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ESCOLAR
Su legitimidad, carcter propio y contenido
Comisin Episcopal de Enseanza y Catequesis
La Asamblea Plenaria del Episcopado Espaol y su Comisin Permanente encarg a los Obispos de la
Comisin de Enseanza que reflexionaran ms profundamente sobre el carcter propio de la enseanza
religiosa en los centros docentes, a fin de ofrecer, por una parte, iluminacin sobre las cuestiones
discutidas hoy acerca de la legitimidad y finalidad de esta enseanza, y por otra parte, ayudar a padres
de familia, educadores y sacerdotes a iniciar el camino que en este sector han abierto sobre todo, la
Constitucin y el nuevo Acuerdo entre el Estado y la Santa Sede.
Con este documento queremos ser fieles a los dos centros de atencin que los Obispos espaoles, en
sus actuaciones colectivas en el sector educativo, han procurado desde hace aos mantener
constantemente: los principios de la doctrina catlica sobre la presencia de la Iglesia en la cultura y en el
campo de la educacin y la realidad profundamente evolutiva de la sociedad y del catolicismo espaol.
Hemos tenido en cuenta, sobre todo, dos documentos: la declaracin de la Comisin Permanente del
Episcopado Espaol de 24 de septiembre de 1976, denominada Los planteamientos actuales de la
enseanza, y la declaracin de la XXVI Asamblea de Obispos (25 de junio de 1977) sobre un tema ms
restringido, La enseanza religiosa en las escuelas.
A este ltimo tema dedicamos la presente reflexin y sobre ella deseamos hacer previamente dos
advertencias:
En primer lugar, afirmar que nos referimos principalmente a la enseanza religiosa tal como nos parece
corresponde hacerla en los centros estatales y en otros centros no confesionales; no tratamos de un
modo expreso la enseanza religiosa en las escuelas catlicas, ya que esto no se podra hacer sin
referencias ms amplias a su intencionalidad institucional y a su contexto educativo peculiar, aunque,
obviamente, mucho de lo que se afirma en esta declaracin nos parece vlido tambin para las escuelas
catlicas en la actual sociedad espaola.
En segundo lugar, es til, tambin, advertir que abordamos algunas cuestiones de principio sobre la
enseanza religiosa escolar, necesitadas de clasificacin y orientacin, pero prescindimos hoy de
referencias y aplicaciones prcticas sobre diversos aspectos (profesorado: su estatuto y preparacin;
programas y medios didcticos; organizacin eclesial para esta tarea...). Nos parece que estas
cuestiones pendientes en parte, adems de negociaciones bilaterales con la Administracin pblica
deben ser expuestas por separado.
INTRODUCCIN
1. Al entrar en unos tiempos nuevos, sealados entre otros factores por la Constitucin de 1978
y los Acuerdos entre la Santa Sede y el Estado espaol, los Obispos de la Comisin de
Enseanza y Catequesis tratamos de iluminar los difciles y complejos problemas de la
enseanza, desde la misin de la Iglesia y desde los intereses de la sociedad. Entre otros
problemas, ocupa un lugar destacado el de la enseanza religiosa en la escuela. En este tema
se entrecruzan otros, como el de la presencia de la Iglesia en nuestra sociedad y el de la
naturaleza y objetivos de la escuela misma.
2. Cuando proponemos principalmente a los padres, educadores y alumnos nuestras reflexiones,
no tenemos slo ante la mirada los intereses de la evangelizacin. Nos preocupan, tambin, las
condiciones de nuestro sistema escolar y de la cultura de nuestra sociedad, ya que en ella est
en juego en gran medida el futuro del hombre, sin ms.
3. Mucho se habla de la crisis de la escuela y de su capacidad para educar. Esa crisis no nace
nicamente de su voluntad de transformarse; es consecuencia de los cambios de la sociedad en
la que se inserta y de la cultura que pretende transmitir.
4. En los ltimos aos predominan en la cultura de nuestra sociedad los saberes cientfico-tcnicos
y una forma determinada de racionalidad, la de la razn instrumental al servicio de las eficiencias
sociales y pragmticas. Se atiende ms al tratamiento formal de los cdigos significantes que a
los mensajes y su verdad. Juntamente con todo ello, se desprecian los saberes humansticos.
Aun la historia destaca, preferentemente, los aspectos cuantitativos de la vida social. Lo cultura
se degrada en producto comercial; las diversas fuerzas polticas lo mediatizan y manipulan
ponindolo al servicio de ideologas cerradas y grupos partidistas.
