Prehistoria

Mapamundi de las migraciones de Homo sapiens, con el polo norte como centro. Los patrones de
migracin estn basados en estudios del ADN mitocondrial (matrilinear). Los nmeros representan miles
de aos. frica es el punto de partida, leyndose desde la parte superior izquierda hasta Amrica del
Sur en el extremo derecho.

Estado social y tecnolgico del mundo, hacia 1000 a. C. Cazadores-

recolectores Pastores nmadas Sociedades agrcolas simples Sociedades agrcolas
complejas/jefaturas Estados Deshabitado

La prehistoria (del latn pr-, antes de, y de historia, historia, investigacin, noticia, este
ltimo un prstamo del griego ) es, segn la definicin clsica, el perodo de tiempo
transcurrido desde la aparicin de los primeros homininos, antecesores del Homo sapiens,
hasta que tenemos constancia de la existencia de documentos escritos, algo que ocurri en
primer lugar en el Oriente Prximo hacia el 3300 a. C.; en el resto del planeta, posteriormente.
Segn otros autores, la prehistoria terminara en algunas regiones del mundo antes, con la
aparicin de las sociedades complejas que dieron lugar a los primeros
estados y civilizaciones.
 Segn las nuevas interpretaciones de la ciencia histrica, la prehistoria es un trmino carente
de significado real en el sentido que fue entendido por generaciones. Si se considera a
la Historia, tomando la definicin de Marc Bloch, como el acontecer humano en el tiempo,
todo es Historia existiendo el ser humano, y la prehistoria podra, forzadamente, solo
entenderse como el estudio de la vida antes de la aparicin del primer homnido en la tierra.
Desde el punto de vista cronolgico, sus lmites estn lejos de ser claros, pues ni la llegada
del ser humano ni la invencin de la escritura tienen lugar al mismo tiempo en todas las zonas
del planeta.
Por otra parte, hay quienes defienden una definicin de esta fase o, al menos, su separacin
de la Historia Antigua, en virtud de criterios econmicos y sociales en lugar de cronolgicos,
pues estos son ms particularizadores (es decir, ms ideogrficos) y aquellos, ms
generalizadores y por tanto, ms susceptibles de proporcionar una visin cientfica.
En ese sentido, el fin de la prehistoria y el inicio de la historia lo marcara una estructuracin
creciente de la sociedad que provocara una modificacin sustancial del hbitat, su
aglomeracin en ciudades, una socializacin avanzada, su jerarquizacin, la aparicin de
estructuras administrativas, de la moneda y el incremento de los intercambios comerciales de
larga distancia. As, no sera muy correcto estudiar dentro del mbito de la prehistoria
sociedades de carcter totalmente urbano como los incas y mexicas en Amrica, el Imperio de
Ghana y el Gran Zimbabue en frica o los jemres en el sudeste asitico, que solamente son
identificados con este perodo por la ausencia de textos escritos que de ellos tenemos1
(los mayas han entrado hace muy poco plenamente en la Historia al haberse descifrado
sus glifos, que tienen valor fontico, por lo que forman un sistema completo de escritura).2

ndice
[ocultar]

1Prehistoria, Historia y Arqueologa

2Prehistoria de frica
o 2.1frica subsahariana
2.1.1Paleoltico del frica subsahariana
2.1.2Edad de los Metales en el frica subsahariana
o 2.2Noroeste de frica
2.2.1Edad de Piedra en el norte de frica
2.2.2El metal y la entrada en la Historia del norte de frica
3Prehistoria de Oriente Prximo
o 3.1Paleoltico en Oriente Prximo
o 3.2Mesoltico en Oriente Prximo
o 3.3Neoltico en Oriente Prximo
o 3.4Edad de los Metales en Oriente Prximo
3.4.1Edad del Cobre en Oriente Prximo
4Prehistoria de Asia
o 4.1Paleoltico asitico
o 4.2Mesoltico asitico
o 4.3Neoltico asitico
o 4.4Edad de los Metales asitica
5Prehistoria de Europa
o 5.1Edad de Piedra europea
o 5.2Edad de los Metales en Europa
5.2.1Calcoltico europeo
5.2.2Edad del Bronce en Europa
5.2.2.1Bronce Antiguo en Europa
 5.2.2.2Bronce Medio en Europa
5.2.2.3Bronce final en Europa
5.2.3Edad del Hierro en Europa
5.2.3.1Hallstatt
5.2.3.2La Tne
5.2.3.3La pennsula ibrica durante la Edad del Hierro
6Prehistoria de Amrica
o 6.1Periodo Ltico o Paleoindio
o 6.2Periodo Arcaico
6.2.1Arcaico Temprano
6.2.2Arcaico Tardo
o 6.3Periodo Formativo
o 6.4Umbral de la historia americana
7Vase tambin
8Referencias
9Bibliografa
10Enlaces externos

Prehistoria, Historia y Arqueologa[editar]

Artculo principal: Historia y teora de la Arqueologa

Vase tambin: Arqueologa

Desde el punto de vista ms tradicional, se considera que la prehistoria es una especialidad

cientfica que estudia, por medio de la excavacin, los datos de este periodo de la Historia que
ha precedido a la invencin de la escritura. Los restos arqueolgicos son la principal fuente de
informacin y para estudiarlos se utilizan numerosas disciplinas auxiliares, como la fsica
nuclear (para efectuar dataciones absolutas), el anlisis por espectrmetro de masas (de
componentes lticos, cermicos o metlicos), la geomorfologa, la edafologa, la tafonoma,
la trazaloga (para las huellas de uso), la paleontologa, la paleobotnica, la estadstica no
paramtrica, la etnografa, la paleoantropologa, la topografa y el dibujo tcnico, entre otras
muchas ciencias y tcnicas. De manera que hay un gran nmero de personas que consideran
a la prehistoria como una especialidad dentro de la Historia, pero mucho ms tecnificada y
pluridisciplinaria.
La metodologa de base para la obtencin de datos en la prehistoria es la Arqueologa, por lo
que hasta hace muy poco Prehistoria y Arqueologa eran confundidas constantemente. En los
mbitos acadmicos de la Europa continental, la prehistoria es una especialidad de la Historia,
siendo habitual que haya departamentos de Prehistoria dentro de las facultades de Historia y
tambin es normal que la financiacin de las investigaciones corra a cargo de instituciones de
orientacin humanstica o la propia administracin estatal. En cambio, en Amrica y las islas
britnicas, la Prehistoria est siendo supeditada a la Arqueologa (Arqueologa procesual), la
cual, a su vez, suele verse como una especialidad de la Antropologa, cuyo alcance, en
cualquier caso, no se limita a las fases preliterarias de la Historia, sino a cualquier periodo
pretrito, aunque sea muy reciente. Adems, la organizacin de los departamentos de
Arqueologa anglosajones suele ser diferente al asociarse a menudo a las Ciencias Naturales,
incluyendo laboratorios propios y sistemas de financiacin ligados a organismos enfocados a
tales ciencias (en Estados Unidos, por ejemplo, la National Science Foundation y en Gran
Bretaa el Natural Environment Research Council) o fundaciones ms relacionadas con el
sector privado.3
Los ltimos estadios de la prehistoria, la protohistoria, englobaran, segn algunas
interpretaciones, los periodos sin escritura de ciertas culturas contemporneas de los pueblos
histricos, cuyos textos nos dan una informacin adicional sobre estos grupos grafos, y
segn otras, aquellas sociedades en proceso de formacin de un estado, pero que no tienen
escritura. Estas definiciones son bastante limitadas, siendo la primera escasamente til fuera
del mbito europeo. As, debido a la complejidad del concepto, ste es poco usado y las
culturas protohistricas suelen incluirse tanto en el estudio de la prehistoria como en los
primeros momentos de la Historia antigua.
Prehistoria de frica[editar]
frica es la cuna de la humanidad y es en la actualidad el continente en el que ms
poblaciones siguen utilizando tecnologas prehistricas. Resulta fcil concluir que la prehistoria
de frica es la ms larga y compleja de todo el globo.4 Pero esto no siempre fue visto as, ya
que durante el siglo XIX y hasta mediados del XX se adjudicaba a Asia nuestro origen. Esta
teora era la consecuencia de que los fsiles de homininos ms antiguos con los que se
contaba entonces procedan de all: el Hombre de Java y el de Pekn. Tal visin cambi
radicalmente con los trabajos realizados en el frica austral y oriental, y publicados a partir de
los aos cincuenta del siglo XX, que remontaron la antigedad de los fsiles africanos
(de Australopithecus y Homo) a cuatro millones de aos atrs.5
frica subsahariana[editar]
En el frica subsahariana nacieron y evolucionaron buena parte de las especies
de homininos antepasados nuestros. De all sali Homo ergaster para colonizar Asia y
Europa, Homo antecessor hacia la pennsula ibrica y, finalmente, Homo sapiens para
dominar todo el mundo.67 Posteriormente, el corazn del continente vio como florecieron
importantes culturas que fueron decayendo, unas por su propia dinmica interna y, otras por la
continua sangra provocada por la explotacin colonial y/o esclavista iniciada en tiempos de
los cartagineses, y perpetuada por los romanos, los rabes y los europeos (estos ltimos a
partir de la Edad Moderna).
Paleoltico del frica subsahariana[editar]
En frica subsahariana para el Paleoltico suele utilizarse la periodizacin anglosajona,
aunque sta obvia toda la fase de desarrollo correspondiente al gnero Australopithecus:

