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1. Introduccin.
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En Esparta haba unos 5.000 ciudadanos y sabemos que Platn propone en las Leyes un nmero exacto
como ideal: 5.040 (ver Leyes, 771 a).
Para la contextualizacin histrica y filosfica de Platn
ciudadanos (160.000 con sus mujeres e hijos), 20.000 extranjeros residentes (unos
60.000 con sus familias) y en torno a 80.000 esclavos.
En cuanto a la estructura social de la polis digamos que estaba integrada por las
siguientes agrupaciones cada vez ms amplias (integradas cada una por conjuntos de las
anteriores): la familia, el clan (o genos), la fratra y la tribu. En todas las ciudades
griegas los ciudadanos se repartan en tres o cuatro tribus (y a veces las mismas tribus
aparecen en distintas ciudades). Todo ello comporta una organizacin vertical de la
sociedad: el poder aristocrtico de familias que estn situadas en la cspide de clanes y
fratras. Es verdad que la democracia neutraliz el poder poltico, pero no la
significacin social y religiosa de las fratras, sobre todo.
En cuanto a los rganos de gobierno, diremos que eran tres: ASAMBLEA,
CONSEJO y un grupo de MAGISTRADOS sobre los que recaan ciertas funciones y
cargos de carcter unipersonal. Por cierto que esta organizacin formal de gobierno se
remonta en Grecia a pocas muy remotas, las monarquas premicnicas. Este esquema
era general en Grecia, con variaciones de participacin en la Asamblea, segn los
estados y segn hubiese o no regmenes democrticos, aristocrticos u oligrquicos. La
forma de elegir a los consejeros tambin variaba en las aristocracias y las democracias.
En cuanto a los magistrados o arcontes, su poder poltico disminuy en la Atenas del
siglo V a. C., pasando gran parte de sus competencias a manos de los generales (esta fue
una de las reformas que hizo, como veremos Clstenes)2.
Finalmente diremos que el respeto y sumisin a las leyes era general. Esto
explica, por ejemplo, la larga vigencia de las leyes de Soln en Atenas y nos permite
comprender mejor la actitud de Scrates al ser juzgado injustamente pero no querer
quebrantar las leyes de la ciudad o, en fin, el valor que da Platn a las leyes
(obviamente, si son justas). Pero el paso que se dio de la identificacin inmediata del
individuo con la polis a su afirmacin como tal individuo (lo que supone reflexin,
libertad, etc.) se produjo en Grecia, en el terreno terico y de modo diverso, con los
Sofistas y con Scrates, es decir, muy cerca ya de Platn.
3. La democracia ateniense.
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Para la contextualizacin histrica y filosfica de Platn
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De todas maneras y pese a su fracaso, Platn intent, como sabemos, otras dos veces llevar a la prctica
sus ideas polticas convenciendo a los tiranos de Siracusa. No fue mayor su xito.
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Para la contextualizacin histrica y filosfica de Platn
6. La muerte de Scrates.
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Para la contextualizacin histrica y filosfica de Platn
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Y todo esto que decimos aqu es muy coherente con el valor de las llamadas doctrinas no escritas de
Platn de las que nos habla la llamada tradicin indirecta. A todo ello nos hemos referido ampliamente,
aunque muchas veces o casi siempre en letra pequea, en el tema: La filosofa de Platn.
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Este apartado es muy importante y debe ser tratado en la contextualizacin del comentario de texto.
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Para la contextualizacin histrica y filosfica de Platn
trnsito del mundo inferior al superior (mundo de la verdad o mundo de las Ideas).
Ahora bien, conviene saber, y decir en la contextualizacin, al menos lo siguiente:
Este mito (y lo escribimos entre comillas porque no es exactamente un mito
tradicional) aparece como culminacin de una temtica inmediatamente anterior de un
dilogo entre Scrates y sus discpulos- que versaba sobre el ms elevado conocimiento:
el conocimiento del Bien (la realidad suprema). Scrates se resiste a hablar del Bien y
afirma que es muy difcil de conocer, pero finalmente accede a establecer una
comparacin entre el sol y el Bien (el sol como hijo del Bien), inaugurando lo que ser
durante siglos algo caracterstico de todo platonismo: el tema de la iluminacin; la
verdad como luz (lo veremos en S. Agustn).
As como el sol, al producir la luz, ilumina nuestros ojos para que podamos ver
colores y objetos, de igual manera el Bien ilumina nuestra inteligencia para que
pueda conocer, en todo su esplendor y en toda su verdad y perfeccin, las Ideas. El sol
es la causa de la visin, pero l no es visin; el Bien es causa de la verdad y del
conocimiento, pero l no es conocimiento: est por encima del ser (Ideas), del
conocimiento (verdad) y se equipara con la divinidad. Por eso es casi imposible
conocerlo adecuadamente, pero tiene que vislumbrarlo el verdadero filsofo, tanto para
vivir bien como para gobernar con justicia.
Despus de esta comparacin entre el sol y el Bien, Platn menciona (al final del
libro VI de La Repblica), en un clebre pasaje, los grados de conocimiento y de
realidad, grados que aparecern simbolizados en el mito de la caverna, donde la salida
al exterior, el descubrimiento de un mundo ms luminoso, grande y bello, y la final
contemplacin del sol y la comprensin de lo que ste produce y causa (vida,
generacin, crecimiento, etc.), son equiparables al descubrimiento de la verdad y al
conocimiento y contemplacin de la suprema realidad y la suprema belleza.
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Para estos filsofos que aqu mencionamos, ver el tema introductorio: Presocrticos, sofistas, Scrates.
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De lo que trata La Repblica hemos hablado con ms detalle en el apartado del tema dedicado a la
poltica.
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Para la contextualizacin histrica y filosfica de Platn
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Es verdad que luego, como el mismo Platn dice, tiene que hacer el parricidio filosfico que consiste en
oponerse a Parmnides, aceptando de alguna manera el no ser, la diferencia. Esto se aprecia sobre todo en
el dilogo El Sofista.
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Para la contextualizacin histrica y filosfica de Platn
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Ver el tema segundo, dedicado a Aristteles. En las pginas dedicadas a la contextualizacin nos
ocupamos de establecer las principales diferencias entre las filosofas de Platn y Aristteles, lo que nos
ser de utilidad para la contextualizacin de los fragmentos a comentar de ambos filsofos.