Adems de ser circulante monetario, en el trasfondo las remesas son
portadoras de relaciones sociales, en primer lugar expresan relaciones de
produccin, puesto que las remesas son, a n de cuentas y en trminos
generales, una fraccin del salario devengado por la fuerza de trabajo mi-
grante, ese salario es relativamente ms elevado que en su pas de origen
pero menor a la media del sector donde labora, por lo cual se trata de un
falso sobresalario. En segundo lugar comportan relaciones entre iguales, a
nivel familiar, cuando aparecen como transferencias internacionales que
cumplen la funcin de la reproduccin social, y ms especcamente me-
diante la formacin de nueva fuerza de trabajo migrante.
La remesa como fetiche, en trmino analticos, pierde esa condicin
cuando traemos a colacin un elemento toral, a menudo despreciado en los
estudios migratorios, la idea de que las remesas son una expresin de relacio-
r
nes sociales. Estas relaciones sociales se tensan, en principio, entre iguales,
entre los trabajadores migratorios y sus familias, por lo cual se inscriben en
la rbita de las relaciones de reproduccin familiar, y de produccin y re-
produccin de la fuerza de trabajo migrante. Este es un elemento analtico
central en la discusin que suele ser desdibujado por los anlisis descripti-
vos de los ujos ascendentes de las remesas captadas en los mbitos macro
y micro.
Por aadidura, las relaciones de reproduccin de fuerza de trabajo mi-

grante actan como un crisol de otro tipo de relaciones, sean econmicas,
polticas y culturales. Un riesgo latente es caer en el economicismo, es de-
cir, en revisar el efecto de las remesas en las economas local y regional, en
esa lnea han contribuido sobremanera las consideraciones del hipottico
efecto multiplicador que cada dlar consumido tiene en los lugares de ori-
gen, como tambin ha contribuido la idea socorrida de la inversin produc-
tiva de las remesas. Es indudable que estos asuntos son importantes, pero
vistos de manera aislada, pierden sentido. En el extremo suelen considerar-
se las remesas como una variable independiente, que slo dibuja ciclos as-
cendentes, o descendentes en su caso, sin que tenga relaciones con las
condiciones estructurales y con los procesos en curso.
El ingreso salarial de la mayora de los inmigrantes puede denirse
como un pseudosobresalario, porque en apariencia es un salario mayor al
que pueden acceder en sus lugares de origen, pero es menor al que se requie-
re para subsistir en el lugar de destino o al que acceden trabajadores en
condiciones laborales inseguras. Las remesas derivadas del pseudosobresa-
lario se obtienen en condiciones de superexplotacin, pues constituyen una
fraccin del salario que se obtiene en condiciones de alta precarizacin que
requiere que los trabajadores hagan un mayor esfuerzo para acceder a los
medios de subsistencia mnimos en la sociedad de destino; este mayor es-
fuerzo puede signicar que cubran jornadas prolongadas largas en un mis-
mo lugar de trabajo o que tengan ms de un empleo, o ms de una jornada
laboral, tambin que ms de un miembro de la familia tenga que trabajar
para complementar los gastos ordinarios; otro signicado es que se inten-
sique el esfuerzo laboral, por desempear labores extenuantes, peligrosas
e inseguras, o que desempeen puestos que ameriten un mayor esfuerzo
fsico o una exposicin a enfermedades o accidentes laborales; otro signi-
cado es la baja remuneracin, por desempear puestos de trabajo conside-
Remesas / 277
rados nmos o desechables. Las condiciones de precarizacin y exibiliza-

cin laboral hacen inseguro el trabajo de los inmigrantes.
Las remesas conguran un pseudosobresalario, en el sentido de que
aparentemente representan un sobresalario, si se toma como referente el
ingreso laboral posible en los lugares de origen, merced al diferencial sala-
rial, pero en realidad, se trata de un salario menor si tomamos como refe-
rente el lugar donde efectivamente se trabaja, al comparar las remuneracio-
nes que en condiciones similares perciben otros contingentes laborales
nativos o radicados en el pas de destino en condiciones no inmigratorias.
A esto contribuye tambin el hecho de que la importacin de inmigrantes
tiene el propsito de desvalorizar en trminos generales la fuerza de trabajo,
por lo que la aceptacin de menores salarios y peores condiciones laborales
que dan rostro a la inseguridad laboral y, en suma, superexplotacin. Este
fantasmagrico sobresalario genera la falsa imagen de que estos recursos
constituyen un instrumento del desarrollo que habr de suplir incluso fun-
ciones del capital y del Estado para detonar el desarrollo. Las remesas cons-
tituyen, principalmente, una fraccin del salario devengado por los inmi-
gantes, en condiciones de explotacin extenuante, que requiere someterse
a prolongadas jornadas laborales, ya sea por la recurrencia del tiempo extra
o por ocuparse en dos o hasta tres trabajos; asimismo por afrontar condi-
ciones de trabajo intensivo que ameritan un mayor desgaste fsico, la expo-
sicin a riesgos de accidentes laborales o contraer enfermedades de diversa
ndole; la disposicin de recibir un menor salario, adems de ocuparse en
r
condiciones de precariedad laboral sin contrato, sindicalizacin, prestacio-
nes, entre otros elementos degenerativos. En esas condiciones, los migran-
tes viven en condiciones de superexplotacin y exclusin social que limita
su acceso al consumo, a servicios pblicos y precarizan sus condiciones de
vida por las restricciones a la educacin, la salud y el ascenso social, in-
cluso viven en hacinamiento, segregacin, criminalizacin y hostigamiento
de parte de las autoridades y diversos grupos sociales xenfobos. De mane-
ra creciente, los migrantes destinan una parte insuciente de sus ingresos

personales para la subsistencia propia y de sus familiares en el pas de des-
tino y un remanente para enviarlo a sus dependientes econmicos radicados
en sus pases de origen, por lo que su capacidad de ahorro e inversin dis-
minuyen drsticamente. Amn de que el consumo lo ejercen, en buena
medida, mediante el crdito, que es un mecanismo muy socorrido en los
pases centrales para activar el consumo, pero que suele entrar en crisis ante
la emergencia de las burbujas especulativas y, principalmente, la crisis de
sobreacumulacin: sobreproduccin y subconsumo, que represente un mo-
mento crtico para los inmigrantes porque afronten desempleo, baja sala-
rial, prdida de patrimonio, cada en el consumo personal y familiar, y
menor envo de remesas a sus pases de origen.
En realidad, las remesas son ingresos salariales que, producto de su
trabajo, los migrantes envan a sus dependientes econmicos (hijos, espo-
sas, padres y dems familiares) radicados en los lugares de origen. Las re-
mesas que mandan los migrantes a sus familias son recursos salariales des-
tinados a cubrir la funcin de todo salario: gasto corriente de la familia en
la subsistencia. Se trata de una multiplicidad de envos en montos peque-
os que no constituyen, en modo alguno, un fondo de inversin, sino sala-
rios destinados a nanciar el consumo familiar.
En su calidad de salarios, las remesas tienen tres usos principales: i) com-
pra de bienes-salario, es decir, valores de uso indispensables para cubrir
la alimentacin, vestido, salud, educacin y vivienda; adems de enseres
domsticos, muebles y dems aditamentos para habilitar los hogares; ii) ad-
quisicin de bienes ostentosos, como vehculos, aparatos electrnicos, et-
ctera, y iii) nanciamiento de pequeas inversiones de subsistencia, como
cosecha, tiendas de abarrotes, etctera. Las remesas son, por tanto, un
fondo salarial. La migracin se convierte en una de las principales fuentes
salariales de la economa nacional cuando se pierde soberana laboral.
Remesas / 279
El tema de las remesas ha sido sobredimensionado cuando se revisa el

incremento del volumen de remesas captadas por los pases subdesarrolla-
dos, y alrededor de ello se genera una burbuja que concede funciones de
puntal del desarrollo a estos recursos. Con ello se encubre el verdadero
signicado de las remesas: la remuneracin precaria de los inmigrantes, que
son personas excluidas de sus lugares de origen, son pobres y adems so-
brexplotadas, esto es, los migrantes son sujetos necesitados y despojados,
excluidos y explotados, que adems reciben la encomienda de las instancias
dominantes para que cumplan la funcin de agentes del desarrollo.
El modelo neoliberal es altamente excluyente, pues invalida a amplios
contingentes de la poblacin como productores, consumidores y ciudada-
nos. La migracin es originalmente un acto de exclusin y expulsin, aun-
que tambin tiene su faceta de inclusin, en los lugares de destino, cuando
se insertan como proletarios precarios y, en el mayor de los casos, como
ciudadanos con derechos mnimos o sin ellos, en tanto que el consumo se
reduce a su mnima expresin de subsistencia. La inclusin es restringida,
por lo que no puede hablarse de un ascenso social consumado.
En la vida cotidiana de los lugares de origen, las remesas representan un
ingreso que cubre las necesidades familiares mnimas, que haban sido can-
celadas por el sistema. Estos recursos permiten que los dependientes eco-
nmicos se reinserten al mercado en calidad de consumidores, pero no de
productores. Debido a que entre los pases desarrollados y subdesarrollados
existe una relacin de poder que, entre otras expresiones, se maniesta por
r
un tipo de cambio desigual donde la divisa del pas dominante devala el
poder de compra de la moneda del pas dominado, las remesas son porta-
doras de ese desequilibrio monetario que somete a nivel macro a la econo-
ma receptora, pero que a nivel familiar e individual concede una ventaja
temporal maniesta en la percepcin de ingresos con mayor poder de com-
pra. De este modo, quienes perciben remesas, en lugares de origen depau-
perados, experimentan repentinamente una mejora en su calidad de vida,
merced al ascenso de su capacidad de consumo. La percepcin de los luga-

reos es que las remesas son un recurso inapreciable y una especie de
bendicin.
Por ello, la poblacin migrante suele desarrollar una subjetividad que
justica la migracin, pero pierden de vista las causas profundas y los mo-
dos de revertirlos. Esta percepcin pblica es aprovechada por los gobier-
nos que disean programas de atencin a los migrantes y de acercamien-
to con las comunidades de migrantes a fin de atraer remesas de los
migrantes para nanciar programas de obra pblica y para legitimarse con
nes proselitistas y electorales.
La migracin como exportacin de diversas formas de recursos, capa-
cidades y potencialidades signica un enorme costo y una gran prdida para
los lugares de origen, que no logran subsanarse con la entrada de remesas,
pues stas slo reinsertan a los dependientes como consumidores, no tanto
como productores y ciudadanos, es decir, no se recompone el modo de vida
y trabajo que fuera desmantelado previamente como causa primordial de la
emigracin. A nivel agregado, las formas de transferencia migratoria se su-
man a las otras formas de transferencia de la economa por intercambio
desigual, extractivismo de recursos naturales y sustraccin de excedente
econmico. Es una arista ms del subdesarrollo nacional.
Vistas as las cosas, una alternativa analtica consiste en considerar las
remesas no como una pura cosa, sino tambin como una relacin social. A
partir de este supuesto podemos entonces recodicar y caracterizar las re-
mesas a partir de los elementos que la constituyen, de esta forma estaramos
hablando de la economa poltica de las remesas.
Proceder de esta manera es de gran utilidad, puesto que nos permite
visibilizar otros problemas existentes en los estudios migratorios, hasta des-
montar crticamente algunos supuestos que se asumen como dados, sin
cuestionarlos previamente. Es el caso, por ejemplo, de que los migrantes
asumen la migracin como una estrategia de desarrollo y no como una ne-
Retorno / 281
cesidad de subsistencia, de que se congura una comunidad migrante sin

reparar en las desigualdades sociales gestadas al interior, de que los migran-
tes disponen de un capital social a su disposicin sin reparar en el hecho de
que van disminuyendo su acceso relativo a los recursos productivos, de que
las remesas constituyen un instrumento para el desarrollo econmico local
sin discutir que nutren la estrategia de descentralizacin estatal y contribu-
yen a mantener una precaria estabilidad socioeconmica en benecio del
modelo neoliberal. Estos son temas polmicos que requieren ser incorpo-
rados a la discusin sobre la migracin internacional, ms all del predomi-
nio de estudios testimoniales anclados en casos particulares.
Retorno
La migracin mexicana a Estados Unidos dista mucho de ser un ln posi-

tivo, el rostro humano de la globalizacin o de congurar una nueva cul-
tura de los pueblos desposedos, como pretenden los analistas romnti-
cos que idealizan esta forma de exilio socioeconmico. La cruda realidad
nos demuestra que se trata de un fenmeno compulsivo derivado de la in-
tegracin asimtrica fraguada por el Tratado de Libre Comercio de Amrica
del Norte (TLCAN) y la perseverancia de la poltica neoliberal impuesta a
rajatabla por los organismos internacionales con la complacencia de la clase
r
poltica mexicana, y por tanto ajeno a la voluntad y libre albedro de indi-
viduos, familias y redes sociales, y ms bien prximo a formas de exclusin
y expulsin anidada en el subdesarrollo y dependencia. Es decir, se trata,
con todas sus letras, de una emigracin forzada, debido a que los emigran-
tes y sus familias se ven obligados a abandonar sus lugares de origen para
buscar empleo y sustento, especialmente en los pases centrales que man-
tienen lazos de dominacin sobre sus propios pases, de los cuales extraen
bajo la divisa del libre comercio y por distintas vas excedente econmico y
recursos naturales, pero adems les demandan ingentes cantidades de fuer-
za de trabajo barata.
En ese proceso, la mayora de los migrantes est sometida a formas de
exclusin, vulnerabilidad, riesgo y precarizacin, lo mismo en los lugares
de origen, trnsito y destino. Por lo mismo, los migrantes carecen de los
medios para asumir el control de sus condiciones de vida y trabajo, como
supone la visin neoclsica; ms bien es el capital y el Estado quienes los
controlan y los catalogan como necesarios o prescindibles para asumir el
papel de trabajadores, consumidores o de plano parias desechables, y con-
tribuir con ello al proceso de acumulacin centralizado en los pases desarro-
llados. En esta lgica, la visin juridicista sobre migracin forzada que los
organismos internacionales aplican para caracterizar los casos igualmente
extremos de exilio y asilo por motivos de violencia, conictos y catstrofes
naturales, resulta ilustrativa pero reduccionista, oculta las causas estructu-
rales y coyunturales, y los costos socioeconmicos de las migraciones com-
pulsivas detonadas por la globalizacin neoliberal.
Ante la irrupcin de la reciente crisis econmica que aqueja al centro
gravitacional del capitalismo y se disemina en sus alrededores y periferias,
muchos analistas y polticos temen que los migrantes mexicanos o centro-
americanos, que trabajan y viven en Estados Unidos bajo la especie de fuerza
de trabajo barata retornen masivamente a sus lugares de origen, debido a
un posible desempleo masivo, la bancarrota familiar y la aplicacin delibe-
rada de polticas de expulsin, como la deportacin y el cierre de fronteras.
Este desasosiego est alimentado por dos preocupaciones reveladoras: en
primer lugar, porque ante el desempleo, la cada del ingreso y el retorno de
migrantes, el ujo de remesas tiende a caer pesarosamente, en momentos
en que tambin se precipita la llegada de otras entradas importantes de
divisas por concepto de petrleo, lo cual pone en riesgo la estabilidad ma-
croeconmica del pas, en un contexto donde se agravan los ataques especu-
Retorno / 283
lativos en contra del peso, el estallido de la burbuja burstil, la espiral ina-

cionaria y se atisba en general un crculo recesivo. Pero conviene advertir
que la crisis no es de ahora, sino que es un proceso crnico que se remon-
ta a la dcada de los setenta del siglo pasado, pero no es una crisis terminal.
En segundo lugar, porque se sabe que el pas no est preparado para re-
cibir cantidades importantes de paisanos, pese a esa cnica retrica de recibir
con los brazos abiertos a los contingentes que otrora fueran prcticamen-
te expulsados, una palabrera hermanada con la que consideraba a los mi-
grantes como hroes del desarrollo. No podemos olvidar que el patrn
de acumulacin neoliberal vigente ms bien est diseado para excretar
masivamente a mexicanos considerados redundantes sin que su derrotero
importe en verdad. En el otro extremo de las corazonadas, se colocan los
funcionarios gubernamentales, aquellos que ante cualquier contingencia o
eventualidad llaman a la cordura, la prudencia y la inmovilidad, cuando
arguyen que el retorno de inmigrantes acontecer en cantidades menores,
casi imperceptibles. Es el pas idlico donde no pasa nada.
Tanto la hiptesis del retorno masivo como la del retorno imperceptible
plantean escenarios improbables. En condiciones de una crisis econmica
arraigada en el centro mismo del sistema capitalista mundial, la expulsin
de inmigrantes no es un fenmeno masivo, sino una depuracin temporal de
contingentes laborales vinculados a los sectores productivos ms vulnerables
al espectro recesivo, como puede ser en este caso el de la construccin.
Pero la estrategia de restructuracin anticrisis descansar, adems de la
r
transferencia de inconmensurables recursos pblicos a manos privadas, en
buena parte, y de nueva cuenta, en el consumo masivo de las energas de
trabajadores precarizados y dispuestos a ocuparse en peores condiciones
laborales. En el centro de la estrategia de rescate estn, no lo podemos ol-
vidar, los grandes intereses econmicos y polticos que representan los
grandes capitales. De modo que el problema central no estriba en la cuanta
de los retornados, por lo que mal haramos en esgrimir una hiptesis de
trmino medio que adujera que el retorno no ser ni masivo ni irrelevante.