ESA (Early Stone Age o Edad de Piedra temprana) se refiere al periodo comprendido
desde la aparicin del primer miembro del gnero Homo, hace ms de dos millones y
medio de aos, hasta hace unos 200 000. Se divide en dos etapas
tecnolgicas: olduvayense o modo tcnico 1 y achelense o modo tcnico 2.

La garganta de Olduvai.

La industria olduvayense es la ms antigua del mundo. Aunque recibe su nombre del

yacimiento epnimo de Olduvai, en Tanzania, los hallazgos ms antiguos aparecen
ms al norte, en Etiopa, concretamente en la cuenca del ro Omo, donde la
investigadora francesa Hlne Roche ha datado herramientas talladas en el arroyo
de Kada Gona (Afar), por medio del potasio-argn, en 2,6 millones de aos de
antigedad. La olduvayense es una industria compuesta, fundamentalmente,
por cantos tallados y lascas. Se atribuye normalmente al Homo habilis o al Homo
rudolfensis, aunque segn ciertos investigadores las especies ms inteligentes
de Australopithecus (por ejemplo el Australopithecus garhi) tambin pudieron elaborar
herramientas, lo cual plantea numerosas controversias.
La industria achelense apareci hace 1,5 millones de aos, al parecer ligada a una
nueva especie humana, probablemente Homo ergaster,8 aunque existe un cierto hiato
evolutivo en cuanto a los fsiles de este periodo. El Achelense africano, sin duda el
originario, se caracteriza por el empleo del bifaz, el hendidor, el canto tallado,
la raedera, los denticulados y una serie de tcnicas y mtodos de talla relativamente
avanzados (mtodo Levallois y sus variantes africanas, que son muchas ms que las
europeas).

MSA (Middle Stone Age o Edad de la Piedra intermedia), es el periodo que va

desde hace 200 000 aos hasta hace 30 000. Se desarrollaron industrias muy
parecidas entre ellas, para las que se han establecido numerosas variantes
regionales basadas, sobre todo, en la influencia de la materia prima local, que
parece condicionar la tecnologa y la tipologa ltica.
En el frica oriental y austral (Pietersburg y Bambata) destaca el Stillbayense, que se
extiende por el sur de frica hasta Rodesia y la zona oriental. Se caracteriza por las
raederas, las puntas triangulares, las puntas foliceas bifaciales y las lascas
laminares. Otra industria propia de las llanuras de Sudfrica es el Fauresmithiense,
que tiene un fuerte componente Levallois y piezas de tradicin achelense (bifaces,
hendidores...), pero de pequeo tamao. Las industrias de frica central son ms
arcaicas, como el Sangoense, que parece un Achelense tardo. Es difcil atribuir
grupos humanos a cada una de esas industrias; quizs las ms arcaicas correspondan
a Homo rhodesiensis y las ms evolucionadas a los primeros Homo sapiens (tal vez
a Homo sapiens idaltu u otra subespecie, cuyos restos se documentan en los
yacimientos de Border Cave y Klaisies River Mouth, Sudfrica, y en Herto, Etiopa).

LSA (Late Stone Age o Edad de Piedra tarda) es el ltimo periodo

del Paleoltico del frica subsahariana. Las industrias tpicas del frica
oriental son ncleos discoides, piezas foliceas bifaciales y microlitos
geomtricos. En frica central tenemos el Lupembiense, cuyos artefactos
ms caractersticos son unos espesos picos foliceos finamente retocados.
En el sur de frica encontramos la cultura aparentemente ms sofisticada,
el Wiltoniense, de caractersticas microlticas y laminares que fue
extendindose hacia el norte y perdur hasta pocas histricas, incorporando
numerosas innovaciones (llegando incluso, a neolitizarse parcialmente). Por
ltimo, en el Sahel hay industrias emparentadas con el periodo anterior y con
rasgos protoneolticos, como ocurre con el Gumbiense de Etiopa (un pueblo
de pastores nmadas que conocan la cermica). En muchos de estos
lugares tales tecnologas se mantuvieron sin apenas evolucin hasta
la expansin bant o hasta la colonizacin europea (por ejemplo, la cultura
Gwisho).
Edad de los Metales en el frica subsahariana[editar]
 Escultura nigeriana del siglo XVI.

La metalurgia en la regin subsahariana no pas por las clsicas fases del Viejo
Mundo (cobre, bronce y hierro), apareciendo solo evidencias de fundicin del
hierro y en unas fechas muy tempranas respecto a Europa. Hasta mediados de
los aos setenta del siglo XX se relacionaba la expansin lingstica del
grupo bant por frica central y austral (a partir del siglo V a. C. y a costa de,
sobre todo, las lenguas joisanas) con la del metal. Pero los datos arqueolgicos
posteriores han desmentido este modelo de tradicin colonialista. As, las
dataciones ms antiguas relacionadas con artefactos frreos se sitan hacia
el 1800 a. C. en lo que actualmente es el desierto de Nger. Sobre
el 1300 a. C. para algunos puntos de frica oriental, el 900 a. C. en el rea
del Congo y el 500 a. C. en Zambia y Zimbabue.9
El proceso lingstico bant est todava lejos de ser bien comprendido y los
estudiosos sostienen diversas teoras acerca de su gnesis y desarrollo.9 Puede
que los Nok de Nigeria, que vivan en los valles de los ros Nger y Benu, y eran
capaces de fundir y forjar el hierro hace 2500 aos estn relacionados con el
origen de los bantes, aunque no hay pruebas.
Aunque la mayora de los grandes reinos de frica centro-occidental mantuvieron
fuertes lazos de dependencia comercial con las reas islmicas, ya histricas, del
norte, sus fuentes narrativas siguieron estando basadas en las tradiciones orales.
Tenemos noticias de ellos gracias a los viajeros y misioneros musulmanes que
alcanzaron el centro del continente y dejaron constancia en sus escritos. Ese fue
el caso de un gegrafo que describi en el siglo VIII el Imperio de Ghana. Los
registros orales fueron puestos por escrito en rabe gracias a historiadores
de Tombuct, que durante el siglo XVII recogieron tradiciones que se remontaban
a los siglos XIII-XIV, relacionadas con el Imperio de Mal. En cambio, del Imperio
Monomotapa, que floreci entre los siglos XI y XV gracias a los contactos
comerciales con los musulmanes asentados en la costa del ndico, no hay
documentos escritos hasta la llegada de los portugueses.10
Noroeste de frica[editar]
El frica mediterrnea tuvo, durante la Edad de Piedra, una periodizacin
equivalente a la europea, Paleoltico y Neoltico. Despus, la influencia de la
civilizacin egipcia y la llegada de colonizadores fenicios aceleraron el ritmo
evolutivo respecto a Europa.
Edad de Piedra en el norte de frica[editar]

El Paleoltico inferior y medio estn bien representados desde fechas muy

remotas.11 As, hay numerosas evidencias del olduvayense y
del achelense (ms en el Magreb que en la zona del Nilo), pudindose aadir
a las industrias lticas diversos tipos de restos humanos (la mandbula de
Ternifine, en Argelia, que podra ser atribuida a Homo heidelbergensis o el
crneo de Jebel Irhoud, en Marruecos, de aspecto neandertaloide). Durante
este periodo existe similitud entre los grupos norteafricanos y los de Europa
occidental.

