Qu ocurre en el cerebro de una persona con

dislexia?
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Qu ocurre en el cerebro de una persona con dislexia?

Dec 7,2013 Leave a comment By admindislexia

Dislexia ha salido en portada de 3 peridicos digitales en Espaa recientemente con una noticia
importante.

A continuacin, reproducimos los artculos enteros con links al original.

En el cerebro de un dislxico
El Pais Digital

Una investigacin demuestra que los afectados por el trastorno tienen menos conectados los
mdulos lingsticos de la mente

El hallazgo cambia la forma de entender y abordar la patologa

Un diagnstico difcil
JAVIER SAMPEDRO 5 DIC 2013

Recreacin con modelos de un momento de trabajo con un nio dislxico. / GETTY

La dislexia es cualquier cosa menos un trastorno raro: se estima que afecta al 10% de la
poblacin, o 700 millones de personas en el mundo. Dcadas de investigaciones psicolgicas han
localizado el problema en las representaciones fonticas del cerebro, que estaran distorsionadas
en los dislxicos. Un estudio de imagen cerebral con 22 voluntarios sin este trastorno y 23
dislxicos demuestra ahora que las representaciones fonticas en el cerebro estn completamente
intactas, y que la verdadera razn de la dislexia es un dficit en su conexin con las otras 13 reas
cerebrales implicadas en el procesamiento de alto nivel del lenguaje. Las terapias del futuro
debern basarse, proponen los autores, en mejorar esa conectividad.

Dcadas de estudios culpaban a las representaciones fonticas

La dislexia consiste en una dificultad para aprender a leer con fluidez y comprendiendo bien el
texto, pese a que los afectados tienen una inteligencia no verbal normal, o a menudo alta. La
disfuncin no es especfica de la lectura, porque el dislxico suele encontrar la misma dificultad
para procesar el lenguaje hablado, y para pronunciarlo. Los psiclogos han localizado el problema
en el cartgrafo cerebral que se ocupa de clasificar el magma sonoro del mundo real como un
mapa de solo unas decenas de fonemas, las unidades bsicas de cualquier lenguaje humano.

Radiografa de la dislexia
 La dislexia es un trastorno del aprendizaje de la lectoescritura, de carcter persistente y
especfico, que se da en nios que no presentan ningn impedimento fsico, psquico ni
sociocultural.
Es la causa ms comn de las dificultades de leer, escribir y deletrear.
Unos 700 millones de personas, el 10% de la poblacin, son dislxicas.
Uno de cada cinco estudiantes tiene dificultades para el aprendizaje.
Menos de un tercio de los nios con problemas de lectura reciben tratamiento especfico
en las escuelas.
Afecta a un mayor nmero de hombres que de mujeres.
La dislexia tiene un fuerte componente hereditario.
Los dislxicos ven afectada su coordinacin motora, el clculo mental, la concentracin
y la organizacin personal.
Es habitual que presenten hiperactividad, dispraxia o dficit de atencin asociados al
trastorno.
Un estudio de 2012 apuntaba a que los nacidos en otoo que comienzan el colegio a
una menor edad presentan un mayor ndice de afectacin.
Idiomas como el espaol, con una fontica ms regular, dificultan la deteccin de la
dislexia. En ingls, por ejemplo, donde a una letra le corresponden varios sonidos, el
diagnstico es ms precoz.
Las letras del lenguaje escrito son intentos humanos de mapear los fonemas como smbolos, ms o
menos acertados en segn qu lengua. Pero mientras que la facultad del habla est en los genes
es uno de los grandes patrimonios genticos comunes a toda la humanidad, la escritura es una
invencin con solo unos milenios de historia.

Los fonemas estn en los genes, y las letras estn en la cultura. Pero la dificultad de leer del
dislxico no tiene que ver con la visin de las letras, sino con los fonemas que las letras significan.
De ah que una dificultad de lectura tenga un fuerte componente gentico. La dislexia tiende a
agruparse en familias, y es el triple de comn en hombres que en mujeres.

