Educar, 11 (1987).

5-15
FILOSOFA DE LA EDUCACION:
CONCEPTO Y LMITES
Octavi Fullat Gens
Universidad Autnoma de Barcelona

RESUMEN

Se trata de pensar cul ser el espacio epistemolgico de la Filosofa de la

Educacin dentro del polimorfo conglomerado de saberes tecnocientificos
denominados Ciencias de la Educacin.

Se distinguen dos modelos de discurso, analticos, unos, y sintticos, los otros; los
primeros olvidan la practica educativa regionalmente; los segundos, en cambio, la
consideran de forma global. Dentro de la segunda modalidad se colocan tres saberes
que han andado con frecuencia solapados: Teora de la Educacin, Pedagoga
Fundamental y Filosofa de la Educacin. Se establecen las fronteras cognoscitivas 01

entre las tres materias y, finalmente, se definen los dos significados que posee el
significante Filosofa de la Educacin.

ABSTRACT

The object is to consider the nature of the epistemological space of Philosophy of

Education within the polymorphic conglomerate of technoscientific knowledge known
as Educational Science. Two treatise models have been distinguished. On one hand,
analytical ones and on the other, synthetic ones. The former focus on educational
practice regionally, while the latter consider it in a global manner. Three themes, which
have frequently been dealt with separately, are placed within the second mode:
Theory of Education, Fundamental Pedagogy and Philosophy of Education. The
distinguishing frontiers between the three subjects have been established and finally
the two meanings that the words Philosophy of Education have are defined.
La educacin es una actividad y, por cierto, una actividad compleja. En ella
intervienen acciones, ideas, sentimientos, personas, objetos, instituciones e
incluso bioqumica. Hablar en torno a la educacin -aparte de que esto constituye
ya un acto educante- se hace particularmente problemtico; tantas y tan
enredadas son las variables que intervienen en el proceso educacional. No
considero que exista quien pueda estar seguro de la enumeraci6n completa de
todos los factores que participan en tan fascinante antropognesis.

Desde luego que la primera dificultad con que topamos coincide con el problema
de relacionar accin y pensamiento, no perdiendo adems de vista que se dan
distintos niveles de discurso mental. La educacin, como subray Durkheim, es, al
pronto, la accin ejercida por las generaciones adultas sobre las generaciones an
dbilmente socializadas; lo grave y dificultoso reside en tener que hablar de esta
compleja actividad en vez de limitarse a sealarla con el dedo.
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La razn interviene para hacerse con la positividad educacional cargada ya ella

de diversos usos prcticos y habituales de la racionalidad- procurando inteligirla y
ordenarla. Se han dado, en este intento, dos orientaciones principales: la analtica
y la sinttica. Dentro de la primera aparecen la modalidad tecnolgica -bsqueda
de modelos operativos regionales- y la modalidad cientfica -indagacin de
modelos tericos regionales. En la lnea de la orientacin sinttica e integradora,
hay escudriamiento de modelos tanto tericos como operativos, ambos
generales, que procuran hacerse cargo del fenmeno educativo entendido como
una totalidad.

Constituye un dato el que la raz6n humana se esfuerza por conseguir visiones

mximamente generales de su contorno y circunstancia. En la
Metafisica ', Aristteles entiende lo general como aquello que corresponde a varias
cosas singulares; la educacin-en general abraza todas las educaciones
individualizadas. La distincin entre lo general y las cosas singulares caracteriza el
conocer humano. Tanto los saberes tecnolgicos y cientficos de la educacin -o
saberes regionalizados- como los saberes totalizadores del fenmeno educativo -
Pedagoga Fundamental, Teora de la Educacin y Filosofa de la Educacin-
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comprenden lo mltiple desde lo genrico.

La complejidad de los fenmenos educacionales hace tan difcil su estudio que ha

sido necesario recurrir a la creacin de modelos. En fsica o en qumica los
modelos son ms simples; no sucede parejamente en psicologa, en sociologa, en
economa o en poltica, donde los modelos son complicados a la par que inexactos
e incompletos. Los modelos que quieren entender lo educador a base de una
epistemologa integracionista y globalizadora -caso de la Teora de la Educacin,
de la Pedagoga Fundamental y de la Filosofa de la Educacin- se ven forzados a
relacionar los aspectos biopsquicos con los socioculturales a fin de obtener un
conocimiento integral del acto educante. El sistema educador est estructurado
por los subsistemas psicobiolgico, sociohistrico y axiofilosfico. Tanto los
subsistemas como el sistema son realidades mviles que obligan a modificar
constantemente los modelos. Los modelos de la Filosofa de la Educacin
procuran abrazar globalmente los tres subsistemas antropolgicos.
Los saberes integradores acerca del fenmeno educacional procuran la formacin de
sistemas que, desde perspectivas distintas, hagan compren-

sible o bien explicable y tambin, segn el caso, manipulable, el acontecimiento

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educativo en su globalidad.

