HISTORIA DE LA METEOROLOGA EN EL PER

INTRODUCCION
En 1753 se inicia en Lima una serie ininterrumpida de registros meteorolgicos
hechos bajo responsabilidad del Cosmgrafo Mayor, informacin que fue dada
a conocer en El conocimiento de los tiempos, publicacin anual que corra bajo
responsabilidad del mencionado funcionario y que con otros nombres sigui
publicndose hasta 1873. El presente trabajo rescata la informacin contenida
en dicha fuente entre 1753 y1856 y se compone de varias partes: En una
primera mencionamos a los cientficos que antecedieron a los cosmgrafos en
las mediciones meteorolgicas y como se convirtieron en un importante punto
de contacto entre los cosmografos locales y los adelantos tcnicos europeos.
Luego presentaremos los rasgos bsicos de cada uno de los cinco
cosmografos. En seguida, tras presentar las ventajas y limitaciones de la
informacin proporcionada porcada uno de los cosmografos veremos las
relaciones que tuvieron con otros cientificos que tambien hicieron
observaciones simultaneamente. Finalmente, mostraremos la relevancia que la
informacion meteorolgica tiene para otros campos de estudio, en particular la
historia del clima. La informacion derivada de aquellas observaciones
constituye la primera plataforma documental para reconstruir el antiguo clima
de Lima a lo largo de un siglo y an resta comparar la amplitud cronolgica de
la serie limea en relacin a la de otras ciudades americanas y europeas.
Conocida pero escasamente utilizada por los investigadores, dicha informacion
puede emplearse con distintos fines. En primera instancia, dichas
observaciones son testimonio del grado de desarrollo de la ciencia en el Per
entre los siglos XVIII y XIX.
El historiador Marcos Cueto llamaba la atencin sobre la necesidad de ver el
desarrollo de la ciencia en el Per como una sucesin de esfuerzos dirigidos a
alcanzar una comprensin del entorno natural; por tanto, no era indispensable
hallar descubrimientos cientificos originales, hechos al amparo de una
tecnologa sofisticada y el empleo de un lenguaje indescifrable para el comn.
En segundo trmino se halla su valor como testimonio del propio
comportamiento del clima en el pasado. Debemos partir de varios supuestos;
primero, asumir que cada medicin encomendada a cada observador
encargado fue efectivamente realizada, habindose empleado el instrumental
requerido en cuyo uso debieron encontrarse adecuadamente entrenados. La
nica manera de conocer las manifestaciones del clima en el pasado se da
reconociendo la capacidad de cada encargado al hacer las mediciones.
Hacemos esta presuncin dadas las escasas referencias a las condiciones
fsicas en las cuales se operaron las mediciones en el Peru. Antes del siglo XX,
son muy pocos los observadores que explicitan sus mtodos de registro. En
consecuencia, cada medicin configura un dato al que debemos reconocerle
credibilidad. Finalmente, y derivado de lo anterior, es importante destacar el
valor de la serie como fuente histrica, capaz de echar luces y definir mejor los
parmetros entre los que oscila la normalidad y la anomala climtica que
ocurren en una localidad especifica. Fenmenos climticos que congregan
actualmente el inters de la ciencia como los fenmenos de El Nino o La Nina y
cuyas manifestaciones locales se estudian exhaustivamente en la actualidad
contaran as con un nuevo marco de referencia que corrobore o rectifique las
cronologas que dan cuenta de eventos de ese tipo en el pasado y se
encuentran hoy vigentes. Tratndose de un mbito directamente vinculado al
desarrollo de la ciencia, no resulta impropio suponer que los mtodos de
observacin debieron ir afinndose paulatinamente; del mismo modo, las
innovaciones estrictamente tecnolgicas redundaron en la fabricacin de
instrumentos ms modernos, capaces de ofrecer registros cada vez ms
exactos. Por ejemplo, podemos dar cuenta de la evolucin mostrada en el
afinamiento de los mtodos; comprese, al efecto, la nica medicin diaria de
temperatura que sola hacerse en la dcada de 1790 con los cuatro registros
que practicaban los observadores a comienzos del siglo XX. Asimismo
observamos un avance significativo en cuanto al conjunto de parmetros a ser
medidos simultaneamente; si a fines del siglo XVIII las observaciones se
hacan con el propsito de registrar nicamente temperatura, humedad y
presin, a ello se sum luego la observacin y medicin de la direccin y
velocidad del viento. La ampliacin del nmero de observaciones diarias
sumada al registro de varios parmetros climticos pudo deberse a una
conjuncin de factores; la propia disponibilidad horaria del observador, el
acceso al instrumental apropiado, contar con un equipo de trabajo, entre otros.
LOS OBSERVADORES PIONEROS
Las observaciones meteorolgicas instrumentales se desarrollaron desde
inicios del siglo XVIII y fueron obra de cientificos extranjeros a quienes se
reconoce como los portadores del avance cientfico europeo hacia Amrica,
influyendo poderosamente sobre los cientificos locales.

