1989 "A histria social no estudo da famlia: uma excurso interdisciplinar".

BIB
27: 51 - 73.

A Histria no Estudo da Famlia

Uma Excurso Interdisciplinar
Cludia Fonseca

Nos ltimos anos, a histria social vem invadindo o universo intelectual brasileiro,
trazendo em seu bojo um interesse renovado por estudos interdisciplinares . No por
acaso que hoje historiadores estejam sendo convidados para ocupar um lugar de destaque
em congressos nacionais de Cincias Sociais ; que cientistas sociais estejam lanando mo
de interpretaes sobre arquivos histricos. J que misturar disciplinas no simples ,
compreensvel que eminentes pesquisadores tenham expressado uma certa cautela diante da
possvel incurso de modismos no seu campo. Mas essa cautela deve servir para
estimular , em vez de estancar o debate.
A Nova Histria apresenta o exemplo de uma abordagem interdisciplinar
controvertida. Tem inspirado reaes extremadas de torcedores fanticos a cassandras que
vem nela um perigo reacionrio , um passatempo tolo ou, na melhor das hipteses, um
exerccio intelectual extico , bom para historiadores europeus que tm dcadas de
pesquisas srias atrs deles, mas mal-adaptado historiografia brasileira.
Enquanto antroploga interessada pela famlia no Brasil contemporneo , encontrei
grande estmulo na histria social. Mais ainda, a riqueza desse campo me parece devida
justamente interao entre uma variedade de abordagens. No rever os estudos sobre a
famlia europia , tornou-se claro que as diversas Histrias Demogrfica , Econmica ,
Poltica, das Mentalidades , ou Nova-, longe de representarem fases sucessivas do
empreendimento intelectual , coexistem, se alimentando reciprocamente atravs de dilogos
ora amistosos ora antagnicos.
Antroplogos participaram plenamente desse debate , encontrado uma receptividade
especial entre novos historiadores. Pesquisadores nos dois campos descobriram que no
somente tm assuntos em comum (o parentesco, a vida ntima , o cotidianos), como
tambm seus mtodos vm se revelando compatveis , quando no idnticos.
No Brasil , a interpenetrao entre essas disciplinas no que diz respeito ao estudo da
famlia ainda est tmida. H historiadores que estudam a famlia brasileira com riqussimos
resultados. Nos ltimos anos o assunto famlia atraiu tambm a ateno dos melhores
cientistas sociais. Porm , em geral , os pesquisadores continuam presos s demarcaes de
tempo (cientistas sociais estudando o presente , historiadores estudando o passado) e ,
apesar de tratarem de assuntos semelhantes, suas bibliografias raramente coincidem.4
Minha inteno aqui , ao comentar os estudos histricos sobre a famlia europia,
encorajar a troca intersdisciplinar de idias. No pretendo oferecer uma lista exaustiva de
obras , nem fazer uma exegese aprofundada das linhas comentadas . Quero apenas trazer
tona alguns subsdios bibliogrficos sobre temas que possam ser teis a cientistas sociais
estudando a famlia no Brasil.
Dados Demogrficos As Primeiras Fontes

Os primeiros passos da histria social sobre a famlia foram dados pelos

historiadores demogrficos. A partir do sculo XVI, as parquias inglesas e francesas
comearam a manter registros sistemticos de batismo, casamento e morte. Usando esse
material para fazer reconstituies familiares , historiadores demogrficos conseguiram
estabelecer a histria biolgica de famlias individuais (ver detalhes sobre esta tcnica em
Daumard et al.,1984) e, junto com dados censitrios fornecidos casa por casa , chegavam a
tipologias de unidades domsticas.
A tipologia que vigora na Europa at meados deste sculo foi formulada por um
socilogo e reformador, F. Le Play , com base em dezenas de enquetes dirigidas por ele na
Segunda metade do sculo XIX (ver Perrot,1973). Deplorando encontrar o que ele
considerava famlias desorganizadas entre os proletrios franceses de sua poca, montou
a teoria da famlia conjugal , reduzida e instvel , que teria substitudo a famlia tronco
(souche). Considerou a famlia tronco como uma harmoniosa comunidade , regida por um
patriarca e assim constituda : o pai de famlia , sua esposa, seus filhos solteiros , seu
herdeiro , a mulher e prole deste , empregados domsticos. A tipologia de Le Play s caiu
de moda depois que suas falhas empricas foram apontadas por P. Laslett (1972) . Esse
pioneiro ingls da histria demogrfica usou dados censitrios da Europa inteira para
mostrar que a famlia tronco era rara na poca pr-moderna ( a mdia de pessoas por
famlia sendo de quatro a seis ), e ,em vez de estar definhando (como quisera Le Play) ,
tendia a aumentar nos sculos XIX e XX. Os historiadores lanaram mo , portanto , de
novas tipologias.
Hajnal (1965) , traando uma linha de Trieste a So Petersburgo , tentou definir os
contornos geogrficos da famlia da Europa Ocidental pela (1) neolocalidade;(2) alta
porcentagem de solteiros devido ao casamento tardio e o celibato permanente; e (3) sada
precoce de crianas do lar para morar como serviais na casa de outros. Outros
historiadores , seguindo as pegadas de Le Play e Hajnal , incorporam novos elementos para
refinar as tipologias. Alguns , tais como Laslett (1972) e sua equipe de Cambridge ,
empenharam se em identificar regularidades regionais no comportamento familiar ,
medindo fatores como a diferena de idade entre esposos e a taxa de recasamento. Outros
privilegiam fatores tais como sistema fundirio ou ambiente geogrfico , que pudessem
explicar essas regularidades. A. Burguire (1986) por exemplo elabora trs tipos familiares
que se distribuem em regies geogrficas distintas: a famlia comunitria que seria
comum em reas de sistema feudal ( Rssia, Polnia) de parceria (Itlia Central) , ou
propriedades indivisas (os zadrugas , os srvios) onde mo-de-obra assalariada
praticamente inexiste; a famlia conjugal, mais ligada s reas de minifndios com mo-de-
obra flutuante (fornecida em parte pelas crianas e jovens em circulao); e a famlia
tronco que, por sua vez, seria tpica de regies montanhosas (frana Meridional e
Alemanha), de habitao dispersa e terra infecunda onde a fragmentao do patrimnio por
transmisso traria conseqncias desastrosas.
inegvel que os dados demogrficos forneceram os alicerces para avanos
tericos. Ao indicarem modificaes observveis ao longo prazo no comportamento das
populaes , deram incio a inmeros debates. Contudo , a nfase exagerada nas estatsticas
brutas levou, num primeiro momento a um certo reducionismo malthusiano .5 Fatores
ambientais como a fertilidade da terra , as secas e as epidemias ganharam grande
importncia. Consideraes de ordem poltica ou da economia poltica , quando surgiam,
permaneciam limitadas ao nvel local.
A prpria tipologia, mtodo por excelncia dos historiadores demogrficos, se
presta a usos equivocados. Quando aplicada a divises geogrficas , apresenta os mesmos
defeitos do conceito antropolgico de regies culturais: alm de subsumir a diversidade
de diferentes grupos em categorias homogeneizantes, deixa subentender uma lgica
difusionista ou ecolgica em detrimento de uma anlise fatorial das estruturas especficas.6
Outra desvantagem da tipologia que, pela sua nfase demasiada no conceito de
domiclio, tende a enfatizar estruturas em vez de processos. No combate a esse problema, a
contribuio da Antropologia foi marcante. J. Goody 91972), usando exemplos da
etnografia africana , demostra que, apesar de existirem household com mais de cem pessoas
, as unidades que cumprem funes domsticas (produo e socializao) so sempre
pequenas como na histria da Europa Ocidental , de quatro a sete pessoas. Ele sugere que
o importante no contar o nmero de pessoas morando sob o mesmo teto, mas sim
esmiuar as relaes entre as unidades menores (de produo , consumo etc.) que muitas
vezes extrapolam a moradias e ofuscam os limites entre categorias como famlia ,
parentesco e unidade domstica. Para dinamizar o conceito de household, T.Harevem
91977), por sua vez, incorpora o conceito antropolgico de ciclo domstico, seguindo as
unidades domsticas nas suas vrias fases de expanso, ciso e diminuio. Outra proposta
a de Flandrin (1979:79-801), que prope uma classificao de sistemas familiares baseada
no em estruturas, mas sim em mentalidades. Define trs ethos (esprits):o da maison, da
linhagem e do mnage, ligando cada um a um determinado sistema de herana.
Goody, Harven e Flandrin so expoentes da nova gerao de pesquisadores que
desafiaram as barreiras entre os diversos ramos da disciplina e provocaram uma revoluo
dentro da prpria histria demogrfica. A tipologia perdeu seu lugar de destaque para
abordagens menos descritivas. O acento deslocou-se na direo de hipteses explicativas
que associam acontecimentos de micro-escala a processos histricos amplos.

