Agente Naranja

Aviones C-123 Provider estadounidenses lanzando Agente Naranja en Vietnam

El Agente Naranja fue uno de los herbicidas y defoliantes utilizados por los militares
estadounidenses como parte de su programa de guerra qumica en la operacin Ranch Hand,
durante la Guerra de Vietnam 1961-1971. Vietnam estima que 400 000 personas fueron asesinadas
o mutiladas, y 500 000 nios nacieron con malformaciones congnitas como resultado de su uso.1
La Cruz Roja de Vietnam calcula que hasta 1 milln de personas son discapacitadas o tienen
problemas de salud debido al Agente Naranja.2 El gobierno de Estados Unidos ha rechazado estas
cifras como poco fiables y poco realistas.34
El agente es una mezcla 1:1 de dos herbicidas hormonales 2,4-D y 2,4,5-T que fue fabricado para
el Departamento de Defensa, principalmente por Monsanto Corporation y Dow Chemical.
Posteriormente se descubri que el 2,4,5-T utilizado para producir el Agente Naranja estaba
contaminado con TCDD, un compuesto de dioxina extremadamente txico. Se le dio el nombre por
las franjas de color naranja en los barriles utilizados para su transporte, y fue de lejos el ms
ampliamente utilizado de los llamados "herbicidas arcoris".5
Durante la Guerra de Vietnam, entre 1962 y 1971, el ejrcito de Estados Unidos roci casi 20
millones de galones (76 000 000 de litros) de material que contena herbicidas y defoliantes
qumicos mezclados con combustible para aviones en Vietnam, el este de Laos y partes
de Camboya.67 El objetivo del programa era defoliar tierras forestales y rurales, privando a la
guerrilla de cubierta donde protegerse; otro objetivo era la induccin forzosa de proyectos de
urbanizacin, la destruccin de la capacidad de los campesinos para ganarse la vida en el campo,
obligndolos a huir a las ciudades dominadas por los Estados Unidos, privando as a la guerrilla de
su apoyo rural y el suministro de alimentos.78

ndice
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1Descripcin qumica y toxicologa

2El Agente Naranja en la Guerra de Vietnam
3Acciones judiciales
4Descontaminacin de los terrenos vietnamitas afectados por el agente naranja
5Vase tambin
6Referencias
7Enlaces externos

Descripcin qumica y toxicologa[editar]

2,3,7,8-TCDD

2,4-D

2,4,5-T

Qumicamente, el Agente Naranja es aproximadamente una mezcla 1:1 de dos herbicidas cido
2,4-diclorofenoxiactico (2,4-D) y cido 2,4,5-triclorofenoxiactico (2,4,5-T) en forma de ster iso-
octilo.9
Numerosos estudios han examinado los efectos en la salud relacionados con el Agente Naranja, los
compuestos que lo componen compuestos, y los subproductos de su fabricacin.10
Antes de la controversia que rodea el Agente Naranja, ya haba muchas pruebas cientficas que
vinculan el 2,4,5-T con graves efectos negativos para la salud y daos ecolgicos.11 Pero en 1969,
se revel al pblico que el 2,4,5-T estaba contaminado con una dioxina, la 2,3,7,8-
tetraclorodibenzodioxina (TCDD), y que laTCDD estaba causando muchos de los efectos adversos
para la salud previamente inexplicables que se correlacionaron con la exposicin al Agente
Naranja.12 La TCDD ha sido descrita como "quizs la molcula ms txica jams sintetizada por el
hombre".13 Memorandos internos revelaron que, en 1952, Monsanto (uno de los principales
fabricantes de 2,4,5-T) haba informado al gobierno de EE.UU. que su 2,4,5-T estaba
contaminado.14 En la fabricacin de 2,4,5-T, el sobrecalentamiento accidental de la mezcla reactiva
fcilmente hace que se condense en la forma txica de autocondensacin TCDD. En aquel
momento no se tomaron precauciones contra esta reaccin secundaria accidental, que es la misma
que caus tambin el desastre de Seveso en Italia en 1976.
En 1979, Arthur Galston, bilogo de la Universidad de Yale, especialista en la investigacin de
herbicidas public una revisin de lo que se conoca en aquel momento sobre la toxicidad de la
TCDD. Incluso las "infinitamente pequeas" cantidades de dioxinas en la dieta causaban efectos
adversos para la salud cuando se probaron en animales.13 Desde entonces, la TCDD se ha
estudiado de forma exhaustiva. Se ha asociado con un aumento de neoplasias en cada uno de los
bioensayos en animales descritos en la literatura cientfica.15 El Programa Nacional de Toxicologa
de los Estados Unidos ha clasificado la TCDD como "conocida por ser un carcingeno en seres
humanos", frecuentemente asociado con el sarcoma de tejidos blandos, el linfoma no hodgkidiano,
la enfermedad de Hodgkin y la leucemia linftica crnica (CLL).16
De los dos herbicidas que componen el Agente Naranja, 2,4-D y 2,4,5-T, el ltimo se considera el
menos biodegradable.17 Aunque la degradacin de 2,4,5-T con una vida media en una escala de
das se puede lograr mediante la adicin de bacterias de una cepa especial, no se observ una
degradacin abundante en el mismo suelo sin adicin de bacterias,18 y la vida media de las dioxinas
en el suelo es superior a 10 aos.19
Un informe de 1969 elaborado por K. Diane Courtney y otros autores encontraron que el 2,4,5-T
podra causar anomalas congnitas y muerte fetal en ratones.20 Varios estudios han demostrado un
aumento de mortalidad por cncer en trabajadores expuestos al 2,4,5-T. En uno de esos estudios,
de Hamburgo, Alemania, el riesgo de mortalidad por cncer aument en un 170% despus de haber
trabajado durante 10 aos en la seccin productora de 2,4,5-T en una planta de fabricacin de
Hamburgo.15 Tres estudios han sugerido que la exposicin previa al Agente Naranja plantea un
mayor riesgo de leucemia mieloide aguda en los hijos de los veteranos de Vietnam.10