La cultura ateriense parece romper esa tendencia y separa la evolucin

tcnico-cultural (especialmente en la zona del Shara) de la de sus vecinos.
Aunque es similar al musteriense (modo tcnico 3) en algunas de sus
tcnicas lticas, tiene sus propias particularidades que lo diferencian de aquel,
como seran la costumbre de elaborar utensilios pedunculados o una
cronologa que no podra ubicarse en las fases de la prehistoria europea
(48 000 a. C.-30 000 a. C., aunque haya constancia de su pervivencia durante
al menos diez mil aos ms).

Punta pedunculada tpica del Ateriense.

Crneo neandertaloide de Jebel Irhoud(Marruecos).

 Crneo tipo Mechta el-Arbi, con avulsin de incisivos.

La cultura iberomaurisiense es tambin exclusiva del norte de frica,

especialmente de las costas magrebes. Su prolongada cronologa se solapa
con el Ateriense y parece abarcar el equivalente a todo el Paleoltico
superior europeo, aprecindose en l una clara evolucin. Se trata de un
complejo cultural con industria sea bien desarrollada y una industria ltica a
base de hojas. Con el tiempo tendi a la microlitizacin, primero laminar y
luego geomtrica, atestigundose un temprano empleo de la tcnica del golpe
de microburil. En cuanto a los restos humanos, destacan los de Mechta el-
Arbi (Argelia), de tipo cromaoide.

La cultura capsiense es otro grupo cultural de origen claramente magreb.12

Sus comienzos se sitan hacia el 8000 a. C., dentro del Epipaleoltico local.
Destaca por la abundancia de materiales, entre los cuales se encuentran
tiles laminares y microlticos (los hay foliceos de bella factura), junto a las
caractersticas botellas fabricadas en huevos de avestruz y los abundantes
concheros. La caza, la recoleccin y el marisqueo debieron ser las fuentes
principales de sustento. Hacia el quinto milenio se convirtieron en
semisedentarios, adoptando la ganadera (complementada con una
agricultura muy rudimentaria) y utilizando la cermica. Por todo ello, en esta
fase final se habla de un Neoltico de tradicin capsiense.

Principales yacimientos del Iberomaurisiense y del Capsiense en el Magreb.

 Figurilla protodinstica de Maadi.

El Neoltico de la zona del Nilo es particularmente avanzado, con dos focos

principales situados respectivamente en el Delta (Merimd), y en el alto
Egipto (el Badariense).13 Aunque ambas tienen sus propias particularidades y
diferencias, comparten ciertos rasgos que permiten sostener que existan
relaciones entre ellas. Tenan grandes asentamientos completamente
sedentarios, cuya economa se basaba en la agricultura y la ganadera. Sus
cabaas, hechas con barro, ramas y caas, contienen hogares, silos para el
grano e incluso inhumaciones en fosa con ajuar. La cermica es variada,
mostrando modelos monocromos y otros pintados, y el resto de la cultura
material es muy rica: hay cuchillos de slex con una talla primorosa (tal vez
ceremoniales), paletas de esquisto para la mezcla de pigmentos, productos
para la confeccin de tejidos, puntas de flecha, ornamentos en piedras
semipreciosas (a menudo importadas), estatuillas de animales y de personas,
y (en la etapa final) piezas de cobre. Estos grupos culturales se inscriben en
el llamado periodo predinstico de Egipto y son considerados como la etapa
previa a la entrada de Egipto en la Historia.
El metal y la entrada en la Historia del norte de frica[editar]

El Nilo: La eclosin de la civilizacin egipcia se inici ya en

el IV milenio a. C. con el surgimiento de numerosas ciudades, los
primeros jeroglficos y la aparicin de dos grandes estados (el Alto y el Bajo
Egipto) en el periodo llamado Protodinstico. Estos estados acabaron siendo
unificados por el primer faran, el rey Narmer, aproximadamente en
el 3150 a. C. De este modo, la zona oriental de frica entr muy
tempranamente en la Historia y, adems, se convirti en un foco de
irradiacin cultural que no solo afect al Mediterrneo, sino tambin a gran
parte del continente africano.

Paleta conmemorativa del primer faran, Narmer.

Cita sobre pueblos lbicos en la estela de Merenptah.



Estela pnica de la diosa Tanit.

Tumba del rey nmida Masinisa.

Lbico representado en una tumba egipcia.

El Magreb, en cambio es un caso muy diferente.14 Mientras que durante

el segundo milenio antes de nuestra era buena parte del Mediterrneo
comenzaba a ser recorrido por navegantes a la bsqueda de materias primas
como el cobre y el oro, el Magreb quedaba al margen de este flujo de
contactos e intercambios econmico-culturales. La etnia bereber, de la que se
desconoce su procedencia (aunque los estudiosos creen que su lengua es de
orgenes afroasiticos), era predominante en la regin. La primera noticia de
este grupo humano procede de textos egipcios datados en el 2300 a. C.,
donde se les denomina thmnow; posteriormente los citaron en el
ao 1227 a. C.cuando parece que atacaron el Delta, pero esta vez ya se les
denomin libou, es decir, libios. Desde entonces los textos clsicos se
refirieron a los indgenas del Magreb como pueblos lbicos. Sus restos
funerarios se componen de cistas bajo tmulo, dlmenes (mucho ms tardos
que los del occidente europeo) y, en los momentos finales, unos
 pequeos hipogeos llamados haouanets (por ejemplo, los de Debbabsa,
en Tnez).
Desde finales del segundo milenio a.C. se cree que los fenicios frecuentaban las
costas del Magreb, fundando las primeras factoras en torno al 1100 a. C. stas
fueron tica (cerca de Bizerta) y Oea (en los alrededores de Trpoli), aunque la ms
importante fue, sin duda, Cartago, en el 814 a. C. La influencia ejercida por
los cartagineses se plasm en la aparicin, a partir del siglo V a. C., de las
primeras monarquas indgenas en la propia Cirenaica (los colonos griegos hablan del
rey Battus, fundador de la dinasta de los Batadas), en Ghanay en Numidia (donde
uno de sus reyes, Masinisa, se hizo legendario por sus cambios de bando en
la Tercera Guerra Pnica). Asimismo, los pnicos introdujeron tambin mejoras
agropecuarias, el hierro, el torno de alfarero, la acuacin de moneda y, finalmente,
propiciaron la invencin de un tipo propio de escritura: el alfabeto lbico o tifinagh,
que, ha sobrevivido hasta la actualidad entre ciertas tribus de tuaregs.

Inscripciones en alfabeto lbico de la cueva de Tafira (Argelia).

Prehistoria de Oriente Prximo[editar]

En nuestro mbito se suelen usar indistintamente las expresiones "Oriente
Medio" y "Oriente Prximo" para designar a la regin del Oriente ms prxima
a Europa, que es sinnimo de Asia sudoccidental. En cualquier caso, desde el
punto de vista histrico, el Oriente Prximo es lo que se denomina una zona
nuclear, la cual irradi continuas innovaciones y cambios que influyeron
decisivamente en el desarrollo tecnolgico y social de toda Eurasia.
Paleoltico en Oriente Prximo[editar]
El yacimiento de Mugharet et-Tabun (Israel), ofrece una secuencia casi
completa de este periodo: las industrias ms antiguas son del achelense final
(pertenecientes al modo tcnico 2), seguidas de niveles con tpicas
industrias musterienses (modo 3) y, ya en los superiores, piezas
laminares auriacienses (modo 4).

Paleoltico inferior: la presencia del ser humano en la zona est

documentada en Dmanisi (Georgia), con la aparicin de unos restos
denominados Homo georgicus, relacionados con Homo erectus y Homo
ergaster. Datados en 1,85-1,6 millones de aos de antigedad,
aparecieron acompaados de una cultura material muy tosca, de
tradicin olduvayense (modo 1).
Los primeros bifaces se encontraron en Ubeidiya (Israel), junto a restos humanos muy
antiguos. El achelense tpico de la zona comprendera desde hace algo ms de
800 000 aos hasta unos 150 000 aos antes del presente (AP).

Crneo de Dmanisi.

Bifaz de Um Qatafa.

Punta de El-Wad.

Hojita Dufour.

