UN SIGLO DE INSTITUCIONES

Buenos Aires en el Centenario

de la Revolucin de Mayo
i
Buenos Aires en el Centenario

de la Revolucin de Mayo

ESCRITO POR ENCARGO DEL PODER EJECUTIVO DE LA PROVINCIA

DE BUENOS AIRES

Tomo II

1810 1910

LA PLATA

TALLER DE IMPRESIONES OFICIALES

1910
 CAPITULO XVIII

ASEDIO DE BUENOS AIRES

(1852)

Medidas de guerra del Gobierno de Buenos Aires : la misin las provincias.

Actitud del general Urquiza: represalias comerciales. Supremaca poltica
que aspira el partido gubernista de Buenos Aires. Negociado secreto de es

te Gobierno el de Corrientes para llevar sus armas contra el General Ur

con

quiza: ostentacin de las fuerzas militares de Buenos Aires. Eleccin del

doctor don Valentn Alsina: forma en que enuncia la poltica que seguir el
Gobierno. Invasin que este Gobierno lleva Entre Ros por intermedio del
General Madariaga y Coronel Hornos : xito que ste obtuvo al principio ; Ur
quiza sale batirlo y el Gobernador Pujol lo
obliga salir de Corrientes;
instalacin del Congreso General Constituyente.Trabajos de los elementos
netamente federales para reconocer la autoridad del General Urquiza y concu
rrir al congreso. El Coronel Hilario Lagos. El nombramiento del General

Jos Mara Paz: ste pretende desarmar aqul. Lagos la cabeza de los

Regimientos de campaa y vecinos de Lujan proclama la necesidad de la paz

y de la organizacin de la Nacin: pronunciamiento de toda la campaa en
favor de Lagos. Forma en que Lagos comunica Urquiza y al Gobernador
de Santa Fe los propsitos del movimiento que encabeza : invoca el patriotismo
del Gobernador Alsina para pedirle que renuncie su cargo. Proporciones que
asignan al movimiento el Gobernador Alsina y el Coronel Bartolom Mitre,
que fu el alma de la resistencia. Lagos entra con fuerzas en la ciudad y se
retira luego : renuncia del Gobernador Alsina. Negociaciones de paz : medi
das extremas del Gobierno de la plaza durante el armisticio. Bases de arreglo
que presentan al Gobernador Pinto los jefes en armas : el asedio de la ciudad ;
nuevas medidas de rigor del Gobierno de la plaza. Nuevas comisiones para
tratar la paz : la comisin de la plaza propone un sometimiento ; nuevas bases

presentadas por los jefes en armas; ruptura de las negociaciones. Providen

cias para defender la plaza de los enemigos de adentro y de afuera. Los
jefes en armas reconocen Lagos la autoridad de toda la campaa de Buenos
Aires. Los combates con las fuerzas de la lnea de asedio. El dinero como

recurso para obtener lo que no se obtena por medio de las armas.

Por el momento, la contienda con el General Urquiza

termin en la forma narrada al fin del captulo anterior.
 6

Pero el Gobierno de Buenos Aires, que quisiere po

sea

nerse la defensiva repeler

para probables invasiones, se
decan sus partidarios, cohonestar la organizacin
gn
de Urqui
nacional bajo el rgimen federal y los auspicios
la verdad es que adopto
za, segn lo pretendan los otros,
de seguida medidas de guerra contra
ese General, separando
de
de
hecljo provincia, administrativa y polticamente
esa
de
la Confederacin Argentina. Desde luego la Legislatura
clar que no reconoca acto alguno de los diputados
reu

la ciudad de Santa Fe, como emanado de una

nidos en

autoridad nacional instalada debidamente, y

convocada
orden el inmediato retiro de los que se titulaban diputa
dos de Buenos Aires. Otra hizo cesar el encargo de
ley
mantener las Relaciones Exteriores que la provincia confi
ri al General Urquiza, asumiendo el Gobierno de Buenos
Aires el lleno de tales funciones. Y con fecha 4 de Octu
al Poder Ejecutivo hacer los gastos
bre, otra ley autoriz
necesarios para el envo y desempeo de una comisin
cerca de las provincias del interior objeto de pro con el

mover los intereses comunes de todo gnero y de fortificar

las relaciones recprocas (). El objeto primordial de esta

misin, confiada al General Jos Paz, era persuadir las

provincias de la conveniencia de retirar sus diputados del

Congreso Constituyente de Santa Fe, aunando sus miras
con el Gobierno de Buenos Aires para proceder inmedia

tamente de acuerdo. Pero ni el general Paz, pesar de sus

preclaros talentos militares y de su larga actuacin en la
Repblica, ni ningn otro ciudadano poda en esos mo
mentos disputar los prestigios legtimos que los sucesos
haban asignado al general Urquiza. La misin fracas rui
dosamente (2). Y sin perjuicio de haber decretado el enro-

(') Diario de Sesiones de la legislatura de Buenos Aires, aos 1852, pginas

124 y 138. Registro Oficial de la Provincia de Buenos Aires, aos 1851-1852, p
ginas 287 y 289.

(-) Diario de Sesiones, pgina 138. Refirindose la invitacin para retirar

los diputados, declaraba la Provincia de Corrientes <* . . . se concebir fcilmente
lo funesto que han sido, son y sern los resultados de un sistema semejante;
 7

Nac
lamiento y la movilazacin de la Guardia
general
cual fuerza fu puesta las rdenes
de la Capital, la
coronel Bartolom Mitre, se orden una recluta leva

toda la dando severas instrucciones los

campaa,
el objeto de formar nuevas unidades
departamentales, con

de infantera, de artillera y de caballera (x).

Estas medidas de guerra debieron de impresionar desagra
dablemente al General Urquiza, cuyos consejeros pretendan
de igual naturaleza, acep
que fuesen respondidas con otras
tando desde luego el conflicto armado con sus fatales con
secuencias. Pero Urquiza no cedi. Limitse asegurarse
de la adhesin de las provincias la obra de la organiza
cin constitucional. A los agentes diplomticos acreditados
haba trasladado resi
en la Repblica comunicles que su

dencia la ciudad del Paran, desde donde continuaba ejer

ciendo las Relaciones Exteriores que le haban encomen
dado las provincias. Y como Buenos Aires acababa de rea
sumir soberana interior y exterior, separndose poltica
su
sin
mente, Urquiza, por decreto de 3 de Octubre, dej
efecto el reglamentario (de 28 de Agosto) de las aduanas
nacionales; declar libre la navegacin de los ros Paran
las banderas, pudiendo los barcos
y Uruguay para todas
mercantes entrar en todos los puertos habilitados para el co
mercio, el artculo 9o estableca: Todos los gneros
y por
y las mercaderas de procedencia produccin extranjeras;
de fabricacin industria de Bue
y todos los productos
nos Aires, que se introduzcan por tierra cualquiera de
las provincias del interior abonarn, por ahora, los dere-

se concebir que si Buenos Aires, como cualquiera otra provincia, compete,

aun contra el voto expreso de la mayora, la declaracin de la conveniencia y
en cuerpo de nacin,
oportunidad de la y el derecho de constituirnos
justicia
constituiremos. Esta respuesta la invitacin del Gobierno de
nunca jams nos

en El Progreso. Vase Historia de la Organizacin

Buenos Aires se public
Nacional por el doctor don Martn Ruiz Moreno.
del Departamento del Centro. Manuscrito
(x) Nota al Comandante en jefe
en mi archivo. {Papeles del General Hilario Lagos.
Vase el Apndice)
original
de Buenos Aires citado, pgina 337 344.
Registro Oficial
 8

chos que adeuden en la aduana del Rosario (*). De no

herir
ser algunas proclamas cuyo mayor alcance era el de
las susceptibilidades de los hombres que gobernaban en
Buenos Aires y ahondar los distanciamientos polticos, la
accin militante del General Urquiza contra esa provincia
no se exterioriz, por entonces, en ninguna otra forma. La

instalacin del Congreso Constituyente lo absorbi por com

pleto, y se propuso vencer todas las dificultades que se le
vantaban para desbaratarla, impidindole que marcase con
su esfuerzo esa pgina brillante en la historia institucional
argentina.
Pero la poltica de entonces en el litoral del Plata viva
de estremecimientos, de teatralidades y de sorpresas que te
nan cierto parecido con los que se sucedan en aquellas

republiquetas italianas medioevales, donde hombres princi

pales, conducidos por intransigencias primitivas vanida
des exuberantes, desgastaban fuerzas preciosas en inciden
cias que no merecan, de seguro, obscurecer el presente y

comprometer el porvenir. El elemento radical del Gobierno

de Buenos Aires crea contar medios
suficientes para
con

destruir los prestigios de

Urquiza y sustituir ste venta
josamente en la representactn nacional que asuma por
delegacin de las
provincias. Todos los partidos polticos
creen tener
ventajas superiores sobre los dems partidos. ,

No se ha descubierto linterna de Digenes tan

poderosa
como para encontrar un
partido poltico que se ajuste la
verdad de su accin de su medio, y las consecuencias
de su importancia de su fracaso.
Reservadamente se tramitaba un arreglo entre el Gobierno
de Buenos Aires y el de Corrientes
para emplear sus ar
mas combinadas contra el general Urquiza. Don
Juan J.
Mndez, enviado del gobernador don Juan Pujol, parece
que haba adelantado las seguridades de que las fuerzas de
Corrientes operaran en combinacin con las de Buenos

( ) Registro Nacional de la Repblica Argentina, tomo I, 126.

 9

Aires, con el objeto de derrocar Urquiza, colocar en el

gobierno de Entre Ros persona que les respondiese, dejar
sin efecto la convocatoria al Congreso Constituyente y con
vocar otro Congreso que se reunira en la ciudad de Bue
nos Aires por los auspicios de las provincias del litoral,
contando con que Santa Fe entrara tambin en la liga.
Fuese con el propsito de acabar de decidir al gobernador
Pujol para mostrar el nmero y calidad de
simplemente
las fuerzas con que Buenos Aires contaba en esas circuns
tancias, lo cierto es que el 28 de Octubre tuvo lugar una
fiesta militar que impresion los que de cerca de lejos
seguan los sucesos. Por la maana rompieron la marcha
desde la plaza Victoria cuatro batallones de Guardia Na
cional fuertes de 400 hombres cada uno; dos batallones de
lnea, San Martn y Buenos Aires; una brigada de artille
ra; dos regimientos de Guardia Nacional y
caballera de
las divisiones de caballera correntina y entrerriana. Al lle
gar la plaza del Retiro (hoy San Martn), incorporronse
la columna los batallones Constitucin, Federacin, Patri
cios y Defensores de la Independencia. Este ejrcito, cuya
cabeza iba el general ngel Pacheco, despus de oir una
misa en la plaza de la Recoleta, sigui hasta la quinta de
Palermo donde se hallaban las personas del Gobierno,
miembros de las principales reparticiones, y buena cantidad
de pueblo vido de conocer el verdadero significado de
aquella ostentacin de fuerzas militares.
Dos das despus (el 30) la Legislatura eligi goberna
dor y capitn general de la provincia al doctor Valentn
Alsina, quien se recibi del mando al siguiente da (x) pro
nunciando en tal ocasin
discurso cuyos lincamientos
un

denunciaban que la situacin era de sacrificios y de guerra.

Para acompaarlo en los das difciles de su administracin,
el doctor Alsina confi el Ministerio de Gobierno y Relacio
nes Exteriores al coronel Bartolom Mitre, el de Guerra
y

i1) Diario de Sesiones de la legislatura de Buenos Aires, ao 1852, pgina 168.

 10

al
Marina al general Jos Mara Flores y el de Hacienda
seor Juan Bautista Pea
(l). Una de las primeras medidas
del nuevo gobierno fu dirigir una nota hbil y calculada
al comandante en jefe del Departamento del Centro de
Buenos Aires, para informarlo de la marcha que seguan
los sucesos, fin de disipar alarmas que acaso difunda la
malevolencia y conocer la situacin para las combinaciones
ulteriores que puedan presentarse. Desde luego la nota de
nunciaba lo que poda ser motivo de justas represalias, en
estos trminos: Aparecen amagos de hostilidad de parte
del jefe de la provincia de Entre Ros, y se ejecutan arma
mentos en la de Santa Fe. En consecuencia, el Gobierno
ha sido impelido adoptar el pie militar de defensa que
conviene la seguridad pblica y destina un convoy San
Nicols de los Arroyos con las fuerzas que considera su
ficientes para cubrir esa frontera. Despus de noticiar los

jefes de que parece que serios motivos de discordia se agi

tan entre las provincias de Corrientes y de Entre Ros y aun
con el Paraguay, la nota agrega: Es, pues, improbable

que el general Urquiza intente una invasin esta provin

cia, cuando las dems estn cansadas de la dominacin de

caudillos. Pero estas circunstancias favorables no deben obs-

(') Registro Oficial citado, pgina 323. Cuando el Goberna

de Buenos Aires
dor Alsina le ofreci el ministerio
Juan Bautista Pea, ste le observ
Don
lacnicamente que no poda responderle hasta pasadas veinticuatro horas. Tal
respuesta sorprendi Don Valentn en esos das de incertidumbres y de dudas,

pero esper. Pea hizo llamar su corredor el respetable Don Flix

Pico, hijo
del General Don Blas Jos, y le pregunt:

Don Nicols Anchorena persistir en comprar por el precio ofrecido mi

casa de la calle Reconquista?

Creo que s, seor.

Bien; firme usted
el boleto de venta, pero... deseara que entre
hoy y
maana se anticipe
me cuatrocientos mil pesos.
Los tendr usted, seor.
Al da siguiente Pico se present con la mencionada suma Pea le
y pidi
fuese pagar y recoger una letra que por la misma suma tena firmada en el
Banco de la Provincia. Y con la letra pagada en el bolsillo se dirigi la casa
de Gobierno y le dijo al Gobernador: -
Ahora s, seor Gobernador, puedo
agradecer y aceptar el iMinisterio de Hacienda. As, as eran y as procedan
los funcionarios de la antigua comuna de Buenos Aires.
 li

tar para que fomente el entusiasmo y el espritu de cuer

se

po de las fuerzas de su mando ... No obstante, el Gobier

no dispuso se cite los guardias nacionales de todo el De
partamento para que estn prontos la primera orden (x).
Esta nota Lagos llevaba la fecha de 5 de Noviembre,
al da siguiente de haber este jefe sido nombrado coman
dante en jefe del Departamento del Centro.
El 8 de Noviembre el general Urquiza expeda un de
creto por el cual fijaba el da 20 de ese mes para la insta
lacin solemne del Congreso Constituyente. Y el da 10, el
Gobierno de Buenos Aires embarc las fuerzas correntinas
y entrerrianas que haban tomado parte en el movimiento
del 1 1 de Septiembre, al mando de los generales Juan Ma-

dariaga y Manuel Hornos, para que invadiesen Entre Ros,

cambiaran las autoridades de esa provincia y erigiesen un
gobierno provisorio. En tanto que se preparaba otra expe
dicin al mando del general Jos Mara Paz para invadir
Santa Fe y Crdoba, el general Hornos desembarc
en Gualeguaych con sorpresa de todos, cambiando las
autoridades de ese punto con hombres que le pertenecan.
Y penetrando audazmente al centro de esa provincia, bati
en Cala las fuerzas del general Crispn Velzquez, quien
con los restos de las divisiones de los
cojoneles Gaarza y
Almada se replegaron hacia el Paran. Sobre la marcha,
Hornos se dirigi al Arroyo de la China (Concepcin del
Uruguay) donde esperaba encontrar triunfante al general
Madariaga. Pero ste fracas completamente en su ataque
ese pueblo, donde hasta los ms jvenes estudiantes del

Colegio hicieron armas contra los invasores (2). Esto suce

da el 21 de Noviembre. El 18, tan luego como supo lo

(L) Manuscritos originales en mi archivo. Vase el Apndice.

(2) El Doctor don Martn Ruiz Moreno, que era estudiante del Colegio del
Uruguay cuando ese pueblo fu asaltado por el General Madariaga, narra in ex
tenso esos sucesos en su Historia de la Organizacin Nacional. Vase tambin
Memorias sobre la Revolucin del 11 de Septiembre de 1852 por Jos Lus Busta-
mante, pgina 257.
 12

de la invasin de Hornos, Urquiza expidi un decreto que

contrastaba con estas desgraciadas novedades. Debiendo

partir instantneamente al frente del ejrcito de la provincia

para repeler la invasin hecha por el Gobierno de Buenos
Aires, y deseando que la reunin del Congreso Nacional
no sea retardada rezaba ese decreto el Director pro
visorio de la Confederaciu delegaba en el gobernador de
Santa Fe la funcin de instalar el Congreso Nacional Cons
tituyente el da 20 de ese mes (x). Urquiza sali precipita
damente del Paran en busca de Hornos. En su marcha se

le incorporaron mejores fuerzas, de modo que aqul,

sus

ante el desastre de Madariaga y los escasos medios de

que
dispona para oponerse Urquiza, no tuvo ms camino
que dirigirse Corrientes, donde el gobernador Pujol le
oblig disolver la fuerza que le quedaba y salir deste
rrado de la provincia (2). Hornos se dirigi al Brasil, de
jando como recuerdo de la invasin de Entre Ros rencores
polticos que haran derramar ms sangre argentina. No
obstante la ingrata impresin que deban de
dejar estos
tristes episodios, Urquiza, en la alocucin
que remiti al
Congreso Constituyente de la Confederacin Argentina, y
que fu leda al ser instalado este cuerpo el 20 de Noviem
bre, pudo decir con singular satisfaccin: Saludo en vos
otros la Nacin Argentina. El deseo
. .
de muchos aos
se cumple en este da. Los gobiernos del litoral descansan
hoy del peso de sus compromisos contrados desde el ao
de 1831 (3).

(') Registro Nacional, tomo I, pgina 129.

O El Gobernador adems de estas
Pujol, medidas, dio amplias satisfacciones
al General Urquiza. En Buenos Aires era pblico y notorio que el Doctor Pujol
estaba comprometido operar en combinacin con los invasores Entre Ros,
ech atrs
Vase
e
despus del desastre de Madariaga y retirada de Hornos'
Bustamante, libro citado, pgina 257: ....Hornos ha sido tomado en Co
mentes con toda gente, (le escriba al Coronel Lagos el seor
su
Domingo Cres
po desde el Rosario) y puesto disposicin del Exmo. Seor Director Provisorio
de la Confederacin, terminando de este modo la
injusta invasin. etc
(Manuscrito original en mi archivo. Papeles de Lagos) Vase el Apndice.
( i Registro Nacional, tomo I, pgina 130.
 13

Entretanto, los elementos netamente federales trabajaban

en la ciudad y campaa de Buenos Aires el contramovi

miento al del 11 de Septiembre con inverso al que

objeto
llevaron Hornos y Madariaga' al invadir Entre Ros, esto es,
para que Buenos Aires reconociese al general Urquiza como

director de la Confederacin y concurriese al Con

provisorio
greso que deba sancionar la Constitucin Federal. Decase
que en casa de don Miguel de Riglos, frecuentada la
hora de comer por los polticos y militares de la poca,
en prolongada sobremesa que no poda llamar la atencin
del jefe de polica don Miguel de Azcunaga, por ser ste
tal cual vez de comensales, habase resuelto exigir la
los
separacin del gobernador don Valentn Alsina, de modo
que ocupase el gobierno el presidente de la Legislatura don
Manuel G. Pinto, al cual apoyara el ejrcito y el pueblo
para que procediese de acuerdo con los propsitos del mo
vimiento. Agregbase que todos convinieron en que el mi
litar que reuna su alrededor mayor cantidad de jefes al

mando de fuerza era el coronel Hilario Lagos, y que todos

se pondran sus rdenes en el momento oportuno.

Por los antecedentes de su larga y accidentada vida mi

litar; por sus capacidades singulares para conducir ejrcitos
y comprometerlos con xito en los combates; por sus proe
zas romancescas, como la de batirse cuerpo cuerpo con
el famoso cacique Pitrioloncoy al tomar viva fuerza la
isla de Chuelechoel el ao de 1833; romper con su ca
ballo y con su sable el cuadro de infantera unitaria que en
el Quebracho mandaba el coronel Pedro Jos Daz y rendir
ste en medio del
fragor de la pelea y tenderle su mano
en garanta de la vida bajo la fe del honor militar; acep
tar el reto singular del bravo coronel Pedernera en el campo
de batalla de Famaill, el coronel Hilario Lagos era en esa

poca el militar ms prestigioso entre las gentes de armas,

sin excluir al general ngel Pacheco que por rara anomala
nunca conserv prestigios entre los jefes inferiores
quie-
muchas veces comand en jefe. Lagos haba sido nombrado
por el gobernador Pinto comandante en jefe del Departa-
 -

14

ment del Sur de la campaa, con fecha 11 de Septiem

bre. Creyendo que con tal comando se quera obtener su

adhesin un orden de cosas que no entraba en su pro

grama poltico, dirigi
se al despacho del gobernador, y al
declinar el cargo, conden en trminos dursimos el movi
miento armado de aquel da. Como consecuencia de esto
fu desterrado con otros compaeros de armas (x) hasta

que por interposicin del general Flores y del doctor don

Ireneo Prtela, regres Buenos Aires ltimos de Octu
bre (2). Por interposicin de su amigo el Ministro de la
Guerra, general Flores, fu nombrado (4 de Noviembre)
comandante del Departamento del Centro; pero simultnea
mente con este nombramiento, arrancado, por decirlo as,
al gobernador Alsina, fu nombrado el general Jos Mara
Paz general en jefe del ejrcito de operaciones, aunque no
haba guerra declarada con Urquiza ni con nadie. Este nom
bramiento que en otras circunstancias habra sido aclamado

por la opinin, por tratarse de uno de los primeros tcti

cos Argentinos, entonces se tom como una declaracin de
guerra que el partido unitario gubernista de Buenos Aires
formulaba contra Urquiza y contra todos los que tal par
tido no se plegasen.
Talmedida una todas las voluntades y ya no fu una
cuestin del momento para hacer estallar el movimiento en
la campaa. El Gobierno sinti los trabajos y trat, como
era natural, de
cohonestarlos, aunque no pudiese por el mo
mento desbaratarlos, apoderndose del que era sindicado
como jefe, y esto porque habra sido necesario dar una ba

talla para apoderarse de Lagos. El Ministro de Gobierno

y
Relaciones Exteriores, Coronel Bartolom Mitre, escriba al
Coronel Eustaquio Fras y otros jefes al mando de fuerzas
sobre estos particulares, previnindoles que no se
dejasen
sorprender por esos trabajos, pues que el Gobierno conta-

(:) Carta del Doctor Valentn Alsina al General Jos Mara Flores
cedi por Lagos. Manuscrito original en mi archivo.

(-) Carta del seor Prtela. Manuscrito original en mi archivo.

 15

ba medios suficientes para reprimirlos, dndole detalles

con

generales sobre las fuerzas con que contaba el Gobierno y

los movimientos de stas (1). Recin, con fecha 25 de No
viembre, el Ministro Flores le comunica oficialmente La
gos el nombramiento del General Paz (2). Tres das despus
este ltimo le comunica Lagos que hace das que exista
en su poder una nota cuya entrega se dej su discrecin,

y cuyo tenor era como sigue: Luego que V. S. recibiese

sta se pondr inmediatamente las rdenes del seor Ge
neral Don Mara Paz y pondr
Jos disposicin todos
su

los elementos de guerra de que pueda disponer ese Depar

tamento (3). El General Paz trat, sin prdida de tiempo,
de dejar Lagos sin fuerzas y sin medios de movilidad,
dirigindole notas conminatorias para que le remitiese hom
bres y caballos y que se viniese l mismo en seguida hacia
el Norte, donde estara l con todas las fuerzas que pensaba
reunir para reducirlo (4).
Pero los sucesos no dieron tiempo para tanto. En la ma

ana del Io de Diciembre, el coronel Hilario Lagos

la
cabeza de los Regimientos de su mando penetr en la pla
za de la villa de Lujan donde se congregaron vecinos co
nocidos de los alrededores. En una briosa arenga invit
los ciudadanos tomar las armas contra el gobierno del
Doctor Alsina para librar Buenos Aires, deca, del repro
che que los pueblos hermanos le dirigirn de interrumpir
los en la obra de la
constitucin; evitarle esta Provincia
una guerra de represalias por las invasiones
que haba lle
vado las del litoral y procurarle una paz reparadora con
la ayuda de todos los porteos (5). Y al General Paz, que
organizaba en San Nicols el ejrcito para operar sobre la
Provincia de Santa Fe, contest su nota conminatoria del

O Manuscrito original en mi archivo. (Vase el Apndice).

O Id., id., id.
(8) Manuscritos originales en mi archivo. (Vase el Apndice).
(4) Id., id., id.
(r>) Manuscrito en mi archivo. (Copiador de Lagos).
 16

da anterior, en estos trminos: Usted sabe que la Provin

cia toda resiste guerra principiada
una con felona, que nin
laudable tiene, si no es el capricho del Doctor
gn objeto
Alsina. El seor General Flores y yo mismo no hemos po
dido ser sordos al clamor pblico. Me he puesto la ca
beza de las para echar abajo al Doctor Alsina y pe
masas

dir la paz y unin con el resto de nuestras hermanas las

Provincias. Basta, seor, de guerra. El Coronel Laprida ha
recibido rdenes del seor Ministro para pedir usted su
dimisin. Yo le suplico lo haga as para evitar toda ocu
rrencia desagradable (x). El General Paz sinti el vaco
su alrrededor, porque todo el Norte y el Centro se pronun

ciaron por Lagos y no tuvo ms camino que embarcarse

en el vapor Merced, llevndose el batalln de Guardias
Nacionales de la Capital, segn se lo comunicaba el jefe
militar de ese punto, Coronel Julin Martnez, al jefe del De
partamento, Coronel Laprida, pidindole rdenes. (2).
Al comunicarle el movimiento al General Urquiza, signi
ficbale que dentro de tres das Buenos Aires concurrira
la organizacin nacional. La Provincia de Buenos Aires,

agregaba, est dispuesta no empuar las armas sino para

defenderse de cualquiera agresin contra su soberana y sus

derechos: ella no espera tal agresin de las Provincias her

y est
manas pronta entrar con ellas en una organizacin
comn (3). Y al anunciarle las mismas novedades al Go
bernador de Santa Fe Don Domingo Crespo, pedale que
suspendiese toda hostilidad y evitase hacer correr sangre.
< Debo advertirle, agregaba con arrogancia, que al paso que
toda la Provincia desea la paz y la organizacin nacional,
est firmemente resuelta defender sus prorrogativas, su in
dependencia integridad como Provincia de la Confedera
cin. No hay quien le niegue esto, luego no hay ya motivo
para pelear. La Provincia concurrir al Congreso Nacional

(') Manuscrito en mi archivo. (Copiador de Lagos.) i

(-) Manuscrito original en mi archivo.

( ) Manuscrito en mi archivo. (Copiador de Lagos.)
 17

con Diputados como las dems. Deseo, pues, que usted

sus

no permita se invada este territorio, pues ello pondra en

alarma toda la Provincia y expondra el logro del noble

objeto que me he propuesto (). Con la misma fecha 4
dirigise al Gobernador Alsina en trminos respetuosos.
Manifestbale que las invasiones inmotivadas Entre Ros

y la que se preparaba Santa Fe originara una serie de

desgracias cuyo alcance no se poda calcular. Que toda la
Provincia reprobaba esa poltica de guerra; que l sostena
con las armas el voto de la Provincia de afianzar la paz y
concurrir la organizacin nacional. Que apelaba al patrio
tismo del Doctor Alsina para que renunciase el Gobierno.
No representamos ningn partido, deca Lagos en esa oca
sin; no queremos levantar unos y hacer caer otros.

No; el movimiento que he encabezado tiene por objeto ha

cer de todos los porteos un solo pueblo, y de todos los

argentinos una sola nacin. El banquete de la patria queda

r abierto para todos; ni usted ni nadie quedar excluido
de concurrir l, cada uno en el puesto que corresponda
su mrito y sus virtudes (x).

Lagos comunic inmediatamente el pronunciamiento los

jefes del departamento de la campaa del Sur de Buenos
Aires para que se reconcentrasen en la boca del Salado; or
den al Coronel Laprida que con sus fuerzas se corriese de
Ramallo al Tala para estar la mira de cualquiera tentativa
de los exaltados de Santa Fe; orden igualmente al Coronel
Bustos (2) que se situase en Lujan, y l con su divisin y
los regimientos de los Coroneles Gonzlez y Daz march
sobre la capital, recibiendo en su trnsito visibles muestras
de adhesin de los vecindarios. En los primeros momentos
el Gobierno de Buenos Aires no pudo asignarle mayores
proporciones al movimiento de la campaa. Ni el Gober-

O Manuscrito en mi archivo.(Copiador de Lagos.)

(2) Carta de Bustos Lagos. Manuscrito original en mi archivo. El Coronel
Eugenio Bustos mandaba la divisin ms importante destacada en esas circuns
cripciones militares.
s. 2
 18

nador Alsina, naturalmente inclinado los optimismos reso

lutorios, ni el Coronel Bartolom Mitre, interinamente en
cargado del Ministerio de la Guerra y que fu el alma de
la resistencia, actuando con la rapidez y la firmeza que exi
gan las circunstancias, tenan mejores noticias que las que
trasmitan los interesados en ocultarlas precisamente porque
estaban complotados en el movimiento cuyo xito descon
taban desde luego. As, el Gobernador Alsina, recin en la
noche del 3 de Diciembre escriba los Coroneles Laurea
no Daz y Gonzlez para demandarles su adhesin
Jacinto
y apoyo porque acababa de saber que en el Departamen
to del Centro se fragua un movimiento anrquico
dirigido
derribar el Gobierno ydegollar muchos hombres. Se
asegura, aunque no puedo creerlo todava, que el Coronel
Lagos est tambin complicado en este crimen contra el
orden y las leyes (*). Con fecha 4 el Coronel Mitre escri
ba al mismo Coronel Gonzlez sobre los elementos de
que
dispona el Gobierno para reprimir el movimiento de la
campaa, al que no le asignaba grande importancia. Y ma
nifestndole la conveniencia de ponerse ambos en comuni
cacin, agrega: Si cree usted prudente replegarse con su
fuerza, puesto de acuerdo con el Coronel Daz, puede
hacerlo;pero si le pareciese mejor permanecer en sus reu
niones en ese punto, yo ir incorporarme V. con una
gruesa columna que no encontrar resistencia en ninguna
parte (2).
Lagos lleg conejrcito como en triunfo, hasta los
su

suburbios de la ciudad de Buenos Aires. El 6 de Diciembre

se movi de Palermo con una
pequea fuerza, penetr
en
el Parque de Artillera Palacio de
(hoy Justicia en la plaza

(') Estas cartas originales de puo y letra del Gobernador

Alsina, fueron
entregadas por los Coroneles Gonzlez y Daz al Coronel
las ordenes de ste.
Lagos, al ponerse
(Papeles de Lagos, en mi archivo )
 19

Lavalle), sac algunos caones, armamento y municiones y

regres su campo, expidiendo un manifiesto sus com

patriotas de Buenos Aires (*) y ordenando al Coronel. Ma

tas Rivero que intimase rendicin al batalln Io de lnea
y al que comandaba el Coronel Lezica. Pero el Qoronel
Bartolom Mitre, al frente de algunos grupos de Guardias
Nacionales y de partidarios animosos, corri al lugar de los
sucesos. Al desembocar plaza del Retiro (hoy San Mar
en la
tn), mand desplegar una guerrilla que, apoyada por las
fuerzas del Io de lnea del lado opuesto de la plaza, oblig
al Coronel Rivero retirarse.
Vase cmo diez y siete aos despus, y con motivo de
una polmica sobre la triple alianza con el Paraguay, el Ge

neral Bartolom Mitre narr este episodio que trasunta las

escenas llamativas y heroicas del ao XX en ese teatro obli

gado de la plaza del Cabildo la plaza de las armas:

... A caballo una vez y con los pies bien afirmados so

bre los estribos, me quit en media calle el frac negro de

ministro y me puse la casaca militar que me trajo un so
brino de Rozas, que quiso ser mi ayudante. Otro sobrino
de Rozas me alcanzaba mi espada y mis pistolas. Al pasar
al galope por la barbera del barbero de Rozas, frente al
Colegio, fui saludado por la carcajada de los que ya se
crean vencedores. Al llegar la plaza, el comandante Co-
nesa me dice: Coronel, mi batalln se ha sublevado y mi
cuartel lo han tomado. Vamos retomarlo, fu mi con
testacin. Proclam en seguida veinte guardias nacionales

que estaban en la esquina del Coliseo. Los hijos de Flo

rencio Vrela, inspirados por el valor cvico de su ilustre

padre, contestaron mi proclama golpeando el tambor con

brazo varonil. Noventa corazones valerosos de noventa guar
dias nacionales, latan al comps del toque de alarma y me
seguan por la calle 25 de Mayo, en medio de una proce
sin de mujeres que salan las puertas con lgrimas en

(') Manuscrito testimoniado en mi archivo. (Vase el Apndice.)

 20

los ojos para darnos la ltima despedida. Llegamos al Re

tiro; son rechazadas las bandas de caballera que lo ocupa
ban; se reconquistan los cuarteles y los batallones perdidos;
nuestros fusilazos dispersan la reunin que estaba tratando
de paz en nuestro mismo Parque de artillera; establezco
el primer cantn de la defensa; trazo la primera trinchera;
coloco la primera escucha; organizo con Villa la primera
guerrilla de caballera del sitio, y la tarde de ese mismo
da, hombres, mujeres y nios pueden venir pasear la
plaza del Retiro bajo la proteccin de la intrpida guardia
nacional de Buenos Aires, que se haba reconcentrado bajo
mis rdenes (x).
El Gobernador Alsina dirigi la Legislatura una nota
en la que, resumiendo los sucesos en conceptos dignos y
levantados, declaraba: Meditada con frialdad esta situacin,
reconozco el deber patritico que me incumbe de
quitar pre
textos las malas pasiones, resignando en vuestras
manos,

C) Carta del General Mitre al doctor don

Juan Carlos Gmez en La Tribu
na del 16 de Diciembre de 1869. En la Biblioteca de diarios del Club del Pro
greso.
El doctor Mariano Vrela, que no poda negar los hechos, rectific lo rela
tivo la iniciativa de la defensa en los
siguientes trminos : En su carta de
ayer se atribuye tambin el general Mitre haber dado l la seal de resistencia
y base la defensa, salvando Buenos Aires de una rendicin
vergonzosa. Niego
que esa gran gloria pertenezca al general Mitre. La seal de la resistencia
y la
base de la defensa pertenece al
puado de patriotas que se reuni espontnea
mente en el cuartel de la
plaza de Mayo (despus Congreso) y que con sin el
general Mitre habra marchado apoyar al batalln lo de lnea qne 'se resista
con el
ayudante Folgueras la cabeza, y al
cuerpo del coronel Lxica que no
estaba perdido consecuencia de un oportuno aviso
que le llev el capitn Al
fredo Segu sobre la actitud
guardada por el lo de lnea. Ah tiene V., mi que
rido Juan Carlos
(Gmez), una narraciu verdadera de los hechos, y la llamo ver
dadera sin trepidar, porque conservo frescos
en mi memoria los
recuerdos de
aquel da, quizas el de mayores emociones que
haya experimentado jams. Si us
ted quiere, puede tomar
mayores datos de otras personas que como
yo fueron
testigos y actores entonces. Recuerdo, entre Adolfo Alsina, Martn Cam
otros,
pos, Manuel Guerrico, ngel Plaza
Montero; Julio Cramer, Manuel y Eugenio
Prez del Cerro, Adriano
Rossi, Juan Martn, Santiago Calzadilla, Ricardo La-
valle, Octavio Garngos, Cosme Beccar. Vase La
ores Hctor Florencio
Tribuna, redactada por los se
y Mariano Vrela del 19 de Diciembre de
1869. En la
biblioteca de diarios del Club del
Progreso.
 21

como hago, el mando supremo que me

decididamente lo
confiasteis (x). Al da siguiente prest juramento de Go
bernador interino el General Pinto, Presidente de la Legis
latura.
El Gobernador interino despach cerca del Coronel
Lagos
una comisin compuesta de los seores Nicols Anchorena,

General Toms Guido y Doctor Ireneo Prtela, para que

ajustasen un armisticio hasta que se concluyese un arreglo
pacfico. El da 9 qued acordado que las fuerzas de Lagos
se situaran en una linea desde la margen izquierda del

Arroyo Maldonado hasta San Jos de Flores y la margen

derecha del ro de Barracas; y las de la Ciudad desde la
Recoleta Balbanera y desde este punto hasta Santa Luca.
Convnose, igualmente, en que si no se arribaba un arre

glo definitivo, las hostilidades no recomenzaran sino vein

ticuatro horas despus de notificado el rompimiento. La
comisin notific al Coronel Lagos, esa misma tarde, la ra
tificacin del convenio (2), que daba tiempo al Gobierno
para organizar los medios de defensa, en todo caso; y desde
ese momento, puede decirse, comenz el asedio de la ciudad

de Buenos Aires. El mismo da la Legislatura sancion una

ley por la que autoriz al Poder Ejecutivo para arrestar y

remover fuera de la Provincia, sin
juicio ni formacin de
causa, los individuos que juzgase sospechosos, y para
disponer del tesoro pblico, sin ms cargo que dar cuenta.
Los jefes y oficiales de la Provincia que en el trmino de
veinticuatro horas no se presentasen la autoridad, quedaban
borrados de la lista militar. Los delitos militares y los de
complicidad con el enemigo, comunicaciones con ste,
conspiracin contra las
autoridades, seran castigados con
arreglo las ordenanzas militares, aplicadas por los consejos
de guerra. Por ltimo, la ley dispona que no se negociara

(x) Diario de Sesiones de la Sala de Representantes de Buenos Aires, ao 1852,

pgina 185 (en mi coleccin).
(3) Manuscrito original en mi archivo. El convenio circul en hoja suelta edi
tada por la Imprenta del Estado.
 22

con los revolucionarios, sino sobre la base del reconoci

miento de las autoridades constituidas (x).
Estas disposiciones conducan, seguramente,
extremas no

reducir por la paz un enemigo que ocupaba con las

armas y con el consenso de vecindarios y autoridades, apa

rente cuando menos, todo el vasto territorio de la Provincia

de Buenos Aires, desde las ltimas poblaciones hasta los
suburbios de la capital. As y todo, Lagos y los jefes que
lo acompaaban dirigieron al Gobernador Pinto una expo
sicin en la que, recapitulando los sucesos desde el movi
miento del 11 de Septiembre y subsiguiente segregacin
poltica de esa Provincia, declaraban que si bien la sepa
racin del Doctor Alsina haba satisfecho en parte las exi
gencias de un pueblo al cual no se haba dejado otro me
dio de conjurar la tempestad que el empleo de las armas ,
tal hecho aislado no inspiraba fe los que se proponan
consolidar la paz pblica por medio de la organizacin
Nacional, y que para concurrir tan grande resultado y
dejar las armas, presentaban las bases siguientes: Los ciuda
danos armados reconocan la autoridad de la Sala de
Repre
sentantes y el Gobierno provisorio que sta haba
designado.
Con arreglo la ley de 14 de Noviembre de 1836 se
pro
cedera la renovacin de la Sala la mitad de los Re
en

presentantes. Inmediatamente de renovada, la Sala designara

el Gobernador de la Provincia. Como una satisfaccin las
Provincias, la Sala declarara atentoria la invasin que se
llev Entre Ros. Declarara igualmente los vigentes pactos
Nacionales y decretara el envo de los Diputados de Buenos
Aires al Congreso Constituyente de Santa Fe. Excitara al
Poder Ejecutivo enviar
una comisin cerca del
Congreso
y del Director Provisorio para que expresase los sentimien
tos consignados en las bases
y resolver la reincorporacin
de Buenos Aires la Unin Nacional. Se reconocera en sus
grados todos los jefes y oficiales de lnea que haban to-

( ) Diario de Sesiones de la Legislatura de Buenos

Aires, ao 1852, pgina 196.
 23

mado parte en el movimiento en favor de la paz, dejndose

sin efecto la ley del 9 de ese mes, y se abonara la deuda
contrada con motivo de tal movimiento (*). El Gobernador
elev estos documentos la Legislatura, y este cuerpo se

los devolvi reputndolos indecorosos enforma y so

su

beranamente atentatorios nuestras instituciones en el fon

do esperando que V. E., encargado de la defensa de esta
;
patria tan desgraciada, entrar en consecuencia y sin prdida
de momento poner en ejercicio, de la manera que juzgue
ms conveniente, todos los recursos que se han decre
tado (2).
Las consecuencias de esta intransigencia de los hombres
de la ciudad y de los de la campaa no se hicieron espe
rar. Las fuerzas de Lagos avanzaron por varios puntos sobre

la ciudad, comprometindose combates en los que corri

sangre de hermanos, como el de la vanguardia al mando del
Coronel Juan de Dios Videla, quien contuvo el General
Pacheco en
persona con una columna de infantera y ca
ballera, cuando avanzaba el da 16 sobre la plaza de la
Concepcin (3), Simultneamente el gobierno de la ciudad
ejerca medidas de
para que todos los ciudadanos to
rigor
masen las armas, declaraba la plaza en estado de Asamblea,

suspendindose de hecho todas las garantas individuales,

y deportando personajes principales como el Doctor Fran
cisco Pico, el General Toms Guido, el Doctor Bernardo
de y otros. A estas dificultades se agregaban las
Irigoyen
del encarecimiento y escasez de vveres y artculos de con
sumo en general para la poblacin y las tropas reconcen

tradas en el
permetro ms arriba mencionado, y que cer
caban las fuerzan de Lagos por el Centro, Norte y Sud de
la campaa, que era de donde vena la carne y la leche
principalmente. El Gobernador Pinto, sobreponindose
las intransigencias, se coloc una vez ms la altura de su

(*) Manuscrito testimoniado en mi archivo. (Vase el Apndice.)

(2) Diario de Sesiones citado, pgina 197.
(3) Parte de Videla Lagos. Manuscrito original en mi archivo.
 24

misin solicitando autorizacin de la Legislatura, para nom

brar una nueva comisin con el objeto de arreglar las di
ferencias con Lagos y los jefes que ste seguan. En esta
forma le fu comunicada Lagos la iniciativa del Gober
nador pidindole acordase una nueva suspensin de hosti
lidades i1). Lagos concedi la nueva suspensin de hostili
dades bajo la fe de las seguridades que contena la nota
oficial de que las bases que lleva la comisin son ade
cuadas un arreglo recprocamente honroso, y adems
decoroso la Provincia de Buenos Aires (2).
El da 23 de Diciembre encontrronse en la casa de Nan

(entonces partido de San Jos de Flores) las comisiones para

ajustar la paz, compuestas: la del Gobierno de la ciudad,
de los Seores Domingo Olivera, Doctor Mariano Jos de
Escalada (Obispo de Auln), Doctor Lorenzo Torres, Don
Felipe Llavallol; y la del de la campaa, de Don Francisco
Casiano de Belaustegui y Coroneles Juan Francisco Olmos,
Marcos Paz y Eugenio Bustos. La conferencia comenz so
bre malos auspicios. Al deseo manifestado por los ltimos
de conocer la autorizacin que la Sala de Representantes
haba conferido al Ejecutivo, Don Lorenzo Torres, en tono
acompasado declar que, aunque tal autorizacin fu con
ferida en sesin secreta, aseguraba que el Ejecutivo tena
plenas facultades para garantir las personas, bienes y dere
chos cvicos de todos los que haban tomado parte en el
movimiento. El Coronel Paz respondi que en tal declara
cin slo se vea un perdn de culpas que su juicio no

existan; que lo conducente era que el Gobierno de la plaza

presentase las bases que ofreca para el arreglo de las di
ferencias polticas, declarando la
que los ciudadanos vez

armados desde el Io de Diciembre haban manifestado

que
queran la paz y la organizacin de la Nacin, y que mien
tras no se llenase esta necesidad vital, era difcil que sus
compaeros dejaran las armas. Este voto, al parecer tan na-

(-) Manuscrito original en mi archivo

(-') Manuscrito original en mi archivo.
 -

25 -

tural, produjo un estallido. Vase cmo lo relaciona el in

forme de la Comisin de los de la campaa: Don Lo
renzo Torres, que era casi el nico que hablaba y que
siempre lo haca con la vehemencia de un tribuno, sin que
hubiese llegado el caso de hablar del Congreso de Santa
Fe, dijo posedo del delirio de la fiebre, que por su parte,
primero consentira en nadar en sangre hasta aqu (llevando
la mano la frente) que permitir el envo de los Diputa
dos por parte de Buenos Aires al Congreso de Santa Fe,
y que aunque viniesen las legiones de Jesucristo con tal ob
jeto, seran rechazadas... (x) Esto no obstante, insistieron
en que los de la plaza presentasen las bases de arreglo.

Don Lorenzo Torres redact y entreg al Coronel Paz dos

artculos que importaban una especie de indulto perdn
otorgado por el Gobierno de la plaza, y el sometimiento
de Lagos y de todas las fuerzas que comandaba dentro de
las 24 horas de ratificado tal convenio y en cambio de que
el Gobierno abonase los gastos de vveres y consumos del
ejrcito federal. Por un artculo y ciu
adicional, los jefes
dadanos en armas confiaban en que el Gobernador y Le

gislatura de Buenos Aires propenderan asegurar el orden

y libertades de la Provincia, como tambin a paz y armo
na con las Provincias hermanas, consolidndola hasta arri
bar por todos los medios pacficos y legales la reunin
de todas las Provincias de la Nacin, bajo el sistema fede
ral que han proclamado los pueblos (2). Se comprende

(*) Esta referencia est en un todo corroborada en el Ensayo Histrico de la

Defensa de Buenos Aires contra la rebelin del ex Coronel Don Hilario Lagos,
por Don Jos Lus Bustamante, exaltado partidista en esos das y empleado del
Gobierno de Buenos Aires. En la pgina 59 de ese libro dice: Los comisiona
dos del Gobierno combatieron con energa aquel pensamiento que en el fondo,
como en su espritu, envolva una perfidia (?) porque eso importaba el triunfo

del primitivo intento de Lagos, de unirse con la autoridad del General Urquiza

y del Congreso de Santa Fe, cuyo origen vicioso y de miras estrechas haba pro
ducido ya tan tristes consecuencias la Provincia de Buenos Aires...
(2) Informe de la Comisin al Coronel Lagos. Proyecto de la Comisin del
Gobierno de la plaza de Buenos Aires. Manuscritos originales en mi archivo.
(Vase el Apndice).
 26

que este proyecto de liso sometimiento produjese psimo

efecto en el campo de Lagos. Por intermedio de la comi
sin mencionada, este ltimo present otra vez ciertas ba
ses en el fondo iguales las que present el da 12, pues

que libraba al arbitrio de la nueva Legislatura lo relativo

al envo de los Diputados de Santa Fe y la
al Congreso
comisin cerca de ste y del Director Provisorio (1). Recha
zadas in limine estas bases, recomenzaron con mayor fuerza
las hostilidades de parte parte.
El Gobierno del General Pinto extrem las medidas para
defenderse, no solamente de las fuerzas de Lagos que cir
cunvalaban la ciudad, sino tambin de los
partidarios que el
movimiento federal contaba la ciudad misma y que po
en

cos das antes haban intentado un alzamiento

popular que
fracas por haber sido sentido. Un decreto del 26 de Di
ciembre impuso las severas penas de la ordenanza militar
los que en cualquier forma se comunicasen con los de la

campaa y declar borrados de la lista militar y vacantes en

los empleos todos los que no se haban presentado en vir
tud de la ley de 9 de dicho
Otro decreto del da 27 des
mes.

tinaba por dos aos al servicio en los cuerpos de lnea

todos los ciudadanos que no tomasen las armas en la Guar
dia Nacional, dentro de las veinticuatro horas,
y declaraba
allanado el fuero de todas las casas para ser
registradas y
sacar todo el que, olvidando la dignidad de hombre
y sus
sagrados deberes de ciudadano, se hallare sin tener constancia
de servir en la
milicia, cometiendo tal diligencia los Al
caldes y Tenientes alcaldes de barrio y de manzana. El de
creto de 28 de Diciembre declar nulas
y de ningn valor ni
efecto las enajenaciones, hipotecas transferencias que por
cualquier ttulo otorgasen los sublevados, desde la clase de
Capitn hasta la de Coronel General con que se titulan .
Y como el Ministro de Hacienda declarase en la
sesin del
31 que en el mes de Diciembre se haban invertido en las

() Manuscritos originales en mi archivo.

 27

necesidades de la guerra ocho millones de pesos, la Legisla

tura, en su sesin del 5 de Enero (1853), resolvi que la Casa
de Moneda (antiguo Banco de la
Provincia) emitira veinte
millones de moneda corriente, los cuales entregara sucesi
vamente al Gobierno, segn los pedidos que hiciese, con
destino los gastos que demandasen las circunstancias (*).
De su parte Lagos, eficazmente ayudado por vecinos bien

conceptuados, organiz en lo poltico y en lo judicial todos

los departamentos de la vasta campaa de Buenos Aires,
con excepcin de algunos del Sud como Azul y Tandil
donde el Coronel don Pedro Rosas y Belgrano trataba de
reunir una divisin de fieles al Gobierno, en lo cual fracas
cuando los escuadrones de los capitanes Reyes, Zenn Ra
mos, Miana, se plegaron al movimiento de aquel jefe. Las
medidas del gobierno de la Plaza, raz de la repulsa de
sus proposiciones de paz, haba trado Lagos la realidad
de los hechos y disipado de su espritu caballeresco y un
tanto candoroso el optimismo que lo indujo creer hasta

el da antes que la ciudad se rendira sus armas, lo cual

bien pudo suceder si con mayor fuerza la hubiese ocupado

el da 6 cuando lleg hasta el Parque de Artillera. Imbuido
ms que nunca en los propsitos que lo decidieron to
mar las armas, llam los jefes con mando de fuerzas
del ejrcito sus rdenes una reunin con el objeto de

presentarles la situacin y saber si poda contar con ellos

en todo evento. Todos acudieron la cita en la chacra de
Olivera (partido de San Jos de Flores), el 24 de Diciembre.
All firmaron un acta en la que, recapitulando los sucesos,
en vista de las dificultades para obtener la paz que deseaban
y en la necesidad de crear una autoridad en la campaa
mientras no se consegua ese resultado, reconocan por tal
autoridad y comandante General del Ejrcito federal al Co
ronel Hilario Lagos, autorizndolo para que en la paz en

(*) Diario de Sesiones de la Legislatura de Buenos Aires, ao 1852, pgina 200

y ao 1853, pgina 2.
 28

la guerra pudiese tomar todas las providencias conducentes

los objetos expresados (1).
La situacin se debata entre incertidumbres que nadie
poda medir. Ni el Gobierno de la plaza poda alcanzar
ventajas sobre Lagos, que era dueo de valiosos recursos
en las campaas, los cuales poda triplicar diariamente con

slo habilitar el puerto de La Ensenada, en cuya inmedia

cin trabajaban algunos saladeros, como se lo aconsejaba
entre otros don Mariano Baudrix; ni Lagos poda rendir
la plaza, ni tomarla por asalto, dada la superioridad en
calidad y nmero de la infantera y artillera con que sta
contaba para defenderse. Con el propsito de reconocer
las fuerzas sitiadoras sobre Barracas y verificar ulteriores
operaciones para retomar ese puerto importante y el de la
Boca del Riachuelo, el General ngel Pacheco, Comandante
en jefe del
ejrcito de la Capital, destac, en la maana
del 25 de Diciembre, al General Hornos por la
izquierda
con dos escuadrones de al Coronel
caballera, Lezica con
una compaa de lnea la
por derecha, y por el centro
(hoy Avenida Montes de Oca), los Coroneles Tejerina y
Echenaguca con una compaa de lnea y al Coman
dante Bustillos con un batalln de guardia nacional
y dos
caones. El Coronel Videla, jefe del Regimiento nmero 8
de caballera, que cubra esa lnea, fu arrollado desde las
alturas de la barranca hasta el otro lado del
puente de
Barracas. El grueso de las fuerzas de la plaza sostuvo des
de el puente de Barracas un nutrido
fuego mientras el resto
atestaba dos embarcaciones con cuanta carne
fresca, salada
y vveres encontraron en los alrededores. Una vez conse
guido sto, se retiraron en orden, no obstante que, dado su
nmero, pudieron obtener mayores ventajas sobre Videla (2).
Al da siguiente se trab un combate entre fuerzas
del Re
gimiento nmero 3 al mando del Coronel Mndez
y una

0) Manuscrito original en mi archivo. (Papeles de

Lagos.) Vase el Apndice
f ) Parte del Coronel Juan de Dios Videla. Manuscrito
original en mi archi
vo. (Papeles de Lagos.) J. Bustamante, libro citado, pgina 67.
 29

columna de infantera y caballera al mando del General

Hornos, la altura de los Corrales de Miserere. Pero ste,
como el que se trab la altura del Puente de Maldonado
con fuerzas del Coronel Bentez, no tuvieron ms resultado
que matar algunos soldados de parte parte (1).
Resultados ms positivos se prometa por otros medios
el Gobierno de la plaza para desbaratar el levantamiento
de la campaa. El medio era el dinero del Banco de la
Provincia. A los principales jefes al mando de fuerzas en

la campaa se les ofreci gruesas sumas, con tal que se

entraran con ellas en la ciudad. Ya con fecha 6 de Diciem
bre, el Coronel Eugenio Bustos que comandaba una fuerte
divisin, le escriba Lagos que su campo de los Ta

piales lleg su hermana, la cual, despus de haber desaho

gado sus lgrimas, le dijo: que era portadora de un men
saje degradante, pero que, temiendo que se atentase algo
contra ella y que confiada en su hermano, se resolvi
venir... Y entonces me dijo: se te mandan ofrecer qui
nientos mil pesos para t, veinticinco mil pesos para los
jefes, diez mil pesos para los capitanes y se deja la dis
crecin el que asignes en proporcin las dems clases;
estas sumas sern entregadas la persona personas que
t nombres para que las reciban, y ms de esto tambin
se te manda ofrecer la colocacin que t quieras en la
campaa, con tal que t te entres la ciudad con las fuer
zas de tu mando, indicando t una seal para salir reci
birte; y en el caso que t no quieras entrarte la ciudad,
te salgas la campaa con las fuerzas de tu mando, ne
gando obediencia los de fuera y adhirindote los de
adentro y se me ha encargado te diga guardes el ma
...

yor sigilo en esto, y aqu est la credencial ; y entonces me

present un pliego de papel en que estaba escrito lo si
guiente: Dar usted entera fe lo que la portadora le
diga, y continuacin de esto estaban los nombres, ape-

(x) Partes de Mndez y Bentez. (Manuscritos originales en mi archivo.)

 30

llidos y firmas de dos personas que excuso nombrarlas

V. S. por decoro y porque V. S. las conoce mucho. Dobl
despus el pliego y se lo entregu mi hermana y le dije:
devuelve estos seores este pliego, y diles que no hay
tesoro que pueda seducirme cometer una infamia seme

jante. .

(J)
.

.Con igual motivo el coronel Jos Laureano Daz le es

cribe Lagos fines de Diciembre: Los seores genera
les Pinto y Pacheco, persuadidos de que algn sentimiento
innoble nos ha impulsado tomar las armas, me han diri

gido promesas que jams podran tener cabida en jefes de

honor. Esos seores han credo que la oferta de mandarme
doscientos mil pesos, con tal que me pasase la ciudad con
mi fuerza, me desbandase, podra encontrar acogida. . .

Si la evidencia del hecho que refiero no fuere conocida

de todos mis compaeros y el conducto por donde se han
atrevido dirigirme tan infame oferta no fuese de la mis
ma casa del general Pacheco, podra dudarse de la injuria

atroz al honor, patriotismo y sentimientos que siempre me

han animado... (2). Con fecha 2 de Enero (1853) es el
coronel Cayetano Laprida quien le adjunta una carta origi
nal del mismo general Pacheco en la que le manifiesta que
el seor Acevedo dar V. pormenores sobre la situacin
y le expresar mis votos de viva voz. Ojal que pueda V.

cooperar con todos sus esfuerzos en sostn del gobierno

legtimo del
pas y de su orden legal (3). Quizs aludien
do estos antecedentes, el seor Bustamante en el libro que
he citado escribe: El general Pacheco crea que su presen
cia y su nombre bastaran desarmar los rebeldes que
tanto tiempo haban servido bajo sus rdenes; pero en la
guerra civil todos los recuerdos y vnculos se olvidan se

rompen por la violencia de las pasiones de partido ().

(-) Manuscrito original en mi archivo. (Papeles de Lagos.)

(-) Manuscrito original en mi archivo. (Papeles de Lagos.)
(;) Manuscritos originales en mi archivo. (Papeles de Lagos.)
() Defensa de Buenos Aires, pgina 70.
 CAPTULO XIX

ASEDIO DE BUENOS AIRES (continuacin)

(1853)

Medios de defensa con que contaba la plaza de Buenos Aires. El Gobierno

arregla el desembarque de fuerzas extranjeras. Ventaja naval de los sitiado
res: apresamiento del bergantn Maip. Apresamiento del vapor La Merced.
Consecuencias de estos desastres. Las fuerzas del Sur incomunicadas: las
fuerzas de Don Pedro Rozas y Belgrano. Batalla de San Gregorio. Altivo
espritu de resistencia de la plaza: nuevo llamamiento las armas; protesta
del Gobierno contra Urquiza ante las naciones extranjeras. Nuevas medidas
de defensa: misin del General Pacheco Ro Janeiro. La negociacin de
paz con el Almirante de Suin: allanamiento del Convento de San Francisco
y prisin de fray Nicols Aldazor. El Congreso constituyente autoriza al
Director Provisorio para que haga la guerra civil en Buenos Aires.
cesar

Cmo recibe el Cuerpo Diplomtico esa autorizacin que el Director le comu

nica: trminos de la respuesta del representante de S. M. B. Comisin que

designa el Director Provisorio para tratar la paz con el Gobierno de Buenos
Aires: tratado del 9 de Marzo. Cmo juzga este tratado la
se en capital y
en el campo de Lagos. Urquiza se niega ratificar tal tratado: referencias
de testigo en tales circunstancias.
un Motivos que Urquiza da al Gobierno
de la
plaza para no ratificar el tratado de 9 de Marzo. Urquiza avanza con
fuerzas hasta San Jos de Flores. ElGobierno y los defensores de la plaza
cierran las filas para defenderse contra el Director Provisorio, contra el Con
greso y contra las Provincias. Urquiza insiste en que la plaza nombre una
nueva comisin : intiles conferencias de los Doctores
Tejedor, Lpez y Pico :
cmo condensa el Gobierno de Buenos Aires su opinin respecto de las pro
posiciones del Director Provisorio.

El Gobierno de la ciudad de Buenos Aires, sobreponin

dose dificultades de todo orden, en circunstancias en que
no saba qu atenerse respecto de quines lo acompaa
ran en su
empresa le haran fuego por todos lados, ha
ba colocado la plaza en pie de defensa imponente para las
fuerzas que la cercaban. Contaba con jefes tcticos y repu-
 -
32

tados como los generales JosMara Paz, Gregorio Araoz de

Lamadrid, ngel Pacheco, Manuel Hornos; los coroneles

Pedro Jos Daz, Juan Antonio Lezica, Bartolom Mitre, Ma
riano Echanagusia, Martn Tejerina, Jos Mara Albario,
coroneles Martn Arenas, Be
y oficiales como los tenientes
Mi
nito Nazar, Emilio Conesa, Jos Mara Bustillo, Emilio
combatido con
tre, Pablo Daz, Domingo Sosa, que haban
los generales Paz y Lavalle en Montevideo, en Corrientes,
y en las provincias del
interior argentino. Mantena en pie
de guerra doce batallones de infantera de lnea y de guar
dia nacional, un fuerte regimiento de artillera compuesto
de seis escuadrones, dos regimientos de caballera, dotados
todos estos cuerpos con las mejores armas que por enton
ces llegaban al Ro de la Plata, y una flota de barcos
ma

daba al gobierno
yores y menores armados en guerra que
de la plaza el dominio de las aguas del Plata, cortndole
las comunicaciones con la Repblica del Uruguay.
Lagos
Y por sobre los recursos de su aduana tena el poderoso
recurso del Banco de la Provincia que por sancin de la
Legislatura emita moneda de papel, la cual era entregada
al Poder Ejecutivo medida que los servicios lo
exigan, y
que circulaba en todas las transacciones pblicas y priva
das como que los billetes llevaban la leyenda de La Pro
vincia de Buenos Aires reconoce este billete por. . .

pesos (*).
Pero fuese porque suponaejrcito de Lagos mayor
al

poder ofensivo que el que realmente tena, porque te

miese algo de los partidarios de ste en la plaza, el hecho
es que al anunciarse que Lagos traera un ataque general,

el gobierno de la defensa arregl con los jefes de las esta

ciones navales de Gran Bretaa, Francia, Espaa y Brasil,

(l) Desde el 5 de Enero hasta el 17 de Mayo de 1853 la legislatura autoriz

las siguientes emisiones de moneda de papel que el Banco de la Provincia entre
g paulatinamente al Poder Ejecutivo: 20 millones el 5 de Enero; 4 millones el
23 de Marzo; 8 millones el 8 de Abril; 10 millones el 17 de Mayo. Total 42 mi
llones. Adems con la misma fecha de 17 de Mayo la legislatura autoriz al Po
der Ejecutivo para tomar dos millones de pesos de la Caja de Crdito Pblico,
los cuales existan en letras de Receptora pertenecientes al fondo amortizante.
 33

surtas en el puerto, que desembarcaran como en efecto

desembarcaron en la ciudad de Buenos Aires destacamen
tos de infantera que fueron colocados en los puntos que
se suponan ms dbiles ms amagados. Los franceses
desembarcaron adems una batera de artillera (x). Pero
los mismos defensores de la plaza encontraron deprimente
estaespecie de
protectorado militar, que remedaba el ver
dadero protectorado y ocupacin de hecho que en el ao
de 1844 verificaron las mismas Gran Bretaa y Francia en
la plaza de Montevideo. Por lo dems, los nicos comba
tes de alguna importancia que tuvieron lugar en ese mes

de Enero fueron, el que sostuvo el coronel Bartolom Mi

tre el da 8, la cabeza de una columna de las tres armas

y el que inici el general Pacheco el da 21, saliendo hasta

el Bajo de Palacios, poco ms all del Caballito, en el
cual los sitiadores tuvieron la peor parte, muriendo, entre
otros oficiales conocidos de la plaza, los jvenes Murga,
Valiero y Nez (2).
En cambio los sitiadores obtuvieron ventajas navales im
por el momento. El vapor Correo que haba sido
portantes
armado en guerra por el gobierno de Buenos Aires, fu
remitido por Urquiza Lagos al mando superior del co
mandante Cabassa inmediato del mayor Mariano Cordero.
En su trnsito del Paran la costa de Buenos Aires se
apoder sin resistencia de la isla de Martn Garca y de la
guarnicin. Dos horas despus, Cordero avist al bergantn
de guerra Maip que enviaba el gobierno de la plaza con
fondos para pagar la guarnicin de aquella isla y con el jefe
y oficiales que deban reemplazar al coronel Olazabal, cuyas
opiniones se inclinaban al movimiento revolucionario, como
que poco despus ocup el cargo de comisario general de
guerra en el ejrcito de Lagos. Al prepararse Cabassa y
Cordero abordar al Maip, este barco se le rindi, como

(') Defensa de Buenos Aires por Jos L. Bustamante, pgina 84.

(2) Bustamante, libro citado, pginas 104 y 122.

s. 3
 34

igualmente la corbeta pontn Veinticinco de

Mayo, con cua
tro piezas de can y diez y ocho tripulantes (x).
Pocos das despus el gobierno de la plaza sufri un nue
vo contraste. Con el propsito de apresar dos goletas car

gadas de armamento y vestuarios para el ejrcito federal que

se hallaban fondeadas en el puerto de la Colonia, orden al

comandante del vapor de guerra Merced, don Alvaro J. de

Alzogaray que se dirigiese en la noche del 16 de Febrero
apresar esos barcos y los condujera Buenos Aires. El co
mandante Alzogaray penetr, en efecto, en el puerto neutral
de la Colonia y se llev remolque las dos goletas, pero
en su trnsito Buenos Aires fu perseguido y apresado por
el vapor Correo al mando del Mayor Mariano Cordero. El
Merced, dice Cordero en su parte, lo tenamos ya medio tiro
de can, y conociendo nuestra actitud para batirlo, iz una
bandera blanca al tope de proa, la que contest con otra
y en seguida arri su pabelln y el pico de la mayor, en
seal de rendirse discrecin (2). La prdida del vapor La
Merced, escribe Bustamante (3), vena completar esa serie
de desastres martimos que tanto perjudicaban la causa de
Buenos Aires, colocndola en un verdadero conflicto por
la falta de vveres que ya se haca notar en la plaza para el
consumo de la inmensa poblacin que contena en su seno

y para el mantenimiento del ejrcito. Con esto perdi el

gobierno de la plaza la relativa superioridad para bloquear
los puertos que ocupaban las fuerzas sitiadoras, y, lo que
era ms grave en esas circunstancias,
quedaron cortadas las
comunicaciones con todo el resto de la provincia.
Esta circunstancia decidi de la completa destruccin de
la nica fuerza que el Gobierno haba conseguido reunir

(') Parte del Comandante Cabassa al Jefe del Ejrcito Federal, de fecha 19
de Enero.

('-') Parte oficial del Jefe de la Escuadra Federal al Comandante en jefe del
Ejrcito. Manuscrito original en mi archivo. (Papeles de Vase el
Lagos) Apn
dice. Vase tambin la carta del Doctor Donovan.

(;) Defensa de Buenos Aires, pginas 237 y 238.

 35

al sur de la campaa de Buenos Aires, bajo el mando del

Coronel Don Pedro Rosas y Belgrano, el nico jefe que
no haber promediado la clemencia caballeresca del Ge
neral Lagos, habra
pagado con su cabeza la increble im
prudencia con que quebrant sus antiguos compromisos,
segn la expresin de un poltico del partido de lfs sitia
dores. El Coronel Rosas y Belgrano y su segundo le Co
ronel Acosta, la cabeza de dos mil hombres, incfuyendo
quinientos indios sometidos, halagados por la ventaja que
obtuvieron el 14 de Enero en la Laguna de Lastra, sobre
unafuerza de observacin que haba destacado el Coronel
Olmos, avanzaron en direccin la boca del Salado, espe
rando los y refuerzos que el gobierno de la plaza
recursos

les haba prometido por medio del Diputado Don Domin

go Olivera, para dar un golpe decisivo la divisin federal
del mando de Olmos. Ignorando la incomunicacin com
pleta en que se encontraban todava el 21 de Enero, en
marcha hacia la Laguna de San Gregorio, el Coronel Acu
a peda al comisionado especial de la boca del Salado que

prestara la proteccin ms eficaz la infantera, artillera y

dems elementos que lleguen ese punto, fin de que ve
loces como el rayo se nos incorporen, y una vez reunidos,
demos en tierra con los vndalos (*). Pero la retirada de
Olmos era un simple ardid de la guerra.
El Comandante en jefe del ejrcito federal habale orde
nado que no comprometiese accin alguna con aquella
fuerza, hasta que no llegase ese campo el jefe de Estado
Mayor con una divisin de las tres armas, cuyas rdenes
debera ponerse. Olmos entretuvo Rosas y Belgrano hasta el
da 22 en que, tomando el ltimo posiciones en el Rincn de
San Gregorio, recibi el choque del ejrcito federal, fuerte
de dos mil quinientos hombres, al mando del General Gre
gorio Paz. En estas circunstancias Rosas y Belgrano entreg
el mando al Coronel Don Faustino Velazco, quien pesar

(') Manuscrito original en mi archivo. (Vase el Apndice.)

 36 -

de supericia militar, fu completamente derrotado. La ca

ballera unitaria dispersada; los caones tomados; casi toda
la infantera prisionera; el Coronel Velazco muerto en el
campo de la accin con los Otamendi y otros oficiales
dis

tinguidos; el Coronel Acosta muerto tambin en el ro Sa

lado, al cual se arroj, y el Coronel Rosas y Belgrano
entregado la clemencia del vencedor. Tal fu la batalla
de San Gregorio (1).
Este triunfo no modific en lo mnimo el altivo espritu
de resistencia del Gobierno de la plaza; con ser que dejaba
sta completamente aislada del resto de la Provincia, re
ducida defenderse con los recursos que encerraba su

permetro, y sin ms reserva ni esperanza en el caso de que

los sitiadores abriesen brechas con ventajas, que librarse
la proteccin de las naciones qne haban desembarcado
fuerzas navales. A la proclama de Lagos, que los partidarios
de ste hicieron circular profusamente, en la que este jefe
invitaba sus comprovincianos no hacer fuego sus tro

pas, que entraran con la oliva de la paz y el propsito de

la organizacin de la nacin, bajo el rgimen federal, el
Gobierno respondi con un vibrante llamamiento las ar
mas, declarando que la capital quedaba bajo la ley marcial
y obligado todo ciudadano defenderla. Dos das despus
(el 27), la Legislatura sancion una Protesta ante las naciones
de la cristiandad, los gobiernos dignatarios del convenio
de 21 de Noviembre de 1851 y las Provincias Argentinas,
contra la guerra insidiosa que el General Don
Justo Jos
de Urquiza le hace, promoviendo una rebelin
que ha reu
nido los criminales ms famosos, que por desgracia abriga
esta provincia. Dentro de este rigorismo calumnioso de

circunstancias, declaraba que la Provincia de Buenos Aires

(') Parte del

Jefe de E. M. del Ejrcito Federal al Comandante en Jefe del
mismo. Manuscrito original en mi archivo. (Papeles de Lagos) Vase Defensa de
Buenos Aires, pgina 140. El Coronel Don Pedro Rosas
y Belgrano, prisionero
de Lagos, fu canjeado con Monsieur
Taurel, preso por haber querido sublevar
una legin
extranjera que serva en la plaza.
 37

no reconoca en los Diputados reunidos en Santa Fe nin

guna misin legal contra ella; que quera la paz, la unin
y la fraternidad con las dems provincias, pero que repelera
con la sangre de sus hijos fieles, toda agresin contra la

integridad de su territorio, contra la libertad, derechos y

representacin provincial; que ante el Congreso de la Na

cin, legalmente instalado, al cual era su deseo concurrir,

satisfara sobre los justos motivos que en noviembre del

ao anterior tuvo el Gobierno de Buenos Aires para adoptar
medidas hostiles contra el General Urquiza (x).
De acuerdo declaraciones, el Gobierno nombr
con estas
el 27 de Enero una Junta de Guerra presidida por el Ge
neral Jos Mara Paz, la cual se contrajo desde luego
aumentar el poder defensivo de las trincheras que rodeaban
la Ciudad, por medio de znjeos, palizadas y otras construc
ciones adecuadas para contener al anemigo y hacer jugar
con ventaja la gruesa artillera. En pocos das, las trincheras,

que tenan el aspecto de verdaderas barricadas, protegidas

por fosos y por la guarnicin de las azoteas circunvecinas,
contaban setenta caones y ocho mil hombres para
con

defenderlas. El da 30 el Gobierno nombr al General ngel

Pacheco, Enviado Extraordinario cerca del Emperador del
Brazil con el
objeto de que ste interviniese en la contienda
con Urquiza y Lagos, dndole la plaza recursos de que
careca. El Ministro Don Lorenzo Torres, significaba que
al encargarle de esa misin especial se tena en vista las
positivas ventajas que con su presencia en aquella corte,
reportara la causa del orden y de la legalidad que sostena
la Provincia (2). En tales circunstancias Lagos se prepar
traerataque sobre la ciudad.
un

Pero sea que dudase del xito, dado el empuje que se

haba dado ltimamente la defensa, que hubiese sido

(') Diario de Sesiones de la legislatura de Buenos Aires, ao 1853, pgina 4.

Registro Oficial de la Provincia de Buenos Aires, ao 1853, pgina 9.
(2) Registro Oficial, ao 1853, pgina 12. Vase El Nacional de Buenos
Aires del 2 de Febrero de 1853.
 3S

descubierto el plan de sorpresa que tena para la madrugada

del 3 de Febrero, el hecho es que los movimientos que
tuvieron lugar en tal momento se redujeron paseos mili
tares y al nutrido fuego de can de las trincheras, para
mostrar al enemigo con quin tenan que habrselas en el
momento del anunciado asalto.
Y mientras sostena larga, fastidiosa y fracasada nego
una

ciacin,' promovida' ttulo de mediador, por el cuerpo

diplomtico, representado por el contralmirante francs, Mon-
sieur de Suin, el Gobierno hizo buena presa, nada menos

que en el convento de San Francisco, claustro al cual todos

los gobiernos haban respetado, hasta el mismo gobierno
colonial, no obstante ser uno de los talleres donde se dio
formas la grande revolucin del ao de 1810. El Gobierno
haba recibido denuncias de que en ese convento habanse
refugiado muchos partidarios de Lagos, que no queran
servir en la Guardia Nacional de la plaza. Daba tanto ma

yor crdito esa especie, cuanto

que no ignoraba que el
Presidente de San Francisco, fray Nicols Aldazor, mantena
de antiguo vinculaciones polticas opuestas las que ligaban
los hombres del Gobierno de la plaza. A fines del ao
1840 era guardin de ese convento y gozaba de
gran pre
dicamento por su vasta ilustracin, su prudencia y sus dotes
singulares para el trato de las gentes, cuando fu enviado
por el gobierno de Buenos Aires en misin las Provincias
del Interior, que ardan en guerra civil. El General Lavalle
acababa de ser desalojado del Litoral por el General Oribe
y replegdose la Rioja. Apresado Aldazor con otros ciu
dadanos, fu sentenciado por Lavalle ser fusilado en el

pueblo de Angulln, en Marzo del ao de 1841. Tranquilo y

resignado, fray Nicols Aldazor se dirigi al lugar del su
plicio con un crucifijo en la mano. La intervencin de Don
Fermn Soage, en representacin de varios
partidarios de
Lavalle, lo salv de la muerte (*). En las primeras horas de

0) El mismo padre Aldazor suministra estos detalles en dos comunicaciones

Oribe, que originales obran en mi archivo.
 39

la maana del 8 de Febrero de 1853, penetraron en el con

vento un piquete de Guardias Nacionales y gentes del pueblo
con el objeto de registrarlo de orden del Gobierno y lle
varse los que, estando en condiciones de prestar servicio
militar, hubiesen quebrantado las disposiciones vigentes al
respecto: He aqu cmo uno de los religiosos presenciales
da cuenta de las incidencias del registro: ...Despus de
haber atropellado las celdas, amenazando de muerte los
sacerdotes para que delatasen los que crean que haba en
el convento, se entraron la iglesia espada en mano y ci
garro en boca Registraron todos los altares encajando
. . .

las espadas en los huecos... Se subieron al pulpito con la

espadadesnuda y empezaron gritar mientras un Ministro
del Seor elevaba las especies consagradas... Unos levan-
ron con la punta de los sables el vestido de la Pursima
Concepcin, mientras otros abrieron del mismo modo las
benditas puertas del Sagrario. Rompieron un arca en el altar
de Santa Rosa... Se pelearon puetazos en la Iglesia,
disputndose una botella de vino que haban robado en la
Sacrista. Se fueron en seguida al Panten y se pusieron
. .

tirarse con los huesos de los difuntos, chucearon los ca

jones, para ver si encontraban algn escondido Tres . . .

infelices criados que se ocultaron en el altar mayor, all

mismo los y los amenazaron
apalearon de muerte... Des

truyeron la huerta del convento. Se robaron todas las aves,

y el Ayudante se rob cuatro cerdos, uno de los cuales
...

mat all mismo y remiti sus partes una al General Pinto,

otra al Coronel Daz y otra al Jefe de Polica. Ha adver
tido el sacerdote que los que entraron al convento y han
cometido estos desrdenes fueron de los Guardias Nacio
nales, tenidos por decentes, pues la chusma no se atrevi
entrar al templo, y que el Capitn Martnez que cometi
el sacrilegio pereci al otro da en una guerrilla (x). Ese

(') Apuntes de las violencias, robos, sacrilegios y dems desrdenes cometi

dos por los llamados Guardias Nacionales, en el Convento de Nuestro Padre
 40

mismo da Nicols Aldazor fu destituido por el Go

fray
bierno de las funciones de Presidente (*) de la comunidad
Franciscana y llevado la crcel pblica, incomunicado
hasta nueva orden (2).
El Congreso Constituyente, entretanto, haba autorizado
con fecha 22 de Enero al Director Provisorio de la Con
federacin para que empleando todas las medidas que su
prudencia y acendrado patriotismo le sugieran, haga cesar
la guerra civil en la Provincia de Buenos Aires, obteniendo
su libre asentimiento el Acuerdo del 31 de Mayo de 1852.

La legalidad ms que discutible, por

de tal autorizacin era

que las atribuciones conferidas por aquel Acuerdo al Con

greso reunido en Santa Fe, se reducan sancionar la Cons
titucin Federal de la Repblica, debiendo luego disolverse.
Sus trminos, adems, implicaban el sometimiento de uno
de los beligerantes si, como era de creerse, la terminacin
de la guerra se subordinaba al asentimiento del Gobierno
de la cuidad de Buenos Aires al Acuerdo de San Nicols,
pues Buenos Aires no dara tal asentimiento. Por no subs
cribir ese Acuerdo haba roto con Urquiza, consumado el

movimiento y resistido todo aveni-

del 11 de Septiembre
viento con Lagos. Los conceptos de la nota con que el
Congreso acompa esa autorizacin (3), no concurran, por

San Francisco, tomados de boca de uno de sus Religiosos. Manuscrito original

en mi archivo. (Papeles de Lagos).
Estos Apuntes tan minuciosos en
el detalle de hechos macabros y feroces

que acusara en sus autores cierta alteracin inconsciencia proveniente de los

excesos de la ltima noche del carnaval, refieren que los Guardias Nacionales

nicamente encontraron un chileno y tres criados. Sin embargo, el General

en jefe del Ejrcito de la plaza remiti en esa fecha al Teniente Coronel Conesa
diez y siete hombres tomados en el Convento de San Francisco para que se les

aplique el castigo de la ley de 24 de Noviembre de 1852. Vase El Nacional

de Buenos Aires del 8 de Febrero de 1853, donde se registra el nombre de esos

individuos, ninguno de los cuales lleva apellido conocido.

(') Llevaba el ttulo de Presidente, porque entonces la comunidad Francisca
na de Buenos Aires estaba separada del resto de la orden en la Repblica.

('-') Vase Bustamante, libro citado, pgina 208.

(;) Vase El Nacional- de Buenos Aires del 9 de Febrero de 1853.
 41

otra parte, suavizar los enconos contra Urquiza, en quien

se vea el
principal ayudador de la rebelin como titula
ban los de la plaza al movimiento armado de Lagos.
El General Urquiza comunic las Provincias y al cuerpo

diplomtico tal autorizacin los efectos consiguientes, como

asimismo su resolucin de venir Buenos Aires hacer
cesar la guerra civil. Los representantes de las potencias ex
tranjeras acreditados en el Paran y en Buenos Aires, res
pondieron esa circular aplaudiendo la determinacin del
Director Provisorio que hara cesar los perjuicios que la
Confederacin y los intereses de sus connacionales irro

gaba unasituacin de guerra que amenazaba prolongarse.

El Ministro de S. M. B., caballero Gore, quien con el Con
tralmirante francs Monsieur De Suin, haban hecho verda
deros esfuerzos para arbitrar la paz, en su respuesta acen
tuaba ciertos cargos que, aunque fueren en un todo exactos,
no podan escapar la severa reserva diplomtica, indu
ca poca serenidad y mucho despecho en un hombre ave
zado ya como l al trato de Ministros y funcionarios de

Europa, Amrica y Asia. Es de lamentar, declaraba en su

nota de 5 de Febrero, y por nadie lo es ms que por el

abajo firmado, que los esfuerzos hechos por los Agentes

Diplomticos y consulares residentes en Buenos Aires y por
el Almirante que comanda las fuerzas navales de Francia,
ofreciendo buenos oficios para procurar traer
sus los par
tidos que dividen la Provincia de Buenos Aires, un aco

modamiento honroso de las pretensiones existentes, hayan

sido rechazados por el Gobierno Provisorio de Buenos Ai
res. Ese ofrecimiento fu tan desinteresado como humano, y

si hubiese sido aceptado habra sido el medio ms feliz de

evitar la de tanta sangre inocente; y los que aconse
prdida
jaron al Gobierno de Buenos Aires, y el Gobierno mismo,
son los nicos responsables ante Dios y la causa de la
humanidad y de la civilizacin de un acto que manifiesta
un sistema que repele toda conciliacin y concusin; el mal,

en vez de calmar, excita la guerra civil que existe y exis-

 42

tira mientras el Gobierno de Buenos Aires siga una marcha

tan extraviada (x).
En la paz, el Director Provisorio design
prosecucin de
al Ministro de Relaciones Exteriores Doctor Don Lus Jos
de la Pea, al Presidente del Congreso Constituyente Doc
tor Facundo Zuvira y al Diputado del mismo Congreso
Brigadier General Don Pedro Ferr,en comisin para que

propusiesen al Gobierno de la ciudad de Buenos Aires

un arreglo que pusiere fin la contienda armada, dejando

que las cuestiones pendientes se resolviesen de acuerdo

con las leyes de esa Provincia. Esta comisin y la que de

sign el Gobierno de Buenos Aires, compuesta del Minis

tro Doctor Don Lorenzo Torres, General Jos Mara Paz,

Diputados Doctor Dalmacio Vlez Sarsfield y Don Nicols

Anchorena, despus de acordar una suspensin de hostili
dades, (2) subscribieron el da 9 de Marzo un tratado cuyo
artculo primero declaraba restablecida la paz en la Provin
cia de Buenos Aires, sin que autoridad ni persona alguna
pudiese ser molestada por actos opiniones partir del
Io de Diciembre del ao anterior. El Gobierno de Buenos
Aires reconoca como deuda de la Provincia todos los au

xilios para el sostn de las fuerzas de Campaa

prestados
y arbitrara el pago los acreedores. El ejrcito de la Pro
vincia se reducira al pie que marcaban las leyes en tiempo
de paz: los cuerpos de milicias seran licenciados, quedando
el Coronel Lagos encargado de efectuar este licnciamiento
en la
campaa. Los jefes y oficiales de lnea y de milicias
conservaran los grados y destinos que tenan antes del Io
de Diciembre del ao 1852. La Legislatura se pondra en
receso, sortendese los Representantes salientes, y la elec
cin de los reemplazantes se verificara tan pronto como

(') Manuscrito testimoniado por el Ministro de Relaciones Exteriores. En mi

archivo. (Vase el Apndice.)
(-) Esta suspensin de hostilidades, pactada el da 2 de Marzo, fu sobre la
base de que el ejrcito de la Capital conservara sus posiciones
actuales, y el
ejrcito sitiador conservara una lnea cuyos lmites se fijaban.
 43

se estableciere la paz en la campaa. Instalada la nueva

de
Legislatura, sta elegira inmediatamente el Gobernador
la Provincia. La Provincia de Buenos Aires concurrira al
de Santa Fe con un Diputados que
nmero de
Congreso
no excediese la mitad de los que sealaba la ley de 30
de Noviembre del ao de 1827, reconociendo igual derecho
las otras Provincias, con el exclusivo objeto de dictar la
constitucin y las leyes esenciales este fin, reservndose

el derecho de examinar y aceptar esa constitucin. nterin

dicha provincia sera solo gobernada por sus instituciones
Buenos Ai
y los poderes pblicos que tena establecidos.
res confera al General Urquiza el encargo de conservar
las relaciones exteriores, sin contraer nuevas obligaciones
menos de preceder el consentimiento de
que la ligasen,
la misma Provincia. El Director devolvera
Provisorio
Buenos Aires los barcos que sta pertenecan antes de la
las autoridades de la misma con las
guerra y auxiliara
aqullas lo soli
fuerzas que le fuese posible, siempre que
citasen (x).
El Gobierno de Buenos Aires ratific este tratado el da
14 de Marzo y la comisin del Congreso lo llev al Di
rector Provisorio la ciudad de San Nicols, adonde poco
ha haba llegado pequea divisin de Entre Ros
con una

el Batalln Libertadores de Cr
y en donde se le incorpor
doba y un escuadrn de caballera (2). En Buenos Aires se
celebr este tratado como un triunfo, pues el gobierno de
la plaza quedara ms firme que nunca sin enemigos que
le estorbasen, en cambio de un pretendido encargo de las
relaciones exteriores que confera Urquiza, subordinando
"

dicho encargo al previo consentimiento de la Provincia por

tomo I, pgina 165. Registro

(>) Registro Nacional de la Repblica Argentina,
ao de 1853, pgina 24. Bustamante: Defensa de Buenos
Oficial de Buenos Aires,
Aires, pgina 278.
las proclamas que al partirse esas tro
(2) No abundaban en palabras de paz
de Crdoba Doctor Alejo C. Guzmn, el Coman
pas expidieron el Gobernador
Don Norberto de Zabalia.
dante en jefe de ellas Don Severo Ortiz y el Coronel
Circularon en San Nicols en hoja suelta. (En mi coleccin.)
 44

lo que sta pudiera interesarla, y de otra pretendida ad

hesin al Congreso Constituyente, reservndose el derecho
de aceptar rechazar la Constitucin que ste sancionase,
como se verific en el ao de 1827, esto es, cuando no
pudo regir tal Constitucin. No es extrao, pues, que en el
campo de Lagos el tratado pesase como una derrota. All
se preguntaban los mejor informados: Lagos se ha levan
tado en armas con todos los Departamentos de la Provin
cia, ha hecho derramar sangre de hermanos para quedar
por un tratado salvo l y los jefes que lo han acompa
ado, con el objeto de asegurar la paz entre las Provin

cias y de que todas stas concurran sancionar la Cons

titucin Federal de la Repblica por el rgano del Con
greso convocado tan alto fin, y sin perjuicio de trabajar
las reformas como toda constitucin lo establece. . .?
Estos ecos le llegaban al General Urquiza de
personas
caracterizadas. El mismo Lagos, cuyas altiveces nadie supe
raba, antes de ser consultado, hzole llegar al Director su

desagrado. As se induce de la carta que le dirige sobre el

particular uno de los hombres principales de la poltica de
entonces, el Seor Don Jos Toms Rojo. Rojo califica de
triunfo la disposicin de nimo del General Urquiza en con
tra del tratado, lo cual se ha comunicado el da antes

Lagos. Slo le falta agregar los detalles. El Director recibi

cortsmente los comisionados el da 14 de Marzo, y luego
que stos le presentaron el tratado, observles que no haban
cumplido instrucciones; que haban estipulado una ig
sus

nominia para la Repblica, para la Provincia de Buenos

Aires, para el Director y para el Coronel Lagos, puesto en
armas por una causa
alta; que preferira cortarse la mano
antes de subscribir semejante
tratado; que as como al Ge
neral en Jefe del Ejrcito Federal le haban
impuesto el
armisticio sin consultarle ningn punto, as haban
querido
imponerle l el tratado sin haberle dado hasta ese mo
mento aviso ni conocimiento
alguno; que no obstante ha
berles prevenido que nada definitivo
concluyesen sin su
aprobacin, haban firmado ese tratado el da 9, y se lo
 45

traan tres das antes de el trmino

para la ratifica
espirar
cin. Les orden pasar de oficio el tratado y lo hicieron
ayer tarde, contina el Seor Rojo. En seguida los seores
negociadores se salieron por la puerta falsa de la casa, sin
haber querido asistir la mesa de S. E. y mandaron sus
renuncias. Algunos pasaron sin saludar al Director y ste,
indignado, dijo: Ya les he dicho que el General Urquiza
ha tenida guardadas las uas mucho tiempo. Cuidado! Que
hoy las tiene en su lugar y no los arae ().
No obstante su acerba disposicin de nimo, el Director
Provisorio, por intermedio de su secretario, comunic al
Ministro de Gobierno de Buenos Aires, con fecha 19 que,
presentando el tratado del da 9 graves inconvenientes y
careciendo l de facultades para anular el Acuerdo de San
Nicols, no haba podido prestarle su ratificacin; pero que
esperaba fundadamente que no sera difcil llegar cuando
menos un arreglo de las diferencias internas de la pro
vincia de Buenos Aires, dejando para despus el arreglo
de las condiciones que ella concurrira
con la forma
cin de la constitucin de la Repblica. Agregaba que su
nica esperanza respecto de la provincia ms importante de
la Confederacin, era la de que se gobernase tranquilamente
por sus propias instituciones, dando ejemplo de modera
cin y de templanza, ya que por una fatalidad que todos
deban deplorar, las amenazas de guerra y las invasiones
armadas que constituyeron la poltica del anterior gobierno
de Buenos Aires, haban conmovido la Repblica; que de
seando remover los motivos que obstaculizaban la paz, ha
ba determinado aproximarse Buenos Aires y nombrado
una nueva comisin con tal objeto. La contestacin del
gobierno de Buenos Aires, de fecha 23 de Marzo, es un
hbil alegato en favor del tratado del 9, y al mismo tiempo
una altiva protesta contra el hecho de internarse el
general
Urquiza con fuerza armada en el territorio de la provincia

O Manuscrito original en mi archivo. (Papeles de Lagos) Vase el Apndice.

 46

invocando el nombre de la paz intimando sus relaciones

con las armas que la sitiaban.

Pero como si propusiese desautorizar sus manifesta

se

ciones con sus propios hechos, el Director Provisorio dej

el pueblo de San Nicols, y en son de victoria avanz hasta
el campo del ejercito federal situado en San Jos de Flores
en los ltimos das de Marzo. El coronel Lagos expidi,
con tal motivo, una orden general la que al prestarle
en

acatamiento y obediencia, declaraba que el Director vena

continuar la honrosa misin de Unin, Paz y de
de
Constitucin que los pueblos le encomendaron por el
Acuerdo del 3 de Mayo de 1852, complemento del tratado
federativo de 4 de Enero de 1831; tarea que S. E. acept
con honor y que habra ya cumplido si desgraciadas con
trariedades y mezquinos intereses de partido no hubieran
venido interrumpirlo en sus trabajos (x).
La aproximacin del general Urquiza y el tono de su

correspondencia fueron contraproducentes, si realmente que

ra terminar la cuestin por los medios pacficos, lo que de

suyo era poco menos que imposible, no ser que Lagos

se sometiese su ejrcito se desbaratase. Es un hecho que

merece consignarse: pesar del desastre de San Gregorio,

pesar de la prdida de la flotilla que permita las comu
nicaciones con la campaa, pesar del completo aisla
miento que, entre otros inconvenientes graves, traa apare

jada la creciente escasez de artculos de consumo para una

poblacin de setenta mil almas (2) y un ejrcito de ocho

(') Boletn Extraordinario del Ejrcito Federal, fecha 27 de Marzo de 1853.

Hoja suelta impresa por la imprenta del Ejrcito Federal. (En mi coleccin.)
('-) Tomando como base el censo mandado levantar por el Gobernador Rozas
el ao de 1838, el ordenado por el Gobernador Obligado en el ao de 1855 y
los estudios demogrficos del Doctor Guillermo Rawson, se puede afirmar que
la ciudad de Buenos Aires, en el primer semestre del ao de 1853 contaba alre
dedor de 78 mil habitantes, incluyendo en stos los domiciliados en los subur
bios de las parroquias de Pilar, Balbanera, Concepcin y San Telmo, que domi
naban las armas de Lagos. Tal es el clculo en
que, con muy corta diferencia,
concuerdan los seores Don Alberto B. Martnez, Director de la Estadstica Me
tropolitana, y Don Carlos P. Salas, Director de la Estadstica de la Provincia de
Buenos Aires, ambos ventajosamente conocidos por sus trabajos, y que se han

dignado, pedido mo, remitirme los informes que pueden verse en el Apndice.
 47

mil soldados (1), sin ms esperanzas de auxilio que lo re

moto que poda venir de Ro de Janeiro, de Francia

Inglaterra, el gobierno y los defensores de la plaza de Bue

nos Aires las filas y se resolvieron
cerraron sostener sus

posiciones contra Urquiza, el Congreso y las provincias.

En tal sentido el gobierno se neg recibir la comisin

que Urquiza prometi enviar la Ciudad, y la prensa en

fil sus bateras exteriorizando de un modo inequvoco

que no quedaba ms camino que defenderse hasta el lti
mo trance.

0) Persona muy bien informada envi al Cuartel General del Ejrcito Fede
ral un estado del Ejrcito de la ciudad y la ubicacin de las fuerzas, el cual con
cuerda con los informes oficiales en la forma siguiente:

3
3

NOMBRE DE JEFES CUERPOS 1

s K

General D. Manuel Hornos 21 153 664

Tte. Coronel D. Martn Arenas.. Brigada Artillera ligera 2 6 92
Tte. Coronel D. Emilio Conesa.. Batalln nm. lo de lnea... 1 17 326
Tte. Coronel D. Emilio Mitre Batalln nm. 2 de lnea 3 28 267
Coronel D. Mariano Echanagucia Batalln nm. 3 de lnea 2 29 323
Tte. Coronel D. Pastor Obligado Batalln lo de G. Nacional. . . 1 39 821
Tte. Coronel D.Jos M. Bustillo. Batalln 2o de G. Nacional . . 1 38 751
Batalln 3o de G. Nacional . . 3 53 631
Coronel D. Domingo Sosa Batalln 4o de G. Nacional . . 2 36 269
Coronel D. Jos M. Alvarios. . . Pasiva de Guardia Nacional. 2 49 872
Tte. Coronel D. Carlos Campos. . Guardia Nacional de Polica. 2 64 529
Coronel D. Martn Tejerma Buenos Aires, de Polica 3 22 308
1 1 165
Capitn espaol D. Jos Juregui
9 27 397
Tte. Coronel D. Nicasio de Biedma Cazadores de Escuchas 2 14 70
Coronel D. Benigno Caedo 6 22 48
Coronel D. Francisco Segu 3 31
11 71
Ciudadano D. Manuel Eguia Cantn Pittaluga ( Mxico ) . . . 3 45
Ciudadano D. S. Blanco Cantones de la Piedad 6 97
Oficiales del nmero 2 de lnea. . 3 79
6 80
Mayor D. Clemente Crdoba
3 59
Coronel Mitre Piquete del E. M 19 20
Cuartel General Ordenanzas de Hornos 2 15

Totales mal sumados 69 652 7030

Enfermos y en comi 8 134 1744

Nota: La caballera est colocada en el Retiro, por la Piedad, Monserrat

y tras de la Concepcin; La brigada de artillera, en el Fuerte; Conesa, en el

Retiro ; Emilio Mitre, en la Concepcin ; Echanaguria, en el Mercado ; El Bata-
 43

El mismo tono acre y destemplado campea en las notas

del gobierno de la
plaza, redactadas por el Ministro Doctor
Don Lorenzo Torres, quien de antiguo profesaba Urquiza
invencible ojeriza, y las de Urquiza que atribua este fun

cionario intencin de exasperar los nimos y extremar

la
la situcin para que no quedase ms recurso que la guerra.
Con todo, Urquiza insisti en que el gobierno de la plaza
nombrase una comisin para discutir las modificaciones
que su juicio deba contener el tratado de 9 de Marzo.
Sobre tales auspicios fu comisionado el Doctor Carlos Te

jedor. En la conferencia del 9 de Julio con los Doctores

Vicente Fidel Lpez y Francisco Pico, comisionados del
Director Provisorio, stos propusieron que Buenos Aires
concurriese con cuatro Diputados sancionar la Constitu
cin Federal, despus de lo cual el Congreso de Santa Fe
se disolvera, que se cambiara totalmente el Ministerio de

Buenos Aires y se reemplazara por una comisin la Sala

de Representantes. El gobierno de la plaza, en una meditada
comunicacin, condens su resolucin al respecto, manifes
tando que si el General Urquiza batiera la Capital y la

lln lo de Guardia Nacional ocupa desde la cervecera del Retiro todos los can
calle Crdoba, que son 10, y esa es la fuerza que est pronta
tones hasta la
formar. La fuerza pronta formar del nmero 2 de Bustillo est desde la calle
Piedras hasta la batera Bella Vista, incluso la quinta de Horne. La pronta
formar de Pablo Daz ocupa los cantones de la plaza del Parque, tras de sta
hasta la calle Cuyo. La pronta formar del Batalln 4o de Sosa y parte de la
Pasiva, ocupa desde la calle Cangallo hasta la de Federacin; Los italianos y
ciudadanos que no pertenecen cuerpo, ocupan desde la calle Victoria hasta la
de Mxico. El cantn Pittaluga no pertenece ningn cuerpo. Los cantones des
de los Ejercicios hasta la calle Tacuar son ocupados por Guardias Nacionales
del lo, del 3o y de la Pasiva, y la reserva del nmero 2 de lnea. El Batalln
Guardia Nacional de Polica tiene su fuerza
repartida desde la batera Julio, Li
bertad, plaza de la Libertad y cantones del
Centro, y como 100 hombres en el
cuartel de reserva para ir donde se les ordene. La legin espaola va de refuer
zo los cantones de la Piedad. El piquete Escolta de dife
va pie, noche,
rentes puntos de la linea. Las tropas veteranas acuden al punto donde creen

que se formaliza algn ataque, como sucedi el 27 por la tarde, quedando todos
los dems puntos de la lnea con sus fuerzas. Ah tienen la fuerza que desacre
dita al Ejrcito Federal. Quien lo creyera!....- (Manuscrito original en mi ar
chivo. Papeles de Lagos.)
 _

49

venciese, no impondra quizs condiciones ms severas

los vencidos; y despus de un largo enumerado de des
lealtades que atribua al Director Provisorio, denunci las
hostilidades (x).

Est publicada El Nacional de esa fecha.

O en

s. 4
I
 CAPTULO XX

TERMINACIN DEL ASEDIO

(1853)

Salidas de las fuerzas de la plaza sobre la lnea de los sitiadores. La nueva

flotilla del Gobierno de Buenos Aires y la flotilla de los sitiadores. Combate

naval en frente la isla de Martn Garca: el Enigma; el capitn Murature.
La escuadra federal bloquea Buenos Aires. Fracaso de la nueva media
cin: clculos de los optimistas de la plaza. El Congreso Nacional remite
al Director Provisorio la Constitucin Federal y la ley que erige Buenos Aires
en Capital de la Repblica. El Director promulga la Constitucin: motivos

que obstan para que la Comisin del Congreso presente la Constitucin al Go

bierno de la plaza. Notable arenga del Doctor del Carril al presentar la
Constitucin al Comandante jefe del Ejrcito Federal. La respuesta de
en

este ltimo Lagos

: convoca los
puebles de la Provincia y cuatro parroquias
de la Capital elecciones de convencionales para que se pronuncien sobre la

ley de capital y sobre la Constitucin: establece un Consejo de Administra

cin. Impresin que producen estas medidas: salidas de las fuerzas de la
plaza; el Coronel Bartolom Mitre es herido en la accin del 2 de Junio.
Las elecciones en la campaa y la solucin que se esperaba. Trabajos para
que defeccionen los comandantes de barcos federales. La defeccin y entre

ga del jefe de la escuadrilla federal: Coe enva el Enigma y los dems bar
cos al Gobierno de la plaza. El Coronel Laureano J. Daz se entra en la

plaza con su Divisin. Desmoralizacin del ejrcito federal: el General Flo

res se pronuncia contra el Director Provisorio en el Norte de Buenos Aires :

mediacin de los agentes extranjeros. El Director Provisorio comunica al

Gobierno de la plaza su resolucin de retirarse Entre Ros. Nueva y sin

gular negociacin de los mediadores : retirada del Director. Los agentes ex

tranjeros comunican al General Lagos la

aceptacin de las bases acordadas :

retirada de Lagos ; sus ideas y propsitos quedan triunfantes en el ao de 1862.

Las hostilidades recomenzaron inmediatamente. Las in

fanteras de la plaza, superiores en nmero y en armamento
las sitiadoras, verificaban diario reconocimientos com
prometiendo combates en los cuales se sacrificaban estril-
 52

mente algunas vidas de una y otra parte. El 18 de Abril,

las fuerzas de la plaza salieron al frente de su lnea, al
mando del Hornos y en nmero de ochocientos
general
hombres. El combate se trab recio en el centro y habra
resultado muy desventajoso para los de la plaza, si Hornos
no hubiese oportunamente ordenado al teniente coronel
don Emilio Mitre, jefe del 2o de infantera de lnea, que
cargase la bayoneta. Esto contuvo los sitiadores, y Hor
nos pudo retirarse cuando mayores fuerzas venan en su

proteccin. El da 19 la legin extranjera, el nmero Io de

lnea de la y dos escuadrones de caballera
plaza las r
denes del teniente coronel Conesa, verificaron otra salida
por el norte de la ciudad. Las fuerzas sitiadoras al mando
del coronel Bentez, reforzadas con un batalln de infante
ra, simularon una retirada atrayndolos hasta cerca de la
Recoleta, cuya altura Bentez tena emboscado ese bata
lln para flanquearlos. Descubierta esa maniobra, las tropas
de la plaza se batieron en retirada siendo perseguidas hasta
cerca de sus acantonamientos. El combate ms importante,
por el nmero de fuerzas que intervinieron, ya que no por
los resultados obtenidos, tuvo lugar el da 21. El general
Hornos al mando de la legin espaola y de tres escuadro
nes de caballera,
y el coronel Bartolom Mitre, con la le
gin italiana y dos piezas de artillera, salieron ese da
recorrer el centro de los sitiadores. A la altura de la igle
sia de Balbanera las fuerzas sitiadoras al mando del coro
nel Lmela pretendieron flanquear al coronel
Mitre, pero
ste se retir en orden cuando Hornos,
que haba manio
brado por la derecha, despus de haber cargado con bra
vura, se vea obligado replegarse la plaza (*).
Pero el combate ms importante de esos das tristes
inciertos fu el que empearon en la maana del 18 de

O Vase Defensa de Buenos Aires por

Bustamante, pginas 378, 400 y 403.
Partes de los coroneles Len Bentez, Jos Laureano Daz
Benjamn Mndez y
Baldomero Lmela al General Hilario
Lagos. Manuscritos originales en mi archi
vo. (Papeles de
Lagos.)
 53

Abril, la flotilla del gobierno de la plaza de Buenos Aires

y la flotilla federal. Despus del apresamiento del Maip y
La Merced, el gobierno de la Capital, urgido por la inmi
nencia del peligro de su completa incomunicacin, haba
insumido ms de millones de pesos papel del Banco
dos
de la Provincia en la compra de algunos barcos para dis
putar la flotilla federal el predominio de los ros. Al
mando de oficiales y con numerosa tripulacin
extranjeros
y buena cantidad de armamento acababan de hacer un cru
cero por el sud bajo el comando en jefe del coronel don

Floriano Zurowski (1). El 17 de Abril salieron del puerto

de Buenos Aires en busca de la escuadrilla federal. Esta se

hallaba en las inmediaciones de la isla de Martn Garca,

y compona
se de cuatro barcos inmediatamente mandados
por oficiales argentinos que haban militado con el almi
rante Brown, como los hermanos Mariano, Bartolom y Jos
Mara Cordero, Augusto Laserre (2) y bajo el comando en

jefe del coronel don Juan Halsted Coe, quien suplant al

mencionado Mariano Cordero, por uno de tantos caprichos
inexplicables del general Urquiza. La superioridad de la
escuadra de Buenos Aires sobre la enemiga era grande,
dice Bustamante, muy adicto los hombres que goberna-

(') He aqu un detalle de esos barcos y su armamento, segn un estado de

lapoca:
Bergantn Enigma, con doce caones, calibre de 24 10, comandante Turner que
arbolaba la insignia del Comandante en jefe.
Goleta Santa Clara, con cinco caones de calibre 18 12, comandante Murature.
Pailebot Nueve de Julio, con tres caones, calibre de 16 4, comandante Fidanza.
Bergantn Goleta Chacabuco, con cinco caones, calibre 20 8, comandante Pit-
taluga.
Lugre Once de Septiembre, con nueve caones, calibre 20 24, comandante Pie-
rolini.
Bergantn Goleta Mayo, con cuatro caones, calibre de 20 8, comandante Prez.
(2) El detalle de la escuadrilla federal era el siguiente:
Vapor Correo, con 8 caones, calibre de 10 12, comandante Cordero, (Ma
riano) que arbolaba la insignia del Comandante en jefe.

Vapor La Merced, con dos caones de 8, comandante Bartolom Cordero.

Vapor Constitucin, con dos caones de 20, comandante Maurice.

Bergantn Goleta Maip, con siete caones de 16, comandante Jos Mara
Cordero.
 54

ban la Ciudad. tena cuarenta piezas de artillera

en Aqulla
y sta slo diez y nueve. Es de notarse que ninguno de
los comandantes de los buques poda excusarse por falta
de recursos, ni de armas, ni de municiones, ni de personal,
pues todos los buques se hallaban abundantemente provis
tos de cuanto pudiera necesitar. Entretanto los buques ene
migos, en menor nmero, se hallaban desprovistos de todo
y mal artillados; aunque es verdad que los tres vapores con
que contaban daban sus movimientos una rapidez supe

rior y la facilidad de evitar los escollos que abundaban en

el estrecho canal en que, por la ms grande impericia, se

haban colocado los buques de Buenos Aires (x).

En la maana del 18 de Abril se encontraron las dos
flotillas tiro de can en frente de Martn Garca. El Co
rreo, llevando remolque Maip, fu el primero que
la
enfil sus bateras contra el Enigma, que nunca mejor que
en esa ocasin justific su ttulo, segn el parte del coro

nel Zurowski. La Merced y el Constitucin, pesar de la

superior artillera, pusieron fuera de combate al Chacabuco,
Nuevo de Julio y Mayo. En seguida esos dos barcos em
bistieron al Once de Septiembre, el cual no pudo hacer ju
gar su poderosa artillera porque al pretender virar de borda
encall en el banco de Santa Ana, siendo luego apresado.
Lo notable es que, segn el parte oficial del Coronel Zu
rowski, la primera descarga que el Enigma hizo sobre la
Maip, cayeron desmontadas las carroadas del flanco iz
quierdo de ese barco, y casi todos los oficiales ingleses des
aparecieron de cubierta, quedando solamente el comandante
Turner con el objeto, agrega Zorowski, de persuadirme
arriar la bandera y entregarnos, porque era intil hacer sa
crificar la gente. Y como el Correo asestaba sin cesar su
metralla sobre el Enigma, habindole hecho alrededor de
setenta bajas, y los caones no funcionaran, y su jefe y
oficiales se hubiesen ocultado en la Cmara, el comandante

(l) Defensa de Buenos Aires, pgina 391.

 55

en jefe ordenTurner que arriara las insignias de su

cargo, participndole que iba pasar otro barco para

cumplir con su deber. Y en una lancha pudo, despus de

salvar de la persecucin del Correo, subir bordo de la
Santa Clara. Esta goleta fu la que, segn opinin de ven
cedores y vencidos, salv el honor de la escuadra de Bue
nos Aires. Mandbala el capitn don Jos Murature, tan leal

como bueno y como bravo, y que con pericia y serenidad

singulares contuvo el empuje de los barcos que pretendan

apresarlo, conduciendo la Santa Clara la rada de Buenos
Aires. Un oficial de marina de cualquier nacin del mundo
que hubiera visto la Santa Clara girar para atravesar la
burlando con
popa del bergantn, entre la escuadra enemiga,
sus fuegos los designios de sta, y en medio de las averas

que haba sufrido por haber amenazado ruina

todos y
cada uno de los buques enemigos, rehacer inmediatamente
sus averas con toda la destreza martima, no habra podido

menos de admirarse. Es necesario hallarse en tan crticas cir

apreciar debidamente las cualidades del dig

cunstancias para
no comandante don Jos Murature (x). La escuadra federal

se incorpor el Enigma y el Once de Septiembre, destruyen

do nuevamente el poder naval del gobierno de la Capital.

A fines de Abril la escuadrilla federal fonde frente la
ciudad de Buenos Aires, y su comandante en jefe dirigi
una circular los jefes de estaciones navales extranjeras en la
del Direc
que les comunicaba que haba recibido rdenes
tor Provisorio de la Confederacin Argentina de establecer
un riguroso bloqueo en la parte del puerto que dominaba
el gobierno de la plaza; dando seis das de trmino para
interiores.
que salieren los buques extranjeros de balizas
Todos los jefes de estacin naval reconocieron el bloqueo,
de acuerdo con los ministros diplomticos respectivos (2).

Parte del Coronel Floriano Zurowsk fechado en Buenos Aires 20 de

O
Abril de 1853.
de la estacin del Imperio del Brasil reconoci el bloqueo
(2) El Comandante
con algunas reservas.
 56

No obstante la gravedad de las circunstancias, fracas la

mediacin del Brasil y del encargado de ne
ministro del
el Director
gocios de Bolivia para que Buenos Aires y
Provisorio arribasen la paz por un tratado decoroso (*).
Las fuerzas de la plaza continuaron sus salidas sin mayor
resultado que sacrificar algunas vidas; siendo de notar que
los sitiadores ningn ataque llevaron sobre la ciudad
donde haban nacido hogares desolados, cal
tenan sus

culandocon una ingenuidad que nicamente poda ex

plicarse en la conciencia que tenan de la superioridad de
su poder militar que la plaza se rendira fatalmente en
breves das. Por el contrario, los ms optimistas del partido
creer que al ne
gubernista de Buenos Aires comenzaron
garse ese gobierno todo avenimiento, era porque madu
raba algn plan para obtener el sometimiento el aniqui
lamiento de sus adversarios. Los hechos seencargaron de
justificar esa especie que circulaba en secreto en la Ciudad

principios del mes de Mayo, y la cual no se le dio

crdito el campo de los sitiadores.
en

En tales circunstancias, el Congreso Constituyente Argen

tino, reunido la ciudad de Santa Fe, remiti al Director
en

Provisorio la Constitucin de la Nacin para que la pro

mulgase y fuese jurada solemnemente en todos los pue
blos de la Repblica. Remita igualmente la ley orgnica
que declaraba la ciudad de Buenos Aires y territorio ad
yacente capital de la Nacin ; remedando las arbitrariedades
del Congreso Constituyente del ao de 1826 de dividir
decapitar una provincia sin el consentimiento de sus auto
ridades constituidas, lo cual estaba expresamente reservado

(') El Gobierno de la Ciudad nombr con tal objeto los doctores Ireneo
Prtela, Carlos Tejedor y Pastor El Director Provisorio nombr por
Obligado.
su parte los doctores Vicente Fidel Lpez, Francisco Pico
y Coronel Joaqun
M. Ramiro. Estos ltimos recomenzaron la discusin del 9 de Abril con
Teje
dor, acerca de las modificaciones al tratado del 9 de Marzo, y principalmente
respecto de la conveniencia de reemplazar la Sala de Representantes por una
convencin constituyente eligida por la Ciudad y la campaa. El Gobierno de la
Capital rechaz nuevamente tal proposicin.
 -
57

en ambas ocasiones El da que se celebraba el 43 ani

(*).
versario de la revolucin argentina de 1810, el Director Pro
visoriopromulg la Constitucin de la Nacin desde el
pueblo de San Jos de Flores. En la circular con que acom
pa la Constitucin los gobernadores de provincia, daba
la frmula del juramento, el cual debera tener lugar so
lemnemente el da 9 de Julio. Todos los ciudadanos, de
claraba el Director, escribirn harn escribir sus nombres
en los registros, y una vez cerrados stos con la certifica

cin de las autoridades locales, sern remitidos la secre

tara del Directorio para que obren en los archivos del go

bierno de la Confederacin como una prenda de adhesin
la ley fundamental, y de honor para la generacin que
tenga la virtud de arrancar su patria del caos y presen
tarse con las formas dignas de un pas civilizado (2). Es
de advertir que en el artculo 7o de la ley de 4 de Mayo
que me he referido, el Congreso Constituyente estableca
que la provincia de Buenos Aires sera invitada por medio
de una comisin de ese cuerpo en la forma posible

examinar y aceptar la Constitucin de la Confederacin.

Esta comisin, compuesta de los doctores don Salvador Ma
ra del Carril, don Martn Zapata y don Jos Benjamn Go-
rostiaga, desde el campo del Director Provisorio trat de
ponerse al habla con el gobierno de la Ciudad acerca de
las probabilidades de xito de su misin. Pero el objeto
primordial de esta misin era precisamente el motivo de
la divergencia y de la guerra. Aquel gobierno haba des
conocido, por ley de 27 de Enero, al Congreso Constitu
yente. La comisin se persuadi de que desempeara un
desairado cometido despus de una carta que, en repuesta

O La sancin de la Convencin del ao de 1853 era un poco menos olm

pica que la sancin de la Convencin de 1826, pues el artculo 8o de la ley de 4
de Mayo estableca que en el caso inesperado de que la Provincia de Buenos
Aires rehusase aceptar la Constitucin y la presente ley, el Congreso General

Constituyente sancionar una ley de interinato para suplir la Capital de la Con-

feder cin. Vase Registro Nacional, tomo I, pgina 210.
(*) Registro Nacional, tomo I, pgina 213.
 58

otra del doctor del Carril, le dirigi su antiguo coparti-

dario y amigo el General Jos Mara Paz, la sazn Mi
nistro de la Guerra del gobierno de la Ciudad, y en la que
en forma corts, pero firme, senta manifestarle que era ex
cusado que esa comisin se presentase, si no llevaba otra
misin que la de presentar la Constitucin (1).
La comisin del Congreso present solemnemente al co
mandante en jefe del ejrcito federal, la Constitucin Na
cional y las leyes orgnicas del Congreso, los efectos

consiguientes. El doctor del Carril, antiguo unitario, minis

tro de Rivadavia y consejero privado de Lavalle, pronun

ci, en esa ocasin, una arenga notable por la exactitud y

elevacin de sus conceptos, y tanto, que si se hubiesen ge
neralizado veinte aos antes, habran ahorrado muchas des
gracias y mucha sangre la Repblica. Al principio fede
ral le ha cabido la fortuna de triunfar, y al partido federal
la gloria de legalizar el pas. Las opiniones se hacen leyes
y los partidos poder, cuando despus de la victoria tienen
el vigor de vengarse de s mismos, corrigiendo sus propios
extravos; en tal caso, prueban que son bstente fuertes para
ser generosos, justos, tolerantes y fusionistas. Esta fortuna no

alcanzan en poltica todos los que la buscan; es preciso que

las opiniones hayan tenido la suerte de conformarse con los
instintos que revelan las necesidades del mayor nmero; y
entonces, es casi siempre cierto que los sabios formularn
lo que el instinto de los pueblos por largo tiempo ha sea
lado que debe ser ley. El Congreso ha tenido la conciencia
de sancionar esta observacin en sus varias disposiciones.
El estadista que as proclamaba el principio ms trascen
dental de la filosofa poltica de su pas, bien compens los
errores de su accin militante en el ao de 1828.
El general (2) Lagos, al aceptar complacido la obra del

(*) En los primeros das de Julio el Gobierno de la rehus

plaza se igualmen
te recibir la comisin del
Congreso, solicitud de los ministros mediadores.
(-) Despus de la batalla de San Gregorio, y de la aclamacin de los jefes
de Divisin las rdenes de Lagos, el Director Provisorio dio este ltimo ese
ascenso que luego ratific el
Congreso.
 -

59 -

Congreso Constituyente, manifest que la autoridad con

que se le haba investido era para dirigir los asuntos de la
guerra, y para proveer aquellas necesidades de la admi
nistracin interior, de manera que la campaa no careciese
de gobierno; que tal era el tenor de las Actas celebradas
por el vecindario de todos los partidos departamentos (*);
que para pronunciarse sobre la ley orgnica de capital que
afectaba la integridad territorial de la provincia de Buenos
Aires, crea que deba consultar la voluntad del pueblo y
que al efecto convocaba inmediatamente elecciones de re
presentantes para que, reunidos en Convencin Provincial,
decidiesen sobre los motivos que el Congreso someta su

deliberacin (2). Al da siguiente, esto es, el 25 de Mayo,

el general Lagos convoc, en efecto, todos los pueblos
de la provincia y las parroquias de la Capital Pilar, Balba-
nera, Monserrat, Concepcin y San Telmo, que dominaban
sus armas, eleccin de representantes con arreglo la ley
electoral vigente, cometiendo la distribucin de registros,
ubicacin de mesas receptoras de votos y dems actos pre

paratorios al jefe de polica, don Juan Moreno, y los jueces

de paz de los respectivos departamentos (3). Y fundndose
en que los vecindarios le haban conferido las facultades
necesarias para organizar el rgimen poltico y econmico
de la Provincia y promover todos los pedidos tendientes
mejorar la situacin, el mismo da 25 de Mayo estableci
un Consejo de Administracin con atribuciones para en
tender en todos los asuntos civiles, de justicia y de hacienda

En todos y en cada uno de las cuarenta y ocho cabezas de Partido

(*) De

partamento de la Provincia, los vecindarios subscribieron Actas (las de Tuy y

Azul fueron las ltimas en remitirse) en las que investan Lagos con la auto
ridad que ste se refera, y que la sazn ejercitaba en todas las relaciones

polticas y civiles y hasta diplomticas, pues mantena relacin y correspondencia

con todos los agentes extranjeros acreditados cerca del gobierno de la ciudad y

cerca del Director Provisorio. Dichas actas obran originales en mi archivo.

(2) De lo actuado con este motivo se labr una acta que firmaron el General

Lagos y los doctores Del Carril, Zapata y Gorostiaga. Manuscrito original en

mi archivo. (Vase el Apndice.)

(") Manuscritos originales en mi archivo.

 60

sobre los cuales ocurriesen dudas los jueces de campa

a, como asimismo para proponer al comandante jefe en

del ejrcito federal todas las medidas tendientes laorgani

zacin de la campaa en lo relativo justicia, hacienda, poli
ca y municipalidades. Este Consejo qued compuesto del
doctor don Francisco Pico, doctor Vicente Fidel Lpez, co
ronel Marcos Paz, don Exequiel Ramos Mexa y doctor
Adolfo Insiarte. El da 30 de Mayo se constituy este Con
sejo con los seores nombrados, designando su presidente
al doctor Pico (*) y empez ocuparse de los objetos de
su institucin.
Estas medidas que acusaban la consolidacin del gobierno
en toda la provincia, con excepcin de la parte central de

la ciudad de Buenos Aires, produjeron cierto estupor en

la poblacin sitiada, si bien no tanto en los hombres del

gobierno que fiaban el cambio radical de las cosas la
realizacin del plan que trabajaban, como ya se ha dicho.
Todos esos das, partir del 27 de Mayo, verificaron sali
das las fuerzas de la plaza. Una columna compuesta del
nmero 2 de lnea, del 2o de guardias nacionales y dos es
cuadrones, todo al mando del general Lamadrid, se apode
r de la casa de Horne, la cual fortificaron con algunos
caones, dominando as las inmediaciones de la Boca del
Riachuelo y obligando los sitiadores retroceder por ese
lado de su lnea. Alrededor de esa casa se combati el 28
y el 29. El 30, la legin italiana, el batalln 4o de guar
dias nacionales, un escuadrn de caballera y una pieza de
artillera, salieron fuera de trincheras desde Cangallo Vic
toria, trabndose un reido combate lo que entonces se
en

llamaba Hueco de las Yeguas. La mencionada legin se bati

bravamente, consiguiendo entrar en orden la Ciudad
pesar de haber sido rodeada por un enemigo muy superior
en nmero, en virtud de lo cual se le dio por un decreto

O Decreto del General Lagos y notas de aceptacin dirigidas ese funcio

nario por los ciudadanos arriba
mencionados, y comunicacin del Doctor Pico.
Manuscritos originales en mi archivo. (Papeles de
Lagos.)
 61

el ttulo de Legin Valiente (x). El 2 de Junio sali por la

izquierda de la plaza otra columna compuesta de dos bata
llones de infantera y tres escuadrones de caballera al
mando del jefe de Estado Mayor, coronel don Bartolom
Mitre. Mitre avanz hasta la Convalecencia y
sus guerrillas
hasta la barranca llamada de Balcarce. Al trepar una al

tura de Los potreros de Langdom (contiguo lo que es

hoy Avenida Montes de Oca) para observar al enemigo que
haca vivo fuego de fusil una distancia de dos cuadras,
una bala hiri en Mitre, quien habra
la frente al coronel
sucumbido, segn los testigos oculares, si el plomo no hu
biera chocado con la escarapela del kep y embotdose en
el galn y fuerte forro con que entonces se elaboraba (2).
Las elecciones de representantes de los departamentos de
campaa tuvieron lugar en la primera quincena de Junio, y
entonces ya no fu cuestin sino de invitar los electos
constituirse fin de someter su deliberacin la Constitu
cin Nacional y leyes del
Congreso. Pero los acontecimien
tos que se esperaban precipitronse rapidsimos como en
un drama de
magia. A mediados de Enero, cuando el va
por Correo apareci en la rada de Buenos Aires, despus
de haber apresado al bergantn Maip, el diputado doctor
Prtela present un proyecto la Legislatura por el cual
se ofreca un milln de pesos al que entregase al gobierno

ese barco de la flotilla federal. Este proyecto, escribe el

seor Bustamante, quien deba estar informado por su pro
ximidad con los hombres del
gobierno, fu postergado
porque pens,
se desde
entonces, en la adopcin de otras
medidas que deban producir los mismos resultados sin
tanta alarma (3). Pocos das despus, agentes del gobierno
de la plaza iban bordo del Correo ofrecerle al coman-

(x) Decreto de 30 de Mayo de 1853. Registro Oficial, pgina 41.

(2) Partes de los coroneles Juan de Dios Videla y Baldomero Lmela. Ma
nuscritos originales en mi archivo. (Papeles de Lagos) Defensa de Buenos Aires,
pginas 498, 504 y 511.

(3) Defensa de Buenos Aires, pgina 163.