En lugar de ello debemos avizorar cul ha sido y ser el papel que estn
llamados a jugar los migrantes laborales para reencausar el ciclo econmico
en los pases centrales, y complementariamente advertir la incapacidad es-
tructural de los pases de origen para proveer de empleos de calidad y ga-
rantizar la subsistencia.
Para entender mejor el problema, es importante tomar nota de la con-
tribucin directa que hacen los inmigrantes a la economa receptora, ms
all de la fantasiosa metfora del sueo americano: 1) complementan la
demanda laboral de inmigrantes laborales desorganizados, exibles y disci-
plinados; 2) disminuyen el costo laboral debido a que son utilizados para
reducir los salarios, producen bienes-salario a menor costo con el conse-
cuente efecto de disminuir el valor general de la fuerza de trabajo y remplazan
fuerza laboral mejor posicionada en trminos de antigedad, organizacin
y prestaciones; 3) incrementan la productividad; 4) apuntalan el mercado
interno mediante el consumo, mercado interno; 5) mediante el envo
de remesas a sus familiares en el pas de origen, amn de contribuir a la
subsistencia familiar, tambin modican sus patrones de consumo en bene-
cio de mercancas importadas con lo que existe un efecto de retorno de
divisas; 6) contribuyen a la reproduccin demogrca. No podemos olvidar
que Estados Unidos, al igual que los pases centrales, experimentan bajas
tasas de crecimiento poblacional y que los inmigrantes juegan un importan-
te papel en la acumulacin: incremento de la produccin, consumo, fondo
de pensiones, etctera; 7) abonan al fondo scal y al sistema de pensiones.
Adems realizan otras contribuciones no fcilmente mensurables en los
campos culturales y polticos.
Si no tenemos una explicacin clara de la crisis, no podremos entender
las implicaciones para Mxico, en general, y para los migrantes y sus pro-
blemas asociados, en particular, mucho menos podemos fundamentar una
respuesta social y poltica transformadora. A lo sumo, estaremos atrapados
Retorno / 285
en aventurar la numeralia del sube y baja de la migracin, el retorno y las

remesas. En principio de cuentas conviene asentar que la crisis actual dista
mucho de pregurar el n del capitalismo, incluso la derrota de una de sus
facetas ms regresivas, el neoliberalismo. Estados Unidos, en su papel de
principal potencia econmica, poltica y militar necesita reactivar su proce-
so de acumulacin, y para ello requiere, entre otros ingredientes, disponer
de abundante, exible y desorganizada fuerza de trabajo barata que se ocu-
pe en sectores como la construccin, servicios, manufactura y agricultura.
El punto importante es destacar que la actual coyuntura sirve de pretexto
para debilitar an ms a los trabajadores inmigrantes y precarizar sus con-
diciones de vida y trabajo, sta ha sido y ser una de las pautas bsicas de
los procesos de neoliberalizacin. Es decir, se avizora una lnea de conti-
nuidad en uno de los ejes del proceso de neoliberalizacin: cargar los
costos sociales a los trabajadores, sin importar los mecanismos de supe-
rexplotacin y los riesgos de agotamiento de la vida humana que esto
traiga consigo.
Entre los primeros afectados se encuentran los excluidos de la estra-
tegia, es decir, los retornados forzosos, aquellos que se sitan en el pel-
dao ms bajo de la estructura social estadounidense: los inmigrantes
pobres, desempleados e indocumentados. Se trata de inmigrantes depor-
tados, los desempleados y quienes no poseen propiedades, ni ingresos o
ahorros sucientes para prolongar su estancia en aquel pas como para
amainar el temporal y buscar la oportunidad de reinsertarse en el merca-
r
do laboral. Pero tambin resultan afectados quienes logran preservar sus
trabajos pero que vern objetivamente deteriorarse sus condiciones de
vida y trabajo, es el costo que tendrn que pagar para continuar residien-
do en ese pas.
Otras son las implicaciones y retos para los pases subdesarrollados ex-
portadores de migrantes. El retorno masivo o moderado representa un
problema maysculo por los siguientes factores:
1) Las condiciones de subsistencia para la mayora de la poblacin estn

prcticamente canceladas, y con la crisis en curso se agravarn todava
ms, por lo que a nivel de localidades y regiones de alta migracin pro-
pensas a recibir migrantes de retorno ocurrirn presiones sociales para
cubrir la subsistencia y servicios pblicos.
2) La soberana laboral, es decir, la capacidad del pas para generar los
puestos laborales en condiciones dignas que reclama la poblacin en
edad de trabajar, est completamente vulnerada y a merced de los re-
querimientos de los grandes capitales: el modelo neoliberal se funda en
la baratura y abundancia de trabajadores inermes, no existe capacidad
ninguna para absorber fuerza de trabajo repatriada.
3) La previsible respuesta del gobierno neoliberal en sus distintos niveles
regionales resultar insuciente pues slo pretende ofrecer un paquete
de programas asistencialistas prexistentes para los migrantes retornados,
como el Seguro Popular, el programa Oportunidades, la dotacin de
despensas, etctera. Si esto no funciona como red de proteccin para
los mexicanos pobres que viven en el pas, tampoco lo har para los
exiliados econmicos que estn de nuevo en casa. Se trata de respuestas
insucientes y caducas para problemas nuevos y acrecentados.
4) No hay condiciones para que se genere un crculo virtuoso del retorno,
como lo supone la teora neoclsica, segn la cual los migrantes dispo-
nen de recursos, habilidades y destrezas sucientes para aplicarlos en
sus lugares de origen, incluso en circunstancias que pueden detonar
procesos de desarrollo local.
El dilema para la mayora de los migrantes es que se fueron obligados por
las condiciones de subdesarrollo y dependencia, y para algunos de ellos el
retorno tambin ser en condiciones forzadas o involuntarias, por lo que
sern tambin excluidos y relegados de las dinmicas del desarrollo capita-
lista, sern personal redundante. Una salida ser generar protagonismo de
Retorno / 287
base social y construir alternativas de desarrollo en los mrgenes, en los

mbitos de comunidad, aunque con un futuro incierto.
Independientemente del volumen, el retorno de migrantes a sus lugares
de origen se realiza en condiciones forzadas: nadie en su sano juicio querr
regresar al pramo de desempleo, mala paga, insalubridad e inseguridad en
el empleo, en los servicios pblicos y en la vida cotidiana.
El modelo econmico mexicano ms que insostenible, es perverso,
porque por una parte expulsa migrantes masivamente y por otra parte es
incapaz de recibirlos y ofrecerles condiciones aceptables de vida y trabajo,
para los retornados como para la mayora de la poblacin. La cada de las
principales fuentes de ingreso externo para la economa mexicana: petrleo y
remesas, son muestra de la vulnerabilidad del modelo de desarrollo neoli-
beral. Ya es insostenible el argumento sobre el impacto positivo de las re-
mesas en el desarrollo del pas de origen: cuando las remesas, merced a su
naturaleza salarial, cumplen con el papel de cubrir la subsistencia familiar,
y en muchos casos es apenas un paliativo para contrarrestar la llamada po-
breza alimentaria, es decir, el escaln ms bajo de la subsistencia.
El retorno institucionalizado orquestado por los programas de trabaja-
dores temporales, amn de que no crea derechos y sumerge a los inmigran-
tes en condiciones de precarizacin, segregacin y connamiento, refuerza
el consabido esquema de abaratamiento laboral bajo una modalidad de
empleo temporal en benecio de fuentes de trabajo permanente.
r
Sistema migratorio
s
En los estudios migratorios, el concepto de sistema migratorio se reere al
caso de dos o ms pases que intercambian migrantes entre s. Generalmente,
un sistema tiene antecedentes como la colonizacin, relaciones comerciales
y de inversin, inuencia poltica o cultural, entre otras. El sistema migra-
torio Mxico-Estados Unidos deviene de la expansin territorial de Estados
Unidos hacia el sur y oeste en el siglo XIX y a la contratacin de trabajadores
inmigrantes mexicanos por empleadores estadounidenses durante el siglo
XX, como puede constatarse en la siguiente seccin. El anlisis de un sistema
invoca las macroestructuras (mercado mundial, relaciones de poder y co-
mercio entre pases, polticas migratorias) y las microestructuras (redes
sociales de los migrantes), donde adems se pueden conjugar el nivel meso
y las dinmicas locales y regionales.
A nivel mundial, el sistema migratorio Mxico-Estados Unidos se dis-
tingue como uno de los de mayor tradicin histrica y dinamismo. La mi-
gracin mexicana al vecino pas del Norte se conoce como el movimiento
poblacional binacional ms importante del mundo. Aunque en su devenir
factores como la vecindad, unidireccionalidad y masividad contribuyen a
modelar su contorno, el fundamento de la migracin mexicana es y ha sido
predominantemente laboral. No obstante, la explicacin ms difundida
acerca de las causas de la migracin laboral es todava endeble. Por lo co-
mn, se esgrime una trada de factores causales: 1) la persistente demanda
laboral proveniente de la economa del vecino pas del Norte; 2) la abun-
dante oferta de fuerza de trabajo en Mxico, y 3) factores sociales y cultu-
rales que complementan la disposicin de los mexicanos a emigrar. Empero,
este tipo de interpretaciones se limitan a dar cuenta de un simple juego de
oferta y demandas, donde intervienen tambin las escasas oportunidades

laborales en Mxico y el diferencial salarial entre ambos pases.
Por nuestra parte, postulamos que el anlisis del sistema migratorio
debe considerar tanto el contexto como el proceso en que se inscribe. En
el caso del sistema migratorio Mxico-Estados Unidos, su perl actual se
deriva de las relaciones de intercambio desigual aanzadas en el presente
por el TLCAN, es decir, la conformacin del bloque econmico de Amrica del
Norte, y la supeditacin poltica del Estado mexicano ante la poltica impe-
rialista de Estados Unidos y la imposicin de las polticas neoliberales de
ajuste estructural diseadas por los organismos internacionales. En esa me-
dida, el esquema de integracin econmica regional crea su propio sistema
migratorio donde tambin participa casi en igualdad de condiciones
la migracin centroamericana a n de procurarse un abasto suciente de
fuerza de trabajo barata, dcil y desorganizada.
Las caractersticas del sistema migratorio Mxico-Estados Unidos son
las siguientes:
1) La migracin mexicana es fundamentalmente laboral, por encima de
fenmenos como la reunicacin familiar (en realidad una manifesta-
cin de la migracin laboral) o la migracin sociocultural.
2) La integracin econmica asimtrica de Mxico a Estados Unidos es el
proceso que orienta la intensidad y ubicacin de los ujos.
3) El modelo exportador de fuerza de trabajo aporta a Estados Unidos una
ventaja comparativa esttica que complementa otras estrategias, como
la innovacin cientco-tecnolgica y el acopio de fuerza de trabajo cali-
cada proveniente mayormente de otros continentes para abaratar
costos a sus cadenas productivas y abona a la restructuracin econmica.
4) Mxico desarrolla una dependencia de las remesas para soportar su
endeble equilibrio socioeconmico ante la desacumulacin y el desem-
pleo estructural, y la expansin de asimetras y desigualdades entre
ambos pases.
Sistema migratorio / 291
5) Los organismos internacionales y el gobierno mexicano, adems de pro-

mover el cortejo a la dispora, postulan que las remesas son un motor
del desarrollo, pero no proponen cambios polticos e institucionales.
El sistema migratorio se concibe como la estructuracin de un ujo
migratorio de un pas subdesarrollado a uno desarrollado que tiene una
trayectoria histrica, principalmente porque existe entre estos pases un
nexo colonial previo o cercana geogrca. Entre los casos prototpicos se
considera el de Mxico-Estados Unidos, el norte de frica y Europa, Tur-
qua-Alemania, Filipinas y los pases desarrollados.
Desde una perspectiva crtica, el sistema migratorio es comprensible en
el plano del desarrollo desigual entre centro y periferia. Los grandes capi-
tales estructuran una nueva divisin internacional del trabajo que contem-
ple no slo la explotacin laboral en el propio pas de origen de los migran-
tes mediante el despliegue de cadenas globales de produccin, sino
tambin mediante la importacin de abundante fuerza de trabajo hacia los
pases centrales, procedentes del mundo perifrico que ha sido desmante-
lado productivamente, como ocurre con los pases del bloque ex socialista,
China, India, algunos pases asiticos, frica y Amrica Latina. En esta es-
trategia de importacin laboral, participan migrantes altamente calicados
de los mbitos de la ciencia, la tecnologa, la intelectualidad y la academia,
todos los cuales son partcipes de la nuevas estrategia de subsuncin de
trabajo conceptual, intelectual o general, en el sentido de Marx; pero tam-
bin tienen cabida trabajadores profesionistas, tcnicos y obreros altamen-
te calicados; tambin se incluyen trabajadores sin perles laborales deni-
s
dos pero que ingresarn a trabajar en puestos laborales degradados y
precarizados en los servicios, la agricultura, el servicio domstico o la cons-
truccin; en el ltimo escaln, ingresan trabajadores que se ocuparn en los
peores puestos laborales, con inseguridad laboral y riesgos de todo tipo.
El sistema migratorio constituye la estructuracin de la nueva divisin
internacional del trabajo en el contexto de la restructuracin capitalista
neoliberal y las nuevas fuerzas de explotacin del trabajo inmediato y con-

ceptual. Se trata de la importacin de amplios contingentes de fuerza
laboral multinacional hacia los pases centrales para abaratar los procesos
productivos, afrontar la competencia intracapitalista y generar ganancias
extraordinarias. Una forma de organizar estos sistemas migratorios es bajo
el cobijo de los bloques econmicos regionales como Amrica del Norte,
Unin Europea y bloque asitico. Estos bloques, adems de abastecerse de
abundante fuerza de trabajo barata, extraen fabulosas sumas representadas
por un excedente econmico generado en los pases perifricos bajo la
gura de cobro de deuda, ganancias, dividendos, derechos de patente y
franquicias.
Soberana laboral
El concepto de soberana nacional pretende ser descatalogado por la ideo-

loga neoliberal cuando de pases perifricos se trata, como aval para abrir
a sus anchas esas economas y permitir la entrada de la inversin extranjera
en condiciones ventajosas, pero no ocurre lo mismo cuando se trata de
pases desarrollados, puesto que en ese caso priva el inters nacional y las
polticas proteccionistas, muy distantes de lo que se pregona discursiva-
mente. Esto ltimo nos remite a la rediviva idea del imperialismo, en alu-
sin a que hay imperio con imperialismo, y no slo imperio, como han
difundido autores como Hardt y Negri.
El concepto de soberana tiene importancia para pensar la problemtica
del desarrollo en su dimensin nacional esto sin desconocer que cual-
quier economa est expuesta al mercado mundial, como una facultad
del Estado para disear un proyecto de nacin, que resulte de la mediacin
entre las interconexiones globales y regionales, y los intereses de los secto-
Soberana laboral / 293
res sociales internos. En la globalizacin neoliberal, esta facultad aparece

muy socavada en los pases subdesarrollados, al punto que se asume como
una situacin ya dada de antemano, sin alternativa y sin necesidad de que
se discuta.
El concepto de soberana se puede hacer extensivo al mbito laboral. En
tal caso la soberana laboral se entiende como la capacidad de una economa
nacional, gestionada por el Estado, para generar sucientes fuentes de em-
pleo en condiciones dignas y remunerativas para benecio de su poblacin.
En trminos de la migracin laboral cuyo detonador principal es la ex-
clusin econmica signica la creacin de bases socioeconmicas de
arraigo. Esto tambin es un atributo de la gestin del desarrollo, porque
constituye uno de sus pilares o principios. As, pues, entre mayor incidencia
de la gestin estatal del desarrollo, mayor ser la soberana laboral, y viceversa.
En Mxico, esta capacidad se ha vulnerado notablemente a raz de que
a comienzos de los ochenta se abandona el modelo de industrializacin por
sustitucin de importaciones para abrazar el proyecto neoliberal y la aper-
tura econmica indiscriminada, en benecio de los intereses capitalistas del
centro, sealadamente de las empresas transnacionales y de los sectores
nacionales plegados a esos intereses. En ese tenor, el TLCAN puede ser inter-
pretado como una estrategia proteccionista estadounidense que involucra el
aperturismo mexicano y el consecuente desmantelamiento de su soberana
nacional y laboral.
El modelo exportador de fuerza de trabajo, muestra inequvoca del
desmantelamiento de la soberana laboral, ha estado soportado por una
poltica macroeconmica neoliberal que dogmticamente persigue la esta-
bilidad econmica, entendida como el combate a la inacin y la reduccin
del dcit pblico, es decir, instrumentos macroeconmicos procclicos
que ante un entorno mundial recesivo constrien las posibilidades de cre-
cimiento econmico. Y si adems se considera que la poltica antinaciona-
ria ha tenido como objetivo oculto la contencin y disminucin del valor
s
de la fuerza de trabajo, como fundamento del modelo exportador de fuer-

za laboral, se podr corroborar que lo que menos importa es generar me-
jores condiciones de trabajo y de vida para la mayora de la poblacin. El
grueso del empleo formal en Mxico prevalece en condiciones de alta pre-
cariedad, lo cual da cuenta de cmo se han achicado las fuentes de empleo
formal de calidad y del modo en que se ha recurrido al abaratamiento in-
discriminado de la fuerza de trabajo para incidir favorablemente en la tasa
de ganancia y en el sostenimiento de una supuesta ventaja comparativa es-
ttica para atraer inversin extranjera. De ello habla el porcentaje de traba-
jadores por cuenta propia, trabajadores ocupados en micronegocios sin
local, jornada laboral por debajo y por encima de los requerimientos nor-
males, trabajadores sin prestaciones y asalariados que devengan cinco o
menos salarios mnimos.
Subdesarrollo
La condicin de subdesarrollo es una caracterstica histrica, estructural y

estratgica de los pases perifricos que carecen del control estratgico de
sus excedentes econmicos, recursos naturales y humanos. En la congu-
racin del sistema mundial capitalista, estn supeditados a los pases cen-
trales, destacadamente la trada compuesta por Estados Unidos, la Unin
Europea y Japn. La dinmica de desarrollo desigual articula la dupla
desarrollo/subdesarrollo que ensancha la brecha entre centro y periferia.
No obstante, no todos los pases perifricos son subdesarrollados. Es
decir, pueden ser perifricos y desarrollados aquellos pases que han logra-
do articular un proyecto de desarrollo nacional que les concede una auto-
noma relativa frente a las principales potencias capitalistas, pero que no
ejercen un poder geoeconmico por las vas poltica, diplomtica y militar,
Subdesarrollo / 295
aunque su fuerza econmica permite que sus grandes corporaciones trans-

nacionales incursionen exitosamente en el mercado mundial. Es el caso de
Corea del Sur, China, Brasil, India, Rusia y Australia.
El mundo subdesarrollado est compuesto por anchas regiones del pla-
neta, como Amrica Latina, frica y varios pases de Asia y Europa del Este.
La cada del ex bloque socialista comandada por la Unin de Repblicas
Soviticas Socialistas aport nuevos pases al subdesarrollo.
Entre los rasgos bsicos que denen al subdesarrollo, podemos sealar
los siguientes:
1) Desmantelamiento del aparato productivo orientado al mercado interno y reorienta-
cin hacia el mercado externo. En los pases subdesarrollados se desmante-
la el patrn de acumulacin precedente, basado en la industrializacin
por sustitucin de importaciones, y se reorienta la economa hacia el
mercado internacional, principalmente a los pases desarrollados con
los que se mantienen relaciones de dependencia. En estos pases ya no
interesa disponer de una masa salarial suciente para activar el mer-
cado interno, puesto que la produccin estar volcada a satisfacer los
requerimientos del mercado exterior.
2) Transferencia de valor y recursos a pases imperialistas. Los pases subdesarro-
llados o dependientes penetrados por los capitales extranjeros, obliga-
dos a implementar la poltica macroeconmica neoliberal, inmersos en
una divisin internacional del trabajo desfavorable y en mecanismos de
intercambio desigual, transeren una parte signicativa del excedente
generado y proveen de recursos naturales y humanos a los pases desarro-
s
llados. Esos excedentes y recursos son necesarios para activar procesos
de acumulacin en los pases subdesarrollados. Internamente tambin
se transeren recursos pblicos al sector privado y, ms an, se transe-
re parte del fondo social salarial al fondo de acumulacin, lo cual vul-
nera las bases internas para la acumulacin.
3) Segregacin regional y relocalizacin productiva. Los requerimientos del nue-