Louis Feuillee: Entre 1709 y 1712, fue

encargado por el rey Luis XIV para
emprender estudios en la costa
occidental de Amrica del Sur y el
Caribe, debiendo centrarse
principalmente en la observacin de
los vientos, mareas, eclipses y
especies botnicas. Sus
observaciones en Lima abarcaron
varios meses, comprendidos entre
abril de 1709 y enero de 1710, y
aunque no tuvieron una frecuencia
estrictamente diaria, son muy tiles para reconstruir el clima de aquel
ao. Feuillee registro la presin con un barmetro de mercurio anotando
adems la direccin del viento. No debe perderse de vista el hecho que
el uso del barmetro no se circunscriba nicamente para indicar
presiona; tambien se empleaba para calcular la altitud, con lo cual
aplicaba los mtodos ms modernos que venan emplendose en
Europa.

Charles Marie de La Condamine: La

posta fue tomada aos por otro francs.
Hacia 1735 inicio un largo viaje por
tierras americanas con el propsito de
medir la longitud de un arco de
meridiano terrestre en el Ecuador. De
esta manera, se estimaba podra
conocerse ms exactamente la
redondez de la tierra. Autor del ms rico
inventario sobre la Amrica meridional
 en el siglo XVIII, La Condamine continuo la tradicin del Padre Feuillee y
consolido la conviccin en Europa de que Amrica solo poda ser
conocida a travs de una investigacin cientfica seria. Su expedicin
estuvo conformada por un selecto grupo de cientificos franceses a los
que se agregaron dos marinos espaoles: Jorge Juan y Antonio de
Ulloa. Ampliamente conocidos por sus Noticias secretas de Amrica.