 62

dante Cavassa milln de pesos si entraba con los bar

un

cos recibir rdenes de ese gobierno. El mayor Jos Mara

Cordero, al referirse esto en una carta al comandante en

jefe del ejrcito federal, agregaba: yo vigilo la conducta

del jefe: si ste quiere jugar alguna felona, caeremos sobre
l: dispense V. E., la libertad que me tomo de hablarle con
esta franqueza, pero hago mi deber como argentino (x).
Como Cavassa estuviese supeditado al teniente coronel Ma
riano Cordero, mucho ms capaz y con mejores servicios
que databan del ao de 1827, se ofreci este ltimo igual
suma de dinero del Banco de la Provincia. Cordero hubo
de hacer un escarmiento si no se hubiera tratado de una

mujer que fu quien tal suma le ofreci, como se la ofre

ci igualmente, en vano, al teniente coronel Juan B.
Thorne,
el compaero de Brown, elglorioso Sordo de Obligado.
Pero. gutta . . cavat lapidam, y las tentaciones del demo
nio oro vencen la debilidad de ciertos hombres. Personas
altamente colocadas, amigos y deudos de los jefes de divi
sin del ejrcito federal, no se desdeaban de insistir cerca

de stos para que se entrasen con sus fuerzas la plaza,

ofrecindoles de milln de pesos moneda corriente,
un

cuyo efecto se hablaba en todas partes de una fuerte emisin

de billetes que nuevamente hara el Banco de la Provincia.
En tal sentido entablaron negociaciones con el Coronel Juan
Halsted Coe, marino adocenado, irascible, sin escrpulos,
conocido ms que todo por haberse enlazado con la familia
de Balcarce, y quien el Director Provisorio haba confiado
el comando en jefe de la escuadra que la sazn bloqueaba
la capital (2). El Gobierno, escriba el seor Bustamante,

(') Manuscrito original en mi archivo, fecha 28 de Enero de 1853. (Papeles

de Lagos.)
(-) Al dar cuenta al General Lagos de haberse hecho cargo del comando de
la Escuadra, manifestbale Coe que haba tenido la satisfaccin de encontrarla
en un brillante estado y llena de entusiasmo tanto en sus jefes y oficiales co

mo en su tripulacin y tropa. Maana dar la vela para cooperar con todos

los elementos que tenemos al mejor xito de nuestra justa causa. Carta de 2
de Marzo de 1853. Manuscrito original mi archivo. de
en
(Papeles Lagos.)
 63

ofreca recompensar debidamente y abonar los sueldos atra

sados todos los jefes, oficiales y tropa de la escuadra
enemiga. Fcil fu dar los primeros pasos en tal sentido,
. .

sin embargo de toda la prudencia y que se necesi

reserva

taba para alcanzar un resultado tan importante. La liberali

dad con que el Gobierno procedi en ese negocio, y el
tino con que fu manejado, correspondan la gravedad del
asunto (x). El
negocio se redonde por la suma de cinco
mil onzas de oro entregadas Coe, sin perjuicio de las
otras recompensas jefes, oficiales y soldados. El da 20
de Junio Coe envi en el Enigma al comandante Turner, el
mismo que se haba recluido en la cmara en el combate
del diez y ocho de Abril, para comunicarle al Gobierno de
la plaza que pona sus rdenes toda la escuadra, como

en efecto la puso entrando balizas interiores los vapores

Correo, Merced y Constitucin y los barcos de vela Maip
y Once de Septiembre. Multitud de funcionarios pblicos y
grandes grupos de curiosos presenciaron esta victoria del
dinero sobre el frgil decoro de oficiales extranjeros, mien
tras que los jefes inmediatos de esos barcos, Don Mariano,
Don Bartolom, Don Jos Mara Cordero, Don Augusto
Laserre, Don Santiago Maurice y otros, despus de intil
resistencia, hacan uso de sus armas para defender sus vidas
y alejarse de esos barcos donde haban combatido con ho
nor por sus ideales polticos (2). Los enemigos que ase

diaban la capital recibieron un golpe de muerte con aquel

acontecimiento, dice con razn Bustamante. El Gobierno se
pona inmediatamente en posesin del ro y de todas sus
costas, aumentando su poder considerablemente y poniendo

O Defensa de Buenos
Aires, pgina 550.
(2)Dos das despus legislatura autorizaba al Banco de la Provincia para
la
emitir y poner disposicin del Gobierno la suma de veinticinco millones de
pesos papel moneda corriente, que con los anteriores sumaban sesenta y siete mi
llones emitidos en los seis meses transcurridos desde Enero de ese ao. Segn
Bustamante (Defensa de Buenos Aires, pgina 554) solamente en pagar al jefe y
oficiales de los barcos pasados, imputaciones, etc., se consumieron alrrededor de
diez millones de pesos.
 V

64

en estado de operar reacciones importantes al sur y al nor

te de la Provincia (x).
Las desconfianzas y la desmoralizacin cundieron en las
filas de los sitiadores cuando el Coronel Don Laureano J.
Daz, tocado por la liberalidad con que el Gobierno de la
plaza toc Coe, se entr en la ciudad con su divisin
fuerte de 900 hombres, con ms algunas guardias avanzadas
de infantera qne arrastr en su trnsito. Y esa desmorali
zacin lleg la disolucin cuando en los primeros das
de Julio el General Jos Mara Flores, que se hallaba en el
Estado Oriental del Uruguay y que fu eficazmente tocado
por el Gobierno de la plaza, desembarc en la costa del
Baradero llamando para defender
las la Provincia
armas

de Buenos Aires de la funesta influencia y de las depreda

ciones del General Urquiza, segn proclama. deca en una

Algunas fuerzas del norte vinculadas Lagos se plegaron

Flores, quien extendi sus operaciones por el noroeste
hasta Lujan y el Pilar, preparndose picarle aqul la
retaguardia, mientras las fuerzas de la plaza verificaban, los
das 11 y 12, salidas con el propsito de comprometer un
combate general. En tales circunstancias mediaron los mi
nistros de Gran Bretaa y Estados Unidos y el Almirante
francs, acordando con el Gobierno de la plaza y con La
gos, que sobre la base del sometimiento y desarme de las
fuerzas sitiadoras ese Gobierno proclamara una annista
amplia y abonara las deudas del ejrcito federal con parti
culares hasta la suma de dos millones de pesos; debiendo
el General Urquiza salir inmediatamente del territorio de la
Provincia las fuerzas que haba trado y declararlo as
con

en una nota oficial. En cuanto al General Lagos y los jefes

que lo acompaaban, podan su voluntad quedar no en

la Provincia bajo la garanta de las leyes (2).

A virtud de tal acuerdo, el Director Provisorio manifest

(') Defensa de Buenos Aires, pgina 553.

(-) Bases de puna y letra del Ministro Doctor Don Lorenzo Torres. Manus
crito original en mi archivo. (Papeles de Lagos) Vase el Apndice.
 -

65 -

los ministros encargados del Poder Ejecutivo de Buenos

Aires (l) que, habiendo quedado resueltas por las ltimas
sanciones del Congreso Constituyente la cuestin que divi
da la Provincia de Buenos Aires con el resto de la con

federacin, l resolva retirarse con los contingentes nacio

nales fuera del territorio de la misma Provincia. Sobre esta
base, agregaba el General Urquiza en esos momentos, (que
no eran seguramente para l como los subsiguientes Ca

seros), sera altamente honroso para el nombre argentino

que el Gobierno de Buenos Aires reconociera estar en paz
con el resto de la Confederacin, y me sera muy grato

recibir una comunicacin semejante (2). El Gobierno De

legado respondi que aunque no tena conocimiento de las
resoluciones que el Director se refera, reconocera la paz
que le ofreca con todas las provincias hermanas. Pero en
tretanto, el General Urquiza acababa de subscribir con los
ministros extranjeros un tratado que era algo ms que una
nueva declaracin de guerra contra la provincia de Buenos
Aires, pues pretendiendo tratar representacin de sta, la
en

despojaba del arbitrio del bloqueo y pactaba una especie

de neutralizacin de la Isla de Martn Garca. Esto trascen
di en la Ciudad
provocando franca indignacin en los hom
bres del gobierno, y tanta que, cuando el 12 de Julio los
ministros de Francia, Inglaterra y Estados Unidos solicitaron
del Gobierno Delegado los vapores en que el General Ur
quiza deba embarcarse con sus fuerzas, ese Gobierno les
comunic que el proceder del General Urquiza no mereca
el que se facilitase su retirada, sino impedirla como lo iba
verificar con una divisin de su ejrcito.
Los ministros extranjeros tuvieron entonces que entablar
una nueva negociacin con el objeto de que el Gobierno

Delegado no capturase al General Urquiza, verificando en

cabeza de ste uno de los ejemplares castigos que se s-

(') El Gobernador Pinto haba fallecido el 28 de Junio anterior.

(2) Nota fechada en San Jos de Flores 13 de Julio.

s. 5
 66 -

gua y se sigui verificando, como lo exigan algunos in

fluyentes. A ello se refiere el Gobernador Obligado cuando
en su Protesta del 31 de Agosto declara que los menciona

dos ministros extranjeros exigan por gracia del Gobierno

de Buenos Aires que no dejase salir sus fuerzas impedir
el transito bordo de los vapores de Guerra de las nacio
nes que ellos representaban en los instantes en que el
...

pueblo de Buenos Aires desde sus trincheras miraba con

todo desdn al tirano que no pudo vencerlo, los mismos
seores ministros que obtuvieron el beneficio de que no se
le capturase, lo hayan convertido proporcionar
en dicho
General Urquiza el saciar con impunidad su venganza (*).
Esperando no perder los beneficios de su fcil victoria di
plomtica, el Encargado de Negocios de los Estados Uni
dos se limit manifestar, en la noche del 3, al General
Urquiza que, rehusando el Gobierno de la plaza facilitar
los medios para el embarque de las fuerzas que al Director
deban acompaarlo, pona su disposicin y nombre
de los mediadores tres vapores con tal objeto. Sin prdida
de tiempo, el General Urquiza cruz de San Jos de Flores
por la calle Ministro Ingls hasta Palermo. Acompabanlo
los doctores Del Carril, Gorostiaga y Zapata, miembros del
Congreso y testigos de los incidentes de esa retirada que
se pareca una fuga, y los cuales han sido objeto de gra

ves comentarios de parte de escritores que pasan por cir

cunspectos (2).

(') Vase Protesta del Gobierno de 31 de Agosto de 1853.

C2) Doctor Don Martn Ruiz Moreno: Historia de la Organizacin Nacio
nal. Vase la Memoria que el Director Provisorio dirigi al Congreso, en la
cual resea su conducta, si bien nada dice respecto de los incidentes ocurridos.
El Seor Don Jos Lus Bustamante se limita decir : ...cuando el Gobier
no enla noche del 13 tuvo noticia de que el General Urquiza acababa de em

barcarse precipitadamente, abandonando todo, y que su precipitada

en marcha
hasta Palermo se le haba quebrado el carruaje, dejndolo para montar
caballo
y embarcarse con el agua
la cintura manifestando la traicin que en su juicio
lo venda hasta en aquel momento ( Defensa de Buenos Aires, pgina 601 ) Son
.
.

estas las mismas palabras que pronunci el Ministro de Gobierno en la Cmara..

Diario de Sesiones del ao de 1853, pgina 60.
 67

El da 15 los ministros y el Almirante mediadores se di-

sigieron al General Lagos para comunicarle la aceptacin
de las bases acordadas. En ausencia de ste, el jefe de Es
tado Mayor del ejrcito sitiador, General Gregorio Paz, res
pondi que se la remita aqul despus de haberla pre
sentado los jefes que all se encontraban al frente de sus
divisiones. Por orden del seor General Lagos, agregaba,
me he dirigido hace tres horas al seor General Flbres, po

niendo por su conducto todas estas fuerzas disposicin

del Gobierno de la Provincia quien reconocen todas ellas

y sus jefes bien penetrados que obtendrn de l una slida

y permanente garanta como lo desean (*). El General Hi
lario Lagos, seguido de algunos jefes, oficiales y escuadro
nes de su antiguo comando, se dirigi la Provincia de
Santa Fe. Paz y organizacin Nacional haba escrito en su

bandera, creyendo que sin mayor efusin de sangre triun

fara con ella en toda la extensin de la Provincia de su
nacimiento. Los crudos antagonismos de antao haban pre
valecido y decidido, como si el tiempo no hubiese transcu
rrido para disiparlos en homenaje las exigencias del por
venir. Ni la paz qued radicada, ni la organizacin nacional
se realiz por entonces, pues Buenos Aires qued separada

independiente de las otras provincias. Lagos fu el ven

cido en el ao de 1853, pero sus ideales quedaron triun
fantes en el ao de 1862. Por ello, por la altiva dignidad
con que sobrellev su precaria situacin, pesar de los hi
dalgos ofrecimientos de amigos suyos de tanto valimiento
como el
Doctor Don Ireneo Prtela y el Coronel Pedro
Jos Daz, quien l le haba tendido la mano al tomarlo
prisionero en la batalla del Quebracho, y por los largos y

(') Manuscritos originales en mi archivo. (Papeles de Lagos.) Vase el Apn

dice. Por un artculo reservado las bases acordadas el da 13, el Go
anexo

bierno de Buenos Aires declaraba que todos los jefes y oficiales del ejrcito
sitiador que se vayan sometiendo al Gobierno, seran considerados en sus grados
si su sometimiento lo expresan y realizan en el trmino perentorio de ocho das
contados desde el de la fecha, los que se hallen en la campaa, y dentro de tres
das los jefes y oficiales que se hallen dentro de la lnea de circunvalacin.
 68

brillantes servicios militares que prest su pas desde tier

na edad, merece ser recordado en su posteridad como uno

de los ms capaces y caballerescos militares de la antigua

estirpe portea
 CAPTULO XXII

EL GOBIERNO CONSTITUCIONAL

(1853 1856)

Circunstancias en que es elegido Gobernador el Doctor Don Pastor Obligado.

Poltica de represin de fuerza que encarna el Doctor Obligado en el Go
y
bierno de Buenos Aires. Sugerente decreto sobre destitucin de los miembros
del Poder Judicial : forma en que el Poder Ejecutivo seala los criminales al
Poder Judicial compuesto con hombres de su devocin. Trascendental pro
testa del Gobierno de Buenos Aires contra el tratado sobre navegacin de los
ros y neutralidad de la isla de Martn Garca, suscripto por el Director Pro
visorio y los representantes de Gran Bretaa y Francia. Causas de nulidad
de ese tratado : por qu no podan subscribirlo esas dos potencias europeas :
declaraciones del Gobierno de Buenos Aires al respecto. El partido guber-
nista exclusivamente sanciona la Constitucin de Buenos Aires : la novedad de
esta Constitucin: forma radical en que ahogadas
son las protestas que pro
voca la tal novedad. Proyecto de amnista presentado la legislatura: forma
lapidaria en que es combatido : la legislatura rechaza por unanimidad el pro
yecto. Progresos materiales que se radican en Buenos Aires : aguas corrien

tes ; el ferrocarril del Oeste ; el muelle ; la Aduana. Trabajos reaccionarios

de los emigrados porteos en el Rosario, Gualeguay y Montevideo : el General

Lagos. Los emigrados insisten en que nicamente el general Lagos puede y

debe encabezar el movimiento armado. El General Costa invade Buenos
Aires por el Norte : el encuentro de El Tala. Honores conferidos al Gene
ral Hornos vencedor. Idea de llevar la guerra Santa Fe : nueva invasin
del General Flores por el norte de Buenos Aires : el Coronel Mitre lo persi
gue hasta internarse en Santa Fe. Situacin extrema del partido federal.
Concitaciones al General Lagos para que se ponga al frente de la nueva reac
cin armada: el General Gernimo Costa es designado jefe de la expedicin.
Alzamiento de los Coroneles Olmos y Bustos : fulminacin del Gobernador.
Costa desembarca en Zarate y no encuentra los elementos que esperaba.
La nota alta de la poltica sangrienta. Los procedimientos del Gobierno ex
ceden los trminos del Acuerdo de 28 de Enero : lo que generaliz la fama

pblica. La accin de Villamayor: cmo fueron sacrificados los jefes fede

rales y casi exterminados los soldados.

A las primeras expansiones del triunfo sobre el ejrcito

federal y sobre el Director Provisorio, y entre las satisfac-
 70

dones francamente manifestadas por el partido gubernista

de hacer pesar su autoridad y sus influjos exclusivos en
toda la vasta extensin de la Provincia de Buenos Aires,
veinticinco aos de haber sido desalojado de sta,
despus
sucedise una poltica de represin y de fuerza que repro
duca casi diario los perfiles gubernativos de la poca
que,segn el acuerdo de los vencedores, haba terminado
despus de la batalla de Caseros. El 24 de Julio la legisla
tura design Gobernador y capitn general de la Provincia
al doctor don Pastor Obligado. De antigua filiacin federal,
aunque no hubiese tenido ocasin, como otros ciudadanos
de su apellido, de destacarse por sus servicios antes del ao
de 1852, el doctor Obligado, sintiendo herida su fibra de
porteo ante las actitudes autcratas del General Urquiza
con los que se le oponan en Buenos Aires, haba seguido

con estusiasmo y con fervor los revolucionarios del 11

de Septiembre, como los siguieron el General Pinto, don
Nicols Anchorena, don Lorenzo Torres, don Dalmacio V
lez Sarsfield, el General Pacheco, Escalada, Flores, etc. A
principios de Septiembre del ao anterior haba sido desta
cado con el Batalln N 1 de Guardias Nacionales de su

comando al pueblo de San Nicols de los Arroyos, sei-

vir de plantel la divisin con la cual el General Jos Ma

ra Paz (*) debi invadir Santa Fe y Crdoba. En los das
del asedio haba prestado buenos servicios en los cantones
del Norte de la ciudad que guarneca con su batalln.

(') El General Jos Mara Paz, de larga y prominente figuracin histrica,

falleci en la ciudad de Buenos Aires el 22 de Octubre de 1854. El Gobierno de
este Estado decret honores debidos al
rango militar y prolongados servicios del
extinto. En el cementerio de la Recoleta hicieron el elogio del General Paz el
Doctor Dalmacio Vlez Sarsfield, el Doctor Valentn Alsina, el General uruguayo
Don Melchor Pacheco y Obes, y el Coronel Bartolom Mitre, quien pronunci una
oracin que, con la del General Rozas sobre la tumba de
Dorrego, la del Ge
neral Guido sobre el cadver de Alvear y la del General Sarmiento ante la es
tatua de Belgrano, constituyen las cuatro
piezas literarias ms notables que en
su gnero registran nuestros fastos histricos. En la
Revista de Derecho, Historia
y Letras, dirigida por el Doctor Estanislao S. Zeballos, (tomo XXIII) publiqu
un estudio sobre ese ilustre militar argentino.
 71

El doctor Obligado encarn desde el Gobierno los sen

timientos y las tendencias del partido vencedor. Todo se

quiso remover para resolverlo en favor de la poltica gu

bernativa, pero en realidad no fueron removidas ni siquiera
las que obstaculizaban
causas el ejercicio de las libertades
y amenguaban las garantas del bienestar de los habitantes
de la Provincia. La tendencia absolutista se manifiesta fran
ca y airada en las relaciones polticas y sociales. La prensa
militante da auge con entusiasmo tal tendencia. El Nacio
nal y La Tribuna proclaman el alejamiento absoluto el
exterminio del adversario, del enemigo, en los mismos tr
minos y con el mismo calor con que as lo proclamaban
El Tiempo y El Pampero de los primeros meses del ao
de 1829, como si no hubiese transcurrido un da, ni se
hubiesen sucedido seversimos ejemplos y duras lecciones.
Los decretos gubernativos son el espejismo de la misma
tendencia. Fundndose en la indignacin y encono que pro
voca en millares de ciudadanos la presencia en la Capital

de otros que se han acogido la ley de olvido, la cual

no alcanza, no puede alcanzar sino al perdn de la pena

ordinaria, pero no al total olvido de sus malas acciones,

un decreto manda salir del territorio de la Provincia
multitud de ciudadanos y militares bien reputados que ha
ban actuado con el General Lagos, entre los que se con
taban los seores Carlos Horne, Bernardo Romero, Julin
Aranda, Ciraco Daz Vlez y los Coroneles Manuel de Ola
zabal, Pedro Jos Agero, Juan Ramn Nadal, Jos Mara
Pita, Juan Montes de Oca, etc. Otro decreto, fundndose en
que el Gobierno est resuelto afianzar el glorioso triunfo
que ha obtenido la causa de la civilizacin y de las leyes
sobre el vandalaje ; y en que los funcionarios pblicos
que por indiferencia oposicin han permanecido fra
mente ante los peligros que envolvan la Ciudad, no han

podido, sin incurrir en un crimen, ser fros espectadores en

una guerra en que, como la que ha pasado, no se ha sos

tenido ni disputado un principio poltico, sino el saltea

miento de la Ciudad y el anonadamiento de las leyes y de
 72

todas las garantas sociales, prohiba ejercitar su profesin

los seores don Federico
de rematadores y corredores
Silva, Jos Macas, Pedro Romero, Jos Mara Ferrn, Be
nito Real, Bernab Quesada, Emilio Ugarteche, etc... (*)'.
Ms sugerente, si cabe, fu el decreto por el cual se des

tituy los magistrados que componan el Superior Tribu

nal de Justicia. Este decreto, en una serie de consideran
dos para demostrar que el desempeo exacto de los de
beres de los funcionarios pblicos en la administracin
de justicia es una de las bases en que debe apoyarse un
buen Gobierno, hoy especialmente en circunstancias en que
el pas ha salido del profundo caos que han querido pre
cipitarlo los rebeldes atacando de un modo inmoral las vi
das y las propiedades, llega al siguiente, que constituye
por si un specimen: Que es muy importante, adems, que
el Gobierno uniforme su marcha en los distintos ramos de
la administracin, propendiendo que todos los destinos
pblicos sean desempeados por personas que la idonei
dad notoria renan en s una conocida adhesin los prin
cipios que acaban de triunfar por el esfuerzo y sacrificios
de los buenos ciudadanos. Y en virtud de tal principio,
declara cesantes en sus cargos los doctores Juan Garca
de Cossio, Bernardo Pereda, Roque Senz Pea, Eduardo
Lahitte y Cayetano Campana; y nombra en consecuencia
los doctores Valentn Alsina, Juan Jos Cernadas, Alejo Vi

llegas, Marcelo Gamboa y Dalmacio Vlez Sarsfield. Y

cuando as ha compuesto la judicatura superior inferior,
el Poder Ejecutivo seala la execracin pblica y la
venganza judicial algunos individuos quienes ha apri
sionado responsabilizndolos de crmenes atroces, y lo hace
en trminos que no tienen precedente ni en las
pocas ms
aciagas de Buenos Aires. Por el artculo Io del decreto de
11 de Agosto, ordena los Jueces de Ia Instancia que pro-

O Decretos de 8 de Agosto. Vase Registro Oficial, ao de 1853, pginas

59 y 60.
 73

cedan inmediatamente y con absoluta preferencia juzgar

en las causas de los individuos que dicho Poder Ejecutivo

les pase, debiendo dar concluidas stas la mayor breve

dad; y por otro artculo autoriza los mencionados jueces
para acortar todos los trminos y para actuar en todas las
horas del da y de la noche y aun en los das festivos que
el decreto declara hbiles (x).
Mucho ms importante y trascendental que estos des
ahogos fu la protesta que en 31 de Agosto formul el
Gobierno de Buenos Aires ante todas las naciones, y espe
cialmente ante la Repblica Argentina, contra el tratado de

(') Bajo tales formas del prevaricato fueron condenados muerte y fusilados
(con excepcin de Reyes) Silverio Bada, Manuel Troncoso, Antonino Reyes, Fer
mn Surez, Manuel Gervasio Lpez, Leandro Alem, Ciraco Coutio. Si tal pena
fu condigna de los cargos comprobados en el proceso lo dice, entre otros, el
hecho siguiente: A Alem lo condenaron y fusilaron por imputarle el asesinato
de un seor Amarillo. No consta ningn otro cargo en el proceso que tramit por
ante la antigua escribana de Don Toms Castro y que hoy est archivado en el
Archivo de los Tribunales. Poco tiempo despus Don M. G... asilado en el Con
vento de San Francisco, hizo llamar al respetable Don Marcelino Martnez Castro,

antiguo unitario que haba cooperado la revolucin del Sud en Buenos Aires
en el ao de 1839. Don... en su hora postrera le confes Don Marcelino Mar
tnez que los jueces haban mandado fusilar un inocente, pues l, y no Alem, era
quien haba dado muerte al seor Amarillo. Que no sabiendo fijamente cul era
el domicilio de Amarillo en una cuadra de la calle de la Piedad, preguntselo

Alem, quien estaba parado la puerta de calle de su casa: que Alem le indic
una casa de enfrente, que l, penetr en la casa y mat
M. G... Amarillo...
Don Marcelino Martnez trasmiti sto, aos despus, al Doctor Leandro N. Alem.
El que desde el ao de 1874 fu virtuoso tribuno del pueblo, sac una copia de
ese proceso ayudado por su amigo, el caballeresco Marcos Paz. Yo conozco esto

por referencias ntimas .

. .

La causa del Coronel Don Antonino Reyes dio motivos para un romance de
sufrimiento arrostrado por los de abajo, y de oprobio recogido por los de arriba.
Confundido maliciosamente con delincuentes comunes (supuestos reales), fu
encarcelado, no obstante las solemnes promesas de olvido que formul el Gobier
no en su proclama del 14 de Julio (1853); las garantas que ofreci los que hu
biesen tomado parte en el movimiento del General Lagos, y el salvoconducto

que, competentemente autorizado, le expidi el General Jos Mara Flores, Co

mandante en jefe de las fuerzas las cuales las fuerzas de Lagos entregaron las
armas. Admitiendo como elementos de acusacin iniquidades legales que denun

cian el prevaricato en el proceso y en la defensa, fu condenado muerte en la

Instancia cuando no pudo satisfacer la exigencia de quinientos mil pesos formu
lada por un Fiscal para no aconsejar tal extremo, segn se lo dijo despus en
 74

navegacin de los ros interiores, celebrado por el General

Urquiza con los ministros de la Gran Bretaa y de Fran
cia el 10 de Julio de ese ao y con el ministro de los Es
tados Unidos el 27 del mismo mes. Despus de historiar la
actuacin del General Urquiza desde que se situ en San
Jos de Flores, en el campo del ejrcito federal, hasta el 13
de Julio en que sali apresuradamente con ayuda de los
ministros extranjeros, el Gobierno de Buenos Aires con
buenas razones demuestra que ni aun con la representacin
de esta Provincia el General Urquiza haba podido ratificar
un tratado, pues ni el Acuerdo de San Nicols que las

carta de 5 de Marzo de 1873 el mismo Reyes, ste escap de la crcel ayudado por
los guardiasque lo custodiaban. Tan monstruosa debi de resultar tal pena, segn
las constancias del proceso, que el Superior Tribunal revoc la sentencia del in
ferior y absolvi Reyes. No obstante esta
absolucin, la esposa hijos menores
de Reyes sufran porque no se cumpla el auto que mandaba levan
privaciones,
tar la inhibicin de los bienes del absuelto. El Gobernador Obligado habase ma
nifestado irritadsimo contra los miembros del Tribunal por la absolucin de Reyes
y haba tratado con dureza la esposa de ste cuando fu implorarle que se
cumpliese el auto sobre la inhibicin mencionada. Reyes no era un literato, pero
s un hombre fuerte que trasmita su pensamiento con la galanura de la sobriedad
cuando hablaba y cuando escriba. Ahogando sus enojos dirigi al Gobernador

Obligado una carta cuyos conceptos, de cualquier punto de vista que se les con
sidere, son los de un hombre queen un cenculo imparcial y levantado podra

confundir sus gratuitos detractores. Las referencias que me hallo en el caso

de hacer en esta carta, escribe Reyes, de lo ocurrido en la famosa causa que se
me ha seguido, las encontrar V. E. justificadas desde que tenga presente que
los inauditos procedimientos usados conmigo han tenido lugar durante la primera
administracin constitucional del pas que preside V. E., la cual sin duda deba ser
la ms estrictamente observadora de los sagrados preceptos legales. Tales refe
rencias me son necesarias para impetrar de V. E. (que tal es el objeto principal
de esta carta) el que rectifique V. E. la equivocada idea que tiene formada de

m, tan sin fundamento, con prescindencia injustificable de la terrible prueba en

que se me coloc, ya como particular, ya como empleado pblico, prueba que
no se ha sometido hombre alguno, y que en consecuencia de ella he alcanzado
la justicia que en fuerza de la pureza suficientemente demostrada no se me ha

podido negar, no obstante el trmino escaso y perentorio que se me acord para

producir aqulla; mientras que mis enemigos polticos tenan el tiempo todo que
durara mi causa para acusarme su albedrio... Monstruoso proceder! Refi
rindose las acusaciones inspiradas en los odios de partido y la manera como
podan apreciarlas los hombres que haban figurado en la administracin anterior
al ao de 1852, entre los que se encontraba el mismo Gobernador Obligado, aa
de: Consideraciones que debieron estimarse me han abstenido hasta ahora de
 75 -

otras Provincias reconocen, ni la Constitucin jurada en las

mismas le dan semejante autorizacin. La verdad es que el
Director Provisorio haca por ese tratado condiciones tan
singulares y tan sorprendentes que nicamente el despecho
el odio los de Buenos Aires podan inspirar, como

rezaba la protesta de este Gobierno. Por el artculo 5, las

partes contratantes, reconociendo que la isla de Martn Gar

ca poda por su posicin embarazar impedir la libre na
vegacin de los confluentes del Ro de la Plata, convenan
en emplear su influjo para que la posesin de dicha isla,
no sea retenida ni conservada por ningn Estado del Ro

tomar la pluma para rebatir cmulo de escritos calumniosos y absurdas acu

ese

saciones : he mirado en todo el desahogo que pudo excitar en un partido que

eso

ha sufrido los reveses consiguientes al destino que por mucho tiempo le cupo en
los acontecimientos polticos del pas ; pero por ello no encuentro razn alguna
que lo justifique para echar mano de suposiciones denigrantes, invectivas de
todo gnero, acriminaciones detestables, y con villana infame presentarme como
la esencia de un hombre totalmente destituido de sentimientos humanos. Esto l

timo, la verdad, no debera pasar un momento sin refutacin, para lo

dejarlo
cual cuento con infinitos testimonios mi pro, si no mirase en los que as se
en

han pronunciado hombres bien conocidos de todos y quienes puedo arrojarles

cara hechos execrables : acaso no son ms que viles instrumentos de enemi
la
gos encubiertos. Porque as considero los que me han calumniado : nunca he
confundido con ellos los hombres que, aunque de parecer distinto en poltica,
son justos y que por su digno carcter merecen el respeto, sino la simpata po

ltica. Esos mismos han sabido valorar la situacin del pas, en pocas anteriores
y pesando juiciosamente el pasado, no han podido menos que apreciar con exac
titud mi posicin en una poca extraordinaria. El conocimiento que V. E. tiene
de esa poca, y de la fuerte administracin que en ella exista, la cual tambin
sostuvo V. E., con hechos bien pblicos y notables, me evita el trabajo de ex
tenderme ms sobre este punto. Hace en seguida un resumen de |los principa
les incidentes de su causa hasta el momento en que, absuelto por el Superior
Tribunal y levantado el auto de inhibicin de sus bienes, su esposa va implo
rar al Gobernador Obligado el cumplimiento de esta disposicin. Mi esposa,

contina, ha recibido de V. E. reproches innecesarios, investigaciones agenas de

su investidura y, por ltimo, obcecado por la impresin que lo domina, dej com

prender V. E. que su objeto era negar la justicia hecha por la autoridad compe
tente, arrogndose una facultad que le niegan las leyes. Para justificar tan arbi
trario proceder invoc V. E. causas extraas, desconocidas y desautorizadas abso
lutamente, tales como el preguntar mi esposa que si los bienes cuyo desembargo
solicitaba los quera yo para invadir el Estado : que de dnde haba sacado esa

fortuna, y por ltimo que ella perteneca tantas mujeres sin marido y tanto

inocente sin padre quienes yo se los haba usurpado, etc., etc. Dnde estn
 76

de la Plata confluentes que no hubiese adherido

de sus

al principio de la libre navegacin. Y el artculo 6 estable

ca que si la guerra estallase sobre cualquiera de los Esta
dos, Repblicas Provincias del Ro de la Plata, la navega
cin de los ros de la Plata y del Uruguay quedara libre
naciones.
para el pabelln mercantil de todas las
Lo ms sorprendente no era que un jefe provisorio de

Estado, como Urquiza, y un estadista con ciencia y expe

riencia notables como don Salvador Mara del Carril hu
biesen subscripto ese tratado sin precedente y sin esperar
la ms menguada reciprocidad, sino que ni la Gran Bre-

esos hechos, seor? dnde esos desvalidos que no se han presentado recla
mar tales salteamientos? En
ninguna parte, puesto que los no se encuentran en

autos demi causa, que es donde debieran aparecer. Esas producciones son la

expresin de un corazn enemigo, no la conviccin interna que debe guiar el

proceder de un hombre de altura.Qu juicio ha formado V. E. de la sentencia

pronunciada por la Exma. Cmara, despus de las luminosas vistas del seor Fis
cal general Doctor Juan Antonio Ferrera y el especial Doctor Don Miguel Va
D.
lencia? ...Pero dado que V. E. mirase tan en poco las resoluciones del Poder
Judicial del Estado, habra podido V. E. excusar las injuriosas expresiones que
verti ante mi esposa, dando una vista los testamentos de sus antecesores que
ella ha presentado y han corrido en autos, por los cuales se acredita la proce
dencia de esa fabulosa fortuna que se me atribuye. Ms exacto aparecera V. E.
si en ese momento, como despus, tuviese presente que esos bienes tan abultados
con intencin, han sido reducidos una insignificancia positiva
calumniosa cau

sa del horrendo
proceder adoptado conmigo, con flagrante desvio de la verdad

y de la justicia... Yo rechazo ese injusto lenguaje y estoy cierto que si V. E.

medita un momento se persuadir de su impropia infundada ligereza, desde

que tenga presente que quien supo despreciar las proposiciones que se le hicie
ron para aumentar sus intereses, segn consta por la prueba producida en ese
proceso singular, mal podra usurpar violentamente la fortuna de nadie. Y des
pus de citar antecedentes como ste, que constaba, por otra parte, al Gobernador
Obligado, termina Reyes de esta manera: ...Reitero V. E. el pedido de que
se imponga con calma y detencin de mi clebre causa; y al rectificar su juicio

y sus actos en el caso no mire la importancia del individuo que le dirige esta
sino la altura de V. E., y la lesin enorme que ocasiona la moral de su admi
nistracin con un proceder tan errado injusto como el que ha adoptado V. E.
con un compatriota suyo que jams dio mrito
para ser tratado del modo inhu
mano y atroz con que lo ha sido. Manuscrito
original en mi archivo. (Papeles
del Coronel Antonio Reyes) La carta est fechada en Montevideo 16 de Enero
de 1857. Vase Defensa ante el Juzgado de la Instancia, en la causa
seguida de
oficio contra Antonio Reyes. Vase Exposicin al pblico por Antonio
Reyes,
Montevideo 1881.
 77

taa ni la Francia podan subscribirlo seriamente sin me

noscabo de su propio honor diplomtico. La Gran Bretaa,
por la Convencin de 24 de Noviembre de 1849 y la Fran
cia por la Convencin de 31 de Agosto, haban recono
cido los derechos del Gobierno de Buenos Aires la
isla de Martn Garca y la haban devuelto al Gobierno
de esta Provincia con formalidades tan solemnes como el
de saludar la bandera Argentina con veintin tiros de ca

n. Cmo podan pactar cuatro aos despus estas mis

mas dos potencias la neutralizacin de la isla de Martn
Garca en detrimento de Buenos Aires
cuya provincia
siempre perteneci el hecho en
y ante el derecho? (l). El
Gobierno de Buenos Aires olvid citar este antecedente
para fundar su protesta; pero asimismo declarque no
reconoca ninguna de las obligaciones de tan ridculo tra
tado, porque el General Urquiza no tena la representacin
de la provincia de Buenos Aires y estaba en guerra con
sta; porque el 10 de Julio, fecha del tratado, el General
Urquiza, vencido, se haba cobijado bajo las banderas de
Francia, de Inglaterra y de Estados Unidos para escapar de
Buenos Aires y salvarse, sin capacidad para tratar con na
die, y mucho menos con sus mismos salvadores, y tal tra
tado sera siempre nulo, aunque hubiese capacidad en el
contratante, pues no hubo libertad para deliberar; porque
ningn poder sobre la tierra tena derecho para privar
otro, por pequeo que sea, del medio lcito y admitido del
bloqueo, como se pretenda privar Buenos Aires por el
artculo 6^: tal restriccin, adems de ser pactada sin reci
procidad de las altas partes contratantes, lo ha sido despus
de haber las mismas consignado el precedente de admitir
al General Urquiza el bloqueo de Buenos Aires. El Go
bierno de Buenos Aires, al consignar que jams juzgara
obligada la Provincia ninguna de las estipulaciones
contenida en el tratado del 10 de Julio, declaraba altiva-

(') Vase Coleccin de tratados, tomo I, pginas 258 y 268.

 78

mente: La navegacin por los es

de los ros es libre, no

fuerzos de los seores ministros, no por el tratado del Ge

neral Urquiza, sino por voluntad de la ley de la provincia
de Buenos Aires, sancionada en 18 de Octubre de 1852 (*).
La Legislatura, renovada por mitad exclusivamente con

miembros conspicuos del partido gubernista vencedor (2),

nombr en su sesin del 19 de Octubre los diputados
don Valentn Alsina, Miguel Esteves Sagu, Nicols Ancho
rena, Carlos Tejedor, Manuel M. Escalada, Eustaquio To
rres y Mariano Acosta, redactores de la Constitucin Pro
vincial que deban someter la consideracin de la misma,
antes del 31 de Diciembre. La Legislatura comenz dis
cutir la Constitucin en la sesin del 2 de Marzo de 1854,
y la dej terminada el 1 1 de Abril subsiguiente. Esta Cons
titucin, fiel trasunto de la unitaria del ao de 1826, adopt

por la primera vez para la Provincia, el sistema bicama-

rista de Diputados y de Senadores; y no contena mayor
novedad que la consignada en su artculo lo, el cual resu
ma el prospecto poltico de la poca: Buenos Aires es
un Estado con el libre ejercicio de su soberana interior y
exterior, mientras no la delegue expresamente en un go
bierno federal . Esta segregacin de la comunidad poltica
argentina en tales trminos consagrada, era una estocada
fondo contra la fundamental que
ley se haban dado las
dems Provincias de la antigua unin Argentina. Y ello, y

(') Est publicada en El Nacional del 31 de Agosto de 1853. Vase Diario

de Sesiones de la Legislatura, ao de
1853, pgina 81.

(2) Todos los electos

pertenecan la mejor clase social por sus antecedentes

y sus servicios, se haban distinguido por su participacin en los acontecimien

tos polticos que subsiguieron Caseros: Don Nicols Anchorena, Coronel Bar
tolom Mitre, Doctor Mariano Mara, Coronel Jos Mara Bustillo, Doctor Manuel
Mara Escalada, Doctor Marcelo Gamboa, Doctor Valentn Alsina, Don Juan Bau
tista Pea, Coronel Domingo Sosa, Don Felipe
Llavallol, Doctor Daniel Mara
Cazn, Doctor Toms Anchorena, Doctor Domingo Olivera, Doctor Eustaquio
Torres, Fernando Alfaro, Don Agustn Ibez de Luca, Doctor Francisco Javier
Muiz, Don Mariano Saavedra, Don Pedro Jos Martnez, Don Mariano Acosta,
General Gervasio Espinosa, Don Plcido
Obligado, General Matas Zapiola, Juan
Jos Montes de Oca, Miguel Esteves Sagui.
 79

la poltica represiva que se sigui despus de promulgada

la Constitucin, prdiga en garantas para los ciudadanos,
provoc ruidosas protestas dentro y fuera de Buenos Aires.
Las primeras fueron apagadas prontamente por el Gobierno
clausurando algunas imprentas y desterrando algunos ciu
dadanos, entre ellos al Coronel Carlos de Terrada, vincu
lado la mejor sociedad por su alcurnia y sus antecedentes;
diarista de antiguo conocido por la ilustrada independencia
de sus opiniones, y quien, por otra parte, no haba hecho
armas contra los hombres del gobierno. Vase en qu tr

minos Terrada daba cuenta de ello un su amigo desde

Montevideo: Hace dos das que he llegado esta capital

desterrado por el Gobierno despus de borrarme de la lista
militar; la razn nica que han tenido para proceder con
mengua del honor del pas recabar facultades extraordi
narias de la Sala, y atropellar porcin de hombres ino
una

centes insignificantes como hombres polticos de Buenos

Aires, encarcelando y desterrando, ha sido la verdad pura
y patriticamente vertida en el peridico La Ilustracin que
fund en Buenos Aires, y en el cual puse de manifiesto las
arbitrariedades y demasas cometidas con descaro por un
crculo exclusivista y corrompido que, sin ttulos ni capaci
dad para dirigir el pas, se ha apoderado de su direccin (1).
Esta poltica represiva y exclusivista se extenda todas
las relaciones del ciudadano el
Estado, y tena el con
con

senso del partido gubernista. En la segunda sesin del pe

riodo legislativo constitucional, un Diputado present un

proyecto de amnista general, cuyo objeto principal era el
de que pudiesen regresar sus hogares todos los porteos

que estaban alejados por causas polticas. Es notable el fun

damento que aduce el miembro informante para oponerse
al tal proyecto. Los objetos del proyecto, dijo, son dos:
garantir lasopiniones polticas de los ciudadanos y auto
rizar al Poder Ejecutivo para que pueda poner en libertad

(x) Manuscrito original en mi archivo. Vase el Apndice.

 80

todos los reos que al presente hallan presos por deli

se

tos polticos comunes no exceptuados por las leyes ge

nerales, conmutarles la pena los que han sido conde

nados; pero todos estos casos, estn previstos por la

Constitucin del Estado, se oponen directamente lo en
ella dispuesto (!). En cuanto la parte del proyecto que
tiene por objeto hacer volver al pas los que estn ale
los que
jados de l por causas polticas, si eso se refiere
han contribuido las desgracias de la patria, los que han
hecho correr torrentes la sangre del pueblo, la comisin
no trepida en aconsejar su rechazo. Nada ms. El autor
del proyecto declara que, aunque causa de ste, se han

proferido en las calles mueras! contra su persona, recuer

da en apoyo de su opinin, como un ejemplo digno de
imitarse, la ley de olvido promovida por Don Bernardino
Rivadavia en el ao de 1821. Otro Diputado se opone tam
bin manifestando que todos los que tengan crmenes po
lticos, sea de lesa patria, de que responder ante los Tri

bunales, se hallan bajo el imperio de la ley comn, apli

cable igualmente los criminales polticos comunes (!). . .

En cuanto la amnista, agrega, sta debe tener un ob-

objeto de conveniencia pblica, y la verdad no la en
cuentro: si l es calmar las pasiones, serenar los nimos y
desarmar los partidos, se equivocan completamente las con
secuencias que debe producir la ley. En virtud de tales
informaciones, el proyecto fu rechazado por unanimidad (J).
Pero as y todo, las fuerzas virtuales de una ciudad como
Buenos Aires que desde haca medio siglo llevaba sus pro

yecciones guerreras y civilizadoras todos los puntos del

Continente, comenzaron desenvolverse en formas nove
dosas y tangibles, radicando adelantamientos y progresos
que otros pases de Europa haban hecho suyos despus
de haber pasado por crisis semejantes las de Amrica, y
que el Gobierno favoreci con medidas de prudente admi-

(l) Diario de Sesiones de la Cmara de ao de

Diputados, 1854, pginas 130
y 131.
 81

nistracin. As, las condiciones del agua del

para mejorar
Ro de la Plata que beba la poblacin, la Legislatura con
cedi un privilegio para surtir de agua clarificada por me
dio de caeras subterrneas desde cuatro depsitos en las
plazas Veinticinco de Mayo, Victoria, Monserrat y Plaza
Nueva (x). Otra autoriz
empresa particular para
ley una

aulumbrar gas la Ciudad; y la Sociedad del Ferrocarril del

Oeste para prolongar la lnea desde el Mercado 1 1 de Sep
tiembre hasta la Plaza del Parque (hoy Lavalle) en los tr
minos de la ley de 9 de Enero de ese ao (2). Como el em
barque y desembarque de pasajeros y de carga se haca
en barcos mayores, en menores, en carros y en carretas
hasta llegar lo que se llamaba el Bajo (hoy Paseo de Ju
lio y de Coln), se autoriz al Poder Ejecutivo para in
vertir un milln doscientos mil pesos moneda corriente en
la construccin de un largo muelle que, entrando en el ro,
facilitaba en mucho aquellas necesidades (3). Complemento
de esta disposicin fu la que autoriz la construccin de
una Aduana, cuyo efecto se demoli una parte de la an
tigua fortaleza de los Virreyes (hoy casa Rosada) para le-

(l) Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados, ao 1854, pgina 135.

(2) Id., id., id., pgina 140. En Los Debates del 7 de Agosto de 1857, se re

sea paseo verificado en un tren de la lnea del ferrocarril del Oeste, desde
un

el Mercado 11 de Septiembre hasta Floresta, hoy parroquia Vlez Sarsfield.

El domingo 9 de
Agosto se hizo una prueba oficial de la lnea hasta Floresta.
Y el sbado 29 de Agosto, el Gobernador don Pastor Obligado tuvo la alta sa
tisfaccin de inaugurar, en presencia de las corporaciones civiles y eclesisticas
y de inmenso concurso de pueblo, la primera lnea de ferrocarril que acort
-distancias y propici positivos progresos en la Repblica Argentina.
En la plaza del Parque (hoy Lavalle) fu oficiada una misa en accin de gra
cias tan fausto acontecimiento. A las dos menos veinte minutos se puso en

movimiento el tren de honor, escribe Los Debates del 30 de Agosto, reco

rriendo la distancia que media desde el Parque hasta la Floresta, poco ms de

dos leguas, en menos de treinta y cinco minutos. En Xa. plaza 11 de Septiembre
se alzaron arcos de triunfo para que el tren pasase por entre Vctores y flores:
de en medio del gento aglomerado sali un anciano del comn, se arrodill al
ver pasar el tren y se persign con uncinpatritica. A poca distancia se vio
una mujer del pueblo, seguida de dosnios, que al pasar el tren haca flamear
una bandera argentina, lanzando conmovida el grito tradicional de viva la patria!
(") Id., id., id., pgina 141.

s. 6
 82

fu demolida como
vantar la que muchos aos despus
consecuencia de las nuevas construcciones del puerto de la
Otra
Capital i1). las disposiciones del ao de
ley reprodujo
1836 relativas al extinguido Banco Nacional, mandando que
la Casa de Moneda (Banco de la Provincia) entregase los
accionistas de aquel Banco la suma que en ella qued cuando
ste fu liquidado, las que entraron su caja por venta

de existencias pertenecientes aquel establecimiento... (2)

Las protestas del exterior contra la poltica de guerra que
adoptaba el Gobierno de Buenos Aires, estall en Monte
video, en el Paran, en Gualeguay, en el Rosario, donde
arrastraban msera existencia los emigrados porteos que
haban sostenido el movimiento armado de Diciembre de

1852, yprincipalmente en la ltima de esas ciudades donde

resida el General Lagos en anlogas condiciones la de

aqullos (3). Lagos no haba interrumpido el silencio de su

retiro sino para contestar el manifiesto del General Jos Ma
ra Flores, en una viril carta que public El Nacional del
Paran (4). Algunos porteos caracterizados remitironle una
protesta escrita en trminos dursimos contra los que se
gregaban la Provincia de Buenos Aires, pidindole la subs
cribiese l y la hiciese subscribir por los que le rodeaban.
Pero Lagos respondi que aunque concordaba con el pen
samiento que inspiraba la tal protesta, sta importaba un

(*) Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados, ao 1854, pgina 145.

(2) Id., id., id., pgina 153.
(3) Los cortos bienes de Lagos provenientes en su casi totalidad de premios en
tierras que los Gobiernos le haban conferido por sus campaas contra los indios,
estaban embargados por orden del Gobierno de Buenos Aires. De la estancia que

posea en el Pergamino se sacaron, por orden superior, algunas haciendas, y si

quedaron algunas se debi la ecuanimidad del Juez de Paz de la localidad y
amigo de Lagos Don Valentn Fernndez Blanco. Esto mismo se lo deca Lagos
Urquiza al pedirle una beca para su hijo, el que despus fu el reputado Co
ronel Hilario Lagos, en el Colegio del Uruguay. (Manuscritos orignales en mi ar
chivo. Papeles de Lagos.)

(4) Nmero 78. Despus de la carta Flores, escribale Lagos el erudito

Don Juan Mara Gutirrez en 11 de Febrero de 1854, slo los espritus parciales

podrn dudar del patriotismo que en el noble pronunciamiento de Diciembre di

rigi al General Lagos -. (Manuscrito original en mi archivo. Papeles de Lagos.),
 83

grito de guerra contra Buenos Aires y la situacin en que

l se encontraba, coartado por las autoridades de Santa Fe,
no permitan por el momento tomar resoluciones extremas.
le
Pero sus principales amigos, desde el General Don To
ms Guido, que por su encumbrada actuacin y prolonga
dos servicios la patria ocupaba el primer trmino; Don
Francisco Casiano de Belustegui y el Coronel Don Anto
nino Reyes, activsimos y eficaces agentes polticos fiara reu
nir y encaminar los elementos de accin militante; los Co
roneles Manuel de Olazabal, Pueyrredn, Bentez, Laprida,
Cortina, Rivero, Aguilar, Olmos, Pita, hasta los oficiales
inferiores que permanecan alejados de Buenos Aires por
altivez, por prohibicin del Gobierno, todos instaban al
General Lagos que encabezase nuevamente el movimiento
para conseguir que todos los porteos, sin distincin, tuvie
sen cabida en la comunidad poltica de la Provincia de
Buenos Aires. Sobre un punto estaban todos de acuerdo,
saber, que Urquiza no haba de intervenir en el movimiento :
que Lagos, nicamente Lagos, deba mandar en jefe, porque
era quien reuna su alrededor todas las voluntades. La

revolucin de Diciembre fu muy popular, le escriba al Ge

neral Lagos el Coronel Pueyrredn, hermano del que fu
Director Supremo del Estado desde 1816 1819. La venida
de un jefe extrao la Provincia la desprestigi: esto mis
mo puede suceder ahora, y suceder indudablemente desde

que aparezca otro nombre que no sea el suyo. Una prue

ba de lo que acabo de decir la he adquirido aqu, que
muchsimos, casi la mayor parte de los que estaban en la
Plaza se cooperar, pero se dejaron estar al
preparaban
saber que haba otro jefe. Los Generales Piran, Espinosa,
los Coroneles Lezica, Aguilar y otros, estaban de acuerdo
para pero tambin desistieron por la misma razn.
reunirse,
Hoy Vd. encontrar millares de elementos en el sentido de
Vd., pero para otro, se volvern todos en contra. ..
(x)

(*) Manuscrito original en mi archivo. (Papeles de Lagos) Vase el Apndice.

 84

El Coronel Reyes, abundando sobre lo mismo, interpretaba

una aspiracin de los emigrados en este sentido: He sen
tido con satisfaccin gran confianza en las
en muchos una

luces y patriotismo del seor General Guido que concurrir

con la influencia de su nombre y la sabidura de sus con

sejos para dirigir con buen xito lo que se le encomiende.

He hablado con el General y advierto una disposicin de
cidida y un deseo positivo de ayudarnos. En Vd. pende
ahora. llamarlo
. .

ocupar un roldigno y elevado cual lo

merece por sus ilustres antecedentes; y como se deja ya sen
tir en lo general de nuestros crculos y entre muchos ami
gos de Buenos Aires, que lo sealan como un hombre ne
cesario entre nosotros (x). El Coronel Olazabal, si bien
piensa que dispuesto
Urquiza que lleven sus armas
est
contra el Gobierno de Buenos Aires, se manifiesta igual
mente esplcito respecto del punto principal, en estos tr
minos: Con Don Antonino Reyes se ha esplanado exten
samente: Reyes habl conmigo y me dijo que el Presidente
le haba indicado que podra encabezar la empresa un Triun
virato compuesto de Vd. y Generales Paz y Costa. A lo
que contest que eso era un desacuerdo, agregndole que
mi candidato, y con el nico con quien marchara sera
las rdenes de V. (2) . .

De la correspondencia que los principales promotores del

nuevo pronunciamiento mantuvieron con el General Lagos

resulta que ste concurri con su persona poco menos que

arrastrado, y que si no se rehus terminantemente ello
fu porque quiso ahondar divisiones entre algunos de
no

sus copartidarios dirigentes, quienes, creyendo interpretar

los votos del General Urquiza, proclamaron el comando en
jefe del General Gernimo Costa. Lagos, sobreponindose
todo caballerescamente, admiti ese comando, el cual, con
ser acreditado por largos
y brillantes servicios militares, re-

(') Manuscrito original en mi archivo. (Papeles de Lagos.) Vase el Apndice.

(-) Id., id., id., id.
 85

trajo muchos y con stos

jefes elementos de vala, co
mo se vio en el momento decisivo de la
accin, efmera y
contraproducente. En efecto, poco ms de 500 ginetes al
mando inmediato de los Coroneles Laprida, Olmos y Lmela
se lanzaron el General Costa por el Norte de Buenos
con

Aires, findolo todo la suerte de las armas y calculando

sobre recursos y adhesiones que obtendran en su marcha. El
Gobierno, mientras preparaba fuertes elementos de defensa,
destac contra los invasores al General Manuel Hornos, con
el nmero 2 de infantera de lnea, cinco piezas de artille
ra, el regimiento de caballera de Blandengues, el Escuadrn
Buenos Aires, la cual fuerza, unida las milicias de Arreci
fes, los alcanz el da 8 de Noviembre la altura del Tala.
El combate se generaliz encarnizado y los invasores habran
quedado dueos del campo de batalla si el General Cos
ta, en vez de pelear valerosamente como un soldado, hu
biera contenido algunos de sus dispersos restableciendo sus
ventajas. El mismo General Hornos as lo acredita, pues en
la carta su hermano que fu
publicada con el parte ofi
cial del combate escribe: Ha sido un encuentro muy glo
rioso para nosotros, pues se lo hemos ganado casi perdido,
en la ltima carga
que personalmente le pegu Lagos y
completamente lo deshice, cuando ste estaba ya en posesin
de todas nuestras municiones, caballadas, y entreverados
detrs de nuestros infantes que no podan romper el fuego
retaguardia, porque unos y otros estbamos lancendonos .
Hornos se apoder del parque de los invasores, quienes
se retiraron camino de Santa Fe sin ser perseguidos
(1).
Si grande fu la impresin que produjo en Buenos Aires
la invasin de Costa, la cual se supuso, como natural era
suponerlo, ramificaciones importantes, mayores fueron las
demostraciones con que el Gobierno festej la victoria del
Tala. El General Hornos, que con serenidad y arrojo sin-

P) Boletn Oficial nmero 2. Triunfo completo de nuestras armas sobre la

fuerza de los bandidos, Imprenta de La Tribuna. (Hoja suelta en mi coleccin)
Vase en el Apndice las cartas de Don Federico de la Barra y del Coronel Cortina.
 86

guiares haba arrancado ese triunfo del polvo de su propia

derrota, luci en esos das como astro de primera magnitud
entre los asteroides de la poltica. El Gobierno le decret
una espada de honor; mand que se compusiese una mar

cha militar con el nombre de El Tala y lo recibi en cor

poracin* el da que entr triunfal en Buenos Aires. Y como

siempre {sucede, al travs de los distanciamientos y enconos
de la guerra civil, todos los polticos estuvieron de acuerdo
en que era necesario terminar con los enemigos del orden

y de la libertad, segn rezaba la fraseologa de la poca.

Atribuanle al General Hornos especies muy radicales al
respecto. El Nacional y La Tribuna, diarios oficiales, dia
rio proclamaban el exterminio de los federales. Ahora toca
al Gobierno, escriba La Tribuna al dar cuenta del triunfo
de El Tala, escarmentar esa multitud de mazorqueros trai

dores que existen entre nosotros mismos ...

De aqu surgi la idea de llevar la guerra Santa Fe.
El Gobernador Obligado, Don Nicols Anchorena y Don
Lorenzo Torres, tres antiguos federales, aparecan como
los ms decididos partidarios de este propsito. El hecho
es que el General Hornos fu nombrado General en
Jefe
del Ejrcito del Norte. El Coronel Bartolom Mitre, nom
brado Jefe de Estado Mayor, se traslad al campamento de
Santos Lugares con algunos batallones y regimientos de
milicias para incorporarse oportunamente aqul. El General
Jos Mara Flores dio en esas circuntancias el motivo osten

sible de las operaciones militares que se efectuaron sobre

esa Provincia limtrofe. A la cabeza de los jefes porteos

emigrados en Santa Fe y de algunas milicias, Flores invadi

el Norte de Buenos Aires, el 24 de Octubre de 1855. Poca
confianza deba de tener en el xito de su tentativa, porque
en esos das le escriba al General
Lagos en estos trminos:
Los compromisos de honor que he contrado en nuestra
tierra me obligan nuevamente lanzarme all, bien sea
obtener un triunfo sucumbir en el empeo: No he invi
tado usted para esta nueva empresa, porque la creo con
muy poca seguridad en sus
resultados, pero marcho con-
 87

fiado en que usted y dems compaeros de fe poltica, nos

ayudarn tan
pronto como tengamos terreno seguro para
que ustedes desembarquen. ..
(1). Fuerzas de Buenos Ai
res al mando del General Hornos lo batieron sin dificul
tad. El 24 de Noviembre invadi de nuevo, y tambin la
suerte le fu adversa. El Ministro de la Guerra, Coronel Bar
tolom Mitre, al frente de una columna de las tres armas,
en la Laguna de Cardoso, el 25 de Enero de 1856, lo derrot

completamente, persiguindolo hasta internarse en territorio

de Santa Fe. Las autoridades del Rosario desarmaron
Flores, y el Gobierno de esa Provincia adelant sus fuer
zas dispuesto repeler la invasin, cuando la columna de
Mitre puso en marcha para San Nicols
se la espectativa
de los acontecimientos (2).
Estos antecedentes y la palabra abiertamente hostil de los
diarios oficiales de esos das, acreditan que en los consejos
del Gobierno de Buenos Aires predominaba la poltica gue
rrera y sin cuartel. Se quera extremar la situacin, nulifi

cando en cuanto fuese posible la accin del Gobierno de

la Confederacin, con el propsito de conducir las influen-

(') Manuscrito original en mi archivo. (Papeles de Lagos) Vase el Apndice.

Vase parte de Mitre en El Nacional del 26 de Enero de 1857.
(2) El General Jos Mara Flores, reputado oficial de caballera en la guerra
contra el Imperio del Brasil en 1826, en la conquista del Desierto en los aos
de 1833 y 34 y en las guerras civil y nacional que se subsiguieron, falleci casi
repentinamente el 11 de Octubre de 1856 en la ciudad de Rosario. A su entierro
concurrieron todos los jefes y ciudadanos porteos emigrados all, y Don Fede
rico de la Barra hizo el elogio de ese militar cuyos prestigios llegaron ser po
derosos en la campaa de Buenos Aires.
A consecuencia de la invasin del Coronel Mitre la Provincia da Santa Fe,
el Presidente de la Confederacin denunci los tratados de amistad y
Argentina
comercio celebrados con el Estado de Buenos Aires, que suscribieron respectiva
mente los seores Daniel Gowland y Jos Mara Cullen, Don Juan Bautista Pea
y Don Manuel Ocampo, el 20 de Diciembre de 1854, y los seores Pea y Vlez
Sarsfield, Derqui y del Campillo, el 8 de Enero de 1855. No obstante, por el ar
tculo 2o declaraba el Poder Ejecutivo Nacional : La paz pblica queda por parte
del Gobierno de la Confederacin y sus habitantes inalterable con el Gobierno

y habitantes de Buenos Aires. Nota del Gobierno de Buenos Aires de 22 de

Febrero de 1856. Decreto de 18 de Marzo de 1856. Vase El Nacional de Bue
nos Aires del 7 de Febrero de 1856.
 88

cias nacionales por manos del partido unitario, que gober

naba en Buenos Aires. Por lo que respecta los federales,
este gobierno haba puesto un abismo entre l y ellos; de
manera que si excepta un corto nmero de personajes,
se

habituados de antiguo acomodarse las prevendas, el

partido federal porteo, fuerte en nmero, aunque despro

visto de hombres capaces de dirigirlo, no tena por esa
poca ms recurso que el de las armas para recuperar sus
posiciones polticas. En tal sentido actuaban los principales
jefes militares del partido federal. De varios puntos del Sur
de Buenos Aires y del Rosario, donde vivan proscriptos
ms de doscientos jefes y oficiales porteos, habanle diri
gido concitaciones al General Lagos para que se pusiese
l, l nicamente, al frente del movimiento que conmovera
esa Provincia. Pero Lagos, que arrastraba una vida de pri

vaciones, pues el Gobierno de Buenos Aires haba embar

gado sus bienes, respondi que no poda arrostrar la res
ponsabilidad de una aventura guerrera, sin contar con el
consenso de una buena parte de la opinin de la Provin

cia de su nacimiento; Que esperaba que la oportunidad

llegara en breve, pero que entretanto no era l la per
sona indicada para encabezar tal movimiento. El voto de
los emigrados porteos en Montevideo se concentr enton
ces alrededor del General Gernimo Costa, aquel jefe que,
defendiendo la isla de Martn Garca contra el ataque
de los buques franceses y orientales, se haba batido en
hers como dijo el General Lavalle, y quien el Almi
rante francs Daguenet, remiti Buenos Aires con nota
honrossima, despus de haberlo rendido al pie de los
caones.
Los principales agentes de esta nueva invasin Buenos
Aires haban credo encontrar grandes facilidades para el
xito de tal empresa, y tanto que se pasaban en reserva la
noticia sensacional de haberse adherido ella dos jefes al
mando de fuerzas del Gobierno de Buenos Aires. Lo cierto
es que el Coronel Olmos reuna sus parciales en el Sur;
que el Coronel Bentez estaba al habla con los oficiales y
 89

clases del Regimiento N 2 de caballera y que el Coronel

Bustos tena preparados algunos elementos en Lujan. Pero

el Gobierno de Buenos Aires tena conocimiento de lo que

desde Montevideo se tramaba, y tom sus precauciones en
varios que apenas Bustos
puntos de la Provincia. As fu
se movi de Lujan el mismo da que Flores invada por el

Norte, esto es, el 24 de Octubre, el Gobernador fulmin

ese jefe con una orden que mostraba cul sera la actitud
del Gobierno en la futura contienda: En este momento,
le escribe el Gobernador Obligado al Coronel Conesa, s
que Eugenio Bustos, Echeverra y Echegaray, son los que
han tratado de sorprender al de Matanzas; de consiguiente,
si Galvn est listo, que marche vanguardia ligero, lige
ro, si los
ver pescan, y bala sin misericordia, en la bre
vedad est el triunfo (1).
Los jefes arriba nombrados entretuvieron las fuerzas del
Gobierno de Buenos Aires en correras sin importancia has
ta los ltimos das de Enero del ao de 1856 en que el
General Gernimo Costa, con algunos jefes y oficiales, se
embarc en Montevideo, y el 27 pis tierra en la costa del
Paran la altura de Zarate. Despus de tomar posesin
de este pueblo entre las aclamaciones de sus parciales, Cos
ta se corri al Oeste en direccin Lujan, pesar de no
haber encontrado reunidos en Zarate los elementos con que

crea contar, y de no recibir ms noticias que la que le

trasmitieron de la posicin que Bustos ocupaba en las pro
ximidades de aquella villa. Fu ste un error capital en un
militar experimentado como l, que no poda hacerse ilu
siones respecto de la disposicin de nimo de sus enemi
gos, quienes, sin miramientos los altos cargos que des
empeaban, al dar parte del combate del Tala habanlo
calificado de facineroso y de bandido, despreciando sus al
tas vinculaciones como sus glorias militares, y que en todo
caso debi dejar asegurada en lo posible su retirada por el

O Manuscrito original en mi archivo. Vase el Apndice.

 90

Norte hasta Santa Fe. Ante la nueva invasin del General

Costa, el Poder Ejecutivo de Buenos Aires encarcel y des

terr varios militares y civiles, dando odos la especie
la Ciudad de
que deba estallar una conjuracin
de en

acuerdo con aquel movimiento (x).

poltica sangrienta contra la
Y dando la nota alta de la
cual todos especulativamente haban clamado, siendo tan
slo los buenos quienes en verdad la condenaron, el Po
der Ejecutivo, erigindose en Poder Judicial, en Tribunal de
Acusacin y en Jurado de Sentencia la vez; sin estar in
vestido con facultades extraordinarias por ser esto expresa
mente prohibido en el artculo 166 de la Constitucin vi

gente, conden la pena de muerte todos los jefes que

se haban levantado en armas y que fuesen aprehendidos.

Esta condenacin muerte en masa, que se anticipa al he

cho mismo de la aprehensin, fra y deliberadamente pro
nunciada, es la materia del Acuerdo del 28 de Enero de
1856. Fundndose que ha desembarcado en el territorio
en

del Estado un grupo de anarquistas capitaneados por el

cabecilla Gernimo Costa, con el criminal objeto de aten
tar contra la autoridad constitucional del mismo para su

plantar sta la del terror y barbarie que caduc con el

triunfo de Caseros; y en que, siendo necesario que el
castigo de tan famosos criminales siga inmediatamente la
aprehensin de los mismos, fin de dejar sentado un salu
dable ejemplo para lo sucesivo y satisfecha la vindicta p
blica que tan enrgicamente se ha pronunciado contra los
mismos, el Acuerdo resuelve: Io Todos los individuos
titulados jefes que hagan parte de los grupos anarquistas,

(l) Como estas medidas extremas bajo la Constitucin en vigencia, no tenan

ni la forma de decreto, ni de ellas se hizo mencin en papel oficial alguno, hay
que fiar las referencias de los presenciales la lista de los ciudadanos encarce

lados desterrados. Estos fueron: Generales Fras Iriarte; Coroneles Caviedes,

Pelliza y Terrada; Doctores Marcelino
Ugarte, Martn Pinero, Francisco Obarrio:
seores Antonio M.Piran, Fernando Garca, Marcos Sastre, Cura Moreno, Ca
nnigo Amenavar, Cura Prez, Federico Silva, Eulogio Blanco, Jos R. Buther,
etc., etc.
 91

capitaneados por el cabecilla Costa, y fueran capturados en

armas, sern pasados por las armas, inmediatamente, al frente
de la divisin divisiones en campaa, previos los auxilios
espirituales. 2o Los de
capitn inclusive abajo, sern re
mitidos con la seguridad conveniente disposicin del Go
bierno, para que tengan entrada en la crcel pblica, salvo
aquellos que por circunstacias agravantes deban ser com
prendidos en el artculo Io, en cuyo caso se ordenar lo
conveniente. 3o El Ministro de guerra y marina queda en
cargado del cumplimiento de este Acuerdo, as como de ha
cerlo saber los
jefes en campaa (1).
Ni cuando precio de sangre y al travs de rudo bata
llar se conquistaba palmo palmo la emancipacin de la
patria; ni en los das caticos del ao XX, cuando las pa
siones se despedazaban como impelidas por vrtigos inau
ditos; ni durante la luctuosa guerra civil en que unitarios

y federales pugnaban por exterminarse acreditando el valor

y la abnegacin de la sangre y de la raza, se registra en
nuestros anales una anticipada condenacin muerte en

masa como la del tremendo Acuerdo del ao de 1856.

Los procedimientos del Gobierno excedieron todava los
trminos del Acuerdo, como se va ver. El mismo da 28

de Enero sali precipitadamente el Coronel Conesa con el

batalln nmero Io de lnea y dos piezas de artillera en
direccin Zarate, mientras que por el Oeste sala el Mi
nistro Coronel Mitre con el escuadrn de lnea Escolta al
mando del Mayor Vila, los Regimientos de lnea al mando

(x) Subscriben el Acuerdo el Gobernador Doctor Pastor

Obligado y los minis
tros Doctor Valentn Alsina, Coronel Bartolom Mitre y Don Norberto de la Ries-
tra. Este Acuerdo no est consignado en el libro original de Decretos y Acuerdos
del Gobierno de la Provincia de Buenos Aires que he compulsado minuciosamente.
Al decreto de 5 de Enero de 1856, consignado en la pgina 146, sigue el decreto
de 15 de Febrero de 1856 consignado en la pgina 147. El Acuerdo debi de estar
escrito en pliego suelto, y qued entre los papeles que por descuido pasaron in
debidamente al Archivo de la Nacin cuando la ciudad de Buenos Aires fu de
clarada capital federal. De ah lo ha copiado el autor de unabiografa del General
B. Mitre, inserta en el libro Medallas y monedas en la Repblica Argentina por
Alejandro Rosa, pgina 298.
 92

de los Coroneles Sotelo, Gorordo y Garca, escuadrones al

mando de los Forest y Almandos. Entretanto todos
Mayores
los clculos del General Costa fallaban por su base, porque
le faltaban los elementos de que crey disponer, dadas las
seguridades que le anticiparon. Sumando los escuadrones
le in
con que los Coroneles Bustos, Bentez y Olmos se
fuerzas no
corporaron en las inmediaciones de Lujan, sus
alcanzaban 200 hombres. Ante la aproximacin de las
fuerzas del Gobierno que podan cercarlo por todos lados,
se vio irremisiblemente perdido si no operaba una rpida
retirada camino de Santa Fe. Esto lo que era aconsejaba el
simple buen sentido si quera salvar su vida y la de sus
compaeros, ya que le haban fallado todos sus clculos.
Pero en la madrugada siguiente cambi de resolucin por
que avanz hasta cerca de Matanza. A que circunstancia
imprevista desconocida obedeca este movimiento que irre
mediablemente lo conduca caer en manos de sus ene

migos? Quera rendir su vida y la de sus ciento ochenta

compaeros de infortunio?. La fama, la fama pblica
. .

cuya implacable fuerza en versos inmortales consagr Vir

gilio, explic esta inconcebible resolucin, generalizando la
especie de que un Coronel que formaba en las fuerzas del
Gobierno de Buenos Aires, habale hecho llegar al General
Costa la proposicin de que si avanzaba haca donde ese
jefe se encontraba, ste y toda su fuerza se pondra sus

rdenes . . .

Pocas horas pudo el General Costa alimentar tal

ilusin,
si, como todo induce creerlo, hubo mrito
para ello, por
que ese mismo da se vio cercado por sus enemigos y no
tuvo ms recurso que abrirse paso con su sable. La parti

da, ms que desigual, era vergonzante. La bravura y pericia

probadas de Costa, Bentez, Bustos y Olmos se estrellaron
contra el nmero abrumador y la superioridad de las ar
mas. Los partes de los jefes del Gobierno de Buenos Ai
. .

res acreditan que si la

pelea fu corta, la matanza fu la
boriosa. Bustos, en una carga que llev en persona, fu
rodeado por fuerzas del Coronel Garca y muerto lanza-
 93

zos Bentez que en Ituzaing descoll por su bravura,

(*)
se defenda como un hroe hasta que un oficial, pretendien

do hacer una excepcin en obsequio su bravura, le inti

m rendicin para su vida. Entreg

con garantas su espada
el bravo, inerme pero altivo contempl cmo sus com

provincianos lo sacrificaban tiros y lanzazos. . .

(2) Costa,
cuando ya no le quedaba ms que un pequeo grupo de
combatientes, se bati en retirada hasta una casa de las in
mediaciones donde se asil. De all lo sacaron perse sus

guidores. Alguien quiso echarle un lazo al cuello. Un ofi

cial quien otrora le salvara la vida le descerraj un tiro. . .

este tiro se siguieron otros y el General Gernimo Cos

a, que recibi de un Almirante de Francia el galardn mi

litar ms envidiable por su brillante defensa de la isla de
Martn Garca, fu ultimado tambin. (3) La suerte de los . .

jefes alcanz soldados; que perseguidos por las par

los
tidas del Gobierno, quedaron pocos que pudiesen referir la
saa con que haban sido exterminados. Haba, pues, moti
vo para que el pblico llamase esa accin de guerra ma

tanza de Villamayor, aludiendo al nombre del propietario

del campo en que tuvo lugar, y donde en la poca colo
nial se consum una gran matanza de indios, lo cual dio
nombre ese departamento de campaa. La accin de Vi-

(') Vase parte del Coronel Mitre publicado en El Nacional de lo de Fe

brero de 1856.

C2) El Coronel Conesa en su parte del mismo da, escribe: Alcanzados y

despus de ligera resistencia, murieron todos los traidores... habindole sacado
Bentez la cartera que contenia comunicaciones ... Vase El Nacional del 6
de Febrero de 1856. Un oficial, pretendiendo tributar al Gobierno que pagaba
el homenaje de adhesin ms hediondo que puede imaginar un miserable, mutil
-el cadver del Coronel Bentez... y de ello hizo alarde en el saln del Gober
nador Obligado, quien, hombre de buena cuna al fin, debi de sentirse horrori
zado de los excesos que haba autorizado con su firma.

(3) El Coronel Garca en su parte al Gobernador Obligado, escribe: ...Por

nuestra parte creo no tener desgracia ninguna. Costa ha sido fusilado ya. Vase
El Nacional del lo de Febrero de 1856.
El Coronel Olmos salv la vida por interposicin de personas que pesaron
sobre el nimo del Poder Ejecutivo ms que los inflexibles principios de la hu
manidad y del honor militar.
 -

94

llamayor provoc manifestaciones de jbilo en las esferas

gubernistas de Buenos Aires, como lo acreditan La Tribu
na y El Nacional. Y el Poder Ejecutivo puso el sello al
Acuerdo de 28 de Enero, despidiendo con estas palabras
los milicianos que haban tomado parte en dicha accin:
Al volver vuestros hogares, llevad la conciencia de ha
ber afirmado el ordenpblico, pues ya los malvados que
lo pudieron conmover, han expiado sus negros crmenes
con sus cabezas
(*).

(') Est publicada en -

La Tribuna, del Jueves 7 de Febrero de 1856
 CAPTULO XXIII

EL ESTADO DE BUENOS AIRES

(18561859)

El predominio partidista absoluto : espejismo del ao de 1828. Auge del partido

gubernista de Buenos Aires. Las conspiracionesy las invasiones de indios :
Callfucur: accin de Sierra Chica. Desidertum del Gobierno de Buenos
Airesrespecto de la autoridad nacional del General Urquiza: propaganda de
la prensa del Litoral : tensin de relaciones en la Capital. Grande espectativa
respecto de la persona que substituira al doctor Obligado en el Gobierno de
Buenos Aires: los candidatos. Las elecciones de Senadores y Diputados:
pandilleros ychup andino s : medios de que echa mano el Gobierno para des
baratar la mayora de los chupandinos. Impresin que acerca de estas cle
bres elecciones escribi testigo ocular.
un Las elecciones ante la Cmara de

Diputados : denuncias del Diputado Marn. La prensa oficial proclama el pre

dominio absoluto del partido gubernista. Cmo encarna el doctor Alsina la
aspiracin del partido que lo exalt al Gobierno : el proyecto de reclutamiento:
el Diputado Tejedor obtiene el rechazo del proyecto. Organizacin militar
en toda la Provincia. Ofrecimientos del Gobierno al General Lagos. Mo
tivos que reagravan las circunstancias : ceremonial solemne para recibir las
cenizas de don Bernardino Rivadavia. La ley que conden al General don

Juan Manuel de Rozas y confisc sus bienes : principios que para oponerse

la ley dejaron sentados los Diputados don Flix Fras y don Carlos Tejedor.
Nueva invasin de indios al Pergamino : propsitos que se atribuyen la
divisin que sali contener los indios. Visita del Gobernador Alsina
la campaa: alarma entre los dirigentes de Buenos Aires con motivo de una

supuesta conferencia entre el Gobernador y el Presidente Urquiza. Anuncio

de nuevas conspiraciones : nueva emisin de ttulos para sufragar los prepa
rativos blicos. Trabajos del partido federal en el Litoral y en Montevideo.
El voto publicado por el General Mansilla para que la Constitucin Federal

vigente fuese sometida al plebiscito del pueblo de Buenos Aires : impugnacin

virulenta que esta proposicin inicia el doctor don Juan Carlos Gmez en
Los Debates: trminos en que el General Mansilla contesta la impugnacin.

La revista militar en el Paran: impresin que al respecto escribi el sabio

Burmeister.

Los perfiles de la situacin de Buenos Aires, tal como

quedan trazados en el captulo anterior, acreditan que el

 96

partido predominaba excluyente por la fuerza de

unitario
su accin represiva en todas las relaciones de la poltica y

del Gobierno, realizando al cabo de los aos sus ideales

francamente proclamados en El Tiempo y El Pampero del
ao 1828. La lgica de las compensaciones siniestras asig
naba al partido federal de Buenos Aires la misma situacin
que ste depar al partido unitario despus de haberlo ven
cido en lucha cruenta en toda la Repblica, sea, desde
el fusilamiento del Gobernador Dorrego hasta el derroca
miento del Gobernador Rozas. Los hombres haban enve

jecido en silencio, segn la expresin Ovidio; pero ni de

la propia experiencia, ni el ejemplo de pases, habalos otros
inducido la tentativa de cimentar libertades orgnicas y
conscientes con el concurso de todos los porteos. El abso
lutismo y el rencor eran los principales conductores, y por
esto el programa del ao de 1856 no difera en mucho del

programa del ao 1828. Y en la serie de estas compensa

ciones siniestras, tocle despus Buenos Aires decapitada,
sojuzgada, ser el blanco de los rencores interprovinciales
que su prensa y los exaltados de dentro y fuera de su go
bierno propagaron, ao tras ao, hasta el de 1880.
Despus de sus triunfos de Laguna de Cardoso y de Vi-
llamayor, el
partido gubernista de Buenos Aires era dueo
absoluto de la situacin de esta Provincia, pues sus influjos
imperaban en la campaa por obra de partidarios que des
empeaban todas las funciones administrativas; dispona de
sus Aduanas que por tradicin constituan el
mejor de sus
recursos para costear los cuantiosos
gastos de guerras inte
riores y exteriores; como dispona del Banco de la Provin
cia que segua saldndole su dficit (*),
y sin embargo no

0) Hasta el ao anterior la Legislatura sancionaba la emisin de millones de

pesos moneda de papel del Banco de la Provincia para saldar los dficits del
ejercicio administrativo. La ley de 20 de Septiembre de 1856 reconoce en el libro
de fondos pblicos el capital de diez millones de pesos... para cubrir el dficit
que resultare, y en su artculo 3o establece: El Gobierno enajenar al Banco
los diez millones de fondos creados esta al
por ley precio de setenta y cinco
 97

se asentaba sobre bases slidas, y cualquier incidente le

atribua las proporciones de un acontecimiento destinado
derrocarlo.
El gobierno,predispuesto, crea encontrar frecuente
as
mente el hilo de una conspiracin, como la que persigui
fines del ao anterior y como la del mes de Junio de
1856 en la que gratuitamente se quiso complicar al Coro
nel Pedro Jos Daz y que dio origen la formacin de la
sociedad de los Juan Juanes, auxiliadora del Gobierno pa
ra descubrir los conspiradores (1). Y entretanto, una de
las plagas ms grandes que han desolado las frtiles y di
latadas llanuras de Buenos Aires, los indios pampas, ran-
-

queles, tehuelches y borogas, traan su reguero de devasta

cin y de sangre hasta pocas leguas de la Capital. Despus
de haberlos casi exterminado en la campaa ofensiva de los
aos 1833 y 34, el Gobernador Rozas haba continuado el
irato pacfico con las tribus sometidas en los acantonamien
tos de Tapalqu, Azul y Bragado; de modo que en todo
ese lapso de tiempo, hasta el ao de 1852, ni estos indios,

ni los de allende los valles de la Cordillera trajeron inva

siones Buenos Aires las que se lamentaban en el
como

ao 1856. El 13 de Febrero de 1856 los indios pampas y

ranqueles, encabezados por el cacique Callfucur, se vinie

ron como una avalancha hasta el Azul y se apoderaron de
-este pueblo haciendo abundante botn. El General Hornos

por ciento y recibir su importe en moneda corriente con destino al objeto ex-
jDresado en el artculo anterior. Vase Diario de Sesiones de la C. de Diputa
dos, ao 1856.
(J) Esta asociacin impona sus miembros, entre otros deberes, el de co

municarse todo lo que supiesen respecto de trabajos subversivos contra las au

toridades de la Provincia. Formaban, entre otros, parte de ella los doctores don
Rufino y don Francisco de Elizalde, don Mariano y don Hctor F. Vrela, An-
drade, Agrelo (don Emilio), Martnez (don Claudio), Castro, etc., etc. Pero esta
asociacin se disolvi en breve. El seor D. J. C. me ha referido que invitado
concurrir una noche al local de las sesiones de la sociedad Juan Juanes en una
de las salas del Fuerte (hoy casa Rosada) y abierta la sesin, uno de los pre
sentes depuso que haba visto entrar en la casa de una familia de tradicin fede
ral la seora doa Agustina Rozas de Mansilla, por lo que deduca que los
ifederales se ponan al habla. El seor don J. C. no volvi ms.

s. 7
 98

se dirigi batirlos con una divisin de las tres armas, pe

ro fu completamente deshecho y obligado retirarse para
salvar el resto de sus tropas O). Fu all donde Callfucur
con arrogancia primitiva hizo decir Hornos con dos de
sus prisioneros, que quera la paz, pero que si no la obte

na en condiciones favorables para las tribus, peleara con

tra todos los ejrcitos que contra l mandase el Gobierna
de Buenos Aires, y que en tal virtud esperaba la paz la

guerra en la falda de la Sierra adonde se retiraba. Callfu

cur dirigi, en efecto, hacia los campos conocidos por
se

Sierras Bayas (hoy partido de Olavarra) llevando un enor

me botn que algunos hacan llegar sesenta mil cabezas
de ganado. Para cohonestar la impresin ingrata de esta y
subsiguientes invasiones que dejaban las campaas mer

ced de las depradaciones del salvaje y atacaban la riqueza

pblica en una fuente principal de produccin, el Ministro
Coronel Don Bartolom Mitre sali con una fuerte divisin.
Con fuerzas bien montadas y mejor armadas, bien pudo el
Coronel Mitre anticipar, segn los diarios de esos das,

que respondera de la ltima cola de vaca de las campa

as. Pero la suerte le fu l tambin adversa. Cuando se

aproxim Sierra Chica (partido de Olavarra) los indios

le tendieron lnea de batalla y
su pesar de la
superiori
dad de las armas de los batallones veteranos, rompieron la
lnea de stos y trataron de envolverlos en el crculo de
sus lanzas, obligando al Coronel Mitre efectuar una reti
rada desastrosa.
El movimientogubernativo estaba completamente subor
dinado las exigencias polticas de una situacin que cada
da se presentaba ms comprometedora, pues para nadie era
un misterio que el desidertum de los hombres que con
ducan los sucesos consista en mantener Buenos Aires
separada de la Confederacin, creando recursos suficientes

(l) Vase el parte del General Hornos en -El Nacional- del 18 de Febrero-
de 1856.
 99

para desbaratar la autoridad Nacional que investa el Gene

ral Urquiza, substituyndola por la que impondran las ar
mas de esa Provincia; y que si esto no se consegua antes

provocaran con auxilio de los vecinos interesados la Inde

pendencia absoluta de Buenos Aires, que no admitir el pre
dominio de Urquiza y del partido federal. Estos propsitos
se exteriorizaron en la Legislatura y en la prensa por obra de

personajes influyentes. El Coronel Bartolom Mitre, que por

su actuacin desde Caseros y como militar, tribuno del pue

blo, parlamentario y estadista,* era el dirigente que se desta

caba en todo el partido gubernista, public en Los Deba
tes un trabajo que circul en folleto, con el ttulo de la

Repblica del Plata, en el que patrocinaba la idea de erigir

Buenos Aes en Estado Independiente y presentaba los
medios de llegar este resultado de trascendencia (*). A

(l) El doctor Juan Carlos Gmez que defendi en la prensa de Buenos Aires
la poltica del Gobierno de esta Provincia respecto de la Confederacin, en una
polmica que sobre la triple alianza contra el Paraguay sostuvo, algunos aos
despus, recopilando los hechos con acritud de poltico fracasado, supone que
la poltica de la Providencia es la que gui al General Mitre. Y motejando los tra
bajos de este general en favor de la Unin Nacional, escriba en La Tribuna
del 17 de Diciembre de 1869: Entre los servicios la patria cuenta V. el bene
ficio prctico de la nacionalidad, amn del de la libertad, por no haber seguido

V., en 1859 mi consejo de tomar el ltigo de Cromwell y echar la calle al

parlamento del 8 de Noviembre. Pero olvida que cuando en 1857, el partido fe

deral se nos present en frente en la lucha, y los nimos ms fuertes vacilaron

y dudaron del porvenir de la Repblica, V. fu de los desfallecidos que nos pro

pusieron por remedio la separacin absoluta de Buenos Aires constituido en Re
pblica del Plata. Y no era un simple ardid de guerra para arrancar la bandera
del aislamiento de las manos de Lorenzo Torres, disculpa con que se excusaba
usted cuando sublevamos contra usted el sentimiento pblico de la nacionalidad
los que lo combatimos ; era un propsito en usted la disolucin de la Repblica.
Tengo en mi poder instrucciones escritas por usted, de su puo y letra, para
nuestro enviado Ro Janeiro, instrucciones que no quiso firmar don Pastor Obli
gado, en que le prevena usted se cerciorase de la actitud que asumira el Brasil
en el de que Buenos Aires se declarase Nacin independiente. No saba V.
caso

de antemano, V. hombre poltico, V. conocedor de la historia sudamericana, que

la separacin absoluta de Buenos Aires, que la disolucin definitiva de la nacio
nalidad, era el desidertum tradicional de la poltica brasilera? Consultar ese punto
al Gobierno del Brasil y los hombres de Estado brasileros era conciliarse su

recurso y hacer, en 1859, la alianza que ha reducido V. tratado en 1869.

El General Mitre en carta de 17 de Diciembre contesta: El doctor Gmez
 100

o,
no sele ocultaba nada de esto y estaba preparado
Jrcpm
pan$odo evento. Y partiendo de tal punto de vista, sus

gados insistan en la conveniencia de que ese General

*se anticipase los sucesos propendiendo que Buenos Ai
res se incorporase francamente y lealmente la Confede

racin, ya fuese por medio de arreglos honrosos, ya fuese

por obra de las armas. Era este el motivo principal de la
propaganda de La Confederacin del Rosario, El Pueblo de
Santa Fe, El Eco del Litoral de Gualeguaych y otras hojas
que atribuan los hombres del Gobierno de Buenos Aires
medidas de fuerza para ahogar la opinin de la Provincia
que anhelaba su reincorporacin las dems Provincias Ar

gentinas. -

El Nacional y La Tribuna declaraban francamente

que no se quera Confederacin ni Unin Nacional con Ur
quiza al frente del Gobierno; y tomando motivos de las in-

niega mis aspiraciones la nacionalidad y mis trabajos para realizar la Unin

Argentina. Esto podra contestarse con la elocuencia muda de aquel filsofo que
n presencia de la negacin del movimiento se pona caminar para demos
trarlo. Basta mostrarle la nacin unida por la primera vez, regida por la pri
mera vez por una sola ley y un gobierno por la primera vez en toda su integri

dad, triunfante en el exterior y en paz en el interior, para refutarlo. Liga el doc

tor Gmez un escrito mo que se public en 1857, con el ttulo de La Repblica
del Plata, un plan de disolucin nacional El escrito que l recuerda no fu
...

slo una evolucin de partido. Produjo, es cierto, en su oportunidad, el efecto

de arrebatar la bandera del localismo los que queran explotarla en nuestro
dao, obligndoles tomar francamente la bandera de Urquiza, que era lo que
buscbamos para hacerle fuego, quedando dueos del terreno. El proyecto de la

Repblica del Plata que no fu sino un artculo de peridico, tena por objeto
arrebatar tambin la bandera de la nacionalidad al Gobierno del Paran, para
hacernos el ncleo de la organizacin de la reorganizacin, invitando las
Provincias adherise una Confederacin sobre la base de Buenos Aires. Esta
misma idea la haba indicado Sarmiento en uno de sus escritos... Respecto al
Brasil, habia una especialidad. Aos antes haba estado el seor Paranhos en

Buenos Aires y haba manifestado al Gobernador Alsina y al seor Mrmol que

el Brasil
no estara distante de reconocer la
independencia del Estado disidente.
Esto no tuvo xito ninguno. Con este antecedente se empez incluir en las
instrucciones del enviado confidencial este punto, para explorar la opinin del
Brasil en tal sentido y saber qu atenernos de sus miras respecto de la pol
tica argentina. Al fin se acord que la instruccin fuera verbal. Vase La Tri
buna del 15, 16, 17, 18 y 19 de Diciembre de 1869, en la coleccin de diarios
del Club del Progreso, que es la ms completa que hay en Buenos Aires desde
el ao de 1852 hasta la fecha.
 101

vasiones de indios, de los Derechos diferenciales (*),

de las conspiraciones en BuenosAires, todo lo cual se le
atribua al Presidente de la Repblica, caldeaban sus ren

cores contra Urquiza fulminando contra ste una condena

cin que alcanzaba participasen del abso
todos los que no

lutismo poltico de su propaganda oficial, y contribuyendo

por ende que las clases sociales, el bajo pueblo y las

autoridades, por timidez, por hipocresa, por especulacin
por conveniencia propia, entendiesen que todo aquel que
no estaba con el Gobierno y fuese enemigo de Urquiza,
era enemigo del Gobierno y sera tratado como tal. En
una sociedad reducida, como era entonces la de Buenos
Aires, esta propaganda deba introducir cierta tensin en las
relaciones entre los hombres, y conducir al Gobierno y
las autoridades inmiscuirse hasta en los actos cuya solu
cin incumba exclusivamente los particulares (2).
Deaqu que tanto en Buenos Aires
como en el Paran

reinase especial espectativa respecto de la persona que su

cedera al Doctor Obligado en el Gobierno del Estado. Los
exaltados rechazaban toda innovacin: queran que la pol
tica siguiese el curso que ellos le haban impreso, presidi
dos por un funcionario que continuase sin contemplaciones
ni reticencias al que iba descender del Gobierno. Los

(') ley sobre derechos diferenciales que sancion el Congreso del Paran
La

por una mayora de dos votos, tenda evitar que los artculos importados la
Repblica pagasen derechos en la aduana de Buenos Aires, pues que, sin el re
cargo de derechos que estableca, los barcos de ultramar podan cargar y des
cargar en el puerto del Rosario. El hecho fu que tal ley debi el Rosario el
desenvolvimiento que en poco tiempo adquiri.

(2) Entre muchos casos, algunos dignos de pocas obscuras y otros simple
mente risibles, se puede citar los siguientes : Como fuese pintada de color rosa
el frente de la casa del doctor Irigoyen (calle Florida esquina Tucumn), una ma
ana apareci el muro embadurnado con manchas negras. De la Polica avisaron
al dueo de casa que hiciese sacar esas manchas y pintar el frente de blanco
amarillo. Don Lucio V. Mansilla, creyendo lavar la injuria que, en su
sentir,
hubiere inferido la autora de sus das don Jos Mrmol, en el libro titulado
Amalia, le tir un guante la cara de ese autor y poltico en una noche de fun
cin de teatro. Por este hecho fu encarcelado, condenado tres aos de des
tierro, ms cien mil pesos de fianza para el caso en que atacase de hecho la
persona de Mrmol.
 102

encontraban incompatible la perma

moderados, los que no

nencia del General el Gobierno con la rein

Urquiza en

de Buenos Aires, previo examen de la Consti

corporacin
tucin federo -nacional por una convencin ad hoc, prefe
ran un; ciudadano que no inspirase desconfianzas las
Provincias, ni provocase resistencias en los varios crculos

polticos! Bien pronto se disearon los candidatos que res

pondan estas aspiraciones. El partido gubernista, ms

propiamente, el Gobierno mismo, prohij la candidatura del

Doctor Don Valentn Alsina. Los moderados levantaron la
de Don Juan Bautista Pea. Y como era de presumirse,
esta candidatura se pleg el partido federal, fuerte todava
por su nmero.
Ambas agrupaciones entraron actividad para dis
en plena
putarse el triunfo de las elecciones de Senadores y Dipu
tados que tendran lugar el 29 de Marzo (x) para integrar
la Legislatura que designara al nuevo Gobernador. Estas
elecciones adquirieron triste celebridad en los anales polti
cos de Buenos Aires. Los prcticos maestros en manejos
electorales alarmaron ante las reuniones que celebraban
se

los federales en las parroquias populosas de la Concepcin,

Balvanera, Monserrat, San Telmo y Catedral al Sud, dedu
ciendo que alcanzaran un triunfofcil, pues en la ciudad no
haba elementos mayores para contrarrestarlos. Fu causa

de esas reuniones, en las cuales se haca buen gasto de carne

con cuero vino, que los unitarios gubernistas clasificaron

y de
sus contrincantes bajo el nombre de chupandinos. Y stos,
aludiendo al diminuto nmero de aqullos, los distinguie
ron con el de Pandilleros. La alarma cundi entre los hom
bres del Gobierno, quienes comprendieron que si se hacan
extensivas las garantas de la Constitucin al voto de todos
los partidarios del partido federal, ste obtendra una gran
mayora de Senadores y de Diputados y se hara dueo de
la situacin de Buenos Aires arreglando con Urquiza los

(') Registro Oficial de Buenos Aires, ao 1857, paginan.

 -

103 -

medios decorosos para la reincorporacin de esta Provincia

la Confederacin Argentina. Ante una perspectiva como
esta, que frecuentemente se libre, y
presenta en un Estado
que nunca alarma los Gobernantes que hacen respetar la
Constitucin en cabeza de los ciudadanos, el Gobierno, que
no dispona de votos bastantes para triunfar, invent esos

votos. Como estudiadamente se haba encarpetado en la Le

gislatura las reformas la ley de elecciones, declarndose

por el rgano de los Diputados gubernistas que los incon
venientes de la ley actual eran menores que los que tal re
forma producira en esas circunstancias 0), y los ciudadanos
no tenan contralor de ninguna especie en los actos pre

paratorios de la eleccin, los agentes del Gobierno falsifi

caron los registros electorales, llenndolos de nombres ima

ginarios y hasta indecentes que figuraban como votantes y

que la tradicin ha conservado como recuerdo de esta sa

turnal electoral ...

El Gobierno nombr cuatro Coroneles de su devocin

para que vigilasen las quienes dio instruc
parroquias
y
ciones perentorias para que el triunfo fuese de los pandi
lleros. As se verific la eleccin en medio de atropellos san
grientos que el pueblo afront resueltamente, no obstante que
los titulados jefes de la chupandina no aparecieron en parte
alguna donde el deber los llamaba. He aqu como un ca
ballerofrancs, residente en Buenos Aires, le trasmita al
General Lagos sus impresiones de visu acerca de esas c
lebres elecciones: La camarilla (coterie) Mitre, cuya in
fluencia es tan perniciosa, ha empleado todos los medios
para triunfar con desprecio de las leyes del pas y de la
constitucin, las libertades electorales han sido sacrificadas;
los asesinatos partidistas, los ataques nocturnos, las viola
ciones de domicilio se han cometido en las personas del

partido contrario, y el valor individual demostrado en va-

(*) Vase en el captulo XXVIII lo que este respecto declara el Presidente

Sarmiento en su manifiesto los pueblos con motivo de la revolucin del ao
de 1874.
 104

rias ocasiones por algunos hombres de corazn ha sido

paralizado por la inercia y, digamos la palabra, por la co
barda de los hombres que se calificaban de chupandinos*
En las elecciones municipales de la parroquia de San Ni
cols y que precedieron la de representantes, los mitris-
tas mostraron gran encarnizamiento por el triunfo de su
lista y por el cual comenzaron ya con actos de violencia
imperdonables en personas civilizadas que dicen serlo.
Ciertos satlites de este hombre, llegados de madrugada, se

apoderaron de la mesa electoral con la intencin de falsi

ficar la eleccin pesar de las protestas contra esta ilegali
dad. La primera parte estaba ganada, era necesario no perder
la segunda. Los pandilleros y los
chupandinos formaron
dos campos distintos y se prepararon la lucha. Los pri
meros, que disponan de la fuerza, abusaron de ella sin per
juicio de gastar doce millones. Los segundos, que tenan
las simpatas de todos los extranjeros, contando demasia
do sobre esa fuerza moral que se les brindaba, se con
tentaron con proclamas, llamamiento las armas, invectivas
contra el gobierno, hicieron de esta cuestin puramente
patritica una lid de personalidades, una polmica de indi
viduos, sin organizacin, sin la seguridad del concurso
aceptacin sincera de los servicios de ciertos hombres que
haban contribuido al xito de suEn suma, la pan
causa.

dilla haba reunido todos los elementos de xito, tales como

poder gubernamental, familiaridad de trampas, hombres com
prados, disposiciones tomadas, mientras la chupandina se
haba detenido hasta delante de algunos gastos para la ad
quisicin de algunas armas. El da de las elecciones, la
oposicin huy vergonzosamente delante de algunos agen
tes del gobierno, dejando ste una mayora de votos que
lo autorizaba hacer todo, hasta la falsificacin.
Despus de la victoria, la polica, autorizada por Mitre, ha
tratado de descubrir conspiradores: algunos porteos han
sido arrestados, entre los que se encuentran el Coronel Ro
drguez y una veintena de extranjeros librados de la par
cialidad del Doctor Elizalde que, nombrado Comisario Ex-
 105

traordinario, ha sido encargado de

interrogar todos los
presos . Pocos son
. . los hombres incorruptibles, pero aqu
la depravacin y el cisma han alcanzado su apogeo. Todo . .

es trfico. No faltaba ms que un cataclismo para contener

esta demencia de triunfo. La invasin de los indios al 25 de

Mayo ha bastado. Los horrores de los detalles han sembrado

por todas partes la consternacin, y el Ministro de la Gue
rra, quemado en efigie en el territorio invadido, es acusado
por la poblacin portea de negligencia y de incuria. (x). . .

El Diputado Marn, acentuando los mismos extremos elec

torales, deca en la sesin del 20 de Abril: Declaro que
no me mueve esta mi negativa el fraude que en las elec
ciones fraude que, por otra parte, no
haya podido haber,
sera dificil demostrar: bastara slo tomar en la mano el
censo poblacin para indicarlo. Un motivo ms gra
de la
ve me obliga hacerlo, y es la ingerencia tan activa que
ha tomado el Gobierno en las ltimas elecciones. (Ruidos
en la barra). Con mucha anticipacin el Gobierno comen

z su obra, anulando la eleccin de un municipal por San

Nicols, so pretexto de haber infudo en ella la mazhorca;
pero no por eso dej de preparar para la segunda eleccin
otra ms escandalosa, porque se quera uniformar la opi
nin por medio del terror. Dispuestas las cosas as, vinie
ron en seguida los desrdenes: el Gobierno se haca sordo

y pareca no ver las nocturnas bacanales de algunos de sus

empleados, que encargados de vigilar la tranquilidad de la
Ciudad, aterraban con gritos de vivas y mueras las infe
lices familias que habitan en los suburbios. Y para hacer
ms ostensible su pensamiento, se presentaron en el mis
mo da de la eleccin en ciertas azoteas cercanas la pa
rroquia de Monserrat varios cantones, cuyo acto el mis
mo Gobierno dio superior aprobacin.
su

Seor Agrelo (Don Emilio): Reclamo el orden, seor

Presidente.

(:) Carta de 15 de Abril de 1857. Manuscrito original en mi poder (Papeles

del General Lagos.) Vase el Apndice.
 106

Seor Marn: modo lo reclama? Por ventura

De qu
los hechos que refiero no son ciertos?
Seor Agrelo: Yo los niego completamente.
Seor Marn: Niega el seor Diputado el hecho de
haber habido tres cantones en Monserrat? Apelo al testi
monio de Diputado que est presente. El Go
un seor
bierno mismo me haba anticipado que saba que se iba
poner cantones, y me dijo que si tal suceda, l los des
hara balazos, y no obstante les ha dado su aprobacin.
(Movimientos en la barra).
Seor Elizalde: No se puede discutir as, seor Presi
dente: si no se hace despejar la barra, me levanto y me
voy mi casa.

En seguida aprobadas las elecciones de Diputa

fueron
dos, como las de Senadores, y el 3 de Mayo fu nombrado
Gobernador del Estado el Doctor Don Valentn Alsina (x).
El partido gubernista afianz con esta eleccin su predo
minio absoluto. La Tribuna y El Nacional la proclamaron
como un triunfo del pueblo de Buenos Aires sobre los

perturbadores que tenan afinidades con Urquiza. La pren

sa federal, respondiendo La Tribuna, escriba: El Doc
tor Alsina es la emanacin de crculo sostenido por
un

el Gobierno: no es el candidato del pueblo. Tiene contra

l los indios que se preparan una entrada general; al

ejrcito entero, donde est fresco aun el recuerdo de la in

vasin Ros; al pueblo de la Capital, que no lo re
Entre
conoce porque se lo han impuesto. El Doctor Alsina ba

jar del Gobierno como ha bajado ya, como bajar siempre

hasta que Dios se digne hacerle conocer que no es bueno
para Gobernador (2). El Gobierno del Doctor Alsina, si

(*) Diario de Sesiones. C. de Diputados, ao 1857, la sesin de la Asamblea

General. Sobre 62 representantes presentes, nicamente 35 votaron por el doc
tor Alsina, por manera que si los federales hubiesen obtenido algunas bancas, el
resultado de la eleccin habra variado fundamentalmente para la Provincia de
Buenos Aires.

(2) La Confederacin del 7 de Mayo de 1859. Redactado por don Federico de

la Barra (porteo).
 107

careca de ambiente popular, encarnaba la del par

aspiracin
tido poltico dominante en Buenos Aires. Conducido por
los principales hombres que desde el ao de 1853 dirigan
los negocios pblicos, sus actos respondieron completa
mente al desidertum que esos hombres perseguan. Go
bierno de resistencia y de guerra la Confederacin Ar
gentina, dirigi sus mejores esfuerzos y recursos armar

al Estado como si guerra fuese inminente. Con tal ob

una

jeto propuso la Legislatura la sancin del reclutamiento

por sorteo para aumentar el ejrcito de lnea con contin
gentes que permaneceran cinco aos bajo banderas (1).
El Diputado Tejedor, despus de haber el mi
Don Carlos
nistro de la Guerra declarado que el ejrcito de lnea cons
taba de tres mil soldados, con la independencia propia de su
carcter combati ese proyecto que, su juicio, era tan injusto

como el de las levas. Los Diputados ministeriales pretendie

ron encontrar inconsecuencia en las opiniones de Tejedor.

Yo he dicho, aadi Tejedor, que la ley de reclutamiento,

tal como propone, con los medios que ya conocemos, y
se

en las circunstancias actuales, sera tan inicua como el medio

de las levas. Por lo que hace al presupuesto, extrao que
un seor Diputado de talento haga tal argumento. Votamos

en presupuesto dos millones para gastos reservados, un

el
milln para gastos extraordinarios, no s cuntos millones de
pesos para relaciones exteriores, que no cultivamos, en esa
misma clase votamos cuatro mil veteranos. . . La cuestin vie
ne ser hoy una necesidad en estos momentos, de que el
ejrcito tenga cuatro mil hombres en vez de tres. Consulte
cualquier Diputado su conciencia y diga si se necesita ms
de tres mil veteranos para rechazar Callfucur, nico ene
migo que hoy tenemos!. El proyecto fu rechazado por
. .

mayora de un voto en medio de aplausos mezclados de

gritos de la barra, lo que provoc al Presidente de la C
mara levantarse haciendo renuncia de su cargo (2).

(l) Sesin del 5 de Junio de 1857. Cmara de Diputados.

(2) Sesin del 10 de Junio de 1857, pgina 15. Cmara de Diputados.
 108

Pero el Poder Ejecutivo, fundndose en que al parecer el

sentir de la Legislatura, es que para la remonta del ejrcito no
deba salirse de los medios hasta ahora empleados, siendo
el preferible el de los enganchamientos voluntarios, realiz
su proposit expidiendo un decreto por el que ofreca fuer

tes primicias en dinero los que sirviesen en los cuerpos

de lnea por el trmino de cuatro aos(1). Por otro decreto
reorganiz la Guardia Nacional, ordenando que todos los
ciudadanos, sin excepcin, renovasen sus papeletas de enro
lamiento dentro de perentorio trmino. Los que no lo hi
ciesen, como los que no concurriesen cualquier servicio
que su batalln fuese llamado, seran destinados dos
aos de servicio los cuerpos de lnea. Por otro decreto
en

organiz la Guardia Nacional de la campaa en diez y siete

regimientos mandados por jefes de lnea, los cuales se les
asign residencia en punto conveniente de su jurisdiccin (2).
Esto ltimo era una medida de buen gobierno, reclamada
por los ms altos intereses del Estado, si se diriga ase

gurar las fronteras contra los indios que por entonces ama
gaban una invasin general, y si se tena para destruirlos
reducirlos las ideas que pusieron en prctica el General Don
Juan Manuel el ao 1833 y el Doctor Adolfo
de Rozas en

Alsina y el General Julio A. Roca en el ao 1876 y 1878.

Un incidente que ocurri en esos das muestra que el
Gobierno, en presencia de ese nuevo amago la riqueza
del Estado, pretendi, bajo ciertas
condiciones, darle todos
los medios para conjurarlo al militar ms experimentado en
las campaas contra los indios, que por entonces exista en
la Repblica. A principios de Julio (1857) el General Hilario
Lagos, que se hallaba de trnsito bordo del vapor Asun
cin en la rada de Buenos Aires, recibi una invitacin del
Gobernador Alsina para que bajase tierra con toda clase
de garantas. Como Lagos se excusase cortsmente, el Go-

(]) Registro Oficial de Buenos Aires, ao 1859, pgina 54, Edicin oficial.
(2) Decretos de 22 de Junio y de 14 de Julio de 1857. Registro Oficial citado
pginas 50 y 59.
 109

bernador mand una comisin compuesta del Coronel Don

Antonio Somellera y de Don Toms Gowland, quienes ofre
cieron Lagos la reposicin de su grado, levantarle el em

bargo debienes y abonarle todos sus sueldos devengados,

sus

con tal que aceptase un comando militar en el ejrcito del

Estado, destinado batir los indios. Lagos rehus con

altivez el ofrecimiento declarando que su suerte estaba vin
culada todos los porteos emigrados, sus compaeros de
infortunio. Con este motivo escribale Lagos, desde el Uru
guay, uno de sus leales amigos : ... hemos visto todos
los medios que han puesto en juego los disidentes de Bue
nos Aires, para conseguir de V. S. el tierra:
que bajase
no s si podr decir si las intenciones de esos hombres eran

buenas malas para con V. S.. Sin embargo que yo re . .

cib carta de un amigo en que me dice que el Gobierno

tena la mejor intencin y que haba mucha gente de la
parte sensata que se empeaba en que se solicitase su des
embarque y se le diesen las fuerzas de campaa, pues que
l el nico jefe que podr salvar al
es
pas de la afligente
situacin en que hoy se halla con las frecuentes invasiones
de indios. . .
(x)
La gravedad de las circunstancias nadie poda ocultr
sele. Si ninguna hoja circulante la presentaba de bulto acon
sejando los medios que el buen juicio sugiriese para mo
dificarla, era porque los diaristas no olvidaban todava que
la casa de Don Justo Maeso, haba sido asaltada
por seis en
mascarados porque ste, en su diario La Prensa, critic en
trminos mesurados algunos actos del Gobierno. No obs
tante las libertades y garantas que contena la Constitucin,
na situacin de fuerza pesaba permanentemente sobre los
hombres y sobre las cosas. Las invasiones de indios
que
-amenazaban destruir la riqueza pblica con la ruina del
caudal de los particulares, y la espectativa de
conspiraciones

(') Manuscrito original en mi archivo. (Papeles de Lagos .) Vase el Apndice.

Vase El Uruguay del 12 de Julio de 1857 y La Confederacin del 28 de Julio de
,1857. (En mi coleccin.)
 110

en la Capital, maosamente explotados por los federales ex

cluidos de la pblica, comenzaban

cosa enjendrar descon
fianzas y sordas resistencias en las filas gubernistas. El Poder
Ejecutivo, sintiendo que el malestar cunda y que ste, las
veces, es precursor del vaco que se hace los gobiernos,

para que caigan sin mayor ruido que el que pueda provenir
de su propio peso, se propuso herir la fibra patritica y

partidista con dos disposiciones llamativas y efectistas que

dieron abundante tema los diarios de toda la Repblica.
La primera contena el ceremonial solemne con el cual
fueron transportados tierra, desde el barco que los trajo
de Europa, los restos de Don Bernardino Rivadavia y acom
paados hasta la Catedral por los Poderes del Estado, la
Sociedad de Beneficencia, corporaciones y pueblo que se
asoci al homenaje postumo tributado ese ciudadano que

contribuy poderosamente dotar su pas de instituciones

libres (*).
La otra fu un proyecto de ley por el cual la legislatura
de Buenos Aires, declaraba al General Juan Manuel de Ro
zas reo de lesa patria por la tirana sangrienta que ejerci

sobre el pueblo, violando hasta las leyes de la naturaleza y

por haber hecho traicin en muchos casos la independen
cia de su patria; que competa los tribunales ordinarios
de la Provincia el conocimiento de los crmenes cometi
dos por el tirano, y de propiedad pblica todos los bie
nes de Rozas. Fund este proyecto el Diputado Don Emilio

A. Agrelo en un discurso algo demostraba, era la

que, si
dificultad legal que exista de que
una Legislatura de Pro

vincia iniciase juicio contra ese gobernante que haba ejer

citado las funciones inherentes al Ejecutivo Nacional por
expresa delegacin de las Provincias que componan la Con
federacin Argentina; y de que esa Legislatura, aun en el

(l) Decretos de 12 de Febrero y 14 de Agosto de 1857. Los restos de don

Bernardino Rivadavia permanecieron en el panten de la Catedral hasta el da 2
de Septiembre, aniversario de su fallecimiento, que fueron solemnemente condu
cidos al Cementerio de la Recoleta, donde se encuentran,
 111

caso de estar habilitada para iniciar semejante juicio, pudie

se dictar desde luego una sentencia condenatoria como la

de declararlo reo de lesa patria ese gobernante y confis

carle sus bienes. A demostrar estos extremos se contraje

ron los Diputados Tejedor y Flix Fras, antiguos y
Carlos
meritorios miembros de la Asociacin Mayo del ao de 1837
del General Lavalle.
y unitarios militantes en las legiones
Podemos dictar esa sentencia nosotros? se preguntaba Don
Flix Fras. No, porque no jueces: no podemos
somos

ocuparnos de ese juicio y pronunciar esa sentencia, porque

para que hubiera juicio era necesario que hubiera acusador,
defensa, pruebas, testigos. Nada de esto hay aqu, nada de
esto puede haber, porque no somos un tribunal de justicia.
Lo que hacemos ocupndonos de esa sentencia, es concul
car todas las reglas del sistema representativo: lo que ha

cemos es dar esta cmara facultades extraordinarias Hay . . .

quienes sostienen que todo es permitido contra los tiranos.

No, seores: los hombres de principios no les es permi
tido todo contra los tiranos, no les es permitido imitarlos. . .

Con esta ley en la mano, deca el Diputado Tejedor, no hay

juez que no pudiese ir buscar los cmplices de Rozas en
todos los empleados pblicos, civiles y militares que obe
decieron sus rdenes... y entonces no podra hacerse ver
dadera justicia sino removiendo esta sociedad de la base
la cspide y arrojndola, seor, no s donde. . La cuestin,
.

mi juicio, es verdaderamente revolucionaria. Ella envuelve

la persecucin poltica de unos hombres contra otros, ella
supone el castigo de un pueblo entero. Y entonces, seor,
si todo el pueblo debe ser juzgado en rigor de derecho, si
todo el pueblo es cmplice de la tirana de Rozas, no s
con qu pueblo marcharamos, con qu pueblo viviramos,

y sobre qu pueblo legislaramos. (Aplausos) Para m,

. . .

seor, una tirana no es un hombre, sino una poca, y por

lo mismo que en la tirana de Rozas veo una poca, no
quiero el juicio poltico contra Rozas. No se conoce ya en
los tiempos modernos tiranas basadas en el poder, en el
brazo de un hombre. En los tiempos actuales las tiranas
 112

son siempre pocas en un pas en que van envueltos ms

menos los pueblos. Despus de larga discusin, la c
mara sancion la ley y sentencia por 20 votos contra 14 (1).

Pero la situacin se agravaba por momentos y todo in

duca creer que una nueva crisis poltica se aproximaba.
Y para que se perfiles sombros, el 29 de
acentuasen los

Septiembre las indiadas pampas y ranqueles invadieron el

Pergamino, sentando sus aduares en la plaza de este pue
blo. Una divisin de las tres armas las rdenes del Co
ronel Emilio Mitre sali batirlos, pero los indios adelan
taron su botn de ganados, y despus de ligeras escaramu
zas, se disolvieron para ir reunirse lejos, en la vasta llanura
que dominaban con sus lanzas ... A esa divisin del Coro
nel Mitre, muy luego engrosada con dos regimientos de
caballera de lnea, atribuyse el propsito de invadir la
Provincia de Santa Fe de acuerdo con D. Jos Cullen para
derrocar al General Lpez. As se asegur en el Paran
cuando Lpez le trasmiti la noticia Urquiza. Y persona
que apareca bien informada le escriba al General Lagos al
respecto desde Buenos Aires. Ha llegado sta en el Pri
mer Argentino, el Capitn Leguizamn, y un teniente que

pertenecan la fuerza de Melincu. A este individuo bordo

le deca Don Jos Cullen que porqu se vena en momentos
en que l lo precisaba en esa tanto como l lo saba, lo

que contest que pronto se volvera esa; esto se lo ad

vierto por lo que pueda convenirle Vd. y dems (2). . . .

Tuviera no ese movimiento de fuerzas en el Norte de

Buenos Aires el objeto que se le atribua, el hecho es que,
instancias del General Guido, el Presidente de la Confe
deracin dirigi al Gobernador de ese Estado una nota en

la que lo invitaba tratar de un arreglo definitivo de paz

y en la que le ofreca el ejrcito de la Nacin para recha

zar los indios hasta sus antiguas posiciones. Por entonces

(') Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados de Buenos Aires. Ao 1857.

Sesiones del lo, 2, 3, 6, 13 y 15 de Julio.

(a) Manuscrito original en mi archivo. (Papeles de Lagos.) Vase el Apndice.

 113

el Gobernador D. Valentn Alsina haba salido en direccin

lacampaa llevando consigo una fuerte suma que algu
nos hacan llegar seis millones de pesos moneda corriente

para objeto de inters pblico. Bast aquel ofrecimiento

para que cayese como un rayo en la Capital la noticia de
que el Gobernador haba tenido una conferencia con el Pre
sidente Urquiza, en la cual ambos haban abundado en ideas
de paz. Alarmados los dirigentes del crculo
gubernista, cuyo
propsito fundamental era llevarle la guerra
Urquiza, para
lo cual se vena haciendo grandes preparativos con estu
diada publicidad, dirigironle al Gobernador Alsina una nota
colectiva en la que le significaban que no autorizaban ni
conferencias ni arreglos con aquel General. Vase cmo
persona bien colocada en Buenos Aires le daba cuenta de
ello al General Lagos: desde que Alsina se halla en el
...

campo esto est muerto respecto de noticias: slo le dir

que la camarilla de l ha estado muy alarmada con la voz
que corri de entrevista con el General Urquiza, para lo
cual tuvieron algunas conferencias en lo de Mitre y de Eli
zalde, saliendo de la ltima de stas la determinacin de
dirigirle una nota Alsina en donde le manifestaban que
no deba tener ninguna entrevista con el General Urquiza,
como previnindole que, si se verificaba tal entrevista, se

atuviese los resultados que le sobrevinieran (1). . . .

Dems est el decir que por poco tacto poltico que tu

viese el Gobernador Alsina, no habra incurrido en la in
consecuencia de celebrar conferencias con el Presidente Ur
quiza, sino de completo acuerdo con los dirigentes cuyos
consejos adhera y cuyas iniciativas diario subscriba, para
mantener la situacin de fuerza que deba presidir la si
tuacin de guerra. Eso de la conferencia no pas de una
intriga de los federales, esgrimida para ahondar ms la di
visin entre los unitarios radicales y los unitarios modera-

(') Carta de Constanzo Lagos, de Noviembre de 1857. Manuscrito original

en mi archivo. (Papeles de Lagos.) Vase el Apndice.
s. 8
 114

dos. Poco das despus se ech rodar por varios conduc

tos la noticia de una nueva conspiracin en laCapital,
lo cual tuvo mayor trascendencia que la
no prisin del Co
ronel Aguilar y otros oficiales subalternos, como asimismo
el anuncio de que seran reducidos prisin el General
Piran, Iriarte, Escalada y otros militares y civiles (x). De
cualquier modo, el Gobierno de Buenos Aires prosigui sus
preparativos guerreros, reclutando fuera del Estado mil sol
dados para remontar su ejrcito de lnea; distribuyendo
nuevo armamento en las guarniciones del Norte y Sud de

la Provincia; comprando nuevos barcos para aumentar su

flotilla de ros y estimulando los extranjeros para que for
masen legiones imitacin de la italiana que haba formado
anteriormente el Comandante Olivieri (2). Para sufragar en
parte estos gastos que aumentaban el dficit del Erario, la
Legislatura cre otros doce millones de pesos en fondos
pblicos, autorizando al Poder Ejecutivo para entregarlos al
Banco al precio de setenta y cinco por ciento (3).
De su parte, el partido federal porteo prosegua desde
Montevideo y desde el Rosario trabajos para organizar cierto
elemento de resistencia la ciudad de Buenos Aires que
en

respondiera en momento dado un movimiento acerca de

cuyo xito se acariciaba las ilusiones que acarician todos

los expatriados. El Coronel Reyes, que por sus vincula
ciones con los principales hombres del partido federal y por
su habilidad para conducirse, era un agente importan
rara

tsimo en la poltica revolucionaria de entonces, le escriba

al General Lagos en 31 de Mayo de 1858: La oposicin
de Buenos Aires tiene un centro, y ese centro era preciso
atraerlo; usted comprende de cuanta utilidad nos sera; pues

(') Carta de Constanzo de 19 de Julio. Manuscrito original en mi archivo. (Pa

peles de Lagos.) Vase el Apndice.
(,2) Respecto de la legin francesa, puede verse en el Apndice la carta de
Mr. Martn al General Lagos de fecha 16 de Agosto de 1858.

(:!) Vase Registro Oficial de Buenos Aires, ao 1858, Edicin oficial pginas.
41 y 133.
 115

bien, ese conquistado y comprometido de un

centro est
modo que no retroceder, y por consiguiente en un perfecto
acuerdo con nosotros. Al efecto, y para que eso sea cono
cido por V., as que una persona vaya por esos destinos,
yo le he dar una cartita para que lo visite V. .
(*) Y . .

otro porteo distinguido, poltico de primera fila que haba

rehusado la posicin y las ventajas que le ofreciera el Go
bernador Alsina, hera la fibra patritica de Lagos con esta
lisonjera promesa: Tengo confianza en que los males de
nuestra Patria van tener trmino, y que todos gozaremos
tranquilidad bajo sus leyes. Nuestros amigos se lisonjean
cada vez ms sabiendo la constancia de los sentimientos
patriticos de V.... Meses despus el mismo Doctor Luis
Jos de la Pea le escribe Lagos desde Ro Janeiro, en
donde desempeaba una misin cuyo estudio no es de este
lugar: De todas partes me vienen las noticias del entu
siasmo que anima los amigos en esa. El buen tiempo
empieza y se hace sentir ya. Confiemos, mi querido Gene
ral, y confiemos con perseverancia.. (2) . .

Un que en otros momentos no habra tenido

incidente,
mayor trascendencia que la de un desagravio entre parti
culares, en el segundo semestre del ao 1858, contribuy
ahondar ms los rencores polticos, si caba, y de preci
pitar los sucesos gran contentamiento de
con los que, de
una parte y de la otra, nada haban hecho para contenerlos
en obsequio la consolidacin y al bienestar de la Rep
blica. El General Don Lucio Mansilla, uno de los gue
rreros ms brillantes de la guerra de la Independencia Sud
americana, recomendado la gratitud pblica por el Liberta
dor San Martn y por don Bernardino Rivadavia, y quien
se ha visto figurar con movido
ventaja en este libro, por su
probado amor Buenos Aires, donde naci, tuvo la inspira
cin de publicar un voto, en el que, refirindose los me-

(') Manuscrito original en mi archivo. (Papeles de Lagos.) Vase el Apndice.

(2) Manuscritos originales en mi archivo. (Papeles de Lagos.) Vase el Apn
dice.
 116

dios que intilmente se haban presentado para la reincorpo

racin de Buenos Aires la Nacin, propona como recurso

supremo inapelable someter al voto popular en Buenos Aires

la Constitucin de la Confederacin Argentina. La proposicin
era completamente nueva y se fundaba en un principio
eminentemente democrtico, y como tal fu bien recibida.
Pero he ah que el Juan Carlos Gmez, en Los
Doctor
Debates, de Buenos Aires, inici una campaa para desacre
ditar y ridiculizar tal idea, con argumentos tales que el
General Mansilla no pudo menos que volver sobre la
conveniencia de su proposicin y sobre la dignidad de su
nombre i1). Pero La Tribuna y El Nacional, enfilaron su
propaganda contra la idea del plebiscito, tomando de ello
pie para llegar los extremos guerreros y declarando que
ni la paz ni la unin seran posibles mientras Urqui
za ocupara el gobierno tuviera alguna influencia en la
Nacin.
Los diarios de Santa Fe y de Entre Rios enfilaron sus ms

A Los Debates de Buenos Aires.

(l) El General Mansilla. Paran, imprenta
del Registro Nacional, 1858, 12 pginas en 8o. (En mi coleccin.) El General
Mansilla, para fundar su personera en el asunto, precede su reputacin de su foja
de servicios en los ejrcitos de la Repblica desde soldado en 1806, hasta Coronel

Mayor en 1823, y tal ttulo y los que le daba el haber sido recomendado la
gratitud pblica por el Libertador San Martn y por don Bernardino Rivadavia
y el haber combatido como General en El Omb, Bacacay, Ituzaing, Camaca,
Obligado, San Lorenzo, el Quebracho .
por lo que era el general Argentino que
. .

en jefe haba mandado mayor cantidad de combates, reproduce su voto de que

Buenos Aires puede y debe pronunciarse por la reincorporacin bajo la Consti
tucin que trece Provincias han jurado. La oposicin de Los Debates esa so

lucin patritica la encuentra en un motivo que por entonces no fu un misterio

para todos y que el mismo escritor doctor Juan Carlos Gmez se encarg de
poner en relieve en una polmica sobre la triple alianza que sostuvo algunos
aos despus con el General Bartolom Mitre. El redactor principal de Los
Debates hoy es un ciudadano oriental, miembro muy activo de un partido de
su pas que al presente est cado
y que espera levantarse al poder por el triunfo
de aquel partido argentino que hoy predomina en Buenos Aires
y por el apoyo
que ste le presta. A esta persona se atribuye el proyecto de formar una Federa
cin de la Repblica Oriental y Buenos Aires. Sea de esto ltimo lo
que se quiera,
lo seguro es que el inters del partido oriental de que hablo
arriba, consiste en
que los amigos de Buenos Aires triunfen, porque en ese triunfo se fundan sus
 117

agresivos proyectiles contra esta propaganda, que atribuye

ron un crculo adueado del Gobierno y contra la cual
protestaban los emigrados porteos pululaban en esas
que
Provincias y en el Estado Oriental, habindose pronuncia
do reiteradamente en favor de la reincorporacin de Bue
nos Aires la Confederacin bajo la Constitucin federal
to
vigente. Por su parte el Presidente Urquiza respondi
das las incitaciones solemnizando el 25 de Mayo de 1858
con verdadera ostentacin de fuerzas militares, que al
una

gunos hacan ascender 16.000 soldados. Un testigo ocu

accidentalmente en el Paran, el sabio alemn Don Ger
lar,
nuestro Mu
mn Burmeister, que fu despus el Director de
seo Antropolgico, amigo de Sarmiento y de los hombres
ms notables de su poca, escribi esta impresin respecto de
esa revista que, puede decirse, anticip los sucesos. La so
lemnidad de este ao, marcadamente grandiosa, era al mis
mo tiempo una demostracin poltica contra Buenos Aires,

fin de enfriar sus apetitos separatistas y voltear el partido

esfuerzos; y si tal Federacin proyectan, es claro que lo primero ha de ser que

Buenos Aires deje de Argentino para constituir una entidad poltica aparte.
ser

Ahora bien, si es crierto que en poltica opiniones son intereses, no es claro

que las opiniones de este individuo han de ser hoy por la negativa de todo lo
que pueda traer la incorporacin de Buenos Aires la Confederacin, y maana

por la independencia de Buenos Aires? . . .

