PRIMERA UNIDAD

PERSPECTIVAS TERICAS SOBRE EL DESARROLLO ANORMAL

Objetivo particular

Al finalizar la unidad, el estudiante analizar las perspectivas tericas

sobre el desarrollo anormal, a travs del estudio de la perspectiva biolgica,
psicodinmica, humanista-existencialista y cognoscitiva, as como la clasificacin
de los desordenes del desarrollo de acuerdo al DSM, lo anterior con la finalidad
de conocer su importancia en el estudio de la disciplina psicolgica.

1.1. Perspectiva biolgica

Hemos de entender cada una de las perspectivas, como un modelo que
explica el desarrollo desde distintas vertientes, sin que alguno de ellos sea mejor
que otro, sino posiblemente complementarios. Con esto en mente, comencemos
sealando que el modelo biolgico parte de una concepcin mdica de la
psicopatologa, que se basa en las alteraciones vinculadas con anormalidades
biolgicas (de tipo gentico, bioqumico, neurolgico, etc.).

Por tanto, desde esta perspectiva, los trastornos mentales se consideran

causados por el mal funcionamiento de un rgano: el cerebro. Desde este
enfoque se otorga una gran importancia al estudio de la predisposicin gentica
a partir de determinados trastornos, aunque a menudo adopta una perspectiva
interaccionista que tiene en cuenta tanto la predisposicin gentica como la
incidencia de agentes patgenos externos. (Jarne, 33)

La perspectiva biolgica, ha distinguido entre trastornos mentales

orgnicos y trastornos mentales funcionales. Los orgnicos presentan causas
fsicas muy claras (como la enfermedad de Alzheimer), mientras que los
trastornos funcionales no presentan indicios tan claros de alteraciones orgnicas
cerebrales. El siguiente esquema muestra las principales aportaciones de este
modelo biolgico.
 Incremento de la
comprensin de
la dimensin
biolgica de la
conducta.

Descubrimiento Principales nfasis en el

de aportaciones mtodo
psicofrmacos. del modelo cientfico-
biolgico natural

Clasificacin de
los diferentes
trastornos
mentales

As como esta perspectiva ha logrado algunos avances importantes,

cuenta tambin con crticas entre las que destacan las que muestra el esquema
siguiente:

Crticas a la perspectiva biolgica

Concepto de enfermedad mental y criterios de anormalidad cuestionables

y limitantes.
La capacidad explicativa de sus teoras suele ser incompleta y poco
concluyente.
Fallas en la validez al extrapolar al comportamiento humano los
resultados de estudios bioqumicos y neurolgicos con animales.
Terapias biolgicas que slo actan en un mbito estrictamente
sintomtico y que pueden provocar molestias de manera secundaria.
1.2. Perspectiva psicodinmica

Hemos de comenzar sealando, que la perspectiva psicodinmica es una

orientacin terica que enfatiza los determinantes inconscientes de la conducta.
El trmino psicodinmico se refiere, de manera general, a la perspectiva que se
centra en los procesos inconscientes, e incorpora una variedad ms amplia de
perspectivas tericas sobre la personalidad y el tratamiento. (Halgin 152)

Comencemos recordando la importancia que tiene en esta perspectiva

Sigmund Freud, al profundizar en el estudio de lo inconsciente. La
conceptualizacin de lo inconsciente ya exista, pero Freud la sistematiz y
promovi, sealando que lo que una persona experimenta conscientemente es
slo una pequea porcin de su vida mental y puede ser, de hecho, una
distorsin de los verdaderos motivos que existen inconscientemente (DiCaprio
37).

Como hemos revisado en asignaturas anteriores, de acuerdo con Freud,

puede haber motivos conflictivos que crean tanta frustracin en un sujeto, que
resultan excluidos de la conciencia, sin que por eso, se pueda evitar que sigan
funcionando e influyendo en la conducta de manera inconsciente. Freud explic
este proceso, denominado represin o fuerza de desalojo, como la accin de
dejar fuera de la conciencia a elementos que resultan molestos para ella.

En la conceptualizacin tpica del aparato mental, Freud distingue tres

niveles de conciencia: consciente, preconsciente e inconsciente. En lo
consciente est aquello que ocurre como resultado de los estmulos sensoriales
o internos e implica al momento presente. El consciente es aquella parte mental
del hombre de la que este est por completo enterado. Estar consciente permite
saber en dnde se est, qu sucede alrededor, quin se es, cmo hacer lo que
se est haciendo (Bischof 64).

Por su lado, el preconsciente es el estado mental que existe entre lo

consciente y lo inconsciente. El preconsciente se forma de recuerdos latentes,
los cuales pueden pasar deliberadamente al consciente o surgir a travs de
asociacin con experiencias actuales (DiCaprio 37). Es decir, corresponde a
todo aquello que no tenemos justo ahora en la conciencia, pero que podemos
traer a ella sin mayor dificultad. Por ejemplo, nuestro nmero telefnico, no lo
tenemos consciente todo el tiempo, pero en caso de requerirlo, podemos traerlo
a la consciencia con facilidad.

El preconsciente es ms una membrana que un depsito. Es decir,

realmente almacena poco, pero impide que el inconsciente interfiera en lo que
ocurre en el consciente para estar al tanto de las actividades diarias, tamizando
lo que va del inconsciente hacia el consciente. Todo contenido mental que pase
del inconsciente al consciente deber atravesar el preconsciente (Bischof 65).

La parte ms significativa y grande de la mente es lo inconsciente, razn

por la que Freud llam al psicoanlisis la ciencia del inconsciente. A pesar de
que el sistema inconsciente no se experimenta directamente, tiene efectos
profundos en el contenido y el funcionamiento de la actividad consciente y
preconsciente (Dicaprio 37).

De all que Freud haya retomado la imagen del iceberg, que explica cmo
la base del gran trozo de hielo se encuentra sumergida y fuera de la vista, como
ocurre con el inconsciente. Sin embargo, es justo la base de lo preconsciente y
lo consciente, las partes visibles del iceberg.

Dice Freud que en algn lugar de la vida mental del hombre debe existir
un estado que explique las cosas que la mente no puede captar en determinado
momento, pero que ya ha experimentado en forma pretrita (Bischof 65). De
acuerdo con Freud, mucho de lo ocurrido en el pasado del sujeto permanece en
el inconsciente: sueos, vivencias, anhelos, temores, deseos y fantasas. El
inconsciente es una especie de almacn en el que se conserva todo lo que la
mente del individuo ha vivido.

Debe existir un lugar de diversin mental que no est sometido a regla

alguna. Tal zona se encuentra en el inconsciente o, en otras palabras, el
inconsciente es el almacn mental del pasado del hombre y su campo de
recreo en el presente. Le hayan gustado o no, todas sus experiencias
pasadas quedan depositadas en la mente (Bischof 65).

Freud explica que en el inconsciente podemos esperar encontrar una

ausencia de contradiccin. Lo inconsciente funciona bajo el proceso primario, es
decir, con la fantasa como primaca. Adems, al interior de lo inconsciente los
procesos tienen un carcter atemporal, pues no existe un sentido del tiempo. De
igual manera, ocurre una sustitucin de la realidad exterior por la psquica, a lo
que slo cabra aadir el carcter amoral del inconsciente. Finalmente, en cuanto
a la relacin del inconsciente con otras instancias, Freud seala que ste no es
un ente dormido al que se mandan almacenar todas aquellas cuestiones que el
preconsciente no puede manejar, sino que es algo vivo que influye sobre el
preconsciente y que, a la vez, es influido por l. As pues, lo inconsciente
influye sobre cada una de nuestras acciones cotidianas sin que lo sepamos
conscientemente.

Algunos tericos psicodinmicos postfreudianos, partieron de la teora

freudiana y se enfocaron en las necesidades interpersonales y sociales y en el
papel de los factores socioculturales. Por ejemplo, Carl Gustav Jung, desarroll
una teora que difiere del nfasis de Freud en la sexualidad y en la
conceptualizacin del inconsciente. De acuerdo con este psicoanalista, la capa
ms profunda del inconsciente incluye imgenes comunes a toda la experiencia
humana: es decir un inconsciente colectivo.

Por tanto, el inconsciente colectivo se refiere a la acumulacin colectiva

del ser humano y su posibilidad de transmitirlas a su progenie. El inconsciente
colectivo es universal y abarca todas las experiencias acumuladas durante la
existencia humana que se hayan repetido suficientemente para dejar huella en el
cerebro. En la analtica jungiana, el inconsciente colectivo representa la base
fundamental de la personalidad. Todo lo que haga el individuo moderno surge
de su pasado primigenio, lo cual determina que el hombre comparta numerosas
caractersticas comunes (Bischof 165).

Del inconsciente colectivo emergen imgenes que se utilizan de manera

frecuente como patrones de conducta o imgenes primordiales, los cuales Jung
llam arquetipos. Entre los ms conocidos estn: dios y el diablo, la figura
paterna y materna, el nacimiento y la muerte, y las figuras del villano y el hroe.
Todos los arquetipos implican siempre una intensa emocin.

Tambin Alfred Adler y Karen Horney realizaron contribuciones

importantes a la teora psicodinmica, por su nfasis en el yo y en el
autoconcepto, enfatizando que las personas estn motivadas a mantener una
perspectiva consistente y favorable de s mismas, y desarrollan defensas
psicolgicas para proteger esta autoimagen positiva.

Tanto Adler como Horney tambin enfatizaron los aspectos sociales y las
relaciones interpersonales en el desarrollo de la personalidad. Las
 relaciones cercanas con amigos y con la familia, y un inters en la vida de
la comunidad, son considerados gratificantes por derecho propio, no
porque un deseo sexual o agresivo se satisfaga de manera indirecta en el
proceso. De acuerdo con estas teoras, el adulto "neurtico" es aquel que
se siente muy inferior o poco valioso, sentimientos que se originaron en la
infancia. (Halgin, 159)

La perspectiva psicodinmica incluye tambin lo postulado por Erik

Erikson al proponer que el desarrollo de la personalidad se da, a lo largo de la
vida, en una serie de ocho "crisis". Como hemos estudiado con anterioridad,
cada crisis psicosocial corresponde a un periodo crtico durante el cual el
individuo es vulnerable, de forma mxima, a dos fuerzas opuestas: una que
empuja a la persona hacia un comportamiento del yo adaptado y especfico de la
edad, y una que empuja a la persona a un comportamiento maladaptado.
Dependiendo de la forma en que se resuelva la crisis, el yo del individuo
adquirir una nueva fortaleza o virtud, caracterstica de esa etapa de crisis.

La resolucin de las crisis tiene un efecto acumulativo; si una etapa se

resuelve de manera inadecuada, entonces es ms probable que las etapas
subsiguientes tambin sean resueltas de manera inadecuada. El fracaso
en la resolucin de aspectos psicosociales tempranos tiene consecuencias
graves para el desarrollo posterior. (Halgin, 159).

Podemos cerrar este apartado sealando que a la perspectiva

psicodinmica le corresponde haber sido la primera histricamente en reconocer
la importancia de los factores psquicos en la conducta, tanto normal como
anormal, y en plantear una continuidad entre la normalidad y la patologa. El
esquema siguiente muestra algunas de sus principales aportaciones.

Estudio de lo inconsciente

Reconocimiento de las emociones en la vida

psquica, en general.

Reconocimiento de las emociones en la gnesis

de los trastornos psicopatolgicos

Introduccin de la biografa de la persona como

variable importante.
1.3. Perspectiva humanista-existencialista

La creencia de que la motivacin humana est basada en una tendencia

inherente de bsqueda de la autorrealizacin y del logro de un significado en la
vida es uno de los conceptos centrales de la perspectiva humanista-
existencialista. Segn las teoras humanistas de la personalidad, la gente est
motivada por la necesidad de comprenderse a s misma y al mundo, y de lograr
mayor crecimiento de sus experiencias al realizar su potencial nico (Halgin
164).

La perspectiva humanista est fuertemente vinculada a la psicologa

existencial que enfatiza la importancia de apreciar cada momento, mientras que
lo vivimos.

Segn la psicologa existencial, las personas que estn sintonizadas con el

mundo que las rodea y que experimentan la vida de manera tan completa
como les sea posible en cada momento, son psicolgicamente saludables.
Los trastornos psicolgicos surgen cuando la gente es incapaz de
experimentar esta forma de "vivir el momento". No es un defecto
fundamental en la naturaleza humana lo que causa los trastornos
psicolgicos, mas bien, las personas se perturban porque deben vivir
dentro de restricciones de la libertad humana que la sociedad moderna
impone.(Halgin 164).

Por tanto, la perspectiva humanista-existencialista plantea que cada

persona tiene de forma innata un potencial de crecimiento y actualizacin que
constituye el motor de su conducta y le brinda sentido particular a la vida. Desde
esta visin, cuando estas capacidades hacia la autorrealizacin y la autenticidad
se ven bloqueadas o distorsionadas se produce la patologa y la falta de sentido.

Entre las principales crticas que ha recibido esta perspectiva es su

debilidad terica. En cuanto a sus principales aportaciones al estudio de la
psicopatologa, el esquema siguiente muestra algunas de ellas:

Optimismo Psicosocial Terapia

Introduccin de una nfasis en los factores Importancia de la
postura optimista y psicosociales. terapia como la
esperanzadora ante el finalidad esencial de
potencial de la persona toda intervencin en
para solucionar Psicopatologa.
problemas.
1.4. Perspectiva cognoscitiva

De manera global veremos que segn la perspectiva conductual, la

anormalidad est causada por experiencias errneas de aprendizaje, mientras
que la perspectiva cognoscitiva, postula que la anormalidad est causada por
procesos de pensamiento desadaptativos, que resultan en una conducta
disfuncional.

Entre los tericos ms destacados de esta perspectiva estn Aaron Beck

y Albert Ellis, quienes enfatizan el papel de los procesos de pensamiento
perturbados en la causa de la conducta desadaptada.

