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Suponga que tenemos una funcion f de dos o de tres variables y consideramos todas las posibles
derivadas direccionales de f en un punto P dado. Esto proporciona las tasas de cambio de f en todas
las posibles direcciones. De modo que podemos plantear la siguiente pregunta : en cual de estas
direciones f cambia con mayor velocidad?, y cual es la maxima razon de cambio? Las respuestas a
estas preguntas las da el siguiente teorema.
Teorema (direccion de maximo cambio) Sea f : D R2 R una funcion escalar. El valor
f (x, y) es |f (x, y)| y se presenta cuando u tiene la misma
maximo de la derivada direccional D u
direccion que el vector gradiente f (x, y) .
Ejemplo 04
Suponga que la temperatura en un punto (x, y, z) en el espacio esta dada por
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T (x, y, z) =
1 + x2 + 2y 2 + 3z 2
donde T esta medida en grados centgrados y x, y, z estan en metros. En que direccion aumenta
mas rapido la temperatura respecto al punto(1, 1, -2)? Cual es la maxima tasa de incremento ?
Solucion
El gradiente de T es
160x ~i 320y ~j 480z
T (x, y, z) =
(1 + x2 2 2
+ +2y + 3z ) 2 2 2 2
(1 + x + +2y + 3z )2 (1 + x + +2y 2 + 3z 2 )2
2
5
T (1, 1, 2) = ( i + 2 j + 6 k )
8
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