A los desconsiderados ataques su persona responde en estos trminos: No

busco la repeticin de la farsa de la Dictadura. Si la buscara estara en Buenos

Aires donde existe, y no de farsa, sino de veras y muy terrible. Yo soy General
de la Repblica, pertenezco adems al ejrcito permanente de Buenos Aires y
me encuentro privado de mi
rango, de mi lugar y de mi renta, en virtud de una
orden del Gobernador de Buenos Aires, sin acusacin, sin juicio ni sentencia...
Yo no cre la Dictadura caida, ni he sido Teniente del Dictador, ni he traicio
nado ninguna causa ni ninguna persona. Si obedec al Dictador, primero le obe
deci el pas entero. No tena yo poder para luchar contra los dos. Habr hecho
mal, pero V. de dnde saca el derecho de reprocharlo? Yo no tom las armas
en la guerra civil, y si me encontr combatiendo en las filas fu contra
poderosos
extranjeros. Yo soy soldado, y en casos iguales no consulto si mi patria tiene
no razn,
porque primero es defenderla... Yo no combat en Caseros: mis fun
ciones se limitaron impedir el saqueo de la ciudad por las turbas desenfrena
das... He sido unitario, pero desde que vi la gran mayora de mis compatriotas
decididos por la Federacin, inclin mi frente, como V. y todos deben hacerlo,
 118

all El Presidente haba reunido todas las fuer

imperante.
zas armadas de la Provincia de Entre Ros para una grande
parada que deba tener lugar el da siguiente y se hablaba

que lo haca en parte para reconcentrar provisoriamente sus

gentes con el objeio de mantener vivos sus influjos, en

parte para mostrar los porteos los elementos de que dis

pona y como le sera fcil obligarlos por la fuerza sino se

sometan de buen grado la Confederacin. Slo he pre
senciado la segunda parte de la gran revista de la cual pue
do hablar. . . No deja de tener inters la clase de uniformes,
armas y nmero de soldados. Este nmero alcanzaba
14.000 hombres, cmputo que no concepto exagerado co
mo se ver por la siguiente descripcin Se haba inten ...

tado atemorizar Buenos Aires inclinarla la condescen

dencia por medio de la presentacin del poder armado de
que se dispona. Pero el medio empleado no correspondi
ese objeto. El partido dominante en Buenos Aires qued
en el poder y la esperanza de saldar las diferencias existen-

porqu esa democracia de que V. habla burlescamente, no es otra cosa que el

imperio de la mayora.
Y con una mesura noble que contrasta con la acritud irrespetuosa del articu
lista de Los Debates, se levanta sobre ste para decirle : En mi foja de servicios
hallar V. mis ttulos la consideracin de mis compatriotas. Cules son los
del seor redactor y quines llama V. compatriotas ? Es V. oriental ? En el
Yaguaron ca atravesado de balas defendiendo la independencia de su pas, y
aos despus el Omb, Bacacay Ituzaing, me vieron de nuevo combatiendo
por ella. Cosa notable, seor Redactor de Los Debates! ...he visitado las na
ciones contra cuyas armas defend mi patria y la de V., y en esos pueblos se

me han prodigado consideraciones, mostrando en ello su alta civilizacin. Me la

han dispensado soberanos, distinguidos hombres de Estado, magistrados, funcio

narios de toda clase: aqu mismo las recibo de sus diplomticos. Y V. el redac..

tor de Los Debates, el hombre cuyos mritos consisten en algunos pliegos de

papel borroneados con declamaciones, y en oscuras conspiraciones, V. hijo de

la Repblica Oriental, que pretende ser eminente publicista, poltico profundo,
no ha sabido promover en la Repblica
Argentina los intereses de su partido sin
arrojar lodo sobre las canas y cicatrices de quien verti su sangre por la liber
tad de su patria. V., hombre de ayer, ha escupido sobre 50 aos de servicios, y
esto sin justicia, sin necesidad... Continuemos. Yo seguir prestando servicios
la patria si se presenta la ocasin. V. siga difamando. El tiempo dar otro

pbulo las pasiones de hoy...

 119

tes se desvaneci cada da ms (x). El sabio naturalista

pulsaba con exactitud el estado de las cosas. Los ltimos

meses del ao de 1858 transcurrieron entre rozamientos
y que aguijoneaba la prensa de Buenos Aires, del
rencores

Paran y del Rosario. Y los preparativos guerreros con que

de una y otra parte pretendan excederse para resolver por
las armas el predominio absoluto del partido que venciese,
anunciaban claramente que se abra una nueva poca de

guerra civil devastadora y cuya mera declaracin acepta

cin constitua 4a mayor acusacin para todos los polticos
que tal costa pretendan dirigir las cosas de acuerdo con

los principios de la libertad y de la civilizacin.

(l) Vase el libro Va/es por los Estados del Plata, por el Doctor Germn

Burmeister, 1861.
 CAPTULO XXIV

NUEVA GUERRA CIVIL

(1859 1860)

La situacin poltica fines del ao 1858: Actitud respectiva del partido guber
nista de Buenos Aires y del General Urquiza. Autorizacin del Congreso
de la Confederacin para que el Presidente de la Repblica resuelva por la

paz por la guerra la incorporacin de Buenos Aires. Energas del Go

bierno de Buenos Aires para sobreponerse las circunstancias : la divisin de
los federales de Buenos Aires. Los comicios la revolucin. Represin guber
nativa. Medidas de guerra con que el Gobierno de Buenos Aires responde
la autorizacin del Congreso de la Confederacin : fuerzas de tierra y de
ros que levanta: medidas de fuerza contra los que no tomen las armas. La

mediacin del Ministro Plenipotenciario de los Estados Unidos : proyecto de

arreglo que presenta el Gobernador Alsina sobre la base del retiro del Pre
sidente Urquiza. Fracaso de la mediacin y principio de la guerra : suble
vacin de la tripulacin del General Pinto y muerte de Alejandro Murature.
El Presidente Urquiza pasa el Paran con su ejrcito y acampa en el Ro
sario : nueva proposicin de paz que presenta por intermedio del Ministro de
S. M. B. Combate de la escuadra de la Confederacin con la de Buenos Ai
res y las bateras de la isla de Martn Garca. El ejrcito de Buenos Aires
las rdenes del General Bartolom Mitre, ocupa la Caada de Cepeda: ba
talla de Cepeda: la divisin del Coronel Conesa: derrota y dispersin del

ejrcito de Buenos Aires : Conesa salva divisin y se embarca

su con el resto
del ejrcito en San Nicols. Desde el campo de batalla Urquiza proclmala
necesidad de la paz y de la unin nacional: marcha con su ejrcito hasta San

Jos de Flores y los pueblos de la campaa se pronuncian por la incorporacin

de Buenos Aires la Confederacin : ltimas medidas de guerra del Gober

nador don Valentn Alsina. Terminantes declaraciones del General Urquiza

en favor de la paz sobre la base de la incorporacin de Buenos Aires, previo
examen de la Constituciu Nacional: renuncia del Gobernador Alsina. Los
Senadores y Diputados dirigentes que pidieron la renuncia al Gobernador,
consultan la opinin del Coronel Conesa respecto de la paz con Urquiza : gran

popularidad del Coronel Conesa en esas circunstancias : respuesta que da

la Comisin de legisladores. YA Pacto de 11 de Noviembre. Como fu con

ceptuado este Pacto.Medidas para su cumplimiento. Las elecciones de Con

vencionales de la Provincia: representacin que se da los federales. Insta
lacin de la Convencin : dilatorias de los partidistas radicales : enrgica actitud
del Poder Ejecutivo. Como triunfa el sentimiento de la nacionalidad.
 122

Lapropaganda de la prensa de Buenos Aires y del Li

toral, las opiniones vertidas en los cuerpos legislativos co
mo en los Consejos de Gobierno y hasta el voto de los

polticos ms optimistas, reflejaban fines del ao de 1858

los prismas sombros de las situaciones cuya solucin se
fa al xito de las armas. Los hombres del Gobierno de
Buenos Aires declaraban que haban agotado todos los me
dios para llegar decorosamente la paz. Otro tanto decla
raban los hombres del Gobierno del Paran. El adjetivo
se haba repetido hasta el cansancio desde el pacto del ao
1853. En el fondo, no eran tales cuales disposiciones de
la Constitucin Nacional, susceptibles de ser reformadas en
oportunidad, ni tales cuales detalles administrativos fci
les de modificarse, lo que obstaba la reincorporacin de
Buenos Aires la Repblica. No: la resistencia del parti
do gubernista de Buenos Aires obedeca al propsito de
conquistar en toda la Repblica el predominio que desde
el ao de 1828 vena persiguiendo, para realizar por mano
y obra de sus hombres lo que no quera que realizase Ur
quiza y su partido, quienes consideraba como sus enemi
gos tradicionales. Lo que imposibilitaba todo arreglo era
que el partido gubernista de Buenos Aires quera suprimir
Urquiza, que era el representante armado influyente del
partido federal en la Repblica. Asi lo repetan los diarios,
lo declaraban los representantes del pueblo en las cmaras,
lo ratificaban los negociadores, lo significaba el mismo Go
bernador Alsina al Ministro Mediador (x), y no era, por con
siguiente, misterio para nadie. Y Urquiza y el partido fede
ral, que al fin haban realizado la aspiracin suprema de los
Argentinos de dar una constitucin la Repblica, no se
resolvan abandonar sus posiciones quedando merced
de un supuesto vencedor cuando, por sobre otras conside
raciones, militaba el hecho de constituir trece entidades po-

(') Nota de 10 deAgosto de 1859 de los negociadores Vlez Sarsfield y Mr

mol al Ministro Jancey. Declaraciu del Gobernador Alsina al mismo Ministro
mediador. Negociacin Jancey.
 123

lticas enfrente de una sola que, por haber sido cabeza y

cabeza poderosa, centro de la revolucin del ao X, foco
de las ideas civilizadoras, estaba ms obligada sentir con
las palpitaciones de sus hermanas, sin las cuales era iluso
rio el hecho de una Repblica Argentina.
Los dados estaban, pues, tirados entre Buenos Aires y la
Confederacin cuando en pos del asesinato del General Na-
zario Benavdez, uno de los hombres ms prestigiosos y
mejor conceptuados en las Provincias de Cuyo, crimen que,
con sin razn, se atribuy sugestiones de influyentes de
aquel Estado, y de los preparativos de guerra que el mis
mo haca pblicamente contra el Gobierno de la Confede

racin, el Congreso del Paran autoriz al Presidente para

resolver por negociaciones pacficas por medio de las ar
mas la incorporacin de Buenos Aires la Nacin. Es lo
cierto que el Gobierno de esta Provincia se sobrepona
todas las dificultades, perseverando en su causa con un ce
lo y un valor que no cedan ni ante los reveses ni ante
las resistencias. Porque en rigor de verdad la mayora del
pueblo de Buenos Aires tena afinidades con el partido fe
deral, y el Gobierno deba temer que, una vez comprome
tidas las hostilidades contra la Confederacin, ese partido
aprovechara la oportunidad para tentar su restauracin.
Ya se ha visto los trabajos que en este sentido se empren
dan desde mediados del ao anterior. A principios de 1859
estos trabajos tomaron cuerpo en la misma ciudad de Bue
nos Aires al favor de la adhesin de algunos militares y ci
viles de nota y de la fusin del crculo de los Generales
Escalada y Piran con los amigos del Doctor D. Lorenzo
Torres y de Don Nicols Calvo quien, por una excepcin
que todos sorprenda, se haba impuesto con su hoja de
La Reforma Pacfica,batallando por sus ideales solo con
tra toda la prensa de los unitarios gubernistas. Las opinio
nes se divieron sin embargo, sobre si los federales iran

las elecciones de representantes que deberan tener lugar en

Marzo de ese ao, derechamente la revolucin. El mis
mo Don Lorenzo Torres se opona ir las elecciones por-
 124

que se ira un fracaso, y la revolucin si no se haca

de acuerdo con el General Urquiza (x). Esto mismo lo co

rroboraba al General Lagos persona bien informada, en los

siguientes trminos: Lo que he podido averiguar despus
de mi llegada coordinando los hechos para que sean cla
ros, es esto: Torres ha tenido dos entrevistas con Calvo,
oponindose el primero la votacin y la revolucin.
Qued resuelto abstenerse de votar y han hecho un lar
go documento de protesta con muchos cargos al Gobierno,
pero reservado, que segn comprendo no se publicar has
ta dos tres das antes del de las elecciones. La opinin
est dividida: Torres quiere que todo venga de all: Pi
ran quiere que le den fondos y alguna gente: Calvo y Ma
rn estn dispuestos entrar y hacer la revolucin si se

puede uniformar la opinin de los dems. (2)

En medio de estas diferencias y vacilaciones por varios
conductos le llegaron al Gobierno denuncias las cuales no
dio al principio mayor crdito por referirse personas que lo
haban acompaado desde las altas posiciones. Pero cuando
apareci el manifiesto-protesta que ms arriba me he refe
rido, en el que se hacan fuertes inculpaciones al Gobierno
y se ponderaba entre otras ideas la incorporacin de Bue
nos Aires, y que subscriban muchas de las personas de
nunciadas como revolucionarias, la accin represiva del Po
der Ejecutivo se hizo sentir enrgicamente apresando in
dividuos de la ciudad y de la campaa y dando de baja
los Generales Manuel Escalada, Jos Mara Piran, Toms
de Iriarte, Gervasio Espinosa, los Tenientes Coroneles
Camilo Rodrguez, Juan Andrs del Campo, Jos M. Pe
lliza; destituy los doctores Mariano Marn, Lus Gmez,
por haberse asociado actos que tienen por objeto desvir-

(') Carta de 23 de Febrero de 1859. Manuscrito copiado de letra del Gene

ral Lagos, en mi archivo. Vase el Apndice.
(-) Carta de 21 de Marzo de 1859. Manuscrito original en mi archivo. (Pa
peles de Lagos). Vase el Apndice.
 125

tuar la accin saludable de las leyes y de las sentencias de

los tribunales constituidos por ellas (1).
Y la ley del Congreso del Paran el Gobierno de Bue
nos respondi con una serie de medidas de guerra
Aires
que mostraban su propsito de defenderse hasta el ltimo
trance y de perseverar en su marcha poltica institucional
tal como lo resolviesen sus hombres y las circunstancias.
Desde luego detuvo en el puerto al vapor mercante Pam

pero, fundado en que si lo dejaba libre de trnsito, lo

haran servir en dao de ese Estado y hasta que el Go
bierno obtenga garantas suficientes de que este vapor no
ser un elemento de guerra puesto al servicio del enemigo,
se efecte un arreglo que concilie todos los intereses (2).
Por ley de 6 de Mayo siguiente la Legislatura autoriz al
Poder Ejecutivo para repeler con las armas laguerra que
ha declarado de hecho el Gobierno de las Provincias Con
federadas y continuarla dentro fuera del territorio del Es
tado (3). Para sufragar estos gastos la Legislatura sancion

(x) Decreto de 7 de Abril de 1859.

El Diputado don Rufino de Elizalde,al fundar su ^proyecto que prohiba la
entrada al territorio del Estado todos los individuos que haban suscripto las
solicitudes sobre la incorporacin de Buenos Aires por negociaciones por me
dio de las dijo : Hay un convencimiento pblico de que el Gobierno del
armas

Paran contaba jDara las agresiones contra nosotros con una revolucin que de
ba estallar en el interior y que tena jDor objeto miras sangrientas. La mayor
parte de los que estaban complicados en este crimen han fugado, otros han sido
arrestados. Se ha visto ausentarse del pas muchos agentes de Urquiza emplea
dos sueldo del Paran. Es necesario que por una consecuencia natural de las
circunstancias en que nos hallamos, todos los
agentes del General Urquiza se
hagan salir del territorio del Estado, imponindoles las penas que por el dere
cho de la guerra tienen los espas del enemigo. Diario de Sesiones de la C. de
Diputados. Sesin del 11 de Mayo de 1859.
C2) Decreto de 26 de Abril. Registro Oficial de Buenos Aires, ao de 1859,
pgina 26. El vapor Pampero era propiedad del barn Mau, banquero bra
sileo que tena casas en Ro, en Buenos Aires y en Montevideo, y estaba co
mandado por don Bartolom Bossi, el mismo que comandaba el vapor Amrica

cuando, once aos despus, se incendi en el Ro de la Plata. El Gobierno de

Buenos Aires saba que el barn acababa de vender el Pampero al Presidente
Urquiza y recibido una parte del precio. Una noche Bossi, en cumplimiento de
rdenes del barn, calent con alcohol las calderas del Pampero y huy bur
lando la vigilancia del Guardia Nacional y del bergantn Ro Bamba.
(3) Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados de Buenos Aires, ao 1859.
 126

la emisin de otros veinte millones de pesos moneda co

rriente en fondos pblicos, los cuales seran entregados al
Banco de la Provincia que no bajase del 75
un precio
por ciento. Como muchos ciudadanos espectables que ha
ban acompaado al Gobierno, algunos altos funcionarios
no se resolvieron contribuir ensangrentar el pas, pero
elGobierno, metido ya en la aventura guerrera, hizo caso

omiso de todos ellos, exonerando disimuladamente al Mi

nistro de Guerra GeneralZapiola, quien fu sustituido por
el Coronel Bartolom Mitre; al Capitn General del Puerto
Coronel D. Francisco Segu y varios jefes militares (2).
Simultneamente moviliz 1000 (mil) hombres de la Guardia
Nacional; cre por enganche dos legiones extranjeras cuyo
mando confi respectivamente al mayor Juregui, espaol, y
al Coronel Antonio Susini, italiano; cre un batalln de
infantera de lnea y otro de infantera con la Guardia Na
cional de Mercedes, San Nicols y Ramallo. Adems de las
secciones de artillera distribuidas en las divisiones del ejr
cito en campaa, aument por enganche el primer regimien
to de esa arma que puso las rdenes del Coronel Na-
zar (3). Por otro decreto cre una compaa de marina para
el servicio de la Escuadra, la cual fu aumentada con dos
nuevos buques. La Legislatura elev al rango de General al

Coronel Bartolom Mitre, y el Poder Ejecutivo por decreto

del mismo da nombr ste General en jefe del Ejrcito
de operaciones, el cual debera componerse de las unidades
ya organizadas; de las fuerzas de lnea expedicionarias al
Sud, de parte de las divisiones de caballera de campaa
y de la guarnicin de la Capital (4). Y reproduciendo
las disposiciones que destinaban los cuerpos de lnea
todos los ciudadanos en estado de llevar las armas que
no se enrolasen en la Guardia Nacional, el Poder Ejecu-

0) Registro Oficial de Buenos Aires, ao 1859.

(2) Id. id. id., pginas 30 y siguientes.
(3) Id. id. id., pginas 31 37.

(*) Id. id. id., ao 1859, pginas 43 y 44.

 127

tivo declar desertores losque faltasen las citaciones

en sus respectivos cuarteles (x). Por su parte la Legislatura
autoriz al Poder Ejecutivo por ley de 20 de Agosto para
remover fuera del pas cualquier individuo que no le ins
pirase confianza, y cometi al Jefe de Polica de la 'Capital
y los comisarios en los Departamentos de campaa, la
funcin de allanar el domicilio de los individuos sospecho
sos. Como aumentasen las necesidades de la situacin, la

Legislatura dispuso que el Banco de la Provincia emitiese

y entregase al Poder Ejecutivo hasta la suma de treinta mi
llones de pesos para atender los gastos de la guerra, asig
nando para la amortizacin de tal suma el diez por ciento
de los derechos de importacin y de exportacin. Tres me
ses despus la Legislatura sancion una nueva emisin de
otros treinta millones de pesos que deberan ser entregados
al Gobierno, declarando que el fondo de amortizacin
que se refera
aquella ley anterior era extensivo esta nue
va emisin, y asignando para suplir el dficit que resulta
ra en la renta destinada tal amortizacin, el producido
de la venta de algunas tierras y el tercio del arrendamiento
de otras tierras pblicas (2).
En estas circunstancias, el Ministro de los Estados Unidos,
caballero Don Benjamn Jancey, ofreci su mediacin al go
bierno de la Nacin y al de Buenos Aires con el objeto de
restablecer la paz, zanjando las dificultades pendientes entre
ambos. Las proposiciones que, con tal motivo, present el
Gobernador Alsina denotaban que, no pudiendo sobrepo
nerse las exigencias del partido gubernista que quera
todo trance la guerra contra Urquiza, crea intil y perju
dicial para su causa demorar un resultado inevitable; pues

(x) Registro Oficial de Buenos Aires, pgina 48.

(2) Leyes de 16 de Julio y de 12 de Octubre de 1859. Registro Oficial, p
ginas 64 y 84.
Por decreto de 13 de Agosto, el Poder Ejecutivo cre otro ejrcito de re
serva que debera componerse de los regimientos y batallones de campaa y

cuyo mando dio al coronel don Julin Martnez. Registro Oficial, pgina 67.
 128

propona como bases de arreglo las medidas que, mutatis

mutandi, habra tomado en el caso de ser vencedor en la

contienda. (l). En efecto, el Gobernador Alsina propona
que para facilitar la unin definitiva de las catorce Provin
cias Argentinas, el Presidente Urquiza renunciase su cargo

y se retirase completamente de la cosa pblica durante seis

aos cuando menos, continuando, no obstante esto, Buenos
Aires separado de la Confederacin. 2o Que la constitucin
de la Confederacin sera revisada y modificada despus del
Io de Marzo de 1863, concurriendo ello diputados de
Buenos Aires la forma que ambas partes acordaran,
en

instalado que fuere el sistema orden de cosas que se

establezcan cesara el statuo quo 6 sea la disgregacin de
Buenos Aires. De manera que el Gobernador Alsina pro

pona nombre de Buenos Aires que Urquiza se retirase

de un gobierno bajo el cual dicho Estado no se propona
vivir, como muy bien deca en su nota el ministro media
dor; y en organizacin nacional, retrotraa la cues
cuanto
tin al principio, cuando nada haba, ni la forma de una
* constitucin escrita, pues que se refera al sistema que se
instalase, al orden de cosas que se estableciese; respon
diendo claramente al pensamiento dominante de la clase gu
bernista de la Capital de volver al rgimen unitario, como
se ver en este captulo comprobado por las propias de

claraciones de los ms altos funcionarios de Buenos Aires.

Estas dos bases, condensadas en forma de ultimtum, fueron
las presentadas al mediador por los comisionados de Bue
nos Aires Doctor D. Dalmacio Vlez Sarsfield y Don Jos
Mrmol (2).

(l) Vase en el Apndice la carta de don Nicols Calvo. (Manuscrito origi

nal en mi archivo).

(2) La base presentada el 10 de Agosto de 1859 era la siguiente : Tan pronto

como el General Urquiza se retire de la vida pblica, el Estado de Buenos Ai
res concurrir convencin nacional,
una revisar la Constitucin de la Con
federacin Argentina de lo de Mayo de 1853, con el fin de reunirse inmediata
mente las dems provincias Argentinas bajo una ley comn.
El ministro plenipotenciario de los Estados Unidos, mediador, al deplorar el
 129

El
partido de la guerra triunf con el fracaso de la me

diacin, y las operaciones de guerra no se hicieron esperar.

Durante el de esta
negociacin prodjose en aguas
curso

del Paran un hecho sangriento que, arrebatando la vida

un hombre de corazn y de grandes esperanzas para la Pa

tria, facilit el pasaje de las fuerzas de la Confederacin y

por consiguiente activ las operaciones de los ejrcitos con
tendientes. Hasta mediados del ao de 1859 la flotilla del
Estado de Buenos Aires dominaba los ros, pues por esa

fecha la Confederacin comenzaba armar algunos barcos

en el
puerto de Montevideo. Mientras el Guardia Nacional
recorra el ro Uruguay con fuerzas de desembarco, ama
gando los pueblos de la costa entrerriana, el General Pinto
y el Buenos Aires al mando del Almirante Murature estaban
situados frente al Paran para impedir el pasaje de fuerzas
de la Confederacin. En la maana del 7 de Julio la tripu
lacin del General Pinto sublevse los gritos de Viva la
Confederacin Argentina! Don Alejandro Murature, coman

dante del Buenos Aires, que se encontraba accidentalmente

all con su padre el Almirante, subi con denuedo cu

bierta y derrib con sus armas los primeros que quisie

ron contenerle. Pero en la lucha contra tantos sucumbi
por la dignidad de su cargo, dejando, con el querido re

cuerdo de su nombre, la nota ms melanclica y ms sen

tida de esa lucha fratricida que encendieron los partidarios
absolutistas. El Buenos Aires huy precipitadamente y los
sublevados entregaron el General Pinto las autoridades
nacionales, juntamente con y oficiales entre los
sus jefes
cuales se encontraba herido el Almirante Murature, el mis
mo quien he sealado en pginas anteriores luchando con

fracaso de su misin en la nota al GobernadorAlsina, con mesura hacale ste

cargos que, parte,

en no se dieron la
publicidad. En su nota al Presidente

Urquiza, decale: No puedo despedirme de V. E., en mi carcter de mediador,

sin manifestarle mi alta admiracin por la liberalidad y grandeza que ha desple

gado en este esfuerzo para evitar las calamidades de la guerra y restablecer la

paz y unin de vuestra patria. Nota de 30 de Agosto de 1859. Vase Negocia

cin Jancey, 1859.

s. 9
 130

pericia y abnegacin singulares bordo del Santa Clara de

la escuadrilla de Buenos Aires en el ao de 1853 (x).
Confederacin, despus
Las fuerzas de la revistadas de ser

por el Presidente Urquiza, pasaron el Ro Paran, se engro

saron con algunos regimientos de Santa Fe, y fines de

Septiembre camparon en las proximidades de la ciudad de

Rosario. En pos de los buenos oficios del Gobierno del
Paraguay, el Presidente Urquiza acept la nueva mediacin
de los ministros de la Gran Bretaa y de Francia, pidin
doles que significasen al Gobierno de Buenos Aires que,
como anteriormente, ofreca la paz sobre la base de la in
corporacin de esa Provincia la Confederacin despus
que ella revisase la Constitucin Federal, como lo haba
exigido. Todava mediados de Octubre Urquiza segua
acampado en el Rosario la espera de la respuesta las
proposiciones que reiteraron los ministros mediadores sin
obtener mayor xito.
Por esos das la escuadra de la Conferacin recibi la orden
de venir del puerto de Montevideo al del Rosario, forzando
el paso frente la isla de Martn Garca, fortificada con
buenas bateras, las cuales estaban sostenidas por los vapo
res Guardia Nacional, Buenos Aires, y bergantn Yera,

(') El Almirante Murature fu alojado en la casa habitacin del General Ur

quiza, quien orden que se celebrasen solemnes exequias fnebres con los ho
nores de su grado al malogrado capitn Alejandro Murature las que asistirn
toda la oficialidad del vapor General Pinto que una sublevacin militar ha de
vuelto al poder de la Nacin, segn la nota de referencia.
El Gobierno de Buenos Aires tent de desbaratar, por medio del dinero, la
formacin de la escuadra de la Confederacin. El jefe de esta escuadra, Coronel
Mariano Cordero y otros oficiales superiores rechazaron las proposiciones que
se les hizo, y entonces ese Gobierno autoriz un jefe para pagar cinco mili

onzas de oro al el el estado en que se encon

que entregase vapor Pampero, en

trase ; cuatro mil onzas de oro al que entregase el vapor Salto, y tres mil onzas
de oro al que entregase el vapor Menay. Manuscrito original en mi archivo (Pa

peles de Lagos). Vase el Apndice. En carta de 16 de Diciembre de 1861 el Mi

nistro don Pastor Obligado le hace mencin al General
Mitre, Gobernador en
campaa -de la nueva proposicin que le hace la persona que el ao 59 anduvo
<

en pasos para que se viniesen los dos Cordero. Vase La Nacin de

esos

Buenos Aires. Archivo del General Mitre. Correspondencia con el Ministro doc
tor Obligado. Nmero 321.
 131

atravesados del otro lado del canal. En la maana del 14

de Octubre se hallaba tiro de can la escuadra de la
Confederacin las rdenes del Coronel Don Mariano Cor
dero (1). El Coronel D. Martn isla, mand
Arenas, jefe de la
romper el fuego de la primera batera llamada de la Arena;
los barcos de Buenos Aires enfilaron sus caones, por ma
nera que mientras el Salto, remolcando la Barca Concepcin,

y el Hrcules sostenan el combate con las fuerza^ de la

isla, el Pampero, y el Menay remolcando la goleta Argos,
se batan con que los haban
los barcos de Buenos Aires,
tomado entre dos fuegos. Ms de hora y media con las
intermitencias que llenaba el vivo fuego de la mosquetera,
tron la voz del can que tronchaba, desgraciadamente, la
vida de argentinos. Poco antes del medio da la escuadra
de la Confederacin sali del alcance de las bateras de la
isla,
cuyos fuegos consigui apagar, deteniendo frente ella
dos de sus barcos, pero sufriendo muchas prdidas de vidas,
entre stas la del Comandante Maurice, y heridos casi todos
los jefes de barco, como Don Bartolom Cordero, Don Au
gusto Liliedal y Don Augusto Lasserre. (2)
Simultneamente con el combate de Martn Garca se

produjo otro hecho de armas en la lnea divisoria entre

Buenos Aires y Santa Fe. A ltimos de Octubre una par
tida del ejrcito de Buenos Aires, atraves el Arroyo del
Medio sorprendiendo partida del ejrcito de la Con
otra
federacin. El da 23 Urquiza orden al General Virasoro,
Jefe de Estado Mayor, que avanzase desde la Caada Rica,
donde se encontraba, hasta el Arroyo del Medio, lo que ese

(') La escuadra
se compona de los siguientes barcos: vapor Salto, coman

dante don Santiago Baldrix ; vapor Pampero, comandante don Santiago Maurice;
vapor Hercules, comandante don Bartolom Cordero ; vapor Menay, comandante
don Alvaro de Laberge ; barca Concepcin, comandante don Augusto Liliedal (pa
dre del esforzado doctor Osear Liliedal que se singulariz en las luchas cvicas
del partido Radical durante los aos de 1890 1896); goleta Argos, comandante
don Julio Fonrouge, padre del doctor Jos Fonrouge, actualmente diputado al
Congreso por Buenos Aires.
(2) El parte de Cordero se public en La Confederacin del Rosario del 2
de Octubre de 1859.
 132

jefeverific. Las fuerzas de Buenos Aires que ocupaban la

margen derecha del Arroyo, se replegaron al grueso de su
ejrcito, situado poco ms de una legua, en la Caada
de Cepeda. A las 5 de la tarde el General Urquiza form
su lnea de combate, colocando en el centro algunas bate
ras de artillera, escalonadas entre seis batallones de infan
tera en columnas paralelas, y enlos flancos gruesas divi
siones de caballera. Hasta ese momento no se notaba mayor
movimiento en el ejrcito de Buenos Aires. El Coronel
Emilio Conesa, que haba observado los movimientos del
enemigo, manifest al General Mitre que crea que todo el
ejrcito de la Confederacin estaba encima y que iba for
mar su divisin. El General en Jefe, que pasaba dar algu
nas rdenes, detuvo su caballo y le dijo Conesa que forma
se oportunamente su divisin en cuadros oblicuos (1). Conesa
comenz por formar su divisin en lnea de batalla colocando
en el centro cinco piezas de artillera y el batalln N 3 de

Guardias Nacionales al mando del Comandante Don Jos Ma

ra Morales, la derecha el Io de lnea sus rdenes, y la iz
quierda el N 3 de infantera de lnea al mando del Teniente
Coronel Ignacio Rivas. Apenas haba tomado estas dispo
siciones cuando se le vinieron encima los batallones Palma

y Caseros con el fusil al hombro como en un da de para

da (2). Conesa se puso bizarramente en la lnea de combate

y orden una carga la bayoneta que deshizo los dos
batallones de la Confederacin, muriendo en la refriega el
Coronel Dmaso Centeno, Jefe del batalln Caseros. Puede
decirse que la verdadera batalla de Cepeda se circunscribi
al combate que hasta el anochecer sostuvo la divisin del

(l) Debo esta referencia al seor don Juan Cobo, testigo presencial en esa
batalla, como ayudante del Coronel Conesa. Con motivo de la guerra de Italia, ha
ban recobrado cierta actualidad algunas ediciones de libros sobre materia militar ;
y entre stos, llegaron Buenos Aires ejemplares del que escribi el Mariscal
Bougaud en el que ste da cuenta del xito obtenido por los cuadros obliquos en
la guerra contra las caballeras argelinas.

C2) Se lo he odo al mismo General Conesa.

 133

Coronel Conesa con enemigo. La otra divisin

el centro
de infantera y la artillera del ejrcito de Buenos Aires, en
vueltas por las fuerzas de la Confederacin, cayeron en
poder de stas fueron llevadas fuera de la lnea de fuego,
y toda la caballera se dispers los primeros tiros. Al favor
de la noche, aunque perseguido de cerca por la caballera
de Urquiza, Conesa oper una marcial retirada hasta San
Nicols de los Arroyos, salvando ntegra su divisin (1). Co
nesa reproduca en el tiempo la hazaa del General Don
Juan Ramn Balcarce, que en ese mismo campo de Cepeda
salv la infantera y artillera de Buenos Aires de la victoria
que sobre el Director Rondeau alcanzaron los Generales
Ramrez y Lpez el Io de Febrero de 1820 (2).
Desde el campo de batalla Urquiza dirigi una proclama
los vecindarios de la Provincia de Buenos Aires, en la
que declaraba que haba ofrecido intilmente la paz para
resolver una cuestin de fraternidad con el gobierno de
esa Provincia: que continuaba sus marchas para derrocar
ese gobierno opona
que se la unin nacional. Al fin
de mi poltica, mi nica ambicin, deca Urquiza,
carrera

es contemplar desde el hogar tranquilo una y feliz la Re

pblica Argentina. La Nacin tiene derecho exigir que

(') Esta divisiny el resto del ejrcito con el general en jefe y otros oficiales
superiores sepropusieron retirarse San Nicols, pero perseguidos por las ca
balleras del General Pedernera, se extraviaron en la obscuridad de la noche,
efectuando una penosa marcha por territorio de Santa Fe, antes de llegar aquel
pueblo, de donde siguieron para la Capital en la escuadra de Buenos Aires, al
mando del Coronel Antonio Susini Millelire, en frente de la escuadra de la Con
federacin que no hostiliz el embarque...
El General Urquiza pernoct en el campo de batalla y en la propia carpa
del General Mitre la cual le fu llevada juntamente con buena parte del archivo,

provisiones, etc., de este General.

(2) Para que la coincidencia sea ms llamativa, hay que agregar que el Di
rector Rondeau era padrino de bautismo del General Mitre.
Los primeros partes que se publicaron en Buenos Aires atribuan la victoria
de Cepeda al ejrcito de este Estado. Cuando los nios de entonces vimos las

grandes partidas de dispersos en las plazas hoy de la Libertad y General La-

valle, y supimos con cierto horror, convenientemente trasmitido por los diarios,
que Urquiza estaba con su ejrcito en San Jos de Flores, recin la triste verdad
se hizo para todos.
 134

os reunis suIntegridad nacional, libertad, fusin,

seno.

son mis propsitos (x). El General Urquiza sigui su

marcha hasta San Jos de Flores, donde estableci su cuar
tel general. Una de las primeras medidas de Urquiza fu
nombrar Comandante en jefe del Norte de la Provincia
al General Hilario Lagos, que haba venido la cam

paa d Cepeda como jefe de vanguardia al frente de

todos los porteos emigrados y que haba mandado el ex
tremo izquierdo en esa batalla. Todos los departamentos
del Norte se pronunciaron por la incorporacin de Buenos
Aires la Confederacin. En los pueblos del Oeste y
del Sur los vecinos subscribieron actas las que decla
en

ran: que era su firme invariable voluntad adherirse como

se adheran de hoy y para siempre la autoridad nacional

y la ley federal vigente, pues han soportado por el des

potismo el aislamiento de la congregacin argentina que

han querido, deben y quieren pertenecer (2). De su par
te, el Gobierno del Doctor Valentn Alsina, reducido por
entonces la jurisdiccin de la Capital, impuso en toda la
Provincia el estado de sitio. Y declarando indispensable re
primir toda cooperacin favor de un enemigo feroz y
toda tentativa contra las autoridades constituidas, impona
las penas de las ordenanzas militares los delitos de com
plicidad con el enemigo, comunicacin con l, motn
conspiracin (3). Por otro decreto, dispuso que todo guar
dia nacional que no acudiese al llamado de su respectivo
jefe, sera castigado como desertor al frente del enemigo (4).
Otro decreto mand formar Capital con
un ejrcito de la
los cuerpos de infantera y artillera que pertenecieron al
ejrcito de operaciones y el extinguido ejrcito de reserva,
nombrando jefe de este ejrcito al General Bartolom Mi-

(x) Circul profusamente en hoja suelta.

(2) Manuscritos originales en mi archivo. (Papeles de Lagos). Vase el apndice.
(:!) Decretos de 24 y de 25 de Octubre de 1859. Registro Oficial, pginas 88
y 89, edicin oficial.
(4) Id. id., pgina 90.
 135

tre. Y vista de que este ejrcito deba ponerse en cam

en

paa, mand formar una lnea de fortificaciones al exterior

de la Ciudad (4).
Estas medidas podan servir para contener al partido de
la incorporacin de Buenos Aires, que cobraba mayor auge
ante la aproximacin depero eran intiles res
Urquiza,
pecto de este ltimo. Haba conciencia pblica de que Ur
quiza pudo apoderarse de la Capital cuando lleg San
Jos de Flores, si tal hubiese sido enalgn momento su
intencin. Pero las cosas se presentaban de tal manera que
sin nuevos sacrificios de vidas l obtendra el resultado
poltico de la paz sobre la base de la incorporacin de Bue
nos Aires previo examen que esta Provincia verificase de
la Constitucin Federal. A este respecto, Urquiza haba he
cho declaraciones terminantes en San Jos de Flores; ha
balas trasmitido con patritico empeo el General Don
Toms Guido, y repetdolas Don Juan Bautista Pea en el
saln del Gobernador de Buenos Aires. El nico inconve
niente que dificultar la paz, porque encarnaba en el
poda
Gobierno el sentimiento ms radical del unitarismo y del
localismo separatista, lo presentaba Don Valentn Alsina. Pero
una de Senadores y de Diputados dirigentes ob
comisin
tuvo del Doctor Alsina que resignase su cargo en el Presi
dente del Senado, Don
Felipe Llavallol, un comerciante en
trado en carnes y en aos, cuya cara lmpida iluminada
por cierta hermosura bonachona, era como el molde de las
circunstancias. El mismo da 8 de Noviembre, la mencio
nada comisin decidi Llavallol que nombrase Ministros
al Doctor D. Carlos Tejedor, Don Juan Bautista Pea y
al Coronel Emilio Conesa.
Y como el Gobierno del Paraguay acababa de ofrecer
nuevamente su mediacin entre Buenos Aires y la Confe
deracin, esos mismos Senadores y Diputados dirigentes,
con el designio de disipar resistencias que algunos diarios

(') Registro Oficial, pgina 92.

 136

provocaban contra los arreglos con Urquiza, explotando

la posicin en que los sucesos haban colocado ciertos

hombres, quiso asegurarse de la opinin y el voto del mi

litar que en esos momentos gozaba de mejor reputacin
y mayor popularidad en Buenos Aires, del Coronel Emi
lio Conesa. Conesa, que conservaba el comando del Io de
lnea, era objeto de acariadas ovaciones populares que en
su modestia tuvo que rehuir privndose de salir la ca
lle. Cuando lo nombraron Ministro de la Guerra en com

paa de Tejedor y Pea, cargo que l declin alegando

su poca preparacin, una enorme masa de pueblo en la
que se confundan guardias nacionales, jefes y soldados,
gentes bien colocadas, viejos patriotas y muchachos de las
escuelas cercanas,afluy la casa de Conesa (1). Juan Chas-
saing, cuya fogosa elocuencia ya anunciaba al tribuno del
pueblo, areng la multitud para que rindiese debida jus
ticia ese laureado soldado del pueblo que desde el in
grato campo de Cepeda haba conducido con honor las le
giones que Buenos Aires le confiara... Viva el General
Conesa! exclam Chassaing en voz vibrante, y esa multi
tud en un solo grito confundi su voto proclamando Ge
neral al que haba mostrado que saba serlo. A este hom
bre se dirigi la comisin de Senadores y Diputados diri
gentes para preguntarle cul sera su actitud si la Legisla
tura aprobaba tratado de paz que
un se conviniese con el
Presidente de la Confederacin. Yo respetar y apoyar
como ciudadano y como soldado las decisiones de la Le
gislatura, respondi Conesa.
Dos das despus, el 10 de Noviembre, el General Fran
cisco Solano Lpez en nombre del Gobierno mediador del
Paraguay; el Doctor Carlos Tejedor y Don Juan Bautista
Pea en nombre del Estado de Buenos Aires, y los Gene
rales Toms Guido, Juan Estevan Pedernera y Doctor Da-

(') Calle de la Esmeralda entre Paraguay y Charcas, ocupada todava, segn

creo, por una hija del General, quien cas con el ingeniero Clrice.
 137

niel Arauz en nombre de la Confederacin Argentina, fir

maron un tratado de paz por el cual Buenos Aires declaraba
que era parte integrante de la Confederacin y que verifi
cara su incorporacin jurando solemnemente la Constitucin
Nacional. Veinte das despus de este convenio, se con
vocara una Convencin Provincial que examinara la Cons
titucin Federal del ao de 1853. Si la Convencin acep
tare sin observaciones la Constitucin, Buenos Aires la
jurara inmediatamente. Si la Convencin introdujere algu
nas reformas, las comunicara al Gobierno Nacional para
que el Congreso Federal convocase una Convencin ad-hoc,
la cual Buenos Aires se obligaba enviar sus Diputados
con arreglo su poblacin, y acatar lo que esta Conven
cin sancionase en definitiva. En el nterin Buenos Aires
no mantendra relaciones exteriores, pero todas sus propie
dades y establecimientos pblicos seran gobernados por
sus autoridades propias. Se
exceptuaba la Aduana de Bue
nos Aires; pero como las entradas de sta constituan el

recurso de la Provincia, la Nacin le

garanta su presu
puesto del ao 1859 hasta cinco aos despus de su incor
poracin. Ningn ciudadano argentino sera molestado
por sus hechos opiniones en poltica durante la separa
cin de Buenos Aires. Todos los Generales, Jefes y Ofi
ciales del ejrcito de Buenos Aires dados de baja desde 1852
y que estuvieren al servicio de la Confederacin, seran res
tablecidos en su antigedad, grado y goce de sus sueldos.
Este convenio sera ratificado dentro de las veinticuatro
horas, despus de lo cual el ejrcito de la Confederacin
evacuara el territorio de la y ambas partes con
Provincia,
tratantes reducirn sus armamentos al estado de paz (x).

(') Registro Oficial de la Provincia de Buenos Aires, ao de 1859, pgina 97,

Edicin Oficial. El Pacto de 11 de Noviembre est iucludo tambin en la colec
cin oficial que contiene el Diario de Sesiones de la Convencin del Estado de
Buenos Aires, con los anexos de El Redactor y el Informe de la Comisin y la
Constitucin Federal con las enmiendas; el Convenio de Unin de 6 de Junio de
1860 y las Actas de las sesiones de la Convencin Nacional ad hoc. Edicin Ofi

cial, Buenos Aires. Imprenta del Comercio del Plata, Victoria 87, 1860.
 138

El mismo da el Poder Ejecutivo pas el pacto la Legis

las ulte-
latura conmensaje, en el que, adelantndose
un

rioridades que pudieren provocar los descontentos aguijo

neados por algunos diarios, declaraba: El pacto que pudo
ser firmado en plena paz lo ha sido desgraciadamente entre

el estrpito de las armas. El Poder Ejecutivo confa que los

legisladores hallarn consultados los derechos de Buenos Ai

res, y la satisfaccin de todos los deseos y de todas las aspira
ciones legtimas. No les ocultar, sin embargo, que los mejo
res tratados puedan dar malos resultados, si de un lado
aquellos deseos y del otro los derechos de Buenos Aires no
se contienen dentro el lmite de la moderacin. Para salvar tal
escollo,el Gobierno declara que cuenta con la cooperacin
de los patriotas de todos los partidos y que est dispuesto
mantenerse con energa dentro de los lmites del pacto

y ejecutarlo con lealtad si la Asamblea tiene bien rati

ficarlo ... Al da siguiente la Asamblea General autoriz
al Poder Ejecutivo para ratificar el tratado conocido en

nuestros anales con el de Pacto de 11 de Noviembre (l).

Las declaraciones del PoderEjecutivo dejaban traslucir
lo que la opinin en general vea, es saber, que las esti

pulaciones del Pacto del 11 de Noviembre eran ms one

rosas y mucho ms mortificantes para orgullo

su que las
de los arreglos de 1853, 1855 y las propuestas en el ao de
1857 (2). Pero los que subordinaban este orden de exigen-

(!) Registro Oficial, 1859, pgina 96.

(2) El Doctor Adolfo Alsina, en la carta en que respondi la que sobre can

didaturas la Presidencia de la Repblica, escribi el General Mitre, siendo Ge

neral jefe de los ejrcitos aliados contra el Paraguay, todava escriba: Re
en

cuerda, General, la noche del 9 de Noviembre de 1859?.. Seran las siete cuando
se present en la quinta del Pino, ocupada por una parte de mi fuerza, un ayu

dante de V. ordenndome que me presentase al cuartel general. Cuando acud

all V. se encontraba en las habitaciones del Cura de la Piedad. Me traslad all

y cuando estuvimos solos, tuvo lugar el siguiente dilogo:

lo he mandado llamar para decirle que he sabido que esta
Comandante,
noche debe salir de su cuerpo una serenata manifestacin con el objeto de pro
testar estruendosamente contra el acto indigno que han cometido ayer las cma
ras. Teniendo, como tenemos, un enemigo victorioso al frente, el patriotismo nos
 139

cias, que tan poderosamente actan sobre el nimo de los

partidarios, al pensamiento supremo de la integridad Ar
gentina mediante la reincorporacin de Buenos Aires, en
contraban que las heridas en el amor propio de esos par
tidarios eran consecuencia de haber exigido anteriormente
demasiado para s mismos, prescindiendo de intereses tan
respetables como los suyos, porque tenan el mismo ori
gen y por lo tanto la misma legitimidad; y que en el ms
desfavorable de los casos, encontraran condigna compensa
cin sus anhelos en los bienes que todos propinara
la unin federal Argentina, que tendra siempre Buenos
Aires como centro del pensamiento y de la civilizacin,
pues que los poetas de Mayo y los viejos patriotas que en

prescribe mantenernosunidos, con la vista fija en l y nada ms. En cuanto al

hecho en smismo, ya est condenado, y la condenacin ser eterna.
General, s los deberes que tengo como jefe y los muy especiales que
me impone el apellido que llevo. Creo, como V., que la situacin nos exige sa

crificios de todo gnero. Por lo que hace la manifestacin que debe tener lugar,
le garantizo que no tomar parte en ella un solo soldado del batalln de mi
mando.
As les acabo de decir mis amigos los Elizalde, que me avergenzo de
llevar charreteras dadas por ellos, y que la mancha de indigna cobarda que se
han echado encima sacrificando al miedo la ley y los principios, no se la borra
ran jams.
Cuando V. empezaba hablar estaba yo conmovido, y al terminar, las pu
pilas de sus ojos brillaban humedecidas por una lgrima que no le era posible
comprimir. Los que conozcan su temperamento, que rara vez le permite la ma
nifestacin externa de los hondos sentimientos del alma, podrn juzgar hasta qu
punto se hallaba V. posedo de indignacin y de dolor. Y sin embargo, Gene
ral, quin le hubiera dicho entonces que en el transcurso de pocos aos, V.
confiara ese mismo doctor Elizalde la cartera de Relaciones Exteriores, y lo
presentara los ojos de la Repblica como el candidato para sucederle, en me
jores condiciones morales ? .

La consecuencia de esto, respondi el General Mitre refirindose la reti

rada de Cepeda que salv el honor de las armas y la situacin, fu la salvacin
de Buenos Aires ; fu el triunfo moral de los principios de libertad pesar del
8 de Noviembre ; fu que, pesar del miedo de
algunos y de la desmoralizacin
de muchos, pudo levantarse
voz, en una hora suprema, para declarar bien
una

alto que habamos vencido ; fu que vencimos condenando severamenie el escn

dalo del 8 de Noviembre, pero pasando la esponja sobre la frente de los que en
un momento de debilidad haban flaqueado, porque eran los ms los que haban
flaqueado. .. Vase Archivo del Genecal Mitre, aos 1867-68. Presidencia de la

Repblica, en La Nacin del 22 y 23 de Marzo de 1908.

 140

las unas y las otras filas todava figuraban, habanla otrora

saludado con amoroso entusiasmo que memorables evolu
ciones abonaban la ciudad legisladora y guerrera de la
Amrica del Sur.
Sobre los exclusivismos transitorios triunf vez, y esta

para siempre, el supremo inters de la nacionalidad argen

tina. Inmediatamente de ratificado el Pacto, el Presidente
Urquiza desaloj con su ejrcito el territorio de Buenos
Aires, quedando nicamente ligeras divisiones al mando de
Jefes porteos como los Generales Lagos y Laprida y los
Coroneles Olmos, Echegaray, Pita, Lmela y Nadal, los cua
les se pusieron las rdenes del Gobierno de la Provincia
desarmndolas y disolvindolas, segn las disposiciones que
se les imparti. Por su parte el Gobierno de Buenos Aires,

no obstante la actitud de una parte de la prensa

y de cierta
resistencia que apareci en la Legislatura (4), licenci una
parte de la Guardia Nacional, dejando en la Capital la fuerza
suficiente para mantener el orden, destac dos divisiones de
las tres armas las fronteras del Sur y del Centro para
proteger la campaa de las depredaciones de los indios,
yredujo su flota los vapores Guardia Nacional, 25 de
Mayo y Bergantn Ro Bamba. Y en vista de las decla
raciones de la Asamblea General, de que el Estado debiera
producir ciertas reformas la Constitucin Federal, convoc
al pueblo de la Provincia la eleccin de setenta y cinco
convencionales los efectos del artculo 3o del Pacto del
11 de Noviembre, dictando con este motivo una serie de
disposiciones que mostraban el sincerode garan propsito
tir la libertad de todos los partidos, fin de que stos tuvie
sen condigna representacin en el acto trascendental en que

deban intervenir. (2).

(') Vase El Nacional de 21 y de 22 de Noviembre de 1859. Vase Diario de

Sesiones de la Cmara de Diputados de Buenos Aires. Sesin de Asamblea ge
neral del 21 de Noviembre de 1859.

(2) Reconociendo el Gobierno que para obtener la legalidad debida en las

elecciones era necesario establecer quines tenan derecho votar en cada pa-
 141

En las elecciones del 25 de Diciembre el partido guber

nista llevaba entre otras ventajas la del endrenaje poltico
de los Jueces Paz, Alcaldes y Tenientes Alcaldes de la
de
Ciudad, que pertenecan esas mismas filas y que elaboraron
el padrn sin contralor del otro partido, igualmente intere
sado en grande cuestin
la ventilarse. Sobre treinta y seis
convencionales elegidos en la Ciudad, nicamente resultaron
cuatro federales (4). En cambio en los Departamentos de

campaa donde se conservaba la influencia del General Hi

lario Lagos, la sazn retirado en su estancia del Perga
mino, pesar del contrapeso de los Jueces de Paz y dems
funcionarios de la devocin del Gobierno, sobre treinta y
nueve convencionales resultaron diez y nueve federales (2).

rroquia, mand levantar un padrn de los ciudadanos hbiles para votar en las
doce parroquias de la ciudad, cometiendo este acto los jueces de paz, quienes
comisionaran los alcaldes y tenientes alcaldes en cada manzana, debiendo di
chos funcionarios entender en los reclamos por falta de inscripcin ; acuartel las

fuerzas de lnea y de Guardia Nacional durante la noche del 24 de Diciembre y

el da 25 de la eleccin ; estableci severas jDenas contra los jefes funcionarios
que ejercitasen coaccin sobre los ciudadanos y nombr comisarios extraordi
narios para vigilar el cumplimiento de estas disposiciones jefes caracterizados.
Registro Oficial, ao 1859. pginas 108 113.
(') Los doctores don Marcelino Ugarte, don Toms Anchorena, don Jos
Roque Prez, don Francisco Javier Muiz.
C2) Los seores don Vicente Silveyra, don Lino Lagos, don Victorino Esca
lada, don Bernab Senz Valiente, don Luis Saenz Pea, don Ignacio Correa,
don Isidoro Bavio, doctor Luis Gmez, doctor Bernardo de Irigoyen, doctor
Mariano Marn, don Agustn Saavedra, doctor Vicente Fidel Lpez, don Ber
nab Font, don Anacarsis Lans, doctor Eustaquio Torres, doctor Manuel M.
Escalada, don Jos Francisco Benitez, don Juan Anchorena, don Jos Iraola.
Vase en el Apndice la carta de Calvo Lagos. (Manuscrito original en mi ar
chivo). Los unitarios tenan en la Convencin sus ms caracterizados represen

tantes, saber: doctores don Valentn Alsina, don Francisco de las Carreras,
General don Bartolom Mitre, don Feliz Fras, don Dalmacio Vlez Sarsfield,
don Jos Domnguez, don Domingo Faustino Sarmiento, don Jos Mrmol, don
Antonio C. Obligado, don Jos Barros Pazos, don Marcelo Gamboa, don Rufino
y don Francisco de Elizalde, don Daniel Cazn, Coronel don Juan A. Gelly y
Obes, don Eduardo Costa, don Norberto de la Riestra, don Ireneo Prtela, don
Pastor Obligado, don Fernando del Arca, don Benito Carrasco, don Emilio Cas

tro, don Jos M. Gutirrez, don Mariano Saavedra, don Adolfo Alsina, coronel
Jos Mara Albarracn, don Miguel Esteves Sagu, don Luis Mara Drago, don
Carlos Egua, don Manuel Ocampo, don Juan Agustn Garca, don Jos Mara
Cantilo, don Domingo Olivera, don Basilio Salas, don Justo Villegas, don Jos
 142

As y todo, es digno de consignarse que desde haca 32

aos, desde el ao 1827, era la primera vez que se

congregaba en Buenos Aires una Asamblea Deliberante en

la que estaban dignamente representados los dos partidos

que durante dos pocas se disputaron el predominio exclu
sivo de la Repblica. El Congreso Constituyente del ao
de 1853 haba dado la iniciativa incorporando en su seno
las personalidades ms eminentes, entonces, de los fede
rales y de los unitarios.
La Convencin abri sus sesiones el 6 de Enero de 1860,
y desde luego y con motivo de la discusin del juramento
de sus miembros y si se la denominara de la Provincia
del Estado de Buenos Aires, pudo advertirse que el crculo
separatista estaba representado all por voces caracterizadas, y
que este crculo, en prosecucin de un plan poltico que rea
liz fines del ao siguiente, se propona demorar todo el
tiempo posible la terminacin de sus trabajos. De lo primero
se hizo cargo el convencional Don Domingo Faustino Sar

miento, diciendo: No soy separatista (debo decirlo aqu),

ni lo ser jams. Si se hace valer la preocupacin de los
porteos que tienden la separacin de Buenos Aires, dir
que yo no soy porteo, sino argentino, y tengo que ser
nacionalista. Siempre he pensado en los medios de unin
que las circunstancias han hecho imposible (4). El Poder
Ejecutivo del Estado concurri cohonestar lo segundo. El
30 de Marzo, cuando la convencin no se haba ocupado
todava sino de generalidades, el Presidente de este cuerpo
se dirigi al Poder Ejecutivo para hacerle presente la ne
cesidad imperiosa de integrar el nmero de los que deban
componerlo, pues que haban renunciado algunos de sus
miembros. El Poder Ejecutivo contest esa nota en trminos

Martnez de Hoz, donJos Mara Bosch, don Manuel Egua, don Manuel R.
Trelles, don Mariano Acosta, don Ambrosio Lezica, Coronel don Emilio Conesa,
doctor Andrs Somellera, don Juan B. Molina, doctor Vctor Martnez, coronel
don Wenceslao Pauuero.
(') Diario de Sesiones de la Convencin del Estado de Buenos Aires, segunda
sesin ordinaria, pgina 57.
 143

enrgicos, declarando que la convencin no tena sino el

derecho de pronunciarse sobre los puntos que le haban
sido sometidos, y que slo en el caso de faltarle nmero
para funcionar poda avisarlo los Poderes que le dieron
vida, elevando ley el Pacto de 11 de Noviembre; pero
que eso no poda decirse de un cuerpo que contaba con
sesenta y ocho miembros. El Gobierno, (terminaba la nota),
creera faltar uno de sus ms sagrados deberes, favoreciendo

en lo ms mnimo la tendencia que se observa en el cuerpo,

de prolongar su existencia. Tras de esas renuncias que se
han aceptado vendran otras, y nunca acabaramos. La Con
vencin, como el cuerpo Legislativo, tomara as una mar

cha normal y duradera, que se ha dado en parte por su

mecanismo interno, pero que desdice indudablemente de
su carcter efmero (*).
Pero las por el pacto de 11 de No
exigencias creadas
viembre, las que haba que subordinar la poltica para no
provocar inmediatamente un rompimiento cuyas consecuen
cias no podan ser favorables por entonces para los que lo

consumasen, y, ms que todo, el sentimiento levantado de la

nacionalidad actuando sobre el nimo de la gran mayora de
los Convencionales, pudo mucho ms que las efmeras espe
culaciones de los que no vean la prosperidad y grandeza de
Buenos Aires sino condicin de romper violentamente la
tradicin del Pueblo Argentino que ante propios y extraos
proclamaron los hombres de la memorable Asamblea Na
cional del ao de 1813. La Convencin, en sesiones dia
rias sancion serie de reformas que someti al
una juicio
de la Convencin Nacional que deba ser convocada, como

tambin las condiciones establecidas en el Pacto de 11 de

Noviembre que afectaban ciertas disposiciones de la Cons
titucin del ao 1853 (2). El 11 de Mayo cerr sus traba-

(') Diario de Sesiones de la Convencin del Estado de Buenos Aines, pgina 67.

(2) La serie de reformas presentadaspor la Convencin de Buenos Aires y

que fueron sometidas la Convencin Nacional que convoc el Gobierno Fede
ral de acuerdo con el Pacto de 11 de Noviembre, no entran en el marco de este
 144

jos con estas memorables palabras de Don Domingo Faus

tinoSarmiento, quien tan brillante parte le cupo en esa

hermosa jornada democrtica: Hemos principiado este de

bate tan difcil en ms acres, y con el cora
los trminos
zn cargado de hil; pero el debate con la razn, con la
verdad, produce siempre los mismos resultados que ha pro
ducido aqu. Todas las pasiones hostiles han desaparecido
y hoy estamos en fin unidos en los mismos sentimientos.
Todos hemos concluido por hacernos justicia. Y volvien
do la vista hacia los bancos de la oposicin y ponindose
involuntariamente de pie en un arranque patritico, exclam
Sarmiento: Que se levanten, pues, y que exclamen con
ser las Pro
nosotros: queremos unirnos, queremos volver
vincias Unidas del Ro de la Plata! El apostrofe del ora
dor vibr en aquel recinto como un eco providencial que
llamaba al corazn pensar en el porvenir y en la pos
teridad, cuya ventura deba en lo posible asegurarse. Todos
los Convencionales sin excepcin se ponen en pie, la ba
rra se conmueve por una explosin patritica, el Presiden

te y Secretario se levantan de asientos y los ciudada

sus

nos y los Convencionales, estrechndose las manos, llenan

el ambiente con entusiastas gritos de Vivan las Provincias
Unidas del Ro de la Plata! Viva la Convencin de Bue
nos Aires! Sarmiento! y la sala se disuelve despus
Viva
de sancionadas por aclamacin las reformas entre la emo
cin patritica del inmenso concurso...^).

trabajo, sino en el que el Poder Ejecutivo de la Provincia de Buenos Aires ha

encomendado al ilustrado publicista doctor don Luis V. Vrela, cuya autoridad
como constitucionalista ha salvado las fronteras de nuestro pas.
(l) Vase Diario de Sesiones de la Convencin del Estado de Buenos Aires,
dcima sesin ordinaria, pgina 326.
 CAPTULO XXV

LOS PACTOS Y PAVN

(1860 1861)

El General Mitre Gobernador del Estado de Buenos Aires: Convenio de Unin

del 6 de Junio de 1860. El Presidente Derqui y el General Urquiza en Bue
nos Aires : cordialidad aparente de relaciones entre estos funcionarios. Reac
cin de los gubernistas radicales contra los poderes nacionales. El asesinato
del Gobernador de San el doctor Aberastain y la Intervencin Nacional
Juan : :

fusilamiento del doctor Aberastain. Exacerbacin en Buenos Aires: la corres

pondencia entre Mitre y Urquiza sobre los sucesos de San Juan. La eleccin
de los Senadores y Diputados al Congreso en la Provincia de Buenos Aires:
el Congreso declara invalidada la eleccin de estos Diputados. La prensa y
el partido gubernista proclaman la ruptura y la guerra con el Gobierno de la
Confederacin: correspondencia al respecto entre Derqui y Mitre. Tenor y
alcance de la correspondencia entre Mitre y Urquiza Opiniones del General
Mitre respecto de las causas productoras de la sangre derramada en San Juan.
El General Mitre arroja sobre el general Urquiza la responsabilidad del re
chazo de los Diputados de Buenos Aires: proposiciones del General Mitre
concordantes con la nueva eleccin de Diputados. La Legislatura autoriza al
General Mitre para remover los obstculos que se oponan la incorporacin
de los Diputados de Buenos Aires al Congreso : el Congreso declara interve
nida la Provincia de Buenos Aires y en estado de sitio su territorio. La me

diacin de los Ministros Extranjeros discutir que stos presentan :

: bases
opinin que sobre las condiciones para celebrar la paz emite el General Mitre
desde su campamento de Rojas. Agente del Gobierno de Buenos Aires cerca
de Urquiza para que se unan ambos contra Derqui y el Congreso: las opi
niones separatistas y unitarias del Ministro Riestra. Riestra comisionado por
Buenos Aires para ajusfar la paz. La segregacin de Buenos Aires: objeto
de. las misiones Ro Janeiro y al Paraguay : instrucciones verbales estos
enviados respecto la ereccin de Buenos Aires en Estado independiente. Las
conferencias sobre la paz: parecer del Ministro Gelly y Obes : el General Mitre
cree que no sern aceptadas las bases que propone. Preparativos blicos
de Buenos Aires: los campamentos de Mercedes, Rojas y Merlo. Urquiza,
General en jefe del ejrcito de la Confederacin: su marcha hasta el arroyo
de Pavn. El General Mitre reconcentra todo el ejrcito, toma la ofensiva

y cubre la lnea del Arroyo del Medio. La supuesta real conferencia entre
Mitre y Urquiza : la batalla de Pavn : ambos contendientes permanecen en el

campo de batalla. El General Urquiza lo da todo por perdido y se retira

Entre Ros: antecedentes que explican la actitud de Urquiza: la diplomacia
del Gobierno de Buenos Aires y la manera como el Presidente Derqui pre
tenda destruir la influencia de Urquiza segn las cartas de Ocampo y Luque.
La influencia de los hechos producidos que se refera Urquiza.

s. i o
 146

Elevado el General Bartolom Mitre al cargo de Gober

nador de Buenos Aires el Io de Mayo de 1860, y con
motivo de haberse rehabilitado el Ministerio de Relaciones
Exteriores de esta Provincia, contrariamente lo estipulado
en el Pacto de 11 de Noviembre; como tambin con el de

aclarar ciertas disposiciones relativas la nacionalizacin de

la Aduana de la ciudad de Buenos Aires y arreglar lo re
lativo la convencin ad hoc que deba reunirse en Santa
Fe, fu necesario para no crear nuevos conflictos que azu
zaba una parte de la prensa, enviar un comisionado cerca
del Gobierno del Paran, y ste lo fu el Doctor don Dal
macio Vlez Sarsfield. El Presidente Doctor Don Santiago
Derqui que acababa de substituir al General Urquiza, nom
br los Doctores Benjamn Victorica y Daniel Araoz, y
tales comisionados subscribieron el Convenio de Unin, de
6 de Junio, por el cual se ratificaba las disposiciones del
Pacto de 11 de Noviembre, relativas la convocatoria de
la Convencin ad hoc para tomar en consideracin las re
formas constitucionales propuestas por la Convencin de
Buenos Aires. A este objeto Buenos Aires acept, como
aceptaban las Provincias, la base establecida en el
dems
artculo 34 de la Constitucin Federal, esto es, concurrir
la Convencin con 12 Diputados, los cuales gozaran de
las inmunidades inherentes su cargo. Las vacantes que
ocurriesen no podran llenarse sino por resolucin de la
Convencin, la cual debera cumplir su cometido treinta das
despus de la apertura. Quince das despus de la sancin
definitiva de la Convencin ad hoc, el Gobierno de Bue
nos Aires ordenara la jura y promulgacin de la Consti
tucin Nacional y se prorrogaran las sesiones del Congre
so Federal para que los Diputados y Senadores de esa
Provincia se incorporasen aquel cuerpo. El Gobierno de
Buenos Aires continuara con la administracin de todas las
reparticiones comprendidas en el presupuesto de 1859, aun
cuando ellas correspondiesen por su naturaleza las Au
toridades Nacionales, hasta que, incorporados sus diputa
dos al Congreso, este cuerpo dispusiese el modo de hacer
 147

efectiva la
garanta del artculo 8o del Pacto de Noviembre.
Exceptubase la parte relativa las Relaciones Exteriores.
Entretanto Buenos Aires concurrira los gastos nacionales
con milln y medio de pesos moneda corriente men
un

suales. El Gobierno Nacional concurrira la defensa de

las fronteras de Buenos amenazadas por los indios.
Aires,
Los frutos de Buenos Aires y productos manufacturados
seran introducidos libre de derechos en las dems Provin
cias, como los de stas en aqulla; y el papel moneda del
Banco de Buenos Aires sera admitido en las aduanas de
la Confederacin en la cantidad que el Gobierno Nacional
juzgare conveniente (x). Ratificado respectivamente este con
venio, el Gobierno de Buenos Aires convoc eleccin de
los doce Diputados con los cuales concurri la Conven
cin ad hoc (2). Esta se reuni en la ciudad de Santa Fe, y
en menos tiempo del que habale marcado el convenio de

Junio, esto es, del 14 al 23 de Septiembre termin su co

metido, aceptando en su casi totalidad las reformas pro
puestas por la Convencin de Buenos Aires y sancionando
definitivamente la Constitucin Federo-Nacional que rige
la Repblica.
Mientras corran estos trminos y se llegaba por fin la
solucin constitucional que intereses transitorios demoraron,
el Presidente Derqui y el General Urquiza, invitacin del
Gobernador General Mitre, haban venido Buenos Aires
sellar con su presencia la fuerza de los pactos que pro
metan cerrar para siempre la era de la guerra civil. En las
fiestas y formaciones militares con que se solemniz en

Buenos Aires el 9 de Julio de 1860, el pueblo en las ca

lles y plazas, la alta sociedad en el teatro y en los salones

(J) Est inserto en el Registro Oficial de ese ao 1860. Yo lo tomo de la pu

blicacin oficial que antes me he referido y que contiene el Diario de Sesiones
de ambas convenciones.

(2)Ellos eran: los doctores Valentn Alsina, Francisco de las Carreras, Jos
Mara Gutirrez, Emilio Castro, Ireneo Prtela, Jos Mrmol, Rufino de Elizalde,
Dalmacio Vlez Sarsfield, coronel Wenceslao Paunero, Nicanor Alvarellos, Pas
tor Obligado, Adolfo Alsina.
 148

y los polticos y dirigentes en la casa de Gobierno, acogie

ron con aclamaciones entusiastas la presencia de esos tres
hombres, en cuyas manos estaba por entonces la suerte y
el porvenir de la Repblica (*). La cordialidad de relacio
nes entre el Presidente Derqui y el Gobernador Mitre se
exterioriz por hechos que autorizaban creer que des

aparecan todas las dificultades y se afianzara la paz en toda

la Repblica. De acuerdo con Mitre, Derqui nombr Don
Norberto de la Riestra Ministro de Hacienda de la Confe
deracin y despus confi otra cartera al Doctor Don Fran
cisco Pico. Para facilitar el cumplimiento de algunas dis
posiciones pactos de Noviembre y de Junio, Derqui
de los
escribi Mitre en 30 de Septiembre (1860). Haga V. un
proyecto en borrador (y envemelo por el prximo vapor)
del decreto delegando en V. la administracin de los ramos
nacionales en esa Provincia, el mando del ejrcito de fron
teras pertenecientes ella, segn hablamos en esa. Comu-
nqueme V. sus ideas prescindiendo de la forma. Yo arre
glar aqu el decreto y se lo comunicar antes de firmarlo
para que nos pongamos de acuerdo (2). En la correspon
dencia del Doctor Derqui con el General Mitre se consig
nan algunas manifestaciones anlogas sta, como la de

(l) Me refiero
lo que consignan algunos diarios de entonces, lo que oa
en casa de mi
padre hombres como el general Conesa, los doctores Manuel
Bonifacio Gallardo, Miguel Valencia, Jos Barros Pazos, Claudio Martnez...
A los diez aos, los muchachos de entonces participbamos como podamos
de los entusiasmos y de los quebrantos de Buenos Aires, la que sus hijos ama
ban con todo el ardor de su corazn impresionable. Esos recuerdos quedan como
grabados en granito. Entre un inmenso gento me hallaba con Pedro Senz Va
liente y ngel del Molino Torres en el patio de la Escuela Modelo que fund
Sarmiento en la calle Reconquista entre Corrientes y Parque, cuando entraron
Derqui, Mitre y Urquiza. Una ovacin estruendosa los recibi. Derqui, vestido
con frac y elstico negros, salud con cierto embarazo la multitud ; no as Ur
quiza que, con una sonrisa que ilumin su rostro plcido y hermoso, con ele
gancia militar estir su brazo para saludar derecha izquierda. Mitre, con la
cabeza descubierta, no poda defenderse de la ovacin continuada su persona,
mientras que con distincin caballeresca ceda la preferencia esos dos hombres,

quienes en breve reducira...

(2) Archivo del General Mitre. (Correspondencia con el Presidente Derqui.)
La Nacin, nmero 224,
 149

pedirle Gobernador de Buenos Aires que

el Presidente al
decida al Doctor Valentn Alsina que acepte un ministe
rio Nacional, porque con este ciudadano y el Doctor Mar
cos Paz integrara un gabinete de alta significacin. Con
motivo de haberse promulgado y jurado en Buenos Aires
el 21 de Octubre la Constitucin Nacional reformada, el
Presidente de la Repblica expidi un decreto por el que
confera el grado de Brigadier General al General Bartolom
Mitre y envi Buenos Aires una comisin de militares
presidida por el Coronel Ramiro para que pusiese esos
despachos en manos del agraciado.
Pero bajo esta aparente cordialidad poltica que al sentir
de muchos removera los obstculos de antao, y compro
metera los hombres de uno y otro lado del Paran en

la noble empresa de cerrar por sus auspicios y para siem

pre la vergonzante poca de la guerra civil argentina, fer
mentaba la reaccin de intereses que pugnaban por preva
lecer en el nuevo orden que se iniciara sobre la jida de
la paz y de la unin permanentes. En Buenos Aires y en
el Paran los crculos extremos ejercan su accin paralela
con la accin
gubernativa, esperando que les sera dado
conducir los acontecimientos
imponer los gobernantes
las soluciones que marcasen las circunstancias. Es probable
que los ms allegados los ms hbiles apelasen al sonoro
recurso del renombre de la gloria para inclinar de su parte
los hombres de mayor influencia poltica gubernativa.
Pero es lo cierto que los unos insistan cerca del Presidente

Derqui en que era necesario defenderse contra el Gober

nador de Buenos
Aires, que quera desalojar de todas las
Provincias al partido federal para prevalecer por sus hom
bres sus afines; y que los otros insistan cerca del Go

bernador Mitre en que no era posible que Buenos Aires

estuviese supeditada un Gobierno como el de Derqui
que si subsista era debido la influenoia y los hombres
de esta Provincia y la ayuda que Urquiza le prestaba:

que lo que convena era entenderse con Urquiza, quien

despus de haber sido Presidente de la Repblica se aven-
 150

dra un arreglo que no comprometiese ni su influencia

ni su posicin. Por lo que respecta al General Urquiza, es
lo cierto tambin que estando como estaba al cabo de
cuanto ocurra en Buenos Aires y dems Provincias, no

necesit esforzar sagacidad genial para convencerse, con

su

sin ratificacin de consejeros, que en Buenos Aires se

elaboraba una reaccin contra los poderes Nacionales, y con
el propsito de continuar el Gobierno de la Nacin por
los auspicios de los hombres del partido que dominaba
la sazn en esa Provincia, sea desalojando al partido

federal, al cual l haba pertenecido durante toda su vida.

Un acontecimiento tan ruidoso como deplorable vino
dar asidero algunos de aquellos temores y favorecer,
por consiguiente, los planes de los que queran precipitar
los sucesos en sentido contrario del en que se desenvolvan,
despus de jurada en todo el pas la Constitucin refor
mada. El Doctor Don Antonino Aberastain con el partido
liberal unitario fragu una revolucin para derrocar al
Coronel Don Jos Virasoro, que desempeaba el Gobierno
de San Juan despus del asesinato del General Nazario Bena-
vdez (1). Descubiertos y reducidos, fueron desterrados Abe-

(') En Entre Ros era voz corriente que la revolucin de San Juan haba sido

coordinada con el Gobierno de Buenos Aires. Un diario de esta ciudad denun

ci que el entonces Ministro de Hacienda doctor don Rufino de Elizalde haba
entregado al de Gobierno don Domingo Faustino Sarmiento un milln de pesos
para la revolucin que derroc Virasoro. Sarmiento neg el cargo, pero fu
muy sugerente que El Nacional de Buenos Aires predijese la muerte de Virasoro
con seis das de anticipacin.
El General Gobernador don Bartolom Mitre, en las cartas que con este mo
tivo cambi con el General Urquiza, niega el hecho en los siguientes trminos :
Me dice V. en su ltima carta que Corrientes no est en la situacin de San

Juan sino porque hay un partido exaltado y excitado que quiere todo trance
escalar el poder. La palabra excitado, me hace creer que es una alusin di

recta, sobre todo ligndola con el tenor de sus comunicaciones los jefes de

Corrientes, en que con motivo de los asuntos de San Juan hace V. responsable
de ella un partido y diciendo claramente que la impulsin parte de otro punto.
S tambin que le han dicho V. que del Banco de Buenos Aires han salido mil
onzas de oro para la revolucin de San Juan. Debo usted decir con toda la
autoridad de una palabra que nunca se ha desmentido, que es una infame y torpe
calumnia todo cuanto hayan podido decir V. sobre el particular... En la Con-
 151

rastain y dems conjurados. El 16 de Noviembre una par

tida revolucionaria asalta la casa del Gobernador Virasoro,
que sale del lecho con un hijo en los brazos, y cae muerto
balazos y pualadas juntamente con su hermano Don Pe
dro, que era Diputado al Congreso,
pariente Hayes y
su

otras personas. Aberastain avanza con alguna fuerza y toma

posesin del Gobierno. El Presidente Derqui nombra in

terventor nacional al Gobernador de San Lus, Coronel Don

Juan Sa, y de acuerdo con el General Gobernador Don

Bartolom Mitre asocia las funciones de la intervencin
los coroneles Emilio Conesa y Wenceslao Paunero, actuan
do como secretario el seor Don Jos Manuel Lafuente.
Aberastaindiput una comisin Mendoza, donde se en
contraba Sa, para proponerle ste un arreglo sobre la
base de que Aberastain quedara como Gobernador. Pero
Sa declar terminantemente que l asumira el mando
provisoriamente convocando elecciones de representantes,
los cuales designaran el Gobernador. Los Coroneles Pau
nero y Conesa y el Secretario del General Mitre, seor La-
fuente, se retiraron. Sa se dirigi San Juan, adelantando
sus secretarios para que Aberastain lo pusiese en pose
sin del mando. Aberastain, con una obcecacin que no se
explicara sinola seguridad de contar con una coopera
en

cin tan poderosa como para desarmar al mismo Interven

tor nacional, se neg entregar el Gobierno. Sa respon
di que ira ocuparlo. Aberastain reuni las fuerzas que
tena para oponrsele, y la suerte le fu adversa en el com
bate del Pocito, siendo cruelmente fusilado al da siguiente.

cepcin del Uruguay le V. una carta del seor Sarmiento en la que me haca
referencia la
negativa formal que habamos dado unos sanjuamnos que nos

haban pedido dinero para trabajar contra Virasoro y los que ms habamos
declarado que no contaran con ningn apoyo de Buenos Aires en el sentido de
una revolucin, porque la poltica de Buenos Aires era apoyar moralmente los
amigos comunes de causa, sin fomentar ningn desorden, recomendndoles al
mismo tiempo moderacin y prudencia, por ms que reconocisemos que eran
vctimas de un gobierno intolerable por su inmoralidad y su violencia... Ar
chivo del General Mitre. (Correspondencia con el General Justo J. de Urquiza,
carta de 5 de Enero de 1861.
 152

Estas ingratas nuevas, ms que consternacin, produjeron

exacerbacin en los crculos gubernistas de Buenos Aires;
exacerbacin dedicada exclusivamente al malogrado Doctor

Aberastain, que no alcanzaba al Gobernador Coronel Vi

rasoro, cuyo asesinato se justificaba sin reatos. Una parte
de la prensa, dando asidero la especie circulante de que
la revolucin de San Juan haba sido hecha con la coope
racin de algunos dirigentes de Buenos Aires, proclam la
necesidad de hacer la guerra al partido de Derqui y de
Urquiza que haban dejado sacrificar al Doctor Aberastain.
En las Cmaras Legislativas se produjeron anlogas mani
festaciones. Y el mismo General Gobernador Mitre en las
cartas que al respecto cambi, con el General Urquiza, le
escriba: Las noticias venidas de San Juan dan mayor
fuerza las reflexiones contenidas en mi anterior, y deploro
que la fatalidad haya hecho inevitable una catstrofe que
nuestra carta colectiva habra probablemente evitado. Vd.

que conoca tan bien al Coronel Virasoro y que me deca

en San Jos que era un hombre con instintos de tigre; que

no poda mandar pueblos sin cometer violencias y provo

car resistencias; Vd. que ve realizadas sus previsiones, que

previendo el mal
quiso poner remedio l, no podr menos
que convenir conmigo en que el sufrimiento del pueblo de
San Juan haba llegado un extremo que, si bien era pruden

te prevenir, no nos obliga canonizar hoy la memoria de Vi

rasoro, ni nos permite sujetar interpretaciones siniestras
un hecho que est explicado por s mismo (x). El Gene

ral Urquiza en respuesta manifiesta que, aunque no encon

tr prudente la designacin de los Coroneles Conesa y
Paunero y seor Lafuente, no hay disconformidad entre l

y el Presidente respecto de la apreciacin de los sucesos

de San Juan. Todos los detalles posteriores, agrega con
ruda franqueza, incluso la nota oficial del gobierno elegido

(*) Archivo del General Mitre. Correspondencia con el General Justo J. de Ur

quiza, publicada en La Nacin-/, nmero 255.

 153

en de los asesinatos y por una reunin de gentes

seguida
encabezada por los que los perpetraron, no han hecho cam
biar la opinn que desde el primer momento form, por
que estoy al cabo de la larga premeditacin del hecho, de
los agentes que se han movido, de los que han recibido y
de los que han repartido las armas y el dinero. No importa
que yo creyese que el Gobernador Virasoro impondra re
sistencias por su carcter irrascible y violento; no por eso
disminuye mi juicio la responsabilidad de sus cobardes
matadores, ni mi conviccin profunda de que debe consi
derarse con moralizadora energa que del pual homicida
se haga otra vez agente poltico, instrumento legtimo para

escalar el poder. Rechazaba Virasoro como gobernador

de San Juan, como rechac Aberastain cuando Vd. me lo
indic como hombre exage
sucesor, dicindole que era un

rado en sus pasiones polticas y que fu el principal insti

gador en el asesinato de Benavdez. Si mi influencia vale,
ha de ejercitarse en un todo del lado de la justicia y con
tra el crimen, sin importarme del nmero, ni la calidad de
los que lo cometan (1).
Bajo la impresin de estos acontecimientos eran elegidos
en Buenos Aires y se dirigan al Paran los dos Senado
res y los doce Diputados con que esta Provincia deba
concurrir al Congreso Nacional en cumplimiento del Con
venio de Unin de 6 de Junio de 1860. Sin que existiese
razn plausible, ni otro motivo que no fuese el muy in
creble de favorecer un inesperado rompimiento, estos Di-

(x) Archivo del Correspondencia con el General Justo J. de

General Mitre.

Urquiza publicada enNacin, nmero 256.

La
El General Gobernador Mitre, cuyas relaciones de correspondencia con el
Presidente Derqui proseguan en perfecta cordialidad, escribale ste en res
puesta su querella sobre los ataques de que lo haca blanco la prensa de Bue
nos Aires: La carnicera de San Juan ser el ltimo exterior de la barbarie y

de la mazhorca, si el Gobierno Nacional obra con decisin y actividad. Los mis

mos federales no aceptan la solidaridad del atentado y estarn con el que lo
condene; al menos por lo que respecta los de Buenos Aires, puedo asegurr
selo. Carta de 4 de Febrero de 1861. Archivo del General Mitre, publicado en
La Nacin bajo el nmero 237.
 154

putados fueron elegidos con arreglo una ley especial de

la Provincia, que la divida en siete distritos secciones

electorales (4) en vez de serlo con arreglo al artculo 37
de la Constitucin jurada, segn el cual cada Provincia es
un solo distrito electoral. Sea de ello lo que fuere, que es
muy difcil despus del tiempo descubrir las intenciones
recnditas y que no dejaron rastros, el hecho es que el
Presidente Derqui, respondiendo al General Mitre, quien le
manifestaba sus temores de que los Diputados de Buenos
Aires fuesen rechazados por la forma en que haban sido
elegidos (2), le escriba que crea triunfar contra la oposi
cin que, segn l, haran algunos Diputados de la intimi
dad del General Urquiza la admisin de los de Buenos
Aires (3). No obstante esta esperanza y las gestiones del
ministro Thorton, de S. M. B. cerca de Urquiza, Derqui le
manifestaba Mitre en carta de 24 de Marzo, que no ha

podido conseguir que ese General coopere la admisin

de los Diputados de Buenos Aires; que lo nico que ha

prometido es no trabajar en contrario, ni violentar la con

ciencia de sus amigos (4). En los primeros das de Abril
la Cmara de Diputados del Paran, entre cuyos miembros
se contaban algunos que no haban sido elegidos conforme
la
ley, rechaz sin orlos los Diputados de Buenos
Aires (5).

(') La ley provincial de 27 de Octubre de 1860 estableci lo siguiente: La

eleccin de los Diputados que por primera vez deben concurrir al Congreso Na
cional, se efectuar con arreglo la ley especial de 7 de Julio del presente ao

que se dict para la eleccin de los Diputados la Convencin ad hoc. Esa ley
de 7 de Julio divida la Provincia en siete distritos secciones electorales. Vase
Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados de Buenos Aires, sesiones de 6
de Julio y de 27 de Octubre de 1860.
(2) Carta de 24 de Febrero de 1861. Archivo del General Mitre, publicado en

La Nacin, bajo el nmero 238.

(s) Carta de 27 de Febrero de 1861. Archivo del General Mitre, publicado en

La Nacin, nmero 239.

(4) Archivo del General Mitre, id. id. nmero 242.

(3) Los dos senadores de Buenos Aires fueron aceptados sin observacin;
pero stos regresaron la ciudad de ese nombre juntamente con los diputados
rechazados.
 155

El rechazo de los Diputados produjo honda irritacin

en Buenos Aires, la cual se tradujo en los actos y en las
declaraciones del Gobierno, en las manifestaciones de la

prensa y de la opinin en general que exiga la ruptura

inmediata y la guerra todo trance. A la carta de 14 de
Abril, especie de psame poltico en que el Presidente Der
qui declaraba atormentado por las consecuencias del re
se

chazo de los Diputados (4), el General Gobernador Mitre

quiso plantear cul deba ser y cul sera la situacin de
Buenos Aires respecto de la Confederacin. Refirindose
las funestas consecuencias del tal rechazo, manifiesta al Pre
sidente que, retardada la incorporacin de Buenos Aires,
esta Provincia continuara como hasta entonces, regida por
la Constitucin y pactos, si no se quera llevarlo todo
sangre y fuego; y propendera celebrar un nuevo conve
nio compromiso segn el cual Buenos Aires se obligue
efectuar la eleccin en el modo y forma que se acuerde,
estipulando de antemano tambin el modo y forma en que
hayan de resolverse en el Congreso las cuestiones que pue
dan dividirnos para prevenir as nuevas dificultades. Si no
se hace as vendr la guerra, cosa parecida, que tal vez

sea peor, porque no resolver nada, ymejor es que alguno

triunfe y alguno mando (2). Esto ltimo era lapidario; y
tanto, que un poltico retirado en esos das, haba dicho
que el encadenamiento de los sucesos desde Caseros con
duca irremisiblemente la guerra, hasta que fuese des
truida una de las dos influencias coetneas, pues por una

fatalidad del medio y de la ineducada democracia argentina,

el General Mitre y el General Urquiza no podan dirigir

juntamente la y los
poltica sucesos de la Repblica. El
Gobernador Mitre acentu su pensamiento dentro de cierto
ultimtum poltico, bien que dejando un camino abierto
la conciliacin y la paz, como no poda menos de ha-

(') Archivo del General Mitre, publicado en La Nacin, nmero 243.

(2) Id. id. id., id. id. nmero 243.

 156

cerlo dada su posicin y dados sus compromisos con la

Provincia de su mando. Estamos resueltos , le escribe

Derqui, en 25 de Abril, no practicar nuevas elecciones en

que se nos ha comuni

vista de la incalificable resolucin
cado, y sostendremos esta resolucin hasta la ltima extre
midad, aun cuando de ello hubiese de resultar la guerra.
As se lo digo tambin al Urquiza. Pero antes
General
de llegar esa extremidad, reitera su proposicin de elegir

con arreglo la Constitucin con tal que lo arreglemos

de comn acuerdo en un compromiso electoral en el que

la vez se definan de antemano las cuestiones que pudie
ran dividirnos (4). Estas proposiciones en forma de bases

las trasmiti al Presidente el Seor Buschental, pero ni esto

ni la misin del Doctor Don Marcos Paz cerca de Derqui
dieron resultado.
La correspondencia sostenida por los Generales Mitre y
Urquiza con motivo de las cuestiones pendientes tampoco
dio mayor resultado, pues se agri tal punto que se an
toja un pugilato literario impropio de estadistas de cuyos
actos y de cuyas resoluciones depende la paz la guerra,
la unin constitucional argentina inmediatamente la ne
cesidad de sacrificios y de ms sangre hasta reali
nuevos

zarla. A mediados de Enero (1861), Mitre le escriba Ur

quiza que puntos capitales sobre los cuales deban
los
entenderse eran: la cuestin de San Juan; la de Corrientes,
(donde el partido llamado liberal quera ocupar el Gobierno);
la admisin de los Diputados de Buenos Aires, y las cues
tiones aduaneras que se ligaban con la garanta asegurada
BLenos Aires por los pactosde Noviembre y de Junio.
Urquiza, abundando en idnticos votos los de Mitre para
que la paz y la unin se radiquen, le escribe ese Gene

ral: Qu se necesita para salvar la situacin? Que la au

toridad nacional se ponga bien arriba de los partidos que
quieren disputarse en la lucha. Que nadie haga de las

C) Archivo del General Mitre, publicado en La Nacin bajo el nmero 243.

 157

cuestiones que han ocurrido cuestiones de partido. Que ni

el Presidente, ni usted, ni yo, ni cualquiera que tenga in
fluencia, sirva de instrumento las exigencias depresivas
abusivas de las banderas (4). La arrogancia con que el
Gobernador de Buenos Aires invita otro Gobernador
que de acuerdo con l le ayude constituirse en arbitro
de la Repblica, y las reticencias con que el de Entre Ros
le seala el derrotero que debieran seguir, muestra lo que
formaba parte de la conciencia pblica, essaber: que en
el fondo la cuestin se reduca estos dos trminos: el

partido gubernista de Buenos Aires persegua el propsito

de cambiar las situaciones de Provincia con hombres de
sus afinidades; y Urquiza resista este propsito porque
pensaba que no podra realizarse sino sobre sangre, trayen
do la disolucin de la Repblica. Por lo dems, Urquiza
responda con una peticin de principios polticos, pues lo
que l pretenda de Mitre y pretenda imponerse s mis
mo, era precisamente lo que se discuta desde haca cua
renta aos, el inters de los dos partidos tradicionales ar

gentinos, tan ineducados para la vida democrtica como

exclusivistas del punto de vista moral, de predominar con
sus hombres respectivos, con su idiosincrasia, con sus ideas;

lo que haba producido el movimiento de 11 de Septiem

bre, el movimiento de Lagos, Cepeda, los movimientos de
San Juan; lo que empujaba los hombres de Buenos Aires
y del Paran, lo que producira Pavn . . .

A propsito de la cuestin de San Juan, que daba tema

poltico diario los hombres del Gobierno y la prensa
gubernista de Buenos Aires, el Gobernador Mitre, adjun
tndole al General Urquiza un ejemplar de la proclama que
como una protesta condenatoria del fusilamiento de Abe

rastain dirigi los Gobernadores de Provincia, le escriba

en 4 de Febrero de 1861: Y en presencia de ese sacrifi

cio doloroso de todo un pueblo desgraciado que ha sido

(*) Id. id. id., publicada en La Nacin bajo el nmero 263.

 158

cruelmente castigado hasta en sus mujeres, sera impo de

cir que la culpa es de los que mataron Virasoro, porque
solo el criminal tiene la culpa del crimen que cometi; y
porque si San Juan pudiese hablar, podra decir que la
culpa de la muerte de Virasoro la tienen los que lo impu
sieron por la fuerza, y si aun se arguyese que esa fu la
consecuencia de la muerte de Benavides, aun podra de
cirse que ella habra tenido lugar si no se hubiese em
no

peado en imponerlo con intervenciones armadas.) (4). Ur

quiza recoge las alusiones en carta de 8 de Febrero, y des
pus de significarle Mitre que su carta le llega sombreada

por las reuniones de Clubs, por las arengas de los que

desean se haga pedazos la unin, contesta: Permtame,
General, que le reproche su proclama, aunque la mejor in
tencin la haya inspirado. No tocaba ese acto un Gober

nador de Provincia, el ms lejano de los sucesos que se

juzgaban y se condenaban sin datos (tomo esto de sus car
tas anteriores). Esto era ponerse al servicio de las pasiones
exaltadas. Seguro estoy que si triunfan las fuerzas de Abe
rastain, se hubieran ensaado igualmente. Cierto es que es
horrorosa la muerte de los hombres que se llaman los de
centes; despreciable la de los pueblos, la de los pobres
paisanos que se sacrifican por respeto y decisin, y aqu
llos por pasin y consecuencia. La muerte de los asesina
dos en Villamayor es despreciable, porque era de mazhor-
queros; los de San Juan, el 16, lo mismo. ..

Cunta res
ponsabilidad en arrastrar una muerte segura esa juventud
tan briosa como inexperta! (2)
Y cuando fueron rechazados los Diputados de Buenos
Aires, el General Mitre arroja las responsabilidades sobre

(') Despus de haber sido asesinado en su prisin el General Benavdez, el

Congreso del Paran, requisicin del Poder Ejecutivo Nacional que presida
el General Urquiza, mand San Juan la intervencin cargo de los doctores
Santiago Derqui, Baldomero Garca y general Galn, quien comandaba una pe
quea fuerza. Como consecuencia, fu elegido Gobernador el coronel Virasoro.
(2) Archivo del General Mitre, publicado en La Nacin bajo el nmero 266.

*
 -

159

el General Urquiza en estos trminos elocuentes: No ha

necesitado Vd. buscar el hombre que despus de Caseros
fuese capaz de moderar esas pasiones que nos trabajan y
nos empujan una lucha insensata. Ese hombre era usted,

si primero no se hubiese empeado en ponerse la divisa,

si despus no hubiese llevado la organizacin nacional
por un camino extraviado, si ahora no lo viesen del lado
de los que rechazan Diputados del Congreso, y si
los
siempre hubiese estado Vd. en moderacin, en penetracin
poltica y desinters la altura de la paz del 11 de No

viembre, que es y ser el hecho ms hermoso de su vida,

y que en su mano est obscurecer hacerlo brillar ms (4).
Urquiza se sincera de haber influido en lo mnimo en el
asunto relativo diplomas de los Di
la discusin de los
putados de Buenos Aires y le significa Mitre que la con
troversia sobre esta materia, no puede ser jams motivo de
una ruptura, pues Buenos Aires sin comprometer su decoro

puede practicar nuevas elecciones con arreglo las dispo

siciones de la Constitucin. Si no se hace nueva eleccin,
agrega, es porque se quiere aprovechar esa circunstancia,
como se hubiese aprovechado cualquiera otra para produ

cirla; porque el fin de la poltica actual de Buenos Aires

no es la nacionalidad hace mucho que le expres que
. . .

la eleccin practicada en Buenos Aires en la forma en que

se haba hecho, era una grave dificultad; fu precisamente

uno de los tpicos de nuestra conversacin con el Coro

nel Gelly, que V. me envi. Yo no puedo concebir cmo

Buenos Aires se resista al ejercicio de un derecho. Yo no
puedo comprender eso sino como el resultado de un plan
poltico premeditado de sus hombres influyentes que se
proponen el triunfo de un partido, cualquiera que sea el
medio, no el triunfo de la unin definitiva de la Rep
blica (2). El General Mitre, que pesar de los compro
misos planes que estuviere subordinada su accin po-

(*) Archivo del General Mitre, publicado en La Nacin bajo el nmero 279.

(2) Id. id. id. Carta de 30 de Abril, id. 280.

 160

lrica, no poda racionalmente todos los caminos para

cerrar

llegar un avenimiento, declar al General Urquiza que

se hara nueva eleccin, pero no en virtud de la resolucin
del Congreso, sino en compromiso electoral
virtud de un

en que de comn acuerdo se arreglasen las cuestiones que

pudiesen dividirnos, como, por ejemplo, la de los Diputa

dos y Senadores que no llenan las condiciones que exige
la Constitucin y que sern resueltas mayora de votos
por el Congreso integrado (1). A esta proposicin que im
portaba crear en cabeza de dos Gobernadores de Provin
cia el derecho de revisar y resolver las cuestiones que la
Constitucin atribua los poderes nacionales, Urquiza res
pondi contundentemente: El Gobierno no puede entrar
en negociaciones sobre un caso resuelto por la autoridad
que establece la Constitucin: no puede negociar el acata
miento de un Gobernador de Provincia una resolucin
de la porque esto importara desconocer por su
Cmara,
parte esa misma autoridad. Y negociar un nuevo compro
miso electoral con Buenos Aires, jurada la Constitucin por
l, sera tan absurdo, y aun ms, como si lo hubise sido
en el caso de Corrientes cuando se negaba elegir nuevos
Diputados virtud de la reforma (2).
La situacin creada por los acontecimientos que se re

fiere la correspondencia que en su parte pertinente queda

ms arriba transcripta; los preparativos militares del Go
bierno de Buenos Aires, los cuales la prensa gubernista
asignaba la misin de reconstruir polticamente la Rep
blica base de la caducidad de los poderes nacionales, y
la autorizacin de la Legislatura de esa Provincia al Go
bernador Mitre para remover los obstculos que se opo
nen la incorporacin de los Diputados al Congreso,
decidieron la sancin del Congreso de Paran de 5 de Ju-

O Archivo del General Mitre. Carta de 10 de Mayo de 1861, publicada en

La Nacin->, nmero 281.

(2) Archivo del General Mitre. Carta de 17 de Mayo de 1861, pnblicada en

La Nacin, nmero 282.

 161

lio de por la cual este cuerpo declar que Buenos

1861,
Aires haba roto los Pactos; calific de sedicioso este pro
ceder y autoriz al Poder Ejecutivo para intervenir esa Pro
vincia, estableciendo el estado de sitio en todo el territorio
de la misma hasta que el orden fuese restablecido (4).
Ante la inminencia de una nueva guerra civil, el Ministro
Plenipotenciario del Emperador de los franceses, caballero
Carlos Lefebre de Becour, de S. M. B. caballero Eduardo
Thorton y del Per caballero Buenaventura Seoane, ofre
cieron su mediacin entre los Gobiernos de Buenos Aires

y del Paran. Aceptada por ambos Gobiernos la mediacin,

presentaron el 15 de Julio como bases para ser discutidas,
lassiguientes: La incorporacin de los Diputados de Bue
nos Aires se aplazara hasta el ao de 1864, verificndose
la eleccin conforme la ley nacional: entre tanto Buenos
Aires contribuira gastos nacionales con dos millones
los
de pesos moneda corriente mensuales, siendo entendido
que los derechos de importacin y exportacin se pagaran
en las aduanas correspondientes sin que se pudiese esta
blecer los derechos diferenciales. Es de advertir que los
preparativos para la guerra absorban la accin del Go
bierno, pues se organizaban fuerzas en la Capital, en el
campamento de Mercedes y en el de Rojas; que nadie crea
en la paz, y que el mismo General Mitre desde su campa

mento de Rojas, le escriba al Gobernador Delegado Ocam

po con fecha 7 de Julio: Al comisionado que se nombre

para negociar la paz, es mi opinin que debe prevenrsele:
Io Que tome por punto de partida las bases de los media
dores; 2o Que no conceda ms de un milln de pesos
mensual; 3o Que no ceda en lo relativo Martn Garca y
armamentos navales; 4o Que si no se arregla as, se rompa
la negociacin en un plazo dado, breve, pero que nos d
tiempo (2).

(J) Vase Registro Nacional, ao de 1861.

(2) Archivo del General Mitre. Correspondencia confidencial con el Gober
nador delegado Ocampo, publicada en La Nacin bajo el nmero 307.

>. i i
 162

En este ideas, ms
orden de menos radicalmente, se

encontraban los Ministros Obligado, Riestra, Gelly y Obes,

Vlez Sarsfield y los principales hombres de la situacin.
El Doctor Pastor Obligado le manifest al General Mitre
la conveniencia de enviar un agente cerca del General Ur
quiza, para disipar las intrigas alrededor de ste, con moti
vo de una carta que, segn Cullen, dirigi Mitre Derqui
excitndolo ponerse ambos de acuerdo para obrar contra
el poder de Urquiza (*). Y Mitre, refirindose esta carta,
le escribe Riestra en 13 de Julio: He visto la carta de

Derqui que V. me anunci en La Tribuna . Con tal mo

tivo, no cree V. conveniente enviar cerca del General Ur
quiza algn agente semioficioso y con tintura de oficial,
para explorar en qu disposiciones estara, hacindole com
prender que el Congreso y Derqui trabajan contra l y que
puede salvarse con Buenos Aires, con ventaja de todos y
gloria para l? (2). En cuanto al Doctor Vlez Sarsfield, con
dens todas estas opiniones en carta de 26 de Julio, en la que
aconsej al General Mitre que aprovechase de las ventajas de
su posicin sobre Urquiza y propusiera la disolucin del

Congreso del Paran y eleccin de nuevo Presidente y

nuevo Congreso. Ms radical, si cabe, se pronunci el Mi

nistro Riestra en carta de 20 de Julio al General Mitre, en

cargado de negociar la paz por parte del Gobierno de
Buenos Aires. Partiendo de que la nacionalidad argentina
era por entonces irrealizable y de que las condiciones de

incorporacin de Buenos
Aires, aceptadas en 1859 y 1860,
lo fueron porque nada mejor se pudo obtener, proclama
la independencia de Buenos Aires el rgimen unitario.
Una paz, se entiende (escribe el Seor Riestra) que nos
d libre accin por un perodo de tiempo suficiente para
robustecer nuestra causa, preparndonos la nica solucin
posible que yo veo de la cuestin de la nacionalidad Argen-

(l) Archivo del General Mitre, publicada en "La Nacin bajo el nmero 288..
Carta del 7 de Julio de 1861.

('-) Archivo del General Mitre, id., id., nmero 289.

 163

tina algn da, es decir, la reconstruccin de la Repblica

bajo la base de la Provincia de Buenos Aires con institu
ciones arraigadas. Para ello habremos de asumir su

tiempo, una posicin que nos d una independencia no

absoluta perpetua, pero s indefinida. La nacionali

dad no la hemos de hacer anticipar nosotros. Si ella es

posible la harn los sucesos y su tiempo (4).

Y el Ministro de la Riestra que se s w susci
suscitaba
taba sus conciudadanos como cuestin el hecho consa
grado de la NacionalidadArgentina, y no admita la orga
nizacin Nacional sino base del rgimen unitario, impuesto
todas las Provincias por las armas de la de Buenos Aires,
fu nombrado para negociar la paz por parte de Buenos
Aires cuando el General Mitre lo design, manifestando que
necesitaba de todo su tiempo para organizar el ejrcito con
todas las fuerzas sus rdenes. En las instrucciones dadas
Riestra el 9 deAgosto (2), se le mand admitir las bases
ms arriba consignadas, menos la que se refera la neu
tralizacin de la Isla de Martn Garca, que agreg el Mi
nistro Thorton y que rechaz el General Mitre; y obtener que
Buenos Aires mantuviese entretanto las relaciones exteriores,
como fuerzas navales y terrestres, y la reposicin de las
sus

autoridades de Crdoba, depuestas por el Presidente Derqui.

El nombramiento del Seor Riestra, quien valientemente
haca pblica profesin de sus opiniones, acab de conven
cer los de aquende y allende el Paran de que las nego
ciaciones de paz no eran ms que un medio de ganar tiempo,
y que el partido gubernista de Buenos Aires, en el mejor
de los casos, lo que realmente buscaba era segregar esta
Provincia, que al favor del tiempo, de su contacto con la
Europa y de los viejos prestigios de su ciudad iniciadora,

(l) Archivo del General Mitre. Correspondencia confidencial con el Ministro

de la Riestra, publicada en La Nacin bajo el nmero 233. El seor Riestra es
mucho ms esplcito esos respectos en su carta de 25 de Octubre de 1861, pu

blicada en La Nacin bajo el nmero 328.

(2) Archivo del General Mitre, id., id. (Nmero 593.)
 164

radicaba progresos que ao tras ao aumentaban sus recur

sos; y hasta que por el poder de atraccin la fuerza de
las armas las otras Provincias vinieran constituir la unin
sobre las bases que Buenos Aires preestableciese. En el fondo
era ste el pensamiento positivo del General Mitre, y as lo

dej consignado aos despus en la ruidosa polmica que

sobre la triple alianza sostuvo con Don Juan Carlos Gmez.
La poltica seguida despus de Cepeda, escriba Mitre,
nos dio aliados de causa en toda la Repblica y el partido

liberal, debilitado por los sucesos de Noviembre, se hizo un

poder nacional. Robustecidos poltica y militarmente pudi
mos ir con la misma tranquilidad la incorporacin, si se
nos aceptaba con nuestra bandera, la guerra si se des
conoca nuestro derecho (*). Por lo dems, ese convenci
miento se afirm cuando casi simultneamente el Gobierno
de Buenos Aires envi en misin
diplomtica Don Jos
Mrmol cerca del Emperador del Brazil, y al Doctor Don

Lorenzo Torres cerca del Gobierno del Paraguay. Qu

objeto tenan estas misiones durante la mediacin de los
Ministros de Gran Bretaa y Francia, propuesta y aceptada?
Ni el Brazil ni el Paraguay haban ofrecido buenos oficios,
ni mediacin. Tampoco haba cuestin que exigiese esa re
presentacin, de no ser alguna que por su misma reserva
no deba trascender al pblico.

Lo que entonces conocieron muy pocos, despus se ge

neraliz en Buenos Aires y el Paran, y hoy ya se conoce
el objeto de esas misiones. El partido gubernista de Buenos

Aires, no creyndose fuerte para vencer por las armas la

Confederacin y Urquiza, pero creyendo contar con recur
sos suficientes para defenderse de las agresiones interven
ciones del Poder Federal, quiso explorar la opinin de los
gobiernos de Ro Janeiro y la Asuncin, respecto si en
cambio de ventajas que se arreglaran sin dificultad, recono
ceran la independencia de Buenos Aires, dado que llegase

(') Carta de 15 de Diciembre de 1869, publicada en La Tribuna.

 165

el casode que los poderes pblicos de este Estado hiciesen

tal declaracin. Todos los dirigentes del Gobierno de Buenos
Aires, estaban acordes este respecto; y el famoso folleto

Repblica del Plata, retirado de la circulacin por alguien

que no quiso dejar el recuerdo de tan ingrato plan, ha
ba delineado esa supuesta solucin y presentado los medios
para realizarla. A ese respecto, y refirindose las ins
trucciones que llevaba Mrmol Ro Janeiro, le escriba el
Ministro Doctor Don Pastor Obligado al General Mitre en

17 de Julio de 1861: Sus instrucciones fueron limitadas

en lo concerniente al caso de la independencia absoluta, su

primindole esa parte que cremos inconveniente que fuese

escrita, dejndolo su prudencia, tcitamente, que hiciera

alguna indicacin sobre el particular... Participo como el

Seor Riestra de la opinin de aplazar por algunos aos
ms la incorporacin. El Doctor Torres saldr hoy para
. .

el Paraguay, lleva instrucciones anlogas las de Mrmol

con las ligeras variaciones necesarias su objeto (x).
El 15 de Agosto los Ministros mediadores se reunieron
bordo del Eulminante para tratar de la paz con el enviado
del Gobierno de la Confederacin Doctor Don Nicanor Mo-
linas y con el de Buenos Aires Don Norberto de la Riestra.
Este ltimo propuso las bases que ms arriba se ha hecho
referencia y que, dejando sin efecto el pacto de 1860, retro
traa Buenos Aires al statu quo de 1855. Pero Molinas
insisti en la neutralizacin de la Isla de Martn Garca y

(') Archivo del General Mitre. Correspondencia con el Ministro Obligado,

publicada en La Nacin bajo el nmero 608. En la polmica que sobre la tri
ple alianza sostuvo aos despus con el doctor Juan Carlos Gmez, el General
Mitre explica y corrobora ei hecho del negociado acerca de la independencia de
Buenos Aires, en los siguientes trminos: Aos antes (antes de 1861) haba es
tado el seor Paranhos en Buenos Aires y haba manifestado al Gobernador Al

sina y al seor Mrmol que el Brasil no estara distante de reconocer la inde

pendencia del Estado disidente. Esto no tuvo xito ninguno. Con este antecedente
se empez incluir en las instrucciones del enviado confidencial este punto, para

explorar la opinin del Brasil en tal sentido y saber qu atenernos de sus mi

ras respecto la poltica argentina. Al fin se acord que la instruccin fuese
verbal. Carta citada de fecha 15 de Diciembre de 1869, publicada en La Tri
buna. Vase pgina 100 de este tomo.
 166

en que Buenos Aires no entretendra relaciones exteriores,

ni mantendra ms fuerzas terrestres navales que las que

dispusiese el Gobierno de la Confederacin. Desde luego se

vio que la divergencia era fundamental, y que ni Riestra cede
ra un pice ni Molinas subscribira la nulificacin del Go
bierno Nacional. Ni una ni otra circunstancia
escapar al poda
Gobierrjo de Buenos Aires. Soy de opinin que la embrolla
tenga un trmino, escribale el Ministro Gelly y Obes al
GeneralMitre, es decir, que si no se avienen, desde ese

momento queda todo roto. La paz sin la preponderancia

de las buenas ideas no ser ms que la tregua de una gue
rra que ha de venir ms tarde ms temprano, no ser

que se nos trepen y nos dominen (1). Por su parte el

General Mitre le escriba al Gobernador Delegado Ocampo,
... adjunto copia el proyecto de tratado que con
V. en

esta fecha dirijo al

Seor Riestra, en el que van consignadas
mis vistas respecto de un arreglo de conformidad ms
menos con las instrucciones de que l va munido, aunque

como es natural deseara y le aconsejo l saque las ma

yores ventajas de nuestra posicin aunque debo decir
. . .

V. con sinceridad, que dificulto que por la otra parte se

presten un arreglo semejante, pues sera nuestro triunfo (2).

El 22 de Agosto el comisionado de la Riestra comunic al
General Mitre la ruptura de la negociacin, como estaba
previsto, adjuntndole copia del protocolo firmado bordo
del Obern (3).

(') Archivo del General Mitre.Correspondencia con el Ministro de la Guerra

Coronel Juan Andrs Gelly y Obes, publicada en La Nacin bajo el nmero 342.
(2) Archivo del General Mitre. Correspondencia y documentos sobre tentativas
de paz, publicada en La Nacin bajo el nmero 597.
(*) Archivo del General Mitre, id., id., en La Nacin bajo el nmero 600.
El comisionado de la Confederacin no subscribi los artculos relativos al sub
sidio dinero y
en las leyes del Congreso que no regiran en Buenos Aires
mientras no fuesen sancionados por el Congreso integrado en forma con los di

putados de Buenos Aires, alegando que excusaba tomar en consideracin estos

artculos por la misma razn que el comisionado de Buenos Aires habase nega
do considerar
su contraproyecto.

Laruptura de la negociacin, por los motivos y en los trminos que se pro

dujo, est aconsejada y fundada por el Ministro Obligado de acuerdo con el Ge-
 167

Por este ya casi terminados los prepara

tiempo estaban
tivos blicos que desde fines del ao anterior haca el Go
bierno de Buenos Aires para afrontar las circunstancias en
razn de la que vena desplegando el partido do
poltica
minante. Con los caones, fusiles y dems armamento com
prado en Inglaterra (4) la artillera y ar
haba remontado
mado convenientemente hasta diez y siete batallones de infan
tera y otros tantos regimientos de caballera que se orga
nizaban y disciplinaban en la ciudad de Buenos Aires; en

el cuartel general de Rojas, donde se hallaba el General Mi

tre; en el cargo del Coronel
campamento de Mercedes
Paunero y en el de Merlo cargo del General Hornos. Ya
en 14 de
Julio, el Ministro de la Guerra le comunicaba al
General Mitre que iban en marcha para su campamento y
para el de Mercedes seis batallones de infantera, el regi
miento de artillera y seis divisiones de caballera, sin con
tar la del Coronel Marchado y la divisin del Coronel Hor
nos que se organizaba sobre la base del Regimiento Extra

muros y de la Legin Correntina (2). Merced la infatiga

ble y eficaz accin organizadora del Ministro Gelly y Obes,
el General Mitre pudo comunicarle, con fecha 8 de Agosto,

que desde Rojas hasta San Nicols de los Arroyos haba

neral Mitre, en carta del primero al segundo de fecha 17 de Agosto. Vase

Archivo del General Mitre, publicado en La Nacin bajo el nmero 609.

(') La Legislatura, por sancin del 10 de Junio de 1861, cre la suma de vein
ticuatro millones de fondos pblicos, los cuales se pondran disposicin del Po
der Ejecutivo, quien los podra negociar al 75 % para atender al dficit resultante
de los gastos ordinarios y extraordinarios. Por ley de 28 de Junio, se orden
la Casa de Moneda emitiese y pusiese disposicin del Poder Ejecutivo hasta
a suma de cincuenta millones de pesos moneda corriente con destino al cumpli

miento de la ley que autoriz al Gobierno remover los obstculos que se opo

nan la incorporacin de Buenos Aires. Y por ley de 5 de Septiembre se auto

riz con el mismo objeto la emisin de otros cincuenta millones. Vase Registro
Oficial de Buenos Aires, ao de 1861.
(2) El Coronel Ministro Gelly, adems de estas fuerzas, organizaba en la ciu
dad de Buenos Aires el batalln nmero 8 de lnea sobre la base de una recluta
hecha en Patagones, y otro batalln de infantera los personeros que
con ponan
por s los guardias nacionales de la pasiva. El nmero 8 lo mandaba el Mayor
Murga; el otro batalln lo mandaba el Mayor Victorica.
 168

5000 hombres (4) despus, el 12, este nmero

y cuatro das
ha subido 9000 con la incorporacin de los batallones de
Faci, de Aguirre, el regimiento del Coronel Sayos y la
fuerte divisin del Coronel Garca (2). El da 18, incluyendo
en su cmputo las fuerzas que conduce Paunero (8) quien

se le incorpor el 29 de ese mes de Agosto, escribe al Mi

nistro Gelly: Nuestro ejrcito reunido, incluso Baigorria

con sus indios, Hornos, cuya fuerza estimo en 900 hom
bres, y Machado la cual estimo en 1100, ascender al n
mero de 89 jefes, 1056 oficiales, 14.432 individuos de tropa;

de manera que en ningn caso y aun sin contar el doce

quince por ciento que debe rebajarse de asistentes, enfer
mos, comisionados, etc., podremos poner en lnea diez y
seis mil hombres incluyendo jefes y oficiales. V. ve que no
es imposible que el enemigo ponga otro tanto (4).

(') Archivo del General Mitre.Correspondencia con el Ministro de la Guerra,

en La Nacin, nmero 341.
(2) Id., id id., nmero 343.
,

(:1) Segn el estado que en los primeros das de Agosto remiti Paunero por
orden del general Mitre, las fuerzas que revistaron en el campamento de Merce
des eran las siguientes :

Regimiento de artillera, coronel Nazar, 500; Legin militar, comandante Char-

lone, 297; batalln del primer regimiento de Guardia Nacional, comandante Emilio
Castro, 406; batalln Norte, comandante ngel Basso, 422; batalln primero Sur,
comandante Cndido Galvn, 558; batalln segundo Sur, comandante J. Villanueva,

576; Regimiento nmero 5 de lnea de caballera, coronel Luis M. Agero, 440;

Regimiento nmero 3 de Guardia Nacional, comandante Martn de Gainza, 745;
Escuadrn de Guardia Nacional, comandante Gainza, 110; Regimiento nmero 7
de Guardia Nacional de caballera, comandante J. O'Connor, 561 ; Regimiento n
mero 8 de caballera, comandante Antonio Llrente, 672; Regimiento nmero 9
de caballera, comandante Juan Antonio Cascallares, 574 ; Regimiento nmero 12
de caballera, comandante Carlos Bez, 198; Regimiento nmero 14 de id., co
mandante Eduardo Revilla, 339; Regimiento nmero 15 de id., comandante Fran
cisco Sayos, 270; Regimiento nmero 18 de id., comandante J. Carballido, 631;

Regimiento de Chivilcoy, coronel Laureano Daz, 315; Regimiento Extramuros,

coronel Esteban Garca, 511; Regimiento de Guardia Nacional, comandante P.

Nan, 279; Regimiento nmero 11 de id., comandante Muzlera, 230; toda la cual
fuerza haca un total de 8674 hombres, incluyendo jefes y oficiales y el piquete

adjunto de Estado Mayor. En este cmputo no se incluye la artillera de Ruiz y

los batallones de Guardia Nacional al mando de Alsina, Mateo Martnez y Juan

Martn, que iban en marcha hacia ese campamento.

(4) Archivo del General Mitre. Correspondencia confidencial con el Ministro
de la Guerra, publicada en La Nacin bajo el nmero 346. Sobre la adquisi-
 169 -

Entretanto el Presidente Derqui se haba dirigido Cr

doba con el Jos Mara Francia y
General un cuadro de

jefes y oficiales, quienes organizaron cuatro batallones de

infantera y dos divisiones de caballera. Esta columna, la
divisin de San Lus las rdenes del General Don Juan
Sa, y las fuerzas de las tres armas de Entre Ros y Santa
Fe, sea un total de quince mil hombres, fueron puestos

las rdenes del Capitn General Don Justo Jos de Ur

quiza. Urquiza pas el Paran mediados de Agosto; el 26
camp en el Arroyo de Pavn, y el 29, su vanguardia, al
mando de Sa, ocupaba la margen derecha del Arroyo del
Medio, mientras el grueso de su ejrcito tomaba posiciones
defensivas lo largo del Arroyo de Pavn, apoyando su
espalda en el Rosario, que era la base de sus operaciones,
pues que as mantena sus comunicaciones con la costa del
Paran. Mitre, segn l mismo lo explic, se mantuvo en su
posicin de Rojas mientras resolvi estar la
defensiva, en
tanto que reconcentraba su ejrcito esperaba al enemigo,
caso que invadiere, fuese para combatir para retirarse por
el camino de afuera (1). Pero cuando concentr todos los
recursos y resolvi tomar la ofensiva, se propuso situarse
en el ngulo que forma el Arroyo del Medio en la embo
cadura del arroyo de Jurez para invadir desde all; as cu
bra su flanco con el mismo Arroyo del Medio, apoyaba
su espalda en la parte del arroyo que dejaba retaguardia,
y tomaba la ciudad de San Nicols por base de sus ope

raciones. En tal concepto, y dentro de su clculo de probabi

lidades para sal irle Urquiza por el flanco izquierdo de
ste, Mitre se movi del Rosario el Io de Septiembre y fu

cin del coronel Boigorria, escribe el Ministro Gelly y Obes al General Mitre,
con sucuerpo y la tribu de Coliqueo, lo felicito muy de corazn, pues no slo
ha de ser muy til en la presente cuestin, sino para lo sucesivo, pues fijando su
residencia en esa frontera, ser lo bastante para que quede cubierto de ,toda
invasin. El Ayudante Balza ser elportador de todo cuanto pide para los nuevos
aliados. Archivo del General Mitre publicado en La Nacin, nmero 344.
(') Archivo del General Mitre. Carta del General Mitre de fecha 10 de Sep
tiembre de 1861, en La Nacin, nmero 359.
 170

campar en el Arroyo Dulce: el 7 lleg al Arroyo del Per

gamino y en la tarde del 8 march las puntas de Ce

peda para ir situarse al Arroyo del Medio. El 12 lleg al

Arroyo de Jurez, hizo correr la vanguardia sobre la costa
hasta cubrir todo su y las avanzadas ocuparon la mar
frente,
gen opuesta internndose en la Provincia de Santa Fe.
En estas circunstancias y encontrndose Urquiza con su

ejrcito en Pavn, cerca del lugar denominado Cabral, lleg

ese campo con un salvoconducto firmado por el General
Mitre, el caballero norteamericano Yateman. A qu iba
cuando una batalla era inminente? Quin lo mandaba?
No se supo ciencia
cierta, pues mientras unos decan que
Don Ambrosio Lezica, de Buenos Aires, de acuerdo con
varios personajes, haba intervenido para que se le diese
ese salvoconducto y pudiese hablar con Mitre y con Ur

quiza, otros decan que era para arreglar una conferencia

entre ambos Generales, la cual tuvo no tuvo lugar. Lo

nico cierto es que el General Mitre permaneci tres das

sobre el Arroyo del Medio, esto es, desde el 12 hasta el 15
de Septiembre (1). El da 16 pas el Arroyo del Medio con
todo el ejrcito, campando media legua ms al Norte con
el propsito de seguir al da siguiente hasta Caada Rica.
Efectuado este movimiento, el 17 de Septiembre avistronse
los ejrcitos contendientes. El General Mitre coloc en su

derecha cinco divisiones de caballera las rdenes del Ge

neral Don Venancio Flores, quien con otros jefes orientales
se puso al servicio del Gobierno de Buenos Aires, en razn
de compensaciones polticas cuyo estudio no es de este

(') El 15 de Septiembre el ministro Gelly y Obes le escriba al General Mitre:

Por una nota del Coronel Guerra hemos sabido que un americano Yateman se

le haba pedirle, en nombre del General Urquiza, una entrevista de

presentado
media hora para arreglar la cuestin y que V. no haba odo, diciendo: Ya es
tarde'.. A esta carta el General Mitre respondi con fchalo comunicndole que
ha pasado con todo el ejrcito al norte del Arroyo del Medio. Ahora que la ayuda
de Dios no nos falte, agrega, con esto le he dicho todo cuanto hay que decirle,

quedando impuesto de todo cuanto me dice en su estimada del 15. Archivo del
General Mitre, correspondencia con el Ministro de la Guerra, publicada en La
Nacin bajo el nmero 361.
-
 171

lugar: en el centro, seis brigadas de infantera sea 17 ba

tallones y un regimiento de artillera las rdenes del Co
ronel Wenceslao Paunero: en la izquierda, cuatro divisiones
de caballera las rdenes del General Don Manuel Hornos.
La reserva las rdenes del General Mitre se compona de
la escolta del General en Jefe, las divisiones de Machado,
de Cascallares, el escuadrn del Baradero, la artillera de Ruiz

y los cuatro batallones de Guardia Nacional de la Capital (x).

La lnea del General Urquiza, tendida lo largo del Arro

yo de Pavn, estaba formada de las divisiones de caballera

de Entre Ros, regimiento Io de Mayo y divisiones de ca
ballera de Crdoba, la derecha y las rdenes del Ge
neral Galarza; de seis brigadas de infantera de Santa Fe y
de Crdoba y un regimiento de artillera en el centro, las
rdenes del General Francia, y de las divisiones de caba
llera de San Lus, Santa Fe, escuadrn emigrados de Buenos
Aires y regimiento 9 de lnea, en la izquierda, las rdenes
del General Sa. Desde luego el ejrcito de Buenos Ai
res pretendi flanquear al de la Confederacin, pero el
General Urquiza orden que su derecha se corriese en di
reccin para enfrentar con su enemigo. La infantera del
centro, en vez de seguir el movimiento, se dispers los

primeros fuegos del centro del ejrcito de Buenos Aires.