Segn Beck, un rasgo generalizado de muchos trastornos psicolgicos es

la existencia de pensamientos automticos, que son ideas arraigadas con
tanta profundidad, que el individuo ni siquiera est consciente de que le
conducen a sentimientos de infelicidad y desmotivacin. Los pensamientos
automticos parecen surgir de manera espontnea y son difciles de
ignorar. (Halgin 178)

Beck estudi cmo estos pensamientos automticos conducen a la

persona a tratar de lograr metas poco realistas de perfeccin t son el producto de
actitudes disfuncionales, es decir, reglas o valores persona-les que interfieren
con un ajuste adecuado.

Por su parte, Ellis explica que los factores cognoscitivos juegan un papel
importante en el desarrollo y funcionamiento de la personalidad. Por tanto,
seala la posibilidad de adquirir control sobre las emociones a travs de pensar
de manera correcta. DiCaprio cita a Ellis cuando seala: Hemos insistido que
pensar claramente conduce a emociones sanas. La estupidez, la ignorancia y los
trastornos bloquean el pensamiento recto y producen grados graves de
sobreemocionalismo o de subemocionalismo (50).

Ellis seala, que es posible aprender esta forma adecuada y clara de

pensar, de manera que tenemos la capacidad de adquirir estrategias
cognoscitivas efectivas: las podemos elaborar nosotros mismos a travs de la
experiencia o las podemos aprender vicariamente, es decir a travs de la
observacin.
 Ellis subraya repetidamente que muchas experiencias emocionales se
generan por lo que nos decimos a nosotros mismos acerca de las cosas que
suceden (DiCaprio 501). Es importante recalcar, que este dilogo interno es
una percepcin que no siempre est vinculado de manera irrefutable con la
realidad. De hecho, Ellis sugiere que la mayor parte del dilogo interno tiene
poco que ver con la realidad.

Adems, teoriz respecto a la influencia que tienen los errores del

pensamiento en la personalidad. El pensamiento correcto es esencial para el
control emocional. Conocer algunos errores del pensamiento debe capacitarnos
para protegernos de ellos (DiCaprio 502). Entre los errores del pensamiento
estudiados por Ellis estn; la sobregeneralizacin, el pensamiento de todo o
nada, la interpretacin en lugar de descripcin y la confusin entre correlacin y
causalidad. El siguiente esquema resume cada uno de ellos:

Sobregeneralizacin

Se refiere a sacar una conclusin injustificable y generalizada de

una ocurrencia sencilla, es decir, tomar los hechos ordinarios de la
cotidianidad en sucesos catastrficos y reaccionar de manera
exagerada ante ellos.

Pensamiento de todo o nada

Implica una visin maniquea que dificulta la posibilidad de

reconocer y matices al momento de evaluar los acontecimientos
ocurridos.

Interpretacin en lugar de descripcin

Resulta de la distorsin extrema de la descripcin de la realidad,

de manera que representa una interpretacin ms que una
percepcin.

Confusin entre correlacin y causalidad

Se refiere a creer que dos cosas que ocurren cercanas en el

tiempo tienen una relacin de causa y efecto.
 Otra de las aportaciones de Ellis, fue la designacin de suposiciones o
expectativas de las que no somos conscientes como; oraciones no expresadas.
Las oraciones no expresadas, se refieren a creencias y suposiciones que una
persona sostiene, pero que no se las dice a s misma o al terapeuta. No estn en
la conciencia inmediata de la persona (DiCaprio 504). Las oraciones no
expresadas son la manera que tiene Ellis de dar cabida en su teora
determinantes inconscientes y llamarlos falta de conciencia de suposiciones
ocultas. Es decir, estas oraciones no expresadas existen dentro de los individuos
sin que estos tengan consciencia plena de ellas: estn ocultas, lo que no impide
que tengan repercusiones en la consciencia, los actos y la manera de percibir al
entorno.

Ellis consider tambin la importancia de las suposiciones y creencias no

expresadas y seal que la causa principal de que falle nuestro pensamiento y,
por ende, nuestra personalidad, es la falta de reconocimiento de las creencias y
suposiciones falsas. En su libro Una nueva gua para vivir racionalmente, Ellis
puntualiza: Usted puede controlar considerablemente su propio destino y vida
de manera ms eficaz con sus emociones por medio del control de su
pensamiento y de las cosas que se dice a s mismo. Hay ciertas ideas
irracionales que no slo debemos desafiar, sino que debemos trabajar para
contrarrestarlas (DiCaprio 506). Ellis explic que cada individuo tiene creencias
y suposiciones nicas, sin embargo, mencion nueve que resultan muy
comunes, particularmente entre las personas de clase media:

Tenemos que ser aceptados y amados por todos los que nos conocen.
Si no le caemos bien a todos, tenemos un defecto.
Para poder estar orgullosos de nosotros mismos, debemos ser
exitosos y adecuados en todo lo que emprendamos.
Tenemos derecho a exigir lealtad y simpata por parte de nuestros
amigos y debemos enojarnos cuando no llenen estas expectativas.
Cuando las cosas no suceden como queramos que fueran, se justifica
que pensemos que ha ocurrido una terrible catstrofe.
Se justifica que creamos que somos vctimas de las circunstancias
externas y que no podemos hacer mucho para modificarlas.
Ante cualquier problema o peligro que nos acontezca, nuestros
pensamientos se deben centrar en l de manera constante.
 En comparacin con las habilidades de los dems, tenemos muchas
limitaciones, por lo que hay que evitar dificultades de la vida.
No podemos superar algunas cosas del pasado, lo que nos afect de
manera intensa en la vida ser siempre un problema y una debilidad.
Debemos encontrar una solucin a todos nuestros problemas, de lo
contrario, es catastrfico y debemos sentirnos culpables y dbiles.

Adems, elabor una Escala de actitudes disfuncionales a las que llam

creencias irracionales, que son las perspectivas poco realistas, extremas e
ilgicas sobre nuestro interior y el mundo. Estas creencias irracionales hacen
que las personas creen perturbaciones emocionales innecesarias al adherirse de
manera rgida a los "debera" y despus al castigarse a s mismas
innecesariamente. El esquema siguiente muestra algunos de estos reactivos de
la escala de actitudes disfuncionales de Ellis:

Es difcil ser feliz, a

menos que uno sea Tal vez la gente no Si una persona
atractivo, piense bien de m pide ayuda, es una
inteligente, rico y si cometo un error. seal de debilidad.
creativo.

Si falle en parte, es
No soy nada si una Debo sentirme
tan malo como ser
persona que yo molesto si cometo
un completo
amo no me ama. un error.
fracaso.

Si alguien no est
Si hago una Estar aislado de los de acuerdo
pregunta, esto me dems conduce a conmigo quiz
hace lucir inferior. la infelicidad. indica que no le
gusto.

Entre las aportaciones de estos modelos en Psicopatologa podemos

sealar las siguientes:

a. Ruptura de concepciones del sujeto como ser pasivo que sufre

enfermedades, que est sometido a estmulos y demandas ambientales,
o que se encuentra bajo la accin de procesos y conflictos subyacentes
 que no domina. Desde este modelo, la persona selecciona, elabora,
procesa y recupera informacin de su mundo interno y externo.
b. Aportacin de nuevas tcnicas de intervencin.

1.5. Clasificacin de los desordenes de acuerdo al DSM-IV.

El DSM es un manual taxonmico de los Los trastornos

trastornos mentales.
psiquitricos se clasifican mediante el Diagnostic Statistical Manual (Manual de
Diagnstico Estadstico) llamado tambin DSM. Cada edicin sucesiva del DSM
actualiza las categoras diagnsticas, actualmente est a punto de salir la ltima
versin del DSM-V. De acuerdo con el DSM-IV los trastornos psiquitricos se
dividen en los siguientes grupos: demencia y delirio, trastornos afectivos,
trastornos de ansiedad, trastornos somatiformes, trastornos disociativos,
trastornos de uso de sustancias y trastornos de personalidad. Adems, los
trastornos se especifican en ejes, como muestra el siguiente esquema:

Eje I
Trastornos psiquitricos principales, incluyendo demencia, delirio,
depresin, mana, dependencia y abuso de sustancias, trastornos de
ansiedad; tambin incluye psicosis, depresin, mana, ansiedad o
cambios de personalidad debidos a afecciones mdicas.

Eje II
Trastornos de personalidad, trastornos del desarrollo, incluyendo
trastornos infantiles, como retraso mental.
Eje III
Afecciones mdicas.
Eje IV
Tensiones psicosociales en la vida del paciente.

Eje V
Valoracin global en una escala de 0 a 100 de qu tan bien funciona
el paciente en sentido general (p. ej., su funcionamiento psicolgico,
social y ocupacional).

Uno de los puntos a favor del uso del DSM-IV es que constituye un
instrumento comn con un lenguaje uniforme que permite a los mdicos
clnicos describir, reportar y discutir los trastornos psiquitricos. Sin
embargo, a menudo existen diferencias (p. ej., en los antecedentes, la
sintomatologa, la expresin de la enfermedad y otros aspectos clave)
entre pacientes que padecen el mismo trastorno. Por lo tanto, esta
clasificacin de enfermedades no constituye un sustituto del hecho de
comprender a fondo a los pacientes y sus experiencias de manera
individual. (Elkin 3).
 SEGUNDA UNIDAD
TRASTORNOS DE LA NIEZ Y LA ADOLESCENCIA.
Objetivo particular

Al finalizar la unidad, el estudiante analizar los trastornos de la niez y la

adolescencia a travs el estudio de los efectos patolgicos de la violencia y el
abuso, los trastornos de ansiedad en la niez y la adolescencia, la depresin en
los nios y adolescentes, el trastorno por dficit de atencin con hiperactividad y
los trastornos alimenticios. Lo anterior con la finalidad de reconocer su
importancia en la psicopatologa de la infancia y de la adolescencia.

2.1. Efectos patolgicos de la violencia y el abuso

Comencemos por aclarar algunos conceptos y terminologas relativas a la

violencia y el abuso infantil. El esquema siguiente muestra cinco principales
conceptos:

Maltrato fsico

Cualquier accin no accidental que provoque dao fsico y/o enfermedad en el

nio o que lo site en grave riesgo de padecerlo (hematomas, quemaduras, fracturas,
luxaciones, heridas, erosiones, lesiones internas, mordiscos, etc)
 Maltrato psquico o emocional

Hostilidad verbal crnica (insultos, burlas, menosprecio, crticas, amenazas

de abandono) y bloqueo constante de las iniciativas de interaccin
interpersonal infantil (desde la evitacin hasta el cierre o confinamiento).
Formas especficas: atemorizar, aislar, dificultar el progreso de desarrollo
infantil de manera manifiesta y exclusin.

Abandono fsico

Desatencin constante de las necesidades fsicas y de la proteccin y

vigilancia de situaciones peligrosas, as como el abandono del rea
educativa.

Abandono emocional

Tambin llamado negligencia, consiste en la falta persistente de respuesta

a las seales infantiles y falta de iniciativa en la interaccin-contacto con el
nio por parte de las figuras estables, imprescindibles en los primeros aos
de vida.

Abuso sexual

Contacto sexual de cualquier tipo en un nio menor de 18 aos por parte

de un adulto (familiar o no) que represente una figura de autoridad para el
nio, incluyendo la excitacin y satisfaccin sexual de la figura adulta. Los
tipos de abuso sexual pueden ser: incesto, violacin, vejacin sexual y
abuso sexual sin contacto fsico.

Dentro de esta tipologa, ser importante sealar que el maltrato puede

ser tanto activo como pasivo y tanto fsico como emocional. El cuadro siguiente
muestra en qu categora podemos colocar estos maltratos dentro de estas
condiciones.
 Maltrato Pasivo Activo
Emocional Abandono emocional Maltrato emocional
Fsico Abandono fsico Abuso fsico
Abuso sexual

Se han realizado distintos estudios que

muestran, que es ms habitual que el abuso sexual se
produzca en el mbito familiar o en el entorno social
inmediato del menor, es decir en la escuela, centro de
deporte, etc. Se sabe tambin que por lo general, el
abusador hace uso de su influencia sobre el menor, as
como al juego de la seduccin ms que al ejercicio de
violencia fsica. Los abusadores suelen ser personas
allegadas a los nios, como los padres, padrastros,
abuelos, tos, hermanos, entrenadores y vecinos.

El abuso suele ser ms frecuente en sujetos que sufren de

disminucin psquica; menores carentes de afecto; menores
objeto de maltrato fsico o psquico; cuando hay problemas
de pareja; cuando la mujer es vctima de maltrato o el
agresor abusa del alcohol. En las tres ltimas situaciones, la
madre ha perdido la capacidad de ser escudo protector del
nio. (Tiffon 325)

Dependiendo de la edad del menor, se producen distintas alteraciones de

la conducta y emociones del menor. En trminos generales, el grado de alcance
de gravedad de las consecuencias psicolgicas, depende del grado de
sentimiento de culpa, del proceso de victimizacin del menor por parte de los
padres y de las estrategias de afrontamiento de que disponga (apoyo social
percibido y objetivo). El siguiente esquema muestra algunos signos de aviso
asociados con abuso sexual en los menores de acuerdo a su edad:
 Signos de aviso asociados con abuso sexual

Menos de cuatro Entre 4-6 aos Entre 7 y 12 aos Ms de 13 aos

aos Muestra de Problemas de sueo Relaciones
Retraso evolutivo conocimiento de la Relaciones deficientes con
Problemas de sueo sexualidad adulta en deficientes con iguales
Retroceso en el el juego, lenguaje y iguales Autoenvenenamiento.
control de esfntres dibujos. Fracaso escolar Automutilacin.
Sexualidad Limpieza compulsiva Vestimenta pseudo- Depresin
incoherente con la Destruccin simblica adulta Inhibicin/retraimiento
edad repetitiva de los dos Reserva extrema .
Dibujos sexualizados padres
Mentiras evidentes Trastornos
Aproximaciones Obsesivos-
Repentinos cambios
sexuales adultos Compulsivos.
de humor.
Problemas de sueo. Asuncin del papel
Ansiedad.
Rabietas maternal.
Asuncin del papel de
madre. Conductas agresivas
Agresividad. en casa.
Negativa a volver a Abusos sexuales de
casa tras el colegio. nios ms pequeos.
Apego a los adultos.
Intentos inexplicables
de suicidio.
Quema de objetos

Cabe aadir asimismo, que los efectos del abuso sexual en el menor
pueden tener consecuencias a corto como a largo plazo. Entre los efectos a
corto plazo se encuentran los sentimientos de vergenza, culpa, miedo,
desconfianza, ansiedad y hostilidad hacia el agresor o hacia la familia. Entre los
efectos a largo plazo, es decir, despus de dos aos del maltrato o abuso
sexual, se encuentra la depresin, aislamiento, prdida de autoestima. As
mismo, pueden sufrir ansiedad y tener dificultades para establecer buenos
hbitos alimenticios y para sentir satisfaccin en las relaciones sexuales.
2.2. Trastornos de ansiedad en la niez y la adolescencia

La ansiedad es un componente central en el estudio de la psicopatologa,

se encuentra presente en la mayor parte de los trastornos psicolgicos y
psicosomticos y las investigaciones demuestran que los trastornos de ansiedad
representan el problema mental ms frecuente entre todos los trastornos
psicopatolgicos.