El Agente Naranja en la Guerra de Vietnam[editar]

Nios vietnamitas con deformidades y otros problemas de salud causados por el agente naranja

Los dos constituyentes del Agente Naranja se usaron en agricultura, principalmente el 2,4-D,
vendido actualmente en productos como el Navigate. Por cuestiones de negligencia y prisa por falta
de documentos, durante la Guerra de Vietnam, fue producido con una purificacin inadecuada, y
presentaba contenidos elevados de un subproducto cancergeno de la sntesis del 2,4,5-T:
la dioxinatetraclorodibenzodioxina. Este residuo no se encuentra normalmente en los productos
comerciales que incluyen estos dos ingredientes, pero marc para siempre el nombre del Agente
Naranja.
"Fuentes vietnamitas afirman que se vertieron 80 millones de litros de este producto txico en un
espacio de 10 aos no solo sobre Vietnam, sino tambin en Camboya y en Laos, durante la guerra
secreta en esos dos pases. Segn estas fuentes oficiales, cerca de dos millones de personas
pudieron quedar afectadas en Vietnam desde 1961. Tres millones de hectreas y 30.000 pueblos
habran sido contaminados por el agente, cuya concentracin de sustancias txicas sera de 20 a 55
veces la dosis que se encuentra en el pesticida comn".21 En la actualidad an hay unas 5.000
personas, segn fuentes oficiales, afectadas por el agente naranja, en su mayora hijos cuyos
padres se contaminaron y que nacieron con terribles malformaciones. Muchos otros murieron a los
pocos aos de nacer vctimas de la leucemia o de otros tipos de cncer.21
Un helicptero Bell UH-1 Iroquois del Ejrcito de Estados Unidos rociando agente naranja sobre campos de
cultivo en Vietnam

Estados Unidos comenz a atacar los cultivos de alimentos en octubre de 1962, principalmente
mediante Agente Azul. En 1965, el 42 por ciento de todos los herbicidas pulverizados fueron
dirigidos a los cultivos de alimentos.8 La tasa de migracin de zonas rurales a urbanas aument
espectacularmente en Vietnam del Sur, ya que los campesinos escapaban de la guerra y el hambre
en las zonas rurales, huyendo a las ciudades dominadas por Estados Unidos. La poblacin urbana
en Vietnam del Sur casi se triplic: de 2,8 millones de personas en 1958 a 8 millones en 1971. El
rpido flujo de personas llev a un ritmo rpido e incontrolado de urbanizacin, se estima que 1,5
millones de personas vivan en los suburbios de Saigon.22
Los registros de la Fuerza Area de los Estados Unidos indican que se realizaron al menos 6542
misiones de fumigacin en el transcurso de la operacin Ranch Hand.23 Para 1971, un 12 por ciento
de la superficie total de Vietnam del Sur haba sido rociada con productos qumicos defoliantes, a
una concentracin media de 13 veces la dosis de aplicacin recomendada para su uso por el
Departamento de Agricultura estadounidense.24 Slo en Vietnam del Sur, se estima que 10 millones
de hectreas de tierra agrcola fueron finalmente destruidas.25 En algunas zonas, las
concentraciones de TCDD en el suelo y el agua eran cientos de veces mayores que los niveles
considerados seguros por la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos.2627 En
conjunto, ms del 20% de los bosques de Vietnam del Sur fueron rociados al menos una vez
durante un perodo de nueve aos.8

Acciones judiciales[editar]
En 1984, una accin judicial impulsada por veteranos de guerra estadounidenses contra
las compaas qumicas suministradoras del Agente Naranja (entre ellas Dow
Chemical, Monsanto, Diamond Shamrock, Hercules Inc., TH Agricultural & Nutrition Company,
Thompson Chemicals Corporation, y Uniroyal Inc. ) desemboc en un acuerdo de 93 millones de
dlares estadounidenses en indemnizaciones para los soldados, por daos a la salud.
Sin embargo, las demandas presentadas por la Asociacin Vietnamita de Vctimas del Agente
Naranja (VAVA. Vietnamese Association of Victims of Agent Orange), han sido rechazadas. Segn
el juez Jack Weinstein: "no existen bases legales que justifiquen las demandas de los 4.000.000 de
vctimas vietnamitas del agente naranja". Jack Weinstein es el mismo juez que en 1984 llev el caso
de los veteranos de guerra estadounidenses.

