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Cuadernos de Lingstica Hispnica N.

18
ISSN 0121-053X
Cuadernos de Lingstica Hispnica No. 18 Julio-Diciembre 2011; p. 55-64

L a isotopa en el cuento
El Chac Mool de Carlos F uentes*
Fuentes
Isotopy in the story El Chac Mool
of Carlos Fuentes

ROQUE JULIO PALOMINO**


Roque.julio.p@hotmail.com
MARA CATALINA NIO NIO***
Macanini20@gmail.com

Recepcin: 29 de abril de 2011


Aprobacin: 08 de junio de 2011

__________
* Este artculo pertenece a la lnea de investigacin Lenguaje y Comunicacin de la Maestra en Lingstica de la Uptc.
** Licenciado en Lingstica y Literatura. Estudiante de Maestra en Lingstica Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia.
*** Licenciada En Educacin Preescolar. Direccin: Calle 39 No. 11A -10 Apt. 201 Tunja - Boyac. Estudiante de Maestra en Lingstica
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia.

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Roque Julio Palomino - Mara C. Nio Nio

Resumen

Chac Mool, cuento de Carlos Fuentes, publicado en 1954 en su libro Los das enmascarados,
marca la prolija carrera literaria de este importante escritor. El relato gira en torno al tema del
mundo prehispnico y la presencia del pasado precolombino en nuestra cultura mestiza que ha
sobrevivido a pesar de los horrores de la conquista espaola. Con este artculo pretendemos
aproximarnos al significado global de la historia que el autor nos presenta. El recorrido de
sentido a lo largo del texto lo haremos a partir de la isotopa, entendida como una serie de
marcas, semas y formales que conectan los variados aspectos del relato y permiten una
comprensin global del mismo.

Palabras claves: Isotopa, Chac Mool, antropomorfizacin, deidad, subisotopa.

Abstract

"Chac Mool", a story by Carlos Fuentes, published in 1954 in his book Los das enmascarados
[The masked days], sets a trend in the diverse literary career of this outstanding writer. This tale
revolves around the topic of the pre-Hispanic world, and the subsistence of the pre-Columbian
past in our mestizo culture in spite of the horrors of the Spanish conquest. With this article, we
intend to approach the global meaning of the story presented by the author. The exploration of
sense throughout the text will be carried out through isotopy, understood as a series of semantic
marks, semes and formal dimensions which connect the various aspects of the tale and allow a
global comprehension of it.

Key words: Isotopy, Chac Mool, anthropomorphism, deity, sub-isotopy.

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Lograr un acercamiento a la complejidad y riqueza del signo literario requiere de una


lectura compleja, lenta y degustadora de los elementos placenteros que las creaciones
literarias nos brindan, y de los aspectos de sentido y de conocimiento que estas exigen al
lector. Un cuento, como cualquier otro relato literario, se convierte en un objeto para
conocer, entender e interpretar, ya que no solo produce gozo y distraccin, sino tambin
plantea problemas sobre la vida, la condicin social y, en general, sobre el hombre, por ser
este el objeto propio de la obra literaria y del arte de la literatura.
La aproximacin al estudio de los sentidos latentes o sugeridos que nos presenta el Chac
Mool, se hace a travs de las perspectivas conceptuales y criterios que sobre la isotopa nos
presentan A. J. Greimas y Helena Berinstain.
El primero la define como: "Conjunto redundante de categoras semnticas que hace posible
una lectura uniforme [] tal como resulta de las lecturas parciales de los enunciados,
despus de la resolucin de ambigedades, resolucin guiada en s misma por la bsqueda
de una lectura nica" (Greimas, 1987, p. 188).

Helena Beristin en Anlisis estructural del relato literario (1982, p. 119), precisa con relacin
a la isotopa: El significado total del discurso es el resultado de todo un proceso de significacin
cuyo desarrollo consiste en ir tejiendo la red que vincula entre s todas las significaciones: las
que proceden de la relacin sintagmtica, las de la paradigmtica, las denotativas, las connotativas;
todas se van engarzando en alguna de las lneas temticas, en alguna de las isotopas, y stas, al
interrelacionarse configuran la red que constituye el sentido total.

El diccionario... razonado de la teora del lenguaje (1986, p. 153) define la isotopa como
una concurrencia de semas y no de categoras.