Los trminos de ansiedad y angustia derivan de la raz indogermnica

angh, que significa estrechez y constriccin, y tambin malestar o apuro.
A partir de la influencia latina (distingui entre anxietas y angor), y
posteriormente mediante el influjo de la psiquiatra francesa, que
diferenci entre anxiet (malestar e inquietud del espritu) y angoisse
(sentimiento de constriccin epigstrica, dificultades respiratorias e
inquietud), se estableci en nuestro pas (tradicin psiquitrica espaola)
la separacin entre ansiedad (predominio de componentes psquicos) y
angustia (predominio de componentes fsicos). En la psicologa espaola,
no obstante, no suele asumirse esta distincin, permaneciendo
nicamente el concepto de ansiedad, con sus variantes somtica y
cognitiva, algo semejante a lo que ocurre en el mbito anglosajn.
(Belloch 17)

En otras palabras, a pesar de que se ha pensado en la ansiedad como

vinculada a lo psquico y angustia vinculada con lo somtico, es frecuente que se
utilice mucho ms el trmino ansiedad y que refiera tanto a lo cognitivo como lo
corporal.

Por otro lado, existe una distincin entre ansiedad y miedo.

Tradicionalmente, los trminos de miedo y ansiedad se diferencian porque el
primero se asocia a algn tipo de estmulo externo amenazante identificable,
mientras que la ansiedad no (en este caso se tratara de un estado emocional
ms difuso y sin una fuente externa de amenaza reconocible).

Ms recientemente, y en una lnea relativamente semejante a la de

Epstein, Barlow (1988) ha establecido la necesidad de diferenciar el miedo
de la ansiedad o aprensin ansiosa (trmino preferido por este autor).
Barlow seala que el miedo consiste en una alarma primitiva en respuesta
a un peligro presente, caracterizado por elevada activacin y alto afecto
negativo. En cambio, la ansiedad es una combinacin difusa de emociones
(estructura cognitivo-afectiva) orientada hacia el futuro. De este modo,
mientras que el miedo se caracterizara por presentar componentes ms
 primigenios, biolgicos y en cierto modo automticos (reacciones de
alarma-defensa), y una orientacin hacia el presente, la ansiedad
(aprensin ansiosa) es fundamentalmente de naturaleza cognitiva y de
marcada orientacin ms hacia el futuro. (Belloch 17)

Ser importante subrayar que una propiedad importante de la ansiedad

es su naturaleza anticipatoria, es decir, que la respuesta de ansiedad posee la
capacidad de anticipar o sealar un peligro o amenaza para el propio individuo.
Esto confiere a la ansiedad un valor funcional importante, ya que posee una
utilidad biolgico-adaptativa. Esta utilidad, no obstante, se convierte en
desadaptativa cuando se anticipa un peligro irreal.

La ansiedad patolgica es una manifestacin

ms frecuente, ms intensa y ms persistente que la
ansiedad normal. En otras palabras, a nivel general la
ansiedad patolgica se caracterizara por presentar
ciertas diferencias cuantitativas respecto a la
ansiedad normal: un nivel ms elevado de
ocurrencia, intensidad y duracin.

La distincin entre ansiedad clnica (o patolgica) y no

clnica generalmente se establece en razn a la demanda
de tratamiento por la propia persona, demanda que
puede estar determinada por mltiples factores
(caractersticas de personalidad, creencias personales de
enfermedad, presiones familiares, etc.), aparte de los
propios problemas de ansiedad. (Belloch 18)

Con lo anterior queda claro, que puede haber ansiedad clnica no

diagnosticada como tal y la diferencia entre ansiedad clnica y normal puede
consistir nicamente en una cuestin de grado (mayor grado de manifestacin
sobre las dimensiones relevantes). Esto hace que la separacin entre ansiedad
social normal y anormal es difcil de establecer en la poblacin adolescente, ya
que el desarrollo de ansiedad social es en cierto grado normal durante este
perodo evolutivo. (Belloch 18)
2.3. Depresin en los nios y adolescentes

De acuerdo con la Organizacin Mundial de la

Salud, la depresin es un trastorno mental frecuente,
que se caracteriza por la presencia de tristeza, prdida
de inters o placer, sentimientos de culpa o falta de
autoestima, trastornos del sueo o del apetito,
sensacin de cansancio y falta de concentracin.
Adems, de acuerdo con la OMS, la depresin es el
trastorno mental ms frecuente y una de las principales
causas de discapacidad, afecta a 350 millones de
personas de todas las edades en el mundo.

La depresin es el diagnstico clnico que se

emplea con ms frecuencia y el que potencialmente
tiene ms peligro de mortalidad debido a las conductas
suicidas. (Belloch 235) Es importante sealar que
sentirse triste o deprimido no es un sntoma suficiente
para diagnosticar una depresin. La depresin
entendida como sntoma, es decir, sentirse triste, est
presente en la mayor parte de los cuadros
psicopatolgicos y en otras condiciones mdicas, sin
que por ello constituya un sndrome depresivo.

Por tanto, si emplesemos el estado de nimo como nico criterio para

definir la depresin incurriramos en un exceso de falsos diagnsticos positivos.
As pues, adems del estado de nimo depresivo hemos de emplear otros
criterios simultneos, pues la depresin clnica ha de concebirse como un
sndrome.

El cuadro que presenta una persona deprimida puede ser muy variado en
cuanto a sus sntomas y su evolucin temporal. En algunos casos, se trata de
formas episdicas y en otros se trata de un estado de sntomas permanente de
modo casi continuo. Tambin puede variar su gravedad: en algunos casos se
trata de estados ms bien leves y en otros existen deseos o intentos de suicidio.
 Sin embargo, generalmente cualquier persona deprimida es probable que
presente un conjunto de signos y sntomas (o sndrome depresivo) que se
reduce a cinco grandes ncleos como se muestra en el esquema a continuacin:

Sntomas
anmicos

Sntomas
Sntomas
motivacionales
interpersonales
y conductuales
Ncleos del
sndrome
depresivo

Sntomas Sntomas
fsicos cognitivos

En cuanto a los sntomas anmicos, es importante sealar que la tristeza

es el sntoma anmico por excelencia de la depresin, est presente en
prcticamente todos los deprimidos y es la queja principal en aproximadamente
la mitad de tales pacientes. A pesar de que los sentimientos de tristeza,
abatimiento, pesadumbre o infelicidad son los ms habituales, a veces el estado
de nimo predominante es de irritabilidad, sensacin de vaco o nerviosismo.

En casos de depresiones graves, el paciente puede llegar a negar

sentimientos de tristeza, alegando con aparente inmutabilidad que ahora es
incapaz de tener ningn sentimiento. As mismo, existe una reduccin de
emociones positivas o de la capacidad de disfrute con las cosas normales de la
vida (anhedonia), as como pensamientos negativos de desesperanza, falta de
control, o de no poder dar sentido a lo que uno hace.

Por otro lado, en trminos de los sntomas motivacionales y

conductuales, habr que sealar que uno de los aspectos subjetivos ms
dolorosos para las personas deprimidas es el estado general de inhibicin en
que se hallan. En efecto, la apata y la falta de motivacin son sntomas
psicolgicamente muy importantes que suelen estar conectados adems a
pensamientos negativos de desesperanza, falta de control, o de no poder dar
sentido a lo que uno hace. Con la depresin, levantarse de la cama por las
maanas o asearse pueden convertirse en tareas casi imposibles, en muchos
casos, se abandonan los estudios, el trabajo, etc. De igual manera, tomar
decisiones cotidianas puede convertirse tambin en una tarea casi insalvable.
En su forma ms grave este tipo de inhibicin conductual se conoce como
retardo psicomotor, un enlentecimiento generalizado de las respuestas motoras,
el habla, el gesto y una inhibicin motivacional casi absoluta. (Belloch 241)

En lo que respecta a los sntomas cognitivos, habr que reconocer que

el rendimiento cognitivo de una persona deprimida est afectado: la memoria, la
atencin y la capacidad de concentracin pueden llegar a disminuir
drsticamente, lo que puede incapacitar su desempeo en las tareas cotidianas.
Sobre todo en adolescentes y nios, estos sntomas cognitivos vinculados con la
depresin pueden ser confundidos con falta de capacidad cognitiva, pueden
haber materias reprobadas y dificultades para concentrarse incluso al ver
pelculas.

Adems, el contenido de las cogniciones de una persona depresiva est

tambin alterado, lo que significa que la valoracin que hace de s mismo, su
entorno y su futuro un adolescente o nio deprimido suele ser negativa. La
autodepreciacin, la autoculpacin y la prdida de autoestima suelen ser, por lo
tanto, contenidos clave en las cogniciones en una persona deprimida. (Belloch
242)

De igual manera, es habitual la aparicin de sntomas fsicos y suele ser

uno de los motivos por los que se solicita la ayuda de un profesional.

Un sntoma tpico, que afecta a un 70-80% de los pacientes depresivos, es

los problemas de sueo. Normalmente se trata de insomnio (problemas
 para quedarse dormido, despertares frecuentes a lo largo de la noche o
despertar precoz), si bien en un pequeo porcentaje de pacientes puede
darse hipersomnia (normalmente bajo la forma de somnolencia diurna).
Otros sntomas fsicos comunes son la fatiga, la prdida de apetito y una
disminucin de la actividad y el deseo sexuales que, en los hombres,
puede incluso acompaarse con dificultades en la ereccin. (Belloch 242)

La depresin en los adolescentes y nios incluye tambin molestias

corporales difusas como dolores de cabeza, de espalda, nuseas, vmitos,
estreimiento, visin borrosa, etc.

Finalmente, estn los sntomas interpersonales, que ha sido un rea

descuidada de la investigacin sintomatolgica. Una importante caracterstica de
los adolescentes deprimidos es el deterioro en las relaciones con los dems. A
su vez, estos sujetos deprimidos muchas veces sufren el rechazo de las
personas que les rodean, lo que a su vez les asla an ms). Esta rea es de
una gran importancia para el psiclogo y el profesional de la salud en general,
puesto que un funcionamiento interpersonal inadecuado en adolescentes y nios
deprimidos ha mostrado predecir un peor curso de la depresin.

2.4. Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad

Es importante tener presente, que es

frecuente que los nios normales presenten
inatencin en el mbito escolar y no se ha de
diagnosticar el trastorno por dficit de atencin ante
cualquier nio o adolescente que no preste atencin.
Los maestros describen como inatentos al 49% de
los nios y al 27% de las nias, a tenor de los
estudios epidemiolgicos. Los casos graves, es
decir, los trastornos por dficit de atencin
propiamente dichos, ocurren entre el 3 y el 10% de la
poblacin infantil en edad escolar. (Belloch 550)

El sndrome del nio hiperactivo consiste en

que est en continuo movimiento, que slo se
concentre durante un momento, que acte y hable
dejndose llevar de sus impulsos, as como que sea impaciente y se
desconcierte fcilmente. Una vez ms, hemos de reconocer que este sndrome
puede ser mal diagnosticado y atribuido a cualquier nio inquieto.

El nio con sndrome de hiperactividad constantemente tiene problemas a

causa de su agitacin, alboroto y desobediencia. En la escuela se distrae
fcilmente, es raro que termine su trabajo, interrumpe en clase y habla cuando
no le corresponde. Adems, experimenta dificultades para concentrarse en una
sola actividad y suelen pasar de una tarea a otra sin terminar lo que empieza. S

En estos nios se observan dificultades de concentracin, distraibilidad,

impulsividad, junto con torpeza social e inadecuada resolucin de problemas. Su
principal dificultad es su incapacidad para sostener la atencin e inhibir las
respuestas impulsivas en tareas o situaciones sociales que requieren un
esfuerzo focalizado, reflexivo, organizado y autodirigido. El sndrome de
hiperactividad se ha descrito como un conjunto de sntomas de intranquilidad
motora, de impulsividad, de reducida capacidad atencional, de dificultades
especficas de aprendizaje (dislexia, en particular) y de inestabilidad emocional.
(Belloc 550)

A continuacin se muestran los criterios diagnsticos del DSM-IV para

este sndrome.

