EL EJRCITO REALISTA NOVOHISPANO

(1810-1821)
Vernica Betzady Cervantes Lpez1

Introduccin
Posiblemente al escuchar o leer algo referente a las fuerzas virrei-
nales, en el imaginario comn se visualiza una milicia poseedora del
mejor armamento, ya sea naval o terrestre dispuesta a defender las
tierras y los derechos del rey, es decir, un ejrcito bien organizado y
con suficientes recursos movindose por un nico inters. No obs-
tante, el ejrcito realista de la Nueva Espaa, entre 1810 y 1821, se
vio envuelto en una serie de vaivenes no muy conocidos.
Hasta finales del siglo XVIII se pens en la creacin de un ejrci-
to novohispano que respondiera ante las amenazas de Inglaterra a la
metrpoli. Con el Plan Crespo de 1784 se estableci definitivamente
la organizacin de un ejrcito ya como una institucin profesional,
pues antes de la reforma militar las nicas tropas permanentes y
existentes, correspondan a dos compaas de palacio, la escolta de
alabarderos del virrey y algunos regimientos que organizaron los
gremios para proteger sus comercios.2 Es de sealar que el uso, la
fabricacin y el empleo de las armas estaba prohibido para el resto
de la poblacin debido al peligro que stas significaban.
La fuerza armada del virreinato estuvo constituida por el Ejrcito
de Dotacin y las Milicias urbanas y provinciales, por regimientos
de dragones, de caballera, artillera e infantera, todos conformados
por espaoles, criollos y regimientos expedicionarios. Generalmen-
te el ejrcito se concentr en la frontera norte y en los principales
puertos; por ejemplo, en la frontera fue necesaria la presencia de
tropas debido a las frecuentes rebeliones de los indios nmadas, as
como por el expansionismo de los territorios que conformaron los
Estados Unidos; en los puertos por los ataques de los piratas y la
relevancia del comercio, pero en particular por la llamada compe-
ticin estratgica que sostuvieron los norteamericanos, franceses e

1 Licenciatura en Historia. Universidad de Guadalajara.

2 Por falta de una tradicin militar, las primeras municiones de esta generacin fueron puales, machetes y
armas personales. Desde el principio los soldados tuvieron privilegios como el exento de la ayuda monetaria a la
Corona, entre otras cosas, y les fue posible comprar sus cargos. Lozoya, El ejrcito mexicano,, pp. 15-20; Amzcua,
Entrevista a Christon I. Archer, p. 147.
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 El ejrcito realista novohispano (1810-1821)