Paleoltico medio: es muy similar al de toda la cuenca mediterrnea,

ocupada en aquella poca por el Homo neanderthalensis, aunque los
fsiles humanos conocidos en la base de la secuencia temporal
poseen rasgos casi idnticos a los primeros Homo sapiens que
aparecen en la MSA africana, con una antigedad probada de unos
100 000 aos. Han sido hallados en los yacimientos de Skhul y
Qafzeh. En cambio, los neandertales son, cronolgicamente
posteriores, datados alrededor de 60 000 aos AP en las cuevas
de Amud y Kebara. Todo parece indicar que los humanos modernos
 llegaron a Oriente Medio desde frica antes de que los neandertales
llegasen desde Europa. Quizs se encontraron all o puede que los
primeros ya se hubieran ido. El caso es que ambas especies
de homininos compartan algunos rasgos culturales: utilizaban la
misma tecnologa ltica, la musteriense, controlaban el fuego y
enterraban a sus muertos.15

Paleoltico superior: parecen diferenciarse dos complejos

tecnolgico/estilsticos paralelos, ambos con microlitos. Por un lado,
estara el Ahmariense, que se caracteriza por una tecnologa laminar
formada por piezas de dorso y cuchillos, aunque el fsil director es
la punta de base retocada o punta de El-Wad. Por otro,
distinguiramos el Auriaciense levantino, procedente de Europa
oriental y que se caracteriza por grandes lascas y gruesas hojas que
serviran de soporte para raspadores, buriles y hojas con retoque
escamoso; destacaran adems las hojitas de Dufour y la industria
sea.
Mesoltico en Oriente Prximo[editar]
Comenz al finalizar la ltima glaciacin. La caza y la
recoleccin siguieron siendo bsicas para la supervivencia humana (se
inventaron el arco y las flechas), pero, en algunas regiones, los nmadas
se fueron transformando en semisedentarios, la caza se especializ en
unas pocas especies, intensificndose, y la recoleccin se convirti en
forrajeo organizado. As surgieron los grupos mesolticos ms
significativos de la regin: los natufienses, que vivan en pequeos
poblados, asociados a silos, y posean diversas herramientas para
cosechar y elaborar cereales panificables.
Neoltico en Oriente Prximo[editar]

El Creciente Frtil.

Datado hacia el 8000 a. C. en la regin denominada Creciente Frtil, es

decir, Mesopotamia (hoy en da Irak), regiones adyacentes
de Turqua e Irn, as
como Canan (actualmente Siria, Jordania, Israel y Palestina). Es una de
las reas nucleares de la neolitizacin, considerada la ms antigua. All
se domesticaron algunas de las especies de animales bsicas para dar
lugar a los inicios de la ganadera y se comenzaron a cultivar ciertas
plantas sin las cuales no entenderamos la agricultura. Adems:

Se modificaron algunas herramientas, como las hachas

pulimentadas.
Se recombinaron elementos conocidos para crear otros nuevos:
la cermica y los tejidos.
Se fundaron los primeros poblados estables (sedentarizacin).
Por primera vez se produjeron alimentos y otros productos en mayor
cantidad de la necesaria, creando excedentes.
Se produjo un fuerte aumento demogrfico que hizo que alguna
aldea se convirtiera en proto-ciudad: Jeric (Cisjordania).
Edad de los Metales en Oriente Prximo[editar]
Aunque en el Prximo Oriente el desarrollo de
la metalurgia del bronce coincidi con la aparicin de documentos
escritos y el nacimiento de las primeras civilizaciones (dejando sin sentido
que tratemos la Edad de los Metales como una etapa prehistrica global),
la fase calcoltica sigue siendo todava prehistrica.
Edad del Cobre en Oriente Prximo[editar]

Estatua de Kurlil, procedente de las inmediaciones del templo de Ninhursag en El

Obeid (dinastas arcaicas)

El Calcoltico o Eneoltico es la Edad del Cobre (en griego cobre se dice

= khalks). El cobre comenz a ser utilizado durante el Neoltico
en forma de objetos martillados a partir de pepitas de metal nativo. Las
primeras evidencias corresponden a la cueva
de Shanidar (montes Zagros, Irak), donde se hallaron colgantes hechos
con cuentas de cobre en niveles correspondientes al 9500 a. C., o sea,
del Neoltico inicial.16 Empez a ser fundido en el sur de Anatolia y
el Kurdistn durante el VI milenio a. C. para realizar punzones, agujas y
adornos, mientras se seguan utilizando las mismas herramientas lticas
(o de otros materiales) del Neoltico, ya que los artefactos metlicos eran
menos eficaces que los de slex u obsidiana.
En Mesopotamia la metalurgia del cobre (y del plomo) aparece en los
complejos culturales de Samarra (Irak) y Tell-Halaf (Siria), hacia
mediados del VI milenio a. C. En ambos se haba empezado a practicar la
agricultura de regado y se elaboraron cermicas hechas a mano de alta
calidad. Los grupos halafienses construyeron santuarios, realizaron
pequeas esculturas y utilizaban sellos. En el sur mesopotmico
destacan el yacimiento de Eridu, donde se construy un templo de
pequeo tamao, y El Obeid, que nos ha legado cermica hecha a torno,
armas y adornos de metal, as como templos monumentales que
anticipaban los posteriores zigurat.
Desde el 5000 a. C. en Ugarit (Siria) y desde el 4500 a. C. en Palestina
y Biblos (Lbano) comenzaron a manufacturarse pequeas cantidades de
objetos metlicos que en el caso de Biblos no solo fueron de cobre sino
tambin de oro y plata.
A pesar de que los fsiles directores de esta fase son los objetos de
cobre fundido, la metalurgia no es la principal innovacin asociada con
este perodo. Complejos procesos como la intensificacin de la
produccin, la especializacin artesanal o la estratificacin social
provocaron una serie de fenmenos que desembocaron en la aparicin
de las primeras sociedades complejas o preestatales, que se
transformaron durante el Bronce antiguo en estados.
Vase tambin: Anexo:Perodos prehistricos de Oriente Prximo

Prehistoria de Asia[editar]
Paleoltico asitico[editar]

Crneo del denominado "Hombre de Pekn", un Homo erectus

 Paleoltico inferior: el primer humano documentado en Asia
(exceptuando Oriente Prximo, visto ms arriba) es el Homo erectus,
hallado en China occidental y Java (Indonesia), con unas
antigedades respectivas de 1,7 y 1,3 millones de aos AP.
Tradicionalmente se ha credo que ms all de la actual India slo
haba artefactos lticos pertenecientes al modo tcnico 1, pero
recientemente se han descubierto bifaces (modo tcnico 2)
en Mongolia, Vietnam y una regin china limtrofe con este ltimo
pas. Zhoukoudian, cerca de Pekn, es uno de los yacimientos
clsicos, donde se han encontrado abundantes restos de homininos,
fauna, flora, industria ltica y de uso del fuego.17
Paleoltico medio: en India, China y el Sudeste asitico se
desarrollaron tambin tecnologas lticas de lascas obtenidas
mediante el mtodo Levallois (modo tcnico 3), aunque no seran
propiamente musterienses y siguieron siendo utilizados
abundantemente los cantos tallados.18
Paleoltico superior: Homo sapiens desplaz al H. erectus en todo el
continente. Hay industrias lticas laminares, lascas y raspadores en
el macizo de Alti (a partir del 43 000 AP), China, India, Pakistn, Sri
Lanka (desde el 33 000 AP), Tailandia, Borneo (con pinturas
rupestres), Corea y Japn (poblado a partir del 25 000-20 000 AP).19
Mesoltico asitico[editar]
Al este del Oriente Prximo los grupos epipaleolticos/mesolticos son
poco conocidos, aunque se han encontrado industrias microlticas en
India (Madrs y Guyarat), en Tailandia, Indonesia, China, Manchuria,
Mongolia, Corea y Japn. Corresponden a grupos que practicaban la
recoleccin, la caza, la pesca y el marisqueo.20
Neoltico asitico[editar]
Tanto el Subcontinente indio como Asia Oriental y el Sudeste asitico son
considerados por la mayora de los investigadores como reas nucleares
en la neolitizacin.

Subcontinente indio: a principios del VII milenio a. C. comenzaron a

formarse aldeas estables de carcter agropecuario en el alto Indo,
que, posteriormente, se extendieron hacia el sur. Durante el VI
milenio a. C. ocurri algo similar en el alto Ganges.
Asia oriental: a finales del VII milenio a. C. se desarroll un ncleo
neoltico autctono en el Amarillo alto, donde se cultivaba mijo y se
domesticaron el cerdo y el perro, mientras en la China meridional se
comenz a cultivar el arroz.
Sudeste asitico: en el VI milenio a. C. en el norte de Tailandia se
domesticaron los guisantes y las habas.21
Figurilla femenina correspondiente a la cultura del valle del Indo (hacia 2500-1900
a. C.)