vo patrn de acumulacin concentran recursos pblicos y privados en
regiones estratgicas, en desdoro de regiones superuas para esos pro-
psitos. Para obnubilar ese proceso, la ideologa neoliberal postula que
el sector clave del desarrollo es el empresarial y sus regiones ms prs-
peras, que irradiarn crecimiento para los pases, por lo que privilegian
la generacin de un favorable clima de negocios en descargo de la
satisfaccin de las mltiples necesidades sociales. Por aadidura, se
postula la poltica de competitividad territorial o la venta de las ciuda-
des, donde se ofrecen condiciones excepcionales (infraestructura, dis-
minucin de impuestos, etctera) para el asentamiento de los capitales,
sobre todo forneos. La existencia de zonas deprimidas se justica
como la inecacia de su poltica de competitividad.
4) Superexplotacin del trabajo. En los pases subdesarrollados, la insuciencia
del mercado interno y los requerimientos del mercado exterior, se
satisfacen mediante los mecanismos de la superexplotacin del trabajo
que consiste en una violacin sistemtica del valor de la fuerza de tra-
bajo a travs de la intensicacin del proceso productivo, la disminu-
cin salarial, etctera. Adems, la generacin de una abundante masa de
sobrepoblacin relativa, es decir, el ejrcito de trabajadores que no en-
cuentra ocupacin, presiona para que los trabajadores activos acepten
la superexplotacin.
5) Prdida de soberana nacional. El trmino soberana es descatalogado por
el pensamiento neoliberal y posmoderno por considerarlo anacrnico y
conservador, respectivamente. No obstante, es un fundamento vivo de
los Estados desarrollados, que preservan las instituciones y polticas que
les permite el control poltico, diplomtico y militar de sus intereses
nacionales estratgicos. En cambio, bajo el inujo de tratados interna-
cionales, como los de libre comercio, se exige a los pases subde-
sarrollados que abandonen esa ideologa y que se abran al mundo, es
Subdesarrollo / 297
decir, que permitan la intromisin de los intereses poltico-econmicos de

las grandes potencias. En tales circunstancias, el Estado nacin se ve
sometido a los designios polticos, diplomticos, militares y econmicos
de las grandes potencias capitalistas. La prdida de soberana es mlti-
ple: poltica (supeditacin a gobiernos dominantes), nanciera (control
de la banca extranjera), laboral (incapacidad para generar empleo su-
ciente), alimentaria (incapacidad para generar alimentos bsicos), ener-
gtica (insolvencia para producir gasolinas y otros energticos). Los
gobiernos progresistas instalados recientemente en la periferia lati-
noamericana reivindican un nacionalismo radical que les permite re-
tomar, hasta cierto punto, el control sobre sectores econmicos y
polticos estratgicos.
6) Predominio de las empresas transnacionales. La llamada globalizacin neoli-
beral predica sobre un mundo interconectado e interdependiente que
permite la libre circulacin de capitales, informacin, tecnologa y mer-
cancas. La economa de mercado funge como su propuesta poltica y la
libre empresa como su fundamento. Bajo esta ideologa, las empresas
compiten en un mundo armnico tendiente al equilibrio general de
las fuerzas del mercado que se trazan en la oferta y la demanda. No
obstante, en la realidad, el sistema de acumulacin y poder mundial gira
en torno a los grandes monopolios y oligopolios. La estrategia de inter-
nacionalizacin del capital toma al mundo como su patio de maniobras.
El mundo es un gran mercado donde se distribuyen todo tipo de mer-
cancas y donde se aprovisionan recursos naturales y humanos. Las
mayores empresas transnacionales no son realmente mundiales, sino
que tienen su base nacional en los pases centrales.
7) Prdida de la produccin potencial. La conjuncin del desmantelamiento
del aparato productivo nacional, acorde a un cierto mercado interno,
el desempleo estructural, el rezago tecnolgico y una cierta disposicin
de recursos naturales, aunado al predominio de las grandes corporacio-
s
nes extranjeras y a la extraccin de excedente econmico, propician

una prdida sintomtica de producto potencial, una especie de desacu-
mulacin o, mejor dicho, una dilapidacin del excedente social que
tentativamente pudiera ser encausado para ensanchar la actividad eco-
nmica nacional, generar empleo productivo y cubrir las necesidades
bsicas de la poblacin bajo la conduccin de un Estado con visin
social progresista. La economa subdesarrollada puede generar, en deter-
minados sectores controlados por el gran capital, una capacidad de
produccin superlativa, merced a la introduccin de tecnologa de punta,
incluso generando ciclos de sobreproduccin, cuyo destino final
no est planicado, sin embargo, para satisfacer el mercado interno,
sino para la exportacin hacia los grandes centros de consumo mundial;
esta prctica desarticula el aparato productivo nacional, incluso ocasio-
nando la bancarrota en cadenas productiva enteras, al tiempo en que
desatiende las necesidades de la poblacin nacional, pero se acompaa de
diversos mecanismos que amn de exportar manufacturas, materias
primas y recursos naturales y humanos, tambin transere excedente
econmico.
8) Desmantelamiento del Estado social. Merced al proceso de neoliberaliza-
cin, que busca generar nuevos espacios de valorizacin para los grandes
capitales, se desmantela la modalidad de Estado social o benefactor y
toda su red de proteccin, que incluye el sistema de subsistencia de la
economa campesina y el ataque a las condiciones de vida de los traba-
jadores y sus familias. Ese Estado es acusado de populista, obsoleto y
corrupto. La disminucin o prctica disolucin de la responsabilidad
social del Estado aparece como una condicin necesaria para las nuevas
exigencias del capital, que reclama para s todo el espectro de servicios
pblicos, adems de los bienes de la nacin y de los bienes comunes que
sirven como base material para la economa de subsistencia. El inters
es mercantilizar todos los recursos disponibles e incrementar con ello
Subdesarrollo / 299
las fuentes potenciales de riqueza apropiada por el capital. En este caso

se triplica la inseguridad: social (exclusin de la mayora de la poblacin
del sistema de seguridad social y paulatino deterioro de sus institucio-
nes con el n de su privatizacin inminente), laboral (rgimen laboral de
despido, precarizacin y exibilizacin) y pblica (incremento de la cri-
minalidad, la impunidad y la corrupcin policiaca, poltica y empresarial).
9) Sobrepoblacin. El exceso de poblacin no es un problema demogrco
derivado del crecimiento desproporcionado frente a la menguante ca-
pacidad de la naturaleza para proveer de alimentos, como suponen las
posiciones malthusianas. Esto no es verdico, pues existe la capacidad
tecnolgica y ecolgica para producir sucientes alimentos para cubrir
las necesidades de la humanidad, pero los mecanismos especulativos y
restrictivos del mercado impiden que la poblacin pobre acceda con
suciencia a ellos. La sobrepoblacin se reere ms bien al desequilibrio
estructural entre la produccin y el empleo. Amplias capas de la pobla-
cin se ven imposibilitadas a acceder a medios de produccin y subsis-
tencia, por lo que se encuentran a la deriva, en espera de un lugar en el
mercado laboral.
10)Desempleo estructural. El pas es incapaz de generar con suciencia las
fuentes de ocupacin formal de calidad que demanda la poblacin en
edad de trabajar. El estrechamiento del mercado laboral excluye a una
parte signicativa, por lo cual se genera una brecha entre la oferta (PAE)
y la demanda (poblacin ocupada). El pas pierde soberana laboral. La
poblacin redundante busca salidas a travs del trabajo informal, la cri-
minalidad o la migracin.
11)Dependencia tecnolgica. El pas es incapaz de generar conocimiento cien-
tco y tecnolgico y generar innovacin tecnolgica que aance y
desarrolle las capacidades productivas de la poblacin. Por tanto, de-
pende de la importacin de tecnologa, que es desarrollada en los pases
ms avanzados, por lo cual tiene que pagar una renta tecnolgica a tra-
s
vs del pago por el uso de patentes e importacin de tecnologas. El

personal cientco y tecnolgico que es formado en el pas suele emi-
grar hacia los pases centrales para ocuparse en condiciones de mejor
remuneracin, lo cual signica una importante fuga de cerebros o
una transferencia de recursos altamente calicados, lo cual ahonda la
dependencia tecnolgica. A su vez, diversas corporaciones establecen
centros de investigacin y desarrollo en los pases subdesarrollados para
generar procesos de innovacin o producir mercancas con alto conte-
nido tecnolgico, esto congura una nueva modalidad de maquila tec-
nolgica. El dato destacado es que cada vez ms el capital est logrando
subsumir a los trabajadores cientcos y tecnolgicos, que anteriormen-
te se distinguan por preservar ciertos espacios de autonoma.
12)Incremento de las asimetras espaciales. El desarrollo geogrco desigual,
aumenta la diferenciacin entre pases desarrollados o centrales y los
pases perifricos o subdesarrollados. Asimismo, al interior de los pa-
ses, existen zonas que centralizan las actividades econmicas y polticas,
y otras que se ven marginadas o segregadas.
13)Pervivencia de las desigualdades sociales. De igual modo, el poder econmico
y poltico de las lites sociales se acrecienta, al tiempo que la situacin
social de las mayoras empeora, lo mismo en los pases centrales y en los
perifricos, con mayor incidencia en estos ltimos.
14)Insustentabilidad social. El capitalismo subdesarrollado no garantiza la
subsistencia y reproduccin de la mayora de las clases sociales, al con-
trario, al privilegiar los intereses del capital, se expande el escenario de
inseguridad humana, expresado en pobreza, desempleo, hambre, enfer-
medades, violencia, migracin y muerte. La fractura en el proceso de
produccin y reproduccin de la vida humana coloca amplios contin-
gentes poblacionales en una situacin de latente peligro de perder la
vida o de ver minadas sus capacidades humanas. El sistema se caracte-
riza por ser un poderoso mecanismo de exclusin para el grueso de la
Subdesarrollo / 301
poblacin en su calidad de productor (acceso a medios de produccin),

consumidor (acceso a medios de subsistencia) y ciudadano (respeto a
los derechos humanos). El capitalismo conculca los derechos humanos
y convierte a la poblacin en un recurso desechable para las necesidades
de valorizacin del capital. El criterio de sustentabilidad adoptado por
las instituciones dominantes toma como centro de atencin el entorno
ecolgico, desligado de la sociedad y del sistema de produccin vigente.
Incluso se achaca a los pobres una de las mayores responsabilidades de
la depredacin ambiental. No obstante, la idea de sustentabilidad social
es ms compleja, puede designarse tambin como coevolucin, metabo-
lismo social o economa para la vida. Otra forma de designar la insus-
tentabilidad social es la triple expresin de la inseguridad humana: la-
boral (implementacin de programas de exibilizacin y precarizacin
laboral, incluso estrategias de superexplotacin laboral: intensidad, jor-
nada y salario), social (deterioro y mejor cobertura del sistema de segu-
ridad social, que incluye servicio mdico, seguro de desempleo y sa-
lario social) y pblica (incremento de la violencia ocasionada por el
Estado, los movimientos subversivos y el crimen comn y organizado).
Como resultado global, la vida humana del comn de la gente est en
entredicho, o al menos bajo asedio constante del sistema de acumula-
cin y poder opresivo, excluyente y explotador.
15)Migracin forzada. La destruccin de los sistemas de produccin y sub-
sistencia social, como la economa campesina y la precarizacin laboral,
producen un sujeto despojado y necesitado que ya no encuentra en sus
lugares de origen las bases materiales y subjetivas de arraigo. Esta sobre-
poblacin se ve compelida a emigrar para acceder a una fuente de em-
pleo remunerado que sirva a su vez de soporte para la subsistencia fa-
miliar, lo cual da lugar al envo de remesas, cuando los miembros de la
familia estn distanciados. La migracin forzada puede obedecer a ca-
tstrofes naturales, conictos polticos, comunitarios o religiosos, vio-
s
lencia armada, estatal o del crimen organizado, pero tambin por la

generacin de sobrepoblacin o por el desaprovechamiento de recursos
humanos altamente calicados. Los pases subdesarrollados carecen de
un basamento estructural, institucional y poltico que brinde condicio-
nes mnimas para que la poblacin, que es el principal recurso de una
nacin, permanezca en su propio pas. La gran cantidad de fuerza de
trabajo abundante, barata y desorganizada es aprovechada por los centros
de produccin para explotarla, e incluso sobrexplotarla. Esto redita
grandes dividendos, pues esa fuerza de trabajo no requiri ningn costo
de formacin y puede servir como arma competitiva para desplazar
fuerza laboral mejor posicionada que los inmigrantes, adems para re-
ducir los costos laborales, abaratar los bienes salariales e incrementar las
ganancias corporativas.
16)Democracia simulada. En los pases subdesarrollados han persistido reg-
menes polticos autoritarios, represores y dictatoriales. En la mayora de
los casos, el acto fundacional de las naciones ha sido la conquista de las
potencias capitalistas del momento, las cuales impusieron un rgimen
de acumulacin originaria y un sistema poltico desptico. Con el adve-
nimiento de la independencia, se instauraron gobiernos oligrquicos
que ejercan la mano dura. Ms adelante, con la imposicin del neoli-
beralismo, acontece una oleada democratizadora que simulaba la aper-
tura del rgimen mediante el solo ejercicio electoral, sin abrir las posi-
bilidades para el cambio social. La democracia predominante ha sido la
democracia de lites, donde el sistema poltico-electoral representa los
intereses oligrquicos, y no descarta la posibilidad de un golpe de Esta-
do o estrategias desestabilizadoras cuando asume el gobierno alguna
expresin antineoliberal o anticapitalista. Algunas excepciones se han ex-
perimentado a nales de la primera dcada del siglo XXI, en Amrica
Latina, en el Cono Sur, con el arribo al poder de polticos electos por
la mayora del sufragio popular emanados de movimientos sociopolti-
Subdesarrollo / 303
cos alternativos, como sucede en Venezuela (Hugo Chvez), Bolivia

(Evo Morales) y Ecuador (Correa), o en un sentido ms moderado en
Brasil (Ignacio Lula Da Silva), Argentina (Kirchner), Uruguay (Tabar
Vzquez), Paraguay y Chile (Bachelet). La paradoja de estos gobiernos
es que habiendo asumido el poder del Estado, no tienen realmente el
poder, pues ste reside en la oligarqua nacional y sus nexos con los
capitales transnacionales. No obstante, el poder es un terreno de dispu-
ta en casos como Venezuela y Bolivia donde se ha confeccionado una
nueva constitucin y se han emprendido reformas progresistas. Mientras
tanto, persisten gobiernos conservadores y neoliberales condescendien-
tes con los poderes imperialistas, es el caso de los gobiernos en Mxico
(Vicente Fox y Felipe Caldern), Colombia (lvaro Uribe y Santos),
Per y Honduras (impuesto por un golpe de Estado).
s
Temas crticos
t
La dinmica de las migraciones contemporneas plantea mltiples desafos
segn los distintos mbitos espaciales y relaciones econmicas, polticas y
sociales. Entre los temas que cobran actualidad podemos identicar un
catlogo mnimo de cinco, segn se describe a continuacin.
1) Desmiticacin de la relacin entre migracin y desarrollo. Bajo las premisas
del enfoque alternativos, surge la necesidad de ampliar el horizonte
analtico de la relacin entre migracin y desarrollo para entender el
contexto, los procesos y los actores involucrados en los mbitos de ori-
gen, trnsito y destino. Sobre esa plataforma, la nueva perspectiva te-
rica est orientada a develar problemas y dinmicas clave asociados a las
causas, costos y contribuciones del fenmeno migratorio en su relacin
dialctica con el desarrollo. Esta perspectiva analtica reclama un sistema
de informacin con nuevas categoras e indicadores, as como nuevas y
mejores bases de datos e informacin, que reejen de manera inequ-
voca esos costos y benecios, y develen los mitos que subyacen en la
visin dominante. Interesa develar tambin el papel de las migraciones
internas y su vnculo con las migraciones internacionales, e incluir indi-
cadores relacionados con los derechos humanos y la evaluacin de po-
lticas pblicas en la materia. Todo ello demanda esfuerzos de coordi-
nacin entre organizaciones de la sociedad civil, gobiernos y organismos
internacionales. La crisis actual y los nuevos movimientos antinmigran-
tes refuerzan la necesidad de emprender esta labor.
2) Derechos humanos, desarrollo y migracin. La globalizacin neoliberal socava
los derechos humanos al limitar el derecho al desarrollo y someter a la
clase trabajadora y, en particular, a los migrantes, a condiciones de ex-
trema vulnerabilidad, que ponen en peligro su propia vida. En esta

perspectiva, es importante reconceptualizar la migracin forzada en
sentido amplio y contrarrestar las polticas de migracin que apelan a
la soberana y seguridad nacional para criminalizar al migrante e infrin-
gir sus derechos. Muchos de los programas de trabajadores temporales
son un buen ejemplo de esquemas aparentemente humanizados, pero
que ocultan explotacin y violaciones a los derechos humanos de los
migrantes. Otros mbitos importantes de discusin son la migracin
irregular, la trata y el trco de personas, la discriminacin, la racializa-
cin y el gnero; la seguridad de las y los defensores de los derechos hu-
manos; los estndares laborales y la agenda de trabajo decente; los ins-
trumentos internacionales de proteccin de derechos; y la progresividad
y no regresin de los derechos como obligacin de los Estados. Desde
una visin de conjunto, y en aras de una opcin alternativa de desarro-
llo que site a los derechos humanos en el centro, es imperativo reivin-
dicar el derecho internacional y la obligacin de los Estados de respetarlo.
En esta perspectiva resulta crucial desmontar los procesos de exibili-
zacin y precarizacin laboral mediante una reivindicacin de los dere-
chos laborales que incluya el acceso a empleo digno, la restitucin del
sistema de seguridad social y la promocin del desarrollo humano, tan-
to en los pases de destino como en los de origen y trnsito.
3) Degradacin ambiental, cambio climtico, desarrollo y migracin. El cambio cli-
mtico es apenas un aspecto de la compleja problemtica de la degrada-
cin ambiental. Los impactos del cambio climtico sobre la migracin
deben ser analizados bajo este prisma ms amplio. En esta perspectiva, se
confrontan dos corrientes de opinin antagnicas que, llevadas a sus ex-
tremos, pueden conducir a polticas pblicas inapropiadas. Por un lado,
aparece una visin alarmista, casi malthusiana, que anticipa ujos masivos
de refugiados ambientales que pueden llegar a visualizarse como ame-
nazas para los pases receptores. Se manejan cifras de desplazados muy
Temas crticos / 307
altas, en el orden de decenas de millones, que son claramente especulati-

vas ya que es imposible aislar las causas ambientales de las econmicas,
sociales o polticas. La categora de refugiado climtico es difcil de denir.
Por otra parte, resulta inapropiada por cuanto sugiere ampliar la actual
denicin de asilo, lo que generara problemas para la implementacin de
la Convencin sobre el Estatuto de los Refugiados de las Naciones Unidas
de 1951. Finalmente, y quizs ms importante, esta propuesta desva la
atencin sobre las causas ms profundas del fenmeno migratorio. De
hecho, esta visin ha sido utilizada por organizaciones en pases recep-
tores para promover polticas antinmigrantes. En el otro extremo, otra
corriente de pensamiento niega el concepto mismo de refugiado ambien-
tal basndose en las debilidades de los supuestos que lo sustentan. Se
minimizan los impactos ambientales y hasta se llega al extremo de poner
en duda los propios cambios en el ambiente, como la deserticacin, la
prdida de la biodiversidad e inclusive el calentamiento global, con sus
variadas consecuencias. Esta corriente tambin puede llevar a polticas
pblicas inapropiadas. El concepto de migracin forzada manejado en
este documento abre un camino analtico ms frtil, manteniendo el foco
en la nocin de desarrollo desigual como elemento subyacente al fenme-
no de la migracin forzada, incluyendo aquella afectada por la degrada-
cin ambiental. Esta perspectiva, por un lado, evita las especulaciones
numricas y, por otro, no trivializa los impactos negativos de los cambios
ambientales. La categora de migracin forzada, en cambio, centra la aten-
cin en las capacidades de adaptacin de las poblaciones ms pobres,
siempre las ms vulnerables a las contingencias ambientales, tanto natura-
les como antropognicas. Estas capacidades estn relacionadas con los
t
procesos de desarrollo desigual y sus impactos en los sectores ms margi-
nados de la poblacin.
4) Movimientos, redes y organizaciones de la sociedad civil. La construccin de un
agente de transformacin social es un tema central para avanzar hacia
una agenda alternativa sobre desarrollo, derechos humanos y migracin.