Descontaminacin de los terrenos vietnamitas afectados por el

agente naranja[editar]
En agosto de 2012 comenz un programa de "limpieza" de los terrenos afectados por el agente
naranja a cargo del gobierno estadounidense. La primera zona donde se iniciaron los trabajos de
descontaminacin fueron los alrededores del aeropuerto de Danang, que durante la guerra de
Vietnam fue la base area desde donde despegaban y aterrizaban los aviones que lanzaban el
agente naranja, y que cuando volvan eran lavados por lo que el agua contaminada se filtraba al
suelo. El presidente de la VAVA, el general retirado Nguyen Van Rih, declar en 2013:21
Durante los aos sesenta y setenta, vi con mis propios ojos como los aviones y los helicpteros
estadounidenses tiraban defoliantes. Los resultados: colinas peladas, bosques destruidos. [...] Durante tres
decenios los estadounidenses han negado su crimen. Ahora hacen cualquier cosa. Es un poco tarde. Pero
mejor tarde que nunca.

Vase tambin[editar]

Herbicidas arco iris

Un helicptero estadounidense lanzando algn tipo de herbicida arco iris sobre campos de cultivo vietnamitas
en el delta del ro Mekong en julio de 1969

Los herbicidas arco iris son un conjunto de qumicos utilizados por el ejrcito de Estados
Unidos en el Sudeste asitico durante la guerra de Vietnam. El xito de las pruebas de campo
del Proyecto AGILE con herbicidas en el sur de Vietnam en 1961 dio lugar al programa de
herbicidas conocido como operacin Ranch Hand (19621971). La guerra con herbicidas es una
forma de guerra qumica, donde el objetivo es destruir el ecosistema basado en plantas para
produccin alimenticia agrcola, medicinal o destruir el follaje que brinda cobertura a las tropas
enemigas.
En Vietnam, en las primeras misiones a gran escala de defoliacin (1962-1964) se utilizaron 8208
galones de Agente Verde, 122.792 galones de Agente Rosa, y 145.000 galones de Agente Violeta.
Estas cantidades son nfimas si se comparan con los 11.712.860 galones de Agente Naranja (en sus
distintas versiones) utilizados entre 1965 y 1970. El Agente Blanco comenz a reemplazar al
Naranja en 1966 y se utilizaron 5.239.853 galones. El nico de los herbicidas arco iris utilizado a
gran escala para atacar los campos de cultivo y la produccin de alimentos fue el Agente Azul, del
cual se usaron 2.166.656 galones.1
Adems de ensayar y utilizar los herbicidas en Vietnam, Laos y Camboya, los militares de Estados
Unidos tambin ensayaron los herbicidas arco iris y muchos otros defoliantes qumicos y
herbicidas en Estados Unidos,2 Canad, Puerto Rico, Corea, India y Tailandia3 desde mediados de
la dcada de 1940 hasta finales de la dcada de 1960. Los estudios de persistencia de los Agentes
Naranja y Blanco se realizaron en Filipinas.4 El programa de ensayos de herbicidas en Filipinas fue
realizado en colaboracin con la Universidad de Filipinas, el Colegio de Tcnicas Forestales y fue
tambin descrito en un nmero de 1969 del The Philippine Collegian, el peridico de la institucin.
Los Agentes Super Naranja y Naranja mejorado fueron ensayados por representantes de Fort
Detrick y Dow Chemical en Texas, Puerto Rico, y Hawi y posteriormente en Malasia en un proyecto
colaborativo con el International Rubber Research Institute.5 El picloram en el Agente Blanco y en el
Super Naranja fue contaminado con Hexaclorobenceno (HCB), un carcingeno tipo dioxina.

Qumicos utilizados[editar]
Los agentes utilizados en el sudeste de Asia, sus ingredientes activos y los perodos durante los
cuales se los utilizaron fueron:6

Agente Rosa: 60% - 40% n-butil: isobutilo ester de 2,4,5-T utilizado entre 1961 y 1965.
Agente Verde: (n-butil ester 2,4,5-T) no est claro cuando fue utilizado aunque se cree que su
uso coincidi con el del Agente Rosa.
Agente Violeta: 50% n-butil ester de 2,4-D, 30% n-butil ester de 2,4,5-T, 20% isobutil ester de
2,4,5-T utilizado entre 1962 y 1965.
Agente Azul (Phytar 560G): cido cacodlico y cacodilato de sodio utilizado desde 1962 y hasta
1971 en polvo y en solucin acuosa7
Agente Blanco (Tordon 101): 21.2% (porcentaje en peso de cido) triisopropanolamina sales de
2,4-D y 5.7% picloram utilizado entre 1966 y 1971.78
Agente Naranja o Herbicida Naranja, (HO): 50% n-butil ester 2,4-D y 50% n-butil ester 2,4,5-T
utilizado desde 1965 hasta 1970.
Agente Naranja II:50% n-butil ester 2,4-D y 50% isooctil ester 2,4,5-T utilizado desde 1968.910
Agente Naranja III: 66.6% n-butil 2,4-D y 33.3% n-butil ester 2,4,5-T.11
Agente Naranja mejorado, Orange Plus, o Super Naranja (SO), o Herbicida de DOW M-3393:
mezcla de Agente Naranja estandarizada de 2,4-D y 2,4,5-T combinado con una mezcla de
base aceitosa de picloram, un producto de Dow Chemical denominado Tordon 101, un
ingrediente del Agente Blanco.512