Edad de los Metales asitica[editar]

La metalurgia del cobre est presente en la cultura urbana del valle del
Indo (o de Harappa), que se desarroll independientemente de
las civilizaciones del Creciente Frtil entre 2700-1700 a. C. Harappa
o Mohenjo-Daro fueron autnticas ciudades con casas
de adobe y ladrillo estandarizados, urbanismo reticular formando barrios,
con murallas y centros ceremoniales. El cobre sirvi inicialmente para
producir bienes de prestigio y despus para fabricar herramientas y
armas.22
En los valles de los ros chinos Amarillo y Yangts se ha documentado la
metalurgia del cobre desde mediados del IV milenio a. C. pero no est
claro si es autctona o importada de otras regiones asiticas. En los
grupos calcolticos de Longshan se aprecian las primeras formas
protoestatales, que dieron lugar a la cultura de Erlitou, muy relacionada
con la primera dinasta conocida, la Xia y con la generalizacin del uso
del bronce. En Vietnam y Tailandia el cobre fundido se fecha durante el III
milenio a. C., pero su conocimiento es de clara influencia india y china. El
bronce aparece en Siam a principios del II milenio a. C.; posteriormente,
en Vietnam se elaborarn los sofisticados tambores de bronce Dong
Son.232425

Prehistoria de Europa[editar]

Excavacin del yacimiento de Gran Dolina en Atapuerca. En el nivel TD-10,

que se observa donde se encuentra el mayor grupo de excavadores,
aparecieron herramientas del Paleoltico medio. El nivel inferior, situado
debajo de los andamios, es TD-6, donde se han encontrado herramientas del
Paleoltico inferior.
Artculo principal: Prehistoria de Europa

Durante toda su prehistoria, el continente europeo fue tributario de las

tradiciones culturales de frica y Oriente Prximo. Si exceptuamos la
cultura musteriense y quiz la auriaciense, as como el desarrollo
del arte paleoltico, el megalitismo, el vaso campaniforme o la cermica
cordada, buena parte de la evolucin registrada durante esta fase es el
resultado de importaciones forneas. Solo el desarrollo de la cultura
clsica grecorromana (ya histrica) puso a Europa a la altura de las
grandes civilizaciones de otros continentes.26
Edad de Piedra europea[editar]
La Edad de Piedra europea sigue dividindose en tres etapas, siguiendo
las propuestas de John Lubbock, que en 1865separ el Paleoltico y el
Neoltico. A stas se uni posteriormente el Mesoltico/Epipaleoltico,
gracias al descubrimiento del tardenoisiense por Gabriel de Mortillet,
realizado entre 1885 y 1897.27 La definicin de las tres Edades de la
Piedra fue precisada y enriquecida por las propuestas de Henri
Breuil en 1932. Desde entonces, aunque se hayan revisado las
referencias y muchos conceptos errneos, esta divisin apenas ha sufrido
alteraciones relevantes.

El Paleoltico es el periodo ms antiguo y largo de la historia

europea, comenzando hace aproximadamente un milln de aos con
la llegada de los primeros humanos: Homo ergaster u Homo
antecessor. Posteriormente aparecieron otros tipos caractersticos del
continente: Homo heidelbergensis y Homo neanderthalensis. Homo
sapiens sapienslleg desde frica hace unos 50 000 aos. Paralelos
a la evolucin humana se produjeron cambios culturales: durante
el Paleoltico inferior la cultura dominante en Europa fue
el achelense y en el Paleoltico medio encontramos el musteriense,
propio del hombre de Neandertal, aunque quiz
el Chtelperroniense sea un epgono de este tipo humano. Con la
llegada del hombre moderno28 se sucedieron
el auriaciense, gravetiense, solutrense y magdaleniense (todos ellos
pertenecientes al modo tcnico 4). Otros elementos importantes
para comprender el Paleoltico son las continuas oscilaciones
climticas denominadas glaciaciones, el predominio de una economa
de caza-recoleccin y el desarrollo del arte a partir de la llegada
del Homo sapiens.

Bifaz, el artefacto ms tpico del Achelense.



Proyectiles seos del final del Paleoltico y del Epipaleoltico.

La punta de Tardenoises un microlito tpico del Mesoltico.

Tumba mesoltica de Tviec

(Morbihan, Francia).

El Epipaleoltico/Mesoltico se refiere al periodo que transcurre

desde el final del ltimo periodo glacial (hace unos 12 000 aos)
hasta el comienzo del Neoltico(hace unos 5000 aos). Actualmente
se discrimina entre grupos epipaleolticos (aquellos que mantienen
el modo de vida propio del Paleoltico, sin cambios sustanciales,
como ocurre con el Aziliense, por ejemplo) y grupos
mesolticos (aquellos que muestran una tendencia propia a
evolucionar hacia la sedentarizacin y otros rasgos propios de lo que
luego ser el Neoltico, como podra ser el caso del Tardenoisiense).
 El Neoltico en Europa

El Neoltico lleg a Europa en el sexto milenio a. C., procedente del

Oriente prximo y a travs de la pennsula balcnica y la cuenca
Mediterrnea, aunque hay constancia ya en el VII milenio a. C. de
cronoculturas protoneolticas en los Balcanes: se trata de pueblos
acermicos, con una agricultura rudimentaria e itinerante, con
ganadera y numerosas pervivencias mesolticas (caza, pesca y
recoleccin, hbitats en cuevas, sin hachas pulimentadas, etc.).
Aunque los primeros poblados sedentarios son muy pequeos, pronto
se desarrollaron yacimientos como Sesklo o Nea Nikomedia, ambos
sobre elevaciones del terreno, con murallas y bastiones y, en su
interior, construcciones rectangulares con un vestbulo de acceso, en
las cuales se han hallado cermicas pintadas y figurillas femeninas.
En el Mediterrneo occidental se cree que hubo una fase precermica
fundamentalmente ganadera y relacionada con hbitats en cueva, previa a la aparicin
de unos grupos de carcter agrcola y ganadero identificados tradicionalmente por un
elemento caracterstico, la cermica cardial. Estas tpicas cermicas decoradas con
impresiones de conchas de berberecho (Cardiidae) aparecen tanto en la orilla africana
como en la europea del Mediterrneo, desde Dalmacia a la pennsula ibrica (verde
claro en el mapa).
La neolitizacin penetr hacia el centro de Europa durante el quinto milenio a.C. y a
travs del Danubio; su fsil director es la llamada cermica de bandas (pardo claro en
el mapa), cuya influencia se extendi desde lo que hoy es Hungra hasta los
actuales Pases Bajos. La cermica de bandas est decorada en frisos superpuestos
con motivos diversos, destacando los meandros, las volutas y las formas angulosas.
Los grupos que la utilizaban habitaban en poblados fortificados, algunos de gran
tamao (hasta 40 hectreas).


Molino neoltico de vaivn.

Cermica de bandas
(Neoltico Danubiano).

Hachas de piedra pulimentada.

Poblado palaftico tipo Lagozza.

Hacia el 4000 a. C. casi toda Europa estaba neolitizada. Por esas fechas empezaron a
aparecer en varias regiones atlnticas (desde Portugal a Dinamarca) y de manera ms
o menos simultnea, unas estructuras colosales de carcter mayoritariamente
funerario (pero no nicamente), englobadas en un fenmeno denominado megalitismo.
Este nuevo fenmeno cultural sobrepas el mbito neoltico, perdurando durante
el Calcoltico y la Edad del Bronce, hasta el 1500 a. C.. Hacia los momentos finales se
llegaron a construir algunos de los monumentos ms impresionantes (como las ltimas
fases de Stonehenge).
Los monumentos megalticos han sido interpretados como centros simblicos y/o
rituales de las poblaciones de su entorno, de las cuales se conocen muy pocos datos:
algunas cabaas dispersas de madera o piedra, acumulaciones de slex, fosas y
hogares, son las evidencias halladas. La excepcin la constituye el interesante
poblado de Skara Brae, en las islas Orcadas (Escocia). Tambin se han encontrado en
el norte y noroeste de Europa ciertos recintos delimitados por fosos sucesivos,
terraplenes y empalizadas, denominados campos atrincherados, que funcionaran,
posiblemente, como espacios rituales complementarios de los megalitos.29
Menhir de
Saint-Macaire Alineamiento de menhires
El dolmen de Axeitos, en Galicia.
(Francia). en Carnac, Francia.