A) (1) o (2)

1. seis (o ms) de los siguientes sntomas de desatencin han persistido

por lo menos durante 6 meses con una intensidad que es desadaptativa e
incoherente en relacin con el nivel de desarrollo:

Falta de atencin

a. A menudo no presta atencin suficiente a los detalles o incurre en

errores por descuido en las tareas escolares, en el trabajo o en otras
actividades
b. A menudo tiene dificultades para mantener la atencin en tareas o en
actividades ldicas
c. A menudo parece no escuchar cuando se le habla directamente
 d. A menudo no sigue instrucciones y no finaliza tareas escolares,
encargos, u obligaciones en el centro de trabajo (no se debe a
comportamiento negativista o a incapacidad para comprender
instrucciones)
e. A menudo tiene dificultades para organizar tareas y actividades
f. A menudo evita, le disgusta o es renuente en cuanto a dedicarse a
tareas que requieren un esfuerzo mental sostenido (como trabajos
escolares o domsticos)
g. A menudo extrava objetos necesarios para tareas o actividades (p. ej.
juguetes, ejercicios escolares, lpices, libros o herramientas)
h. A menudo se distrae fcilmente por estmulos irrelevantes
i. A menudo es descuidado en las actividades diarias

2. Seis (o ms) de los siguientes sntomas de hiperactividad-impulsividad

han persistido por lo menos durante 6 meses con una intensidad que es
desadaptativa y poco lgica en relacin con el nivel de desarrollo:

Hiperactividad

a. A menudo mueve en exceso manos o pies, o se remueve en su

asiento
b. A menudo abandona su asiento en la clase o en otras situaciones en
que se espera que permanezca sentado
c. A menudo corre o salta excesivamente en situaciones en que es
inapropiado hacerlo (en adolescentes o adultos puede limitarse a
sentimientos subjetivos de inquietud)
d. A menudo tiene dificultades para jugar o dedicarse tranquilamente a
actividades de ocio
e. A menudo est ocupado o suele actuar como si estuviera
impulsado por un motor
f. A menudo habla en exceso
 Impulsividad

a. A menudo emite bruscamente las respuestas antes de haber sido

terminadas las preguntas
b. A menudo tiene dificultades para esperar su turno
c. a menudo interrumpe o se inmiscuye en las actividades de otros (p.
ejemplo se entromete en conversaciones o juegos)

Con todo lo anterior, es importante subrayar el peligro de diagnosticar a la

ligera este trastorno, ante las dificultades de los educadores, maestros y/o
maestros de atraer y sostener la atencin de los nios.

Un nio con trastorno de atencin suele presentar dificultades especficas

de aprendizaje, y problemas secundarios socioemocionales. Las dificultades
especficas de aprendizaje (DEA) se consideran trastornos neurolgicos que
influyen en los procesos psicolgicos bsicos implicados en la comprensin o en
el uso del lenguaje hablado o escrito, en una imperfecta capacidad para
escuchar, pensar, hablar, leer, escribir, deletrear o calcular. El TDAH se
considera un trastorno neurolgico que influye en la capacidad para controlar el
nivel de actividad motora (hiperactividad), para determinar qu estmulos
externos son relevantes o no relevantes (distraibilidad), y para reflexionar antes
de actuar (impulsividad). Cada vez es ms clara la relacin de las DEA con los
TDAH.

Entre el 15 y el 20% de las DEA se acompaan de TDAH, y la mayora

de los nios con DEA desarrollan problema adicionales de tipo socioemocional.
(Belloch, 555) Por ende, ser fundamental atender tanto los aspectos de
aprendizaje como las posibles dificultades neurolgicas, tomando siempre en
cuenta los aspectos socioemocionales.

2.5. Trastornos alimenticios

Habr que conceptualizar como trastorno alimentario, a aquellas

alteraciones en las que la conducta alimentaria est alterada, como
consecuencia de los dramticos intentos que hacen los sujetos por controlar su
peso y su cuerpo.
 Tradicionalmente se ha considerado que la anorexia, la bulimia y, sobre
todo, la obesidad eran entidades separadas; sin embargo, cada vez ms se ve lo
incorrecto de esta presuncin, puesto que no es extrao que estas condiciones
se alternen en la misma persona a lo largo de diferentes perodos de su vida y,
como trastornos, tienen muchas caractersticas en comn. Son alteraciones cuya
incidencia ha aumentado dramticamente en los sociedades occidentales (en la
India no existe anorexia y ser obeso no es ningn problema); afectan
principalmente a las mujeres, en especial a aquellas que estn muy preocupadas
por su peso; y todas las personas que las padecen sufren de alteraciones en su
imagen corporal. (Belloch 404)

En los ltimos aos se ha producido un cambio en el ideal de belleza,

inclinndose por un cuerpo ms esbelto y angular, por tanto, la delgadez se ha
convertido en un signo de belleza, de xito y autocontrol. Claro que la
sobrevaloracin de la delgadez, el cambio de roles de la mujer y los factores
socioculturales tienen un importante papel en la gnesis de los trastornos
alimentarios; pero no son suficientes para explicarlos. Veremos con detalle la
anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa.

Desde la etimologa, anorexia quiere decir falta

de apetito, y es un trmino habitual para designar un
sntoma que aparece en muchos otros trastornos y
enfermedades, como la depresin o la gripe. Sin
embargo, cuando hablamos de anorexia nerviosa nos
encontramos en un caso en el que la persona, lejos de
carecer de apetito, no come, pero no deja de pensar en
cules son los alimentos idneos que debe ingerir para
no estar gorda, y es ah donde radica precisamente su
psicopatologa: el deseo irrefrenable de seguir
adelgazando, incluso aunque ya haya perdido gran
porcentaje de peso.

El siguiente esquema muestra aspectos de la

anorexia nerviosa:
 Distorsin en la percepcin de la
imagen corporal sin que la
persona reconozca el progreso
de su delgadez

Caractersticas esenciales de Percepcin distorsionada de los

la anorexia nerviosa estmulos propioceptivos

Sentimiento general de ineficacia

personal.

La caracterstica esencial de la anorexia nerviosa es el rechazo a

mantener el peso por encima del valor mnimo normal para su edad y talla; un
deseo de perder peso y terror ante la gordura que se convierte en el centro de
todas sus preocupaciones y que perturba gravemente el resto de facetas de la
vida de estas personas.

Suele ocurrir, que esta alteracin se inicie a raz de recibir alguna crtica
directa o indirecta sobre algn sobrepeso, con lo que empiezan a restringir la
ingesta, tanto en la calidad como en la cantidad del alimento.

En las personas anorxicas aparecen rituales alimentarios peculiares

(cortar y arreglar minuciosamente la comida en los platos, esconder alimentos,
etc.) y mitigan su hambre con agua o laxantes. De igual manera, suelen
completar con una exagerada actividad fsica. El siguiente esquema muestra los
criterios del DSM IV en torno a este trastorno alimenticio:
 Criterios para el diagnstico de Anorexia nerviosa de acuerdo al DSM IV

A. Rechazo a
mantener el peso D. En las mujeres
corporal igual o por pospuberales,
encima del valor presencia de
mnimo normal amenorrea; por
considerando la C. Alteracin de la ejemplo, ausencia de
edad y la talla (p. ej., percepcin del peso al menos tres ciclos
prdida de peso que B. Miedo intenso a o la silueta menstruales
da lugar a un peso ganar peso o a corporales, consecutivos. (Se
inferior al 85 % del convertirse en exageracin de su considera que una
esperable, o fracaso obeso, incluso importancia en la mujer presenta
en conseguir el estando por debajo autoevaluacin o amenorrea cuando
aumento de peso del peso normal. negacin del peligro sus menstruaciones
normal durante el que comporta el bajo aparecen
perodo de peso corporal. nicamente con
crecimiento, dando tratamientos
como resultado un hormonales, p. ej.,
peso corporal inferior con la administracin
al 85 % del peso de estrgenos.).
esperable).

Es importante tambin recordar que la negativa a comer, va a provocar

graves consecuencias fsicas. En muchas adolescentes se retrasa su desarrollo
sexual y en las adultas, no slo disminuye su inters por el sexo, sino que ste
se convierte en un tema conflictivo. Los efectos de la demacracin se
manifiestan en una amplia gama de signos como; hipotermia, bradicardia,
hipotensin, edema, lanugo, estreimiento y una variedad de cambios
metablicos.

La manera ms realista de aprehender el significado de la anorexia

nerviosa, es adoptar una perspectiva multidimensional, considerando al trastorno
como el producto final de un conjunto de fuerzas que interactan como factores
predisponentes, desencadenantes y perpetuantes. El siguiente esquema
muestra cada uno de estos factores;

FACTORES PREDISPONENTES

Factores genticos
Edad 13-20 aos
Sexo femenino
Trastorno afectivo
Introversin/inestabilidad
Obesidad Nivel social medio/alto
Familiares con trastorno afectivo
Familiares con adicciones
Familiares con trastornos de la ingesta
Obesidad materna
Valores estticos dominantes

FACTORES PRECIPITANTES

Cambios corporales
Separaciones y prdidas
Rupturas conyugales del padre
Contactos sexuales
Incremento rpido de peso
Crticas sobre el cuerpo
Enfermedad adelgazante
Traumatismo desfigurador
Incremento en la actividad fsica
Acontecimientos vitales

FACTORES PERPETUANTES

Consecuencias de la inanicin
Interaccin familiar
Aislamiento social
Cogniciones anorxicas
Actividad fsica excesiva
Latrogenia
 Entre los factores predisponentes se ha analizado que la estructura
familiar de estas pacientes parece coincidir en la importancia de una serie de
variables que dificultan el desarrollo de autonoma e independencia. Junto a esta
sobreproteccin y el no reconocimiento de la individualidad, tambin es habitual
su preocupacin por la apariencia, la autovala y el xito.

Los factores que inician el trastorno, es decir los precipitantes se definen

por el fracaso del individuo por adaptarse a las demandas que se le piden en un
momento dado. En el caso de los trastornos alimentarios, hay una gran
coincidencia en las historias respecto a antecedentes de sobrepeso, o haber
recibido crticas por su imagen, o por haber padecido algn acontecimiento vital
que implique un cambio brusco en la vida del adolescente (desde cambios de
domicilio hasta abusos sexuales). (Belloch 408)

Finalmente, los factores de perpetuantes se refieren a la auto

perpetuacin del cuadro debido fundamentalmente a las consecuencias fsicas y
psicolgicas derivadas de la psicopatologa del trastorno alimentario.

Otro de los trastornos alimenticio es la bulimia nerviosa.

Etimolgicamente, bulimia proviene de las races griegas bus, que significa buey
y limos que es hambre, por tanto, significa hambre desmesurada.

En el mbito clnico, el concepto de bulimia nerviosa se aplica a los

episodios caracterizados por una necesidad imperiosa e irrefrenable de ingerir
grandes cantidades de comida, generalmente de elevado contenido calrico.
Consecuentemente, el sujeto se ve invadido por fuertes sentimientos de culpa y
autorrepulsa y tiene la necesidad de mitigar los efectos de su exceso, por
ejemplo, auto inducindose el vmito o realizando acciones purgativas. Las tres
caractersticas esenciales de la bulimia se muestran en el siguiente esquema:
 Prdida subjetiva del control
sobre la ingesta y los episodios
bulmicos asociados

Caractersticas esenciales Conductas destinadas al control

de la bulimia nerviosa del peso corporal

Preocupacin extrema por la

figura y el peso corporales.

En lo clnico, adems de la preocupacin por la imagen corporal, la queja

principal de estas pacientes es su prdida de control sobre su comportamiento
alimentario, por lo general se sienten impotentes ante ese impulso irrefrenable a
comer.

El alimento ingerido durante los atracones suele ser de alto

contenido calrico, precisamente aquello que no se permiten en sus
dietas. El aporte energtico durante estos episodios puede superar entre 3
a 27 veces las caloras recomendadas por da y la seleccin del alimento
se suele hacer en funcin de la facilidad de su ingesta y su posterior
regurgitacin. El atracn suele terminar por dolor abdominal y/o grandes
sentimientos de culpabilidad y repulsa. (Belloch 409)

Normalmente, a los atracones de comida le siguen un conjunto de

conductas compensatorias, cuyo objetivo es evitar los efectos en el incremento
de peso. La manera ms tpica es provocarse el vmito mediante la introduccin
de los dedos, aunque incluso pueden aprender a que se convierta en un acto
reflejo. Otros mtodos utilizados son; el uso de laxantes o diurticos, los
ejercicios fsicos vigorosos y llevar una dieta estricta o ayunar. Los perodos de
atracones pueden alternarse con episodios de ingesta normal o con ayunos y
dieta, por lo que por lo general no se ven demasiado delgadas, sino que
mantienen lmites normales de peso, incluso despus de aos de vmitos auto
inducidos. Los criterios diagnsticos del DSM-IV en torno a la bulimia se
muestran en el esquema siguiente:
A. Presencia de atracones recurrentes. Un atracn se caracteriza por:

1) Ingesta de alimento en un corto espacio de tiempo (p. ej., en un perodo

de dos horas) en cantidad superior a la que la mayora de las personas
ingeriran en un perodo de tiempo similar y en las mismas circunstancias
2) Sensacin de prdida de control sobre la ingesta del alimento (p. ej.,
sensacin de no poder parar de comer o no poder controlar el tipo o la
cantidad de comida que se est ingiriendo) Conductas compensatorias
inapropiadas, de manera repetida, con el fin de no ganar peso, como son
provocacin del vmito; uso excesivo de laxantes, diurticos, enemas u
otros frmacos; ayuno, y ejercicio excesivo. Los atracones y las conductas
compensatorias inapropiadas tienen lugar, como promedio, al menos dos
veces a la semana durante un perodo de 3 meses. La autoevaluacin est
exageradamente influida por el peso y la silueta corporales. La alteracin no
aparece exclusivamente en el transcurso de la anorexia nerviosa.

B. Conductas compensatorias inapropiadas, de manera repetida, con el fin

de no ganar peso, como son provocacin del vmito; uso excesivo de
laxantes, diurticos, enemas u otros frmacos; ayuno, y ejercicio excesivo.

C. Los atracones y las conductas compensatorias inapropiadas tienen

lugar, como promedio, al menos dos veces a la semana durante un perodo
de tres meses.

Especificar tipo:

Tipo purgativo: durante el episodio de bulimia nerviosa, el individuo se provoca

regularmente el vmito o usa de laxantes, diurticos o enemas en exceso.
 D. La autoevaluacin est exageradamente influida por el peso y la
silueta corporales.

E. La alteracin no aparece exclusivamente en el transcurso de la

anorexia.