5. Dentro de una sociedad plural de un mundo cultural como el descrito, la institucin escolar corre
el riesgo de renunciar a su funcin educadora y pretender ser una hipottica escuela neutral que
nada tendra que ver con los problemas humanos del sentido, sino con la transmisin de
saberes, cernidos preferentemente por preocupaciones racional-tcnicas y determinadas por la
llamada "razn instrumental".
6. Nos parece que en esa renuncia est en juego la libertad y el ser del hombre. Creemos que la
escuela en la situacin actual no puede renunciar a su condicin de ser un lugar sealado para
la formacin integral del hombre, mediante la asimilacin sistemtica y crtica del universo
cultural; hechos, saberes, valores, sentido de la vida humana, posibilidades ticas, formas de
interpretacin, creadora de la realidad, esperanzas, capacidades de autodefinicin, de
discernimiento, de distanciamiento crtico respecto a lo dado y establecido. Y esto, dentro de una
sociedad en la que, ms que productos, necesitamos fuerzas desde lo interior, libertad creadora,
impulsos esperanzados hacia el futuro, confianza para obrar y, sobre todo, para ser.
7. El objetivo irrenunciable de la institucin escolar formar al hombre desde dentro, liberarlo de
todo lo que le impide vivir plenamente como persona lleva consigo su efectiva referencia a una
determinada visin del hombre y a su sentido ltimo, para afirmarlo, negarlo o prescindir de l.
8. La problematizacin en que se ve sumida la juventud espaola actual, y de una manera especial
la estudiantil, con sus vaivenes que van desde el protagonismo poltico de los aos precedentes
hasta el absentismo actual, incide particularmente en ese objetivo de formacin integral.
9. Persuadirnos del valor humanizador de lo religioso para una existencia que quiera abrirse a la
realidad total del mundo y no cegar ninguna de las expectaciones del espritu humano y
convencidos de la fuerza y fecundidad del Evangelio para liberar y plenificar al hombre,
ofrecindole sentido, verdad y esperanza, proponemos estas reflexiones al servicio de la
fundacin educadora de la escuela. Y lo hacemos conscientes, tambin, de que el dilogo entre
la fe y la cultura en el mbito escolar puede contribuir a ensanchar y fortalecer algo que es tan
propio de la fe: su significacin universal y su libertad.
c) Dar respuesta al sentido ltimo de la vida con todas sus implicaciones ticas
15. Sin una conveniente orientacin hacia un significado ltimo y total de su existencia humana no
lograrn el nio y el adolescente su identidad personal, finalidad fundamental del quehacer
escolar. Uno de los objetivos ms importantes de este quehacer es suscitar y aclarar, segn la
capacidad del educado, sus preguntas radicales en torno a s mismo, a su vida en comunidad, al
sentido ltimo de la historia y del mundo, a las limitaciones y fracasos, y a la muerte.
Proporcionar este sentido es una de las competencias propias de la formacin religiosa. De
hecho, cuando falta este horizonte religioso, son las ideologas las que tratan de dar una
respuesta. El nio, como el adulto, necesita ese sistema ltimo de orientacin en el mundo, ese
hondo sentido de vivir que es la dimensin religiosa.
Esta dimensin religiosa vinculada no slo vincula a los interrogantes ms radicales del hombre,
sino adems le proporciona una axiologa, una jerarqua de valores, unas actitudes, que se
traducen en modos concretos de conducta y de convivencia ticas.
Dentro de los cometidos de las dems disciplinas, la contribucin ms especfica de la
enseanza religiosa al quehacer escolar es la respuesta al sentido ltimo de la vida con sus
implicaciones ticas.
16. De todo esto deducimos que la enseanza religiosa en la escuela es, con toda su legitimidad
sin perjuicio de su propia peculiaridad, una materia propia y rigurosamente escolar, equiparable
a las dems asignaturas en el planteamiento de sus objetivos, en el rigor cientfico de sus
contenidos, en el carcter formativo de sus mtodos, y en la significacin educativa del conjunto
del programa escolar.
58. El carcter propio de la enseanza religiosa escolar aparece ms claramente cuando sta se
sita en relacin con la catequesis de la comunidad cristiana, y con las otras disciplinas.
59.
