ACTIVIDADES EN SHABBAT

Yehuda Ribco

Lo que la Tor prohbe realizar en Shabbat no es "trabajo" (avod), como comnmente se

afirma, sino que se aproxima ms a "labor" (melaj), aunque en realidad, tampoco sta es
las ms adecuada, pues, el trmino melaj es verdaderamente intraducible.
Cmo intentar definirla?

Una definicin de melaj es: algn acto donde el hombre demuestra su dominio sobre la
naturaleza.
Pero tambin, todo acto que implique "creacin", es decir, una modificacin sustancial y no
imprescindible para la vida (por ejemplo, respirar o comer son modificaciones sustanciales,
pero, necesarias o imprescindibles).

As que, lo que define la melaj (labor), no es el esfuerzo que se realice para conseguir un
fin; o que sea parte de la actividad profesional habitual de la persona; sino la misma esencia
de esa actividad la transforma en melaj.
Cargar una pesada bolsa dentro del hogar, es una fatigosa empresa, y sin embargo, no est
prohibida.
Pero, encender la luz elctrica, presionando un pequeo y liviano botn, est prohibido.
Por qu?
Porque al encender la luz (por ejemplo) estamos demostrando el ejercicio de poder que el
hombre (semejante a Dios) tiene sobre la naturaleza.

La Tor especifica muy pocas melajot prohibidas en Shabbat, en total 4 (el nmero puede
variar un poquito, de acuerdo al intrprete):

1. que se haga arder fuego;

2. segar;

3. cosechar;

4. hachar rboles.

Otros agregan: no salir fuera del tejum (lmite) en Shabbat.

Es por esto que jaza"l sabiamente dijeron (T.B. Jagig 10a mishn; T.I. Shabbat 32b perek
5 halaj 4) que las prohibiciones de Shabbat son como: "una montaa sostenida por un
cabello".
El cabello son las escasas prohibiciones textuales, en tanto que la montaa, representa la
enorme cantidad de leyes prohibitivas que se derivaron.

Como ya aprendimos en otro lugar, los jajamim tenan (y tienen) el derecho a determinar, o
a declarar, cuales son las leyes que deben seguir los judos de todas las generaciones (pero,
cada judo, rabino o grupo NO tiene el derecho de decidir cules son leyes y cules no lo
son, esto es potestad del Sanhedrin).

Pero, de dnde aprendieron los jajamim la existencia de 40-1 matrices de labor (Avot
melaj) prohibidas en Shabbat?

Existe un mtodo exegtico, no slo usado en el estudio de la Tor, sino que en todas las
reas de la Realidad, que es encontrar relacin temtica o de motivo en discursos
inmediatos.

En la Tor hallamos esto: "'Seis das se trabajar; pero el sptimo da os ser sagrado,
sbado de reposo consagrado a Hashem. Cualquiera que haga alguna labor en l,
morir." (Shemot / xodo 35:2).
De inmediato se prohbe que el fuego sea encendido en Shabbat.
Y luego comienza la narracin de las obras necesarias para la construccin del Mishkn, el
Tabernculo.
Es esta proximidad casual?
Nuestros Sabios entendieron que no.
Aprendieron (T.B. Shabbat 70a) de esta cercana que durante los seis das laborales de la
semana se deba construir el Mishkn, es decir, hacer las 39 actividades requeridas, pero, en
Shabbat las mismas se deban interrumpir.
Esas actividades son comunes, es decir, no especficas a la construccin del Santuario. Por
lo tanto, al establecerse que eran prohibidas para la construccin del Santuario, resultaba
evidente su prohibicin al resto de las actividades similares de la vida laboral.
Aunque en realidad, el status de estas leyes es halaj leMosh miSinai - "reglamento dado a
Mosh en el Sinai", es decir, no entra dentro de la categora de "valla de la Tor", ni de "ley
acordada por los Sabios", sino de "Ley Oral emanada directamente de Dios". (Vea el
artculo: Cercos de la Tor).