En tan crtico momento, Urquiza orden una carga general

(') Parece que un sentimiento generoso sugiri al general Mitre la resolucin

de dejar en la reserva la Guardia Nacional de la Capital; si bien que la arro

gancia con que habla de la gloria conquistada no justifica, en modo alguno, el

pesimismo del General respecto de los jvenes soldados de la Guardia Nacional

de la Capital que sus rdenes, casi diariamente, se batieron contra soldados ague

rridos en los aos 1852 y 1853, y que las rdenes de Conesa realizaron la famosa
retirada militar de Cepeda, pues escribe: Comprendo que hay un secreto que
hace nueve aos guardo en m, y es que el herosmo de la Guardia Nacional de
Buenos Aires no resistira cien muertos de los que la componen, porque una
victoria comprada precio de esas vctimas sera una derrota moral que desan

grara por muchos aos : por ello me ha visto V. siempre al lado de la Guardia
Nacional de Buenos Aires, tanto en los sitios como en Cepeda, ponindome el

primero su frente paraproporcionarle gloria segura y barata. Archivo del

General Mitre, correspondencia con el Ministro de la Guerra, publicada en La
Nacin bajo el nmero 343.
 172

de sus caballeras, y tan formidablemente fu llevada, que

las alas derecha izquierda de Buenos Aires, se disper

saron quedaron prisioneras. El centro de este ejrcito

qued casi intacto, dndose el caso raro de que la infantera

y la artillera de Mitre y la caballera de Urquiza quedaran
en el campo de batalla, pues mientras el primero pasaba su
parte desde Pavn, presentando como trofeos de su victoria
los caones tomados su enemigo, la infantera prisionera,

seis banderas y mucho armamento, el Mayor General del

Ejrcito de la Confederacin, desde el mismo campo de

Pavn, frente lo de Palacios, comunicaba Urquiza que
el enemigo estaba en completa dispersin ; que la infantera
haba pasado la noche en la estancia de Palacios, y que si
se retiraba la perseguira (1).
A pesar de esto; pesar de los recursos de que poda
echar mano para proseguir la campaa, Urquiza se retir
del campo de
batalla, indiferente, tranquilo, glacial, como
un personaje ageno lo que acababa de producirse; sin
atender os partes que le traan, ni responder las pre

guntas indicaciones que le hacan sus allegados sorpren-

C-) Vase el parte de la batalla de Pavnpublicado en La Tribuna del 21

de Septiembre de 1861 y suscripto por el General Virasoro y don Ricardo L
el

pez Jordn datado 18 de Septiembre en el campo de la victoria : De todo el

centro de su ejrcito, Urquiza apenas pudo salvar dos batallones de infantera
entrerriana. La dispersin de la caballera de Buenos Aires fu completa y pudo
tener fatales consecuencias si el Ministro Gelly y Obes no hubiese tomado medi
das eficaces para impedir que esa masa de diez mil ginetes hiciese irrupcin en
la Capital como parece que se tema. He venido ayer este punto, le escribe

de Lujan el Ministro Gelly al General Mitre, cuatro das despus de la batalla,

con el objeto de apurar la marcha de los dispersos que se siguen reuniendo. A

Machado le he ordenado marche su departamento, porque como todos sus p

jaros son los mayores bandidos y los que han cometido toda clase de crmenes,
no ha quedado ninguno por estos lados, y para que los tome y diezme como es

necesario hacerlo, ninguno es ms aparente para que llene esa misin que desde
ya se la doy. Cascallares va con la orden general dada todos, y desde antes
del suceso ya me haba puesto en guardia y hecho cubrir todo el frente de la
cindad con Forest, Bez, Vidal y Zamudio, sin ms objeto que tomar dispersos.

Esto, adems de las rdenes impartidas ; as es, que debido esto la Ciudad no

particip del pnico que esta canalla trae. Archivo del General Mitre. Corres
pondencia con el Ministro de la Guerra publicada en La Nacin, bajo el n
mero 362.
 173

didos.Alguien le oy decir que haba sido traicionado, que

todo estaba perdido. Lo cierto es que con su propio ayu
dante Serrano mand pedir al Ministro Molinas que le colo
case un vapor en San Lorenzo para pasar Entre Ros, y
que como este llegase pronto,
vapor no se embarc en

cualquier otro y
pas tiempo, este descu
al Diamante. El
bridor de arcanos que perdura sobre todas las edades, se
encarg de explicar los motivos de la actitud de Urquiza
raz de Pavn. En este captulo me he referido la carta
de 7 de Julio de 1861 en que el Ministro Obligado le ha
bl al General Mitre de la conveniencia, que ste reco

noce, de enviar cerca del General Urquiza un agente

para
disipar las
intrigas con motivo de la carta en
que Mitre
haba propuesto Derqui unir la accin de ambos contra
la influencia de Urquiza, proponindole este ltimo que
se uniese con Buenos Aires contra aqul y contra el Con

greso. Este juego hbil del Gobierno de Buenos Aires se

desenvolva en razn de los medios y alcances de las par
tes actuantes, precisamente cuando se trataba los prelimi
nares de paz entre Buenos Aires y la Confederacin. En
efecto, al retirarse el Presidente Derqui de la conferencia
que con ese objeto celebr en el puerto de San Nicols
con los Genrale Mitre y Urquiza, dej olvidado en la ga
lera que lo trajo desde Crdoba un sobretodo en cuyo
bolsillo fueron encontradas y entregadas al General Urquiza
dos cartas que denunciaban el plan propuesto. En esas car

tas los Doctores Mateo Luque y Eusebio

Ocampo, ntimos
del Presidente, felicitaban ste por haber conseguido del
Congreso que aplazase la ley de capital permanente de la
Repblica, y apoyaban el propsito de aumentar el poder
del General Sa para contrarrestar el del General Urquiza,
pues slo as podra Derqui llamarse Presidente de la Re
pblica, que contaba con mayora en el Congreso para
llevar la capital Crdoba. A mi regreso del Paran, an
tes de ir la conferencia de las Piedras para tratar la paz,
escribi el Ministro Molinas en un folleto de donde tomo
estos detalles, me hizo llamar con urgencia el General Ur-
 174

quiza y me mostr aquellas cartas, dicindome: que estaba

traicionado por el Presidente; que nos convena ms ser
derrotados que triunfar y caer en poder de amigos traido

res; que procuraran celebrar la paz, porque viniendo Buenos

Aires la unin las cosas cambiaran. Desgraciadamente las
proposicionesque hizo el comisionado de Buenos Aires
distaban mucho de las bases discutir, acordadas por el
Presidente, el General Urquiza y el general Mitre, en el
el puerto de San Nicols. (4)
. .

Bajo tales impresiones march Pavn el General Ur

quiza; y si se tiene presente las significativas palabras con
que el General Mitre, en la carta trasncripta ms arriba, res
ponde al Ministro Gelly acerca de la conferencia con aqul,
no es aventurado suponer que tal conferencia tuvo lugar y que

si no se pudo arribar la paz en las vsperas casi obliga

das de una batalla, cuando menos se echaron ciertas bases
para facilitar al vencedor la tarea de hacer prctica la unin
nacional consagrada en la ley fundamental que todos haban

jurado. Algn fundamento tal suposicin dan las siguientes

lneas del Ministro Molinas, que por su posicin y sus cua
lidades relevantes gozaba de la consideracin y confianza de
Urquiza. En una de las notas que el Generaral Urquiza
dirigi al General Mitre despus de Pavn, se alegaba los
hechos producidos para que no fuese invadida la Provincia de
Entre Ros, ni hostilizado su gobierno. Cules eran esos

hechos producidos? Algn da lo dir el General Mitre. El

hecho que Entre Ros no fu invadido ni hostilizado su
es

Gobierno pesar de las instancias y sugestiones del Gene

ral Flores y de otros jefes. El General Urquiza instaba al
Vicepresidente en ejercicio Ejecutivo Nacional, que di
del
solviese el Gobierno: ste dejaba de existir de hecho y que
daba bien definido el rol que haba jugado el General Ur
quiza en los sucesos ocurridos, aunque no eran conocidas las
causas que indudablemente lo haban inducido ello (2).

(') Reminiscencias histricas -Pavn y sus antecedentes, por Nicanor Molinas^

(J) Reminiscencias Histricas, por el doctor Nicanor Molinas, citada.
V

CAPTULO XXVI

LA POLTICA DE LA PACIFICACIN

Cmo conceptuaron la victoria de Pavn los polticos, los hombres maduros y los
jvenes de Buenos Aires. Las manifestaciones y los poetas. El General Mi
tre ocupa militarmente la Provincia de Santa Fe. Reunin de las fuerzas fe
derales bajo el mando de Virasoro : sorpresa de Caada de Gmez. Nuevo

prospecto poltico de los hombres del Gobierno de Buenos Aires : la recons

truccin de la Nacin bajo el rgimen unitario : proposiciones y medios que

al respecto presenta el Ministro Obligado al General Mitre. Negociacin del
General Mitre con el General Urquiza para que ste contribuya con su influen
cia hacer cesar la guerra, dndole garantas para l y para Entre Ros: con
sideraciones que probablemente pesaron en el nimo del General Mitre ms
que las indicaciones de sus ministros y allegados. Proposiciones que presenta
al General Urquiza y medios prcticos de llegar la paz y organizacin de
la Repblica. Acuerdo de ambos generales sobre la base sine qua non de
Urquiza de que la organizacin se hara con la Constitucin federal y que Entre
Ros sera respetada: mensaje de Urquiza en que como Gobernador de Entre
Ros consign esas bases. La pacificacin de las Provincias : derrocamiento
de las autoridades de la de Santa Fe. El primer cuerpo de ejrcito de Buenos
Aires las rdenes del General Paunero, ocupa la provincia de Crdoba, y por
los auspicios de las armas se nombra un nuevo Gobierno. Otra divisin al man
do del Coronel Rivas opera sobre las provincias de Cuyo, y bajo el imperio de
las armas se erigen nuevos gobiernos en esas provincias. Marcha del Gene
ral Pealoza haca Catamarca. Singular coincidencia de que no eran argen
tinos los jefes militares que fueron pacificar las provincias : el combate en
tre las fuerzas de Sandes y de Pealoza en las Salinas de Moreno. Resis
tencia fatal de los jefes y partidarios federales : proponen intilmente la paz
para someterse. Batalla de Las Playas. El General Gobernador Mitre re
cibe y proclama la Guardia Nacional que regresa Buenos Aires. Com
pensacin grandiosa al inaugurar solemnemente el General Mitre el Congreso
Federal Argentino.

El triunfo de Pavn jbilo llen de

Buenos Aires. El
partido gubernista le
asignaba proyecciones trascendentales
en el organismo constitucional que definitivamente se adop

tara. Los hombres maduros y los que ms menos de cerca

 176

presenciaban los sucesos, lo consideraban como la brillante

etapa de una nueva poca que si resista los primeros

embates traera el engrandecimiento de Buenos Aires y de
los que Buenos Aires siguiesen. La juventud impresiona
ble y bulliciosa que desde la propa
1852 se educaba en

ganda recia y apasionada contra los hombres y las cosas

del Interior de la Repblica, vala decir contra el partido
federal que predominaba en todas las Provincias, y sin vin
culaciones de ninguna especie con la juventud argentina (4),
senta satisfecha su contemplar ese triunfo del
vanidad al
Porteismo, que lo haca completamente suyo, como una
brillante revancha de Cepeda; imbuida en el vocabulario
entusiasta y petulante de esos das, proclamaba que Pavn
era la victoria de las instituciones contra el caudillaje, de
la civilizacin contra el atraso, de la libertad contra la maz-
horca. Los hechos subsiguientes que con fuerza irresisti
ble prevalecieron contra las especulaciones de estadistas in
transigentes, quienes contuvo la firmeza convencida del
General Mitre, mostraron que, en el fondo, alguna razn
tenan los jvenes, los hombres maduros y los polticos

(') Un decreto del Triunvirato del ao 13 conceda algunas becas en Buenos

Aires jvenes pobres de las Provincias. Rivadavia, bajo su ministerio, extendi
esa disposicin hasta cierto nmero de becas para cada provincia, las cuales en

viaron algunos jvenes que se educaron en el Colegio de Ciencias Morales. A

invitacin de Rozas, los Gobernadores de Provincias enviaron tambin algunos
jvenes Buenos Aires, los cuales fueron educados expensas del Estado. Desde
entonces hasta despus de Pavn, la juventud de Buenos Aires se mantuvo tan
extraa respecto de la Argentina como de continente continente. En el ao de
1S63 el General Presidente Mitre fund el Colegio Nacional de Buenos Aires bajo
el Rectorado del venerable doctor Agero y Direccin del sabio Amadeo Jaques,
estableciendo ampliamente el nmero de becas que corresponda cada una de
las Provincias. All, all se vincul recin la generacin de las catorce Provincias

que vino despus de Caseros. All sentimos por primera vez las palpitaciones ge
nerosas del alma argentina; y en abrazos fraternales y en promesas halageas

abandonamos despus esos claustros conservando pura y acariada esa vincula

cin. Nunca llamamos ella en vano; que cuando fu necesario reivindicar li
bertades y derechos ultrajados por gobernantes que pusieron la Repblica al
borde del descenso. .
. vibr entusiasta en las catorce Provincias, y en Jujuy como
en Crdoba, en Buenos Aires como en Mendoza, hicimos nuestro deber, bajo la
hermosa bandera de la Unin Cvica Radical conducida por Alem...
 177

del ao 1861. Lo indudable es que no merece la pena que

los estadistasdejen que las pasiones estrechas perturben
perviertan su juicio, cuando por encima de los hechos que
marquen y de las conquistas que obtengan, el destino la
lgica humana desenvuelve peridicamente las condignas
compensaciones que sealan la marcha de los pueblos. En
Pavn, Buenos Aires veng sobre las Provincias su humi
llacin de Cepeda: en Olivera, los Corrales y la capitaliza
cin de Buenos Aires, las Provincias vengaron aunque
con mucha menos sangre las consecuencias del triunfo de
Pavn. No hay supremaca duradera porque nunca dejan
de existir fuerzas que la combatan.
Mientras en la Capital se sucedan las manifestaciones de
regocijo por el triunfo de Pavn, y el pblico vido reco
ga todo cuanto pudiese alimentar su entusiasmo y su ale
gra, desde las notas altas de la arrogancia gubernativa hasta
las notas festivas del poeta Del Campo (4) los polticos

(L) Estanislao del Campo public en esos das un parte cosa as de Urqui

za Derqui, el cual parte circul profusamente en hoja suelta y repetamos de

memoria los muchachos. He aqu algunos de esos versos que fio al recuerdo, co
mo que no poseo esa
hoja suelta, la cual debe de ser una rareza bibliogrfica:

El diez y siete temprano

Me dijeron, como un buitre
Se viene volando Mitre
Sin pararse descansar;
Y ya salt mi caballo
Y ya saqu luz mi espada
Y ya escalon escuadrones
Y ya empez proclamar.
Y ya tend mis guerrillas
Y ya hice las punteras
Y ya hice una ala avanzar,
Y ya di orden de degello
Y ya vi la Porteada
Y ya me empez asustar.
A los primeros disparos
Que hizo mi artillera
Carg mi caballera
Y laenemiga templ,
Yo me acord de Caseros
Y dije: Otra zapallada!
s. i 2
 178

trataban de sacar lasventajas de esa victoria, re

mayores
moviendo sin reatos ni contemplaciones todos los obstcu
los que ello se opusieran. Desde luego el Ministro Gelly
con acertadas disposiciones y rara actividad rehizo una bue

na parte de las caballeras dispersadas en Pavn. Esto fa

cilit las operaciones que prosigui el General Mitre mar
chando sobre el Rosario y ocupando esta ciudad el 11 de
Octubre. El Presidente Derqui, que tent una resistencia
intil por su parte, se retir la ciudad de Santa Fe, y las

Porque la di por ganada

No bien la cosa empez.
Pero en ese mismo instante
Los salvajes batallones
Debajo de mis caones
Vinieron desplegar,
Casi todos guante blanco
Rindose y fumando habanos,
Y una legin de italianos

Imposible de aguantar

Adis, pues, querido amigo

Y compadre y Presidente;
Dios le saque felizmente
De entre este berengenal.
Y consulele la idea

Que en el mundo todo acaba

Y que el fin ya le tardaba
Al partido federal

La respuesta del Presidente Derqui, obra del mismo autor, era ms realista y
comenzaba as:
Al fin resollaste, gaucho,
De la terrible apretada
Que con la falda. . .

En la historia de la
potica Argentina tendr una pgina, y pgina brillan
te, Estanislao delCampo, poeta genial que en cierto concepto ascendi con el
arte hasta donde se han cernido las inspiradas liras de Juan de la Cruz Vrela,

Echeverra, Guido, Encina, Ricardo Gutirrez, Andrade, Juan Cruz Vrela (so
brino) y en otro concepto super en mucho Hidalgo, Ascazubi y Hernndez.
El marco de este trabajo no permite estudiar Del Campo ante sus composi
ciones poticas de diversa ndole. La mayor parte de sus composiciones fueron

tiempo h compiladas en un volumen hoy muy raro, juntamente con su eximio

Fausto, impresiones del gaucho Anastasio el Pollo. Sus amigos y admiradores
han salvado del olvido, repitindolos hasta los das que escribo, epitafios, disti-
 179

fuerzas de caballera al mando de los Coroneles Lmela,

Nadal, Comandantes Goita y Plaza Montero que hasta fines
de Septiembre haban recorrido la margen derecha del Arro
yo del Medio, se internaron en esa Provincia. Para corro
borar en un todo el plan denunciado en las cartas de los
Doctores Ocampo y Luque, al cual ya me he referido, Der
qui nombr al General Sa General del ejrcito del Cen
tro, haciendo de lado por un momento al Genera| Benja
mn Virasoro que era el nico que conservaba | fuerzas

eos, cuartetas, cuya originalidad y cuyo mrito lo presentan digno de figurar al

lado de los grandes poetas satricos. Vase entre otros estos ejemplos.
El respetable seor don Antonio Marc del Pont era poseedor, segn Del

Campo, de una nariz ms grande todava que la de sus coetneos don Miguel Cu-
yar y el Coronel Escola, famosos por ese punto de vista facial. Del Campo di
buj un cajn de difunto con cierta prominencia para que la tapa no apretase la
nariz y escribi :

Aqu yace el infeliz

Antonio Marc del Pont,
Quien conoci su nariz
No extraar este cajnt.
Un cajn con apndice, sea con t.
Estos epitafios los amigos vivos, los polticos contemporneos, se con

tinuaron con encomiable felicidad.

Al Coronel Gelly y Obes, Ministro de la Guerra, le dedic el siguiente :
Yace bajo estos adobes
Un General de renombre
Sucumbi al pesado nombre
De Juan Andrs Gelly y Obes

A Don Jos Mara Cantilo, laborioso periodista que desde joven se haba
contrado estudios literarios :

Yace bajo estos acantos

Cantilo, escritor Porteo;

Bien merece largo sueo
' El que hizo dormir tantos...

A la estacin San Martn de la lnea frrea del Oeste, la bautizaron un da

con el nombre de Ramos Meja. Del Campo contempla sorprendido la sustitu
cin, pregunta qu da se hizo eso y escribe en el muro esa fecha y este verso :

<
Justicia! te hiciste al fin!...
Triunf tan preclaro da
en

De un tal
Jos San Martn
El Seor Ramos Meja
 180

reunidas,y el militar ms caracterizado de la Confederacin

en esas circunstancias en
que el General Urquiza haba re
suelto envainar su espada y retirarse su Provincia bajo la

fe de seguridades polticas que poco se hicieron pbli

cas. A esas fuerzas se refiere el General Mitre cuando del
Saladillo 15 de Octubre le escriba su Ministro Gelly
y Obes: ...
Laprida, Lmela y Compaa con una fuerza
que yo creo no alcanza 500 hombres abandonaron la
posicin que ocupaban en la Caada de Cabral, puntas de

Al Ministro Obligado le dedic este epitafio :

Al fin ces de existir

El Comandante Obligado
Que muri desesperado
Por no gastar en vivir

El Doctor Adolfo Alsina, su amigo ntimo, prolongaba una conferencia con

el Doctor San Romn en la Casa de Gobierno, mientras que las gentes aguar
daban turno para hablar con el entonces Ministro de la Guerra. Alsina era alto
y con pronunciada nariz. San Romn, por el contrario, era bajo de estatura
muy
y tena una nariz muy pequea. Del Campo que tambin tena urgencia de ha
blar al Ministro, tom una tarjeta y escribi crrente clamo.

Personas vienen y van

Y esperan los infelices

Que concluya de una vez
El bis bis de narices
Entre Alsina y San Romn

Al Camarista Doctor Sixto Villegas, crneo, forma de vivi

cuyo en
meln,
desnudo (por dentro y fuera) desde tiempo inmemorial:
Mortal que este sitio llegas,
No andes letreros buscando
Que mi crneo est cantando
Que fu de Sixto Villegas
Al Doctor Don Valentn Alsina, situacin ni circunstancia
que en
ninguna
abandonaba el preceptismo y solemnidad de la escuela de Rivadavia en la cual
se haba educado, y que por su posicin se vea frecuentemente obligado pro
nunciar discursos inaugurales, le dedic este otro :

Yace en esta
sepultura
Valentn el congresal :
Es lo nico que inaugura
Sin discurso inaugural

Al entonces Jefe de Polica Don Cayetano M. Cazn Del Cam-

quien, segn
 181

Pavn, pas al exterior de la

Horqueta y se incorpor ayer
Virasoro como ocho leguas vanguardia de este punto,
donde esperaba la incorporacin de Mascarilla con 500 hom
bres, ocupndose otros jefes en hacer citaciones que no
dan resultado, pues estoy de acuerdo con muchos de ellos ;
as es que el enemigo no podr reunir arriba de 1500
hombres, y aunque fueran 2000 sera lo mismo. Creo que
la Providencia me los pone la mano para acabar con

po, en sus orientaciones hacia el bello sexo segua complacido todos los pris
mas del iris, le dedic este intencionado bando:

Un Usa Policial
Al llegar el Carnaval
Dio un bando as concebido:
Permito geringa, tina
Balde y huevo de gallina
Queda el de avestruz prohibido
Al leer esto un mequetrefe
Soltando una carcajada
Dijo : lo que quiere el jefe
Es conservar su nidada.

A Don Cndido Galvn, que se enfureca cuando Del Campo por broma le
llamaba mulato :

El Comandante Galvn
Porno parecer mulato

Mandse hacer su retrato

Pelado la mal conten.

Al mdico don Pablo Santilln:

El desgraciado Tristn
Darse la muerte dispuso,
Y temiendo el que dirn

Fingise enfermo, y se puso

En manos de Santilln.

Mucho espacio se necesitara para reunir las frases espirituales de Del Cam

po en las reuniones sociales polticas que frecuentaba: Vase una entre tantas.
Mantena desde joven intimidad con Don Nicols Avellaneda. A ste le llama
ban Chinglo. A Del Campo mulato. Cuando Avellaneda era candidato la Pre
sidencia de la Repblica, encontr Del Campo en la calle y le pregunt: Che,

mulato, qu te parece mi candidatura la Presidencia? Del Campo, que era

partidario de Adolfo Alsina, le respondi: Que la Repblica es un nido muy

grande para un Chinglo. Elegido Avellaneda Presidente, en otro encuentro le
pregunt: Y ha crecido el Chinglo? No, le respondi Del Campo, es que el
nido se ha achicado.

*
 182

todos ellos la vez, pues debo advertirle que estn mal-

simamente montados (4). El General Mitre destac contra
las fuerzas de Virasoro un cuerpo de ejrcito las rdenes
del General Venancio Flores. A fines de Noviembre, antes
de aclarar el da, Flores sorprendi el campo de Virasoro
en la Caada de Gmez y los acuchill de tal manera que
slo se salvaron algunos grupos de la columna federal,
con esto toda resistencia en Santa Fe. El su
concluyendo
ceso de Caada de Gmez, escribe el Ministro de la
la
Guerra General Gelly y Obes al Gobernador Delegado
Ocampo, es uno de esos hechos de armas muy comunes
nuestras guerras, que despus de conocer
por desgracia, en

sus resultados aterroriza al vencedor, cuando ste no es de

la escuela del terrorismo. Esto es lo que le pasa al Gene
ral Flores, y es por esto que no quiere decir detalladamente
lo que ha pasado. Hay ms de trescientos muertos y como
ciento cincuenta prisioneros, mientras que por nuestra parte
slo hemos tenido dos muertos y cinco heridos. Entre los
muertos se cuentan muchos jefes y oficiales. . . La dispersin
de los 1200 1300 hombres de que se compona la fuerza

enemiga, ha sido tan completa, que el mayor nmero que

se vio reunido era el de Virasoro y no pasaba de 20. (2). . .

Por su parte los hombres del Gobierno de Buenos Aires

entendan que para sacar las mayores ventajas de la victoria
de Pavn, era necesario reconstruir la Nacin bajo el r

gimen unitario, abatiendo todas las influencias y todos los

de la Repblica ello se opusiesen. Y se habra
poderes que
entrado por ese camino, sembrando nuevos infortunios,
no haber prevalecido la incontrastable fuerza de los hechos

consumados y el alto concepto del bien comn que incli

naron de su parte la accin eficiente del General Mitre.

(2) Archivo del General Mitre. Correspondencia confidencial con el Ministro

de la Guerra, publicada en La Nacin bajo el nmero 370.

(2) Archivo del General Mitre. Correspondencia confidencial entre el Ministro

Gelly y Obes y el Gobernador Delegado Ocampo, publicada en -La Nacin* bajo
el nmero 426.
 183

Vase cmo. El Doctor Don Pastor Obligado, refirindose

la carta colectiva que elen Gobernador Delegado de Bue
nos Aires y Ministros le han comunicado al General Mitre
sus vistas respecto la organizacin Nacional despus del
triunfo,
agrega en carta al mismo General Mitre de fecha
14 de Octubre (4): calma yo bien veo
Discurriendo con

las dificultades que se han de tocar, y sobre todo, la pro

funda repugnancia que han de sentir hasta nuestros amigos
de las Provincias ante la idea de volver al estado constitu
yente, experiencia de lo pasado se les debe presentar
que la
como un caos. Pero, cmo puede exigirse Buenos Aires,
ni sta conformarse, con que ante los sacrificios que est ha
ciendo de todo gnero, no salga de la posicin injusta en
que se la haba colocado y que slo pudo aceptar medio
vencido? Y para que el camino quede ms expeditivo,
agrega: Otro punto que he indicado en la discusin con
los colegas, y que les ha parecido que no nos debe detener,
es la autorizacin legal que usted tenga para hacer esta
overtura los pueblos. Pero, ante la multitud de encontra
das opiniones que pululan en las cmaras y en el pblico,

que presentan el eminente peligro de anarquizarnos, hemos

credo que no nos debe embarazar esta consideracin y
debemos tener el coraje de fijar una base para que la opi
nin se haga en su torno, sobre la definitiva poltica que
debemos abrazar ulteriormente . Para llegar este resultado
el Ministro por s y
Obligado nombre de sus colegas le
propone al General Mitre dos medios: ver venir los su

cesos y pesar nuestra posicin segn se vayan desarrollando,

para ser ms menos exigentes. Tanto ms cuanto V. tiene

que poner su accin y sus elementos materiales, como lo
est haciendo, y aun no puede calcular los resultados que
obtendr para acabar con esos caudillos y afianzar de un
modo slido nuestro porvenir. El otro es sobre autori-

(J) Archivo del General Mitre. Correspondencia con el Ministro Obligado, pu

blicada en La Nacin bajo el nmero 614.
 184

zacin para convocar los pueblos la reunin de una

convencin para reconstruir la Nacin, cuyos poderes han
caducado por la batalla de Pavn y ulteriores acontecimien
tos. Es decir, convocacin los pueblos que han aceptado
las ideas de Buenos Aires que las
aceptasen en adelante,
desconociendo completamente aquellas autoridades que son

emanadas de coacciones manifiestas como Urquiza, Roln,

Sa, Pascual
Rosas, Nazar, el de Crdoba, etc., etc. En este
sentido he odo algunos amigos que se hallan dispuestos
presentar un proyecto las Cmaras autorizando al Go
bierno para que por los medios d su alcance invite los
pueblos la formacin de una convencin constituyente.
Por fin, el Ministro Obligado, en cartas de 2 y 11 de No
viembre acenta sus opiniones presentndole en la primera
la conveniencia de lanzar sobre Entre Ros seis siete mil
hombres para acabar con Urquiza y los poderes Nacionales, y
declarndole en la segunda: En cuanto al fondo de sus ideas,
aunque no todos estamos conformes, pues ya V. conoce mi
disidencia de que sirva de base para la reorganizacin Na
cional, la Constitucin reformada, y la del Seor Riestra que
no acepta la nacionalidad sino bajo el sistema unitario, y
si no prefiere el aislamiento de Buenos Aires, pero ambos
estamos propuestos proceder de acuerdo en sostener la
de V. con lo que est conforme el Seor Ocampo
(4).
Mientras los hombres del Gobierno de Buenos Aires,
contando ms de lo posible sobre opiniones polticas que
el tiempo y, ms que
todo, los acontecimientos modifican
de grado por fuerza, mantenan esta gestin reaccionaria
la que asignaban los sufragios populares, como para pre
sionar el nimo del vencedor de Pavn, el General Mitre
entretena con el General Urquiza, por intermedio de Don

Juan Cruz Ocampo, primeramente, y por correspondencia

epistolar en seguida, una negociacin con el objeto de que

(l) Archivo del General Mitre. Correspondencia confidencial con el Ministro

Obligado, publicada en La Nacin-
bajo el nmero 317.
 185

Urquiza contribuyese con su influencia hacer cesar la

guerra, bajo ciertas condiciones fundamentales. A Mitre no
se le poda ocultar que Urquiza por sus antiguas vinculacio

nes con los hombres de todo el Interior, y por los prestigios

conquistados en su larga carrera pblica, como General,

como Presidente y como jefe del partido federal, aun des

pus de Pavn, poda levantar en el Litoral un ejrcito y

otro en Cuyo para oponerlos al que Mitre tena en Santa

Fe, explotando el hecho, recin iniciado en Santa Fe, de que

el ejrcito de Buenos Aires iba destruir cuanto haba en
las Provincias, para seguir la guerra hasta que el xito de-
fitivo concluyese con una de las dos influencias que se dis
putaban entonces el predominio poltico y gubernativo.
Tampoco poda ocultrsele Mitre que no era con los seis
siete mil hombres que se refera el Ministro Obligado,
que se iba conquistar Entre Ros y Corrientes. Pero su
poniendo que Urquiza fuese destruido y sacrificado como
algunos lo pretendan, vala la pena desgastar y aniquilar
en esta empresa, buena parte de las fuerzas militares que
por esos das se destinaban cambiar las situaciones pol
ticas de las Provincias, sin antes tentar con Urquiza un aco

modamiento que permitiese llegar ese resultado para que

el partido gubernista de Buenos Aires gobernase con sus

afines en todas ellas? Y si usando este arbitrio se encontraba
la forma violenta de que caducasen las autoridades
menos

nacionales y Urquiza no actuaba en la cosa pblica, como

ya se le haba propuesto en la negociacin del ao 1859,
no sera el vencedor en Pavn, por la propia gravitacin
de los sucesos, el verdadoro arbitro de la situacin que
se crease, asumiendo necesariamente la misma actitud que
asumi Urquiza despus del Acuerdo de San Nicols, aun
que en mejores condiciones?. . .

Estas consideraciones otras

parecidas debieron de in
fluir en el nimo del General Mitre, porque entr de lleno
en la negociacin con el General Urquiza,
llegando ambos
entenderse sobre la base de que este ltimo subscribira
ciertas proposiciones del primero con la condicin expresa
 186

Fe
de que la Repblica sera gobernada con la Constitucin
deral del ao de 1853, reformada y jurada en 1860 y que
fuerzas
la Provincia de Entre Ros no sera invadida por las
de
de Buenos Aires (4). Partiendo, pues, de estos puntos
se haba propues
vista, aunque en prosecucin del plan que
to, el General Mitre contest la carta colectiva de los miem
bros del Poder de Buenos Aires, en los trminos
Ejecutivo
La guerra continua y los obstculos que
siguientes:
condiciones,
tales aun no han sido
la misma oponen bajo
se

del todo removidos: por consiguiente, el Cobierno de Bue

nos Aires aun no ha cumplido la
misin que el pueblo le
encomend. Este programa es inconciliable con la idea de
invitar los pueblos declararse en estado constitucional,
entre s los
es decir, disueltos los vnculos polticos que
ligaban, contradictoria con la idea de declarar caducas las
y
autoridades nacionales que tienen su origen en esa Consti
tucin y la que pretendemos declarar caduca por el hecho
de haberla violado. Declarar por nuestra parte caduca la
Constitucin Nacional, nico vnculo moral que nos une
con los dems pueblos, importa contrariar abiertamente el
mandato de las Cmaras. poltica que de tal
Adems, la

declaracin resultara, sera completamente opuesta los

del pas,
objetos de la guerra y las aspiraciones legtimas
aislamiento indefinido, puesto que
pues ella importara el
ha
los que no quisiesen desconocer la Constitucin no les
bremos por eso de declarar la guerra, dejaramos que cada
uno hiciese lo que le pareciese mejor
desde que nosotros
dbamos el ejemplo (2).
En seguida de estas concluyentes consideraciones del po
en razn de
ltico, que parten de la conveniencia de actuar
las circunstancias para no comprometer los resultados, el
General Mitre agrega: Desde que el General Urquiza se

confidencial con el General

(') Archivo del General Mitre. Correspondencia
en -La Nacin bajo el nmero 494 y siguientes.
Urquiza, pnblicada
confidencial con el Goberna
O Archivo del General Mitre. Correspondencia
La Nacin bajo el nmero 321.
dor Delegado don Manuel Ocampo, publicada en
 187

ponga al servicio de la idea que sostiene Buenos Aires, y

coopere con los hechos realizar su programa poltico,
salvando no slo su derechos, sino tambin
dignidad y sus

contribuyendo establecer su preponderancia en el resto

de la Repblica, haciendo desde luego cesar los males de
la guerra, ni poltica ni moralmente podemos rechazar ese
concurso que, puesto en contra, puede, si no hacernos per

der gran parte de las ventajas adquiridas, por lo menos

hacer tardos y dolorosos los frutos de la victoria de Pa
vn. Si el general Urguiza da por garanta hechos positi
vosque respondan anhelo, el
nuestro contestarle con ca

onazos no tendra justificacin.

Para llegar tales fines, el General Mitre resume sus

ideas en esta forma: Io Contraerse de inmediato la paci

ficacin y ocupacin militar de Santa Fe, influyendo en su
poltica por medio de sus propios poderes, si fuere posible,
lanzndonos slo en ltimo caso en las vas revoluciona
rias, que por otra parte va llegando.
caso 2o Disponerse

operar inmediatamente sobre Crdoba, expidiendo con tal

motivo un manifiesto los pueblos en el que se proclame
resueltamente la poltica definiva que seguira el Gobierno
de Buenos Aires. 3o Pacificacin y consolidacin de todo
el litoral por la paz por la guerra. 4o Dejar siempre fuera
de la ley Sa, sobre el cual se obrara por medio de Cr
doba y Santiago, procurando aislarlo en San Lus para des
truirlo despus. 5o Buscar por este camino la emancipa
cin gradual de los pueblos bajo los auspicios del poder
de Buenos Aires, impidiendo que las fuerzas externas que
han pesado sobre ellos vuelvan sofocarlos. (x) . .

Por su parte, el General Urquiza concurri al plan del

Gobierno de Buenos Aires, en la parte fundamental, des
conociendo, como Gobernador de Entre Ros, las autorida
des nacionales que de hecho haban caducado, elevando

O Archivo del General Mitre. Correspondencia confidencial con el Gobernador

Delegado don Manuel Ocampo, publicada en La Nacin bajo el nmero 322.
 188

un mensaje la Legislatura en que, estudiando los su

el

cesos ocurridos desde Pavn, estableca la necesidad de que

esa Provincia reasumiese su soberana dejando sin efecto
las disposiciones relativas la fijacin de la capital y del
federalizado, como en efecto lo sancion
territorio la ley

de Io de Diciembre; desarmando las bateras construidas

en el Diamante y la escuadra de la confederacin,
influ
el
yendo para que la Provincia de Corrientes, tambin por
rgano de los poderes pblicos, produjese igual delara-
cin reasumiendo su soberana. Y como consecuencia de

esto, qued acordado entre los Generales Mitre y Urquiza

invitara las Provincias
que el Gobierno de Buenos Aires
reasumir su soberana local, retirando sus Diputados del
Congreso caduco, y propender entretanto que por inicia
tiva de aquel mismo Gobierno se reuniese un nuevo Con

greso sobre la base de la Constitucin nacional ya jurada

es el vnculo que en el entretanto ha de salvar la
y que
integridad nacional, reconstruir los poderes pblicos que
han de regir la Nacin, abriendo as una era de paz, de or
den y de libertad por el concurso de los mismos pueblos,
segn la expresin del General Mitre (4). Por esto fu que
el General Urquiza, al proponer en su mensaje de 25 de
Noviembre de 1861 que Entre Ros reasumiera su sobe
la situacin
rana provincial, volviendo por el momento
del Io de Mayo de 1851, en la seguridad de que cuales

quiera que fuesen los hombres que gobernasen prevalecera

la organiza
por consenso nacional y sancin del tiempo
cin federal republicana la que, por sus auspicios, haba
dado formas regulares y amplias el memorable Congreso
del ao de 1853, deca: Cuento con la garanta del Go
bernador de Buenos Aires, general en jefe de su ejrcito,
en las condicio
para asegurar que, colocada la Provincia
nes de su autonoma poltica, ninguna hostilidad le ser

(') Archivo del General Mitre. Correspondencia confidencial con el General

don Justo Jos de Urquiza, publicada en -La Nacin- bajo el nmero 494. Carta
del General Bartolom Mitre de fecha 2 de Noviembre de 1861.
 -*-
189

inferida y que, reconocida como base sine qua non de toda

unin posterior, la Constitucin federal jurada, no slo se
le reconocera el mrito de haber contribuido la cesacin
de la guerra, sino la conservacin del sagrado cdigo
la que nicamente podr dedicar sus ltimos esfuerzos,
hasta los mayores sacrificios.
Y aunque parezca que este trabajo, dada su ndole, no de
ba referirse los hechos relativos la pacificacin y reor
ganizacin Nacional, despus de Pavn, segn el vocabula
rio de entonces, me decide resumirlos enlugar la
este
circunstancia de haber sido esos hechos producidos por el

Gobierno de Buenos Aires y por el ejrcito de Buenos Ai

res, cuyas divisiones ocuparon militarmente casi todas las
Provincias. Como ya se ha visto, el General Mitre ocup
con el ejrcito de su mando la Provincia de Santa Fe, man

teniendo en la ciudad de este nombre una guarnicin sobre

la base de la Militar y una batera de artillera, y
Legin
en la del Rosario los batallones 4o, 5o, 9 y 10 de lnea, la

legin voluntarios, el primer Regimiento de artillera y un

regimiento de caballera; todo ello sin contar las divisiones
de caballera al mando del General Don Venancio Flores.
Despus de la huida del ex Presidente Derqui, el Goberna
dor Don Pascual Rosas,sin base para resistir al ejrcito de
Buenos Aires, no tuvo ms camino que abandonar el Go
bierno i1). En cuanto Corrientes, no obstante la actitud
pacfica que asumieron las autoridades, stas fueron derro
cadas por un movimiento armado; el nuevo Gobierno lo
comunic asi al General Mitre, y mientras el Batalln 7 de
lnea iba ocupar la Provincia, se enviaba de Buenos Aires
dineros, armas, bagajes y municiones en previsin de los
sucesos (2).

(*) Archivo del General Mitre. Carta del General Mitre al General Gelly y
Obes, de fecha 5 de Diciembre de1861, en La Nacin bajo el nmero 371.
(2) Archivo del General Mitre. Correspondencia con el General Gelly y Obes,

publicada en La Nacin bajo los nmeros 372 y 379. Cartas de 19 y 20 de Di

ciembre de 1861 y 27 de Enero de 1862.
 190

Para ocupar Crdoba y dems Provincias del Interior, el

General Mitre destin el primer cuerpo del ejrcito de Bue
nos Aires las rdenes del General Wenceslao Paunero. Al
tener conocimiento de la aproximacin de estas fuerzas, el
Doctor Don Flix de la Pea y los Diputados de la Legis
latura de Crdoba Doctores Don Francisco de Paula Mo
reno, Don Salustiano de Zavala, Don Carlos Bouquet, Don
Rafael Garca y Don Toms Garzn encabezaron un movi
miento revolucionario, asumiendo la representacin de esa
Provincia adherieron
y la poltica del General Mitre. Si
este movimiento tena races en la opinn, lo manifiesta el

mismo General Paunero cuando en 23 de Enero de 1862

le escribe al Ministro de la Guerra Gelly y Obes: Le

le
pido que cuanto publique
acompao El Imparcial y
este diario en expedicin y del primer cuer
defensa de la
bofetn que puede darse
po se reproduzca: es el mejor
Pinero y los que mienten diciendo que la expedicin ha
sido intil para la libertad de Crdoba. Ocho das ms que
hubiramos tardado, se lleva el diablo la revolucin, y en
Crdoba habran corrido la misma peor suerte que en San
estaba en
Juan y en la Sierra de esta misma Crdoba, que
poder de los enemigos precisamente cuando nosotros lleg
bamos al Fraile Muerto (4).
Desde Crdoba salieron entonces las varias divisiones con

el de verificar la pacificacin de las Provincias. El

objeto
General Paunero dirigi uno divisin de las tres armas al
mando del Coronel Ignacio Rivas para operar sobre Cuyo,
derrocar los Gobiernos de Provincias y sustituirlos por
esas

los que se adhiriesen la poltica de Buenos Aires. Una

vez verificado todo esto, el Coronel Rivas escriba al Mi
nistro de la Guerra General Gelly y Obes en 14 de Ene

ro de 1862: La libertad de las Provincias de Cuyo es un

el liberal afianzado en el poder:

hecho innegable: partido

al General Mitre,
(') Archivo del General Mitre. Carta del Doctor de la Pea
con el Ministro
publicada en <La Nacin-, bajo el nmero 316, correspondencia
de la Guerra publicada en La Nacin bajo el nmero 380.
 191

los verdugos de estas poblaciones despreciados estn del

otro lado de la Cordillera. Las armas de Buenos Aires son

saludadas entusiasmo y respeto, como lo sern dentro

con

de pocos das en la guarida del ltimo de los caudillos de

la federacin, en los llanos de la Rioja. Dentro de ocho
das estoy en y el Chacho sabr responder si
San Juan,
obedece la razn y la fuerza (4). Simultneamente el Ge
neral Paunero dirigi otra columna ocupar los Llanos de
la Rioja, en combinacin el Gobierno de San Lus que
con

haba sido tambin cambiado despus de la retirada del

General Sa, y Juan donde acababa de ser
con el de San
nombrado Gobernador Don Domingo Faustino Sarmiento,
para que apoyasen la revolucin en esa Provincia, aprove
chando la ausencia del General Pealoza, (alias Chacho) (2).
Pealoza haba marchado con 600 llaneros en auxilio de
Catamarca donde resista el General Navarro al frente de
unos 2500 hombres. Para reforzar al General Taboada que
se mova contra este ltimo, el General Paunero dirigi so
bre Catamarca dos batallones de infantera de lnea y un
regimiento de caballera, mientras el Coronel Rivas con el
grueso de sus fuerzas se diriga por el lado de San Juan
batir tambin Pealoza (3).
En este inmenso campo de batalla, desde Crdoba hasta
los confines Norte y Oeste de la Repblica, se desangraba
vehemente y generosa una generacin de argentinos. Y
qu singular coincidencia, que fuesen extranjeros, todos los
jefes de las divisiones que sangre y fuego ocuparon las
Provincias despus de derrocar gobiernos cuyo origen no
era menos legtimo que el de los que los suplantaban por

la fuerza de las armas de una Provincia de la Confedera

cin! Los Generales Flores y Paunero y los Coroneles Ri
vas, Sandes, Iseas y Arredondo eran orientales del Uruguay.

(x) Archivo del General Mitre. Id. d. nmero 382.

(2) Archivo del General Mitre. Id. d. nmero 380.

(3) Archivo del General Mitre. Correspondencia confidencial con el Ministro

de la Guerra publicada en La Nacin bajo el nmero 380.
 192

misteriosa circunstancia no se haba confiado esas

Por qu
divisiones ni los Generales Emilio Mitre y Benito Nazar,
ni los Coroneles Emilio Conesa, Jos Mara Bustillo, Lus
M. Agero, Laureano Daz, Martn Tejerina, argentinos que
pertenecan al ejrcito de Buenos Aires? Sea de ello lo que
fuere, el hecho es que la vanguardia del Coronel Rivas al
mando del Coronel Sandes alcanz la pequea columna
del General Pealoza en Las Salinas de Moreno media
dos de Marzo de 1862; y despus de una lucha encarnizada
en la que el viejo oficial del General Lavalle hizo proezas,
el Coronel Sandes lo bati obligndolo alejarse del cam
po de batalla y tomndole prisionero con toda la
infantera.
El parte de Sandes sugerente: Entre los prisione
es muy
ros se encuentran el Sargento Mayor Don Cicern Quiroga,

Capitn Don Policarpo Lucero, Ayudante Mayor Don Car

melo Rojas, Tenientes Don Amoroso Molina, Don Ignacio
Bilbao, Don Juan N. Vallejo y Alfreces Don Ramn Gu
tirrez y Don Juan de Dios Videla. Todos ellos han sido

pasados por las armas, segn la orden de V. S. y la ne

cesidad de hacer ejemplar el castigo de la ley con los que
osados se arman contra la tranquilidad pblica ().
Haba algo de fatal en esta resistencia correra guerrera

que mantenan los jefes y partidarios federales, sin recur

sos, sin esperar que nadie se los allegase, contra un ejrcito
vencedor, poderoso, munido de las mejores armas que por
entonces venan al pas y con reservas bastantes como para
concluir todos ellos. Era que todos los caminos les ha
con

ba cerrado la poltica de la pacificacin. El General Nava

rro Catamarca, Pealoza en la Rioja, en Salta como en
en

Mendoza, haban ofrecido la paz para someterse, pero las

operaciones de guerra haban continuado penetrando la de
solacin y el terror en las poblaciones. Vase lo que al res
pecto escriba el General Paunero, quien con ser ecunime y
bondadoso, estaba sometido la dura ley de la poca: Na-

(') Este parte fu publicada en La Tribuna y El Nacional de Buenos Aires.

 193

varroy el Chacho han mandado emisarios de paz los Ta-

boada y nosotros, pero nosotros nos hacemos de rogar,
porque as como los Taboada, no admitimos ms condicio
nes que las de apretarse el gorro y largarse con viento

fresco (x).
Bajo la presin de los acontecimientos, tal como eran
conducidos, esos jefes y esos partidarios reunieron sus es

fuerzos para su vida

decidir de de su muerte en Las

Playas, de Crdoba. Fuerzas del primer cuerpo de ejrcito

mandadas por el General Paunero, ltimos del mes de

Junio, batieron y destrozaron los guerrilleros las rdenes

del General Pealoza, de Vrela, Ontivero y otros jefes de

Cuyo. Tan encarnizada fu la pelea y tan grande la mor

tandad en ltimos, que pesar de la infe

las filas de estos
rioridad de sus armas y de su nmero, llevaron tres cargas
sobre las infanteras de Buenos Aires, y que segn el parte
oficial, solamente de la Divisin Pealoza quedaron en el
campo cerca de cuatrocientos muertos. Esta desproporcin
no se el ensaamiento que se seguira
explica sino en la
batalla. As debi de ser, juzgar por las siguientes lneas
de la carta que el 3 de Julio dirige el Ministro de la Guerra

Gelly y Obes al General Mitre. Un chasque de Gordillo (se

refiere las noticias que hasta entonces tiene de la batalla
de Las Playas), dice que en el campo hubo algunos fusi
lados. No me sorprende mucho el hecho, si es jue ha te
nido lugar, pesar de estar Paunero al frente del ejrcito.
Lo que sea sonar (2).

V-) Archivo del General Mitre. Correspondencia confidencial con el Ministro

de la Guerra General Gelly y Obes. Carta de 23 de Enero de 1862, publicada en

La Nacin bajo el nmero 380.

C2) Archivo del General Mitre. Correspondencia confidencial con el Ministro

de la Guerra General Gelly y Obes, publicada en La Nacin bajo el nme
ro 382.
El General ngel Pealoza ( grado militar que le confiri la Legislatura de
la Rioja, igual ttulo que lo conferan la de las otras Provincias respectivamente
los que por entonces se llamaban tales ) era el prototipo del antiguo guerrille
ro argentino que recorra los mismos llanos que recorri Quiroga. Con sus lla
neros form parte del ejrcito unitario del General Lavalle el ao de 1841, y el

s. i 3
 194

La lucha sangrienta entre hermanos iba por fin dejar

de ser una normalidad monstruosa
Repblica, y los
en la
pueblos podran reponerse de sus infortunios la sombra
de la Constitucin Federal jurada, cuyo cumplimiento que
daba librado al patriotismo de gobernantes y gobernados.
Restablecida la paz en las Provincias del Litoral, el General
Bartolom Mitre haba regresado Buenos Aires con parte
del y reasumido el Gobierno de esta Provincia. En
ejrcito
los ltimos das de Enero (1862), regresaron la capital
los batallones de Guardia Nacional que haban marchado
la campaa de Pavn. El pueblo acudi al Paseo de Julio
dar la entusiasta bienvenida esa brillante juventud que
era carne de su carne, palpitaciones de su corazn: Pueblo
de Buenos Aires, dijo el General Mitre en esos momentos
de su apogeo poltico, os devuelvo por segunda vez, intactas,
las legiones que me confiasteis en el momento del peligro.
Y exaltando las ovaciones la Guardia Nacional, que eran
como los ecos imponentes de su
propio triunfo, le escriba
su Ministro Gelly y Obes: La Guardia Nacional ha sido
magnficamente recibida. Buenos Aires no recuerda un triun
fo igual. Menos fastuosos que los de la antigua Repblica
Romana, tal vez no hay ejemplo en el mundo de una fiesta
nacional que haya tenido como sta el carcter espontneo
de una fiesta de familia, en que el pueblo salvado reciba
al pueblo libertador (1).
Y como compensacin grandiosa tantas desgracias,
tanta sangre derramada, los absolutismos y los errores,
gloriosa para quien la realiz contra el torrente de sus
allegados, la Legislatura de Buenos Aires confiri autoriza-

General Oribe que con un ejrcito muy superior persegua este ltimo, hizo e!
mejor elogio del infatigable guerrillero diciendo en una nota que La Rioja estaba
pacificada porque Pealoza (Chacho) haba sido desalojado de esa provincia. Pe
aloza fu sorprendido por fuerzas nacionales y decapitado el 12 de Noviembre
de 1863. Su cabeza fu puesta en una pica en la plaza de Olta.

(!) Archivo del General Mitre, correspondencia confidencial con el Ministro

de Guerra General Gelly y Obes, publicada en La Nacin bajo el nmero 371.
Carta del General Mitre de fecha 24 de Enero de 1862.
 195 -

cin al General Bartolom Mitre para que aceptase y ejer

citase las facultades inherentes al Poder Ejecutivo Nacional
que delegaron en l las Provincias de la Confederacin,
efecto de convocar instalar el Congreso Nacional, y
proveer premiosas exigencias del orden y de la reor
las
ganizacin de la Repblica, todo con arreglo la Constitu
cin reformada, cuya fe guardan los pueblos que cotjnponen
la Nacin. Con tal autorizacin, que era la misma que los
Gobernadores de Provincia confirieron al General Urquiza
en el Acuerdo de SanNicols, y que ratificaron en seguida
las Legislaturas de
Provincia, el General Bartolom Mitre
convoc los pueblos de la Nacin eleccin de Senado
res y Diputados al Congreso Federal,
y el 25 de Mayo de
1862 pudo decir para gloria de su nombre de argentino y
de soldado republicano : Despus de haber llenado la alta
misin que se dignaron depositar en m los pueblos Argen
tinos, dejando instalado en este da el Congreso en cuyas
manos entrego los destinos de la Patria, debo cumplir el

deber que me ha sido impuesto, manifestando V. H. de

qu manera he usado de las facultades con que fui inves
tido mientras se preparaba la reorganizacin de los poderes
que han de regir la Nacin . (*)

() Mensaje del Encargado del Poder Ejecutivo Nacional al soberano Congreso

de la Repblica, 1862, Buenos Aires. Imprenta de La Tribuna calle Victoria
nmero 31. 127 pginas en 4o menor. Vase el decreto del 2 de Abril, en la p
gina 105, Anexo E.
 CAPTULO XXVII

LA PROVINCIA Y LA NACIN

(18621870)

Nueva era de progresos en Buenos Aires. Lnea de ferrocarriles. El Gobier

no de Don Mariano Saavedra : nuevos adelantos que inicia. Su accin fecun
da en las campaas: las fundaciones de pueblos. La cuestin Capital de la
Repblica : la Legislatura de Buenos Aires rechaza la ley del Congreso sobre
Capital. Se acepta el arbitrio de declarar la ciudad de Buenos Aires resi
dencia de las autoridades nacionales. Arbitrios de que no usaron los Pode
res Nacionales. Conflictos que dio lugar la coexistencia de poderes : la
ley para el municipio de Buenos Aires. La Legislatura Provincial discute
esta ley del Congreso : los crudos y los cocidos. La sancin de la Legisla
tura comunicada al Gobierno Nacional. El partido de los crudos autono
mistas que triunf la
Legislatura elige Gobernador de la Provincia al Doc
en

tor Adolfo Alsina. Principales perfiles que caracterizaron el Gobierno del

Doctor Adolfo Alsina. La descentralizacin en el gobierno de las comunas
de campaa: la descentralizacin en la educacin comn. La municipalidad
de Buenos Aires vuelve la jurisdiccin del Gobierno de esta Provincia: la
fundacin de la Oficina de Cambio y conversin metlico de la moneda de

papel del Banco de la Provincia. Amplitudes polticas que garantiza el Go

bierno de Alsina: su accin en las campaas como instrumento civilizador.
Silueta del Gobernador Don Emilio Castro: ilustrada aplicacin de los re
cursos de la Provincia radicar progresos trascendentales : ferrocarriles, tram-

vvays, telgrafos y caminos. Prosperidad singular de las finanzas de la Pro

vincia: los recursos del Banco de la Provincia: declaracin que, respecto de
la conversin del papel moneda, hace por primera y nica vez un Gober
nador de Buenos Aires. Notable actividad administrativa, no obstante las
epidemias que insumen ingentes sumas al tesoro de la Provincia. Serie de
fundaciones, adelantos y progresos que dej en Buenos Aires el Gobierno
de Don Emilio Castro: la convencin reformadora de la Constitucin de la
Provincia.

En la poca que he llegado en estetrabajo,, Buenos

Aires, en ms de un concepto, estaba ya muy lejos de aquella
 -

19S

ciudad colonial donde los celosos dignatarios de la Monar

el repertorio de las leyes de Indias de
qua expurgaban
las Reales Cdulas para mantener sus habitantes en el
atraso y la falta de visiones que la hundiese en el quietismo
perpetuo. Por los acontecimientos de que fu teatro en la
primera mitad del siglo XIX, y en los cuales las principales
europeas ms menos directamente intervinie
potencias
ron por medio de las armas de sus diplomticos, atraa
las miradas de gobernantes, de polticos y de negociantes
de allende los mares, no solamente como el principal mer
cado sudamericano para colocar mercaderas que no tenan
similares aqu adonde nicamente se atacaban las indus
trias rurales de la ganadera y agricultura; como asimismo
fuertes capitales en la explotacin de nuevas industrias, en
obras pblicas, construccin de vas de comunicacin, y los
cuales alcanzaran grandes provechos, por la sencilla razn
de que se actuara en un teatro ageno ese orden de

explotaciones.
Las distancias entre los centros poblados de la vasta cam

paa de Buenos Aires, que en extenda por

esa poca se

el Oeste y Sur hasta la Cordillera de los Andes y hasta

Magallanes; las implacables distancias que obstaculizan la
radicacin regular de los progresos y la aproximacin de
los hijos del mismo suelo, no se haban podido salvar du
rante cuarenta aos de guerra civil Ni el capital argentino,
...

poco dado expeculaciones comerciales; ni el capital extran

jero, de suyo receloso, y que no se compromete sino al
de la paz, se
amparo de las slidas garantas del orden y
haban decidido hasta el ao 1857, establecer una lnea
de vapores que hiciese un servicio regular entre el puerto
de Buenos Aires y los de los ros interiores, lnea ni un

frrea que uniese la Capital siquiera fuese con las campa

as ms prximas ella. Fu necesario que seis patriotas
animosos tomasen la iniciativa y obtuviesen la cooperacin
del Gobierno, para que el 29 de Agosto de 1857 se inaugurase
laprimera lnea frrea hacia el Oeste, la cual fu propiedad
de la Provincia, y que lleg ms de cincuenta leguas de

/
 199

la Capital (*). En pos de esta loable iniciativa,

empresas ex
tranjeras solicitaron y obtuvieron del Gobierno de la pro
vincia de Buenos Aires la concesin y garanta para la
construccin y explotacin de la lnea del Norte por el
Bajo (2); de la del Sur que parta de la plaza Constitu
cin (3), y de la de la Boca y Ensenada que parta de lo
que se llam Estacin Central, en el Paseo de Julio, entre
Rivadavia y hoy Bartolom Mitre, y que se traslad la Casa
Amarilla cuando aqulla fu devorada por las llamas (4).
La concesin y garanta de estas lneas estaba subordinada
terminantemente la jurisdiccin que las dichas empresas
reconocan al Gobierno de la Provincia de Buenos Aires,
en lo que se refera fijacin de horarios y tarifas, ubica
cin y nombre de estaciones, polica y superintendencia
sobre locomotoras, tren rodante etc., etc.

(') La construccin de la lnea frrea del Oeste fu concedida en el ao de 1854

una argentinos, y los trabajos comenzaron poco des
sociedad de comerciantes
pus desde la plaza 11 de Septiembre hacia Flores. Pero no fu sino el da que
he mencionado cuando se inaugur la primera seccin de esa lnea que, partiendo
de la Estacin Parque (hoy teatro Coln), segua por la calle hoy Lavalle hasta
Callao; cruzaba esa manzana saliendo por Ro Bamba y Corrientes, continuaba
por esta calle desvindose por la de hoy B. Mitre hasta el 11 de Septiembre y si
guiendo por Almagro, Caballito, Flores y Floresta (hoy Vlez Sarsfield). La ley de
24 de Agosto de 1857 autoriz al Poder Ejecutivo para subscribirse la Empresa
del Ferrocarril del Oeste hasta con la suma de cuatro millones de pesos moneda

corriente, auxiliar la prolongacin del camino desde San Jos de Flores en

direccin oeste hasta el ro de las Conchas (Moreno) y para ceder en favor de
los accionistas particulares los dividendos hasta que aqullos den el 9 por ciento de
sus acciones. Y por ley de 18 de Septiembre de 1858 el Estado se subscribi con
seis millones de pesos dedicados al mismo objeto de la prolongacin de esa lnea.
Por ley de 28 de Octubre de 1862 el Gobierno del Estado liquid las acciones
de particulares adquiriendo la lnea del oeste, y por decreto de 26 de Diciembre
el Poder Ejecutivo nombr una comisin administradora del ferrocarril del Oeste.
(2) La ley de 16 de Junio de 1857 autoriz al Poder Fjecutivo para conceder
don Eduardo Hopkins la construccin y explotacin de un ferrocarril de Bue
nos Aires hasta San Fernando, sobre las bases con que se acord la construc
cin del del Oeste en 9 de Enero de 1854. Los estatutos se aprobaron en 14 de
Noviembre de 1862.
(3) Ley de 27 de Mayo de 1862. Vase ley de 9 de Noviembre de 1862.

(4) Ley de 25 de Agosto de 1857. El contrato con el Poder Ejecutivo fu fir

mado el 16 de Febrero de 1860; pero la traza de la lnea fu aprobada recin
por decreto de 10 de Marzo de 1863.
 200 -

Al amparo de las seguridades de la paz y de cierta con

fianza que conduca los espritus cuando el Congreso Fe
deralempez funcionar con el acatamiento de toda la

Nacin, los progresos y adelantamientos materiales se ex

tendieron en escala desconocida en Buenos Aires bajo el

Gobierno de Don Saavedra, hijo del Presidente
Mariano
de la Junta de 1810, que subi desempear el Poder Eje
cutivo el 15 de Octubre de 1862, por haber el General
Bartolom Mitre ascendido la Presidencia de la Repbli
ca el da 12.
Desde luego se regularizar algunos servicios
contrajo
pblicos cuyas deficiencias provenan del estado de guerra
en que se haba hallado la Provincia, y mejorar am

pliar otros que exigan las nuevas necesidades de una po

blacin que aumentaba en proporcin desconocida hasta
entonces; dio empuje la educacin comn promoviendo
la fundacin de escuelas en puntos apartados de la Pro
vincia; ampli la enseanza en las Escuelas Normales de
Profesores y de alumnos; organiz el Museo Pblico bajo
la direccin del sabio naturalista Doctor Germn Burmeis-
ter y prohibi exportacin de fsiles; reorganiz la po
la
lica de campaa y reglament las funciones de los jueces
de paz; resolvi la prolongacin del ferrocarril del Oeste
hasta Mercedes y hasta Chivilcoy; estableci en la Univer
sidad la facultad de ciencias fsico -matemticas; reorganiz
la Municipalidad de la ciudad de Buenos Aires; foment
el establecimiento de colonias con familias suizas en los
campos del Sauce Grande y del Ro Negro. Y por sus aus
picios fu sancionada la ley de 3 de Noviembre de 1864
que dio el primer gran paso hacia la conversin del papel
moneda (propiamente moneda de papel del Banco de la

Provincia), garantizando el valor de ese papel razn de un

peso fuerte de diez y seis en onza de oro por cada veinti

cinco pesos de dicho papel. Con tal objeto ley declaraba
la
que la Provincia no hara nuevas emisiones; prohiba el
establecimiento de Bancos de emisin y afectaba tal ga
ranta el capital del Banco; las cantidades destinadas la
 201

amortizacin de las emisiones de los aos 1859 y 1861;

el producto de la renta del Ferrocarril del Oeste que sera
ordenada, y el de la venta de ochocientas leguas de tierra
pblica.
Y con el
propsito de extender su accin reparadora y
progresista en los puntos ms lejanos y desamparados del
vasto territorio de Buenos Aires, el Gobernador Saavedra
proyect una que fu sancionada por la Le
autorizacin
gislatura,para invertir hasta trescientos mil pesos moneda
corriente en cada uno de los partidos de campaa que no
tuviesen centro de poblacin para levantar un pueblo y
construir todos los edificios pblicos, la Iglesia, la escuela,
la Municipalidad y Juzgado de Paz, la Comisara, la Ta
blada el Mercado, el Cementerio. . . ms de un milln de
pesos moneda corriente en obras pblicas de otros pueblos
de campaa. Con una actividad casi febril, en el tiempo
comprendido entre Julio del ao
1863 y Agosto de 1865,
el Gobierno de Saavedra fund los siguientes pueblos eri
giendo en ellos los edificios pblicos necesarios: Saladillo,
Tapalqu, San Martn, General Lavalle (en el partido de
Aj), Nueve de Julio (en el paraje Tres Lagunas), General
Rodrguez (equidistante de Moreno y Lujan), Mar Chi
quita (en la Laguna de los Padres), Tres Arroyos, Lincoln,
Viedma, General Las Heras, Suipacha, Moreno, Chacabuco,
Ramallo, Castelli, Ayacucho, Balcarce, Necochea, Arenales
y Rauch (l). Veintin pueblos, casi todos en la Pampa, en
tonces yerma, pero de cuyos senos fecundos brotaba la miel
de la riqueza, y que hoy son otros tantos emporios de pro
duccin en una escala superior los de los dems pases
de Sud Amrica.
En medio de esta labor administrativa que serva los in
tereses ms caros y abra sendas todos los progresos,
suscitse una cuestin insoluble por entonces, ingrata por

C) Sobre la fundacin de estos ltimos pueblos al exterior del Salado, vase

el decreto de 31 de Agosto de 1865.
 202

sus antecedentes, que apasion los nimos tanto ms que

en el ao de 1826 y en 1852, que un Presidente pretendi
haber resuelto en el ao de 1880 y que juicio de buena
parte de la opinin, apoyada en buenas razones y mejores
experiencias, no tiene sello definitivo todava: la cuestin
Capital dla Repblica. El General Mitre, encargado del
Poder Ejecutivo Nacional, haba dirigido la Legislatura de
Buenos Aires un que acompaaba la ley del
mensaje al

Congreso que federalizaba todo el territorio de esta Provincia

para Capital de la Repblica y residencia de las autoridades
Nacionales; mutatis mutandi lo mismo que propuso
sea

el Presidente Rivadavia al Congreso de 1826 bajo el rgi

men unitario. A pesar de la influencia del General Mitre y
de los esfuerzos que debi de hacer para que la Legislatura
cediese tal territorio, segn lo dispuesto en el artculo 3o de
la Constitucin Federal, la ley del Congreso fu rechazada
entre aclamaciones de una masa de pueblo que vitore en
el recinto y en la calle los senadores y diputados que
votaron por la negativa.
En tal virtud el General Mitre invit la Legislatura
que propusiese cualquiera otra combinacin para llevar ade
lante la reorganizacin nacional. La Legislatura manifest
que habra preferido la coexistencia de los poderes nacional
y provincial la Capital en San Fernando en otro punto

de la Provincia, pero que en aras de la paz ofreca las si

guientes bases: La ciudad de Buenos Aires sera declarada
residencia de las autoridades nacionales conjurisdiccin en

todo su municipio hasta que el Congreso dictase la ley

de
Capital permanente. Las autoridades Nacionales continuaran
residiendo en la Capital, si no creyesen conveniente trasla

darse otro punto. La ciudad de Buenos Aires tendra su

representacin en la Legislatura de la Provincia en la misma

proporcin que entonces la tena respecto de la campaa.
El Banco y dems establecimientos pblicos radicados en la
Ciudad y que pertenecan la Provincia, seran regidos por
las autoridades de sta. Los Juzgados y Tribunales de jus
ticia de la Provincia, continuaran ejerciendo su jurisdiccin
 -

203

en elmunicipio de la Ciudad, sobre la base de su actual

organizacin. Sin perjuicio de la aprobacin de la Legisla
tura de Buenos Aires la ley que se dictare con arreglo
estas bases, la misma ley sera revisada los cinco aos
por el Congreso Federal y la dicha Legislatura (x).
Los Poderes Nacionales no
creyeron del caso recurrir al
arbitrio de edificar en la costa Sud, con frente otro con
tinente, alguna Argiropolis, semejanza de Washington;
solicitar el territorio de Crdoba, cuzco, centro de los Ke-
chuas en todo el pas argentino, del Rosario, la ciudad
ms moderna entonces, que quizs lo habran cedido de
buen grado, como quizs lo cedern maana, cuando la
ciudad de tres cuatro millones de habitantes, cuyos re
sortes electorales mueve el que la gobierna por seis aos,
los que gobiernan con l, mueva los estadistas y pen
sadores que crean en la eficacia del rgimen federal, bus
car soluciones definitivas en materia de
capital de la Na
cin. No; aceptaron la hospitalidad con las reservas y bices
que se les ofreca, sancionando la ley de Io de Octubre,
concebida en estos trminos resignados: Las autoridades
nacionales residirn en el municipio de la ciudad de Bue
nos Aires bajo los trminos y condiciones ofrecidas
por la
Legislatura en las bases sancionadas por ella el 25 de Sep
tiembre del corriente ao y hasta que se establezca la ca

pital permanente de la Nacin (2).

Tal coexistencia de
poderes en la ciudad de Buenos Ai
res, el uno Provincial, con jurisdiccin propia; y el otro
Nacional, con jurisdiccin concedida entre limitaciones que
lo nulificaban, produjo, como era de esperarse, conflictos
y choques que la prensa y los partidos polticos comenta
ban en descrdito de la reorganizacin auspiciada por el
General Mitre y su partido. Fortuna fu que se encontraba
al frente del Gobierno de Buenos Aires Don Mariano Saa-

(') Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados de la Provincia de Buenos

Aires, ao 1862.

(2) Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados de la Nacin, ao 1862.

 204

vedra, personaje reposado, contemporizador y devoto del

General Mitre, quien estaba ms interesado que nadie en

conducir armona los sucesos, que, de no ser as, ya

en

entonces habran comenzado los conflictos hasta por ligeras

cuestiones de etiqueta, como sucedi despus con el Presi
dente Sarmiento, siendo Gobernador Don Emilio Castro,
sobre quin de ambos se sentara en el monumental silln
del palco oficial en el Teatro de Coln (1).
As y todo suscitse un verdadero conflicto con motivo
de la ley que en el segundo ao de la Presidencia del
General Mitre sancion el para el municipio de
Congreso
la ciudad de Buenos Aires. La prensa haba combatido con
calor y acritud la Congreso que el ao anterior
ley del
declar esa ciudad capital de la Repblica. Y tomando

por bandera la integridad de la Provincia, sobre el princi

pio de la soberana no delegada la Nacin, habase for
mado un partido poltico con los hombres jvenes del par
tido gubernista que actuaban desde el ao 1854, al cual
robusteci la mayor porcin del elemento universitario y
del elemento popular, y tena por jefe prestigioso y acla
mado al Doctor Don Adolfo Alsina, soldado de todas las
ocasiones desde 1859 (2), tribuno popular y legislador. Este

(') Apegado la seriedad que caracterizaba su gestin gubernativa, Sarmiento

no poda conformarse en cierta ocasin con que el Gobernador Castro demorase
la respuesta de una comunicacin la que asignaba cierta urgencia. Dos tres
veces haba hablado sobre el particular, cuando su Ministro de Guerra, el Gene

ral Gainza, ntimo amigo del Gobernador, le dijo :

Si V. desea, Presidente, yo ver Emilio.

Quin es Emilio?, pregunt Sarmiento.

Emilio Castro ; para que conteste esa nota.
No, seor Ministro, no lo vea; ya contestar el seor Gobernador.
En una festividad cvica, el carruaje del Gobernador marchaba delante del ca

rruaje del Presidente en direccin la Catedral. Como el carruaje Presidencial

se detuviese, Sarmiento que iba acompaado de su Ministro Gainza y del Edecn

Pea, pregunt la causa.

Es el carruaje de Emilio, dijo el General Gainza, despus de inquirir al
oficial que marchaba al lado de la portezuela.

De Emilio, no? repuso Sarmiento. Pues pasaremos adelante del carruaje

de Emilio. Y dio sus rdenes, y pas.
(2) Contaba veinticuatro aos, pues naci en 1828.
 205

partido en 1863 se llamaba de los crudos, en oposicin al

partido que reconoca por jefe al General Mitre, que se
llamaba de los cocidos y al cual acaudillaba la palabra de
fuego del Doctor Juan Chassaing, poeta inspirado, giron
dino resucitado por un milagro de la democracia, una de
las figuras ms atrayentes de la brillante juventud de esa
poca. Ambos tenan su curia, el primero en el Club Liber
tad, el segundo en el Club del Pueblo, y esa curia se si
tuaba en la plaza pblica, la luz del sol, que iluminaba
las resoluciones de esa opinin pblica consciente de sus
derechos.
Bajo una atmsfera cargada de apasionamiento en que
los representantes de uno y otro partido iban disputarse
el triunfo fuerza de elocuencia y de razones, que enton
ces todava propiciaban votos en las Cmaras
Legislativas,
la Asamblea de Senadores y Diputados empez discutir
la ley del Congreso que, segn los crudos, atacaba la so
berana de la y segn los cocidos era indispen
Provincia,
sable para que los Poderes Nacionales pudiesen realizar la
organizacin de la Repblica. Lo curioso es que el grueso
de ambos partidos esperaba toda la tarde en la calle el re

sultado de esas deliberaciones. Los del Club Libertad en la

caHe Per hacia Potos (hoy Alsina): los del Club del Pue
blo, calle Per hacia Moreno. Y entre unos y otros, en

frente de la puerta de entrada de la

Legislatura, y para preve
nir con sus prestigios cualquier incidente, dada la escitacin
de los nimos, el General Emilio Cc.iesa y el Coman
dante Don Mateo Martnez
parte, y el General
por una

Emilio Mitre y el Coronel Esteban Garca, por la otra.

Pero la resolucin se hacia esperar. Los Doctores Marceli
no Ugarte, Carlos Tejedor, Adolfo Alsina, Manuel Quinta
na, Nicols Avellaneda, Manuel Argerich, ilustraban en esos
debates la tribuna parlamentaria con discursos cuya medula
corte no son comunes en la poca de
y cuyo simplifica
cin y de unanimidad que hemos alcanzado.
Despus de acalorados y memorables debates prevaleci
la opinin de los que crean que la Provincia, al rechazar
 206

la ley Congreso que declaraba la ciudad de Buenos

del
Aires Capital de la Repblica y consentido solamente que
esta ciudad fuese residencia de las autoridades nacionales
con jurisdiccin en la misma, fu en concepto de que dichas
autoridades pudiesen cumplir aplicar las leyes, pero no
en el concepto de dictar la ley: que nicamente las autori

dades Provinciales podan legislar para la ciudad de Buenos

Aires, capital de la Provincia de ese nombre; y que dicha
ciudad no poda ser equiparada con la capital de la Rep
blica, pues no tena en el Congreso la representacin que,
como tal, fijaba la Constitucin, era la Provincia ntegra de

Buenos Aires la que estaba representada en la Cmara de

Diputados de la Nacin por sus doce Diputados y en el
Senado por sus dos Senadores. En tal virtud la Asamblea
rechaz la interpretacin que el Congreso daba la ley de
residencia. Al dejar as cumplidas las rdenes de la Asam
blea, declaraba el Presidente de este cuerpo en su comuni
cacin al Poder Ejecutivo, lleno todava ese encargo espe
cial haciendo saber V. E. que ella entiende que las leyes
de impuestos y dems que dicta, son para toda la Provin
cia; y que en el inesperado caso de que el Congreso Na
cional persista en abrogarse la facultad de legislar para el
municipio de la ciudad, S. E. someter la cuestin la de
cisin de la Suprema Corte de Justicia Nacional, llamada
resolverla por la Constitucin de la Repblica (x).

(::) Nota de 13 de Noviembre de 1863.

Esta sancin arranc inmediatamente explosiones de entusiasmo en el uno, y
de despecho en el otro de los dos bandos apostados en la calle. Yo me encon

traba con otros muchachos estudiantes internos del Colegio Nacional en la azo

tea de la Legislatura, que recorramos desde arriba de la puerta de entrada de

los legisladores, calle Per, hasta arriba de la puerta de entrada de la barra,
calle Moreno, presenciando cuadros verdaderamente emocionantes. Cuando se

conoci en la calle el resultado de la votacin de la Asamblea, los crudos, viendo

en ello su triunfo, llenaron los aires con gritos de Viva Buenos Aires! Viva
la autonoma de la Provincia! Los cocidos, por su parte, vivaron con entusiasmo
al General Mitre. De pronto son un tiro, en seguida sonaron muchos y salie
ron relucir dagas y estoques. Aquellas dos agrupaciones, convertidas instan
tneamente en dos olas de embravecido mar, iban ya chocar cuando salieron
 207 -

El cuyos representantes en la Legislatura

partido poltico
acababan de obtener tan ruidoso triunfo parlamentario, era,
por su composicin y por su nmero, el que en mejores
condiciones se encontraba para intervenir y vencer tambin
en la campaa electoral para la renovacin del Poder Eje
cutivo de la Provincia. La candidatura del Doctor Adolfo
Alsina, como expresin de las aspiraciones de ese partido
autonomista, fu acogida con entusiasmo en la Capital y en
las campaas. Y aunque tuvo que luchar contra poderosas

de la Legislatura el General Conesa y los Coroneles Garca, Martnez y otros

ciudadanos, interpusieron la barrera de sus pechos. Entonces vi Juan Cha-
ssaing, hermoso y radiante, pistola en mano, acompaado de Anacleto Pinto,
otro joven animoso, haciendo pie firme al frente del Club del Pueblo. El gato,
como le llamaban al Coronel
Garca, abraz Anacleto; Conesa le tendi tam
bin sus brazos Chassaing que lo haba proclamado General despus de Ce
peda en una reunin popular, y la calma se restableci por el momento.
Pero otra era la escena la vuelta, en la calle de Moreno. El General Ge
lly y Obes, Ministro de la Guerra, se situ con una pequea escolta cerca de la
Legislatura en previsin de que el orden fuese alterado, dado que se haban
aglomerado all de doce quince mil ciudadanos. Probablemente el General Ge
lly, cuando sonaron los tiros en la calle Per, quiso disolver los grupos de la
calle Moreno para abrirse paso, pues eso no lo vi yo; el caso fu que al pi
car su caballo en esa direccin, Eduardo hombre de fibra de len y
Conesa, un

contextura de hroe excntrico y que era manco por aadidura, asiendo las bridas
del caballo del General, le dijo ms menos estas palabras: Diga V. quien
lo manda, que hay que respetar la voluntad del pueblo de Buenos Aires. En

seguida vimos un torbellino de hombres y de caballos alrededor de este cuadro

callejero; los sables de los soldados chocaron con las dagas y estoques de los
ciudadanos y aquello habra llegado una batalla campal si el General
Gelly y
Conesa y el Genejal Don Emilio Mitre no se hubiesen interpuesto nuevamente.
Entre tanto, los Diputados y Senadores estaban bloqueados dentro del edi
ficio de la Legislatura. Y la masa popular estacionada en las calles Per y Mo
reno, pesar de la intimacin hecha y de la fuerza de lnea que acudi, se re
sista retirarse hasta no ver salir los legisladores. Como aquello no poda
continuar as porque en seguida de una intimacin vendra otra y habra que
apelar al ltimo recurso de las armas, los partidarios dirigentes abrieron un ca
mino travs de aquel gento desde la puerta principal de la Legislatura hasta
la plazoleta del Mercado Viejo. Los dos primeros quien vimos salir fueron Te
jedor y Ugarte. El pueblo los vitore y ellos saludaron con los sombreros.
Luego salieron sucesivamente Quintana, quien fu objeto de estruendosa ova
cin; y despus los Doctores Nicols Avellaneda y Manuel Argerich acompaa
dos de Conesa y Don Mateo Martnez. Todos ellos merecieron los respetos de
bidos la ilustracin y al talento con que sostuvieron sus opiniones.
 20S

influenciaspuestas al servicio de otra candidatura con todos

los visos de oficial, obtuvo los mayores sufragios en los
comicios. El Doctor Adolfo Alsina, cockney de buena cepa,
expresin genuina y elevada de la comuna portea, prest
juramento de Gobernador de la Provincia el 3 de Mayo de
1866, en el mismo lugar en que prestaron igual juramento
su padre el Doctor Don Valentn y su abuelo el Doctor
Manuel Vicente de Maza (x).
El Gobierno del Doctor Alsina se caracteriz desde luego
por la tendencia descentralizar las relaciones polticas y ad
ministrativas y por la consciente entereza con que sostuvo
los derechos y prerrogativas inherentes la soberana de la
Provincia. A este principio de su credo republicano, Adolfo
Alsina subordin todo de inters y de conve
otro orden
niencias, porque desde ah derivaba el afianzamiento perma
nente de bienes generales, los nicos que persigui du
rante su ecuanidad, desprendimiento y honestidad
vida, con

que realzaron siempre su nombre. Otra circunstancia que

recomienda la gestin del Doctor Alsina es que en materia
de adelantamientos materiales, principalmente, prosigui lo
empezado bajo la progresista administracin del seor Saa
vedra, al revs de ciertos estadistas que, posedos de la va
nagloria de implantar reformas y novedades, destrozan
modifican lo anteriormente hecho y pierden intilmente fuer
zas, recursos y tiempo. Aunque llev los ministerios
dos hombres jvenes y de talento como los doctores Ma-

(') La seora Doa Antonia Maza, conmovida todava al recordarlos, le re

fera mi madre que cuando el Doctor Maza fu designado Gobernador, ella
sinti la ntima satisfaccin de ver su padre honrado en la cumbre del poder :

que cuando su esposo fu elegido Gobernador, sinti noble orgullo de llevar el

apellido del esposo cuya vida de vicisitudes haba compartido desde nia: pero
que cuando Adolfo, su hijo, fu elegido Gobernador, su corazn se inflam con
una visin nueva para ella, y que era tanta su felicidad que tema morir y no

poder gozarla tanto como lo deseaba... Esa ilustre dama portea vio prestar

juramento su hijo ; y despus la he visto en casa de mis padres llevando en

una pulsera el retrato de su padre, en otra el retrato de su esposo y en un

prendedor sobre el pecho el retrato de su hijo, los tres con senda banda de
Gobernador de la Provincia de Buenos Aires.
 209

riano Vrela y Nicols Avellaneda, Alsina imprimi el con

torno general de su Gobierno, y esto no por los alardes

impositivos que se habitan los mediocres ensoberbecidos

cuando medias se adoban en las poltronas gubernativas,
sino porque tena la contextura genial del gobernante que
se aduea de su medio penetrando en ste con visiones

propias, y que antes le seduce la dilatacin proficua aunque

larda de los esfuerzos virtuales que no las fciles satisfac
ciones de xitos anticipados.
Una de las medidas del Gobierno de Alsina que
primeras
modific fundamentalmente las relaciones de los habitantes
de las campaas con sus autoridades, fu el decreto que
separ las funciones de Juez de Paz y Comisario y Co
mandante Militar, que hasta entonces estaban reunidas en

una persona, por considerar que ello era opuesto las

prcticas de la buena administracin, peligroso por cuanto
crea una autoridad omnipotente, y porque si se comete un

abuso cualquieracontra los derechos y garantas individua

les, es conveniente que haya otra antoridad, la del Juez de

Paz Comandante, segn el caso, que pueda servir de
amparo (x). La misma tendencia descentralizadora alcanz
los asuntos que se referan la educacin comn. Como
el Jefe del Departamento General de Escuelas elevase ternas
de Profesores para que el Poder Ejecutivo los nombrase, el
Ministro Avellaneda le devolvi las ternas autorizndolo
para que verificase por s tales nombramientos si el Con
sejo de Instruccin Pblica no se reuna en oportunidad.
El Gobierno, deca el Ministro con tal motivo, considera
que es necesario dar, concluyendo con las antiguas prcti
cas, las diversas ramas de la administracin y los que
los presiden, la independencia que es indispensable para el
buen desempeo de las funciones. La centralizacin exce
siva, no solamente lo esteriliza todo, anulando el pensamiento
y la iniciativa de los que estn principalmente llamados

(') Decreto de 11 de Junio de 1866.

s. i 4
 210

tenerla, sino que saca responsabilidad de

la donde natural
mente se halla colocada. Los que dirigen la instruccin
su cargo el
primaria que costea el Estado deben tener
nombramiento y la remocin de los profesores, para que
pueda siempre serles imputado el buen mal estado de las
Escuelas (1).
Al Gobierno del Doctor Alsina tocle recibir la Munici

palidad de la ciudad de Buenos Aires, que por las leyes

que me he referido, estaba
bajo la jurisdiccin de la Nacin,
y que despus de la resolucin del Congreso de 29 de Sep
tiembre de ese ao 1866 volvi la jurisdiccin exclusiva
de lospoderes pblicos de la Provincia. Y entre otras
iniciativas sobre tierras pblicas, tuvo la de la fundacin de
la Oficina de Cambio, adjunta al Banco de la Provincia.
Por la primera vez desde su fundacin el Banco fu auto
rizado para entregar veinticinco pesos papel por un peso
fuerte, y para entregar metlico en cambio de papel al dicho
tipo de veinticinco por un peso fuerte, debiendo conver
tir hasta el lmite de su capital metlico. El artculo 6
de esta ley autorizaba al Poder Ejecutivo para oir propuestas
sobre la conversin del papel moneda (2). Y probablemente
Buenos Aires habra llegado muy en breve la conversin
de su papel moneda, ms propiamente, su moneda de
papel, segn la expresin de los economistas, como pudo
llegar en el ao de 1850 cuando ese mismo papel tena
premio sobre el oro (3), si leyes y medidas posteriores, cuyo
estudio no es de este lugar, no hubiesen comenzado cavar

la fosa en que despus fu sepultado ese coloso del crdito

de Buenos Aires, que llam la atencin de los primeros
economistas del mundo.
No obstante la calidad de jefe de partido que los hechos

(') Decreto de 29 de Julio de 1866.

(2) Ley de 3 de Enero de 1867.
(3) La onza de oro de 16 pesos fuertes, sean 400 pesos moneda corriente
del Banco de la Provincia, se compraba en el ao de 1849 y 1850 por menos de
320 pesos moneda corriente.
 211

haban asignado al Doctor Adolfo

Alsina, desde que enca
bez el movimiento de oposicin la Capital Federal en
Buenos Aires, y, tal ttulo, fu en el Congreso el lidiador
ilustrado y brillante contra esa ley de la Capital, el Gobierno
de ese ciudadano contribuy eficazmente que pudiesen
actuar libre y ampliamente todas las opiniones y agrupacio
nes polticas; reaccionando en hora feliz para su nombre

contra el sistema torpe de arrebatar los derechos electorales

del adversario, para obtener por medio del fraude de la
violencia las unanimidades gubernistas, propias de pocas
anormales de un estado embrionario que cambia im

pulsos de
cualquier sacudimiento De este punto de
vista,
...

fu gobierno
un ms administrador que poltico. De este
perodo data la obligacin de los Ministros de dar cuenta
de la labor en una Memoria anual. Los beneficios de la
educacin comn fueron llevados los centros ms aparta
dos de la Provincia y se edific escuelas bajo un plan uni
forme y contraloreado por funcionarios idneos. Por una
larga serie de
disposiciones adecuadas, la Provincia recuper
enorme cantidad de tierra pblica que no estaba legalmente

bajo el dominio particular; se declar tierra de egidos la que

deba corresponder muchos pueblos de campaa (1); y
por la primera vez se organiz el servicio de ingenieros
municipales en los pueblos cercanos los ferrocarriles, nom
brados por las respectivas municipalidades y quien com-

(x) previsora fu esta medida, merced

Tan la cual se ha desenvuelto una
parte de riqueza rural de la Provincia, que en estos ltimos aos el Gobierno
la
se ha visto obligado pagar ingentes sumas por la expropiacin de tierras para
egidos. Todava hoy se da el caso de algn pueblo que no tiene egido, con el
aditamento de que una dos personas son dueas de enorme rea de campo de

pastoreo que lo enclava en medio. Cuando como Ministro de Obras Pblicas del
Gobernador don Bernardo de Irigoyen, tuve la satisfaccin de inaugurar, entre
otras lneas telegrficas, la que por primera vez ligaba Carhu con la capital
de la Provincia, observ que este pueblo, fundado en la poca en que Adolfo
Alsina iniciaba la conquista de la_Pampa, no tena egido: no haba all una cha
cra ni una quinta: no haba un solo sembrado. Las legumbres venan desde le

jos para las personas que podan costerselas, de modo que puede decirse que
una papa vala entonces all poco menos que una oveja.
 212

peta las delincaciones para la construccin de edificios,

cercos, zanjeados, mensuras de solares, quintas, chacras. Y al
mismo tiempo que prolongaba las lneas telegrficas por el
Norte hasta San Nicols, y por el Oeste hasta el Bragado,
el Gobierno fundaba el partido de Jurez en parte de terreno
del partido Necochea; el pueblo de Olavarra en las puntas
del arroyo Tapalqu y el pueblo de Brandzen en la enton
ces frontera Costa Sud; fund un Instituto Agrcola, dando

el primer gran paso en el camino despus ilustrado con las

Facultades de Agronoma y Veterinaria; y despus de firmar
la nueva organizacin dada la Polica de la Capital, regida
hasta entonces por el reglamento de su creacin en el ao
1821, y de conceder la primera lnea de tramway que circul
por las calles de Buenos Aires, donde se han multiplicado
acortando distancias y valorizando la propiedad raz, el
Doctor Adolfo Alsina renunci la Gobernacin de Buenos
Aires por haber sido proclamado y despus electo Vice
presidente de la Repblica (1).
Alsina sucedile en el Gobierno de la Provincia el
Presidente del Senado, Emilio
Castro, personaje de
Don
abolengo; de tradicin federal,
que despus de Caseros sigui
como muchos otros la evolucin de la poca sobre la base

de la segregacin del Estado de Buenos Aires, al cual sirvi

con recomendable desinters; circunspecto, bien intencionado

(') Esta proclamacin fu hecha por el Club Libertad en la plaza de Monserrat

(hoy General Belgrano). Era presidente de ese centro el doctor Flix Amadeo
Bentez, un hombre de talento dotado de raras cualidades para acaudillar y con

ducir masas populares. opinin del partido autonomista estaba muy dividida
La
entre Sarmiento y Adolfo Alsina. Bentez, que prefera al primero de estos ciu

dadanos, apel un arbitrio muy propio de las circunstancias. El sol de ese da

de fines de verano quemaba esa masa de pueblo que por entonces se congre

gaba entusiasta ejercitar dignas funciones cvicas. Despus de las formalidades

de tales casos, Bentez, con estentrea voz, grit: los ciudadanos que estn por
el seor Sarmiento para Presidente de la Repblica, que pasen mi derecha; los

que estn por el doctor Alsina para Presidente de la Repblica, que pasen mi
izquierda. A la derecha de Bentez estaba la sombra benefactora desde donde
sera ms cmodo por los discursos que seguiran. Y del lado de la sombra ven
ci la mayora, segn el cmputo que hicieron los secretarios. Alsina fu procla
mado en seguida Vicepresidente.
 213

y que, si bien careca de esa ilustracin llamativa pero in

consistente que propician las bibliotecas mal digeridas, sola
pulsar con claro y elevado criterio los cuantiosos intereses
pblicos que le estaban confiados y los cuales imprimi

grandes progresos en razn de su poca y de los recursos

con que contaba. Como Gobernador provisorio y como

titular, esto es, durante cuatro aos, Don Emilio Castro

prosigui con xitos lisonjeros la labor de sus dos ltimos
antecesores, denotando una acierto tales que
actividad y un

no hubo discrepancias entre la prensa y los partidos pol

ticos para declarar, cuando baj del mando, que se haba

singularizado entre los mejores Gobiernos de Buenos Aires.
Dentro de una prudente y sabia economa y de un severo

contralor en la recaudacin y manejo de la renta pblica,

el Gobierno Castro, como los de Saavedra y Adolfo
de
Alsina, pudo siempre disponer de abundantes recursos para
aplicarlos las necesidades de Buenos Aires, donde tanto
haba que hacer todava. Fu un incansable impulsor de los
progresos materiales de la Provincia. Las leyes y decretos
sobre prolongacin y construccin de ferrocarriles, de puen
tes y caminos; sobre adelantamientos en el pas y sobre
fundaciones para mejorar las condiciones de los puntos ms
apartados, se suceden casi sin interrupcin, demostrando
propios y extraos que haba un Gobierno preocupado de
la suerte y engrandecimiento de una extensa y rica porcin
de la Repblica, sin darse tiempo para preocuparse de espe
culaciones personalistas que denigran los mandatarios y
los divorcian de sus conciudadanos. As, en seguida de po
ner mano la construccin del ramal del Ferrocarril del
Oeste Lobos, dando vida esta regin y dotndola de
un nuevo centro de actividad con la fundacin del pueblo
General Alvear, inici los estudios de la lnea frrea que
partiendo de Chivilcoy se dirigiese al Oeste buscando el
paso del Planchn para establecer la comunicacin inter
ocenica, para lo cual fu autorizado por ley de 8 de No
viembre de 1868; concedi las lneas de tramways la Boca,
Barracas, plaza Constitucin y San Jos de Flores, y mand
 214

practicar plano grfico una red de caminos sobre

sobre el
la base de los dos antiguos del Sud y del Oeste de Buenos
Aires, y la cual empez construir ayudado por los parti
culares que cedieron patriticamente grandes tongas de sus
terrenos. Anticipndose las resoluciones de Vuestra Ho
norabilidad, pudo decir en verdad el Gobernador Castro,
el Poder Ejecutivo ha ordenado la direccin del Ferro
carril de| Oeste, mande practicar sobre la carta de la Pro
vincia, el estudio de un sistema de ferrocarriles, caminos y
telgrafos, que, tomando por base los ya existentes, pongan
en comunicacin toda la Provincia (1).
La paz y los gobiernos regulares que se haban sucedido
en los ltimos diez aos, comenzaron traer la inmigracin

europea (2) en forma de corrientes ms menos peridicas,

y los capitales extranjeros se asociaron las empresas indus

triales que representaban positivos progresos, y las transac
ciones y el comercio encontraron facilidades desconocidas
merced la prosperidad de las finanzas de Buenos Aires (3)

y los cuantiosos recursos del Banco de la Provincia, que

no obstante estar comprometido en la convertibilidad de sus

billetes, favoreca ampliamente al crdito particular y supla

largos millones de pesos al Gobierno de la Nacin (4). El
Poder Ejecutivo, al dar cuenta la Asamblea Legislativa de
los recursos del Banco para hacer frente la conversin
del papel moneda, hizo la siguiente declaracin que jams

(l) Mensaje ledo ante la Asamblea General Legislativa el lo de Mayo de 1870.

(2) El censo levantado en toda la Repblica en los das 15, 16 y 17 de Sep
tiembre de 1869, arroj para la Provincia de Buenos Aires 494.807 habitantes, de
los cuales correspondan la capital 178.007 y la campaa 316.880.
(') Las rentas y recursos de la Provincia recaudados durante el ao de 1869,
ascendieron la cantidad de 79.340.853,6 pesos moneda corriente, y los gastos
de la administracin en el mismo ao, ascendieron 74.307.496,2 pesos moneda
corriente. Qued por consiguiente un supervit que pas existencia del ao
1870, de 5,033,356,4 pesos moneda corriente ! ! Rara temporum felictate, que no
lucen desde hace treinta aos ni para la Provincia ni para la Nacin. (Mensaje
del Poder Ejecutivo, citado.)
(4) Para hacer la conversin del papel moneda en circulacin el 31 de Marzo
(1870), tena el Banco de la Provincia los recursos siguientes:
 215

se oy en boca de otro Gobernador de Buenos Aires: De

la demostracin anterior resulta que el Banco posee un ca
pital equivalente 7/s partes del importe del papel moneda
en circulacin y que, como tuve el honor de decir Vues
tra Honorabilidad en el Mensaje anterior, slo resta la au
torizacin de emitir billetes metlicos para que pueda de
clararse oficialmente convertido. Corresponde, pues, V. E.
tomar consideracin todas las cuestiones que surgen de
en

este delicado asunto y determinar la oportunidad de darle

la solucin requerida. Mientras tanto, el Poder Ejecutivo
piensa que no hay peligro en mantener la situacin actual
atendida la confianza del pueblo en la estabilidad de la ofi
cina de cambio y las crecientes utilidades del Banco de la
Provincia (x).
A pesar de que bajo el Gobierno de Castro se desarro
llaron dos tremendas epidemias, la del clera morbus, y la

Existencia en la oficina de Cambio 6.578.527

Id enpapel moneda 29.536.825 pesos que reducidos
metlico, son 1.181.473 7.760.000

Capital metlico del Banco 7,723.233,78

Se deduce los Fondos Pblicos Nacionales al 75 %. 3.529.411,76 4.193.822,02

11.953.822,02
Tiene el Banco adems de la suma demostrada:
Importe de los Fondos Pblicos Nacionales 3.529,411,76
Id del capital en papel moneda 25.540,559,%
Id id por tierras pblicas 41.337.261,5

66.877.821,%
Equivalencia en metlico 2.675.112,85

18.158.346,63
Diferencia 1.539,959,61

(Mensaje del Poder Ejecutivo, citado. Registro Oficial, ao 1890, pgina 324.)
(') Mensaje la Asamblea General Legislativa citado. Registro Oficial de
1876, pgina 325. Verdad es que de la prosperidad del Banco responda la pro
bidad y competencia de Directorios como el que el Gobernador Castro nom
braba para el ao de 1871, compuesto de los Seores Francisco Balbn, Mariano

Acosta, Jos Martnez de Hoz, Carlos Casares, Jos Roque Prez, Flix Sn
chez de Zelis, Mariano Saavedra, F. Sassemberg, Saturnino Unzu, Palemn

Huergo, Enrique Tonkinsn, Jos Benjamn Gorostiaga.

 216

de la fiebre amarilla que consumieron

ingentes sumas, la
(x)
actividad administrativa no tuvo parntesis sensibles, ni el
desenvolvimiento progresivo de la Provincia experiment
retroceso como los que hemos presenciado despus con
motivo de lo que se dio en llamar crisis, y que no era
sino la consecuencia lgica de las especulaciones vergon
zantes en grande escala y con dineros genos, tomados en
su mayor parte de Bancos de Estados como el de la Pro

vincia y el Nacional, que la larga sucumbieron tras una

serie de sangras ms vergonzantes todava. As, la vez
que mandaba practicar la estadstica escolar en toda la Pro
vincia (2), proyectaba hizo sancionar la dotacin de un
milln y medio de pesos para la compra de un terreno y
construccin de un edificio destinado la primera escuela
de artes y oficios y correccin de menores que hubo en
Buenos Aires; proyect el Asilo de Inmigrantes en el bajo
del Retiro; orden la construccin de edificios para sucur

sales del Banco de la Provincia en los centros ms comer

ciales y poblados de la campaa; resolvi la construccin

del telgrafo al Rosario; proyect hizo sancionar la do
tacin de treinta millonesde pesos para puentes, constru

yendo los que por primera vez desde la conquista, pusie

ron en fcil comunicacin los unos con los otros lejanos
vecindarios, cortados por ros arroyos caudalosos que
y
por Marzo Septiembre
por solan derramar sus aguas en
la inmensa llanura; proyect laley general de egidos que
deba favorecer el incremento de algunas industrias rurales;
termin el registro catastral de la ciudad de Buenos Aires;
resolvi la ereccin de la estatua del General Belgrano en
el sitio frente la actual Casa Rosada, nombrando al efecto

(l) La fiebre amarilla, sobre todo, asol Buenos Aires. En la Semana Santa
del ao de 1871 hubo da en que murieron, dentro del municipio solamente, 700

personas, lo cual era estupendo para una poblacin de poco ms de 180.000 ha

bitantes.
('-') En el ao de 1870 concurran en la ciudad 15.781 nios, sea uno por
cada once habitantes : y en la campaa 13.656, sea uno por cada veinticuatro
habitantes.
 217

una comisin de ciudadanos principales;estableci las aguas

corrientes por caeras que se comenz prolongar desde
el centro de la Capital hasta la Boca y Barracas, y encare
ci el despacho del proyecto para construir cloacas domi
ciliarias, desages, nivelaciones y empedrados (1).
Y prosiguiendo en este orden de adelantamientos, nom

br comisin de personas competentes, bajo cuyas r

una

denes puso cien hombres bien armados para que atendiesen

la defensa del puerto nuevo de Baha Blanca, amagado
por una invasin de indios: cre el Directorio del Ferro
carril del Oeste; extendi el servicio del gas Belgrano; ini
ci la construccin del ferrocarril al Rosario; construy la
casa deExpsitos en los terrenos de la Convalecencia, don
de se encuentra hoy; el gran hospital de Clnicas en dos
manzanas que pertenecieron los Rodrguez Pea, limita
das por las calles Viamonte, Paraguay, Ro Bamba y Aya-
cucho; habilit el Cementerio de la Chacarita; fund la Di
reccin General de Rentas, dependiente del Ministerio de
Hacienda; reglament la ley de 16 de Agosto (1871) reser
vando en puntos equidistantes de las campaas lotes de 16
leguas cuadradas, las cuales no podran ser vendidas; sabia
disposicin que ojal hubiese prevalecido en pocas pos
teriores cuando con avidez judaica se ha arrebatado la
tierra pblica, tal punto que la Provincia no cuenta hoy
con propiedades rurales de importancia para solucionar di

ficultades como la de una fuerte entrada de inmigrantes,

por ejemplo, ya que sera imposible volver al sistema del
enfiteusis, como lo aconsejaba el Doctor Vlez Sarsfield de

(') Ese proyecto, que fu una de las grandes iniciativas del Gobernador Cas
tro, fu sancionado por ley de 23 de Septiembre de 1870. En la noche del 31
de Marzo (1870) grande la inundacin de las calles de la ciudad de Buenos
fu tan

Aires, sobre todo del lado sud, que muchas familias quedaron poco menos que
en la indigencia y el Poder Ejecutivo destin una fuerte suma de dinero para

atenderlas, por decreto de 4 de Abril de 1870. Las aguas pluviales corran por
las calles de bajo nivel y desembocaban al ro en la parte sud, por la calle de
Mxico y en la parte norte, haciendo un zig-zag desde la plaza hoy de Lavalle
por Libertad, Tucumn, Cerrito, Viamonte, Crdoba, Maip, Paraguay, San
Martn, hasta el entonces Zanjn de Matorros hoy calle Tres Sargentos.
 218

acuerdo con de nota, cuando abundaban las

jurisconsultos
tierras fiscales. Y resuelta la necesidad de la reforma de la
Constitucin de la Provincia, al Gobernador Castro tocle
todava convocar eleccin de Convencionales. En comi
cios verdaderamente libres los ciudadanos de los ms apar
tados centros eligieron las personalidades ms salientes
de la poltica, del foro, de las ciencias, de las letras y del
comercio. Por la primera vez y en tan elevado nmero se
vio en una Asamblea de Buenos Aires
representados los
partidos y las opiniones que venan actuando desde poca
anterior, |y en ningn parlamento nacional, sin excluir el
de 1813, el de 1826 y el de 1853, la ciencia y la experien
cia argentina tuvieron representacin ms conspicua (>).

(') La Convencin reformadora se instal el 23 de Mayo de 1871 bajo la

Presidencia del Doctor Manuel Quintana, que falleci en 1905 siendo Presidente
de la Repblica.
 CAPTULO XXVIII

EL LEVANTAMIENTO DEL AO 1874

(1871 1874)

La lucha electoral para la gobernacin de Buenos Aires en el ao de 1871 : ven

tajas que Adolfo Alsina le llevaba al General Mitre en las luchas electorales ;
ideales de Alsina. Principios polticos que por entonces caracterizaban al
General Mitre. Como actuaban respectivamente. La eleccin de senadores
y diputados. Los candidatos para Gobernador: Boceto de don Mariano Acos
ta. Boceto del doctor don Eduardo Costa. Triunfo del partido autonomista
y eleccin de don Mariano Acosta. Circunstancias que permiten este go
bierno radicar una serie de progresos y adelantamientos en Buenos Aires.
Campaa para elegir los diputados al Congreso por Buenos Aires : medidas
prudentes del Gobernador Acosta; su proclama al pueblo. Nuevo triunfo del
partido autonomista. La revolucin del 24 de Septiembre: estupor en Buenos
Aires al saberse que el General Mitre encabezaba la revolucin : efectos del
manifiesto del Presidente Sarmiento al denunciar la revolucin. La angustio
sa espectativa de los primeros momentos : manifiesto del General Mitre asu
miendo la responsabilidad del movimiento armado ; la revolucin en el interior
del pas ; la conjuracin en la Capital, denunciada por el Gobernador Barros.
Disposiciones militares del Gobierno de la Provincia y del de la Nacin.
Cmo glosa La Tribuna los motivos que se aducan para justificar la revolucin:
irritacin cuando se conoce que Catriel y sus indios forman en las filas de la
revolucin y que el General Ivanowski ha sido asesinado. Marchas del Ge
neral Mitre desde el Tuy. Llega la altura del Nueve de Julio. El co
mandante Arias dispersa las fuerzas revolucionarias y ocupa el campo de La
Verde: el General Mitre intima rendicin al comandante Arias; respuesta de
este Nueva intimacin por intermedio del Coronel Borges.
jefe. Batalla
de La Verde. Triunfo del comandante Arias y retirada del General Mitre.
Operaciones de la
vanguardia del Coronel Julio Campos : marcha del coman
danteLagos sobre el
ejrcito revolucionario; su incorporacin al comandante
Arias. Arias persigue al ejrcito revolucionario y le intima rendicin : ren
dicin del General Mitre con el ejrcito sus rdenes.

Los dos que asumieron personera poltica

partidos con

motivo de la cuestin sobre capital de la Nacin, esto es,

 220

el que poda llamarse nacionalista, pero que se llamaba y

lo llamaban Mitrista y tena por jefe al General Don Bar
tolom Mitre, y el Autonomista que tena por jefe al Doc
mediados
tor Adolfo Alsina, aprestaban sus elementos
del ao de 1871 para que un hombre de sus filas sucedie
se Don Emilio Castro en la Gobernacin de Buenos Ai
en que induda
res. En las luchas electorales de esa poca

blemente hubo comicios libres, Adolfo Alsina le llevaba al

los raros pres
General Mitre una gran ventaja no obstante
Alsina tena
que ste conservaba en la opinin. no
tigios
polticos tradicionales en
pasado respecto de los partidos
su Su abuelo haba sido federal: su padre haba sido
pas.
toda la vida unitario. Pero l entendi que no deba vivir
la sombra de las opiniones de su abuelo y de su padre,
sino de las suyas propias. Ms que unitario fu Porteo, en
la acepcin ms radical, cuando con los jvenes sus con
temporneos juzg que el General Urquiza atacaba la sobe
rana de Buenos Aires; y como tal se libr, sin reservas
su espritu magnnimo, la causa que
que repugnaban
entre vicisitudes y peligros sostuvo el partido gubernista de
la Provincia. Aunque contaba veintitrs aos, su actuacin
como diarista y como tribuno debi de ser eficaz porque
le vali que Urquiza se singularizase con l destituyndole
del empleo que desempeaba. Estas circunstancias, y el con
cepto que l tena del organismo Argentino, impuesto por
las disgregaciones provinciales que llegaron la unin na
cional por voluntad propia y en uso de su soberana, lo
condujeron lgicamente derivar de la autonoma de las
Provincias el desenvolvimiento efectivo y progresista del
rgimen poltico que haba jurado la Nacin.
El General BartolomMitre, por el contrario, tena tradic-
cin unitaria. A ttulo de unitario haba dirigido el Gobierno
del 11 de Sep
y el partido que surgieron del movimiento
tiembre de 1852. Y fuese por una imposicin de las circuns
tancias por las graves responsabilidades que
sobre l

pesaban cuando despus de Pavn se propuso reorganizar

el pas, el hecho es que como Presidente de la Repblica
 221

subordin la entidad de las Provincias la suprema entidad

de la Nacin, actuando de modo que en vez de venir de
estas ltimas la accin y el movimiento que deban reglar
el Gobierno, fuese de la Capital, del Gobierno Presidencial,
la regla general la cual todas ellas deban someterse.
Adems, mientras el General Mitre, quizs por creer que
su actuacin de plaza pblica haba pasado para l despus

de los altos cargos que desempe, actuaba por intermedio

de sus principales amigos, Adolfo Alsina actuaba la par
de sus amigos, acudiendo con su palabra vibrante y sus
alientos de varn fuerte partes donde se ventilaban
todas
los intereses de su partido. Por otra parte, Adolfo Alsina,
con una ecuanimidad digna de un poltico de alto vuelo,

haba cavado la fosa que enterr el pervertido principio

en

del ostracismo y del olvido que los Gobiernos condenaban

sus adversarios, pues se haba atrado las filas del partido
autonomista hombres principales del partido federal y lle-
vdolos las bancas legislativas por la fuerza del voto que
contaba por entonces. En la convencin reformadora, que
la sazn funcionaba, el partido autonomista tena doble
cantidad de bancas de las que tena el partido mitrista.
Esta circunstancia permita anticipar de qu lado estaban
las probabilidades de triunfo en las elecciones de los senado
res y diputados que deban designar el nuevo Gobernador ba

jo las garantas de libertad y orden comiciales que, se saba,

asegurara todos el Gobierno honrado de Don Emilio
Castro. La prensa antagnica de Alsina, servida por plumas
brillantes y expertas, abri campaa contra este ltimo,
detenindose demostrar que nicamente lo acompaaba
una minora audaz, y que la parte civilizada y dirigente de

la poblacin era mitrista. Alsina lanzaba la calle las com

pactas falanges del Club Libertad, que nunca aparecieron
con gente ms granada; y responda en sus diarios con la

misma vehemencia con que haba respondido al General

Mitre cuando ste, al referirse los candidatos para reem
plazarlo en la Presidencia de la Repblica, declar que el
Presidente deba ser un miembro del partido liberal al que

i
 222

la candidatura de Adolfo Alsina era de

perteneca y que
contrabando (1).
Dos candidatos se presentaba para suceder don Emilio

Castro en el Gobierno de Buenos Aires: Don Mariano

Acosta levantado por el partido Autonomista, y el Doctor
Eduardo Costa levantado por el partido Mitrista. El primero
era lo que en lenguaje familiar suele llamarse un buen hombre,
con extensas vinculaciones en la sociedad donde era res

petado por prendas personales; sin preparacin

sus amables
intelectual ni poltica, pero con sagacidad y alcances mayo
su fiso
res que los que imaginaban quienes contemplaban

noma plcida, bondadosa iluminada por cierta modestia

trasuntaba las veces en rubores femeniles.
atrayente que se

En la carta que dirigi al doctor Gutirrez, Director de La Nacin Ar

(l)
la sazn General en jefe del Ejrcito aliado
gentina, el General Mitre, siendo
contra el Paraguay, escriba: condicin suprema, las ventajas es
Fuera de esa

taran en favor de las candidaturas reaccionarias como las de Urquiza y Alberdi,

de las candidaturas de contrabando, como la de Adolfo Alsina, pues todas ellas
los gobiernos
representan la liga inmoral de poderes electorales usurpados por
fran
locales, simplemente reaccionarios como Urquiza en Entre Ros, sean
sean

camente sediciososcomo las montoneras, enemigos como Luque, amigos

nuestros como los Taboada de Santiago.
decir
Quiere Vd. decirme, General, respondi Alsina, en qu se funda para
que mi gobierno representa la liga inmoral
de poderes electorales usurpados?
de manera que
O se imagina Vd. que est fuera del alcance de todas las leyes,
puede lanzar anatemas sin que haya quien se atreva pedirle cuenta? Y des
de delinear la vida pblica del doctor don Rufino de Elizalde, candidato
pus
de
del General Mitre, y la suya propia, agrega: Alguna vez me separ de Vd.
cidido combatirle, fuese cual fuese el terreno que los sucesos nos precipitasen.
Fu cuando Vd., olvidando todo lo que deba Buenos Aires con sus institu

ciones propias, quiso hacer pedazos el arca en que se haba salvado la naciona
lidad argentina, sin reparar que la gratitud y la prudencia le prescriban conser
varla para los das de infortunio que viniesen: eso fu, General, cuando Vd.,

patrocinando calurosamente el pensamiento de federalizar la Provincia, incurri

en la inconsecuencia ms palpable en que ha incurrido hasta hoy un hombre p
blico. Ser este mi pecado? Ser ese mi delito? Si es as, no me arrepentir
de ello, sean cuales sean las consecuencias.
la batalla
Se detiene algunas reminiscencias intencionadas hasta llegar
en

de Pavn, y prosigue as: El entusiasmo de un momento, no la razn fra del

lo. elev Vd. la silla del Gobierno de Buenos Aires. La ley del ven
pueblo,
del
cedor, no esa opinin que se elabora lentamente estudiando los antecedentes
candidato y las garantas que ofrece para el porvenir, lo llev la silla presiden
su lealtad: siendo Vd., como era
cial. Ahora bien, yo le pregunto apelando
 223

Desde el ao de 1854 que comenz

en actuar con el
partido gubernista, si por algo se haba hecho notar era
por la facilidad con que se dejaba conducir por sus amigos
extremos polticos como aquel informe de cuatro palabras
en el cual se
opuso, y unnimemente se opuso la Cmara
de Diputados, que volviesen sus hogares los Porteos

que estaban desterrados por haber tomado parte en el mo

vimiento armado que realiz Lagos (1). Pero en compen
sacin de estos servicios que pugnaban con su inclinacin
conciliario todo para ahorrarse complicaciones y dificul
tades, sus amigos lo mantuvieron siempre en actividad,
punto que difcilmente se encontrar otro ciudadano de esa

entonces, Gobernador y Presidente de hecho de la Repblica, se hallaba Vd.

en las condiciones de elegibilidad que hoy exige tanto escrpulo para otros ?
con

Su carta tal vez me haya hecho un bien : es probable que ya nadie juzgue opor
tuno ocuparse de mi candidatura. Vd. lo ha dicho y es la verdad: Hoy una in

dicacin ma, por indirecta que

fuese, herira de muerte cualquier candidato.
Y cuando con dureza republicana ha levantado el cargo de entrar en ligas
inmorales y presentado el cuadro general de las provincias, declarando noble
mente que de Buenos Aires setomara la fuerza para salvar el honor nacional
cimentar el imperio de la Constitucin, formula su vez este cargo: Vd., Ge

neral, olvidando su alto carcter de Presidente, encargado especialmente por la

Constitucin de garantir la estabilidad de los poderes legales constituidos, asu
me el rol de Presidente revolucionario, puesto que levanta contra un Gobernador

de Provincia una bandera que bien podra convertirse en ensea de guerra civil,
desde que bajo su firma, por la prensa y de una manera categrica, hace Vd.
saber los pueblos argentinos que el primer magistrado de uno de ellos, para
introducir por contrabando su candidatura, para falsificarla, se lleva por de
lante la ley de las leyes, que es la voluntad del pueblo, envuelto en el torrente
de una ambicin sin lmites.
El General Mitre contest la carta de Alsina explicando rectificando algu-
uos de los hechos que ste se refera, pero ratific su opinin sobre candida
turas en estos trminos: El dilema es este: O el partido liberal triunfa unido,

trabajando en la eleccin por medios anlogos sus fines y llevando al Gobierno

un hombre que lo represente y lo haga valer, contando con su apoyo, el par

tido liberal es derrotado en la eleccin si se divide y da sus enemigos la fuerza

y la razn de ser, aun cuando llegase obtener por casualidad un triunfo parcial
y enfermizo.
La carta de Mitre se public en La Tribuna del 20 de Diciembre de 1867;
la de Alsina, en La Tribuna de 25 de Diciembre de 1867. En la coleccin de
diarios del Club del Progreso. Vase Archivo del General Mitre, Eleccin de

Presidente, publicado en La Nacin del 22 y 23 de Marzo de 1908.

(l) Vase pgina 80 de este tomo II.

 224

poca que haya ocupado mayor cantidad de altos cargos

pblicos, pues momento hubo en que Don Mariano Acosta
era candidato pora todo, lo cual por sancin pblica vala
decir que era bueno para todo.
El Doctor Don Eduardo Costa era el reverso de la me

dalla. Hijo del hombre quiz ms culto y civilizado del

Buenos Aires de 1830, haba heredado de su padre, Don
Braulio, una inteligencia robusta, vivaz y prodigiosamente
asimiladora, y los hbitos y tendencias del gran seor que
con cierta soberbia se ajusta invariablemente determinado
orden de ideas morales, sin que ninguna circunstancia ni
voluntad alguna suscite en l vacilaciones indignas, y que
con altura se sobrepone las dificultades que frecuentemente
provoca, ms que la maldad, la debilidad de los hombres.
Las gentes de la mejor capa social sentan desde luego la
superioridad de ese hombre de refinada cultura que todos se
impona, no obstante su inalterable afabilidad y la ingnita sen
cillez de sus maneras. Con tan excelentes prendas y con ser

que cuidaba su persona con escrupulosa coquetera, haba per

manecido clibe. Decan que haba querido una sola vez. . .

No se le conocan inclinaciones las mujeres, pero amaba

las flores quizs porque encontraba en stas espejismos se
ductores de aqullas. En su hermosa quinta de San Isidro,
se contaban por cientos las variedades de rosas, de claveles
y otras plantas odorferas. All sola recluirse con la autora
de sus ideas, Doa Florentina Ituarte, una anciana que los
84 aos viva envuelta en el potico recuerdo de la belleza
que luci en su juventud. En su actuacin pblica, como

representante del pueblo magistrado, don Eduardo

como

Costa acredit talentos cultivados y una enrgica indepen

dencia de carcter para sostener los principios que formaban
parte de su credo. Pero donde se revel estadista previsor
y reformista fu en el Ministerio de Culto Justicia Ins
truccin Pblica, que desempe durante toda la Presidencia
del General Mitre. Su labor fecund bienes desconocidos
hasta entonces en las Provincias, y su nombre qued por
ella vinculado las instituciones y al progreso de la Nacin.
 225

Bastantes eran, pues, los ttulos de Don Eduardo Costa

para ceir la banda de Gobernador que haba ceido Adolfo
Alsina en la Provincia en que ambos nacieron. El partido
mitrista presentaba como candidato uno de sus miembros

ms conspicuos y que mayores simpatas poda reunir, por

que asignaba grande trascendencia esa campaa para la

eleccin de Gobernador. Bajo el perodo gubernativo que

se subsiguiese al actual de Don Emilio Castro, tendra lugar

la eleccin de electores de Presidente de la Repblica, y no

se le ocultaba la fuerza moral que pesara en favor del
partido que llevase un hombre de sus filas la Goberna
cin de la Provincia. Don Eduardo Costa se lanz hacer
la campaa por s mismo. Con un grupo selecto de
amigos
recorri en tren de candidato los principales pueblos de la
Provincia, y con tanto entusiasmo fu en algunos de ellos
recibido, que le avino el caso, como Gladstone, de pro
nunciar su centesimo discurso poltico desde un coche del
ferrocarril. Pero los prestigios del Doctor Adolfo Alsina
eran por entonces poderosos entre el elemento urbano y
rural de la Provincia de Buenos Aires. No obstante haber
el General Mitre interpuesto su influencia para obtener ad
hesiones importantes y uniformar la opinin en favor del
Doctor Costa, el partido autonomista triunf en buena ley
en las elecciones, y Don Mariano Acosta fu designado Go

bernador por la mayora de la Asamblea General Legisla

tiva el Io de Mayo de 1872.
Perodo de agitacin poltica que se iniciaba frente una

oposicin fuerte, bien dirigida y despechada por el resultado

de una campaa electoral cuyo xito haba descontado para
s de antemano, el Gobierno de Don Mariano Acosta no
habra podido mantenerse no haber promediado el brazo

fuerte del Doctor Adolfo Alsina, que con los amigos de la

Legislatura y el elemento popular que lo segua poda pre
venir todas las emergencias. Pero se dira que tan fatales
como el fracaso que la lgica suele asignar los hechos

que producen los partidos en horas de siniestra inspiracin,

son los progresos que, una vez iniciados, se desenvuelven

s. i 5
 226

donde encuentran campo propicio, pesar y en contra de

la voluntad de la accin de los Gobernantes. Es lo
que
avino despus de las administraciones iniciales memora
y
bles de Saavedra, Adolfo Alsina y Castro. Y como Don
Mariano Acosta era un ciudadano amante del bien de su
pas, trabajo le cost continuar sirviendo las necesi
poco
dades pblicas medida que se iban manifestando por los
diversos rganos de la cpinin. Entre algunas iniciativas
loables de este Cobierno merecen citarse la Escuela de
Artes Mecnicas en los talleres del Ferrocarril del Oeste,
la Escuela de Agricultura Prctica de Santa Catalina
(x) y
el Instituto Comercial Industrial; fund buena cantidad
de escuelas y de bibliotecas populares
(que iniciara Sar
miento en esta parte de Amrica) y construy
templos y
edificios pblicos en los pueblos de la Provincia
que care
can de tales establecimientos; subvencion dos escuelas
elementales las reducciones de indios del Azul
en
y Ola
varra; cre en la Capital la Escuela Normal de Maestros y
la primera escuela de Msica de
y declamacin; fund el
pueblo de Balcarce y decret la ereccin de la estatua del
General Belgrano y los monumentos al Doctor Don Valentn
Alsina y General Don Emilio Conesa: dio cierto
empuje
los ferrocarriles, aprobando la de la lnea del
prolongacin
Sur de Chascoms Dolores y los ramales de Altamirano
al Azul y de Lomas de Zamora al
Monte, pasando por
Cauelas: inici la construccin del Departamento
y cuartel
de de la Crcel Penitenciara y de la Crcel de San
Polica,
Nicols: autoriz la construccin del la Ense
telgrafo
nada. Este Gobierno aboli el pase de un al otro punto

(') La Escuela prctica de Santa Catalina fu instalada el 18 de Diciembre de-

1872, y organizada
y cientficamente conducida por la comisin que presidi don
Eduardo Olivera, quien consagr tal fundacin toda su inteligencia y su pa
tritico desvelo. El seor Olivera, uno de los ms
conspicuos representantes de
las industrias rurales en este pas, en el retiro
que, como tantos hombres impor
tantes de Buenos Aires, ha sido conducido
por el olvido, escribe actualmente,
segn referencia acreditada, una Historia de la agricultura en la Repblica Ar
gentina.
 227

de la campaa, exigencia torpe que se haba conservado

como telaraa habitacin abandonada y que alcanzaba
en

nicamente al pobre gaucho, siempre el ltimo en gozar

de los beneficios de la libertad y de la civilizacin que
con esfuerzo y con su sangre ciment en este pas, y
su

promulg la nueva Constitucin sancionada el 24 de No

viembre de 1873.
Y esto importaba dar pasos adelante en tales circunstan
cias. La oposicin vena agitndose cada vez ms destem
plada, en la prensa, en el Congreso, en las Cmaras Pro
vinciales y en las tumultuarias reuniones de Clubs donde
se haca el proceso del Presidente Sarmiento y del Gober

nador Acosta quienes se les atribua porque era nece

algo, propsitos de montar la mquina elec
sario atribuir
toral para imponer determinado Presidente la Repblica.
La situacin se agrav cuando los partidos Mitrista y Au
tonomista se aprestaron librar verdadera batalla electoral
para obtener mayora en la Cmara de Diputados de la
Nacin, venciendo en las elecciones del Io de Febrero de
1874. En presencia de nimos, el Go
la exaltacin de los
bernador Acosta dict medidas excepcionales nombrando
Comisarios Extraordinarios pertenecientes por igual las
filas de los partidos en lucha, quienes dio la fuerza ne
cesaria para mantener el orden; prohibiendo el trnsito de
grupos en las calles el da de la eleccin, el uso de armas,
divisas, etc., y expidiendo una proclama en la que decla
raba que el peligro de que fuese turbada la libertad del

sufragio, no estara en la intervencin de la autoridad den

tro del lmite que marcaba la ley. Este peligro, desgra
ciadamente amenaza, agregaba porque la agitacin de
tos espritus en esta lucha electoral no se ha mantenido en
el lmite impuesto por el respeto que cada uno debe las
opiniones de los dems... Invoco, pues, vuestro patriotis
mo para que concurris pacficamente depositar vuestro
voto en las urnas electorales: pero si desoyendo este lla

mamiento, el orden fuese turbado, aseguro que con el

os

concurso de los buenos ciudadanos y con los medios que

 228

la Constitucin ha manos, el crimen ser

puesto en mis
reprimido y salvado el decoro de la Provincia.
La mayora de los comicios dio el triunfo al partido au
tonomista. Pero el partido mitrista se atribuy tambin el
triunfo, alegando que aqul haba perpetrado una falsifi
cacin de los registros electorales para que consignasen
diputados que no haban resultado del voto popular. El
escrutinio practicado en la casa de la Legislatura
arroj
gran mayora en favor de los candidatos del partido Auto
nomista (*). La Cmara de Diputados de la Nacin
aprob
tal escrutinio.
Esto y el resultado ya conocido de la elec
cin en las Provincias, de electores
para Presidente y Vice
de la Repblica, colm la irritacin del
partido mitrista, el
cual levantaba la candidatura Presidencial del General
Mitre,
desat las fuerzas adormecidas de antiguos
exclusivismos, y
abri nuevamente la era de las revueltas armadas.
Un da triste para el pas, que retrocedi algunos
da, aos,
el 24 de Septiembre de 1874, Buenos Aires supo con
estupor que el General Bartolom Mitre, el que haba tenido
la gloria de instalar el primer Congreso Federal Argentino
con veintiocho senadores
representantes de las catorce Pro
vincias que constituan la Nacin, se haba levantado con
su partido en armas contra las autoridades nacionales. Fu

necesario que las gentes viesen por sus

propios ojos el ir

(') Masas tumultuarias de partidarios se agolparon las puertas de acceso

la Legislatura: el recinto de las leyes, los pasillos, las antesalas y el antiguo pa
tio, estaban atestados de gentes que destempladamente exigan soluciones favo
rables. Mitristas y autonomistas se confundan en su
propsito de ejercer presin
sobre los encargados de practicar el escrutinio. Fu necesario
que el batalln mi-
mero 6 de lnea ocupase la de la
casa
Legislatura y desalojase las turbas que
haban pretendido hacerlo suyo. A eso de las cuatro de la de en medio de
tarde,
esa ola humana estacionada la salieron
en
calle, algunos tiros de revolver segui
dos de gritos y de amenazas de muerte. Por instante fu
un aquello como un
caos donde todo se revolva. Cuando fuerzas de
polica acudieron para disolver
la muchedumbre, se vio que tres ciudadanos
yacan sin vida en el pavimento,
vctimas del absolutismo poltico que llega fcilmente excesos abominables all
donde no hay educacin que contenga, ni prcticas
que ilustren respecto del de
recho de todos.
 229

y venir de militares y de fuerzas por las calles de Buenos

Aires, y las declaraciones de los poderes pblicos, para
compenetrarse de que la noticia que daban los diarios no
era una torpeza con el objeto de herir la reputacin de uno de

los primeros argentinos contemporneos. Y la verdad caus

consternacin cuando el Presidente Sarmiento, con la doble
autoridad de alta investidura y de los ttulos que ilustraban
su

su nombre ante sus conciudadanos, en un manifiesto los

pueblos, se expres de esta manera: A la sombra de las

instituciones, ya aseguradas, hombres que han pretendido ser
el gobierno legtimo del pas y reputado error maldad
vuestra elegir otro mandatario que el propietario permanente
del gobierno, fraguaban una conspiracin. Os denuncio el
crimen no slo de conspirar contra el pas anonadando
su crdito, destruyendo su riqueza y poniendo la prueba
terrible de la guerra, ferrocarriles, telgrafos y cuanto ex
tenda sobre el vasto territorio de la patria los beneficios de
lacivilizacin, sino otro crimen que nos cubrir eternamente
de vergenza, la traicin la amistad, como nico medio

que les quedaba para llevar adelante planes inicuos.