Propiedades de la Glutamina
La L-glutamina es un aminocido que se encuentra en las protenas de todas las formas
de vida. Es considerada un aminocido condicionalmente esencial, lo cual significa que
bajo determinadas circunstancias el organismo puede sintetizar suficiente L-glutamina
para cubrir la demanda fisiolgica. No obstante, en algunos momentos el organismo no
puede hacer este trabajo.
Recientes investigaciones confirmaron que la L-glutamina es considerada uno de los
aminocidos ms importantes cuando el cuerpo est sometido a situaciones de estrs
metablico, en el caso de traumatismos, cncer, sepsis y quemaduras. Es por tanto
fundamental asegurar el aporte de este aminocido en cantidades suficientes para
cubrir su demanda fisiolgica.
Qu Caractersticas tiene la L-Glutamina?
La L-glutamina es el aminocido ms abundante del cuerpo, el cual suele depositarse
en el msculo esqueltico
Se trata de una sustancia muy verstil que participa en muchas reacciones bioqumicas
Es importante en la regulacin cido-bsica. Permite a los riones excretar la carga
cida, protegiendo al organismo de la acidosis. Preserva al cuerpo de la toxicidad
producida por el amonaco, transportndolo desde los tejidos perifricos hasta a las
vsceras donde es excretado por los riones o convertido en urea por el hgado
Participa en la formacin de los nucletidos purina y pirimidina, los amino-azcares, el
L-glutamato y otros aminocidos (si es necesario, incluso en la produccin de glucosa y
glicgeno)
Tambin puede servir de sustrato respiratorio en la produccin de energa en los
enterocitos y los linfocitos
Es considerado un inmunonutriente y utilizado como suplemento nutricional en casos de
traumas, cncer, infecciones y quemaduras
Dnde se Encuentra la Glutamina?
La Glutamina se encuentra en alimentos de origen animal y vegetal con alto contenido
proteico, aunque resulta destruida con la coccin de los alimentos. Por tal motivo se
recomienda comerlos crudos: el perejil y la espinaca crudos son una buena fuente de
glutamina; los lcteos, carnes (cruda y ahumada) y frutos secos tienen alto contenido
en glutamina; el queso fresco es una buena fuente, y la leche y el yogurt tienen menor
concentracin (en general los productos lcteos).
Beneficios de la Glutamina
La glutamina es utilizada para tratar las siguientes afecciones:
Depresin
Irritabilidad
Ansiedad
Insomnio
Sndrome de intestino corto
Mejorar la permeabilidad intestinal anormal en personas con VIH
Mucositis, diarrea y neuropata inducidas por quimioterapia
Proteccin del sistema inmunolgico en personas con cncer de esfago en proceso de
radio y quimioterapia
Trastorno de hiperactividad de dficit de atencin (ADHD)
lcera pptica
Colitis ulcerosa
Anemia drepanoctica
Mejorar la recuperacin y la morbilidad en pacientes de trauma
Prevenir complicaciones infecciosas
Mialgia y artralgia
Precauciones
No produce efectos colaterales, sin embargo, personas con afecciones hepticas o
renales no deben ingerir grandes cantidades de aminocidos sin las recomendaciones
de un profesional de la medicina.
No se recomienda el uso de suplementos durante el embarazo o la lactancia.
No se ha demostrado, hasta ahora, que el cido glutmico tenga alguna interaccin con
frmacos.
La glutamina no puede ser administrada a personas con cirrosis, problemas renales y
sndrome de Reye.

Glifosato
Roundup redirige aqu. Para la loacalidad estadounidense del estado de Montana,
vase Roundup (Montana).

Glifosato1

Frmula qumica del glifosato

 Modelo de bolas y enlaces del glifosato

Nombre IUPAC

N-(fosfonometil) glicina

General

Otros nombres 2- [(fosfonometil) amino] cido actico

sal de isopropilamina de N(-
fosfonometil) glycina

Frmula 1/C3H8NO5P/c5-3(6)1-4-2-
semidesarrollada 10(7,8)9/h4H,1-2H2,(H,5,6)(H2,7,8,9)

Frmula estructural C=6 H=17 N=2 O=5 P=1

Frmula molecular C3H8NO5P

Identificadores

Nmero CAS 1071-83-62

Nmero RTECS MC1075000

ChEBI 27744

ChEMBL 95764
ChemSpider 3376

DrugBank 04539

PubChem 3496

SMILES[mostrar]

InChI[mostrar]

Propiedades fsicas

Apariencia polvo cristalino blanco, inodoro

Densidad 1.704 kg/m3; 0,001704 g/cm3

Punto de fusin 184,5 C (458 K)

Punto de ebullicin 187 C (460 K)

Propiedades qumicas

Acidez <2, 2.6, 5.6, 10.6 pKa

Solubilidad en agua 1.01 g/100 mL (20 C)

Producto de 2.8
solubilidad

Riesgos

LD50 10.537 mgkg-1 rata oral

7.500 mg kg -1 rata piel
 Valores en el SI y en condiciones estndar

(25 C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.

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Modelo 3D del glifosato.

