Derrame pleural

John E Heffner. Diagnostic evaluation of a pleural effusion in adults: Initial

testing. UpToDate, May 22, 2017.

En el espacio pleural existe normalmente un estado de equilibrio entre la formacin (en-

trada) y la absorcin (salida) de lquido, que puede alterarse y dar lugar a la aparicin de
un derrame pleural. Un aumento aislado de cada uno de estos factores difcilmente puede
ser la causa de un derrame, sino que lo ms habitual es la existencia de una combinacin
de ambos (un aumento de la entrada y una disminucin de la salida) (tabla 1).

TABLA 1 Clasificacin de los derrames pleurales segn el origen

Mecanismo fisiopatolgico Ejemplos Caractersticas

Aumento de presiones venosas Insuficiencia cardaca congestiva Trasudado
y edema pulmonar
Hipoalbuminemia Cirrosis heptica, sndrome Trasudado
nefrtico
Infiltracin/obstruccin de Neoplasia maligna Trasudado
capilares y/o linfticos (<10%)

Alteracin directa de la pleura o Infeccin/neumona Exudado

aumento de la permeabilidad Neoplasia maligna (<10%, Exudado
capilar trasudado)
Inflamacin (LES, AR) Exudado
Traumatismo, ciruga Exudado
Embolia pulmonar Exudado

LES, lupus eritematoso sistmico; AR, artritis reumatoide.

La mayora de los derrames pleurales se originan por cambios en la propia membrana

pleural (neoplasia, tuberculosis), los pulmones (embolia pulmonar, edema pulmonar),
el mediastino (sndrome de la vena cava superior, compresin del conducto torcico)
o el diafragma (ascitis torcica). En ocasiones, el derrame puede ser secundario a alte-
raciones en otros rganos como el sistema nervioso central, los riones o el pncreas.
En funcin del anlisis del lquido pleural, este puede clasificarse en trasudado, exudado
y quiloso (tabla 2). Esta clasificacin se basa en el contenido celular (nmero y tipo), el
pH, las protenas, la lactato-deshidrogenasa (LDH) y la glucosa. De forma adicional, en
el curso de ciertos procesos y bajo una sospecha clnica fundada, puede ser de utilidad
la determinacin de otros parmetros, como amilasa, colesterol, triglicridos, pptido
natriurtico cerebral N-terminal (BNP), adenosina-desaminasa, estudio bacteriolgico
(tincin de Gram y tincin para bacilos cido-alcohol resistentes), cultivo y citologa.
El aspecto del lquido puede ser tambin de ayuda (cetrino en la mayora de los trasu-
dados, hemtico en las metstasis, purulento en infecciones bacterianas, lechoso en la
obstruccin linftica).

1
 Derrame pleural 2

TABLA 2 Clasificacin de los derrames pleurales segn parmetros

bioqumicos

Trasudado Exudado Quiloso

LDH (LP/S) <0,6 >0,6
Protenas (LP/S) <0,5 >0,5 >0,5
Glucosa (LP/S) >0,8 <0,6
pH >7,45 <7,45
Clulas Escasas (linfocitos) Numerosas (linfocitos, Abundantes (linfocitos)
polimorfonucleares o
clulas metastsicas)
Otros Lpidos abundantes
(triglicridos)

LP, lquido pleural; S, suero.