Proletarizao e Estrutura Familiar

O sculo XVIII foi palco de uma exploso demogrfica vista por historiadores como
sintoma de mudana nos antigos padres familiares. Como esta exploso antecedeu a
Revoluo Industrial , pesquisadores procurando causas econmicas passaram a investigar
a proto-industrializao (ou seja, o surgimento de indstrias caseiras) como
desencadeadora do processo. Eles explicaram o lento crescimento populacional na poca
pr-moderna em funo do casamento tardio.7 As pessoas, camponeses na sua maioria,
teriam poucos filhos por que, encurraladas entre a norma neolocal e a dependncia da terra
familiar para sobreviver, esperavam anos para ter acesso (por herana ou pela generosidade
do patriarca) ao mnino econmico necessrio para o casamento. A proto-industrializao
rompeu com esse sistema familiar, pois os jovens, tendo acesso a uma renda independente
da terra , passaram ase casa mais cedo e, portanto, a produzir mais filhos (Levine,1977).
Essa perspectiva mal havia sido consagrada como o novo consenso quando
comearam as refutaes empricas. Como a idade dos noivos era o eixo do argumento, este
dado foi alvo dos primeiros ataques. Caso aps caso, foram levantados exemplos em que a
proto-industrializao - e at a industrializao- no haviam propiciado o casamento
precoce. Surgiram especulaes de que a renda do jovem poderia at adiar seu casamento,
pois seus pais relutariam em perder sua contribuio para o oramento familiar (ver
Gutmann e Leboutte, 1984;Spagnoli,1983; Levine,1982; Lynch.1986, para mais detalhes
sobre proto-industrializao)
Outra transformao do comportamento familiar, mais facilmente ligada
Revoluo Industrial, a taxa de ilegitimidade que , aps 1770, atingiu propores
inusitadas. Em geral, os historiadores concordam que at o sculo XVI o casamento (e
portanto, a bastardia) era mal-definido. N a confuso entre unies consensuais,
casamentos clandestinos (reconhecidos pela Igreja) e unies oficiais havia amplo lugar
para o divrcio de facto e a bigamia. Devido grande mobilidade de trabalhadores
agrcolas, no era inconcebvel para um esposo infeliz mudar de regio, casar de novo e
gerar filhos legtimos. A partir do Conclio de Trento, o casamento , estvel e consagrado
pelas autoridades, comeou a consolidar-se (em algumas regies mais lentamente do que
outras) como norma e prtica da maioria. A partir do sculo XVI, houve um recuo do
concubinato e um decrscimo correspondente de nascimentos ilegtimos. At meados do
sculo XVIII, a taxa de ilegitimidade era mnima (menos de 5%) e seu aumento ocasional ,
limitando a perodos de crise econmica.
Louise Tilly (1976 e 1979) retoma essa imagem relativamente estvel da famlia
pr-industrial para construir seu argumento sobre o impacto de mudanas econmicas
durante o sculo XVIII. Ela projeta uma imagem do incio do sculo em que as pessoas
ainda viviam em comunidades rurais economicamente ancoradas na agricultura ou na
proto-industrializao. A alta taxa de gravidez pr-nupcial dessa poca indica que a relao
sexual fazia parte do noivado; 8 no levava bastardia , pois haviam presses comunitrias
para assegurar o cumprimento da promessa matrimonial. Com as transformaes
econmicas , mulheres tornaram-se mo de obra excedente nas suas comunidades
originais e foram impelidas para a cidade, onde entravam no trabalho assalariado como
empregadas domsticas ou como operrias na industria txtil. Nesse novo contexto , as
mulheres continuavam a namorar e noivar como nas suas comunidades de origem- s que
agora , com a grande mobilidade da populao e a ausncia da presso comunitria , muitos
homens, por m f ou por total impossibilidade econmica , sumiam antes do casamento.
O aumento de ilegitimidade seria a prova da persistncia de atitudes familiares tradicionais
mal-adaptadas ao novo contexto.
Outro estudo clssico que documenta transformaes no comportamento familiar de
grupos populares durante o sculo XVIII o de Depauw (1971) sobre Nantes. Pelo exame
de certides de nascimento com nome e profisso dos pais, ele sugere que, se no incio do
sculo os filhos ilegtimos eram poucos e em geral fruto de amores ancilares (entre
empregadas e seus patres), no final do sculo o nmero crescente de ilegtimos vinha de
unies entre homens e mulheres , ambos dos grupos trabalhadores, vivendo em unies
consensuais.
A maioria dos outros autores concorda que, durante os sculos XVIII e XIX , o
comportamento familiar dos trabalhadores urbanos foi caracterizado pela grande incidncia
de concubinato e alta taxa de ilegitimidade.9 H , no entanto, interpretaes radicalmente
diferentes sobre essas prticas. Por um lado, h anlises como a de Tilly que denunciam o
novo comportamento como fruto de explorao e misria e apresentam uma imagem de
pessoas desnorteadas, da desorganizao familiar. Na melhor das hipteses , o concubinato
visto como uma etapa no ciclo de vida proletria, uma poca em que se acumula dinheiro
para poder realizar o ideal de casamento oficial (Berlanstein ,1980; Frey,1978); na pior,
associado, como no estudo de Laslett e outros(1980), a um subgrupo propenso
bastardia, composto de indivduos irresponsveis de todas as classes.
 Por outro lado, h anlises em que as margens e desvios da norma so examinados
em funo de uma lgica alternativa. Sob essa tica, as prticas de grupos populares no
so reduzidas a rplicas claudiacantes de modelos dominantes. Levine e Wrighston , por
exemplo , criticam a idia de um subgrupo propenso bastardia e sugerem outra em que
a ilegitimidade vista como parte integrante de uma vigorosa cultura popular , centrada
nos bares mais do que nas Igrejas(1980:170). A precariedade econmica parte dessa
configurao: difceis condies de vida levam a rupturas - pessoas deslocadas ,
expectativas frustadas e casais desfeitos. Mas seria ingnuo pressupor que a vida de
trabalhadores rurais era muito melhor; a instabilidade geogrfica e a precariedade
econmica tambm faziam parte de seu percurso (ver Smith,1984). Conforme este tipo de
interpretao , as novas tendncias evidentes nos dados demogrficos refletiriam uma
modificao na composio estrutural da populao, antes do que uma mudana no
comportamento de determinados indivduos. A enorme expanso do proletariado urbano
traria para a frente do palco comportamentos que , em escala reduzida, eram encontrados
entre grupos populares h muito tempo.10 Assim, o concubinato e a ilegitimidade no
seriam interpretados como comportamento desorganizado , nem reduzidos a simples
estratgicas de sobrevivncia. Seriam, antes, traos de uma cultura popular com dinmica
prpria (ver Stone,1984; e Perrot , 1998, para hipteses semelhantes)
Um tema final de proletarizao e formao familiar diz respeito a crianas.
Pergunta-se por que as camadas populares urbanas no demonstraram a baixa de
fecundidade evidente em outros grupos, por que continuaram, at o incio do sculo XX,
ater muitos filhos. Tilly, estudando duas cidades francesas no final do sculo XIX , levanta
a hiptese de que a renda dos filhos era essencial ao oramento da unidade domstica. No
era s o emprego infantil que interessava; a curta durao da vida de trabalho do adulto
exigia que os filhos sobrevivessem para ajudar seus pais na velhice (1978:53-54).
significativo que, nesses grupos, a fecundidade s tenha decado no final de sculo, depois
que o trabalho infantil comeou a ser legalmente reprimido. D. Levine (1985), faz
observaes semelhantes na sua pesquisa sobre trabalho infantil e escola na Inglaterra.
Refutando a tese de que a escolarizao compulsria teria introduzido atitudes filiocntricas
entre famlias trabalhadoras j no sculo XIX, ele sugere que at o sculo XX essas famlias
preferiam empregar seus filhos (seja na fbrica, seja- depois das restries legais em
industrias caseiras) a mand-los para a escola. Ainda contavam com a cumplicidade de
magistrados paternalistas que deixavam de exigir o cumprimento da educao compulsria
nessas camadas da populao. Para Levine , assim como para Tilly, a chegada seria
conseqncias de mudanas polticas e econmicas (legislao e condies materiais de
vida), antes do que propriamente culturais (escola).

