Derrame de petrleo

Tareas de limpieza del derrame de petrleo provocado por el buque "Prestige".

Durante las ltimas decadas los derrames de petrleo son muy comunes. Para entender ms
a fondo esto se tiene que saber que un derrame de petrleo o marea negra es un vertido de
este hidrocarburo que se produce debido a un accidente o prctica inadecuada, como lo dicho
anteriormente, que contamina el medio ambiente, especialmente el mar.
Estos derrames afectan todo el ecosistema donde se produce el evento a lo cual perjudica
catastrficamente la fauna y la pesca, as como a las costas con efectos que pueden llegar a
ser muy persistentes en el tiempo.

Efectos ambientales[editar]
La mayora de los desastres petrolferos pasan en el mar, sobre todo cerca de
las costas donde los ecosistema son ms diversos y llenos de millares de diferentes especies.
Los peces pueden incorporar contaminantes orgnicos persistentes y los depredadores que
los consumen transmiten el envenenamiento petrolero de un animal a otro por la cadena
alimenticia, poniendo en riesgo incluso la seguridad en la alimentacin humana.

Las aves son de las especies ms vulnerables, pues al no poder volar, estas se quedan en la
playa para no herirse an ms y terminan muriendo de fro o de hambre.
Cuando ha habido un derrame de petrleo, la superficie del mar queda con una especie de
capa oscura, la cual obstruye el paso de la luz y como consecuencia afecta el proceso de
la fotosntesis de muchos de los organismos primarios, y de all tambin se afecta el resto de
la cadena trfica de los ecosistemas.1
El petrleo queda impregnado en los sedimentos de las costas y el suelo queda con la misma
capa donde afecta tambin los organismos que all viven. El ecosistema costero no se puede
regenerar ya que esta pelcula de hidrocarburo impide el crecimiento de nuevas plantas.
Las playas a las cuales llega esta contaminacin son forzadas a cerrar debido a que es una
amenaza para la salud pblica el contacto con la piel.
Econmicamente, las mareas de petrleo dejan sin trabajo a miles de marineros y
mariscadores, y el mar presenta una variedad de cambios intrnsecos adems de los que se
pueden ver, pues tambin son afectadas sus propiedades fsicas y qumicas.1 Meteorizacin,
as es llamado el proceso al que da lugar un derrame de este tipo y que tiene una duracin
indefinida. Este proceso puede cambiar las caractersticas del hidrocarburo tal como su
composicin qumica as como tambin las condiciones meteorolgicas del lugar, es decir la
temperatura y el estado del mar.

Limpieza y recuperacin[editar]

Esfuerzos de limpieza tras el derrame del Exxon Valdez. Se puede ver una barrera de contencin roja.

Pato cubierto de petrleo, por el derrame de la Baha de San Franciscoen 2007.

Cuando sucede un derrame de petrleo se tiene que actuar rpidamente, ya que aunque el
dao ya es irreversible se puede contrarrestar su propagacin y recuperar parte del
hidrocarburo perdido.
El mtodo ms ptimo es retirar la contaminacin de agua, pero casi nunca es posible pues
las condiciones no siempre lo permiten.
Se usan diferentes mecanismos para intentar sacar lo ms posible del hidrocarburo. Se usan
desde medios mecnicos hasta prcticas con otros qumicos que permiten degradar el agente
ms rpido de lo normal. Usualmente en las playas tambin se usa un mtodo de absorcin
que atrapa la sustancia como una esponja, aunque no es muy eficaz.
Despus de tratado el derrame, los ecosistemas afectados demoran un tiempo en
recuperarse, que depende de cunto crudo se disemin y tambin de la dinmica de las
especies para reproducirse y adaptarse al contaminante. En otras ocasiones los entornos se
recuperan lentamente hasta que el nivel de toxicidad baja y los organismos resurgen de
nuevo.2 En las playas se renen grupos de voluntariado y agentes del gobierno para hacer
limpiezas con palas y a mano.
Cuando ocurre en alta mar, el mar est calmado y hay poco viento, se puede quemar el
aceite. A veces se utilizan detergentes para dispersar o deshacer el contaminante,
y microorganismos (biorremediacin).
Un accidente de este tipo fue el derrame de la nave Exxon Valdez en la costa de Alaska en
los Estados Unidos en 1989. El hbitat todava se est recuperando hoy da.
Derrames de petrleo con gran incidencia en la fauna y la
flora[editar]
Por su enorme volumen o por su localizacin, algunos derrames han causado enormes daos
en los ecosistemas marinos, costeros y terrestres.
Derrames de petrleo en mares y ocanos[editar]
El 20 de abril de 2010 se produjo la explosin y el incendio de la plataforma
petrolfera Deepwater Horizon que se hundi el 22 de abril de 2010 provocando un derrame
de petrleo incontrolado en el golfo de Mxico que caus enormes daos de complicada y
lenta reaparicin.