Ahora que hicimos esta breve introduccin, pasemos revista a las 39 categoras matrices de
labor prohibidas de realizar en Shabbat, de las cuales se derivan todas las otras.

1. Arar 2. Plantar 3. Segar

4. Cosechar 5. Trillar 6. Beldar o aventar
7. Seleccionar 8. Cernir 9. Moler
10. Amasar 11. Peinado 12. Hilar
13. Entintar 14. Bordar 15. Retorcer
16. Tejer 17. Desenredar 18. cocinar
19. lavar 20. coser 21. Rasgar
22. Anudar 23. Desatar 24. Dar forma o modelar
25. quemar 26. extinguir 27. terminar o completar
una labor
28. escribir 29. borrar 30. Construir
31. Demoler 32. Entrampar 33. Esquilar
34. Matar 35. Desollar 36. Curtir
37. Aplanar 38. Marcar 39. cargar

Ahora que ya sabemos cules son las categoras principales de labor prohibida en Shabbat
(Mishn Shabbat 7:2), daremos una brevsima explicacin de las mismas. Debe quedar
perfectamente claro que lo que presentamos aqu es un bosquejo, el que est interesado en
las halajot correctas y su aplicacin, debe consultar con su rabino ortodoxo ms cercano. Y,
siempre queda, tambin, el recurso de los libros de cdigos apropiados.

1. Arar

Cualquier labor que mejore la tierra, as queda incluido el excavar, rastrillar o abonar.

2. Plantar

Esto incluye todas las formas de plantar, sembrar, injertar y cultivar un huerto o jardn.

Dentro de cultivar se halla el riego, poner flores en agua, o cambiar el agua del florero.

3. Segar

Cortar, podar o arrancar cualquier cosa naciente de la tierra.

Se incluye el trepar a un rbol o el oler una flor en su lugar de nacimiento (por temor a que
no fuera arrancada, por lo tanto, se pecara).
Tampoco est permitido hacer uso de las frutas de un rbol que cayeron del mismo en
Shabbat (es un molid - naciente), a pesar de que la persona no haya intervenido en su cada.

De manera similar que con el manejo del fuego, con la agricultura desde los orgenes de la
Humanidad se "domestic" la naturaleza.
Es esta prohibicin una de las cuatro expresamente ordenadas en la Tora: "Seis das
trabajars, pero en el sptimo da descansars. Aun en el tiempo de la siembra y de la
siega descansars." (Shemot / xodo 34:21)

A consecuencia de esta prohibicin, se deriv la de usar animales (caballos, bueyes, etc.)

en este da, para no pecar inadvertidamente al pretender alimentarlos o fustigarlos, por
ejemplo.)
4. Cosechar

Aparte de esta labor se prohbe el formar haces o manojos de mies o similares. Tampoco se
debe agrupar las frutas en sus cestos, o agruparlas por especie (incluso en propiedad
privada, dentro de la cual es permitido "cargar").

5. Trillar

Dentro de esta categora se incluye cualquier actividad que tienda a seleccionar y a separar
entidades distintas, entre slidos y entre lquidos. (Ejemplos: extraer sumo, ordear, trillar
el grano para quitarle su cscara, etc.)

6. Beldar o aventar

Todas las actividades que sean para separar los elementos diferentes merced a la accin de
una corriente de viento. El ejemplo original es aventar el grano al viento, para que sea
separada la paja del trigo.

7. Seleccionar

Esto incluye separando porciones no deseadas de comida.

As, por ejemplo, si uno est comiendo, no se debe escoger cul alimento (de entre los de su
especie) asir primero.

Sin embargo, si tom uno en mal estado, lo puede desechar. Pero, si es un trozo malo
dentro o junto a uno en buen estado, se debe cortar lo malo junto a una porcin de lo bueno
y desechar ambos.
Tambin se permite pelar la fruta, para su consumo inmediato.

Por esta prohibicin uno no debe apartar las espinas del pescado, quizs por esto surgi la
tradicin de comer guefilte-fish, pues el pecado ya est molido y sin espinas.