Los monumentos megalticos son construcciones formadas por grandes piedras de

hasta varias toneladas de peso. Se podran diferenciar cinco clases de monumentos:

Menhir: es una gran piedra puesta de pie que marcara un lugar sagrado.
Alineamiento: es un conjunto de menhires puestos en fila.
Crmlech: es un conjunto de menhires puestos en crculo. Se supone que el
alineamiento y el crmlech eran una especie de templos al aire libre
Dolmen: Es un monumento complejo donde se enterraba a los miembros de la
comunidad. Constaba de un corredor o pasillo de entrada y de una cmara
funeraria, ambos construidos con grandes lajas de piedra. Todo ello cubierto por
un montculo de tierra y cascotes denominado tmulo. Todos los difuntos eran
depositados en la misma cmara funeraria, ya que se trataba de un lugar de
enterramiento colectivo. Junto a los cadveres se colocaban ofrendas funerarias,
como armas, comida y joyas, entre otros elementos.
Trilito: Dos piedras paralelas y verticales, no muy separadas entre si y una
horizontal puesta sobre ella.
Edad de los Metales en Europa[editar]
Calcoltico europeo[editar]
Artculo principal: Edad del Cobre

Hasta los aos 70 del siglo XX los modelos

difusionistas establecan que la metalurgia lleg a
Europa a travs del Cucaso y Anatolia en el cuarto
milenio a. C.. Pero las dataciones de carbono-
14 demostraron que la balcnica era casi un milenio
ms antigua que la de sus supuestos inspiradores y,
as, investigaciones posteriores establecieron que,
hacia el 4000 a. C., en la pennsula balcnica haba
surgido de manera autctona una industria minero-
metalrgica del cobre asociada a una rica orfebrera,
en un entorno social que algunos autores han llegado
a denominar la primera civilizacin europea.
Situados entre el Danubio y Tesalia, los focos
principales
fueron Vina, Gumelnitsa, Salcuta, Cucuteni y Tisza
polgar, contemporneos de los complejos neolticos
griegos. Los grupos balcnicos se extendieron por la
actual Serbia, Bulgaria, Rumania, Besarabia, Moldavi
a, Ucrania y el resto de la cuenca de los Crpatos.30

Figurilla cicldica de mrmol

Cermica de Cucuteni

Cuenco con decoracin incisa de oculados de Los

Millares.

Pualito de cobre del calcoltico hispano.

Un segundo foco metalrgico autctono se sita al
sur de la pennsula ibrica, en Los
Millares (Almera, Espaa) y Vila Nova (Portugal),
desarrollndose a partir de finales del cuarto
milenio a. C. y a lo largo de todo el tercero. Ambos
grupos mantuvieron las tradiciones megalticas
 funerarias, aunque su estructura social fue, sin duda,
mucho ms compleja que durante el Neoltico final:
los dlmenes almerienses pasaron a ser sepulcros
de corredor con cmara de falsa cpula, es decir,
autnticos tholoi, y aparecieron impresionantes
estructuras defensivas en las dos zonas. Tambin
aqu, las tesis difusionistas relacionaban el aumento
de la complejidad social y tecnolgica peninsular con
la llegada de unos mticos colonizadores orientales.
Y, al igual que en los Balcanes, las dataciones
de Carbono 14establecieron que los materiales
occidentales son mucho ms antiguos que aquellos.
Adems, los dolos oculados, la cermica acanalada
o pintada y las coladas de cobre peninsulares tienen
caractersticas propias, diferentes de los supuestos
modelos orientales. El modelo difusionista ha tenido
que ser abandonado y su lugar ha sido ocupado por
otro, evolucionista y local.3132
Tambin a finales del cuarto milenio a. C. comenz a
producirse un aumento de la complejidad social en el
mbito del mar Egeo. Aunque los cambios que se
produjeron tienen un claro carcter interno,33 no es
menos innegable el importante papel que jugaron las
redes de intercambio que conectaban el Egeo con
Anatolia y Egipto.34 Estas transformaciones socio-
econmicas constituyen la base de las posteriores
culturas clsicas:

En Grecia continental (Heldico inicial)

aparecieron los primeros edificios
tipo megaron en el interior de recintos
amurallados concntricos.
En las islas Ccladas (Cicldico inicial) se
intensific el comercio y se construyeron
potentes murallas.
En Creta (Minoico inicial) se
configuraron Cnosos y Festos como centros
principales, pero sin estructuras defensivas.

Expansin del Vaso Campaniforme.

III milenio a. C.: Vaso campaniforme ibrico (Tipo
Hallazgos campaniformes Ciempozuelos) del 2 milenio
centroeuropeos.

La introduccin del cobre en el resto de Europa est

asociada a la extensin de dos grandes fenmenos,
claramente diferenciados pero contemporneos y,
que a veces, se solapan entre s: el vaso
campaniforme y la cermica cordada.
El complejo del vaso campaniforme fue un fenmeno
que afect a prcticamente toda la Europa
prehistrica (salvo las zonas el este y los Balcanes),
pero de un modo desigual y manteniendo una gran
diversidad. Supuso la expansin de la metalurgia del
cobre a las reas marginales que no conocan
todava este metal. El objeto ms caracterstico de
este horizonte son los vasos de cermica de forma
acampanada, con decoracin incisa o impresa cuyos
motivos varan en funcin de las peculiaridades
regionales.

Cuenco campaniforme tipo Ciempozuelos.

Pual de lengeta de cobre.



Brazal de arquero de piedra.

Puntas de flecha tipo Palmela.

La cronologa del vaso campaniforme y su
interpretacin son controvertidas, habindose
generado al respecto (y hacindolo todava)
abundante literatura. Los ltimos datos
proporcionados por la revisin sistemtica de las
dataciones de Carbono-14 en campaniformes de
toda Europa han permitido establecer que los ms
antiguos seran los encontrados en el rea del
Bajo Tajo, en Portugal, con una cronologa que ira
del 2900 al 2500 a. C.35 Segn otros autores, su
aparicin se situara, en cambio, sobre el 2400 a. C.,
desapareciendo hacia el 1800 a. C.36
Las tumbas asociadas al horizonte campaniforme
consisten en fosas individuales en las que se
depositaba el cadver en posicin contrada con un
ajuar que suele constar de la tpica cermica
campaniforme y otros objetos no menos
caractersticos: puales de lengeta y leznas
biapuntadas, brazaletes de arquero, puntas de flecha
tipo Palmela, adornos en oro de diversa entidad
(diademas, pendientes) y botones de hueso
perforados en V; siempre en contextos funerarios
masculinos.37

Seccin de un kurgncalcoltico.


Interior de un kurgncalcoltico.

Tpica cermica cordada.

Hacha de combate de los kurganes.

Los grupos de la cermica cordada eran originarios,
segn unos, de las estepas euroasiticas y, segn
otros, de Centroeuropa. Estn relacionados con
las lenguas indoeuropeas y se extendieron por toda
la Europa central, nrdica y oriental durante el tercer
milenio a. C.. Son tambin conocidos
como Kurganes de las estepas, del hacha de
combate o de los sepulcros individuales. Sus
caractersticas principales seran:

Los enterramientos individuales, en una pequea cmara funeraria

semisubterrnea en forma de cabaa de madera cubierta por un tmulo (kurgan).
El cadver era colocado en posicin de decbito supino, con las piernas dobladas
y rociado con ocre rojo.
El ajuar caracterstico suele incluir las denominadas cermicas
cordadas (decoradas con impresiones de cuerdas), las hachas-martillo con
enmangue directo (o hachas de combate, que parecen rplicas en piedra de
piezas metlicas sumerias o anatolias), ganado sacrificado y, si el individuo era de
alta posicin social, piezas exticas de clara influencia oriental (vasos y apliques
 de plata, adornos repujados de oro y algunos objetos de cobre, entre otros). Las
grandes diferencias entre unos ajuares y otros denotan la existencia de una clara
estratificacin social
Una economa seminmada y pastoril, propia de las estepas, que, a pesar de
todo, nos ha legado algunos poblados, como el ucraniano de Mikailovska, en el
bajo Dniper, de cierta entidad urbana y con casas rectangulares.
Edad del Bronce en Europa[editar]
Artculo principal: Edad del Bronce