Y despus de entregar la execracin pblica el nom

bre de los jefes sublevados quienes haba confiado co

mandos militares, se pregunta:

Cules son los pretextos los reales motivos para
tanto desastre que nos hace retroceder medio siglo?. El
fraude de las elecciones?
Consta de la eleccin 1852 y dirigida en
practicada en

la ciudad de Buenos Aires por el Coronel Don Bartolom

Mitre que organiz los trabajos electores, que la Ciudad

opuso bajo su direccin 9000 votos 2500 que favorecie

ron la poltica del General Urquiza. Consta del Diario de
Sesiones de Buenos Aires, que los hombres que formaban
el ncleo de la conspiracin en nombre del sufragio popu
lar, detuvieron fraudulentamente el curso de la ley de elec
ciones que desde 1856 se propona corregir los abusos elec
torales, declarndolos pblicamente dichos seores tiles y
necesarios. Consta de la administracin del General Mitre
 230

que nunca propuso, ni su

partidarios apoyaron ningn pro
yecto de ley que tendiese evitar, corregir y castigar los
fraudes ni las violencias en las elecciones. Consta igualmente
que durante esta administracin fueron destituidos emplea
dos superiores por no participar de la opinin del gobierno
en una eleccin popular; por qu se quejan entonces de
los frutos de su propia obra?
Y como la prensa revolucionaria clasificase de gobierno de
hecho al del Doctor Avellaneda, que deba inaugurarse el 12
de ese mes, Sarmiento concita los ciudadanos rodear
ese Gobierno en estos trminos: El General Don Barto
lom Mitre, como consecuencia de batalla, fu Presi
una

dente Provisorio de hecho, y gobern tranquilamente la Re

pblica, obedecido por todas las Provincias, hasta que, reu
nido un Congreso regular, el pueblo, que no hace fraudes
despus de una batalla decisiva, hizo Presidente al vence
dor. As, aunque el Gobierno que va sucederse fuere un
Gobierno de hecho, como con escarnio de la verdad pre
tende calificarlo la ambicin de los que se elevaron siempre
por el fraude electoral las vas de hecho y fueron go
biernos de hecho, vosotros, ciudadanos, le debis acatamiento
y obediencia, dejando los conjurados ensangrentar el seno
de la prspera patria con los desrdenes de la guerra que
traeran al Gobierno de hecho del sable para obtener des
pus del triunfo el voto unnime de los pueblos vencidos,
aterrados y despojados de sus bienes. . (x) .

En los primeros momentos de angustiosa espectativa, pues

en general se asignaba proporciones incontrastables al mo

vimiento revolucionario, todos se preguntaban dnde esta

ra el General Mitre y los Generales Rivas y Arredondo
que deban acompaarlo. Fu algunos das despus cuando
se supo que Mitre haba llegado la Colonia y de all se

(') Domingo Faustino Sarmiento, Presidente de la Repblica y Comandante

en jefe del ejrcito y guardia nacional, sus conciudadanos. Circul en hoja suelta

y fu publicada en La Tribuna nmero 7172 del 9 de Octubre de 1874.

 231

haba embarcado para la costa Sur de Buenos Aires, como

asimismo que se pona al frente del movimiento por una su
proclama que insertaron tos diarios de Montevideo. En esta
proclama el General Mitre haca el proceso de los fraudes
electorales que decidieron sus partidarios apelar al re
curso del levantamiento y agregaba: Llamado no
armado,
slo por los que haban sostenido mi candidatura, sino tam
bin por los que le haban hecho oposicin, ponerme al
frente de los trabajos revolucionarios, contest negndome
ello pero declarando al mismo tiempo que la revolucin
era un derecho, un deber necesidad, y
y una que no ejecu
tarla, con
pocos con muchos, aunque no fuese ms que
para protestar varonilmente con las armas en la mano, se
ra un oprobio que probara que ramos incapaces in
dignos de guardar y de merecer las libertades perdidas.
Declar adems que, producido el hecho, yo me pondra
al frente de la revolucin en la Repblica para darle signi
ficado y cohesin nacional.
El hecho se ha producido, y fiel mis compromisos,
la imperiosa de mi conciencia y al cumplimiento de
voz

los deberes sagrados que me he impuesto, yo lo acepto y

asumo responsabilidad, declarando hoy, como antes, que
su

la revolucin, en las condiciones que habamos llegado,

era un derecho, un deber y una necesidad, deplorando que

tan dolorosa extremidad se haya producido, de modo que

los hechos y los poderes de hecho que son su emergencia
slo pueden ser corregidas por los hechos (1).
La revolucin encabezada por el General Mitre contaba
con ramificaciones en todo el pas y tena por objeto im
pedir que el Doctor Nicols Avellaneda, Presidente electo,
tomase posesin del mando, como tambin abatir la in
fluencia predominante del partido que diriga Adolfo Alsi
na. As, mientras se convulsionaba algunos departamentos de

Corrientes, el General Arredondo convulsionaba las Provin-

(') Se public en todos los diarios de Buenos Aires del 10 y 11 de Octubre.

 232

cias del Interior y de Cuyo, el General Rivas con algunos

batallones y regimientos de lnea y los indios de la tribu
de Catriel la campaa sur de Buenos Aires, y se preparaba en
la atrevido golpe de mano contra el Presidente
Capital un

contra el Doctor Adolfo Alsina y algunos otros per

electo,
sonajes de nota. Por esto declaraba el Gobernador Barros
en su proclama del mismo da 24 de Septiembre (*). Cuan
se crea volver
do pesar de la propaganda revolucionaria
la vida serena del trabajo, el insensato motn de algu
nos malos ciudadanos intent cambiar la suerte de la Pa

tria dando un golpe tan audaz como sangriento sobre las

autoridades constituidas. Pero la actitud en que las autori
dades se colocaron trastorn los planes odiosos de los con
vinieron producir el triste
jurados, quienes, precipitndose,
espectculo de un injustificable motn que ha servido para
demostrar cuan hondamente se halla arraigado el sentimien
to del orden . ,

Sinperder los instantes el Gobierno de Buenos Aires,

presidido porel Coronel Alvaro Barros, moviliz toda la
Guardia Nacional de la Provincia; por sucesivos decretos
cre algunos batallones que puso las rdenes de jefes ex

perimentados y concurri la formacin del ejrcito de re

serva con cinco batallones de la 3a Divisin de la Capital,
con los batallones Victoria, de Lobos, Saladillo, 25 de Ma

yo, Rojas y Junn, los cuales mandaba en jefe el Coman

dante Jos Inocencio Arias. De su parte el Gobierno Nacio
nal, con los batallones y regimientos de lneas fieles, orga
niz dos cuerpos de ejrcito en Buenos Aires al mando
de los Coroneles Lus Mara y Julio Campos, otro ejrcito
las rdenes del Coronel Julio A. Roca en el Interior y
moviliz las milicias de todas las Provincias. La revolucin
lleg contar entre el ejrcito del comando inmediato del
General Mitre y el que oper en el Interior al mando del

(') Registro Oficial de Buenos Aires, ao 1874, pgina 459.

 233

General Arredondo, alrededor de 14 mil hombres ms

menos bien armados (1).

Los principales diarios compartan de la irritacin que

trasuntaban los actos de los poderes pblicos respecto de
los autores del movimiento revolucionario. La Tribuna, glo
sando los motivos que haban decidido al General Mitre

(') Tomando el trmino prudencial entre el cmputo que hacan las publica
ciones oficiales y las publicaciones que hicieron despus los revolucionarios, he

llegado al siguiente resultado que reputo muy aproximado la verdad :

FUERZAS QUE EL GOBIERNO NACIONAL PUSO EN CAMPAA

EN TODO EL MES DE OCTUBRE

En Buenos Aires. Cuerpo de ejrcito al mando del Coronel Lus

M. Campos 5000 hombres

Id., id., id., Coronel Julio Campos 3500

Guarnicin de la Capital 3000
Guardia Nacional movilizada en campaa 5000
Divisin de Santa Fe al mando del Coronel Nelson 2500
Milicias movilizadas de Entre Ros al mando del Coronel Ayala. 8000
Milicias movilizadas de Corrientes al mando del Coronel Azcona. 2500
Milicias de Salta, Jujuy y Tucumn al mando del Coronel Uriburu. 2000

Cuerpo de ejrcito de lnea y milicias al mando del Coronel Julio

A. Roca 3500

35000 hombres

FUERZAS DE LA REVOLUCIN

Cuerpo de ejrcito al mando del Coronel Rivas:

Batalln nmero 4 de lnea 370 hombres
Batalln nmero 9 de lnea 320
Batalln nmero 11 de lnea 290
Divisin del Coronel Machado 1500
Divisin del Coronel Murga 500

Regimiento Sol de Mayo 220

Divisin del Comandante Paz 200
Divisin del Comandante Dvila 200
Indios de la tribu de Catriel 800

4400 hombres

Ciudadanos de la ciudad y campaa de Buenos Aires que se in

corporaron al General Mitre 5000
Milicias en el Departamento de Goya (Corrientes) 800
Cuerpo de ejrcito de lnea y milicias al mando del General Arre
dondo 3600

13800 hombres
 234

encabezar tal movimiento, escriba lapidariamente: El ao

1866 dominaba el partido del General Mitre. La mayora
del Congreso le perteneca y un espritu marcado de partido
se trasluca en las disposiciones de aquel poder pblico. En

ese ao se elega diputados al Congreso por la Provincia

de Buenos Aires. No hubo lucha. El partido de oposicin
triunf sin resistencia. El partido del General Mitre, dueo
de la mayora de la Comisin invent pretextos para anular
esa eleccin. Era gobernador de la Provincia entonces el
Doctor Adolfo Alsina, encarnacin del partido que acababa
de sufrir el vejamen, y no le ocurri apelar las armas para

imponerse Congreso. Todo lo que hizo el Gobernador

al
Alsina entonces fu dirigir al Ministro del Interior la nota

que publicamos continuacin como contraste al Manifiesto

del General Mitre (x). Pero la irritacin subi de punto y
el dicterio se lanz sin medida cuando, con los detalles del

rapto de la caonera Paran, se hizo pblico que el General

Mitre traa con su ejrcito sobre Buenos Aires, para reivin
dicar derechos electorales, al Cacique Catriel con toda su
tribu de indios, y que el Coronel vanowski haba sido
asesinado cobardemente en su lecho. La Tribuna, con saa,
le hace el proceso al General Mitre y se pregunta: Acaso

puede llamarse reivindicacin de derechos lo que el General

Mitre busca, cuando no busca otra cosa que la posesin
del poder? Acaso busca el dominio pacfico del derecho,
cuando pasa por sobre la disposicin de la mayora, que es
derecho, que es la base fundamental de la democracia?

Acaso lucha por la civilizacin cuando se une los indios

de la Pampa y busca su apoyo para venir imponer su
personalidad probada ya hasta el cansancio, vieja, debilitada,

nota Adolfo Alsina peda al Poder Ejecutivo Nacional recabase del

(') En esa

la aclaracin de ciertas prescripciones de detalle de la ley de elecciones.

Congreso
Para que el contraste resultase ms llamativo, La Tribuna publicaba la lista de
los diputados autonomistas que la mayora mitrista haba rechazado, entre los que

figuraban personalidades de primera fila entonces como ser Tejedor, Quintana,

etc.
Mrmoi, Domnguez, Montes de Oca, Emilio Castro, Mariano Acosta, etc.,
Vase La Tribuna de 17 de Octubre de 1874.
 235

y rechazada por la palabra inapelable de las urnas?...

gastada
No: no puede ser. El General Mitre en campaa no tiene
un propsito elevado y digno. Esa campaa abierta con el
robo de una caonera, el asesinato de un Coronel de la
Repblica, y la traicin de dos jefes extranjeros al servicio
de la Nacin, es obra de bandidos. .
(*) Y un periodista
.

extranjero retrataba al Cacique Catriel con frac, sombrero

de copa y guante blanco, y vestidos de indios, que le se
guan, los Generales Mitre, Gelly y Obes, Arredondo y
Rivas, Doctores Costa, Rawson, Garca, Muiz, los Elizalde,
Lastra, Terry, Quirno Costa, etc., y pona en boca del ca
cique estas palabras: Qu vergenza! Un hombre decente
como yo conducido por esta indiada!
Desde que el General Mitre desembarc en el Tuy, au
mentando sus filas en los pueblos del trnsito hasta incor
porarse al Coronel
Rivas, sea durante parte del mes de

Octubre y de Noviembre, las fuerzas revolucionarias y las

del Gobierno Nacional, verificaron marchas y contramarchas
interminables, sin empear accin de guerra importante.
Era visible que el General Mitre no quera librar un com
bate ms menos decisivo, pues rehua la oportunidad de

empearlo que le presentaba el ejrcito del Coronel Julio

Campos, cuya vanguardia, al mando del Comandante Hilario
Lagos (2), lo molestaba de cerca. Quizs calculaba sobre
otro orden de probabilidades, esperando imponerse por
nuevos refuerzos que recibira, batiendo en detalle las
divisiones que ms le conviniesen. En su marcha en direccin
al Oeste, cerca de Las Flores, choc con una divisin del
Ejrcito Nacional al mando del Coronel Musiera, y lo de
rrot completamente. Este nuevo triunfo de la revolucin
que ya haba obtenido otros triunfos parciales en el
Interior,
desconcert ciertas gentes, no tanto porque apercibie
se

sen de la condicin desventajosa en que poda quedar el Go-

(') La Tribuna del 17 de Octubre de 1874.

C2) Hijo del General del mismo nombre quien se ha visto figurar en los acon

tecimientos subsiguientes la revolucin de Septiembre de 1852.

 236

bienio, cuanto de que aquello no terminase pronto, venciere

quien venciese, con tal de que sus alquileres, los cueros de
sus animales los trapos, no sufriesen mnimo detrimento.
Se lleg hablar hasta de fortificar la ciudad de Buenos
Aires. Y sin perjuicio de esto, se orden al Comandante Jos
Inocencio Arias que con el batalln N 6 de lnea de su
mando marchase defender la estacin Altamirano, donde
bifurcaba la lnea frrea del y se fortificase all.
Sur,
Este Comandante Arias, que deba tomar parte principal
y decisiva en esa campaa, haba sido llamado de Entre
Ros para guarnecer la Capital cuando se crey que el orden
fuese alterado. Brillante oficial de los fundadores del 6 de
lnea, habase batido en hros en el Paraguay, cayendo en
vuelto en su sangre en la formidable batalla de Peribebuy.
Haba consenso respecto de susmritos militares. Y por
ello era una fuerza y una confianza en esos momentos de
espectativa revolucionaria. En
la noche del 12 de Agosto
(1874) los oficiales del N 6 de lnea celebraban con un
banquete el aniversario de Peribebuy, en su cuartel de la
Plaza del Parque (hoy Lavalle). Dos oficiales se toman
balazos dentro de una habitacin casi oscuras. Arias, al

oir los tiros, corre apartar los combatientes y cae mor-

talmente herido. Los mdicos as lo declaran. El Presidente
de laRepblica, consternado, manda que adems de los
facultativos de la guarnicin vean Arias los ms reputados
de entonces, y se toma precauciones excepcionales para
salvar esa vida, como cubrir con arena el pavimento de las
cuadras que rodean al cuartel, ordenar que el tren que sala
de la Plaza del Parque marche lentamente suspendiendo el
silvato de la locomotora, etc., etc. El mismo Arias crey
que se mora. Vase con qu elocuente sencillez me re
. .

fiere en una interesantsima carta este triste momento de su

vida, precursor de uno de los ms brillantes que

puedan
lucir para un militar ciudadano:... consigue, pesar de
la consigna contraria, acercarse mi lecho el Seor Emilio
Duportal,y estrechndome la mano, me dice: Espero, Arias, -

que V. sanai pronto, etc. le contesto: Creo, seor, que

 237

estrecha V. la mano por ltima vez. Se le caen

de su amigo
las lgrimas Duportal y me dice: No ha de querer Dios
que eso suceda. Le contest: Slo que Dios me tenga
reservado para hacer alguna gran cosa ().
Bien pudo Arias decir despus de la Verde y de la ren
dicin de Junn que hubo para l en todo esto algo de
Providencial. El 24 de Septiembre estalla la
y revolucin,
Arias, la herida
con abierta todava y esputando sangre, mon
ta caballo y al frente de su batalln se presenta en la pla
za de la Victoria ponerse las rdenes del Gobierno Na
cional. El Presidente, los Ministros y altos funcionarios sa
lieron los balcones de la de Gobierno y
casa una enorme

masa de
pueblo rinden al joven militar una de esas ovacio
nes espontneas que quedan gravadas para siempre en los
corazones levantados y agradecidos.
Ahora bien, al marchar con la orden de fortificarse en
Altamirano, Arias
empez sostener consigo mismo una
lucha entre el eco de la disciplina que le impona obedien
cia y un eco ms ntimo que lo empujaba adelante tras la
visin de una singular victoria. Avanzar para tomar la ofen
siva sobre el enemigo presupone fuerza y resolucin de
vencer.Arias resolvi por s avanzar. Y de acuerdo con Don
Antonino Cambaceres y Don Rufino Vrela, quienes le fa
cilitaron un tren con los vagones necesarios, levant toda
la fuerza sus rdenes, mquina bombera por
y con una

delante march toda una noche, componiendo la va des

truida por tos revolucionarios. A la madrugada lleg Las
Plores, cay por sorpresa sobre la vanguardia del ejrcito
del General Mitre, la dispers y recuper el tren que sta
haba tomado las fuerzas nacionales del Coronel Musiera
derrotadas.
El
ejrcito revolucionario sigui rumbo hasta el Oeste.
Arias engros su pequea columna con los batallones de
Lobos y del Saladillo y fu campar la altura del Nue-

(') Carta del Coronel Arias original en mi archivo.

 23S

ve de Julio. En la noche del 23 de Noviembre se puso en

marcha hacia La Verde con el objeto de batir las fuer
zas del Coronel Jacinto Gonzlez y del Comandante Car
pi Caro. A su aproximacin stos se retiraron precipitada
mente. Dueo de esecampamento Arias escribi al Coro
nel Gonzlez que depusiese las armas bajo las garantas del
honor y la promesa de indulto para su persona y los su
yos. Pero mientras Gonzlez anunciaba que enviara un par
lamentario, he ah que Arias recibe noticias de la aproxi
macin de todo el ejrcito del General Mitre, fuerte de 9000
hombres. Inmediatamente para que el
despach chasques
batalln Victoria que al mando del Comandante Mariano Es
pina, haba dejado en el pueblo Nueve de Julio, se reu
niese al Coronel Layera, y al Comandante Levalle que se le
reuniese con su divisin y noticiase al Ministro de la Guerra
en campaa de la situacin en que se encontraba. Pero todos
estos chasques cayeron en poder de los revolucionarios y

pusieron al General Mitre en conocimiento de que la divisin

de Arias constaba nicamente de tres campaas del N 6 de

lnea, del batalln de Lobos, mandado por el Comandante

Don Francisco Bosch, del batalln Io de reserva mandado por
el Comandante Don Daniel Solier, del escuadrn Lavalle y de
unos piquetes de Polica mandados por el Comandante Tri-

fon Crdenas, formando un total de 850 hombres. Al caer

de la tarde del mismo da 25, el ejrcito revolucionario cam
p la vista de la fuerza Nacional, y dos horas despus el
Comandante Don Carpi Caro lleg este campo imponer
al Comandante Arias rendicin de orden del General Mitre.
La inmediata respuesta de Arias fu terminante: diga V. al
seor General Mitre que la divisin del Oeste perecer en

un combate pero rendirse, jams .

glorioso;
Es de advertir que Arias pudo retirarse, pero no lo efec
tu por el deseo de batir la rebelin, como lo dice en
su parte. En la madrugada del 26 de Noviembre el ejrcito

revolucionario
empez desplegar las fuerzas envolviendo
el campamento de Arias con masas imponentes. Cuando
hubo tomado posiciones, avanz su infantera hasta cierta
 239

distancia y del centro se desprendi otro parlamentario, el

Coronel Borges, quien despus de haber entregado la fuer
za de lnea que el Presidente Sarmiento le confi, fu
formar noblemente en las filas adonde lo llevaban antiguos

compromisos. Arias se adelant recibirlo. Borges le im

puso nuevamente rendicin nombre del General Mitre.
Arias respondi que estaba dispuesto antes de rendirse
sucumbir por el honor de las armas que comandaba. Una
animada discusin se entabl entonces la vista de aque
llas dos filas, enorme la una, diminuta la otra, entre aque
llos dos hombres empeados en convencerse del favor que
respectivamente podan dispensarse. Borges lleg propo
nerle Arias que inmediatamente que entregase la divisin
de su mando, causa de la desproporcin numrica que

no le permita combatir, l y los jefes que lo acompaaban

podran pasar Buenos Aires. Arias lleg declararle que

si los revolucionarios deponan las armas l usara de su
influencia con el Presidente de la Repblica para solicitar
y obtener en favor de ellos un indulto general. . .

De regreso su campo, convertido en una especie de

ciudadela rodeada la distancia de gruesas columnas que

imponan medida que se iban acercando, Arias despleg
en batalla las compaas del nmero 6 de lnea y el n
mero 1 de reserva al mando de Solier; un poc5 la de
recha y como cincuenta varas retaguardia y en una

eminencia, coloc al batalln Lobos al mando de Bosch; y

como doscientos pasos al frente de su lnea coloc una

seal ordenando reiteradamente que no se hiciese fuego

hasta que el enemigo no llegase all. Apenas haba termi
nado de tomar sus disposiciones, atendiendo todos los
detalles, cuando en pos de
guerrillas preliminares tos revo
lucionarios comprometieron el combate. Los nmeros 4, 9
y 11 de lnea, el batalln que comandaba el bravo Massini
le llevaron una carga formidable, pero al llegar doscien
tos pasos de la lnea de Arias el fuego nutrido y bien di

rigido del rmington abri en ellos grandes claros y tos

hizo vacilar. Entonces se vio un hecho raro en la milicia.
 240

Detrs de esos batallones que se replegaban se vio que

avanzaba al galope la Divisin de Machado. Poco menos

que tres cuadras de la lnea de Arias los valientes gau

chos echaron pie tierra, castigaron sus caballos, sacaron

sus sables y se lanzaron combatir al arma blanca como en

la edad de los hroes de la epopeya griega. Pero al llegar
cierta distancia, el fuego certero de la lnea nacional los
diezm y tambin se replegaron. Desde las siete y media
hasta pasadas las nueve y media a. m., la infantera de Arias,
aleccionada por este jefe que recorra su pequea lnea ex
hortando la pelea la par de los jefes que lo acompaa
ron, sostuvo el fuego sin interrupcin ni desfallecimiento.
El ejrcito revolucionario dej el campo cubierto de cad
veres; y despus de recoger algunos de sus heridos, se
puso
en
completa retirada. A medio da Arias recibi una carta
del General Mitre, en la que le recomendaba los heridos
que se haba visto precisado dejar en el campo, y poco
despus otra carta en la que le peda una conferencia (x).
Mientras tanto, la vanguardia del cuerpo de ejrcito del
Coronel Julio Campos, al mando del Teniente Coronel Hi
lario Lagos, en sus marchas sobre las fuerzas del Coronel
Rivas, alcanz en el Gualicho la indiada de Catriel, fuerte
de 900 guerreros. Despus de una acertada carga, los indios
se rindieron
Lagos y el desgraciado Catriel, que pele con
los entorchados de Coronel de la Nacin, porque como tal
era considerado, pesar de las representaciones de Lagos,

(') Parte del Teniente Coronel Arias, publicado en La Tribuna del 29 de No

viembre de 1874. El Presidente de la Repblica invisti Arias con el grado de
Coronel sobre el campo de batalla. Condecoro en Vd., seor Coronel Arias,
rezaba la nota en que le comunic tal ascenso, sus altas calidades militares, y

el servicio insigne que ha prestado con su divisin los grandes y duraderos in

tereses de nuestra patria, al mismo
tiempo que honro y dignifico en su persona
los esfuerzos de nuestros el
patriotismo viril de nuestros compatriotas
ejrcitos,
convertidos millares en soldados voluntarios, y la abnegacin, la pericia y la
fidelidad de muchos de sus compaeros de armas quienes no puedo por ahora
hacer el objeto de una distincin semejante por ser excepcional la facultad que
ejerzo y no poder aplicarse sino casos extraordinarios como el presente. Vase
La Tribuna citada.
 241

fu sometido un de guerra y lanceado por los

consejo
indios. En su marcha hacia el Oeste, Lagos supo que el
General Mitre acababa de ser vencido en La Verde y que se
diriga al Norte. Entonces se recost su derecha con el pro
psito de esperar aquel General, calculando que con sus
fuerzas y las del Coronel Arias tomaran tos revoluciona
rios entre dos fuegos y los obligaran rendirse. Encontr
base Lagos cerca de Junn cuando vio venir todo el ejrcito
revolucionario. Entonces tendi su lnea, y al avanzar presen-
tsele como parlamentario el Coronel Vidal, comunicndole
que sera intil mayor efusin de sangre pues el General
Mitre haba iniciado negociaciones con el Comandante Arias.
En del campo de La Verde, Arias march hacia
efecto,
el Veinticinco de Mayo. All se incorporaron con sus res
fuerzas los Tenientes Coroneles Levalle y Villegas.
pectivas
All lo alcanz tambin el Doctor Carlos Pellegrini para
trasmitirle la orden del Gobierno Nacional
de que regre
sase Chivilcoy y esperase all al Ministro de la Guerra,
Doctor Alsina, que se pondra al frente de todas las fuerzas
para continuar l personalmente la persecucin del ejrcito del
General Mitre. Le observo al doctor Pellegrini me escri
bi el Coronel Arias en una carta en
que pedido mo
me dio interesantes datos sobre la campaa del ao 1874

que si doy cumplimiento esa orden se malogra todo el

xito obtenido en La Verde, pues el General Mitre con

su ejrcito bien montado se retiraba en direccin al Norte

buscando la incorporacin de Arredondo; y si lograba eso

estaba perdido el ejrcito del Coronel Roca; que yo no daba
cumplimiento esa orden y que continuaba la persecucin.

El Doctor Pellegrini me encontr razn y convinimos en

que l no me haba trasmitido la orden, una ficcin impo

sible de hacer pasar, pero que yo meditaba, para salvar al
pas de la guerra que habra sido larga y cruenta sin una
firme resolucin de ir adelante (l).

(') Manuscrito original en mi archivo.

s. i 6
 242

consecuencia, Arias orden

En los jefes de su ejrcito
hiciesen carnear inmediatamente, levantando la carne asada
para llevar fiambre durante dos tres das y march hacia
el Norte, march con ligeros descansos dos das y tres no
ches. En la madrugada del 2 de Diciembre encontr al ene
migo en que se pona en marcha saliendo de
momentos en

los alrededores dejunn. Sin perder un instante Arias sigui

tras el enemigo hostilizndolo vigorosamente, cuando se le
present un emisario del General Mitre llevando una carta
en la que se le peda un salvo conducto para Don Matas

Ramos Mexa herido. Arias aprovech la oportunidad para

intimar, por intermedio de un oficial, al General Mitre, que
hiciese alto, que l suspendera su persecucin. En estas cir
cunstancias se incorpor Lagos con su divisin, Mitre hizo
alto invit Arias una conferencia. En esta conferencia
Arias acord la rendicin bajo las condiciones siguientes:
amnista para los ciudadanos que formaban en el ejrcito
del General Mitre: garantas para la vida y decoro de los.
Generales, Jefes y Oficiales desde el General Rivas hasta la
clase de Alfrez: indulto completo los soldados de lnea
que se hallen en el caso de los ciudadanos armados (1).

(') Impuesta la rendicin en los trminos antes mencionados, manifiesta el

Coronel Arias en su parte al Ministro de la Guerra, y fechado en Junn 2 de

Diciembre, puedo decir ya V. E. que, segn los partes principales que he re

cibido el da de he visto someterse y desarmar ante las fuerzas de la Nacin
hoy,
un ejrcito compuesto de dos generales, 41 jefes, 295 oficiales, y algo ms de
3000 hombres de tropa, de los cuales ms de 300 de lnea de los cuerpos que se
revelaron en la frontera Sud. Por intermedio de V. E. pido al seor Presidente
el empleo de Coronel para los comandantes Levalle, Villegas
y Lagos, cuyo va
liossimo concurso he podido apreciar de cerca... Vase La Tribuna, Edicin
Extraordinaria del 7 de Diciembre de 1874 las 8 de la noche.
Cinco das despus, el 7 de Diciembre, el Coronel don Julio A. Roca, coman
dante en jefe del ejrcito de la Nacin en el interior, bati al ejrcito revolucio
nario mandado por el General Jos Miguel Arredondo, en los campos de Santa

Rosa, quedando prisionero Arredondo y lo mejor de sus fuerzas y terminando

con esta batalla la revolucin de 1874 que
lleg conmover toda la Repblica.

El General Bartolom Ignacio Rivas y coroneles Jacinto Gon

Mitre, General
zlez, Nicols Ocampo, Benito Machado, Emilio Vidal, Benjamn Calvete, Marti-
niano Charras y Julin Murga, fueron sometidos un Consejo de Guerra acusados

por la autoridad militar de desercin, abandono de sus puestos, desobediencia

 243

El Comandante Arias tuvo, pues, desde el principio la

clara visin de lo que sucedera, y l, disciplinado por h
bito, creyndose predestinado vencer, jug con su vida
sus antecedentes de oficial de orden para evitar su pas
los estragos de una guerra larga y sangrienta. A pesar de
las terminantes rdenes de que se fortificase en Altamirano,
limitndose defender la frrea, avanz hasta Las
lnea
Plores y derrot la vanguardia enemiga: se le orden

que no comprometiese combate contra fuerzas superiores, y

pele un enemigo cuyas fuerzas eran diez veces superiores

las suyas y lo venci en La Verde. pesar de prohibr

sele severamente que no se moviese de Chivilcoy, limitn
dose defender ese punto cabecera de lnea frrea, persigui
tenazmente al enemigo hasta intimarle rendicin y rendirlo
en Junn. Es que Arias, como posedo por su visin del
triunfo, no ley una sola vez las instrucciones superiores,
lo que dio margen que el Presidente Avellaneda le dijese:
El Seor Coronel ha guardado las instrucciones del Go
bierno en su valija; ha marchado sobre el enemigo y, pro-

sus superiores, arrancando fuerzas nacionales de los puntos en que estaban

colocadas. Dicho Consejo de Guerra compuesto del General Benito Nazar, como
Presidente, y como vocales los coroneles Cruz Gorordo, Simn Paiba, Jos Mara
Bustillo, Pedro J. Agero, Leopoldo Nelson, Donato Alvarez, y tenientes coro
neles Manuel Obligado, Pedro Garca, Maximino Matoso, Francisco Goyena y
como asesor el doctor Cosme Beccar, conden en mayora ocho aos de des
tierro al ex Brigadier General don Bartolom Mitre, ex General don Ignacio

Rivas, ex coroneles Nicols Ocampo, Jacinto Gonzlez, Benito Machado y Julin

Murga; seis aos de destierro al Coronel Vidal, tres aos al Coronel Cha

rras, y dando por terminada la causa contra el Coronel Calnete, que falleci.
El Presidente de la Repblica, considerando... que pesar de los propsi
tos benvolos del Poder Ejecutivo, debe en honor del Ejrcito Argentino y de
sus gloriosas tradiciones que lo muestran aun en medio de los disturbios fiel

su bandera, hacerse sentir alguna represin respecto de los jefes que, ejerciendo

mandos superiores, abusaron de ellos para amotinar las fuerzas que estaban con
fiadas su fidelidad, arrancndolas de los puestos donde defendan las poblacio

nes cristianas contra las depredaciones de los salvajes y sin proveer de modo

alguno su reemplazo, declar compensada con la prisin sufrida la pena im

puesta al General Mitre y coroneles Gonzlez, Vidal, y Charras, mandando po
nerlos en libertad, y aminorando en diez y ocho meses el destierro al General
Rivas y coroneles Ocampo y Murga. Vase La Tribuna del 25 de Mayo de 1875.
 244

cediendo por propia inspiracin, ha combatido, ha vencido

y ha perdonado, sealando al Gobierno la ruta seguir. . .

En dnde ha aprendido V. estas cosas? Quin lo ha ins

pirado? El deseo de servir mi patria, respondi
Arias i1).

(x) Carta del Coronel Arias, arriba citada.

 CAPITULO XXIX

LA CONCILIACIN Y EL AO 80

(1875 1880)

Caracterstica de Don Carlos Casares : grande desenvolvimiento de las industrias

rurales en Buenos Aires. La accin administrativa del Gobierno de Casares.
La contribucin de Buenos Aires para la expedicin al desierto. La cam

paa al desierto emprendida por el Doctor Adolfo Alsina: su sistema de de

fensas de las fronteras para ocupar definitivamente los desiertos. Trabajos
para desacreditar la expedicin al desierto : la sublevacin de Juan Jos Ca
triel. Momentos crticos de la expedicin: los combates conlos indios y los

pueblos fundados en la extensa lnea de fronteras. Movimiento general de

avance sobre los desiertos. Acercamiento de los polticos distanciados por la
revolucin del 74 : la conciliacin.
opinin La de Sarmiento al respecto : lla
mamiento de Alsina al partido Republicano. Triunfo electoral cannico de
los partidos conciliados: el doctor Tejedor Gobernador de Buenos Aires.
Protesta de Tejedor contra la ley del Congreso que, fijando lmites ya fijados,

despoj arbitrariamente Buenos Aires de parte de su territorio. El Presi

dente Avellaneda guarda silencio : tensin de relaciones entre el Gobernador

y el Presidente. Graves perfiles de la situacin. La sensacional carta del

ministro Laspiur al Presidente Avellaneda: Laspiur denuncia la candidatura
Presidencial impuesta por las armas de la Nacin. La opinin se concentra

para la revolucin. Primeras manifestaciones de la resistencia: el Tiro Na

cional. Organizacin de la Guardia Nacional de la ciudad y campaa: el
Acuerdo del lo de Diciembre. El Presidente reconcentra en la Capital el ejr
cito de lnea: Tejedor candidatura Presidencial y espera los acon
renuncia su

tecimientos. La fuerza de lnea ocupa el local privado del Tiro Nacional: las
calles de Buenos Aires el da 15 de Febrero. La reunin de la Plaza Lorea:
las escenas en la plaza de la Victoria. El Armisticio y la reunin de notables :
los votos de Rawson. La opinin de Sarmiento y los que le siguieron. La
entrevista entre Tejedor y Avellaneda : ventajas que obtiene ste ltimo : cmo
levanta la personalidad de Tejedor. Las candidaturas de transaccin : los
nuevos batallones de lnea que llegan Buenos Aires y los rifleros y Bombe
ros Voluntarios. El desembarque de armas que pretendi evitar el Presidente
Avellaneda. El Presidente sale sigilosamente para el campamento de la
Chacarita. Proclama que anuncia que va emplear las armas para someter
Buenos Aires : decreta Belgrano residencia de los Poderes Nacionales.

Al interinato del Coronel Alvaro Barros que afront con

dignidad la difcil situcin creada por el levantamiento del
 246

24 de Septiembre, cuyo xito se descont desde luego, dados

los prestigios que conservaba el General Bartolom Mitre,
sucedise el Gobierno de Don Carlos Casares. Casares era

el exponente ms conspicuo de los progresos rurales de

Buenos Aires. Con fe y ardor dignos de elogio haba con
tinuado en el tiempo la tradicin del trabajo y del desen
volvimiento en grandeescala de las industrias rurales que,
con recursos elementales y suma mayor de dificultades, ini
ciaron desde 1818 en Buenos Aires Don Juan Manuel de
Rozas, Don Jos Capdevila, Surez y Miguens.
Antonio
Invirti gran parte de su caudal en importar de las cabanas
europeas tipos preciados del ganado equino, ovino y tau
rino, destinados la reproduccin y refinamiento de estas
razas, aclimatando en Buenos Aires selecciones desconocidas
hasta entonces. Bajo su Gobierno se celebr en la Capital
la primera Exposicin rural de productos nacionales (1). Y
en esa noble lid del trabajo, nueva entonces para dos ge
neraciones que se lo haban pasado guerreando por el pre
dominio de ciertos hombres ms que por el predominio de
ciertas ideas, los productos expuestos por Don Carlos Ca
sares obtuvieron los
primeros premios que justamente les
eran debidos. El ejemplo fecund en tierra generosa, pues
en pos de Don Carlos Casares, Don Eduardo Olivera, Don

Jos Martnez de Hoz, Don Ricardo Newton, Don Jos

Iraola, Don Jos Mara Jurado, estimul el celo de los ha
cendados que han llegado exhibir en posteriores exposi-

(') Fu en el ao 1875 por iniciativa de don Carlos Casares y de don Eduardo

Olivera, trabajador infatigable, verdadero fundador de la Sociedad Rural Argen
tina, bajo cuyo patrocinio se celebr aqulla y las que se han sucedido hasta los
das en que escribo. Aqulla se verific en la manzana comprendida por las ca
lles de Florida, Maip, Paraguay y Crdoba, cedida por don Leonardo Pereira,
el cual terreno por su situacin era el nico que poda servir y sirvi mucho

tiempo despus para recreo y juegos de los nios durante la estacin del invierno,
pero que fu subdividido en solares donde se han edificado lujosas casas.
En los diarios del ao 1858 se hace referencia una especie de feria que la

sociedad comercial Once de Septiembre realiz en Palermo, por iniciativa de don

Gervasio Antonio de Posadas, presidente de la dicha sociedad.
 247

ciones, ejemplares de sus haciendas iguales superiores

los de las cabanas ms afamadas de Europa (*).
De este punto de vista, el Gobierno de Don Carlos Casares
fu iniciador y propulsor de los progresos que hoy han alcan
zado desenvolvimiento sorprendente. En esos das se celebr
tambin en Buenos Aires, por la primera vez, una Exposicin
industrial. El Poder Ejecutivo se asoci ella concurriendo
con setenta y cinco mil pesos para premios y objetos manu
facturados con materias primas de la Repblica. Su accin
administrativa, si no fu de las ms brillantes, consult en
general las crecientes necesidades de la Provincia. As, mien
tras daba fuerte empuje las obras de salubridad de la
Capital, solicitando y obteniendo treinta y cinco millones de
pesos para continuarlas, mand habilitar para necrpolis los
vastos terrenos de la antigua Chacarita de los Colegiales;
fund los pueblos Brandzen, Balcarce, Suipacha, Coln y
General Conesa; invirti hasta siete millones de pesos en la
construccin de nuevas lneas telegrficas en la campaa del

Sur y Oeste; construy las crceles y casas de justicia de los

centros departamentales de Dolores, Mercedes y San Nicols.
Con el propsito de dar auge la educacin comn, coloc
esta reparticin bajo la superintendencia de Sarmiento, y
demand la Legislatura la ley general que deba favorecer
ese grande objeto (2); como demand la sancin de las
leyes orgnicas que haba proyectado sobre municipalidades,
justicia de paz, tierras pblicas, telgrafos y ferrocarriles.
Y respondiendo una de las empresas gubernativas ms

grandes de la y fu sancionada una ley por

poca, proyect
la cual Buenos Aires contribua con tres millones de pesos
para la compra de caballos con destino las fuerzas que
la sazn operaban sobre los indios de tos desiertos del Sur

(') Como exponentes de la riqueza pastoril de la Provincia de Buenos Aires

que han obtenido tales resultados, merecen ser citados don Vicente Casares, don
Manuel Jos Cobo, don Miguel Martnez de Hoz, don Cecilio Lpez, don Leo
nardo Pereir Iraola...

f) La ley de Educacin Comn fu promulgada el 26 de Septiembre de 1875.

 248

y Oeste de Provincia. En el ao de 1833, como se ha

esa

visto en pginas anteriores de este trabajo, un ejrcito de la

Provincia de Buenos Aires, comandado por el General Ro
zas,penetr por vez primera en esos desiertos, lleg hasta las
cumbres de las cordilleras y ms all de Valchetas y destroz
y redujo los indios, dejando en los puntos estratgicos
guarniciones que se conservaron hasta el ao de 1852. Pero
las guerras civiles subsiguientes impidieron los Gobiernos

proseguir esa obra civilizadora y los indios de ultra cordille

ra, levantando nuevos aduares all de donde haban sido des
alojados, trajeron sucesivas invasiones sin que fuera posible
desenvolver un plan general para reducirlos destruirlos.
Adolfo Alsina concibi ese plan y lo puso en prctica,
en primer trmino sobre la base de defensas para asegurar

las poblaciones fronterizas, y en seguida por medio de la

ofensiva enrgica y bien dirigida que fu la que adopt el
General Rozas para limpiar esos desiertos de indios y la
que adopt el General Roca continuando la obra de Alsina
hasta realizar la ocupacin militar, definitiva, de esos inmen
sos territorios. En prosecucin de tal plan que maduraba
desde cuando era Gobernador de la Provincia, Alsina orga
niz cinco divisiones para establecer la nueva lnea de fron
teras la altura de Carhu, Trenque Lauquen, Puan, Gua-
min Ita-loo; y una vez realizada esta operacin en la
amplitud y extensin que se le asign, grande llevar la
ofensiva sobre los indios exterminndolos reducindolos,
como lo hizo el General Rozas en la expedicin del ao

1833 una de cuyas consecuencias morales, segn Alsina,

fu incuestionablemente el predominio que adquirieron las
fuerzas de la Provincia de Buenos Aires, avanzando hasta
el Ro Negro, sin que el enemigo les opusiese resistencia,
ocupando Chuele-Choel y dominando el territorio adya
cente todo el tiempo que se quiso (x).

(') Memoria especial sobre la nueva lnea de fronteras presentada al Hono

rable Congreso de la Nacin por el Ministro de la Guerra, doctor Adolfo Alsina,
1877, pgina 59.
 249

Pero los rencores y las bajas emulaciones en

polticos
contraron en la expedicin al
desierto una oportunidad pa
ra desahogarse, desacreditndola ante propios y ante extra

os por la prensa, falseando los hechos para deprimir

Alsina y llegando hasta anticipar desastres que en una
otra forma se realizaron, lo que s algo probaba era cierta

complicidad inconfesable. Lo cierto que fines de Di

es

ciembre de
1875, se sublev la tribu de Juan Jos Catriel

y simultneamente, como obedeciendo un plan, acudieron

en auxilio de aqul el Cacique Baigorrita de las tribus ran-

quelinas, Namuncur con las indiadas de Salinas y cerca

de indios chilenos y el Cacique

mil Pincen con su tribu,
formando todos una masa de tres mil quinientos indios de
lanza. No haba ejemplo de una invasin tan numerosa,
escribe Alsina, lo que se agregaba la circunstancia espe
cial y completamente nueva de una tribu sometida (*) que
se sublevaba en el momento ms inesperado, doce leguas
retaguardia de la lnea de defensa. En cuanto las cau

sas reales de la sublevacin, han quedado hasta ahora en

vueltas en el misterio... Intereses bastardos

pugnaban para
que la indiada se conservase donde estaba, y, adems, Na
muncur, fines de Diciembre, saba ya que la expedicin
se preparaba. Los mensajes del Gobierno pidiendo fondos

para la ocupacin definitiva del Desierto haban sido ledos

en la tolda del Soberano de la Pampa (2).

Este fu el momento ms crtico de la expedicin, y cuan

do Alsina mostr, una vez ms, que era capaz de sobrepo
nerse las dificultades. Sin perder un instante expidi las
instrucciones convenientes y las divisiones de los Coroneles
Levalle, Villegas y Comandante Maldonado, acuchillaron
las indiadas reunidas de
Namuncur, Catriel y Pincen en los
combates de San Carlos y Paraguil durante el mes de
Marzo de 1876, tomndoles una parte del botn que se lle-

0) La de Catriel.

(2) Memoria especial sobre la nueva linea de fronteras, citada, pgina 77.
 250

vaban arrojndolos lejos de la lnea de defensa. Pero si

y
la partida se haba restablecido, la expedicin no poda ve
rificarse por el momento, porque las divisiones estaban casi
pie despus de las activsimas que sucedieron
operaciones
desde la sublevacin de Catriel hasta el combate decisivo
de Paraguil(\8 de Marzo). Felizmente acudi en auxilio del
el proyecto salvador, como lo cali
ejrcito expedicionario
fic el Doctor Alsina, presentado en el Senado de la Provin
cia de Buenos Aires, que autoriz el gasto de tres millones
en caballos con destino ese ejrcito (*). A mediados de

Abril, Alsina se dirigi con las cinco divisiones de su man

do (2) establecer la lnea de fronteras la altura de Car-

hu, Trenque Lauquen, Puan, Guamin Ita-loo, territorios

del dominio del salvaje y donde l levant fortines ms
menos unidos por una zanja ancha, protegida del lado inte

rior por un muro espaldn de tierra y csped (3); de

line calles y plazas, facilitando por los medios posibles la
edificacin; estableci maestranzas; reparti semillas y tiles
de agricultura; hizo llevar algunos ganados y dej sentadas
por la primera vez, en esas latitudes, las bases de
una ocu

pacin civilizada permamente, y tan poderosas que esos

fortines del ao 1877 son hoy emporios de produccin y
de riqueza en el extremo Oeste y Sur de Buenos Aires (L).

(*) Memoria especial citada, pgina 85.

C2) Respectivamente al mando de los coroneles Nicols Levalle, Conrado Vi
llegas, Leopoldo Nelson, comandantes Salvador Maldonado y Marcelino Freyre.
(;) Sobre el foso, vase Memoria especial, pgina 93.
(*) A las 4 de la tarde del 23 de Abril del ao de 1876, la divisin al mando
del Coronel Levalle se detuvo en la margen del Arroyo Pig frente al mdano
Carhu. Despus de haber asegurado esa parte del territorio con una serie de
fortines y defensas, Levalle deline un pueblo en el punto ms aparente. El 21

de Enero (1877), escribe el mismo en su memoria al Inspector General de Armas,

despus de una misa solemne celebrada por el seor cura prroco de Baha Blan
ca, quien haba invitado al efecto, se coloc bendecida por la religin, la piedra
fundamental del nuevo pueblo, al que se dio el nombre de Adolfo Alsina, co
mo un tributo de justicia ofrecido al intrpido funcionario que con perseverancia
ha iniciado
y abnegacin, y teniendo que luchar con toda clase de contrariedades,
conducido con mano firme buen fin la grandiosa idea de la conquista del
y
desierto.- Memoria de la Comandancia de la Divisin Carhu, pgina 22.
 251

Cuando hubo plantado estos grandes jalones y asegurado

miles de leguas para el trabajo y la civilizacin, Alsina em
pez desenvolver la segunda parte de su plan, economi
zando hasta sobre las necesidades del virtuoso ejrcito
sus rdenes, pues los recursos le faltaban como si los po

deres pblicos se hubiesen contaminado de la especulativa

oposicin que una parte de la prensa haba emprendido
contra la expedicin al desierto. El movimiento de avance
en el desierto, al exterior de la ltima lnea de fronteras se

oper simultneamente y con arreglo instrucciones preci

sas. Los indios de Namuncur y de Juan Jos Catriel, que

no esperaban tan enrgica ofensiva, arrojados del oasis Ran-

quelino (Pampa Central), se internaron hacia la Cordillera.

El famoso cacique Pincen, perseguido y acosado por la
divisin del Coronel Villegas, fu alcanzado y destruido por
fuerzas al mando del Coronel Hilario Lagos y conducido
prisionero con capitanejos al pueblo
otros de Junn. No
faltaba ms que un ltimo esfuerzo, un avance decisivo
hasta ms all de la cordillera, como el que llevaron des
pus los Coroneles Villegas y Napolen Uriburu para ve
rificar por completo la ocupacin del desierto. La enferme
dad que agovi al Doctor Alsina le impidi terminar la obra.
Tocle al General Julio A. Roca realizarla ().

El 12 de Abril de 1876, el Coronel Villegas con el grueso de su divisin

acamp frente los mdanos de Trenque Lauquen (laguna redonda). A orillas de
la laguna enarbol la bandera argentina, solemnizando esa toma de posesin con
veintin tiros de can. Soldados de la Divisin Norte, dijo Villegas en una
orden general del da siguiente, habis visto flamear el Pabelln Nacional, smbolo
de las glorias de la Patria, hoy da centinela avanzado de la civilizacin. Algunos

espritus malvados pusilnimes han credo que nuestra marcha al desierto era
caminar la tumba. Ningn compaero ha sucumbido por los peligros las nece
sidades. Ms tarde, cuando el Gobierno os d vuestra licencia al regresar
vuestro hogar, podris con orgullo exclamar : Yo soy de los conquistadores del
desierto, y en vuestras conciencias sentiris la voz de la Patria, que os dir: Hijo
mo, has cumplido con tu deber. Diario de operaciones efectuadas en el avance
de las fronteras, pgina 178. En la Memoria especial de doctor Alsina, citada.
En anlogo sentido fueron fundados en ese mes de Abril los pueblos de
Pun y Guamin que hoy son florecientes.
(') El General Roca, sobre lo ya efectuado por el doctor Adolfo Alsina, llev
una enrgica ofensiva sobre los indios con un ejrcito de ms de ocho mil hom-
 252

pueblo, que por intuicin presiente

Mientras el las ve
ces los grandes progresos, y todos los que tenan bienes
radicados en las campaas, seguan con creciente inters los
xitos que obtena Alsina sobre tos indios, los polticos de
la Capital trabajaban un acercamiento con proyecciones de
fusin electoral, entre el partido Autonomista Nacional que
sostena al Presidente Avellaneda y el partido Nacionalista
Mitrista que despus de la rendicin de la Verde estaba
alejado de la cosa pblica. Por temperamento y por con
veniencia el Presidente se inclinaba esa fusin que qui

tara motivos nuevos levantamientos y le removera todos

los obstculos ... El General Mitre y sus amigos dirigentes
la deseaban naturalmente para actuar con ventaja en la Pro
vincia donde mayores fuerzas contaban. Pero para resolver
en definitiva era necesario consultar la opinin del
presti
gioso jefe del partido Autonomista Nacional. Con tal objeto
se Adolfo Alsina que se hallaba en su
llam campamento
de Carhu. Alsina que estaba absorvido en su obra la
cual colocaba, y por sobre los dems intere
no sin razn,
ses de opuso mayor resistencia
esos das, no la tal evolu
cin. Ella tom el nombre de conciliacin de los partidos,
y exhibi por las calles las falanjes confundidas de los que
hasta das antes eran adversarios enconados y muy pareci
dos los enemigos declarados.
Solo Sarmiento se opuso. Y este hombre que con su

palabra era una autoridad y con la pluma era una fuerza,

desde las columnas de El Nacional fulmin la concilia
cin de esta manera: las ideas no se concillan: las concilia-

cinco divisiones que operaron con arreglo un plan general, por los
bres, sea

mismos itinerarios que haban seguido las cinco divisiones de Buenos Aires que
en el ao de 1833 conquistaron ese desierto. El ejrcito nacional, batiendo los in
dios en los grandes flancos de la Pampa, las faldas de los Andes y del otro
en

lado de Valchetas frente Magallanes, verific la ocupacin definitiva de los de

siertos del Sur y del Oeste de Buenos Aires, y por ello el General Roca dej
vinculado su nombre uno de los hechos ms trascendentales del progreso na

cional. Vase el libro del Coronel Manuel Oiascoaga, Mayor General del ejrcito
expedicionario y titulado Estudio Topogrfico de la Pampa y Ro Negro (1880).
 253

ciones al derredor del poder pblico no tienen ms resul

tado que suprimir la voluntad del pueblo para
substituirla
por la voluntad de los que mandan. Los hechos se en
cargaron de abonar la sentencia del estadista y del pensa-
sador. El ao 80 aproximaba. Y ejemplo de Sarmiento,
se

las ramificaciones jvenes del partido Autonomista Nacio

nal, encabezadaspor los Doctores Leandro N. Alem y Aris-
tbulo del Valle rehusaron subscribir la conciliacin, se
organizaron separadamente, levantaron la candidatura del
Doctor del Valle para Gobernador de la Provincia y se
prepararon luchar por s en las elecciones de Senadores
y Diputados. Fu entonces cuando Adolfo Alsina, inspirado
en el deseo de unido el
partido que lo recono
conservar

ca por jefe, se dirigi al Presidente de aquel centro,

para
incitarlo que buscase un acuerdo fin de suprimir la lu
cha entre amigos polticos. Y me preocupa, escriba Al
sina, el deseo de que se suprima toda lucha ante
ingenuo
rior al nombramiento de electores de
Gobernador, porque
nuestra propia historia ensea que los
partidos que se
nos

dividen, aun en cuestiones de detalle, pierden para siempre

su unidad,
y, con sta su vigor, sus tradiciones y hasta su
credo (1).
Los
partidos de la conciliacin triunfaron casi cannica
mente en los comicios, como era de
esperarse. Pero como
perseguan respectivamente sus propios intereses, bien pronto

(') Manuscrito original en mi archivo. Vase el Apndice.

El doctor Alsina se enferm de agudos dolores en las entraas en su cam

pamento de Carhu. Transportado su casa de la calle Potos (hoy Alsina), no

obstante la gravedad de su
estado, continu dando sus rdenes hasta tres das
antes de fallecimiento, cuando orden una fuerte expedicin sobre los toldos
su

del famoso cacique Namuncur titulado Emperador de la Pampa. Muri el 29 de

Diciembre de 1877. Sus exequias fueron su apoteosis, pues un
pueblo entero,
consternado y dolorido, acompa pie en medio de lluvia torrencial hasta la
Recoleta el cadver del que fu abnegado patriota, fogoso
tribuno, gran corazn.
Vase La Tribuna del 30 de Diciembre de 1877.
El lo de Enero de 1882, el pueblo, el Presidente de la
Repblica y las cor
poraciones inauguraron la estatua que la gratitud nacional erigi Adolfo Alsina
en la plaza de la Libertad.
 254

llegaron discordar respectode la persona que deba su

ceder Don Carlos Casares en el Gobierno de Buenos
Aires; como que el que fuese elegido podra influir en la
prxima eleccin Presidencial. Menor mal fu que causa

de la resistencia que el partido Nacionalista Mitrista opu

so las candidaturas de Don Antonino Cambaceres y Doc
tor Don Aristbulo del Valle, que levantaban las dos frac
ciones del partido Autonomista, pusironse todos de acuerdo
respecto de la candidatura del Doctor Don Carlos Tejedor.
principales argentinos
de los de esapoca.
Tejedor era uno

Antiguo miembro de la Asociacin Mayo fundada por Eche

verra, probado en los aos de su emigracin bajo el go
bierno de Rozas, y en su constante actuacin desde el ao

1853, jurisconsulto, publicista y codificador, era un

como

estadista de todos respetado, por las incontrastables ener

gas de su carcter austero. Y su carcter se reflej en to
dos los actos de su gobierno, intachable y correctsimo,
del punto de vista administrativo y poltico. Aunque los
acontecimientos no le dieron tiempo para desenvolver su

Gobierno, qued vinculado al progreso de las colonizacio

nes como las de tos feraces campos de Olavarra con fa
ruso-alemanas; y la de las obras de desage
milias en la

campaa iniciadas entonces por primera vez al Sud de la

Provincia.
En Congreso Nacional por ley de 4 de Octu
efecto, el
bre de 1878 erigi y dividi en territorios nacionales los
desiertos conquistados por las expediciones del Doctor Al
sina y del General Roca, fijando por ende los lmites de
las Provincias colindantes. Pero parte de esos territorios

pertenecan de hecho y de derecho la Provincia de Bue

nos Aires desde la poca colonial; y despus de la expe
dicin del ao 1833 el Gobierno de esta Provincia y los
de Mendoza y Santa Fe haban fijado sus lmites entre s.
De maneraque el Congreso, al fijar lmites que ya haban
fijado Provincias entonces soberanas independientes pol
ticamente, cometa una manifiesta arbitrariedad. En salva
de los derechos de Buenos Aires, el Gobernador
guardia
 255

Tejedor protest en su mensaje la Legislatura de tal

apropiacin indebida, que arrebataba miles de leguas la

Provincia que l representaba, y pas una nota al Presi
dente Avellaneda, en la que se refera tan inslito proce
dimiento (1).
El Presidente Avellaneda apenas si acus recibo de la
nota del Gobernador Tejedor, pues bajo su aparente debi
lidad sentase capaz de llegar mayores extremos que el
de promulgar una ley que arrebataba una Provincia parte

del patrimonio de los siglos, sobre todo cuando esa Pro

vincia era la de Buenos Aires, contra la cual l y sus ami
gos hbilmente explotaron la ya enterrada prevencin pro
vinciana, en oposicin al localismo porteo, hasta el mo
mento en que Adolfo Alsina se encarg de desacreditarlo,
renunciando su candidatura y plegndose la candidatura
que las Provincias levantaban (2). Ello trajo cierta tensin
de relaciones, y stas se agriaron cuando los partidos conci
llados levantaron en masa la candidatura del Doctor Teje
dor para la Presidencia de la Repblica, en frente de la del
General Julio A. Roca, cuyo patrocinio se atribua al Pre
sidente Avellaneda. Los Gobiernos de casi todas las Pro
vincias, tocados por las influencias oficiales, se plegaron la
candidatura gubernista.

C1) Vase tomo I, pginas 217 219.

(-) Despus que hubo descendido del mando, el doctor Avellaneda reaccion
de aquel anterior prejuicio, verdadero especulativo, haciendo justicia la ab

negacin joatritica de Adolfo Alsina, diciendo con palabra elocuentsima ante la

estatua de ese ilustre ciudadano : Se trataba de elecciones para el Gobierno de
la Repblica. La contiendaprolongaba acerba y dura; pero la opinin haba
se

sido escrutada en varias provincias y los hechos asuman ya para los observado
res tranquilos el carcter de su desenlace difinitivo. Muchos cerraban los ojos

para no verlo, cuando en medio del clamoreo inmenso, de las pasiones desatadas
y embravecidas, se oy de pronto una voz altsima. Era l de Adolfo Alsina, y
esta voz dijo: Me inclino delante del veredicto de los pueblos, renuncio mi
candidatura presidencial, sostenida por el entusiasmo de millares de hombres, y
transfiero mis votos al candidato que cuenta visiblemente con el sufragio de la
voluntad nacional. Hay un pacto, grit la maledicencia. Era falso. No haba
sino una abnegacin. Discurso del doctor Nicols Avellaneda en la inaugura
cin de la estatua de Adolfo Alsina, el lo de Enero de 1882. Circul en hoja
suelta. (En mi coleccin.)
 256

La situacin se retrotrajo al ao de 1874, con la dema

sa de que en algunas Provincias haba verdaderos parques
formados con armas de la Nacin, como si estuviese prxima
estallar una guerra. Y debi de revestir perfiles muy gra
ves cuando un estadista probado por su ilustracin y su
prudencia, un jurisconsulto de nota, el Doctor Saturnino
Laspiur, Ministro del Interior del Presidente Avellaneda, re
nunci su cargo dirigiendo este ltimo una carta sensa
cional que todos los diarios publicaron.
El Doctor Laspiur comienza recordando al Presidente que
dej su elevado cargo en la Suprema Corte Federal obli
gado por el patriotismo y por consideraciones respecto al
amigo que le llamaba servir la poltica de conciliacin
que haba iniciado; pero que hechos posteriores han pro
ducido en su nimo una tristsima conviccin. Veo V.,
mi estimado amigo, alejado hoy de aquella poltica, que
restableci la confianza y la seguridad general, despus de
desarmar un partido que pretenda derrocarlo,;; le veo com-
iemplando impasible la tempestad que puede otra vez arra
sarlo todo, lanzando al pas en la guerra civil con sus fa
tales consecuencias. Le veo ms impasible tolerando y de

jando hacer los que pretenden dar V. un sucesor resultado

de la violencia imposicin de la fuerza.
Y al recordarle que ha sido el ms joven de los Presi
dentes Argentinos, que ha sabido aplacar partidos agitados;
ha conservado intacto el crdito nacional; ha fomentado el
progreso no obstante una crisis tremenda; ha mantenido la
paz de la Repblica; ha extendido la civilizacin hasta los
confines del territorio, agrega: Nunca le perdonara la Re
pblica Argentina que V. no haya querido salvar sus liber
tades; y el pas entero en medio de la lucha que V. lo
lleva protegiendo una candidatura que no tiene otros soste
nedores que las armas de la Nacin y Gobernadores de Pro
vincia que se han alzado con el poder, echar sobre V. la
responsabilidad de los males que sobrevengan.
Y el tono melanclico pero firme del patriota que ve
en

venir das sombros que no deberan ya repetirse; sacrifi-

 -

257

cios y sangre que todo trance debera ahorrarse, termina

de esta manera: Detngase, Doctor Avellaneda: salve V.
su pas suprimiendo con energa las causas de perturbacin.
Levante en la bandera de paz que supo enarbo
sus manos

lar en otro tiempo, y crame que habr hecho la Rep

blica el ms grande y trascendental de los bienes... Pre
siento que en el camino en que vamos V. y yo, seguiremos
rumbos opuestos alejndonos cada vez ms. Soy, pues, su

lado un estorbo la poltica que V. ha inaugurado ltima

mente. . .

(1).
La renuncia del Ministro Laspiur present la situacin
los ms indiferentes bajo este dilema fatal: someterse
la imposicin gubernativa, resistirla. El consenso popular
se pronunci por lo ltimo. En los diarios, en los centros

sociales, en los colegios, en todas partes se propagaba la

necesidad de resistir con las armas una imposicin ver
gonzante que vendra retrotraer el acto democrtico de la
trasmisin del mando gubernativo las pocas semi-brba-
ras, quebrando la tradicin digna y gloriosa para sus nom
bres que respectivamente haban dejado Urquiza, Mitre y
Sarmiento. Y los viejos ya probados y los jvenes por pro
barse caldeaban el ambiente con pblicas manifestaciones
revolucionarias cuya popularidad constrastaba con el aisla
miento que una poltica extraviada reduca al Presidente
Avellaneda.
En una reunin de militares y
dirigentes, elde civiles
Coronel Julio Campos, en nombre de las supremas exigen
cias de la situacin, propuso que se designase un local don
de los ciudadanos se ejercitasen en el tiro de fusil, lo cual
facilitara las reuniones y preparara al pueblo para cuales
quiera emergencias. De aqu sali con motivos plausibles,
el establecimiento del Tiro Nacional el campo de Paler
en

mo. Aquello fu un xito. Al solo anuncio en los diarios

(') Carta de 24 de Agosto de 1879. Fu publicada en casi todos los diarios

de Buenos Aires, de Corrientes, de Tucumn y de San Juan.
s. 17
 25S

de que la Comisin del Tiro acudira Palermo para diri

gir los trabajos, miles de ciudadanos, casi todos provistos
de fusil y de balas, concurrieron entusiastas
su Palermo
como una cita de honor. Comenzaron por reunirse los
amigos, luego se formaron pelotones y poco marchaban
por las calles de Buenos Aires ms de doce batallones de

voluntarios, perfectamente organizados, con sus jefes la

cabeza direccin al Tiro Nacional y municionados como
en

para entrar en combate.

El Gobernador Tejedor, conducido por estas corrientes
eminentemente populares, organiz la Guardia Nacional de
campaa; nombr los jefes de la Guardia Nacional de la
Capital y cre su Estado Mayor de la misma, nombrando
Comandante en Jefe al General Don Martn de Gainza y
Jefe de Estado Mayor al Coronel Don Edelmiro Mayer (x).
Administrando con la mayor escrupulosidad el caudal p-

(') Decretos de 2 de Septiembre de 1879. El General Gainza era un meritorio.

y caballeresco soldado desde el ao 1842 en que lleg mandar una de las com

paas de la Legin Argentina en el sitio de Montevideo. Habase distinguido en

la batalla de Pavn el ao de 1861 y el Presidente Sarmiento lo llam al Minis
terio de la Guerra.
Edelmiro Mayer era aquel espritu abierto las causas nobles, hermano en

la sangre y en el alma de aquel otro Felipe de Koenigsmarck, quien siempre

se le encontr defendiendo la libertad en todas las latitudes de la tierra. Del cam

po de Pavn, Edelmiro Mayer se fu Estados Unidos guerrear en contra de

la esclavatura, recibiendo medio muerto en el campo de batalla de Richmond los
entorchados de coronel. De all fu Mxico guerrear en favor de la Rep
blica, y el Presidente don Benito Jurez le confiri las palmas de general por
su brillante comportacin en la retoma de Quertaro. De regreso su pas fu
elegido Diputado al Congreso; pero quienes no tenan el honor de haber represen
tado lejos la Repblica Argentina en las lides sangrientas por las ideas ms huma

nitarias, argyeron que Mayer haba perdido su ciudadana. Fu entonces cuando el

doctor don Delfn Gallo, el cerebro ms robusto de su generacin, pronunci en el

Congreso un gran discurso en el que demostr lo contrario; hizo el elogio de Ma

yer y obtuvo que la Cmara votase lo siguiente: La Cmara de Diputados declara
que los servicios prestados por el General don Edelmiro Mayer la causa de
la igualdad humana en los Estados Unidos, y la causa del sistema republicano
en Mxico, los concepta como hechos la Repblica Argentina. Despus se
dedic al periodismo, escribi un curiossimo Diccionario de la msica, sus im
presiones de campamento, tradujo El Deber, La Ayuda propia. El Carcter, de
Smiles, etc. Muri repentinamente, cuando desempeaba el cargo de Gobernador
de Santa Cruz.
 259

blico, el Gobierno de Tejedor dispona de recursos suficien

tes para los gastos generales, y en este concepto haba he
cho renuncia por los decretos de 8 y de 27 de Enero de
ese ao al uso de dos millones de pesos destinados por el

presupuesto vigente para el personal del servicio de Polica.

Las exigencias de la situacin decidieron del empleo de esa

suma. Por su Diciembre, el Poder Eje

Acuerdo de Io de
cutivo, considerando que todas las sumas destinadas; por la
Ley de Presupuesto al personal y gastos de Polica, l deben
conceptuarse afectadas un solo servicio de seguridad p

blica, y que la seguridad pblica no poda mantenerse en

la situacin presente de la Provincia y del resto de la Re
pblica sin la adquisicin de armas, cuando no se tena ni
las necesarias el batalln Guardia de Crceles y de
para
Polica, se resolvi emplear aquella suma en la compra de
armas y otros artculos militares (x).
Por su parte el Presidente Avellaneda hizo bajar la
Capital algunos batallones y regimientos de lnea. De mo
mento en momento era ms inminente un choque entre
estas fuerzas y las fuerzas populares que casi todas las tardes
se dirigan en formacin al Tiro Nacional, caldeando el am
biente con entusiastas aclamaciones Buenos Aires abulta
das al odo
del Presidente por allegados como otros
sus

tantos desafos al Gobierno que representaba. Ante la gra

vedad de la situacin, el patriotismo del Gobernador Tejedor
no vacil un instante. El 13 de Febrero se dirigi los
Presidentes de los partidos conciliados, Generales Martn de
Gainza y Emilio Mitre, para significarles que renunciaba su
candidatura la Presidencia de la Repblica, en una nota
lapidaria que comenzaba as: Con el pretexto de defenderse
del Gobierno de la Provincia, el Gobierno de la Nacin ha
acampado un ejrcito en los alrededores de la Ciudad. El
pueblo ha sentido el peligro, y se rene, se arma y se ejer
cita en el tiro. Todo nos empuja hechos violentos, que

(') Registro Oficial de la Provincia de Buenos Aires, ao 1879, pgina 577.

 260

podrn ser aislados, pero que el da menos pensado pueden

convertirse en guerra civil. Semejante situacin no parece
ya de candidaturas, sino de patriotismo. En esta
situacin,
mi candidatura ha
dejado de ser una necesidad
estorbo.
y puede'
ser un Si estas ltimas
palabras la se referan
probabilidad de que el General Roca renunciase su candi
datura y pudiese surgir un tercer candidato de
opinin, lo
dice el hecho de que poco
despus los diarios y los crculos
polticos se hicieran eco de las candidaturas de Sarmiento
y de Mitre, y de que una comisin de polticos haba ido
al Ro IV pedirle General Roca que no renunciase su
candidatura. Sea de ello lo que fuere,
Tejedor, al declarar
. .

que no era ni quera ser candidato un momento ms, ter

minaba su nota as: Gobernador de Buenos Aires resuelto
ahora como antes, defender sus instituciones
y libertades'
la causa nada
pierde y podra ganar mucho (*).
El Gobernador de Buenos Aires no se
equivocaba. El 15 de
Febrero corri con la velocidad del
rayo la noticia de que
el local del Tiro Nacional haba sido
ocupado por el ejrcito
de lnea. Las compaa de
rifleros y los batallones populares
entraron ebullicin y pretendieron
en
recuperarlo trabando,
como habra sido necesario, descomunal batalla. La
comisin
del Tiro Nacional desvi este movimiento
designando como
punto de reunin la plaza de Lorea. De todos los
puntos
de la Ciudad acudan la cita los ciudadanos armados
y
listos como para entrar en combate. Muchos
episodios re
velaron el fervoroso cario Buenos Aires y la exaltacin
de los nimos. A la de calle de muchsimas casas las
puerta
madres, las hermanas las novias prendan en el
pecho
los jvenes la
escarapela con los colores de la patria que
distingua los miembros del Tiro Nacional. Viejos patriotas
encanecidos en lides guerreras acreditaban los
fecundos en
tusiasmos porteos, acompaando decididos la juventud
en ese da en que deba mostrar que no haba degenerado,

0) Est publicado en El Nacional de 14 de Febrero de 1880.

 261

Epifanio Martnez, un jacobino porAires, honestoBuenos

y puro como el que otros jvenes y al que
ms, convid
esto escribe, que bamos con nuestro remington y nuestro
cinto lleno de balas (x), tocar arrebato en la iglesia de
Monserrat. El bueno del sacristn, contaminado con aquel
entusiasmo que circulaba como chispas elctricas conmo
viendo todo un organismo generoso, trep con nosotros
complacido al campanario. Ay de las campanas entonces!
Cuando bajamos la calle levantando los remington, gran
gento se haba aglomerado. A la plaza Lorea! grit Mar
tnez. A la plaza Lorea repitieron todos enarbolando bas
tones, fusiles, pistolas y dagas!
Nosotros no pudimos penetrar entre aquella multitud
compacta que llenaba la plaza y sus adyacencias. Algunos
pudimos distinguir al General Don Emilio Mitre que desde
un balcn del lado opuesto (mercado Lorea, hoy demolido

para establecer la gran plaza del Congreso) con voz esten

trea arengaba al pueblo. De repente aquella grande ola
humana se derram por la calle Victoria y sigui por Flo
rida hasta Corrientes doblando para San Martn, donde hizo
un ovacin al General Bartolom Mitre. Algo como el frenes

de terminar en ese da la contienda circulaba entre aquella

multitud de treinta mil hombres, todos armados con lo que
cada uno haba podido obtener para defender lo que reputaba
muy caro. Al llegar la cabeza de la columna la plaza de
la Victoria, hubo un momento de cruel expectativa. Del
Paseo de Julio por calle Rivadavia regresaban, imprudente
intencionalmente, no lo s, unas bateras de artillera y

(') Cmpleme declarar que, ttulo de defensor de las autonomas provin

ciales, fui partidario de la Resistencia del ao 1880, y que por la de Buenos
Aires tuve el honor de batirme en los combates del 12, 16, 18, 20 y 21 de Junio
de ese ao. El tiempo serena las pasiones y los aos mucho ensean ; y aunque
ha de pesar enm ms que todo la voluntad firme, y ya probada, de narrar
fielmente los hechos, sin prejuicios ni rencores menguados, es posible que mi
criterio llegue desviarse en la recta
apreciacin de los mismos. El lector ilus
trado salvar fcilmente tal circunstancia, y yo descargo mi conciencia con esta
franca declaracin.
 262

el batalln nmero 8 de infantera de lnea. El pueblo se

avalanz sobre los caones, estrech efusivamente en sus

brazos los artilleros confraternizando con ellos al grito de
viva Buenos Aires! y sin saber qu hacer con aquella presa
iba conducirla la plaza de Lorea cuando un remolino
de gentes estupendo, con los broncos rugidos del huracn
envolvi al batalln que enfrentaba la Catedral. Debi de
ser cuestin de segundos. Pero si no acuden all algunos
dirigentesque riesgo de sus vidas formaron muralla, pro
bablemente la sangre habra corrido junto las gradas del

templo.
Pero en cualquier momento poda producirse el choque
sangriento entre las fuerzas nacionales reconcentradas en la
Ciudad y los batallones populares. A la una de la maana
qued acordado que el ejrcito se retirara del Paseo de
Julio, yendo cada cuerpo su cuartel; que los batallones
populares no hostilizaran al ejrcito, y que la nueve a. m.
de ese da tendra lugar en la Casa Rosada una reunin
de notables de todos los partidos para tratar de resolver la
situacin. A esta reunin acudieron el Doctor Guillermo

Rawson, el General Domingo F. Sarmiento, Don Flix Fras,

los Doctores Jos Mara Moreno, Dardo Rocha, Pedro Go-

yena, Aristbulo del Valle, y los seores Rufino Vrela,

Eduardo Madero y Manuel Ocampo. Rawson bosquej la
situacin maestramente desde el momento en que la voz

pblica y los deponan que el Presidente Avella

hechos
neda condescenda en que las provincias se armasen y los
Gobernadores se ligasen para sostener una determinada can
didatura la Presidencia de la Repblica, hasta el en que
en la de Buenos Aires se haban armado los ciudadanos,
sin cometer hasta que justificasen la inter
entonces actos
vencin de hecho que acababa de verificar el Presidente
violentando la constitucin. Y refirindose la ostentacin
de fuerzas de lnea para imponer Buenos Aires cuando
l haba visto la juventud, fiera de sus derechos, des

filar por las calles con el arma al brazo, y de los balco

nes y azoteas las madres, las esposas, las hermanas, diri-

 263

girles palabrasde aliento y esperanza, Rawson, levantn

dose en alas de la elocuencia y presa de gran conmocin,
se encar con el Presidente Avellaneda para decirle: Esta

Provincia est
dispuesta defender las libertades de la Re

pblica: jams se le perdonar V. el crimen de ensan

grentarla. . .

La autoridad y las virtudes de Rawson todava pesaron

en el nimo de esos notables, empujados por corrientes
extremas. Despus de una pausa la que seguramente
en

meditaban sobre la propia responsabilidad, tom la palabra

Sarmiento. Sarmiento, sin observar el mtodo de Rawson,
manifest que el Presidente de la Repblica no poda, sin
mengua de su autoridad, consentir en que circulasen por
las calles los batallones armados, con msicas y hasta con
banderas, en son de revuelta. Que l no quera acordarse
de las escenas del da anterior; pero que tampoco abogara
porque se desarmase Buenos Aires y no se desarmase
Crdoba y esos diez Gobernadores (les llam mulatillos)

que pretendan imponer la Repblica un General que se

haba retirado al interior como su cuartel general, vista
y paciencia del Presidente. Soy de opinin que Buenos
Aires debe desarmarse, pero pienso que Buenos Aires tiene
derecho y tiene razn de oponerse la candidatura del Ge
neral Roca. Y la manera de Rawson, termin increpando
al por no haber desarmado
Presidente las Provincias
cuando l se lo propuso, pues si Buenos Aires se armaba
en esas circunstancias era porque crea al Presidente Ave

llaneda jefe de la liga de Gobernadores (x).

En seguida de Sarmiento habl Don Flix Fras en el
sentido en que to haba hecho Rawson, y ste le sigui

(') Debo esta y otras referencias de esos das al General Domingo F. Sar
miento, de quien fui secretario y quien despus me hizo su amigo. Todava en el
ao de 1885, cuando yo tomaba notas de lo que ese respecto me deca, notas

que conservo, se irritaba patriticamente al pensar que se pudo ahorrar sangre

y escndalo si el Presidente Avellaneda hubiese dado muestras de serlo real
mente, deshaciendo la liga de gobernadores.
 264

Don Rufino Vrela en el mismo orden de ideas. Con los

discursos de los Doctores Rocha, Goyena y del Valle, que
estuvieron de acuerdo con Sarmiento respecto del desarme
de Buenos Aires, el Presidente Avellaneda habra
podido
tomar una resolucin digna del lo haba
pas que investido
para que lo representase, pero no para que lo pusiese
merced de los Gobernadores que se haban alzado con la
ley s, como se lo manifest su ministro Laspiur en la carta
que ms arriba he transcripto, no hubiese estado compro
metido en el mismo propsito para cuyo logro esa
Liga se
haba formado. As que poco debi esperar el Presidente
es

Avellaneda de la entrevista que por resolucin del

Consejo
de Notables celebraran ese mismo da con el Gobernador

Tejedor los Seores Fras, Vrela y Madero para formular

ciertas bases de arreglo. Fu l mismo quien obtuvo ven
tajas positivas, y tanto que evitaron su cada estrepitosa, en
la entrevista que celebr al da
siguiente con el Goberna
dor de Buenos Aires. Y las obtuvo
porque Tejedor, sobre
ponindose la grita destemplada de la prensa las
(x) y
enrgicas representaciones de los ms conspicuos defenso
res de Buenos
Aires, consinti en hacer cesar toda organi
zacin militar en la Provincia, sin
exigir, como lo exiga la
dignidad de la Repblica, que volvieran al
parque nacional
las armas repartidas en diez Provincias donde haba diez

campamentos para imponer el futuro Presidente, y confian

do en que el patriotismo y el decoro del
cargo inspirara
al Doctor Avellaneda las grandes resoluciones
que evitan

(]) Buenos Aires no puede deponer las armas sino

despus de haber recon
quistado para s y sus hermanas las libertades usurpadas. La comisin de la paz
est perjudicando los intereses de la libertad. El nico
que gana es el doctor
Avellaneda que, con su acostnmbrada
perfidia, aprovecha de la tregua para ro
bustecer sus elementos de opresin. Lo que l se
proponees ganar tiempo, y
mientras lo pierde la comisin en discusiones
estriles, l pone en pie de guerra
al Litoral, aglomera el ejrcito sobre Buenos Aires
y subleva, con el tesoro y las
armas de la
Nacin, algunos partidos de campaa contra la autoridad del Go
bierno de ia Provincia. Y todava se
espera!... Vase La Patria Argentina y
La Situacin del 17 de Febrero de 1880.
 265

las grandes catstrofes polticas. En virtud de haber el Go

bernador Tejedor dejado sin efecto todas las disposiciones
militares anteriores, reconociendo como meras sociedades de
Tiro tos Bomberos Voluntarios conforme los estatutos

aprobados, el Presidente Avellaneda orden que los cuerpos

de ejrcito que haban bajado la ciudad de Buenos Aires
volviesen respectivos acantonamientos (1). El Doctor
sus

Avellaneda, sin quererlo, levant la personalidad del Doctor

Tejedor en esas tristes emergencias de nuestra vida poltica
al comunicar pblicamente esa conferencia su amigo el

Doctor Jos Mara Moreno en los trminos siguientes: El

Gobernador entr plenamente en mi pensamiento, manifes
tando que no vena pactar con el Gobierno de la Nacin
y que comprenda perfectamente que no poda haber estipu
laciones entre un Gobernador y el Presidente de la Rep
blica, y agregando que en sta, como en toda ocasin, deba
salvarse el decoro del Gobierno Nacional, porque no era sino
una forma del honor argentino (2).
Pero ni la tranquilidad se restableci,
pudo pen ni nadie
sar en
que vendran soluciones que salvasen el decoro del
Gobierno Nacional , cuando el mismo Gobierno Nacional,
en vez de remover los obstculos que contra tales solucio
nes se levantaban airados, los extenda todo el pas por
el rgano de los Gobernadores de la liga y de tos batallo
nes de la Nacin encargados de suplir al comicio libre. La
poltica de bastidores actu sin cesar durante los meses de
Mayo y Abril alrededor de los nombres de Sarmiento y de
Mitre, presentados como candidatos de transaccin. Pero esto
no pas de un sueo, de una ingenuidad que adquiri con

tornos infantiles cuando empezaron llegar nuevamente

batallones Buenos Aires. Con esto coincidi, naturalmente,

(') Notas al Ministro de Gobierno y al Ministro de la Guerra de fecha 19 de

Febrero de 1880.
(-) Publicado en hoja suelta de La Nacin, del 20 de Febrero de 1880, y en

La Nacin del 21 del mismo mes y ao.

 266

un
gran movimiento en los cuerpos de Rifleros y Bomberos
Voluntarios. Las dianas y las marchas militares atronaron
diario los barrios ms centrales de la ciudad de Buenos Ai
res, alrededor de la cual se iba formando algo como un crcu
lo de bayonetas, lanzas y caones, cuyo campamento princi
pal estaba la
Chacarita,
en de donde saldra la
palabra de
orden en el momento oportuno. Este momento ya tardaba.
En las primeras horas de la noche del Io de Junio, los que
transitaban por el Bajo vieron que el batalln Io de lnea
paso redoblado se diriga por el paseo Coln hacia la
Boca del Riachuelo. Poco despus, y como en seguimiento
del Io de lnea, marchaba medio batalln Provincial y dos
escuadrones de polica montada. A las nueve de la noche,
la otra mitad del batalln Provincial, fuerte de 450 soldados,
ocup el Departamento General de Polica, y el cuerpo de
Bomberos ocup la casa del Gobierno de la Provincia. Y
como movidos por resortes corran en todas direcciones los
cabos y sargentos de los cuerpos del Tiro Nacional, orde
nando los voluntarios se presentasen en los cuarteles con

su fusil y municiones. En las bocacalles ms concurridas

por gentes curiosas desocupadas, en los clubs donde
abundan los indiferentes, grupos ms menos numerosos

se preguntaban la causa de ese movimiento de fuerzas como

para dar una batalla. Algo de sto haba. Aproximbase

la rivera del
Riachuelo un vapor cargado de buen arma
mento para el Gobierno de Buenos Aires, y el Gobierno
Nacional haba tomado las medidas necesarias para que los
barcos de la escuadra lo apresasen, para impedir el des
embarque de las armas en el caso de que llegare escapar.
A este objeto iba el Io de lnea ese punto; y para pro

teger el desembarque de las armas poco ms

estaban ah,
de dos cuadras de aquel cuerpo, las fuerzas Provinciales al
mando del Coronel Jos Inocencio Arias. En la madru
gada se retir el Io de lnea, y poco despus apareci el

vapor perseguido de cerca por un vapor nacional que des

prendi una fala con gente armada para abordarlo. El
Coronel Arias lanz algunos soldados en una embarcacin
 267

menor rindiendo la gente que tripulaba la fala, y el vapor

con las armas atrac al muelle.
De esta vez los dados iban tirarse, y una autonoma
ms, la ltima que quedaba, iba caer despedazada por

que se defenda de la imposicin que el Presidente Avella-

da pretenda hacer de la persona que le sucedera en el
mando. Esa misma noche del 2 de Junio, el Doctor Avella
neda se sigilosamente al campamento nacional de
traslad
la Chacarita, cediendo sugestiones de personas que que
ran llegar los extremos. Al da siguiente expidi una
proclama sus conciudadanos en la que declaraba que el

Gobernador de Buenos Aires se haba alzado abiertamente

en armas contra los poderes pblicos de la Nacin, desem
barcando un armamento, apartando por la violencia los
empleados de la Nacin y violentando las leyes fiscales y pro
cedimientos que deban intervenir en esos actos. Que se ale
jaba de la ciudad llevndose los soldados que la guarnecan
porque no quera que se produjesen conflictos sangrientos.
Y el Presidente
que haba
permitido que se llevase
un verdadero parque la Provincia de Crdoba, donde ya
dominaba el General Don Julio Roca, quien deba sucederle
en el mando; el que mandaba otro parque disposicin
del General Ayala en Entre Ros y otro Don Servando
Bayo en Santa Fe, para esgrimirlos contra la ciudad de
Buenos Aires, que haba hecho de l 1o que era; ese Pre
sidente alzado contra la ley que le mandaba desarmar
todas las Provincias, inclusive la de Buenos Aires para
ahorrarle la
Repblica el escndalo de una imposicin que
provocaba la guerra civil, en su rebuscada fraseologa cerr
su proclama con la
siguiente declaracin: Ante la mani
festacin verdaderamente majestuosa del comercio de Buenos
Aires en favor de la paz, pronunci estas palabras: No sal
dr jams de mis actos una agresin. No mover ni una
arma, ni un hombre, sino para defender la Nacin amena
zada en su existencia, en los poderes pblicos en las leyes.

Este caso supremo ha llegado, desgraciadamente.

Voy
mover los hombres y las armas de la de hacer
Nacin, fin
 26S

cumpliry repelar las leyes! {l) Y fundado en que los Po

deres de la Nacin no podan funcionar con seguridad en
el recinto de la ciudad de Buenos Aires, mientras durase
el estado de insurreccin armada en que se ha colocado
el Seor Gobernador de Provincia,
esa el Presidente Ave
llaneda, por simple decreto, design al pueblo contiguo de
Belgrano para residencia de las autoridades Nacionales.

(:) Edicin Extraordinaria de El Nacional del 4 de Junio de 1880.

 CAPTULO XXX

EL AO 80

Cmo el Gobernador Tejedor explica y justifica el desembarque de las armas:

su acatamiento los Poderes Nacionales. Trabajos de la comisin del co

mercio en favor de la paz: el Presidente Avellaneda resuelve concentrar en la

Chacarita fuerzas hasta de lejanos acantonamientos : nuevas declaraciones del
Gobernador Tejedor. Las fuerzas nacionales toman posesin de las estaciones
del Ferrocarril del Oeste, ocupan San Nicols y ponen sitio la ciudad de Bue
nos Aires. El combate del 18 de Junio: brillante retirada militar del Coro
nel Lagos. La batalla de Olivera : ventajas que obtiene el Coronel Arias so
bre el Coronel Racedo. Combate del Puente Alsina. Combate de los Co
rrales. Mediacin del cuerpo Diplomtico y trabajos de Don Flix Fras en
favor de la paz : los buques de la escuadra Nacional bombardean la Ciudad du
rante el armisticio. Carta de Tejedor Avellaneda enla que le anuncia que
va el General Mitre negociar la paz : bases de arreglo que acuerdan el Ge
neral Mitre y el Presidente Avellaneda. Tejedor renuncia la Gobernacin
como lo haba propuesto. El Gobernador Moreno declara, con arreglo al
pacto, que la Provincia de Buenos Aires y su Gobierno prestan acatamiento

los Poderes Nacionales y que proceder inmediatamente al desarme de

va

los ciudadanos : forma correcta en que se cumple esta estipulacin. La mi

nora de la Cmara de Diputados reunida en Belgrano destituye 41 de sus
miembros: interrogatorio teatral entre el Senado Nacional y el Presidente de
la Repblica : el Presidente promulga la ley que disuelve la Legislatura de
Buenos Aires y manda al Interventor Bustillo que convoque elecciones de
nuevos representantes. Renuncia del Gobernador Moreno: hechos que po
nen de manifiesto como el Presidente Avellaneda ha faltado la fe de su pa
labra Magistrado: testimonio que al respecto presenta Don Flix Fras.
como

Fcil tarea del Interventor Bustillo ante el marasmo dominante : las impresio
nes despus de la cada. Ambiente bajo el cual se constituye la nueva Le
gislatura ad hoc. La ley que declara la ciudad de Buenos Aires capital de
la Repblica : la legislatura cede el territorio de la Capital. Elocuente pero
racin del Diputado Leandro Alem en contra de la capital de Buenos Aires:
razones que abonaban la conveniencia poltica de no romper la integridad de

Buenos Aires para sacar de esta Provincia la Capital Federal. La Capital

Federal Argentina debiera ser edificada sobre cimientos esencialmente nacio
nales : ilusin del Presidente Avellaneda de haber resuelto en esa forma el
problema secular. La Gobernacin del Doctor Juan Jos Romero : su ardua
labor administrativa. Forma como regulariza la percepcin inversin de la
renta pblica. Laudables declaraciones que hace al respecto.
 270

El Gobernador Tejedor se crey en el caso de expedir

por su parte una proclama sus conciudadanos en la que

protestaba que en el desembarco de armas no haba alza

miento en armas contra los poderes pblicos y leyes de la
Nacin. Las leyes fiscales que fijan los procedimientos para
tales actos, no alcanzaban por igual los Gobiernos de
Provincia, segn entender del de Buenos Aires; de modo
que los que haban violentado las leyes seran los emplea
dos que quisieron embargar por la fuerza el buque y ar
mamento de propiedad de la Provincia. La Provincia de
Buenos Aires y su Gobierno, prosegua Tejedor, acatan hoy,
como ayer, las leyes de la Nacin, y respetan las autorida

des legtimas, como son la Corte Suprema y el Congreso

que todava residen en su recinto, y lo mismo har maana
con el Exmo. Seor Presidente si quisieraocupar de nuevo
su asiento en el Palacio del Gobierno Nacional. Y refi
rindose la ltima frase de la Avellaneda, de
proclama de

que el pueblo de Buenos Aires sera en su gran mayora

el primero en reparar con su actitud fiel y patriota los agra
vios que el Gobierno Nacional acababa de recibir, Tejedor
termina la suya con este llamamiento de austero republi
cano: Estas palabras se dirigen al pueblo de Buenos Ai

res; toca l responder. Amante de la paz y prosperidad

de mi patria, como celoso del cumplimiento de mis debe
res, cueste lo que cueste, no necesita el pueblo de Buenos
Aires sino darme el ms pequeo signo de que el Seor
Presidente ha interpretado bien sus sentimientos, para dejar
un puesto rodeado hace dos aos de sinsabores (1).

La Comisin del Comercio volviponerse en movi

miento y pidi los Generales Bartolom Mitre, Domingo
F. Sarmiento, Don Flix Fras y Doctores Juan Bautista Al-
berdi, Manuel Quintana y Jos Benjamn Gorostiaga, esto
es, los hombres ms espectables del pas, que pusiesen
sus esfuerzos y sus prestigios en favor de la paz (2). Este

(') Hoja suelta de -La Nacin del 4 de Junio de 1880.

C2) En la entrevista de la comisin, ms propiamente de Sarmiento, Fras
 271

mismo da 4 y tos siguientes, el Presidente de la Repblica

ordenaba que sin prdida de tiempo bajasen al campamento
de la Chacarita las fuerzas de lnea situadas en el Rosario,
Crdoba y Entre Ros, llegando en este propsito de acu
mular miles de combatientes contra una ciudad argentina
hasta impartir igual orden al Coronel Villegas, Jefe de la
cuarta Divisin que guarneca el Neuquen, y quien acababa
de anunciar que se preparaba una fuerte invasin de indios.
Por su parte el Cobernador de Buenos Aires se limit
reunir las policas de campaacampo de Santa Ca
en el
talina bajo las rdenes del Coronel Hilario Lagos y nom-

y Gorostiaga con el Presidente de la Repblica, estos seores abundaron en

consideraciones tales que lo hicieron vacilar en lo tocante iniciar operaciones

de guerra. Sarmiento seal la grande dificultad que obstaba todo arreglo, en
la candidatura del General Roca, y propuso como medio seguro de llegar la

paz y consolidarla, que Roca renunciase su candidatura y que se convocase por

los auspicios de la comisin del comercio una gran convencin compuesta de los

principales hombres de todo el pas, para que stos recomendasen las Provin
cias un candidato, sobre la base de que el Presidente Avellaneda desarmara
las Provincias y no intervendra para nada en la eleccin. A esto respondi la
subsiguiente conferencia de los miembros de la Corte Suprema con el Presiden
te; la misin de don Saturnino Unzu cerca del General Roca, y la del doctor
Onsimo Leguizamn, Ministro de la Corte, para robustecer, de acuerdo con el
doctor Avellaneda, la misin de Unzu.

Entretanto, la Comisin presidida por Sarmiento trabajaba por uniformar las

voluntades en el sentido indicado, propendiendo que la Cmara de Diputados
funcionase en Belgrano en donde funcionaba el Presidente y funcionara la Corte
Suprema. Cuarenta y un diputados haban en vano tratado de celebrar sesin el
da 4, retirndose despus de una ruidosa protesta del Diputado Mantilla contra
los diputados inasistentes, quienes obedecan un plan acordado con el Presi

dente de la Repblica que, violando escandalosamente la Constitucin, haba aban

donado la residencia de las autoridades de la Nacin yendo, para vergenza del

pas, celebrar los acuerdos de gabinete bajo la carpa de un campamento mi

litar. Otros tantos diputados estaban en sus casas y al da siguiente se fueron
Belgrano. Pero los de Crdoba y Santiago del Estero significaron la Comi
sin que si los diputados que permanecan en Buenos Aires funcionaban en Bel
grano, ellos uniformaran su accin con estos ltimos. Sobre esta base, Sarmiento
y Fras propusieron al General Mitre y al doctor Quintana (Presidente de la C
mara) que ejercitasen su influencia con sus colegas para que la Cmara funcio

nase con todos en Belgrano, como un medio para llegar al objeto supremo de
la paz. Pero sea que no pudiesen unir las voluntades, que no creyesen en la
eficacia de los medios propuestos para llegar la paz, en lo que no se engaa
ron, el hecho es que se excusaron de llevar tal proposicin. (Debo estos detalles-
referencias del seor Sarmiento, las cuales anot oportunamente.)
 272

brar al Coronel Jos Inocencio Arias Comandante en jefe

de las milicias de campaa. Pero firme en su propsito de
no hacer armas contra la Nacin, sino de defender las ins

tituciones de la Provincia, Tejedor expidi un manifiesto en

el que as lo pona de relieve, como tambin los respetos y
garantas que se deban al Presidente de la Repblica, las
personas y propiedades de los empleados nacionales. Mien
tras no se haga el primer tiro por las fuerzas nacionales,
declaraba el Gobernador Tejedor, provoquen la primera
batalla, el Presidente de la Repblica es el primer funcio
nario supremo que slo debe ser desobedecido cuando or

dene actos de hostilidad aconseje la desobediencia las

autoridades de la Provincia por sus subalternos.
Las hostilidades partieron bien pronto del campamento
de la Chacarita y de Belgrano. Mientras se ordenaba al Co
mandante Godoy que batiese cualquier grupo que encon
trase en la campaa, las fuerzas nacionales tomaban pose
sin de la estacin del ferrocarril del Oeste en San Jos de
Flores; se apoderaban de la ciudad de San Nicols ele los
Arroyos cambiando las autoridades; se declaraba cerrado el
Puerto de Buenos Aires para toda procedencia extranjera (*);
se quiso impedir balazos la descarga de mercaderas no

obstante verificarse dentro de un plazo acordado (2), y por

(') Fundado en que el Gobierno Nacional haba abandonado la Aduana de la

Capital, y en que este hecho ofreca peligros al comercio por los valiosos inte
reses que se encontraban en los depsitos de esa reparticin, el Gobierno de la

Provincia mand custodiarla por una fuerza de polica, ordenando al Administra

dor de Rentas que procediese diariamente depositar en el Banco de la Provincia
el producido de las liquidaciones que resultasen por despachos de mercaderas,
debiendo las letras ser endosadas por el administrador; y al Banco que abriese
una cuenta especial fin de que esos fondos fuesen entregados oportunamente
al Gobierno Nacional. Decreto de 7 de Junio de 1880.

(-) A pedido del Cuerpo Diplomtico, el Presidente Avellaneda acord un

plazo de cinco das para la descarga de mercaderas. El da 13 se efectuaba s
ta en lanchas, cuando una fuerza nacional que tripulaba el vapor Tejedor se apro
xim al muelle de la Aduana hizo varios tiros sobre los peones. Imediata-
mente salieron de la casa de Gobierno Nacional el capitn Ramn L. Falcn,
el mismo que ltimamente fu traidoramente asesinado cuando desempeaba el

cargo de Jefe de Polica, con una pieza Krupp, y don Alberto Huergo con la
 273

el Norte y Sud se form una cintura de fuerzas que sitiaron

i la ciudad de Buenos Aires. Entonces se form una lnea
de atrincheramientos que cubra desde el Norte hasta el Sud
de la Ciudad, la altura de Palermo, plaza 11 de Septiem
bre y Barracas. Los combates entre el ejrcito nacional y
los ciudadanos armados comenzaron el 12 de Junio. Casi
diariamente salan los batallones ciudadanos practicar re

conocimientos que costaban vidas de parte parte.

El 18 el Coronel Lagos, jefe de la vanguardia de Buenos
Aires, combin operacin para copar al nmero 9 de
una

lnea destacado en San Jos de Flores y que, corrindose

hasta el Caballito, impeda la completa posesin de una gran
rea de tierra cultivada y en la que haba muchos tambos,
de cuyos productos se provea la poblacin de la Capital,
hasta que con la llegada de esas y otras fuerzas se prohibi
!a entrada de artculos de consumo. Al efecto, sali por la
calle Rivadavia con una pequea columna de infantera y
caballera; destac por la calle Alsina medio batalln pro
vincial, y por la de Cangallo un batalln de vigilantes al
mando del Coronel Dantas con la orden de reunrsele al
primer aviso. Comprometidoel combate por la calle Riva
davia con el nmero 9 acantonado en la azotea del Juzgado
de paz de Flores, Lagos mand avanzar el Guardia Pro
vincial. Pero ste haba sido requerido por urgencias del
momento, y no pudo apoyar el movimiento inicial cuando
sobre la
pequea columna de ataque se le vena encima el
famoso Regimiento Io de caballera. Lagos efectu ese da
una brillante retirada por el desfiladero de la calle Rivada
via, avisando al Coronel, Dantas situado cerca del Caballito
esperando rdenes, que se retirase la plaza 11 de Sep
tiembre donde lleg Lagos con su pequea fuerza dismi
nuida en muchas bajas.

orden de tomar el abordaje al vapor; pero ste se puso en pricipitada fuja en

presencia de gran cantidad de pueblo que no poda imaginar que esos tiros eran el
preludio del bombardeo de Buenos Aires por los barcos de la escuadra nacional.

s 1 8
 274

Casi al mismotiempo se encontraban en los campos de

Olivera, cerca de Mercedes, el cuerpo de ejrcito nacional
al mando del Coronel Racedo, con las milicias de campa
a al mando del Coronel Arias. Para medir la despropor
cionalidad en este combate, basta fijarse en que el ejrcito
del Coronel Racedo se compona en su mayor parte de tro

pas veteranas, de infantera y caballera, ms una batera de

caones Krupp (*), y que el Coronel Arias traa milicianos
de caballeranicamente, los cuales no haba tenido tiem
po material de organizar militarmente, ni aun proveer
todos de las armas de que haban menester. No obstante
esta desventaja, Arias acept el ataque que le traan las fuer
zas nacionales, y que l pudo evitar alejndose al Sud has
ta esperar mejor oportunidad. Los escuadrones, bisnos to

dava, hicieron vacilar las brigadas de infantera del ejrcito

nacional, pero el fuego de can abri grandes claros en
esos bravos gauchos armados con lanza;
y si ventaja hubo
en la accin de Olivera, ella la obtuvo Arias, pues sigui
su marcha hasta Buenos Aires, al frente de ms de seis mil

hombres que, bien armados, obligaran las fuerzas nacio

nales levantar el sitio y retirarse. El 19 de Junio camp
en el Paso de la Noria, partido de San
Jos de Flores.
Este xito de Arias puso en movimiento todas las fuer
zas del ejrcito nacional. El da
20, una fuerte divisin na
cional sostuvo con fuerzas de la plaza el combate del Puente
Alsina. El Coronel Jos Mara Morales tuvo brillante par
ticipacin en esta jornada que salv el honor de las armas
de Buenos Aires. El 21 de Junio fu el da lbrego de la
resistencia, y ms lbrego todava para quien quera entrar
en Buenos Aires sobre cadveres y sangre. En la madru-

(') Segn un estado publicado en esos das, el Coronel Racedo present en

Olivera las siguientes fuerzas : Regimiento No 2 de caballera, comandante Go-
doy; Regimiento No 9 de caballera, comandante Rodrguez; Regimiento No 12
de caballera, comandante Uriburu; Regimiento San Lorenzo, de Santa Fe, coronel
Crdoba ; Batalln No 9 de lnea y cuatro caores Krupp, comandante Bosch ;
Batalln Santa Fe, coronel Vzquez ; 1 batalln de Crdoba, comandante Moreno;
2 batallones de la Provincia de Crdoba, comandante Cuenca.
 275

gada, ejrcito nacional al mando

dos fuertes divisiones del
de los Coroneles Racedo y Campos atacaron por los flan
cos el campamento del Coronel Arias, pero fueron recha

zados con grandes prdidas. Simultneamente fuerzas de la

vanguardia al mando del Coronel Hilario Lagos (!) ocupa
ron la Meseta de los Corrales y contenan el avance de la
divisin nacional al mando del Coronel Olascoaga que pre
tenda ocupar esos suburbios; la divisin nacional 'al man
do del Coronel Levalle se corra desde la estacin Lans
hasta cerca de la
plaza Constitucin, y una columna de in
fantera y artillera de la plaza contena el avance del n
mero 7 de lnea y otros cuerpos que en hilera por el lado
interior de las aceras pretendan entrar en la Ciudad. El ca
n tronaba sin cesar, ahogando con la muerte el eco de
la ltima autonoma provincial que defenda con su dere
cho el decoro de la ley.
Si las divisiones del ejrcito nacional haban obtenido un

triunfo sobre los ciudadanos armados, tal triunfo no era de

cisivo,porque stos estaban decididos defender la Ciudad
hasta el ltimo trance en el caso probable de que se traje
se un general. De esto se trat y de estrechar el si
asalto
tio en una Junta de oficiales generales que tuvo lugar en
Belgrano. Algo de esto debi trascender, pues el cuerpo
Diplomtico medi para conseguir un armisticio por vein
ticuatro horas, esto es, desde las ocho de la noche del 23

(l) Lagos sali precipitadamente de su comandancia de la plaza 11 de Sep

tiembre con cinco caones Krupp, una compaa del Provincial y sus ayudantes.
Desde la meseta dominaba el campo en que maniobraban las fuerzas nacionales;
all se le uni un batalln del Pergamino al mando del Comndate Gorordo. El
fuego de fusilera y de can se mantuvo hasta que no hubo ms muuiciones y
cuando el enemigo iniciaba su retirada. Pero all cayeron ms de treinta ciuda
danos, y el Teniente Rojas, toda
esperanza para el ejrcito; Valenzuela, un
una

viejo y abnegado luchador; el un laureado veterano... dos ge

Capitn Pierret,
neraciones unidas por el mismo sentimiento generoso en holocausto al cual rin
dieron la vida. El Coronel Lagos me hizo el honor de confiarme dos compaas

para que, colocadas por hileras al flanco de la columna, protegiese la retirada de

sta; lo que se verific frente al Monte Aldao, desde donde la hostilizaban la in
fantera y artillera nacional al mando del Coronel Garca.
 276

hasta la misma hora del 24, y Don Flix Fras, autorizado

se dirigi Belgrano tentar
por el Gobernador Tejedor,
armis
arreglos con el Presidente Avellaneda. Durante este

en la maana del 24, un buque de la Escuadra Na

ticio,
cional hizo dos disparos bala sobre la parte norte de la
Ciudad. Ante este acto incalificable, el Teniente Anaya des
de el muelle de las Catalinas y el Capitn Falcn desde la
batera Once de Septiembre contestaron ese ataque inaudito,
no alcanzaban al fondea
pero sin xito, porque las balas
dero de los barcos. Entonces, El Villarino, El Plata y de
ms acorazados rompieron sobre la plaza un fuego formi
dable con sus poderosos caones. En la plaza del Retiro
entre pelotones
cayeron dos bombas que hicieron estragos
de milicianos de campaa que vivaqueaban desarmados to
dava, y el pueblo segua en distintas direcciones la Cruz

Roja que atenda las vctimas en la parte norte de la Ciu

dad (*). Fu sta la primera y nica vez desde que existe
la Repblica Argentina, que ha sido bombardeada la Ciu
dad de Buenos pues ni Ramrez en el ao XX, ni
Aires,
Urquiza el ao 1852 y 1859, ni Lagos en el ao 1853, ni
nadie, lleg al extremo que lleg el Presidente Avellane
da durante un armisticio.
En estas circunstancias, cuando opinin lo rodeaba
la
decidida repeler nuevos ataques, Tejedor crey que aho
rrara ms derramamiento de sangre proponiendo Ave
llaneda un arreglo honorable para la Provincia, cuyo
efecto le anticip en una carta, que ira visitarlo el Ge
neral Bartolom Mitre, quien el da anterior haba nom

brado comandante en jefe de la plaza de Buenos Aires ('-).

El General Mitre, en la conferencia con los Ministros del
Presidente Avellaneda, comenz declarando que el Gober-

ofender ese da hasta los edificios

C) La metralla de los acorazados lleg
las calles de Paraguay y Crdoba, y muchos alcanz el bom
comprendidos en

bardeo que dur cerca de una hora.

El Nacional del 2 de Julio
(-) Carta del Gobernador Tejedor publicada en

de 1880.
 277

nador Tejedor espontneamente y para facilitar soluciones

definitivas tena redactada la renuncia: que el desarme de
Buenos Aires no ofreca inconveniente, porque el acata
miento al Gobierno Nacional estaba fuera de discusin;
todo lo cual se exteriorizara en la forma ms conveniente;
pero que era y, ms que necesario, decoroso para
necesario,
ambas partes, que las fuerzas Nacionales se retirasen los
acantonamientos disolvindose las movilizadas, y que los po
deres pblicos quedaran inclumes. As
de Buenos Aires
qued acordado, as lo subscribi el Presidente, agregando
que el Doctor Moreno, que reemplazara al Doctor Tejedor,
hiciera una declaracin en el sentido enunciado por el Ge
neral Mitre.
El 30 de Junio el Doctor Tejedor elev la asamblea
su renuncia de Gobernador de la Provincia en un docu
mentolapidario en el que, refirindose los combates em
peados en ese mes, declaraba salvado el honor de las ar
mas. Pero era necesario, agrega, salvar tambin las insti
tuciones, por la guerra por la paz, sacrificando en todo
esto personas y no principios. Mi persona no ser un in
conveniente.
Sitiados actualmente, rompiendo el mismo cerco, ten
dramos siempre que detenernos delante del caos, y del
respeto debido las instituciones de los dems pueblos.
Bloquea nuestro puerto una escuadra formada con nues
tros propios tesoros, para una guerra extranjera.
Se trata, pues, de una guerra sin ms all, de una gue
rra de estriles sacrificios y desorganizacin social; de
un sitio largo, espera de sucesos dudosos.

Mi conciencia me dice
situacin, que no debo
en esta
seguir sacrificando la juventud, que es el porvenir de la
patria; la clase menesterosa y trabajadora expuesta ya al
hambre; y he aceptado la solucin de paz en trminos de
corosos.

Puedo aseguraros que la Provincia ha merecido el res

peto que por sus hechos recientes ha sabido conquistarse.
 278

El desarme
har por propio Gobierno. No habr
se su

proceso civil ni militar. Los

poderes constitucionales, la Ad
ministracin misma, quedan inclumes, encargndose el Pre
sidente de hacerlo saber. Slo persona habr menos,
una

yo, que no he ambicionado el puesto, ni quiero

conservarlo;
y una cosa ms: la paz, que desean todas las madres y
esposas, y los numerosos extranjeros que contaban con ella,
al venir esta tierra hospitalaria (1).
Inmediatamente de ser puesto en posesin del mando el
Vicegobernador Doctor Jos Mara Moreno, 1o comunic
as al Presidente de la
Repblica declarando, conforme
lo acordado, que la Provincia de Buenos Aires y su Go
bierno prestaban acatamiento los poderes de la Nacin;
y que en tal concepto iba procederse inmediatamente
desarmar las fuerzas de la guarnicin
y entregar las ar
mas, esperando que el Presidente tomara las resoluciones
para radicar la paz, momentneamente perturbada. El Pre
sidente, por intermedio del Ministro del Interior, acept
plenamente esas declaraciones, manifestndole adems al
Gobernador Moreno, que no promovera
procesos polticos
ni militares, con el de
objeto propender la pacificacin
de los espritus (2). Y en
cumplimiento de las estipulacio
nes, el Gobierno de Buenos Aires en pocos das, licenci
el ejrcito que cubra las trincheras de la
Ciudad, emple
buen personal para demoler estas
trincheras, disolvi los

(') Vase La Nacin del 2 de Julio de 1880. El doctorJuan Carlos Gmez,

como eco autorizado del consenso pblico respecto del alcance
del arreglo tal
como lo propuso Mitre, lo
acept Avellaneda y lo manifest Tejedor en la pro
clama, escriba en El Nacional del 2 de
Julio de 1880 : Dsele la forma ms aco
modaticia para salvar posiciones, lo que ha terminado la
guerra empezada es un
verdadero pacto, puesto que hay compromisos
recprocos, promesas estipuladas,
acuerdo de condiciones. Buenos Aires se desarma salvando los respetos la auto
ridad nacional. El Gobierno Nacional se desarma mandando la
guardia nacional
sus provincias
y el ejrcito sus antiguas
posiciones, en garanta de la efecti
vidad de las autoridades de la Provincia. El
Congreso queda bajo la salvaguar
dia de la opinin publica y del honor
argentino, que empea la fe de cada ciu
dadano.
(-) Notas del lo y 2 de Julio publicadas El Nacional del 2
en (Julio).
 279

cuerpos y Regimientos de polica rural, enviando los ciuda

danos sus respectivos domicilios de la campaa; entre

g por cuenta y Parque Nacional todo el ar

razn al
mamento de esas fuerzas, no dejando en pie ms que los
agentes de Polica urbana y las compaas que guarnecan
las crceles de San Nicols, Dolores y Mercedes, y colo
cando por fin la Provincia, en cuanto de su Gobierno
dependa, en las condiciones regulares del rgimen consti
tucional (*).
Pero obstante las declaraciones solemnes del Presi
no

dente y la forma correcta con que se proceda al desarme

de Buenos Aires, en Belgrano se producan entretanto he
chos que si no empalidecan el bombardeo del da 24, de
jaban malparada la fe de la palabra de los altos funciona
rios nacionales que haban intervenido en las extipulacio-
nes de arreglo propuestas por el General Mitre y acepta
das por aqullos. Desde luego, el 24 de Junio, el mismo
da que se sellaba la paz, la minora de la Cmara de Di
putados, reunida en Belgrano, destituy los cuarenta y un

(') En la nota de 7 de Agosto que dirigi el Gobernador Moreno al Minis

tro del Interior comunicndole con toda minuciosidad y exactitud la forma en

que haban sido cumplidas tales medidas, se consigna que haban sido devueltos
sus respectivos departamentos de la Provincia 57 jefes, 698 oficiales, 4868 guar
dias nacionales. Y refirindose la artillera, municiones, diversos artculos de

guerra y ocho mil fusiles entregados bajo recibo al Parque Nacional, y la di

ferencia entre el nmero de tropas que componan el ejrcito de la Ciudad y el
nmero de armas entregadas, enuncia entre otras razones las prdidas ocurridas
en los varios combates empeados, las dificultades nacidas de la agitacin de los

espritus opuestos esa entrega, y la circunstancia notoria de que una gran parte

de ese ejrcito se encontraba sin armas y de que permanecan en poder del Go

bierno las armas correspondientes la Polica urbana y batalln Guardia de Cr
celes. De todos modos, seor Ministro, agregaba el Gobernador Moreno, quedo
seguro que V. E. no podr dirigir reproche alguno la eficacia y sinceridad del
desarme del ejrcito de la Capital, teniendo en cuenta las circunstancias en que
se ha operado, la naturaleza misma de ese acto, la condicin de las fuerzas que
llevaban esas armas, y menos an que pueda poner en duda la perfecta lealtad
con que el Gobierno ha procedido en el cumplimiento de las condiciones reque

ridas para asegurar la pacificacin de la Provincia. El Poder Ejecutivo Nacio

nal ni siquiera por un simple acuse de recibo respondi esta nota, pero detuvo
no obstante toda la administracin de las campaas de Buenos Aires.
 280

diputados que haban quedado Capital (J). El Senado

en la
Nacional y el Presidente de la Repblica por acto teatral
se preguntaron y se respondieron al tenor de un interro
gatorio de nueva invencin parlamentaria, el cual no tena
ms objeto real que preparar el camino los desmanes po
lticos que se subsiguieron (2). El General Bustillo, que el
18 de Junio haba sido nombrado Comisionado Nacional

objeto de garantir las personas y propiedades de la cam

paa, no obstante hallarse sta completamente pacificada,

de orden del Presidente Avellaneda asumi el rol de ver
dadero interventor, rol que ratific el Congreso cuando ni
exista alteracin del orden pblico, ni peligro latente ante
un desarme completo, ni poder pblico alguno, ni nadie
hubiese solicitado tal intervencin. Y el 19 de Agosto el
Presidente Avellaneda promulg la ley que declar disuel
ta la Legislatura de Buenos Aires, y mand al Interventor
otra (3)
que dictase las disposiciones para suplantarla por
como para quemarchase por inneceserio el Gobernador
se

Moreno, cuya legalidad haba reconocido.

Ante estos actos de fuerza, tan inesperados como incre
bles, pero dirigidos hacer tabla rasa con los poderes p
blicos de la Provincia de Buenos Aires y las leyes que los
estaba su
crearon, el Gobernador Moreno, que de hecho
el Interventor nacional, vise en el caso de
plantado por
dejar su cargo expidiendo un manifiesto cuyos conceptos
traspiran la sinceridad y la veracidad que caracterizaban al
austero ciudadano que lo subscribi, y formulan, sin pen-

Manifiesto de la otra minora de la Cmara de Diputados,

en
(') Vase el
La Nacin del 11 de Julio de 1880.
al Presidente y la repuesta
f) Este interrogatorio de 12 preguntas del Senado
de ste se registra en La Nacin del 11 de Julio de 1880.

(3) En las primeras horas de la noche del 21 de Agosto, al entrar los Dipu
tados y Senadores continuar su sesin permanente, fueron notificados de que
la Legislatura. Una
por orden superior, no podan penetrar en el edificio de
llaves fueron llevadas al Inter
compaa del No 11 de linea ocup la casa, cuyas
ventor como trofeo de una inconfesable por haber sido vio
victoria tan fcil
Vase La Nacin, del <-

lada la fe que mereca la palabra de los altos magistrados.

22 de Agosto de 1880.
 281

sarlo, proceso de un gobierno que habra propiciado

el
gran bien al pas si al derrocar poderes legales, entrando
en las vas de lo arbitrario, hubiese realizado el total de
rrumbamiento de la leyenda de Sansn. En seguida de re
ferirse la negociacin de paz entablada con el Presidente
de la Repblica, las bases acordadas, los compromi
sos contrados y la manera concluyente como stos
haban sido cumplidos por parte de Buenos Aires, el Go
bernador Moreno declara: Buenos Aires ha depuesto las
armas: ha disuelto el ejrcito; ha prestado acatamiento

los Poderes pblicos de la Nacin; ha devuelto las insti

tuciones su regular, y los hombres y las cosas
orden
al rgimen de la paz bajo la salvaguardia de compromi
sos que no por estar privados de la forma de un tratado

dejaron por eso de ser menos solemnes, y de empear con

menos eficacia el honor argentino y la fe pblica de la
Nacin. Esto ya haca resaltar la fe pnica, pero agrega:
El seor Presidente ha corroborado as por dos ve
lo
ces consecutivas, declarando primero al Congreso que ha

ba reconocido como Gobernador de la Provincia de Bue

nos Aires al Presidente del Senado, lo importa la
que
subsistencia de este cuerpo y aun de la Legislatura mis
ma; y despus que: comandando en jefe, en el hecho y
por su derecho, el ejrcito de la Nacin, recibi la sumi
sin de las fuerzas revolucionarias, situadas en la ciudad de
Buenos Aires, dejando establecido que permaneceran en su
puesto los Poderes Pblicos que no haban sido removidos.
La Legislatura se hallaba en este caso y sus actos anterio
res quedaron verdaderamente cubiertos con un velo de in

demnidad. Y como, no obstante esto, el Presidente se ha

apresurado promulgar las levantiscas sanciones del Con
greso, el Gobernador Moreno termina as: Estas declara
ciones, perfectamente conformes las bases convenidas de
pacificacin y que las comprueban y ratifican, demuestran
claramente que la ley del Congreso, manteniendo la inter
vencin y disolviendo la Legislatura, las conculca y desvir
ta totalmente, sustituyendo al plan poltico de la pacifica-
 2S2

cin, que fu acordado con el Presidente de la Repblica y

al amparo de cuya fidelidad se ha efectuado la paz, otro

bien diferente dirigido disolver y reconstruir bajo su ac

cin los Poderes Pblicos de la Provincia. En tal situacin,
la Provincia misma, los que
la y el decoro de
dignidad
en este caso estn vinculadas la dignidad y
el decoro de

los gobernantes, exigen imperiosamente su separacin de un

los fines deter
puesto que no podran ya conservar para
minados en las bases de pacificacin acordadas con el Go
bierno Nacional Y el Ministro del Presidente Avella
(*).
neda que estudiadamente no haba respondido la nota an
terior del Gobernador Moreno en la que minuciosamente
daba cuenta de haberse desarmado la Provincia de Buenos

parte un manifiesto que circul en hoja

(') La Legislatura expidi por su

suelta.
El Gobernador renunciante, doctor Jos Mara Moreno, sobrino del procer
la actos le merecan don Flix Fras,
del ao X, quiso conocer opinin que sus

carta. Don Flix Fras aprob en un todo la con

y as se lo manifest en una

ducta de Moreno en una notable carta en la que campea cierta indignacin ante

que ha faltado la f de su palabra,

el hecho estupendo de un alto magistrado
donde
y la melanclica preocupacin de que das aciagos vendrn sobre el pas
contra imposicin que de suyo era ana
se ha ahogado en sangre la protesta
una

los hechos intervino con el General Mitre y con

crnica. Al referirse en que
hizo decorosas condiciones. El doctor Avella
Moreno, declara: La paz se con

fin de que las

neda empe la palabra del primer magistrado de la Repblica,
Su compromiso se contrajo despus
bases convenidas fueran fielmente cumplidas.
de haber consultado los miembros del Senado. Al pactar las bases de todos

conocidas no se hizo otra cosa que lo que sin ellas habra debido hacerse. Salir
en el orden constitucional.
del terreno de la fuerza, de la guerra, para entrar
El pacto celebrado con el Gobierno Nacional estipulaba esto : la Provincia res
la la Nacin respetar la Provincia.
petar Nacin;
era la menos preciosa ga
La rebelin desapareci de esta Provincia, y no

ranta de ese hecho necesario la presencia de don Jos Mara Moreno al frente
de ella. Cmo ha llenado el Gobierno Nacional su compromiso?... Y despus
de comentar los actos de fuerza que Gobierno Nacional, como ser
produjo el
cuando la Provincia acataba la autoridad na
el estado de sitio, la intervencin,
la Provincia rebelde en esclava; el derrocamiento de
cional, para convertir
la electoral montada para sancionar lo que ya se tiene
la Legislatura; mquina
de empleados ; la destitucin
preparado ; la destitucin en masa de funcionarios y
una minora de la misma,
de la mitad de la Cmara de Diputados Nacionales por
el Senado y el Presidente Avellaneda hicieron de esa
y el reconocimiento que
minora que legislaba sin quorum; el derrocamiento
de la Legislatura de Buenos
el concurso de cuyos
Aires votado sobre tablas por el Senado de la Nacin, con
 283

Aires, el mismo da Io de Septiembre en que aquel fun

cionario le comunica que no puede permanecer un mo
mento ms en su puesto, ya se da tiempo para deplorar

en nombre del Gobierno Nacional la resolucin de ese

ciudadano que daba ejemplo de austeridad en esos das de

deplorable perversin poltica. Y el mismo da tom pose

sin de la casa de Gobierno de la Provincia el Interven
tor Nacional General Bustillo.
El tuvo que violentar su genial
Interventor Bustillo no

bondadoso y ecunime para llenar su cometido. Un quietismo

y un silencio como el que se subsigue las catstrofes
los crmenes, reinaban en una atmsfera clara y refulgente
para los que vean las cosas desde arriba. El desarme y la

miembros se haba celebrado la paz, agrega don Flix Fras (cuyo testimonio
gozaba de autoridad singular en todo el pas) : El Jefe del Poder Ejecutivo,

despus de un veto irrisorio cuya defensa no concurrieron sus ministros, y

despus de una renuncia que no fu aceptada, dej hacer lo que debi y pudo
impedir: se ha lavado como Pilatos, y alcanzar de la conciencia nacional y de
la historia la recompensa de Pilatos. Como si estuviera en la mano de un Con

greso, y menos an del que as se titula sin serlo, obligar al primer magistrado
de la Repblica mancillar su honra, faltar su palabra, violar, con la fe
pblica, la ley fundamental del pas que gobierna!