Siguiendo el espritu de esta categora tambin est prohibido todas que sea ordenar y
archivar, pues, en esencia son seleccionar.

8. Cernir
Cernir, tamizar, colar slidos o lquidos.

9. Moler

Moler o aplastar cualquier artculo.

Dentro de esta prohibicin se incluye la de no usar medicamentos que no sean de uso

perentorio o vital.
Puede consultar este artculo: "Dulce espera"

10. Amasar

Cualquier masa o pasta queda prohibida de hacerse en Shabbat, incluso si no es necesaria la

coccin.

11. Peinado

El peinado de lana o algodn u otra fibra como parte del proceso de hilado.

12. Hilar

Hilar propiamente dicho o cualquier actividad con sogas.

13. Entintar

Cambiar el color de cualquier objeto usando cualquier sustancia esta prohibido.

Pintar, teir, mezclar pinturas estn incluidas en la prohibicin.

Por la misma causa queda vedado el uso en Shabbat de lpiz de labio, sombra, base, etc.
Las damas atildadas pueden hacer uso de los cosmticos persistentes antes del ingreso del
Shabbat.

14. Bordar
Crochet, bordado, tejido, trenzado o uso de telar.

15. Retorcer

Esto incluye la preparacin de la urdimbre en un telar, incluso si no hay un tejido en el

mismo.

16. Tejer

Similar prohibicin a la del bordado, pero sin la que sea como aquella una obra de fino arte.
El simple acto de tejer, desprovisto de toda destreza, tambin est prohibido.

17. Desenredar

Desenredar o desenmaraar cualquier tejido.

18. cocinar

Cocinar, hervir, asar, calentar, fundir, hornear, etc. se incluyen en esta categora (sean
alimentos u otros objetos).

Incluso si no hay necesidad de encender el fuego, estas actividades estn prohibidas.

La prohibicin contra cocinar no nos impide comer comida caliente en el Shabbat. De

hecho, parte de nuestra alegra Shabbatica (Oneg Shabbat) consiste en comer comida
caliente. Cul es el requisito indispensable para consguir esto?
Pues, que ninguna de las otras prohibiciones se traspase (encender fuego, por ejemplo); y
que el "calentar" la comda no se transforme en alguna especie de cocinar.

Se acostumbra dejar una lumbre encendida, y sobre ella una chapa de estao o metal.
Tambin se usa la "plata", especie de calentador elctrico.
Este artilugio sirve para calentar comida ya cocinada (horneada, etc.) y no para cocinar, a la
vez que sirve como recordatorio de que es Shabbat y los controles de encendido, aumentar
o disminuir la vitalidad de la llama, no deben ser manipulados.

En contadas ocasiones se permite el recalentado de la comida.

Como las halajot son numerosas, no podemos especificar todo aqu.
19. lavar

Lavar, quitar manchas o emblanquecer vestimentas u objetos similares.

Dentro de "lavar" se halla el retorcido de tejidos hmedos. As por ejemplo, al lavarse las
manos, uno puede secarse con una toalla, pero sin retorcerla.

20. coser

Cosido, costura, pegar, adherir con goma de pegar o similar, grabar, zurcir y sujetar con
grapas (telas, cartulina, papel, etc.)

El uso de alfiler de gancho o de horquillas se permite (en tanto no violen otras leyes).

21. Rasgar

Rasgar, romper, trozar, cortar cualquier tejido (incluso papel, o dos superficies adheridas
con cola).

22. Anudar

Prohibido cualquier nudo que sea imposible de desamarrar con un solo movimiento.
As pues, atarse los cordones de los zapatos est permitido, pero, el doble nudo no.
Los nudos de corbata no son prohibidos (dependiendo de la complejidad de los mismos).

23. Desatar

Esta vedado el desatar cualquier nudo permanente, es decir, que no zafe con un solo
movimiento. Pero, si el nudo no tena la finalidad de ser permanente, por ejemplo, zapatos
acordonados con doble nudo de forma accidental, se permite que sean desatados, pues la
finalidad no era la de ser nudos permanentes.

