Integrantes:

Priscilla Mundaca Barboza

Josu Salazar Vsquez

Docente:
Ing. Victor Manuel Escobedo Oblitas
Curso:
Concentracin de Minerales

Escuela profesional:
Ingeniera de minas

Tema:
Separacin en Medios Densos

2016
I. INTRODUCCIN

La separacin en medios densos se aplica a la pre concentracin de

minerales, es decir, a desechar la ganga antes de la molienda para la
liberacin final. Tambin se utiliza en la preparacin de carbn para
producir un producto final comercialmente graduado, separando el
carbn limpio de la pizarra ms pesada o del carbn de alto contenido
con ceniza.

En principio es el ms simple de todos los procesos gravimtricos y ha

sido un gran mtodo estndar de laboratorio para separar minerales
de diferente densidad relativa. Se usan lquidos pesados de una
densidad apropiada, de manera que los minerales ms ligeros que el
lquido tienden a flotar, mientras que los ms densos que l se
asienten. Puesto que la mayor parte de los lquidos que se usan en el
laboratorio son txicos o despiden vapores dainos, en las
separaciones industriales el medio pesado es una suspensin espesa
o una pulpa de algn mineral pesado en agua, que se comporta como
un lquido espeso.

La separacin por medios densos es aplicable a cualquier mena en la

cual, despus de un grado de liberacin apropiado por molienda, la
diferencia entre la densidad relativa de las partculas que compensan
el costo de un tratamiento adicional de las que no lo compensan es
suficiente. El proceso se aplica con ms frecuencia cuando la
diferencia en densidad se presenta en una partcula gruesa, ya que la
eficiencia en la separacin disminuye con el tamao debido a la
velocidad ms lenta de asentamiento de las partculas. Las partculas
preferiblemente deben tener ms de 3 mm de dimetro.

Sin embargo la separacin hasta 500 micras, se efecta mediante

separadores centrfugos.
 En un medio denso la separacin es posible con menas en las que los
minerales estn parcialmente unidos. Si los valores estn finamente
diseminados, no se puede desarrollar una diferencia apropiada de
densidad entre las partculas trituradas por la aplicacin de una
trituracin gruesa.

II. EL MEDIO DENSO

La aplicacin industrial de este proceso es una extensin de los

ensayos convencionales de laboratorio de hundido-flotado (float-sink),
que son empleados como separacin gravimtrica estndar (100 %
eficiencia). Las plantas industriales no simulan exactamente la
separacin llevada a cabo en laboratorio por las siguientes razones:
las suspensiones que se emplean como medio de separacin no son
lquidos verdaderos, la introduccin de alimentacin y la eliminacin
de las sustancias hundidas y flotantes crea perturbaciones en el medio
de separacin, se requiere agitacin o corrientes ascendentes en el
recipiente para mantener el medio de separacin en suspensin y por
ltimo el proceso industrial necesita elevados rendimientos no
permitiendo el suficiente tiempo de permanencia para las sustancias a
separar.
Un medio de separacin debe cumplir:

Barato desde el punto de vista de su empleo.

Fsicamente estable; es decir que no se descomponga o se

degrade durante el proceso.

Qumicamente inerte; es decir que no reaccione con el mineral

o el carbn que se est procesando.
 Fcil de eliminar del producto.
Fcilmente recuperable para su uso (reciclado).

Baja viscosidad a la densidad relativa de separacin.

Estable dentro de un rango especificado de densidad relativa.

Actualmente hay cuatro tipos de medio de separacin que estn

siendo o han sido empleados industrialmente: lquidos orgnicos,
sales disueltas en agua, slidos gasificados y suspensiones de
slidos en agua (finamente divididos)

a) Lquidos orgnicos

Los lquidos orgnicos se emplean para separaciones de mena o

carbn en laboratorio en el rango de 0.86 hasta 2.96 de densidad
relativa. Estos ensayos determinarn la idoneidad del proceso a
escala industrial.

Los lquidos orgnicos tienen baja viscosidad, son estables y

virtualmente inmiscibles con el agua. La densidad relativa del
lquido puede ser regulada rpidamente proporcionando lquidos
de alta o baja densidad.

En el caso del carbn, a la hora de reducir el consumo de medio

de separacin debido a la adsorcin de ste por el primero, puede
ser necesario el tratamiento previo del carbn por un agente activo
que va a crear, sobre su superficie, una pelcula delgada de agua.