ingleses para intentar colonizar en la zona
norte del Pacfico aquellos lugares donde
Espaa haba olvidado hacerlo.3
Calmados los nimos con el reino brit-
nico, los militares novohispanos quedaron
sin acontecimientos relevantes que atender
convirtindose en los peores enemigos de
los ciudadanos pacficos. Se sabe que en
un comienzo Espaa trasplant las debili-
dades y no las virtudes marciales a sus po-
sesiones trasatlnticas. La escoria militar
de la metrpoli fue deportada a la Nueva
Espaa e integr las tropas realistas, de ah
que la mayora de los soldados se caracteri-
zaran por ser indisciplinados, delincuentes
menores, tahres, alcohlicos y asesinos
crnicos, por tanto, su tendencia violenta
era tal que si:
vean a alguno de sus compaeros cum-
pliendo con sus obligaciones en las ba-
rracas, lo llamaban franciscano; si iba a
misa o rezaba el rosario, lo llamaban hi-
pcrita; si sus superiores le enseaban a
escribir para que pudiera aprender a ma-
nejar los documentos lo llamaban caga-
tinta [empleado estpido].4
El virreinato procedi del mismo modo
y mand una parte de esos incorregibles
soldados a Cuba pero, sin duda, alguno de
sus malos hbitos debi transmitirse a la
generacin de militares que hizo frente al
estallido de la guerra insurgente en 1810.5
Recordemos que las ideas revolucionarias
de Francia para 1789, no slo convulsiona-
ron a la sociedad y al continente europeo,
tambin influyeron en las independencias de
las colonias americanas sujetas a la monar-
qua ibrica desde el siglo XVI; algunos au-
tores han sostenido que bajo su influencia
directa surgi el movimiento revolucionario
burgus en Amrica Latina;6 sin embargo,
en la Nueva Espaa el factor principal que
dio inicio a la guerra de independencia fue
la invasin napolenica a la metrpoli en
1808, cuando Napolen Bonaparte logr
que Fernando VII abdicara en Bayona en fa-
vor de Carlos IV y ste en su hermano Jos
Bonaparte.
Con el fin de defender el territorio y evi-
tar la fragmentacin de la monarqua, se for-
m la Junta Central Gubernativa en Sevilla,
la cual cont con representantes de Espaa
y Amrica. Esta Junta convoc a Cortes en
la isla de Len y posteriormente en Cdiz.
El debate principal consisti en definir en
quin se deba depositar la soberana, si en
el monarca, en la nacin o en ambos, ya que
algunos diputados liberales, cansados de la
opresin que ejerca la Corona vieron, con
la ausencia del rey, la coyuntura para modifi-
car el rgimen y declararse a favor de la so-
berana nacional. Mientras tanto, en la Nue-
va Espaa un grupo de criollos ilustrados,
integrantes del Ayuntamiento de la ciudad de
Mxico, manifest su desconfianza hacia las
cortes espaolas y se neg a ser representado
por ellas, por el contrario, expres su deseo

3 Amzcua, Entrevista a Christon I. Archer, pp. 137 y 147.

4 Archer, El ejrcito en el Mxico borbnico, pp. 321, 327 y 350.
5 Como fueron las tropas de infantera veterana, la unidad de alabarderos de la guardia virreinal, los regimien-
tos de la Corona, Nueva Espaa, Mxico y Puebla, el batalln fijo de Veracruz y compaas independientes en
el puerto de Acapulco y San Blas; tambin los regimientos de dragones de Espaa, Mxico y el Carmen. Las
milicias provinciales con los regimientos de infantera de Mxico, Tlaxcala, Puebla, Tres Villas, Toluca, Celaya y
Valladolid; y los batallones de infantera de Guanajuato, Oaxaca y Guadalajara. Adems, las Compaas fijas de
Blancos y Pardos, la caballera de las milicias disciplinadas formadas por los regimientos de Santiago, Prncipe,
Puebla, San Luis, San Carlos, Reina, Nueva Galicia, Michoacn y Lanceros de Veracruz; finalmente, los Cuerpos
fijos de la Frontera. Semprn y Bulln, El ejrcito realista en la independencia, p. 77.
6 Manfred, La revolucin francesa, p. 71.
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 Vuelo libre. Revista de historia. No. 2