24. Dar forma o modelar

Amasar cualquier objeto, recortar (sea dando forma, o artculos de diario, por ejemplo),
tallar madera u otro material, alfarera, etc.
Las comidas no entran dentro de esta prohibicin (en tanto sean utilizadas como alimentos),
as que se permite que sean cortadas para ser servidas o ingeridas.

25. quemar

Incluye el generar el fuego o el movilizarlo de una fuente a otro lugar.

sta es una de las cuatro categoras de labor mencionada especficamente en el Tor: "No
harn arder fuego en ninguna de vuestras moradas en el da de sbado.'' (Shemot /
xodo 35:3)

El uso del fuego es uno de los ms primitivos dominios que el Hombre consigui sobre la
naturaleza. La supervivencia y el avance de la especie humana, sin dudas estuvo arraigada
en el dominio de este elemento.
Y el fuego, incluso en la actualidad, es metfora (y realmente) de energa puesta en accin.

Dentro de esta categora es evidente que nos encontramos encender cerillos, hornos,
estufas, fumar, asar, poner en marcha o utilizar motores de COMBUSTIN, etc.
En tanto que el uso de bombillas de luz elctricas, se incluyen en esa categora, pues el
filamento al vaco realmente est "encendido" en fuego, pero que no arde por faltarle
oxgeno.
Es pues, la luz elctrica, un derivado moderno del fuego.

Y la electricidad, sin generar luz, igualmente es el uso de energa que produce calor, y si no
lo produjera, es sinnimo del dominio sobre la naturaleza, por lo tanto, cosa prohibida de
hacerse en Shabbat. (Se puede dejar encendida la luz, o usar relojes que regulen el
encendido y apagado, pero, como ya mencionamos, las halajot son abundantes, y ste no es
el lugar apropiado para tratarlas).

26. extinguir

Apagar una llama o reducir su intensidad son actividades prohibidas (recordemos que ante
peligro de vida, todas las prohibiciones shabbaticas se levantan).

27. terminar o completar una labor

Cuando reparamos o ajustamos cualquier cosa, incluso sin violar ninguna de las otras
prohibiciones de Shabbat, estamos incurriendo en esta de "completar"
Un ejemplo de esto es afilar un cuchillo, tambin cortar el papel higinico (por
consiguiente, se lo tiene cortado desde antes de comenzar el Shabbat, o se lo corta con
shinui con una modificacin en la accin a realizar).

Dar cuerda al reloj, cambiar los cordones de los zapatos, afinar un instrumento musical, etc.
estn incluidas en esta categora.
Por la prohibicin de afinar un instrumento musical, se deriv la prohibicin de tocar
cualquiera de ellos, es decir, de interpretar msica.

28. escribir

Esto incluye todas las formas de escritura y dibujo (sean formales y socializadas o
personales).
Sea con lpiz, grafo, mquina de escribir, teclear, estampar, etc.

Como en sus orgenes la escritura se asoci al registro de actividades comerciales (al igual
que en la actualidad), quedaron prohibidos todos los actos que asienten registros
(comercios, matrimonio, parte policial, divorcio, etc.)

No importa la finalidad de la escritura (reiteramos que no estamos hablando de casos de

vida o muerte), sea trabajo, deleite, ejercitacin, etc., la escritura y sus derivados estn
prohibidos (aunque no ciertos tipos de lecturas, por ejemplo las que edifican el espritu, las
recreativas, las "religiosas", etc.; pero no las que pueden inducir a alguna actividad
prohibida en Shabbat, como ser leer en una pizarra una ecuacin matemtica, o una
notificacin en en la pizarra de mensajes, etc.)

29. borrar

Esto incluye borrar o destruir cualquier forma de escritura.

Si al romper o rasgar una carta, o un envase de cualquier objeto (alimentos, paales, etc,) o
cualquier otro objeto que sus palabras terminen siendo borradas o corrompidas, se incluyen
en esta categora.

Empero, si el envase con comida puede ser rasgado sin "borrar" nada de lo escrito,
entonces, queda permitido.