Se requiere, en esta perspectiva, superar los divisionismos sociales,
polticos, raciales, nacionales y locales que existen en el seno de la
comunidad migrante y avanzar hacia la conformacin de un sujeto co-
lectivo que integre a los migrantes con otros sectores sociales damni-
cados por la globalizacin neoliberal. El potencial de transformacin
depende de la capacidad organizativa, institucional y nanciera que los
movimientos, redes y organizaciones de migrantes puedan alcanzar.
Otro aspecto a considerar es la vinculacin de tales movimientos, redes
y organizaciones con otros actores clave de la sociedad civil, tales como
los sindicatos y la academia, donde existen experiencias signicativas a
rescatar. Igual de importante es el tema de la inclusin y empodera-
miento de las comunidades de origen. Polticamente, resulta vital tran-
sitar de estrategias reactivas, defensivas y cortoplacistas a proyectos
transformadores y con orientacin de largo plazo, asociados a la construc-
cin de un agente colectivo y transnacional de transformacin social. Al
respecto, resulta fundamental discutir las estrategias de incidencia de la
sociedad civil en los foros regionales y globales.
5) Integralidad, inclusin y humanismo en las polticas pblicas. En el contexto
actual de globalizacin neoliberal y desarrollo desigual, el mbito de las
polticas pblicas ha estado dominado por la agenda y directrices ema-
nadas de los pases receptores de migrantes. La migracin forzada, en
sus diversas variantes y manifestaciones, se enmarca en este contexto,
cuyo comn denominador es la profundizacin de las asimetras geoeco-
nmicas y polticas, y el acrecentamiento de las desigualdades sociales.
Son muchos y muy complejos los aspectos a considerar para el diseo e
implementacin de polticas pblicas alternativas que promuevan un
desarrollo sustentado en los principios de integralidad, inclusin y
humanismo. Entre otros: i) integracin econmica y cooperacin para
el desarrollo vs. libre comercio; ii) soberana vs. derechos humanos;
Tipologa de remesas / 309
iii) migracin forzada vs. movilidad libre y voluntaria; y iv) superexplo-

tacin laboral vs. trabajo decente. A su vez, el tratamiento de estos as-
pectos reclama un abordaje crtico de cuestiones tales como las condi-
ciones para una circularidad migratoria positiva, y las violaciones
humanas y laborales propias de los programas de trabajadores tempora-
les; el incremento masivo de la migracin irregular por encima de la
demanda real de trabajadores; la incorporacin creciente de fuerza de
trabajo altamente calicada proveniente de los pases menos desarrolla-
dos para la restructuracin de los sistemas de innovacin de los pases
de mayor desarrollo, y la cuestin del retorno en condiciones desfavo-
rables para los migrantes y sus familias. El gran desafo para avanzar en
esta direccin es desplazar el foco de atencin de las polticas migrato-
rias de los pases receptores de la agenda de seguridad, que criminaliza
a los migrantes y oscurece la naturaleza del fenmeno, y moverlo hacia
el campo de la negociacin bilateral y multilateral en torno a una agen-
da de desarrollo y cooperacin internacional.
Tipologa de remesas
Las remesas son un recurso monetario enviado por los migrantes a distin-
tas personas y grupos sociales radicados en sus lugares de origen, con
distintos propsitos. Existan varias tipologas de remesas: i) por el medio
de transferencia: de bolsillo, electrnicas; ii) por los individuos y grupos
transmisores y receptores: familiares, colectivas y empresariales; iii) por las
relaciones sociales en juego: familiares, colectivas, econmicas, tecnolgi-
cas, polticas y sociales (distinguir de la importacin de valores de uso y
medios de produccin y relaciones sociales, polticas y culturales). t
La tipologa de remesas en boga (familiar y colectiva) no da cuenta de

la naturaleza salarial, sino de la entidad receptora, en el primer caso, y de la
emisora, en el segundo; adems, esta tipologa tampoco da cuenta de los pro-
cesos de desarrollo a los que se vinculan estos recursos. Desde la perspectiva
de la economa poltica del desarrollo, es conveniente elaborar una nueva ti-
pologa de remesas: salariales, productivas, participativas y societarias.
1) Salarial. El mayor caudal de remesas se trata de ingresos provenientes de
una parte del salario devengado por los trabajadores migrantes, con el
n de destinarlo a la subsistencia familiar, es decir, para el consumo
bsico. Desde el punto de vista del desarrollo, su aportacin se reduce
a la reproduccin familiar y a la formacin de nueva fuerza de trabajo
migrante. Como cualquier salario, se destina principalmente a la subsis-
tencia y sus efectos en el desarrollo son limitados, pero en virtud del
tipo de cambio, se crea la espejismo de que contrarrestan fenmenos
como la pobreza y la marginacin, aunque aumentan los procesos de
diferenciacin social y dependencia de remesas.
2) Productiva. Es la inversin de pequeos empresarios migrantes en micro-
proyectos, algunos canalizados en programas como Invierte en Mxico
y otros sin mediacin gubernamental. Estos proyectos, la mayora de
subsistencia, son inconexos y no se vinculan a estrategias de desarrollo
local o de economa local, sin contar que afrontan problemas de renta-
bilidad, falta de infraestructura, etctera.
3) Participativa. Son recursos acopiados por los migrantes organizados en
actividades sociales, en aras de abonar a los programas de obra pblica
municipal, como el programa 31. Estos recursos se inscriben dentro
de la lgica de descentralizacin neoliberal que descarga en actores locales,
como el municipio, y en este caso en los migrantes, la responsabilidad de
detonar el desarrollo local. No obstante, estos programas se limitan a la
dotacin de infraestructura social bsica sin generar procesos de desarrollo
local y paradjicamente se arraigan en localidades con tendencia al

despoblamiento.
4) Societaria. Estos recursos enviados por migrantes organizados o indivi-
duales tienen el cometido de nanciar actividades festivas, religiosas o
de otro tipo, cuyo saldo es avivar las relaciones de convivencialidad en-
tre los lugareos pero sin activar procesos de desarrollo. Tambin se
pueden incluir recursos extraordinarios para apoyar actividades espec-
cas, como acciones humanitarias ante desastres naturales, etctera.
Para el BID, las remesas que envan los migrantes constituyen una suerte
de ros de oro que se pueden emplear como instrumento para el desarrollo
econmico local.
Un tema de actualidad, en la mayora de los casos instruido por los orga-
nismos internacionales, se reere al vnculo crtico entre remesas y desarrollo.
Al respecto existen muchos puntos de vista y muchos intereses. De igual for-
ma es importante dilucidarlos.
Para los organismos internacionales, como el BM, BID, ONU, CEPAL, las
remesas constituyen un instrumento de desarrollo local. Es decir, se trata
de un recurso creado por los migrantes que bien canalizado redundar en
benecios para sus lugares de origen. Sin reparar en las condiciones en que
dicho recurso se genera, se sugiere que los migrantes son ahora responsa-
bles de promover el desarrollo local, a imagen y semejanza de la poltica de
combate a la pobreza donde son los pobres, merced a un supuesto capi-
tal social autogenerado, los responsables de revertir su condicin de pobreza.
Por su puesto, si en este ltimo caso no se discuten con seriedad las condi-
ciones que generan la pobreza, en aquel tampoco se indaga sobre las
condiciones que orillan a la migracin laboral internacional. Lo mismo
sucede en lo concerniente a las tareas del desarrollo: se omite la discusin
del modelo neoliberal en curso y de sus estrategias globalizadoras, entre las
cuales est el retiro del Estado de esos menesteres, y se pone el acento en
la (co)responsabilidad de la poblacin afectada. Es la misma lgica de la
t
poltica de descentralizacin que est en curso, entre cuyos instrumentos

est precisamente el de la participacin.
Por lo que hace a la migracin internacional, es del inters de los Estados
involucrados abonar en lo que han denominado gestin de la migracin,
esto es, en su gobernabilidad. De ah precisamente que se difunda la idea
de que las remesas son un instrumento de desarrollo y de que los afectados
por el sistema sean los responsables de algn tipo de desarrollo en sus lu-
gares de origen. Vista desde esa perspectiva, las remesas pueden ser recodi-
cadas como remesas participativas, en tanto abonan al expediente de la
descentralizacin neoliberal de que no hay obra pblica si no hay contribu-
cin de la poblacin objetivo, sin que necesariamente sea la intencionalidad
de los migrantes aportantes. Por supuesto que est lejos de la discusin la
idea de cambiar el modelo neoliberal y de asignarle tareas sustantivas al
Estado en materia de gestin del desarrollo.
Ante la contundencia de los hechos, y dado el clima adverso que se
respira, muchos analistas han asumido una aversin a discutir el problema
migracin y desarrollo. Se asume con responsabilidad que los migrantes no
estn obligados a promover el desarrollo local, pero se posterga la discusin
sobre la generacin de alternativas de desarrollo en los mbitos donde
se registra alta incidencia migratoria, interna e internacional. Pesarosamen-
te se arroja la evidencia de que en la abrumadora mayora de las regiones
que histricamente registran este fenmeno y que, por lo tanto, son capta-
doras natas de remesas, no se ha vericado el anhelado desarrollo, y ms
bien tienden a acentuarse los efectos negativos. Empero, en este punto no
suele considerarse que la inercia no crea el desarrollo. Claro est que las
remesas por s solas no generan el desarrollo. Ante ese escenario parecera
ocioso aventurarse a reexionar sobre las posibilidades de revertir local y
regionalmente esas tendencias. Pero as como es legtimo hablar del dere-
cho a no emigrar, tambin lo es pensar en la creacin de alternativas socia-
les. Las preguntas bsicas pueden ser: qu tipo de desarrollo es posible?, y

qu hacer para su consecucin?
La primera pregunta interpela las escalas del desarrollo: nacional, regio-
nal y local. El desarrollo nacional, por su envergadura, est fuera del alcan-
ce de los sujetos organizados, pues supone realizar importantes transforma-
ciones estructurales pero no las reformas emanadas del Consenso de
Washington. En cambio, el desarrollo regional y local alude directamente
a las condiciones de vida de la poblacin. A este nivel s que se pueden
propiciar cambios sensibles, claro que si se logra el desarrollo nacional, esto
vendra por s solo, pero en su ausencia hay que idear estrategias. En ese
sentido nos estamos internando en la segunda pregunta qu hacer? Cuan-
do menos se debe reexionar sobre qu cosas se tienen que mejorar y
cules cambiar, para beneciar las condiciones de vida en los mbitos regio-
nal y local. Estamos, pues, en el terreno de los sujetos.
El proceso de creacin de alternativas tiene dos vas principales, una,
desde arriba, cuando el Estado encabeza la gestin del desarrollo que
por denicin es contraria a la poltica neoliberal, y otra, desde abajo,
cuando la sociedad civil se organiza, en el mejor de los casos con autonoma
respecto del Estado e independencia de los partidos polticos. El surgimien-
to del sujeto en la alternativa signica la procreacin de una fuerza social
que va a la accin sociopoltica. Claro est que, por lo comn, la teora va
por un lado y la realidad por otro. Por eso, en lugar de pensar en proposi-
ciones de polticas pblicas alternativas, a la espera de un desarrollo inducido
desde arriba, o en proyectos apriorsticos que improbablemente tomarn
como suyos los sujetos sociales, es necesario echar una mirada a lo que
sucede en la prctica. Por una parte, el Estado preado por el neoliberalis-
t
mo no tiene el menor inters en promover el desarrollo, del otro, es noto-
ria la ausencia de una fuerza social de la alternativa. En el mbito de las zonas
de alta migracin internacional se vislumbra ya el surgimiento de un sujeto
social, el migrante colectivo o migrante colectivo transnacional, que tiene

inters en participar en el desarrollo de estas regiones y localidades.
Transferencias asociadas a la migracin
Las economas perifricas que son subdesarrolladas y dependientes, hist-

ricamente han estado sometidas a los designios de los pases dominantes.
Existen mltiples vas y mecanismos por los cuales se saquean y extraen
excedentes y recursos sin compensacin alguna. Entre otros, podemos
enunciar los siguientes: i) intercambio desigual: patrn de comercio desigual
vinculado al deterioro de los trminos de intercambio; ii) extraccin de
excedente econmico por la va de pago de deuda pblica, pago de patentes
y renta tecnolgica, remisin de ganancias corporativas y comercio intrarma;
iii) intercambio ecolgico desigual: extractivismo de recursos naturales
como petrleo, minerales, maderas, gas y biodiversidad, y iv) la superexplo-
tacin del trabajo. En este ltimo apartado entran a escena las migraciones.
Las migraciones no se pueden entender como simple movilidad pobla-
cional, como un fenmeno natural, sino como un problema complejo que
involucra i) una destruccin de sujetos sociales en los mbitos del subde-
sarrollo, que dejan de ser sujetos del Estado social y se convierten en sujetos
despojados y necesitados que no pueden subsistir en sus lugares de origen,
y muchos de ellos tampoco en su pas, y ii) una superexplotacin del trabajo,
dada la abundancia de trabajo barato y desorganizado que puede ser ex-
plotado en sus propios lugares de origen, merced a la internacionalizacin
del capital, que desplaza inversin del centro a la periferia para aprovechar
precisamente la abundancia de trabajo barato, y en los lugares de destino,
donde tambin hay una importante demanda de trabajo barato.
Transferencias asociadas a la migracin / 315
Desde esta perspectiva, la primera forma de transferencia asociada a la

migracin es de tipo demogrca: se trata del traslado de poblacin, donde
es abundante (sobrepoblacin) hacia lugares donde hay un descenso en
la dinmica demogrca, por lo cual se renueva la reproduccin de la po-
blacin (reproduccin demogrca). Existe as una compensacin de las
estructuras demogrcas.
La segunda modalidad de transferencia es de tipo laboral: la migracin
representa la transferencia de fuerza de trabajo joven, barata, desorganizada
y precarizada, que para el pas emisor resulta la prdida de su principal recur-
so o fuente potencial de riqueza, en tanto que para el de destino represen-
ta un recurso para disminuir los costos laborales, sin mayor compromiso
empresarial y gubernamental, pues la mayora de los migrantes laboran en
condiciones denigrantes con exclusin social.
La tercera forma de transferencia involucra los recursos pblicos: los
migrantes son portadores de costos de formacin debidos al gasto educati-
vo y gasto social, adems del gasto familiar, que se invirtieron por largo
tiempo en la formacin de la fuerza de trabajo, pero que no es realizada
en su propio pas; estos gastos son transferidos al pas de destino, que no
ha sufragado recurso alguno en su formacin, por lo que resulta un negocio
redondo, mientras que para el pas de origen no existe una compensa-
cin, pues las remesas captadas no logran resarcir, ni cercanamente, esa
inversin social.
La cuarta vertiente es la cultural, pues se transeren los conocimientos,
saberes y tradiciones de las cuales son portadores los migrantes, como pue-
de ser el caso de los altamente calicados, como intelectuales, acadmicos,
artistas, deportistas y tecnlogos, cuyos costos de formacin son mayores a
t
los que no poseen esos niveles de formacin, pero el bagaje cultural, algo
que algunos llaman capital cultural, es un recurso que la sociedad de origen
pierde.
Existen otras formas de transferencia que, en apariencia s son ben-

cas para el pas de origen, sobre todo desde el punto de vista gubernamen-
tal: con la migracin se transere el problema del desempleo estructural, es
decir, el gobierno se desentiende de esta problemtica, que en realidad
representa una prdida de soberana laboral, pero para el pas de destino es
una gran ventaja, pues la migracin representa una fuente inagotable de
trabajo barato; la oposicin poltica: las causas de la migracin tambin
producen la destruccin de sujetos sociales, no slo porque minan la mem-
bresa de sindicatos, movimientos sociales, partidos polticos y dems asocia-
ciones, sino tambin porque generan una prdida de esperanza en el futuro
y en la accin colectiva, los migrantes son activos sociopolticos que al emi-
grar van perdiendo vigencia y activismo, pese a que hay algunos casos que
pareceran contradecirlo; el estallido social: la migracin tambin es un
importante depurativo de conictos sociales, pues funge como vlvula de
escape en mltiples sentidos.
Transnacionalismo
El transnacionalismo es un trmino aplicado al capital, al despliegue opera-

tivo del capital a nivel internacional, desde una sede matriz, habitualmente
instalada en regiones metropolitanas, con el propsito de ampliar sus mer-
cados, expandir sus fronteras de explotacin y acceder a abastos de materias
primas, recursos naturales y trabajo barato, entre otras ventajas que redi-
tan en menores costos de produccin y maximizacin de ganancias. El
transnacionalismo del capital corresponde, propiamente dicho, a la etapa
del imperialismo. Bajo la globalizacin neoliberal, se ensaya un nuevo im-
perialismo o acumulacin por desposesin que est basado en los monopo-
lios y oligopolios transnacionales. Esto rebasa a la teora neoliberal que ar-
Transnacionalismo / 317
guye que en el capitalismo globalizado priva la competencia y libre

empresa.
En los estudios migratorios se pretende adaptar el trmino transnacio-
nalismo para ilustrar la movilidad poblacional adscrita a la globalizacin
neoliberal. Segn esta visin, las migraciones internacionales estn catapul-
tadas por la emergencia de las nuevas tecnologas de la comunicacin y la
informacin, que permiten que los potenciales migrantes, an en sus luga-
res de origen, accedan a informacin sobre el modo de vida y trabajo de las
grandes urbes del mundo, que demandan abundante trabajo de los pases
pobres. En el mismo sentido, los migrantes asentados en esas demarcacio-
nes, pueden comunicarse con ms facilidad con sus familiares y coetneos y
transmitirles las ventajas de cambiar de residencia. Por otra parte, los costos
de transporte se abaratan y hacen posible que un mayor nmero de perso-
nas pueda emigrar. Asimismo, se supone que previamente los migrantes han
logrado conformar redes sociales que actan como vasos comunicantes
entre lugares de origen y destino y tambin funcionan como vehculos por
donde transitan importantes ujos de migrantes. Estas redes informan a los
migrantes sobre los riesgos de la travesa migratoria, en caso de ser indocu-
mentada, sobre las oportunidades del mercado laboral, y adems ofrecen
proteccin a los migrantes para cubrir distintas etapas de la carrera mi-
gratoria, ente las cuales se puede incluir algunas de las siguientes: nancia-
miento, hospedaje, vinculacin con empleadores. De este modo, los mi-
grantes se van vinculando a organizaciones de migrantes que ayudan a los
nuevos migrantes, y tambin sirven de espacios de socializacin y adapta-
cin al nuevo entorno, incluso, varias organizaciones de migrantes reali-
zan colectas para recaudar fondos que sern destinados a sus lugares de
t
origen para nanciar obra pblica y proyectos de ndole religioso, cultural
y, en trminos generales, comunitario.
La migracin encuentra sus causas en una decisin individual o familiar.
Los migrantes buscan mejorar sus condiciones de vida en otros pases, don-
de pueden acceder a fuentes de empleo mejor remunerados o a espacios