El glifosato (N-fosfonometilglicina, C3H8NO5P, CAS 1071-83-6) es un herbicida de amplio espectro,

desarrollado para eliminacin de hierbas y de arbustos, en especial los perennes. Es absorbido por
las hojas y no por las races. Se puede aplicar a las hojas, inyectarse a troncos y tallos, o
pulverizarse a tocones como herbicida forestal.
El glifosato mata las plantas interfiriendo con la sntesis de los aminocidos fenilalanina, tirosina y
triptfano. Lo hace inhibiendo la enzima 5-enolpiruvilshikimato-3-fosfato sintasa (EPSPS). Aunque el
crecimiento se detiene a las pocas horas de la aplicacin, las hojas tardan das en volverse
amarillas. 3 La EPSPS slo es sintetizada por plantas y algunos microbios, pero no por mamferos,
por lo que este mecanismo de accin no les afecta.45
El glifosato es el principio activo del herbicida Roundup (nombre comercial producido por Monsanto,
cuya patente expir en 2000). Monsanto patent en algunos pases la soja transgnica resistente a
glifosato, conocida como soja RR (Roundup Ready) o soja 40-3-2, tecnologa que permite la
aplicacin del herbicida en cobertura total sin afectar el cultivo. Existen actualmente en el mercado
cultivares de varias especies resistentes al glifosato, como maz, algodn, canola, etc. El uso del
herbicida es objeto de controversia desde el punto de vista toxicolgico y ambiental.

ndice
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1Qumica
2Bioqumica
o 2.1Frmulas y nombres registrados
3Usos
o 3.1Cultivos modificados genticamente
o 3.2Otros usos en la agricultura
o 3.3Usos en ciudades
o 3.4Usos en el control de cultivos ilegales
4Toxicidad y efectos indeseables
5Fraude cientfico
6Publicidad engaosa
7Debate sobre los efectos endocrinolgicos
8Controversias sobre el glifosato
o 8.1En Argentina
 o 8.2En la Unin Europea
9Vase tambin
10Notas
11Referencias
12Enlaces externos

Qumica[editar]
El glifosato es un aminofosfonato y un anlogo del aminocido natural glicina. El nombre es la
contraccin de glicina, fosfo- y -ato, partcula que designa a la base conjugada de un cido.
Fue descubierta su actividad herbicida en 1970 por John E. Franz, trabajando en Monsanto.6 Por su
hallazgo, en 1990 Franz recibi la National Medal of Technology en 1987,7 y la Medalla Perkin en
Qumica Aplicada.8

Bioqumica[editar]
El glifosato acta inhibiendo la 5-enolpiruvil-shiquimato-3-fosfato sintetasa
(EPSPS), enzima responsable de la formacin de los aminocidos
aromticos fenilalanina, tirosina y triptfano.
El shiquimato (anin del cido shiqumico) es el precursor clave y comn en la biosntesis de todos
los aminocidos aromticos y del triptfano que resulta de la ciclacin de un cido heptnico.9
La EPSPS cataliza la reaccin entre shiquimato-3-fosfato (S3P) y fosfoenolpiruvato (PEP) para
formar ESP y fosfato. Los aminocidos aromticos se utilizan tambin para formar metabolitos
secundarios como los folatos, las ubiquinonas y las naftoquinas. La ruta del proceso bioqumico del
shiquimato no se encuentra en animales.
Adicionalmente se utiliza en erradicacin de cultivos ilcitos de amapola, coca y otras plantas usadas
en la fabricacin de estupefacientes. Y tambin como herbicida en los cultivos de soja, que ha sido
manipulada genticamente para no ser afectada por esta sustancia.
Frmulas y nombres registrados[editar]
Aunque la marca registrada Roundup sigue existiendo en los registros de la Oficina de Patentes y
Marcas de Estados Unidos, la patente ya ha expirado. As el glifosato se vende en EE. UU. y
mundialmente en diferentes soluciones bajo muchos nombres registrados:10 Aquaneat (53,8 %),
Aquamaster (53,5 %). Rodeo (51,2 %), Roundup Pro Concentrate (50,2 %), Genesis Extra II (41 %
+ surfactante), Razor Pro (41 %), Roundup, Buccaneer, etc.11 Tales productos pueden contener
otros ingredientes, causando diferentes efectos. Por ejemplo, Roundup tiene efectos agregados al
propio glifosato, ya que es una solucin acuosa de glifosato, un surfactante y otras sustancias.
El glifosato se provee en varias formulaciones para diferentes usos:

Sal de amonio
Sal amina isopropil
Glifosato cido - standalone, tanto como sal amoniacal o sal isopropil
Sal potsica
Dentro de las formulaciones con el nombre Roundup (que son aquellas comercializadas por
Monsanto) se ha mencionado que existe el coadyuvante denominado Polioxietil amina (POEA) que
podra tener efectos txicos ms relevantes que el glifosato solo (Adam et al., 1997,12 Dallegrave et
al., 200213).141516
Los productos pueden formularse con 120, 240, 360, 480, 680 g de ingrediente activo por litro. La
formulacin ms comn en agricultura es 360 g/L, tanto sola como con surfactantes catinicos. Para
las formulaciones de 360 g/L, las regulaciones europeas pemiten aplicaciones a campo de hasta
12 L/ha para el control de maleza perenne (como Elytrigia repens). Lo ms comnmente empleado,
es no ms de 3 L/ha para los habituales controles de malezas anuales entre cultivos.17

Usos[editar]
Cultivos modificados genticamente[editar]

Resultado de la pulverizacin con glifosato en cobertura total de un cultivo de maz RR (Roundup Ready),
resistente al glifosato. Se observa la supervivencia de las plantas de maz transgnico junto al control de todas
las malezas por parte del herbicida, tanto en la lnea de cultivo como entre los surcos.