Jorge Juan y Antonio de Ulloa: desempearon una importante labor

cientfica. Sus Observaciones astronmicas y phisicas publicada en
Madrid en 1748, rene una amplia gama de observaciones
baromtricas, clculos geomtricos, estudios sobre la posicin de los
astros y levantamiento de planos, convirtindolas en referente de
consulta obligada para implementar acciones de gobierno como para
consulta de futuros cientificos. Se extienden largamente en asuntos
referidos al empleo del barmetro; por ejemplo, entre el 5 y el 20 de
enero de 1741 hicieron una serie de observaciones en Lima a fin de
determinar la latitud de la capital, empleando un barmetro de Torricelli.
Aunque Juan fue un alto exponente de la ciencia europea en el virreinato
del Peru, tambien se inters o por otros asuntos; la organizacin poltica,
las costumbres y la religin pueblan muchas pginas de su Relacin
histrica del viaje a la Amrica meridional tambien publicado en Madrid
en 1748. En esta voluminosa obra, Juan y Ulloa no dejan de observar el
clima. Refirindose al Temperamento que goza la ciudad de Lima, tema
al que dedican todo un capitulo, explican la interaccin de factores que
intervenan para modelar el clima templado que caracterizaba a la urbe.
Por ello su sorpresa al sentir inusuales bajas de temperatura en los
inviernos de 1742 y 1743. Los tres viajes contribuyeron decisivamente al
conocimiento ms exacto de la naturaleza y costumbres de Amrica
meridional. En relacin a la astronoma, grande es la deuda de sus
cultivadores cientificos con la expedicin geodsica francesa de La
Condamine; alguien ha opinado al respecto afirmando que, todo el
desenvolvimiento peruano y quiteno en las ciencias astronmicas tiene
un antecedente obligado en la expedicin geodsica hispano-francesa
que duro de 1735 a 1744. Tal exactitud se logr en base al empleo de
un instrumental idneo; telescopios, termmetros, barmetros y otros se
 usaron ventajosamente para observar sistemticamente el
comportamiento de la naturaleza. Los termmetros que venan
emplendose en Europa tambien se usaron en Amrica, primero por los
viajeros y luego por los observadores locales. La evolucin del
instrumental termomtrico tuvo dos grandes hitos en el siglo XVIII: por
una parte, la creacin del termmetro de mercurio gracias a los estudios
del fsico y modesto constructor de instrumentos alemn, Gabriel
Fahrenheit en 1714; de otro lado, Rene Reaumur, naturalista francs,
invento el termmetro de alcohol en 1730, liquido al que sola
frecuentemente denominarse ilicor.

El aporte de los viajeros europeos en el Peru durante la primera mitad del

siglo XVIII fue significativo para el desarrollo de la meteorologa pues puso
manos de los cientficos locales el instrumental comnmente usado en Europa.
Los cosmografos en el Peru emplearon termmetros de escala Reaumur, por lo
menos desde1753, cuando Juan Rehr realiza registros trmicos en Lima. Su
empleo se mantuvo por ms de cien aos, a todo lo largo del periodo. El uso
simultaneo de las escalas Reaumur y Fahrenheit recin se verifica para la
dcada de 1790 y estuvo en manos de observadores ajenos al Cosmografiato.
El siguiente acapite se extiende largamente en la identificacin de la
informacion meteorolgica consignada por cada uno de los cosmografos que
desempearon el cargo en 1753 y 1856.