ENSEANZA RELIGIOSA ESCOLAR Y CATEQUESIS DE LA COMUNIDAD CRISTIANA
92. Lo peculiar de la enseanza religiosa, tal como se deduce de los anteriores, delimitar su
contenido. Tal contenido consiste en una presentacin del Mensaje y el acontecimiento cristiano
que haga posible la sntesis entre la fe y la cultura, a fin de procurar al alumno una visin
cristiana del hombre, de la historia y del mundo y abrirle desde ella a los problemas del sentido
ltimo de la vida y orientarle en ellos.
93. Para ello ser necesario presentar lo que es la fe cristiana en sus elementos fundamentales: "En
el Mensaje que anuncia la Iglesia hay ciertamente muchos elementos secundarios cuya
presentacin depende en gran parte de los cambios de circunstancias. Tales elementos cambian
tambin. Pero hay un contenido esencial, una sustancia viva, que no se puede modificar ni pasar
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por alto sin desnaturalizar gravemente la evangelizacin misma" .
Este ncleo esencial consiste en "dar testimonio, de una manera sencilla y directa, del Dios
revelado por Jesucristo mediante el Espritu Santo", haciendo ver cmo "en Jesucristo, Hijo de
Dios hecho hombre, muerto y resucitado, se ofrece la salvacin a todos los hombres, como don
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de la gracia y de la misericordia de Dios" .
Este ncleo habr de ofrecerse, de una forma u otra, en cualquier modalidad de la presentacin
del Mensaje. Podr varias el punto de vista a partir del cual estos elementos esenciales se
organizan, as como la seleccin de las verdades cristianas que van a desarrollar lo medular en
una u otra direccin.
94. Cualquiera que fuera el desarrollo escolar de este ncleo esencial del Mensaje cristiano, habr
de revertir siempre la forma de una cierta sntesis orgnica de pensamiento.
En efecto, es propio de cualquier disciplina escolar la sistematicidad de pensamiento y de accin.
Por otra parte, el dilogo interdisciplinar entre la enseanza religiosa y las dems disciplinas
sera imposible si no se llevase a cabo desde una sntesis orgnica del mensaje cristiano. En
orden a que el alumno pueda integrar todas sus experiencias, informaciones y conductas
religiosas en la identidad de su personalidad humana y cristiana necesita, tambin una visin
coherente de su fe y v ida cristiana. Esta sntesis puede lograrse porque los elementos del
misterio de Dios y su accin salvadora estn en una conexin interna que funda la inteligibilidad
del misterio cristiano.
95. Como hemos repetido frecuentemente, la conexin interdisciplinar es una de las caractersticas
fundamentales de la enseanza religiosa. Por consiguiente, los desarrollos del ncleo
fundamental del Mensaje cristiano que en un modo u otro ha de estar presente sin
reduccionismos ni deformaciones en cualquier presentacin escolar del mismo se conformarn
en sta diversamente segn la problemtica humana, cultural, cientfica que las distintas
disciplinas acadmicas y las preocupaciones del hombre actual plantean a la fe cristiana. Por
otra parte, la edad de los alumnos, su estado de fe y de conciencia de pertenencia a la Iglesia,
su cultura religiosa, el ambiente social que los envuelve, la calidad de la catequizacin recibida,...
pueden ser tan diversos que impongan una pluralidad de acentuaciones en las presentaciones
de ese ncleo esencial.
96. Antes de pasar adelante creemos que son necesarias do observaciones de especialsimo
relieve:
Al afirmar que no puede haber una enseanza religiosa de calidad sin presentacin del
contenido esencial de la fe, entendemos que ste ha de ser expresado de forma que se haga
posible con las realidades culturales que viven y descubren los alumnos; lo cual no quiere decir
una identificacin con aqullas o un sometimiento a las mismas, pero s la imperiosa exigencia
de que tal ncleo no sea presentado en formas incompatibles o incomprensibles para la cultura
que deseamos impregnar. Ms claramente hemos de decir que habr sntesis de fe elaboradas a
partir de presupuestos culturales y en mbitos teolgicos de otras pocas que, a pesar de sus
objetivos valores, resulten inadecuadas para responder hoy al carcter que consideramos propio
de la enseanza religiosa.
Un paradigma de esfuerzo por presentar la sustancia de la fe con toda fidelidad y en orden con
una situacin sociocultural concreta lo tenemos en el propio magisterio de Pablo VI en su
exhortacin sobre la evangelizacin del mundo contemporneo.