Especificar tipo:

Tipo purgativo: durante el episodio de bulimia nerviosa, el individuo se provoca

regularmente el vmito o usa de laxantes, diurticos o enemas en exceso.
Tipo no purgativo: durante el episodio de bulimia nerviosa, el individuo emplea
otras conductas compensatorias inapropiadas, como el ayuno o el ejercicio
intenso, pero no recurre regularmente a provocarse el vmito ni usa laxantes,
diurticos o enemas en exceso.

Como hemos visto, las personas con bulimia nerviosa pueden purgarse o
no hacerlo. Hay una serie de estudios que encuentran diferencias entre las
bulmicas que no utilizan esos mtodos extremos para controlar su peso, y
aquellas que presentan conductas purgativas como medio de compensar los
episodios bulmicos. Se han encontrado mayores grados en la distorsin de la
imagen corporal, mayor deseo de estar delgadas, ms patrones alimentarios
anmalos y psicopatologa (sobre todo depresin y obsesiones) entre las que se
purgan, en comparacin a las que no lo hacen.

Hay varios trabajos que, utilizando medidas psicofisiolgicas, constatan

que en las bulmicas se produce un incremento en la ansiedad despus de
la ingesta. En el estudio de Williamson, Goreczny, Davis, Ruggiero y
McKenzie (1988), en el que adems se controlaron los niveles de insulina
y glucosa, comprobaron que ambos niveles se incrementaron despus de
comer, pero que despus de la purga tanto la insulina como la glucosa
volvieron a decrecer inmediatamente. Estos resultados se han tomado
como indicativos de que las purgas, al eliminar la energa, configuran un
estado de privacin que puede conducir a un nuevo atracn. De hecho, en
 los casos ms graves de bulimia (las que se purgan) se encuentra una
tasa metablica ms baja que en las normales. Estos datos son
consistentes con los estudios ya comentados acerca de la mayor
alteracin que presentan las anorxicas del subtipo bulmico en
comparacin con las restrictivas. (Belloch 410)

En cuanto a la etiopatogenia, en el caso de la bulimia nerviosa existen

tambin los tres factores comentados en el caso de la anorexia. Adems, se han
observado al menos dos factores relevantes en la historia del trastorno:
predisposicin a engordar (y hacer dietas) e historia de trastornos afectivos.

Para finalizar este apartado, el siguiente esquema muestra algunas

similitudes y diferencias entre la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa.

Caracterstica Anorexia Bulimia

Nivel de peso Al menos 15% por dejaba del Normal o entre 10% por
peso normal. encima o por debajo del peso
normal.
Atracn Episdico Frecuente

Mtodo de control de peso Ayuno extremo Purgantes (incluye vmito o

actividad intensa)
Imagen corporal Distorsionada Distorsionada
Alimentos auto prohibidos Se evitan Se ingieren durante el atracn,
siempre que ser posible
purgarse.
Ansiedad despus de comer Presente Presente
Relacin entre el estado de Existe Existe
nimo y los atracones
Psicopatologa secundaria Grave Moderada a grave
 TERCERA UNIDAD
RETRASO MENTAL Y AUTISMO

Objetivo particular

Al finalizar la unidad, el estudiante analizar los aspectos fundamentales

de los trastornos autistas, el retraso mental y el sndrome de Down.

3.1. Trastornos autistas

A pesar de que el autismo tiene actualmente diversos aspectos sin

dilucidar, en este escrito entenderemos al autismo infantil como un trastorno
grave del desarrollo, de origen prenatal, que afecta a la persona durante toda su
vida.

El trmino autismo proviene del griego autos que significa s mismo y

se conserva debido a la caracterstica que hace que estos nios parezcan
encerrados en s mismos. Entre los sntomas principales de esta afeccin estn
lo que muestra el siguiente esquema:

Alteracin de las relaciones

sociales

Grandes reas de los

Alteracin de la adquisicin
sntomas del autismo
y desarrollo del lenguaje
infantil

Presencia de conductas
El concepto de autismo ha tenidosrituales
distintas reformulaciones en el
y compulsivas.
transcurso de los aos desde que Kanner lo definiera por primera vez en 1943.
El mdico vienes Leo Kanner (14896-1981) defini el autismo como una innata
alteracin del contacto afectivo, falta de contacto con las personas,
ensimismamiento y soledad emocional. Desde 1943, Kanner dio especial
relevancia a los dficits interpersonales. Y aunque incluy los problemas
lingsticos y cognitivos en su descripcin, stos pasaban a un segundo lugar
con un menor peso etiopatognico. En gran medida, esto condujo a definir el
autismo en trminos de carencias emocionales y dificultades en las relaciones
sociales.

Esta concepcin continu hasta los aos setenta, cuando el investigador

Michael Rutter discrep con Kanner y plante que el autismo tiene un origen
orgnico cerebral. Sin embargo, Rutter concibe el autismo como un sndrome
conductual caracterizado por sntomas diversos que son comunes a todos los
nios autistas y especficos de este trastorno. Desde su postura, Rutter hace
hincapi en las alteraciones lingsticas como sntoma primario, dada la
incapacidad de la alteracin emocional para explicar por s sola este trastorno.

Las concepciones del autismo han ido modificndose en el mbito

cientfico, a pesar que en lo cotidiano muchas personas siguen teniendo
concepciones antiguas.

En un intento por llegar a un consenso interprofesional, la National Society

for Autistic Children (NSAC) de Estados Unidos elabor una definicin
ponderada por su comit tcnico en 1977. Al igual que Rutter, hace
referencia a un sndrome conductual y cuyos rasgos esenciales implican
alteraciones en el desarrollo, respuestas a estmulos sensoriales, el habla,
el lenguaje, las capacidades cognitivas y la capacidad de relacionarse con
personas, sucesos y objetos. (Belloch 516)

Como podemos ver, las concepciones han ido modificndose y

actualmente sigue vigente la controversia sobre cules son los rasgos esenciales
en el diagnstico del autismo, si los factores cognitivos o los socioafectivos.

Entre las caractersticas principales del autismo infantil estn las

alteraciones de la conducta social. Con frecuencia, cuando se habla de un nio
autista, se piensa en un nio extravagante, encerrado en s mismo, que no habla
ni juega con nadie, como si viviera nicamente consigo mismo, ignorando al
resto del mundo, incluso a su familia. El desarrollo de la conducta social del
nio autista va producindose en ausencia casi absoluta de reciprocidad social y
respuesta emocional. (Belloch 516)

A pesar que existen pautas distintas de conducta en los nios autistas,

sin embargo, el siguiente esquema muestra algunas de sus conductas
especficas:

* Ausencia de contacto con los dems

(o un menor contacto).
* Carencia de vnculo con los padres
(como si no los necesitaran)
* Con frecuencia no gritan
para llamar la atencin
* No buscan el contacto afectivo
(besos, ternura)
*Pueden mantener un contacto social con otros intereses
(como si la otra persona fuese un objeto que utiliza para un fin determinado)
* Manifiestan una gran resistencia a los cambios ambientales
o a las modificaciones de sus pautas habituales.
* Suelen responder a los cambios con fuertes berrinches,
incluso autolesionndose.
* En ocasiones desarrollan ciertas preocupaciones ritualistas

Adems de tales conductas especficas, existen en el autismo

infantil alteraciones del lenguaje. En los nios autistas, la comunicacin
intencional, activa y espontnea, que suele desarrollar el nio normal
desde los 8-9 meses se ve muy perturbada o limitada.

Los nios autistas que llegan a hablar lo hacen de forma

caracterstica, con unos patrones lingsticos cualitativamente diferentes
de los nios normales y de los nios con otros trastornos del habla.
(Belloch 516) Adems, un porcentaje alto de autistas no adquiere el
lenguaje expresivo nunca, lo que implica que no hay sonrisa social,
mirada a las personas ni gestos y vocalizaciones comunicativas. Las
dificultades del lenguaje en los nios autistas se hacen an ms patentes
a partir del ao y medio o dos aos de edad, en la que los nios normales
hacen progresos muy rpidos en la adquisicin del lenguaje y las
conductas simblicas. nicamente un cinco por ciento de esta poblacin
presenta una capacidad intelectual suficiente para adquirir el lenguaje,
aunque con dficit muy grave de comprensin y mutismo. Entre los
autistas hablantes, son frecuentes alteraciones lingsticas como muestra
el siguiente esquema:

Inversin pronominal

Es decir, cuando el nio se refiere a s mismo suele hacerlo

utilizando los pronombres t o l o ella.

Ecolalia

Se refiere a la repeticin de las palabras o frases dichas por los

dems (la ecolalia, como tal, no es especfica de los nios
autistas).

Lenguaje expresivo

Muestran alteraciones fonolgicas, semnticas, defectos en la

articulacin, monotona y labilidad en el timbre y en el tono de voz,
y reiteracin obsesiva de preguntas, entre otras.

Lenguaje receptivo

Presentan dificultades para atender y/o percibir la informacin,

bajo nivel de comprensin gestual, etc.

Propsitos comunicativos

Cuando hablan, con frecuencia no lo hacen con propsitos

comunicativos: su uso del habla como medio de conversacin es
limitado, es casi imposible pretender que hablen de algo que no
sea lo inmediato.
Alteracin de la capacidad para discrimintar
estmulos parecidos, anlogos o semejantes.

Confunden las distintas modalidades sensoriales percibidas y se

da un cierto predominio entre las distintas modalidades
receptoras, en funcin de las secuencias temporales y/o
 Por otro lado, en lo que respecta a las alteraciones motoras
existen algunos criterios diagnsticos como patrones de conductas
repetitivos y estereotipados.

La conducta estereotipada, tambin denominada conducta auto

estimuladora, ha sido descrita como un comportamiento repetitivo,
persistente y reiterado, sin otra funcin aparentemente que proveer al
nio de retroalimentacin sensorial o cinestsica. Estas conductas pueden
incluir movimientos de balanceo rtmico del cuerpo, saltos, carreras
cortas, giros de cabeza, aleteos de brazos o manos, o posturas
extravagantes. (Belloch 517)

Estas conductas motoras estereotipadas, ocurren tambin en la

motricidad fina, lo que puede incluir mirar a ciertas luces, quedarse viendo la
mano en cierta postura, mirar de reojo, girar los ojos o tensar los msculos del
cuerpo.

Es importante sealar, que las conductas estereotipadas ostentan un

papel de especial relevancia en los nios autistas. Tanto as, que la mayora de
estos nios emplean la mayor parte de su tiempo en estos comportamientos y
generalmente se resisten a los intentos de que abandonen estas actividades,
incluso diversos autores, han establecido que estas conductas interfieren en la
responsividad del nio y en la adquisicin de conductas normales.

Mientras el nio autista est entregado a la conducta autoestimuladora,

se observa una total irresponsividad ante otros estmulos ambientales que no
sean los implicados en la conducta estereotipada (Belloch,, 517) Adems de
estas conductas repetitivas, en los nios autistas se presentan tambin las
conductas auto lesivas. Aclaremos que la conducta auto lesiva, implica cualquier
comportamiento mediante el cual una persona produce dao fsico a su propio
cuerpo. Entre los ejemplos ms conocidos de conducta auto lesiva en los nios
autistas se encuentra golpearse en la cabeza, morderse las manos, golpearse
las piernas, arrancarse el pelo, araarse la cara e incluso darse bofetadas a s
mismos.

Por otro lado, entre las alteraciones cognitivas que ocurren en el autismo
infantil estn las alteraciones en los procesos atencionales, sensoriales,
perceptivos e intelectuales. De los procesos cognitivos, los que ms atencin
han recibido son los procesos sensoperceptivos y la capacidad intelectual,
procesos que acaparan la mayor parte de la literatura existente sobre las
cuestiones cognitivas relacionadas con el autismo.

Anteriormente se crea que nio autista tena una inteligencia normal; sin
embargo, los datos acumulados hasta el presente sugieren que
aproximadamente un sesenta por ciento de los nios autistas presenta un
coeficiente intelectual por debajo de 50. As mismo, es importante resaltar la
alteracin cognitiva observada en los autistas denominada ceguera mental que
es una incapacidad para atribuir estados mentales en los dems.

En cuanto a la atencin y sensopercepcin, hemos de recodar que una

caracterstica esencial del autismo infantil es la respuesta anormal que tienen
ante la estimulacin sensorial. Un nio autista puede no reaccionar ante a un
intenso ruido y responder de manera exagerada al or el ruido que se produce al
pasar la hoja de un libro.

Para finalizar este apartado, hemos de sealar algunos criterios

diagnsticos del autismo infantil, particularmente desde la visin del DSM-IV-TR.

Criterios diagnsticos del trastorno autista (299.0) segn el DSM-IV-

TR A. Un total de 6 (o ms) tems de (1), (2) y (3), con por lo menos
dos de (1), y uno de (2) y de (3):
(1) Alteracin cualitativa de la interaccin social, manifestada al
menos por dos de las siguientes caractersticas:

(a) Importante alteracin del uso de mltiples comportamientos no verbales,

como son contacto ocular, expresin facial, posturas corporales y gestos
reguladores de la interaccin social (por ejemplo, el sujeto no se acerca
cuando se le va a dar la mano, se queda inmvil si se le abraza, no sonre ni
mira a la persona cuando establece algn tipo de contacto social).
(b) Incapacidad para desarrollar relaciones con compaeros adecuadas al
nivel de desarrollo.
(c) Ausencia de la tendencia espontnea para compartir con otras personas
disfrutes, intereses y objetivos (por ejemplo, no mostrar, traer o sealar
objetos de inters).
(d) Falta de reciprocidad social o emocional.

(2) Alteracin cualitativa de la comunicacin manifestada al menos

por dos de las siguientes caractersticas:

(a) Retraso o ausencia total del desarrollo del lenguaje oral (no acompaado
de intentos para compensarlo mediante modos alternativos de comunicacin,
tales como gestos o mmica).
(b) En sujetos con un habla adecuada, alteracin importante de la capacidad
para iniciar o mantener una conversacin con otros.
(c) Utilizacin estereotipada y repetitiva del lenguaje o lenguaje idiosincrsico
(por ejemplo, ecolalia inmediata o repeticin mecnica de anuncios de
televisin).
(d) Ausencia de juego realista espontneo, variado, o de juego imitativo
social propio del nivel de desarrollo.