Derrames como el del Exxon Valdez y el Prestige, este ltimo ocurrido el 19 de

noviembre de 2002 y que afect a las costas de Galicia, Asturias, Cantabria, Pas Vasco e
incluso algunas zonas de costa francesa han causado enormes daos al hbitat de las zonas
afectadas.3
Derrame de petrleo en agua dulce[editar]
El derrame de petrleo ms grande de la historia en agua dulce fue causado por un buque
de Shell, en Magdalena en la provincia de Buenos Aires, Argentina, el 15 de enero de 1999,4
contaminando no slo el agua, sino la floray la fauna. La empresa SHELL CAPSA derram
ms de 5.400.000 litros de hidrocarburo en las aguas del Ro de la Plata, cuando
su buque Estrella Pampeana choc con el Sea Paran.5 Dos das despus del impacto
el petrleo lleg a las costas de Magdalena, cubriendo una extensin de 30 KM de costa,
(desde la localidad de Berisso a Punta Indio), el petrleo entr en la desembocadura de
arroyos y humedales, hasta 2 KM a dentro.6 Los ecosistemas se vieron seriamente afectados
y pobladores de la zona indican que tambin hubo contaminacin de napas.6
En 2002 el municipio de Magdalena present una demanda por casi 35 millones de dlares, a
la empresa Shell por daos ecolgicos en las costas y aguas del distrito. A cambio del cierre
de la causa y desconocer su responsabilidad, Shell ofreci casi 10 millones de dlares y
ayuda al desarrollo de Magdalena,6 este convenio se llev a un plebicito el 24 de
mayo de 2009, en el que vot el pueblo y se aprob el convenio con Shell.7 Lo que luego
trajo conflictos entre la empresa y el pas.

Los mayores derrames de petrleo de la historia[editar]

Se indican los mayores derrames de petrleo en toneladas, la mayora son accidentes

de barcos petroleros y plataformas petrolferas:8
 Derrame
Derram
Barco - plata
Pas Fecha de e
forma rea / Lugar Not
del inicio del (en
Banderas del derrame as
derrame derrame tonela
Propiedad -
das)
Astilleros

Kuwait
Guerra del Arabia 23 de 150 000- 91011
Golfo Prsico
Golfo Saudita enero de 1991 1 770 000
Irak

12
Deepwater Estados 20 de 298.000
Golfo de Mxico
Horizon Unidos abril de 2010 594.000 + 13141516
171819

3 de
junio de 1979 202122
Ixtoc I Golfo de Mxico Mxico 530 300
23 de
marzo de 1980
Atlantic
Colisin en Trinidad 19 de 232425
Empress - Aege 287 000
el mar Caribe y Tobago julio de 1979
an Captain
Uzbekist 2 de 11
Fergana Valley Uzbekistn 285 000
n marzo de 1992
Nowruz (campo
Nowruz 4 de 26
petrolfero) Golfo Irn 260 000
(plataforma) febrero de 1983
Prsico
Ocano
28 de 23
ABT Summer Atlntico a 1.300 Angola 260 000
mayo de 1991
km de la costa
Castillo de Baha de Sudfric 6 de 2723
252 000
Bellver Saldanha a agosto de 1983
Amoco Bretaa, Fran 16 de 11232829
Francia 223 000
Cadiz cia marzo de 1978
Mar
Amoco/MT 11 de 23
Mediterrneo cer Italia 144 000
Haven abril de 1991
ca de Gnova
A 1.300 km 10 de
23
Odyssey de Nueva Canad noviembre de 198 132 000
Escocia 8
Torrey Islas Sorlingas- Reino 18 de 1123
121 000
Canyon Cornualles Unido marzo de 1967
 Derrame
Derram
Barco - plata
Pas Fecha de e
forma rea / Lugar Not
del inicio del (en
Banderas del derrame as
derrame derrame tonela
Propiedad -
das)
Astilleros