El neurocientfico Bart Boets y sus colegas de la Universidad Catlica de Lovaina, el University

College de Londres, la Universidad de Oxford y el ETH de Zrich han utilizado las tcnicas ms
avanzadas para examinar el cerebro en accin de una muestra notable (45 personas) de voluntarios
dislxicos y normales (entindase normales en el sentido de que representan al 90% de la
poblacin mundial). Ello incluye la resonancia magntica funcional, que cartografa (o ilumina)
las zonas del cerebro activas mientras el paciente hace tareas de lectura y dems, y las modernas
tcnicas de computacin que permiten detectar la conectividad entre unas zonas y otras: tanto las
conexiones estructurales, o estables, como las funcionales que dependen de la tarea. Presentan sus
resultados en Science.

La dislexia afecta al 10% de la poblacin, unos 700 millones de personas

Estas tcnicas de alta resolucin biolgica les han permitido ver lo que pasa en las partes
relevantes del cerebro mientras los dislxicos y los controles procesan el lenguaje. Como casi toda
facultad mental, la representacin de los fonemas ocupa un lugar concreto e identificable en el
crtex cerebral: por una vez donde cabra esperar, cerca de las orejas, y llamado crtex auditivo
primario y secundario. La actividad cerebral all se ha revelado tan robusta y precisa en los
dislxicos como en los controles. Hasta aqu la resonancia magntica funcional.

Pero los mapas de conectividad han revelado una diferencia consistente entre los dos grupos de
voluntarios. Los mapas de fonemas (el crtex auditivo primario y secundario) se conectan
normalmente con fuerza a las reas lingsticas de alto nivel, situadas en otra estructura distinta, el
giro frontal inferior, cerca de la sien. Aqu se cuecen los anlisis sintcticos y las asignaciones
semnticas que se estudian en la escuela, y que son las que dan sentido al lenguaje. Es la conexin
del crtex auditivo con estos procesadores de alto nivel la que est debilitada en las personas
dislxicas.

Los afectados tienen problemas para aprender a leer y para hablar

No todos los neurocientficos estn convencidos, sin embargo, de que la dislexia sea por completo
independiente de la representacin fontica, o habilidad para distinguir claramente un fonema de
otro. El neurlogo Michael Merzenich, de la Universidad de California en San Francisco, seala
en la revista Science que dcadas de trabajo muy extenso y convincente han mostrado que las
personas con dislexia distinguen las representaciones fonticas con menos fidelidad de lo normal.
Merzenich y otros cientficos no relacionados con el estudio consideran que las distinciones
fonticas utilizadas en la investigacin de Lovaina no son lo bastante finas.

Pero otros expertos s parecen ms impresionados por el nuevo trabajo, como el cientfico
cognitivo Franck Ramus, de la cole Normale Suprieure de Pars: Es el estudio ms
concluyente que he visto en el campo en los ltimos cinco aos; los resultados, de ser ciertos,
modifican nuestro entendimiento de la dislexia de manera notable. Ramus ve implicaciones para
los programas de entrenamiento auditivo que se usan actualmente contra la dislexia.

Algunos cientficos cuestionan las conclusiones del trabajo

 En las sociedades alfabetizadas actuales, dice Boets, el primer autor del estudio, las
dificultades para leer y escribir no solo afectan a la educacin y el desarrollo cognitivo, sino que
tambin tienen un gran impacto en el bienestar socio-emocional, las oportunidades de trabajo y
otros aspectos.

El neurocientfico de Lovaina explica que, en la mayora de las lenguas, el sistema de escritura es

alfabtico, o una correspondencia entre las unidades bsicas del habla (los fonemas) y los
smbolos visuales (letras o grafemas). La mayora de los nios pueden as aprender a leer y
escribir estudiando las reglas de correspondencia entre fonemas y grafemas. Pero este proceso
requiere cierto entendimiento de la estructura sonora, o fonolgica, del lenguaje, y aqu es donde
reside la dificultad de los dislxicos, concluye Boets.