El Cosmografiato
Desde su establecimiento en el virreinato del Peru a comienzos del siglo XVII,
el cosmgrafo fue uno de los ms importantes funcionarios de la administracin
colonial y tuvo su precedente inmediato en el cargo de
piloto mayor de la Casa de Contratacin de Sevilla. Sus funciones estuvieron
originalmente vinculadas a la navegacin; examinar y graduar a los pilotos,
censurar adems las cartas e instrumentos de navegacin, predecir las fases
de la luna, calcular los eclipses y ordenar las tablas de cosmografa. Se
mantuvo vigente y dependiente de la corona espaola durante casi dos siglos,
hasta 1821, ao desde el cual paso a convertirse en un funcionario republicano
A pesar que el Cosmografiato se mantuvo vigente en el Peru hasta 1873,
mucho tiempo atrs haba dejado de lado las observaciones climticas; el
ltimo registro que hemos obtenido corresponde al ao 1856aunque es posible
que estas puedan extenderse hasta 1857, pues solamente al ao siguiente el
cosmgrafo comunicaba el cese definitivo de las observaciones. Entre las ms
importantes funciones que el cosmgrafo desempeo en el Peru estuvo la
observacin astronmica; con ella daba cuenta de la marcha de los astros para
as determinar la influencia que estos tendran sobre los seres humanos. A fin
de difundir tan importantes observaciones, y al parecer desde 1680, la corona
deposito en el Cosmografiato la responsabilidad de preparar El conocimiento
de los tiempos publicacin que apareca a fines de cada ao con el objeto de
informar sobre los eventos astronmicos ms relevantes que ocurriran a lo
largo del ao venidero. La futura ocurrencia de eclipses, la secuencia mensual
de las fases lunares y hasta la aparicin de algn furtivo cometa, eran
fenmenos puntualmente sealados, dada La meteorologa en el Peru
18posibilidad de ser identificados con anticipacin. A esto se agregaba la
inclusin de un calendario y, con periodicidad cada vez mayor, valiosas
descripciones geogrficas del territorio. Se convirti en un til manual prctico
para uso de funcionarios reales, cualquier habitante del virreinato o forastero
interesado en dichas cuestiones y que deseara conocer la influencia de los
fenmenos astronmicos y meteorolgicos sobre los seres humanos. Por sus
caractersticas intrnsecas, El conocimiento de los tiempos represento la mejor
va para difundir las observaciones meteorolgicas practicadas por los
cosmografos. Larga es la lista de personalidades que estuvieron al frente del
Cosmografiato; varios hombres de ciencia (astrnomos, matemticos y
mdicos)desempearon el cargo. A travs de las mismas observaciones puede
verificarse una paulatina y sustancial mejora cualitativa debido al avance al que
la misma ciencia meteorolgica iba accediendo en Europa y que los cientificos
en el Peru conocan bien. En los ms antiguos Conocimiento delos tiempos que
hemos consultado (1740)no existe aun atisbo alguno de registro meteorolgico.
Todava en tiempos de Jos de Mosquera y Villarroel, encargado del
Cosmografiato entre 1744 y 1749, se viva una poca nebulosa en lo que a
observacin meteorolgica se refiere. En sus textos aun no encontramos
observaciones propiamente dichas sino mas bien pronsticos, tal como era
costumbre hacerlos en el Cosmografiato desde fines del siglo XVII, fuertemente
influido por la astrologa. Con la informacin astronmica disponible, Mosquera
configuraba un pronstico de comportamiento climtico; el que emiti para
1749 revela claramente la modalidad imperante entonces. En su opinin, el
clima de Lima durante el ao de 1749 isera en el esto templado y en el
invierno demasiadamente frio porque hallndose todos los planetas en sus
apogeos o mayor distancia de la tierra, poco nos pueden aprovechar sus
radiaciones. Aunque las observaciones practicadas por Mosquera en otros
mbitos son importantes--por ejemplo confirmar la longitud de Lima en base a
la observacin simultanea de eclipses lunares practicada en otros lugares--no
existe propiamente forma alguna de registro meteorolgico. La transicin hacia
nuevos modelos de comprensin se produjo a inicios de la dcada de 1750.
Solo con la difusin del pensamiento ilustrado en el Peru se asiste a la
aparicin de escritos que albergaban profundas y razonables dudas sobre la
veracidad de los vaticinios astrolgicos. Fueron los propios cosmografos
quienes pusieron en duda dichos postulados. El conocimiento de los tiempos
publicado en poca de Mosquera sintetizaba conocimiento astronmico y
astrolgico; era comn que la base fctica propia de la astronoma se
conjugase con el vaticinio astrologico;la posicin de los planetas generaba
mltiples vaticinios, especialmente los que se vinculan a la salud del cuerpo
humano. Como era de creencia extendida en aquellos tiempos, las relaciones
entre astros configuraban condiciones climticas particulares, causantes a su
vez de la aparicin de enfermedades. Sin sustraerse completamente a estas
formas de asociacin causal, pero introduciendo el indispensable elemento
factico que exige una observacin climtica idnea, Juan Rehr fue el primer
cosmgrafo en medirla temperatura en Lima. Tras treinta aos de desempeo
en las misiones guaranes, Rehr fue convocado a Lima encomendndosele el
reparo de las casas de la Orden que haban sufrido los estragos del terremoto
de1746. Sus conocimientos de arquitectura y matemticas respaldaron su
convocatoria; tanta fue su autoridad en la materia que tambien se le
encomend el levantamiento de los planos de la nueva Catedral de Lima,
derruida por el mismo sismo.
PADRE DE LA METEREOLOGIA PERUANA

