Electrotecnia

ELECTROLISIS DEL AGUA

La electrlisis del agua es la descomposicin de agua (H2O) en oxgeno (O2)
y de hidrgeno gas (H2) debido a una corriente elctrica que pasa a travs
del agua.

Una fuente de alimentacin elctrica est conectada a dos electrodos, o

dos placas (por lo general hechas de un metal inerte como el platino o
acero inoxidable) que se colocan en el agua. En una celda diseada
correctamente, el hidrgeno aparece en el ctodo (el electrodo con carga
negativa, donde los electrones entran en el agua), y el oxgeno aparecer
en el nodo (el electrodo con carga positiva). Suponiendo el ideal de
faradai de eficiencia, la cantidad de hidrgeno generado es el doble del
nmero de moles de oxgeno, y ambos son proporcionales al total de
carga elctrica llevada a cabo por la solucin. Sin embargo, en muchas
clulas compiten reacciones secundarias dominantes, dando lugar a
diferentes productos y menos de la eficiencia faradai ideal.
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La electrlisis del agua pura requiere el exceso de energa en forma de

sobretensin para superar la activacin de diversas barreras. Sin el exceso
de energa de la electrlisis del agua pura se produce muy lentamente o
nada. Esto se debe en parte a la limitada auto-ionizacin del agua . El agua
pura tiene una conductividad elctrica cerca de una millonsima de agua
de mar. Muchas celdas electrolticas tambin pueden carecer de la
necesaria electrocatalizadores . La eficacia de la electrlisis se incrementa
a travs de la adicin de un electrolito (tales como sal, un cido o una base
) y el uso de electrocatalizadores .

Actualmente, el proceso electroltico es raramente usado en aplicaciones

industriales ya que el hidrgeno puede ser producido ms asequiblemente
gracias a los combustibles fsiles.

Ecuaciones
En el agua el ctodo es cargado negativamente, una reduccin de la
reaccin se lleva a cabo, con los electrones (e -) desde el ctodo est
dando a los cationes de hidrgeno para formar gas hidrgeno (la semi-
reaccin balanceada con cido):

Reduccin en el ctodo: 2 H + (aq) + 2e H 2 (g)

En el nodo cargado positivamente, una oxidacin produce la reaccin, la

generacin de gases de oxgeno y dando electrones hacia el nodo para
completar el circuito:

nodo (oxidacin): 2 H 2 O (l) O 2 (g) + 4 H + (aq) + 4e -

Las reacciones tambin pueden ser equilibradas con las bases que se
enumeran a continuacin. No todas las reacciones medias deben ser
equilibradas con el cido o base. Muchos lo hacen como la oxidacin o
reduccin de agua figuran en esta lista.

Ctodo (reduccin): 2 H 2 O (l) + 2e H 2 (g) + 2 OH (aq)

nodo (oxidacin): 2 H 2 O (l) O 2 (g) + 4 H + (aq) + 4 e -