de instalar un gobierno propio, es decir, una
junta autnoma independiente de la metr-
poli,7 debido a que algunos criollos creyeron
que los espaoles eran aliados de los france-
ses y que stos pretendan convertirlos en
vasallos de Napolen para destruir el cristia-
nismo.8
Adems, otro factor fundamental para
entender el deseo por conformar un go-
bierno independiente debe verse en la
urbanizacin de la capital novohispana,
pues daba la impresin de que haban lle-
gado a la madurez econmica, poltica y
social para autogobernarse.9 Naturalmen-
te las autoridades virreinales rechazaron
el proyecto criollo y se emprendi una
persecucin contra los dirigentes, de ah
que al descubrirse la conspiracin de Va-
lladolid en 1810, el cura Miguel Hidalgo
y Costilla no tuviera otra alternativa ms
que adherir al movimiento al grupo po-
pular.
Desarrollo
Si consideramos el poco tiempo que te-
na de vida el ejrcito realista, se puede in-
ferir que al estallar la rebelin encabezada
por el cura de Dolores, la Nueva Espaa
se encontr desprotegida debido a la inex-
periencia de combate que tenan los des-
tacamentos, y si en un comienzo no se le
dio gran importancia a la guerra, cuando
adquiri mayor peso no se vacil, primero,
en mandar a las reducidas tropas existen-
tes a las reas de insurreccin y, segundo,
sin alternativa, en armar a la sociedad no-
vohispana o reclutar hombres para incre-
mentar las filas militares y formar batallo-
nes nuevos. De tal suerte que, como ya se
mencion, el ejrcito destinado a la defensa
de las costas y al ataque de los indios, en
un instante, se vio obligado a transformar-
se en un verdadero ejrcito de combate
ofensivo. Al respecto, Christon I. Archer
seala que la diferencia entre un ejrcito de
defensa y uno de ofensa radica en que ste
ltimo tena que prepararse para atacar en
combate directo usando todas las unidades
y armas disponibles.10
Por tanto, se puede decir que as surgi
el ejrcito: improvisado, sin experiencia,
anonadado por los acontecimientos nunca
antes vistos en este territorio y sin recursos
econmicos para su mantenimiento, pues
es de recordar que Espaa se encontraba
en bancarrota, y la crisis de la Corona exi-
ga a sus colonias enviar capital para resistir
las guerras europeas. Jaime Olveda seala
que en un principio se movieron con limi-
taciones, con cierta torpeza, sin coordina-
cin y en medio de muchas dificultades.11
Para 1810, gracias a los militares trados
de Espaa para adiestrar soldados novohis-
panos, cuyo nivel de experiencia era tal que
algunos descendan de dos o ms genera-
ciones militares en la pennsula, el ejrcito
realista adquiri mayor conocimiento en el
arte castrense, sobresaliendo comandantes
como Flix Mara Calleja, Jos de la Cruz,
Joaqun Arredondo, Alejo Garca Conde
y Melchor lvarez Thomas, entre otros,

7 La creacin de las Cortes tuvo como finalidad elaborar una Constitucin que evitara la desmembracin de
Espaa y este proyecto se llev a cabo el 19 de marzo de 1812 en Cdiz. Por otra parte, al mencionar indepen-
diente de la metrpoli cabe precisar que se refiere ms bien al establecimiento de una junta autnoma, como
lo haban hecho los peninsulares, es decir, tener el derecho de autogobernarse que no necesariamente implicaba
la independencia. Vase Olveda (Coord.), Los rostros de la Constitucin, 2013.
8 Olveda, De la insurreccin, p. 151.
9 Cardiel, La primera conspiracin, pp. 21-24.
10 Amzcua, Entrevista a Christon I. Archer., pp. 134 y 143.
11 Olveda, Los comandantes realistas, p. 9.
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 El ejrcito realista novohispano (1810-1821)