HIPOLITO UNANUE

Cronolgicamente
1799
Hiplito Unanue y Paz soldn, hace un estudio de las temperaturas, estado
del tiempo y los temblores en Lima, su trabajo fue comentado por memorial
literario de Madrid de 1908, considerado por tal motivo como padre de la
meteorologa peruana.
1890
La academia de medicina proyecta la instalacin de una estacin
meteorolgica en el jardn botnico, que se instala en 1982 con el nombre
de Observatorio Meteorolgico Hiplito Unanuedirigida por M. Artola. Las
coordenadas fueron determinadas por el profesor Federico Villarreal. Luego
la estacin se traslada al Parque de la Exposicin frente al Palacio de
Justicia. Federico Remy tuvo a su cargo las observaciones regulares.
 1904
Jos Balta (hijo), Ministro de Fomento, expide un Decreto por el que
encarga al Director del Observatorio Hiplito Unanue, Nicols Hermosa,
establecer una red de estaciones ubicadas en Lima, Chiclayo, Trujillo,
Cajamarca, Jauja, Hunuco, Ayacucho, Huancavelica, Ica y Moquegua.
1947
Se crea el Departamento de Meteorologa en la Corporacin Peruana de
Aeropuertos y Aviacin Comercial (CORPAC) con sede en Limatambo.
En junio de 1949, se crea la Direccin General de Meteorologa del Per,
como dependencia directa del Ministerio de Aeronutica, que centraliza la
actividad meteorolgica del pas. En 1952, la Compaa Administradora del
Guano, crea una red de diez estaciones meteorolgicas ubicadas en islas y
puntas marinas.

1950
El Sr. Pedro Ros Velsquez estaba en la Escuela Naval,
donde recibe una beca para capacitacin en la Direccin
General de Meteorologa. Esto le permita que, cuando la
Marina de Guerra del Per y la Marina Mercante, durante
la travesa de los periodos de navegacin martima, sea el
encargado de las labores de observacin, codificacin,
comunicaciones en cdigo internacional de seales e
interpretacin de los fenmenos del tiempo.
 1956
Fundan el Centro de Estudios Meteorolgicos del Per y publican la revista
Meteorolgica.
1960
Se funda el Servicio de Agrometeorologa (SAH) adjunta al Ministerio de
Agricultura. La finalidad era establecer en el pas, una red de estaciones
meteorolgicas e hidrolgicas y de un Laboratorio Nacional de Hidrulica,
bajo el asesoramiento de una misin de expertos de la Organizacin
Meteorolgica Mundial (OMM). El Sr. Pedro Ros, al inicio del SAH, fue
alumno de la misin de expertos, y luego lleg a desempearse como Jefe
Regional de Lima, Ancash y San Martn.
1968
Se crea la estacin
meteorolgica Hiplito
Unanue, con el objetivo de
recolectar informacin sobre
la variacin local de los
parmetros atmosfricos, los
que sirven para
investigaciones agro-
meteorolgicas y sobre
control de contaminacin,
entre otros.
1997
Durante todo el ao los cientficos y las oficinas meteorolgicas del Per y
de otros lugares del mundo estuvieron vigilando constantemente el
calentamiento progresivo de las aguas marinas y otras anomalas
precursoras de que en el verano iba a causar un fenmeno del nio
violento.
2005
El anlisis estadstico de 106 estaciones meteorolgicas de: Venezuela,
Colombia, ecuador Per, Bolivia y chile, confrontado con las condiciones
oceanogrficas y atmosfricas a escala mayor indica mayores
probabilidades para que durante los meses de setiembre, octubre y
noviembre del 2005, en la mayor parte de la regin desde el sur de
 Colombia, se registren niveles de lluvia cercanos o menores a los
promedios histricos.
2008
El 17 de marzo: los termmetros marcaron 29, lo que provoco una intensa
sensacin trmica en los limeos, el dams caluroso del mes de marzo.
2009
El servicio nacional de meteorologa e hidrografa (SENAMHI) descarto los
posibles escases de agua en lima durante el verano del 2009, gracias a la
ocurrencia de lluvia en la sierra.
2010
La directora de SENAMHI Ana Jaimes, informo que el comit multisectorial
encargado del estudio nacional del fenmeno del nio (enfen) confirmo su
ocurrencia.