Os Aparatos de Poder

Se, na busca de uma melhor compreenso da evoluo familiar, certos

pesquisadores do mais importncia a fatores econmicos , outros priorizam as foras
polticas. Estes ltimos tendem a variar sua nfase conforme a poca estudada. A Igreja
preeminente em estudos sobre a poca pr-industrial ; o Estado e a legislao aparecem
mais nas anlises dos sculos XVII, XVIII e XIX; j estudos sobre os sculos XIX e XX
focalizam as foras moralizantes de educadores e higienistas que tentavam normalizar o
comportamento das massas.
 O francs G. Duby . em Le Chevalier , la Femme et le Prtre, retrata os 300 anos
(de 1.000 a 1.300) que considera cruciais para a formao da famlia contempornea. Antes
dessa poca, a Igreja, fiel sua tendncia asctica, desdenhava o casamento, que nem
constava entre os sacramentos : Os ritos que instituam a conjugalidade se situavam na
camada popular ou, mais precisamente, no vetor profano da cultura (1981:39). A partir do
sculo XI, pelo menos na Frana, a Igreja passa a envolver-se mais no casamento: refora
proscries contra incesto, bigamia e adultrio, probe o casamento entre pessoas at o
stimo grau de parentesco e se nega agressivamente a conceder o divrcio. Embora haja
poucos registros sobre as prticas familiares dessa poca, Duby toma o conflito da
aristocracia com as novas imposies da Igreja como indicador de uma ordem familiar
anterior, um outro conjunto de regras, de princpios autctones no importado como fora
o cristianismo...(idem:41). Concentrando-se nas relativamente bem documentadas
famlias nobres, ele arrisca a hiptese de que a famlia e o casamento na aristocracia
medieval no eram guiados nem pelo amor romntico nem por uma lgica material (ainda
marginal no sculo XIII) , mas sim pelo princpio de probitas a qualidade de probidade,
valentia de corpo e de alma que leva simultaneamente proeza e grandeza. O
casamento era negcio de linhagem , no para consolidar as terras , mas para assegurar a
continuidade e o fortalecimento no sangue destes probitas.
J. Godoy utiliza noes tanto da antropologia de sociedades primitivas (transmisso
bilateral x unilateral) quanto da antropologia da Europa Mediterrnea (honra) para construir
seu argumento sobre The Development of the Family and Marriage in Europe (1983). Cita
Duby como referncia bsica mas no se contenta em evocar ordens simblicas alheias. Pe
os dados empricos a servio de sua tese central: a famlia moderna teria sido moldada
progressivamente a partir do sculo IV pela seita crist vida de poder e posses. Para se
adonar de patrimnios sem herdeiros, a Igreja tudo fazia para corroer as bases do antigo
sistema extenso de parentesco :limitou a adoo e o nmero de compadres, reforou a
monogamia , impediu o divrcio, deslegitimou filhos extraconjugais, apoiou a abstinncia e
o celibato. As sensibilidades da famlia moderna aparecem como conseqncia destas
polticas.
J. L. Flandrin, em Familles, Parent, Maison, Sexualit dans lAncienne Socit,
tambm lana mo de hipteses sobre a intromisso da Igreja na vida familiar. A
originalidade de sua anlise a de sublinhar os conflitos internos ao mundo catlico .Conta
, por exemplo, que desde o sculo XII a Igreja reconhecia como vlido o casamento
contrado livremente por jovens a partir de 13 anos e meio para os meninos e 11 anos e
meio para as meninas- , at sem o consentimento dos pais.(Os protestantes, por outro lado,
consideravam a opinio dos pais to importante quanto a dos noivos). Quando no sculo
XVI, junto com a consolidao da monarquia e a penetrao da lei romana, a autoridade
patriarcal se imps como norma geral, essa diretiva eclesistica comeou a ser seriamente
incmoda, particularmente em famlias nobres. Ao promulgar uma srie de leis reforando
o controle familiar sobre o casamento, a Corte da Frana deixou clara sua divergncia com
a poltica da Igreja .Como se no bastasse deserdar qualquer pessoa casada
clandestinamente, em 1579 o casamento com menores de 25 anos sem permisso paterna
foi declarado rapto, punvel por morte sem esperana de perdo. Para no subverter as
hierarquias leigas a Igreja modificou sua poltica, proibindo casamentos clandestinos e
acentuando a gravidade da transgresso autoridade paterna. No chegou, porm a
invalidar ou revogar casamentos contrados sem a autorizao dos pais e encorajou, assim ,
um princpio fundamental da famlia moderna.
 Segundo Flandrin, a ideologia crist criava presses contraditrias tambm no seio
da famlia popular. Na Idade Mdia, as prticas sexuais infecundadas tinham sido
tacitamente toleradas, seno inteiramente ignoradas pelos moralistas (ver Roussiad,1985),
mas a partir do sculo XV os padres passaram a reprimir a masturbao, a prostituio e o
celibato leigo, empurrando as pessoas na direo do casamento e da procriao. Apesar de
exortar o casal a ter, sustentar e educar filhos, ao proibir o uso de qualquer mtodo de
controle a natalidade a Igreja tornava esse projeto quase impossvel. Na opinio de
Flandrin,
no sistema cristo, a adaptao da demografia a estruturas sociais onde a
desigualdade era a regra(...) s podia se dar pela morte precoce de crianas pobres e pela
sujeio dos sobreviventes aos donos da terra(1976:175).
Segundo esses autores, se o agente dos primeiros esforos para a moralizao
familiar foi a Igreja e seu alvo a elite, o desenvolvimento de um aparato do estado civil
comeou, a partir de 1600, a deixar sua marca. Historiadores ingleses pesquisando o sculo
XVII enfatizam o surgimento das Poor Laws promulgadas durante uma poca de uma
moralidade puritana que encontrou seu apogeu no governo de Cromwell. Com base no
estudo de uma aldeia inglesa, Levine e Wrighston deduzem que, a partir de 1607, as
normas sexuais costumeiras e a cultura popular que as sustentava estavam sob ataque(...)
(1980:17). Aderindo s Leis Tudorianas sobre a pobreza, os aldees mais ricos exortavam
seus vizinhos pobres a disciplinar suas atividades sexuais e seu comportamento familiar.
At o sculo XVII no passara diante dos tribunais um caso sequer de formao pr-
nupcial simples, isto , que no levasse ao nascimento de um bastardo; depois de 1609 tais
processos se tornaram comuns, assim como a preocupao filantrpica com casamento
entre pobres. J no final do sculo XVII a preocupao cromweliana com o pecado
deslocara-se para as conseqncias materiais da bastardia. A moralizao da famlia passou
a ser um instrumento para controlar os pobres e limitar o nmero de rfos sustentados
pelos cofres pblicos.
O temor dos pobres pblicos, de que o comportamento desregrado dos plebeus se
tornasse um peso econmico na forma de crianas abandonadas aos cuidados do Estado,
mostrou-se amplamente justificado no final do sculo XVIIII e incio do sculo XIX. A
grande maioria dos estudos sobre o abandono de crianas concentra-se na Frana, no
somente porque l o fenmeno assumiu propores acentuadas, mas tambm por causa da
documentao legada pelo enorme aparato administrativo do governo francs. O abandono
de criana, bem como a indstria paralela de amas-de-leite (ver Sussman,1982) ,
geralmente analisado em termos econmicos. Mas a necessidade econmica vista como a
causa principal de abandono. R. Fuchs (1984) refina essa perspectiva ao investigar o papel
do Estado como mediador dessa necessidade. Ela contrasta a Frana com a Inglaterra
onde no somente o Poor Relief socorria as mes necessitadas, mas onde as mes solteiras
podiam exigir judicialmente uma ajuda paterna. E demonstra de maneira inequvoca como
a legislao (por exemplo ao permitir ou impedir o anonimato das mes que abandonavam
filhos) e os programas de assistncia materna influenciaram o comportamento das mulheres
em questo (Fchs,1987).
At o fim do sculo XIX as polticas sociais acompanhadas de uma melhoria de
condies de vida para a classe trabalhadora surtiam efeito. Na Frana e na Inglaterra, a
polcia das famlias (Donzelot,1980) conseguira atingir uma boa parte dos grupos
populares, assegurando sua cooperao no projeto liberal. Historiadores franceses, na trilha
de Foucault, descrevem com brilho essa fase da evoluo familiar. Extrapolam as
instituies formais lanando mo de uma histria das diversas formas de poder que
amoldaram , pela moralizao e normatizao, o homem moderno. Explorando o conceito
de poder em seus mltiplos componentes escola, hospital, Estado, Igreja - , procuram
mapear a genealogia da famlia moderna. Atravs de uma anlise de tcnicas sedutoras,
disciplinar o comportamento ntimo de grupos populares. Cabe aqui fornecer um breve
resumo de temas que so repetidos pelos diversos autores dessa escola.
A distino entre pobres respeitveis e pobres sem-vergonha foi uma das tticas
empregadas para inculcar um determinado padro de comportamento familiar entre pessoas
de baixa renda. Marco da filantropia novecentista, tal distino existia de modo incipiente
antes da Revoluo Industrial nas Poor Laws da Inglaterra e nas atividades paroquiais na
Frana. Separava os verdadeiramente necessitados dos degenerados que caam ou
permaneciam na misria por alguma fraqueza moral (ver Ricci,1983). Assim, para
conseguir a simpatia (e ajuda) dos grupos dominantes, o pobre tinha que exibir as virtudes
consideradas adequadas a sua situao: humildade, amor ao trabalho, dedicao vida
familiar.
Dentro do espao urbano, tornou-se possvel instaurar medidas para normalizar o
operrio pelo esquadrinhamento de seu tempo e espao. A higienizao expulsou
marginais e vagabundos para longe da cidade, a habitao popular preveniu a
promiscuidade social e a reorganizao do tempo substitui o Saint-Lundi, dia tradicional da
farra operria, pelo Domingo familiar (ver Murard e Zylberman
,1980;Meyer,1977;Joseph,1977).
Mas a criana que gradativamente se torna a via de acesso por excelncia para a
introduo de atitudes e comportamentos convencionais no seio da famlia pobre. A escola
para grupos populares (instituda na Frana j no sculo XVII, numa campanha conjunta
entre a Igreja e a Coroa) tem, alm da instruo, um duplo objetivo: (1) remover a criana
vagabunda ou mendicante da rua e - ou da m influncia de sua famlia e (2) us-la como
refm (para assegurar o bom comportamento dos pais) e missionrio 9para transmitir
uma moralidade normatizada e baseada na Contra-Reforma). Enquanto a escola da elite se
empenha em ensinar os fundamentos da civilit o novo ethos burgus (ver Elias, 1973;
Aris, 1981; Joseph,1977)-, as escolas populares tm como meta uma educao moral em
que os alunos so preparados para entrar utilmente na sociedade com o conhecimento
adequado sua condio e com hbitos de ordem, docilidade , aplicao, trabalho e prtica
de deveres sociais e religiosos (tratado de 1818 citado por I. Joseph, 1977:41).
A vagabundagem de menores, associadas no imaginrio burgus prostituio e ao
crime, um fantasma que assombra dois sculos de reformadores (Meyer,1977). Aos
poucos, os delitos cometidos por crianas se tornaram um problema mdico. Justificando,
alm do castigo, um trabalho teraputico junto aos familiares do delinqente. Com o sculo
XX, mdicos e psiquiatras se juntam aos educadores para criar, ao lado dos menores
perigosos , uma nova categoria dos menores em perigo, abrindo a porta, sob o pretexto
de medidas preventivas, para a interveno em qualquer famlia pobre(ver tambm
Donzelot,1980; Lmarche-Vadel, 1981).
Outra parte desses estudos sobre a normatizao da famlia trata do papel dos
primeiros cientistas sociais. Segundo eles as enquetes sociais do sculo XIX, de De
Gerando e Le Play, viriam estreitar o cerco em torno daqueles que teimavam em se desviar
do novo modelo familiar. E a Sociologia, de Marx a Durkheim, ao tratar os pobres sem-
vergonha de escria e suas famlias de anmicas, daria legitimidade cientfica
condenao moral do pobres (Fristh,1977; Perrot,1973).
 A Histria das Mentalidades