El Chac Mool* de Carlos Fuentes, presenta diversos niveles significativos o sentidos semnticos
que se pueden identificar como isotopas. Algunos de ellos son: el tiempo representado
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* Chac Mool: dolo de piedra antropomrfico que sostiene con ambas manos sobre el vientre una patena para las ofrendas ceremoniales
(Gisper, 2005, p. 122).

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entre el pasado y el presente mexicano, la religin precolombina, la religin cristiana, el


arte indgena mexicano, el poder y la antropomorfizacin.

Pasado mexicano Presente mexicano


Jaque mate a Huitzilopochtli hoy volv a sentarme en las sillas
El cristianismo, en su sentido clido, sangriento, modernizadas
de sacrificio y liturgia, se vuelve una prolongacin una fuente de soda
natural y novedosa de la religin indgena
Tlaxcala o en Teotihuacn (Por cierto que Vi a muchos antiguos compaeros
busco una) rplica razonable del Chac Mool cambiados, amnsicos, retocados de luz
Chac Mool (puede ser simptico cuando de nen
quiere)un glu-glu de agua embelesadasabe Con el caf que casi no reconoca, con la
historias fantsticas sobre monzones, las lluvias ciudad misma
ecuatoriales, el castigo de los desiertos; cada mediaban los dieciocho agujeros del
planta arranca su paternidad mtica: el sauce su Country Club
hija descarriada; los lotos sus nios mimados; su
suegra el cacto Desfilaron en mi memoria los aos de las
El Chac Mool (revela cmo fue descubierto por grandes ilusiones
la-Plongeon y puesto fsicamente, en contacto de Sent la angustia de no poder meter los
hombres de otros smbolos). (Su espritu) ha dedos en el pasado
vivido en el cntaro y en la tempestad Un guasn pint de rojo el agua del
naturalmente; (otra cosa es su piedra) y garrafn en la oficina
haberla arrancado del escondite Maya en que
Del departamento del Distrito Federal, ms
yaca e artificial y cruel
vale no hablar
No pareci gustarle mi pregunta sobre su
parentesco con Tlloc Hoy aprovechar la excursin nocturna
Tambin es Dios del rayo. de Chac para huir.
Fuente: Los autores.

Al sumergirnos en la lectura, encontramos que el pasado y presente mexicano son una


constante latente a lo largo del cuento, dan cuenta de ello, semas como:

Los semas anteriores reflejan el pasado y presente mexicano. Huizilopochli** corresponde


al dios de la guerra que exiga sacrificios cruentos para sobrevivir y cumplir el ciclo de un
proceso de eras indgenas cuyo resultado tena que darse en la antigua concepcin indgena.
Tlaxcala y Teotihuacn son ciudades de profundo sentido histrico; a Teotihuacn se le

__________
** Huizilopochli: Dios de la Guerra que exiga sacrificios cruentos para sobrevivir y que era la ms importante de la deidad azteca
(Gisper, 2005, p. 118).

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conoce en la actualidad como la ciudad de las pirmides y uno de los enclaves arqueolgicos
ms visitados en Centroamrica. La historia del Chac Mool, su hallazgo por un arquelogo,
sus poderes sobrenaturales, sus atributos de deidad, revelan todo un pasado mtico y
legendario de una de las culturas precolombinas ms representativas que se opone al sema
presente representado por Filiberto y su contexto. La realidad del pueblo mexicano y sus
rasgos contemporneos se identifican con Filiberto. La ciudad, sus instalaciones modernas,
las oficinas, la luz de nen y la presentacin del sema "hoy", manifiestan la imagen de un
momento actual en la narracin como en las acciones y los espacios. Este presente
manifestado como oposicin radical negativa, frente al pasado que para Carlos Fuentes es
identificacin con lo verdadero, con aquello que el mexicano perdi y constitua su verdadera
identidad.