Lquidos orgnicos empleados en ensayos de laboratorio como

lquido de separacin son: gasolina, benzeno, tetrabromoetano,
bromoformo, tetrabromuro acetileno, y pentacloruro de carbono.
 Aunque actualmente no se emplean a escala industrial, hay en
marcha desarrollos de nuevos procesos que estn empleando los
lquidos orgnicos.

b) Sales disueltas en agua

Para la separacin del carbn se pueden emplear sales disueltas

en agua como cloruro clcico, y cloruro de zinc. A causa de la baja
densidad relativa de las soluciones de cloruro clcico, es necesario
inducir mecnicamente corrientes ascendentes para obtener
separaciones de carbn a la densidad relativa requerida
normalmente.

El proceso Belknap de cloruro es el nico proceso que empleando

un lquido pesado verdadero como lquido de separacin ha
sobrevivido industrialmente en la preparacin del carbn. Este
proceso separa el carbn del rechazo empleando cloruro clcico
en un rango de densidad relativa de 1.4 a 1.6. El cloruro clcico se
emplea para estabilizar y controlar la densidad del medio, puesto
que el medio est formado por partculas finas de arcilla
procedentes del carbn.
III. EQUIPOS DE SEPARACIN

Segn si separan solo bajo accin de fuerzas gravitacionales o fuerzas

centrfugas, los equipos de concentracin por medios densos se
clasifican en:
estticos
dinmicos

3.1. Separadores de gravedad (estticos)

En los separadores de gravedad en medio denso, la alimentacin y el

medio se introducen independientemente sobre la superficie del medio
en estado de reposo en un recipiente relativamente grande. El material
que flota ser recogido por rebose de la superficie del medio y el
material que hunde ser recogido del fondo a travs de vlvulas o
mecanismos que minimicen las turbulencias en el bao.

a) Separador de cono
Se emplea tanto en el tratamiento de menas como en el tratamiento
de carbones. El ms conocido es el separador de cono. La
alimentacin se introduce en la parte superior del cono sobre la
superficie del medio.
 El medio se introduce en el interior del cono a diferentes niveles
por medio de tuberas de retorno para el control del gradiente de
densidad; los flotados se obtienen en la periferia superior del cono
por rebose y los hundidos son evacuados del fondo a travs de
bombas o bien elevados por aire comprimido (air lift) a travs de un
conducto central.

El cono posee unos agitadores mecnicos para mantener la

suspensin del medio. El cono tiene un dimetro mximo de hasta
6 metros, con una capacidad de procesado de 500 t/h y un tamao
de partcula mximo de alimentacin de 10 cm.

b) Separador de tambor
La rotacin del tambor levanta el hundido hasta extraerlo del bao
y depositarlo en un vertedero situado a diferente nivel, el producto
flotado decanta a un vertedero situado en el extremo opuesto al
canal de alimentacin del tambor.
 Los separadores de tambor, pueden realizar separaciones de dos
productos o de tres productos en este ltimo caso el tambor estar
provisto de dos compartimentos: el compartimento de baja
densidad y el compartimento de alta densidad.
Estos tambores se fabrican en dimetros que llegan hasta los 4.6
m por 7.0 m de largo, y capacidades de hasta 800 t/h. Son capaces
de separar partculas con tamaos comprendidos entre 6 mm y 30
cm.
c) Separador norwalt
Se desarroll en Sudfrica siendo donde ms se aplica. Se
alimenta el carbn en el centro del separador, descargndose los
flotados a travs de un vertedero en el extremo del separador. Los
hundidos sern rastrillados por unos agitadores que los dirigen a
una rueda elevadora que se encargar de sacarlos fuera del
equipo, depositndoles en un vertedero exterior.
3.2. Separadores centrfugos (dinmicos)

Los separadores centrfugos se emplean en el tratamiento de menas

y lavado de carbones. Proporcionan al medio altas fuerzas centrfugas
y baja viscosidad con lo que las separaciones son mucho ms precisas
que con los separadores gravimtricos y permite realizar separaciones
de partculas ms finas (< 0.5 mm).

a) El cicln

Fue desarrollado por la Dutch State Mines, y es empleado para tratar

minerales metlicos y carbn en el rango de tamaos comprendido
entre 40 y 0.5 mm. El principio de operacin es muy similar a los
hidrociclones convencionales. El mineral se introduce en suspensin
con el medio (ferrosilicio o magnetita en partculas muy finas) por
gravedad desde una altura de 2.5 - 3 m. Los hundidos son recogidos
por el pice (apex) y los flotados salen a travs del capturador de
remolino central (central vortex finder).
b) Separador vorsyl

Se emplea en muchas plantas de preparacin del carbn para el

tratamiento de los tamaos pequeos hasta 30 mm. La alimentacin
consiste en carbn deslamado y el medio de magnetita. La
alimentacin se introduce bajo presin y las fuerzas centrfugas van a
permitir llevar a cabo la separacin entre el carbn limpio y la arcilla
esquistosa de forma similar a como ocurre en los hidrociclones.