(3) Patrones de comportamiento, intereses y actividades

restringidos, repetitivos y estereotipados, manifestados por lo
menos mediante una de las siguientes caractersticas:

(a) Preocupacin absorbente por uno o ms patrones estereotipados y

restrictivos de inters que resulta anormal, sea en su intensidad, sea en su
objetivo.
(b) Adhesin aparentemente inflexible a rutinas o rituales especficos, no
funcionales.
(c) Manierismos motores estereotipados y repetitivos (por ejemplo, sacudir o
girar las manos o dedos, o movimientos complejos de todo el cuerpo).
(d) Preocupacin persistente por partes de objetos.

B. Retraso o funcionamiento anormal en por lo menos

una de las siguientes reas, que aparece antes de los
3 aos de edad:

(1) interaccin social;

(2) lenguaje utilizado en la comunicacin social, o
(3) juego simblico o imaginativo.
3.2. Retraso mental

Existen datos, desde antes de la Grecia clsica, sobre descripciones de

personas con retraso mental, a pesar de que la diferencia entre retraso mental y
demencia no queda clara hasta el siglo XIX.

El tratamiento ms comn entre los griegos (tanto espartanos como

atenienses) consista en la eliminacin de los nios con deficiencias (no
solamente intelectuales), y la actitud hacia los deficientes en general y
hacia los retrasados mentales en especial era tan negativa que el mismo
Aristteles justificaba el abandono paterno de este tipo de personas.
(Belloch 534)

El cristianismo sola considerar las alteraciones tanto fsicas como

mentales desde una perspectiva de culpa. Ms adelante se crey, que el retraso
mental era lo mismo que la demencia. Ahora sabemos que son aspectos
distintos.

A manera de definicin diremos, con la OMS, que el retraso mental se

define por la presencia de un desarrollo mental incompleto o detenido,
caracterizado principalmente por el deterioro de las funciones concretas de cada
poca del desarrollo y que contribuyen a nivel global de la inteligencia, tales
como las funciones cognoscitivas, las del lenguaje, las motrices y la
socializacin. Este retraso mental, puede ir acompaado de cualquier otro tipo
de problema somtico o mental. El siguiente esquema muestra caractersticas
del retraso mental.

Capacidad intelectual significativamente por debajo de

la media respecto al promedio general

CI de 70 o menos cuando se administran tests individuales

 Dficit o deterioros concurrentes de la
conducta adaptativa actual, teniendo en
cuenta la edad de la persona o su grupo
cultural de referencia.

Al menos en dos reas de las siguientes:

comunicacin, cuidado personal, habilidades
sociales/interpersonales, utilizacin de los recursos de
la comunidad, autodireccin, habilidades funcional-
acadmicas, trabajo, distraccin, salud y seguridad

Inicio

Antes de los 18 aos.

El aspecto de la medicin del coeficiente intelectual (CI) ha generado

diversas polmicas. Recordemos que la idea de edad mental, se debe al
pedagogo y psiclogo francs Alfred Binet, quien en el primer test de inteligencia
individual la igual al rendimiento tpico de los nios que tenan una edad
cronolgica dada. De acuerdo con Binet, a medida que el infante creca en edad
cronolgica, tambin lo haca en inteligencia evaluada a travs de tipos de
problemas planteados en los centros escolares y que exigan una serie de
operaciones mentales para su solucin. La lgica de Binet fue complementada
por Stern pocos aos despus y surge as la frmula para calcular el CI: la
divisin entre la edad cronolgica y la edad mental multiplicada por cien.

As, si se encontraba un desarrollo equilibrado y adecuado, la edad mental

y la cronolgica eran iguales y, por tanto, el cociente era 1, que se
converta en 100 al multiplicarlo por esta cantidad. Si exista un desfase
hacia arriba, el nio presentaba una evolucin mental superior a la
cronolgica y, por tanto, se podran graduar las inteligencias superiores;
si el desfase se daba hacia el polo inferior (una edad mental inferior a la
edad cronolgica), el cociente era inferior a 100 y ello era indicador de un
retraso intelectual o retraso en la evolucin normativa (en funcin de su
grupo de referencia) de la inteligencia. (Belloch 536)

Sin embargo, ha habido diversas investigaciones que comprueban que la

medicin de la inteligencia requiere una evaluacin ms compleja, menos
simplista y ms integral. En todo caso, la aplicacin de tests de CI debe ser
hecha de forma muy cuidadosa y se deben interpretar sus resultados con mucha
prudencia. (Belloch 537)

En cuanto a la etiologa del retraso mental, en la

actualidad se piensa desde una consideracin
multifactorial. La Asociacin Americana sobre el
Retraso Mental (AAMR) fue fundada en 1876 por
padres de retrasados mentales y ha promovido desde
revistas de investigacin, proyectos, propuestas de
tratamientos y leyes hasta la terminologa esencial. Sus
conceptualizaciones y terminologas han sido
aceptadas en gran parte por la Organizacin Mundial
de la Salud (OMS) y por la Asociacin Americana de
Psiquiatra (APA).

La AAMR propone cuatro tipos de factores

etiolgicos del retraso mental: biomdicos, sociales,
comportamentales y educativos. El siguiente esquema
muestra las acciones preventivas conectadas con los
distintos factores etiolgicos.

Acciones preventivas en torno a lo biomdico

Se dirige a la deteccin de perturbaciones en distintas fases del

desarrollo, as como el cuidado de la nutricin y la salud

Acciones preventivas en torno a lo social

Tiene como objetivos prioritarios la obtencin de apoyos

familiares, as como la evitacin de abuso infantil

Acciones preventivas en torno a la accin

comportamental

Va dirigida al logro de la aceptacin (sin inculpacin) del nio

retrasado mental, as como la evitacin del empleo de sustancias
psicoactivas y evitacin de accidentes y ataques por parte de los
dems
 Acciones preventivas en torno a lo
educacional

En el caso del nio debe ocuparse prioritariamente de la

estimulacin precoz, la educacin compensatoria y,
posteriormente, el entrenamiento vocacional, la
educacin sexual y la preparacin, en su caso, para la
paternidad.

Teniendo en cuenta la concepcin multidimensional del retraso mental,

los tratamientos son, muy diversos. Hemos de reconocer que en la mayor parte
de los casos, el retraso mental es un problema crnico que acompaa al ser
humano mientras vive, por lo que en algunas ocasiones se habla ms que de
tratamientos, de apoyo o problemas conectados con el incremento del nivel de
vida.

3.3. Sndrome de Down

Entre las condiciones asociadas al retraso mental, el sndrome de Down

es la ms comn y fcil de reconocer. De acuerdo con la OMS, uno de cada 900
nios nacen con este sndrome. Esta condicin (conocida anteriormente como
mongolismo) es el resultado de una anormalidad de los cromosomas. Lo que
ocurre es una desviacin en el desarrollo de las clulas que tiene como resultado
la produccin de 47 cromosomas en lugar de los 46 que se consideran normales.
Dado que el cromosoma extra ocurre en el par 21, tambin se le ha denominado
al Sndrome de Down Trisoma 21. El esquema siguiente muestra algunos
rasgos caractersticos de estos nios:

Cabeza y cuello

Cuello corto.
Leve microcefalia con braquicefalia y occipital aplanado.

Cara

Ojos almendrados
Nariz pequea con la raz nasal aplanada.
Boca pequea
Orejas son pequeas y habitualmente con ausencia del lbulo.
Conducto auditivo puede ser muy estrecho.
 Manos y pies
Manos pequeas y cuadradas con metacarpianos y falanges cortas
Puede observarse un surco palmar nico.
En el pie existe una hendidura entre el primer y segundo dedo con un aumento de la
distancia entre los mismos.

Entre los aspectos importantes a dar seguimiento en los nios con

Sndrome de Down, se encuentra la realizacin de estudios del corazn, puesto
que es frecuente (30-60 %) que tengan cardiopata. Adems, ms de un
cincuenta por ciento de estos nios tienen problemas auditivos y oculares. Entre
estos ltimos se encuentra la miopa, el estrabismo y las cataratas. Por tal
razn, se debe realizar una exploracin oftalmolgica dentro del primer ao de
vida. As mismo, habr que realizar estudio de audicin, puesto que la mayora
presenta una hipoacusia.

As mismo, ser importante cuidar la funcin tiroidea cada seis meses o

cada ao, debido a que hasta un treinta por ciento desarrollarn un
hipotiroidismo a lo largo de su vida.

Ni las caractersticas fsicas ni los datos analticos podrn predecirnos el

desarrollo mental de los nios con SD. Dado que todos presentan retraso mental
en grado variable, debern seguir estimulacin precoz en su rea de residencia.
Debe insistirse en el perfeccionamiento del lenguaje y en la capacitacin para el
cuidado personal. Con un soporte educacional adecuado menos de un 10%
tendrn un retraso mental profundo. A partir de los 18 aos deben buscase
signos de demencia (prdida de memoria, incontinencia urinaria) y de prdida
de la capacidad de vida independiente. (Artigas Lpez 42)
 CUARTA UNIDAD
TRASTORNOS SEXUALES

Objetivo particular

Al finalizar la unidad, el estudiante contrastar los trastornos sexuales, a

travs del estudio del desarrollo psicosexual del nio y del adolescente y las
perversiones y parafilias

4.1. Desarrollo psicosexual del nio y del adolescente

En este punto ser importante tener en mente que el Desarrollo

psicosexual implica una concepcin freudiana de zonas ergenas y su vnculo
con lo psicosocial. Recordemos que cada una de las zonas ergenas tiene un
papel en la construccin del carcter de los seres humanos.

Por tanto, recorreremos brevemente las etapas oral, anal, flica, latencia
y genital. Iniciemos con la etapa oral: la boca permite obtener del exterior
aquellos elementos que requerimos para el metabolismo, pero tambin
proporciona la posibilidad de obtener placer y de construir mentalmente el
mundo que nos rodea. La primaca de este rgano en el desarrollo
psicodinmico del nio dura aproximadamente dos aos.

Prcticamente, todos los contactos que realiza el ser humano pasan a

travs de la mucosa oral que, por eso, determina caractersticas de personalidad
que se manifiestan posteriormente en las regresiones que se encuentran en la
psicologa clnica. Como ejemplos podemos mencionar el uso de sustitutos del
placer de la funcin de mamar, como llevarse cosas la boca, beber alcohol,
chupar dulces, preferencias por el sexo oral en todas sus manifestaciones,
fumar, etc.

En lo que respecta a la zona ergena anal, hemos de pensarla como un

elemento fundamental en la convivialidad, pues se requiere del control del
esfnter para poder interactuar con el grupo social con el cual se convive. El
control de los esfnteres implica la posibilidad simblica de controlar las heces y
acatar las reglas de quienes nos rodean. Sin el control de esfnteres
defecaramos en cualquier lugar y cualquier momento, debilitando as nuestras
posibilidades de interactuar de manera armnica con quienes nos rodean.
Adems, el aprendizaje del control de esfnter anal y la poca en que aparece el
lenguaje acontecen simultneamente, lo cual implica, de manera simblica, la
extensin posesiva del yo sobre los objetos.

Estos elementos generan las caractersticas propias de esta etapa. En

primer lugar, la necesidad de encontrar un lugar de reconocimiento y aceptacin
dentro de los grupos con los cuales convivimos, en especial, con el ncleo
familiar donde el control del esfnter implica la aceptacin de las reglas
establecidas para la convivencia. El manejo de aquellas palabras que deben ser
aceptadas o rechazadas y que simblicamente se reflejan en el manejo de las
heces; igualmente, esta contencin o expulsin de heces implica el control, o la
prdida de ste, de los objetos del mundo exterior.

Freud plantea la etapa flica, cuando se da el reconocimiento de la

diferenciacin sexual en los seres humanos de ambos sexos. Sin embargo, aqu
tendramos que hacer la advertencia de que en una sociedad patriarcal, el pene
se asimila simblicamente al arquetipo flico de poder y, por lo tanto, se da
primaca al rgano masculino.

El hecho de que la forma de civilizacin occidental actual se mantenga

como algo innegable la primaca masculina determina cules sern las
caractersticas de aquellas personas que se queden fijadas en esta etapa. Sin
embargo, no necesariamente se tiene que pensar de esta manera misgina, sino
que se puede entender que en el mundo actual las mujeres y los hombres deben
tener las mismas posibilidades y oportunidades para lograr un puesto
satisfactorio en las jerarquas sociales.
 Antes de arribar a la etapa final o genital, se debe sortear lo que Freud
denomina el Complejo de Edipo y el Complejo de castracin, es decir, la
tentacin de quedar detenido en la dependencia hacia la madre o en el temor
hacia las exigencias que plantea el padre.

Freud denomina etapa de latencia al periodo que precede a la etapa

genital dnde los seres humanos, hombres y mujeres, renuncian a la concesin
gratuita de satisfactores, simbolizada por la dependencia materna, y acceden al
esfuerzo de auto-satisfaccin y a la capacidad de cooperacin con otros.

Finalmente, en la etapa genital, la prioridad est en el reconocimiento del

otro como un ser con los mismos derechos y obligaciones que uno mismo, es
decir, con las mismas posibilidades de bsqueda de placer y de compromiso y
responsabilidad en el quehacer. Esta etapa corresponde a la madurez del ser
humano, el nico de los primates que pospone su capacidad genital durante seis
aos.

En el nio, la sexualidad obedece a una lgica infantil, no genital. Es

decir, implica pensar al infante como un sujeto sexuado, pero no genitalizado.
La finalidad de la sexualidad infantil no corresponde de ningn modo a un
propsito de reproduccin, ni cuenta con una modalidad especfica. Por esta
razn, Freud habl de los infantes como perversos polimorfos, lo que habr que
entenderse desde esta lgica.