A histria das mentalidades parece ter um nmero de definies to grande quanto a

soma de seus adeptos e crticos. A prpria cole des Annales, freqentemente vista como
sinnimo da histria das mentalidades, rene trabalhos de diversas orientaes desde a
histria econmica e a histria das sensibilidades. Nesta resenha, elegemos nos concentrar
na tendncia relativamente recente que enfatiza os sentimentos e as sensaes, isto , que ,
deixando de lado as filosofias oficiais e religies institucionalizadas, privilegia elementos
da vida afetiva normalmente mal-articulados no discurso racional. J que no imaginrio de
pesquisadores contemporneos essas atitudes so freqentemente associadas a relaes
familiares, este ramo de histria foi se mesclando histria da famlia.
Dos dados censitrios, esses historiadores procuraram tirar implicaes para a vida
emocional. Vejamos, por exemplo, a imagem esboada por L. Stone sobre a trajetria de
um homem mdio nascido no sculo XVII:
Seria um de quatro, cinco ou seis irmos dos quais dois ou trs estariam mortos
antes dos quinzes anos. Com 26 ou 27 anos, casaria com uma mulher de 23 ou 24 e teria
quatro, cinco ou seis filhos. Destes, a metade morreria ainda criana e os outros seriam
mandados embora (para serem domsticos na casa de aldees vizinhos), por volta da idade
de 12 anos(1977:50).
Havia uma chance em duas de que o homem ou sua mulher morresse durante os
primeiros 17 anos de casamento, mas o recasamento era extremamente comum. Por causa
desta alta mortalidade, quase um quarto das famlias inclua crianas que eram onipresentes
(evidentes em quase um tero das casas inglesas at o sculo XIX). Por causa dessa
composio instvel e hbrida da unidade domstica , conclui Stone, a famlia pr-
moderna era fundamentalmente diferente daquilo que conhecemos hoje (idem).
Para imaginar a vida domstica das massas de outrora, esses historiadores se apoiam
tambm no que se conhece de sua vida material. Descreve-se, por exemplo, a
promiscuidade de velhos e jovens, patres e empregados, homens e mulheres que , at o
sculo XVII (e bem mais tarde entre as camadas populares), comiam, dormiam e
trabalhavam em uma ou duas peas exguas (Ussel,1980). Da deduzem-se sensibilidades
determinadas. Flandrin, por exemplo, conjetura sobre a cama coletiva:
Deveramos pelo menos admitir a possibilidade de que o sono em comum tenha
sido, entre camponeses e outra pobre gente de antanho, um das mais interessantes
manifestaes de sentimento comunitrio, e o leito comum um dos locais privilegiados da
vida em famlia antes que, em dois ou trs sculos, moralistas obcecados pelos pecados da
carne dessem-lhe sumio(1976:100).
Levando estas indagaes um passo adiante, alguns historiadores procuraram
estabelecer a cronologia da evoluo dos afetos. Outros abriram mo da busca de teorias
diacrnicas, optando por aprofundar a particularidade de determinados lugares e pocas.
Nos pargrafos seguintes veremos essas duas tendncias em maior detalhe.
 A Evoluo dos Afetos