El bronce es una aleacin de cobre y estao que

tiene las ventajas de que se funde a una
temperatura ms baja y es mucho ms
resistente. Fue conseguido en el Oriente prximo
a finales del IV milenio a. C. y penetr en Europa
a travs de una extensa red de vas comerciales
que recorran todo el continente, comunicando la
pennsula ibrica o el mar del Norte con las
civilizaciones orientales, ya plenamente
histricas.
Bronce Antiguo en Europa[editar]
Entre los aos 1800 a. C. y 1500 a. C.,
aproximadamente, coincidiendo con la plenitud
del mundo minoico, Europa comenz a participar
en las redes comerciales creadas por la
demanda de materias primas por parte de las
civilizaciones del Prximo Oriente y del Egeo.
El mbar del Bltico, el cobre del
bajo Danubio y Huelva,
el estao de Cornualles y Galicia,
el oro de Irlanda, los metales preciosos
de Andaluca y el azabache de Gran Bretaa,
eran intercambiados por armas y herramientas
de bronce, ornamentos de oro y plata, o perlas
egipcias de fayenza azul. Entre las culturas
arqueolgicas de este periodo destacaran la
de Unetice, la de los tmulos armoricanos y la
de Wessex. En las islas britnicas, durante esta
poca, siguieron teniendo gran importancia los
santuarios megalticos denominados henges,
centros cultuales como el mismo Stonehenge.
Hachas planas de bronce
La mayor parte de los restos de esta poca
son monumentos funerarios de tipo
tumular pertenecientes, a juzgar por la alta
proporcin de armas y la gran riqueza de
algunos, a las oligarquas guerreras locales, que
deban conocer el carro de combate y vivan en
poblados fortificados. Los ajuares se componan,
fundamentalmente, de los
caractersticos puales triangulares de pomo
macizo, las hachas planas y las hachas-maza
de combate de bronce; tambin aparecen
ornamentos metlicos como los brazaletes, las
lnulas o pectorales, jarras de oro o plata
repujados, mbar y perlas de fayenza egipcias.
Algunos tmulos llegan a ser tan ricos que han
motivado su denominacin como tumbas
reales: las de Leki Male (Polonia)
y Leubingen (Austria), de los grupos de Unetice;
la de Kernonen (Francia), de los Tmulos
armoricanos; o la de Bush Narrow (Inglaterra),
perteneciente a Wessex. En ciertas zonas del
norte de Italia, los terrenos pantanosos han
preservado multitud de objetos
de cuero, piraguas de madera, arcos de gran
tamao, ruedas de carro y arreos en hueso.

Tmulo funerario del Bronce Antiguo

centroeuropeo.


Pual triangular de mango macizo, Bronce

Antiguo.

Hacha-Maza de combate de la cultura de Unetice.

Lnula de oro de la cultura de los Tmulos

armoricanos.
En la pennsula ibrica y a partir del 2300 a. C.,
comenz a despuntar la denominada cultura
argrica en, aproximadamente, la misma rea
donde se haba desarrollado la de Los Millares,
aunque, en esos momentos, todava con una
pequea zona de influencia y numerosas
pervivencias calcolticas. Es una etapa temprana,
llamada tradicionalmente Fase A en la que
destacan los enterramientos en cista con un
ajuar que ha querido ser relacionado con
influencias del Mediterrneo oriental, pero que ha
terminado revelndose como autctono.
Enterramiento en cista tpico de la primera fase de la
cultura de El Argar (Almera).

Bronce Medio en Europa[editar]

Armas tpicas del Bronce Medio de la Cultura de

los Tmulos: espada de lengeta, punta de lanza
tubular y hacha de taln.

El Bronce Medio transcurri, ms o menos,

entre el 1500 a. C. y el 1200 a. C., lo que
significa que coincide con el apogeo de
la civilizacin micnica. Destaca en
Centroeuropa la cultura de los tmulos, un
complejo que deriv de Unetice, con poblados no
muy grandes, de viviendas de madera,
edificados sobre colinas de fcil defensa y
protegidos por murallas y fosos.
Los enterramientos eran tumulares (de ah su
denominacin), con tmulos ms monumentales
que en la etapa anterior, a menudo se agrupaban
en grandes necrpolis y la incineracin fue cada
vez ms habitual. En el rea de la pennsula
itlica se desarrollaron la cultura de las
Terramaras y la cultura apennica, ambas de
fuerte influencia balcnica, as como la cultura
Scula, ms cercana al mundo micnico, que ya
haba colonizado las Islas Eolias en esa fase.
Una de las novedades ms notables respecto al
Bronce antiguo es la aparicin de
autnticas espadas con largas hojas y sistemas
de enmangue ms efectivos que los remaches:
empuaduras de lengeta cuyos mangos son, a
veces, ricamente decorados con materiales
perecederos (cuero, hueso y maderas de
diversos tonos, que, pueden tener incrustaciones
de oro y mbar) que, afortunadamente, se han
conservado en algunos ejemplares de la zona
nrdica. Asimismo aparecen puntas de lanza
tubulares y hachas de taln.
En lo referente a los adornos metlicos, su
variedad es innumerable: brazaletes
espiraliformes, tobilleras, colgantes, alfileres,
anillos, pendientes, pasadores, broches, etc.
Mencin especial merecen los torques retorcidos
irlandeses, que desde su regin originaria, se
difundieron por toda Europa, recibiendo el
nombre de Torques de Tara en honor a este
santuario galico, la Colina de Tara. Una obra
excepcional, que supera el calificativo de mero
ornamento, es el carro solar de
Trundholm (arrojado como ofrenda al fondo de
un pantano en Dinamarca).
Torques de Tara.
Carruaje solar de Trundholm.

En la pennsula ibrica la cultura del

Argar alcanz en esos momentos su fase de
plenitud, desarrollndose en el rido sudeste
(Almera y provincias limtrofes).38 El nmero de
asentamientos localizados revela un fuerte
aumento demogrfico respecto a la
etapa millarense. Eran poblados fuertemente
protegidos, construidos en sitios altos fcilmente
defendibles, con gruesas murallas y reas
restringidas tipo acrpolis.
Los enterramientos eran individuales y dentro
de las viviendas; mientras que en la fase anterior
se realizaban en cistas, en sta pasaron a ser
en grandes tinajas o pithoi, con ajuares muy
diversos que delatan una compleja
estratificacin social. Tal estratificacin se
refleja tambin en la organizacin interna de los
poblados y en la jerarqua urbana. Aunque El
Argar no lleg nunca a formar un autntico
estado, debi generar alguna forma poltica de
carcter pre-estatal. Las formas cermicas
argricas son muy diferentes de las del resto de
Europa occidental con vasos carenados y altas
copas sin decoracin. El resto del ajuar lo
componen brazaletes, cuentas de mbar,
espadas (tambin diferentes, pues mantienen el
sistema de mango macizo sujeto con remaches),
alabardas, brazaletes, ornamentos de mbar,
alfileres y unas inconfundibles diademas de
plata.

 Enterramiento en tinaja de la segunda fase de El
Argar.

Restos de un crneo con la tpica diadema de

plata argrica.

Ajuar funerario de una tumba argrica.

Copa argrica de Caniles, Granada.

Aunque el mundo argrico se circunscribi a las
provincias de Almera y Murcia, as como parte
de las de Mlaga y Granada, toda la mitad sur de
la pennsula ibrica se vio afectada por su
influencia, muy clara en la cultura de
Atalaia (sur de Portugal) y en la cultura de las
Motillas (La Mancha). A medida que nos
desplazamos hacia el norte, la influencia argrica
se hace ms difusa, aunque se ha constatado
que hubo relaciones comerciales con las
regiones septentrionales. En la zona galaico-
portuguesa parece que hubo unos grupos muy
relacionados con el mundo atlntico, como lo
demuestran sus manifestaciones artsticas
(los petroglifos) o los atesoramientos (como el
tesoro de Caldas de Reyes, Pontevedra,39 con
ms de 25 kg de objetos metlicos fabricados
con oro aluvial de la pennsula pero con
paralelos bretones e irlandeses,40 y que est
considerado la mayor acumulacin de oro de la
Prehistoria europea).41 En la Meseta hay una
serie de yacimientos (Los Tolmos de Caracena
en Soria, Cogeces del Monte en Valladolid, Abia
de la Obispala en Cuenca, y otros ms) que
permiten hablar de
un horizonte denominado Protocogotas (o
tambin Cogeces) que acusa, indistintamente, la
influencia argrica y atlntica, sobre un sustrato
epicampaniforme.
Bronce final en Europa[editar]

Armas propias de la cultura de los campos de

urnas.