Pero en medio de estos desmanes repugnantes, la Repblica, segn se nos

asegura, va hacer una gran conquista; la cuestin de la Capital va quedar

definitivamente resuelta. Por no haberlo hecho bajo el imperio del sable, la Le

gislatura castigada, esto es, disuelta. As se habr restablecido

Provincial ha sido
la forma republicana de gobierno en la Provincia de Buenos Aires, y el Presi
dente entiende que este ser su gran ttulo la gratitud y la admiracin de la

posteridad !!
Algunos meses despus de estos sucesos, encontr don Flix Fras pasen
dose triste y meditabundo en los jardines de Luxemburgo, en Pars. Conversando
sobre las cosas de la patria y deseando tener de sus labios la verdad insospe
chable sobre ciertos hechos, llegu preguntarle : Es cierto que el Presidente
Avellaneda pact que, una vez que Buenos Aires desarmase sus fuerzas y su Go
bierno acatase las autoridades nacionales, no seran tocados los poderes pblicos
de Provincia y la paz
esa quedara restablecida entrando desde luego en el rgimen
normal? Lo que yo le digo en mi carta al doctor Moreno, es la pura verdad,
me respondi don Flix en tono de profunda conviccin. Avellaneda lo pact as

con el General Mitre, y as me lo repiti en Belgrano. Hasta la forma en que el

Gobernador Moreno hara la declaracin de acatamiento, qued acordada. La

carta de Fras Moreno es de fecha 2 de Septiembre de 1880 y circul en folleto
de 16 pginas.
 284

rendicin en militar, habase extendido

sentido lo poltico

y lo electoral. Ninguno de tos rendidos se crea con de

recho al voto: ninguno tentaba votar despus de la manera
haban los hechos mana militan. En
como se producido
poltica todos debieran pensar en el reverso de la medalla
de la cada no sea tan
que ostentan, para que el sacudn
recio. A los concillados sucedanse los reconstructores. Estos
venan del Interior reconstruir lo que los de Buenos Aires

creyeron dejar reconstruido por sus solos auspicios despus

de la batalla de Pavn. Muchos haba que con el tardo
hurtadillas
recogimiento con que el hijo de Antonio lea
en el Foro los libros de Cicern, filosofaban alrededor de la
famosa respuesta que el Doctor San Romn haba dado en
la Rioja unos caballeros que le preguntaron como era

que Buenos Atres haba sido vencida, sojuzgada y decapitada:

No lo s, mis amigos, habales dicho, la cuestin es ardua:
haced de cuenta que Buenos Aires ha jugado con Avellaneda
una partida al burro, y que la ha perdido teniendo los cuatro

ases y la mano.
de la intervencin
Bajo tal ambiente y por los auspicios
se procedi rpidamente, como rezaba la nota orden del
Ministro del Interior, elegir los Diputados y Senadores de
la Provincia de Buenos Aires. Ese rpidamente, tena su
explicacin. El Presidente Avellaneda, cultor de las bellas
frases haba dicho en esos das: Esta gran evolucin poltica
va terminar con la capital en Buenos Aires, resolvindose
as bajo mi administracin el problema secular i1). Y con
arreglo esta frase se desenvolvi el programa, saber:

Mensaje del Presidente y proyecto de ley que declaraba

la ciudad de Buenos Aires Capital de la Nacin: eleccin
de una legislatura ad hoc que aceptase tal designacin, de
modo que el hecho no revistiese las exterioridades de fuerza
de los hechos anteriores producidos; y creacin por ende
de un Ejecutivo Nacional imperial que pudo tener razn de

(') Vase El Nacional del 24 de Julio de 1880.

 285

ser en Buenos Aires en pasados tiempos cuando los polticos

se acordaban sobre la necesidad de adoptar el rgimen uni
tario para consolidar la nacionalidad.
En efecto, el Congreso, reconstruido despus de la desti
tucin de la mitad de la Cmara de Diputados, en la que
contaba toda la Diputacin de la Provincia de Buenos Aires,
sancion el 20 de Septiembre el proyecto de ley remitido
por el Presidente Avellaneda, por el cual se declar Capital
de la Repblica la ciudad de Buenos Aires. Por el artculo
8o se someta la Legislatura de esta Provincia el prestar
la conformidad las clusulas de dicha ley (1). La Legis
latura de esta Provincia, que aun prescindiendo de su
origen y de su composicin, no tena al parecer ni la
sangre ni el alma de la de 1852 y 1863, no vio en esta
evolucin, como deca el Presidente, ms que un acto de
desprendimiento en favor de la Nacin, al cual deban subs
cribir principalmente los que haban esgrimido sus armas

contra la Ciudad que era de todos. Y todos los represen

tantes se alinearon bajo el estado de sitio en ese orden de
ideas. El nico que con palabra convincente y vibrante seal
la violencia de los procedimientos, lo inconveniente de de
signar Buenos Aires Capital de la Nacin y los peligros
que esto traera para las autonomas provinciales, fu el
Doctor Leandro N. Alem.
Alem histori ilustradamente la cuestin capital desde sus

comienzos en el
Congreso del ao de 1825, y aun encontr
justificada la
opinin de los unitarios que abogaron por la
capital en Buenos Aires, en nombre de la necesidad suprema
de fundar una autoridad nacional cuyos prestigios
reposasen
en los respetos con deba rodearse el
que principio en s
mismo y cuando la entidad poltica de las Provincias
que
daba absorvida por la Nacin misma. Pero en presencia del
rgimen federal de Gobierno, fundado en la accin mili-

O Corre impresa en la Constitucin de la Nacin, como nota concordante

del artculo 3o de la misma. Edicin oficial de 1899.
 286

tante de las Provincias para robustecer contraloreando los

poderes Nacionales, Alem se pronunci contra la designacin
de la ciudad de Buenos Aires que decapitara una Pro
vincia para retrotraernos alpasado, mistificando el rgimen
de gobierno y enjendrando gobiernos fuertes. Si lo que se
persegua eran las conveniencias nacionales, pareca evidente
que mejor razn asista Alem al sostener la integridad de
la principal base con que contaba el Gobierno Federal en
la Repblica, que los que queran todo trance fragmentar

despedazar esa base que estaba muy lejos de ser indis

pensable para el gran objeto que invocaban.
De este punto de vista, Alem tuvo de su parte el con
senso pblico. Entonces, como ahora, no poda ocultarse
ni la verdad de los precedentes, ni la ineficacia de los en

sayos. Si se hubiese consultado nicamente las grandes

con

veniencias nacionales, los polticos con visiones claras res

pecto del futuro de su pas, habran acordado entonces en
que la capital de una Repblica Federal no debe erigirse
en una gran ciudad cuyas influencias propias y seculares

puedan pesar sobre las influencias respectivas de los dems

Estados. Sus cimientos deben ser esencialmente nacionales;
es ella adonde deben concurrir las influencias de todos
los Estados como consecuencia de la accin
propia que
stos deben ejercer para llenar las exigencias ms esenciales
de ese rgimen de Gobierno. Situarla en la principal ciu
dad de la Nacin, en una gran ciudad, importaba entonces,
como importa hoy, conducir el Gobierno en razn de una

influencia incontrastable y excluyente que nulifica las de

ms influencias con los recursos de que dispone la autori
dad Nacional para imponerla, y que inutiliza la accin coad
de
yuvante de los Estados en beneficio de una poltica
absorcin que puede llegar fcilmente mistificar el rgi
men federal.

Del de vista de los principios, la capital en Bue

punto
nos Aires resolva, pues, el problema secular, como de
no

ca pomposamente el Presidente Avellaneda. Del punto de

vista moral y poltico tampoco era esa una solucin irre-
 287

vocable. No; quedaba subordinada la revisin que traen

aparejados los hechos que no sancion el consenso p

blico. Porque la ciudad de Buenos Aires fu declarada Ca
pital de la Repblica en seguida de una lucha armada con
tra esa Provincia; cuando pesaba sobre ella el estado de
sitio por una parte, y por la otra la Intervencin Nacional
que colocaba en las campaas autoridades de su devocin ;
cuando el ejrcito de lnea de la Nacin mantena un es

tado de fuerza que haca ilusoria la fuerza del voto, caso

que los ciudadanos hubiesen querido pronunciarse contra
la solucin impuesta. La verdad es que no vala la pena
de haber llegado todos estos extremos para sancionar
ttulo de solucin del problema secular, el progreso po
ltico de dar la moderna Repblica Federal Argentina la
misma capital que los reyes absolutos de Espaa dieron
su vireinato del Plata en el ao de 1776. Adolfo Alsina,

haber vivido, habra resuelto realmente el problema secular

levantando los cimientos de un nuevo Washington en el
centro de la Repblica, ensanchndolos por el esfuerzo de
su voluntad poderosa, y dejando ah esculpido con la pu

janza de su brazo y la sencilla virtud de su alma, uno de

los ms grandes beneficios que jams argentino alguno con
sagr su patria.

As fu como la Legislatura de la Provincia de Buenos

Aires cedi la ciudad de este nombre para capital de la
Repblica; y as lo comunic con fecha 4 de Diciembre al
Gobierno Nacional el Doctor Don Juan Jos Romero,
quien, como Presidente del Senado, ejerca las funciones de
Gobernador de aquella Provincia. El Doctor Romero haba
sido puesto en posesin del mando por el Interventor Na
cional, el 11 de Octubre, y desde luego haba contrado
su actividad ilustrada mejorar la hacienda y los servicios
pblicos que haban sufrido perturbaciones considerables
durante ese ao en que los ciudadanos se haban levan
tado en armas en todos los puntos de la Provincia, insu
miendo cuantiosos recursos en una movilizacin que para
lizaba las faenas rurales, restringa necesariamente el comercio
 2S8

introduca desequilibrio en los recursos para

sensible
atender las necesidades generales. Al Gobernador Ro
mero tocle verificar los arreglos necesarios para entregar
al Presidente de la Repblica todos los servicios y reparti
ciones que deban pasar la Nacin, con arreglo al artculo
2o de la ley sobre Capital Federal. Y simultneamente pro

yect y fu sancionada una ley que daba nueva organiza

cin la Polica de la Provincia, y cuyo cumplimiento
concurri un aumento del personal de inspeccin y vigi
lancia convenientemente distribuido en el territorio.
Por los decretos de 23 de Noviembre de 1880 y 28 de
Marzo de 1881, dio una nueva organizacin la Conta
dura de la Provincia, introduciendo modificaciones de fondo

y de forma en el mecanismo diario, de modo que desde

el Io de Enero, en esa reparticin se tomaba razn de cada

pago decretado, antes de ser pasado la Tesorera y anotado

el gasto en el libro de imputaciones la partida corres
pondiente del presupuesto, lo devolva al Ministerio con
las observaciones que crea deber hacer. Una vez hechos
los asientos se conocacualquier momento lo gastado
en

en cada partida del presupuesto, ley especial decreto; la

cantidad que haba disponible; cunto ascenda la deuda
exigible y lo que de ella pasaba al ao siguiente; el monto
de lo imputado y pagado y lo que se deba por cuenta de
1o imputado. Por este mtodo y un severo contralor, todos
los pagos eran conocidos y anotados previamente en un
libro de intervencin, en el que se especificaba el tem del
presupuesto, ley especial, etc. que corresponda, y el cual
era, al mismo tiempo, libro de caja, balanceado diariamente.
En igual forma se intervena todo ingreso en Tesorera por
rentas y devoluciones, siendo stas acreditadas inmediata
mente en el libro de imputaciones, los incisos del Pre
supuesto de que provena. As se vea diariamente en este
libro si todas las oficinas recaudadoras haban entregado
el producto del da, y as se poda, en cualquier momento,
dar balance de Tesorera, no siendo posible que hubiese
atraso y tenindose siempre al da el estado de la caja.
 289

Despus de ardua tarea continuada en la prctica diaria con

prudente economa y escrupulosidad en la inversin de los

caudales pblicos, el Gobernador Romero pudo regularizar
todos los servicios de la administracin sin contraer deu
das. Las rentas bastaron para atender todos los gastos del
presupuesto y adems para saldar diez y siete millones de
deuda exigible.
Al dar cuenta de labor de ocho meses, el Gobernador
su

Romero manifestaba la Legislatura en un estilo cuya severa

concisin poco han usado nuestros estadistas: Despus de
una rudalabor, puedo deciros, Seores Senadores y Dipu
tados, ntima satisfaccin, que nadie ha derramado una
con

lgrima por una persecucin poltica: que por primera vez

durante muchos aos el despacho de todas las dependencias
del Gobierno est al da: que despus de dos meses de
administracin se han pagado todas las deudas exigibles de
la Provincia, sin una hora de retardo: que no hay letras
atrasadas la Contadura y que la contabilidad se cierra
en

todas las tardes con las operaciones del mismo da... Os

entrego la administracin de la Provincia en orden perfecto,
libre de deudas, rica en entradas, prspera en productos y
esperando que mi sucesor, con ms tiempo, ms inteligen
cia y la misma fe inquebrantable, le prepare vas anchas

_y fciles para su engrandecimiento. . .

(x)

(') Mensaje la Legislatura de la Provincia de Buenos Aires de lo de Mayo

de 1881. Registro Oficial, pgina 245, ao de 1881.

S- i o,
 CAPTULO XXXI

EL GOBIERNO EN LA PLATA

(18811890)

La obra del Gobernador Rocha de levantar una nueva capital para la Provincia
de Buenos Aires. Decreto trascendental por el que nombra una comisin se
lecta para que informe sobre lugares apropiados tal objeto. Labor que le

impone la nueva situacin de la Provincia sin antigua capital. El censo.

su

La reforma de la Constitucin: el emprstito para pagar algunas deudas y

edificar la capital de la Provincia. El informe de la comisin de tc
nueva

nicos. Notable mensaje que con este motivo dirigi el Gobernador Rocha
la Legislatura: su proyecto de ley por el que se declara capital al municipio
de la Ensenada. La fundacin de La Plata: dificultades que son superadas.
Cmo surge La Plata de plano modernsimo. Lo que ya era La Plata al
ao y medio de su fundacin : la impresin de Santiago Estrada. Estudios
sobre caminos, canales, desages y puertos de la Provincia. Sinopsis del go
bierno del doctor Rocha. El Gobernador D'Amico : la tarea impuesta de ter
minar la nueva ciudad. Esfuerzos que realiza en este sentido. Promulga
cin de la Ley Orgnica de Municipalidades : anuncio de que se practicara la
eleccin de Municipales en todos los Partidos de la Provincia. Divisin del
elemento electoral con motivo de la eleccin de nuevo Gobernador. Prop
sitos del Gobernador don Mximo Paz : principales factores que limitan este
Gobierno dentro de las tentativas y de los ensayos. Las dificultades finan
cieras y bancarias: la ley sobre Centros Agrcolas. Extensin de estos Cen
tros: aumento de emisin de cdulas hipotecarias: las sociedades de crdito
real: la fiebre de especulacin. Resumen de la labor del Gobernador Paz.
La venta de los ferrocarriles de la Provincia.

Era una situacin nueva y, por decirlo as, insostenible,

la que acababan de crear las leyes sobre
capital de la Re
pblica los poderes pblicos de Buenos Aires oblign
dolos gobernar esta Provincia sin Buenos Aires. El Doctor
Don Dardo Rocha, investido con el cargo de Gobernador
de la Provincia el Io de Mayo de 1881, se propuso regu
larizar tal situacin emprendiendo con fe y con anhelo la
 292

obra de levantar capital de la Provincia, mos

una nueva

trando, la vez que la potencialidad creadora de sus acti

vidades de gobernante, la facilidad con que el Congreso
Argentino pudo y debi realizar obra anloga para la Na
cin, en lugar de partir por mitad un Estado autonmico,
y quizs quedndose con el deseo de partirlo en otra mi
tad todava para propender al equilibrio interprovincial, se
gn se deca en ese ao de delirios, de dislates polticos,
y como si en la co- existencia de entidades pequeas y
prximas ser absorbidas consistiese el progreso institu
cional de una Repblica Federal.
Dos das despus de recibirse del mando el Doctor Ro
cha expidi un decreto trascendental en el que, partiendo
de la necesidad de
la mayor brevedad el lugar en
fijar
que deba establecerse el asiento legal de los Poderes P
blicos de la Provincia, y de que los estudios que con tal
objeto se practicasen lleven al nimo de todo ciudadano
el convencimiento que la designacin del local que se elija
y la formacin en l de la ciudad capital, ser una obra
til para la administracin, indispensable para el desarrollo
del comercio y de la industria y duradero por su probable
crecimiento y porque se hayan consultado todas las nece

sidades pblicas , el Gobernador design una comisin

tcnica y selecta (1) para que examinase las localidades y
apuntase las condiciones, ventajas desventajas que dentro
de una serie de
requisitos que se refera, las hiciese no

aptas juicio, para el destino propuesto. Y por subsi

su

guientes decretos el Poder Ejecutivo mand sacar con

curso los planos y presupuestos para los edifi-

principales

(') Decreto de 4 de Mayo, Registro Oficial de Buenos Aires, ao 1881, p

gina 274. Componan la comisin: el senador al Congreso por la provincia de
Buenos Aires doctor Aristbulo del Valle, el Procurador General de la Nacin,
el Presidente del Departamento Nacional de Ingenieros, el Presidente de las
Obras de Salubridad, el Presidente del Ferrocarril del Oeste, el Presidente del

Consejo de Higiene de la Provincia, los diputados nacionales por Buenos Aires

don Antonino Cambaceres y don Mariano Unze, el Presidente del Departamento
de Ingenieros de la Provincia.
 293

cios de la capital; y encomend al Departamento de

nueva

Ingenieros los planos de la nueva ciudad capital y de va

rios edificios pblicos (x).
La ereccin de la nueva capital de la Provincia era un
acto trascendental, que por la multiplicidad de relaciones
que traa aparejadas lleg absorber al Gobernador Rocha.
Esto no obstante era indispensable promover reformas y
variaciones en la administracin de lo que quedaba de la
antigua Provincia de Buenos Aires y extender los beneficios
del progreso las localidades que de lejos ya lo reclama
ban. En lo ltimo el Gobernador Rocha continu la tra
dicin de sus antecesores, pues entre otras iniciativas que
contribuyeron aumentar la riqueza pblica, aproximando
las poblaciones y estimulando la aclimatacin de las in
dustrias, prolong la lnea del ferrocarril del Oeste hasta
zonas feraces que fueron por ello incorporadas al movimiento

progresista; extendi tos circuitos telegrficos puntos le

janos; arregl con la empresa del ferrocarril del Sud la
construccin de la lnea del Tandil y Baha Blanca esti
mulando el desenvolvimiento de estos dos centros impor
tantes.
Tocle al Gobernador Rocha expedir los decretos condu
centes levantar el censo de la Provincia (2) y promover
la reforma de la Constitucin (3), dos hechos que se impo
nan despus de haber sido federalizada su antigua capital.
La Legislatura concurri por su parte satisfacer las nece
sidades generales, sancionando un proyecto de ley que remi-

(*) El hecho de mandar levantar los planos de la

nueva ciudad, y las instruc

ciones dadas en este

sentido, inducen creer que la mente del Gobernador Rocha
fu desde luego fundar una ciudad, erigirla donde nada haba sino pampa ver
de y feraz, realizando as un hecho nuevo en el siglo que pas de no ser el
caso de Chicago. Vase los decretos de 6 y de 7 de Mayo, Registro Oficial de

Buenos Aires pginas 285 y 287.

C2) Entretanto el Congreso Nacional, por ley de 30 de Junio de 1881, estable

ci que la representacin de la antigua Provincia compuesta segn el censo del
ao de 1869 de veinticinco Diputados, sera distribuida asi: nueve Diputados por
la Capital y diez y seis por la Provincia.

(3) Registro Oficial de la Provincia, ao 1881, pgina 478.

 294

ti el Poder Ejecutivo y por el cual se creaba veinte mi

llones de pesos fuertes oro, en fondos pblicos, redimibles
por sorteo y la par, para cuyo servicio de amortizacin
intereses se afectaba especialmente el producto de sellos
y estampillas y los impuestos de Depsitos Judiciales, de
Contribucin Directa y de Patentes Industriales. El artculo
5o de esta establece que los fondos pblicos
ley que se
refiere sern entregados al Banco de la Provincia y desti
nados los siguientes objetos: Io al pago de la deuda del
Gobierno de la Provincia con el Banco de la misma; 2o
la conversin de los fondos pblicos creados por ley de 7
de Diciembre de 1872, de los Bonos del Tesoro creados
por ley de 10 de Mayo y 12 de Agosto de 1880, del em
prstito Popular creado por la ley de 3 de Octubre de 1878,
y la edificacin de la nueva capital de la Provincia (1).
La Junta de tcnicos y de funcionarios, encargada de in
formar sobre los parajes ms convenientes para erigir la
capital de la Provincia, se expidi el Io de Octubre de
1881. Al estudiar por separado las ventajas desventajas
que las localidades sometidas su estudio ofrecan para la

administracin de la Provincia; la calidad de terrenos para

la edificacin, y de los circunvecinos para la agricultura, y
el caudal de agua para servir las necesidades de una ciu
dad populosa, la Comisin resuma su opinin declarando

que las localidades que renen mayor nmero de las

condiciones indicadas para el establecimiento de un gran
centro de poblacin, es decir, condiciones higinicas, hi

drogrficas y administrativas son: Campana, Las Lomas de

la Ensenada y Zarate, en primer trmino, y subsidiaria
mente Los Olivos y San Fernando
Quilmes, los pueblos
de la lnea del Oeste desde Moreno hasta Mercedes si hu
biera de elegirse una ciudad mediterrnea (2).

(') Vase esta ley enel Registro Oficial de la Provincia, ao 1881, pgina 396.

C2) Informe sobre la futura Capital de la Provincia, presentado al seor Mi

nistro de Gobierno por la comisin nombrada para hacer ese estudio. Buenos

Aires, 1881.
 295

Con este motivo el Gobernador Rocha dirigi la Le

gislatura un mensaje notable en el que refirindose la
discusin suscitada con motivo del punto en que se erigira
la nueva capital de la Provincia, declaraba que asumi la
responsabilidad de limitar las funciones de la comisin ad
hoc, para que la designacin de ese punto fuese la resul
tante no de la opinin de la misma, por ilustrada y concien
zuda que fuere, sino del estudio comparativo que verificasen
los poderes colegisladores de la Provincia, vinculando as
su responsabilidad ese hecho trascendental. Y estudiando

con reposo ilustracin las condiciones de la capital que

ms conviene la extensin territorial de Buenos Aires, la
idiosincrasia de sus habitantes y al perodo que ha lle
gado su progreso moral y poltico, opina que dicha capi
tal debe levantarse desde los cimientos punto que laen el
ciencia y la poltica encuentran ms conveniente, para que
contenga en s el esfuerzo de todas las poblaciones del te
rritorio y sea en el tiempo un nuevo centro de civilizacin
para la Repblica. A este mensaje el Gobernador Rocha
adjunta un proyecto de ley por el que se declara Capital
de la Provincia el municipio de la Ensenada, manda fundar
inmediatamente una ciudad frente al puerto de ese nombre,
con un egido de seis leguas cuadradas; declara de utilidad

pblica todas las tierras necesarias para ese objeto; encarga

al Poder Ejecutivo de designar el da en que colocar la
piedra fundamental de la nueva ciudad, y establece que una
vez terminados los edificios pblicos se trasladarn ellos
todas las reparticiones de la administracin (1). La legisla
tura sancion este proyecto como los subsiguientes que
sobre la misma fundacin le remiti el Doctor Rocha (2).
Y con la misma f con que Don Juan de Garay clavaba
la ensea de la civilizacin orillas del ro de la Plata, fun-

(') Mensaje la Honorable Legislatura de la Provincia referente la Capital

de la Provincia, Buenos Aires, 1882, 112 pginas.
(-) Mensajes y Proyectos de ley complementarios del de Capital de la Pro
vincia, desde el 14 hasta el 28 de Marzo de 1882.
 296

dando la ciudad de Buenos Aires en una ladera del barranco

donde por siglos se haba destacado nicamente el indio sal
vaje, el Gobernador Don Dardo Rocha coloc el 19 de
Noviembre de 1882 la piedra fundamental de la nueva ca

pital de la
Provincia, en la verde colina donde hasta pocos
das antes pacan los ganados del rico home del lugar. Y
sobre plano modernsimo el Gobernador Rocha puso mano
su obra inmediatamente, aplicando ella todos los recursos
de que pudo disponer y sus mejores actividades. Esa obra,
en la forma y en el tiempo en que fu realizada, antojbase

superior la fuerza humana. Pero se realiz. Para darse

cuenta de las dificultades superadas y de los trabajos em

prendidos, baste tener presente que desde luego fu nece

sario construir tres lneas frreas de noventa kilmetros;
ms de cien hornallas para fabricar ladrillos, porque no las
haba en esa localidad; llevar de lejos miles de toneladas
de cal y de piedra; reunir un pequeo ejrcito de obreros,
luchando con la demanda de trabajo, y debiendo ir buscar
en Europa brazos para esas obras.
Simultneamente con estos grandes preliminares se echaba
puentes sobre los arroyos inmediatos para facilitar el acceso

la naciente ciudad; se trabajaba y se abovedaba las calles;

se comenzaba el empedrado y adoquinado; se estableca las
aguas corrientes y el alumbrado elctrico; se comenzaba el
arreglo de las plazas y del parque alrededor de la casa de
la Estancia de Iraola; se encargaba y se construa casas para
los empleados ; se construa la gran calzada para unir la
ciudad con el puerto proyectado; se trazaba y amojonaba

quintas y chacras en una extensin de cinco leguas; se haca

el estudio completo de nivelaciones en la Ciudad, y del
sistema de cloacas que deba adoptarse; se comenzaba con
energa la excavacin del gran puerto que deba abrigar los
ms grandes barcos que penetrasen al ro de la Plata (l),

(') Para la construccin del Puerto la Legislatura, por ley de 6 de Agosto

de 1883, autoriz un emprstito de once millones de pesos fuertes, el cual se rea

liz al tipo de 92 por ciento firme.

 297

realizando con este idea que enunci Moreno

ltimo, una

en el ao de 1810; se edific doce casas para escuelas; se

cre la primera oficina meteorolgica de la Provincia; el

primer astronmico, mandando buscar Europa
observatorio
los instrumentos necesarios y entre stos, el famoso ecuato
rial, que entonces era de los mejores en el mundo; se or
ganiz el servicio municipal y policial...
En el lapso de un ao y medio estaban casi terminados
y por terminarse los siguientes edificios, casi todos verda
deros palacios, por sus fachadas y por su extensin de una
manzana: el templo parroquial, Ministerio de Gobierno,
Ministerio de Hacienda, Departamento General de Polica y
Bomberos, Departamento de Ingenieros, Palacio de Gobier
no, Escuelas, Palacio Municipal, Palacio de Justicia, Crcel
de Detenidos, Arco del Parque, Hospital, Palacio del Banco
de la Provincia, Estacin del Ferrocarril del Oeste, Consejo
General de Educacin, Banco Hipotecario (x). Cuando se
haba llegado esta altura de la obra, la ciudad de La
Plata contaba ms de mil casas construidas y con una po
blacin de diez mil quinientos habitantes, segn empa el
dronamiento efectuado en esos das, esto es, una poblacin

cinco mayor que la que tena Buenos Aires

veces los
ochenta y seis aos despus de haber sido fundada por
Don Juan de Garay! (2). Completamente nuevo era este
hecho en la Repblica Amrica,
y en Sud
intensa la im
presin de los que locontemplaban. Santiago Estrada, un
escritor verdico, sincero, de indiscutible buen gusto, poeta
su manera y fino observador, en su
descripcin de La Plata,

(L) Hasta principios del ao 1884 todos esos edificios costaron la Provincia
poco ms de tres millones y medio de pesos fuertes. El valor de los terrenos ex
propiados para la fundacin de La Plata fu de treinta y cinco millones de pesos
moneda corriente (1.400.000 oro), y los terrenos destinados la venta pblica,
calculados al precio de la ley, daban cuarenta y ocho millones de pesos moneda
corriente (1.920.000 pesos oro) habiendo producido ya ms de siete millones la
venta de terrenos y solares para hornos.

(2) Vase tomo I, pgina 27 de esta obra. Veintiocho aos despus de su fun
dacin, esto es, en 1910, La Plata cuenta ya mas de 100.000 habitantes.
 298

tres aos despus de haber sido

fundada, se expresa en
estos trminos: La fe
ciega, absoluta, avasalladora, consti
tuye una fuerza de cuya eficacia imponderable, en el orden
material, responde la ciudad que contemplamos en este
momento. El ideal de La Plata se ha incorporado las cosas
reales, como el sueo de la Armrica. Llegamos La . .

Plata dudando y hemos salido soando... Si La Plata no

fuera la demostracin tangible, monumental, de las proezas
realizadas por la ciencia, la industria y el arte contempor
neos, aunados la inquebrantable voluntad de un patriota,
parecera, descripta por un hombre imaginativo, la ciudad
entrevista, como en sueos, por una mente exaltada por la
monomana de las grandezas. En los pases septentrionales
del otro continente, motivara una fabulosa tradicin que
referira las generaciones venideras, que los genios del
progreso construyeron en ella, durante la noche, los palacios
que, durante el da, traieron los genios de la poesa meri
dional (i).
Para que su labor alcanzase todas las relaciones, el
Gobernador Rocha aument notablemente el nmero de
Escuelas comunes, con lo que se consigui disminuir en

buena proporcin el nmero de analfabetos en la vasta ex

tensin de la Provincia (2); mand estudiar ms de dos mil

kilmetros lineales de la red general de caminos y construy
todos los que deban converger la nueva capital; se prac
tic el estudio general de nivelacin en una zona de ms

(l) La Plata, por Santiago Estrada, 1886, 44 in 8o.

(-) Segn el censo Provincial, la poblacin infantil entre 6 y 14 aos ascenda
principios de 1884 116.033 nios, de los cuales saban leer y escribir 63.568,

segn la estadstica escolar, sea cerca del 55 por ciento de la poblacin edu-

cable, lo que no era todava muy lisonjero que digamos. En cambio por ese
tiempo un ciudadano de altas prendas morales y de recomendable actividad, el
doctor Cosme Beccar, Presidente del Consejo Escolar del partido de San Isidro,
realiz en ese distrito el ideal educacionista, esto es, igual el censo poltico con
el censo escolar, no quedando un solo nio de 6 14 aos que no asistiese las
escuelas. En el entonces distrito escolar de Belgrano, donde me fu dado colabo
rar como Presidente del Consejo Escolar, se lleg poco ms menos al mismo

resultado. . .
 299

de dos leguas, elaborndose los planos que serviran

mil
para proyectar los canales de desages y de navegacin
en

la Provincia. Los proyectos para los canales de desages en

la primera zona, que fu la que por entonces se estudi,
sea en la regin del Vecino, fueron encargados al Ingeniero

Waldorph, el autor del puerto de La Plata, quien proyect

la ejecucin de tres canales de 280 kilmetros de extensin.
Estos canales tendran origen en el partido Arenales, en los

arroyos Lonqueyu y Perdido y desembocaran en el ro Aj,

que se propona canalizar, y en ellos desaguaran otros dos,
uno que partira del Tandileof y otro de los campos bajos

de Dolores, pasando por las lagunas del Tordillo y de las

Cruces; mand practicar los estudios para la construccin
de los puertos de Baha Blanca y Mar Chiquita; prolong
la lnea frrea del Oeste hasta Nueve de Julio, Junn y Al
vear, y uni esta lnea y la del Sud con la nueva capital de
la Provincia. A este efecto la Legislatura autoriz por ley
de 4 de Julio de 1882, el emprstito de diez millones de
pesos oro que fu negociado en Nueva York, al tipo de
90 % y cuyo servicio se haca con las utilidades propias de
la lnea del Oeste; aument la red telegrfica en una exten
sin de 800 kilmetros; uni por hilos telefnicos todas
las oficinas pblicas de la Capital, y encarg al Directorio
del ferrocarril del Oeste el mismo servicio para tos particu
lares.
Perodo de prueba despus de una conmocin armada
que arrebat la Provincia su alma, su cabeza, su brazo,
con la ciudad iniciadora de la Revolucin de 1810; de re

paraciones que se imponan al primer magistrado para que

el vasto territorio que limitaban Barracas y Flores, el Oca
no y el Arroyo del Medio hasta el Meridiano 5o, mantu
viese en lo posible la potencialidad poltica, econmica y
moral, digna de sus antecedentes, el Gobierno del Doctor
Rocha encar con valenta las circunstancias difciles que
lo rodearon y se caracteriz
por iniciativas atrevidas las
unas y fecundas las ms: dio merecidas satisfacciones al de

recho de todos los ciudadanos, acallando recientes quere-

 300 -

lias y salvando distanciamientos con laudable ecuanimidad.

Desde tales puntos de vista, dijo, pues, en verdad, el Doc
tor Rocha al descender del Gobierno: En este perodo no

se ha alterado un solo momento la paz, ni se ha derrama

do una lgrima, ni una gota de sangre por culpa de los
Poderes Pblicos; las rentas casi han doblado: las escuelas
y las vas frreas se han duplicado: el crdito de la Pro
vincia ha pasado con honra por la dura prueba que los
acontecimientos le impusieron Buenos Aires, y lejos de
ser perjudicado se ha consolidado ms y ms, pudiendo,
merced l, realizarse el hecho tan trascendental para nues
tro comercio, de concluir con el perodo de conversin;

finalmente, la Provincia ha sido reintegrada con la funda

cin de esta ciudad y la traslacin sta de los poderes
pblicos (1).
Sucedi al Doctor Rocha en el gobierno el Doctor Carlos
Alfredo D'Amico, quien haba formado parte del brillante
grupo con el mismo Rocha y Luis Mara, Julio y Gaspar
Campos, Carlos Keen, Jos Melchor Romero, Carlos Paz,
Domingo Sarmiento, Eulogio Enciso periodistas, militares,
clubistas, tribunos, cuya accin militante comenz con los
fogosos llamamientos de la Nueva Generacin y de La Espa
da de Lavalle en la poca en que Buenos Aires estaba se
parada de la Confederacin; sigui en El Nacional, en Ce
peda, en Pavn, en el Paraguay, en la conmocin del ao
74, rindiendo algunos su vida en estas lides, hasta la poca
que alcanza este trabajo. Sin perjuicio de los propsi
tos que llevase el nuevo Gobernante, era obvio que deba
terminar la obra de la ciudad fundada por su ante
nueva

cesor, continuando, por lo dems, sin vacilar la gestin

administrativa y poltica como si no se hubiese perdido
la antigua ciudad capital, de manera que todos, viejos y

(J) Los Poderes Pblicos de la Provincia empezaron funcionar en la ciudad

de La Plata el 15 de Abril de 1884. Vase Mensaje del Gobernador de la Provin

cia de Buenos Aires, lo de Mayo de 1884.
 301

jvenes, propios extraos, palpasen en la prctica diaria

y
de los hechos la vitalidad, la fuerza propia con que con
taba la Provincia para desenvolver sus poderosos elementos
de progreso y contar como una entidad principal y deci
siva todava en el orden institucional de la Nacin.
Y eslo cierto que el Gobernador D'Amico encuadr en
este marco los actos de su gobierno. A l tocle iniciar la
construccin de los edificios para Museo, Biblioteca y Ar
chivo, que fueron traspasados la Nacin en virtud de la

ley de Capital; y resolver otros derivados de la misma,

como la cesin de los partidos de Flores y Belgrano,
condicin de que por ella no disminuira la representacin
de la provincia de Buenos Aires en el Congreso Nacional;
que las deudas que tuvieren tales
municipios pasaran
cargo de la Nacin; gestiones de los particulares
que las
por los terrenos en que se edific gran parte del pueblo
de Belgrano i1), seran atendidas por la Nacin; que con
tinuar siendo exclusiva de la Provincia la legislacin y ju
risdiccin de los ferrocarriles del Sud, Oeste, Norte, de la
Boca y Ensenada, sin perjuicio de la jurisdiccin municipal
de la Capital de la Repblica, y que la Provincia conser
vara el dominio de las propiedades que le perteneciesen,
dentro del territorio cedido (2). En el lapso de dos aos
el Gobernador D'Amico pudo terminar definitivamente las
construcciones de los edificios destinados Bancos, Minis
terios, capilla, crcel y chalet, y empujar la terminacin de
los dems que levant la administracin anterior, dando
principio la Catedral monumental que por sus propor
ciones no ha sido concluida todava.

(a) Los terrenos en que se edific Belgrano pertenecan al General don Juan
Manuel de Rozas, entonces sus herederos, y haban sido confiscados por la
Legislatura en el ao de 1859 como ya se ha visto.
(2) Registro Oficial de Buenos Aires, ao de 1884, pgina 805. A pesar de
sta ley contrato concordante con la otra ley contrato sobre Capital de la Nacin,
le fu arrebatada la Provincia de Buenos Aires la jurisdiccin de sus ferroca
rriles que ella concedi y garanti, por una ley inconsulta del ao 1891 y por
su Reglamento, ms inconsulto todava, del ao 1894, como se ver ms adelante.
 302

Trascendental medida gubernativa fu la

promulgacin
de la ley orgnica de que distingui al go
municipalidades
bierno del Doctor D'Amico entre los que le precedieron,
pues que todos haban encarpetado esta ley, asignando an
ticipadamente inconvenientes ms menos graves la des
centralizacin de autoridad y de facultades repartidas entre
ochenta y tantos distritos que por entonces componan la
Provincia. El Gobernador D'Amico, cediendo cierta au
dacia genial de su contextura democrtica, expidi los de
cretos reglamentarios para que la eleccin de municipali
dades se efectuase en toda la Provincia, con arreglo la
ley orgnica de la materia. La ley aceptada con entusias
mo por las poblaciones, ha despertado un gran movimiento

popular, declaraba el Gobernador D'Amico en su mensaje

la Legislatura (1): La eleccin se har en toda la Pro
vincia y tengo confianza que en todas partes las mayoras
impondrn sus candidaturas, y se har en orden y libertad,
porque estoy dispuesto mantener el uno y garantir la
otra, hasta con mi intervencin personal en los partidos en
que fuere de temer una perturbacin cualquiera. Y aunque
es probable que este primer ensayo produzca todos los
inconvenientes de una institucin nueva, es indispensable
perseverar en ella, corrigiendo sus defectos, ya que la liber
tad se funda en las Repblicas democrticas en el ejercicio
racional del rgimen municipal.
Los elementoselectorales que actuaban en la Provincia
desde el ao de 1880, dividironse con motivo del candidato
para suceder al Doctor D'Amico en el Gobierno de la Pro
vincia. Una parte compuesta de hombres de figuracin y
de arraigo levant la candidatura del Doctor Don Nicols
Achval, persona de buena reputacin, ya probado en los
altos cargos polticos y administrativos que haba desempe
ado. El elemento juvenil, bullicioso y vido de figurar se
pleg Don Mximo Paz, cuyo apellido predispona en su

(') Mensaje de lo de Mayo de 1886, Registro Oficial, 1886, pgina 661.

 303

favor, pues hijo del Doctor Don Marcos Paz quien lleg
era

hasta presidir la Repblica, pero que recin iba ensayarse

en el desempeo de los altos cargos pblicos. Si era no

exacta la versin de que el Gobernador D'Amico inclin

con su influencia oficial la balanza electoral, es cuestin
difcil de de que poco
comprobar ahora, nada le
fuera
importar al que esto lea: pero el hecho es que Don M
ximo Paz fu elegido Gobernador de la Provincia, asu
miendo el mando el Io de Mayo de 1887.
Desde sus primeros pasos se pudo observar, la vez
que
el propsito manifestado de cimentar una administracin
escrupulosa, ciertainseguridad en su marcha gubernativa
la cual se le presentaba, por otra parte, relativamente fcil
condicin de continuar el camino ya trazado y de esti
mular prudentemente el desenvolvimiento normal de las
fuerzas morales y productoras de la Provincia. Dos factores
principales concurrieron respectivamente mantener este
Gobierno dentro el estrecho de las tentativas y de
lmite
los ensayos, conducindole por la propia gravitacin de las
cosas desgastar sus fuerzas en cohonestar dificultades que
hicieron crisis en el perodo siguiente. Esos dos factores
fueron: la influencia avasalladora del medio ambiente de la
Capital Federal, la sazn poseda de una especie de fiebre
de especulaciones y de ganancias pecuniarias que caracteriz
el perodo de la Presidencia del Doctor Jurez Celman: la
falta de preparacin y de madurez de los jvenes que des
empeaban casi todas la funciones pblicas en la Provincia,
y que no pudieron no supieron contener en lo posible

la invasin triunfante de esas corrientes que contaminaron

la administracin, la poltica, los capitales.
Y obsrvese que el Gobierno de Paz era conducido en
tal sentido, aun pesar del gobernante, y, no obstante la
situacin poco prspera en que, segn l, se encontraba la
Hacienda de la Provincia (x), habiendo sido necesario acu-

(') Mensaje del Gobernador Paz, Registro Oficial de Buenos Aires, ao 1888,
pgina 202.
 304

dir al Banco de la misma por un emprstito de cuatro

millones de pesos nacionales para atender los gastos de
la Administracin; y que el estado de inconversin perma
nente en que se encontraba ese Banco, y la necesidad de

ajusfar su marcha la de Bancos Garantidos para con

ley
servar la circulacin de sus billetes, decidieron al Poder

Ejecutivo acogerse la ley Nacional mencionada. La Ley

de Centros Agrcolas, creacin hermosa que en un principio
estimulaba la radicacin de la riqueza y del progreso en
las feraces llanuras de Buenos Aires, dio pbulo los abusos

que se exteriorizaron poco despus. Esta ley autorizaba al

Poder Ejecutivo para formar y organizar centros agrcolas,
tomando como base los terrenos alrededor de las estaciones
de ferrocarril que no tuvieran centro de poblacin agrcola, y
para expropiar los terrenos cuyos propietarios se negaran
efectuar por su cuenta los tales centros. Una vez efectuada
la expropiacin de la tierra necesaria para cada centro agr
cola, el Poder Ejecutivo ordenara al Departamento de In
genieros la divisin en chacras, y una vez hecha la traza y
mensura de cada centro, el Poder Ejecutivo hipotecara la

tierra al Banco Hipotecario, atribuyendo cada hetrea el

valor afectado que le corresponda y ofrecindola en seguida
en venta en remate pblico. Por lo que haca los centros

agrcolas formados por accin particular, todo empresario

quien se autorizase para organizados, tendra derecho,
segn el artculo 30 de la ley, hipotecar al Banco Hipo
tecario la tierra que destine ese objeto, por una suma en

cdulas igual las tres cuartas partes de su valor real, atri

buyendo cada chacra el valor proporcional que le corres

ponda de acuerdo con el Directorio del Banco (x).
En el primer ao de vigencia de esta ley se fundaron
ciento y treinta centros agrcolas en la Provincia, lo que
explicaba el notable aumento de la emisin de cdulas hipo
tecarias, en poco ms de ao y medio: en el de 1887 la

(') Registro Oficial de Buenos Aires, ao 1887, pgina 779.

 305

emisin de cdulas ascendi ciento diez millones de pesos;

en 1888 subi doscientos treinta millones de pesos; y
hasta el Io de Abril de 1890, cuando existan doscientos
cincuenta y tres centros agrcolas, la emisin de cdulas
ascendi trescientos sesenta y medio millones de pesos
curso legal y cinco millones de pesos oro, de los cuales
ciento seis millones lo fueron sobre centros agrcolas (*).
Con este uso ponderable del crdito real coincidi un hecho

muy sugerente: en esos mismos dos aos solicitaron del

Poder Ejecutivo la de estatutos y reconocimiento
aprobacin
de persona jurdica setenta y ocho sociedades bancarias que
operaban y especulaban principalmente sobre tierra y pro
piedades races en general. Si es asombroso el movimiento
de negocios sobre la propiedad, manifestaba el Gobernador
Paz, no es menos el que revela la formacin de asociacio
nes para todo gnero de especulacin. El exponente de
asociacin del capital no se haba despertado hasta hace
dos aos en la Provincia (2). El Gobernador Paz no poda
ver entonces lo que todos vieron despus: no haba espritu

de asociacin de capitales, pues en realidad de verdad, no

promediaban generalmente ms capitales que los prstamos
obtenidos en los Bancos y colocados con ventajas que se-

(*) Mensaje del Gobernador Paz

Vase la Legislatura, Registro Oficial de
Buenos Aires, ao de 1889, pginas 156 166. Mensaje del mismo la Legisla

tura, en el Registro Oficial, ao de 1890, pginas 261 275.

Con motivo de haber los diarios La Nacin, La Prensa y El Diario
denunciado abusos y derroches de cdulas sobre centros agrcolas, el Gobernador
Paz expidi un severo decreto en el que, partiendo del deber del Poder Ejecu
tivo de investigar los hechos ilcitos que se cometiesen en cualquiera reparticin
para castigar los culpables si los hubiese, sometindolos la accin de la jus
ticia, reivindicando para la administracin el crdito deque debe gozar; y de

que pesar de haberse excusado los redactores directores de los diarios que
hicieron tales denuncias de formar parte de la comisin investigadora que fue-
non invitados, no poda dejar en pie ni la sospecha de que hechos ilcitos si
existieren quedasen sin el
castigo condigno el Gobernador nombr una. comisin
,

compuesta de personas
respetables como los doctores Luis Senz Pea, Carlos
Saavedra Zabaleta, Manuel Gorostiaga, seores Pedro Agote y Rufino Vrela,
dndole como nicas instrucciones en el caso ocurrente las de proceder en la
forma que considere conveniente, sin limitacin alguna.
(2) Vase Registro Oficial de Buenos Aires, ao de 1890, pgina 222.
s. 2 o

*
 306

guan engranaje de la especulacin audaz. Lo que haba

el
era fiebre de especulacin que nada produce y de ganancias
engaosas que suscitaban el miraje de la grandeza, conta
giada por el movimiento macabro de millones de pesos de
moneda de papel, que circulaban en la Capital Federal y
en las otras Provincias.
Ms duradera y ms benfica fu la labor administrativa
que continu el Gobernador Paz, fundando pueblos como
los de Laprida, Villarino, General Villegas y General Lama
drid; prolongando los telgrafos y la lnea del ferrocarril del
Oeste desde Nueve de Julio hasta Pehuaj y Trenquelauquen ;
organizando la polica de campaa con positivas garantas
para las personas y propiedades, y haciendo sentir la accin
eficiente del Gobierno por igual en toda la extensin de la
Provincia. Estableci por primera vez en todos los Partidos
de campaa, las oficinas del Registro Civil, institucin de
garanta y de amparo para justificar ante las leyes y las
justicias la identidad y los derechos la sucesin y la
herencia, y reglament la ley de la materia; promovi la
creacin del Obispado de La Plata; present el plan general
de reformas al Cdigo Rural; mand levantar el censo ge
neral de la Provincia; encomend una Junta de Ingenieros

competentes el estudio de un sistema general de puentes

en las zonas Norte, Sud y Oeste; inici la ley sobre asis

tencia pblica; termin los arreglos con el Gobierno Na

cional sobre la cesin del municipio de Buenos Aires,
recibiendo por este concepto ms de diez y siete millones
de pesos oro en fondos pblicos, y entregndolos al Banco
de la Provincia en pago de la deuda del Gobierno con ese
establecimiento (x); termin y abri la navegacin y al
comercio el puerto de La Plata...

Aproximadamente mil kilmetros recorran las locomotoras

(') Vese Mensaje la Legislatura, Registro Oficial de la Provincia, ao 1888,

pgina 169. Vase la ley de 14 de Septiembre de 1890, Registro Oficial citado
del ao 1890, pgina 123.
 307

del Ferrocarril del por las zonas ms feraces del

Estado,
Oeste de la Provincia y cinco. millones de pesos nacionales
haba producido en el ao 1888, cuando la Legislatura de
Buenos seducida por
Aires, una de esas novedades que
las ms de las veces resultan vejeces desacreditadas, por
las ventajas de la simplificacin administrativa que,, si algo
acusa es la impotencia la indolencia para manejar por
mano propia ciertas propiedades especiales irremplazables
del Estado, autoriz al Poder Ejecutivo para enajenar por
medio de licitacin las lneas y empresa de los Ferrocarriles
de la Provincia, con todos sus terrenos, vas, estaciones,
talleres, tren rodante, telgrafos, material fijo y mvil y de
ms enseres de la explotacin, bajo la base del capital
medio que resulte del inventario que se practicar los
efectos de la venta. El artculo 6 de esta ley estableca
que el producido de la enajenacin sera destinado chan-
celar los emprstitos que gravan los Ferrocarriles del Es
tado y cubrir el importe de la deuda del Gobierno al
Banco Provincia, depositndose el excedente en el
de la
mismo establecimiento, hasta tanto que el Poder Ejecutivo
solicitase de la Legislatura la inversin que estimase con
veniente dar dichos fondos (1).
Al descender del mando el Gobernador Paz, con cierta
altivez formul las siguientes declaraciones: Ah quedan
las numerosas iniciativas de esta Administracin laboriosa
como pocas, realizadas muchas y en va de realizarse las
dems. Asumo la responsabilidad de todas, y si algunas debo
mencionar otra vez, por el apasionamiento pblico que des

pertaron, son especialmente las de la ley de centros agrcolas

y de la enajenacin de los ferrocarriles, cuyos grandes be-

(') Ley de 23 de Septiembre de 1889. Vase Registro Oficial de la Provincia,

ao 1889, pgina 420. La ley de 19 de Marzo de 1890 aprob el contrato ad re
ferndum celebrado entre el Poder Ejecutivo y don H. G. Anderson en repre
sentacin de un sindicato, para la adquisicin de los ferrocarriles de la Provincia

por la suma de cuarenta y un millones de pesos oro sellado. Vase Registro Ofi
cial citado, ao 1890, pgina 312.
 308

neficios pblicos preveo, y que surgieron obedeciendo

principios fijos bien meditados, inspirados sobre todo
por mi amor la Provincia, que en nadie considero ma

yor.
 CAPTULO XXXII

LA CRISIS Y LA INTERVENCIN

(1890 1894)

El Gobernador Costa y la crisis poltica: medidas contra la revolucin del 90.

Motivos por los cuales el Gobierno de Costa no puede desenvolver accin
eficiente : declaraciones del Gobernador este respecto. Perfiles del gran
desastre financiero, econmico y poltico: datos que presenta el Gobernador
Costa: la situacin del Banco Hipotecario. La situacin del Banco de la
Provincia: decretos y leyes que determinaron el descrdito de este antiguo
coloso. El miraje del Gobernador Costa: derivacin de la crisis iniciada en
el ao 1888 que segua su curso. El desarme de las Provincias y las influen
cias del Acuerdo. Actitud del Partido Provincial: resolucin del Goberna
dor Costa afrontar los acontecimientos: la revolucin de la Unin Cvica
Radical triunfante en casi toda la Provincia despus de una serie de comba
tes. El encuentro deRinguelet: el Gobernador Costa renuncia su cargo: el
Ministro de la Guerra ocupa La Plata al solo objeto de prevenir desrdenes.
La Asamblea de la Unin Cvica Radical elige Gobernador Provisorio al
Doctor Juan Carlos Belgrano: el programa de este ciudadano. Intimacin al
Vicepresidente lo del Senado: ste entrgala plaza al Ministro de la Guerra:
primeros actos de Gobierno del Doctor Belgrano en medio del orden resta
blecido. Renuncia del ministro Del Valle: el Ejecutivo Nacional ordena al
general Bosch que desarme al ejrcito radical: el incidente sangriento en la
estacin. El General Bosch, en cumplimiento de sus instrucciones, ejercita
atribuciones de interventor dificultando la accin del nico Poder constituido
de la Provincia: el Gobernador Belgrano se ve obligado dejar su cargo ex
pidiendo un manifiesto
explicativo de la complicidad del Gobierno Nacional.
El Poder Ejecutivo designa Interventor Don Eduardo Olivera: motivos

que determinaron la renuncia del seor Olivera al mes siguiente. El Go

bierno nombra Interventor al Doctor Lpez con instrucciones ms amplias.
El Doctor Lpez declara caducas todas las autoridades de la Provincia, y
abre nuevo padrn cvico. La convocatoria elecciones de los poderes p
blicos : representacin condigna que obtienen todos los partidos que van
los comicios.

Cuando Don Julio A. Costa entr suceder Don M

ximo Paz en el Gobierno de la Provincia de Buenos Aires,
 310

sentase ese malestar

profundo que se extiende todas las
relaciones cuando se aproximan las conmociones polticas,
ms menos reparadoras, ms menos justicieras, pero

siempre violentas porque el derecho, como los huracanes,

tiene sus grandes explosiones. El malestar hizo su crisis
cuando la razn publica (l) formul su fallo inapelable, y
la juventud se present la faz de Buenos Aires como la
ola que avanzaba barrer el Gobierno salido de quicio
que colocaba la Repblica al borde de los descensos irre-

(') La revolucin del 90 puede formar parte de este estudio : ser materia
no

de otro libro donde condensar mis impresiones respecto de los hechos en que
he tomado parte desde la revolucin del 74, y el cual tengo adelantado.
He dicho la razn pblica, porque las primeras manifestaciones externas de
la juventud y los trabajos de algunos patriotas fueron consecuencia de las deli
beraciones meditadas de una asamblea la que concurrieron los hombres ms
notables del pas con elobjeto de estudiar la situacin tal como se presentaba,
desesperante, y aconsejar el camino que deba seguirse. A las dos sesiones de
esa Asamblea que se celebraron en la casa del doctor Aristbulo del Valle con
currieron, invitados por ste, los seores General Mitre, doctores Vicente Fidel
Lpez, Bernardo de Irigoyen, Luis Senz Pea, Leandro N. Alem, Delfn Gallo,
Pedro Goyena, Jos Manuel Estrada, Miguel Navarro Viola, Lucio Vicente L
pez, Jos Mana Cantilo, Mariano Demara y el que esto escribe. Del Valle des
cribi con verdad y con elocuencia la situacin de la Repblica en presencia de
un gobierno salido fuera de la Constitucin, que la deprima y haca peligrar las

conquistas polticas y morales obtenidas durante ms de un cuarto de siglo de

vida institucional ; y concluy manifestando que los ciudadanos ms expectables
deban estudiar el caso indicar una solucin condigna de las circunstancias.
Despus de generalidades se convino en reunirse prximamente. Ninguno falt
la cita. Se esperaba con anhelo conocer la opinin del General Mitre. Mitre
hizo el proceso de la situacin poltica, y adelantndose la palabra que estaba
en boca de todos declar que si se iba inmediatamente la revolucin, l te
ma que degenerase en un movimiento pretoriano, (fueron sus palabras), pues

pensaba que no haba en la Capital suficiente elemento popular para dominar

todas las contingencias que podran sobrevenir. Don Vicente Lpez, concordando
con los antecedentes enunciados por el General Mitre, declar francamente que

el caso era de revolucin y que l asuma ante el pas la responsabilidad de su

conclusin, mucho menos pesada que la vergenza de soportar un gobernante
que deprima las instituciones de la Repblica, los ciudadanos y todo. Delfn
Gallo se levant entonces : fu juez clsico en los cargos ; estadista de alto vue
lo en la manera de presentar la forma para defender las libertades pblicas, y
orador grandielocuente en sus conclusiones proclamando la revolucin. Su voz

inspirada penetr en todos los corazones y el vasto saln se llen con los votos
entusiastas que dej consagrada la revolucin del 26 de Julio.
 311

mediables. Y la Revolucin estall el 26 de Julio de 1890.

El nuevo Gobernador que pocos das atrs adjudicaba al
Consejo Escolar de Bolvar el premio que acordaba la ley
orgnica al distrito donde recibiesen educacin mayor n
mero de nios en relacin de la poblacin^1), por una

cruel irona de las circunstancias, expidi varios decretos

de guerra, organizando la Guardia Nacional movilizada con
motivo de los sucesos de la Capital Federal; nombr jefe
de la misma al Comandante Don Mximo Paz; suspendi
los trminos y se coloc en condiciones de
judiciales con

trarrestar el movimiento revolucionario (2).

Este Gobierno pudo
no desenvolver su accin eficiente,
en razn de los propsitos que enunci al iniciarse. Causas
que no estaba ya en su mano dominar as lo resolvieron.

La imprevisin con que el Gobierno Federal comprometi

el crdito y los mejores recursos del pas, y la imprudencia
electoral por una especie de
con que suplant el rgimen
unicato cuyos resortes mova el Jefe Supremo de la Nacin
sus delegados, como en Turqua, determin en todas las

Provincias una estupenda crisis econmica y poltica. Y esta

crisis se agrav cuando el gobierno subsiguiente al del doc
tor Jurez con loable empeo, si se quiere, se propuso con
servar esa armazn poltica que se caa pedazos, en vez
de proceder como se procede con los miembros del cuerpo
cuya amputacin se impone para no poner en peligro la
vida del individuo, con las grandes testamentaras endeu

dadas cuyos negocios deben liquidarse aun perdiendo, para

conservar parte del capital susceptible de aumento costa
de trabajo y de habilidad. Esta crisis alcanz naturalmente
la Provincia de Buenos Aires. Y el gobernador Costa
confirm lo que acabo de expresar, diciendo en su mensaje
la Legislatura despus de un ao de actuacin: No he
mos tenido un da sin lucha, ni una jornada de camino

O Registro Oficial de Buenos Aires, ano de 1890, pgina 353.

f2) Id., id., pginas 409 412.

0
 312

llano, ni una serie regular de hechos para determinar la l

gica de los actos; y la instabilidad misma de las cosas y
de los acontecimientos levanta el cargo injusto que se hace
la instabilidad de los hombres y de los mandatarios que
marchan su impulso sin tener el poder de dirigirlos (1).

Esa crisis proporciones de un verdadero de

asumi las
sastre cuando, restringidas todas las relaciones comerciales,

y agotados los recursos que el crdito haba podido pro

porcionar, se vio con estupor que despus del delirio de
especulacin y de derroche quedaban alrededor de mil mi
llones de emisiones que gravitaran sobre dos generaciones;
la depreciacin del papel moneda que sobrepas de 400, y
la suspensin de los servicios de la deuda externa. Buenos
Aires que era la Provincia con mayores recursos y mayor cr
dito, fu naturalmente la ms comprometida en su hacienda
y en sus dos poderosos Bancos que tomaron camino derecho
de la quiebra. Respecto de lo primero el Gobernador Costa
present el movimiento general de la Administracin de 1890
1891, con 44 millones de entradas incluyendo en estos
29 millones provenientes de la venta
de los ferrocarriles y
con 55 millones de egresos, inclusivos 27 millones pagados

al Banco de la Provincia, resultando un dficit de 11 millo

nes de pesos Por lo que haca al Banco Hipotecario el
(2).
Gobernador Costa declar francamente que este estableci
miento haba sufrido, ms que los otros, las fatales conse
cuencias de la exageracin de los valores territoriales y de
la especulacin desmedida que vino desarrollndose en los
ltimos aos para estallar en la crisis ms intensa que haya
azotado al pas. Cuando, tarde ya, el Poder Ejecutivo acor
d suspender la emisin de cdulas, circulaban oficialmente
305 y medio millones de curso legal y 4 y medio millones
oro, y, con stas, seversimas voces sobre abusos irregulari
dades que hacan poco menos que imposible la continua-

(') Registro Oficial de Buenos Aires, ao de 1891, pgina 772.

(2) Id., id., id., pgina 796.

 313

cin de los negocios del Banco, aproximndolo fatalmente

su liquidacin general (x). Lo que estaba fuera de duda

era que de tiempo atrs el Hipotecario no poda marchar

de la
por s, sino con la ayuda de los dineros del Banco
Provincia, al cual arrastr ms pronto en su cada. Para pa
gar el cupn y sorteo de Enero de 1891 tuvo que apelar
las arcas del coloso que ya tambaleaba, con lo cual su
deuda con este establecimiento pas de 14 millones de pe
sos curso legal y de 800 mil pesos oro sellado.

Por lo que respecta al Banco de la Provincia, el Gober

nador Costa se limit presentar la situacin angustiosa
en que este establecimiento se encontraba despus del de

creto del Gobierno Nacional sobre suspensin del pago de

los y del proyecto de pagos en
depsitos, deventures y de
refundicin sin compensacin alguna de la casa de Buenos
Aires en el Banco Nacional. Cierto es que el Gobernador
Costa declaraba que muchos legisladores esperaban poder
salvar su Banco, pero es ms cierto que quedaba por ave
riguar lo que podran salvar de un coloso que por con
senso pblico ya no recobrara la salud. No es que al Ban
co le faltase propiamente capital para funcionar, represen
tado en depsitos, valores en cartera y deudas cobrar.

No, en el ao 1891 los tena en proporciones mayores que

los de muchos establecimientos de crdito (2). Es que el
Banco, fuer de coloso, haba atendido durante aos y
aos las exigencias ms menos abundantes de los Go

biernos, y que cuando se inici la crisis del ao 1888, go-

(') Registro Oficial, ao de 1891, pginas 807 809.

C2) Las cuentas del Banco fueron cerradas en cumplimiento de la ley de mo

ratorias de 7 de Agosto de 1891 y de la ley de 17 de Octubre del mismo ao,

por las cuales el Gobierno de la Nacin se hizo cargo del retiro de la emisin
de este Banco, mediante la entrega de $ 33.000.000 oro en fondos pblicos que ga

rantan esa emisin.

El 31 de Marzo de 1892, los depsitos en el Banco de la Provincia alcanzaban
la suma de setenta y cinco y medio millones de pesos curso legal ; sus valores
en cartera ascendan poco ms de cincuenta y siete millones de igual moneda y
sus deudas cobrar sesenta millones de pesos moneda de curso legal. Vase Re

gistro Oficial de Buenos Aires, ao 1892, pgina 461.

 314

biernos, instituciones de crdito, comerciantes, particulares,

todos, acudieron l para quedar de pie. Muchos queda
ron de pie pero con ataxia incurable, cayendo poco y
dejando su parte en la cuenta de prdidas del coloso, la cual
pas de sesenta millones. Los decretos sobre suspensin
del pago de los depsitos, la ley de moratorias y sus con
cordantes, arrebatronle algo ms efectivo que los millones
que le quedaban. Le arrebataron para siempre la confianza
que lo constitua de privilegio el cajero proficuo del ahorro
de los pobres y del provecho de los ricos, y la autoridad
ante los establecimientos similares del mundo respecto de
las operaciones en que interviniere aconsejare. El primero
y el ltimo de los habitantes de Buenos Aires, desde el
ao de 1836 hasta despus del 1880, vivieron creyendo que
llevaban oro en las tirillas de moneda de papel del Banco
de la Provincia que contenan esta arrogante leyenda La
Provincia de Buenos Aires reconoce este billete por un peso.
La confianza es oro. En el ao 1892 no hubo uno solo

que pudiese, aunque quisiere, creer en tal privilegio del

pasado de oro de Buenos Aires. . .

El Gobernador Costa incurra en un miraje propio de

los que estn en el Poder, cuando al describir entre som
bras la situacin angustiosa de 1891-1892, anunciaba solu
ciones de mejoray compensaciones que en breve seran
sensibles en la Provincia. Lo que mostraba que la crisis
econmica, financiera y poltica iniciada en el ao de 1888
derivaba principalmente del sistema entronizado para go
bernar y administrar el pas, era que no obstante los cam
bios efectuados en el alto personal poltico; los esfuerzos

para aquietar la opinin pblica y restablecer la confianza

en el comercio, las industrias y las finanzas, la crisis segua

su desenvolvimiento fatal. A mediados del ao 1893 la

Repblica se encontraba en iguales condiciones las de los

das aciagos del 90. La revolucin lata en todos los mbi
tos, y tanto que el Gobernador Costa aument las fuerzas
del batalln Guardia de militariz las Policas y
Crceles,
se provey de buen armamento para defenderse.
 315

Elevado el Doctor Aristbulo del Valle al Ministerio de

la Guerra del Gobierno del Doctor Lus Saenz Pea, se

propuso recobrar para la Nacin el armamento de que dis

ponan los Gobernadores de Provincia, iniciar una pol
tica de reparacin permitiendo que los pueblos hiciesen sen

tir su voto y su accin en la renovacin de los poderes

constitucionales y en su gestin administrativa. A objeto de
recoger el armamento y disolver las fuerzas que haba en
La Plata comision al Coronel Gil que no encontr mayor
inconveniente para llenar su cometido. Pero las influencias
que gravitaban al rededor del Gobierno Nacional en nom
bre del acuerdo que haban celebrado los Generales Mi
tre y Roca, no permitieron hacer extensiva esta medida
las dems Provincias sometidas la ley de los Cura, como

se titulaba
los Gobernadores de entonces, aludiendo la
dinasta de los Piedra de donde haban salido Callfucur,
Namuncur que han figurado tambin en estas pginas. Los
que tenan rol principal en estas emergencias que argan
mientras se desarmaba y disolva las fuerzas de Buenos Ai
res se dejaba San Juan, Tucumn y Salta, situaciones mi-
tristas, con sendo batalln y buenas armas, y otro tanto se
permita Corrientes, Santa Fe, Mendoza, Crdoba, etc.
que eran situaciones roquistas.
El Partido Provincial de Buenos Aires entr en ebullicin
cuando las dificultades arreciaron, y una especie de slvese
quien pueda hizo el vaco al Gobernador Costa cuando al
gunos Senadores y Diputados le pidieron que renunciase su

cargo. Las altas influencias nacionales que actuaban parale

las, disputbanse supremaca en la Provincia, y cualquie
su

ra de ellas estaba
dispuesta gestionar la conservacin de
Costa con tal que esa situacin le perteneciese. El Gober
nador se prepar afrontar las circunstancias, declarando
que sostendra hasta el ltimo trance
se
y que cuando ya
no pudiese hacer ms, antes entregara la situacin
se
los
Radicales que no los del Acuerdo. Los acontecimientos se
precipitaron anunciando desde luego soluciones definitivas.
Entre el 29 y el 30 de Julio estall la Revolucin que ve-
 316

na preparando la Unin Cvica

Radical, cuyo jefe en la
Provincia era Don Hiplito Irigoyen. En el Sur, Oeste y
Norte la mayor parte de las Policas, confraternizaron con
los ciudadanos en armas, de modo
que en poco ms de
dos das la revolucin estaba triunfante en casi todo el ex
tenso territorio.Despus de algunos combates en Mercedes,
Dolores, Chascoms, San Martn y San Nicols de los Arro
yos, para tomar estas localidades, la Junta Revolucionaria se
situ en Temperley. En los primeros das de Agosto se re
concentr en ese pueblo el ejrcito de la Unin Cvica Ra
dical, fuerte de 1L mil hombres, perfectamente armados y
municionados, bajo el mando en jefe de Don Hiplito Iri
goyen, quien segua en comando el Coronel Martn Iri
goyen, y en el de las divisiones y batallones los Coman
dantes Marcelo T. de Alvear, Delfor del Valle, Ponciano
Torres, Manuel Guerrero, Mayor Ruiz, Elias, Obligado,
Amaya, Domingo Demara, Moutier, Madariaga, Rodrguez
Ocampo, Menndez, Abel Pardo, Reynoso, Acosta, Espino
sa, Cichero, etc. etc.
Simultneamente una fuerza de los cvicos nacionales al
mando de los comandantes Franklin Rawson y Luis N. Basail
se organizaba en Barracas; y el Gobernador Costa nom
braba una de guerra, la cual tom todas las
junta disposi
ciones militares para resistir en la ciudad de La Plata.
Aquella
fuerza y la que reuni el General Manuel J. Campos choc
el da 8 de Agosto en la estacin Ringuelet con el bata
lln Guardia de Crceles y las policas de La Plata al mando
de los comandantes Ramn L. Falcn y Exequiel de la
Serna, y despus de un combate de xito dudoso ambas
fuerzas se replegaron fuera del teatro de la accin. Este
fu el da climatrico de la crisis gubernativa en La Plata.
En la noche del 4 el Gobernador Costa hizo renuncia de
su cargo: el 5puesto en posesin del mando el Vice
es

gobernador Del Carril, pero, el hecho no se verifica por

que Del Carril se niega cumplirlo: el da 6 las facciones
se apoderan de la escena amenazando despedazarse, y el
da 7 aparece en la casa de gobierno el Vicepresidente del
 317

Senado Don Guillermo Dol. Al solo efecto, segn se de

clar, de impedir los desrdenes de la soldadesca que
nadie obedeca en La Plata, el Ministro de la Guerra Doc
tor del Valle se embarc en el Maip con destino esa

ciudad llevando consigo los batallones nmeros 9 y 10 de

lnea.
En la casa municipal de Lomas se reuni la asamblea
Radical nmero de sesenta y cinco delegados, designa
en

dos por otras tantas asambleas parciales, y eligi Goberna

dor Provisorio de la Provincia Don Hiplito Irigoyen.
Este ciudadano manifest que no el cargo,
poda aceptar
y en tal virtud fu elegido Gobernador Provisorio el Doc
tor Juan Carlos Belgrano. Al recibirse del mando Belgrano
sintetiz la aspiracin patritica dominante diciendo: Debe
armarse quien va asumir la gobernacin de la Provincia,
donde hasta el Cdigo Penal haba cado desuso: por
en

esopongo en manos del seor Presidente de la Conven

cin el inventario de mis bienes
(1). Si ellos aumentan,
este aumento proceder de causa ilcita, porque si bien se
concibe que la consagracin al servicio pblico puede com
prometer el patrimonio de un funcionario, no se concibe
que el ejercicio austero del poder llegue ser fuente ho

nesta de provechos y de riquezas. Mi programa es breve:

hacer que la constitucin y leyes sean realidades palpables
y tangibles. Vengo afiliado un partido poltico: declaro

que con el gobernar, y lo declaro as porque son para

mi radicales todos aquellos que anhelan comicios libres,

pureza en el manejo de los tesoros pblicos y que entien

den que los empleos no son moneda para pagar compla
cencias complicidades. El nombre que llevo es tradicin
en la tierra argentina. Ofrzcolo como
prenda de la sinceri
dad de mis palabras en esta hora solemne de nuestra vida.
Pocas horas despus el Doctor Adolfo Moutier se diri
gi La Plata intim Don Guillermo Dol en nom-

(') En pliego separado el Gobernador Belgrano pas al Presidente una n

mina de sus bienes races. Vase El Argentino del 8 de Agosto de 1893.
 318

bre de la revolucin la rendicin de la ciudad, declarndole

que de no verificarlo el ejrcito radical la tomara viva
fuerza. El seor Dol hizo entrega de la ciudad al Minis
tro de la Guerra Doctor del Valle, quien tom posesin
de la Polica, desarm el Batalln Guardia de Crceles y
los piquetes acantonados en puntos estratgicos y el orden
qued por el momento restablecido. Mientras tanto el Go
bierno Provisorio comunic su designacin al Poder Eje
cutivo Nacional y que se pona al frente de la Adminis
tracin de la Provincia. Al da siguiente, esto es el 10, de
Agosto, el Gobernador Belgrano se instal en el Palacio
de Gobierno, donde fu oficialmente reconocido por el
Ministro de la Guerra Doctor del Valle; nombr ministros
los Doctores Marcelo T. de Alvear, Jos de Apellaniz y
Abel Pardo; Jefe de Polica Don Emiliano Reynoso; miem
bros de los Bancos de la Provincia Hipotecario los
ciudadanos ms espectables de Buenos Aires; y miembros
de la comisin municipal vecinos arraigados en La Plata.
El ejrcito radical camp en los alrededores del Hipdromo
y se decret una revista antes de ser desarmado. Todo haca
presagiar que la Provincia resolvera su situacin dentro de
su autonoma, dndose sus autoridades constitucionales por

medio de elecciones amplias y libres, cuando aconteci que

el Ministro del Valle, que era el blanco de las influencias
siniestras contra la libertad de las Provincias, se vio en el
caso de dimitir un cargo desde el cual se haba propuesto

realizar bienes que ya tardaban para el pas argentino (l).

(') Era evidente que el Gobierno Nacional estaba subordinado la poltica

delacuerdo, sobre la base de conservar las situaciones provinciales que no al
canz derrumbar la revolucin del 90, vale decir, que consagraba por s y ante
s gobiernos completamente salidos fuera de la rbita constitucional, y levantn
dose por ende contra las leyes fundamentales que no era l el llamado interpre
tar, sobre todo cuando interpretaba la legalidad ahogando por la fuerza la viril
protesta de los pueblos contra esos gobiernos. Si el Gobierno Nacional consen
ta que prosperase la gestin poltica amplia, benefactora y patritica de Del Valle
en la provincia de Buenos Airee, era inminente su dilatacin en las dems, y sobre

las entidades del Acuerdo prevaleceran las supremas entidades de pueblos que se
daran en libertad sus autoridades propias. La caida de Del Valle estaba, pues, de-
 319

El Poder Ejecutivo Nacional orden entonces al General

Francisco Bosch que procediese al desarme del ejrcito ra
dical, dndole con este motivo instrucciones tales que nuli
ficaron todo lo actuado y llevaron un ataque la autonoma
de la Provincia de Buenos Aires en cabeza del mismo po
der constituido exista, como se va ver. El 14 de
que
Agosto el General Bosch ocup con una divisin de lnea
la plaza de la Legislatura, donde comenz el desarme. Los
batallones radicales llegaban all, entregaban las armas la
fuerza de lnea y se dirigan la estacin contigua dando
vivas la Unin Cvica Radical. Gran gento haba en la
plaza, y en la estacin no menos de tres mil ciudadanos
sus hogares. A eso
que esperaban trenes para regresar
de las cinco entr el Coronel Martn Irigoyen ver si ha

ba partido uno de esos trenes, y aquella multitud prorrum

pi en vivas la Unin Cvica Radical y sus prohombres.

Bosch, que ya haba prohibido esas manifestaciones, orden

Irigoyen que las hiciese cesar. Irigoyen le respondi que
eran espontneas en los ciudadanos y que no estaba en su

mano impedirlas. A esto se sigui un cambio duro de pa

labras, en seguida de lo cual el General Bosch hizo fuego

con su revolver sobre el Coronel Irigoyen, quien respondi

en la misma forma. Esto fu como el toque de alarma. Las

tropas de lnea hicieron fuego en todas direcciones sobre

cretada. La Junta revolucionaria de la Unin Cvica Radical que presidia el doctor

Alem, creyendo realizar ese gran propsito sin derramamiento de sangre, por la
virtualidad de las circunstancias, propuso al doctor Del Valle, por intermedio
del que esto escribe, que terminase su obra trayendo consigo la Capital la
fuerza de lnea de La Plata y la de Santa Catalina; que lo esperaramos doce
mil ciudadanos bien armados, adems de la masa popular que se asociara; que
la Junta declarara caducos los poderes nacionales ; que aclamaramos al doctor
don Vicente Fidel Lpez para que provisionalmente tomase posesin de la Casa
Rosada al solo objeto de convocar las Provincias eleccin de Presidente y
Vice de la Repblica, Senadores y Diputados nacionales ; y que se retiraran in
mediatamente de las mismas destinndose lejanos acantonamientos las fuerzas
nacionales que custodiaban los Gobernadores divorciados de los pueblos. Del
Valle me contest que no se resolva hacer una revolucin al Gobierno del cual
formaba parte. Y al argirle yo que la revolucin bamos, me tendi los bra
zos y nos despedimos...
 320

los ciudadanos desarmados, y al caer de la tarde fueron re

cogidos ms de 40 entre muertos y heridos. . .

.

Y asumiendo atribuciones gubernativas, el General Bosch

tom posesin ese mismo da de Polica, de la casa de
la
Telgrafos, y mand un piquete la municipalidad pa
ra que el comisionado del Gobierno anterior pudiese resis
tir, como resisti, la entrega de dicha reparticin las per
sonas que haba nombrado el Gobierno Provisorio. Por fin
otro- piquete de lnea ocup el Palacio de Gobierno con
orden de no dejar entrar nadie ella y ejerciendo en
en

nombre del Poder Ejecutivo Nacional una dictadura militar.

Este increble estado de cosas decidi al Gobernador pro
visorio venir la
Capital ponerlo en conocimiento del
Presidente de la Repblica y del Ministro del Interior; pero
uno y otro se negaron recibirlo apesar de la gravedad
de las circunstancias, lo que si algo demostraba era que

aprobaban todos los hechos de fuerza perpetrados. Enton

ces el Gobierno Provisorio expidi un el que,
manifiesto en

consignando esos hechos, declaraba: Ante tales escndalos

que la opinin pblica reprueba y que el Gobierno Nacio
nal consiente y ampara, el Gobierno Provisorio no tiene otro
recurso que devolver al pueblo el mandato que del pueblo

recibi en momentos difciles, cuando la revolucin domi

naba aplauso la casi totalidad de la Provincia (1). El
con

Poder Ejecutivo Nacional, quebrantando los precedentes le

gales que dejaron los presidentes Mitre, Sarmiento y aun
Avellaneda, desconoci desde luego el Gobierno Provisorio
de Buenos Aires y mand al Interventor don Eduardo Oli
vera que asumiese el gobierno de esa Provincia, el da 12

de Agosto. La jurisprudencia institucional estableca que el

Gobierno Federal en los casos de intervencin subsiguiente
una revolucin reconoca los gobiernos de hecho, provi-

(') Al pueblo de la Provincia de Buenos Aires. Manifiesto del Gobierno pro

visorio. Circul en hoja suelta, y est publicado en El Argentino del 19 de Agosto
de 1893.
 321

sorios virtud de la suprema necesidad de

interinos, en

que alguien asumiera el gobierno para prevenir los trastornos

consiguientes la acefala de poderes (x). Pero en 1893 el
poder entr llanamente en el terreno de la fuerza.
Desde el da 12 de Agosto que entr
en desempear
su cometido, el Interventor Olivera pudo observar que las

agrupaciones del Acuerdo pugnaban respectivamente por

aduearse de la Provincia, y que tendra que chocar con

una con otra si ambas no se avenan continuar en la

Provincia la sociedad poltica que haban formado en la

Capital y dems provincias. Lo singular era que la Unin

Cvica Radical que contaba con la suma mayor de fuerza
electoral, era la nica agrupacin la que no se haba da
do la mnima participacin siquiera fuese en los cargos
concernientes los actos de las elecciones ge
preparatorios
nerales que deban verificarse. Muchos debieron de ser los
inconvenientes que el seor Olivera encontr en su camino,
y muchas las exigencias de las agrupaciones cuyos repre
sentantes lo rodeaban, cuando al mes de haber sido nom
brado ya pidi al Presidente que lo relevase del cargo de
Interventor.
El Poder Ejecutivo, ante este fracaso debido principal
mente sus procedimientos irregulares, no pudo menos que

modificar su conducta dando al nuevo interventor instruc

ciones ms amplias y que se imponan dado el giro que
iban tomando los sucesos. Ese fu el Doctor Don Lucio
Vicente Lpez, uno de los cerebros ms robustos y mejor
preparados de su generacin. Desde el 21 de Septiembre
en que tom posesin de su cargo, ya se pudo notar
que
estaba dispuesto encarrilar la administracin de la Pro
vincia y reorganizar los Poderes Constitucionales median
te el sufragio de la opinin pblica, emitido en comicios

(') El Gobierno Federal reconoci los gobiernos provisorios erigidos, en, los
casos de Intervencin Catamarca (1866), Rioja (1869), Santa Fe (1868), Tucu-
mn (1870), San Juan (1873), etc. Vase Intervencin del Gobierno Federal en las
Provincias. Recopilacin por Manuel Alberto Urrutia. Buenos Aires, 1904.

S. 2 I
 322

libres, los cuales rodeara de garantas positivas como pa

raque nadie pudiese dudar del verdadero anhelo con que,
como alto funcionario, quera ofrecer este gran bien la
provincia de sus antepasados. Su tarea fu ardua
ilustres
y la llev cabo dignamente defendindose con habilidad
y conenerga de las altas influencias que tornaron poco
menos que imposible la gestin de su antecesor.

Desde luego declar caducas todas las autoridades de la

Ciudad y campaa, y sin perjuicio de las acciones que se
entablaron los funcionarios pblicos de la administracin
derrocada, llev los Directorios de los Bancos de la Pro
vincia y Hipotecario, la Comisin Municipal, al Consejo
de Educacin y la Corte Suprema de Justicia, personas

conspicuas, respetables y de arraigo, cumpliendo la pro

mesa que hizo en su Manifiesto- de llevar los cargos p
blicos los ciudadanos que por sus mritos intelectuales y
morales gozasen de los prestigios necesarios para desempe
ar con eficacia funciones de
gobierno. En la misma forma
procedi para organizar las Municipalidades de campaa,
sobreponindose las insinuaciones torpes de las gentes
que pretendan hacer feudo propio del Departamento en
que actuaban. Y redoblando sus energas, dej sin efecto el
Registro Cvico que mand levantar el Interventor Olivera
y que adoleca de vicios semejantes al anterior y mand
levantar otro en toda la Provincia, valindose de cuanto
medio de informacin tuvo su alcance para componer
las comisiones empadronadoras con personas que inspira
sen confianza los tres partidos polticos que por enton
ces actuaban.
Cuando hubo verificado los actos electorales preparatorios
con correccin que difcilmente superaron los honestos
una

gobernadores de poca anterior, el Interventor Lpez coron

su obra convocando al pueblo la eleccin de electores de
Gobernador y Vice, y de Senadores y Diputados de la Pro
vincia. Los registros cvicos, expurgados por los partidos
con anhelos exclusivos, arrojaron gran mayora de radicales

inscriptos. Pero estaba descontado que el Partido Radical

 323

no hara componendas ni con el Partido Nacional, al cual

acababa de desalojar en buena ley de la Provincia, ni con
los Cvicos Nacionales que se haban unido este ltimo
en las Provincias por los lazos del Acuerdo. Entonces lo

que convena para no dar el triunfo al adversario

comn,
era la unin de los Cvicos Nacionales con el
Partido Na
cional, previo otro acuerdo para designar entre s los can
didatos Gobernador y Vice, y concurriendo porj lo de
ms con sus fuerzas respectivas elegir Senadores y Dipu
tados. As sucedi en efecto. La Unin Civica Radical le
vant la candidatura del Doctor Mariano Demara. Los par
tidos del Acuerdo, despus de hacer desfilar varios candida
tos, aceptaron la frmula del Doctor Guillermo Udaondo
y del Coronel Jos Inocencio Arias, cuando el Doctor Pe
llegrini hizo pesar su influencia decisiva en esa cuestin
poltica que poda enmaraarse si no se resolva en comn.
El colegio electoral vot por mayora al Doctor Udaondo
para Gobernador y al Coronel Arias para Vicegobernador;
y del escrutinio de las elecciones de Senadores y Diputa
dos result que cada uno de los partidos polticos que ac
tuaron obtuvo la representacin condigna su fuerza elec

toral, lo cual dej evidenciada la correccin y escrupulosi

dad de los actos que presidi el Interventor Lpez (1).

1) En la Cmara de Senadores, donde me cupo entonces el honor de ocupar

una banca, la Unin Cvica Radical obtuvo 16 representantes; el Partido Nacio
nal 12; los Cvicos Nacionales 9. Ms menos, la misma proporcin se observ
en la Cmara de Diputados.
 CAPTULO XXXIII

GOBIERNO Y OPININ

Circunstancias en que el doctor Udaondo lleg al Gobierno : las deudas de la Pro

vincia. Programa que los momentos le imponen. Su labor administrativa:
cmo fomenta los intereses de la ganadera y la agricultura. Arreglo directo
con banqueros acreedores de la deuda externa de la Provincia.
los Sinopsis
moral y poltica de la gestin gubernativa del doctor Udaondo. Difcil ges
tacin para designar el sucesor del doctor Udaondo. Antecedentes del doctor
Bernardo de Irigoyen : la lucha del doctor Irigoyen contra prcticas perverti
das y exclusivismos. Sus trabajos para mejorar el estado econmico y ren
tstico: adelantamientos materiales que proyecta. La oposicin inorgnica del
ao 1899: la oposicin hace por s elecciones de Diputados. Notable docu
mento por el cual el Gobernador Irigoyen no reconoce los Diputados que
proclama como tales la minora de la Cmara. Lo que calculaba la oposicin:
baluarte que sta levanta en el Palacio Legislativo. La minora de la Cmara
solicita y el Poder Ejecutivo Nacional decreta la Intervencin Buenos Aires:
la Intervencin declara nulo el escrutinio hecho por la ojjosicin y convoca
nuevas elecciones. El nuevo conflicto y la prosecucin de la Intervencin Fe
deral. El Interventor practica personalmente el escrutinio de las nuevas elec
ciones y deja instaladas las Cmaras Legislativas. Idea general de la forma
de los discursos y documentos del doctor Bernardo de Irigoyen. Sus decla
raciones al abrir el perodo legislativo. La oposicin prosigue su propsito
obstruccionista las medidas y reformas propuestas por el Gobernador Iri

goyen : dificultades que concurrieron agravar esa obstruccin. Cmo afront

el Gobernador estas dificultades. Principales actos de administracin y de
gobierno que asocia su nombre. Serena entereza con que sostiene los de
rechos derivados de la soberana de Buenos Aires. Trminos en que balan
cea su actuacin gubernativa. El seor don Marcelino Ugarte, Gobernador
de la Provincia. Efectos de sus declaraciones sobre reforma de la Constitu
cin y del rgimen impositivo y poltico de las municipalidades. Extremos
que provoca la oposicin al Gobernador Ugarte: la minora gubernista de Di
putados se apodera del Palacio Legislativo con ayuda de la fuerza pblica : la
otra mitad de la Cmara de Diputados solicita la Intervencin Federal. La
Intervencin anula el escrutinio verificado por la misma y convoca nuevas

elecciones. El conflicto queda en pie y el Interventor resuelve practicar por

s mismo el escrutinio, instalando las Cmaras Legislativas. El acercamiento
poltico. Mtodo y tendencia de la gestin administrativa y poltica del Go
bernador Ugarte. Forma en que abarc los grandes detalles administrativos:
el consenso que lo rode. El Gobernador don Ignacio D. Irigoyen. Origen
del cambio de rumbos polticos del seor Irigoyen con sus ofrecimientos al
seor Presidente de la Repblica. Accin del Gobernador ante los
Irigoyen
progresos de la Provincia. Conclusin.
 326

Por loable que fuere la voluntad del Doctor Udaondo y

eficaces los esfuerzos de sus colaboradores, la verdad es
que llegaba al Gobierno en circunstancias poco halageas.
Despus del desastre econmico y poltico que haba sa
cado de su quicio todos los resortes de la administracin y
del gobierno, menester era ante todo recibir lo que que
daba con una especie de beneficio de inventario, y dedi
carse luego con paciente celo reorganizarlo y normalizar
lo, confiando en que la situacin mejorara al favor de la
potencia productiva y de la riqueza acumulada de la Pro
vincia de Buenos Aires, que nadie haba podido arrebatarle.
El Gobernador Udaondo da una idea de tal estado de cosas

y del rol que por el momento le asignaba, en los siguien

tes trminos: No se saba cual era el monto de la deuda;
no se conoca el lmite de la emisin de cdulas hipoteca
ras; ni
siquiera poda fijarse la extensin de la tierra p
blica que an queda la Provincia. Era pues necesario
dedicarse un trabajo de investigacin y de organizacin

cuyo resultado inmediato tena que ser la suspensin de

toda iniciativa: haba
que volver atrs para establecer los
cimientos sobre que deba reposar la obra comenzar (x).

Para que la situacin tuviese perfiles ms sombros el Go

bernador denunciaba graves abusos en la organizacin y el
fondos de escuelas: la deuda
interna y otros crditos exi-
gibles pasaba de
millones de pesos nacionales: la
cinco
externa pasaba de cuarenta y un milln de pesos oro; y

por cupones impagos se adeudaba cerca de diez millones

oro: la Provincia adeudaba adems por varios conceptos
alrededor de veinte millones de pesos nacionales; todo esto
sin contar lo adeudado al Banco Hipotecario y la deuda
del Banco de la Provincia. Y todava la cotizacin del oro

440! y esto no daba el record pues los agiotistas pre

decan que subira 500 . . .

(') Mensaje la Legislatura.

 327

El Gobernador Udaondo debi y se limit por

limitarse,
entonces, regularizar los gastos en razn de las necesida
des ms inmediatas, postergando obras como la construccin
comenzada por el Gobierno anterior, de treinta y dos gal
pones en el puerto de La Plata, la cual, sobre importar ms
de tres millones de pesos oro, estaba impaga en su casi
totalidad. En cuanto al Banco Hipotecario, era cuestin de
largo y prolijo estudio para conocer su activo y poder co
nocer su situacin, pues el desorden en la contabilidad era

tal que en los balances aparecan incluidas como cdulas de

curso legal ms de cuatro millones de la serie E localiza

das en Europa y que el Banco tena la obligacin de servir

oro. El Gobernador, al denunciar este hecho, agregaba

que no haba en los libros del Banco asientos de estas ope

raciones. Por lo que haca al Banco de la Provincia, con
tribuy mejorar en lo posible su situacin sobre la base
de la derogacin de la ley de moratorias de 7 de Agosto
de 1891, el arreglo de cuentas con el Gobierno Nacional,
y la sancin de una nueva ley de moratorias que prorrogase
los plazos para el pago de los depsitos y percepcin de
los crditos (1).
Esto no obstante, el Gobierno del Doctor Udaondo fo
ment iniciativas que no demandaban gastos de consi
con

deracin las industrias y los intereses bien entendidos de la

Provincia. El cre la Direccin General de Salubridad, re

fundiendo el Consejo de Higiene y las oficinas similares

en unareparticin que por primera vez extendi sus ser
vicios todo el territorio, por el rgano de sus Inspectores
convenientemente distribuidos y con ayuda de los diferentes
sueros elaborados en ese establecimiento modelo en su
g
nero en estos pases. Estableci tres estaciones
agrcolas y

(') A este objeto se procedera emitir los certificados que el Banco deba
entregar sus depositantes, por un valor de cuarenta millones de pesos, para
cuyo servicio el Banco contaba con su cartera en movimiento
que ascenda
veintids millones, y la misma en gestin que ascenda ochenta millones, sin
contar dinero efectivo, inmuebles, fondos pblicos y crditos oficiales.
 328

criaderos de rboles en Baradero, Chivilcoy y Olavarra (1)r

las cuales concurran instruirse los jvenes de las cam
paas, llegando despus la de Chivilcoy contar hasta 60

que trabajaban la tierra. Fund una especie de laboratorio

martimo cerca de Mar del Plata destinado estimular el
desenvolvimiento de la pesquera. Foment la poblacin y
el movimiento de los capitales, haciendo sancionar una ley
que conceda terrenos con ventajas singulares para estable
cimientos industriales en el puerto y ejido de la ciudad de
La Plata. Solicit y se obtuvo despus autorizacin para

adquirir un tren de dragado con destino al puerto de La

Plata. Proyect leyes para retrotraer al Estado la usina de
luz elctrica de La Plata, situada en una manzana de terre
no fiscal; y para invertir las rentas del Museo, Facultad de

Agronoma y Veterinaria, Escuela de Artes y Oficios en el

fomento de estos establecimientos, crendoles con ellas re
cursos propios. Atendi con preferencia los intereses de la

ganadera y la agricultura, promoviendo la sancin de una

ley sanitaria de ganados; prohibiendo entre tanto la intro
duccin en las Tabladas del Estado de animales atacados de
enfermedades contagiosas; adscribiendo la Direccin de
Salubridad un instituto de higiene experimental que podra
contribuir por los medios de que fu dotado al progreso
de la higiene veterinaria industrial, y adelant conoci
mientos aproximadamente respecto de la estadstica
exactos

agrcola, valindose de tos propietarios y empresarios de

trilladoras y desgranadoras en la Provincia y agentes de
partamentales que concurran facilitar datos respecto de
la cosecha.
Cuando hubo fracasado la negociacin del Gobierno Na
cional para unificar las deudas externas de la Nacin y de
las Provincias, la de Buenos Aires que mediante aqulla
habra liberada de la que le corresponda, mediante
quedado
condiciones ventajosas, encontrse en situacin ms apurada

(') La de Olavarra no lleg prosperar por falta de terreno apropiado.

 329

que anteriormente, pues su deuda haba crecido entretanto,

y de no arreglarla constituira una vergonzante hipoteca para
el porvenir. El Gobernador Udaondo entabl entonces una
negociacin directa con los banqueros que emitieron los
cuatro emprstitos de los cuales provena la deuda externa,

y celebr con ellos un contrato segn el cual la Provincia

de Buenos Aires entregara los referidos banqueros ttulos
de deuda externa de la Nacin por la suma de treinta y
cuatro millones de peso oro, de cuatro por ciento de inte
rs y medio por ciento de amortizacin anual acumulativa,
por sorteo por compra. En consecuencia, el Goberna
dor se dirigi al Gobierno Nacional para darle conoci
miento de tal y solicitar la entrega de la men
negociacin
cionada sumade treinta y cuatro millones de pesos oro en
ttulos, comprometindose hacer el servicio ntegro de su
deuda, el cual importaba gasto anual de cuatro millo
un

nes de pesos nacionales que la Provincia poda pagar sin

sacrificio (x).
Si no se
grandes reformas y por hechos
distingui por
trascendentales el Gobierno del Doctor Udaondo, en cam
bio extendi su accin honesta y reparadora toda la Pro
vincia. Cierto es que gobern exclusivamente con sus ami
gos polticos, y que nicamente por excepcin confi cargos
administrativos sus adversarios. Quiz cedi en esto
una idiosincrasia del partido queperteneca. Pero
en lo

recio de la oposicin de los partidos se mostr ecunime

y digno de su investidura.
Si laboriosa haba sido la gestacin del candidato Go
bernador para el perodo de 1894-1898, no lo fu menos
la del que deba suceder al Doctor Udaondo. Elementos
importantes de los
partidos que anteriormente formaron el
Acuerdo y muchos ciudadanos de otras agrupaciones con-

(') Este contrato se concluy en ese mismo ao con intervencin del

Gobierno
Nacional y con leves modificaciones. Vase Diario de Sesiones de la Cmara de
Senadores, ao 1897, pgina 44.
 330

ducidos por simpatas y antiguas vinculaciones, levantaron

la candidatura del Doctor Don Carlos Pellegrini, quien por
la influencia poltica de que gozaba haba sido el arbitro
de aquella designacin. Pellegrini, enfermo, fatigado y en
vsperas de verificar un viaje por salud Europa, declin
sucandidatura y uni voluntades influencias en favor del
Doctor Don Bernando de Irigoyen quien levantaba tam
bin la Unin Cvica Radical,y quien, con el General Don
Bartolom Mitre, eran los dos ciudadanos ms eminentes
delpas en esos Irigoyen se rehus terminante
das. Pero
mente alegando razones polticas y motivos que lo deter
minaban permanecer en la capital. Fu necesario para de
cidirlo que representantes de los partidos que actuaban en
la Provincia le hicieran sentir que su nombre era prenda
de bienestar y prosperidad en la Provincia. El partido

(Nacional) al designarlo V. para Gobernador, le escriba

noblemente el Doctor Pellegrini, no hace un pacto ni un
contrato para dividirse posiciones, lo que sera indigno de
V. y del partido. No hace cuestin de frmula, ni de vice-
gobernaciones. Lo que desea es un gobierno sin exclusio
nes de la participacin de sus personalidades
competentes
y morales. El error poltico del Doctor Udaondo fu desde
un principio no comprender esto
y encerrarse en una po
ltica extrictamente partidista (1). El Doctor Irigoyen acept
la candidatura sobre la base de que le prestaran coopera
cin los partidos que lo solicitaban.
Los hechos acreditaron estos dos extremos: que mejor
cuenta le habra tenido al Doctor Irigoyen no aceptar su can
didatura: que no haba en la Provincia ambiente para un go
bernante de su volumen. Don Bernardo de Irigoyen vena
figurando desde cincuenta aos atrs con brillo singular en

la poltica y en el Gobierno de su pas. El General Rozas

(') Carta del Doctor Pellegrini al Doctor Irigoyen, de fecha 11 de Febrero

de 1898, en la Recopilacin de Escritos y Discursos del Doctor Irigoyen, pu
blicada recientemente por el joven escritor don Eduardo Fernndez Olguin,
pgina 17.
 331

le haba confiado un cargo en la diplomacia, como los con

fi al Libertador San Martn, los Generales Alvear y Gui

do, Don Manuel de Sarratea, Don Manuel Moreno.

Urquiza le encomend una misin las Provincias del In

terior para echar las bases del Congreso que realiz la or
ganizacin Nacional despus de Caseros. Durante la segre
gacin de Buenos Aires,que nunca acept, sufri prisiones
y destierros que en nada modificaron su levantada ecua
nimidad para medir los hombres y las cosas. Mitre lo
tuvo en alta estimacin, y los nombres de ambos llegaron
formar, despus, una combinacin Presidencial auspiciada
por la convencin del Rosario. Sarmiento lo llev las
altas funciones pblicas. Y bajo las Presidencias subsiguien
tes desempe principales ministerios; asoci su nom
los
bre tratados trascendentales; fu arbitro entre Naciones y
conquist en Amrica y en Europa reputacin como diplo
mtico y estadista.
Al poco tiempo de haber asumido el mando el Gober
nador Irigoyen ya tuvo que luchar contra prcticas perver
tidas que pugnaban por prevalecer y contra exclusivismos
que, prosperar, habran hecho de todo punto imposible
el desenvolvimiento del rgimen representativo en condi
ciones regulares. Falanges que matutis mutandi eran las
mismas que en aos anteriores aceptaban las prebendas de
Gobiernos que actuaban sin contralor de ninguna especie,
pues desde el Meridiano V hasta La Plata reinaba en cal
ma y silencio cadavricos la unanimidad ms acusadora
para un magistrado Republicano, propusieron obstaculi
se

zar de todos modos la marcha del gobernador, va

nuevo

lindose de los asientos que ocupaban en las Cmaras Le

gislativas. Esta poltica que no tena ms horizonte que la
renuncia de Irigoyen la Intervencin Federal se acentu
cuando los derivados de los partidos Radical y Mitrista
unieron sus fuerzas en ambas cmaras contra el Goberna
dor que contaba con escasa minora.
El Doctor Irigoyen conceptu que lo ms importante
por el momento era dedicarse mejorar el estado econ-
 332

mico y rentstico de la Provincia (1) y con tal objeto so

meti la Legislatura varios proyectos que respondan
un plan general y que comprendan la cancelacin del d
ficit del ao 1897 y el equilibrio del presupuesto para 1898;
la extensin gradual de la deuda atrasada y la cancelacin
de la existente con los ferrocarriles. Adjunt tambin un
proyecto sobre reorganizacin del Banco de la Provincia y
unas bases de arreglo con los tenedores de cdulas del
Banco Hipotecario. Simultneamente convoc las Cma
ras sesiones extraordinarias para considerar un proyecto
sobre reforma de la Constitucin vigente, en el que con
pleno dominio del asunto expuso las razones que lo deter
minaban subscribirlo y el cual mereci el aplauso de la
prensa nacional y extranjera y de hombres espectables por
su ilustracin y sus antecedentes
(2). Y como el procedi
miento para la reforma es lento, y entretanto se produci
ran actos electorales, convoc igualmente las cmaras
para que tratasen en sesiones extraordinarias otros proyec
tos sobre modificaciones la ley electoral; sobre limitacio
nes de la facultad
impositiva de las Municipalidades in
tervencin de estas corporaciones en las elecciones polti
cas (3). La Cmara de Diputados resolvi aplazar dichas

(') Al tomar posesin del Gobierno el Doctor Irigoyen exista en Tesorera

1.003.481,74 pesos moneda nacional; pero encontrbase impagos los sueldos y
gastos de la Administracin correspondientes los meses de Marzo y Abril que
sumaron 1.239.000 pesos moneda nacional. Adeudbase adems 206,000 pesos mo

neda nacional por otros gastos relativos al mismo ejercicio del ao 1898; y co
rrelacionadas estas sumas result el lo de Mayo de ese ao de 1898 un dficit
de 441.518,26 pesos moneda nacional al que se agregaba la suma representada
por expedientes en tramitacin y que en esa fecha alcanzaba 35.642 pesos oro
sellado y 1.979.109 pesos moneda nacional. El Gobierno anterior calcul los
recursos para 1898 en 14.831.629 pesos moneda nacional y slo alcanzaron
13.758.441,18 pesos moneda nacional. Vase Mensaje del Gobernador B. de Iri
goyen, ao 1899.
(-) Se puede decir que hubo al respecto consenso pblico si se excepta
las Cmaras Legislativas. Y se dio el caso de que al tratarse en una de ellas
el proyecto de reforma presencia de los
en Ministros del Poder Ejecutivo, nin

guno de los que aparecan como opositores la reforma, dio las razones que
tenan para ello, no obstante lo cual votaron por el aplazamiento.
(*) Mensajes de Diciembre de 1898.
 333

convocatorias, obstante haber declarado que la Consti

no

tucin no realizados propsitos de sus autores (*). Y

como no era posible emprender obras y mejoras que de

mandasen gastos considerables el Poder Ejecutivo se limit

conservar ntegramente y bajo un pie de severa econo
ma y adecuada direccin todas las reparticiones cientficas
los Go
y protectoras de las industrias rurales que
crearon

biernosanteriores; y estudiar, para realizarlas en oportu

nidad ms favorable, obras como las de dos lneas frreas
que empalmando con las del Oeste y del Sur convergieren
la ciudad de La Plata; la de extender los circuitos tele
grficos hasta tos extremos del territorio de la Provincia;
la del plan general de desages que inici el Gobierno an
terior pero que qued paralizada causa de la gestin que

contra la ley entablaron los contribuyentes ante la Corte

Suprema; del sistema general de puentes, comprendiendo

puntos lejanos que reclamaban medios fciles de comuni
cacin; del mapa agronmico de la Provincia, dividiendo
sta en seis grandes secciones, de manera que poco poco
se fuese conociendo las condiciones de las tierras para de
terminados cultivos.
Aunprescindiendo de la obra administrativa del Doctor Iri
goyen, en otra poca y con otros hombres, las consideracio
nes que l mereca como estadista ilustrado, honesto y pru

dente, habran pesado de modo que las impaciencias, las

aspiraciones, los exclusivismos de los partidos polticos
no hiriesen las instituciones fundamentales de la Provincia.
Pero lo que constitua la oposicin inorgnica y sin pro
grama de principios del ao 1899 no quiso ver en el Doc
tor Irigoyen ms que un estorbo, y pretendi salvar todas
las barreras, desnaturalizando las amplias libertades y posi
tivas garantas con que entonces se ejercitaban los derechos
electorales. Esa opinin dio la nota del escndalo haciendo
por s elecciones, con motivo de un supuesto escrutinio de

(') Sesin del 7 de Diciembre de 1898.

 334

las que para renovacin de la Cmara de Diputados tuvie

ron lugar en Marzo de 1899. En otras ocasiones hubo frau

de en las elecciones escrutinios, pero se haba

y en los
echado tierra encima. Eran las prcticas! y la educacin
. .

poltica de los electores y aun de los elegidos, no daba

para ms.
Pero en este caso el Doctor Irigoyen vio que se desna
turalizaba las funciones del gobierno y que el sera cm
plice de tal desnaturalizacin si como encargado de hacer
cumplir la ley, no opona la ley tan grande desmn. Esto
fu lo que hizo en un documento notable cuyos conside
randos son de la estructura lapidaria incontestable de las
sentencias de la Suprema Corte de los Estados Unidos. A
la nota en que el Presidente de la Cmara de Diputados
le comunic la nmina de los diputados electos el Gober
nador Doctor Irigoyen le contest.
Que el Gobernador
de la Provincia encargado de aplicar la Constitucin y las
leyes, solo puede dar cumplimiento las resoluciones ema
nadas de las autoridades que procedan dentro de sus atri
buciones y que revistan las formas y requisitos necesarios
para que puedan tener efecto legal: Que este deber es
especialmente imperioso respecto de los procedimientos des
tinados integrar las cmaras que ejercen el Poder Legis
lativo de la Provincia, porque las resoluciones de este Poder
afectan directamente los intereses generales y pueden com

prometer la soberana del pueblo: Que siendo el Poder

Ejecutivo una autoridad concurrente para la formacin de
las leyes y necesaria para su ejecucin, tiene tambin el
derecho y el deber de comprobar si los ciudadanos que
invocan el ttulo de miembros de la legislatura, lo son real
mente con arreglo las prescripciones constitucionales:
Que antes de reconocer los designados como diputados
electos en la adjunta nota del Presidente de la Cmara de
Diputados, corresponde, pues, la comprobacin que se re
fiere los anteriores considerandos. En seguida comprueba
que la sesin de la cmara en que se han declarado elec
tos los ciudadanos mencionados en la nota dirigida al
 335

Poder verific sin el quorum legal, votando

Ejecutivo, se

los reelectos por sus propias elecciones; sin que la cmara

pudiera funcionar libremente durante la formacin del es
crutinio, porque haba sesionado solamente con parte de
sus miembros, bajo la presin de elementos de fuerza reu

nidos revolucionariamente en su recinto, convertido en cam

pamento militar; que la mayora de tos comicios que la
cmara de Diputados ha computado no ha existido; y que
la Junta de Magistrados ha declarado que la gran mayora
de los registros presentan indicios de falsedad y fraude por
lo que no ellos materia para hacer un escru
encuentra en

tinio, y que las elecciones verificadas en la tercera y cuarta

seccin son notoriamente viciosas y existen causales suficien
tes para su anulacin. Y
luego agrega: que la facultad de
juzgar las elecciones de sus miembros, inherente cada c
mara, no comprende, ni puede significar bajo el rgimen
republicano representativo la facultad de hacer elecciones, y
que si las cmaras se atribuyen esa extensin de facultades
y pudiesen, ttulo de juzgar de la validez de las eleccio
nes, hacer escrutinios falsos inventar elecciones, usurpa
ran la soberana del pueblo y violaran el artculo 63 de la

Constitucin, que ordena que los diputados sean elegidos

popularmente con arreglo la misma Constitucin y la
ley de la materia, usurpacin y violacin de que el Gober
nador de la Provincia no debe hacerse cmplice. Por estos
fundamentos y otras altas consideraciones basadas en razo
nes de moral
y probidad poltica el Poder Ejecutivo de la
Provincia ha acordado y decreta: Comuniqese al Presi
dente de la Cmara de Diputados que el Poder
Ejecutivo
no reconoce
diputados
como electos
los que han sido
proclamados tales en la sesin del 22 del corriente mes,
y que reputar nulo todo acto en que dichos ciudadanos in
tervengan con el carcter que este decreto les desconoce (*).

(') Vase el Apndice. Pienso que no es serio escribir

comprometerse un
libro de historia y servir pginas las los
en sus
simpatas prejuicios recogidos.
 336 -

La cmara de pudo calcular sobre un de

Diputados no

creto de esta naturaleza que,por excepcin, poda expedir

nicamente un estadista como el Doctor Irigoyen, cuya auto
ridad y cuyos antecedentes lo ponan cubierto de la acu
sacin de arbitrario que formulasen contra l los que fal
seaban las leyes y declaraban representantes del pueblo
los que no haban sido votados en los comicios. Pero desde
una esfera inferior descontaban el xito de sus trabajos para

convulsionar algunas localidades. Calculaban que el Doctor

Irigoyen tendra
no ni voluntad ni medios para reprimirlos,

y que las influencias con que crean contar arreglaran una

intervencin que les permitira apoderarse del Gobierno. En
el Palacio de la Legislatura pretendieron mantener una es
pecie de baluarte aportando grupos revolucionarios arma
dos que alarmaban al pacfico vecindario.
Esto oblig al Gobernador mandar all fuerzas para
desalojar los grupos armados y ocupar la Legislatura. En
tonces cuarenta legisladores entre senadores y diputados se
reunieron en la casa particular del Vicegobernador y soli
citaron la intervencin del Gobierno Federal. El decreto
del Poder Ejecutivo Nacional recay inmediatamente. En
virtud de la requisitoria de la cmara de Diputados y de
la denuncia del Gobernador Irigoyen de hallarse viciada
la composicin de la misma, el Ejecutivo Nacional de
clar intervenida la Provincia de Buenos Aires de con

formidad primera parte del artculo 6o de la Cons

la
titucin Nacional, y nombr Interventora Don Marco
Avellaneda. Los centros oposicionistas que todo lo espera
ban de la Intervencin batieron palmas cuando se genera
liz la especie de que el Interventor asumira el Gobierno

en actuacin ms menos contempornea. Es menester servir intereses ms per

he de
manentes y ms altos que el de la vanidad de los hombres. Una vez ms
declarar que lo que me impulsa es el deber de escribir lo que tengo por verdad.
Sin como mi criterio podra perturbarse tratndose de hechos en los
embargo,
cuales he intervenido hasta como miembro del Gobierno, podr consul
el lector

tar otras fuentes de informacin si no encuentra exactas mis apreciaciones.

 337

de la Provincia (x). Ejecutivo de la Provin

Pero ni el Poder
cia estaba en tela de juicio, ni el Interventor poda traer ins
trucciones para tanto. El Interventor despus de estudiar
los antecedentes de la eleccin del 26 de Marzo de ese ao,
del cual se
que provocaron el decreto del Poder Ejecutivo,
recurra, declar nulos y sin efecto esos comicios; convoc
nuevas elecciones que l
al pueblo para el 2 de Julio
mismo presidi, someti el escrutinio de ellas la Junta
Electoral y entreg luego la Cmara todos los anteceden
tes para que procediese segn lo dispuesto en las leyes

respectivas, dando con este acto por terminada su misin.

La Cmara se reuni el 2 de Septiembre con cuarenta y
nueve diputados en ejercicio y diez y nueve electos recien

temente. La fraccin que solicit la intervencin se propuso,

con ayuda de estos ltimos, practicar un escrutinio seme

jante al anterior. Veintiocho diputados en ejercicio se reti

raron protestando de tal proceder, no obstante lo cual la
minora llev adelante su propsito. Esto cre un nuevo
conflicto entre ambas fracciones de la Cmara y motiv la
ley del Congreso que autoriza al Poder Ejecutivo prose
guir la intervencin en Buenos Aires hasta la definitiva
instalacin del Poder Legislativo. El Poder Ejecutivo nom
br Interventor Don Mariano de Vedia, quien haba sido
secretario durante la anterior Intervencin y tenido ocasin
de pulsar de cerca los sucesos. El nuevo interventor estu-

(') De la Federal le avisaron al Gobernador Irigoyen que el Interven

Capital
tor Avellaneda diriga
se la Plata asumir el Poder Ejecutivo de la Provincia.
El mismo da de la llegada de ese funcionario el Gobernador me invit acom

paarle paseo. Sorprendme cuando al llegar su casa habitacin vi el carruaje

de gala y la escolta de parada. Ya en el carruaje, le pregunt al Gobernador lo

que aquello significaba. Pronunciase en sus labios esa sonrisa de finsima irona
que deca ms que las palabras y me respondi : No le dan aqu al Gobernador
una escolta para ciertas ocasiones ? Pues vamos
. .

pasear por las calles de la

.

Plata. Lo indudable es que el doctor Irigoyen no le habra entregado el Go

bierno al Interventor, quien quiera que fuese. Estaba resuelto no ceder sino

la presin de la fuerza. Pero lo de la asuncin del mando no fu ms que una

intriga ms menos bien conducida, que no entr en el propsito del Poder

Ejecutivo Nacional.

S. 2 2
 338

dio todo lo actuado y en un bien meditado decreto declar

nulo y sin ningn efecto el escrutinio practicado el 2 de
Septiembre por la minora de la Cmara de Diputados, y
convoc la misma para que constituida en quorum legal
el 30 de ese mes procediese al juicio de las elecciones l
timas y constituirse conforme su reglamento.
Como pesar de varias citaciones no se obtuvo el quo
rum necesario porque los intervencionistas lo obstruan con
su ausencia, el Interventor Vedia, por decreto de 5 de Octu
bre, resolvi constituirse en el recinto de la cmara de Di
putados y practicar l mismo el escrutinio, lo cual verific
en presencia de algunos diputados al Congreso y de los
secretarios de la Cmara. Al dejar definitivamente instalado
el Poder Legislativo, el Interventor Vedia dijo en verdad y
para honra suya: Como he
aplicado las facultades que
correspondan mi
representacin con la serenidad y la
rectitud que esta misma representacin me impona, y como
he pensado invariablemente ajusfar mis procedimientos la
constitucin y las leyes locales, bien puedo ahora presen
tar los poderes constituidos de la Provincia de Buenos
Aires el homenaje de mi respetuosa consideracin, mien
tras llevo al retirarme de ella, la seguridad de no haber
afectado uno solo de los atributos de su autonoma, y la
profunda conviccin de no haber lastimado inters alguno
que legtimamente se agitan en la esfera de accin de los
partidos polticos (1).
Pocos das despus el Gobernador abri las sesiones del
nuevo perodo legislativo ante un concurso numeroso y

vido de conocer la forma en que el doctor Irigoyen enca

rara los recientes sucesos. En sus discursos parlamentarios
populares, en sus informes como abogado, en sus escri
tos histricos, polticos gubernativos, en su conversacin
familiar, el doctor Irigoyen apareci invariablemente repo-

1) Vase Intervenciones del Gobierno Federal en las Provincias, Recopilacin

de sus antecedentes por Manuel Alverto Urrutia, tomo I, pginas 527 560.
 339

sado y tan dueo de sdel asunto que dilucidaba

como

con habilidad, sencillez y talento; con cultura de gran seor

y conducido en todas las ocasiones por su ecuanimidad

imperturbable. Nunca perdi la serenidad de su espritu.
Cuando fu blanco de rudos ataques mostrse levantado y
superioral que lo atacaba. nicamente para cumplir con el
deber de cortesa de no dejar claros en la sucesin de las
respuestas, si de debate oral se trataba, saba esgrimir su
irona penetrante, fina, mortificante, entre sonrisas cuyo efecto
desvaneca en los oyentes la reciente impresin del alfile
razo que le haban propinado. orgullo tal del
Posea un

deber de respetarse s mismo que nunca quiso descender

devolver mal por mal, ni agravio por agravio quienes
por tal hecho quedaban no ms que en su merecido ni
vel ..Ora hablase, ora escribiese, el doctor Irigoyen era
.

una especialidad por la suavidad lmpida y la sobriedad la

pidaria de los trminos, como por la profunda y elevada

intencin de los conceptos. Sus discursos que registran los
Diarios de Sesiones y los Mensajes de Gobierno son mo
delos de concisin elegante y persuasiva. Muy pocos hom
bres de mi pas han descollado en esta doble forma de
emitir su pensamiento como descoll el doctor Irigoyen.
Aplicando, al pasar, un rayo del espritu nuestros fastos,
no aparecen sino el General Toms Guido y los doctores
Marcelino Ugarte, Adolfo Alsina y Manuel Quintana. Los
discursos y documentos pblicos de nuestros estadistas, juz
gados en globo, son muy descuidados porque el talento
de sus autores no tena radicaciones literarias, son muy

recargados con gerundios, metforas y otros excesos que

imponan la fuga la sobriedad y la seriedad, no obstante
la pretensin de conservar estas dos condiciones esencia
les en esa clase de documentos.
En esta ocasin el Gobernador Irigoyen se limit ma

nifestar que la Intervencin requerida no fu despachada

de conformidad lo solicitado, pero que el Poder Federal
la decret invocando el artculo 6o de la Constitucin, y
que sus representantes procuraron conciliar el desempeo de
 340

su misin con la personera de los Poderes Provinciales. Y

como si muchos de los que desde las bancas le escuchaban
no hubiesen empeado toda clase de influencias para de
rrocarlo durante los siete meses transcurridos, invitaba
labrar el bienestar general diciendo la manera de Fray
Lus de Len: Hay al presente tranquilidad interna; y el
trabajo que moraliza se extiende en todas direc
honrado
ciones. Los ltimos disentimientos no alcanzaron pertur
bar el orden. honradez y rectitud poltica en la Ad
Hay
ministracin, y funciona libremente la justicia destinada
proteger el derecho y las prerrogativas de todos. Existen de
ficiencias, prcticas y abusos antiguos que demandan pronta
correccin, y estoy dispuesto tomar en esa ingrata, pero
honrosa tarea, la participacin que me corresponde. El cr
dito de la Provincia y sus verdaderos intereses reclaman la
sancin de leyes eficaces para reparar las consecuencias de
aquellos das infaustosque el olvido de los principios,
en

el desvanecimiento de quimricas opulencias y la confusin

de aspiraciones impacientes, produjeron la ruina de institu
ciones respetables y el desconcierto de la riqueza pblica
y privada (x).
No obstante las iniciativas orgnicas del Poder Ejecutivo

y sus reiteradas declaraciones acreditadas por hechos noto

rios y trascendentales en lo administrativo, electoral y pol
tico, que habran hecho suyas nuestros mejores Gobiernos,
la obstruccin de la Legislatura prosigui su tarea negativa.
Y para que la situacin empeorase, sucesivamente habanse
infestado de peste bubnica algunos pueblos de la costa
Norte; la fiebre aftosa haca presa al ganado vacuno res

tringiendo, naturalmente, el movimiento de esta grande in

dustria de la Provincia; la guerra del Transvaal detena la
corriente de capitales que se haban comprometido en con
cesiones de redes de ferrocarriles econmicos, y entorpeca
en general las operaciones de crdito; el Gobierno Nacional

H Mensaje de Octubre de 1899.

 341

atacaba por un decreto el impuesto de guas de ganados,

que estaba calculado en tres millones de pesos en los re
cursos de la Provincia; hasta la Comisin de Desages se

negaba devolver al Poder Ejecutivo seiscientos mil pesos

nacionales que haba recibido de rentas generales, pesar
de su compromiso de hacerlo as con los primeros fondos

provenientes del impuesto de desages; y las corrientes

de las aguas pluviales que descendan de las sierras, seguan
por las alturas de Tapalqu hasta el Salado y se derramaban
lo largo de los antiguos arroyos sin cauce, inundaban una
parte del Sur de la Provincia, arrasando industrias y deso
lando pueblos y campaas.
El Doctor afront todas estas gruesas dificultades
Irigoyen
con la serenidad iluminada que permite tos Gobernantes
superiores adoptar resoluciones prontas y eficaces. Desde
luego aplic tos recursos necesarios para mejorar el estado
de los pueblos del Sud, mandando que el Departamento de
Ingenieros abriese algunos rumbos en los mdanos para que
las aguas estancadas corriesen hasta el Samborombn
y de
aqu al Ocano; y reiter la Legislatura la necesidad de
modificar la ley de desages, poniendo en juego toda su
influencia hasta obtener este resultado (*); consigui resta-

En la discusin sobre las modificaciones

(') esta ley, una vez que la Su
prema Corte desestim la accin de los que dedujeron contra ella el recurso de

inconstitucionalidad, la Cmara de Diputados rechaz el proyecto general de des

ages que present el Poder Ejecutivo y elabor el ingeniero don Julin Romero,
Presidente del Departameuto de Ingenieros de la Provincia
y facultativo hi
drulico de reconocida competencia. El ingeniero
Romero, partiendo de la di
reccin que desde ab initio tenan las corrientes en la vasta extensin com
que
prenden las alturas de Ayacucho, por ejemplo, hasta el Vecino, Dolores y Aj,
en el plano inclinado de Buenos
Aires, propona unir los trozos de los antiguos
arroyos de esta zona por un gran canal que desembocase en el Ocano ; cons
truir por el Vecino otro canal que llamaba aliviador del
Salado, y otros dos ca
nales adonde convergiesen las aguas de la zona sud comnmente inundable. Es
tas inclusive los puentes que habran sido
obras, necesarios, importaba un gasto
de doce millones de pesos que, con una corta
diferencia, se cubra con el im
puesto de desages calculado en poco ms de once millones. La Cmara de Di
putados rechaz de plano este proyecto, no obstante que ningn Diputado de
mostr cientficamente la ineficacia de
semejante procedimiento ; y como ya lo
tena resuelto, aprob otro dicha Cmara aport el
proyecto que ingeniero
 342

blecer la salud pblica y mejorar la condicin de los ganados

con los recursos de la Provincia nicamente y sin admitir
la intromisin de los Poderes Federales, los cuales preten
dieron ejercitar una jurisdiccin contraria la que establecen
las leyes y la jurisprudencia, que se la reconocen tan slo
cuando trata de cuarentenas y de los actos que con esta
se

medida se relacionan; le declar al Gobierno Federal que

entenda que el impuesto de guas los ganados era atri
butivo de la soberana de la Provincia y que mientras la
Corte Suprema no decidiese lo contrario l hara cumplir las
leyes de la Provincia (x), lo cual verific, prestndose por
fin todos los hacendados la que
cumplir guas se refe
ra, pesar de los trabajos que se hacan para sublevarlos
contra ella; y en un nuevo
mensaje reprodujo sus incita-

Nystromer, el cual proyecto con ser que aprovechaba de las obras ya realizadas
en Aj, importaba la snma de treinta
y dos millones de pesos, fuera del gasto
de puentes y de indemnizaciones, lo cual podra ascender cuatro millones. Na
turalmente el impuesto de desages apenas alcanz para cubrir el importe de la
tercera parte del presupuesto de semejantes obras. Para proseguir precariamente
las obras ha sido necesario que la comisin recurra al nuevo Banco de la Pro
vincia por dineros con la garanta del Poder Ejecutivo, hasta que la Provincia
ha cargado con esa deuda que no le pertenece,
contrayendo un emprstito para
continuar esas obras cuya terminacin es de esperar vern nuestros hijos junta
mente con las campaas del bajo Sud libres para siempre de inundaciones.
f) El Poder Ejecutivo Nacional interpret equivocadamente el impuesto so

bre guas considerndolo como un

gravamen la
exportacin un derecho de

trnsito, cuando la verdad esque las guas de campaa, establecidas desde tiem
po inmemorial en casi todas las provincias, han tenido por principal objeto ga
rantizar la propiedad de los hacendados y prevenir impedir los delitos de abi
geato. Respecto de la constitucionalidad del impuesto de guas, el Gobernador
Irigoyen redact dos notables exposiciones en el que la abonaba con tres sen
tencias de la Suprema Corte en distintas pocas y compuesta de distintos minis
tros ; con el hecho de que ninguno de los gobiernos nacionales, desde que se or

ganiz la Repblica, observ la ley de guas vigente; con la ejecucin que le

dieron todos los gobernadores de Buenos Aires; con la resolucin concluyente
del Interventor Lpez, quien, en el ao 1893, representaba ampliamente al Eje
cutivo Nacional en esa Provincia; con la opinin de constitucionalistas argenti
nos y norteamericanos de alta reputacin; con las prescripciones del Cdigo Ru

ral sancionado treinta aos atrs, y del que ningn poder nacional haba puesto
en cuestin artculo alguno ; y hasta con el de cobrarse un impuesto de guas en

las dependencias de la Municipalidad de la Capital Federal, cuyo jefe inmediato

es el Presidente de la Repblica.
 343

ciones respecto de la necesidad de reformar la Constitucin,

las leyes electorales y la ley de municipalidades. Debemos

que sean efectivos los beneficios de las

libertades
aspirar
desde los albores de la emancipacin, declaraba
proclamadas
con motivo; debemos empearnos en que la verdad y
este
las virtudes cvicas imperen en nuestra economa social y
y cmplenos esforzarnos para que se arraigue pro
poltica,
fundamente en el espritu pblico el convencimiento de que
slo conquistan crdito y rango permanente los pueblos
que practican con* honradez las instituciones caractersticas
de los progresos de la humanidad (*).
Y no obstante las dificultades del erario, satisfizo pun
tualmente los compromisos contrados por el Gobierno
anterior para el arreglo de la deuda externa, lo cual im

portaba anualmente alrededor de cuatro millones y ocho

cientos mil pesos nacionales (2); bajo el plan de la ms
severa economa sirvi los intereses generales de la cam

paa librando sucesivamente al servicio pblico ms de

cuarenta puentes en ros arroyos que cruzan partidos de
activo movimiento comercial; construy caminos que po
nan en fcil comunicacin partidos lejanos de nueva crea
cin; estableci diez nuevas estaciones telegrficas, elevando

la red telegrfica de la Provincia cinco mil kilmetros

aproximadamente con ms de siete mil kilmetros de hilos
conductores, fund siete colonias en 72 mil hectreas al
Suroeste de la Provincia, con el propsito de fomentar
nuevos centros de produccin; foment las grandes plan

taciones en zonas apartadas donde la carencia de rboles

Q) Mensaje de Mayo de 1900.