Las palabras que son escritas en los bordes de los libros (en el filo de las hojas), no deben
ser separadas tampoco, a no ser que sea necesario ese libro con extrema necesidad.

30. Construir
Cualquier edificacin o actividades conexas. Se incluye las refacciones o reparaciones.
Tampoco se permite clavar o formar una carpa o similar.
Se deriva la prohibicin de abrir un paraguas (incluso en propiedad privada), pues es una
especie de construccin al estilo de una "carpa" miniatura y porttil.

31. Demoler

Cualquier elemento de una edificacin. Inclyase el desarmado de una carpa, o

desmantelar cualquier artefacto.

32. Entrampar

Se prohbe el atrapar, cazar, pescar o restringir la libertad de cualquier animal libre

(includos los molestos insectos, que en Shabbat no deben ser atrapados).
Tampoco se puede cercar a los animales propios que no tienen el hbito adquirido de
permanecer en el redil, gallinero, etc.

33. Esquilar

Quitar pelo, pluma o lana de cualquier ser vivo. Tampoco el corte de cabello, de barba,
depilacin o corte de uas en los humanos. Por esto es que en Shabbat si uno quiere
peinarse debe usar un cepillo de cerdas muy suaves, para que involuntariamente no se
arranque algn cabello.

34. Matar

Cualquier ser vivo (sin importar tipo o tamao o molestia). La nica excepcin es la auto-
defensa o preservacin de la propia integridad.

35. Desollar

Quitar la piel de cualquier animal (incluso la cutcula de los humanos).

36. Curtir
 Todos los procesos de curtido, ablandado o mejoramiento del cuero estn prohibidos de
hacerse en Shabbat.
A la prohibicin sobre el uso de animales, que ya mencionamos, le podemos agregar que si
la silla de montar del caballo fuera de cuero, se prohibira aceitarla o frotarla.

37. Aplanar

Todos los procesos incluidos en aplanar o allanar. Se incluye el lustrado y el pulido.

38. Marcar

Marcar o anotar con vistas a escribir, delimitar, conformar o cortar algo.

Como apreciamos, marcar no es similar a escribir, es otra prohibicin.

39. cargar

Se refiere a transportar cualquier objeto en un lugar pblico.

Tambin, a sacar un objeto del espacio particular al pblico.
Cuando nos referimos a objetos, no estamos indicando la vestimenta que se tiene puesta, ni
los anteojos, dentaduras postizas, etc.
Pero S a cualquier objeto, sin importar su tamao, peso, valor o utilidad. Esta prohibido,
entonces, transportar en espacio pblico incluso cosas triviales como una llave o un
pauelo. Ciertamente no pueden llevarse carteras, billeteras, carteras y accesorios
innecesarios.

Espacio pblico implica no solamente calles, plazas, ramblas, etc., sino tambin aquel
espacio semi-pblico, como por ejemplo los corredores del edificio donde uno vive. (Las
leyes son numerosas como dijimos, y no se debe pretender que todo estar abarcado en este
artculo).

Segn algunos interpretes esta categora se deriva directamente de la prohibicin dada por
Dios a travs de Mosh (She. 16:29), de que los hebreos no recojan man en el da de
Shabbat.
Lo derivan argumentando que, si recogan el man, luego lo deban transportar, infringiendo
as esta prohibicin.
Apoyan su tesis por el relato en el libro Bemidbar (15:32) en que un hombre que hachaba y
recoga leos en Shabbat fue condenado a muerte por estas transgresiones. Por cul?
Dicen que por cargar el hacha y la lea cortada.
Y ms all de la Tor, encontramos que el profeta Irmi (Jeremas) advierte: "(17:21) As
ha dicho Hashem: Guardaos a vosotros mismos, no trayendo cargas en el da del sbado
para introducirlas por las puertas de Ierushalaim [Jerusaln]. (22) Tampoco saquis
carga de vuestras casas en el da del sbado, ni hagis obra alguna. Ms bien, santificad
el da del sbado, como mand a vuestros padres."

