El Progreso es un departamento que se encuentra situado en la regin nororiental

de Repblica de Guatemala, su cabecera departamental es Guastatoya, limita al

Norte con el departamento de Alta Verapaz y Baja Verapaz; al Sur con Guatemala
y Jalapa; al Este con Zacapa y Jalapa; y al Oeste con Baja Verapaz y Guatemala.
La cabecera departamental de El Progreso se encuentra a una distancia de 74
kilmetros de la Ciudad Capital de Guatemala.
Toponimia
Desde tiempos histricos ha sido conocido como Guastatoya o Huastatoya. El
nombre original de este territorio se deriva de las voces provenientes de la lengua
nahuatl guaxhtl que significa morros y atoyac que se traduce en ltimo, o
sea el punto de los ltimos morros, lo cual se interpreta como el lugar donde
termina el fro y comienza el calor. Tambin se le conoca como Casa Guastatoya,
por contar con una especie de parador donde hacan alto los viajeros, en especial
los que iban en peregrinacin a Esquipulas

Historia
El rea del departamento fue habitada desde la ltima fase del perodo preclsico
mesoamericano, como lo prueban los restos arqueolgicos encontrados en la zona
del ro Motagua donde sus antiguos habitantes construyeron bvedas, juegos de
pelota, edificios con varias cmaras y labraron estelas sencillas. Algo importante de
mencionar, es el descubrimiento del Vaso Esculpido de Guastatoya, interesante
cermica Maya procedente del siglo VII de la era cristiana.

Durante el perodo de la colonia espaola, el actual territorio de El Progreso,

formaba parte casi en su totalidad del corregimiento de Chiquimula.

poca independiente
La regin llamada Guastatoya fue escenario de sangrientas luchas consecutivas
entre las fuerzas del gobierno de Rafael Carrera y la faccin llamada Los Lucios,
quienes se alzaron en armas a la cada del entonces presidente Mariano Rivera
Paz. Las tropas de Guastatoya formaron parte importante del intento del General
Justo Rufino Barrios por reconstruir la Unin Centroamericana por la fuerza en 1885.
Ferrocarril del Norte
Artculo principal: Ferrocarril del Norte de Guatemala
Vase tambin: Exposicin Centroamericana
Tras resultar electo como presidente en 1892, el Presidente Jos Mara Reina
Barrios se empe en el proyecto del Ferrocarril del Norte y el 19 de julio de 1895
emiti el decreto No. 513, publicado ese mismo da en el diario oficial, en que se
ordenaba la fundacin de la ciudad de Puerto Barrios. El General Reyna Barrios
coloc la primera piedra y declar inaugurados los trabajos del ferrocarril, el cual
pasara por el rea donde ahora se encuentra el Departamento de El Progreso.3

Creacin del departamento

Este departamento fue creado por decreto del Ejecutivo nmero 683 del 13 de abril
de 1908 durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera.

Geografa fsica
Por su configuracin geogrfica que es bastante variada, sus alturas oscilan entre
los 245 y 1.240 msnm, con un clima generalmente clido.

Hidrografa
La principal fuente de agua que irriga el departamento es el Ro Grande o Motagua,
el cual durante su recorrido permite formar acequias para irrigar terrenos para la
siembra de algunos productos agrcolas; adems existen otros ros Pltanos, Hato,
Morazn, Sanarate, Las Ovejas, Huys y Huija.
Orografa
El principal accidente geogrfico que presenta el departamento es la Sierra de las
Minas, que lo atraviesa al norte del ro Grande o Motagua, aunque por la diferencia
de sus alturas se encuentran algunos cerros y hondonadas que le dan una
caracterstica de terreno irregular.