La tkhne que ha pretendido, sobre todo a partir del positivismo, administrar las
cosas y tambin a los hombres, no ha salido muy airosa de su cometido, como ha
podido verse en este ya estirado siglo XX. La tkhne comienza a mostrarse inhbil
e inexperta en su afn de resolverlo todo. No bastaran la Teora de la Educacin y
la Pedagoga Fundamental para proporcionar un saber global de lo educante; se
requerir, adems, la Filosofa de la Educacin.

Antes de tratar por separado cada uno de 10s tres saberes macrosintticos en torno
a la educacin, es prudente relacionarlos y confrontarlos entre si a fin de descubrir
sus parecidos y sus divergencias.

' ARISTTELES, Metafsica, 1038, b, 11.

Mortimer J. Adler, en el seno de las preguntas que se formulan sobre educacin,
distingue entre interrogantes que se interesan por la naturaleza de las cosas y
cuestiones que se ocupan de lo que debe hacerse. Describir y explicar lo
educacional es distinto de normarlo. Apunta de esta guisa una divisin fundamental
que no confunde el es con el debe-ser, el indicativo con el imperativo. Se
puede ya bosquejar el siguiente esquema a modo de secuencia en el camino
emprendido.

Veamos ya cmo proponer una plausible clasificacin. Partimos de tres modelos de

enunciados y examinamos las posibles formas de encararlos con los saberes en
cuestin. 05

Los aspectos pragmticos de la educacin tanto presentan dificultades artsticas -de

artuein- o poiticas -de poesis-, o tcnicas -de tkhne-, si se prefiere, como ofrecen
obstculos teleolgicos, trtese de objetivos, de proyectos o de finalidades -estas
ltimas andan comprometidas con el tema insoluble de qu es lo bueno?. La
filosofa se ocupa ms de esto ltimo, entre otras cosas, mientras la pedagoga
trabaja en el cmo.

El hacer educativo problematiza en dos direcciones: en la de cmo hacer y en la de

para qu hacer. Al educar intervenimos -el cmo- en la conducta de un individuo a
fin de obtener algo -el para qu. Pedagoga y Filosofia. Aparte est la consideracin
explicativa sobre el qu se hace. Teora de la Educacin.

ADLER, Mortimer J., En defensa de la filosofa de la educacin, en Filosofa de la Educacin, varios,

Losada, Buenos Aires 1967, pp. 218-220.
 06

Para concluir esta presentacin de las tres disciplinas globalizadoras de lo

educativo, pasamos a caracterizarlas por separado.

a) Teora de la Educacin: teora explicativa y global de los procesos

educativos en la medida en que stos son aprendizaje de informaciones, de
actitudes y de habilidades. Los modelos cibernticos resultan harto
esclarecedores a este particular.
b) Pedagogia Fundamental: teora pragmtica y globalizadora de los procesos
educativos, teora que los hace manejables con eficacia. Teora normativa de la
conducta de los educandos. A esto Moore lo denomina Teora de la Educacin en su
obra.

A partir de presupuestos antropolgicos, epistemolgicos y axiolgicos -tanto del

individuo como de la sociedad- se recomienda una metodologa.

c) Filosofa de la Educacin: saber globalizador comprensivo y crtico, de los

procesos educacionales, que facilita presupuestos antropolgicos, epistemolgicos y
axiolgicos, amn de producir anlisis crticos.

Personalmente me inclino -al considerarlo ms prctico incluso con vistas a la

docencia universitaria- por el despartimiento de Teora de la Educacin y de
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Pedagoga Fundamental. Se trata de caracterizar ahora a esta segunda en su
autonoma epistemolgica.

Consideremos, para empezar, lo tocante a fundamental, cuestin que especifica a

este discurso con respecto a lo que podran ser pedagogas regionales y
diferenciales. Fundamento a veces designa la explicacin causal de algo, la razn
de ser de algo; en otras ocasiones fundamento apunta al sostn lgico de unos
enunciados. En nuestra disquisicin importa el segundo significado; la Pedagoga
Fundamental aguanta los discursos que los pedagogos llevan a trmino en los
variopintos campos concretos. No se trata, en consecuencia, del Satz des Grundes,
o principio del fundamento, como podra ser el Principio de razn suficiente, sino
de algo derivado de esto, aunque anterior no slo a la praxis educadora, ms
tambin a las prescripciones pedaggicas regionales.