Cargar aparece como el prototipo de todos los otros tipos de labor de Shabbat. Esto es as,
porque el acto ms elemental de dominio sobre la naturaleza, es el poder transportar un
objeto.
Por consiguiente, si nosotros debemos abandonar nuestro predominio, para reconocer
nuestro lugar dentro de la Creacin, el primer paso es vedarnos la posibilidad de modificar
el medio ambiente con nuestra actividad ms simple.

Es tambin una seal de que todo lo creado no es de nuestra propiedad, a pesar de que
hacemos uso del mismo. Seal, entonces, de que somos huspedes y no patrones.
As como el morir, es la "viva" representacin de que en verdad nada poseemos; el Shabbat
es una representacin ms "vital" de que, en efecto, tenemos un lmite marcado, y por ms
esfuerzos que hagamos, finalmente, nada tenemos nuestro, sino solamente, nuestras buenas
acciones.

Es Dios es el Amo de Todo, incluso del da del Shabbat, incluso de nosotros, por lo cual,
nos quiere demostrar Su Soberana, y nuestra humilde condicin de sbditos privilegiados y
consentidos, pero, sbditos al fin.

Es de tal gravedad esta prohibicin que incluso se prohbe realizar ciertas mitzvot con tal de
no transgredirla (por ejemplo, Shofar en Rosh HaShana, Arbaat HaMinim en Sucot, etc.)

Como un shevut (valla de proteccin Shabbatica estipulada por los jajamim), y de acuerdo
al espritu de la ley, el Sanhedrin legisl las categoras de Muktze, cosas que no pueden
manipularse en el Shabbat, incluso en el espacio privado, por ser por completo innecesarios
esos objetos en Shabbat (monedas, piedras, etc.). Pero, Muktze incluye objetos muy
necesarios y tiles, pero que por otros motivos (que veremos en las otras categoras), no
deben ser tocados o manejados en este da (lpices, fsforos, pinzas, etc.).

Dentro de estos shevut y derivado de "cargar", el Sanhedrin legisl una prohibicin contra
todas las formas de comprar, vender, comerciar, etc. en Shabbat.
Por lo tanto, esta prohibida toda transaccin comercial en este, da. Incluso "negocios de
palabra", o arreglos comerciales que se hagan para materializarlos fuera de Shabbat.

Los jajamim tuvieron respaldo para esta valla, no slo en lo que derivan (con su
conocimiento y autoridad), sino que el propio Tanaj enfticamente expresa: "A que si los
pueblos de la tierra trajesen a vender mercancas y comestibles en da de sbado, nada
tomaramos de ellos en sbado ni en da santo..." (Nejemi / Nehemas 10:32)
De estas 39 labores principales prohibidas, luego se derivan otras numerosas decenas.
Adems, debemos tener presente que toda actividad (incluso permitida por halaj, pero que
son maasei jol actividades ordinarias) que no condice con la atmsfera de elevacin
espiritual, de aproximarse a Dios, a la familia, a los allegados o a uno mismo, no debe ser
realizada en Shabbat.

Si comprendemos que Shabbat NO es "da de reposo" como tan errneamente se traduce,

sino "da del espritu a travs de la materia", podremos llegar a comprender que todas estas
prohibiciones tienen como finalidad permitirnos desembarazarnos del disfraz de
"todopoderosos", "siempre listos", "sabelotodos" y "sobrenaturales", para ubicarnos en el
rol de "hijos de Dios" en busca de la armona con la Creacin.

El mejor mtodo, es sin dudas, comenzando a vivir el espritu de Shabbat, llevando a la

prctica sus reglamentos, para ir aprendiendo a gozar de lo que es verdaderamente valioso y
duradero, y no de las sombras pasajeras, que generalmente, nos parecen un tesoro (cuando
en verdad, son polvo, o menos).

Y debemos recordar algo fundamental, no solo de leyes que restringen est "hecho" el
Shabbat, sino que tambin estn las mitzvot positivas: "recordarlo", "observarlo",
"santificarlo", "reposar".