En cuanto a los adolescentes, hemos de retomar aqu que el

comportamiento psicosexual es un hecho complejo, basado en gran medida en
factores biolgicos, emotivos y socioculturales. El siguiente esquema muestra
una sntesis de tales factores:

El organismo como estimulante de los impulsos sexuales

adolescentes.

Factores del
desarrollo El componente emotivo y su integracin en la sexualidad.
psicosexual

La adquisicin de pautas de comportamiento sexual a travs de

un proceso de aprendizaje psicosocial
 Entre los mecanismos biolgicos fundamentales y diferenciales de la
pubertad, est la maduracin de la hipfisis y las glndulas sexuales. La
hipfisis, produce hormonas relacionadas con el desarrollo sexual. Estas
hormonas, adems de estimular el crecimiento de los rganos sexuales y la
aparicin de los caracteres sexuales secundarios, al ser transportadas por el
torrente circulatorio, provocan una tensin o excitacin sexual en todo el sistema
nervioso, particularmente en las zonas ergenas.

Este estado de tensin o excitacin sexual en todo el sistema nervioso

provocado por estas hormonas o por factores y psicolgicos y socioculturales se
manifiesta en dos tipos de sntomas caractersticos, como lo muestra el siguiente
esquema:

Sntomas caractersticos

Sntomas de orden psquico Sntomas de orden fisiolgico

Estado de tensin que desea ser

satisfecho en breve plazo y que Ereccin del pene en el varn y la
comporta la bsqueda de la mujer o excitacin de los rganos genitales
del hombre, segn los casos, para en la mujer.
satisfacer este apetito.

En lo que respecta al elemento emotivo o tendencia ertica, hemos de

sealar que para que el adolescente alcance un desarrollo psicosexual completo
no basta con haber alcanzado una maduracin genital, es necesario que esta
genitalidad se haya integrado en un desarrollo emocional ertico.

El desarrollo psicosexual de cada sujeto, su lentitud o aceleracin, su

posible desviacin, retencin o incluso regreso a estadios ya superados,
depender fundamentalmente de la integracin madurativa de ambos
componentes.
 Este proceso de la psicosexualidad adolescente, es un proceso de
maduracin progresiva que evoluciona a travs de etapas sucesivas, desde un
primer momento en el que los componentes biolgicos (genitales) y
psicoemotivos (erticos) ocurren en el sujeto por separado, hasta otro en el que
ambos se integran en un acto de amor pleno, caracterstico de la madurez.

En cuanto a la adquisicin de las pautas correspondientes de

comportamiento sexual, como resultado de un proceso de aprendizaje
psicosocial, recordemos que a pesar que el impulso sexual depende, sin duda,
de los procesos fisiolgicos, bioqumicos y emotivos, tambin se ve influido por
los factores contextuales. Las variables socioculturales pueden contribuir al
desarrollo psicosexual estimulndolo, acelerndolo, optimizndolo o incluso, por
el contrario, bloquendolo, reprimindolo o introduciendo posibles desviaciones.

Existen tres tipos de comportamiento psicosexual caracterstico durante

la adolescencia: la masturbacin, las relaciones homoerticas o isoflicas y las
relaciones amorosas de noviazgo.

En la masturbacin, el adolescente busca la descarga de la tensin

sexual fuera de toda relacin real y afectiva con el otro, mediante la auto-
estimulacin de los rganos genitales. El siguiente esquema muestra las tres
cuestiones ms importantes que han sido estudiadas, en relacin con la
masturbacin adolescente:

Extensin y frecuencia

La masturbacin es un fenmeno que por su frecuencia se vincula la

adolescencia. En los chicos es su incidencia ms frecuente que en las chicas.

Motivos

Acto sustitutivo del encuentro sexual no proporciona al sujeto un placer

idntico a la relacin plena. El orgasmo vivido en la unin da al sujeto una
seguridad de la que carece la masturbacin. Tambin puede deberse a la
descarga convulsiva que sigue a un estado de hiperemotividad. Esta
hiperemotividad puede ser causa de una tensin especficamente sexual. La
masturbacin se puede convertir entonces en un medio no tanto para buscar
un placer sexual, cuanto para acabar con una tensin que ha llegado a ser
insoportable.
 Significado profundo
La caracterstica principal de la masturbacin adolescente es que, aunque su
ejecucin es autoertica, ya se muestra abierta a alteridad por las fantasas
que la acompaan. Las fantasas masturbadoras frecuentemente son
imgenes sexuales reales que implican un compaero o una chica a los que
se sienten ligados por amistad o a veces prolongan fantasas diurnas.

En lo que respecta a las fantasas masturbatorias durante la

adolescencia, se puede sealar que stas pueden servir de expresin a los
deseos ntimos del sujeto. De igual manera, estas fantasas se basan en la
irrealidad, lo que puede llevar al adolescente a convencerle de la ausencia de
verdadera satisfaccin sexual y con ello contribuir a que abandone su prctica.
Pero tambin puede llevarle, por el contrario, a redoblar su ejecucin, en la
bsqueda incesante de una satisfaccin que nunca alcanza plenamente.

Una tercera caracterstica de las fantasas masturbatorias en el

adolescente, es que la satisfaccin que le ofrece la masturbacin, aunque
incompleta, resulta ms fcil y accesible que la relacin sexual plena.

Como hemos visto a lo largo de las anteriores materias, la investigacin

psicoanaltica muestra cmo con el despertar de las glndulas sexuales,
reactiva en los sujetos su primitiva orientacin hacia los antiguos objetos de
amor: los padres. Dado que estos deseos se encuentran con la barrera de la
prohibicin del incesto, la tensin encuentra su cauce en la masturbacin.

Por su lado, las tendencias homoerticas o isoflicas se refieren a la

frecuente la aparicin de amistades de alto tono afectivo entre adolescentes del
mismo sexo. Esta etapa, supone un avance sobre la anterior, por cuanto el
sujeto ya no busca el placer sexual consigo mismo sino en la relacin con otro
del mismo sexo. As como la etapa masturbatoria es fundamentalmente fsica,
genital, sta es ms bien emotiva, ertica.

Existen diversas teoras que han intentado explicar la naturaleza y

significado de este tipo de relacin adolescente. () el amor intenso
empieza en la pubertad y que este primer amor es solamente hacia
alguien distinto de uno mismo (con frecuencia del mismo sexo).
Para Erikson (1959) estas relaciones isoflicas cabe interpretarlas
como una defensa contra la difusin de la identidad en un momento
en que los cambios corporales y el comienzo de los impulsos
 sexuales ponen en peligro la estabilidad de la propia identidad y de
la imagen que tiene uno mismo. El psicoanlisis explica, por su
parte, este tipo de relaciones isoflicas como un proceso fruto del
abandono de las imgenes parentales, primeros objetos de amor e
identificacin en la infancia y un desplazamiento de la sexualidad
hacia nuevos objetos de amor e identificacin. (Aguirre 103)

Este tipo de relaciones ntimas, implican una identificacin del sujeto con
un ser semejante, que tiene los mismos problemas, dudas, ansiedades,
amistades, rebeliones y entusiasmos. Estas amistades suelen ser exclusivas,
fervorosas, celosas y se parecen al amor, al que preceden, sobre todo en las
chicas. Toman del amor su lenguaje y como en el amor, se ven invadidas de
tempestades, rupturas, perdones y reconciliaciones. La traicin de un amigo
ntimo puede suponer para un adolescente, una experiencia dolorosa que le
llega hasta lo ms profundo del alma. En esta edad, el amigo ntimo desempea
el valor de sostn del yo; o mejor, es un otro yo; un yo idealizado que re-enva al
adolescente a una imagen aseguradora de s mismo.

Por todo lo anterior, queda claro que en el desarrollo psicosexual de los

nios resulta normal y no psicopatolgico que puedan llevar a cabo
masturbaciones en privado, generalmente sin ideacin ertica. Es decir, se
busca el placer sin una fantasa que vincule a otra persona. En los
adolescentes, resulta normal la masturbacin (con o sin ideacin ertica), as
como las relaciones isoflicas y la bsqueda de una relacin amorosa erotizada.

4.2. Perversiones y parafilias

Antes de comenzar, ser importante aclarar que los trminos de

parafilias, desviaciones sexuales o trastornos de la inclinacin sexual hacen
referencia a una serie de conductas sexuales caracterizadas por la excitacin del
sujeto ante objetos y situaciones que no forman parte de los patrones sexuales
normales. Claro que ante una definicin de este tipo, hemos de preguntarnos en
qu consiste lo normal. Para ello, veamos lo que Belloch comenta sobre este
punto:

Siempre han existido formas diferentes de conducta sexual, pero no

todas las culturas han definido un mismo comportamiento como normal o
anormal. De hecho, los estudios transculturales antropolgicos nos hablan de la
existencia en otras culturas de prcticas sexuales socialmente admitidas que
seran clasificadas como desviadas y aberrantes en nuestra cultura occidental.
 As, por ejemplo, en nuestra sociedad se considerara un acto necroflico el
hecho de copular con la esposa fallecida, mientras que para los Ballaca de la
Columbia Britnica es una muestra de duelo y de pesar. (Belloch 334)

Adems de este ejemplo extremo, hemos de reconocer que los criterios

de normalidad respecto a la actividad sexual han ido cambiando incluso dentro
de una misma cultura. La masturbacin es un claro ejemplo de estas
modificaciones. La masturbacin es estadsticamente la actividad sexual ms
frecuente entre adolescentes y adultos, pero no hace mucho tiempo era
considerada una anomala sexual, y se crea errneamente produca trastornos
tanto fsicos como mentales.

Algo similar ha ocurrido con la homosexualidad, como ya se ha sealado,

hasta hace poco calificada como un trastorno mental. Hoy en da no hay
evidencia de que la homosexualidad est asociada a una patologa
psiquitrica, y por lo tanto su clasificacin como trastorno no hace otra
cosa sino contribuir a la discriminacin social y legal de estas personas.
(335).

La homosexualidad era considerada como una

patologa en la primera versin del Manual Diagnstico y
Estadstico de los Trastornos Mentales, sin embargo,
desapareci como tal desde 1973. As como ha ocurrido
con la masturbacin y la homosexualidad, es probable
que en el futuro otras prcticas sexuales que actualmente
estn clasificadas como parafilias dejen de ser
consideradas conductas desviadas, entre ellas,
probablemente el fetichismo o el travestismo.

La dificultad de discriminar entre conductas sexuales

normales y anormales se hace an ms evidente cuando se
comprueba que muchas de las imgenes y fantasas que
estimulan sexualmente a los sujetos con parafilias son
frecuentes tambin en las personas sin parafilias, lo que
parece indicar que los objetos y situaciones que excitan a
estas personas pueden formar parte de los patrones de
excitacin normal. (335)

Por esta razn, se ha propuesto que a la hora de establecer la

normalidad-anormalidad de estas conductas, se deber tener en cuenta como
criterio clnico el grado en que estos comportamientos interfieren el ajuste sexual
de la persona, dificultando el establecimiento de relaciones sexuales
satisfactorias.

De igual forma, otro aspecto fundamental a considerar al decidir sobre

estos comportamientos, es si representan una agresin o un peligro para quien
lo practica, para la persona que es objeto de la prctica o para ambos. Un
subgrupo de estas conductas se caracteriza por ser comportamientos coercitivos
que transgreden la libertad de la otra persona; ejemplos de stos son el
exhibicionismo, el voyeurismo, el frotteurismo, la paidofilia, la violacin, etc.
(Belloch 335) En este punto es importante subrayar que los comportamientos
sexuales coercitivos son ofensas sexuales y estn consideradas legalmente
como delitos.

Como podemos ver, debido a la gran variacin del comportamiento

sexual humano, resulta difcil establecer unos lmites claros entre lo que es
normal y lo que es desviado. En la actualidad, a pesar de que ha aumentado el
horizonte de comportamientos asociados con el sexo, tambin parece ser mayor
el deseo de tolerar una mayor diversidad de comportamientos sexuales, siempre
que ocurran de comn acuerdo entre adultos y en privado, y siempre que no
constituyan una violacin de los derechos y libertades del otro.

A partir del DSM-IV se adopta el trmino de parafilias en lugar del de

desviaciones sexuales. Las parafilias se definen como un grupo de trastornos
cuya sintomatologa esencial es la presencia de fantasas sexuales intensas y
recurrentes, de impulsos o comportamientos sexuales. El siguiente esquema
muestra los tres aspectos que generalmente suponen estos trastornos:

Parafilias: Grupo de trastornos cuya sintomatologa esencial es la presencia de

fantasas sexuales intensas y recurrentes, de impulsos o comportamientos
sexuales que generalmente suponen:

Nios o personas que no

consienten y que se
Sufrimiento o humillacin
Objetos no humanos presentan durante un
propia o del compaero
perodo de al menos seis
meses.

El diagnstico debe hacerse slo si el individuo ha actuado de acuerdo con estas

necesidades o si le causan molestias marcadas.
 Lo que marca el esquema anterio, permite ver que de acuerdo a esta
clasificacin, las personas normales pueden tener fantasas y necesidades
supuestamente desviadas sin ser diagnosticadas de paraflicas.

Las parafilias tipificadas en el DSM IV-TR son las siguientes:

exhibicionismo, fetichismo, frotteurismo, paidofilia, masoquismo sexual, sadismo
sexual, fetichismo transvestista y voyeurismo. Finalmente se incluye una
categora residual de parafilias no especificadas que debe usarse en aquellos
comportamientos que constituyendo una parafilia no hayan podido ser
clasificados en ninguna de las categoras anteriores, por ejemplo la zoofilia, la
necrofilia, etc. (Belloch 335) Veamos con mayor detalle las principales parafilias.