Algunos microorganismos tienen una versin de la 5-enolpiruvil-shiquimato-3-fosfato sintetasa

(EPSPS) resistente a la inhibicin por glifosato. La versin usada en cultivos modificados por
ingeniera gentica se aisl de la cepa de Agrobacterium CP4 (CP4 EPSPS) resistente a glifosato.18
19 Este gen CP4 EPSPS fue clonado y transfectado a soja, y en 1996 se comenz la

comercializacin de la soja transgnica.2021

Junto con la soja en 1996 aparecieron otros cultivos transgnicos Roundup Ready (resistentes al
glifosato), como maz, sorgo, canola, alfalfa, algodn, y trigo en desarrollo. Estos cultivos dieron a
los agricultores la posibilidad de controlar las malezas de forma total, ya que el glifosato no afectaba
sus cultivos genticamente modificados. En 2005, 87 % del cultivo de soja de EE. UU. era de la
variedad transgnicaresistente al glifosato.2221
Otros usos en la agricultura[editar]
Uso del glifosato como alternativa de control de la cobertura vegetal en la lnea de cultivo en un monte frutal
de manzanos en Ciardes, Italia.

En otros cultivos se utiliza el glifosato como agente desecante: por ejemplo, en el cultivo de caa de
azcar, su uso como producto desecante permite el incremento de la concentracin de
la sacarosa (azcar de mesa) en la caa antes de la cosecha.23
El glifosato tambin se utiliza en la fruticultura y silvicultura, en mantenimiento de cspedes y
jardines, y en ambientes acuticos,24 como herramienta tecnolgica para la eliminacin de la
vegetacin indeseable.25 En una revisin bibliogrfica, la empresa Monsanto seal entre los efectos
del uso del glifosato como herbicida de mercado la posibilidad de adoptar una serie de prcticas
conservacionistas del suelo, con la consiguiente reduccin de la cantidad de labores mecnicas para
el control de malezas, la reduccin de la erosin, la disminucin del uso de combustibles y una
mayor conservacin de la humedad del suelo.25
Usos en ciudades[editar]
En muchas ciudades, el glifosato se pulveriza en aceras y calles, as como en las grietas del
pavimento para eliminar las malezas que crecen en ellas. Hasta un 24% del glifosato aplicado en
superficies duras o pavimentadas puede escurrir hasta el agua de drenaje.26 La contaminacin con
glifosato de las aguas superficiales se atribuye tanto al uso urbano como agrcola.27
Usos en el control de cultivos ilegales[editar]
El glifosato es uno de los herbicidas usados por el gobierno de Estados Unidos para pulverizar
campos de cultivo de coca en Colombia en el Plan Colombia. Se estima que el uso de glifosato en la
erradicacin de cultivos ilcitos alcanz el 14 % del total del producto usado en Colombia en los aos
2003-2004.28 Sus efectos a la salud humana, al ambiente, a los cultivos legales, y la efectividad en
el combate de EE. UU. en la guerra contra las drogas estn ampliamente disputados.2930
Aunque en la prensa generalista han aparecido artculos sobre la aparicin de cepas de coca
resistente al glifosato,31 no existe ningn estudio cientfico de que dichas cepas existen. Adems, ya
que est prohibido aplicar herbicidas en los parques nacionales colombianos, se cultiva coca dentro
de esas reas, cortando la vegetacin natural, y estableciendo plantaciones ilegales de coca.
En 2015 el Consejo Nacional de Estupefacientes decidi dejar de utilizar glifosato para destruir
plantaciones ilegales de coca, lo cual ha incrementado los cultivos ilcitos en el pas.32
Toxicidad y efectos indeseables[editar]
La Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (EPA)33 y la Organizacin Mundial de la
Salud3435 clasificaron en 1993 los herbicidas con glifosato como de baja toxicidad, englobados en la
Clase III para exposiciones oral e inhalacin en una escala de I (ms txico) a IV (menos txico).36
La revisin en 2000 concluy que, en las condiciones de uso presente y esperado, no hay posible
riesgo de que el herbicida Roundup ponga la salud de los seres humanos en riesgo.37
Un estudio del activista antitransgnicos Seralini38 afirma que las formulaciones y productos
metablicos de Roundup causaran la muerte de embriones, placentas y clulas umbilicales
humanas in vitro incluso en bajas concentraciones (1 105 veces la concentracin recomendada
para el uso). El trabajo ha sido criticado por su metodologa, ya que los efectos no son
proporcionales a las concentraciones de glifosato, se administraron dosis irreales
de surfactante (detergente) en los cultivos celulares y las lneas celularesusadas no eran
adecuadas.39 La editorial que public el artculo decidi retirarlo a finales de 2013, frente a las
evidentes fallas e inconsistencias metodolgicas.40
Las decisiones de las autoridades para permitir el empleo de un herbicida se basan en un conjunto
de datos toxicolgicos representativos del uso real, de manera que puedan esperarse los beneficios
del control de malezas sin efectos adversos para personas o para el medio ambiente. En la Unin
Europea, la ltima revisin de este herbicida se llev a cabo bajo el liderazgo de Alemania, y los
resultados aparecen publicados por la Comisin Europea en el Review Report for the Active
Substance Glyphosate, donde se concluye que no existen efectos adversos para la salud humana o
animal.41
El 20 de marzo del 2015, la Organizacin Mundial de la Salud declar en Lyon, Francia, que el
glifosato es un probable carcingeno para los seres humanos y lo clasific en el Grupo 2A.
La Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer (IARC) define el Grupo 1
como carcingeno para los seres humanos. El siguiente grupo, el 2A, menos maligno, lo define
como probablemente carcingeno para el ser humano".42 Tambin que existe "evidencia limitada"
de que el glifosato puede producir linfoma no Hodgkin en los seres humanos, y que hay pruebas
"convincentes" de que puede provocar cncer en animales de laboratorio.43
En marzo de 2017, la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Qumicas (ECHA), tras un estudio
exahustivo mantiene al glifosato en la clasificacin de no cancergeno pero como sustancia txica
para la vida acutica. 44
A partir del 7 de julio de 2017 California incluye el glifosato en su lista oficial de productos
cancergenos.45