(-) En la administracin anterior se pag por concepto de la deuda externa,

$ 2.348.881,13 nacionales, y bajo la administracin del doctor Irigoyen por igual
concepto se entreg al Gobierno Nacional $ 10.960.073,14 nacionales, ms la can
tidad para satisfacer el semestre que venca en Abril de 1902, pues por una clu
sula poco meditada del arreglo, el Gobierno Nacional exiga la entrega semes
tral de la cantidad fijada al principio, la cual exceda lo que importaba el ser
vicio de amortizacin intereses correspondientes los treinta y cuatro millones
oro que ascenda la deuda de la Provincia, resultando de ello que siempre
haba un fuerte saldo en favor de esta ltima.
 344

tornan ms triste la soledad y ms recias las inclemencias

de la naturaleza sobre los hombres y sobre los
animales,
ordenando que de los viveros de Santa Catalina y de la
Facultad de Agronoma se expidiesen los rboles que pu
diesen aclimatarse en las varias localidades del lejano Sur
y Oeste de la campaa: concurri la defensa de las in
dustrias rurales ordenando una comisin tcnica el estu
dio de las plantas perjudiciales las sementeras y campos
de pastoreo, invit despus las
municipalidades que
dictasen ordenanzas tendientes que los agricultores y ga
naderos destruyesen las malas yerbas que aquel informe
se refera: pas la Legislatura el proyecto de ley que
haca obligatoria la extincin del abrojo grande
y otros
vegetales dainos; encarg otra comisin tcnica que in
formase sobre la calidad de las aguas de la primera
y se
gunda napa: inici en el Sur de la Provincia la construc
cin de los canales de navegacin: mejor las condiciones
de tos establecimientos de beneficencia, introduciendo
por
primera vez en el Hospital Melchor Romero el sistema del
open door y ensanchando este establecimiento con dos gran
des chacras donde fund las dos primeras colonias de alie
nados que han existido en la Amrica del Sur: promovi
la construccin de polgonos de tiro llegando funcionar
bajo su administracin hasta 42 en diferentes
departamen
tos de la Provincia. Explicaba tal procedimiento y los que
se subsiguieron con esta declaracin: Bastaron ciertas dudas
alarmantes en un debate internacional, que afecta hace me

dio siglo derechos incontestables de la Repblica, para que

sta, respondiendo la actitud de su gobierno, preparase

parte de los elementos de su seguridad y de su fuerza; y

la Provincia tom sin demora el puesto que le asigna su
inprescriptible tradicin en de la libertad y de
las luchas
la paz continental. Anunci al Gobierno de la Nacin es
tar dispuesto enviar cinco mil hombres entre soldados de
lnea y ciudadanos perfectamente preparados para el manejo
de las armas; y si las alarmas se hubieran acentuado, Bue
nos Aires habra propuesto al Gobierno Nacional revistar
 345

en un mismo da y en seis puntos que estaban ya seala

dos, cincuenta mil hombres resueltos presentarse donde

la integridad y el honor de la patria los llamara (x).
A estos adelantamientos modestos pero fruct
materiales,
feros, asocise la accin individual desenvolviendo las fuer
zas virtuales de la Provincia al amparo del orden y de las

garantas positivas que brindaba un ciudadano como el que

representaba Buenos Aires. As mientras el Poder Ejecu
tivo libraba al servicio pblico las lneas frreas de Gua-
min Saavedra, la de Veinticinco de Mayo Bolvar y el
ramal de Lujan la Baslica del mismo nombre y conce
da nuevos establecimientos industriales en el puerto de La
Plata, las cosechas que en el ao de 1898 ascendieron se
gn los datos de la estadstica la suma de 114 millones
de pesos, en el ao de 1901 ascendieron 168 millones;

y la industria de frigorficos, saladeros, molinos, destileras,

lecheras y fbricas de aceites vegetales que en el ao de
1898 movieron un capital de 30 millones, en 1901 movie
ron un capital de 42 millones.

Con la misma serena entereza con que haba sostenido

ante el Gobierno Naeional los derechos derivados de la
soberana de la Provincia en los casos de salubridad
p
blica y del impuesto las guas de campaa, represent
los poderes federales acerca del inconsulto decreto del ao
1894 que arrebat la Provincia de Buenos Aires la juris
diccin sobre los ferrocarriles que concedi y garanti en
su territorio
(2), y del cual decreto recurri tambin el go-

(') Mensaje de lo de Mayo de1902, pgina 9.

(2) La ley contrato de 21 de Septiembre de 1880 con arreglo la cual la Pro
vincia de Buenos Aires cedi la Nacin la ciudad de este nombre para Capital
de la Repblica, y que el Congreso sancion sin observacin, establece en su
artculo 4o : La Provincia mantendr igualmente la administracin y propiedad
de sus ferrocarriles y telgrafos aunque empiece su arranque en el municipio
de la ciudad (vase la nota al artculo 3 de la Constitucin Nacional edicin
1899). La ley contrato por la cual la misma Provincia cedi la Nacin los mu
nicipios de Flores y Belgrano dej salvo la jurisdiccin provincial respecto de
los ferrocarriles. Pretendiendo reglamentar la ley de 24 de Noviembre de 1891

que declar ferrocarriles nacionales los que partan del territorio de la Capital
 346

bierno anterior. perjuicio de interesar la atencin del

Sin
Congreso sobre tan importante materia, propsito de con
cesiones frreas que ste otorgara de punto interno pun
to interno de la Provincia de Buenos Aires, dirigi al Go
bierno Nacional un memorial en que relacionaba los an

tecedentes legales que regan el caso de la jurisdiccin

con

la jurisprudencia consagrada en los Estados Unidos, demos

trando concluyentcmente que all como aqu lo que pro
ceda era la jurisdiccin concurrente de ambos poderes. Con
su autoridad de estadista dejo consignado en los siguien

tes trminos el principio general que puede regir la mate

ria en las relaciones futuras de los Gobiernos de Provin
cia con el Gobierno Federal: Pende ante el Honorable
Congreso la reforma de la
ley de Ferrocarriles. Debemos
esperar que al discutirla, preponderen los principios de nues
tro rgimen de gobierno que, lealmente interpretado, pro

teger los verdaderos intereses polticos y econmicos de

la Repblica. La jurisdiccin federal sobre las lneas que
cruzan nuestros Estados, se funda en que constituyen un
medio instrumento del comercio sometido las leyes del
Congreso. Admito que esta legislacin comprende la facul
tad de vigilar el cumplimiento de las obligaciones impues
tas las empresas ferrocarrileras. Pero pienso que en cuan
to afecta la seguridad, la higiene, la polica y al bien
estar interno de las Provincias, los ferrocarriles, como to
das las personas y cosas radicadas en ellas, que se mue
ven dentro de sus lmites, estn subordinadas las leyes

Federal, sea la antigua capital de la Provincia, y entraban en el de una ms

provincias, y sujetos sus disposiciones la construccin y explotacin de los

mismos y relaciones de derecho que diesen lugar, el decreto de lo de Sep

tiembre de 1894 declar que los ferrocarriles que arrancaban de la Capital esta
ban sujetos la jurisdiccin de las autoridades nacionales, y mand que tal dis

posicin fuese transcripta al Gobierno de Buenos Aires. No obstante este decreto

inconsulto, las empresas de ferrocarril han reconocido la jurisdiccin de la Pro
vincia, obligados por la fuerza de las cosas, como la del Oeste en el caso del
ramal de Lujan la Baslica, quien se oblig someter al Poder Ejecutivo de

la Provincia las tarifas y los horarios de esa lnea. Vase Registro Oficial, ao

1899, pgina 435.

 347

mientras stas no sean contrarias los preceptos

locales,
de la Constitucin Nacional (*).
Al resumir en su ltimo mensaje el movimiento general
de la Provincia, observa los progresos realizados por los
establecimientos de instruccin primaria y secundaria que
no dependen del Poder Ejecutivo. La renta de la Educa

cin aument considerablemente en los ltimos aos de

1899 1902, y considerablemente tambin amortizse el
analfabetismo, quedando en una poblacin de 1.270.000 ha
bitantes, alrededor de ochenta mil nios que no concurran
las escuelas. Y vase qu trminos levantados balan
en

cea su actuacin en materia poltica y electoral: He pues

to contribucin, durante cuatro aos, los prudentes con

sejos del tiempo y los blandos sentimientos que imprimen
la templanza del clima y la hermosa naturaleza de la tierra
en que hemos nacido. He dejado pasar la detraccin siste

mtica, destituida de sinceridad; y apoyado nicamente en

la autoridad moral del Gobierno y en la influencia de la
opinin superior en los pueblos libres los resortes de la
seduccin y de la fuerza, he propendido dejar descon
ceptuadas las concitaciones subversivas que tanto dao cau
saron la Nacin. No disimulo las
inesperadas contrarie
dades que experiment desde los primeros das del gobier
no, ni reservo que he pasado horas displicentes, contem
plando en silencio el descenso poltico en que marchamos
y que slo puede detener el renacimiento de las austeras
virtudes que caracterizaron las pocas clsicas de la Nacin.
Pero afirmo que en ninguno de aquellos momentos se de
bilit en mi corazn el sentimiento del deber, ni el respeto
la verdad y la ley, que prevalecen siempre sobre las
tramas de ambiciones opacas y sobre conciertos transitorios

que nada grande han fundado ni fundarn en el pas. . . .

H presidido doce elecciones generales y catorce parciales

y aquellas horas fueron de incertidumbres ingratas. Recor-

(') Mensaje de lo de Mayo de 1902, pgina 8.

 348

daba muchos actos electorales interrumpidos desde remotos

tiempos por violencias y atentados que desdijeron de la cul
tura nacional. Recordaba las intromisiones oficiales contra
las que ardientemente he protestado: no se alejaban de mi
espritu esos fraudes que nulifican hasta el presente los re
sultados de las urnas y las preferencias de la opinin; y,
bajo el peso de esas reminiscencias, recelaba que las pre
cauciones adoptadas no fueran eficaces para impedir la re
novacin de los desmanes caractersticos del pasado. Afor
tunadamente los augurios de crculos desprendidos de to
dos los partidos, empeados en producir trastornos no se
realizaron y las elecciones terminaron en perfecto orden. . .

He resguardado las atribuciones inherentes al alto cargo

que se me confi. Nunca me habra disculpado el error
la debilidad de entregar al ciudadano que debe sucederme
empaadas sometidas crculos influencias ilegtimas,
las insignias del Gobernador de una Provincia que impu
so siempre sus designios, sus deliberaciones y los al
tos funcionarios que la representan, el distintivo de la dig
nidad (1).
Del punto de vista del caudal de ciencia con que ilustr
y fortific todos y cada uno de sus actos polticos, y de las
altas cualidades que invariablemente revel ante los avances
de oposiciones que, no haberlo l impedido, habran per

vertido principios instituciones, el Gobernador Don Ber-

nador de Irigoyen presenta un modelo que no ha sido su
perado todava en Buenos Aires. Por sus anhelos patriticos
y por la rgida honorabilidad de todos sus procedimientos,
el Gobierno del Doctor Irigoyen levant travs del tiem

po la tradicin del de aquellos antiguos Porteos que tenan

siempre delante la grata visin del decoro y de la gran
deza de Buenos Aires, y quienes si en medio de las pa
siones coetneas no siempre eran aclamados cuando suban
al Poder merecieron justas aclamaciones al bajar de l.

11 y 47.
(') Mensaje citado, pginas 7,
 349

Elementos electorales combinados del partido Nacional y

delpartido Radical levantaron la candidatura del Seor Don
Marcelino Ugarte para suceder al Doctor de Irigoyen en el
cargo de Gobernador de la Provincia .de Buenos Aires.
Al
recibirse del mando el nuevo Gobernador, entre otras de

claraciones, formul la de que propendera reformar el

exte
sistema impositivo y la Constitucin de la Provincia,
riorizando despus el alcance de las dichas reformas. Estas
deban pugnar con el sistema entronizado en la mayor par
te de los departamentos de campaa donde respectivamente
dominaba un hombre de influencia cimentada en aos de
actuacin. Estas influencias polticas, municipales y electora
les, que se haban radicado en la Legislatura, ejercitaban
una accin tan poderosa frente al Poder Ejecutivo que has

ta cierto punto nulificaban la accin eficiente de ste, como

haba sucedido bajo las administraciones del Doctor Udaon
do y del Doctor Irigoyen.
El Gobernador Ugarte debi de ver que se le vena encima
el peso de esas influencias, pues se prepar contrarrestar
las, incontinenti, impulsado por impaciencias geniales que
crepitaban en su sangre ardorosa con los anhelos del es
tremecimiento. Y como haba heredado de su ilustre padre
una asombrosa facilidad de exposicin, y un singular ta

lento para reducir las cuestiones frmulas precisas y tan

gibles, un da que departa con buena cantidad de Diputa
dos y Senadores apropsito de la facultad impositiva de las
Municipalidades y de la necesidad de modificar ste y otros
grandes detalles de la Administracin General, por medio
de prudentes reformas Constitucionales, les dijo: una en

tidad es el Municipio y otra es el partido de campaa:

lo primero ser del gobierno respectivo de ustedes, la ad
ministracin de lo otro debe ser del resorte del Poder Eje
cutivo, y yo he de conservar la integridad de mi investidu
ra constitucional. Y partiendo de este propsito
empez
trabajar la reforma de la Constitucin desahuciando quie
nes dudoso ttulo solicitaban su apoyo para componer la
prxima legislatura.
 350

motivos, de suyo importantes para todos los que

Estos
se sintiesen disminuidos, y la lucha que entablaron las frac

ciones empeadas en dirigir la poltica electoral en oposi

cin al Gobernador, extremaron los hechos tal punto que
la Cmara de Diputados se parti en dos grupos igualmente
intransigentes que obstaculizaron recprocamente las fun
ciones legislativas. Al favor de este desorden la minora gu
bernativa se apoder violentamente del Palacio de la Legis
latura, y mientras el Batalln Guardia de Crceles rodeaba
el edificio y lo ocupaba militarmente, hizo traer por la
fuerza pblica varios diputados de la oposicin, y como
no formase quorum con stos, incorpor como Diputados

algunos ciudadanos que la Cmara en quorum legal ha

ba declarado cesantes por inasistencia notoria. 36 diputados
de la oposicin en largo alegato solicitaron la Interven
cin Nacional amplia, los objetos de los artculos 5o y
6o de la Constitucin. Y en pos de esto los Diputados al
Congreso por la Provincia de Buenos Aires presentaron
otro alegato anlogo al Ministro del Interior para que los

poderes federales resolviesen la Intervencin. Una minora

de la Cmara de Diputados, declaraban prejuzgando res

de hechos los que deban intervenir legalmente,

-

en
pecto
la misma que el Gobernador reuni en su despacho, la
misma que acept las imposiciones de solidaridad poltica,
la misma que pblicamente declara no reconocer otra direc
cin en la gestin de la tarea legislativa que la voluntad y
el pensamiento del Gobernador Ugarte, se ha reunido en el
recinto de la Legislatura altas horas de la noche con el
sin llenar las formas
apoyo del Batalln Guardia de Crceles,
externas exigidas por el reglamento de la Cmara, y ha pre
tendido obligar los miembros de la mayora formar un
todas las violencias que
quorum que le permitiese consumar
son del dominio pblico y que han merecido
la ms justi

ficada de las recrimaciones por parte de la opinin (x).

(:) Vase Intervenciones del Gobierno

Federal en las Provincias. Recopilacin
tomo II, pginas 7 24.
de sus antecedentes por Manuel Alberto Urrutia,
 351

El Poder Ejecutivo Nacional en consejo de ministros de

cret la Intervencin Nacional en la Provincia de Buenos

Aires, de conformidad con la primera parte del artculo 6o

de la Constitucin y objeto de asegurar el funcionamien
to del Poder Legislativo de la misma, nombrando interven
tor al Doctor Luis B. Molina. El Interventor se constituy
en el Palacio
Legislativo del cual se retir la fuerza armada,
nombr superintendente del mismo un oficial de la In

tervencin, y despus de estudiar todos los antecedentes re

solvi que la sesin de la Cmara de Diputados de 15 de

Noviembre de 1902 que motiv el conflicto era constitu
cional, y que de consiguiente eran actos irrevocables el pe
dido de convocatoria sesiones extraordinarias y la exone
racin de los tres diputados sancionada esemismo da: que
erannulas las dems decisiones que se tomaron en esa se
sin y que la Suprema Corte de Justicia era incompetente
para conocer del recurso de inconstitucionalidad interpuesto
por los Diputados cesantes. Y pronuncindose sobre el fon
do del asunto declar nulo y sin efecto todo lo actuado en
la sesin de la Cmara de Diputados del 4 de Febrero de
ese ao; restableci la mesa depuesta en la referida sesin,
y resolvi que el Presidente de la Cmara citase sta
fin de que tomase en consideracin los asuntos que ambas
Cmaras resolvieron tratar en sesin extraordinarias en 15,
24 y 26 de Noviembre, y en consecuencia orden al prose
cretario de la Intervencin que pusiese al mencionado Presi
dente en posesin del local y dependencias de la Cmara de
Diputados. Con esto dio por terminada la Intervencin (1).
Pero el conflicto se suscit nuevamente con motivo del
escrutinio de las elecciones de Diputados que tuvieron lugar
en la 5a y 6a Seccin de campaa, en dobles comicios, lo
que vala decir que oficialistas y oposicionistas haban su
fragado sin contralor. La Cmara aprob la eleccin de la
6a Seccin con la mayora que formaron nueve de los dipu-

0) Vase Recopilacin citada, pginas 35 79.

 352

al Poder Ejecutivo,
tados reelectos, y al comunicarlo as
no reconoca a los
ste declar en un fundado decreto que
la Cmara no ha
proclamados electos y que entenda que
ba prestado su aprobacin las elecciones referidas (*). La
de funcionar y el Poder
Cmara qued en la imposibilidad
haba expresado, neg el
Ejecutivo alegando las causales que
auxilio de la fuerza pblica para compeler los Diputados
relaciones con esa rama
inasistentes, y cortando de hecho
Legislativo hasta que el Gobierno Nacional,
a
del Poder
indicaba la
quien se dirigi, tomase las resoluciones que
Constitucin.
el Congreso el 6 de
La intervencin fu sancionada por
efecto de garantir la organizacin y funcionamiento
Junio,
Interventor el an
de la Cmara de Diputados, y nombrado
Este funcionario declaro
terior Doctor Don Lus B. Molina.
Cmara aprob
nula la eleccin de la 6a Seccin que aquella
las elecciones
en la forma en que se ha visto; adopt para
se verificaran los padrones
nacionales
que oportunamente
la Junta Electoral
que la sazn se levantaban; someti
el cono
Nacional y los Jueces Federales en la Provincia
del padrn, y cuando
cimiento de los actos preparatorios
stos estuvieron terminados
convoc al pueblo a elegir el
la Ia y 3a Secciones,
1 de Noviembre sendo Diputado por
la 6a Seccin. A fin de
doce por la 5a Seccin, y trece por
de los
que ese acto fuese
la libre expresin de la voluntad

ciudadanos, intervino la Polica de la Provincia ponindola

las rdenes del Coronel Smith; nombro comisionados
bajo
se hicieron cargo de las Comisarias
de pota
militares que
todos
y dio instrucciones precisas
para
departamentales,
fuesen remitidos al Inrvenlo-
^que
los documentos electorales
verificaron con legalidad ye
Nacional. Las elecciones se
el escrutinio,
orden y el Interventor practic personalmente

- -
0 votaran por la
desaprobac^n *' -

98 a 102.
der Ejecutivo en el libro citado, pginas
 353

basado en antecedentes de verdad (x). Comunicado el escru

tinio al Presidente provisorio de la Cmara de Diputados,

sta se reuni constituyendo su mesa directiva, despus de
lo cual el Interventor dio por terminada definitivamente su

misin.
Esta solucin sellada con el consenso pblico propici
acercamientos polticos que trascendieron en el orden Na
cional, permitiendo la Provincia de Buenos Aires, despus
de veinticinco aos durante los cuales su influencia electoral
no cont sino en sentido negativo, iniciar y hacer triunfar
determinada candidatura la Presidencia de la Repblica,
la del Doctor Don Manuel Quintana. A esto se refera el
Gobernador Ugarte cuando en uno de sus mensajes decla
raba: Los elevados avenimientos que han tenido lugar
dentro de la Provincia, clausuran el proceso, habindome
encontrado sin una sola desviacin en la orientacin origi
naria. Y esta poltica de concentracin se desarrolla en hora
oportuna para aumentar la eficacia de la Provincia en su
orden de relacin, y en el momento mismo de plantearse
soluciones nacionales en el sentido de la evolucin patri
tica y trascendente.
Entonces pudo sin reatos desenvolver su accin adminis
trativa con arreglo ciertas
preconcepciones que si de cierto
punto de vista tendan liquidar y suprimir instituciones,
propiedades y reparticiones acreditadas de la Provincia, bajo
otro punto de vista abran nuevas fuentes de riqueza y ex
tendan relaciones de progreso las zonas ms lejanas de
Buenos Aires. En este sentido cedi al Gobierno Nacional
los terrenos, edificios y todo lo concerniente la Facultad
de Agronoma y Veterinaria; el Observatorio Astronmico,
el
Museo, la Escuela Prctica de Agricultura y Ganadera de
Santa Catalina; el terreno para construir el Colegio Nacional,

0) Segn este escrutinio correspondieron : 2 diputados al Partido Autonomis

ta Nacional; 6, al Partido Republicano; 18, los Partidos Unidos que apoyaban
.al Gobernador Ugarte. Vase Recopilacin citada, pginas 80 226.

S. 2 3
 354

todo lo cual la extensin Universitaria ms

constituye hoy,
grande de Sur Amrica radicada en La Plata:
traspas el puer
to de La Plata al Cobierno
Nacional, tomando ste su cargo
una parte de la deuda externa de la Provincia por valor no
minal de once millones ochocientos ochenta
y un mil pesos
oro, del cuatro por ciento de inters y medio por ciento
de amortizacin anual: vendi el Ferrocarril del Sud
pol
la suma de 150.000 pesos oro sellado el ramal frreo de
Tolosa Elizalde:suprimi la Escuela de Artes y Oficios,
la Oficina Qumico -Agrcola, las estaciones agrcolas de
Chivilcoy y del Baradero.
Y abarcando los grandes detalles de la administracin
y
del Gobierno contrat con los representantes del
Foreign
Bonkolders de Londres y el Comit de tenedores de cdu
las la conversin y retiro de todas las cdulas,
certificados,
bonos y cupones del Banco Hipotecario, mediante la suma
de 56.818.000 pesos moneda nacional la Provincia en
que
tregara en carcter de garante subsidiaria de las
su
opera
ciones del Banco. Hizo levantar los planos el trazado de
y
una red de canales de
navegacin, siendo el primero que
construy el que partiendo de la margen Sud del riacho
del Baradero en el Partido de San Pedro la la
llegaba
guna de Mar Chiquita, en el de Junin, aprovechando los
cursos de agua existentes;
y adems otros tres canales en
las islas delParan, uno para unir el arroyo Paycarab con

el ro Caravelas; otro para comunicar este rio con el

Pa-
sage, y el tercero para comunicar el Paran Guaz con el
de Las Palmas: ampli las aguas corrientes en la ciudad
de La Plata, Ensenada y Tolosa: contrat con una
empresa
comercial la de aguas corrientes en Baha Blanca,
provisin
y embalsar las aguas del arroyo Napost con el fin de des
tinarlas la irrigacin de las tierras del ejido de esa ciu
dad y las inmediatas: resolvi la irrigacin de las tierras
de Patagones en una extensin de 350,000 hectreas: resol
vi igualmente la inversin de seis millones
de pesos en
edificios para escuelas, para lo cual la Direccin de Escue
las emitira ttulos del 6 por ciento de inters y 1 por ciento
 i

355 -

de amortizacin, los cuales seran servidos con tos 4 mi

llones que las municipalidades adeudaban la dicha Direc
cin y el saldo se abonara de rentas generales: convirti
la antigua escuela de artes y oficios en Crcel de Deteni
dos: cre los partidos Carlos Tejedor y Las Sierras: pro
yect y promulg el Cdigo de Procedimientos en Jo con
tencioso-administrativo y las reformas al Cdigo de Pro
cedimientos en lo civil, comercial y penal.... El Gobernador
Ugarte hizo pesar su accin excluyente en todas las rela
ciones polticas y administrativas, abiertamente, sin ocultar
el propsito, sin quebrantar jams la honestidad del proce
dimiento cuando de dineros pblicos se trat. Ello le sus
cit resistencias que prosperaron despus la sombra de
la hipocresa con que los partidos inorgnicos condenan
en los dems los propios medios de que se valen para ob

tener ventajas y escalar posiciones. Pero es lo cierto que

el Gobernador Ugarte procedi con el consenso de la gran
masa de opinin con la cual se haba vinculado en pro

psitos de cierta trascendencia nacional; y habra llegado

formar un fuerte partido con ramificaciones interprovincia
les no haber promediado circunstancias cuya apreciacin

no es de este lugar....

Fu realmente sensible el fallecimiento prematuro del ciu

dadano ngel de Alvear. El Gobernador Ugarte habalo
presentado francamente la consideracin de sus princi
pales amigos como un candidato para sucederle. Las altas
prendas personales de ese porteo de antigua estirpe pro
su candidatura extraordinario
piciaron auge. Pero lo ms
granado de sus conciudadanos nicamente pudieron tribu
tarle homenaje cvico en la tumba ...Al aproximarse la ter
minacin del perodo del seor Ugarte, apareci la candi
datura del seor don Ignacio Daro Irigoyen quien el
Colegio Electoral eligi Gobernador de la Provincia de
Buenos Aires. El seor Irigoyen era naturalmente en el Go
bierno una consentida expresin del ex -Gobernador Ugarte.
As lo exterioriz y en tal carcter actu en los comienzos
de su administracin. Tuvo la fortuna de encontrarlo todo
preparado para que su gestin fuese fcil sino fecunda, as
 356

del punto de vista econmico, pues abundaban los recur

sos, como del punto de vista poltico, pues apoybalo la
incontrastable agrupacin formada por Ugarte, contando con

que l seguira la evolucin poltica iniciada sobre la base

de la Provincia de Buenos Aires.
Un leve incidente, motivado ms bien por la manera de
conducir los hechos, que por los hechos mismos, produjo
una complicacin que, la larga, resolvi un cambio fun
damental en las miras y propsitos del nuevo Gobernador.
El Presidente de la Repblica, peticin de algunos cons
picuos del partido Republicano Mitrista, le insinu que
convocase elecciones municipales varios Departamentos
donde subsistan interinamente comisionados nombrados
por el Poder Ejecutivo. El nuevo Gobernador que deba
haberlo hecho ya sin requisitoria, satisfaciendo justas exi
gencias de los partidos polticos de asegurar con sus sufra
gios la buena administracin de los vecindarios, no acept
la insinuacin arguyendo motivos que produjeron una ten
sin de relaciones entre ambos funcionarios. Poco despus
circul la especie de que algunos dirigentes del partido
Republicano se aprestaban para alterar el orden en la Pro
vincia, y la alarma cundi en la casa de Gobbierno de
La Plata cuando se daba los nombres de quienes encabe
zaban los grupos revolucionarios.
La verdad es que el nuevo Gobernador haba procedi
do Para suscitar y afrontar conflictos era ne
ligeramente.
cesario que hubiese madurado algn plan poltico con pro
babilidades de xito en esas circunstancias todava instables
inciertas para el Gobierno Nacional. Mejor aconsejado
trasmitile al Presidente la declaracin de que lo apoyara
con la Provincia de Buenos, y que reiterara tal declaracin
en una conferencia. As lo hizo en trminos concluyentes,

y el Presidente anticip que el orden no sera alterado en

Buenos Aires; que con la Capital y con esa Provincia co
mo base, unida otras, podra cimentar su Gobierno. El
Presidente, fuer de hbil y sutil observador, vio poco
que el Gobernador de Buenos Aires, por la fuerza de las
circunstancias satisfara con amplitudes las exigencias den-
 357

vadas de su situacin. El rompimiento del seor Iri

nueva

goyen con el seor Ugarte raz de tos ruidosos sucesos

que terminaron con la clausura del Congreso Nacional por

decreto de 25 de Enero de 1906, acredit el certero juicio
del seor Presidente Figueroa Alcorta.
Esto no obstante, el Gobernador Don Ignacio Irigoyen
continu las obras pblicas y termin algunas negociaciones
administrativas comenzadas iniciadas por su antecesor,
como ser el canal del Baradero; la concesin del ferrocarril

al meridiano 5o; el arreglo con los tenedores de cdulas

hipotecarias y sindicato de Londres, en condiciones menos
ventajosas para la Provincia que las que haba propuesto
el ex Gobernador Ugarte. Verdad es que detalles como ste
y las emisiones para continuar las obras de desage y sa
tisfacer las obligaciones provenientes de las leyes sobre retiro
y montepo, no introducen gran desequilibrio en el orden
econmico de la Provincia, cuya produccin y cuya riqueza
se han ido elevando en una escala superior al clculo ba

sado en la relacin de proporcionalidad entre perodos nor

males entre s El
desequilibrio sensible y grave est
(*).
entre la suma de progresos polticos militantes cuya dila
tacin pueden contribuir poderosamente gobiernos repara
dores que se basan en la opinin; y los progresos materiales
y el creciente desenvolvimiento de la riqueza, otra de las
fuerzas virtuales impulsivas que ha ido acumulando la
Provincia de Buenos Aires en un siglo de existencia y de
relaciones con las dems naciones civilizadas.
Los que siguen las evoluciones de la poltica gubernativa
se preguntarn porqu la colectividad portea, tan apta
para
desenvolver los progresos materiales en proporciones sin
gulares respecto de otras naciones, no demuestra aptitudes

(*) Segn los datos que me ha suministrado la Direccin General de Estads

tica de la Plata, la escala ascendente de la produccin en la Provincia de Buenos
Aires no ha sufrido alteracin sensible por lo que respecta las industrias
agrcola y ganadera desde el ao de 1878 hasta la fecha. En ciertos renglones
de la produccin, en el trigo por ejemplo,Buenos Aires cuenta por un poco
ms de la tercera parte de l produccin de la Repblica, en esta cosecha de
1909-1910.
 358

semejantes para el ejercicio regular de los derechos y deberes

que consagran las leyes como condicin indispensable para
el desenvolvimiento del sistema representativo ; y si tal des
equilibrio es resultante de la renuncia de los ciudadanos
ejercitar sus derechos; de la creencia de que su voto no
ser contado en los escrutinios siniestros y de las leyes para
garantizar este voto contra el fraude en el comido en el
escrutinio; de la indolencia acomodaticia que en los
espritus
apocados egostas enjendra el bienestar personal, de
un sistema entronizado que no pueden cohonestar los man

datarios de la Constitucin.
No se puede reformar en un da la
perversin de ideas
y de habitudes que dominaron perodos sucesivos al
en

favor de complicidades acomodaticias entre gobernantes y

gobernados. Pero el bienestar regularmente repartido entre
las ltimas clases las cuales levanta con aspiraciones nuevas,

y cierta lgica del progreso para mejorar las condiciones

generales de una colectividad librada al esfuerzo de todos,
haciendo de lado lo que la razn y la experiencia condenan,
son auxiliares poderosos que paulatinamente ganan posicio

nes para el futuro. En la palabra y en los escritos de nues

tros estadistas y de nuestros pensadores; en la prensa y en

el parlamento; en las ctedras servidas por quienes se ins
piran en las palpitaciones del alma argentina; en el corazn
de todos los hombres honrados y patriotas; en los ltimos
confines de esta Provincia donde el esfuerzo comn ya ha
levantado centros de civilizacin y de cultura, vive y pros
pera consciente la aspiracin de cimentar Gobiernos que
desprendindose de idiosincrasias malsanas, abran despus
del primer centenario de la revolucin de Buenos Aires de

1810, el ciclo nuevo de las libertades orgnicas y de los

derechos reconocidos en cabeza de todos, tal como lo exige
la civilizacin que el mundo y el esfuerzo comn ha acu
mulado en esta Provincia de Buenos Aires, que es el expo
nente ms caracterizado del progreso de la Patria Argentina.
APNDICE
 Complemento del captulo XVIII

Ministerio de Guerra y Marina.

Buenos Aires, Noviembre 16 de 1852.

Al Comandante en Jefe del Departamento del Centro, Coro

nel Don Hilario Lagos.
Incluyo V. copia de la circular que con esta fecha
S.
se ha dirigido los Jueces de Paz del Norte, dando ins
trucciones sobre el modo de proceder en la leva general
que debe hacerse en toda la Provincia simultneamente, la
cual slo debe recaer sobre los desertores, la gente vaga y
mal entretenida, y los que hasta la fecha no se hubiesen
enrolado los cuerpos de Milicias.
en

En consecuencia, V. S. circular las rdenes necesarias

todos los Jefes Militares que se hallen bajo su dependencia,
previniendo cada uno de ellos que se ponga de acuerdo
con el Juez de Paz del Partido que pertenezca, para que
procedan formar la comisin clasificadora en la forma que
se previene en la adjunta circular, y pongan su disposi

cin la fuerza que necesite cada Juez de Paz, tanto para

efectuar las levas cuanto para remitir escoltados los reclutas
al punto que V. S. indique.
Procurar V. S. por su parte hacer que el contingente
que se pide cada Partido, sea llenado con la mayor bre-
 362

vedad posible, recomendando las autoridades militares

bajo sudependencia, que desplieguen en esta comisin todo
su celo
y actividad, cuidando de no cometer el menor avan
ce, y marchando en el ms perfecto acuerdo con la autori
dad civil, que es la que debe presidir la ejecucin de la
medida.
Ordenar V. S. que el Jefe Militar de cada Partido, que
se encargue de obrar de acuerdo con el Juez de Paz, le d

partes frecuentes del estado de la recluta

y le transmita las
listas nominales de los que sucesivamente se vayan desti
nando al servicio de las armas, continuando as hasta que
se llene el
contingente pedido.
Dispondr V. S. que los Jueces de Paz enven por cada
Partido, 20 hombres para el Teniente Coronel Don Emilio
Conesa, Jefe del Batalln N 1, en el Cuartel del Retiro en
esta Ciudad.
Cuidar V. S. de remitir frecuentemente partes la Ins
peccin General delEstado,en que se halle la recluta
co

rrespondiente suDepartamento enviando listas nominales

de los destinados al servicio del ejrcito de lnea y avisando
que las rdenes del Gobierno quedan cumplidas en su tota
lidad, cuando los diversos partidos hayan llenado el con
tingente pedido, sirvindose para el efecto de los partes que
le darn las autoridades militares de tos distintos partidos.
El Gobierno confa en el patriotismo, en la decisin y
actividad de V. S. al encomendar la ms pronta ejecucin
de la medida que se ordena y espera que V. S. pondr por
su parte todos los medios que estn su alcance para que

las rdenes que con esta fecha se imparten, tengan su de

bido y entero cumplimiento.
Esta medida que se encomienda hoy al celo de V. S. y
al de las dems autoridades civiles y militares, y la vez

que va servir para organizar en la Provincia un ejrcito

respetable de lnea, contribuir eficazmente pacificar y mo
ralizar toda la campaa, purgndola de los desertores que
la llenan, de la gente vaga y mal entretenida y de los que,
no estando alistados en los cuerpos de milicias, slo sirven
 363

servicio til,
para ocasionar desrdenes sin prestar ningn
ni al Pas ni la Industria, viviendo costa del vecino
honrado y laborioso.
Dios gde. V. S. muchos aos.
fos M. Plores.

CIRCULAR

Ministerio de Gobierno.
Buenos Aires, Noviembre 16 de 1852.

Al Juez de Paz de. . . .

Habiendo acordado el Gobierno levantar cuerpos nuevos

de infantera y caballera de lnea, asi en la ciudad como

en la campaa, se encomienda al celo de Vd. la recluta
que para el efecto debe hacerse por medio de levas en el
Partido de su cargo, observando en el desempeo de su
comisin, las prescripciones siguientes:
Inmediatamente despus de recibir esta
circular, proce
der Vd. ponerse de acuerdo con la Autoridad militar de
su distrito, que habr recibido ya las rdenes competentes
por el Ministerio de la Guerra.
Puesto de acuerdo con la Autoridad militar, sta nom
brar unCapitn de Guardia
Nacional, el cual, unido
dos vecinos nombrados por Vd., compondrn la Comisin
clasificadora del reclutamiento, de la cual ser Vd. el Presi
dente nato, en su calidad de primera autoridad civil del
distrito.
Luego que se halle instalada la Comisin clasificadora,
la Autoridad militar, prevenida al efecto, pondr su dis

posicin la fuerza necesaria para proceder al reclutamiento

por medio de levas, las cuales soto recaern sobre los
vagos y mal entretenidos, sobre los desertores de los cuer
pos de lnea asilados en el territorio de su jurisdiccin, y
 364

sobre todos los que hasta la fecha no se hubiesen enro

lado en los Cuerpos de la Guardia Nacional con
arreglo
la Ley.
Los individuos tomados por leva sern la
presentados
Comisin clasificadora, dentro del trmino de las veinte
y
cuatro horas, y si resultase que son realmente mal
vagos y
entretenidos, desertores no alistados en los cuerpos de
Guardia Nacional, la Comisin lo certificar as en un
registro que llevar al efecto, y en consecuencia 1o pondr
por medio de un oficio
de remisin firmado por Vd.
disposicin del Jefe militar que se indicar ms adelante,
para ser destinado al servicio en el Ejrcito de lnea.
Se previene punto general que la circunstancia de
por
hallarse enrolados en la Guardia Nacional no
excepta
los vagos, desertores y mal entretenidos de ser
compren
didos en la recluta y destinados en consecuencia al servicio
de las tropas de lnea, pues la Guardia Nacional slo debe

componerse de los hombres ocupados y avecindados en el

Partido, para cuyo efecto se pedirn la autoridad militar
los informes necesarios.
En esta forma continuar Vd. la leva hasta
practicando
completar un contingente de veinte hombres, y llegando
este nmero se suspender el reclutamiento en toda su

jurisdiccin.
Luego que Vd. tenga reunidos ms de seis reclutas cla
sificados y destinados al servicio de las armas, los mandar
escoltados disposicin del Jefe Militar y al punto que se
le indicar ms adelante, quedando su cargo el reempla

zarlos con otros si fugasen en

se el camino, antes de ser

entregados quien corresponde.

El Comandante de la escolta recabar del Jefe Militar
quien vayan dirigidos, un recibo nominal y por duplicado
de los reclutas enviados, y luego que segn los expresados
recibos conste que Vd. ha llenado el contingente pedido,
dar cuenta este
Ministerio, acompaando un ejemplar de
los recibos originales que comprueben haber llenado Vd.
su comisin.
 365

Todos los destinados al servicio de las armas correspon

dientes al contingente pedido su jurisdiccin sern remi
tidos en la forma indicada disposicin del Coro
nel D. Hilario Lagos, de quien se recabar el competente
recibo.
Procurar Vd. que al tiempo de practicar las levas no se

moleste en lo ms mnimo los vecinos laboriosos de su

distrito,que no se cometan tropelas ni arbitrariedades por

la fuerza comisionada al efecto, ni se alarme intilmente
la poblacin ocupada, haciendo entender todos, que la
medida slo comprende la gente vagabunda y mal entre
tenida, que no siendo til nadie, vive costa del vecino

honrado, turbando su sosiego y no haciendo nada de pro

vecho para el pas.
El Gobierno confa en su celo, patriotismo y actividad,

y espera que Vd. pondr de su parte todos los medios

para que la medida del reclutamiento tenga la ms pronta
ejecucin, y para que el contingente que se pide sea lle
nado la mayor brevedad posible, porque en ello se inte
resa el servicio de la
Patria, el orden de la campaa, y la
mejor organizacin del Ejrcito de la Provincia, la cual
todos deben contribuir entusiasmo y decisin.
con

Dios guarde Vd. muchos aos.

Bartolom Mitre.
Es copia : Guido.

Ministerio de Guerra y Marina.

Buenos Aires, Noviembre 5 de 1852.

Al Comandante en Jefe del Departamento del Centro, Coro

nel Don Hilario Lagos.
Colocado V. S. al frente de un extenso territorio y de
fuerzas de lnea y de milicias, es til y es necesario que V. S.
est informado de la marcha que siguen los sucesos, fin de
 366

disipar infundadas alarmas que acaso difunda en esa cam

paa la malevolencia, y conocer la situacin para las com
binaciones ulteriores que puedan presentarse.
Aparecen amagos de hostilidad de parte del Jefe de la
Provincia de Entre Ros y se ejecutan armamentos en la de
Santa Fe.
En consecuencia, el Gobierno ha sido impelido adoptar
el pie militar de defensa que conviene la seguridad p
blica y destina un convoy San Nicols de los Arroyos
con las fuerzas que considera suficientes para cubrir esa

frontera.
Entre tanto parece que serios motivos de discordia se
agitan entre las Provincias de Corrientes y Entre Ros y
aun el Gobierno
Paraguayo presenta una actitud adversa
las miras del General Urquiza, sea que vea en su soado
plan de
organizacin Nacional un elemento impropicio
la prosperidad del Paraguay, que la poltica y el carc
ter personal del ex director no le inspiren ninguna con
fianza.
Es, pues, completamente improbable que el General Ur
quiza quiera intentar una invasin esta Provincia, cuando
las dems de la Confederacin estn cansadas de la domi
nacin de caudillos, y cuando no ven de parte del Gobierno
de Buenos Aires ningn peligro para su quietud inde

pendencia.
deben obstar para
Pero estas circunstancias favorables no

que V. S. fomente el entusiasmo y el espritu de cuerpo de

las fuerzas que estn bajo su mando y que son la fuerte
columna de la Patria.
Lo que comunico V. S. para que lo haga saber igual
mente todas las autoridades militares de su jurisdiccin.
Dios guarde V. S. muchos aos.

Jos M. Plores.
 367

Ministerio de la Guerra y Marina.

Buenos Aires, Noviembre 6 de 1852.

Al Seor Coronel Don Hilario Lagos, Comandante en Jefe

del Departamento del Centro.

Estando la Provincia de Santa Fe continua alarma y

en

en la actualidad reuniendo las milicias de campaa, el Go

bierno ha dispuesto que V. S. disponga se citen los Guar
dias Nacionales de los Regimientos que comprenden el
Departamento de su mando y estn prontos en sus casas

para la primera orden que se le comunicar V. S. por

este Ministerio.
Dios guarde V. S. muchos aos.
Jos M. Plores.

Buenos Aires, Noviembre 9 de 1852.

Con esta fecha

dirigieron circulares
se los Jefes Co
mandantes de los cuerpos del Departamento transcribiendo
el contenido de la nota que antecede, fecha 6 del presente
del Ministerio de la Guerra, y recomendndoles su ejecucin
en la parte que les toca.

Del Rosario 7 de Diciembre de 1852.

Sr. Coronel D. Hilario Lagos.

Apreciado amigo:
En estos momentos he tenido comunicaciones en que
me avisan que Hornos ha sido tomado en Corrientes con

toda su gente, y puestos inmediatamente disposicin del

Exmo. Sr. Director Provisorio de la Confederacin, termi
nando de este modo la injusta invasin hecha la Provincia
de Entre Rios por el del Gobierno del Dr. Alsina.
capricho
Hoy slo resta que, llevando cabo su plan, siga con
energa hasta realizar su intento que ciertamente volver
 368

de relacin todas las

esa Provincia su primer estado con

dems.
Sin ms motivo que imponerlo de estos recientes suce

sos que muy bien le servirn para que nivele sus opera
ciones, me repito su affimo. S. S. y amigo.

Domingo Crespo.

Buenos Aires, Noviembre 14 de 1852.

Seor Coronel D. Eustaquio Fras.

Mi querido Coronel:
Por una comunicacin recibida hoy de la Guardia del
lo que
Monte veo que todava permanece Vd. en ese punto,
ha sido muy oportuno, porque creyndolo en Chascoms
le iba escribir remitindole mi carta aquel punto.
amigo, algunas ambiciones personales y algunos par
Mi
tidarios del sistema de Rozas, preparan en este momento
en el Departamento del Centro, una reaccin anrquica
contra las autoridades constituidas, y por consecuencia con
tra la causa Provincia y contra los principios que
de la
hemos sostenido durante toda nuestra vida.
El pretexto que se da para tan criminal intento, es el de
del
haber sido nombrado el General Paz, General en Jefe
amigo el Gene
Ejrcito de operaciones, y aunque nuestro
nombrado General en Jefe del Ejr
ral Flores haba sido
cito de Vanguardia, parece que se halla resentido por aquel
los
nombramiento y que simpatiza hasta cierto punto con
la tranquilidad
enemigos del Gobierno, que quieren turbar
pblica, preparando as un triunfo
fcil Urquiza. El Go
bierno cuenta ya con suficientes elementos para sofocar
esas

resistencias criminales, pero lo que le sera doloroso

es

El modo de evitarlo es que

que se encendiese la guerra.
todos los jefes militares cumplan con su deber,
y que apo
de una manera firme y valiente. Cuento
yen al Gobierno
con que Vd. lo har, porque me
es conocido su patriotis-
 369

mo, y que activar en cuanto sea posible la remonta de su

cuerpo tenindolo listo para marchar si fuese necesario, en

cuyo caso se le confiar Vd. un mando ms considerable
que el que actualmente tiene. Para el efecto, pngase de
acuerdo con Olmos y con Lacasa, quienes escribo con
esta misma fecha. Matas Ramos sali ya ponerse la
cabeza de su cuerpo y ponerse de acuerdo con el Coro

nel Aguilar. Rozas, que se halla aqu de acuerdo

Don Pedro
con el Gobierno, sale hoy ponerse la cabeza de sus
fuerzas. Todo el ejrcito de la Capital y todas las milicias
de los alrededores hasta Navarro estn prontas las rde
nes del Gobierno, por lo que pueda suceder. Proceda, pues,

con cautela y con firmeza, y no se deje sorprender por r

denes que no emanen del mismo Gobierno, y que no es

tn de acuerdo con lo que le comunico en esta carta. Vd.
comprende que si hubiere el menor desorden, que si los
perturbadores del orden consiguieran, aunque ms no fuese
que producir un conflicto, la revolucin de Buenos Aires
r
quedaba desacreditada, ya no tendramos paz en muchos
aos y nuestros enemigos triunfaran fcilmente de nosotros,
vindonos envueltos en la anarqua..
No tengo tiempo para ms. Le recomiendo la reserva y
prudencia necesaria, y que me escriba la mayor breve
dad posible dndome noticias del espritu de esa parte de
la campaa y de los recursos militares con que el Gobier
no puede contar en un caso necesario.

Suyo como siempre, su amigo y servidor.

B. Mitre.

Ministerio de Guerra y Marina.

Buenos Aires, Noviembre 25 de 1852.

Al seor Comandante en Gefe del Departamento del Cen

tro, Coronel Don Hilario Lagos.

El Gobierno, con fecha, ha tenido

esta bien nombrar
General en Gefe del Ejrcito de operaciones del Norte, al
s. 24
 370

seor General Don Jos Mara Paz. Lo que se comunica

V. S. para que disponga su reconocimiento en las fuerzas
de su mando y dems que corresponde.
Dios guarde V. S. muchos aos.
Jos M. Flores.

Guardia de Lujan.

Noviembre 30. Hoy se recibi esta nota, las 12 x/*

del da. Obsrvese el atraso en llegar Lujan.

El Ministerio de la Guerra y Marina.

Buenos Aires, Noviembre 6 de 1852.

Al seor Coronel Don Hilario Lagos, Comandante en

Gefe
del Departamento del Centro.

Luego que V. S. recibiere sta, se pondr inmediatamente

las rdenes del seor General Don Jos Mara Paz y
pondr su disposicin todos los elementos de guerra de

que pueda disponer ese Departamento.

Dios guarde V. S. muchos aos.
Jos M. Flores.

El General Paz.
San Nicols, Noviembre 28 de 1852.

Al seor Coronel Don Hilario Lagos, Comandante en Gefe

del
Departamento del Centro.

Acompaa V. S. el que subscribe una nota del seor

Ministro de la Guerra dirigida V. S., pero que existe en
su poder hace das por que se dejaba su discrecin la

oportunidad de su entrega.
Habiendo sta llegado, juicio del infrascrito, se apre
sura ponerla en sus manos para que tenga los efectos
consiguientes.
Dios guarde V. S. muchos aos.
Jos M. Paz.
 371

Ministerio de Guerra y Marina.

Buenos Aires, Noviembre 26 de 1852.

Al Comandante en Gefe del Departamento del Centro, Co

ronel Don Hilario Lagos.

Dispondr V. S. que la mayor brevedad se remitan al

seor General Don Jos Mara Paz, mil caballos de] las me

jores caballadas que hubiese en el Bragado, pertenec entes

al Regimiento de Blandengues, de cualquiera otra que
hubiere en el Departamento de su mando perteneciente al
Estado.
Dios guarde V. S. muchos aos.
Jos M. Flores.

(12 V* del mismo da 26 se recibi esta comunicacin.

Guardia de Lujan.)

El General Paz.
San Nicols, Noviembre 28 de 1852.

Al seor Coronel Don Hilario Lagos, Comandante en Gefe

del Departamento del Centro.

El seor Ministro de la Guerra, en fecha 20 del corriente,

dice al infrascrito lo siguiente: Puede V. S. pedir qui
nientos hombres al Departamento del Centro, despus que
se les pague el premio que se remite con el Coronel
Ramos. En consecuencia, previene V. S. proceda
su citacin y reunin organizndolos provisoriamente en

escuadrones, de modo que pueda hacerse mejor el ser

vicio.
Luego que est punto de practicarse esta diligencia,
lo avisar al infrascrito para prevenirle el punto adonde
deban dirigirse.
Dios guarde V. S. muchos aos.
Jos M. Paz.
 372

Comandancia General
del Departamento del Centro.

Guardia de Lujan, Noviembre 2S de 1852.

Al Seor Ministro el de Guerra y

en Departamento Marina,
General Don Jos Mara Flores.

El infrascrito ha recibido las ocho y media de la

hoy,
noche, una nota de fecha 26 del corriente, sin firma, cuyo
tenor es el siguiente: Al Seor Comandante en Jefe del
Departamento del Centro, Coronel Don Hilario Dis Lagos.
pondr V. S. que la mayor brevedad se remitan al Seor
General Don Jos Mara Paz, mil caballos, de las
mejores
caballadas que hubiese en el Bragado pertenecientes al Re
gimiento de Blandengues, de cualquier otra que hubiese
en ese Departamento
pertenecientes al Estado. Dios guarde
V. S. muchos aos.
En consecuencia y mientras V. S. se sirva ratificar no
el debido cumplimiento, el infrascripto con esta misma fecha
ordena la Comandancia Militar del Bragado
para que
tenga listos marchar y ponga ya en movimiento los men
cionados mil caballos, si los hay all lo avise en caso
contrario para determinar en conformidad lo que V. S.
ordene.
Dios guarde V. S. muchos aos.
Hilario Lagos.

El General Paz.
San Nicols, Noviembre 30 de 1852.

Al Seor Comandante en Jefe del Departamento del Centro,

Coronel Don Hilario Legos.
Los movimientos militares que se sienten en la Provincia
vecinaexigen medidas que deben tomarse sin prdida de
tiempo.
Una de ellas es que V. S. haga marchar inmediatamente con

direccin al campo del Coronel Laprida, toda la fuerza que

 373

tenga disponible el acto que reciba esta orden, sin

en
per
juicio de reunir inmediatamente los quinientos hombres que
le estn prevenidos de antemano, y de marchar con ellos
inmediatamente en la misma direccin.
Cuando le hablo V. S. de marchar personalmente debe
entenderse sino hubiese que llenar disposiciones contrarias
del Gobierno, en cuyo caso los mandar con un de Jefe
capacidad segn se lo mi nota de antes de ayer.
previne en

Dios guarde V. S. muchos aos.

Jos M. Paz.

Viva la Confederacin Argentina!

Viva la Paz, la Libertad y la Unin Nacional!

El Coronel D. Hilario Lagos sus compatriotas de Buenos

Aires:

El soldado que invoca el nombre del

pueblo para defen
der sus derechos y sus libertades, contrae
sagrados compro
misos de que debe dar cuenta.
Yo vengo llenar este deber que gratamente
acepto,
publicando los motivos que han determinado el movimiento
popular cuya direccin me fu encomendada.
No temo la calumnia. Si ella se armase
para zaherirme
el resultado de esta gloriosa
jornada contestara mis de
tractores.
En tres das no pudo operarse un cambio
igual en mag
nitud al que se ha realizado, sino
por la uniforme voluntad
del Pueblo, que conociendo sus derechos
y sus intereses no
consiente jams que alguien le
despoje impunemente
de ellos.
El 11 de Septiembre la Provincia de Buenos Aires recla
m para s el derecho se reconoca todas
que en sus her
manas. Quiso comparecer como ellas
en la grande asocia
cin nacional, adornada de las prerrogativas naturales que
constituyen su personalidad poltica. Nadie podra reprocharle
con justicia esta
pretensin, porque la igualdad de Dios es
la primera ley de los
pueblos que aman su libertad.
 374

No me corresponde llamar examen las causasque pudie

ron influir sobre Buenos Aires prdida en la de los recupera
dos por estajornada memorable, ni menos juzgar sobre la
competencia del poder que orden aquella prdida. Olvidar
1o pasado cuando los males se han remediado ya es las
ms el mayor medio de reparar sus consecuencias.
veces

Pero el restablecimiento de las instituciones provinciales,

lejos de apartarnos de la senda en que nos colocamos el 3
de Febrero; lejos de absolvernos del deber que nos impuso
la justicia y la gratitud por tan solemne acontecimiento;

lejos de torcer el curso de los votos consagrados el da en

que fu reinstalada la libertad nacional; lejos de romper
los vnculos fraternales con que se ligaron todos los pueblos
de la Repblica en tan augusta festividad, fu al contrario
un nuevo motivo de afianzar los deberes contrados.
As lo han comprendido todos los pueblos de la Rep
blica.
As lo comprendi la Provincia de Buenos Aires, cuando
sus hijos, agrupados en los transportes de un entusiasmo

popular, proclamaron en alto:

Fusin de todos los partidos!
Confraternidad y Unin!
Leyes Instituciones!
S; as lo comprendi acogiendo por ensea estos lemas
sacrosantos que formaron el programa del vencedor en

Caseros.
As lo comprendi correspondiendo al principio recono
cido por el Jefe Provisorio de la Nacin, cuando al con
templar desde San Nicols el cuadro que ofreca un pueblo
idlatra de sus Instituciones acat los derechos que haba
mos proclamado el 11 de
Septiembre.
Pero estos sentimientos que trabajan hondamente en el
corazn de los porteos eran una expresin fementida en
ciertos hombres, quienes el infortunio, los errores y los
lustros no han bastado para
amargos desengaos de cuatro
aleccionarlos.
La mano que extendan sus hermanos para simbolizar
 375

la unin y la amistad, ocultaba entre sus sombras el pual

que debi quebrantarlos, y los abrazos con que se esfor
zaban en ostentar la sinceridad de sus intenciones, apenas
eran el medio astuto que empleaban para alucinar la mul
titud y para atraerse un poder que la opinin les rehusaba.
As fu que no bien se remontaron la altura de su

ambicin, cuando empleando el engao y la perfidia, el

doblez y el embuste, armaron los soldados con que las
Provincias de Entre Ros y Corrientes haban concurrido
la obra grandiosa de la libertad nacional, para pagar esta
deuda de gratitud invadindolas traidoramente.
Obcecados por sus mismos extravos proclamaron en

toda la Repblica el de la guerra civil; fomenta

principio
ron por la prensa la rebelin contra las autoridades constitui

das: concertaron secretamente pactos tendientes subvertir el

orden nacional, y rompieron los pactos de asociacin con
las Provincias hermanas, cuyos Gobiernos calificaron su

antojo, llevando su ambicin hasta querer se sometiese

sus caprichos la suerte y los destinos de toda la Repblica.

En un pas que ha fijado por base de su constitucin

Nacional la forma federal, quin ha dado al estrecho crculo
de demagogos que dominan una Provincia el derecho de
constituirse en Jueces de los actos legitimados por la expresa
sancin de todos los pueblos?
Y cuando lo tuviese, quin ha dicho que este derecho
se ejercita por el empleo de la fuerza, sacrificando sin pie

dad la existencia de tantas vctimas inmoladas en las aras

sangrientas de la discordia civil?

Y este proceder se realizaba por un Gobierno que pro
clamando fraternidad y unin cumpla sus palabras violando
los primeros derechos de la humanidad, de la justicia, de
la poltica y de la gratitud.
Y lo realizaba por s mismo sin obtener la autorizacin,
ni aun consultar siquiera los Representantes del pueblo,
cuyo voto sin embargo reclam hasta anarquizar el pas,
por una simple convencin que deba ser sometida al examen
de los Legisladores antes de ser ejecutada.
 376

Y lo realizaba, dilapidando los caudales pblicos sin ha

ber demandado la venia de los Representantes, quienes
privativamente corresponde resolver sobre la medida y la
inversin de los fondos del Estado.
Y lo realizaba colocando la Provincia en un estado de
haciendo
guerra que no haba podido declarar,
ofensiva
la pasada tempestad en
que tornasen los das aciagos de
la voluntad omni
que los padres y los hijos, sometidos
potente de un poder ilimitado, abandonaban sus hogares
ante el mundo el execrable
para desolar la Patria y exhibir
escndalo de un pueblo que slo vive y se alimenta con
la sangre de sus hermanos.
Pero estos no eran los sentimientos del gran pueblo de
Buenos Aires, que fatigado de una guerra sin trmino, pe
netr luego los nefandos designios de los que queran de
nuevo conducirle las huellas del Io de Diciembre de 1828.

Qu estrao es, que ponindose espontneamente en

de derechos, de su honor y de su bienestar,

guardia sus

le excitaba una guerra fra

levantase las armas con que se

tricida, para resistir el cumplimiento de los deberes que

se le quera sujetar impamente?

Ved ah, compatriotas, en pocas palabras, explicado el

mi cargo.
movimiento popular cuya direccin puso se

La voluntad de un pueblo que ama la justicia y la paz,

nacional para salir de esa alter
que quiere la organizacin
nativa humillante en que quisiera colocarle la dictadura y
dudarse de
.
la demagogia, es irresistible. Y cuando pudiera
corto perodo de
esta verdad, bastara observar que en el
un slo desorden,
tres das, no ha sido necesario deplorar
una sola derramar una sola gota de sangre,
violencia,
castigar
memorable jornada de la libertad.
para terminar esta
en que ostenta su soberana
Ojal que este acto eminente
sirva de leccin y de escarmiento los
un pueblo libre,
espritus anrquicos.
7 de Diciembre de 1852.
Campamento general en . . . .

Hilario Lagos.
 377

San Jos de Flores, Diciembre 12 de 1852.

Al Exmo. Seor Gobernador Provisorio de la Provincia de

Buenos Aires, Brigadier General Don Manuel Guillermo
Pinto.

Removido el principal obstculo la paz con la separacin

del Dr. Alsina desde un puesto que no haba merecido por
sus antecedentes, tan conspicuos en la poca de sangre, de

humillacin y vilipendio que ha sufrido el Pas y que acaba

de acreditar,
Haciendo renacer en la Provincia la odiosa distincin de
lospartidos que en 3 de Febrero depusieron las armas.

Excluyendo de toda intervencin en la poltica los ciu

dadanos que adems de obtener la estimacin y el respeto
de los hombres del Pas, seran con su concurrencia la ex
presin ms significativa del principio salvador que realizase
la fusin de todos los para dar slo entrada
partidos, los

que eran totalmente desconocidos por las masas, traan

un nombre sealado con recuerdos odiosos,
Rompiendo los vnculos fraternales Provincias,
con las
nica tabla en que podramos escapar del naufragio que
nos precipitaron las pasiones exacerbadas despus de una

lucha que se prolong hasta el escndalo,

Haciendo resonar otra vez el grito de la guerra, que in
fundi el pavor en todos los habitantes de la ciudad y
campaa, pudier ostentarse un frivolo pretexto que
sin que
justificara este
proceder,
Despachando con falaz hipocresa expediciones armadas
para invadir alevosamente las Provincias hermanas de En
tre Ros y Corrientes,

Impartiendo rdenes secretas un Jefe, ostensiblemente

premunido de credenciales pacficas, para que invadiese en

armas las Provincias de Santa Fe y Crdoba,

Excitando por la prensa la rebelin contra los Gobier
nos constituidos por el voto de los Pueblos y contra la
autoridad nacional que acaba de inaugurarse para poner
trmino la acefala del Estado,
 37S

Exponiendo al sacrificio una juventud candorosa que, se

ducida por el halago de mentidas palabras, se arrancaba

del hogar domstico para enlutarlo sin piedad,
Dilapidando sin medida los caudales hasta amon:
pblicos,
tonar nuevos obstculos para la rehabilitacin del crdito,
Y todo esto sin autorizacin de la Legislatura, sin con
sultarlo al menos, cuando no ha mucho, que vise denun
ciarse como traicin el simple hecho de haberse iniciado
por el Gobierno los preliminares de la Organizacin Na
cional, que antes de ejecutados, deban someterse al jui
ser

cio de los Representantes del Pueblo.

La separacin del Dr. Alsina ha satisfecho en parte las

exigencias de un pueblo, al cual no se haba dejado otro

medio de conjurar la tempestad que el empleo de las armas.
Pero este acontecimiento aislado no inspirar fe los
que slo propenden ver consolidada la paz
pblica, ci
mentndola en el gran pacto de la Organizacin Nacional, si
no viniese acompaado de todos los actos que reclaman

adems los intereses de la justicia y las exigencias del honor.

Los Jefes de los ciudadanos armados, poniendo por de
lante de sus compatriotas la paz, y como nico medio de
consolidarla, la unin nacional, se dirigen V. E. propo
nindole como bases de una conciliacin fraternal, antes de
emplear la fuerza necesaria para recabarlas, las siguientes:
Ia Los ciudadanos armados reconocen la autoridad de
la Sala de R. R. y del Gobierno que provisoriamente sta ha
nombrado.
2a Con arreglo la Ley de 14 de Noviembre de 1836
se proceder la renovacin de la Sala en la mitad de sus

miembros, en los mismos trminos que la Ley dispone.

3a El nombramiento de Gobernador propietario se veri
ficar inmediatamente que sea renovada la Sala de R. R. se
gn el artculo anterior.
4a Teniendo derecho la Provincia ver garantidala paz
interior entre todos sus y no slo el
habitantes, deber de
restablecerla con las Provincias hermanas sino el de satis
facerlas por la escandalosa agresin armada que contra ellas
 379

del Dr. Alsina, inconsulta

hizo la extraviada Administracin
la Legislatura y contra el voto
uniforme de todos los ciu
la Sala de R. R.
dadanos de la Provincia de Buenos Aires,
atentatorio el pro
salvar el honor y la justicia declarando
ceder de la Administracin del Dr. Alsina.
los pactos nacionales y decretar
5a Declarar vigentes
deben
por esta Provincia que
re
el envo de los Diputados
la
Congreso Constituyente instalado
en
el
presentarla en

ciudad de Santa Fe.

de mo
6a Excitar al Gobierno para que sin prdida
General
mentos enve una Comisin cerca del Congreso
de la Nacin, para
Constituyentey del Director Provisorio
exprese los sentimientos consignados
en es
que viva voz

tas bases, hasta recabar el accsit la reincorporacin de la

Provincia de Buenos Aires la Unin Nacional.

7a Se reconocer todos los Jefes y oficiales de lnea
en favor de la gloriosa empresa
que se han pronunciado
en el
de restablecer la paz de la Repblica, conservndolos
efecto
mando y grados que obtienen actualmente, dejando sin
la Ley de 9 del corriente.
8a Se conservar tambin empleos los Jefes, Ofi
en sus

ciales de milicias y dems ciudadanos, siguindose

un com

pleto olvido de todo lo pasado.

9a Se abonar la deuda contrada en el actual movimiento.
Los infrascriptos esperan no encontrar obstculos
un

tanto
acuerdo, que restituyendo al pas la paz de que pre

cisa, le coloque otra vez en la senda

de la organizacin
nacional bajo el sistema federal, de que fu separada por
la extraviada del Dr. Alsina. Puede el Seor Go
poltica
bernador someter este acuerdo al juicio de los S. S. R. R.
en el concepto de que los cuatro das despus de haberse
la sancin legal, los ciu
aceptado por la H. S. y recibida
dadanos armados que habrn visto satisfechas sus aspira
de
ciones de orden y de paz, dejarn las armas en poder
susrespectivos Jefes y restituidos sus pacficos hogares,
sern los primeros en acreditar con sometimiento la sin
su

ceridad de los votos que han proclamado. A las cuarenta

 380

y ocho horas, contadas desde las cuatro de la tarde de este

da doce de Diciembre, se considerarn rotas las hostilida
des sin ninguna otra notificacin en caso no fuese admi
tido el presente acuerdo en todas sus
partes.
Dios guarde V. E. muchos aos.

Hilario Lagos. Gregorio Paz, Gefe del E. M. G.

Eugenio Bustos, Gefe del Regimiento de Blanden
gues. Matas Rivero, Gefe de las fuerzas de Infan
tera. Bernardo Gonzlez, Gefe del Regimiento nme
ro 1 de Guardias Nacionales.
Benjamn Mndez, Gefe
del Regimiento nmero 3 de Guardias Nacionales.
Baldomero Lmela, Gefe de DivisinJuan de Dios
Videla, Gefe de los Regimientos nmeros 7 y 8 de
Guardias Nacionales. Cesreo Domnguez, Gefe del
Regimiento nmero 10 de Guardias Nacionales. A
ruego del seor coronel don Laureano Daz, Gefe
del Regimiento nmero 6 de Guardias
Nacionales,
Antonio Ca, Pedro J. Agero, 2o Gefe del E. M.
Cs. Adolfo D avila, Primer Ayudante del E. M. G.
Len Benites, Gefe del Regimiento nmero 2 de Guar
dias Nacionales. ngel Herrero, Gefe del Escuadrn
de Honor Nicols Esquivel, Gefe de la Divisin Es-
quivel Antonio Ca, Gefe del Escuadrn Volunta
rios.Juan Francisco Chavero, Gefe del Regimiento
Dragones de la Patria. Mariano Orzbal, Gefe de
Voluntarios Manuel Pueyrredn, Coronel de Caba
llera. Marcos Paz, del E. M. del Departamento del
Centro.

23 de Diciembre.

Los comisionados D. N. N. N. nombrados por el Exmo.

Seor Gobernador interino de la Provincia para arreglar
las diferencias que existen con las fuerzas en armas sobre
la capital, y los nombrados por el Seor Coronel Don Hi-
 381

Iario Lagos, Comandante jefe de dichas fuerzas D. N. N. N.

en

deseosos de terminar aquellas diferencias de un modo de

finitivo, y despus de cangeados los respectivos poderes y
hallarlos en buena y debida forma, han convenido en el
arreglo siguiente:
Art. Io Habr un olvido completo de la conducta
y opi
niones polticas anterior este da, y como una consecuen
cia de ello se garanten las personas y propiedades
y dere
chos cvicos de todos los jefes y oficiales, soldados de lnea
y Milicias y Ciudadanos que han tomado parte en el mo
vimiento actual.
Art. 2o Las fuerzas que hallan al mando del Seor
se

Comandante general Coronel Don Hilario Lagos, recono

cen y obedecen la autoridad de la Honorable Sala de
Representantes, del Exmo. Gobernador interino de la Pro
vincia Brigadier General Guillermo Pinto,
quien queriendo
con un acto paternal sellar el olvido acordado, reconoce y
abonar los auxilios de vveres para el consumo de las
fuerzas, previa exhibicin de los documentos justificativos.
A las 24 horas de ratificado este
arreglo se retirarn
sus respectivos Departamentos todas las fuerzas de lnea y
milicias que hoy existen las rdenes del Seor Coman
dante general Don Hilario Lagos,
entregando las armas
sus inmediatos
jefes, con entera sugecin las rdenes del
Exmo. Gobernador de la Provincia.
Este arreglo ser ratificado dentro de 48 horas por los
respectivos comitentes, continuando entre tanto suspensas
las hostilidades de una y otra
parte.
En fe de lo cual firmamos, etc. etc.

Artculo adicional:
Los Jefes y Ciudadanos que estn
hoy en armas sobre
la Capital, confan en el
patriotismo y antecedentes del Exmo.
Seor Gobernador interino de la
Provincia, y esperan que
dicho seor y la Honorable Sala de
Representantes propen
dern por todos sus medios
asegurar el orden, tranquili
dad y libertades de la
Provincia, como tambin la paz y
 382

armona con las Provincias

hermanas, consolidndola hasta
arribar por todos los medios pacficos y legales la reu
nin de todas las Provincias en Nacin
bajo el sistema fe-
federal que han proclamado los Pueblos.

El General Jefe del E. M. G.

del Ejrcito Federal
Viva la Confederacin Argentina !

Santos Lugares, Diciembre 24 de 1852.

Al Seor Comandante General Jefe del

en
Ejrcito Federal,
Coronel D. Hilario Lagos.
La situacin ha puesto
angustiosa en que los Jefes,
Oficiales y soldados del ejrcito,
las disposiciones de la
Sala de R. R. de fecha 12 del presente; el estado presente
de la Campaa en consecuencia de los funestos estravos
de la administracin del Doctor Alsina; y la penosa
y la
mentable obstinacin del Exmo. Seor Gobernador interino,
negndose toda esperanza de arreglo, para obtener la paz
y tranquilidad pblica, han impuesto los Jefes el impe
rioso deber de nombrar V. S. y reconocerlo por Jefe del
ejrcito, segn lo expresamos en la acta que libre y espon
tneamente hemos celebrado el da de hoy.
Los Jefes del ejrcito confian en el honor y patriotismo
de V. S. jams desmentido, que nada omitir por restituir
nuestra patria la paz y tranquilidad que tanto necesita

para cimentar su felicidad.

El Jefe de E. M. ha recibido el honroso encargo de pre
sentar V. S. la expresada acta y los homenajes de res
peto y aprecio.
Dios guarde V. S. muchos aos.
Gregorio Paz.

En la chacra de Olivera, Partido de San Jos de Flores,

24 das del mes de Diciembre de 1852, reunidos los Jefes
 383

con fuerzas sus rdenes del ejrcito Federal, y tomando

en consideracin el estado presente de la campaa con

secuencia de los sucesos que han dado lugar los procedi

mientos atentatorios de la administracin del Doctor Alsina,
contra la paz y tranquilidad de la Provincia, armona y bue
na relacin con las dems de la Repblica, teniendo en
vista que han sido intiles y completamente estriles todos
los esfuerzos practicados hasta hoy para obtener del Exmo.
Seor Gobernador interino de Buenos Aires, garantas s
lidas y efectivas que aseguren la paz y la tranquilidad de
la Provincia la seguridad y bienestar de los habitantes de la
campaa, por resultado de las leyes dictadas por los R. R.,
el 9 y 12 del presente, despojando violentamente y sin ttulo
ninguno de justicia los jefes y oficiales del ejrcito de
lnea y Milicias de todos los derechos que legtimamente
garanten sus empleos, personas y propiedades; habiendo
sido igualmente intiles todos los patriticos deseos y mo
deracin del Comandante General de las tropas de lnea y
Milicias de campaa, para obtener un arreglo que pronto
termine las diferencias que desgraciadamente existen entre
la Ciudad y Campaa, y conociendo tos Jefes, Oficiales y
soldados del ejrcito y ciudadanos armados, la necesidad
imperiosa de reconocer una autoridad, mientras dura la fu
nesta obstinacin del Exmo. Gobernador interino de Bue
nos Aires, declara
Io Reconocen y obedecen al Comandante del fe
ejrcito
deral, Coronel Don Hilario Lagos por Jefe del mencionado
ejrcito y le prestan la ms cumplida obediencia.
2o Confian en el la paz y la or
patriotismo, amor
ganizacin de la Repblica, tantas veces manifestada por el
Comandante General y depositan en l su confianza.
3o Le autorizan cumplidamente
para que en la paz en

la guerra contra la autoridad

que oprime la ciudad de
Buenos Aires, pueda dar todas las rdenes que estime con
venientes para obtener de las autoridades el asegurar la
paz y tranquilidad de la campaa, no menos que la ms
cumplida garanta en favor de todos los ciudadanos, Jefes
 384

y Oficiales de que han sido despojados por la ley de 9 del

corriente.
Y en fe de lo cual, firman el presente acuerdo

Gregorio Paz, Matas Rivero, Baldomero Lmela, Eu

genio Busto, Juan Francisco Olmos, Eustaquio Fras,
Bernab Castro, Jos Morales, Jos Eustaquio Pita,
Benjamn Mndez, Francisco Clavero, Jacinto Gon
zlez, Laureano Daz, Manuel Pueyrredn, Pedro
Jos Agero, ngel Herrero, Len Benites, Bernardo
Gonzlez, Nicols Esquivel, Juan de Dios Videla,
Cesreo Domnguez, Marcos Paz.
 Complemento del captulo XIX

El Jefe de la Escuadra Federal

Viva la Confederacin Argentina!

Ro Paran, bordo del vapor de guerra Nacional Correo

Febrero 20 de 1853.

Al Seor Comandante General en Jefe del ejrcito Federal,

General Don Hilario Lagos.

El de poner en conocimiento de
infrascripto tiene el honor
V. S. que en cumplimiento de la nota de fecha 11 del pre

sente, que recibi el 15 las ocho de la maana, me puse

en marcha en el mismo da con el vapor Correo, ha
biendo llegado la Isla de Martn Garca las seis de
de
la tarde del da siguiente, cuya hora, con el objeto
la Co
saber transporte, mand una ballenera
algo del
lonia, con el Doctor Dnovan, previnindole que en la ma
ana del da siguiente me dirigira al Puerto de la Colonia

y le recomendaba estuviera todo pronto.

Al amanecer del da 17 nos pusimos en marcha al men
cionado Puerto, y al aproximarnos cuando seran las siete de
la maana, divisamos que sala del Puerto un vapor con
dos goletas remolque; aproximndonos algo ms conoc
de
que este vapor era el Merced que venan demagogos
S. 2 5
 3S6

la plaza sitiada de Buenos Aires, por lo cual orden forzar

la mquina todo lo posible para darle caza.
Ya estbamos tiro y medio de can, cuando el vapor
Merced largando el remolque de las dos goletas, se puso
en fuga con proa Aires; pero el Correo vo
Buenos
laba en persecucin.
su Nosotros ya habamos hecho zafa
rrancho de combate, repartiendo la tropa en diferentes tro
zos de
abordaje preparados batirlos y rendirlos si ha
can resistencia, y nuestros valientes tanto la tripulacin
como la guarnicin de tropa ansiaban el momento del
combate y de abordarlos, sintindose en todas partes la
decisin y entusiasmo, en medio de los vivas ms entusias
tas al Exmo. Sr. Director de la Confederacin Argentina,
Brigadier General Don
Justo Jos de Urquiza, al Seor Co
mandante General Jefe del Ejrcito Federal General Don
Hilario Lagos y al valiente ejrcito de su mando.
El Merced lo tenamos ya medio tiro de can, y

ya no se nos poda escapar; y conociendo nuestra actitud

para batirlo hizo una bandera blanca al tope de popa, la
que contest con otra, y en seguida arri su pabelln del
pico de la mayor en seal de rendirse discrecin.
Inmediatamente despach un bote en busca de su coman
dante y del prctico, los que vinieron mi bordo, siendo
el Comandante el Teniente Don Alvaro Alzogaray.
Mand en seguida bordo de la Merced mi segun
do el Sargento Mayor Don Mariano Cordero, con un ofi
cial y tropa de custodia, quien luego que estuvo su bor

do, iz el Pabelln Nacional y el Entreriano, lo que se

efectu con los dos vapores, y entre las aclama
dianas en

ciones ms entusiastas de vivas la Confederacin Argen

tina, Nuestro Libertador el Exmo. Seor Director de la

Confederacin Argentina Brigadier General Don Justo Jos
de Urquiza, V. S. General en Jefe del Ejrcito Federal, y
todos los valientes federales que combaten por la liber
tad contra los demagogos hijos maldecidos de la Patria que
estn ensangrentando.
Seran las diez de la maana cuando ya estaba en nes-
 387

tro el vapor Merced y las dos goletas menciona

poder
das, que eran la Manuelita y la San Borombn, que
venan con artculos para el ejrcito que manda V. S. y
para esta escuadra segn me lo haba anunciado V. S.
El Gobierno de los demagogos de la plaza sitiada de
Buenos Aires haba tenido curso por un infame traidor

que en la Colonia estaban estas embarcaciones, y en la no

che anterior al da 17, despach al Merced para capturar
las. Este entr al mismo Puerto de la Colonia del Sacra
mento en la maana del
17, y vista de sus autoridades las
sac del Puerto por la fuerza, pesar de que sus patrones
expusieron que hasta sus papeles estaban en la Capitana
del Puerto. Esteproceder pirtico y atrevido lo han pagado
como corresponde, y el Correo les ha hecho sentir el
poder de los valientes federales, quedando en nuestro po
der el vapor Merced con sus dos embarcaciones meno
res, y represadas las dos goletas, y prisioneros su coman
dante Don Alvaro Alzogaray, Tenientes de marina Don Ma
nuel Gmez y Don Mamerto Garay; Guardamarinas Don
Pablo Lefaure y Don Campas Rodrguez; Prctico Don

Jos Cardoso, 75 hombres de tripulacin y 18 de tropa.

Al anochecerllegamos de regreso Martn Garca don
de fondeamos sin ms novedad. Al siguiente da llegamos
la Boca del Guaz, aqu nos detuvimos para tomar mi
bordo algunos de mis pedidos que conduca la San Bo
rombn, dirigindome desde aqu San Nicols de los
Arroyos donde espero las rdenes de V. S.
Por tan feliz acontecimiento, permtame V. S. lo felicite
por m y por todos los valientes federales de esta Escua
dra que tengo el honor de mandar, hacindolo en la per
sona de V. S. todos los defensores de la Patria, que
componen el Ejrcito Federal del mando de V. S.
Dios guarde V. S. muchos aos.
Por el Seor Jefe de la Escuadra Federal,
El Comandante del vapor ".Correo
Mariano Cordero.
 388

Boca del Min, Abordo del vapor N. de Guerra Correo-,

Febrero 20 de 1853.

Seor General Don Hilario Lagos.

Mi querido General :
Permtame felicitarle V. S. por medio del Teniente Eche
verra por el nuevo triunfo obtenido sobre tos infelices
de Buenos Aires en la tomada del vapor Merced en frente
de la Colonia; habiendo cado todos prisioneros, con la
excepcin de un marinero Francs, quien con los otros hu

yeron en un lanchn, cuando vieron al Correo aproximn

dose al Merced.
El Seor Echeverra le dir U. S. el auxilio que l me
prest gustosamente para prender el lanchn y los mari
neros.

El Teniente Coronel Cavassa me mand en comisin

la Colonia Va de la noche para saber si haban
las 10

llegado los buques con los cargamentos para la escuadra.

Apenas llegu de Martn Garca la Colonia las 4 Vs de
la maana apareci la Merced y dirigi inmediatamente
se

las dos goletas y por medio una espa las llevaba

de
remolque fuera. Yo me dirig por medio del capitn del
puerto, Seor Mndez, al Comandante Moreno, protestando
contra el acto ilegal de sacar de un puerto Oriental unos

buques fondeados; y sin prdida de tiempo un oficio Al

zogaray en el mismo sentido, pero todo era de valde. No

quiso parar la mquina para recibir el oficio, sino segui su
camino para Buenos Aires: sin embargo la poca demora
le dio tiempo al valiente Cavassa y su Comandante Cordero
Don Mariano, de llegar en tiempo para alcanzar las tres

leguas de la Colonia.
No puedo decirle V. S. el entusiasmo que prevaleca
entre todos hasta el primer maquinista, un pardo Ingls,
habiendo tenido un disgusto con Alzogaray y deseando
prenderle, dio una fuerza tan grande que expona el buque
y todos bordo. Estando con el anteojo en tierra yo vi al
lanchn con siete marineros cercando en las islas, creyendo
 389

que Alzogaray estara bordo, me embarqu con dos hom

bres armados en un bote muy chico y los prend y tos
traje al puerto, adonde haba encontrado al Coronel Eche
verra, que en aquel momento desembarcaba con el Seor
Campos, en la misma misin. Uno de los Franceses se
ech al agua y se salv, los dems yo los he asegurado
con cuatro soldados que me ha prestado el Coronel Eche

verra despus de muchos trabajos, como l le dir V. S.,

tres de ellos salieron heridos. Ahora van bien. Ya estamos
en camino para San Nicols de los Arroyos, adonde espe
ramos al Director. No teniendo otro deseo que de adelantar
la de la Confederacin y la expulsin de los salvajes,
causa

le ruego V. S. de ocuparme del modo que pueda servir

V. S. personalmente.
Hoy he dado una lista de medicinas instrumentos al
departamento del Doctor Melchor
Belustegui. No hay un
instrumento en la escuadra. Dice Alzogaray que le han ro
bado los instrumentos de la Merced. No teniendo otro objeto
de dirigirme V. S. me repito.
Cometi Dnovan.

El Comandante en Jefe del Sud.

Campamento en marcha, Laguna San Gregorio, Enero 21 de 1853.

Al comisionado especial de la Boca del Salado, Don Carlos

Casares:

El que suscribe espera que el comisionado especial de

la Boca del Salado preste una proteccin tan eficaz cuanto
es de esperar de las aptitudes que lo adornan, la infantera,
artillera y dems elementos de guerra que lleguen ese

punto, fin de que veloces como el rayo se nos incorporen

y una vezunidos, demos en tierra con esos vndalos que
sacrificando nuestra patria escandalizan al mundo.
Dios guarde al Seor Comisionado.

ngel Acosta^
 390 -

Legacin Britnica.
Paran, Febrero 5 de 1853.

El infrascripto, encargado de tiene el honor de

negocios,
acusar recibo de la nota de 3 de Febrero que S. E. el Mi
nistro de Relaciones Exteriores le ha dirigido
por orden
del Exmo. Seor Director Provisorio de la Confederacin
Argentina y por la cual el infrascripto ha sido informado
de la resolucin que S. E. el Seor Director Provisorio ha
determinado tomar por el presente estado de la Provincia
de Buenos Aires el
objeto de terminar los desastres de
con

la guerra civil que desgraciadamente se prolonga en la

ciudad y la campaa, con gran perjuicio de la
Provincia,
de la Confederacin en general,
y al mismo tiempo de los
extranjeros cuyos intereses son gravemente afectados por
consecuencia de la situacin; pero muy particularmente
por
la conducta observada por el Gobierno de la Provincia de
Buenos Aires en abierta oposicin los principios de la
justicia y de la conveniencia pblica.
El abajo firmado ha ledo con la ms grande atencin la
interesante comunicacin que por orden de S. E. el Seor
Director Provisorio le ha dirigido el Ministerio de Relacio
nes exteriores
y en la cual manifiesta el programa que S. E.
se propone seguir, con el humano y generoso objeto de
terminar la guerra civil que desgraciadamente existe entre
la campaa de la Provincia de Buenos Aires y la ciudad.
Es de lamentar, y por nadie lo
ms que por el abajo
es

firmado, que los esfuerzos hechos por los Agentes Diplo

mticos y Consulares residentes en Buenos Aires y por el
Almirante que comanda las fuerzas navales de Francia, ofre
ciendo sus buenos oficios, para procurar traer los partidos
que dividen la Provincia de Buenos Aires un acomoda

miento honroso de las pretenciones existentes, hayan sido

rechazados por el Gobierno Provisorio que entonces exista
en Buenos Aires. Ese ofrecimiento fu tan desinteresado
como y si l hubiese sido aceptado habra sido el
humano,
medio ms feliz de evitar la prdida de tanta sangre ino-
 391

cente; y los que aconsejaron al Gobierno de Buenos Aires

y el gobierno mismo, son los nicos
responsables ante Dios
y la de la humanidad y de la civilizacin de un acto
causa

que manifiesta un sistema que repele toda conciliacin y

concesin; el cual en vez de calmar excita la guerra civil
que existe y existir mientras el Gobierno de Buenos Aires
siga una marcha tan extraviada.
No es permitido al infrascrito pasar ms adelante en esta
cuestin, pero en nombre del Gobierno que tiene el honor
de representar y en el suyo propio, desea sinceramente
que
cualesquiera que sean las medidas que en su sabidura adopte
el Director Provisorio con el grande
y humanitario objeto
de terminar, si es posible, sin derramar una
gota de sangre
de hermanos, la guerra civil, que tan infelizmente existe en
la Provincia vecina de Buenos
Aires, sus esfuerzos sean en
breve coronados por el resultado ms
completo y que Buenos
Aires, entrando en la organizacin Nacional, pueda tomar
en la Confederacin el alto
lugar que le dan derecho su
posicin, su inteligencia, su riqueza, su comercio y su civi
lizacin.
El abajo firmado, encargado de
negocios de S, M. B.
tiene gran placer en aprovechar esta ocasin
para renovar
S. E. el Ministro de Relaciones Exteriores de la Confede
racin Argentina tos sentimientos de su alta consideracin
y respeto.
Roberto Gore.

San Nicols, Marzo 19 de 1853.

Seor Coronel Don Hilario

Lagos.
Midigno amigo:
Depus del avisoque le di ayer del triunfo que nuestra
causa haba obtenido solo me resta
agregar tos detalles y
consecuencias de ese triunfo justo debi
y que siempre
esperarse.
 392

El Seor Director recibi la comisin con la cortesa

que le caracteriza y que corresponda; y as que sta le
present el tratado entr observar que tos S. S. comisio
nados haban faltado de todo punto sus instrucciones en

todos los artculos del tratado: que los S. S. comisionados

haban estipulado una infamia para la Repblica, para el
Director, para el benemrito Coronel
Lagos y la ignominia
para la Provincia de Buenos Aires puesta honrosamente en
causa alta y gloriosa.
armas por una
Concluy repitiendo
que si tuviese cien manos preferira cortrselas antes de subs
cribir con su nombre semejante tratado.
La comisin quiso replicar con argucias, y el Director se
adelant decir que as como al general en jefe del ejr
cito federal le haban impuesto el armisticio sin consultarle

ningn punto, as haban querido imponerle l el tra-

trado sin haberle dado hasta ese momento ni un breve
aviso de lo que haban hecho; con ms que habindoles pre
venido que no concluyesen nada definitivo sin su aproba
cin, haban firmado ese convenio el 9 y se lo traan tres
das antes de el trmino para sus ratificaciones.
espirar
Les orden pasar de oficio el tratado y lo hicieron ayer

tarde, muy tarde. En seguida los S. S. negociadores se salie

ron por la puerta falsa de la casa, sin haber querido asis
tir la mesa de S. E. y mandaron sus renuncias. Algunos
pasaron sin saludar al Director, y ste, indignado, dijo: ya
les he dicho que el General Urquiza ha tenido guardadas
las uas mucho tiempo: cuidado que hoy las tiene en su

lugar, no los arae.

Desde ayer tarde se ocupa S. E. en circular al Congreso
un anlisis reprobatorio, tanto que me dice que hoy sale

alcanzar las fuerzas que van en camino, pero esto es im

posible no ser que los escribientes hagan milagros.
Hablando del tratado lo defin yo como una traicin de

bilidad, y como se me reprochase esta clasificacin, con

test: que mientras no se hallare en el diccionario la pala

bra adecuada, as lo llamara; pero que si se insista guar
dara silencio y esperara al fin de los siglos hasta que
 393

otros la hallasen. Mucho temo que el Director exasperado

momento agobie estos S. S.
en algn
Anoche se han recibido cartas del Congreso reprobando
ese tratado por solo lo que public El Nacional del que yo
de la gue
traje. Sin embargo interesa para la prosecucin
rra el que por all no comprendan los enemigos que
el

tratado ha sido roto. A este efecto, el Director pedir pr

rroga del armisticio. Anoche lleg el Doctor
-

Bedoya con
el jefe de la infantera de Crdoba, tenemos estas nuevas
espadas. Dentro una hora me pongo en camino y el Di
rector las seis sin falta: soy siempre su atento amigo.
Jos Toms Rojo.

Director General de Estadstica

Provincia de Buenos Aires

La Plata, Diciembre 13 de 1909.

Al Seor Doctor Adolfo Saldas.

Muy distinguido doctor:

La historia demogrfica regular de la Provincia y ciudad
de Buenos Aires, data del ao 1854, ao que alcanza la
ms larga serie del movimiento de la poblacin, y es por
eso que los clculos de poblacin sucesiva, se detienen all,

como el lmite de investigacin.

En efecto, los recuentos anteriores del siglo XIX, son

parciales, siendo ms bien apreciaciones que verdaderos em

padronamientos; sin embargo, la poblacin de la ciudad
de Buenos Aires, que V. desea conocer para principios del
ao 1853, ser posible establecerla con ayuda de un clculo
del Doctor Guillermo Rawson, quien le atribuy 76.000
habitantes, para el ao 1852 y la poblacin de 90.076 al
mas, que arroj el censo de 1855 prescindimos del empa
dronamiento del ao anterior, por el mal resultado que dio.
Segn las cifras anteriores, se tiene un aumento medio
 394

anual de 18.5 por ciento, lo que nos conduce admitir

para la poca que usted desea, la poblacin de 80.692 ha
bitantes para la ciudad de Buenos Aires.
Me permito adjuntarle un ejemplar del boletn de esta
dstica que contiene un trabajo que se relaciona con el
asunto, por si le fuera de alguna utilidad.
Esperando con inters su contestacin, slo me queda
saludarlo con mi ms alta consideracin.

Carlos P. Salas.

Buenos Aires, Diciembre 13 de 1909.

Seor Doctor Adolfo Saldas, Suipacha 776, Capital.

Mi distinguido amigo:
Con el mayor placer le trasmito los datos que he podido
reunir sobre la probable poblacin de la ciudad de Buenos
Aires en el mes de Diciembre del ao 1852, respondiendo
al pedido que se sirvi hacerme hoy.
El recuento de
poblacin ms aproximado la fecha re
ferida, es el mandado practicar por Rozas, el ao 1838, es
decir, catorce aos atrs. Ese empadronamiento, cuyos re
gistros yo he exhumado del Archivo Nacional, arroj una
existencia de 65.344 habitantes; guarismo que es en solo
3000 unidades inferior al de un clculo verificado por el
ingeniero Pellegrini, padre del ex Presidente. Pero el largo
espacio de tiempo que medi entre este empadronamiento
y el ao cuya poblacin desea usted conocer, hace que
este guarismo no pueda ser tomado como una revelacin

aproximativa, ni aun como punto de partida.

Tenemos entonces que buscar si no existe algn clculo
de la poblacin que tena la ciudad de Buenos Aires
fines de 1852, practicado por persona versada en este g
nero de trabajos, y cuya autoridad sea igualmente respe
tada por todos los que se consagran estudios demogr
ficos entre nosotros. Ese clculo, felizmente, existe. Uno de
 395

los hombres que ms impulso han dado los estudios

investigaciones estadsticas en el pas, iniciando por primera
vez un curso de demografa, el Doctor Guillermo Rawson,
ta calculado que la ciudad de Buenos Aires tena en 1852
alrededor de 76.000 habitantes.
El Doctor Rawson no dijo nunca cules eran los facto
res que le habian servido de base para realizar ese clculo
de la poblacin. Pero, yo he tratado de llenar este vaco y
he comparado las cifras del movimiento demogrfico de
1852 que yo he sacado de los libros parroquiales con

el guarismo de la poblacin calculada por el Doctor Raw

son, y he hallado una natalidad de 52,6; una mortalidad de
26,7 y nupcialidad de 8,5 por 1000 personas vivas;
una

proporciones que, mi juicio, confirman el clculo del maes

tro de los demgrafos argentinos.
Esperando que estos datos puedan servirle para el fin
que usted tiene en vista, me complazco en saludarlo, repi
tindome su atento S. S. y amigo.

Alberto B. Martnez.
 Complemento del captulo XX

En San Jos de veinte y cuatro de Mayo de

Flores,
1853, habiendo sido introducidos con las correspondientes
formalidades los Seores Comisionados del Soberano Con
greso Constituyente, Don Salvador Mara del Carril, Don
Jos Benjamn Gorostiaga y Don Martn Zapata, la pre
sencia del Seor Comandante en Gefe del Ejrcito Federal,
General Don Hilario Lagos, presentaron los plenos pode
res y credenciales que los autorizan y acreditan tales Co
misionados, cuyos documentos del tenor siguiente, se en
contraron debida forma buenos honorables y bastantes.
en

El Presidente del Soberano Congreso General Constitu

yente: Santa Fe, Mayo 11 de 1853. A los Seores de la Co

misin Especial del Soberano Congreso, nombrados cerca
de las autoridades de la Provincia de Buenos Aires, Docto
res Don Salvador Mara del Carril, Don Jos B. Gorostiaga
y Don Martn Zapata.
El Soberano Congreso General de la Con
Constituyente
federacin Argentina, en sesin del 5 del corriente ha te
nido bien nombrar Ustedes en Comisin Especial cerca
de las autoridades de la Provincia de Buenos los
Aires,
objetos contenidos en los artculos 6o y 7o de la ley org
nica sobre Capital de la Confederacin Argentina. El mis
mo Soberano Congreso se ha dignado honrar al infrascrip-
 398

to, autorizndolo en sesin del 8 del corriente para expedir

Ustedes los plenos poderes necesarios al lleno de tan pa
tritica misin; y en uso y ejercicio de esa soberana reso
lucin el infrascripto se los confiere plenamente, nombre
del Soberano Congreso y los objetos expresados en la cita
da ley orgnica, acompandoles dos ejemplares de ella y de
la constitucin definitiva irrevocable sancionada para la
Confederacin Argentina, en virtud de la cual queda cons
tituida en nacin compacta
una perpetuidad, para que
aprovechando de la oportunidad ms conveniente que les(
designe su prudencia auxiliada de las circunstancias, proce
dan presentar aquellas ante las autoridades de la ciudad
y campaa de Buenos Aires, y recabar su libre y espont
nea aceptacin por todos los medios que le aconseje su
ilustrado y reconocido patriotismo, debiendo adems dar
cuenta al Soberano Congreso de los resultados que tuviese
la importante misin de que han sido encargados. Dios guar
de los seores de la Comisin muchos aos. Facunda
Zuvira, presidente; Jos Zuvira, secretario.
Mara
El Presidente del Soberano Congreso General Constitu
yente. Santa Fe, Mayo 11 de 1853. Al seor Comandante
en Gefe del Ejrcito Federal de la Provincia de Buenos Ai
res General Don Hilario Lagos. El SoberanoCongreso
General Constituyente de la Confederacin Argentina, pe
netrado de intenso dolor en vista del lamentable cuadro

que ofrece la actualidad de nuestra Patria comn y anima

do del ms vivo deseo de poner trmino tan afligente si

tuacin al menos abrir un camino que nos conduzca

l por los medios de la paz y armona que anhelan todas
las Provincias Argentinas y cada uno de sus habitantes, se
ha ocupado seriamente en dictar la Constitucin y dems
que la completan, creyendo encontrar
en
leyes orgnicas
ellas la solucin ms adecuada para arribar la pacificacin
la Repblica. En los artculos 6o
y organizacin general de
de la Confederacin
y 7o de la ley orgnica sobre capital
el Congreso ha sancionado que la Provincia de Buenos Ai
res sea invitada en la forma posible y por medio de una
 399

comisin de suexaminar y aceptar la Constitucin

seno

y ley orgnica ya citada. En su consecuencia, y habiendo

procedido el mismo soberano cuerpo nombrar los indi
viduos que deban componer la comisin, han merecido su
confianza los Seores Doctores Don Salvador Mara del Ca
rril, Don
Jos Benjamn Gorostiaga y Don Martn Zapata.
Autorizado el infrascripto por el Soberano
Congreso en se
sin de 8 del corriente para acreditarlo ante V.
S., le cabe
el honor de verificarlo rogando V. S. se digne darles en
tera fe y prestarles todas las consideraciones
que son
acreedores por la alta confianza
que han merecido de los
dignos Representantes de la Confederacin Argentina, por
los honorables antecedentes que los
distinguen y por los
grandes y patriticos objetos que son enviados. Bien pe
netrados los seores de la Comisin del
espritu de conci
liacin, confraternidad y vivo inters de que se halla ani
mado el Congreso en favor de la Provincia de Buenos Ai
res y sus
dignos habitantes, van expresamente encargados
de transmitir V. S. la franca y leal
expresin de estos
sentimientos, en nombre del Congreso y Provincias que
representa con la bien fundada esperanza que V. S. se dig
nar acogerlos con la benevolencia
que se deben los miem
bros de una misma
familia, ligados por comunidad de glo
ria, infortunios intereses. Dios guarde V. S. muchos
aos. Facundo Zuvira, Presidente;
Jos Mara Zuvira,
Secretario.
En seguida el seor
Carril, llevando la voz de la Comi
sin, dijo: Seor General: Tenemos el honor de
presenta
ros en cuatro cdigos autnticos que depositamos en vues
tras manos la Constitucin de la Confederacin Argentina
y lasleyes orgnicas que la completan sancionadas por el
Congreso General Constituyente el Io de Mayo del presen
te ao, en la ciudad de Santa
Fe. La Constitucin y las le
yes que la acompaan determinan definitivamente la forma
polticaque se han dado las Provincias de la Confedera
cin y el rgimen
bajo el cual quieren presentarse entre la
asociacin de las naciones del mundo, como una nacin
 400

compacta perpetuidad. La Provincia de Buenos Aires ha si

do comprendida en las
disposiciones del Congreso por las
razones expuestas en la declaracin. Este documento san

cionado para acompaar la Constitucin, dar testimonio

en todo tiempo de la trascendencia de los motivos
y de la
elevacin de los sentimientos y patriotismo del Congreso
General Constituyente, al expedirse alto encargo en
en su

circunstancias de tanto conflicto. Era preciso cautelarse con

tra la implacable ira de las pasiones en
agitacin. Pero,
Dios mediante, el Congreso ha de contar con el voto de
los patriotas sensatos de todas partes, con la aprobacin de
los pueblos civilizados del mundo y con los
agradecimien
tos de la Nacin en la posteridad. El
Congreso ha coloca
do la corona de la Nacin en las sienes de la ciudad de
Buenos y ha aproximado la autoridad local adon
Aires,
de el mayor nmero de intereses atendibles demandaba su

presencia, y adonde los conatos de una civilizacin pro

gresiva reclamaban esta medida como un acto de justicia
y de utilidad comn. De esto la actualidad comn es una
demostracin. Las dems disposiciones del cdigo funda
mental relativas la Provincia de Buenos Aires, disposicio
nes de intereses y de representacin, estn marcadas con
el sello de la ms amplia generosidad y de los miramien
tos ms profundos. La Provincia benemrita de Buenos Ai
res, muy pesar, no estaba representada en el Congre
su

so y por lo mismo debi ste conceder con largueza al te

soro de la paz y de la armona nacional, aquello que no

podra perjudicar ninguna de las partes interesadas, que

debiera ser soportado por todos. El Congreso, seor Ge
neral, era compuesto de Argentinos, y es bien sabido que
hay en nuestro carcter ms caballerosidad que clculo, ms
elevacin y nobleza que fra sensatez. La Constitucin, tal
como es, no poda sujetarse la revisin de las provincias:

prohbelo el Acuerdo de San Nicols de los Arroyos, y lo

contraran las ms simples nociones del sentido comn. Ca
torce congresos no pueden hacer una Constitucin, y lo
que no pueden arribar catorce cuerpos deliberantes no pue-
 401

den llegar tres. Esencialmente, deliberar y sancionar una

puede ser sino obra de un

cuerpo so
obra completa, no

berano. El Congreso, no pudiendo hacer otra cosa, ha re

servado el libre examen de la Constitucin

y la aceptacin
la Provincia de Buenos Aires, por medio de las auto
ridades que actualmente existen en ella, por las juntas
convenciones que se formen al efecto. El Congreso Ge
ha encargado mostrar el respeto
neral Constituyente nos

la razn comn y la Provincia de Buenos

que profesa
Aires por el cuidado que nos tomamos manifestar que en

el Congreso, autorizando y acreditando sus comisionados

ni
cerca de las autoridades existentes, no infiere agravio
ofensa lo
alguna que es puede llamarse soberana insti
tuida de la Provincia. Cuando los movimientos populares
alcanzan proporciones; cuando ellos
grandes proclaman
motivos racionales; cuando el nmero
causas profundas y
de armas se levantan trae la guerra, las batallas y
que
las victorias; cuando, en fin, aquellos quienes se quiere
estado de dar
imponer la ley se colocan por el triunfo en

la, reconcese entonces la guerra civil. Delante de este azote,

el ms cruel de las sociedades, la razn universal y el de
recho de gentes han sancionado usos y disposiciones que
se apartan del derecho comn. La soberana, no pudiendo

dividirse, vuelve al Pueblo, y las fracciones que lo repre

sentan y las autoridades que reconocen son igualmente le
utili
gtimas. Es con ellas, por motivos de humanidad y de
dad comn, que los poderes extraos y coterrneos, pueden
tratar sin ofensa y agravio de cualquiera de las autoridades
de hecho existentes, y muy especialmente con objetos de
de ms cierto es que en
paz y de concordia. Y lo que hay
tan tremenda situacin la moderacin es de estricto
mayor
deber, y todas las denominaciones ofensivas son altamente
reprobadas por la religin y la moral universal; porque
em

ponzoando los odios hacen ms fatal la terminacin militar,

irritando los nimos la terminacin pacfica. Estas
alejan
consideraciones bastaran para determinar una lnea de con
ducta en casos comunes. Pero el de la actualidad de esta
S. 2 6
 402

Provincia ha recibido modificaciones

muy notables relativa
mente las autoridades nacionales. El seor General La
gos, Comandante en Jefe del Ejrcito Federal, nombre
del Pueblo que representa, haba reconocido al Director
Provisorio creado por el acuerdo de San Nicols
y encar
gado de promover y vigilar la organizacin definitiva de
la Nacin. Tambin haba reconocido el
Congreso General
Constituyente que se ocupaba de sancionar la Constitucin..
La causa proclamada era la de la Paz y los motivos sos
tenidos en su correspondencia
oficial, en la prensa federal,
como en los campos de batalla, y coronados por el triunfo,
eran todos tendientes adherirse la asociacin Argentina,
cuya cabeza estuvo siempre colocada la heroica Provin
cia de Buenos Aires.
Merecieron del Congreso tan grandes y tan notables es
fuerzos su ms profundo reconocimiento, y en prueba de
la afliccin que le causaba la dolorida situacin de esta
benemrita Provincia, se apresur concluir sus trabajos
con la
persuasin de que en ellos se hallara una transac
cin fcil, justa, racional y permanente, propia para termi
nar los males presentes,
y evitar su repeticin en lo sucesivo.
Por 1o dems, seor General, aadiremos que la Federacin
ha sido consagrada en la Constitucin. Al principio Fede
ral le ha cabido la fortuna del triunfo y al partido federal
la gloria de legalizar al pas. Las opiniones se hacen
leyes,
y los partidos poder, cuando despus de la victoria tienen
el vigor de vengarse de s mismos, corrigiendo sus propios
estravos; en tal caso prueban que son bastante fuertes
para ser generosos, justos, tolerantes y fusionistas. Esta for
tuna no alcanzan en poltica todos los que la buscan; es

preciso que las opiniones hayan tenido la suerte de con

formarse los instintos que revelan las necesidades del
con

mayor nmero; y entonces es casi siempre cierto que los

sabios formularn lo que el instinto de los pueblos por
largo tiempo ha sealado que debe ser ley. El Congreso
ha tenido la conciencia de sancionar esta observacin en
sus varias disposiciones.
 403

El Seor General Lagos contest en los trminos siguien

una gran satisfaccin,
tes; Acabo de oir de ustedes con
ha
el anuncio de que el soberano Congreso Constituyente
llenado ya el encargo que le dieron las Provincias Argen
tinas. El Congreso est bien al cabo de las ocurrencias que
tenido en la de Buenos Aires; sabe, por consi
han lugar
ha investido es
guiente, que la autoridad con que
se me

los asuntos de la guerra, llenando

para manejar y dirigir
interior absolutamente
aquellas necesidades de administracin
la campaa:
indispensables para que no carezca de Gobierno
de
tal es el tenor de las actas celebradas por el vecindario
asunto
todos los partidos. Mas para tomar parte en el gran
que ustedes me proponen,
es preciso ocurrir al voto del
modificar
pueblo, ya que se trata de una ley orgnica que
su modo de ser. En esta virtud voy
mandar que se con

voque al pueblo para que,

reunido en sus respectivas seccio
nes electorales, nombre una convencin provincial que,
autorizada con la soberana que le d su origen, decida sobre
la Nacional que ha sancionado el Congreso y que uste
ley
des vienen presentarle. Hilario Lagos. Salvador Mara
del Carril. Martn Zapata. Jos Benjamn Gorostiaga.

Buenos Aires, Julio 6 de 1853.

lo El reconocimiento de la H. S. de R. R. y del Goberna

dor como autoridad legtima.
2o El reconocimiento instituciones y leyes de la
de las
Provincia de Buenos Aires, y el sostenimiento de la inte
gridad de su territorio.
3o El absoluto completo olvido de todo lo pasado.
y
4o Una garanta solemne en favor de las personas y pro

piedades de todos los que forman el ejrcito del Coronel

de toda cuanta persona le haya servido directa
Lagos y
indirectamente.
 404 -

El desarme del
^5 Ejrcito y la entrega de las armas al
Gobierno como autoridad nica.
6o Que salga el General Urquiza del territorio de la Pro
vincia con todos los
contingentes que traiga, debiendo dejar
disposicin del Gobierno toda la artillera que haya trado,
porque es de la nuestra que nos llev.
7o El Coronel
Lagos puede quedarse irse fuera del
Pas. En cualquiera de los dos casos se le garante l como
todo el ejrcito de su mando, lo
que se pacte con los
Seores Ministros y Almirante Ingls Francs. Si estas
y
bases fuesen aceptadas, enviar al Coronel
Lagos un par
lamento asegurndole que siempre
soy su amigo.
Lorenzo Torres.

Buenos Aires, 15 de Julio de 1853.

Ayer las 6 de la tarde el gobierno de la ciudad firm

unas condiciones acordando casi las mismas
proposiciones
que fueron ledas en San Jos de Flores el da 12 de Julio.
Los abajo firmados piden al General
Lagos que se sirva
indicar el lugar en donde los ministros encon pudieran
trarse l,
con
y que se les d escolta conducirles
para
dicho lugar.
Le Chev. de St. Georges, Charles Hotham,
Roberto Schenk.

El General Don Gregorio Paz-

Guardia de Lujan, Julio 15 de 1853.

A los seores ministros de Francia, Inglaterra y Norte Am

rica, caballero Lus de Saint Georges, Sir Charles Ho
tham y Sir Roberto Schenk.

En ausencia del seor General Lagos ha recibido con

agrado el infrascripto las comunicaciones que los seores

ministros dirigen al seor General, y despus de haber infor-
 -

405 -

mado de su contenido varios y Oficiales del Ejr

Jefes
cito Federal que se hallan en este punto al frente de sus di

visiones, ha mandado como corresponde otra comunicacin

al General Lagos.
El infrascripto aprovecha esta oportunidad para anunciar
los seores Ministros que por orden del General Lagos
me he dirigido hace tres horas al seor General Flores,
poniendo por su conducto todas estas fuerzas disposicin
del Gobierno de la Provincia quien reconocen todas ellas
y sus jefes, bien
penetrados que obtendrn de l una s
lida y permanente garanta como lo desea. Deseoso el in
frascripto de no dejar nada por hacer
obsequio de la en

paz que anhela y necesita toda la Provincia, y consecuente

con la indicacin que los seores Ministros se sirven hacer,

ha dispuesto el General abajo firmado, que maana 16

marche una escolta situarse al puente de Mrquez, si
hasta all no los encontrase, para que pueda acompaarlos
al lugar que ellos dijeran hasta aqu si as lo desean.
Es honroso al infrascripto saludar los seores Minis
tros con toda consideracin.
Gregorio Paz.

Es copia: Antonino Reyes.

 Complemento del captulo XXII

Montevideo, 11 de Abril de 1854.

Seor Don Hilario Lagos.

Seor General:
Espero que se dignar disculpar la licencia que me
Vd.
tomo en dirigirle estas lneas, sugeridas por la insistencia
del Coronel Pueyrredn, tanto como por mis constantes de
seos de servir siempre la buena causa con absoluta pres-
cindencia de todo gnero de individuales y mezquinos in
tereses de partido que jams han prevalecido en mi nimo.
Hace dos das que he llegado esta Capital, desterrado por
el gobierno, despus de borrarme de la lista militar; la man
comunidad que han tenido para proceder, con mengua del
honor del pas, recobrar facultades extraordinarias de la
Sala, y atropellar una porcin de hombres inocentes in

significantes como hombres polticos en Buenos Aires, en

carcelando y desterrando, ha sido la verdad pura y patri
ticamente vertida en el peridico La Ilustracin que fun
d en Buenos Aires y en el cual pude manifestar con lo
prescripto por los verdaderos principios de justicia y liber
tad tan adelantadas, las arbitrariedades y desgracias cometi
das con descaro por un crculo exclusivista y corrompido
que sin ttulos ni capacidad para dirigir al pas, se ha apro
vechado de su direccin caminando al abismo.
 40S

El apoyo de la opinin pblica me ha ayudado sin re

serva, y las simpatas de todos los hombres de bien, de to
dos lospartidos, se me ha significado con pruebas las ms
inequvocas. El seor General comprender que en los l
mites estrechos de carta, no me es dado hacerle otra
una

cosa que simples indicaciones; pero si la ocasin se pre

sentase podra abundar en puntos y detalles que no dejan

de tener especial importancia en la actualidad. Dispuesto
estoy hasta emprender un viaje cualquier parte donde
el seor General juzgue conveniente citarme.
El pueblo de Buenos Aires no est muerto, seor Ge
neral; nicamente un poco de habilidad para demostrarle
que no debe buscar otros elementos que los suyos propios
y que ninguno de sus verdaderos derechos sern jams
abdicados por sus hombres, y todo lo dems, puedo ase
gurar que slo aguarda la seal de la mano de Vd. que
es quien debe darla.

El seor General est en algunos antecedentes de mi vi

da pblica, y no puede dudar que si bien puede haber
obstculos para mi presencia en sus lugares, una concien
cia tranquila y un honor sin mancha me dan toda la fuerza
necesaria para dirigirme directamente la fuente de esos
obstculos con el objeto de salvarlos, en el momento en
que se crea necesario.

Dgnese el seor General aceptar los sinceros sentimien

tos de respeto y adhesin con que se le ofrece como su
atento servidor y compatriota Q. B. S. M.
Carlos L. Terrada.

Montevideo, Abril 12 de 1854.

Seor General Don Hilario Lagos.

Mi
general y amigo:
Aprovecho la ida de Hilario para escribirle y exponerle
con franqueza mi modo de ver en la actualidad y que V.
 409

aceptar mis ideas tales cuales son, es decir, hijas del buen
deseo y de la ntima amistad que nos liga.
Yo creo que es llegado el tiempo de hacer algo, de lan
zarse en fin campaa, la cual, segn las noticias que te
la

nemos, est en tal estado, que el da que V. se presente en

ella con su clarn, y toque llamada, no queda uno que no
se rena, pero qu podr decirle de la campaa que Vd. no

sepa, asi como debe saber que la accin del Gobierno no

pasa de Barracas y San Jos de Flores?
Los ltimos acontecimientos de Buenos Aires ponen fue
ra de toda duda el estado de la opinin pblica, pronun
ciada en cuantoposible esperar contra la marcha guber
es

nativa, dominada por el espritu y las exigencias de un cr

culo cuyos propios errores desprestigia impopulariza
cada da ms.
La bandera del de la paz, y de la fraternidad en
orden,
tre los hijos todos del suelo porteo, desplegada por el pe
ridico la Ilustracin, ha sido saludada por todas las clases
en Buenos avidez, con energa, hasta con inde
Aires, con

pendencia; antes de completar el primer mes de su publi

cacin, 800 subscriptores de todos los colores polticos
han comprobado las simpatas con que eran aceptadas sus
doctrinas.
El da que public suLey de Olvido, las 3 de
artculo
la tarde haban tendido 1500 ejemplares, y se daba prin
se

cipio una nueva edicin porque todo el mundo, incluso

los extranjeros, solicitaban el peridico.

El Gobierno convicto y confeso, delante de la opinin
del pas y sin tener un solo amigo que una sola vez lo de

fendiese, procurando refutar los cargos que se le hacan,

desesperado y en la necesidad de hacer algo para no con
sumar su desprestigio ante los
ojos de sus propios afiliados,
adopt al fin los medios de la violencia que son siempre
signos seguros de la sinrazn y de la debilidad.
Ha desterrado varias personas y encarcelado otras,
pretextando conspiraciones que ha inventado y ramificacio
nes con el General Urquiza en nadie ha soado: en-
que
 410

tre las personas encuentran Don Carlos Terrada escritor

se

de la Ilustracin y el cura Moreno.

Estos sucesos demuestran una situacin en la
que solo
se necesita la de
presencia una influencia para derribar un
edificio efmero, sin apoyo en la del opinin
sin pas, pres
tigio aun entre sus propias criaturas.
Muy inhbil sera desaprovechar este instante y muy opor
tuno aprovecharlo, lanzndose independiente de todo ele
mento extrao al elemento porteo.
La revolucin de Diciembre fu
muy popular: la venida
de un jefe extrao la Provincia la desprestigi; esto mis
mo suceder ahora y suceder
puede indudablemente, des
de que aparezca otro nombre que no sea el
suyo.
Una prueba de lo que acabo de decir la he
adquerido
aqu que muchsimos, cuasi la mayor parte de los que es
taban en la
plaza, se preparaban cooperar; pero se
deja
ron estar al saber que haba otro
jefe. Los generales Piran,
Espinosa, los coroneles Lezica, Aguilar y otros estaban de
acuerdo para reunirse, pero tambin desistieron por la mis
ma razn: ntese
que uno era el Inspector de armas y otro
jefe de un
cuerpo. Esta es una leccin muy elocuente y
que es preciso no olvidarla.
Convengo, como convenimos todos sus amigos, en que
sea preciso traer al pas un arreglo nacional, pero para
llegar ese caso, para poner al pas en estado de recibirlo
es preciso que el cambio sea con elementos
puramente porte
os; sin esto se perdera una y mil veces: que se emprenda
la obra, esta es una verdad tan reconocida que no la ne
garn ni aun los mismos opositores.
Hoy V. encontrara millares de elementos en el sentido
de V.; pero para otro se volvern todos en contra. Yo ni
adulo ni me cegar por la amistad, pero todas las noticias
dejo
que tenemos son esas, es decir que no hay ms que un
nombre, que es el suyo: todo lo dems es perderse y vol
ver hacer valer los enemigos.
En Buenos Aires hay elementos poderosos que no se pue
den comprometer en una carta, creo necesario ligar estos
 -

411 -

elementos con bastar que V. me autorice muy

V.; para eso

con tos hombres, y

formalmente para ponerme en relacin
como he relacionarlos; y son tales las se
dicho, ligarlos y
se me han dado, que creo desde ahora po
guridades que
der asegurar un buen resultado.
Terrada le escribe V., l puede dar detalles muy impor
hacer viaje, si V. cree que
tantes, y est dispuesto hasta
un

conviene; excuso decirle que somos amigos muy antiguos.

Parece que Flores ha sido apercibido, y aun se dice que

Bustos est preso; ha desaparecido mi principal temor, que

la campaa estos dos.
era que los mandaran

La contestacin de Flores su carta se la hizo Torres, y

es tan ordinario el lenguaje de ella, le han hecho en

como
ante el pblico.
tender que Torres lo ha puesto en ridculo
de una
Este Terrada es un hombre de mucho talento,
til por sus
imaginacin fecundsima, puede sernos muy
relaciones en Buenos Aires y ha venido sumamente apasio
esto
nado de V.; y aunque su historia es no muy clara, po
talento del jefe, es servirse de
co importa; pero el verdadero
le han ha
los hombres como que ellos sean. Ayer
quiera
sera
blado para que contine aqu la Ilustracin, lo que
se lo avisar.
muy til; si esto se arregla,
Entre tanto ponindome los pies de la seora soy co
mo siempre su mejor amigo.
Manuel Pueyrredn.

Gualeguaych, Julio 29 de 1854.

Seor General Don Hilario Lagos.

querido General:
Mi

Despus de lo que tuve el gusto de

escribir Vd., de
este punto donde he encontrado
Gualeguay he llegado
el
muchos patriotas de nuestro ejrcito, que slo ansian
momento de lanzarse Buenos Aires as que reciban las
indicaciones de ustedes.
Les he manifestado todo lo que he credo conveniente
 412

para mover esos espritus adormecidos y dislocados

por
los trabajos de nuestros
enemigos, que no se
duermen; y
hasta no conseguirlo y verlos otra vez animados de
los
sentimientos unsonos que yo he deseado no me cimentar,
he movido de aqu.
No es extrao que muchos de ellos se
dirijan Vd. con
sus cartas, les desairar su contesta
y yo espero que no

cin, por que as es conveniente para mantener siempre

estos hombres en el pie que conviene. Estos jefes y ofi
ciales cada uno de ellos tiene un nmero de
soldados,
todos tan dispuestos que entusiasma, seor General, oir ex

presarse estos benemritos y leales servidores. Yo no

tengo expresiones con que ponderar, ms bien como ex

plicar el contento que me han manifestado los muchos
soldados con quienes he hablado, cuando han visto
que
se piensa
promover algo contra los hombres que oprimen
nuestra infeliz Buenos Aires.
Con soldados tales es imposible dudar del feliz xito,
lo que agrega que los ms tienen all sus familias y no
se

pueden ser indiferentes la opresin en que viven, de tal

suerte que todos ellos me han
encargado lleve al conoci
miento de Vd. sus deseos y que estn prontos la menor
indicacin no solo
el ms acendrado y ardoroso patrio
con

tismo, cuanto por que se les ha sacado de la indecisin

en que estaban.

Yo sigo maana donde espero tenga

para Montevideo,
Vd. la bondad de escribirme y comunicarme algo.
Ya creo al capitn Herrera en ese destino, pues lo des
pach del Gualeguay, y tambin lo creo Vd. impuesto
de muchos pormenores tiles nuestra causa. Sin ms por
ahora, mi querido General, despus de ponerme los pies
de doa Toribia, siempre debe contar con la voluntad de
su afectsimo compatriota y amigo.
Antonio Reyes.

Nota: Las noticias de Buenos Aires que he tomado

son de que siguen en conformidad con las comunicadas
 413

por m, segn las cartas aqu recibidas y varios paisanos y

conocidos amigos venidos de San Fernando y otros puntos.
El espritu en las masas es el mismo y no dude Vd. que
el menor soplo las inflama.
Muy recomendable es la decisin
de los Cordero, muy particularmente Mariano. Este tiene
un pensamiento que, aunque arriesgado, no carece de pro

babilidades de buen xito, en caso de movimiento.

Bueno que Vd. lo tenga presente.
es

He recordado lo necesario que le sera Vd. una per

sona de confianza quien entregar su correspondencia, y
entre los individuos que aqu he visto he notado tan buena
voluntad para ocuparse de algo en nuestro amigo Don
Juan Moreno, que no trepido en apuntrselo aqu. Dispn
seme el deseo que tengo de verlo bien ocupado
y rodeado
de hombres tiles, juiciosos y buenos, me decide hacerle
estas indicaciones, que si de nada sirven nada se pierde.

Reyes.

Montevideo, Agosto 20 de 1854.

Seor General Don Hilario Lagos.