97. En segundo lugar, faltan a veces en la cultura contempornea los presupuestos necesarios para
el dilogo entre la fe y la cultura. No pocas veces ocurre que los profesores de religin imparten
con competencia un cuerpo doctrinal y al referirse a experiencias, actitudes y compromisos
cristianos, se encuentran con alumnos para quienes todo este mundo de la experiencia religiosa
les resulta extrao y sin sentido. En estas circunstancias, lo que los profesores echan de menos
son unos presupuestos compartidos por los alumnos, para poder establecer un efectivo dilogo
entre la fe y la cultura dentro del marco escolar. Habr de atenderse, pues, a la recuperacin del
lenguaje, el smbolo y las formas ms tpicas de experiencia en la historia religiosa y llevar a
cabo una reflexin filosfica sobre los presupuestos generales antropolgicos de la apertura del
hombre a la transcendencia y a la fe cristiana, y sobre los de la vida tica.
98. La enseanza religiosa tiene acentos distintos segn la edad de los alumnos. Creemos que el
despertar del juicio crtico en el alumno con el nacimiento de la adolescencia marca un
momento determinante. Antes de esa edad, la enseanza religiosa se situar bajo el signo de
una presentacin de datos para integrar la sntesis del Mensaje en el proceso de fu formacin.
Despus se acentuar paulatinamente el anlisis de datos de manera que la presentacin
sinttica de la fe cristiana se vea acompaada de un discernimiento crtico, tanto en el interior del
propio Mensaje como desde l respecto de la cultura humana. Ha de evitarse, sin embargo, en
todas estas edades formativas, el polarizarse en los aspectos conflictivos. Slo sobre la base de
unas convicciones fundamentales, el juicio crtico y el dilogo sern constructivos.
CONCLUSIN
130. Llevar a la prctica las orientaciones aqu expuestas nos va a suponer a todos un esfuerzo
especial, con lo que implica de sacrificio, de contraste permanente con la realidad y de constante
disponibilidad.
131. La nueva situacin puede ser interpretada como un llamamiento a salir de planteamientos
insuficientes, despojndonos de ambigedades y de pesimismo. A todos nos compromete a
participar en la bsqueda de la verdad, sin complejos ni temores.
132. Mientras se abren caminos para la aplicacin de estos nuevos planteamientos, consideramos
que lo prudente es continuar realizando la enseanza religiosa en conformidad con las lneas
programticas que hasta ahora el Episcopado Espaol ha propuesto o establecido. La reflexin y
orientaciones de este documento quieren ser un paso adelante, a tono con las nuevas
circunstancias. Despus de un primer tiempo de clarificacin tendremos que llegar a una
profundizacin mayor que consolide estas orientaciones generales con la actualizacin del
profesorado y la elaboracin de programas, libros de texto y materiales didcticos.
133. Los Obispos sabemos muy bien que estas Orientaciones, por numerosos que pudieran ser sus
aciertos, slo resultarn efectivas en proporcin a la acogida que des den los protagonistas de
esta enseanza, sobre todo los que la tienen directamente a su cargo, y tambin quienes
intervienen en la formacin del profesorado y quienes elaboran y editan libros de texto y
materiales didcticos.
134. Se necesita inters, estmulo y atencin crtica de parte de todos, sin olvidar la peculiar tarea
que corresponde a los padres, a los directores de centros, y a los responsables, tanto en la
esfera civil como eclesistica, de velar o supervisar esta enseanza.
135. En el prximo futuro las exigencias de atencin de toda la comunidad catlica a la enseanza
religiosa sern ms apremiantes que en el pasado, en el cual tantas cosas parecan sin
problemas. Necesitaremos intensificar todo lo que signifique colaboracin, esforzndonos todos
por asumir unas lneas pastorales comunes que unifiquen y coordinen la accin que, este
campo, deberemos desarrollar. En estos momentos de especiales dificultades para la tarea
educativa es un bien inestimable la convergencia de esfuerzos y de criterios, en comunin
pastoral con las orientaciones de los Obispos. Debemos establecer relaciones de confianza entre
todos, especialmente por parte de las dicesis, con el profesorado. Slo as es posible encarar
con vigor, audacia y prudencia realista el porvenir, en que los tanteos y etapas provisionales
sern inevitables.
136. La aplicacin concreta a los diversos centros docentes habr de hacerse, siempre que sea
posible, sobre la base de una reflexin conjunta de padres, profesores y sacerdote, que tenga en
cuenta las situaciones socioculturales particulares y las exigencias de los diversos niveles y
grados de enseanza que comprende el sistema educativo espaol.