A Histria Social da Criana e da Famlia, publicada em 1964, foi a obra pioneira

do enfoque diacrnico. Tratando principalmente da Frana, da poca medieval at o incio
do sculo XIX, Philippe Aris tem como hiptese central a transformao da sociedade
tradicional pela gradativa polarizao da vida social em torno da famlia. Nesse processo
que, com ajuda de educadores e moralistas, difundiu-se do alto para baixo da pirmide
social, a criana foi uma pea chave: a necessidade de educ-la e prepar-la para o futuro
fez com que seus pais virassem as costas s antigas sociabilidades (da rua, do parentesco
extenso), entregando-se privacidade do lar e seu complemento, a escola. A nova viso da
famlia tornou-se braso da burguesia, legitimando uma distino que se alastrava das
sensibilidades para a vida material: A procura da intimidade e as novas necessidades de
conforto que ela suscitava (...) acentuava ainda mais o contraste entre os tipos de vida
material do povo e da burguesia (1981:279).
As falhas do livro de Aris esto hoje bastante aparentes: ele navegou com uma
fluncia duvidosa entre os sculos, no se interessou muito pelas mudanas polticas e fez
pouco caso da revoluo industrial e suas subseqentes etapas de capitalismo. Contudo, se
o livro virou clssico, por que o autor antecipa atitudes intelectuais que viriam se
consolidar em formas mais sutis nas dcadas seguintes. Considerou a noo de infncia
como construo histrico-social em vez de natural; enfocou os sentimentos e no as
estruturas familiares. Alm de documentos escritos, ele explorou vrios tipos de fontes:
iconografia, arquitetura, roupas, brinquedos etc. Por fim, soube esquivar-se das ideologias
dominantes da dcada de 60 (modernizao, entre outras) e pintar a mudana histrica em
termos outros que no o progresso. A pesar de usar uma dicotomia modelo atualmente
olhado com suspeita - , Aris teve a originalidade de montar uma oposio em que eles
soam to humanos quanto ns. Sua maneira de esmiuar o aburguesamento de valores,
descritos no em termos de denncia, mas sim de processo histrico, permanece hoje uma
ferramenta til para a compreenso da sociedade de classes.
O americano E. Shorter, em The Making of the Modern Family (1975), retoma
temas semelhantes para caracterizar o desenvolvimento da famlia moderna: a maior
intimidade entre cnjuges (companionate mariage), a afeio crescente entre pais e filhos e
a criao da privacidade e aconchego no lar conjugal. Tratando particularmente de grupos
populares, pergunta como e por que a vida familiar seguiu esse rumo. Apesar de levantar
algumas das consideraes ligadas ao crescimento do capitalismo uma melhoria de
condies de vida, a expanso do assalariado, uma mentalidade econmica egosta- o
peso de seu argumento est na idia de uma revoluo sentimental: num determinado
momento do sculo XIX, os jovens da Europa teriam tomado a deciso de substituir um
sistema de valores que enfatizava o compromisso para com a linhagem e a coletividade por
outro que glorificava a felicidade e a realizao pessoal. Enquanto o sentimento materno
teria surgido primeiro nas camadas abastadas , o amor romntico e o erotismo (evidentes na
explorao de tcnicas anticoncepcionais) teriam aflorado primeiro entre os casais mais
humildes. E neste ponto que Shorter, usando anedotas de wife-sales a bundling,investe a
maior parte de suas energias. Enquanto Aris parece se inclinar diante do outro(num
certo saudosismo pela sociedade de outrora), Shorter deixa subentender um progresso
(maior espontaneidade , maior criatividade) na configurao emocional da famlia
moderna.
 DeMause, conterrneo de Shoter e co-organizador do Journal of Psycho-History,
leva este raciocnio evolucionista um passo adiante no ensaio introdutrio de History of
Childhood (1974). Descreve a mudana de atitudes em termos da psicologia da
personalidade adulta: os sentimentos paternos, antes de chegarem empatia de hoje,
teriam passado por fases histricas de projeo e regresso. Apesar do bvio
etnocentrismo dessa perspectiva, psico-historiadores tm feito valiosas contribuies para
o estudo da famlia tanto ao nvel de levantamento emprico (ver os excelentes artigos que
compem o livro organizado por DeMause) quanto ao nvel conceitual.14
De maneira semelhante a Aris e Shorter, L. Stone, em The Family , Sex and
Marriage in England, 1500-1800, esboa quatro caractersticas da famlia moderna j
incipientes no sculo XVII: a ascendncia do grupo conjugal sobre vizinhos e outros
parentes, a concepo do sexo com prazer e no pecado,15 a valorizao da privacidade
fsica e uma nfase na autonomia e independncia. Transita entre observaes econmicas
, ideolgicas e polticas, negando-se atribuir a evoluo dos sentimentos a um s fator.
Evita modelos homogeneizantes, ressaltando a especidade de prticas e valores segundo
cada grupo scio-econmico. No se omite, no entanto, de examinar o impacto das foras,
tais como a ideologia calvinista, que repercutiam em toda a Inglaterra.16 Finalmente Stone
demonstra sua recusa da perspectiva evolucionista nas concluses do livro em que sugere
que a famlia moderna no mais duradoura nem mais satisfatria do que outros modelos
do passado.
J.L. Flandrin (1976) tambm demostra a tendncia atual de evitar simplificaes
tericas. Movendo-se com igual facilidade entre assuntos da histria demogrfica (herana,
dados censitrios, composio familiar) e os da histria das mentalidades (autoridade
patriarcal, amor materno), fornece-nos, entre tabelas e bibliografia anotada, uma pequena
enciclopdia sobre a histria da famlia na Europa Ocidental. Apesar desta pletora de
dados, seu objetivo principal no tanto criar teorias sobre mudanas estruturais quanto
fundamentar especulaes sobre os aspectos ntimos da vida familiar.
Por exemplo, um dos raros historiadores a se interessar pela contracepo.
Segundo Flandrin, esta prtica comeou a difundir-se entre camponeses franceses no fim do
sculo XVIII- sendo provavelmente responsvel pela queda da fecundidade conjugal da
mesma poca. Longe de ser uma indicao de seu hedonismo (como queriam os moralistas
da poca) ou o erotismo (como quer Shorter), Flandrin v a popularidade novecentista
dessas prticas como reao contra a enorme mortalidade infantil. Observando que a queda
de fecundidade conjugal acompanhou a queda de mortalidade infantil ele mostra a
revoluo malthusiana no como causa mas como conseqncia dos novos sentimentos
paternos e maternos. Da queda de fecundidade conjugal , chega a fazer dedues sobre
mudanas na autoridade feminina: o desejo de limitar a natalidade seria oriundo
principalmente das mulheres; sendo o coito interrompido o mtodo contraceptivo mais
comum, sua eficcia dependeria dos poderes persuasivos da esposa.

A Nova Histria Francesa

Vrias tendncias j esboadas nos trabalhos dos franceses Aris, Flandrin e Duby
so ainda mais evidentes no trabalho dos novos historiadores. Sua proposta acadmica,
sendo uma das mais controvertidas, merece alguns esclarecimentos
 Esse mtodo se remete aos mesmos fundamentos filosficos que produziram as
antropologias interpretativa e ps-estruturalista do outro lado do Atlntico. O captulo
mestre da Nova Histrica (De Certeau,1979), com sua filosofia Kuhniana subjacente,
parece uma verso gaulesa da Introduo Interpretao das Culturas ( Geertz,1978). E
no nada surpreendente que essa abordagem histrica tenha seus melhores aliados
americanos em Princeton (ver Darton,1986), onde Geertz participa como colaborador ativo
no projeto interdisciplinar. Rejeitando constantes pan-histricas ou trans-culturais,17 esses
pesquisadores reivindicam uma anlise nas linhas da fenomenologia narrativa. As emoes
seriam vistas enquanto construes scio-histricas e entendidas luz da sociedade em que
nascem.
Esse grupo criou um estilo literrio destinado antes a evocar um ambiente do que
definir princpios cientficos uma linguagem que rejeita dicotomias simplistas
substituindo-as por zonas nebulosas, conflitos, contradies e ambivalncias
(Perrot,1984:15). Postula que h nos gestos, rotinas cotidianas e atitudes corporais dos
indivduos uma lgica explcita do discurso oral. Serve antes para colocar em dvida teorias
existentes do que para construir novas teorias; para descrever configuraes do que para
diagnosticar causas e conseqncias. Aqui, o objetivo no atingir grandes esquemas
explicativos, mas sim estender a imaginao do leitor, convenc-lo da carncia de uma
lgica alheia e, atravs desta alteridade, lev-lo a colocar em perspectiva seus prprios
valores.

A famlia. De cunho profundamente iconoclasta, os estudos desses autores

desmascararam a suposta harmonia da famlia de outrora. O exame de lettres de cachet
(pelas quais um indivduo requeria o encarceramento de um familiar na Bastilha) revelou,
embutidas na ordem familiar da Frana revolucionria, rivalidades ferrenhas: alm dos
inevitveis atritos entre cnjuges, havia pais contra filhos , irmo contra irmo (Farge e
Foucault,1982). Dos arquivos dos Conselhos Municipais surgiram histrias sobre a cupidez
de vivos recasados que s no conseguiam deserdar seus filhos do primeiro leito por
causa da vigilncia pblica (Baulant,1972). O parentesco, por ser eixo da transmisso de
bens, parece ter andado de mos dadas com o conflito (ver tambm Clavirie e Lamaison,
1982).
Em relato aps relato, descobrem-se excees s supostas normas familiares.
Aquela famlia to presente em outras abordagens fora motriz, organizadora primria ou
norma moral suprema da sociedade- torna-se neles uma noo descabida. Esquivando-se de
qualquer tentativa de retificao, as noes e formas de organizao ligadas famlia se
desmancham no campo mais fludo da vida cotidiana.

Historicizar o historiador. medida que outras fontes ganham legitimidade

enquanto barmetro de valores, os escritos tornam-se suspeitos e sua leitura mais
problemtica. A prpria noo de valor tem que se adequar a discrepncias entre normas
explicitadas por escrito e normas expressas no comportamento. Prticas e condies de vida
que variam radicalmente de um grupo para outro tornam absurda a anlise reducionista em
que uma poca caracterizada por um nico conjunto de valores. As fontes escritas so
historicizadas (seus produtores situados dentro da sociedade de classe ou Estado) e sua
utilidade, enquanto retrato da realidade, relativizada.
A . Corbin, no seu artigo sobre a historiografia do sculo XIX, apresenta-nos um
exemplo claro dessa preocupao. Sugere, como passo preliminar ao estudo da poca
vitoriana, que o historiador faa uma anlise da psique masculina de ento: do sistema de
representaes, dos medos e ansiedades que ordenavam a linguagem dos autores que
ordenavam a linguagem dos autores dos documentos oficiais: clrigos, mdicos e literatos
(1984:142). Da, pergunta se as imagens legadas pela literatura novecentista sobre o pudor
da mulher, a fragilidade da jovem operria, a misria da prostituta no foram exageradas
pelo imaginrio da poca:
(...) no questo de negar (a veracidade dessas imagens) a priori, mas sim, de
reexamin-las a fim de evitar todo exagero. Esse reexame importante pois a anlise
histrica arrisca ser deturpada no somente pelos discursos masculinos, mas (...) tambm
pela interiorizao dos modelos propostos, e pelas encenaes femininas. Uma teatrilizao
de atitudes impostas pelo rigor do controle social e pela rigidez dos rituais arrisca despistar
o historiador crdulo, assim como acontecia antigamente com as testemunhas
tolas(1984:146).
As premissas filosficas subjacentes a esse gnero de investigao, sobre a natureza
inevitavelmente parcial do saber e a necessidade de manter uma vigilncia epistemolgica
constante, tm aguado a autocrtica dos pesquisadores atuais. Assim, Corbin comenta os
ardis de um certo tipo de Histria, tributria da filantropia, em que elementos dramticos
do passado so enfatizados.