La religin cristiana y precolombina es otra de las isotopas presentes en la narracin. Son


varios los semas que describen, manifiestan y caracterizan lo que nosotros entendemos por
religin precolombina. El espritu y su hbitat, sus ritos y sacrificios, su relacin con la
deidad azteca de la lluvia y fecundidad (Tlloc), su carcter de dolo y su forma de actuar
frente a ese espacio al que ha sido trasladado, muestran referentes de un dios mitolgico
que tiene poderes y exige como tal la autoridad que siempre le ha pertenecido. Dan cuenta
de lo expuesto aqu, semas como:

"El Chac Mool, blando y elegante; amarillo, casi dorado, pareca indicarme que era
dios"
"Chac Mool revela como fue descubierto por Le Plongen"
"(Su espritu) ha vivido en el cntaro y la tempestad"
"(El mercader, al creerlo azteca, le unt de salsa Ketchup")
"No pareci gustarle mi pregunta sobre su parentesco con Tlloc"
"All se concentra ese olor a incienso y sangre que ha permeado la casa"
"Dice que si intento huir me fulminar: Tambin es dios del rayo"
"A veces se reclina contra la pared y parece ser, de nuevo un dolo"

Las continuas reflexiones en el cuento sobre el aspecto religioso, permiten establecer un


paralelo entre las caractersticas de la religin cristiana y las de la religin precolombina.
El cuento nos habla de Cristo y de la religin cristiana como manifestaciones de una
cultura extraa que reemplaz los cultos y expresiones de una religin en la que los dioses
eran la lluvia, el trueno, el rayo y no con el Cristo sacrificado que por su aspecto de

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sacrificio fue aceptado fcilmente. De esta manera, el cristianismo se vuelve una prolongacin
natural de una religin diferente:

en este sentido Carlos Fuentes en la introduccin a su libro Los das enmascarados...,


define la conquista como catastrfica, criminal y sangrienta, pero no estril, porque
de ese hecho cruel nacimos los latinoamericanos. El colonizador impuso su poder a
fuerza de cruz y de espada. Amrica Latina fue creada en la cultura del catolicismo
sincrtico incomprensible sin sus mscaras indias (Fuentes, 2000, p. 16).

Los aspectos de caridad y amor entran ahora a formar parte de las nuevas concepciones,
antes desconocidas por los indgenas.

"El agua de las lluvias no obedece a las coladeras"


"Desde ayer duerme en mi cama"
"E irme a esconder al bao"
"Fue la bofetada que dio"
"Debo reconocerlo, soy prisionero"
"El Chac Mool est acostumbrado a que se me obedezca, desde siempre y para siempre"
"Yo, slo puedo doblegarme ante l"
"Y su poder mgico?
"Chac Mool vigila cada paso mo"
"Me ha obligado a telefonear"
"Si intento huir me fulminar: Tambin es dios del rayo"
"Que se aduee de todo Chac Mool"
"No importa lo s todo. Dgale a los hombres que lleven el cadver al stano"

Las anteriores isotopas evidencian el gran poder que tiene el Chac Mool como deidad. Las
situaciones y el mundo de Filiberto han sido invadidos y sometidos por el poder del Chac
Mool. Sus atributos, propios de un dios, le han conferido poderes que le permiten conocer
el futuro de los seres que lo rodean y los hombres. Su poder se hace presente en muchas de
las acciones y acontecimientos de la historia donde l aparece. Se muestra como un ser
invencible, inmortal y conocedor del ayer, el hoy y el maana.

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La prolongacin natural de un dios mtico, que en el cuento es presentado inicialmente como


una estatua de piedra y que como lectores suponemos, con sus rasgos caractersticos, le da al
Chac Mool el significado de antropomorfizacin. El viaje por la lectura permite al lector ir
entendiendo que esa supuesta "piedra" va tomando forma humana a medida que transcurre el
relato, pues las caractersticas de la deidad le van permitiendo un desarrollo progresivo de esa
humanizacin. El movimiento ascendente le facilita manejar sus poderes de dios transformado
en hombre, porque lo ubican, al final de la historia, en el hbitat que necesita como ser humano,
cuando el dios es presentado ya como una caricatura amorfa que pretende representar al mexicano
que ha perdido la identidad y conciencia de su pasado, de sus races.