La Pedagoga Fundamental producir enunciados fundamentales en el sentido de

fundamentales de las diversas pedagogas. Las normas producidas por estas
ltimas quedaran fundamentadas en la medida en que puedan deducirse de los
enunciados fundamentales. El resultado de la induccin, acumulado en ciencias y
tecnologas de la educacin, proporciona sugerencias a la Pedagoga Fundamental
para que sta enuncie normas pedag6gicas. El salto del ser -datos cientficos y
tecnolgicos- al deber -normativa pedaggica- no resulta particularmente
escandaloso, ya que no nos hallamos ante un imperativo categrico que obliga a la
conciencia, sino que se trata solamente de un ejercicio de la prudencia y de la
cordura -phrnesis- por parte de los pedagogos fundamentalistas.

No hay falacia naturalista, puesto que el planteamiento no es tico obligante en

conciencia-, sino sapiencial, propio del sophs, del sabio o entendido en aquella
actividad, pero no como simple tekhntes o habilidoso, sino como un saber-actuar
educativamente segn el bien y el mal del hombre. Un pedagogo fundamentalista es 08

un enterado de lo que dice el tekhntes -tecnlogo de la educacin- y de lo que

cuenta el hombre de la epistme -ciencia merced a demostracin-, pero un enterado
que va ms all, meditando estas cosas a fin de mejorar al ser humano segn
pautas prudenciales y no absolutamente cientficas.

La Pedagoga Fundamental no se especifica por llevar a cabo estudios

interdisciplinarios -stos constituyen para ella una condicin necesaria, pero no
suficiente-; aquello que la singulariza como saber sintetizador y globalizante es el
carcter normativo de sus enunciados. El simple coleccionar datos de cientficos y
de telogos, relacionndolos, no le da pie a dictar orientaciones para la accin
educante; adems debe proceder prudentemente con vistas al bien del hombre. La
sntesis integradora que crear la Pedagoga Fundamental ser prescriptiva o
recomendatoria.
Toda pedagoga, aun las no fundamentales, es teora conductora, es agoga; es
decir, normativa.

Moore3 distingue entre teoras explicativas y teoras prcticas; las primeras, que
llama tambin cientficas, deben cuadrar con los hechos conocidos, describirlos y
explicarlos; las segundas, en cambio, tienen como finalidad la prescripcin de
acciones. La Teora de la Educacin -en mi nomenclatura y no en la de Moore-
pertenece al primer tipo de teoras, mientras la Pedagoga Fundamental -tambin
segn mi lxico- forma parte de las teoras prcticas. La Filosofa de la Educacin,
en cambio, no constituye teora alguna dentro de este vocabulario. Teora es, en
general, una descripcin y una explicacin de lo que sucede, ha sucedido o es
verosmil que suceda en la esfera de lo emprico. Ahora bien, los usos semnticos
del trmino teora no son tan simples. Vale la pena presentar un cuadro en que se 09
recogen los principales significados de tal significante. nicamente de esta forma se
puede calibrar el sentido que aqu damos al enunciado Teora de la Educacin.

3 MOORE, Introduccin a la teora de la educacin, Alianza, Madrid 1983, p. 18.

10
Un conocimiento humano es teortico cuando va mas all de la mera constatacin de
lo dado, aqu y ahora, ms all de la asthesis y de la empeira. Una teora es una
especulacin sistemtica que pretende describir y explicar facta sometindose al
control de la experiencia. Una teora cientfica pretende conocer, siendo su funcin
principal sistematizar y aumentar los conocimientos. sta, y no otra, es la tarea de la
Teora de la Educacin: debe inteligir el aprendizaje de tal modo que, adems,
proporcione informaciones que lo hagan ms eficaz. Las teoras de la Teora de la
Educacin sern hiptesis y convenciones de un alto grado de abstraccin.

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Me inclino a pensar que las teoras de las ciencias naturales y las pertenecientes a
ciencias sociales mantienen diferencias, ya que, en estas ltimas, aquel que produce
una teora es al propio tiempo objeto de la misma teora, cosa que no sucede,
abiertamente por lo menos, tratndose de ciencias emprico-naturales. La Teora de la
Educacin pertenece a la segunda modalidad, con lo cual el sujeto productor de
teoras incide sobre los resultados obtenidos. El hombre se muestra racional en
situaciones de emergencia; habitualmente no es razonable. La producci6n filosfica
tambin forma parte de esta necesidad de resolver dificultades. La filosofa no
solvente tal vez ningn embarazo serio del mundo emprico, pero por lo menos deja al
desnudo que el ser humano se halla constantemente enfrentado a obstculos y a
aflicciones que no le dejan en paz. Lo que hay se le hace eternamente
problemtico al hombre y ste acaba, entonces, produciendo irrealidades.
A la filosofa le incumbe formular interrogantes desde aquella situacin de las
ciencias en que ya no es legitimable, socialmente, el sentido de la actividad
cientfica desde esta misma actividad. Cuando la legitimacin de nuevas teoras
cientficas ya no es cosa obvia, llega el momento de la filosofa. Cuando los
constructos cientficos se mudan en coaccin, la reflexin filosfica abrir
tambin la posibilidad de distanciarse de los mismos proporcionando sentido a
la comunicacin interhumana.
La Filosofa de la Educacin tiene como uno de sus cuidados el de completar
las insuficiencias de las ciencias y tecnologas particulares de la educacin,
insuficiencias existenciales, si se quiere, pero penurias y escaseces al fin y a la
postre.
La actividad de la filosofa, si prescindimos de momento del anlisis filosfico, se
intelige mucho mejor desde la conciencia en cuanto esta es intencionalidad.
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El valor epistemolgico de la intencionalidad de la conciencia como mtodo