Dislexia, una cuestin de desconexiones

de El Mundo.es

La dislexia puede suponer un gran obstculo en el aprendizaje si no se diagnostica

Un estudio identifica qu ocurre en el cerebro de las personas con este problema

La comprensin lectora falla en muchas personas con dislexia. JAVIER MARTN

 CRISTINA G. LUCIO

muchos casos, recibir un diagnstico es sinnimo de malas noticias. Sin embargo, para Amanda
Torres supuso toda una liberacin. Porque significaba que no era una vaga, que no era torpe
que, al contrario de lo que le haban dicho tantas veces, lo suyo no era cuestin de centrarse y
prestar ms atencin. Lo que a ella le pasaba, y era la primera vez que alguien se daba cuenta, se
llamaba dislexia.Actualizado: 06/12/2013 04:51 horas

Tena 18 aos y fue porque en ese momento se lo detectaron a mi hermano pequeo. Pens eso
es lo que me pasa a m, eso explica por qu despus de tres y cuatro horas delante de un libro,
luego saco un dos en el examen, recuerda esta mallorquina que entonces cursaba 2 de
Bachillerato.

Torres pens que el diagnstico supondra un antes y un despus en su formacin, pero la realidad
es que tuvo que empearse mucho -e incluso cambiarse de centro- para que las cosas cambiaran
en clase.

En algunos casos se tomaban el diagnstico como si les hubiese dicho que tena anginas, seala
Torres. Al final, consegu que en clase de ingls o de cataln los exmenes fueran orales y no
escritos, pero me cost que algunos profesores entendieran por qu para m la ortografa es una
cuestin tan complicada, remarca esta joven que, derribando muchas barreras, se diplom en
Educacin Social.

La realidad est cambiando, pero parte del profesorado, sobre todo en Secundaria, no est
dispuesto o no sabe cmo adaptarse a las necesidades especiales de algunos alumnos,
confirma la pedagoga teraputica Marta Garca.

De hecho, contina, la adaptacin curricular en estos casos puede ser complicada incluso para los
expertos en educacin especial porque no solo hay un perfil en la dislexia y todava es mucho lo
que se desconoce sobre el problema, subraya.

Una investigacin publicada en Science esta semana puede contribuir a entender mejor lo que
sucede en el cerebro de las personas con dislexia y, por tanto, ayudar a afinar su abordaje en un
futuro.
Segn este trabajo, liderado por Bart Boets, especialista en Psicologa del Desarrollo de la
Universidad de Lovaina (Blgica), las races cerebrales de la dislexia podran ser distintas a las
que se pensaban, lo que supone todo un cambio de paradigma.

Las personas con dislexia tienen dificultades para procesar el lenguaje, leer y, en definitiva,
para aprender a travs de determinadas vas. Esto se debe a un fallo en el proceso a travs del
cual el lenguaje hablado se transforma en fonemas en el cerebro. Hasta ahora, se pensaba que los
dislxicos no hacan una correcta representacin mental de los sonidos que escuchaban. Sin
embargo, esta nueva investigacin apunta a que, en realidad, el problema podra estar en el acceso
a estas representaciones que es clave, por ejemplo, a la hora de leer y escribir.

Para llegar a estas conclusiones, el equipo de Boert realiz pruebas de imagen -como resonancias
magnticas funcionales- a 23 individuos adultos con dislexia mientras procesaban distintas
palabras. Luego, compar los resultados con los de otras 22 personas sin el trastorno del
neurodesarrollo.

Los patrones de actividad neuronal mostraron que las representaciones fonticas eran correctas en
ambos grupos. Sin embargo, los investigadores se dieron cuenta de en ciertas regiones cerebrales
involucradas en el procesamiento del lenguaje haba conexiones que slo fallaban en el cerebro de
los dislxicos. Es ms, cuanto peor era la conexin, peores eran tambin las habilidades del
paciente a la hora de leer o deletrear.