quienes gracias a su carcter y compromi- Al comenzar a combatir a muerte las

so prolongaron la guerra hasta 1821; pos-
teriormente, tambin destacaron algunos
criollos.
Los comandantes realistas adquirieron
fama de ser muy rigurosos, intolerantes,
duros, inflexibles, diestros, crueles y san-
guinarios,12 por ejemplo, Pedro Celestino
Negrete quien fue intransigente con los re-
beldes, y en sus informes se refera a ellos
como monstruos infames, rebeldes, co-
bardes, asesinos, vil chusma, etc. Negrete
perteneci a la seccin del feroz tiranuelo
Jos de la Cruz y ambos se distinguieron
por la aguerrida persecucin que dieron
a los insurrectos, y por las innumerables
vctimas que sacrificaban. stos fueron
hombres dispuestos a derramar la ltima
gota de sangre en defensa de los derechos
divinos del rey y para conservar la paz del
reino.13
Los seguidores del cura Hidalgo padecie-
ron severos castigos, torturas, degradacio-
nes, despojos, azotes, encarcelamiento y las
ms variables e insufribles formas de muer-
te, siendo la ms frecuente el fusilamiento,
la horca y el degollamiento. Incluso algu-
nas instituciones virreinales no aceptaron
el violento trato que se les dio. Segn los
contrainsurgentes, al colocar la cabeza o el
cuerpo del rebelde en determinado edificio
o avenida se haca un llamado a la atencin
moral de la sociedad para mantener el or-
den.14
tropas realistas fueron obligando a los in-
surrectos a movilizarse continuamente de
lugar y a distribuirse por todo el vasto te-
rritorio de la Nueva Espaa. Sin duda, las
reas remotas favorecieron a los sublevados
ya que la mayora, al pertenecer a la clase po-
pular, conoca con exactitud la geografa del
terreno, lo que les permiti refugiarse tam-
bin en guaridas naturales, mientras que los
realistas establecieron sus fuertes en pueblos
o ciudades. Al volverse una guerra de gue-
rrillas fue imposible frenar de tajo la rebe-
lin. En mayo de 1811, Negrete report que
los insurgentes de los Cerrillos, un punto
cercano de San Sebastin en la intendencia
de Guadalajara, despus de un combate se
haban refugiado en la zona montaosa de
Mazamitla.15
Aunque un autor annimo de la poca se-
al que la conducta militar de los coman-
dantes realistas como Negrete -quien por
cierto perdi dos dedos de la mano izquier-
da durante una contienda-, estuvo basada en
incendios, saqueos, y asesinatos [] sobre
las cabezas inocentes del labrador humilde,
del honrado vecino, del manso sacerdote, del
viejo y la anciana agobiados e inutilizados
con el peso de los aos; del tierno nio y de
la mujer grvida, as como en el despojo de
innumerables familias y en la destruccin de
fortunas para engrosar la suya propia;16 no
hay que perder de vista que las cuadrillas de
Hidalgo emplearon el mismo mtodo contra
los espaoles y en algunas ocasiones, contra
los mismos campesinos cuando por la leva