Os pesquisadores, em geral mulheres que escolheram privilegiar os arquivos das

instituies de refgio no tm outra alternativa seno enfatizar o fracasso, a misria, a
infelicidade, pois a amostra que examinam se compe exclusivamente de arrependidos e
vencidos. Um evidente puritanismo tem pesado, at recente poca, sobre a pesquisa
universitria(idem:146).

Se, num primeiro momento, a Histria se limitava ao fato nobre, num segundo, se
estendeu ao chocante. Sobra a pergunta: ser que deveramos nos satisfazer com isso?
Colocar em perspectiva nossos critrios de assuntos significativos, quer sejam nobres,
quer sejam sensacionalistas, um desafio que levou esse grupo a se voltar justamente para
aquilo que parece o mais banal e insignificativo da Histria- o cotidiano.

O cotidiano. Na Histria vennementielle, as pessoas afastadas do prestgio e poder

grupos populares ou mulheres- quando muito apareciam em segundo plano como
figurantes em movimentos sociais ou em modificaes demogrficas. A nova Histria
prope, atravs de fontes alternativas imagens, objetos de casa, disposio do espao,
nomes de batismo18- fazer uma arqueologia de poca para enfocar comportamentos
individuais e prticas rotineiras. Esse material, relegado at data recente aos museus de
folclore, hoje redescoberto por pesquisadores querendo ler nele a lgebra de outro
universo simblico. O cotidiano contraposto tanto aos assuntos nobres da histria
positivista quanto s prticas e costumes do folclore tradicional. Longe de emular as
descries complacentes da histria pitoresca, esses pesquisadores apresentam seus estudos
como eminentemente polticos e questionam a lgica que os relega categoria de
banalidades (Perrot,1979:127).
Proliferam os livros produzidos sobre o cotidiano em determinada poca, em
determinado lugar (ver Farge,1979, e a srie editada por Gallimard sob a direo de Pierre
Nora e Jacques Revel). Surgem estudos sobre as diversas personagens que atravessam o
palco da vida ntima : a prostituio (Corbin,1978), a solteira (Farge e Klapsich,1984), as
amas-de- leite (Martin-Furgier,1978).
De interesse particular so os estudos sobre as implicaes simblicas e sociais que
cercam tarefas domsticas. Aprendemos, por exemplo, que na Inglaterra Tudoriana crianas
de pais nobres circulavam como criados domsticos entre famlias amigas
(McCracken,1983). Em regies rurais, as tarefas domsticas dos empregados incluam o
trabalho agrcola e, at a poca contempornea, supriam assim as carncias cclicas de mo-
de-obra da famlia nuclear (Kussmaul,1981). contudo nos estudos sobre a Frana que os
sentimentos ligados a tais arranjos assumem um lugar de destaque.
Maza (1983) sugere que, na poca do Antigo Regime, os empregados domsticos
gozavam de todo tipo de intimidade com seus patres- desde a cama at a colaborao
financeira em empreendimentos comerciais. Representavam uma categoria parte,
amortecedora das relaes entre o pblico e privado, liminar entre a classe mdia e a classe
baixa. No decorrer do sculo XIX, com a feminizao da domesticit, a racionalizao do
trabalho domstico e a nova intimidade da famlia conjugal, os empregados domsticos
foram relegados progressivamente categoria de mal necessrio, intrusos a serem
tolerados.
Bonnie Smith e A. Martin-Furgier ilustram bem o carter particular da famlia
novecentista em que a sociedade realinha suas sensibilidades pelas distines de classe. A
primeira, em Ladies of the Leisure Class (1982), concentra-se num grupo de burguesas
provincianas que, uma ou duas geraes depois de se retirarem do espao produtivo,
empenharam-se na criao e administrao de um territrio prprio, o lar aconchegante.
Como Martin-Furgier em La Bourgeoise (1983), Smith sublinha a influncia da educao
catlica (reduto das filhas burguesas)e sua nfase sobre a complentariedade do papel
(familiar) da mulher em relao ao do homem como aspecto fundamental das novas
imagens femininas e familiares. Martin-Furgier (1979), num outro livro sobre a massa de
empregadas em Paris em torno de 1900, fala das conseqncias da revoluo domstica,
estes antigos integrantes da famlia, observaram de fora os novos valores da famlia
moderna; viram seu tempo esquadrinhando por cronogramas tayloristas, seu espao
diminudo a um quatro exguo longe do lar aconchegante e seu Status rebaixado ao de
ameaa moral, presena poluidora, representante das classes perigosas.

Histria da Mulher. Tratando-se de assuntos to ligados identidade feminina, no

surpreendente que, entre os novos historiadores, tenha se formado um grupo interessado
na histria da mulher. Refletindo a influncia de teorias feministas, j na vanguarda de
reflexes ps-modernas (ver, entre outras, Strathern,1987), os historiadores desta linha
contriburam de maneira especial para a definio de um mtodo prprio. Alegando que a
histria social no levou sua proposta ao cabo no que diz respeito mulher (Faure,1980),
propuseram atacar esse silncio da histografia.
Durante a dcada de 70, esses historiadores tendiam reivindicar a valorizao de
assuntos femininos, tradicionalmente recalcados pela histria positiva : o corpo, a
maternidade, o mundo domstico. Contudo, em breve se deram conta de que restringir-se a
assuntos femininos era ceder aos esteretipos que queriam derrubar. De modo semelhante,
se num primeiro momento os estudos eram centrados nas estruturas de misoginia, com a
acumulao de experincias tornou-se claro era preciso ir alm de uma militncia simplria
atrelada a uma definio estreita da poltica. No bastava fazer anlises dos mecanismos de
controle se assim se perdia de vista o prprio objeto de controle a mulher. Reduzir
mulheres a vtimas, produtos residuais da dominao masculina, era subestimar sua
criatividade enquanto agentes sociais. Nestes termos, a denncia fcil arriscava tornar-se
instrumento do prprio processo que visava criticar.
Um primeiro volume de artigos organizado por M. Perrot (1978) enfoca o trabalho
feminino. Atravs da comparao de tecels nas usinas de seda com amas-de-leite,
costureiras e fabricantes de cigarros, mostra-se que o trabalho da mulher, casada ou solteira,
seguia sempre o ritmo e um regime particular, ditados pelo seu corpo, seus deveres
familiares e sua sexualidade. No ano seguinte sai LHistoire sans Qualits (Farge et
al.,1979) que, debruando-se sobre literatos e lderes polticos assim como simples donas
de casa, ressalta a dimenso poltica da histria da mulher. No mesmo ano nasce a revista
Penelope: Pour lHistorie des Femmes , srie publicada regulamente at 1986.
Nos livros de 1979 e 1984, M. Perot e A . Farge esboam os fundamentos de uma
histria dos gneros em que se propem a rescrever a Histria luz das relaes entre
homens e mulheres. Recusando as crticas que pretendem marginaliz-lo, esse tipo de
Histria mostra-se obstinadamente pertinente a discusses tericas mais amplas. Segalen
(1980), estudando camponeses franceses, e C. Klapish-Zuber (1985), tratando de italianos
renascentistas, fornecem excelentes ilustraes dessa abordagem; ambas as obras
repercutiam sobre seus respectivos campos de pesquisa, provocando uma reavaliao de
esteretipos familiares e de gnero. M.Perrot tambm agiu neste sentido ao reexaminar a
histria sindical do sculo XIX. Ela se pergunta se os historiadores tradicionais no foram
despistados pelo ideal que conjuga a virilidade respeitabilidade. Se no subestimaram
outras formas de organizao e resistncia a irreverncia, a ironia, a rusticidade
camponesa, as turbulncias populares, as formas femininas de expresso, em suma, o
espao que permite que os humildes preservem sua identidade. Resgatem sua memria
(Perrot,1988:206).
Ao comentar as teses foucaultianas de Donzelot sobre a evoluo recente da famlia
europia, Perrot deixa suas teses ainda mais explcitas:

(...) a viso das mulheres como retransmissoras do poder que, no sculo XIX,
seriam largamente responsveis pela instaurao de uma poltica da famlia(...),
mulheres-guardas da sociedade, parece-me profundamente contestvel (...) Mais que os
homens tragados pela fbrica e imperativos da produo, presos na rede da modernidade,
produzidos pelas instituies disciplinares a escola, o exrcito que concernem
primeiramente a eles, fascinados pelo progresso a escrita e a democracia- pelas
maravilhas das cincias e da tcnica, pelas virilidades do esporte e da guerra ; mais que
eles, as mulheres, cimento do povo, sangue das cidades, foram rebeldes ascenso da
ordem industrial(Perrot,1988:188-189).

Nada mostra melhor o intuito do mtodo. Questionar os silncios da histria oficial,

analisar de maneira diferente aquilo que foi sempre evidente, dar cor quilo que a
historiografia obscureceu com sua sombra(Farge, 1978:38) no significa simplesmente
incorporar novos assuntos aos saber oficial; a releitura do passado nessas bases carrega
profundas implicaes para as interpretaes clssicas.