Las conclusiones de esta investigacin son muy interesantes porque desde hace dcadas se
pensaba que las personas con dislexia no podan construir bien esas representaciones. En cambio,
este trabajo seala que lo que ocurre es que las estructuras encargadas de la codificacin de las
representaciones fonolgicas no se comunican bien o lo hacen de una forma ms dbil con las
estructuras encargadas de acceder a ellas o manipularlas. Era una hiptesis que ya se haba
sealado, pero que era muy difcil de probar a nivel conductual. Las pruebas de imagen han
permitido ahora ver lo que sucede en el cerebro, apunta Marie Lallier, investigadora
especialista en ciencias cognitivas del Centro Vasco de Cognicin, Cerebro y Lenguaje (BCBL).

Con todo, esta experta recuerda que antes de sacar conclusiones definitivas sobre el tema es
necesario replicar estos resultados y ver si la misma desconexin cerebral ocurre tambin
en el caso de los nios. Esto es importante porque muchos adultos acaban desarrollando
estrategias de compensacin que podran haber influido en los resultados, subraya.

Es una lnea importante de investigacin, pero no la nica, aade Lallier, quien recuerda que la
dislexia es un trastorno muy heterogneo y con muchas aristas an por descubrir. Por ejemplo
se est estudiando mucho tambin la hiptesis de que en algunos casos existe un problema
visual, apunta.

Por su parte Carlos Casas, vocal del comit de Neuropediatra de la Sociedad Espaola de
Neurologa (SEN), recuerda que, aunque el artculo es muy interesante, sus conclusiones no
tendrn de momento ninguna repercusin a nivel clnico.

De momento, el diagnstico del problema sigue siendo funcional, con pruebas

neuropsicolgicas. En un futuro, quiz se encuentre un marcador biolgico, una prueba que como
sugiere este estudio, permita detectar el problema con mayor exactitud, pero no ser algo a corto
plazo, concluye.

Un problema local
La dislexia no es igual para un ingls que para un espaol. El trastorno y, sobre todo, sus
implicaciones varan en funcin del idioma que se maneje. Porque el lenguaje y su representacin
influyen directamente en las habilidades condicionadas por la dislexia. El castellano, como el
euskera y el alemn, son idiomas transparentes; en ellos los grafemas se corresponden con un
nico fonema (la -a escrita siempre se pronuncia igual). En cambio, el ingls, el francs y, sobre
todo, el dans son idiomas opacos, en los que las letras no siempre se corresponden con el mismo
sonido. Esto hace que, por ejemplo, las personas con dislexia en Reino Unido se enfrenten a ms
trastornos de precisin en la lectura que quienes tienen como lengua materna el castellano. En
nuestro pas, por contra, son ms comunes los problemas con la fluidez. Las disparidades hacen
difcil muchas veces la extrapolacin de los resultados de las investigaciones y, hasta la fecha, no
haba muchos trabajos que hubieran analizado a fondo las particularidades de la dislexia en
castellano. El proyecto COEDUCA, dirigido por el Centro Vasco de Cognicin, Cerebro y
Lenguaje, pretende cubrir ese hueco y analizar desde una perspectiva multidisciplinar las causas y
los procesos de la dislexia en nuestro pas. Los investigadores ya han llevado a cabo el anlisis de
ms de 5.000 escolares -teniendo en cuenta entre otras cosas sus habilidades de lectura o memoria
adems de su perfil gentico o su contexto socioeconmico- y se encuentran ahora en fase de
procesamiento de datos. Su objetivo es contribuir a una mejor comprensin de los procesos
implicados en la adquisicin de habilidades como la lectura y proporcionar pautas para mejorar el
diagnstico y la clasificacin de las dificutades del lenguaje y el aprendizaje.