19 de
1123
Sea Star Golfo de Omn Omn diciembre de 197 115 000
2
Morris J. Puerto 7 de 30
Puerto Rico 109 000
Berman Rico enero de 1994
300 millas
Hawaiian nuticas (600 km) Estados 26 de 1123
101 000
Patriot de Honolulu, Unidos febrero de 1977
Hawi
Mar
Irenes 23
Mediterrneo - Pil Grecia 1980 100 000
Serenade
os
12 de 23
Urquiola La Corua Espaa 100 000
mayo de 1976
MT 15 de
Bsforo noviembre de 197 95 000 23
Independenta Turqua
9
29 de 23
Jakob Maersk Oporto Portugal 88 000
enero de 1975
Reino 5 de 23
Braer Shetland 85 000
Unido enero de 1993
Ekofisk (campo
Ekodisk 22 de 31
petrolfero) Noruega 81 000
Bravo abril de 1977
Mar del Norte
Newtown
Creek, Greenpoin
Estados Dcadas de 1940 32
Greenpoint t, 76 300
Unidos y 1950
Brooklyn, Nu
eva York
A 193.12 km de
Marruec 1123
Khark 5 las costas de Mar 1989 75 000
os
ruecos
3 de
Mar 23
La Corua Espaa diciembre de 199 74 000
Egeo 2
Mozamb 23
Katina P Maputo 1992 72 000
ique
 Derrame
Derram
Barco - plata
Pas Fecha de e
forma rea / Lugar Not
del inicio del (en
Banderas del derrame as
derrame derrame tonela
Propiedad -
das)
Astilleros

Charag, Golfo de 23
Nova Irn 1985 70 000
Irn
8 de 33
Betelgeuse Bantry Bay Irlanda 64 000
enero de 1979
Costa de la 13 de
342335
Prestige Muerte, Galici Espaa noviembre de 200 63 000
a 2
Prince William
Exxon Estados 24 de 2336
Sound, Alask 37 000
Valdez Unidos marzo de 1989
a
12 de
1011
Erika Golfo de Vizcaya Francia diciembre de 199 20 000
9
37

Delta Niger Nigeria 2010 14 000

El peor derrame de petrleo de la historia
El derrame de petrleo del Golfo de Mxico es ya el peor en la historia de EEUU. Las cifras del vertido de crudo tras
la explosin de la plataforma petrolfera Deepwater Horizon, de BP, son incluso mayores que los ms de 40 millones
de litros de crudo que se derramaron por el accidente del petrolero Exxon Valdez en Alaska en 1989. As lo asegur
Marcia McNutt, directora del Servicio Geolgico de EEUU, una agencia cientfica del Gobierno, quien apunt que los
clculos preliminares sealan que el pozo abierto en el Golfo ha vertido entre 71 y 147 millones de litros de petrleo
al mar desde el accidente del 20 de abril. Cinco semanas derramndose crudo en el Golfo de Mxico que han hecho
saltar todas las alarmas y han amenazado con una catstrofe medioambiental sin precedentes. Estos datos
aparecen junto a la la noticia, segn la guardia costera de EE UU, de que la petrolera BP ha conseguido sellar el
pozo de petrleo que provocara la explosin de su plataforma petrolfera, lo que supone que por ahora no se est
filtrando ms crudo al mar, aunque lo cierto es que BP no ha confirmado esta informacin aparecida en medios de
comunicacin norteamericanos.

Ver ms en: http://www.20minutos.es/noticia/719950/0/eeuu/historia/golfo-mexico/#xtor=AD-15&xts=467263