Discusso
 Entre as vrias abordagens esboadas aqui desde a Histria demogrfica at a
Histria nova- existem diferenas fundamentais de objetivo, de mtodo e de estilo. No
entanto, o que se v hoje na histria da famlia uma impressionante tolerncia mtua entre
pesquisadores de orientaes diversas. Na retomada de um esprito comparativo, antigas
acusaes, - por um lado, excessiva abstrao que no d conta do comportamento
individual e, por outro, histria do inconseqente, a histria compensatria (ou, no
caso de mulheres, her-story)- esto cedendo o lugar a uma troca de idias e dados entre as
correntes mais divergentes. Esta poltica evidente no tom de resenhas recentes, mas
existem tambm apelos diretos como o de J.W.Scott:

O ponto, me parece, no rejeitar e condenar vrias abordagens como incorretas

como fizeram os proponentes de uma histria social poltica estreitamente definida(...)-
mas sim de usar todas elas para avanar o empreendimento. A narrativa rescrita se torna um
esforo colaborativo e no o triunfo de uma escola sobre a outra(1983:157)

A Nova Histria um entre vrios tipos de histria social no o ponto culminante,

mas de certa forma um ponto extremo que, pelo questionamento de tendncias
convencionais , exerce uma influncia enriquecedora sobre o campo inteiro. E seguramente,
em parte devido sua influncia, surgiram certas novidades nas histrias demogrficas e
econmica, onde explicaes econmicas passaram a dividir o palco com anlises polticas
e culturais. Modelos homogeneizantes perderam espao para anlises contextuais; veio
tona a especificidade de regies geogrficas e classes sociais. Biografias individuais e
outros dados antes considerados idiossincrticos foram incorporados como elementos
importantes de anlise. Hoje, pesquisadores em busca do elo perdido que liga a estrutura
social ao comportamento individual no se satisfazem mais com uma definio de
estruturas e normas. Eles esto procurando relacionar fenmenos estatisticamente
observveis com a experincia vivida; querem descobrir a maneira pela qual as pessoas
adequam sua percepo de normas sociais com suas prprias prticas (ver
Stone,1981,1984; Levine, 1982; Hareven,1987).
Seria enganador, no entanto, dar a entender que h uma integrao confortvel entre
as diferenas escolas. Numa entrevista conduzida por A .Camargo, o eminente historiador
francs Franois Furet levanta duas objees clssicas histria das mentalidades. Uma
primeira crtica diz repeito conhecibilidade dos dados:

(...) se h uma coisa que me parece rigorosamente inconhecvel, isto. No creio

um minuto sequer que se possa reconstituir a histria das pulses dos objetos sexuais nos
perodos antigos(Furet,1988:158).

Ora, entrar na cabea do outro um problema com o qual as cincias

interpretativas convivem h muito tempo. J foi dito e redito que o discurso explcito (seja
ele oral ou escrito) no o nico nem necessariamente o mais fiel indicador dos
pensamentos do outro. A interpretao de prticas e produtos fornece uma leitura
alternativa de atitudes e valores. No havia ningum para entrevistar os anfitries de
Napoleo na ilha de Elba, mas entre a arqueologia de seus habitats e os relatos
escandalizados de funcionrios locais da poca (dormem indiscriminadamente, seis na
cama, e sem pijamas: Ussel,1980), alcanamos insights importantes que talvez os
discursos diretos no fossem inspirar.
 Outra objeo de Furet histria das mentalidades diz respeito escolha de
assuntos:

Este tipo de histria corre o risco de ser cada vez menos significativo, na medida
em que se orienta cada vez mais para o insignificante. Na medida em que se procura
compreender os mnimos feitos da vida cotidiana dos homens, corre-se o perigo de erigir
em objeto histrico praticamente tudo. E se tudo significativo, nada significativo. a
mesma idia sob duas formas diferentes, No tenho nada contra que se faa a histria da
vida cotidiana, mas me parece que os cardpios dos albergues sicilianos no sculo XV so
menos importantes do que o problema da decadncia do Imprio romano...(1988).
Na tica dos novos historiadores, o significado no inerente ao assunto. algo
investido no estudo pelo pesquisador, interpretado e avaliado pelo leitor. A sua definio
depende do lugar do produtor e consumidor dentro do contexto histrico-intelectual.19
Esta tica decorre de um mtodo que, ao historicizar a prpria cincia desafia critrios
unvocos do significativo. Em contraste, a viso de Furet parece refletir saudades pelos
parmetros cientficos de outrora.
Relativizar desta maneira os assuntos no significa isentar-se de suas implicaes
polticas. Os novos historiadores, muitos de formao marxista, no aceitam facilmente o
rtulo de apolticos. Eles assumem a sociedade contempornea como ponto de partida de
suas pesquisas e a compreenso da mesma como seu principal objetivo. S que, para
realizar seu projeto, enveredam por caminhos que a miopia de outros no alcana. Por
exemplo, dentro dos limites das cincias interpretativas, no difcil encontrar no cardpio
siciliano indicaes sobre as rotas comerciais, as hierarquias scio-polticas, os ciclos
agrcolas e assim por diante; nem tampouco difcil descobrir a relevncia do corpo
grotesco em Rabelais (Bakstin,1987) para anlise do humor jocoso em grupos populares
contemporneos; ou achar inspirao entre andarilhos msticos na Itlia Renascentista
(Ginsburg,1988), para o estudo de curandeiros que se espalham pelo Brasil atual.
de suma importncia manter clara a diferena entre os diversos mtodos. No
estou, de maneira alguma, advogando um ecletismo indisciplinado. A tentativa de criar um
amlgama entre as vrias correntes altamente desaconselhvel .20 Procurar definir um
nico critrio para julgar a excelncia ou a relevncia de pesquisas um
empreendimento fadado a desembocar num produto hbrido, plido, onde nem os dados
nem a teoria levantam vo. Tampouco considero desejvel uma corrida massiva de
pesquisadores na direo da nova Histria. O mtodo que ela prope no a chave da
realidade; um instrumento para acrescentar mais uma dimenso s nossas anlises. um
caminho arriscado, escolhido conscientemente por um certo tipo pesquisador- uma pista
com destino desconhecido que leva ora a becos sem sada, ora a saltos importantes na nossa
compreenso da realidade em que vivemos. um mtodo riqussimo mas, como todo
mtodo, limitado; s assume seu pleno valor dentro da dinmica polifnica das cincias
humanas contemporneas.
Como antroploga interessada no estudo da famlia brasileira, encontrei na
historiografia europia diversas inspiraes. Em primeiro lugar, encontrei uma bela
demonstrao do mtodo comparativo e, nele, uma maneira de pr em relevo o dado
emprico que, nas cincias sociais brasileiras, foi durante longo tempo valorizado apenas
quando emoldurados por alguma teoria mestra. Em segundo lugar, a farta produo dos
historiadores sociais me forneceu subsdios para fazer uma aplicao concreta do mtodo
comparativo: pensar a evoluo de padres familiares em grupos urbanos de baixa renda no
Brasil em relao histria de proletrios europeus. bvio que o procedimento
comparativo deve ser acompanhado de precaues: uma economia depende e a natureza
pouco eficaz dos aparatos brasileiros de poder representam diferenas suficientes para
prever uma trajetria bem distinta da europia. No entanto, os casos apresentam
semelhana bastante para que a anlise comparativa renda hipteses sugestivas. Em terceiro
lugar, encontrei na nova Histria uma proposta metodolgica particularmente bem adaptada
anlise de universos simblicos- uma proposta que dialoga com a antropologia
interpretativa e que complementa, no plano terico-metodolgico, alguns de seus
princpios. Finalmente, os conflitos entre as diversas abordagens da histria social inspiram
reflexes pertinentes a debates atualmente em pauta entre cientistas sociais no Brasil: teoria
x dados empricos, explicaes econmicas x anlises culturais, estudos diacrnicos x
sincrnicos, abordagens quantitativas x qualitativas.
O uso, por brasileiros, de desenvolvimento intelectuais do chamado Primeiro
Mundo carregado de implicaes polticas que no devem ser subestimadas (ver
Berquist,1988). A histria europia no devem ser erguida como modelo a ser copiado.
Mas seria igualmente ingnuo rejeitar esse corpus terico a pretexto de no termos passado
ainda pelas etapas necessrias anteriores. justamente entrando no dilogo, conhecendo a
fundo as abordagens propostas nos diversos meios intelectuais que possvel superar
modismos, evitar posies radicais e promover a singularidade de uma produo intelectual
nacional.

Notas

1.Os exemplos da troca atual so vrios- de pesquisadores atravessando fronteiras

tradicionais de chasse-grade at seminrios e obras feitos em conjunto por membros das
duas disciplinas. Ver, por exemplo, o seminrio de F. Zonabend , A . Burguire e C.
Klapisch-Zuber na cole de Hause tudes de Science Sociales, ou a obra coletiva editada
por Gallimard , A Histria da Famlia, organizada por A. Burguire, M. Segalen e F.
Zonabend (1987) . tambm significativo que o grupo Anthropology of Europe, da
American Association of Anthropology, organizou sua reunio de 1988 em torno do tema
Histria e Antropologia, com a colaborao de historiadores tais como L. Stone.