Desde el inicio del cuento, sabemos de la aficin de Filiberto por el arte indgena mexicano.
Su funcin-objeto es tener una rplica razonable de un dios maya llamado Chac Mool. El
arte indgena mexicano se entiende como una manifestacin importante de una determinada
sociedad que es reconocida por las generaciones presentes, y en este caso por Filiberto, que
ve en ella la carencia del hombre actual. Las expresiones que se enuncian a continuacin
reflejan el arte indgena mexicano: "Pepe conoca mi aficin, por ciertas formas del arte
indgena", "Mis fines de semana los paso en Tlaxcala o en Teotihuacn", "Yo colecciono
estatuillas, dolos, cachorros", "(por cierto) Busco una rplica razonable del Chac Mool",
"Encontr el Chac Mool", "Mi Chac Mool", "No quiero que sufra un deterioro", "Chac Mool
sabe historias fantsticas", "Otra cosa es su piedra y haberla arrancado de su escondite
Maya es artificial y cruel".

Interpretacin de las isotopas

Las isotopas presentes en la narracin de Carlos Fuentes permiten aproximarnos a la bsqueda


del autor para dar a conocer un proceso de indagacin sobre el pasado de las culturas
precolombinas que habitaron el territorio mexicano, la trascendencia e importancia de ese
universo mtico en el desarrollo de los pueblos que poblaron el territorio americano y que
fue asaltada y destruida por las potencias descubridoras, las cuales no tenan ms intenciones
que las de imponer su cultura, religin e idioma.

Filiberto, uno de los personajes centrales del relato, se convierte en el eje comunicativo de
la bsqueda de identidad del hombre mexicano; se sumerge en un contexto de fusin entre
el pasado prehispnico con su religin, sus costumbres y su sistema de vida, y el mundo
moderno donde ha habido una superposicin ideolgica y cultural con resultados tanto
positivos como negativos.

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La indagacin no se presenta como una forma abstracta, ajena al ser mexicano, sino que se
manifiesta en su interioridad, en esos sentimientos y emociones de los que an no es
posible desligarse.

Filiberto, individuo mexicano, desea conocer ese pasado precolombino. Viaja hasta el
pasado, consigue aprender y conocer esa realidad. Profana el pasado. Lo desliga de su
"centro" inicial. Lleva una deidad hasta su lugar de habitacin, la desarraiga, y hace enojar
a ese dios que pasa a convertirse en su dominador. Ese indio amarillo, que antes fue Chac
Mool, es ahora un objeto degradado, repulsivo, arrancado de su pasado y reflejado como
un espejo frente al presente al que ya no corresponde, se ha transformado en una identidad
perdida, violada, enmascarada por una falsa realidad.

Subisotopas

En el Chac Mool, las isotopas corresponden a un nivel de sentido que se encuentra constelado
en el texto y pertenecen a las estructuras culturales. Al explorar el nivel semiolgico del
relato, encontramos subisotopas de identidad, el agua como elemento de la vida y las
transformaciones mticas y humanas de la muerte.

La identidad, problema central del hombre de Amrica y constante en los libros y ensayos
de Carlos Fuentes, se manifiesta en el relato del Chac Mool como una confrontacin
problmica entre un pasado indgena y un presente carente de esta categora, que al no
tener una trascendencia que lo identifique, se manifiesta como una falsa realidad funcional
dentro de la sociedad actual mexicana y americana. No somos sino reflejo de aquello que
pudimos ser. Ser por esta razn que en nuestros actos de la vida cotidiana actual, apenas
somos actores y mscaras de ese algo que no nos pertenece? Los semas "No, ya no me
reconocan", o "aislados por una zanja invisible", muestran esa carencia de identidad que
no permite "encontrarnos" y reconocernos como lo que verdaderamente somos.

Entre las subisotopas que reflejan el problema de la identidad encontramos: "Me recuerda
que a los veinte aos poda darme ms lujo que a los cuarenta. Entonces todos estbamos
en un mismo plano" "Aislados por una zanja invisible", "No, ya no me reconocan",
"Llegan los espaoles y te proponen adores a un Dios", "Haberla arrancado de su escondite
es artificial y cruel", "Si el Chac se humaniza, posiblemente todos sus siglos de vida se
acumulan en un instante".