Fraude cientfico[editar]
En dos ocasiones la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (USEPA) ha
encontrado cientficos falsificando deliberadamente los resultados de las pruebas realizadas en los
laboratorios de investigacin contratados por Monsanto para estudiar los efectos del glifosato.464748
En el primer incidente, que involucr a Industry Biotest Laboratories, un revisor de la EPA declar
despus de la investigacin sobre falsificacin de datos de rutina que era difcil de creer la
integridad cientfica de los estudios cuando se dice que tomaron muestras de los teros de conejos
machos.495051 En el segundo incidente sobre falsificacin de resultados, ocurrido en 1991, el
propietario del laboratorio Craven Labs, y tres empleados fueron acusados de 20 cargos; el
propietario fue condenado a 5 aos de prisin y una multa de 50 000 dlares, el laboratorio fue
multado con 15,5 millones de dlares y se le orden pagar 3,7 millones en restitucin.525354 Los
laboratorios Craven haban realizado estudios para 262 empresas, entre ellas los plaguicidas de
Monsanto.
Monsanto afirma que los estudios en contingencia han sido repetidos y que la certificacin del
Roundup ante la EPA actualmente no cita estudios de los Laboratorios Craven o IBT. Segn
Monsanto, la investigacin a los Laboratorios Cravens fue iniciada por la EPA gracias a que un
grupo de trabajo creado por la industria descubriera irregularidades.55

Publicidad engaosa[editar]
En 1996 Monsanto fue acusado de publicidad falsa y engaosa de los productos derivados del
glifosato, acarreando una demanda judicial iniciada por el fiscal general del estado de Nueva York.56
El 20 de enero de 2007, Monsanto fue declarada culpable de publicidad engaosa por presentar al
Roundup como biodegradable y alegar que el suelo permaneca limpio despus de su uso.
Defensores del medio ambiente y de los derechos del consumidor plantearon el caso en 2001 sobre
la base de que el glifosato, el ingrediente principal del Roundup, est clasificado por la Unin
Europea, como peligroso para el medio ambiente y txico para los organismos acuticos.
Monsanto Francia tiene previsto apelar el veredicto.57

Debate sobre los efectos endocrinolgicos[editar]

Algunos estudios in vitro han demostrado que el glifosato afecta la produccin de progesterona en
clulas de mamferos, aunque el efecto es mucho menor que otros pesticidas y es mayormente
debido a la presencia de coadyuvantes en la formulacin comercial.58 Si estos estudios permiten
clasificar al glifosato como un disruptor endocrino es una cuestin de debate.
En cuestiones mdicas, los estudios in vitro son insuficientes, ya que un cambio en una nica lnea
celular puede no necesariamente ocurrir en un organismo entero. Adems, se alega que los
actuales estudios in vitro exponen las lneas celulares a concentraciones de rdenes de magnitud
mayores que los se encuentran en condiciones reales, y a travs de mecanismos que no
experimentaran en la realidad.5960

Controversias sobre el glifosato[editar]

En Argentina[editar]
El 19 de enero de 2009, la por entonces presidente Cristina Fernndez de Kirchner dict el Decreto
21/200961 a travs del cual cre la Comisin Nacional de Investigacin, que funciona con sede en el
Ministerio de Salud, y bajo su rbita, y posee los siguientes objetivos:

1. Investigar los hechos denunciados y situaciones similares, sus causas y efectos.

2. Efectuar recomendaciones, proponer acciones, planes, programas, etc.
3. Delinear pautas para contribuir al uso racional de qumicos y agroqumicos.
4. Proponer herramientas de informacin adecuadas para su utilizacin en los medios de
comunicacin.
5. Identificar los problemas generales en la atencin sanitaria de la poblacin afectada.
6. Desarrollar estrategias de atencin para promover el uso racional de los productos o bien su
eliminacin.
7. Reunir informacin estadstica e indicadores de impacto.
8. Propiciar la normativa pertinente y proponer las acciones directas a implementar.
9. Proponer campaas de concienciacin y educacin sobre el uso, manipulacin de qumicos
y agroqumicos.
10. Implementar, ejecutar y/o coordinar acciones, planes, proyectos y programas.
11. Realizar todas aquellas acciones que le encomiende la Presidencia de la Comisin.
En sus considerandos, el Decreto 21/09 hace mencin especial al Barrio Ituzaing Anexo, caso
emblemtico de contaminacin por las pulverizaciones con glifosato en zonas urbanas y
periurbanas.
A raz de esto, el 15 de abril de 2009, la Asociacin Argentina de Abogados Ambientalistas62 inici
una accin de amparo ante la Corte Suprema de Justicia de la Nacin,63 donde solicit una serie de
medidas en proteccin del ambiente y la salud de la poblacin nacional ante las gravsimas y
generalizadas consecuencias en los ecosistemas y la poblacin por la utilizacin de este agrotxico,
invocando el principio precautorio del derecho ambiental. Los demandados fueron el Estado
Nacional y las provincias de Buenos Aires, Crdobay Santa Fe. A la empresa Monsanto principal
comercializadora del herbicida a base de glifosato se la cita como tercero interesado.
En abril de 2009, medios periodsticos de Argentina anunciaron que un trabajo de Andrs
Carrasco,64 subsecretario de Investigacin Cientfica y Tecnolgica del Ministerio de Defensa,65
indica que el glifosato puede producir malformaciones neuronales, intestinales y cardacas en los
embriones humanos.66 Adems de su funcin en el Ministerio de Defensa, Andrs Carrasco es
investigador del CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas de
Argentina), aunque no realiz su investigacin con el auspicio de esta institucin.67 Durante un
tiempo, las crticas a Carrasco se centraron en que dicho trabajo no haba sido publicado en una
revista acadmica con revisin por pares, pero en el ao 2010, su artculo apareci en la
revista Chemical Research in Toxicology,68 con lo cual se cumpli el requisito de que su contenido
fuera sometido al escrutinio por parte de la comunidad cientfica.
El doctor Keith Solomon sostuvo que el trabajo no es creble porque tiene graves fallas de
metodologa.69 El Ministro de Ciencia y Tecnologa, Lino Baraao sali pblicamente a desacreditar
las investigaciones de Carrasco70 Tras esto, diversas instituciones y organizaciones se solidarizaron
y acompaaron al investigador quien durante los ltimos das ha sido vctima de una campaa de
difamacin y amenazas luego de que diera a conocer los resultados de una investigacin.71
Para el SENASA (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria), el herbicida cumple con
todas las normativas, y aunque ha solicitado el informe de Andrs Carrasco para su evaluacin, an
no ha recibido respuesta alguna.72 Las cmaras del sector agropecuario atribuyen la situacin a una
campaa de desprestigio impulsada por el Poder Ejecutivo, a raz de su paro de las patronales
agropecuarias (en 2008) debido a las retenciones a las exportaciones de soja.73
El Ministerio de Defensa de la Repblica Argentina prohibi la siembra de soja en algunos campos
de su propiedad. La prohibicin ha sido atribuida al informe de Carrasco, aunque con anterioridad al
mismo, un informe de investigacin periodstica denunciara 8000 ha de soja sembradas en terrenos
de las Fuerzas Armadas, dejando en una dbil posicin argumentativa al Ejecutivo, en su campaa
contra la siembra masiva de la oleaginosa.74
En medios de comunicacin se han publicado notas a favor del uso de glifosato .7576
En Argentina, todos los productos fitosanitarios deben pasar por un proceso de revisin para su
registro antes de poder ser comercializados y el glifosato no es una excepcin. Segn la Resolucin
350/99 del SENASA, el principio activo glifosato en su uso normal est dentro del grupo de activos
de improbable riesgo agudo. Dentro de las Clases Toxicolgicas, el glifosato est clasificado en la
Categora de Producto Poco Peligroso (Clase III),14 segn el criterio adoptado por la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS) y la FAO.
Adems, el Consejo Cientfico Interdisciplinario, creado en el mbito del CONICET por la Comisin
Nacional de Investigacin, establecida en enero de 2009, por el Decreto PEN 21, present las
conclusiones del documento de evaluacin de los trabajos cientficos nacionales e internacionales
referentes a los efectos del glifosato sobre la salud humana y el ambiente, en el cual se expresa
que, si se aplica responsablemente, el uso del herbicida no presenta riesgos para la salud humana o
el medio ambiente.
En la Unin Europea[editar]
La Unin Europea est dividida con respecto a la autorizacin del glifosato. Francia e Italia sostienen
que no debe ser autorizado, debido a los estudios que sealan sus efectos cancergenos y de
alteracin endocrina, mientras que Alemania mantiene una postura ambigua. En junio de 2016,
la Comisin Europea concedi una renovacin a la autorizacin para el uso del glifosato en su
territorio por 18 meses, hasta el 31 de diciembre de 2017, decisin polmica que cont con una
importante oposicin.77 Dos meses antes, en abril de 2016, el Parlamento Europeo apoy renovar la
autorizacin por siete aos ms, pero restringido a usos profesionales.78