2.Os centros de Pesquisa na USP e na UFPa se destacaram nessa rea. Ver Costa e
Samara (1984).

3. Veja as resenhas bibliogrficas de Fukui (1980) e Corra (1984), assim como a

sesso do GT Sociedade e Famlia no XI Encontro da Anpocs em guas de So Pedro,
1987, sob a coordenao de Elizabeth Bilac , Rumos da Pesquisa sobre a Famlia no
Brasil.

4. Os trabalhos de Corra (1982) e Bianco (1984) so, dentro da Antropologia da

famlia, felizes excees.

5. Assim, por exemplo, o casamento tardio e as altas na taxa de nunca casados

estariam ligados a pocas de penria em que tais prticas agiriam como mecanismos de
controle de natalidade para adequar a populao aos recursos disponveis (ver
Watkins,1984).
 6. Na literatura desta veia havia uma tendncia a dividir Portugal em duas regies (a
famlia tronco do Norte, a famlia conjugal no Sul), mas em pesquisas recentes essa
tipologia, esbarrando contra inmeras excees, mostrou-se inadequada 9Kertzer e Brettell,
1987).

7. Ao investigar o porqu da exploso demogrfica, j na dcada de 70,

historiadores questionavam a explicao mais bvia (queda de mortalidade devida
melhoria das condies de vida) e comearam a considerar as taxas diferenciais de
fertilidade.

8. Em certas regies, durante o sculo XVIII, havia uma taxa de gravidez pr-
nupcial de at 50% (Guttmann e Leboutte , 1984).

9. As taxas de ilegitimidade atingiram seu apogeu na Frana entre 1770 e 1830,

chegando a constituir 25-30% de todos os nascimentos em certas reas urbanas. O nmero
de pessoas vivendo em concubinato difcil de calcular; para a populao parisiense do
sculo XIX, as estimativas variam entre 10 e 20%. Certos autores consideram que at o fim
do sculo XIX a co-residncia era uma prtica quase universal nas classes trabalhadoras
urbanas (Berlanstein,1980).

10.D. Levine, no livro organizado por R. Smith (1984), apoiando tal argumento,
constata que entre 1500 e 1851, enquanto a populao da Inglaterra aumentou sete vezes, os
proletrios se multiplicam 23 vezes!

11.Segundo Delasselle (1975), em Paris de 1770 o nmero de crianas abandonadas

representava quase um quinto do nmero total batizado durante o ano.

12.A partir de 1726 as parteiras eram obrigadas a questionar as mes solteiras

durante o parto sobre a identidade de seus amantes (Stone,1977:401).

13.O wife-sale o rito em que um aldeo na Inglaterra pr-moderna levava sua

esposa presa com coleira e corrente para o mercado local e vendia a um novo marido.
Bundling era a prtica, conhecida em pases nrdicos, em que namorados, plenamente
vestidos, passavam a noite amarrados (e por vezes, com uma prancha entre eles) numa
cama.

14.Vrios historiadores trabalhando nessa linha contriburam para tornar mais sutis
as nossas noes sobre o patriarcado. Camic (1983), por exemplo, sugere que na Esccia
Calvinista do sculo XVIII, apesar de uma norma patriarcal repressiva, na prtica por causa
da morte dos pais ou de internato, muitas crianas nunca chegaram a sentir o peso do
patriarca. Outro historiador (Sommerville,1982) alega que os patriarcas calvinistas eram os
primeiros pais modernos pois, apesar de seus mtodos espartanos de disciplina,
consideravam o castigo no como um fim em si, mas sim um meio para formar o carter de
seus filhos. Ver nas crianas a semente de futuros adultos seria o marco da modernidade e
uma revoluo de atitudes voltadas agora para o futuro. Pesquisas nesta linha procuram um
vnculo entre a experincia de crianas e as idias e sentimentos de adultos. No h nada
demais nessa busca; pelo contrrio, por causa de sua nfase em situaes socializadoras,
abre perspectivas interessantssimas sobre detalhes e microsettings da trajetria infantil de
outrora. No entanto, as causas moralizantes que tantas vezes a acompanham so mais
consternantes. Sommerville , depois de ter desmistificado o pretenso benefcio da
glorificao de crianas durante os sculos XVIII e XIX, deixa o leitor perplexo ao advogar
uma nova verso (mais autntica?) dessa glorificao como soluo da atual crise.
15. Veja, por exemplo, o perfil que Stone esboa sobre o comportamento sexual de
grupos populares. Uma certa liberalidade da cultura folk do sculo XVI teria sido recalcada
pelo puritanismo da poca cromweliana; as altas taxas de gravidez pr-nupcial e
ilegitimidade que acompanharam a Revoluo Industrial seriam indicao de atitudes
novamente liberais que, por sua vez, foram modificadas pela moralizao das campanhas
filantrpicas do sculo XIX.

16. A . Macfarlane (1986) sugere que, na Inglaterra, a livre escolha do cnjuge, j

amplamente em evidncia durante a poca Tudoriana e a Reforma (ver Brown,1982, sobre
o ideal de amizade), bem mais antiga do que se pensava. Ele atribui essa autonomia
tradicional do indivduo a duas instituies teutnicas: a lei comum (common law) e a
monarquia limitada.

17. Enquanto os psico-historiadores tentam driblar constantes psquicos com

particularidades contextuais, h outras perspectivas, tal como a de Pollack, que ressaltam
constantes quase biolgicos no relacionamento pais-filhos (1983). Mergulhando em dados
tirados de dirios ntimos a partir do sculo XVI, ela demonstra que sentimentos familiares
modernos existiam bem antes da chamada revoluo sentimental. compreensvel que a
autora use esses dados para deslocar as atenes de historiadores contemporneos de
mudana para continuidade. Contudo, a autora titubeia ao apelar para a Scio-Biologia e
a Antropologia para apoiar a idia de um padro (natural?) transcultural de paternidade e
maternidade. E. Badinter, no seu livro Um Amor Conquistado, demonstra o contraste entre
perspectivas como a de Pollack e da Nova Histria. Descartando consideraes sobre
instintos como sendo de mnima relevncia, prope uma anlise fenomenolgica dos
sentimentos maternos. Mostra que as mulheres, em determinadas pocas da histria
francesa, foram levadas pelo contexto a desconsiderar seu papel materno em favor de
outros- de esposa , por exemplo .Indo de Aristteles a Freud, passando pela influncia da
Igreja, seu objetivo principal desmistificar a ideologia materna que assombra a mulher
contempornea.

18. Ver os nmeros especiais de LUomo (Societ Tradizionale Sviluppo, VII (1/2)
e LHomme, 1980, vol.20, n.4, sobre nomes, e o nmero especial do Journal of
Interdiciplinary History, n.XVII (1),1986), sobre imagens.

19. O fato de certas obras da histria social s estourarem nas discusses

acadmicas 20 anos depois de sua primeira edio (veja, justamente, Bakhtin e Ginsburg)
mostra a importncia desse lugar. E lembra o debate entre De Certeau e Lucien Febre. Este,
elogiando seus contemporneos por terem liberado Rabelais das brigas religiosas da
historiografia novecentista, considerou que eles tiraram o capuz da histria do sculo
XVI. De Certeau mostra como uma mudana no contexto da historiografia poltica e
religiosa universitria permitiu essa nova viso. O que se indica a no so concepes
melhores ou mais objetivas, mas uma outra situao (1979:26).

20. Misturar paradigmas . Se, por um lado, h o perigo de sucumbir a crticas fceis
como as de Furet, por outro, h o risco de, por entusiasmo excessivo cobrar dessa
abordagem respostas que ela no capaz de dar. Por exemplo, um grupo de pesquisadores
est procurando nessa literatura subsdios para dar uma teoria geral das Cincias Sociais
(ver Alexander,1987). Ora, o mtodo hermenutico inerente nova Histria se fundamenta
no repdio a categorias universais, verdades imanentes e teorias globais. Tentar adaptar
saberes parciais a uma teoria geral querer casar Heidegger com Aristteles com a
conseqncia previsvel de divrcio litigioso.

21. A histria social evolui de mos dadas com um certo estilo de Antropologia
francesa. Refiro-me aos etnlogos voltados para sociedades complexas e, em particular
para a Frana. Em vez de virarem as costas ao folclore, assumem essa herana, usando
prticas e costumes para fazer uma leitura sutil de emoes, carregando suas anlises de
tons psicanalticos, de ambivalncias e ambigidades. curioso que, apesar da
popularidade atual da descrio narrativa da histria social, as obras clssicas da etnologia
(Verdier,1979; Petonnet,1979; Zonabend,1981; Favret-Saada,1977) ainda no foram
traduzidas para o portugus.