12 Amzcua, Entrevista a Christon I. Archer, pp. 137 y 147.

13 Alamn, Historia de Mxico, pp. 118-119; Zrate, La Guerra de Independencia, p. 399.
14 Alamn, Historia de Mxico, pp. 118-119; Zrate, La Guerra de Independencia, p. 212.
15 Parte de don Celestino Negrete de la accin que sostuvo contra los insurgentes en el punto de los Cerri-
llos (nm. 39) y Parte de don Celestino Negrete de la accin en la Barca contra las fuerzas que sostuvieron el
encuentro en los Cerrillos (nm. 41), Hernndez, Coleccin de documentos, 2008.
16 BPEJ. Miscelnea 91, documento 1. Observaciones a la carta que en 25 del ltimo julio dirigi el excsmo. Sr. D.
Pedro Celestino Negrete al ciudadano gobernador del estado libre de Jalisco, Luis Quintanar. Y por incidencia, sobre algunos de
los ltimo acontecimientos del Anhuac.
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los reclutaban para incorporarlos a sus tro-
pas atados y a palos, y desde las crceles con
grillos.17
Respecto a la leva -ya fuera en el ejrcito re-
alista o insurrecto-, hubo hombres que tuvie-
ron que separarse de sus familias y abandonar
su trabajo para salir a combatir por voluntad
o a la fuerza. Eric van Young afirma que el
mtodo ms comn para el reclutamiento
fue la amenaza implcita, la persuasin mo-
ral y la presin de sus compaeros.18 La de-
sercin tambin estuvo presente en ambos
bandos. El gobierno virreinal ventajosamen-
te concedi indultos a los rebeldes, por ejem-
plo, un caso interesante es el del cojo Vargas,
un renombrado jefe insurgente de la regin
occidente, porque no slo cambi de causa
sino que estuvo a punto de entregar a Ignacio
Lpez Rayn, al ejrcito realista; a pesar de
que no logr su objetivo es de admirar cmo
en poco tiempo, l, como otros insurrec-
tos indultados, adopt el lenguaje realista y
comenz a llamar a sus antiguos compaeros
rebeldes y bandidos, y a las tropas que an-
tes haban pertenecido gavillas de salteado-
res y cuadrillas de ladrones y de asesinos.19
Ciertamente, en los once aos de guerra se
dieron reidos combates entre los dos ejrci-
tos, pero el realista tuvo una ventaja superior
en cuanto a la capacidad tcnica, municiones,
tcticas, estrategias, el acceso al mar, navos y
un mayor control de los puertos; cabe desta-
car tambin que cont con la imprenta y el
respaldo del clero el cual (casi en su totalidad)
contrarrest y difam las ideas insurgentes.
Como gran parte de la sociedad estuvo en
17 Parte de don Jos de la Cruz al virrey sobre los sucesos de San Blas (nm. 178), Hernndez, Coleccin de
documentos, 2007.
18 Van Young, La otra rebelin, p. 217; Delgado a Cruz sobre auxilios que reciban los defensores de la Isla, y
dndole cuenta de los reconocimientos y contestacin. Diciembre (nm. 202), Hernndez, Coleccin de documen-
tos, 2008.
19 Alamn, Historia de Mxico, pp. 325-326.
20 Olveda, Los comandantes, pp. 7, 9-10; Olveda, Jos de la Cruz, pp. 63, 73; Medina, Alejo Garca Conde,
p. 210.
21 Medina, Alejo Garca Conde, p. 181.
Vuelo libre. Revista de historia. No. 2
contra de la sublevacin, se le atribuyeron
ms cualidades, reconocimientos y prestigio a
la fuerza realista. Los soldados solemnizaban
sus victorias con misa cantada y Te Deum en
accin de gracias al Sr. Dios de los ejrcitos
por proteger las tropas del rey. Tal como se
ha sealado con anterioridad, con la ayuda de
los militares trados de la pennsula los des-
tacamentos realistas fueron ganando comba-
tes, y en un santiamn todo el orden de la
Nueva Espaa dependi de su empresa.20
A partir de 1813 hubo una pugna cons-
tante entre el sector poltico y militar por el
poder; y a pesar que el gobierno intent no
perder el control, sin alternativa, se vio do-
minado por el ejrcito, especialmente cuando
Flix Mara Calleja pas de ser el comandante
ms destacado de la Amrica septentrional a
virrey. A partir de ese momento, Calleja puso
en prctica su plan estableciendo unidades
militares en todo el territorio, y nombrando
a un comandante por ciudad para facilitar el
desplazamiento de las tropas; de esta forma
frenara la insurreccin y as el poder poltico
quedaba en manos del ejrcito, dando como
resultado la militarizacin de la Nueva Espa-
a.21 Los realistas no slo se encargaron de
restablecer el orden a travs de sus operacio-
nes blicas, tambin se hicieron cargo de la
poltica y de la administracin de las provin-
cias. Los altos rangos pblicos fueron ocu-
pados por los militares quienes actuaron de
acuerdo a sus intereses, aprovechando as la
coyuntura para hacerse de cuantiosas fortu-
nas, emparentarse con familias de la aristo-
cracia y obtener distinciones por parte de la
monarqua.
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 El ejrcito realista novohispano (1810-1821)

