Elagrietamiento en losas de

concreto apoyadas sobre el suelo

Por brazo Flores y Manuel Senr Miera**

Del concreto premezclado que se vende en el mundo, el mayor

porcentaje se emplea para el colado de losas, parte de stas
suspendidas y otra parte importante en losas sobre piso, en las cuales
el principal problema es el agrietamiento. En este trabajo se analizan
los mecanismos y causas que originan dichas grietas, con base en lo
cual se plantean recomendaciones para evitarlas. Adems, slo nos
referimos al agrietamiento que se produce debido a cambios volumtricos
en el concreto en mpecial, para el caso de losas sobre piso.

E
1 agrietamiento puede producirse en el -Contraccin trmica
concreto en d o pistico y / o en el concreto Calor de hidntacin
endurecida .Variaciones externas de temperatura
Las grietas que se producen en el concreto Concentraciones de esfuerzos
en estado plhstioo se deben bsicamente a lo * Refuerzo
siguiente: -Forma estructural (esquinas de aberturas)
Movimiento de ia cimbra durante la etapa de endu- Flujo plstico
recimiento de concreto

Contraccin del concreto por asentamientosalrededor

del refuerzo, en obstrucciones o alrededor de los
- DISENO ESTRUCTURAL:
Cargas mal consideradas
Asentamientos diferenciales
igreg.dos Mala disposicin de las juntas

Contraccin phtica (durante el fraguado)

En el concreto endurecido el agrietamiento puede
deberse a b siguiente:
-ACCIDENTALES:
Sobrecargas
.Vibraciones
CAUSAS QUMICAS:
Composicin del cemento o urbonatacin
Oxidacin del acero de remn
-Sismos
Incendios

Racbvidad de los agregados PROCESO DE AGRIETAMIENTO

Como se mencion, para poder encontrar la solucin es
CAUSAS FSICAS: necesario primero conocer la causa. Por ejemplo, en una
Contraccin por secado barra de concreto,de una longitud L, en una condicin
de temperatura y humedad y libre de esfuerzos, se s e a
y se enfria sin restricciones, sufrir una mntraccin,
disminuyendosu longitud, sin desarrollar esfuerzos,por
lo tanto sin agrietamiento.
Pero, si la misma barra, antes de someterla a un
p r o c w de secado o enfriamiento, se empotra en los
extremos, al ocurrir la contraccin se produce un es-
fuerzo de tensin y si ste resulta mayor que la resistencia
a tensin del concreto se produce el agrietamiento, pues
durante el secado adems de producirse la contraccin,
el concreto desarrolla resistencia y simultneamenteel
fenmeno de flujo plstico el cual tiende a disminuir el
esfuerzo a tensin: cuando el esfuerzo a tensin neto a
cualquier edad iguala a la resistencia del concreto se
genera la grieta.
bles, las debidas al concreto mismo, sus componentes
y, en segundo lugar, por las variables externas.
Variables en el concreto
a) Agua
A mayor cantidad de agua, mayor ser la tendencia
al agrietamiento pues se incrementa la contraccin y se
reduce la resistencia.
b) Cemento
En general, mientras ms alto sea el consumo de -en-
toigualmente es mayor la posibilidad de agrietamiento.
Los cementos finamente molidos o de resistencia rpida

Conclusin
a) Las restricciones provocan
esfuerzos en el concreto
b) Al desarrollarse el flujo
plstico disminuyen los
esfuerzos a tensin netos
c) Si los esfuerzos a tensin
netos son inferiores
a la resistencia no se
presentan agrietamientos
d) Si no existen restricciones,
no se producen tensiones
y por lo tanto no hay
agrietamientos.

Resaiccioncs
Las principales restricciones en
las losas de concreto son las
siguientes:
a) Empotramientos
b) Superficie de mntacto
del mnereto con la bese
o cimbra
c) Capa inferior del mncreto
respecto a la superficial
d) Acero del refuerzo
e) Elementos empotrados
f) Columnas, mums y bases
de maquinarias.