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Subisotopas como: "El chac Mool resiste la humedad", "Entonces empez a llover", "Un
glu-glu de agua embelesada", "Su espritu ha vivido en el cntaro y la tempestad", "Pidi
agua", nos permiten deducir que el agua constituye un sentido simblico dentro del relato
y hace referencia a una vida (la del Chac Mool) que se mantiene dentro de ese elemento
vital para facilitar el desarrollo y las funciones propias de un ser vivo. Para los occidentales,
el agua es signo de vida, muerte y renacimiento, de destruccin y nacimiento; para entender
esta idea, solo basta recordar episodios bblicos como el Diluvio, el Bautismo de Jess, el
paso del Mar Rojo, entre otros. En el Chac Mool, el agua es diluvio y bautismo; una vez que
el hombre ha penetrado en ella, su ser se transforma, no ser ya el mismo. La inmersin en
un medio acutico es el reconocimiento ineludible de un fin y el surgimiento de un hombre
nuevo. Filiberto muere ahogado, pero al ver su cuerpo posedo por el agua comienza una
regeneracin: su ser empieza a secarse, a convertirse en lo que antes fuera Chac Mool: un
dolo de piedra. El agua es vida y Chac Mool la necesita. Recurre a ella, la busca y su poder
la encuentra finalmente. Este elemento permite el desarrollo y la realidad de ser que
necesita para establecerse en el medio.

Semas como: "Ya est aqu, por el momento en el stano", "Pierde mucho en la oscuridad
del stano", "Los primeros das baj a dormir al stano, desde ayer, en mi cama", "Dgale
a los hombres que lleven el cadver al stano", representan subisotopas que hacen referencia
a las transformaciones mticas y humanas relacionadas con la muerte.

"Toda forma de cosmos est provista de una abertura superior. Se comprende mejor ahora
la significacin de este simbolismo: la abertura hace posible el paso de un modo de ser al
otro, de una situacin existencial a otra". (Eliade, 1967, p. 151).

En el cuento se presenta el stano de la casa de Filiberto como un espacio de gran simbolismo


que refleja la sucesin de las eras mitolgicas, pues, segn la cultura maya, la muerte no
era considerada como un fin total, sino ms bien como un fin de un ciclo natural que
permita el nacimiento de uno nuevo. El stano como lugar cerrado y opresivo se convierte
en recinto sagrado, en el espacio uterino que reproduce mticamente el nacimiento del
hombre; el stano es seno materno de la divinidad que permite las transformaciones de la
piedra, es el lugar propicio para contener la divinidad. Esta visin de las culturas
precolombinas se contrapone a la concepcin de la muerte en nuestra sociedad, ya que se
entiende como un fin integral del hombre. Filiberto, al morir, cumple su ciclo sin
posibilidades de una nueva vida fsica y regresa al stano donde termina su viaje. Chac
Mool, al contrario, empieza el nuevo ciclo y se verifica su condicin de dios y, por lo tanto,
de inmortal.

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Conclusiones

El estudio de la isotopa en el Chac Mool nos permite descubrir los sentidos sugeridos o
latentes en el texto; aquellos que no son evidentes en la lectura superficial que realizamos
del cuento.

Respecto a las isotopas y subisotopas trabajadas a lo largo del relato, se puede concluir
que es posible leer un texto haciendo el inventario de los sememas que sean propios de un
campo significativo especfico. Esto quiere decir que en un grupo de varios sememas distintos,
cada uno tiene un grupo de semas comn a las figuras nucleares de los otros sememas. En
el caso del Chac Mool, pueden leerse e inventariarse, por ejemplo, todos los sememas
referidos al presente y pasado mexicano, ya que este campo de sentido se mantiene a lo
largo de la narracin.

Las isotopas constituyen recorridos de sentido que le dan coherencia a los textos. Una serie
de marcas semnticas, semas y formales, conectan los variados aspectos informativos de un
texto con igual significado global del mismo.

Referencias bibliogrficas

Berinstain, H. (1982). Anlisis estructural del relato literario. Mxico: Unam.

Eliade, M. (1967). Lo sagrado y lo profano. Madrid: Guadarrama.

Fruentes, Carlos. (1965). "Chac Mool" en: Los das enmascarados. Mxico.

Greimas, A. J. (1987). Semntica estructural. Madrid: Gredos.

Greimas, A. J. y Corts, J. (1986). Diccionario razonado de la teora del lenguaje. Madrid:


Gredos.

Gisper, Carlos. (2005). Religiones del mundo. Barcelona: Ocano.

Martnez, Gustavo. (2000). La otra casa tomada Chac Mool. Espculo. Revista de estudios
literarios, Universidad Complutense de Madrid.

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