Los posicionadores de vlvulas: conceptos claros y definitivos

Un posicionador de vlvula es bsicamente un dispositivo que sensa tanto la seal de un

instrumento (controlador) como la posicin del vastago de una vlvula. Su funcin
principal es la de asegurar que la posicin de este vastago corresponda a la seal de salida
del controlador o regulador.
Por ejemplo, si el posicionador recibe una seal neumtica de 35%, debe dar la suficiente
presin de aire al actuador para hacer que el recorrido del vastago sea de 35% de todo su
rango. Puede efectivamente ser descrito como un controlador de lazo cerrado, que tiene
como seal de entrada a la del instrumento, su salida que va al diafragma del actuador y
su seal de realimentacin proveniente del vastago de la vlvula.
Es usado en vlvulas que operan en rango partido, para invertir la accin de una vlvula
de control, para superar las fuerzas de friccin dentro de una vlvula y en aplicaciones que
requieren un control rpido y preciso. Normalmente, se monta sobre la vlvula de control.

Los posicionadores se pueden dividir neumticos y electro neumticos. Con respecto a los
primeros, a su vez se subdividen en aquellos accionados por un sistema de balance de
movimientos. Consiste bsicamente de un fuelle que recibe la seal del controlador, una
barra fija al fuelle por un lado y un rel neumtico cuya tobera forma un sistema tobena-
actuador con la barra.

Mientras el fuelle se mueve respondiendo al cambio de la seal del instrumento, el

arreglo tobera-obturador se mueve, admitiendo aire al diafragma o expulsando aire del
mismo, hasta que la posicin del vastago corresponda a la seal enviada por el
controlador. En ese momento el posicionador estar nuevamente en equilibrio con la
seal de control.

Los posicionadores electro neumticos surgieron por el uso cada vez mayor de sistemas
de control electrnicos que actan sobre vlvulas de control neumticas. Bsicamente,
consisten en una combinacin de un conversor de corriente a presin (I/P) y un
posicionador. Es un dispositivo de balance de fuerzas y se puede utilizar con accin directa
o accin inversa.
Ante la aparicin de los controladores electrnicos jy la necesidad de controlar vlvulas
neumticas, aparecieron los denominados conversores de corriente a presin (1/ P). Estos
convierten las seales estndar de 0/ 4 -20 mA en seales neumticas para actuar sobre la
vlvula de control o el posicionador respectivo. Poco tiempo despus son fabricados
posicionadores con el conversor incorporado logrndose as los denominados
posicionadores electroneumaticos.

El avance posterior en comunicacin digital de instrumentos ha obligado a muchos

fabricantes a desarrollar posicionadores que se puedan comunicar con controladores de
salida digital. Es as como tenemos ahora posicionadores digitales (tambin llamados
"inteligentes") para diversos protocolos. Esto evidentemente permite integrar a las
vlvulas de control en una red industrial con el beneficio de una mayor cantidad de
informacin sobre las mismas y el proceso que controlan.