especificador filosfico reside en sostener que el Lebenswelt, o mundo de la

vida preconsciente, constituye la base de toda experiencia. El punto de salida de

todo anlisis es el progresivo esclarecimiento de las estructuras de sentido que

ya estn inscritas en el mundo de la vida cuotidiana. As, tendremos que el

sentido de la realidad educativa se constituye fundamentalmente mediante la

experiencia de dicha realidad, teniendo que volver a esta experiencia primigenia

y autoconsciente.

Nos encontramos ya en condiciones de proporcionar alguna definicin de

Filosofa de la Educacin, no analtica, a partir de la anterior consideracin

sobre la conciencia: Filosofa de la Educacin: saber racional y critico de las

condiciones de posibilidad de la realidad experimental educativa en su

conjunto.
La definicin recin formulada recoge el pensamiento de cada poca dentro de la
expresin: condiciones de posibilidad.

Al lado -y no en contra- de la anterior definicin de Filosofa de la Educacin puede

construirse otra, inspirada en el Tractatus lgico-philosophicus de Ludwig
Wittgenstein. Ambas definiciones propondrn actividades tiles a la Filosofa de la
Educacin. He aqu un texto definitorio:

El objeto de la filosofa es el esclarecimiento lgico de las ideas. La filosofa no es una doctrina,

sino una actividad. Una obra filosfica consta esencialmente de aclaraciones. El resultado de la
filosofa no son unos axiomas filosficos, sino la clarificacin de principios. La filosofa debe
clarificar y delimitar netamente las ideas que de otra forma se haran de algn modo grises y
borrosas4.

Dado que conviven dos concepciones de filosofa harto opuestas, como hemos
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apreciado, y puesto que ambas me parecen provechosas, no descubro ningn
inconveniente en que la filosofa que aborda lo educacional realice las dos
actividades, aunque, claro est, sin confundirlas. La segunda definicin de Filosofa
de la Educacin puede formularse de esta manera:

Filosofa de la Educacin: saber crtico que esclarece los conceptos, los

enunciados y las argumentaciones que utilizan educadores y pedagogos.

La Filosofa de la Educacin no es ciencia o tecnologa educacionales, ni tampoco

es pedagoga o bien teora de la educaci6n. Qu es, pues?: un cuestionamiento de
lo que se hace y se dice en los campos educativo y pedaggico en general. Como no
hay hombre sin proceso educador, tal como ya observ Kant5 la filosofa de lo
educativo plantea un interrogante radical; habr, en consecuencia, antropologa de
la educacin.

4 WITTGENSTEIN, Tractatus lgico-philosophicus, 4.1 12.

5 S KANT, Rflexion sur I'ducotion, Varin, Paris 1966, p. 73.
Dado que tampoco tenemos educacin sin que se produzcan palabras,
enunciados y argumentos, no maravillar que esta disciplina tome, en
consecuencia, dos principales orientaciones.

La filosofa de la educacin es un decir peculiar sobre los hechos educativos,

decir que tiene que ver con la theoria, con la sophia y con la phrnesis. El
filsofo de la educacin no es un sophs, uno que ya sabe, sino todo lo
contrario, un ignorante que convierte su ignorancia en la nica sabidura. Desde
este talante, el saber nunca es saber posedo, sino saber constantemente 14

anhelado y buscado. No hay propietarios de este saber; nicamente contamos con

exploradores del mismo. La sabidura se ha trocado en humilde hambre-de-
sabidura. En filosofa de la educacin, el saber es ganas-de-saber y nada
ms; la sopha es aqu philo-sophia.

La filosofa, tanto entendida como metafsica como inteligida como interrogacin

crtica, formula preguntas nada normales y apunta a respuestas desconcertantes
con respecto a los datos educativos. No le importa a la filosofa ni cmo educar, ni
con qu, ni en qu medio, ni a que sujeto psicobiolgico; lo que le preocupa es,
por ejemplo, quin es el educando metaempricamente considerado; que es la
educacin y para qu es la educacin. Interrogantes impertinentes e intiles a los
ojos del tecnlogo y del cientfico; interrogantes, empero, insoslayables a menos
que el quehacer educador sea muy cientfico, pero, a su vez, muy necio y
absurdo.