Comencemos diciendo que el exhibicionismo consiste en obtener un alto

nivel de excitacin sexual a travs de la exposicin de los genitales a una
persona (normalmente desconocida y del sexo contrario) en un lugar pblico. Es
adems requisito, que no exista intento de realizar una actividad sexual
posterior. Es una desviacin que ocurre casi exclusivamente en hombres. La
conducta exhibicionista ms tpica consiste en mostrar el pene en ereccin a una
o ms mujeres, con frecuencia adolescentes, en lugares pblicos poco
concurridos y retirados (parques, playas, calles desiertas, el coche...). (Belloch
336). El siguiente esquema muestra algunas de las caractersticas que definen al
exhibicionismo.

Comienza normalmente en la Ocasionalmente, puede aparecer en hombres

adolescencia, aunque los sujetos no de mayor edad; en estos casos suele tratarse
suelen ser acusados por sus vctimas de personas solitarias, sin pareja, o personas
hasta que llegan a la edad adulta. que han sido abandonadas por su pareja
debido a problemas de impotencia.

Es comn que presenten adems alguna Con frecuencia se asocia el inicio de estas
otra desviacin sexual, siendo las ms conductas con alguna experiencia de excitacin
comunes voyeurismo y paidofilia. sexual que sigue a un episodio de exposicin
accidental.

Algunos autores sealan que aunque la

adquisicin de estas conductas puede
establecerse bajo la influencia de un impulso
sexual, durante su mantenimiento en la edad
adulta stas pierden su carcter sexual y
adquieren un matiz compulsivo.
Los exhibicionistas suelen ser personas
tmidas, retradas y dependientes con dficit en
habilidades sociales y heterosexuales.
 La parafilia denominada voyeurismo se caracteriza porque la principal
fuente de excitacin sexual para el individuo consiste en la contemplacin de
personas desnudas o realizando algn tipo de actividad sexual.

El voyeurista lleva a cabo dichas conductas de forma oculta y sin el

consentimiento de las vctimas, no implicando dichos comportamientos la
realizacin de ninguna actividad sexual posterior con la persona observada, que
normalmente es una persona del sexo opuesto y desconocida. La masturbacin
va con frecuencia asociada a este acto. (337)

El esquema siguiente muestra algunos aspectos descriptivos del

voyerismo:

Normalmente comienza en la
Aparece de forma predominante en
adolescencia, y aunque en ocasiones
hombres, mayoritariamente
tiene un carcter pasajero, con
heterosexuales.
frecuencia tiene un curso crnico.

En sus caractersticas de personalidad,

Su inicio se asocia a la excitacin
obtenida despus de haber observado,
quizs de forma accidental, a una mujer
desnuda, una pareja haciendo el amor,
etc.
los voyeristas no muestran rasgos
especialmente patolgicos, suelen ser
sujetos tmidos durante la adolescencia
y con ciertas dificultades en el
establecimiento de relaciones
heterosexuales.

El trastorno de frotteurismo consiste en la obtencin de placer de forma

preferente o exclusiva a travs del frotamiento de los rganos genitales contra el
cuerpo de una persona desconocida y sin su consentimiento.
 A continuacin algunos aspectos caractersticos de esta parafilia:

No es el preludio de una
actividad sexual posterior.
Tpicamente consiste en
acercarse a la vctima,
Los frotteurs realizan
normalmente nias
normalmente estas
adolescentes, y apretar
actividades en lugares
sus genitales contra ella, o
pblicos y concurridos.
toquetearle las nalgas o
los pechos.

Normalmente va Su aparicin se asocia a

Suele tener un carcter
acompaado de una la observacin en otras
pasajero y se da con
masturbacin ante el personas y su posterior
mayor frecuencia entre los
recuerdo de este tipo de imitacin por parte del
15 y 20 aos de edad.
situaciones. adolescente.

La parafilia denominada fetichismo implica excitacin sexual observando

y/o manipulando objetos inanimados, normalmente ropa interior femenina,
calzado, prendas de vestir diversas, paales, biberones, etc.

Apenas existen datos de la prevalencia de este trastorno, dado que ste

constituye una conducta normalmente no peligrosa, que no implica
violacin de las libertades y derechos del otro y que suele darse en
privado, por lo que muchos fetichistas no acuden a tratamiento, y los que
acuden lo hacen frecuentemente presionados por la pareja y por las
interferencias que el fetichismo puede ocasionar en sus relaciones
sexuales. (339)

Es importante especificar que cuando la conducta fetichista se limita a

ponerse ropa del sexo contrario, esta condicin no debe ser diagnosticada de
fetichismo, sino de fetichismo transvestista. Estos sujetos, suelen tener ropa
interior femenina que utilizan para transvestirse, bien cuando estn solos,
acompaando la masturbacin a dicho acto, o bien cuando realizan el acto
sexual con su pareja. (338).

Por otro lado, se llama paidofilia o pedofilia al trastorno caracterizado por

la presencia de fantasas y conductas que implican la actividad sexual entre un
adulto y un nio.

Las conductas sexuales implicadas en la paidofilia son diversas y

van desde el mero exhibicionismo o masturbacin delante del nio
 hasta los besos, las caricias, los contactos orogenitales y en algunos
casos (no muy frecuentes) la penetracin tanto vaginal como anal.
Normalmente, la paidofilia no implica violencia fsica. El adulto suele
ganarse el afecto y la simpata del nio a travs de premios, juegos,
etc., siendo adems con mucha frecuencia una persona conocida y
cercana al medio en el que se desenvuelve el nio. Se estima que
una tercera parte de los abusos sexuales en la infancia son de
carcter incestuoso. (339)

El sadismo es una parafilia que se refiere a la necesidad de infligir dao a

otra persona para excitarse sexualmente. Por su lado, el masoquismo implica la
necesidad de ser humillado, atacado, maltratado, etc., para obtener placer
sexual. A pesar de estar definidos de forma separada, sadismo y masoquismo
son trastornos que aparecen juntos con frecuencia: por ejemplo, muchos
masoquistas se infligen dao a s mismos, a esto se le ha denominado
sadomasoquismo.

Etiquetar una conducta sdica o masoquista como patolgica es difcil,

pues para muchas personas normales de ambos sexos (aproximadamente
un 25%, segn los estudios Kinsey) es sexualmente excitante
proporcionar o recibir pequeas agresiones cariosas, como mordiscos y
pellizcos, o someterse voluntariamente a ciertas fantasas de dominacin-
sumisin durante la actividad sexual. En este sentido, diferentes trabajos
realizados sobre la poblacin normal ponen de manifiesto que la inclusin
de conductas de tipo sadomasoquista en una situacin de interaccin
sexual resulta ms excitante que la mera presencia de estmulos erticos,
lo que lleva a concluir a los autores que existe un cierto componente
sdico en la sexualidad normal.(341)

Para finalizar este apartado, sealaremos que existen tambin otras

parafilias que el DSM-IV agrupa una serie de desviaciones sexuales, tales como
la zoofilia (excitacin/placer sexual con animales), la coprofilia (excitacin/placer
sexual con heces), la necrofilia (excitacin/placer sexual muertos), etc.
 QUINTA UNIDAD
TRASTORNOS ADICTIVOS

Objetivo particular

Al finalizar la unidad, el estudiante analizar los trastornos adictivos a

travs del estudio de las perspectivas sobre la conducta adictiva, el abuso y
dependencia del alcohol y otras adicciones.

5.1. Perspectivas sobre la conducta adictiva.

Existe una diferencia entre el consumo, el abuso y la dependencia en

trminos de sustancias. En el campo de los comportamientos psicoactivos, se
entiende por uso el consumo de una sustancia que no acarrea consecuencias
negativas en el individuo. Normalmente, esto se produce cuando los consumos
son espordicos, es decir que hace un uso espordico de la sustancia o utiliza
dosis moderadas. Por su lado, el abuso ocurre cuando hay un uso continuado a
pesar de las consecuencias negativas que ello acarrea para el individuo. Cuando
hay un uso excesivo de la sustancia que produce consecuencias negativas
significativas a lo largo de un amplio perodo, hablamos de dependencia.

Para la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), el abuso de drogas es

definido como un uso excesivo, espordico o persistente, no relacionado con
una prctica mdica aceptable. El siguiente esquema muestra criterios de la
OMS para la consideracin de una adiccin:

Evidencia subjetiva de
Evidencia de
compulsin para la Hbito de consumo de
neuroadaptacin con
utilizacin de las drogas drogas relativamente
fenmenos de tolerancia y
durante los intentos de estereotipado
dependencia
abandono del consumo
 De acuerdo con la OMS, la manifestacin caracterstica del sndrome de
dependencia es el deseo, a menudo fuerte y a veces insuperable, de ingerir
sustancias psicoactivas ilegales o legales, aun cuando hayan sido prescritas por
un mdico. La CIE-10 apunta que slo debe realizarse el diagnstico si durante
algn momento o de modo continuo, a lo largo de los ltimos doces meses, han
estado presentes tres o ms de los sntomas que se muestran en el siguiente
esquema:

b) Disminucin de la
c) Sntomas somticos de
capacidad para controlar el
a) Deseo intenso o vivencia un sndrome de abstinencia
consumo de una sustancia,
de una compulsin a cuando el consumo de la
el comienzo del consumo,
consumir una sustancia. sustancia se reduzca o
el trmino o la cantidad
cese.
consumida.

d) Tolerancia, de tal e) Abandono progresivo de otras

manera que se requiere un
aumento progresivo de la
dosis de la sustancia para
conseguir los mismos
efectos que originalmente
producan dosis ms bajas.
fuentes de placer o diversin, a
causa del consumo de la
sustancia, aumento del tiempo
necesario para obtener o ingerir
la sustancia o para recuperarse
de sus efectos.
f) Persistencia en el
consumo de la sustancia a
pesar de sus evidentes
consecuencias
perjudiciales.
 Ms all de la sustancias, hemos de pensar en la conducta adictiva como
un patrn de conducta complejo, progresivo, con componentes biolgicos,
psicolgicos, sociolgicos y conductuales. En la adiccin hay cuatro elementos
esenciales:

1) un fuerte deseo o un sentimiento de compulsin para llevar a cabo la

conducta particular (especialmente cuando la oportunidad de llevar a cabo
tal conducta no est disponible; 2) capacidad deteriorada para controlar la
conducta (notablemente en trminos de controlar su comienzo,
mantenimiento o controlar el nivel en el que la conducta ocurre); 3)
malestar y angustia emocional cuando la conducta es impedida o dejada
de hacer, y 4) persistir con la conducta a pesar de la clara evidencia de
que es quien produce los problemas. (384)

5.2. Abuso y dependencia del alcohol

En Mxico, el alcoholismo es uno de los mayores problemas de salud

mental y salud pblica. Como parte de la observacin cotidiana, sabemos que
las conductas de una persona que ingiere alcohol resultan ms instintivas,
primitivas y espontneas, esto es debido a que se disminuyen las inhibiciones.
Tambin son frecuentes los cambios emocionales bruscos y en ocasiones puede
presentarse mayor depresin y agresividad.

Una forma de beber que

se aparta del uso
habitual y tradicional de
su comunidad.

Prdida del control en

cuanto al uso de
Caractersticas de los
alcohlicos bebidas alcohlicas.

Perturbacin y dao de
la salud, de la vida de
relacin y de la conducta
social y econmica.

Necesidad del alcohol.

 Uno de los peligros ms frecuentes del uso del alcohol lo constituyen los
accidentes automovilsticos, pues al producirse mayor confianza en s
mismo, conjuntamente con las alteraciones en la capacidad de ejecucin
psicomotora, se disminuyen las precauciones, lo que da como resultado
un elevado nmero de accidentes. Se ha pensado que el alcohol tiene un
efecto afrodisiaco, pero esto no es exacto, ya que tanto la ereccin del
pene como la presin vaginal se abaten; lo que realmente sucede es que
una cantidad moderada de alcohol desinhibe al individuo y con ello puede
llegar al coito; esto resulta til para las primeras relaciones sexuales, ya
que con frecuencia puede verse inseguridad de la pareja (Dupont 71)

Puesto que el alcohol es una sustancia psicotrpica de acceso legal y

socialmente aceptada, durante la adolescencia su uso y abuso puede tener
consecuencias tan extremas como accidentes automotrices, embarazos no
deseados y una adiccin fisiolgica que puede desencadenar en conductas
agresivas, auto lesivas y con repercusiones para toda la vida.

En los individuos dependientes del alcohol, en los bebedores de abuso e

incluso en los bebedores sociales se observan cambios de la personalidad
que pueden repercutir en su vida social, laboral y familiar. Estos cambios
normalmente implican tendencia a la irritabilidad, con prdida de control y
de inhibiciones. No sabemos cmo el alcohol produce estos cambios de
personalidad, pero la hipofuncin observada en la regin frontal podra
explicar algunos de dichos cambios. Por otro lado, la direccin en la
relacin entre el alcoholismo y la conducta antisocial est an por
determinar, pero es muy comn que se encuentren asociados. (371)
 El siguiente esquema muestra la clasificacin de los sujetos de acuerdo a
su vnculo con el alcohol:

Abstemios

No beben alcohol

Bebedores moderados

Hacen uso del alcohol sin sobrepasar los lmites impuestos

culturalmente por la sociedad.

Bebedores excesivos

Aquellos cuya ingesta supera los lmites normales para su comunidad

cultural y los individuos que consumen ocasionalmente y en forma
excesiva llegando a la embriaguez ms de 12 veces por ao.

Alcohlicos

Bebedores cuyo exceso los convierte en dependientes del alcohol y

cuya supresin condiciona en ellos, el sndrome de abstinencia
(adictos o dependientes del alcohol).

5.3. Otras adicciones

Anteriormente se pensaba en las adicciones como aquellas vinculadas de

manera exclusiva con sustancias. Hoy en da, se habla tambin de trastornos de
control de impulsos como en el juego patolgico, como una forma de adiccin.
As mismo, se comienza a estudiar la adiccin a la Internet, a las redes sociales,
a los smartphones, al sexo, etc.

Al momento de escribir esta gua no est publicado el DSM-V, pero su

pronta publicacin dar luz sobre la conceptualizacin psicopatolgica de otras
adicciones no vinculadas con las sustancias.