Factores que afectan el

agrietamiento

Sucede por dos tipos devana-

www.inii:yc.rum * Coiirtiiiccinii y Iimuluyia 23

muestran ms contracciones altas, pero debido a que
simultneamente desarrollan resistencia resulta poco
frecuente que se presenten grietas cuando el concreto
se encuentra en estado plstico.
c) Agregados
La granulometna. forma y textura de los agregados
afectan en forma variable las proporciones y con ello la
tendencia a la contraccin.
Mientras ms pequeo sea el tamao mximo del
agregado mayor ser la contraccin del concreto para
una misma resistencia, al requerir ms pasta para cu-
brirlos. Las partculas grandes de agregado, por otra
parte, restringen localmente la contraccin en superior
grado que las partculas pequeas.
d) Aditivos
Losi reductores de agua disminuyen la contraccin
por secado, los retardantes incrementan la deformabi-
lidad del concreto en estado plstico disminuyendo el
agrietamiento. Los aditivos acelerantes, en general,
aumentan la contraccin, pero como sube la resistencia
y el flujo plstico, no siempre ocasionan agrietamiento.
e) *&o
El flujo del agua hacia arriba en el concreto fresco
produce zona de pasta aguada debajo de las partculas
de g m grandes y del acero de refuerzo, principaimente
en losas de mucho peralte, ocrpionando zonas dbiles,
lo cual causa grietas internas
f) Curado
El secado rpido del concreto fresco en losas puede
provocar que la velocidad de evaporacin exceda a la de
sangrado, con lo que la superficie del concreto sufre una
contraccin por secado restringida por la capa inferior,
genemdo grima por contraccin plstica.
g)Variables externas
Adems de las causas internas que favorecen el agrie-
tamiento en el concreto hay una serie de factores exter-
nos que influyen notablemente.
TEMPERATURA
La temperatura ambiente afecta la velocidad de secado
del concreto en estado fresco, as como la velocidad de
endurecimiento; por otra parte, establece la longitud
*base* durante las primeras horas, hasta que el concreto
desarrolla cierra rigidez. A partir de esta longitud @base*
los cambios de temperatura producen cambios volu-
mtricos, y por consiguiente, un potencial agrietamiento.
Las losas de piso o pavimentos colados en clima fro son
menos susceptibles al agrietamiento que cuando el
trabajo se efecta en clima caliente, pues los cambios de
temperatura afectan la longitud tbase,), generalmente
produciendo expansin que no es tan crtica como la
contraccin.
b) Condiciones de exposicin
Las cadas fuertes de temperatura y humedad
producen restricciones internas entre la superficie y la
masa, y la masa interior del concreto.
c) Condiciones de restriccin
Mientras mayor sea la restriccin a la contraccin, o
el nmero de stas, mayor ser el nmero de grietas.
Es importante resaltar que en una losa sobre suelo
armada, mientras mayor sea el porcentaje de acero de
refuerzo, las grietas sern ms numerosas pero de menor
grosor, en relacin a una losa con menos refuerzo. El
ancho total acumulado de las grietas es aproximadamente
el mismo para cualquier porcentaje de acero.
En el caso del concreto presforzado, se inducen al
concreto esfuerzos de compresin. Por tanto, cualquier
contraccin provocada por los factores anteriores
nicamente disminuye la compresin aplicada.
En una estructura a base de elementos precolados,
las restricciones a la que estn sometidos los elementos
individuales son bajas, por lo cual hay menos agrieta-
miento~que en una estructura monoltica.
AGRIETAMIENTO E N LOSAS
SOBRE PISO
Tipos de grietas
En una forma simple podemos clasificar las grietas en
dos grupos: por su profundidad y por su direccin.
Por su profundidad. las grietas se clasifican como:
Superficiales
-Poco profundas
Profundas
En todo el peralte
Por su direccin
En este grupo podemos decir bsicamente que hay dos
tipos de grietas:
a) Grietas en forma de mapa o de piel de cocodrilo:
G s i siempre de poca profundidad, debidas bsicamente
a la presencia de una mayor contraccin en la superficie
que en la parte inferior en todas direcciones. Las causas
que favorecen este tipo de agrietamiento
son las siguientes:
Secado en la superficie antes del curado
y de que el concreto desarrolle suficiente
resistencia. Es frecuente den despus del
acabado de la llama metlica.
Curado con agua mucho ms fra que
la temperatura del concreto.
Condiciones alternas de alta y baja

-
temperatura del concreto.
Manejo excesivo del concreto durante
su colocacin, lo cual puede producir
segregacin y sangrado.
*Trabajo excesivo de la superficie.
Acabado prematuro de La superficie y
espolvoreado de cemento para esta
actividad.
*Aplicacinde agua en la superficie para
facilitar el acabado.

b) Grietas continuas:
Este tipo de grietas a menudo son
/l/L
profundas y de todo el peralte, se pre-
sentan a lo ancho de la losa y son per- -y

pendiculares al eje longitudinal, una Y

aislada o varias paralelas; asimismo, - ~

pueden iniciarse en puntos de concen- __y II

tracin de e s f u e m s
Las causas que favorecen este tipo de grietas son las ocasionan cada una de ellas se llega a lo siguiente:

-
siguientes:
Corte extempornm.
a) Agrietamiento:
Restricciones

- Restricciones a la contraccin:
Continuidad en el refuerzo -Contraccin plstica (concreto fresco)
Cambios volumtricos

- Desalineacin de pasajuntas
Efectos de esquinas
Efectos de viento
b) Baja resistencia al desgaste:
*Alta relacin agua / cemento.
-Alto revenimiento .