Es indudable que con el tiempo cada Desfilaron hombres con conocimientos

comandante militar fue creando una base
de poder en su respectiva regin, y que
adquirieron una poderosa influencia y una
gran autonoma respecto a las autoridades
locales.22 En el norte, no vari mucho esa
situacin ya que ah, como se mencion en
la introduccin, en la mayora de los casos,
los gobernantes eran militares porque gober-
naban en territorios de frontera, en donde el
peligro de guerra con los grupos indgenas
era constante y el mando militar les permita
atender la guerra y la paz con ellos, as como
ejercer el mando sobre los capitanes de pre-
sidio.23
Los nuevos jefes polticos se caracteriza-
ron por sus ambiciones, vicios y los abusos
que cometieron con los insurgentes y la so-
ciedad en general. Fue comn el consumo
del alcohol entre las tropas, por ejemplo,
el realista Rosendo Porlier, en la provincia
de Guadalajara, solicitaba a Jos de la Cruz
aguardiente para que le abrigara el estma-
go. Desde antes de 1810, los soldados solte-
ros o casados -siendo preferidos los primeros
en el servicio-, recurran a tabernas y cantinas
para salir de la cotidianidad.24
No obstante, en el ejrcito realista tam-
bin existieron casos de aquellos que go-
bernaron con pensamientos ilustrados.
especializados como para marcar, por ejem-
plo, la elevacin actual del agua de la laguna
[de Chapala]. En medio del enfrentamien-
to circul literatura militar. Los libros de
guerra fueron conocidos y ledos por ambos
ejrcitos y ayudaron a la organizacin de las
tropas, sirviendo de norma y gua para la re-
glamentacin moral y prctica, entre ellos se
encuentran las Ordenanzas militares de Espaa
y la Real ordenanza de intendentes. Eran bien co-
nocidas las Instrucciones militares de Federico
el Grande de Prusia y La fortificacin perpen-
dicular y Arte defensivo superior al defensivo del
francs Marc-Ren. Otras publicaciones im-
portantes fueron el Prontuario de ordenanza.
En que se han reunido las obligaciones de las tres
clases de soldado, cabo y sargento, leyes penales, y
varias adiciones a ellas, para el uso de las clases
referidas en los Cuerpos Veteranos de Infantera de
Nueva Espaa y el Tratado de la tctica moderna
para la infantera, parte primera y segunda.25
Un ao despus del regreso de Fernando
VII al trono, el ejrcito realista novohispano
era considerado como el ms numeroso de
la Corona en ultramar al contar con 82 000
hombres.26 No obstante, despus de 1816,
el poder de los comandantes realistas fue
inestable y la guerra se sali de control. Para
la mayora, a pesar de los beneficios que
obtuvieron con su ascenso poltico, el pro-