c) Separador larcodems

El separador LARCODEMS (Large Coal Dense Medium Separator) es

un desarrollo reciente para el tratamiento del carbn crudo en el rango
de tamaos desde 100 - 0.5 mm. La unidad consiste en una cmara
cilndrica que est inclinada 30 respecto a la horizontal. La
alimentacin de medio es introducida bajo presin, bien a travs de
bomba o bien a travs de una altura de cada, a travs de la entrada
tangencial del extremo inferior. La entrada tangencial del otro extremo
se conecta al extractor (vortextractor) de rechazo. El carbn crudo es
alimentado al separador por un vertedero (chute) conectado al
extremo, el carbn limpio despus de su separacin es eliminado a
travs de la salida inferior. Las partculas de elevada densidad relativa
pasan rpidamente a la pared de la cmara cilndrica y son extradas
a travs del extractor de rechazo.

Un equipo de este tipo de 1.2 m de dimetro y 3 m de largo puede

tratar 250 t/h de carbn (Point of Air Colliery, U.K.).
IV. CIRCUITOS DE SEPARACIN EN MEDIO PESADO (SMP)

La alimentacin a un circuito de medio pesado se criba para eliminar

la mena fina y las lamas se extraen por lavado, aliviando as cualquier
tendencia a que tal contenido de lamas aumente bruscamente la
viscosidad del medio.

El gasto ms grande en cualquier circuito de medio pesado es la

recuperacin y limpieza del medio que deja el separador en los
productos flotados y asentados. En la figura se muestra un circuito
tpico en el cual e separador es un dyna Whirlpool, aunque se usan
circuitos similares con otros separadores.

Las fracciones asentadas y flotadas pasan sobre cribas vibratorias

para la separacin por drenaje o desaguado donde se recupera ms
del 90% del medio en los productos del separador y retorna por
bombeo a un colector hacia el interior del depsito de separacin.
Entonces los productos pasan bajo unos chorros de lavado donde se
efecta la recuperacin casi completa del medio y los finos adheridos.
Los productos asentados, flotados y terminados salen de las cribas por
evacuacin o tratamiento posterior.

Los productos finos de las cribas de lavado, que consisten de medio,

agua de lavado y finos, estn demasiados diluidos y contaminados
para regresarlos directamente como medio al depsito de separacin.
Se tratan por separado como se indica o juntos por separacin
magntica, para recuperar el ferrosilicio magntico o la magnetita de
los finos no- magnticos. El medio limpio recuperado se espesa hasta
la densidad requerida en un clasificador (densificador) de espiral, el
cual lo regresa continuamente al circuito de separacin en medio
pesado (SMP). La descarga desificada del medio pasa a travs de una
bomba desmagnetizadora para asegurar una suspensin uniforme
nofloculada en el depsito de separacin. La figura muestra un circuito
de separacin en medio pesado tpico que usa un depsito de
separacin de tambor.

Para una operacin eficiente es indispensable que el medio est libre

de partculas finas de mena porque estas aumentan la viscosidad si la
cantidad de finos en el circuito alcanza una alta proporcin que se
deba, por ejemplo, a un cribado ineficiente de la alimentacin, ser
necesario apartar una cantidad crecida de medio hacia el circuito de
limpieza. Muchos circuitos tienen una previsin tal que permite que el
medio de la criba de drenado se separe dentro del colector de finos de
la criba de lavado.
V. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL MTODO

Las ventajas del proceso de medio denso son:

Posibilidad de hacer separaciones precisas a una determinada

densidad relativa.

Posibilidad de mantener una densidad de separacin que

puede ser controlada dentro de un margen de variacin entre
0.005 unidades de densidad relativa.

Posibilidad de manejar un amplio rango de tamaos (caso del

tratamiento de carbones).

Posibilidad de cambiar la densidad relativa de separacin para

conseguir exigencias variables de mercado.

Posibilidad de manejar fluctuaciones en la alimentacin, tanto

en cantidad como en cualidad.

Por el contrario, las desventajas que presenta el proceso de medio

denso son:

o Coste relativamente elevado debido principalmente por la

necesidad de equipos auxiliares para recoger y reciclar el medio
denso (medium).

o Alto coste debido a las operaciones de los equipos para el reciclado

del medio y la prdida del mismo.

o Altos costes de mantenimiento si el medio empleado es abrasivo.

 o Potenciales problemas de arranque del sistema si se permite al
medio sedimentarse en bombas, recipientes y tuberas.

Bibliografa:
WILLS, A (1994). Tecnologa de los procesamientos del mineral.
http://www.futuratech.pe/home/Medios-Densos
https://es.scribd.com/document/203579781/SEPARACION-EN-MEDIOS-
DENSOS