Desvelan las races de la dislexia

de ABC.es

R. IBARRA / MADRID

DA 06/12/2013 04.44H

Un problema en la conexin entre las reas cerebrales del lenguaje frontal y temporal sera la
causa de este trastorno neurolgico que se caracteriza por graves y persistentes deficiencias de
lectura

BART BOETS Los investigadores utilizaron la resonancia magntica para identificar las zonas
del cerebro implicadas

El origen de la dislexia ha sido uno de los secretos mejor guardados; durante dcadas se ha
debatido sobre la causa fundamental de este trastorno neurolgico hereditario que se
caracteriza por graves y persistentes deficiencias de lectura y de ortografa, y que afecta
aproximadamente al 5-10% de los nios y adultos, es decir, a millones de personas en todo el
mundo.

Pero el misterioso origen de la dislexia parece que acaba de ser desvelado. Los artfices de este
hallazgo son un equipo de investigadores de la Universidad de Lovaina, en Blgica, quienes tras
analizar las dos teoras vigentes han llegado a la conclusin de que las races de la dislexia se
encuentran en una conexin deficiente en las representaciones foneticas en el cerebro y no la
calidad de dichas representaciones.

Los investigadores han combinado varias tcnicas de neuroimagen para analizar a 22 sujetos
normales y 23 adultos dislxicos con el fin de desentraar si la dislexia estaba causada por la mala
calidad de las representaciones fonticas o por la dificultad en el acceso a una representacin
intacta. Sus resultados indican que las representaciones sonoras del habla estn intactas, pero una
conexin disfuncional entre las reas del lenguaje frontal y temporal impide el acceso
eficiente a las representaciones. A peor conexin, seala el investigador Maaike Vandermosten,
menor capacidad de realizar las pruebas de escritura, lectura y aprendizaje a las que se
sometieron los voluntarios. Piensen en una serie de ordenadores en red; durante mucho tiempo
se ha pensado que en la dislexia lo que ocurre es que la informacin almacenada en el servidor
est degradada, pero en realidad no es as. La informacin est intacta, lo que falla es la conexin
para acceder a la informacin, que es demasiada lenta o est daada, explica Bart Boets,
coordinador del trabajo.

Informacin clave
Conocer el origen de la dislexia, apunta Boets, es importante por diversos motivos: desde un
punto de vista terico ofrece una mayor comprensin de la enfermedad; pero adems nos informa
acerca de una disfuncin en una conexin muy especfica, que debe tenerse en cuenta a la hora de
disear las tcnicas de intervencin ms adecuadas.

Las actuales terapias dirigidas para la dislexia est diseadas para mejorar la calidad de estas
representaciones, comenta otro de los investigadores, Hans Op de Beeck. La buena noticia es
que dichas intervenciones tambin deben mejorar esta calidad de acceso. Pero adems aade-,
con el conocimiento actual podramos en el futuro disear intervenciones ms focalizadas y
efectivas que se dirijan especficamente a mejorar la conexin entre las regiones frontales y
temporales del lenguaje. En este sentido, Boets considera que algunas tcnicas innovadoras no
invasivas de estimulacin cerebral, como la estimulacin magntica transcraneal, podran ser
utilizadas.

Adems, los resultados del trabajo que se publica en Science tambin pueden arrojar algo de luz
sobre el aprendizaje en general. As, afirma Pol Ghesquire, estamos explorando los inicios del
aprendizaje de la lectura y las diferentes etapas durante su desarrollo de la lectura en un grupo de
nios de 5 aos de edad con riesgo hereditario de dislexia. Esto, explica, podra conducir a la
deteccin de marcadores tempranos de la dislexia, y por lo tanto a intervenciones preventivas.

Discapacidad

En una sociedad alfabetizada como la actual, el no ser capaz de leer y escribir no slo afecta a la
educacin y el desarrollo cognitivo, sino que tambin tiene un gran impacto en aspectos
emocionales y sociales, en el bienestar individual o en el acceso a oportunidades de trabajo. Boets
explica que la mayora de los idiomas aplican un sistema de escritura alfabtica, lo que implica
que las unidades de sonido discurso base (fonemas) se representan mediante smbolos visuales
(grafemas). As, mediante el aprendizaje de las reglas de correspondencia grafema -fonema, un
nio es capaz de aprender a leer y escribir.

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