22 Olveda, Jos de la Cruz, p. 97; Herrera, Con el Septentrin en un puo., p. 111; Medina, Alejo Garca
Conde, p. 214; Olveda, Los comandantes realistas, 2011.
23 Medina, Alejo Garca Conde, p. 181.
24 Parte de don Jos de la Cruz al virrey, de la accin en el puerto de Urepetiro (nm. 182), Hernndez,
Coleccin de documentos, 2007.
25 Otros textos fueron la Real Cdula que S. M. se ha servido expedir en la que comete a su Consejo y Cmara de Guerra el
conocimiento de varios negocios que estaban radicados en la Secretara de Estado y del Despacho Universal de este ramo y el Tratado
de tctica para la infantera ligera, publicado por orden de la Regencia de las Espaas, Guzmn, Lecturas militares, 2010;
Gonzlez, Estudios militares mexicanos II, pp. 85-129; Mathes, El ejrcito durante el primer imperio mexicano,
pp. 145-147; Olveda, Los comandantes realistas.
26 stos conformaban cinco regimientos y un batalln de infantera veterana; nueve batallones de infantera
expedicionaria -Saboya-Reina, Castilla, Austrias-Mallorca, Extremadura, Primero Americano-Murcia, Lobera-
Infante don Carlos, Fernando VII y los voluntarios de Navarra-; dos regimientos y dos compaas de dragones
veteranos, trece regimientos de infantera de milicia provincial y tres batallones de infantera ligera, la caballera
de la milicia provincial formada por once regimientos de dragones y tres cuerpos independientes, las unidades
de milicia urbana y finalmente las tropas expedicionarias. Semprn y Bulln, El ejrcito realista, pp. 138-140.
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longado estado de la guerra fue desgastante.
Jos de la Cruz confes que este gnero de
vida es insoportable. Difcilmente los jefes
superiores pudieron sustentar las divisiones
a su cargo y manejar la poltica al mismo
tiempo.27
En la medida que avanz la guerra, el
ejrcito realista se vio desprovisto de armas,
fondos para cubrir los gastos y refuerzos
para engrosar sus filas. Padecieron escasez
de alimentos, calzado y de uniforme; la falta
de municiones como plvora, fusiles, pisto-
las, espadas, y dirigentes de alto rango fue
una constante. Los soldados no slo com-
batieron al enemigo, tambin enfrentaron
epidemias, el calor y la humedad del clima
tropical, por ejemplo, en 1816 de la Cruz re-
cibi el informe de que los rebeldes de Ta-
mazula se dispersaban con mucha facilidad,
que se escondan en las barrancas profundas
de Beltrn, que las tropas virreinales care-
can de recursos y que las lluvias les impe-
dan completar las jornadas.28
Adems de las desfavorables condicio-
nes, el cansancio y las rias personales, la
resistencia insurgente dej a la produccin
comercial en ruinas y la imposicin de prs-
tamos o donaciones forzosas solicitadas a
los acaudalados no fueron suficientes para
conseguir recursos que financiaran los gas-
tos militares. A eso, se sumaba el triunfo de
la revolucin liberal en Espaa que puso en
marcha el segundo periodo constitucional,
ya que en adelante, se crearon nuevas iden-
tidades en las tropas virreinales, categori-
zndose en: los adeptos de los principios
gaditanos, los absolutistas y los rebeldes
como Agustn de Iturbide.29 El fatigoso
combate termin en 1821, ao en el que
colaps el ejrcito del rey, cuando desani-
mado el espritu y la moral de los soldados
realistas, fueron stos quienes consumaron
la independencia.
Conclusiones
Siendo evidente que la Corona no podra
retener bajo su dominio por ms tiempo
a la Nueva Espaa, el comandante realis-
ta Agustn de Iturbide, el 24 de febrero de
1821, proclam el Plan de Iguala con la fi-
nalidad de consumar la independencia. Este
proyecto consolid los diversos intereses
sociales y ofreci tres garantas o tres valo-
res esenciales: la separacin poltica de Es-
paa, la conservacin de la religin catlica
y la unin de todos los habitantes. Iturbide
imagin lo complicado que sera lograr la
alianza de los comandantes que por 10 aos
haban sostenido la causa monrquica pero,
paralelamente, tuvo a su favor el desgaste
de la guerra. De hecho en esas fechas cir-
cul entre los altos cargos militares un libro
francs de Dominique de Pradt titulado De
las colonias y de la Revolucin actual de Amri-
ca, el cual propona una independencia por
medio de acuerdos y no de violencia.30