laborales donde pueden desplegar sus capacidades artsticas, intelectuales y
acadmicas, para el caso de la llamada migracin calicada. La migracin es
conducida por redes sociales. De tal forma que la migracin es conducida
por los migrantes mismos. A esto le han denominado causacin acumula-
tiva. La migracin se vuelca en un movimiento envolvente y ascendente,
que se perpeta as misma.
La organizacin social de la migracin cobra madurez y relevancia, al
grado en que ya no slo facilita el transe migratoria, sino que tambin
prohja organizaciones de migrantes en los lugares de destino que generan
mbitos de convivencialidad para los propios migrantes y luego resultan capa-
ces de recabar recursos entre su propia comunidad, que les sirve para sos-
tener sus propias organizaciones y para enviar un excedente a sus lugares de
origen, pero ya no como apoyos a las familias para la subsistencia, como
hara un migrante individual, sino para contribuir al nanciamiento de obra
pblica en los lugares de origen o para apoyar en obras a edicaciones reli-
giosas y comunitarias y, eventualmente, para apoyar pequeos proyectos
productivos. En este punto, se destaca la emergencia de un llamado agente
del desarrollo local. Este punto es el que ha cobrado mayor atencin: los
migrantes organizados se erigen como los agentes del desarrollo en los lu-
gares de origen, ante la incapacidad de los gobiernos locales y nacionales, y
del empresariado local para detonar el desarrollo local.
Para el transnacionalismo, el fenmeno de la llamada globalizacin
desencadena las migraciones internacionales debido a que produce inno-
vaciones en las tecnologas de la informacin y la comunicacin, lo cual
abarata los costos de transporte y los vnculos entre migrantes. El punto
central para esta perspectiva lo constituye el entramado de relaciones socio-
culturales que tensan los migrantes entre s y sus familiares, lo cual permite
enlazar lugares de destino y origen, que pueden ser dos o mucho ms. Esta
red de vnculo congura un llamado espacio social transnacional que se
mueve ms all del Estado-nacin. Incluso, uno de sus supuestos es la di-

solucin del Estado-nacin, lo cual lo emparenta con la perspectiva posmo-
derna. En esa misma pauta, enaltecen la agencia de los migrantes, que
contempla desde la organizacin social de las migraciones, las redes socia-
les, las organizaciones de migrantes y sus vnculos con sus lugares de origen.
Al enaltecer la agencia, pierde de vista la dimensin estructural y estratgica,
es decir, la dimensin poltica e institucional donde cohabitan el poder
poltico, representado por el Estado, y el poder econmico, representado por
el capital. Entre los problemas que plantea esta perspectiva se plantea, b-
sicamente, las condiciones de insercin al pas de destino, visto no como
asimilacin sino como incorporacin. El otro tema de inters son las relacio-
nes con los lugares de origen, mediante el envo de remesas, visitas, llama-
das telefnicas, etctera, as como las relaciones entre migrantes que se
diseminan en varias localidades de los pases de destino.
La disponibilidad de transporte areo, el telfono de larga distancia, la
comunicacin por fax y el correo electrnico proporcionan las bases tecno-
lgicas para el surgimiento del transnacionalismo en escala masiva. A la vez
que estas innovaciones tcnicas han permitido que los gobiernos y las grandes
corporaciones aceleren el proceso de transnacionalismo desde arriba, no
se ha perdido su potencial en las personas comunes que se han beneciado
de las mismas facilidades para establecer sus propias formas de empresas
a larga distancia. Hace slo dos dcadas no hubiese podido materializarse
la imagen de un hombre de negocios inmigrante de camino al aeropuerto a
recoger una consignacin de productos extranjeros embarcados el da an-
terior, mientras habla por su telfono celular con un socio en el pas de
origen y enva un fax a otro.
t
La nocin de transnacionalismo ha estado muy apegada al de comuni-
dad, de ah que se hable de comunidad transnacional. En ese sentido se
alude a la migracin internacional como un complejo sistema de redes de
intercambio y circulacin de personas, dinero, bienes e informacin. La
migracin se estudia en funcin de comunidades transnacionales y de la

articulacin cultural, econmica y social entre las diversas comunidades y
las instituciones sociales, a pesar de la distancia que las pueda separar geogr-
camente. En ese tenor, reere a un espacio social cruzado por relaciones
sociales entre migrantes internacionales y sus familias, geogrcamente
supone la interconexin entre la comunidad de origen y la comunidad de
destino; aunque el centro gravitacional del anlisis se sita justamente en la
segunda. Empero, no toma en cuenta, las ms de la veces, un segundo nivel
de relaciones, es decir, aquel que supone una multiplicidad de vnculos
entre distintas comunidades de destino desperdigadas en el ancho territorio
estadounidense, por citar el caso ms prototpico del fenmeno, y de stas
para con las localidades, comunidades, regiones y pases de origen. Entre
las condicionantes para la vigencia del transnacionalismo esto es, de la
red de relaciones se plantea que los vnculos sean permanentes y cons-
tantes. De modo que la red de conexiones debe estar continuamente acti-
vada. Aunque, en la mayora de los casos, se enfatiza el espacio de llegada,
es decir el migrante en su faceta de inmigrante.
En las sociedades de destino, los migrantes entran en contacto con tec-
nologa ms avanzada, en comparacin a la que est disponible en sus luga-
res de origen. Por este hecho, se cifran algunas expectativas por cuanto hace
a formacin de habilidades y destrezas de los que algunos denominan capi-
tal humano. Las habilidades laborales vendran a constituir un valor positivo
de la tentativa migracin de retorno, puesto que, se supone, podran apli-
carse esas destrezas en los lugares de origen, ya sea a travs de la creacin
de nuevas empresas locales donde incluso el ahorro del migrante juegue
un papel central o mediante la capacitacin laboral. En la lgica del
transnacionalismo, el uso de las tecnologas de la comunicacin aparece
como un instrumento de integracin, en el plano micro, y de vinculacin con
la economa global, en el macro. Es decir, los migrantes, asentados en las
sociedades de destino, estaran vinculados a sus pases y regiones de origen
por medio de los servicios, bienes e inversiones. Ms precisamente a travs

de i) transferencias unilaterales (remesas y donaciones a la comunidad); ii)
transporte areo y terrestre (viajes de ida y vuelta); iii) turismo; iv) teleco-
municaciones (llamadas de hogar a hogar cuya demanda es superior a la de
las empresas), y v) mercado nostlgico. Algunas nuevas tecnologas pudieran
eventualmente adaptarse en las comunidades de origen de los migrantes, al
punto en que reforzaran los lazos transnacionales en sus mltiples dimen-
siones. Es el caso de la tecnologa inalmbrica Wi-Fi (Wireless Fidelity) que
permite la conexin a Internet, incluso desde cualquier localidad rural me-
diante computadoras baratas. Las computadoras con esa tecnologa envan
y reciben datos mediante ondas de radio, y dada la usanza de las comuni-
dades rurales migrantes, potencialmente se podran transferir remesas bajo
ese peculiar mecanismo.
Los postulantes del transnacionalismo se adscriben a la teora de la glo-
balizacin y reivindican la crtica al Estado-nacin. El teln de fondo de la
movilidad poblacional son los ujos de inversin, tecnologa, informacin y
comunicacin que circundan al planeta. La migracin sera una ms de
estos ujos. Los organismos internacionales, como el BM, BID, ONU y OIM
impulsan una agenda de migracin y desarrollo para los pases expulsores
de migrantes que se basa en la idea de que las remesas de los migrantes son
fuente del desarrollo y de que los migrantes, en especial los organizados,
son los nuevos agentes del desarrollo. Esta perspectiva ha sido retomada
por los gobiernos de estos pases, incluso han proclamado a los migrantes
como los nuevos hroes del desarrollo. La perspectiva transnacional ha
servido de argamasa terica para apuntalar estas prescripciones.
Los tericos del transnacionalismo justican su enfoque al postular una
t
crtica al llamado nacionalismo metodolgico, es decir, al anlisis social que
se circunscribe a las fronteras geogrcas del Estado-nacin y que pierde de
vista, por tanto, el horizonte de accin de los migrantes. Esta postura no es,
sin embargo, novedosa, pues ya en la teora del imperialismo postulada por
Lenin, Luxemburgo y sus seguidores, se reconoce la importancia de la

expansin de fronteras para el capital. El trmino transnacionalismo ter-
mina por ser un eufemismo de imperialismo, aplicado al capital, pero su
uso es ms dbil cuando se aplica a la rbita laboral, como es el caso de
los migrantes.
Los analistas del transnacionalismo migrante deducen su categorizacin a
partir de una tipologa que tiene como punto de partida la globalizacin,
donde la gura prominente es la empresa transnacional; en este nivel se
congura el transnacionalismo desde arriba. Por su parte, los migrantes inter-
nacionales que se integran a las sociedades desarrolladas construyen una
suerte de transnacionalismo desde abajo. La imagen no deja de ser seductora,
pero ms que problematizar las contradicciones de la sociedad contem-
pornea enfatiza ciertos mecanismos de integracin a la sociedad receptora.
En una vertiente que autores como, haban sealado como el ciudadano
cosmopolita, es decir, un ciudadano del mundo sin referentes en sus lugares
de origen pues ms bien es un trnsfuga del subdesarrollo. De ser as,
el ciudadano cosmopolita, pese a que en la prctica se oponen toda una
serie de restricciones polticas y culturales, se integra prontamente a su
nueva sociedad y se despoja de cualquier identidad primaria y de cualquier
aspiracin poltica de construir alternativas sociales.
El transnacionalismo confunde algunos elementos clave del fenmeno
migratorio internacional. Por ejemplo, al presentar al transnacionalismo del
capital y del trabajo en un mismo plano distorsiona las relaciones de causa-
lidad, pues si bien se presentan inevitablemente como manifestaciones de
una misma realidad, ambos transnacionalismos estn inscritos en distintos
planos y no constituyen tipos diferenciados de un mismo concepto. Porque
al suponer que los migrantes constituyen apenas un distinto tipo de trans-
nacionalismo, en comparacin al del capital, sera tanto como suponer que
se mueven voluntariamente teniendo como referencia el mismo patrn de
oportunidades (la ganancia y la integracin, por ejemplo).
El anlisis microsocial, el individualismo metodolgico y el posmoder-

nismo de la agencia son los ingredientes principales para el transnacionalismo.
Pese a que se arroga un sentido de originalidad, no toma en cuenta que el
enfoque transnacional posee una gran tradicin dentro de la perspectiva
crtica de la economa poltica, precisamente para analizar el despliegue
internacional del capital en distintas etapas histricas, desde donde se ha
contemplado que el capital no tiene fronteras, y ms an en la etapa actual
caracterizada como globalizacin o mundializacin. En cambio, el trabajo y
las personas afrontan toda suerte de restricciones al libre trnsito, no obs-
tante que por distintas vas legales o clandestinas se promueve la circulacin
de fuerza de trabajo necesaria para los procesos de acumulacin.
En contraste con la suposicin de que los migrantes al asentarse en la
sociedad de destino rompen con su lugar de origen, el transnacionalismo
subraya el proceso contrario: los inmigrantes, independientemente de sus
modos de asimilacin o integracin, mantienen vigentes sus relaciones con
su sociedad de origen. En defensa de ese argumento plausible se postula
que: los migrantes mantienen vnculos con su pas de origen para afrontar
las condiciones de desigualdad racial y otras en Estados Unidos; los proce-
sos globales causan la migracin y superan al Estado-nacin, lo cual genera
una sociedad civil global que amenaza el monopolio poltico del Estado, y
el transnacionalismo genera un tercer espacio para los inmigrantes entre el
Estado y las sociedades de origen y destino. Si bien se puede sostener la idea
de que los migrantes mantienen vnculos con sus pases a travs del envo de
remesas y otro tipo de actividades, es menos certero que se puedan sostener
las tres posiciones enumeradas. Por una parte, no est claro, ms all de un
plano emocional o simblico, cmo enfrentan las desigualdades de raza y
t
clase valindose de una supuesta matriz transnacional.
El concepto sociedad civil migrante encuentra pocas evidencias que
justiquen su vigencia prctica, a menos que se invoque una abigarrada
constelacin de organizaciones de migrantes, en tanto que es osado armar
que el Estado-nacin pierde el monopolio poltico, cuando esa es una fun-

cin que ha ejercido claramente en aras de facilitar la formacin de cadenas
de produccin global; tampoco se puede sostener que los migrantes trans-
nacionales disputen el poder o control poltico al Estado, pues ello consti-
tuira una exageracin de la participacin de los migrantes organizados en
programas estatales, tampoco es able suponer que la participacin de los
migrantes rebase el monopolio de la representacin poltica que ejercen
los partidos polticos. Al contrario, cuando los migrantes han incursionado
en procesos electorales, ya ejerciendo su derecho a votar, a ser votado o
ambos, su participacin es claramente acotada por los designios partidarios.
La idea de que los migrantes, en cuanto actores polticos, vienen a generar
una refrescante bocanada democratizadora en sus lugares de origen y a des-
hacer cacicazgos con todo y que resulte encomiable por esperanzadora no ha
surtido mayor efecto en el terreno de los hechos. En ese sentido, la tra-
da analtica de Hirschman de salida, voz y lealtad, recurrentemente invo-
cada por los transnacionalistas se reduce a una composicin metafrica que
no logra desvelar los entuertos sociales, econmicos y polticos que subya-
cen al fenmeno migratorio.
La idea del tercer espacio que ha sido invocada como comunidad
transnacional, comunidad translocal, incluso como neocomunidad,
tiene una acendrada orientacin posmoderna que supone el declive del
Estado-nacin y la relevancia de identidades fragmentarias.
El enfoque transnacional est ancado en los problemas de asimilacin
o integracin de los migrantes a la sociedad receptora, pero no tanto en
trminos laborales sino en pauta sociocultural. Por lo mismo ha sido acu-
ado y promovido por acadmicos de universidades estadounidenses y
desde ah han esparcido su poderosa inuencia intelectual sin encontrar
mayores resistencias.
Otros problemas o puntos de controversia que se desprende de este
enfoque analtico son los siguientes: a) hace abstraccin de las dinmicas
estructurales que estn en el origen de la migracin. Al centrar su punto de

vista en la sociedad receptora (pases desarrollados) limita las posibilidades
analticas desde las sociedades de origen (pases subdesarrollados); b) omi-
ten la cauda de relaciones de intercambio desigual que se anidan entre los
pases de origen y la sociedad receptora; c) no establecen la relacin dialcti-
ca que se establece entre el transnacionalismo del gran capital y el supuesto
transnacionalismo de los trabajadores migrantes; d) oscurece la eminente
condicin laboral de los migrantes para hablar de una supuesta sociedad
civil migrante; e) su dimensin analtica es bsicamente sociocultural y po-
ltica, y deja de lado la econmica; f) establece como requisito la necesidad
de que las relaciones entre lugares de origen y destino sean en trminos
estadsticos permanentes y sostenidas, por lo cual se reere a envo de re-
mesas, llamadas telefnicas y visitas tursticas, lo cual limita la comprensin
de la condicin estratgica de la migracin; g) metodolgicamente se basa
en etnografas destacando su ln cultural, y no se reere a la economa
poltica de la migracin; y h) deviene un enfoque limitado para emprender
el estudio de los problemas de la migracin y el desarrollo no slo en virtud
de que la mayora de estos ltimos estn centrados en el presunto potencial
productivo de las remesas sino tambin porque el transnacionalismo debido
entre otras cosas a su individualismo metodolgico no contempla el anlisis
de los problemas del desarrollo.
En el campo de los estudios de la migracin internacional, el transna-
cionalismo se ha erigido como el enfoque ms recurrente. Son muchos los
autores que bordan sobre la posibilidad de construir un paradigma terico
que cubra varias dimensiones del fenmeno: social, econmica, poltica y
cultural. Sin embargo, habida cuenta de las potencialidades analticas que
t
de este enfoque se extraen en su mayora se detienen en lo cultural y lo
comunitario, desde la perspectiva de las sociedades de destino de los mi-
grantes, podemos sugerir que apenas si alcanza el rango de categora
descriptiva del proceso migratorio internacional.
Transnacionalismo del capital

y de la fuerza de trabajo
Por lo que hace a los sujetos que gravitan en la relacin desarrollo y migra-
cin, conviene distinguir tres niveles, asociados a sus prcticas estratgicas.
En el primero estaran los agentes, que son instancias dotadas de un pro-
yecto, recursos sucientes para su aplicacin, poder para que otros sectores
de la sociedad acaten o acepten sus polticas y autodeterminacin para to-
mar sus propias decisiones. En ese sentido, son agentes las empresas trans-
nacionales, los organismos internacionales y el Estado del pas desarrollado
importador de inmigrantes. Existe una coalicin de intereses entre estos
agentes para impulsar regionalmente las directrices de la globalizacin neo-
liberal. Por otra parte, en un nivel intermedio est el Estado y las grandes
empresas del pas subdesarrollado exportador de migrantes, que actan bajo
los designios del primer grupo de agentes internacionales, y que si bien no
disponen de un proyecto propio de desarrollo nacional, obtienen benecios
y prebendas al aplicar las polticas que les son impuestas desde afuera, pero
que son funcionales a sus intereses de clase. Finalmente, estn los suje-
tos migrantes, que son instancias organizativas de migrantes de distintos
tipos cuyo propsito es facilitar, en algn grado, el proceso de integracin
a la sociedad y econmica receptora y para incidir, hasta cierto punto, en
incipientes procesos de desarrollo en sus lugares de origen. Este ltimo con-
forma un nuevo sujeto social en ciernes que ha sido mal considerado como
agente del desarrollo.
Dicho lo anterior, podemos recodicar las prcticas transnacionales en
dos sentidos: el transnacionalismo del gran capital y el transnacionalismo de
la fuerza de trabajo migrante. En el contexto de la globalizacin neoliberal, las
empresas transnacionales comandan la estrategia de desarrollo capitalista.
A travs de las polticas neoliberales se han apropiado del mercado mundial
Transnacionalismo del capital / 327
y penetrado en las economas subdesarrolladas. Entre sus mltiples estrate-