-
-Curado deficiente
Soporte no uniforme.
Cvgas excesivas.
Acabado prematuro
Curado deficiente
c) Descascaramiento:
Falta de juntas de aislamiento. -Bajo contenido de cemento: alta relacih
-Juntas de contraccin muy separadas. agua / cemento.
*Alto revenimiento
MOTWOS DE FAUAS FRECUENTES *Acabado prematuro
Segn el Comit A(1I 302 ciGua para ia construccin Curado deficiente
de losas y pisos de concretm, los motivos de falla ms d) Burbujas

-
frecuentes son:
Deficiencias en extendido y enrasado.
Acabado con humedad excesiva o agua de sangrado.
-Prematuro (cerrado*de la superficie
Alto contenido de aire
*Exceso de finos en la mezcla
Curado extemporneo. e) Alabeo
Al analizar las fallas frecuentes y las causas que -Contraccin diferencial entre la superficie y el interior
de la losa debido a secado superficial.
www.imcfc.m * C O M ~ I U C yTmok#ii
C~~ 25
RECOMENDACIONES PARA EVITAR
EL AGRIETAMIENTO
El diseo estructural adecuado de las losas apoyadas
sobre el suelo es fundamental para evitar el agrietamiento
destasdurantesu vidautil. El (amitACl3.Disco Efectos de temperatura (en climas extremos se deben
de Losas Apoyadas sobre el Suelo* establece cinco
mtodos para el diseno estructural de estos clementos:
a) Mtodo de la Asociacin del Cemento Portland
(Portland Cement Association)
b) Mtodo del Instituto de Mallas de Refuerzo
(Wire Reinforcement Institute)
c) Mtodo del Cuerpo de Ingenieros de la .4rmada
de Estados Unidos (Cnited Statcs Arrny Corps
of Engineers)
d) Mtodo del Instituto de Post-Tensado
(Post- Tcnsioning Institute)
e) Mtodo del Cancreto con Contracciones
hpensadas(Shrinkage- Compensatng(i)ncTetc)
Cada uno de los mtodos mtcriores estdhiece el proce-
dimiento para determinar el cspesor de las losas de piso,
as como el tipo de juntas y separaciones recomenda-
das, lo cual debe incluir un proyecto estructural correcto.
ESPESOR DE LA LOSA
El espesor de las losas apovadas sohrc el suelo depende
principalmente de los siguientes factores:
a) .Mdulo de reaccin del suelo de apoyo.
La capacidad para resistir las cargas actuantes y evitar
los asentamiento5 difcrcnciales en estos elementos
estructurales. depende de la interacciim que se presenta
entre el suelo de apoyo > la losa. Por lo anterior, para un
diseiio correcto de losas de piso es necesario contar con
informacin geotcnica del sitio, con el fin de determinar
el tipo de suelo subyacente, su estratigrafia. as como
sus propiedades mecnicas, principalmente el modulo
de reaccin del material de apoyo (k). En algunos casos
u'podr colocar Id losa dircctamenie sobre el suelo dc
lugar, mientras que en otros es probable que se requieran
capas de base y / o sub-base.
b) Cargas sobre la ios3.
Se deben determinar de una mancra racional ape-
gada a cbdigw las cargas que actuaran sobre la losa con
el fin de disearlas para la combinacin mas critica que
se pueda presentar durante su vida til. 1.0s principales
tipos de cargas que actan en estos elementos son:
*Cargas de vehculos
*Cargasconcentradas (columnasde estantes, postes, cic.)
&gas heales o de franjas (muros divisonos, de carga, etc)
Cargas uniformes (material almacenado directamente
sobre la losa con pasillos entre stos)
Cargasde construccin (materialesy equipos temporales)
considerar los cambios trmicos y de humedad)
CARACTER~STICAS DEL CONCRETO
Las siguientes propiedades del concreto influyen direc-
tamente en el espesor de la losa,
Resistencia a la compresin
Mdulo de ruptura
Resistencia al cortante
Mdulo de elasticidad
Cabe destacar que ninguno de los mtodos de diseo
de losas apoyadas sobre el suelo considera la influencia
del a r o de refuerzo como una variable para determinar
el espesor de la losa.
JUNTAS
El principal objetivo de las juntas en las losas de piso es
disminuir las restricciones en sus tableros ya que como
se estableci antes stas son las que generan esfuerzos
de tensin en el concreto y ocasionan el agrietamiento.
Hay tres tipos de juntas que todo diseo estructural de
losas de piso debe incluir:
a) Juntas de contraccin
Estas juntas, tambin llamadas de control, tienen
como funcin prevenir el agrtetamiento de las losas
debido a la contraccin por secado, pues en stas se
absorben los esfuerzos de tensin originados por el
cambio de longitud de la losa. La separacin entre juntas
de contraccin recomendada por el Comit ACI 302 es
de 24 a 36 veces el espesor de la losa y la relacin largo a
ancho de cada tablero no debe exceder 1.5. Es importante
sealar que en caso de utilizar acero de refuerzo o malla
