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(1963/06/25 - 2016/12/25)
El britnico salt a la fama por su participacin en el grupo Wham! entre 1982 y 1986,
aunque luego tuvo una destacada carrera solista. George Michael, cuyo nombre real
era Georgios Kyriacos Panayiotou, vendi ms de 100 millones de discos en una
trayectoria de casi cuatro dcadas. En los ltimos meses estaba trabajando en un
nuevo lbum.
Con su conocida voz dulce, George Michael vivi el estrellato pop como integrante de
Wham!, donde alcanz hitos comerciales como Wake Me Up Before Yo Go-Go, a
mediados de los ochenta. El grupo form parte del boom del nuevo pop britnico de
los ochenta, que se caracterizaba por su asombrosa dosis de hedonismo y su cuidada
esttica. El xito de Wham! fue tal que se convirti en la primera banda de Occidente
que toc en la Repblica China.
George Michael mantuvo el nivel de xito ya en solitario cuando, dejando atrs una
formacin tan aplaudida, consigui trazar su propia carrera con un disco de debut
impactante en 1987 en su formato de funk-pop como fue Faith, que se convirti en el
ms vendido de su carrera. El lbum, con trazos folkies y de soul, adems de baladas
de gran calado emotivo, guardaba canciones como la propia Faith y I Want Your Sex,
dando al msico el perfil de un cantante que, en sus propios trminos, saba moverse
como pez en el agua en lo ms alto del pop en la poca de Michael Jackson, Madonna
y Prince.
Fue un importante hito para el cantante, que sin embargo empez a sumar problemas
personales desde el primer momento debido a su adiccin a las drogas y su
enfrentamiento con el mundo discogrfico. Michael, que luch por no sentirse una
marioneta del negocio de la msica, se enfrent pblicamente con su sello en 1990
con su segundo disco Listen Without Prejuice Vol. 1. Una actitud beligerante que
mantuvo en posteriores trabajos y que, a la larga, le afectaron tras su periodo ms
esplendoroso, que incluy su colaboracin con Queen en el Five Live, un EP grabado en
el concierto de homenaje a Freddie Mercury en el estadio de Wembley. Tambin
colabor con Elton John, con el que entabl una gran amistad y que ha reconocido tras
conocer su fallecimiento que est en "estado de shock".
La polica ha sealado que no hay causas extraas en la muerte del msico. Con todo,
en 2015, fue ingresado en la clnica suiza Kusnacht Practice de Zollikon por su adiccin
al cannabis. Entonces confes que se fumaba hasta 25 cigarrillos de marihuana al da.
Desde hace aos el artista britnico vena luchando contra sus problemas con las
drogas y el alcohol, tanto que en 2010 entr en prisin por conducir bajo sus efectos y
sufrir un grave accidente de coche cuando se estrell contra un escaparate.
De alguna manera, el cantante se hizo tambin famoso por defender sin tapujos su
modo de ser: defenda el sexo annimo a campo abierto y en lugares pblicos, su
gusto por el cannabis y sus experiencias con drogas como el crack. "Ni siquiera veo
esas cosas ya como una debilidad. Simplemente soy as", afirm. Protagoniz otros
escndalos sonados. Por ejemplo, cuando en 2006 fue hallado inconsciente en su
Mercedes-Benz Clase S, bloqueando el cruce de Cricklewood Lane con Hendon Way,
en el noroeste de Londres. La polica le encontr desplomado en su asiento en estado
inconsciente como consecuencia del cannabis.
George Michael estaba considerado uno de los 10 msicos ms ricos de Reino Unido,
con una fortuna estimada entre 70 y 100 millones de libras esterlinas en activos,
propiedades inmobiliarias y dinero en efectivo