gias, destaca la exibilizacin y precarizacin laboral, lo mismo en los pro-
pios pases subdesarrollados destacadamente mediante la ocupacin de
trabajo barato y desorganizado, por ejemplo en maquiladoras y empresas
de servicios como en los pases desarrollados, que son su base de opera-
cin, a travs de la inmigracin masiva de mano de obra barata, calicada y
no calicada.
En el caso de la integracin econmica de Mxico a Estados Unidos, se
pone de relieve, por un lado, la ocupacin de trabajo en las maquiladoras
instaladas en Mxico bajo condiciones laborales muy adversas, y, por el
otro, a travs de la exportacin de fuerza de trabajo migrante que servir
para alimentar a los sectores productivos tradicionales de Estados Unidos y,
en menor medida, a los sectores que estn encabezando el proceso de res-
tructuracin productiva en curso.
El transnacionalismo de la fuerza de trabajo migrante se reere al
andamiaje organizacional y a la multiplicidad de prcticas desplegadas por
los migrantes que vincula a los lugares de destino y origen en varias dimen-
siones y niveles. En su trayectoria, no se confronta con el transnacionalismo
del gran capital, pues a pesar de que al buscar mejorar sus condiciones de
vida, muchos autores han supuesto que encabezan prcticas de resistencia al
proyecto de la globalizacin neoliberal. En realidad, as sea involuntaria-
mente, se inscriben en su lgica y, ms an, contribuyen paradjicamente a
darle aliento, como ocurre cuando envan remesas a sus pases subdesarro-
llados y contribuyen a la precaria estabilidad socioeconmica, previamente
devastada por la globalizacin neoliberal. Aunque ciertamente debemos
introducir un matiz: los migrantes estn ascendiendo en la escala de la or-
t
ganizacin social y, cada vez ms, ganan autonoma en la gestin y defensa
de sus intereses, aunque esto no es vlido para todo el espectro de organi-
zaciones de migrantes.
Dado que la migracin de los pases subdesarrollados a los desarrolla-

dos es eminentemente laboral, se conceptualiza la migracin como expor-
tacin de fuerza de trabajo. Desde este punto de vista resulta insuciente
referirse a la migracin como un simple proceso de movilidad poblacional
sin preocuparse por explicar las causas de fondo y el papel que juegan los
migrantes en el sistema capitalista mundial. Visto crticamente, la fuerza de
trabajo migrante es aquella poblacin redundante para el proceso produc-
tivo de las regiones y pases subdesarrollados, y que hace las veces de ejrcito
de reserva laboral de la economa desarrollada. Desde los lugares de origen
se produce y vende esta mano de obra barata y desorganizada, a cambio de
un salario menor al promedio de lo que se devenga en las sociedades recep-
toras de inmigrantes, pero mayor al que se percibe en el lugar de origen. En
el proceso de su integracin a la sociedad capitalista desarrollada, los mi-
grantes se van diversicando y adoptando distintas facetas, al punto en que
se pueden distinguir cuatro tipos de migrantes: individual, organizado, em-
presario y poltico. Conviene advertir que en la prctica, a veces se mezclan
estos tipos.
El reconocimiento del amplio espectro organizacional de los migrantes
es til para detectar cules organizaciones estn abocadas a tener alguna
injerencia en sus lugares de origen, y entre ellas cules poseen alguna pers-
pectiva de desarrollo.
Si de acuerdo a la teora sociolgica, el actor acta y ejecuta, mientras
que el sujeto-agente elabora, disea, promueve y propone, la conguracin
del migrante organizado es la de sujeto social. O como dice Zemelman
(1996), la de un sujeto actuante o sujeto como poder; es decir, de
aquel sujeto potencial reconocible porque ha desarrollado una subje-
tividad que merced a un proceso de maduracin adquiere la capacidad
de reconocer opciones y construir proyectos (Zemelman, 1996: 108). Un
ejemplo de este trnsito, de sujeto potencial a sujeto actuante, lo ilustra el
surgimiento del migrante colectivo. Este es un nuevo tipo de sujeto social
Transnacionalismo del capital / 329
organizado que despliega algunas tareas signicativas para las localidades de

alta migracin internacional, como el envo de medios de subsistencia fa-
miliar, la realizacin de obras de benecio social, la participacin en pro-
gramas gubernamentales, la negociacin con autoridades, el proselitismo
poltico-electoral, entre otras; aunque todava no se antepone como prcti-
ca estratgica la elaboracin de, o participacin en, proyectos inscritos en
distintos planos cuyo cometido sea transformar la vida social de sus lugares
de origen. Aunque ciertamente todava no se puede decir que este sujeto
migrante actuante cristalice un cierto proyecto alternativo de desarrollo
local, regional o nacional, s se puede armar que, en algunos casos, su
participacin est ms adelantada que la de cualquier otro sujeto social.
Como se podr apreciar, slo las organizaciones de tipo poltico y par-
ticipativo pueden, eventualmente, tomar parte de algn proceso de desarrollo
en los lugares de origen, y esto es as porque son las nicas de carcter bi-
nacional. En momentos coyunturales todas las organizaciones pudieran te-
ner vnculos binacionales; sin embargo, cuando su prctica institucionaliza-
da no est articulada permanentemente con sus lugares de origen, pierden
relevancia binacional. Mientras que las organizaciones polticas apenas se
circunscriben a los procesos electorales sin tener mayor incidencia en los
procesos de desarrollo, ya sea como extensiones de los partidos polticos o
como instancias con cierto grado de independencia, las organizaciones par-
ticipativas estn diseadas especcamente para incursionar en la estrategia
del desarrollo participativo transnacional, no obstante que muchas de ellas
hayan surgido con antelacin a ese modelo de desarrollo. La organizacin
empresarial de migrantes mexicanos es prcticamente inexistente y por
tanto su inuencia en Mxico es casi nula; no obstante, a ttulo individual
t
estn participando en incipientes procesos de desarrollo econmico local.
Visin dominante sobre migracin y desarrollo
v
La visin impulsada por los principales pases receptores de migrantes, en
sintona con algunos organismos internacionales, es que existe un vnculo
positivo entre la migracin internacional y el desarrollo de los pases de ori-
gen. La idea central plantea que el ujo creciente de dinero enviado por los
migrantes puede convertirse en instrumento, palanca o motor del desarrollo
de los pases y lugares donde proviene la migracin. La relacin entre las dos
variables se articula en un plano unidireccional: la migracin (variable inde-
pendiente) y el desarrollo (variable dependiente).
Esta concepcin no slo resulta limitada, sino que tambin encubre
aspectos crticos que conguran la relacin desarrollo-migracin. Por un
lado, ignora el contexto de la globalizacin neoliberal, por otro, omite el
anlisis de aspectos crticos, como las causas de la migracin, la proble-
mtica de derechos humanos de los migrantes, la contribucin de las mi-
graciones a la sociedad receptora, los riesgos del trnsito, las condiciones de
vida y trabajo de los migrantes en los lugares de destino y los costos so-
cioeconmicos de la migracin para los pases de origen. Finalmente, este
modelo no presenta evidencia contundente de que las remesas signiquen
una contribucin neta, positiva, para el desarrollo de los mbitos de
origen.
El sustrato terico de esta perspectiva lo conforman, primordialmente,
las teoras neoclsica y neoliberal, donde se presenta al libre mercado
como la cristalizacin de la modernidad capitalista, un proceso conside-
rado inevitable, sin alternativas, que relega los estudios del desarrollo por
considerar que la economa de libre mercado opera como una fuente in-
agotable de crecimiento econmico y bienestar social. La perspectiva domi-
nante de migracin y desarrollo ha sido confeccionada en los pases del

Norte y asimilada de manera acrtica por muchos investigadores del Sur,
pasando por alto la rica experiencia terica acuada en Amrica Latina, que
en su momento representara un dnamo del pensamiento crtico y creativo
sobre los problemas y alternativas del desarrollo.
El discurso dominante del nexo entre migracin y desarrollo descansa
en los siguientes postulados:
1) Las remesas como instrumento del desarrollo. En ausencia de polticas de
desarrollo efectivas en los pases perifricos, que son los mayores emi-
sores de emigrantes, se postula la idea de que los propios migrantes pue-
den detonar, por s mismos, procesos de desarrollo en los lugares de
origen gracias a las remesas que ellos envan.
2) La democratizacin nanciera. El enorme caudal de remesas registrado en
el mundo 316 mil millones de dlares en 2009 congura un mer-
cado atractivo para el lucro del capital nanciero, al tiempo de que dota
de servicios bancarios a los sectores excluidos. El ahorro y el crdito
con remesas, bajo el esquema de micronanzas, se plantea como el en-
torno adecuado para potenciar las dinmicas de desarrollo.
3) El poder econmico de los pobres. A travs de las remesas, los migrantes y
sus dependientes disponen de recursos propios que les confieren
una suerte de poder para salir de la pobreza y convertirse en agentes del
desarrollo.
4) La formacin de capital humano. Las remesas constituyen adems una in-
versin en salud, alimentacin y educacin en benecio de los migrantes
y sus familias. Como complemento, se sugiere que los gobiernos refor-
men sus sistemas educativos para que los migrantes adquieran mayores
capacidades tcnicas que favorezcan su insercin laboral en el extranjero.
5) Migracin temporal y retorno. La poltica migratoria de los pases recepto-
res privilegia los programas de trabajadores temporales como mecanis-
mo para regular los mercados laborales, supuestamente en benecio de
Visin dominante / 333
todos los actores. A su vez, las polticas de retorno suponen la posibi-

lidad de aprovechar en los lugares de origen las habilidades, destrezas
y valores adquiridos por los migrantes en las sociedades de destino.
6) Gestin de la migracin. Desde una visin geoestratgica, los pases de-
sarrollados receptores de migrantes pretenden controlar los ujos mi-
gratorios indocumentados en el marco de la agenda de seguridad na-
cional, sin atacar o siquiera considerar las causas de fondo del
fenmeno.
Paradjicamente, este marco, que relaciona positivamente la migracin
y el desarrollo, produce percepciones contrastantes entre los gobiernos de
los pases de origen y destino. Para los gobiernos de los pases de origen, los
migrantes, otrora olvidados, representan la nueva cara del desarrollo, por lo
que son ascendidos al pedestal de hroes. Esta visin tiene un trasfondo
poltico de corte extractivista: se cultivan relaciones de cordialidad con la
dispora para garantizar la transferencia de remesas. En cambio, a nivel dis-
cursivo, para los gobiernos de los pases de destino, los migrantes represen-
tan una carga y, en ocasiones, una inuencia cultural y racial nociva que
contamina a la sociedad receptora.
El peor estigma que pesa sobre los extranjeros es el de ilegales y crimi-
nales, al extremo de vinculrseles con el terrorismo y el narcotrco. Ms
an, en periodos de depresin econmica, los migrantes son sealados entre
los culpables del deterioro econmico. La visin extractivista que pondera
a los migrantes como hroes y la visin punitiva que los seala como crimi-
nales, constituyen dos caras de la misma moneda: los migrantes son una
mercanca laboral, una poblacin desechable, que contribuye a la dinmica
de acumulacin. En tal sentido, el extractivismo tambin est presente en
los pases de destino, puesto que cuanto ms precarizados laboralmente
estn los migrantes, mayores dividendos reportan a sus empleadores; a ma-
yor exclusin social, mayores ganancias para los empleadores y recursos
scales a los gobiernos. Esta visin sobredimensiona y degrada a los migran-
v
tes con intenciones polticas especcas y los nulica como sujetos sociales
de derecho.
Pese a la insistencia de organismos y gobiernos sobre los supuestos efec-
tos positivos de la migracin y las remesas para detonar el desarrollo de los
pases de origen, no existe evidencia emprica que respalde tal presuncin.
En el afn por mantener esas proclamas, se difunden casos exitosos,
como botn de muestra. Generalmente se trata de microproyectos de au-
toayuda que difcilmente promueven el desarrollo local. Inclusive, el propio
discurso dominante ha tenido que asumir una posicin cada vez ms cauta
y acotada. Ante ello, pierde sustento la expectativa de que el caudal de re-
mesas active el anhelado desarrollo, a tal grado que ahora se postula que la
migracin es apenas un camino, entre otros, para superar la pobreza.
Vulnerabilidad de la sociedad migrante
El capitalismo, y ms su expresin neoliberal, conculca los derechos huma-

nos de la mayora de la personas. El inters primordial es generar grandes
ganancias en benecio del gran capital. Para ello se destruye el Estado so-
cial, el sistema de subsistencia social, y se mercantilizan los bienes de la
nacin y los bienes comunes. La satisfaccin de las necesidades bsicas de
la mayora de la poblacin constituye ahora un objetivo irrelevante, ante el
inters de generar un clima favorable a los negocios. Las desigualdades so-
ciales se acentan y se expande la pobreza, la marginacin y la miseria.
La vulnerabilidad social en los pases subdesarrollados se acrecienta por
el desempleo, la insalubridad, el deterioro educativo y la pobreza. En ese
entorno se generan problemas sociales como la delincuencia, la violencia,
la trata de personas y la migracin.
Vulnerabilidad de la sociedad migrante / 335
El migrante es un sujeto despojado y necesitado; despojado de sus medios

de produccin y subsistencia, necesitado de acceder a un empelo remunera-
dor que le garantice la subsistencia. Los migrantes ven minados sus dere-
chos humanos en los lugares de origen, trnsito y destino. En los lugares de
origen, los migrantes son excluidos del sistema como productores, consu-
midores y ciudadanos. La acumulacin por despojo promueve la ruina de
los pequeos productores, como los campesinos, artesanos, microindusti-
rales, etctera. Adems cierra el paso a nuevos trabajadores. La mayora de
la gente ve cancelado el acceso a recursos para la produccin: nancieros,
naturales, tecnolgicos y humanos. La falta de acceso a un empleo remune-
rado se traduce en una exclusin del mercado como consumidores, con lo
cual se pone en riesgo la reproduccin de la vida, pues amn de la pobreza,
se padece hambre, desnutricin y enfermedades. Las expectativas, ya no
de una vida buena, sino de sobrevivencia, se reducen al extremo y el riesgo de
morir es inminente, a menos que se abandone ese lugar en la bsqueda
de empelo remunerado.
En ese contexto no puede hablarse de ciudadana plena, pues todo se
reduce a individuos sufragantes que votan por los candidatos que el propio
sistemas les impone, sin la posibilidad de apoyar a candidatos que aboguen
por los intereses del pueblo, en tanto que las posibilidades de participacin
directa se estrecha, pues los partidos detentan el monopolio de la represen-
tacin, y ahora se encuentran coaligados en la defensa de los intereses del
capital, salvo raras excepciones de expresiones partidarias minoritarias y
polticos aislados, pero comprometidos con las causas sociales.
El subdesarrollo es un sistema altamente excluyente que expulsa pobla-
cin, como mecanismo depurativo. En el trnsito, los migrantes afrontan
una multiplicidad de riesgos que ponen en peligro la vida misma. Mltiples
organizaciones criminales han tomado a los migrantes como una presa
v
fcil para la extorsin, secuestro, violacin, robo y asesinato. En estas ac-
ciones perversas tambin participan los cuerpos de seguridad pblica y los
agentes aduanales. Es una prctica que requiere del respaldo informal de

los agentes del Estado, pues est envuelta en la corrupcin, complicidad e
impunidad. Cuando el crimen organizado participa, tambin se inmiscuyen
prcticas delictivas como la trata de personas, y el trco de armas y de
estupefacientes.
La propia travesa migratoria tambin es riesgosa, sobre todo para
los indocumentados pobres, que tienen que viajar en medios de transporte
inapropiados, como en un tren carguero, o cruzar las fronteras obstruidas
por muros, resguardadas por cercos policiacos y militares, y vigilada me-
diantes dispositivos tecnolgicos y patrullajes motorizados y areos, que exi-
gen a los migrantes que se internan de manera clandestina adentrarse por
caminos inhspitos que ameritan grandes caminatas y exposiciones prolon-
gadas a las inclemencias del tiempo, como temperaturas extremas, con el
riesgo de sufrir picaduras de animales venenosos o padecer insolacin y
deshidratacin. Adems de que los tracantes de personas, llamados polle-
ros, tambin estn coaligados con organizaciones criminales y pueden in-
currir en violaciones, extorsiones, secuestros y asesinatos.
El arribo al lugar de destino no garantiza la felicidad ni un vivir bien.
Los inmigrantes son considerados personas indeseables por la ideologa
conservadora dominante en los pases desarrollados, peor an durante las
crisis econmicas, donde incluso llegan a ser sealados como responsables
de la depresin econmica. En este contexto, los migrantes son criminali-
zados y considerados como una suerte de enemigo pblico, pues se plantea
que ocupan plazas laborales que no les corresponden, exigen servicios p-
blicos que representan una carga al erario y viven en condiciones que
no corresponden con la cultura y civilizacin desarrollada. Los migrantes
son considerados como brbaros, invasores o extraterrestres.
Los inmigrantes son recluidos, en trminos espaciales, en barriadas
o guetos pobres, donde a los sumo puede convivir con otros inmigrantes o
nativos que comparten la condicin de pobreza. Esto no escapa a la posibi-
Vulnerabilidad de la sociedad migrante / 337
lidad de que algunos inmigrantes escalen socialmente y puedan ocupar

otros mbitos de vida y de trabajo. Pero la mayora vive en condiciones de
exclusin social (hacinamiento, sin acceso a seguridad social y servicios p-
blicos), precariedad laboral (bajos salarios, inseguridad laboral, despidos) y
ciudadana precaria (sin reconocimiento legal, sin derecho a participacin
poltica y voto).
La sociedad migrante, que incluye no slo a los migrantes que viven en
un pas distinto al de su nacionalidad, sino tambin a sus dependientes
econmicos y a sus coterrneos radicados en lugares de alta incidencia mi-
gratoria, la vulnerabilidad o insustentabilidad social, aunado al deterioro
drstico de los derechos humanos, signica una fractura del ciclo natural de
la vida, un mundo donde la persona humana es reducida a su mnima ex-
presin: fuerza de trabajo barata y desechable. Peor an, para los miembros
de la sociedad migrante, perder la vida siempre es un riesgo latente.
v
Zacatecas, laboratorio social
de migracin y desarrollo
z
Ante la reduccin y precariedad del mercado laboral local, la poblacin
zacatecana busca el sustento en la economa estadounidense, sobrepasando
de antemano las improbables oportunidades laborales nacionales. Lejos de
una estrategia racional de corte individual o familiar, en el sentido neocl-
sico inoculado en las teorizaciones ms difundidas, esta emigracin respon-
de al inmarcesible proceso exportador de fuerza de trabajo barata reseado
lneas atrs. Prescindiendo del debate terico acerca de las causas, el auente
de recursos en dinero y en especie resultante, denominado genricamen-
te remesas, ha sido prontamente catalogado por los organismos internacio-
nales y el gobierno mexicano como una fuente o motor del desarrollo re-
gional y local.
En ausencia de grandes inversiones pblicas y privadas, ahora se parte
del supuesto de que las remesas bien canalizadas en trminos de inversin
social y productiva se avienen como detonadores del desarrollo. En Zacate-
cas se dan cuatro modalidades de desarrollo local asociadas al fenmeno
migratorio, pero desarticuladas entre s. A pesar de que constituyen moda-
lidades truncas de desarrollo, han sido exaltadas como botones de muestra
para el diseo de polticas pblicas de migracin y desarrollo, en otras en-
tidades en el mbito nacional e, incluso, en otros pases:
1) Subsistencia familiar por remesas mediante el consumo, lo cual ha lle-
vado a algunos autores a suponer que las remesas suplen funciones es-
tatales y atenan fenmenos lacerantes como marginacin y pobreza.
2) El desarrollo participativo transnacional basado en las organizaciones de
migrantes vinculado a la realizacin de obra pblica municipal y algunos
proyectos sociales en los lugares de origen, con los auspicios del progra-
ma 31.
3) El desarrollo econmico local basado en las remesas inducido por la
inversin productiva de las remesas, enmarcado en el Programa Invier-
te en Mxico.
4) La participacin poltica de los migrantes en comicios locales, y recien-
temente federales, mediante las reformas a la Constitucin Poltica del
Estado de Zacatecas y al Cdigo Federal de Instituciones y Procedi-
mientos Electorales (Cope).
Los tres primeros casos corresponden a distintos usos de remesas; el