electrosoldada, stos debern interrumpirse en las juntas
de contraccin para evitar restricciones adicionales.
h) Juntas de construccin
Se utilizan al final de la jornada laboral o cuando se
interrumpe la colocacin del concreto por ms de una hora
Sepuedenemplea~tambin como juntas de ddatacin. En
este caso se coloca un relleno de material compresible y un
pasajuntas para trasmitir las cargas verticales
Las juntas de construccin pueden ser machihem-
bradas Sin embargo, este tipo de juntas no es reco-
mendable cuando circulen vehculos pesados o en losas de
 RESUMEN
El documento se compone de los
siguienies copiulos.
1. Agrietamiento en el concreto.
poco espesor, ya que pueden produ- Se ploniean los mecanismos que resulta de vital importancia el perfecto
cirse esfuerzos de cortante que pmvo- ocasionan el agrietomiento del alineamiento de stas, as como la
quen una falla local. concreto en estrucivros en generol lubricacin en el extremo mvil.
2. Agrietamiento en losas sobre
piso. CURADO
c) Juntasde expansino aislamiento
Se onalizon los tipos de grietas en
Estas juntas permiten el movi- losas sobre piso, osi como las El curado del concreto debe iniciarse
miento vertical y horizontal entre la losa causas que las producen. tan pronto como ste pierda su brillo
y o b a elementos
~ estructurales (muros 3. Recomendociones paro evitar 01 superficial para evitar la prdida de
de carga, columnas, dados, registros, agrietamiento en losas sobre piso humedad y la presencia d e con-
etc), disminuyendo los esfuerzos de tracciones.
tensinquesepresentuiporloscambios
de dmensinen el plano de la losa. Se recomiendaque las * Acabado
j u n c l s d e a i s l a m i e n t o a l r e d e d o r d e l a s m l ~ ~ ~ ~En el caso de pisos con acabado pulido, ste debe
o cuadradas deben hacerse en forma de diamante o circular efectuarse despus de concluir el sangrado del concreto
para evitar agrietamientos, que por efectos de esquina se evitando un sellado prematuro de la superficie. No se
pmducen por la concentracin de esfuerzos de tensin. debe espolvorear cemento ni aplicar riegos de agua con
objeto de facilitar el acabado.
Friccin losa - suelo
Un parmetro poco empleado en el diseo de losas sobre CONCLUSIONES
piso es el cwficiente de fnccin entre el concreto y el suelo Considerando los grandes perjuicios que causa el
de apoyo, el cual puede en muchas ocasiones ofrecer una agrietamiento en las losas de concreto apoyadas sobre
alta restriccin a la contraccin del concreto. Algunos piso por los costos que representa su reparacin y las
autores recomiendan la colocacin sobre la base o sub-base molestias que esto ocasiona, con base en lo anterior
de una cama de arena para minimizar la friccin existente. podemos concluir lo siguiente:
a) La principal y ms frecuente causa del agrie-
Proceso constructivo tamiento del concreto es la contraccin unida a la
Concreto existencia de restricciones.
Para disminuir las connaCaones es recomendable emplear b) Es necesario tomar en cuenta en el diseo de las
un concretoconelmenorrevenimientoqueseamanejable losas sobre piso la presencia de restricciones mediante
para la obra (3a 6 cm),as como el mayor tamaiomximo una adecuada planeacin de las juntas y / o la colocacion
de agregado posible (1 1/2 a 2 pulgadas). de refuerzos perpendiculares a la trayectoria de las
posibles grietas.
PROTECCIONES c) Considerando que mientras mayor sea el por-
El secado prematuro de la superficie es una causa de centaje de acero de refuerzo, ser superior el nmero de
contraccin plstica y conviene proteger las losas de los grietas. lo recomendable es no reforzar las losas, con lo
efectos del sol y viento rasante, por lo cual es reco- que adems se facilita el proceso de colocacin y
mendable la colocacin de parasoles y barreras contra compactacin del concreto.
el viento. En el caso de naves industriales lo mejor es d) Durante la construccin debe prestarse especial
colar las losas de piso despus de colocado el sistema de cuidado a la colocacin, compactacibn y curado del
techo y muros perimenales. concreto, as como si es el caso, cI tiempo en que se realiza
el aserrado de las juntas.
JUNTAS ASERRADAS
Cuando se realizan juntas aserradas, stas deben
efectuarse lo ms pronto posible despus de que el
concreto ha endurecido lo suficiente para que el disco
no cause despostilIaduras en las aristas y antes de que
se presenten grietas.

PASAJUNTAS
En el caso de la existencia de pasajuntas en las losas