Mi querido General:
Hace ocho
das que llegu felizmente esta capital y
desde el momento de mi llegada no han cesado de verme
nuestros amigos; todos tienen gran esperanza en que el
patriotismo de Vd. y del General Costa no permitirn que
la situacin de nuestra patria permanezca mucho tiempo en
el estado en que se halla.
Desde Gualeguay y Gualeguaych escrib Vd. infor
mndole de la decisin que se hallaban nuestros com
en

paeros y amigos para reunirse ustedes la primera se

al que se les d. El Coronel Laprida slo espera un aviso
para lanzarse sobre el Norte de la Provincia de Buenos
Aires y poner en accin sus valiosos recursos para con

seguir la noble empresa de destruir nuestros enemigos y

 414

salvar nuestra patria de la humillacin en que la tienen

sumida.
Considero habrn llegado con seguridad mis cartas con
ducidas por el Sargento Mayor Adolfo Herrero; en ellas ver
usted la buena disposicin en que estn todos los jefes y
oficiales con quienes he tenido el gusto de hablar.

He sentido tambin con satisfaccin en muchos una gran

confianza las luces y patriotismo del seor General Gui
en

do, que concurrir con la influencia de su nombre y la

sabidura de sus consejos para dirigir con buen xito lo
que se Ojal que ustedes pensasen juicio
le encomiende.
samente sobre esto, y previnindolo todo acordasen lo que
ms conviniese, y le diesen este General la importancia

que tiene por su saber y escogidos servicios nuestra pa

tria. He hablado con el General y advierto una disposicin
decidida y un deseo positivo de ayudarnos.
En ustedes pende ahora que le participen algo, entren
en comunicacin l y lo pongan al corriente del pen
con

samiento que domina y de la necesidad de contribuir con

su saber y sus esfuerzos la salvacin del pas, llamndolo

ocupar un rol digno y elevado cual lo merece por sus

ilustres antecedentes; y ya sentir
como se deja en lo gene
ral de nuestros crculos y entre muchos amigos de Buenos

Aires, que lo sealan como un hombre necesario entre

nosotros.
nuestros
puesto aqu en ntima relacin con
Me he an

tiguos amigos y todos los datos que tenemos son: que los

que tenemos en Buenos Aires nos ayudarn pronuncindose

decididamente en el momento que sea preciso. Como el
movimiento que ustedes hagan sobre la campaa de la Pro
vincia de Buenos Aires ha de ser secundado activamente
en la necesario que nos
capital, es pongamos de acuerdo
en que uno y otro debe te
para saber el momento cierto
ner lugar, para no librar esfuerzos aislados el xito de la
usted aprovechar la vuelta
empresa. En este concepto debe
del vapor Uruguay para informarnos de lo que debemos
la
hacer para estar de acuerdo y que el pronunciamiento de
ciudad y de la campaa sea simultneo.
 415

No dude usted que por aqu se ha de trabajar con acti

vidad y acierto desde que ustedes quieran ponernos al co
rriente de la marcha que sigan los sucesos y dems que
corresponda. En los pocos das que hace que estoy aqu,
ya algo he hecho sobre Buenos Aires y espero los resul
tados. De suma importancia es nuestra comunicacin con
tinuada, y ponernos al corriente de todo mutuamente, es
decir, ustedes de lo de por ah y nosotros de lo de por ac.
He dicho Belaustegui todo lo que me encarg respecto
al envi de sus papeles; l le escribir usted. Deseara
que usted contestase las cartas que le escriban sus ami
gos. Comprenda que el recibo de su correspondencia alienta
y mantiene el entusiasmo, que de otro modo apaga el si
lencio y el aparente olvido. Dispense usted mis majaderas
indicaciones; son nacidas del mejor deseo.
Mis recuerdos la seora doa Toribia, Mximo, Hi
lario y dems amigos, y usted, General, disponga siempre
de la voluntad ms decidida de su obsecuente
Antonio Reyes.

Gualeguay, 20 de Agosto 1854.

Seor General Don Hilario Lagos.

Mi querido amigo:
Sin contestacin la ltima (annima) que le dirig desde
Gualeguaych y otras ms, no quiero ser como usted indi
ferente la fina amistad que le profeso, y es por esta razn
que no pierdo esta oportunidad segura con el ordenanza
de nuestro amigo el General Virasoro.
Quiero instruirle de lo que ocurre por ac respecto de
nosotros los proscriptos de nuestra amada patria.
Segn expres en sta, S. E. el Seor Presidente pa
se

rece indudable
que est dispuesto que hagamos sentir
nuestras armas en la campaa de la Provincia, en esta pri
mavera.
 416

Con Don Antonio Reyes se ha explayado extensamente.

Reyes habl conmigo y me que el Presidente le haba

dijo
indicado que podra encabezar la empresa un Triunvirato
compuesto de usted y Generales Paz y Costa. A lo que
contest que eso era un desacuerdo, agregndole que mi
candidato, y con el nico con quien marchara, sera las
rdenes de usted, como se lo haba ya manifestado delante
del hermano de Leiva y Capitn Herrero.
Entonces me dijo que estaba bien, que trabajase con el
tesn y energa que me eran naturales, pero sin nombrar
para nada candidato.
l march har quince das acompaado de Plot y Leiva

Gualeguaych; aqullos regresaron sta y l march

Montevideo; seis das hace que se me ha presentado el ca
pitn Cordero con una carta del Coronel Bentez, pidindo
me en ella le d entero crdito en cuanto su nombre me

diga. Su misin es proponerme para mandar la expedicin

al General
Guido, puesto de
por cuya persona se haban
acuerdo en Gualeguaych: Reyes, l, Moreno (Don Juan),
Fontes, Barrios, Delgado, etc., etc. Previnindome que Be
ntez pasaba, al momento, tener una conferencia con el
Presidente y en seguida pasara verse con usted, etc. Al

Coronel Laprida lo vio tambin en sta Cordero, y me ha

dicho (Cordero), que estaba conforme. Mi contestacin
Bentez ha sido aceptando al General Guido, desde que
lo fuese por todos, incluso S. E.
He extraado mucho que Reyes no me hubiese dicho
nada de Guido porque tengo mis motivos para creer que
l llevaba ese proyecto. Sin duda me lo ocult porque me
ha visto defender persona de usted con todo el calor de
su

la amistad que le profeso y de la justicia que usted se me

rece. Por otra parte, l ignora que el General Guido es mi

compadre y tenemos la ms estrecha amistad y correspon

dencia.
La persona del General Guido para ponerse al frente de
la empresa, la considero de grande importancia con relacin
al exterior. Porteo eminente bajo todo aspecto; hombre
 417 -

al lado de las primeras capacidades militares

que ha estado
ha presenciado las ms de nues
de la independencia y que
tras grandes batallas, es
sin duda muy competente. Pero
con que haya de iniciarse las opera
quizs los elementos
l. Porque yo no soy
ciones, no son los adecuados para
ms que presentarnos en
de los que creen que no tenemos
nos rena: algo habr que
la campaa, para que todo se
corretear y quizs mucho.
la lealtad de
Por lo que dejo indicado usted conocer
usted determine,
mi amistad hacia usted. Su opinin, lo que
le repito: Estoy
ah me encontrar usted. Le he dicho y
sin cuntos somos ni
preguntar
pronto acompaarlo,
cuntos son.
rechazado toda
trabaja mucho por Costa. Lo he
con
Se
sin ne
la energa de mis convicciones como incompetente,

garle sus aptitudes para otros puestos.

'

cartas de Bentez avisn

Estoy esperando por momentos
dome circunstanciadamente el resultado de la conferencia
con S. E. Se lo comunicar al momento.
Se me ha asegurado de Montevideo, un brasilero e
que
ha ofrecido usted los elementos que precise para invadir.
Esto se escribe de all.
prdida de tiempo me conteste y diga
su
Espero que sin
modo de ver y lo que piensa. Sino hay pronto proporcin,
Don Fe
hgalo por el correo de Santa Fe con sobre para
de Gracia y
lipe Contreras, oficial nuestro, del Ministerio
Justicia, que me la enviar al momento.
A Misia Toribia los ms finos y expresivos recuerdos,
Hilarito y dems de su apreciable familia.
Reciba el corazn con que es su mejor y ms consecuente
amigo atento y S. S.
Manuel de Olazabal.

P. D. Excuso encargarle que esta carta es para usted slo.

s. 27
 418

Montevideo, Agosto 21 de 1S54.

Seor General Don Hilario Lagos.

Mi muy querido General y amigo:
A pesar del completo olvido en que V. tiene, no pue
me

do dejar de saludar V. en la presente ocasin, repitin

dole mis sinceros deseos por su felicidad y la de su ama

ble familia.
Si V. recuerda el contenido de mis cartas desde que lle
gu este pas, no habr olvidado que un solo pensamien
to me ocupado, me domina y me dominar mientras no
ha
lo consigamos. Ese deseo es la destruccin de nuestros br
baros enemigos, la salvacin de nuestra Patria y el afianza
miento de sus instituciones protectoras, para que todos sus
hijos puedan vivir la sombra de la gloriosa bandera de

Mayo.
Las cartas que V. y otros amigos recibirn por esta mis
ma ocasin, le mostrarn que ese pensamiento va ser una

realidad debida los magnnimos esfuerzos de V. y otros

compatriotas benemritos.
Lo que dice Reyes, con quien trabajamos en el ms com
pleto acuerdo, le confirmar esto mismo, y lo dirn
tam

bin las distintas personas quienes se ha escrito.

As, pues, mi querido General, todo est ya preparado
nos falta que V. designe el da
para tener un xito. Slo
en que deba tener lugar el pronunciamiento, y pesar de
la insuficiencia de mis conocimientos militares, le apuntar
ligeramente lo que he odo personas experimentadas y
que discurren con la seguridad de un buen xito. Es de
este modo:
estarn ms ade
Preparadas las cosas como estn, y lo
de Octubre el 15,
lante, fije V. el da, por ejemplo, el 11
los jefes de la combinacin en el mis
para que sabindolo
mo da, exactamente en el mismo da, tenga lugar el pro
se da la
nunciamiento en todas partes. En Buenos Aires
V. el Coronel
voz. Ocho das antes del da designado por
 419

en marcha sobre San Pedro; Vd. y dems

Laprida se pone
se renen y se ponen tambin en marcha so
compaeros
el
bre el Puente de Mrquez, calculando pasar punto
ese

da 11 de Octubre, el 15 el que se haya designado.

En el del Oeste y en el del Sur se habr
Departamento
hecho tambin el mismo movimiento, debiendo calcular el
tiempo necesario para aproximarse la Capital aboyar el
movimiento que all debe tener su centro. Por Supuesto
de antemano tener suficien
que para esto es indispensable
tes caballadas que esperen Vs. en el trnsito, y como pa
ra entonces estacin ya es favorable puede arreglarse
la
bien. Esto es en la hiptesis de que el Gobierno Nacional
no tome la iniciativa sobre la incorporacin de la Provin

cia de Buenos Aires la Confederacin, como son todas

las probabilidades; pero si la reunin de las Cmaras no

lo hiciese y fuese preciso librarse los solos esfuerzos de

los hijos de Buenos Aires, entonces la celeridad del rayo
es lo que conviene y un movimiento simultneo en todas

partes. Tomando la actual autoridad de Buenos Aires

desprevenida, sin trincheras sus calles y sin organizacin

sus cuerpos, el pronunciamiento de la misma Capital pro
tegido por la aproximacin de las fuerzas de la campaa,
daran terminada la obra sin gran peligro. Pero lo impor
tante es la celeridad y simultaneidad en todas partes. En
donde hayan tres federales debe sentirse la influencia del
centro principal y debe ser el movimiento como un golpe
elctrico, que brille la vez en todas partes.
Si esto puede V. realizarlo, mi querido General qu da
de gloria para Vd. y que satisfaccin tan grande para sus
amigos!!!
Slo esperamos sus rdenes, aproveche V. la vuelta del
Uruguay, que slo tardar quince das. Combinen Vs. lo
mejor que puedan las cosas y cuente con la decidida, leal
y activa cooperacin de amigos verdaderos.
Con este objeto tambin haremos que nuestro amigo el
Almirante D'Suin venga del Ro Janeiro, escribindole al
efecto por el paquete de Septiembre, y no dude V. que es-
 420

tara aqu en los primeros das de Octubre, porque el apo

yo moral de su influencia y de su nombre, nos es
muy
valioso y podemos contar con l con toda seguridad.
Reyes me dijo el encargo de V. de que le mandase los
papeles. Como tengo la grata esperanza de vernos pronto,
yo mismo se los entregar Vd.
Tenga V. la bondad de dar mis afectuosos recuerdos
mi seora Doa Toribia, Mximo,
Hilario, las chiquitas, de
quienes me acuerdo siempre con todo el_ cario de mi al
ma, y para Vd., mi querido General, mis deseos ms sin
ceros por su felicidad
y por su gloria.
Suyo de corazn, muy sincero amigo.
Francisco C. de Belustegui.

PROYECTO DEL SEOR CORONEL OLAZABAL

1854 1855

* Marchar del Rosario

una fuerza
mayor de doscientos hom
bres y menor de dos mil hasta las inmediaciones de Mo
rn (que podr hacerlo sin dificultad
por el estado de la
campaa) mandar oficiales todos los puntos de la cam
paa para hacer
conocer las autoridades de ella el objeto
que motiva la guerra, y mover al mismo tiempo al paisa
naje. As que llegue al punto sealado le har conocer al
Gobierno el estado de la Provincia y la resolucin en que
est, mandar fuertes partidas sobre la ciudad para protejer
la salida de los suburbios; se pondr en comunicacin con
todos los federales que haya en la ciudad. Llegando al
punto sealado, el General que manda las fuerzas la divi
dir dos cuerpos, uno al mando inmediato de l y otro
en

le dar al jefe ms esperimentado por su valor y su hon

radez; con estos dos cuerpos cubrir desde Maldonado al
Norte de la ciudad, hasta las Conchitas al Sud, podr el
general vender haciendas la poblacin para su sostn,
habilitar las costas del Sud y Paran, para con el producto
 421

de stas y las haciendas que venda, se reparta en el ejrcito

no se darn; sern declarados enemi
para los vicios que
todos sus bienes, los hom
gos de la causa y confiscados
bres de la campaa que no se presenten al general, lo
mismo que lo sern todos los que tomen las armas en
contra del Ejrcito, quedando ms inhabilitados para todo

empleo pblico; no se admitir en el ejrcito ninguna per

sona que no sea empleada, escepto alguna que el General

juzgue conveniente, se le ofrecer al Ejrcito un premio de

las tierras pertenecientes al Estado, arreglado sus clases,

al mismo tiempo que se les dar el numerario los Gene

rales 30.000, los Coroneles 25.000, los Comandantes

20.000, los mayores 15.000, los Capitanes 10.000, los

tenientes 8000, los sargentos 5000, los cabos 3000, y
los soldados 2000; tendrn accin al sueldo de Capitn
todos los ciudadanos que presten servicios al Ejrcito. In
mediatamente que llegue el General Morn dar cuenta
al Presidente, de la marcha que ha adoptado y el estado
en que se halla la Provincia, los auxilios que se saquen
los ciudadanos que estn en servicio se les abonar inme
diatamente, y los extranjeros neutrales se les dar un do
cumento en debida forma. El General no podr hacer nin

gn arreglo con enemigos sin que antes preceda una

los
reunin de jefes de mayor graduacin por lo menos de
cinco, y si stos lo reprobasen no se har, y de hacerlo l
ser responsable ante la Patria. Escusado es decir que si
el General al llegar las inmediaciones de la ciudad, viese
el que podria tomarla, no dejar de hacerlo.

Rosario, Noviembre 15 de 1854.

Mi querido amigo:
Si V. se el Paran ya habr V. visto el parte de
halla en

Hornos y la carta que dirigi desde el Tala su hermano.

En el parte hay exageracin, en la carta hay ms ingenui-

 422

dad porque declara sencillamente

que fu vencido, y que
perdida la gan. El constern mucho nuestros enemigos
en Buenos Aires, pero cuando lleg la noticia de nuestro
descalabro han echado el resto. Hornos aconseja pblica
mente al
Gobierno que se acabaron las consideraciones y
que as va obrar l.
Anchoena y Torres se han puesto al frente de la idea
de traer "la guerra Santa Fe, y los sigue la prensa. En
consecuencia Mitre ha salido Santos Lugares nombrado
Jefe de Estado Mayor, y rene all todos los batallones y
milicias de caballera para incorporarse Hornos que es

nombrado General en Jefe del

Ejrcito del Norte.
No conozco como V. los frutos que haya dado esa

gente su casual
victoria, y si puede mo influir eso en lo
ral para arrastrar algunas tropas; pero lo que creo es que
el pas est comprometido en la guerra y que una vez

puestos aqullos en la campaa los creo perdidos, si el Ge

neral Urquiza larga elementos en manos tiles.

Trabaje V. en ese sentido que es un momento oportuno

para que la demagogia de Buenos Aires deje lugar la paz
y al orden general.
Estas noticias van haciendo olvidar la impresin causada
por la derrota, y nuestros pobres amigos que estuvieron
ocultos, ms menos se hallan en la misma condicin que
antes.
Mas que la derrota se ha sentido aqu el que todos se
fuesen, pero V. sabe que ese paso fu por no comprome
ter algunas personas elevadas.
Yo despus de muchos meses que no escribo al Gene
ral Urquiza, lo hago hoy para explicarle la situacin.
Nuestros amigos aqu claman por lanzarse.
Segn me afirman varios ciudadanos se proponen elevar
una splica al General Urquiza para que suelte Lpez,
garantiendo con sus fortunas y personas que ser leal la
defensa de la Provincia instituciones. No s lo que haga
el Presidente, pero dudo que acceda.
Es menester que V. trabaje mucho y pronto, sobre todo
 423

que haga reinar la mayor unin entre los nimos, porque

V. sabe bien cuanto importa ir una todos.

Va Obligado para hablar con todos y explicarles el ni

mo de todos nuestros amigos. El volver por el Vapor pa
ra explicarnos lo que haya.

Cmo cree V. proceder el General Urquiza? Yo creo

que tiene que obrar.

Acseme recibo de esta carta, y crame siempre su leal
amigo.
Fed. de la Barra.

Su esposa ha entregado sus cartas al Cnsul ingls Dale,

que va en el Vapor.

Trabajo unin y reserva.

Montevideo, 5 de Diciembre de 1854.

Seor General Don Hilario Lagos.

Mi
querido general y amigo:
Despus de un largo perodo de sufrimiento inesplicable,
cuyo origen es tan conocido de V., hemos tenido noticia
del desgraciado suceso del Tala, que si por una parte ha
alucinado nuestros enemigos, por otra ha producido un
bien positivo poniendo la cuestin en su verdadero punto
de vista, decidiendo los hombres de progreso trabajar
de un modo afirmativo en bien de la Patria.
Me permitir V. que le digaque por mi parte no estaba
conforme en ver funcionar V. de un modo subalterno en
una empresa, que su nombre solo era uno de los elemen
tos de valer, y en la cual se han sentido faltas que
estoy
'
Certsimo que V. las hubiera evitado.
Por qu no se ha arreglado la incorporacin de much
simos Porteos, decididos Federales que ansiaban verificarlo
y se encuentran diseminados?
Las ltimas noticias que hemos recibido de la Provincia de
 424

Santa Fe noshan entusiasmado y han decidido muchos

amigos marchar incorporarse sus hermanos las in
mediatas rdenes de V.; otros esperan vencer las dificultades
que se le presentan por falta de recursos para marchar. En
ese sentido le escriboLuzuriaga para que hable con V.
influya como corresponde este objeto. Este amigo podr
instruirle tambin de mis trabajos en bien de nuestra causa,
aunque ignoro porque se han desatendido los importantes
informes que mand con personas de confianza. Aun estn en
pie de un modo serio, por la parte sud de nuestra Provincia.
Todos hemos comprendido el noble desprendimiento de
V. que basta por una vez, y con tal ejemplo debemos coo
perar con toda nuestra alma libertar nuestra Patria de
un pequeo crculo de malvados que por medio de infa
mes manejos y abusando de la inesperiencia de la juven

tud, se han aliado con la autoridad, para llenar sus miras

ambiciosas, cubriendo sus crmenes con falsas calumnias y
con el velo de la hipocresa.

Yo espero vencer la dificultad que presenta la falta de

recursos de algunos jefes y oficiales que se hallan aqu si

se realiza el pensamiento de un amigo que como llevo di

cho se dirige Luzuriaga.

Entre tanto, si V. quiere darme sus rdenes debe hacerlo
contando con mi buena voluntad hasta tanto que tenga el
gusto de verlo su muy afmo. y amigo. S. S.
Jos M. Cortina.

Seor General Don Hilario Lagos.

Querido amigo y compaero:
nuestra
Los compromisos de honor que he contrado en

tierra me obligan nuevamente lanzarme all, bien sea

obtener un triunfo sucumbir en el empeo; no he invi

tado usted para esta nueva empresa porque la creo con

muy poca seguridad en sus resultados, pero marcho con

fiado en que usted y dems compaeros de fe poltica, nos

pronto como tengamos

tan terreno seguro para
ayudarn
que ustedes desembarquen, etc.
 425

Quiera, amigo mo, disculpar nuestro silencio y estar per

suadido que es su amigo y S. S.
Jos M. Flores.

Montevideo, Octubre 23 de 1855.

Querido Coronel:
En este momento s que Eugenio Bustos, Echevarra y

Echegaray, con veinticinco hombres, son los que han tra

tado de sorprender al de Matanza; de consiguiente, si Gal
vn est listo con los primeros cincuenta sesenta hom
bres y puede venir bien montado, que marche vanguar
dia ligero, ligero, ver si los puede pescar, y bala sin mi

sericordia. En la brevedad est el triunfo.

Su afectsimo,
Pastor Obligado.
Octubre 24 de 1855.

(En el sobre: Seor Coronel Don Emilio Conesa. A la

una del da. P. M.)
 Complemento del captulo XXIII

Montevideo, Marzo 5 de 1857.

Seor General don Hilario Lagos.

Mi apreciado amigo:
He recibido gusto
con sus estimadas cartas de 20 de
Enero y 4 de Febrero, y en este momento la del 21 del
mismo prximo Como s lo que interesa
pasado. usted

saber, le digo que ayer he recibido cartas de Buenos Aires

de personas de respetabilidad en donde me dicen que las
elecciones en el terreno legal estn ganadas. Que el entu
siasmo del pueblo es grande por deshacerse de la pandi
lla. Que si el gobierno piensa valerse de la fuerza, que le
harn resistencia y tendremos una batalla campal, como
nunca ha visto. Los dems pormenores se los dar
se

usted nuestro amigo Lmela quien he informado de todo.

Con respecto lo que usted me solicita para la familia,
maana mismo escribo mi apoderado el seor Irigoyen,
para que se entienda con la seora y facilite
la casita co
mo son sus deseos. Creo que el trabajo que usted va

emprender tendr buenos resultados, logrando la generosi

dad del seor General. Yo espero qu paran
ver en los
de algo, pues as vi
trabajos emprendidos para ocuparme
vo aburrido como usted debe figurrselo.
 428

Juanita no contesta la seora su atenta cartita, por

que la considera en viaje.
Cuente usted siempre con la estimacin de mi familia,
quien retorna usted sus finos recuerdos y usted con la
buena amistad de su afectsimo compatriota y amigo.

Pedro Rosas y Belgrano.

(Traduccin)
Buenos Aires, 15 de Abril de 1857.

Seor General:
Desde hace unos dos meses la poblacin de Buenos Ai
res est bajo el golpe de una amenaza revolucionaria que
paraliza todos los asuntos. Las suspensiones de pago eran
el espanto de los comerciantes y de los capitalistas del
lugar.
El numerario i1) se haba vuelto de ms en ms raro y
la crisis gubernamental que se pareca preparar con todos
los medios con que nuestra patria dispone, no tuvo otro
resultado que el triunfo de los unitarios sobre la fuga ver
gonzosa de los federales.
La camarilla (coterie) de Mitre, cuya influencia es tan per
niciosa ha empleado todos los medios para triunfar. En me
nosprecio de las leyes del pas y de la Constitucin las li
bertades electorales han sido holladas con el pie; los asesi
natos de partido, ataques nocturnos, violaciones de domicilio
han sido cometidos sobre las personas del partido contrario,
y el coraje individual, demostrado en diversas ocasiones por
un pequeo nmerode personas de honor, ha sido para
lizado por la inercia y digamos la palabra: por la cobar
da de los hombres que se calificaban chupandinos.
En las elecciones municipales de la parroquia de San Ni-

(J) Se usa hablando del valor legal de la plata en circulacin. Esta nota est
en el original en francs, de letra de Mr. de Saint- Hilaire.
 429

colas, elecciones que han precedido de algunos das la de

los representantes, los Mitristas mostraron gran encarniza
miento para hacer triunfar sus listas, ejerciendo actos de
violencia imperdonables en personas civilizadas que di
cen serlo.
Algunos satlites mitristas, llegados muy de maana, se
apoderaron de la mesa electoral, con la intencin bien de
terminada de defraudar las elecciones, y aunque numerosas
fueron las protestas contra esta ilegalidad, ellos quedaron
guardianes de la urna. Qu guardianes, Dios mo! La po
blacin extranjera, indiferente lo que pasaba, los ha juz

gado.
La primera partida estaba ganada; no era posible perder
la segunda. Los pandilleros y los chupandinos formaron
en seguida dos campos intransigentes y se prepararon la
lucha. Los primeross que disponan de la fuerza, abusaban de
ella, gastando no obstante dos millones de pesos. Los se

gundos que tenan la simpata de los extranjeros contaban

poco sobre esta fuerza moral y se limitaron proclamacio
nes, llamamientos las armas, invectivas contra el Gobierno,
haciendo de esta cuestin patritica una polmica de indi
vidualidades; sin organizacin, sin buscar concurso y sin
aceptar sinceramente los servicios de ciertos hombres que
habran contribuido al triunfo de la causa.En suma, la Pan
dilla haba reunido y posea todos los elementos de xito,
tales como la influencia gubernativa, mando sobre las tro
pas, hombres comprados al efecto, disposiciones tomadas para
todo evento; mientras que la Chupandina haba retrocedido
aun algunos gastos para adquisicin de armas.
ante
El da de las elecciones la oposicin huy vergonzosa
mente delante de algunos desalmados, abandonndole al
Gobierno una mayora de votos y autorizndolo que lle
gase hasta la arbitrariedad.
Despus de la victoria la polica autorizada por Mitre ha
tratado de descubrir conspiraciones; algunos porteos han
sido arrestados y entre ellos se halla el comandante D. Ro
drguez, y unos 90 extranjeros han sido presos, librados
 430

la
parcialidad del doctor Elizalde, que nombrado comi-
'

sario extraordinario, no se sabe por quin, ha sido encar

gado de hacer interrogatorios todos los acusados y durante
estos arrestos y estos interrogatorios todos esos partidarios
cantaban hosana .

Pocos hombres son incorruptibles, pero la depravacin y

el cinismo han alcanzado apogeo. su

No faltaba ms que un cataclismo para contener esta lo

cura del triunfo. La invasin de los indios al 25 de
Mayo
ha bastado. Los horrores de los detalles siembran en todos

lados la consternacin, y el ministro de la guerra quemado

en efigie sobre el territorio invadido est acusado
por el pue
blo porteo de incivil y tambin de negligencia.
El general Escalada, cuya dimisin en el comando del
ejrcito del Azul haba sido aceptada, ha prevenido con 17
das de anticipacin al gobierno de esta invasin; pero co
mo en ese momento haba que ocuparse de elecciones y
no de la defensa del territorio, de la vida de sus habitantes
y de sus fortunas, ninguna medida ha sido tomada.
El coronel Daz que mandaba 300 hombres sobre el pun
to invadido ha querido cortar la retirada los indios, y
sus clculos han sido tan exactos, que cayendo en medio
de ellos, y encerrado de todos lados, se vio en la obliga
cin de desmontar hombres para formar el
sus cuadro y
su caballada fu tomada.
Como usted lo ve, General, los asuntos de la Repblica
estn en deplorable estado. Las expresiones de guerra con
tra el general Urquiza son pronunciadas en voz baja. Los
hombres que se ocupan de poltica la consideran como se
gura inevitable.
Yo tengo uno de mis compatriotas, oficial de artillera,
sobre el que usted puede contar como sobre m mismo: si
usted tuviese necesidad, una carta bastara para que yo lo
hiciera partir en seguida.
Reciba de nuevo, general, las protestas de mi amistad y
de mi franca adhesin.
 431

Uruguay, Julio 17 de 1857.

Seor General don Hilario Lagos.

Mi apreciado general y amigo:
Son en mi poder sus muy apreciables de fecha 27 de
Junio y 9 del presente; por ellas veo con gran placer que
pesar de los contratiempos de su
viaje V. S. ha llegado
destino sin novedad que es lo principal y que tuvo el
su

placer de abrazar su familia al frente de los muros de

nuestra querida pero desgraciada patria. Por su apreciable
y otras muchas que se han recibido de Buenos Aires, he
mos visto todos los medios que han puesto en juego tos
disidentes de Buenos Aires para conseguir de V. S. el que
bajara tierra: no s si podr decir si las intenciones de
esos hombres eran buenas malas para con V. S., pero mi
humilde opinin es que el seor general obr con mucho
acierto y cordura al no aceptar dicha invitacin quin sa
be! quin sabe, pero no se puede uno fiar de ellos; sin
embargo que yo recib carta de
un amigo en que me dice

que el gobierno tena la

mejor intencin y que haba gente
de la parte sensata que se empeaba en que se solicitase su
desembarco y se le diesen las fuerzas en campaa que se
hallan al sud de Buenos Aires, pues que V. S. es el nico
general que podra salvar al pas de la afligente situacin
en que hoy se halla con las frecuentes invasiones de indios.
Pero yo le contest mi amigo que nuestro seor Jesu
cristo se fi de Judas y este lo vendi
y que quin sabe si
estas no eran las miras de ese gobierno, ver si con engaos
lo tomaba y despus quin sabe
una vez en la red que no

haran, porque de todo son capaz. Por Laurito no tenga us

ted cuidado, est muy bueno,
yo siempre lo veo, lo mismo
Hilario. Laurito sabe ir algunos domingos casa pasar
el da con nosotros y yo no podr olvidar que es el hijo

de mi amigo y compatriota el general Lagos,

quien le
deseo toda clase de prosperidad. Disimule, seor, todas las
faltas de esta, pues don Francisco est apuradsimo por des-
 432

pachar el por el otro tendr el gusto de ser un

correo;
poco ms estenso, esta ni apuntaciones lleva, mi familia to
da le mandan las ms finas espresiones deseando que sea
usted ms feliz en su nuevo asilo.
Sin ms, ordene su seguro y fiel amigo, Q. B. S. M.

Juan E. Masn.

Noviembre 9 de 1857.

Mi buen amigo ye...

Recib sus pasado Oc
apreciables letras de fecha 30 del
tubre como 5 del presente, por
igualmente las otras de 4 y
ella he visto su buen estado de salud como el placer que
usted ha tenido de tener por esa su apreciable familia.

Respecto lo que me dice en una de sus apreciables de

que le atendiese las chicas que haban quedado en sta,

solo debo usted decir que de nada han carecido porque
diariamente dos y tres veces pasaba ver si haba alguna

novedad lo que podra hacerles falta para mandrselo de

modo. Puede usted estar descansado este respecto
igual
ahora y en futuro que respecto su familia ser atendida
como ella lo merece debiendo usted de eso persuadirse
que estos son los deseos mos como de su comadre y de
ms familia de esta casa.
Pasando otras cosas solo me resta decirle despus de

mis anteriores que el Gobernador sali con destino al Norte

el mircoles 4 del presente, llevando consigo como 5 6

millones de pesos se dice que con el objeto de atraerse al

le respondo pues la
gunos de la emigracin; de la cantidad
he visto cuando la entraron la casa de gobierno el da
antes de su partida. Creo que uno de los puntos principales
donde el iba estar mayor tiempo ser en la Loma Negra.
En mi anterior le deca respecto una nota y protesta que

debe sta de da otro en esto no tenga

llegar un

usted la menor duda pues es ciertsimo; as me lo han es-

 433

crito del mismo Paran persona que est al corriente de

esto.
Respecto los desterrados de Montevideo lo creo usted
al corriente de todo ello pero sin embargo permtame lo
felicite usted como los dems amigos porque de esto
debemos esperar algo como usted no lo ignora.
Creo que tal vez muy pronto pasar hacerles una visita
tanto usted muy principalmente como otros amigos, por

que deseo hablar largo.

Ha llegado sta en el Primer Argentino el capitn Le-
guizamn y un teniente que perteneca la fuerza de Me-
lincu; este individuo abordo le deca Jos Cullen que

porqu se vena en momentos en que l lo precisaba en

esa tanto como l lo saba, lo que contest que pronto
se volvera esa; esto se lo advierto por lo que pueda con
venirle usted y dems.
Ayer tuvieron nuevas elecciones en la Merced de los Mu
nicipales: en ese recinto fu todo un barullo encabezando
las reuniones Hornos, Sotelo, Alsina hijo, Vrela y el jefe
de Polica con todos los vigilantes, serenos, basureros, etc.,
dando de gritos muera la mazorca!
De esto resulta que un tal Galarzaga, espaol, gritase tam
bin mueran los salvajes unitarios: de esto result que ca
yeron sobre l como perros rabiosos punto de asesinarlo,
paro felizmente pudo salvar con un hachazo en la cabeza;
ha habido otros heridos pero todo movido por ellos mismos.
Sin ms hay que participar usted, pues todo est donde
est Alsina asi es que aqu hoy nada se sabe. Su comadre
de usted me encarga saludar usted en su nombre y usted
ordene este su compatriota y c. . .

(Constanza.)

Flores se halla en Montevideo y se dice pondr

se la
cabeza del partido Blanco. Dios lo quiera siempre que no

se olvide de nosotros.
s. 28
 434

Estamos en un pensamiento sobre

dirigirnos T. .
ha
cindole ver su situacin y la nuestra los deberes y y com
promisos que tiene tanto con usted como los dems en esa
y los que estamos aqu y que los cumpla: en fin puesto en
planta esto se lo comunicar usted porque deber de ser
de mancomn con los que estn en esa y si tal no fuese
as yo no lo firmar.
Acabo en este momento de ver cartas del Paran de
per
sonas caracterizadas en donde me dicen que dentro de
muy
pocos das ver nuestro amigo E. B. y otro de su igual
clase venirse al Norte y de all
sta, como igual mente5 va
rios oficiales y que de este plan tendremos buenos
resul
tados, que hay en esto, mi buen amigo, y ms me dicen
que as conviene. En fin espero en usted me resuelva este
misterio si lo hay.
Se dice y muy general en esta que Oribe fu envenenado
en un mate amargo. Cuidado por Dios mi buen
amigo en
tomar absolutamente nada esta
porque gente capaz de es
todo. Sobre esto lea usted la prensa de lo
hoy que este
respecto tambin dice.

Noviembre 27 de 1857.

Mi buen amigo ye...

No s que atribuir
silencio pues hace como tres
su

semanas que no tengo ni una sola letra

suya habindole
yo escrito todas las semanas usted lo mismo que ignoro
si usted las habr recibido.
Por sta no hay nada absolutamente
que poder comuni
car porque desde
que Alsina se halla en el campo esto es
t muerto respecto disposiciones como de noticias; solo
le dir que aqu la camarilla de l
y todos los salvajes han
estado muy alarmados con la voz que corri de entrevista
con el general
Urquiza para lo cual tuvieron algunas reu
niones en lo de Mitre y Elizalde, saliendo de la ltima de
estas la determinacin de dirigirle una nota Alsina en
 435

donde le manifestaban que no deba tener ninguna entre

vista con el general Urquiza; como previnindole que si se
verificaba tal entrevista se atuviese tos
resultados que
le sobrevinieran; estofu firmado por 10 12 de estos
muchos personajes, por esto ver usted en las manos que
est nuestra desgraciada Patria.
La familia est muy buena y su comadre me encarga lo
salude su nombre y usted disponga de la buena volun

tad de este su compatriota y amigo S. S. S.

(Flix Constanza.)

Respecto su asunto no me estiendo decirle algo por

que no tengo confianza en la persona que lleva sta; pero-
creo saldremos bien.

Buenos Aires, Febrero 14 de 1858.

Seor general don Hilario Lagos.

Muy apreciado compatriota y amigo:
La ltima que tuve el gusto de recibir de usted por
nuestro comn amigo el seor Constanz, y los informes
verbales que me comunic nada me deja que desear.
Tengo confianza en que los males de nuestra patria van

tener trmino y que todos gozaremos tranquilidad bajo

sus leyes.
Nuestros amigoslisongean cada vez ms sabiendo la
se

constancia de los sentimientos patriticos de usted.

Uno de ellos con quien tengo el gusto de conversar fre
cuentemente y que es no menos digno de aprecio por su
saber que por su patriotismo, me ha pedido haga llegar
usted la que tengo el gusto de incluir.
Los hombres funestos se precipitan cada vez ms en un
abismo, como conducidos por sus mismos crmenes...
El 17 debo partir para Montevideo y de all San Jos,
recibir las rdenes que se me quieran dar. De todas par-
 436

tes pedir usted rdenes y le comunicar mis noti

sus
cias como su leal amigo y servidor.

Luis J. de la Pea.

Ro Janeiro, Septiembre 27 de 1858.

Seor general don Hilario

Lagos.
Muy apreciado seor y amigo:
He escrito V. en otra ocasin. En la continuacin de
mi correspondencia hay el inters de la Patria y el de la
amistad.
De todas partes
vienen las noticias del entusiasmo
me
que
anima los
amigos en esa, y de la ntima unin que los
presenta como un solo hombre.
Ese es nuestro
triunfo, he dicho algn amigo y me
complazco en repetirlo V. como que tan directamente ha
de influir en ella.
El buen tiempo empieza y se hace sentir ya. Confiemos,
mi querido general, y confiemos con perseverancia.
He escrito nuestro buen amigo
Constanz, pero V. lo
har con ms frecuencia y en
alguna ocasin le pido que
me recuerde este amigo.
Cuente siempre con lo que
valga su sincero amigo y
compatriota.
Luis J. de la Pea.

Montevideo, Mayo 31 de 1858.

Seor general don Hilario Lagos.

Miquerido general y amigo:
La ida para esa del joven portador don Carlos
Larravide,
el cual era el oficial
que mandaba la guardia la noche de
 437

mi fuga, y que me merece toda confianza, me hace tomar

la pluma para saludarlo y significarle mi deseo de saber
siempre de V. como que su amistad es para mi muy que
rida.
Con el Mansilla le escrib y no s si recibira mi
general
carta. En ella fui algo explcito. Si por algo deseo ir en
esos destinos es por conversar con V. largamente impo
nerle de pormenores que no es mi deseo los ignore. El
convencimiento que tengo de su elevado carcter y de su

patriotismo me hacen considerarlo siempre y desear que es

tuviese instruido de lo ms mnimo que se piense y em

prenda. Estos deseos y esta necesidad la he hecho presente
siempreque se ha ofrecido y en honor de la verdad se me
han manifestado diferentes y en la misma idea. Ignoro lo
que este respecto se habr hecho. Hasta ahora nada for
mal hay: todos son que no es extrao produz
preparativos
can ms tarde resultados favorables. He podido olvidar
hombres que quizs nos sean importantes y de que opor
tunamente le instruir.
La
oposicin en Buenos Aires tiene un centro y ese cen
tro era precioso atraerlo: V. comprende de cuanta utilidad
nos sera; pues bien, ese centro est conquistado y compro

metido de un modo que no retroceder, y por consiguiente

en perfecto acuerdo con nosotros. Al efecto, y para que eso

sea conocido por V. as que una persona vaya por esos des
tinos yo le he de dar una cartita para que lo visite V.,
pues adems que l lo desea yo le he hecho presente esa
necesidad. Espero que V. se muestre franco con este nuevo
amigo que nos ser importante. No dude V. de sus palabras
y igalo como uncaballero pues sus deseos son vehe
mentes y su decidida voluntad bien manifestada como V.
lo conocer. Si V. abrigase alguna duda quisiera que me

hablase con franqueza.

Ahora que se va establecer
vapor entre este y ese
un

puerto espero que nuestra correspondencia ser continuada

y sin interrupcin; yo por mi parte as lo har para impo
nerlo de todo.
 43S

Con recuerdo de Carmen y mos Misia Toribia y sus

queridos hijos, me repito suyo affmo. amigo y S. S.

Antonino Reyes.

No cerrar esta sin recomendarle al portador don Carlos

Larravide, durante los das que permanezca en ese punto.

Julio 19 de 1858.

Mi estimado amigo y compadre:

Recib muy apreciable de fecha 15 del presente. Por
su

ella me he impuesto del buen estado de salud de V. como

de la dems de la familia, de lo que me alegro mucho;
de igual modo he visto que V. recibi la silla de montar
caballo que V. me encarg como asimismo el que haya
estado de su agrado.

Anoche se han redoblado las

guardias, so pretexto que
iba estallar una revolucin y hoy se han prendido algu
nos entre ellos est Juan Gregorio Aguilar y los otros son

oficiales subalternos; tambin se dice en este momento, que

son las 9 de la noche, que lo van prender Piran y
otros jefes, de cierto, no solo, sin embargo esto puede ser

que traiga algunas prisiones algunos de nosotros los

federales, sin embargo que el gobierno como todo el
mundo en estaque los federales no estamos, con
sabe
Calvo, Piran, Madariaga, Iriarte y Escalada y otros de este
calibre que trabajan para s solos para sus fines particula
res, en fin maana veremos en qu queda esto, lo que
salga de cierto se lo avisar en primera proporcin.
Respecto Pelliza le dir que estando el sbado en el
muelle esperando tos vapores para saber algo de V. se me

present dicho Pelliza y llamndome un lado me dice: s

que V. ha escrito en contra ma al general Lpez, pues l
mismo me lo ha mostrado y extrao que V. haga esto
contra m; entonces yo le contest, yo no he escrito en
 439

contra de V. y si lo hubiese hecho me sostendra en ello;

yo lo que hice fu adjuntarle al general Lpez una copia

de una carta que me remitieron en donde me avisan de
la infame comisin que V. iba desempear; y al hacer yo
eso, he cumplido con un deber tanto como federal como
amigo de mis amigos; y si V. se cree agraviado por esto, V.
est en el derecho de exigir lo que mejor le plazca, pues
yo cuando hago algo no retrocedo. Entonces
me dice todo

compungido: es una desgracia que tengamos que perder

nos dos padres de familia; entonces le contest yo, que
saba que l se haba dejado decir que me haba de joder
y otras cosas ms que crea inoficioso referirlas y que
para poderle contestar
cualquier parte
en prevenido estaba
y que si l quera llevar adelante su plan me encontrara
todo dispuesto; vindome l en esta disposicin me
dijo: es preciso que entre nosotros no haya discordia y
quedemos como amigos, proceder verdad que no me
agrad nada en l, sin embargo acept su amistad aun en
la apariencia contra mi voluntad.
Quedo enterado tambin de lo que V. me dice de mi
comadre, as es que yo en sta no tengo nada que aadir
mi anterior; respecto solo que si est mi comadre en esa
le diga reciba esta por suya como igualmente de Telma y
dems familia, sirvindose V. tener la bondad de darle
finos recuerdos Rosita, Pastora y Emilia, de parte de su
comadre y familia, y V. las recibir igualmente muy parti
cularmente de este su compadre y amigo.
{Flix Constanz.)

Buenos Aires, Agosto 16 de 1858.

Seor General Don Hilario Lagos. Rosario.

Mi querido General:
He tenido mucho gusto en recibir sus dos cartas con fe
cha Io del corriente de la cual me he impuesto y la otra
 440

de fecha 12 del mismo

por la cual s que las cartas que
remit para el seor S. Hilaire se hallan en su poder, asimis
mo le remito otra
para otro seor, como todas ellas
pues
son en estremo serias padezco la
y misma duda de V. es

que no me he avanzado por el Primer Argen

dirigirlos
tino y por creerlas ms seguras en poder de V. pero si lle
gase saber el destino donde se halla y tuviese propor
cin para remitrselas se lo agradecera V. infinito.
Me ha sido en estremo sensible al tener una conversacin
con el Doctor Torres, que este seor me
haya dicho que
haba sabido que S. Hilaire haba venido sta para po
nerse disposicin de este Gobierno, lo que puedo
asegu
rar V. que es completamente falso pues desde
que dicho
seor ha llegado sta no lo he dejado un solo
momento;
para darle V. una prueba de ello, yo en
compaa de S.
Hilaire hemos hecho todo lo posible fin de que no se
llevara cabo la legin Francesa que se quiso formar en
sta.
Tambin me han dicho
aqu en la misma casa que dicho
seor S. Hilaire se haba
puesto en combinacin con Calvo,
lo que todo esto yo le juro V. bajo mi palabra de honor
que es completamente falso y si me tomo la libertad de
hacerle todas estas observaciones es por lo que pudiera lle
gar esta difamacin hasta esa y divulgarse esta crasa menti
ra tan solo por difamar una persona que me consta de
un modo muy positivo que siempre ha trabajado en favor
de la causa de V.
En cuanto las de
sta, solo tengo que decirle que
cosas

hoy ha habido ejercicio de fuego en las fuerzas de lnea

y segn se dice van comenzar otra vez los ejercicios
ge
nerales. En el Parque se estn aprontando municiones y al
gunas piezas de artillera para salir campaa.
Sin ms por la presente se servir dar de mi parte mis
afectos la seora y dems familia y V. ordene como guste
este su afmo. S. S.
Martn.
 Complemento del captulo XXIV

Febrero 28 de 1859.

Mi apreciado amigo:
Su muy estimable del 20 la recib con la que me acom
paaba de nuestro amigo D. L. y la que le dirig V.
tambin y que he entregado Sagastizbal En dicha carta . . .

me habla con inters para que yo me una con Calvo y

coopere. Pero, mi amigo, en qu coopero? Ser en elec
cin? Ser en revolucin?
En lo primero, es decir, en eleccin, mi juicio ya V. lo
sabe y en nada ha variado. S que se va dar fiasco y lo
peor de todo moralizar y unir los pandilleros que
estn divididos enlistas y que en el momento en que
sus

vean aparecer la oposicin se han de unir.

En cuanto lo segundo, es decir, la revolucin, eso

podr prestarme, porque necesito conocer los hombres, co
nocer sus tendencias: ver lo que se proponen si triunfan,
investigar todo aquello que nos asegure, porque despus
de todo pueden salir con lo mismo que salieron antes en
las elecciones, es saber, que los federales no deben apa
recer, como si fueran unos bandidos.
Yo, mi amigo, no le puedo contestar D. L. por ahora,
hasta no ver qu es los que se pretende, pues sentira en-
 442

trar como instrumento servir tos unitarios para que

despus den en la cabeza. En el prximo
nos
vapor con
testar D. Lus y ya sabr entonces mi contestacin
que
podr V. mostrarla los amigos L. y D. P., cuya opinin
sobre este punto me indica V.
y la creo muy acertada.
Mucho me han escrito sobre lo que me escribe D.
L.,
pero yo, mi amigo, creo que las inspiraciones deban reci
birse del Presidente, porque obrar sin estar de acuerdo
aqu
con ste, es exponerse perder lo de
aqu y lo de all,
porque fracasando una vez una revolucin, se fortifican es
tos hombres y se debilitan los
revolucionarios, sus amigos
y la misma causa.

Adems, V. sabe que Calvo, aunque

enemigo de los hom
bres actuales,no es todo nuestro.
Cmo mira L., D. P.
y dems? Yo no lo s. Deseo saberlo, y mientras yo no
investigue y me convenza, no puedo contestar, porque se
ra una calamidad que todos concurrisemos al festn se y
nos dejase despus abajo de la mesa.
Sobre todo, con qu jefes cuentan
aqu? Con qu re
cursos, con qu tropa? Esto, mi amigo, es muy serio y no
puede uno lanzarse contestar cuando no ve sino pensa
mientos sin combinacin y sin plan. Todo se cree
muy se
guro cuando se habla, pero al efectuarse falla como han
fallado muchas tentativas de revolucin,
porque V. sabe que
este pueblo despus de veinte aos de obedecer
pasivamente
Rosas, al solo ver la mano de la autoridad, se agacha y
somete y deja clavados los dems.
Revolucin sin el apoyo exterior es un disparate. Sin em
bargo, como nada he hablado, quiero primero hablar y co
nocer. As le suplico que le D. L. que le prometo
diga
contestarle en el prximo vapor, y que no lo
hago ahora
porque quiero ver primero las personas que me indica.
Por ahora, mi amigo, estoy con la opinin de L.
y D. P.
que V. me comunica. Veremos si convenga no
cooperar
como lo desea D. Lus.

Aquellos dos amigos, segn V. me dice, no han querido

escribir aqu sus amigos como lo indica D. Lus.
Yo,
 443

hasta ahora, miro como ellos las cosas, y si algo puedo

adelantar le escribir.
Su amigo.
Lorenzo Torres.

Buenos Aires, Marzo 15 de 1859.

Mi
querido amigo:
Despus de mis resistencias unirme con Calvo he te
nido que hacerlo desde que se me ha dicho, por
encargo
del seor Presidente, que importaba la causa. Me he uni
do pues ya, y he entrado en conferencias, en las
que por
resultado se ha convenido de un modo uniforme, abstener
nos en las elecciones,
y esperar hasta que la invasin se
realice. Esta noticia
se la trasmito V. con toda reserva, es
perando que se conteste de D. Jos lo que ahora escri
bo. Entonces ser ms largo, por ahora
hago V. este anun
cio, y le pido enve la adjunta y disponga de su amigo
Lorenzo Torres.

Buenos Aires, Mayo 21 de 1859.

Seor General Don Hilario

Lagos:
Mi respetado
querido General:
y
Recin hoy posible cumplir con lo que le he pro
me es

metido al despedirme de V. S., pues aun cuando antes lo

hubiera podido hacer no quise hasta ver
ya el desenlace de
la entrevista de Torres
y Calvo de la cual paso darle al
gunos detalles.
Lo que he podido averiguar despus de mi llegada,
coordinando los hechos para que sean claros, es esto: To
rres ha tenido dos entrevistas con
Calvo, la primera de dos
horas, oponindose el primero la votacin y la revolu
cin. Qued resuelto abstenerse de votar
y han hecho un
 444

largo documento de protesta con muchos cargos al Gobier

no, pero reservado, que segn comprendo no se
publicar
hasta dos tres das antes del de la eleccin. La
opinin
est dividida: Torres
quiere que todo venga de all: Piran
quiere que le den fondos y alguna gentes: Calvo y Marn
estn dispuestos entrar y hacer la revolucin si se
puede
uniformar la opinin de los dems lo menos para que no
daen. Se trabaja mucho, mucho, hacer la por revolucin,
y creo, si hay alguna delacin
no
algunos amigos miedo
sos que lo
impidan, que en breves das estallar, tal vez para
el otro paquete pueda comunicarle el
desenlace de estos
trabajos. Los Dulcamaras estn sumamente
asustados, todas
las noches duermen
acantonados, redoblando las guardias,
etc., etc., pero con muy poco nmero de gente
y la poca
que pueden reunir les pagan veinte pesos todas las noches.
Yo creo que si dan
lugar
nos lanzarnos la calle, se
concluir pronto favorablemente
para nosotros, esta es mi
conviccin, y cuidado que yo no me alucino, pues veo con
sangre fra todo y observo detenidamente los hombres.
Si V. S. me escribe hgalo
por el correo proniendo so
bre para Juan Evia y puede V. S. decirme
bajo qu sobre
quiere que le escriba y por dnde, para poder de este modo
ser ms
explcito en mis cartas.
Si ms y con mis finos recuerdos la seora y nias y
Hilarito se despide de V. S.
El que le dej las tarjetas de C.

Concepcin del Uruguay, 21 de Mayo de 1859.

Seor Capitn Don Hilario N. Lagos, Paran.

Mi estimadoamigo:
Recien hoy domingo recibo su carta del 17 que me ha
sido sumamente agradable. No hace mucho escrib al Ge
neral Lagos al Rosario pero ignoro si recibira mi carta
no: deseo que est bueno.
 445

Yo que todo marcha admirablemente; tenemos di

creo

nero y buques: dominaremos los ros y parece indudable

En cuanto lo
que se abre la campaa muy prximamente.
que me es personal, el
Presidente se ha mostrado suma
mente deferente la voz de la razn; despus de dos
tres conferencias largas y animadas hemos venido al fin
deseado; se suprimir el cintillo y el lema: se dar un ma
nifiesto suave, conciliador, fusionista, elevando la idea fede
ral, como base de orden pblico: una nueva era exije nue
vos smbolos, el nuestro ser una cinta blanca sin otro que
el de Integridad Nacional!
El Presidente se muestra muy penetrado de los senti
mientos que nos animan nosotros: hay buen fondo, y
clara percepcin; es un hombre no comn, sagaz y ms
hbil que muchos polticos; sabe ganarse la voluntad, y en
verdad le digo que seramos injustos si nos quejramos de
l, ya como hombre particular, ya como funcionario pblico.
El General Escalada ha sido llamado, el General Iriarte
ha sido dado de alta: veo que no hay obstculo para dar
entrada los
jefes porteos y que hay sana intencin en

todo; no intrigas Dulcamaras en el nimo del Pre

tema las

sidente, est habituado sobreponerse ellas, y la prueba

la tiene V. en lo que le digo respecto la divisa. Estoy
escribiendo el proyecto de Manifiesto, que le presentar en
San Jos dentro de dos das.
Lo que me dice V. del Senado no me asombra, pero la
cuestin no es si se hace la paz la guerra, sino, 5/ se
puede rehusar no la guerra que declara el gobierno de
Buenos Aires. El Senado pierde su tiempo y la discusin
poda leyndoles
cerrarse el discurso de Don Valentn.
Mi permanencia aqu de trascendencia para el pas:
es

no obstante voy hacer lo posible para cortarla: aqu tam

bin van llegando emigrados y mi primer cuidado es des
truir toda especie de prevenciones y propender que se
haga la fusin prctica lo ms compacta y posible. Ni una
palabra del Presidente contra los Porteos, al contrario; nada
de persecucin ni de violencia, todo por la unin y el per-
 446

don. Yo lo creo de buena f patriota y tambin es ese su

inters como el del

pas.
Estos detalles puede comunicarlos al General que le rue
go salude en mi nombre y alguno que otro de los ami
gos en el Rosario en esa, si lo cree conveniente.

Escrbame y dme los detalles de lo que ocurre en el

Senado. Yo tambin le contestar siempre que tenga tiempo,
aun cuando he contrado tal aversin escribir yo mismo
que me hara violencia sino fuera para V.
Mis afectos Doival, Fernndez y todos los amigos
del Rosario, uno por uno.

Y crame siempre suyo afmo. amigo.

N. A. Calvo.

Consrvemela mndemela pronto. Le ruega su hijo.

Hilario.

Paran, 16 de Agosto de 1859.

Seor General Don Hilario Lagos, Rosario.

Mi estimado amigo:
Su favorecida del 4 est en mi poder y varias veces he
empezado contestarla sin poder llenar mi deseo, ya por
las visitas, ya por las atenciones de diverso gnero que me
lo han impedido. Sin embargo, como nos vemos menudo
con mi joven amigo el Capitn Lagos, siempre le encargo
me recuerde su amistad y no dudo lo haya hecho as,
desde que l conoce la sinceridad de mi estimacin. Yo
habra querido decirle algo de cierto con respecto las ne

gociaciones de paz de que tanto se ha hablado, pero el

misterio de que estaban cubiertas y lo incompleto de las
confidencias que se me haban hecho, me imponan una
prudente reserva antes de formar mi
juicio. Hoy creo que
tanto de Buenos Aires como de la Confederacin, slo se
ha tratado de ganar tiempo, aqullos para que llegasen los
 447

dos vapores que han comprado en Inglaterra y nuestro

Gobierno para reunir las caballadas necesarias que han de
dar la rapidez del xito nuestras operaciones militares. En

cuanto Segu, tengo entendido no tiene otro

la marcha de

objeto sino probar al seor Jancey que el suceso de San

Nicols de los Arroyos no pudo impedirse por el Presidente.
Me refieren que el Presidente ha recibido una carta de

Jancey, en la que participndole su ninguna esperanza de

arreglo, le dice que siempre se apresurar declarar que la

razn y la fuerza se encuentran de nuestra parte. El Presi
dente no poda rechazar la proposicin de Jancey, porque
este haca valer para ello, la deferencia de Mr. Bowlin en
el arreglo con el Paraguay y estar de las declaraciones
cotidianas del Presidente, la guerra no slo es inevitable
sino que es inmediata, pues se habla de pasar en este mes
al Rosario y abrir la campaa en los primeros das de
Septiembre. Como usted sabe, lasnegociaciones de paz no

han interrumpido, en manera alguna, los preparativos de

guerra y no difcil que se aumentara la divisin en

sera
Buenos Aires entre los pandilleros exaltados y los pan
dilleros pelucones, porque estos ltimos son partidarios de
la paz todo trance y los primeros no quieren oir hablar
sino de guerra. Poco hemos de tardar en saber lo cierto
por el vapor Rosario que se espera y que debe traernos
tambin noticias de las operaciones de nuestra escuadra
sobre la rada de Buenos Aires.
Segn una nota que me enviaron de Buenos Aires, el
ejrcito que tiene Don Bartolo sube cinco mil cuatro
cientos hombres. No cree usted que debe tener ms? A
pesar del desprestigio de esos hombres yo me admiro
de tan exiguo resultado,, teniendo presentes los grandes
esfuerzos de dinero y de violencia que ha hecho aquel
Gobierno.
El Comandante Musiera manda la Guardia Nacional de
la Villa de Lujan. Yo deseara saber dnde se encuentra
ese jefe ahora y si tiene usted algn medio de que llegue
una carta con seguridad.
 448 -

Sin ms tiempo
por hoy, disponga de la fina voluntad
con que soy de usted sincero amigo y afmo. servidor.
Nicols A. Calvo.

Habindose ofrecido presentar al gobierno de Buenos

Aires los vapores que el enemigo arma en guerra, se les
acepta y ofrece pagar su importe al que presente cualquie
ra de estos
buques del modo siguiente: en este puerto.
Por el vapor Salto, cuatro mil onzas de oro selladas
(4000).
Por el vapor Pampero, en el estado que se
encuentre,
cinco mil onzas de oro selladas
(5000).
Por el Menay, tres mil de
vapor onzas oro selladas,
(3000).
Respecto de sus oficiales y tripulacin sern libres para
tomar el destino que quieran, sin que se les imponga nin
guna obligacin.
Buenos Aires, Julio 16 de 1859.

Conforme : El Sargento Mayor,

Santiago A. Calzadilla.

San Isidro, Noviembre 6 de 1859.

Seor General don Hilario Lagos.

querido General y amigo:
Mi
Con el mayor placer le anuncio que he sido recibido
mejor de lo que yo esperaba: se han pronunciado estos
pueblos con sealada adhesin la persona de nuestro pri
mer hombre capitn general don Justo Jos de Urquiza,
debo ser franco y con decisin por la persona de V. S.
dos superiores mos, muy. queridos.
Pero lo que me pes el recibimiento que se me hizo fu
la conducta nada conveniente en las circunstancias que ha
ba puesto en ejercicio el sargento mayor don Daniel Es
calada. Vindome dudoso por las repetidas rdenes verba-
 449

les de Escalada, tuve que ir ver al Exmo. seor Pre

sidente, y me autoriz como V. S. para que hiciera lo que

colocarlo Escalada no y nom
creyese conveniente,
brar al juez de paz que yo creyese ms adecuado. He
nombrado opositor de
mi yerno porque es y ha sido un

frente, la prensa: de la Reforma y el ltimo peridico Las

Novedades acreditan sus sanas ideas sobre la integridad
nacional y adhesin al sistema Federal Jurado.
Ms V. S. alcanzar que en un pueblo como este siendo
mi yerno el juez de paz todo se armoniza y forma ms re
sistente para dar mejor resultado los grandes fines que
nuestro invencible y honrado general Urquiza se propone,
de los que V. S. es su fiel segundador.
He quitado al capitn Muoz y he puesto don Gena
ro federal honrado y que
Roln, perteneci al cuerpo del
coronel don Cesreo Domnguez.
Ms tarde tratar de colocar al Sargento Mayor D. Ma
nuel Roln recomendado por V. S. y apreciable amigo.
Deseo ver V. S. y pronto lo har. Maana se rene

todo el vecindario sin excepcin y espero que V. S. apoye

esta medida para organizar pronto este partido. Algunos
vienen con les ha ordenado
que se esto lo otro pero
s bien que son pilleras. Al alcalde de San Martn estimar
le ordene V. S. se presente con todo ese vecindario menos
aquellos que segn su nota ha determinado V. S. queden
para lo que les necesite all.
Voy establecer una los mismos Olivos para
guardia en

que esa d parte V. S. si ocurriese algo por el ro y

la vez m. Los retenes corren de noche
por el bajo, desde
San Fernando hasta los Olivos.
Tengo el gusto de llamarme su amigo y obsecuente en
todo sentido. B. S. M.

Jos M. Pelliza.

ACTA

En el pueblo del 25 de 27 de Octubre de

Mayo, 1859,
reunidos en la sala del Juzgado de Paz todos los ciudada-

s. 29
 450

nos y vecinos hbiles por la

ley que subscriben declararon
que era su firme invariable voluntad adherirse como se
adhieren de
hoy y para siempre la autoridad Nacional
y a la
ley Federal vigente, pues han soportado hasta hov
por la insolencia y el
despotismo el aislamiento de la fa
mosa
congregacin Argentina que han querido, deben
y quieren pertenecer. Y al
cumplimiento de esta solemne
declaracin comprometemos nuestras
existencias y nuestros
bienes. En f de lo cual firmamos
en el
arriba
lugar de la fech
expresados.
Cipriano Villanueva, Flix Ardoy, Anacleto
Haedo, L
J. Bejar Gregorio Olmos, Fulg. J.
Sevilla, Jos Chi-
nno, Segundo Honores, Juan F
Zeatele, Anastasio
Viera, Manuel Echevarra, Adrin Cano, Romn Bo-
nahora, Desid. Lugones, Pablo
Magdalena, G Lu-
gones, Patricio Vasconcelos, Francisco
Bibolini, Toms
Castellanos, Flix Torres (siguen muchas
firmas)

Pergamino, Noviembre 5 de 1859.

Seor Comandante
general del Norte, General Don Hilaria
Lagos.
Seor:
Los vecinos
suscritos, presididos por nuestro prroco pre
via la debida
respetabilidad, venimos ante V. S. para signi
ficarle los ttulos de gratitud de
que se ha hecho acreedor
nuestro Juez de Paz Don Pedro
Salses, por su moderacin
y celo y por el pueblo que preside en tal
empleo.
Ciertos estamos de que la
tranquilidad que esta localidad
goza como tambin la decisin que despleg en cortar to
da clase de
choques que renovasen rencillas personales es
debido la rectitud de su proceder,
segundando por 'ese
medio los conceptos de la
proclama del Exmo. Seor Pre
sidente en que se ofrece
respecto individuos y propiedades
Una misin tan difcil como un
juzgado en las actuales.
 451

crisis y los amagos de desorden, en materia de venganzas

que tan dignamente contuvo el ciudadano Salses, son ttulos

poderosos para nosotros, que nos compele suplicar V. S.
haga valer su influencia fin de que sea conservado en su

puesto y apoyado por la superioridad en todo sentido,

fin de poder reposar en la confianza de que en este pue
blo no sea alterado su estado pacfico y garantido de avan
ces genos de disposiciones superiores, como localidad que

acata y respeta la autoridad que profesa su marcha al orden

y progreso.
Confiamos en la rectitud de V. S. ser atendido por ser

de justicia.
Francisco Romero (cura vicario),/. Vctor de Achval,
Juan Pico, Justo I. Monteros, Eugenio Cueto, Deside
rio Lafuente, Santiago Elizagaray, Fernando A. Ace-
vedo, Antonio Silva, Ciraco Velez, Prudencio Rodr
guez (siguen muchas firmas).

San Jos de Flores, Noviembre 6 de 1859.

Seor General Don Hilario Lagos.

Mi distinguido General:
Me tomo la libertad por medio de la presente de mani
festar V. S. que la seccin de esta comisara para que he
sido nombrado, comprende los districtos de San Jos de
Flores, Belgrano y San Isidro, por lo tanto deseando llenar
del mejor modo posible el servicio que se me encomienda,
estoy en estos momentos poniendo en ejercicio todo lo con
cerniente comisara en este punto. Espero las rdenes de
V. S. para pasar Belgrano y San Isidro, caso que mi nom
bramiento deba estender sus funciones hasta los puntos
indicados.
Disimule V. S. esta pues la considero necesaria
consulta,
por cuanto el nombramiento que he recibido solo habla de
San Jos de Flores.
 452

Aprovecho esta ocasin para ofrecerme de V. S. muy

atento S.
S., Q. B. S. M.

Pedro R. Bravo.

San Vicente, Noviembre 6 de 1859.

Seor General don Hilario

Lagos.
Mi estimado general y amigo:
Consecuente lo acordado con V. S. hemos marchado

por los departamentos del centro, los cuales se han pronun

ciado espontneamente y en todos hemos hallado la
mejor
voluntad y cooperacin nuestras disposiciones.
Hemos nombrado autoridades de conocido
patriotismo y
decidido celo por nuestro causa, y han
quedado en sus res
pectivos departamentos, los coroneles Lmela, Pitay Echa-
garay, habiendo marchado sus destinos los coroneles Ro

sas, Barragn y el comandante Quintanilla.

Alimentbamos el deseo y una fundada
esperanza de
darle unabuena sableada Machado, que se hallaba in
mediaciones de Ranchos, pero se ha evaporado sin darnos
ese gusto de saludarlo. Este incidente ha demorado
un poco
mi marcha, pero habiendo cesado
y despus de dejar com
pletamente pronunciado y organizado el partido de Caue
las, he entrado ocupar los partidos del departamento que
se me ha destinado
y dentro de dos tres das estar todo
completamente arreglado l, pues que ya he anticipado
en

mis rdenes los dems partidos. El de San Vicente, en

donde me hallo hoy, se pronunci decididamente,
y reco
noci el acto la autoridad del Gobierno Nacional
en
que
le fu ofrecida en mi nombre
por un solo oficial que co
mision al efecto (el capitn D. Zoilo Lpez
Osornio), en
presencia de la autoridad armada del Prefecto que an do
minaba al vecindario; pero que este desconoci y rehus en
el acto, hacindole dispersar los pocos hombres que la
fuerza lo acompaaban.
 453

En el momento que concluya de arreglar completamente

estos departamentos dar cuenta V. S. y espero que las
medidas tomadas por mi dejarn satisfechos los deseos
de V. S.
Aprovecho la oportunidad de saludar al seor general
con la alta consideracin de mi distinguido aprecio y me
repito su affmo. S. S. Q. B. S. M.
Coriolano Mrquez.

El Juez de Paz interino de

San Jos de Flores, Noviembre 6 de 1859.

Al seor Jefe de Vanguardia, General don Hilario Lagos.

En virtud de lo prescripto, en la nota de V. S. fecha

ayer, en la cual me favorece con el nombramiento de Juez

de Paz del partido de San Jos de Flores, no he tenido
inconveniente alguno en aceptar ese puesto, en el cual no

ofrezco para su desempeo, que mi decidido

otra cosa

patriotismo y deseos de cooperar con mis dbiles servi

cios al sostenimiento y triunfo de la causa nacional de la
Confederacin Argentina.
Segn lo indicado en tengo el
la nota de V. S. que
honor de contestar, he sido proclamado Juez Paz, ante de
el seor Cura y un nmero competente de vecinos, y
hallndome recibido y en ejercicio de dicho cargo, espero
las rdenes de V. S.
Yo espero, seor General, que el vecindario de este pue
blo corresponder segn la voluntad y decisin del que
firma, al triunfo de la noble causa nacional de la Confe
deracin Argentina.
Estos sentimientos espero se dignar V. S. transmitirlos
S. E. el seor Presidente de la Confederacin Argentina
y capitn general de los Ejrcitos D. Justo Jos de Urquiza.
Dios guarde V. S. muchos aos.
Vicente C. Silveira.
 454

Juzgado de Paz de

Belgrano, Noviembre 8 de 1859.

Al seor General jefe de la Divisin de Vanguardia del

Ejrcito de la Confederacin Argentina, don Hilario Lagos.
Tengoel honor de poner en conocimiento de V. S.
que
ayer 7 del corriente la una del da, en presencia de los
vecinos de este municipio, el seor comisario
sargento
mayor don Juan Jos Maciel, me hizo reconocer como Juez
de Paz del partido de Belgrano con las rdenes
arreglo
impartidas por V. S.
Para que tuviese lugar este acto fu necesario abrir la
puerta del Juzgado por no haberse encontrado la llave ni
noticia de quien la tuviese. Se ha escrito una nmina de
todos los papeles y muebles que all se los encontraron,
que he recibido por este inventario. Se ha dejado cerrado
un estante de caoba donde se
supone depositado el archi
vo, por no encontrarse la
llave, resolvindose permanezca
en este estado hasta que haga necesaria su apertura, la
se

que se har en presencia de los dos municipales actual

mente existentes y dos vecinos de
respetabilidad, no ser

que V. S. disponga lo contrario.

Reconocido, seor General, la prueba de confianza con
que ha querido favorecerme, solo me resta asegurar V. S.
que har todos los esfuerzos que estn mi alcance para
contribuir al triunfo de la noble causa que con tanta bra
vura como felicidad V. S. defiende.

Dios guarde V. S. muchos aos.

Rafael Jorge Corvaln.

Cuartel General en el Puerto del Tigre, 15 de Noviembre de 1859.

Seor Coronel Don Juan Francisco Olmos.

Mi estimado amigo:
Ya por las explicaciones que han solicitado algunos jefes,
ya porque S. E. lo ha credo conveniente, me ha ordenado,
 455 -

para neutralizar las malas sugestiones, escribir V. hacin

dole algunas indicaciones sobre la nueva situacin creada

por el convenio de paz de 11 del corriente.

El manifiesto adjunto y el mismo texto del convenio de
que tambin se manda V. otro ejemplar, manifiestan per
fectamente cual debe ser la conducta que V. corresponde
en la posicin que ocupa.

V. debe oficiar inmediatamente al gobierno ponindose

susrdenes y dndole cuenta del estado de los departa
mentos sus rdenes.

Abrigue V. completa confianza en el personal de la ad

ministracin que ha sucedido la del Doctor Alsina. S. E.
ha recomendado personalmente los jefes que por el con
venio quedan por otra parte garantidos con sus grados y
sueldos. El gobierno ha de considerar y ha de ocupar sus
servicios, pues la Provincia necesita de los esfuerzos de to
dos para reparar los desastres de la guerra.
La Provincia de Buenos Aires ha entrado al gremio de
la Nacin y por lo mismo en ella han concluido los par
tidos para siempre.
La manera como ha concluido la presente
guerra con el
menor sacrificio para la Provincia, es la misma que puede
prometernos un verdadero bien para el pas.
S. E. meencarga especialmente de decirle que si hubiese
recelos de que el convenio no fuese respetado no abando
nara la Provincia con los poderosos elementos con
que
triunf en Cepeda y que V. ha visto, elementos que han
aumentado en vez de disminuirse.
S. E. cuenta con la buena fe del gobierno, pero necesita
contar tambin con la prudencia, con la abnegacin, con
la moderacin de V.
Los generales Guido, Lagos y otros personajes que de
ben merecer su entera confianza, quedan en la Provincia.
En las dificultades que ocurran pueden dar V. el consejo
de sus talentos y de su patriotismo. Es preciso evitar las
malas sugestiones de los mal intencionados y de los que
buscan las revueltas como una especulacin, que inventan
 456

alarmas, que suscitan motivos de descontento y de quere

lla. Esos no tendrn cabida en la Provincia como no la
tendrn en la Nacin.
Los vecinos de la campaa desean volver sus labores

para cuidar de sus familias y de su porvenir. Es necesario

no abusar del
patriotismo de esos pobres habitantes del
campo que tanto han sufrido, y que por lo mismo tanto
necesitan de la proteccin de las autoridades.
S. E. le recomienda luego que reciba rdenes del Go
bierno de la Provincia licencie las fuerzas
que haya reu
nido agradecindoles la adhesin han
que comprobado
la autoridad nacional y su hacer
persona, pronta nue
vos sacrificios por su felicidad.

Me es grato reiterar V. los sentimientos de amistad de

S. E. que uno los mos, subscribindome su afectsimo
compatriota y S. servidor.
Benjamn Victorica.
Es copia fiel del original.
Greg. L. de Artecona.

Cauelas, Noviembre 19 de 1S59.

Seor General Don Hilario Lagos.

Mi estimado General:
La persona que motiv la nota
que V. S. dirigi desde
casa, ha salido anoche en procuras de V. S. acompaada
de tos nueve individuos que lo seguan
y supongo se ha
br visto con V. S.
La nota que V. S. me autoriz contestar qued despa
chada en los trminos que me determin.
El departamento sigue tranquilo.
Le dirijo una nota que para V. S. he recibido del Minis
terio de Gobierno.
Le desea buena salud y ordene su afectsimo amigo
Q. B. S. M.
M. Martnez de Hoz.
 457

Paran, 25 de Noviembre de 1859.

Seor General Don Hilario Lagos, Buenos Aires.

Mi distinguido amigo:
No s si habr llegado sus manos mi ltima carta

porque no he tenido contestacin ella, tampoco de mi

ni

amigo Nicandro. Le he seguido V. S. en su campaa

terminada por un arreglo que sera feliz si se ejecutara leal-

mente, pero los amigos me dicen que no es as. Yo deseo

conocer su opinin y sus S, indirectamente, que si
vistas.
guen V. S. con Marn en la mejor armona y me com
plazco en ello muy de veras. Algo ha llegado mis odos
de la entrevista con Don Juan Bautista Pea, y vivamente
he sentido no encontrarme yo en la prensa peridica, para
demostrar los ojos del pueblo, la necesidad imperiosa en
que estamos todos los Nacionalistas de obtener garantas
que nos permitan disfrutar de los derechos polticos que
habamos perdido bajo el imperio de los dulcamaras. La
libertad de la prensa, la libertad del sufragio y la verdadera
igualdad ante la ley, son condiciones expresas en el pacto
de Flores, son su base, pero ilusorios derechos en la realidad
si continuando el sistema que cay, excluyen todos los
que no son sus amigos sus servidores. El conducto por

donde reciba V. S. esa carta es seguro, puede V. contes

tarme con franqueza, porque aun cuando es muy posible

que me ponga en viaje prontamente, su carta me seguira

con corto retardo y en ms de un caso servira de norma
mi proceder. Le escribo Marn, tambin ansioso de saber.
Llega el momento de hacer prcticas las ideas de fusin

que convinimos en el Rosario. Mis sentimientos, mis opi

niones son los mismos que eran entonces cuando por pri
mera vez tuve el gusto de verle all.

La eleccin de convencionales no haya llamado su

dudo
seria atencin; all es necesario enviar inteligencias porque

las cuestiones que van tratarse lo requieren. Es conve

niente que los Nacionalistas estemos en nmero. Si yo hu-
 45S

biera de votar, trabajara para que fuesen la Convencin

los doctores Bernardo de Irigoyen, Navarro Viola y Marn,
General Iriarte, doctor Gazcn (hijo) y doctor Moreno.
Busco aqu oradores porque la palabra es el arma que se
ha de esgrimir, y todos los que le cito lo son. Yo deseo
figurar entre los elegidos tambin. Estoy persuadido que en
el pueblo no saldr electo ninguno de los nuestros, y si los
que le propongo mereciesen su aprobacin, estimara mucho
les prestase el valioso concurso de su influencia en aquellos
departamentos de campaa donde pudiera aun elegirse al
recibo de estas lneas que es muy posible lleguen tarde
sus manos por la dificultad y lentitud de las comunica
ciones.
De todos modos espero sus noticias y sus vistas sobre
la actualidad, reiterndole la sincera expresin de toda mi
simpata.
N. A. Calvo.

Si
llegara tarde mi carta y merecieren su aprobacin mis
candidatos, convendra dejarlos prestigiados en campaa para
la eleccin de los Legisladores Provinciales, que no puede
tardar. En este terreno debemos triunfar, mi querido Gene
ral, si queremos asegurar la tranquilidad y la libertad de la
Provincia. Suyo de corazn.
 Complemento del captulo XXIX

Buenos Aires, Marzo 7 de 1877.

Al seor Presidente del Comit Provisorio, ciudadano Don

Francisco Urburu.

He tenido conocimiento de que ha sido V. nombrado

Presidente del Comit Provisorio, organizado por algunos
miembros del que sostienen la candi
partido autonomista,
datura del doctor don Aristbulo del Valle, para futuro
Gobernador de la Provincia.
S, adems, que otros amigos, miembros del mismo par
tido, se han constituido tambin en centro poltico electoral.
Dada esta situacin y teniendo presente que en este mes
debe verificarse la eleccin de Senadores y Diputados pro
vinciales, tengo el honor de dirigirme V. para incitarle
que busque un acuerdo con el otro centro de amigos po
lticos, fin de que, suprimindose la lucha en perspectiva,
la Legislatura de la Provincia sea digna y honorablemente
renovada.
Si de algo valen mis antecedentes en el seno del partido
autonomista, same permitido invocarlos con fe, pero sin
jactancia, para esperar que sean escuchadas mis indicaciones.
Procediendo as, ms que ejercitar un derecho, creo cum
plir un deber que esos mismos antecedentes me imponen.

I
 460

Al tomar esta iniciativa, busco los siguientes resultados:

Primero. Conservar, en todos los momentos, la integridad
y la unidad del partido, amenazadas hoy por disensiones
que pueden llamarse de familia.
Segundo. Que no se formen Cmaras con Senadores y
Diputados de crculo, lo que suceder fatalmente si se le
vanta en el seno mismo del partido la bandera negra de
las exclusiones, con perjuicio manifiesto de los intereses le
gtimos de la Provincia.
Tercero. Que si desgraciadamente viene la lucha en la
cuestin Gobernador, la eleccin de ste tenga lugar bajo
la influencia de una atmsfera templada, lo que no suce
der, ciertamente, si los nimos se enconan y las pasiones
se agrian en las elecciones venideras.

Y me preocupa, seor Presidente, el deseo ingenuo de

que se suprima toda lucha anterior al nombramiento de

electores para Gobernador, porque nuestra propia historia
nos ensea que los partidos que se dividen, aun en cues

tiones de detalle, pierden para siempre su unidad y, con

sta, su vigor, sus tradiciones y hasta su credo.
Si el acuerdo se hace prctico entre las dos fracciones
disidentes, ver aproximarse, sin recelo, el da en que se
nombre el futuro Gobernador de Buenos Aires, porque todo
lo espero, y todo debo esperarlo del patriotismo de mis
amigos polticos.
Pienso que el Comit que V. preside, buscando la con
ciliacin y subordinando todas las aspiraciones al gran pro
psito de salvar la unidad del partido, habr interpretado,
de la manera ms genuina, la voluntad de la congregacin
poltica que lo invisti con su mandato.
Saluda V. y los dems seores del Comit Proviso
rio, con toda consideracin.
Compatriota y amigo.
Adolfo Alsina.
 Complemento del captulo XXXIII

Departamento de Gobierno.
La Plata, Abril 23 de 1899

Vista la nota del seor Presidente de la Honorable C

mara de Diputados y

Considerando:

Io Que el Gobernador de la Provincia, encargado de

aplicar la Constitucin y Leyes de la misma, solo puede
dar cumplimiento los actos y resoluciones emanados de
las autoridades que procedan dentro de sus atribuciones y
que revistan las formas y requisitos necesarios para que
puedan tener efecto legal;
2o Que este deber es especialmente imperioso respecto
de los procedimientos destinados integrar las Cmaras,
que ejercen el Poder Legislativo de la Provincia, por que
las resoluciones de esta rama del gobierno afectan directa
mente los intereses generales y pueden comprometer la so
berana del pueblo;
3o Que siendo el Poder Ejecutivo una autoridad concu
rrente para la formacin de las leyes y necesaria para su

ejecucin, tiene tambin el derecho y el deber de compro

bar si los ciudadanos, que invocan el ttulo de miembros
 462

de la Legislatura, lo son realmente con arreglo las pres

cripciones constitucionales;
4o Que antes de reconocer los designados como Dipu
tados electos adjunta
en la nota del Presidente de la C
mara Diputados, corresponde, pues, la comprobacin
de
que se refieren los anteriores considerandos;
5o Que la sesin de la Cmara, en que se han declarado
electos los ciudadanos mencionados en la nota dirigida
al Poder Ejecutivo por el Presidente de la de Diputados,
se ha celebrado con cuarenta y uno de sus miembros, en

tre los cuales se encontraron los seores Nicanor Basavil-

baso, Abel Simonovich, Jos Augusto Otamendi, Casimiro

Villamayor, declarados reelectos por la tercera seccin, y
los seores Orlando Williams, Jos Luis Cantilo y Noberto
J. Casco, declarados reelectos por la cuarta seccin.
6o Que el artculo 2o del reglamento de la mencionada
Cmara, al que sta debe sujetarse segn el artculo 88 de
la Constitucin, prohibe los diputados reelectos interve
nir en la votacin de las actas que ellos se refieren;
7o Que por lo tanto, los seores Basavilbaso, Simono

vich, Otamendi y Villamayor no han podido tomar parte

en la designacin de los diputados electos por la tercera

seccin, ni los seores Williams, Cantilo y Casco en la de

signacin de los diputados electos por la cuarta, porque
ellos figuran como reelectos en las referidas actas;
8o Que, por consiguiente, solo han concurrido constitu-
cionalmente treinta y siete diputados la designacin de
los electos por la tercera seccin, y treinta y ocho la

designacin de los electos por la cuarta seccin, nmeros

inferiores al de treinta y nueve que es la mayora absoluta
requerida por el artculo 83 de la Constitucin, de donde
resulta que el decreto aprobativo de la eleccin del 26 de
Marzo que se refiere el seor Presidente de la Cmara
de Diputados no ha sido sancionado por sta en quorum
legal;
9o Que adems, el Gobernador, obligado por el artculo
141, inciso 6o de la Constitucin expedir las rdenes con-
 463

venientes para las elecciones de Senadores y Diputados, y

encargado por el artculo 3o de la ley de 10 de Febrero
de 1896, de recibir publicar el resumen de la votacin
y
que debe comunicarle el presidente de cada comido, tiene
conocimiento oficial y autntico del funcionamiento y re
sultado de los comicios que realmente se instalaron el da
26 de Marzo ltimo, y puede hacer constar, como lo hace,
que la mayora de los comicios que ha computado la C
mara de Diputados no ha existido;

10. Que la facultad de juzgar las elecciones de sus miem

bros, inherente cada Cmara, no comprende ni puede

significar, bajo el rgimen republicano representativo la fa

cultad de hacer elecciones, y que si las Cmaras se atribu
yen esa extensin de facultades y pudiesen, ttulo de juz
gar de la validez de las elecciones, hacer escrutinios falsos
inventar elecciones, usurparan la soberana del pueblo y
violaran el artculo 63 de la Constitucin, que ordena que
los Diputados sean elegidos popularmente, con arreglo la
misma Constitucin y la ley de la materia, usurpacin y
violacin de que el Gobernador de la Provincia no debe
hacerse cmplice;
11. Que adems de todo esto, no puede aceptarse el he
cho de que concurran aprobar como verdaderas las actas
labradas fuera de los parajes determinados por la ley, los
Diputados Ramn Mndez, Orlando Williams, Juan Carlos
Milberg y otros que, segn los sumarios levantados, han di
rigido personalmente la formacin de esas actas notoria
mente fraudulentas, circunstancia que imposibilita moralmente
dichos Diputados para pronunciarse con imparcialidad res
pecto de las elecciones mencionadas;
12. Que la Cmara no ha podido funcionar libremente
durante la formacin del escrutinio, porque ha sesionado
solamente con parte de sus miembros, bajo la presin de
elementos de fuerza reunidos revolucionariamente en su re

cinto, convertido
campamento militar.
en

13. Que, finalmente, la junta de magistrados, compuesta

del seor Fiscal de Estado, del presidente de la Suprema
Corte de y del presidente del Tribunal de Cuen
Justicia
tas,instituida por la Ley para practicar el escrutinio preli
minar, ha declarado, qu, la gran mayora de los regis
tros presentan indicios de falsedad
y fraude, por lo que no
encuentra ellos materia suficiente para hacer un escruti
en

nio que se aproxime la verdad , y que cree de un de

ber informar que las elecciones verificadas en la tercera
y
cuarta seccin son notoriamente viciosas y existen causales
suficientes para su anulacin .
Por estos fundamentos y otras altas consideraciones ba
sadas en razones de moral y probidad poltica, el Poder
Ejecutivo de la Provincia ha acordado y

DECRETA

Art. Io Comuniqese al Presidente de la Cmara de Di

putados que el Poder Ejecutivo no reconoce como Dipu
tados electos los que han sido proclamados tales en la
sesin del 22 del corriente mes, y que
reputar nulo todo
acto en que dichos ciudadanos
intervengan con el carcter
que este decreto les desconoce.
Art. 2o. Comuniqese, publquese insrtese en el Re
gistro Oficial.
BERNARDO D. IRIGOYEN.
Joaqun Castellanos.
Adolfo Saldas.
NDICE

3o
 NDICE

CAPTULO XVIII

asedio de buenos aires

(1852) .;..

Pginas:
Medidas de guerra del Gobierno de Buenos Aires:
la misin las provincias. Actitud del general
Urquiza: represalias comerciales. Supremaca
poltica que aspira el partido gubernista de
Buenos Aires. Negociado secreto de este go
bierno con el de Corrientes para llevar sus armas
contra el General Urquiza: ostentacin de las
fuerzas militares de Buenos Aires. Eleccin del
doctor don Valentn Alsina: forma en que enun
cia la poltica que seguir el Gobierno. Inva
sin que este Gobierno lleva Entre Ros por
intermedio del General Madariaga y Coronel Hor
nos: xito que ste obtuvo al principio; Urquiza
sale batirlo y el Gobernador Pujol lo obliga
salir de Corrientes; instalacin del Congreso
General Constituyente. Trabajos de los elemen
tos netamente federales para reconocer la auto
ridad del General Urquiza y concurrir al Con
greso. El Coronel Hilario Lagos. El nombra
miento del General Jos Mara Paz: ste pretende
desarmar aqul. Lagos la cabeza de los
Regimientos de campaa y vecinos de Lujan pro
clama la necesidad de la paz y de la organiza
cin de la Nacin: pronunciamiento de toda la
campaa en favor de Lagos. Forma en que
Lagos comunica Urquiza y al Gobernador de

"
 468

Santa Fe los propsitos del movimiento que en

cabeza: invoca el patriotismo del Gobernador
Alsina para pedirle que renuncie su cargo. Pro
porciones que asignan al movimiento el Gober
nador Alsina y el Coronel Bartolom Mitre, que
fu el alma de la resistencia. Lagos entra con
fuerzas en la ciudad y se retira luego: renuncia
del Gobernador Alsina. Negociaciones de paz:
medidas extremas del Gobierno de la plaza du
rante el armisticio. Bases de arreglo que pre
sentan al Gobernador Pinto los jefes en armas:
el asedio de la ciudad; nuevas medidas de rigor
del Gobierno de la plaza. Nuevas comisiones
para tratar la paz: la comisin de la plaza pro
pone un sometimiento; nuevas bases presentadas
por los jefes en armas; ruptura de las negocia
ciones. Providencias para defender la plaza de
los enemigos de adentro y de afuera. Los jefes
en armas reconocen Lagos la autoridad de toda
la campaa de Buenos Aires. Los combates con
las fuerzas de la lnea de asedio. El dinero
como recurso para obtener lo que no se obtena

por medio de las armas 5-30

CAPTULO XIX
ASEDIO DE BUENOS AIRES (continuacin)

(1853)
Medios de defensa con que contaba la plaza de
Buenos Aires. El Gobierno arregla el desem
barque de fuerzas extranjeras. Ventaja naval de
los sitiadores: apresamiento del bergantn Mai
p. Apresamiento del vapor La Merced. Con
secuencias de estos desastres. Las fuerzas del
Sur incomunicadas: las fuerzas de Don Pedro
Rozas y Belgrano. Batalla de San Gregorio.
Altivo espritu de resistencia de la plaza: nuevo
llamamiento las armas; protesta del Gobierno
contra Urquiza ante las naciones extranjeras.
Nuevas medidas de defensa: misin del General
Pacheco Ro Janeiro. La negociacin de paz
con el Almirante de Suin: allanamiento del Con
vento de San Francisco y prisin de fray Nico
ls Aldazor. El Congreso constituyente autori-
 469

za al Director Provisorio para que haga cesar la

guerra civil en Buenos Aires. Cmo recibe el
Cuerpo Diplomtico esa autorizacin que el Di
rector le comunica: trminos de la respuesta del
representante de S. M. B. Comisin que desig
na el Director Provisorio para tratar la paz con

el Gobierno de Buenos Aires: tratado del 9 de

Marzo. Cmo se juzga este tratado en la capi
tal y en el campo de Lagos. Urquiza se niega
ratificar tal tratado: referencias de un testigo
en tales circunstancias. Motivos que Urquiza da
al Gobierno de la plaza para no ratificar el tra
tado de 9 de Marzo. Urquiza avanza con fuer
zas hasta San Jos de Flores. -

El Gobierno y
los defensores de la plaza cierran las filas para
defenderse contra el Director Provisorio, contra
el Congreso y contra las Provincias. Urquiza
insiste en que la plaza nombre una nueva comi
sin: intiles conferencias de los Doctores Teje
dor, Lpez y Pico: cmo condensa el Gobierno
de Buenos Aires su opinin respecto de las pro
posiciones del Director Provisorio 31-50

CAPTULO XX
TERMINACIN DEL ASEDIO

(1853)
Salidas de las fuerzas de la plaza sobre la lnea de
los sitiadores. La nueva flotilla del Gobierno
de Buenos Aires y la flotilla de los sitiadores.
Combate naval en frente la isla de Martn Gar
ca: el Enigma; el capita Murature. La escua
dra federal bloquea Buenos Aires. Fracaso
de la nueva mediacin: clculos de los optimistas
de la plaza. El Congreso Nacional remite al
Director Provisorio la Constitucin Federal y la
ley que erige Buenos Aires en Capital de la Re
pblica. El Director promulga la Constitucin:
motivos que obstan para que la Comisin del
Congreso presente la Constitucin al Gobierno
de la plaza. Notable arenga del Doctor del Ca
rril al presentar la Constitucin al Comandante
en jefe del Ejrcito Federal. La respuesta de
este ltimo: Lagos convoca los pueblos de la
 470

Provincia y cuatro parroquias de la Capital

elecciones de convencionales para que se pronun
cien sobre la ley de capital y sobre la Constitu
cin: establece un Consejo de Administracin.
Impresin que producen estas medidas: salidas
de las fuerzas de la plaza; el Coronel Bartolom
Mitre es herido en la accin del 2 de Junio.
Las elecciones en la campaa y la solucin que
se esperaba. Trabajos para que defeccionen los
comandantes de barcos federales. La defeccin
y entrega del jefe de la escuadrilla federal: Coe
enva el Egnima y los dems barcos al Gobierno
de la plaza. El Coronel Laureano J. Daz se
entra en la plaza con su divisin. Desmorali
zacin del ejrcito federal: el General Flores se
pronuncia contra el Director Provisorio en el
Norte de Buenos Aires: mediacin de los agentes
extranjeros. El Director Provisorio comunica
al Gobierno de la plaza su resolucin de retirarse
Entre Ros. Nueva y singular negociacin de
tos mediadores: retirada del Director. Los agen
tes extranjeros comunican al General Lagos la
aceptacin de las bases acordadas: retirada de
Lagos; sus ideas y propsitos quedan triunfantes
en el ao de 1862 51-68

CAPTULO XXII
EL GOBIERNO CONSTITUCIONAL

(18531856)
Circunstancias en que es elegido Gobernador el
Doctor Don Pastor Obligado. Poltica de re
presin y de fuerza que encarna el Doctor Obli
gado en el Gobierno de Buenos Aires. Suge-
rente decreto sobre destitucin de los miembros
del Poder Judicial: forma en que el Poder Eje
cutivo seala los criminales al Poder Judicial
compuesto con hombres de su devocin. Tras
cendental protesta del Gobierno de Buenos Ai
res contra el tratado sobre navegacin de los
ros y neutralidad de la isla de Martn Garca,
suscripto por el Director Provisorio y los repre
sentantes de Gran Bretaa y Francia. Causas
de nulidad de ese tratado: porqu no podan
 471

subscribirlo esas dos potencias europeas: decla

raciones del Gobierno de Buenos Aires al res
pecto. El partido gubernista exclusivamente san
-

ciona la Constitucin de Buenos Aires: la novedad

de esta Constitucin: forma radical en que son
ahogadas las protestas que provoca la tal nove
dad. Proyecto de amnista presentado la legis
latura: forma lapidaria en que es combatido: la
legislatura rechaza por unanimidad el proyecto.
Progresos materiales que se radican en Buenos
Aires: aguas corrientes; el ferrocarril del Oeste;
el muelle; la Aduana. Trabajos reaccionarios de
los emigrados porteos en el Rosario, Gualeguay
y Montevideo: el General Lagos. Los emigrados
insisten en que nicamente el general Lagos pue
de y debe encabezar el movimiento armado.
El General Costa invade Buenos Aires por el
Norte: el encuentro de El Tala.- Honores con
feridos al General Hornos vencedor. Idea de lle
var la guerra Santa Fe: nueva invasin del Ge
neral Flores por el norte de Buenos Aires: el Co
ronel Mitre lo persigue hasta internarse en Santa
Fe. Situacin extrema del partido federal. Con
citaciones al General Lagos para que se ponga al
frente de la nueva reaccin armada: el General
Gernimo Costa es designado jefe de la expedi
cin. Alzamiento de los Coroneles Olmos y Bus
tos: fulminacin del Gobernador.- Costa desem
barca en Zarate y no encuentra los elementos que
esperaba. La nota alta de la poltica sangrienta.
Los procedimientos del Gobierno exceden los
trminos del Acuerdo de 28 de Enero: lo que
generaliz la fama pblica. La accin de Villa-
mayor: cmo fueron sacrificados los jefes fede
rales y casi exterminados los soldados 69

CAPTULO XXIII
EL ESTADO DE BUENOS AIRES

(18561859) \/
El predominio partidista absoluto: espejismo del
ao de 1828. Auge del partido gubernista de
Buenos Aires. Las conspiraciones y las invasio
nes de indios: Callfucur: accin de Sierra Chi-
 472

ca. Desidertum del Gobierno de Buenos Aires

respecto de la autoridad nacional del General
Urquiza: propaganda de la prensa del Litoral:
tensin de relaciones en la Capital. Grande es-
pectativa respecto de la persona que sustituira
al doctor Obligado en el Gobierno de Buenos
Aires: los candidatos. Las elecciones de Sena
dores y Diputados: pandilleros y chupandinos:
medios de que echa mano el Gobierno para des
baratar la mayora de los chupandinos. Impre
sin que acerca de estas clebres elecciones es
cribi un testigo ocular. Las elecciones ante la
Cmara de Diputados: denuncias del Diputado
Marn. La prensa oficial proclama el predomi
nio absoluto del partido gubernista. Cmo en
carna el doctor Alsina la aspiracin del partido
que lo exalt al Gobierno: el proyecto de reclu
tamiento: el Diputado Tejedor obtiene el rechazo
del proyecto. Organizacin militar en toda la
Provincia. Ofrecimientos del Gobierno al Ge
neral Lagos. Motivos que reagravan las circuns
tancias: ceremonial solemne para recibir la cenizas
de don Bernardino Rivadavia. La ley que con
den al General don Juan Manuel de Rozas y
confisc sus bienes: principios que para oponerse
la ley dejaron sentados los Diputados don F
lix Fras y don Carlos Tejedor. Nueva invasin
de indios al Pergamino: propsitos que se atri
buyen la divisin que sali contener los
indios. Visita del Gobernador Alsina la Cam
paa: alarma entre los dirigentes de Buenos Ai
res con motivo de una supuesta conferencia entre
el Gobernador y el Presidente Urquiza. Anun
cio de nuevas conspiraciones: nueva emisin de
ttulos para sufragar los preparativos blicos.
Trabajos del partido federal en el Litoral y en
Montevideo. El voto publicado por el General
Mansilla para que la Constitucin Federal vigente
fuese sometida al plebiscito del pueblo de Bue
nos Aires: impugnacin virulenta que esta pro
posicin inicia el doctor Juan Carlos Gmez en

Los Debates: trminos en que el General Man

silla contesta la impugnacin. La revista militar
en el Paran: impresin que al respecto escribi
el sabio Burmeister 95-120
 473

CAPTULO XXIV
NUEVA GUERRA CIVIL

*
(18591860)
La situacin poltica fines del ao 1858: Actitud
respectiva del partido gubernista de Buenos Ai
res y del General Urquiza. Autorizacin del
Congreso de la Confederacin para que el Pre
sidente de la Repblica resuelva por la paz
por la guerra la incorporacin de Buenos Ai
res. Energas del Gobierno de Buenos Aires
para sobreponerse las circunstancias: la divi
sin de los federales de Buenos Aires. Los
comicios la revolucin. Represin guberna
tiva. Medidas de guerra con que el Gobierno
de Buenos Aires responde la autorizacin del
Congreso de la Confederacin: fuerzas de tierra
y de ros que levanta: medidas de fuerza contra
los que no tomen las armas. La mediacin del
Ministro Plenipotenciario de los Estados Uni
dos: proyecto de arreglo que presenta el Gober
nador Alsina sobre la base del retiro del Presi
dente Urquiza. Fracaso de la mediacin y
principio de la guerra: sublevacin de la tripu
lacin del General Pinto y muerte de Alejandro
Murature. El Presidente Urquiza pasa el Paran
con su ejrcito y acampa en el Rosario: nueva

proposicin de paz que presenta por intermedio

del Ministro de S. M. B. Combate de la escua
dra de la Confederacin con la de Buenos Ai
res y las bateras de la isla de Martn Garca.
El ejrcito de Buenos Aires las rdenes del
General Bartolom Mitre, ocupa la Caada de
Cepeda: batalla de Cepeda: la divisin del Co
ronel Conesa: derrota y dispersin del ejrcito
de Buenos Aires: Conesa salva su divisin y se
embarca con el resto del ejrcito en San Nico
ls. Desde el campo de batalla Urquiza pro
clama la necesidad de la paz y de la unin
nacional: marcha con su ejrcito hasta San Jos
de Flores y los pueblos de la campaa se pro
nuncian por la incorporacin de Buenos Aires
la Confederacin: ltimas medidas de guerra
del Gobernador don Valentn Alsina. Termi-
 474

nantes declaraciones del General Urqu za en fa

vor de la paz sobre la base de la incorporacin
de Buenos Aires, previo examen de la Constitu
cin Nacional: renuncia del Gobernador Alsina.
Los Senadores y Diputados dirigentes que pi
dieron la renuncia al Gobernador, consultan la
opinin del Coronel Conesa respecto de la paz
con Urquiza: gran popularidad del Coronel Co
nesa en esas circunstancias: respuesta que da
la Comisin de legisladores. El Pacto de 11
de Noviembre. Cmo fu conceptuado este
Pacto. Medidas para su cumplimiento. Las
elecciones de Convencionales de la Provincia: re
presentacin que se da los federales. Instala
cin de la Convencin: dilatorias de los parti
distas radicales: enrgica actitud del Poder Eje
cutivo. Cmo triunfa el sentimiento de la
nacionalidad 121-144

CAPTULO XXV
LOS PACTOS Y PAVN i/

(18601861)
El General Mitre Gobernador del Estado de Bue
nos Aires: Convenio de Unin del 6 de Junio
de 1860. El Presidente Derqui y el General
Urquiza en Buenos Aires: cordialidad aparente
de relaciones entre estos funcionarios. Reaccin
de los gubernistas radicales contra los poderes
nacionales. El asesinato del Gobernador de San
Juan: el doctor Aberastain y la Intervencin Na
cional: fusilamiento del doctor Aberastain Exa
cerbacin en Buenos Aires: la correspondencia
entre Mitre y Urquiza sobre los sucesos de San
Juan. La eleccin de los Senadores y Diputa
dos al Congreso en la Provincia de Buenos Aires:
el Congreso declara invalidada la eleccin de
estos Diputados. La prensa y el partido guber
nista proclamanla ruptura y la guerra con el
Gobierno de la Confederacin: correspondencia
al respecto entre Derqui y Mitre. Tenor y al
cance de la correspondencia entre Mitre y Ur

quiza. Opiniones del General Mitre respecto de

las causas productoras de la sangre derramada
 475

en Juan. El General Mitre arroja sobre el

San
general Urquiza la responsabilidad del rechazo
de los Diputados de Buenos Aires: proposicio
nes del General Mitre concordantes con la nueva
eleccin de Diputados. La Legislatura autoriza
al General Mitre para remover los obstculos que
se oponan la incorporacin de los Diputados
de Buenos Aires al Congreso: el Congreso de
clara intervenida la Provincia de Buenos Aires y
en estado de sitio su territorio. La mediacin
de los Ministros Extranjeros: bases discutir que
stos presentan: opinin que sobre las condicio
nes para celebrar la paz emite el General Mitre

desde su campamento de Rojas. Agente del Go

bierno de Buenos Aires cerca de Urquiza para
que se unan ambos contra Derqui y el Congreso:
las opiniones separatistas y unitarias del Ministro
Riestra. Riestra comisionado por Buenos Aires
para ajustar la paz. La segregacin de Buenos
Aires: objeto de las misiones Ro Janeiro y al
Paraguay: instrucciones verbales estos enviados
respecto la ereccin de Buenos Aires en Estado
independiente. Las conferencias sobre la paz:
parecer del Ministro Gelly y Obes: el General
Mitre cree que no sern aceptadas las bases que
propone. Preparativos blicos de Buenos Aires:
los campamentos de Mercedes, Rojas y Merlo.
Urquiza, General en jefe del ejrcito de la Con
federacin: su marcha hasta el arroyo de Pavn.
El General Mitre reconcentra todo el ejrcito,
toma la ofensiva y cubre la lnea del Arroyo del
Medio. La supuesta real conferencia entre
Mitre y Urquiza: la batalla de Pavn: ambos con
tendientes permanecen en el campo de batalla.
El General Urquiza lo da todo por perdido y se
retira Entre Ros: antecedentes que explican la
actitud de Urquiza: la diplomacia del Gobierno
de Buenos Aires y la manera como el Presidente
Derqui pretenda destruir la influencia de Ur
quiza segn las cartas de Ocampo y Luque.
La influencia de los hechos producidos que se
refera Urquiza 145-174
 476

CAPTULO XXVI
LA POLTICA DE LA PACIFICACIN [/

Cmo conceptuaron la victoria de Pavn los polticos,

los hombres maduros y los jvenes de Buenos Ai
res. Las manifestaciones y los poetas. El Ge
neral Mitre ocupa militarmente la Provincia de
Santa Fe. Reunin de las fuerzas federales bajo
el mando de Virasoro: sorpresa de Caada de
Gmez. Nuevo prospecto poltico de los hom
bres del Gobierno de Buenos Aires: la recons
truccin de la Nacin bajo el rgimen unitario:
proposiciones y medios que al respecto presenta
el Ministro Obligado al General Mitre. Nego
ciacin del General Mitre con el General Urquiza
para que ste contribuya con su influencia hacer
cesar la guerra, dndole garantas para l y para
Entre Ros: consideraciones que probablemente
pesaron en el nimo del General Mitre ms que
las indicaciones de sus ministros y allegados.
Proposiciones que presenta al General Urquiza
y medios prcticos de llegar la paz y organi
zacin de la Repblica. Acuerdo de ambos ge
nerales sobre la base sine qua non de Urquiza
de que la organizacin se hara con la Constitu
cin federal y que Entre Ros sera respetada:
mensaje de Urquiza en que como Gobernador de
Entre Ros consign esas bases. La pacificacin
de las Provincias: derrocamiento de las autorida
des de la de Santa Fe. El primer cuerpo de
ejrcito de Buenos Aires las rdenes del Ge
neral Paunero, ocupa la provincia de Crdoba, y
por los auspicios de las armas se nombra un
nuevo Gobierno. Otra divisin al mando del
Coronel Rivas opera sobre las provincias de Cuyo,
y bajo el imperio de las armas se erigen nuevos

gobiernos en esas provincias. Marcha del Ge

neral Pealoza hacia Catamarca. Singular coinci
dencia de que no eran argentinos los jefes militares
que fueron pacificar las provincias: el combate
entre las fuerzas de Sandes y de Pealoza en las
Salinas de Moreno. Resistencia fatal de los jefes
y partidarios federales: proponen intilmente la
paz para someterse. Batalla de Las Playas.
 477

El General Gobernador Mitre recibe y proclama

la Guardia Nacional que regresa Buenos Ai
res. Compensacin grandiosa al inaugurar so
lemnemente el General Mitre el Congreso Federal
Argentino 175-196

CAPTULO XXVII
*
LA PROVINCIA Y LA NACIN

(18621870)

Nueva era de progreso en Buenos Aires. Lnea

de ferrocarriles. El Gobierno de Don Mariano
Saavedra: nuevos adelantos que inicia. Su ac
cin fecunda en las campaas: las fundaciones de
pueblos. La cuestin Capital de la Repblica :
la Legislatura de Buenos Aires rechaza la ley del
Congreso sobre Capital. Se acepta el arbitrio
de declarar la ciudad de Buenos Aires residen
cia de las autoridades nacionales. Arbitrios de
que no usaron los Poderes Nacionales. Con
flictos que dio lugar la coexistencia de poderes:
la ley para el municipio de Buenos Aires. La
Legislatura Provincial discute esta ley del Con
greso: los crudos y los cocidos. La sancin de
la Legislatura comunicada al Gobierno Nacional.
El partido de los crudos autonomistas que
triunf en la Legislatura elige Gobernador de la
Provincia al Doctor Adolfo Alsina. Principales
perfiles que caracterizaron el Gobierno del Doc
tor Adolfo Alsina. La descentralizacin en el go
bierno de las comunas de campaa: la descen
tralizacin en la educacin comn. La muni
cipalidad de Buenos Aires vuelve la jurisdic
cin del Gobierno de esta Provincia: la funda
cin de la Oficina de Cambio y conversin
metlico de la moneda de papel del Banco de la
Provincia. Amplitudes polticas que garantiza
el Gobierno de Alsina: su accin en las cam
paas como instrumento civilizador. Silueta del
Gobernador Don Emilio Castro: ilustrada apli
cacin de los recursos de la Provincia radicar
progresos trascendentales: ferrocarriles, tramways,
telgrafos y caminos. Prosperidad singular de
las finanzas de la Provincia: los recursos del
 478

Banco de la Provincia: declaracin que, respecto

de la conversin del papel moneda, hace por pri
mera y nica vez un Gobernador de Buenos Aires.
Notable actividad administrativa, no obstante
las epidemias que insumen ingentes sumas al te
soro de la Provincia. Serie de fundaciones;
adelantos y progresos que dej en Buenos Aires
el Gobierno de Don Emilio Castro: la conven
cin reformadora de la Constitucin de la Pro
vincia 197-218

CAPTULO XXVIII
EL LEVANTAMIENTO DEL AO 1874

(1871 1874)
La lucha electoral para la gobernacin de Buenos
Aires en el ao de 1871: ventajas que Adolfo
Alsina le llevaba al General Mitre en las luchas
electorales; ideales de Alsina. Principios pol
ticos que por entonces caracterizaban al General
Mitre. Cmo actuaban respectivamente. La
eleccin de senadores y diputados. Los candi
datos para Gobernador: Boceto de don Mariano
Acosta. Boceto del doctor don Eduardo Cos
ta. Triunfo del partido autonomista y eleccin
de don Mariano Acosta. Circunstancias que per
miten este gobierno radicar una serie de pro
gresos y adelantamientos en Buenos Aires.
Campaa para elegir los diputados al Congreso
por Buenos Aires: medidas prudentes del Go
bernador Acosta: su proclama al pueblo. Nue
vo triunfo del partido autonomista. La revolu
cin del 24 de Septiembre: estupor en Buenos
Aires al saberse que el General Mitre encabeza
ba la revolucin: efectos del manifiesto del Pre
sidente Sarmiento, al denunciar la revolucin.
La angustiosa espectativa de tos primeros mo
mentos: manifiesto del General Mitre asumiendo
la responsabilidad del movimiento armado; la re
volucin en el interior del pas; la conjuracin
en la Capital, denunciada por el Gobernador Ba
rros. Disposiciones militares del Gobierno de la
Provincia y del de la Nacin. Cmo glosa La
Tribuna los motivos que se aducan para justi-
 479

ficar la revolucin: irritacin cuando se conoce

que Catriel y sus indios forman en las filas de la
revolucin y que el General Ivanowski ha sido
asesinado. Marchas del General Mitre desde el
Tuy. Llega la altura del Nueve de Julio. El
-

comandante Arias dispersa las fuerzas revolucio

narias y ocupa el campo de- La Verde: el Ge
neral Mitre intima rendicin al comandante Arias;
respuesta de este jefe. Nueva intimacin por
intermedio del Coronel Borges. Batalla de La
Verde. Triunfo del comandante Arias y retirada
del General Mitre. Operaciones de la vanguardia
-

del Coronel Julio Campos: marcha del coman

dante Lagos sobre el ejrcito revolucionario; su
incorporacin al comandante Arias. Arias persi
gue al ejrcito revolucionario y le intima ren
dicin: rendicin del General Mitre con el ejr
cito sus rdenes 219-244

CAPTULO XXIX
LA CONCILIACIN Y EL AO 80

(18751880)
Caracterstica de Don Carlos Casares: grande des
envolvimiento de las industrias rurales en Buenos
Aires. La accin administrativa del Gobierno
de Casares. La contribucin de Buenos Aires
para la expedicin al desierto. La campaa al
desierto emprendida por el Doctor Adolfo Alsina:
su sistema de defensas de las fronteras para ocupar
definitivamente los desiertos. Trabajos para des
acreditar la expedicin al desierto: la subleva
cin de Juan Jos Catriel. Momentos crticos
de la expedicin: los combates con los indios y
los pueblos fundados en la extensa lnea de fron
teras. Movimiento general de avance sobre los
desiertos. Acercamiento de los polticos distan
ciados por la revolucin del 74: la conciliacin.
La opinin de Sarmiento al respecto: llama
miento de Alsina al partido Republicano. Triunfo
electoral cannico de los partidos conciliados: el
doctor Tejedor Gobernador de Buenos Aires.
Protesta de Tejedor contra la ley del Congreso
que, fijando lmites ya fijados, despoj arbitra-
 480

riamente Buenos Aires de parte de su terri

torio. El Presidente Avellaneda guarda silencio:
tensin de relaciones entre el Gobernador y el
Presidente. Graves perfiles de la situacin. La
sensacional carta del ministro Laspiur al Presi
dente Avellaneda: Laspiur denuncia la candida
tura Presidencial impuesta por las armas de la
Nacin. La opinin se concentra para la revo
lucin. Primeras manifestaciones de la resisten
cia: el Tiro Nacional. Organizacin de la Guar
dia Nacional de la ciudad y campaa: el Acuerdo
del Io de Diciembre. El Presidente reconcentra
en la Capital el ejrcito de lnea: Tejedor renuncia
su candidatura Presidencial y espera los aconte

cimientos. La fuerza de lnea ocupa el local

privado del Tiro Nacional: las calles de Buenos
Aires el da 15 de Febrero. La reunin de la
Plaza Lorea: las escenas en la plaza de la Victoria.
El Armisticio y la reunin de notables: los votos
de Rawson. La opinin de Sarmiento y los que
le siguieron. La entrevista entre Tejedor y Ave
llaneda: ventajas que obtiene ste ltimo: cmo
levanta la personalidad de Tejedor. Las candi
daturas de transaccin: los nuevos batallones de
lnea que llegan Buenos Aires y los rifleros y
Bomberos Voluntarios. YL\ desembarque de ar
mas que pretendi evitar el Presidente Avella
neda. El Presidente sale sigilosamente para el
campamento de la Chacarita. Proclama que
anuncia que va emplear las armas para someter
Buenos Aires: decreta Belgrano residencia
de los Poderes Nacionales 245-268

CAPTULO XXX

EL AO 80

Cmo el Gobernador Tejedor explica y justifica el

desembarque de las armas: su acatamiento los
Poderes Nacionales. Trabajos de la comisin
del comercio en favor de la paz: el Presidente
Avellaneda resuelve concentrar en la Chacarita
fuerzas hasta de lejanos acantonamientos: nue
vas declaraciones del Gobernador Tejedor.
Las fuerzas nacionales toman posesin de las
 481

estaciones del Ferrocarril del Oeste, ocupan San

Nicols y ponen sitio la ciudad de Buenos
Aires. El combate del 18 de Junio: brillante
retirada militar del Coronel Lagos. La batalla
de Olivera: ventajas que obtiene el Coronel
Arias sobre el Coronel Racedo. Combate del
Puente Alsina. Combate de los Corrales. Me
diacin del cuerpo Diplomtico y trabajos de
don Flix Fras en favor de la paz: los buques
de la escuadra Nacional bombardean la Ciudad
durante el armisticio. Carta de Tejedor Ave
llaneda en la que le anuncia que va el General
Mitre negociar la paz: bases de arreglo que
acuerdan el General Mitre y el Presidente Ave
llaneda. Tejedor renuncia la Gobernacin como
lo haba propuesto. El Gobernador Moreno,
declara, con arreglo al pacto, que la Provincia
de Buenos Aires y su Gobierno prestan acata
miento los Poderes Nacionales y que va
proceder inmediatamente al desarme de los ciu
dadanos: forma correcta en que se cumple esta
estipulacin. La minora de la Cmara de Di
putados reunida en Belgrano destituye 41 de
sus miembros: interrogatorio teatral entre el Se
nado Nacional y el Presidente de la Repblica:
el Presidente promulga la ley que disuelve la
Legislatura de Buenos Aires y manda al Inter
ventor Bustillo que convoque elecciones de
nuevos representantes. Renuncia del Goberna
dor Moreno: hechos que ponen de manifiesto
como el Presidente Avellaneda ha faltado la
fe de su palabra como Magistrado: testimonio
que al respecto presenta don Flix Fras. Fcil
tarea del Interventor Bustillo ante el marasmo
dominante: las impresiones despus de la cada.
Ambiente bajo el cual se constituye la nueva
Legislatura ad hoc. La ley que declara la ciu
dad de Buenos Aires capital de la Repblica: la
Legislatura cede el territorio de la Capital. Elo
cuente peroracin del Diputado Leandro Alem
en contra de la capital de Buenos Aires: razo
nes que abonaban la conveniencia poltica de
no romper la integridad de Buenos Aires para
sacar de esta Provincia la Capital Federal. -

La
Capital Federal Argentina debiera ser edificada
s 3i
 4S2

sobre cimientos esencialmente nacionales: ilusin

del Presidente Avellaneda de haber resuelto en
esa forma el
problema secular. La Gobernacin
del Doctor Juan Jos Romero: su ardua labor
administrativa. Forma cmo regulariza la per
cepcin inversin de la renta pblica. Lau
dables declaraciones que hace al respecto 269-290

CAPTULO XXXI
EL GOBIERNO EN LA PLATA

(18811890) y
La obra del Gobernador Rocha de levantar una
nueva capital para la Provincia de Buenos Aires.
Decreto trascendental por el que nombra una
comisin selecta para que informe sobre lugares
apropiados tal objeto. Labor que le impone
la nueva situacin de la Provincia sin su antigua
capital. El censo. La reforma de la Constitu
cin: el emprstito para pagar algunas deudas y
edificar la nueva capital de la Provincia. El in
forme de la comisin de tcnicos. Notable men
saje que con este motivo dirigi el Gobernador
Rocha la Legislatura: su proyecto de ley por
el que se declara capital al municipio de la En
senada. La fundacin de La Plata: dificultades
que son superadas. Cmo surge La Plata de
plano modernsimo. Lo que ya era La Plata
al ao y medio de su fundacin: la impresin
de Santiago Estrada. Estudios sobre caminos,
canales, desages y puertos de la Provincia.
Sinopsis del gobierno del doctor Rocha. El
Gobernador D'Amico: la tarea impuesta de ter
minar la nueva ciudad. Esfuerzos que realiza
en este sentido. Promulgacin de la Ley Org
nica de Municipalidades: anuncio de que se prac
ticara la eleccin de Municipales en todos los
Partidos de la Provincia. Divisin del elemen
to electoral con motivo de la eleccin de nuevo
Gobernador. Propsitos del Gobernador clon
Mximo Paz: principales factores que limitan
este Gobierno dentro de las tentativas y de los
ensayos. Las dificultades financieras y banca
rias: la ley sobre Centros Agrcolas. Extensin
 483 -

de estos Centros: aumento de emisin de cdu

las hipotecarias: las sociedades de crdito real:
la fiebre de especulacin. Resumen de la labor
del Gobernador Paz. La venta de los ferroca
rriles de la Provincia 291-308

CAPTULO XXXII
LA CRISIS Y LA INTERVENCIN
'
(1890 1894)
El Gobernador Costa y la crisis poltica: medidas
contra la revolucin del 90. Motivos por los
cuales el Gobierno de Costa no puede desenvol
ver accin eficiente: declaraciones del Goberna
dor este respecto. Perfiles del gran desastre
financiero, econmico y poltico: datos que pre
sentad Gobernador Costa: la situacin del Banco
Hipotecario. La situacin del Banco de la Pro
vincia: decretos y leyes que determinaron el des
crdito de este antiguo coloso. El miraje del
Gobernador Costa: derivacin de la crisis ini
ciada en el ao 1888 que segua su curso. El
desarme de las Provincias y las influencias del
Acuerdo. Actitud del Partido Provincial: reso
lucin del Gobernador Costa afrontar los acon
tecimientos: la revolucin de la Unin Cvica
Radical triunfante en casi toda la Provincia des
pus de una serie de combates. El encuentro
de Ringuelet: el Gobernador Costa renuncia su
cargo: el Ministro de la Guerra ocupa La Plata
al solo objeto de prevenir desrdenes. La Asam
blea de la Unin Cvica Radical elige Goberna
dor Provisorio al Doctor Juan Carlos Belgrano:
el programa de este ciudadano. Intimacin al
Vicepresidente Io del Senado: ste entrega la plaza
al Ministro de la Guerra: primeros actos de Go
bierno del Doctor Belgrano en medio del orden
restablecido. Renuncia del Ministro del Valle:
el Ejecutivo Nacional ordena al general Bosch
que desarme al ejrcito radical: el incidente san
griento en la estacin. El General Bosch, en
-

cumplimiento de sus instrucciones, ejercita atri

buciones de interventor dificultando la accin del
nico Poder constituido de la Provincia; el Go-
 484

bernador Belgrano se ve obligado dejar su

cargo expidiendo un manifiesto explicativo de la
complicidad del Gobierno Nacional. El Poder
Ejecutivo designa Interventor Don Eduardo
Olivera: motivos que determinaron la renuncia'
del seor Olivera al mes siguiente. El Gobierno
nombra Interventor al Doctor Lpez con ins
trucciones ms amplias. El Doctor Lpez de
clara caducas todas las autoridades de la Provin
cia, y abre nuevo padrn cvico. La convoca
toria elecciones de los poderes pblicos: re
presentacin condigna que obtienen todos los
partidos que van los comicios 309-324

CAPTULO XXXIII

GOBIERNO Y OPININ

Circunstancias en que el doctor Udaondo lleg al

Gobierno: las deudas de la Provincia. Progra
ma que los momentos le imponen. Su labor
administrativa: cmo fomenta los intereses de la
ganadera y la agricultura. Arreglo directo con
los banqueros acreedores de la deuda externa
de la Provincia. Sinopsis moral y poltica de
la gestin gubernativa del doctor Udaondo.
Difcil gestacin para designar el sucesor del
doctor Udaondo. Antecedentes del doctor Ber
nardo de Irigoyen: la lucha del doctor Irigoyen
contra prcticas pervertidas y exclusivismos.
Sus trabajos para mejorar el estado econmico
y rentstico: adelantamientos materiales que pro
yecta. La oposicin inorgnica del ao 1899:
la oposicin hace por s elecciones de Diputa
dos. Notable documento por el cual el Gober
nador Irigoyen no reconoce los Diputados
que proclama como tales la minora de la C
mara. Lo que calculaba la oposicin: baluarte

que sta levanta en el Palacio Legislativo. La

minora de la Cmara solicita y el Poder Eje
cutivo Nacional decreta la Intervencin Bue
nos Aires: la Intervencin declara nulo el es
crutinio hecho por la oposicin y convoca
nuevas elecciones.- El nuevo conflicto y la pro
secucin de la Intervencin Federal. El Inter-

4|
 485

ventor practica personalmente el escrutinio de

las nuevas elecciones y deja instaladas las C
maras Legislativas. Idea general de la forma
de los discursos y documentos del doctor Ber
nardo de Irigoyen. Sus declaraciones al abrir
el perodo legislativo. La oposicin prosigue
s propsito obstruccionista las medidas y re
formas propuestas por el Gobernador Irigoyen :
dificultades que concurrieron agravar esa obs
truccin. Cmo afront el Gobernador estas
dificultades. Principales actos de administracin
y de gobierno que asocia su nombre. Se
rena entereza con que sostiene los derechos
derivados de la soberana de Buenos Aires.
Trminos en que balancea su actuacin guber
nativa. El seor don Marcelino Ugarte, Gober
nador de la Provincia. Efectos de sus declara
ciones sobre reforma de la Constitucin y del
rgimen impositivo y poltico de las municipa
lidades. Extremos que provoca la oposicin
al Gobernador Ugarte: la minora gubernista de
Diputados se apodera del Palacio Legislativo
con ayuda de la fuerza pblica: la otra mitad
de la Cmara de Diputados solicita la Interven
cin Federal. La Intervencin anula el escruti
nio verificado por la misma y convoca nue
vas elecciones. El conflicto queda en pie y el
Interventor resuelve practicar por s mismo el
escrutinio, instalando las Cmaras Legislativas.
El acercamiento poltico. Mtodo y tendencia
de la gestin administrativa y poltica del Go
bernador Ugarte. Forma en que abarc los
grandes detalles administrativos: el consenso que
lo rode. El Gobernador don Ignacio D. iri
goyen. Origen del cambio de rumbos polti
cos del seor Irigoyen con sus ofrecimientos al
seor Presidente de la Repblica. Accin del
Gobernador Irigoyen ante los progresos de la
Provincia. Conclusin 325-358
 486

APNDICE <

Complemento del captulo XVIII 361-384

XIX 385-395
XX 397-405
XXII 407-425
XXIII 427-441
XXIV 443-460
XXIX .'. 461-462
XXXIII 463-466
 2 5WC09

7 JUL. 2010
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