primero en realidad no constituye un programa deliberado sino una prc-
tica social de subsistencia sin intervencin estatal, pero como las remesas
se consideran instrumento del desarrollo, aqu las revisamos, y el cuarto se
reere al ejercicio limitado de los derechos polticos de los migrantes en
Mxico y sus lugares de origen.
Varios autores han planteado la idea de que las remesas cubren un vaco
de la poltica de desarrollo social estatal, al punto en que conguran una
suerte de Welfare, debido al patrn de consumo de las remesas orientado
mayormente a cubrir alimentacin, vivienda, vestido, salud y educacin de
los miembros de la familia que radica en los lugares de origen. Los organis-
mos internacionales insisten en la idea de que las remesas contribuyen a
reducir los niveles de pobreza y a superar las condiciones de marginacin, ms
todava, se plantea la idea de que las remesas dotan de un poder econmico
a los pobres. Por nuestra parte consideramos conveniente conceptuar esta
falsa modalidad de desarrollo bajo la denominacin de subsistencia familiar
por remesas para designar la prctica social mediante la cual los migrantes
laborales insertados en la economa receptora, en condiciones de elevada
precariedad y perceptores de un pseudosobresalario, envan una fraccin de
su salario para contribuir a la subsistencia de sus dependientes econmicos
avecindados en los lugares de origen. En virtud de que la familia es el sector
Zacatecas, laboratorio social / 341
que percibe las remesas para suplementar el consumo, el concepto que se

ha venido empleando de manera consensuada es el de remesa familiar. Por
nuestra parte, consideramos necesario reconceptulizar el tipo de remesas
inmiscuido en este caso, no ya desde una perspectiva puramente sociolgica,
cuya unidad de anlisis es la entidad receptora, sino de acuerdo con la es-
pecca problemtica de desarrollo en que se inscribe localmente. Para el
caso proponemos el concepto de remesa salarial, entendido como los en-
vos de dinero y en especie efectuados por los migrantes para contribuir a
la subsistencia de sus familiares mediante recursos canalizados al consumo
en alimentacin, vestido, salud y educacin, es decir, se trata de rubros que
conforman los bienes-salario. En esa medida, la mayor parte del caudal de
remesas captadas en el pas proviene del salario devengado por los migran-
tes laborales en Estados Unidos, muy por encima de los otros tipos de
remesas.
La probable incidencia de la remesa salarial en el desarrollo est situada
en el umbral ms bajo, justamente en el que apenas se antepone la satisfac-
cin de las necesidades bsicas del crculo familiar. Esta condicin se hace
ms notoria cuando se ratica el hecho de que, en su mayora, el uso de
estas remesas se destina a la subsistencia, y si tomamos en cuenta el aban-
dono estatal con el inujo neoliberal de los componentes principales
del bienestar social, las remesas se consolidan inexorablemente como el
cimiento, una especie de paliativo, del bienestar social de las localidades y
regiones de origen de los migrantes. En ese panorama de regresin social,
los organismos internacionales difunden la idea de que la migracin inter-
nacional congura el rostro humano de la globalizacin y de que las remesas
son fuente del desarrollo, sin mencionar los estragos de las polticas neoli-
berales de ajustes estructurales y la apertura comercial indiscriminada; es
decir, se propone la idea de que los migrantes y su poblacin afn amasan
un cierto capital social, articulado por las remesas, que puede ser activado
z
para superar las condiciones de marginacin y pobreza existentes en sus
lugares de origen y arribar, a la postre, al desarrollo comunitario. Por lo

visto, existe una fuerte carga ideolgica en el discurso del que llamamos
transnacionalismo institucional.
Para captar mejor el problema, proponemos el concepto de dependencia
de las remesas entendido como la necesidad de allegarse divisas por medio de
la exportacin de fuerza de trabajo a n de mantener el precario equilibrio
macroeconmico y cubrir la subsistencia familiar entre amplios sectores de
la poblacin, ante la incapacidad de promover el desarrollo nacional, regio-
nal y local debido a la subordinacin de la economa nacional (perifrica) a
los designios de la economa central que comanda el bloque econmico re-
gional, y debido a la consecuente prdida de soberana laboral que imposi-
bilita la generacin de sucientes fuentes de empleo formal de calidad para
la poblacin en edad laboral. A nivel macro, las remesas se han consolidado
como la segunda fuente de divisas del pas. Muy a su pesar, la exportacin de
migrantes coadyuva al sostenimiento de la poltica neoliberal.
A nivel micro se aprecia el inujo de las remesas en los mbitos local y
regional, mediante el consumo familiar, la realizacin de obras pblicas -
nanciadas en parte por los migrantes y las pequeas inversiones de migran-
tes empresarios. Sin embargo, el efecto ms signicativo deviene de las re-
mesas salariales. En ese tenor, Zacatecas, de nueva cuenta, se sita en la
cspide por el porcentaje de hogares receptores de remesas; la proporcin
de las remesas en el ingreso familiar total; los hogares en que las remesas
constituyen la principal fuente de ingresos, y los hogares donde las reme-
sas representan la nica fuente de ingresos. En el mbito regional la reper-
cusin de la remesa salarial es menos clara. Al respecto se puede considerar
que, en contraste con el alto grado de intensidad migratoria, Zacatecas se
ubica en una franja intermedia respecto de otras entidades en lo referente
a los ndices de bienestar social.
Con el n de evidenciar el nexo entre migracin y desarrollo en el m-
bito local articulado por las remesas de los migrantes, proponemos el con-
cepto de desarrollo participativo transnacional, entendido como la poltica

estatal para la realizacin de obra pblica y proyectos sociales en las locali-
dades de alta incidencia migratoria, con un esquema de descentralizacin y
la participacin en coinversin de los tres niveles de gobierno federal,
estatal y municipal y los migrantes organizados, segn las pautas de la
nueva poltica social que supuestamente pretende resarcir los estragos so-
ciales del neoliberalismo en un entorno de gobernabilidad local. De la
misma manera que en el caso anterior, es conveniente superar la concep-
tuacin sociolgica para precisar el proceso de desarrollo inducido por un
tipo especco de remesas, en este caso recodicamos el concepto de re-
mesa colectiva, centrada en el migrante que remite la remesa, las organiza-
ciones de migrantes, para designar un nuevo tipo de remesa, la remesa
participativa, que alude al recurso en dinero que los migrantes organizados
aportan para participar en el programa de obra municipal y proyectos so-
ciales, en conjuncin con recursos scales de los tres niveles de gobierno,
es decir, con un esquema de desarrollo participativo. Desde esta perspectiva,
la remesa participativa no se puede designar simplemente como remesa
colectiva, porque cuando menos en su vertiente institucionalizada
donde hay mediacin estatal, gura como un componente ms del esquema
de coinversin que el Estado ha diseado mediante el patrn de la descen-
tralizacin, la nueva poltica social y la austeridad presupuestal neoliberal.
Esto sin descargo de que la remesa participativa tambin expresa una prc-
tica social solidaria y cooperativa de los migrantes organizados para con la
poblacin de sus lugares de origen, aunque quiz sin proponrselo abonan
al inters estatal de generar condiciones de gobernabilidad local sin proyec-
tar institucionalmente el desarrollo.
Uno de los aspectos que le ha merecido gran visibilidad a la migracin
zacatecana en la palestra internacional es la participacin de sus organiza-
ciones de migrantes en el programa 31. Actualmente se reconoce que
z
conforman el espectro organizacional ms extendido y numeroso en Esta-
dos Unidos. Empero, conviene sealar que las organizaciones de zacateca-

nos, desde la ptica del desarrollo, no estn completamente diversicadas,
cuando menos por dos razones bsicas:
1) Slo actan en sus lugares de origen, dado que no han alcanzado un
desdoblamiento binacional que les permita actuar simultneamente
en la sociedad estadounidense y en la mexicana a la vez, ya que sus
acciones se dirigen sobre todo a sus lugares de origen, en Mxico, y
slo el gobierno mexicano los concibe como interlocutores, no as el
estadounidense.
2) Sus prcticas se limitan a contribuir en las obras pblicas y proyectos so-
ciales en sus lugares de origen, es decir, su aporte est acotado por los
programas gubernamentales, entre otros factores por el techo presu-
puestal anual austero, sin que hayan creado vasos comunicantes con
otros sectores sociales ni hayan aanzado todava organizaciones parale-
las, por lo cual distan de ser un sujeto del desarrollo local, aun cuando
puede hablarse del surgimiento de un nuevo sujeto social inscrito en la
lgica del desarrollo participativo transnacional.
Mediante el programa 31 se suman cuatro fuentes de nanciamiento
(migrantes, municipio, estado y federacin), cuya cuanta representa, sin
embargo, una proporcin exigua si se la compara con las remesas salariales.
No obstante, en localidades especcas de entidades como Zacatecas,
Jalisco y Michoacn su peso es signicativo en relacin con los montos de
inversin pblica en infraestructura y servicios. El espectro de obras realiza-
das en este programa abarca desde la pavimentacin de calles y rehabili-
tacin de iglesias, hasta obras de infraestructura productiva como carreteras
y presas.
Esta modalidad persigue un desarrollo social limitado a la creacin de
infraestructura social bsica (obra pblica municipal) y la convivencialidad
(proyectos sociales). Es decir, no pretende ni mucho menos mejorar las
condiciones socioeconmicas de la poblacin ni propiciar cambios en las

dinmicas estructurales e institucionales que gravitan en la perpetuacin del
fenmeno migratorio, de tal suerte que se orienta por los objetivos polticos
estatales del desarrollo participativo y no por las aspiraciones de desarrollo
de la poblacin, que entre otros elementos incluye la generacin de bases
materiales y subjetivas de arraigo. Amn de que tiene vericativo slo en
aquellas localidades que disponen de organizaciones de migrantes en Esta-
dos Unidos dispuestas a aportar sus propios recursos, y con la restriccin
de la austeridad presupuestal gubernamental autoimpuesta por la poltica
neoliberal.
Sin embargo, en un balance general, podemos advertir que este proceso
particular de desarrollo trae aparejados efectos contrastantes. Por una parte,
estimula la creacin de nuevas organizaciones de migrantes y apuntala la
de obra pblica municipal; por la otra, se excluye a localidades sin organi-
zaciones de migrantes, hay obras de mala calidad, las autoridades imponen
obras, se registran casos de corrupcin y el fondo scal es austero frente a
las necesidades sociales prevalecientes.
Mientras que conceptualmente el desarrollo econmico local se funda-
menta en la inversin privada de actores locales e inversin pblica com-
plementaria, y es un componente del desarrollo local, el desarrollo econ-
mico local basado en las remesas se funda en la inversin productiva de las
remesas, en este caso de los migrantes empresarios mediante la ejecucin
de pequeos proyectos en los lugares de origen de los migrantes. La pro-
mocin de esta modalidad deviene de la idea lanzada por el BID, segn la
cual el motor del desarrollo es la inversin productiva de las remesas; en ese
caso el desarrollo econmico local se dene como el aumento de la compe-
titividad de las comunidades locales que conduce al incremento de ingreso
y empleo en las zonas de alta intensidad migratoria de Mxico (BID, 2000:
5). Sin duda, sta es una denicin ambigua de desarrollo econmico local,
z
pues plantea el logro de mejoras sociales (ingreso y empleo) mediante la
inversin empresarial, que persigue antes que nada la ganancia. Las reme-
sas se invocan como el recurso principal incluso en sustitucin de recursos
pblicos y privados, aun cuando se seala que para canalizar las remesas
a los proyectos empresariales se dispondr de la participacin del gobierno
local y de inversionistas privados de la regin, por lo que conviene diferen-
ciar este tipo de remesa como remesa productiva, entendida como los recur-
sos de inversin canalizados a microproyectos por los migrantes empresa-
rios en sus lugares de origen.
El actor protagnico ya no sera el trabajador migrante que enva reme-
sas para la subsistencia de la familia ni las organizaciones de migrantes que
envan recursos para la realizacin de obras pblicas y sociales, sino el mi-
grante empresario asociado o no a inversionistas locales y regionales. Ade-
ms de que seran los migrantes empresarios los principales aportadores de
recursos para el supuesto fondo de inversin, no necesariamente seran el
sector clave del desarrollo por lo que hace a la toma de decisiones: en lugar
de procurar un ensanchamiento organizativo de la base social con miras a
la creacin de alternativas perdurables de desarrollo, se postula una decan-
tacin hacia los intereses idealizados de un sector privado muchas veces
incipiente.
Incluso este modelo podra estar ideado para que los recursos de los
migrantes nancien o soporten los proyectos del empresariado local y ex-
tralocal. Por si fuera poco, y no obstante que es una modalidad selectiva,
requiere la participacin de la mayor parte de la poblacin migrante, dado
que el modelo no puede operar sin que sigan uyendo las remesas salariales
y participativas, pues stas cumplen el papel de coadyuvantes en la conse-
cucin de una cierta estabilidad socioeconmica de las zonas migratorias.
La meta es promover la creacin de empresas y, en algunos casos, comer-
cializar productos en el llamado mercado paisano, sin que ello signique el
mejoramiento general de las condiciones de vida de la poblacin: el mvil
fundamental es la rentabilidad, la ganancia y las inversiones. Se trata, pues,
de desarrollo econmico local y no de desarrollo local, cuando menos

conceptualmente. sta es la principal paradoja de la modalidad, pues
mientras que la mayor parte de la poblacin migrante participa enviando
remesas familiares y colectivas con lo cual se crea una cierta estabilidad
socioeconmica y se abona a la gobernabilidad local, slo un sector clave,
el empresariado, eventualmente podra beneciarse de los frutos del su-
puesto desarrollo econmico local.
El desarrollo poltico con participacin de migrantes concita la incur-
sin de los migrantes en el ejercicio de sus derechos polticos como mexi-
canos en la incipiente democracia representativa en los mbitos local, esta-
tal y nacional. A diferencia de las tres modalidades anteriores, no se basa en
el uso de las remesas. En trminos prcticos, esta modalidad de desarrollo
aparece de manera trunca desde su diseo, puesto que, en el caso de la
participacin local y estatal en Zacatecas, el ejercicio de los derechos pol-
ticos se limita a ser votado para diputado local o presidente municipal con
la anuencia de los partidos polticos con registro, como qued plasmado
en la reforma a la Constitucin Poltica del Estado de Zacatecas en 2003,
el primer ejercicio en su gnero en Mxico. En el plano federal se constri-
e al derecho a votar en el extranjero slo para presidente de la Repblica.
El debate poltico en Zacatecas brilla por su ausencia. Por una parte, los
partidos polticos pergean un discurso pragmtico que antepone sus inte-
reses inmediatos, de ndole electoral, antes que discutir a profundidad po-
sibles alternativas acerca de la problemtica del desarrollo asociada a la
migracin. Pese a que el Congreso local ha dado cabida a dos diputados que
ostentan la representacin de la sociedad migrante, merced a una reforma
poltico-electoral local, en los hechos stos han venido a represar los inte-
reses polticos de los partidos que los cobijan en este caso el Partido
Revolucionario Institucional (PRI) y el Partido de la Revolucin Democrti-
ca (PRD). Lo mismo puede decirse de los pocos presidentes municipales
z
provenientes del sector migrante, como el panista Andrs Bermdez, mejor
conocido como El Rey del Tomate, en Jerez, quien no logr cumplir las
elevadas expectativas que despertara. Por otra parte, las organizaciones de
migrantes, como la Federacin de Clubes del Sur de California y el Frente
Cvico Zacatecano, por citar un par de ejemplos, si bien incrementaron su
presencia meditica y su voz ha estado presente en diversos foros acadmi-
cos y polticos en su afn de encabezar iniciativas polticas, econmicas y
sociales algunas de las cuales prosperaron, como la referida reforma
electoral, todava adolecen de la falta de contrapartes locales que cierren
la pinza del accionar sociopoltico, a pesar de que ya se han hecho esfuerzos
por generar esas instancias de actuacin local, amn de que no han logrado
cristalizar un proyecto poltico consistente. Esto no signica, empero, que
la participacin poltica de los migrantes est pervertida del todo o que se
haya cancelado de manera denitiva la injerencia de polticos migrantes
eventualmente portadores de proyectos y propuestas renovadoras, hasta
cierto punto, del quehacer poltico, el trabajo legislativo y el diseo de po-
lticas pblicas.
En el plano institucional, la alternancia electoral que permitiera el arri-
bo al poder al PRD en 1998, luego de una larga hegemona priista, no se ha
traducido en el diseo de una poltica migratoria de nuevo tipo. Si bien en
los planes de desarrollo de los sucesivos gobiernos perredistas ya se reco-
noce la importancia crucial del fenmeno migratorio para Zacatecas, en
trminos prcticos no se ha diseado e instrumentado una nueva institu-
cionalidad (la creacin del Instituto Estatal de Migracin, de corte asistencial,
es insuciente) ni un esquema de polticas pblicas que se aboquen, as sea
con las limitaciones del caso, a generar cambios socioeconmicos que o
bien ataquen las causas de la migracin o bien encausen el potencial que
signica la dispora zacatecana para detonar alternativas de desarrollo local
y regional, o ambas cosas. A lo sumo se ha reproducido localmente el es-
quema operativo de las polticas federales y el diseo programtico de otros
gobiernos estatales, lo cual es paradjico si tomamos en cuenta que la al-
ternancia electoral despierta siempre el inters para cambiar las polticas

pblicas en los temas de mayor importancia, como ocurre con la migracin
zacatecana, y sobre todo si tomamos en cuenta que la prctica social de los
migrantes y la importancia relativa del fenmeno han ido troquelando a la
entidad como una suerte de laboratorio social de la migracin transnacional.
Al ser una modalidad supeditada a la democracia representativa, que
responde exclusivamente a la agenda poltica del actual sistema de partidos y
que limita el ejercicio pleno de los derechos polticos como ciudadanos
mexicanos, esta forma de desarrollo se aviene, en verdad, como un obstculo
para dar cauce a un proyecto poltico emanado de la sociedad migrante y para
generar nuevas polticas pblicas en materia de desarrollo y migracin; en
cambio abona notablemente al proceso de legitimacin tan caro a la clase
poltica justo en un escenario donde el descrdito se esparce sobre los su-
cesivos gobiernos neoliberales y entre todos los partidos que contribuyen a
su sostenimiento sin el respaldo popular.
z
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ndice
Introduccin........................................................................................... 5
Acumulacin mundial centralizada .......................................................... 9
Agenda internacional de migracin y desarrollo .................................... 17
Alternativas de desarrollo en zonas de alta migracin ............................ 22
Apologa de la migracin....................................................................... 26
Contribucin de los migrantes al desarrollo .......................................... 29
Costos de la migracin.......................................................................... 37
Crisis civilizatoria.................................................................................. 43
Crisis general del capitalismo neoliberal................................................ 57
Cultura de la migracin ........................................................................ 61
Democracia electoral ............................................................................ 65
Dependencia de las remesas.................................................................. 71
Derechos humanos .............................................................................. 74
Desarrollo ............................................................................................ 78
Desarrollo basado en las remesas .......................................................... 80
Desarrollo desigual ............................................................................... 89
Desarrollo econmico local .................................................................. 92
Desarrollo humano sustentable............................................................. 96
Desarrollo local alternativo ................................................................. 100
Desarrollo participativo transnacional ................................................. 105
Despoblamiento ................................................................................. 112
Dialctica de migracin y desarrollo ................................................... 112
Economa poltica de la migracin ...................................................... 117
Emprendurismo.................................................................................. 122
Enfoque alternativo de migracin y desarrollo .................................... 129
Estudios crticos del desarrollo ........................................................... 147
Estudios de migracin y desarrollo ..................................................... 156
Fuerza de trabajo migrante ................................................................. 167
Ganadores y perdedores de la migracin............................................. 171
Globalizacin neoliberal...................................................................... 175
Gobierno facilitador ........................................................................... 184
Inseguridad......................................................................................... 191
Inversin extranjera directa................................................................. 196
Insustentabilidad social ....................................................................... 205
Maldesarrollo...................................................................................... 213
Mxico, modelo exportador de fuerza de trabajo ................................ 217
Migracin ........................................................................................... 224
Migracin forzada............................................................................... 225
Migracin y desarrollo ........................................................................ 234
Mitos de migracin y desarrollo.......................................................... 236
Monopolios y oligopolios.................................................................... 238
Neoliberalismo ................................................................................... 243
Nueva divisin internacional de trabajo............................................... 244
Organizaciones de migrantes............................................................... 247
Prdidas vinculadas al xodo............................................................... 255
Pobreza............................................................................................... 260
Poltica migratoria............................................................................... 264
Remesas ............................................................................................. 273
Retorno.............................................................................................. 281
Sistema migratorio.............................................................................. 289
Soberana laboral ................................................................................ 292
Subdesarrollo...................................................................................... 294
Temas crticos..................................................................................... 305
Tipologa de remesas .......................................................................... 309
Transferencias asociadas a la migracin ............................................... 314
Transnacionalismo............................................................................... 316
Transnacionalismo del capital
y de la fuerza de trabajo ................................................................ 326
Visin dominante sobre migracin y desarrollo................................... 331
Vulnerabilidad de la sociedad migrante ............................................... 334
Zacatecas, laboratorio social
de migracin y desarrollo.............................................................. 339
Fuentes consultadas ............................................................................ 351
COLECCIN
DESARROLLO Y MIGRACIN
DIRECTOR DE LA COLECCIN
RAL DELGADO WISE
TTULOS PUBLICADOS
Alma de migrante
50.44&33"/0"7*-4t:&4&/*"("3$"/+&3"
Clandestinos. Migracin Mxico-Estados Unidos en los albores del siglo XXI