27 Olveda, Jos de la Cruz y la guerra, p. 69. Tambin para conocer con ms detalle sobre la situacin que
vivi el ejrcito realista se puede observar el reporte que hizo el comandante Melchor lvarez Thomas de las
tropas de Oaxaca; en Arrioja, Melchor lvarez Thomas, p. 238
28 Olveda, De la insurreccin, pp. 342-343.
29 Antes de la reimplantacin de la carta gaditana, la Nueva Espaa contaba con diez unidades expedicio-
narias, los regimientos de Zaragoza y rdenes militares, los batallones de Fernando VII, Mallorca, este ltimo
reorganizado despus de que capturaron el batalln de Austrias-, infante don Carlos, tercer batalln de Zamora,
tercer batalln de Murcia o Primero Americano, primer batalln de Extremadura, Voluntarios de Castilla,
el batalln ligero de Barcelona, tres compaas de tropas de marina, infantera y dragones veteranos, milicia
provincial de infantera y caballera, milicia urbana y las unidades expedicionarias. Semprn y Bulln, El ejrcito
realista, p. 187.
30 Olveda, La consumacin de la independencia, p. 61.
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 El ejrcito realista novohispano (1810-1821)
Algunos compaeros de Iturbide vieron
por sus intereses y la mayora acept el Plan,
pasando de componer el ejrcito realista al
ejrcito trigarante o libertador. As comen-
zaron a pronunciarse a favor de la emanci-
pacin, oficiales como Joaqun Parres, Ma-
riano Guevara, Juan Domnguez, Miguel
Barragn, Vicente Filsola y Juan Jos Co-
dallos. Ciertamente el gobierno del virrey
Juan Ruiz de Apodaca sigui defendiendo
los derechos de Fernando VII; luego, en
una asonada, Francisco Novella lo depuso
ilegtimamente de su cargo, acentuando an
ms el decaimiento del esquema colonial.
El 30 de julio desembarc en Veracruz Juan
de ODonoj, ltimo representante de Es-
paa, quien firm con Agustn de Iturbide
los Tratados de Crdoba, reconociendo la
independencia.
Finalmente, el ejrcito trigarante com-
puesto por ms de diesisis mil hombres
entr a la ciudad de Mxico el 27 de sep-
tiembre, da del cumpleaos del jefe liber-
tador. Al parecer las calles estaban ador-
nadas con flores y vistosas colgaduras que
ostentaban los colores adoptados en Iguala
[verde, blanco y rojo] y los habitantes los
pusieron tambin en sus pechos como
emblema de la nacionalidad que surga a
la vida. Despus de esto, las pocas fuer-
zas realistas que quedaron fueron enviadas
a Cuba; cabe mencionar que quienes no
aceptaron el Plan fue por no faltar a su ho-
nor militar.31
Al efecto, el futuro emperador otorg
medallas, grados y empleos a los realistas
que se haban adherido a la causa libertado-
ra. Iturbide eligi a los hombres que deban
componer la Junta Provisional Gubernativa
y seleccion a 38 distinguidos aristcratas,
mientras que a los insurgentes como Vi-
31 Zrate, La Guerra de Independencia, pp. 750-752; Semprn y Bulln, El ejrcito realista, p. 189.
32 Zrate, La Guerra de Independencia, pp. 728 y 734.
33 Ortega, Mxico Libre, pp. 8 y 23.
38
cente Guerrero, Nicols Bravo, Ignacio Ra-
yn, Guadalupe Victoria y Andrs Quintana
Roo, quienes pasaron ms de una dcada en
combate, no los tom en cuenta. Adems, el
futuro emperador otorg medallas, grados y
empleos a los realistas que se haban adhe-
rido a la causa libertadora.32 Fueron pocos
los insurgentes reconocidos. Tambin las
autoridades y la sociedad en general, glori-
ficaron en mayor medida a los comandantes
realistas, por ejemplo, en la ltima escena
del Melodrama heroico en un acto que se
public para festejar la consumacin de la
independencia se core Eterna gloria a
Iturbide, a Negrete y Bustamante: gloria a
Guerrero constante, a Victoria y a Quin-
tanar. Gloria porque nos salvaron, gloria
porque nos unieron, gloria porque supie-
ron nuestra dicha eternizar;33 en este caso,
como puede observarse se hace mencin de
dos insurgentes, mientras que figuran cua-
tro realistas. Probablemente su relego se
debe a una cuestin de pigmentocracia, es
decir, a la inferioridad con la que eran vistos
los insurrectos por su status social y carac-
tersticas fsicas.
Es importante recordar que en el periodo
que abarca este texto la sociedad novohispa-
na pasaba por una confusa etapa de transi-
cin hacia el nuevo orden, donde el miedo a
los cambios de una poca moderna fue co-
lectivo. Quiz la actuacin o el temperamen-
to militar de los realistas, de 1810 a 1821,
pueda justificarse con su lealtad hacia la Co-
rona, o sea, con la herencia colonial que ha-
ba dejado Espaa despus de tres siglos de
gobierno. Como se observ, los hombres
del ejrcito realista fueron multifacticos y
abrazaron diferentes causas de acuerdo a las
circunstancias e intereses personales, se en-
frentaron a limitaciones y carencias, pero lo
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cierto es que la consecuencia de su ascenso
al escenario gubernativo se manifest, clara-
mente, cuando fueron ellos quienes en po-
cos meses consumaron la independencia y
esta generacin domin escenario poltico
durante la primera mitad del siglo XIX del
Mxico independiente.34
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