137. Para llevar a cabo la formacin de los alumnos tiene especial importancia el testimonio y la
accin educativa de los padres de familia. Ellos estn obligados a asumir sus responsabilidades
como educadores, tanto en el seno de la vida familiar, como en la atencin a la educacin que
sus hijos reciben en el centro de enseanza. Por lo que se refiere a la educacin cristiana, los
padres que un da llevaron a sus hijos a la pila bautismal contrajeron ante Dios y ante la Iglesia el
grave compromiso de educar por s mismos y por medio de otras personas a sus hijos en la fe de
la Iglesia. En las presentes circunstancias de nuestra cultura y organizacin social, un factor
decisivo para la educacin cristiana de los bautizados es, a nuestro entender, la enseanza
religiosa en la escuela. En este sentido, los padres cristianos no pueden, en modo alguno,
menospreciar este cauce; por el contrario, deben ejercer su derecho en este campo en favor de
sus hijos. Actualmente las asociaciones de padres de alumnos tienen una especial importancia
no slo para garantizar el respeto a los derechos sobre la educacin cristiana tanto en centros
estatales como no estatales, sino tambin como partcipes dentro de los centros del mismo
proceso educativo.
138. Los catlicos espaoles debemos el mximo agradecimiento a los maestros y profesores que
han colaborado en la formacin religiosa de los nios y adolescentes; este agradecimiento debe
en estos momentos traducirse por parte de los padres de la familia y de los sacerdotes en
general en actitudes de estmulo y en efectiva colaboracin. Invitamos de manera apremiante,
para el futuro, a todos los educadores creyentes tanto de centros estatales como no estatales
a que acepten con entusiasmo las tareas de instruir en la fe cristiana a sus alumnos, en plena
comunin con la Iglesia y desde la peculiaridad que caracteriza a este quehacer como una
accin propia de la escuela. Los profesores cristianos que ensean en otras reas de la ciencia y
de la cultura, si participan tambin de la tarea de ensear la fe, estn en condiciones
inmejorables para mostrar la coherencia entre el saber humano y la fe cristiana. Los Obispos
reconocemos y valoramos todo sentido de compromiso cristiano y de servicio eclesial que puede
y debe tener una actividad que los profesores desarrollan desde su propia vocacin docente y de
servicio a las familias y a los grupos sociales.
139. Por ltimo, queremos manifestar con toda nuestra conviccin que la formacin religiosa a la
que aqu nos hemos referido ofrece a los miembros ms jvenes de nuestra sociedad un sentido
fundamental de la existencia, una elevacin de su conciencia moral y de su dignidad humana, un
horizonte de esperanza. La enseanza religiosa en la escuela representa un espacio de libertad
y de plenitud para el hombre. El fundamento de esta libertad es Jesucristo. Como dice el Papa
Juan Pablo:
"Jesucristo sale al encuentro del hombre de toda poca, tambin de nuestra poca, con las mismas
palabras: 'Conoceris la verdad y la verdad os librar'. Estas palabras encierran una exigencia
fundamental y al mismo tiempo una advertencia: la exigencia de una relacin honesta con respecto a
la verdad, en condicin de una autntica libertad; y la advertencia, adems, de que se evite cualquier
libertad superficial y unilateral, cualquier libertad que no profundiza en toda la verdad sobre el
hombre y sobre el mundo. Tambin hoy, despus de dos mil aos, Cristo aparece a nosotros como
Aquel que trae al hombre la libertad basada sobre la Verdad, como Aquel que libera al hombre de lo
que le limita, disminuye y casi destruye esta libertad en sus mismas races, en el alma del hombre,
13
en su corazn, en su conciencia" .
Madrid, 11 de junio de 1979
1
Pablo VI, Octogesima Adveniens, n 25.
2
Pablo VI, Evangelii Nuntiandi, n 20.
3
Pablo VI, Evangelii Nuntiandi, n 20.
4
Pablo VI, Evangelii Nuntiandi, n 19.
5
Vaticano II, Gaudium et Spes, n 53.
6
Pablo VI, Evangelii Nuntiandi, n 20.
7
Directorio General de Pastoral Catequtica, n 17.
8
Vaticano II, Gaudium et Spes, n 59.
9
Pablo VI, Evangelii Nuntiandi, n 25.
10
Pablo VI, Evangelii Nuntiandi, n 26 y 27.
11
Vaticano II, Gaudium et Spes, n 2.
12
Vaticano II, Optatam Totius, n 16.
13
Juan Pablo II, Redemptor Hominis, n 12.