+03(&%63"/%t%06(-"44."44&:
Del arraigo a la dispora. Dilemas de la familia rural

PATRICIA ARIAS
Desarrollo desigual y migracin forzada: una mirada desde el Sur global

3"-%&-("%08*4&t)6.#&350.326&;$07"336#*"4
Detrs de la trama. Polticas migratorias entre Mxico y Estados Unidos

%06(-"44."44&:t+03(&%63"/%t/0-"/+."-0/&
Diccionario crtico de migracin y desarrollo

)6.#&350.326&;$07"336#*"4
Domstica. Trabajadoras inmigrantes a cargo de la limpieza

y el cuidado a la sombra de la abundancia
1*&33&55&)0/%"(/&6405&-0
Educacin y salud en los migrantes Mxico-Estados Unidos

GUILLERMO CAMPOS Y COVARRUBIAS
El desarrollo perdido. Avatares del capitalismo neoliberal en tiempos de crisis

)6.#&350."326&;t30#&3504050:&%("3;:"(0
(Coordinadores)
El futuro de la poltica de comercio en Amrica del Norte. Lecciones del TLCAN

,&7*/1("--"()&3t5*.05):"8*4&t&/3*26&%644&-1&5&34
El mundo al revs. La migracin como fuente de desarrollo

)6.#&350.326&;$07"336#*"4
El pas transnacional. Migracin mexicana y cambio social a travs de la frontera

."3*/""3*;"t"-&+"/%301035&4
(Coordinacin, introduccin y textos)
Encuentros disciplinarios y debates metodolgicos

La prctica de la investigacin sobre migraciones y movilidades
-*-*"/"3*7&3"4/$)&;t'&3/"/%0-0;"/0"4$&/$*0
(Coordinacin e introduccin)
Espejismos del ro de oro
3"-%&-("%08*4&t)6.#&350.326&;$07"336#*"4
Exclusin social y emigracin en el ejido de San Pablo

KARLA LORENA ANDRADE RUBIO
Inmigracin laboral africana en la Pennsula Ibrica

$3*45#"-.&/%0;"
La Nueva California. Latinos en el Estado Dorado

%"7*%&)":&4#"65*45"
La transnacionalidad de los sujetos. Dimensiones, metodologas y

prcticas convergentes de los migrantes mexicanos en Estados Unidos
.*(6&-.0$5&;6."-
Las polticas migratorias en los estados de Mxico. Una evaluacin

3"'"&-'&3//%&;%&$"4530t30%0-'0("3$";".03"
30#&35"$-"3*0%3"/(&-t"/"7*-"'3&:&3
Legados. La historia de la segunda generacin inmigrante

"-&+"/%301035&4t36#/36.#"65(
Los encadenamientos migratorios en espacios de agricultura intensiva

4"3"-"3"'-03&4
Los malqueridos. Mexicanos en Estados Unidos a finales del siglo XX

30%0-'01"-."30+0
Migracin internacional, remesas y desarrollo local en Amrica Latina y el Caribe

30%0-'0("3$";".03"t."/6&-030;$0
Migracin y creencias. Pensar las religiones en tiempo de movilidad

0-("03%&(&34035*;t+6"/$"3-0436*;(6"%"-"+"3"
Migracin y polticas pblicas en el Caribe mexicano hoy

.4"-7"3("41"3&%&4
(Coordinador)
Migracin, seguridad, violencia y derechos humanos, lecturas desde el sur

%"/*&-7*--"'6&35&40-4t."3"%&-$"3.&/("3$""(6*-"3
(Coordinadores)
Migraciones desde la Mixteca: una comunidad transnacional en Oaxaca y California

8":/&"$03/&-*64t%"7*%4'*5;(&3"-%t+03(&)&3//%&;%";t4$055#03(&3
(Coordinacin, prefacio y textos)
Migraciones de trabajo y movilidad territorial

4"3"."3"-"3"'-03&4
Nuevas infraclases. Los jornaleros migratorios de Tamaulipas
4*./*;$"3"1"-"$*04
Perspectivas sobre el desarrollo de las nanotecnologas en Amrica Latina

(6*--&3.0'0-"%03*t/0&-"*/7&/*;;*t&%("3;:"(0
(Coordinadores)
Polticas migratorias y de desarrollo en Mxico

"-&+"/%30%";("3":t*3."40-"/0%";
(Coordinadores)
Rancheros en Chicago: vida y conciencia en una historia de migrantes

1"53*$*";".6%*0(3"7&
Regin migratoria. La construccin social de los migrantes jornaleros

7*3(*/*"(6"%"-61&3&:&4%&-"$36;
Salvando fronteras. Migracin internacional en Amrica Latina y el Caribe

,"5)"3*/&.%0/"50t+0/"5)"/)*4,&:t+03(&%63"/%t%06(-"44."44&:
Tonatico Social Club: migracin, remesas y desarrollo

PABLO CASTRO DOMINGO
Transnacionalismo Mxico-Estados Unidos. Geografa migratoria en una entidad emergente

"-&+"/%30%";("3":
Travesas erticas. La vida sexual de mujeres y hombres migrantes en Mxico

(-03*"(0/;-&;-1&;
Yo soy de San Luis Potos!... con un pie en Estados Unidos

'&3/"/%04"-"-"/4&/$*40
(Coordinador)
ttt
COLECCIN
AMRICA LATINA Y EL NUEVO ORDEN MUNDIAL
DIRECTOR DE LA COLECCIN
RAL DELGADO WISE
TTULOS PUBLICADOS
Adis al campesinado? Democracia y formacin poltica de las clases en el Mxico rural

GERARDO OTERO
Amrica Latina y el Caribe en el siglo XXI. Perspectiva y prospectiva de la globalizacin

'3"/$*4$0-1&;4&(3&3"t+04-6*4(30440t'3"/$*4$0+04.0+*$"
"9&-%*%3*,440/t."/6&-3".*30.60;
(Coordinadores)
Braceros. Las miradas mexicana y estadounidense. Antologa (1945-1964)
+03(&%63"/%
Cambiando perspectivas: de la gestin de flujos hacia la

construccin de polticas de migracin con enfoque de desarrollo
+03(&4"/5*#&;30.&--/
Ciudades latinoamericanas. Un anlisis comparativo en el umbral del nuevo siglo

"-&+"/%301035&4t#3:"/330#&354t"-&+"/%30(3*.40/
(Coordinadores)
Colapso y reforma. La integracin del sistema bancario en el Mxico revolucionario, 1913-1932

-6*4"/":".&3$)"/5
Contribuciones al anlisis de la migracin internacional y el desarrollo regional en Mxico

3"-%&-("%08*4&t#&"53*$&,/&33
Controversias sobre sustentabilidad. La coevolucin sociedad-naturaleza

(6*--&3.0'0-"%03*
Crtica de la economa vulgar. Reproduccin de capital y dependencia

+0403*0
Del siglo americano al siglo de la gente. Latinoamrica en el vrtice de la historia

+&44)&3//%&;("3*#":
Despus del quinto sol. Clase y raza en Norteamrica

+".&483644&-
El Mxico de hoy. Sus grandes problemas y qu hacer frente a ellos

"-0/40"(6*-"3.0/5&7&3%&t'&3/"/%0$"3.0/"t(6"%"-61&#"3"+"4;&%*--0
30%0-'0#"30/"403*"/0t"(645/(0/;-&;t+&44)&3//%&;("3*#":
$&$*-*"."%&30.60;t)$503."(""7"3("4t"/"*."3*0
("45/."35/&;t"/"'3"/$*4$"1"-0.&3"t
40'"-03&/"30%*-&4)&3//%&;t)$50330-%/13&;
El Programa 3 1 para migrantes. Primera poltica transnacional en Mxico?

3"'"&-'&3//%&;%&$"4530t30%0-'0("3$";".03"t"/"7*-"'3&:&3
En contra del neoliberalismo: el desarrollo basado en la comunidad

)&/3:7&-5.&:&3t"/5)0/:0."--&:
Enfrentando la globalizacin. Respuestas sociales a la integracin econmica de Mxico

-"63"$"3-4&/t5*.8*4&t)*-%"4"-";"3
Flexibles y disciplinados. Los trabajadores brasileos frente a la reestructuracin productiva

/0&-"*/7&3/*;;*
Hacia una poltica de Estado para la educacin superior en Mxico

%"/*&-$";4.&/"$)&t3"-%&-("%08*4&
(Coordinadores)
Indgenas mexicanos migrantes en los Estados Unidos
+0/"5)"/'09t("41"33*7&3"4"-("%0
(Coordinadores)
La era de la migracin. Movimientos internacionales de poblacin en el mundo moderno

45&1)&/$"45-&4t."3,+.*--&3
La globalizacin desenmascarada: el imperialismo en el siglo XXI

+".&41&53"4t)&/3:7&-5.&:&3
La transformacin de la universidad mexicana. Diez estudios de caso en la transicin

"9&-%*%3*,440/5t"-.")&33&3".
(Coordinadores)
Las nanotecnologas en Amrica Latina

(6*--&3.0'0-"%03*t/0&-"*/7&3/*;;*
Londres latina. La presencia colombiana en la capital britnica

-6*4&%6"3%0(6"3/*;0
Los estados mexicanos. Sus activos y su dinamismo econmico y social

7*%"-("3;"$"/5t+0410-&/%0("3;"t'3"/$*4$0("3$")&3//%&;
Mexicanos en Chicago. Diario de Campo de Robert Tedfield 1924-1925

1"53*$*""3*"4t+03(&%63"/%
Mxico 2006-2012: neoliberalismo, movimientos sociales y poltica electoral

+"/364:.*(6&-5*/*,&34"-"4
Mxico en el primer ao de gobierno de Vicente Fox

3"-%&-("%08*4&t$"3.&/("-*/%0t-6*4(0/;-&;406;"t"35630(6*--/
+04.&3$&%(0/;-&;t+04&'*/".03"-&4t"/"("3$"'6&/5&4t*4""$1"-"$*04
+6"/+04%7"-04t'&3/"/%01";4/$)&;t)$503%";10-"/$0
Mxico en Nueva York. Vidas transnacionales de los migrantes entre Puebla y Nueva York
30#&35$0635/&:4.*5)
Mxico en transicin: globalismo neoliberal, Estado y sociedad civil

GERARDO OTERO
Migracin y desarrollo: perspectivas desde el sur

45&1)&/$"45-&4t3"-%&-("%08*4&
Nanotecnologas disruptivas. Implicaciones sociales de las nanotecnologas

(6*--&3.0'0-"%03*t/0&-"*/7&3/*;;*
(Coordinadores)
Nuevas tendencias y desafos de la migracin internacional Mxico-Estados Unidos

3"-%&-("%08*4&t."3("3*5"'"7&-"
(Coordinadores)
Relaciones Estado-dispora: aproximaciones desde cuatro continentes
Tomo I
$"3-04(0/;-&;(65*33&;
(Coordinador)
Relaciones Estado-dispora: aproximaciones desde cuatro continentes

Tomo II
$"3-04(0/;-&;(65*33&;
(Coordinador)
Repensando las migraciones. Nuevas perspectivas tericas y empricas

"-&+"/%301035&4t+04)%&8*/%
Ruta transnacional: a San Salvador por Los ngeles.

Espacios de integracin juvenil en un contexto migratorio
+6"/$"3-04/"37&;(65*33&;
Santos, duraznos y vino. Migrantes mexicanos y la transformacin

de Los Haro, Zacatecas y Napa, California
4"/%3"-/*$)0-4
Sustentabilidad? Desacuerdos sobre el desarrollo sustentable

(6*--&3.0'0-"%03*t/"/*"1*&33*
(Coordinadores)
Diccionario crtico de migracin y desarrollo, se termin de imprimir
en la Ciudad de Mxico durante el mes de septiembre del ao
2012. Para su impresin se utiliz papel de fabricacin
ecolgica con bulk k a 80 gramos. La edicin estuvo
al cuidado de la ocina litotipogrca
de la casa editora.
ISBN 978-607-401-599-7
Diccionario crtico
MIGRACIN
DCIMO ANIVERSARIO DE LA RED INTERNACIONAL DE MIGRACIN Y DESARROLLO
Universidad
Autnoma de
Zacatecas

Diccionario Critico de Migración - Marquez Covarrubias, Humberto

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Diccionario Critico de Migración - Marquez Covarrubias, Humberto

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Humberto Mrquez Covarrubias

Primera edicin, septiembre del ao 2012

Derechos reservados conforme a la ley

Imgen de portada: pieza de cermica, Gustavo Prez (detalle)

Queda prohibida la reproduccin parcial o total, directa o indirecta

IMPRESO EN MXICO PRINTED IN MEXICO

Uno de los temas que ha merecido mayor atencin de gobernantes, orga-

Unidas (ONU), la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), la Comisin

so del comercio internacional y la cada de las barreras arancelarias

Mundial, la OCDE y la OTAN, pero tambin las instituciones nancieras

es aprovechado por el capital, incluso en condiciones de superexplota-

bajo cientco en la periferia; la inmigracin que permite la apropiacin

8) Hegemona cultural. La produccin de ideas, valores y mercancas cultu-

de importaciones, son desmantelados, se ofrecen todas las garantas para

Agenda internacional de migracin y desarrollo

La relacin entre migracin y desarrollo se ha colocado, desde nes del

tos hemos denominado crticamente como modelo de desarrollo basado en las

cuentas de vidrio. Mientras que la emigracin signica una verdadera san-

1) Reduccin de los costos de transaccin de las remesas. Se proponen medidas

organismos no se pronuncian abiertamente sobre las polticas neoliberales

Alternativas de desarrollo en zonas de alta migracin

Bajo la globalizacin neoliberal no existe alternativa para revertir los proble-

rias, es indispensable implementar cambios estructurales, tales como los

5) El desarrollo humano equitativo en el centro. Optar por la defensa de la vida

La imaginera desatada por la cultura de la migracin triunfalista, que ve en

gente y por la mayora de los migrlogos, cuyas principales fuentes de nan-

con la idea de las remesas como instrumento de desarrollo y de los migran-

o nacional aora como un producto de la migracin. La relacin migra-

elementos de orden cultural, psicolgico o ambiental. Los migrantes se

En los lugares de origen persisten problemas de desarrollo en general y

tra del desarrollo. Empero, no se repara en la naturaleza social de las reme-

local, mucho se publicitan los proyectos empresariales de migrantes, que

en materia de infraestructura social bsica. Este esquema de participacin

de procesos de socializacin, desintegracin familiar, transmisin de enfer-

La migracin compulsiva est aparejada a diversos costos sociales, econmi-

miento de lazos afectivos, prcticas de solidaridad y comunidad, adems de

cial de legitimacin del rgimen neoliberal y mantener la gobernabilidad en

transeren estos bienes para las grandes corporaciones, sin importar el

palmente. Esta dependencia no est asociada a una estrategia de diversica-

La expansin del capitalismo neoliberal y del rgimen de acumulacin cen-

la depresin econmica arroja a amplios contingentes de trabajadores

No se reexiona, en los crculos ociosos, sobre la problemtica del

popular que sirve para legitimar y perpetuar el sistema de acumulacin

todava una cristalizacin internacionalista, y en algunos casos, a nivel

Desde distintas posiciones tericas, polticas e institucionales se enar-

neoliberalismo plasmado en el Consenso de Washington y en las polticas

nanciadores de los proyectos de innovacin. Esto tambin repercutira en

De igual modo, una plyade de autores se pronuncia por un proyecto

experiencias que pueden o no colmar las expectativas de una nueva socie-

La amplitud y profundidad de la crisis estructural y sistmica del capi-

rialistas y organismos internacionales. Las grandes corporaciones (capital

bajo alcanza varias formas bajo el capitalismo neoliberal, no slo el

Crisis general del capitalismo neoliberal

Para curarse en salud, el diagnstico es benigno: la crisis es de corto plazo

largo plazo para alcanzar la dcada de los setenta; va ms all de un sector

cin. Adems, los procesos de innovacin tecnolgica convierten en

dades y muertes que pudieran prevenirse. En tal sentido, la vida huma-

La crisis general del capitalismo contemporneo representa una vorgi-

La destruccin del aparato productivo local y regional transmuta en una nueva

migrantes como obsequios, tales como ropa, aparatos electrnicos y autom-

mucha carne, bebidas alcohlicas y msica. Los inmigrantes ahorran duran-

y al mismo tiempo se introducen en el consumismo desbordante que carac-

polticas no estn dispuestas a conceder poder al pueblo ni a promover el

En los mbitos locales, el proceso de alternancia electoral ha permitido