El Bronce
final (aproximadamente 1250 a. C.-
725 a. C.) viene determinado por la aparicin
y expansin de los campos de urnas por
casi todo el continente. El cambio en el
proceso funerario no se produjo de repente
ni fue uniforme, detectndose los primeros
indicios de transicin en Alta
Baviera (Alemania) poco antes del
 1200 a. C.4243 Este cambio ha sido
relacionada a lo largo del tiempo con pueblos
de invasores indoeuropeos, a los que
algunos arquelogos incluso les han
adjudicado la autora de todas las
convulsiones que se produjeron
contemporneamente en el Mediterrneo
oriental (cada de Micenas, de los hititas,
ataques de los pueblos del mar a Egipto,
destruccin de Ugarit, etc.). Actualmente
pocos investigadores sostienen que los
grupos de los campos de urnas fueran un
ente cultural homogneo; la opinin
generalizada es que se trat simplemente de
una moda que se expandi por Europa
debido a prstamos culturales o, en ciertos
casos, a movimientos limitados de pueblos.
De hecho, en algunas regiones el cambio en
el comportamiento funerario fue el nico que
se produjo, detectndose una clara
continuidad con las estrategias econmicas y
sociales anteriores.4445 El hecho de que el
germen de esta nueva moda ocupe el mismo
espacio geogrfico que la cultura de los
tmulos (del Bronce Medio) y que la
de Unetice (del Bronce Inicial), parece
confirmar que realmente existe continuidad
cultural. Por otro lado, el territorio ocupado
por los campos de urnas no es unitario, al
estar formado por un conglomerado de
culturas locales con particularidades
regionales especficas. Algunas reas
europeas (sur de la pennsula ibrica, litoral
atlntico y Escandinavia) quedaron al
margen.

Tumba de la cultura de los campos de urnas.

El rito funerario de la cremacin, aunque minoritario, ya era practicado en Europa y

en esta fase se generaliz: tras su incineracin, las cenizas del cadver eran
depositadas en una urna cineraria y enterrada en un pequeo foso, junto a otras
tumbas, constituyendo as, las extensas necrpolis que dan nombre a estos grupos.
Estas urnas solan ser vasos de cermica de forma bicnica, tapados con un cuenco,
aunque podan tener formas diversas (a veces, incluso rplicas en miniatura de casitas
de cermica). En ocasiones, no se usaba urna. Los ajuares eran pobres en
comparacin con periodos anteriores y posteriores; solo en los
siglos IX y VIII a. C. reaparecieron las tumbas principescas con ricos ajuares y
complejas estructuras que las distinguan de las dems.
Los poblados son muy similares a los del Bronce medio, pero con defensas
reforzadas con terraplenes, empalizadas y recintos amurallados de tapial y madera;
adems las puertas adquirieron forma de embudo y se protegan con torreones. En el
interior, casas rectangulares de adobe con tejados de madera y paja. Suele haber
numerosos silos y molinos de vaivn, evidenciando la importancia creciente de la
agricultura frente al pastoreo, aunque ste sigue siendo fundamental, a juzgar por la
abundancia de restos de ganado bovino, ovino, porcino y equino. Se sigui
comerciando con el mbar y la sal.

Diversos objetos del Bronce final de

Rumana

Las corazas de Marmesse, halladas en

Francia

Fbula de anteojos del Bronce final

ibrico

 Brazalete en espiral del Bronce final de
Ucrania
La cultura material incluye los primeros objetos de vidrio, seguramente incorporados
del Prximo Oriente, y los grandes recipientes de bronce batido o repujado, con
formas muy diversas y alejadas de los estereotipos orientales; entre ellos se
encuentran las stulas (que tanto predicamento tuvieron en la posterior Edad del
Hierro), a veces con una ornamentacin muy sofisticada y que se convirtieron en
objetos de intercambio muy apreciados, cuya funcin era sin duda ceremonial.
Otros elementos ornamentales comunes fueron los torques, los brazaletes de
costilla, y las fbulas, de diversos modelos, como las llamadas de anteojos (por el
gran tamao de su doble espiral). Entre las armas, hay una enorme variedad: las
puntas de flecha de slex fueron definitivamente sustituidas por otras de bronce; se
siguieron utilizando hachas de combate, con taln y anillas, alabardas, lanzas;
aparecieron armas defensivas como las corazas, los escudos y los cascos. Los
modelos ms representativos de espada fueron las de puo macizo con la guarda
en U, bien con un gran pomo discoide o bien rematadas en antenas. La hoja sola ser
biselada, a veces con rica decoracin, y con silueta pistiliforme.

Piezas de bronce recuperadas de un

escondrijo en el sur de Inglaterra.

Vase tambin: Cultura de los campos

de urnas

El Bronce final atlntico es

poco conocido: se da la
paradoja de que apenas se han
excavado asentamientos o
necrpolis, y, en cambio,
abundan los
llamados escondrijos (o zulos d
e objetos de bronce destinados
al refundido) donde se han
localizado piezas de una factura
casi perfecta. Los objetos ms
apreciados debieron ser
las espadas, al principio
 pistiliformes y al final con hoja
en lengua de carpa. En el sur de
las islas britnicas se han
descubierto varios poblados y,
entre ellos, destaca el de Itford
Hill (Inglaterra), situado en un
emplazamiento elevado, con
varias empalizadas defensivas
que protegan una serie
desordenada de viviendas de
madera y barro, de planta
circular. Las necrpolis
evidencian la adopcin de la
cremacin, con las cenizas
depositadas en urnas cinerarias
o directamente en el suelo de
pequeos fosos bajo tmulo.
En las regiones escandinavas tambin se adopt la incineracin como ritual funerario y
apareci una industria metalrgica ms diversa y original que en la zona atlntica. A la
gran variedad de armas, hay que aadir los objetos de tocador (navajas de afeitar,
pinzas, alfileres), los vasos de bronce batido con ruedas (seguramente votivos o
ceremoniales, como el de Skallerup), los conos de oro repujado que se exportaron por
toda Europa (tal es el caso del de Avanton, aparecido en Francia, pero elaborado en
talleres escandinavos), las trompas de chapa de bronce y las fbulas, casi siempre de
anteojos. Los poblados encontrados son mucho ms abundantes que en el Atlntico y
estaban protegidos por defensas naturales y/o artificiales. De esta poca son la
mayora de los petroglifos de los roquedos de Noruega y Suecia, en las regiones
de Escania y Upsala, destacando la zona de Tanum (declarada Patrimonio de la
Humanidad).

El cono de Aventon (Francia).

Trompas de oro repujado

(Dinamarca).


Reconstruccin de una vivienda

(Suecia).

Petroglifos de Tanum (Suecia).

El mosaico cultural de
la pennsula ibrica fue
fruto de la convergencia de
diversas tradiciones:

La pennsula ibrica en
el Bronce Final

En el nordeste de la Pennsula penetr la moda de los campos de urnas, que, con el

tiempo, sigui una evolucin independiente, abarcando Catalua y el bajo Aragn. Se
conocen mejor las necrpolis que los poblados, destacando el de La Pedrera de
Vallfogona (Balaguer, Lrida).
En el noroeste se da una evolucin similar a la de Bretaa y las islas britnicas, al
menos en lo que se refiere a los elementos materiales de la cultura. Hay una clara
escasez de lugares de hbitat y abundancia de objetos de bronce: hachas de taln y
anillas, calderos de chapa de tradicin irlandesa, recipientes de oro batido con motivos
tpicamente escandinavos. Las espadas eran pistiliformes al principio y de lengua de
carpa al final.
En el sur se produjo un cierto estancamiento respecto al periodo argrico. Destacan
la cermica de retcula bruida(con barniz rojo, bruida y decorada por dentro con
motivos reticulados) y los enterramientos en cista, sin ajuar, cubiertos con lajas
decoradas denominadas estelas extremeas (en ellas se representa
esquemticamente al difunto con diversos objetos como armas, broches, espejos e
incluso carros). El mbito ocupado por ambos elementos coincide a grandes rasgos
con lo que luego ser el territorio de Tartessos.
 Estela del Castro de
Solana de Cabaas,
en Logrosn (Cceres
)
En las tierras del interior peninsular destacan los grupos denominados de Cogotas I.
Su extensin sobrepasa los lmites de la Meseta Central, abarcando tambin el oeste
del Cantbrico, parte de Aragn, de la Comunidad Valenciana y el curso medio del
ro Guadalquivir. Su indigenismo parece probado, pues enlaza sin solucin de
continuidad con la fase del Bronce medio denominada Protocogotas y, a travs de
sta, con los horizontes epicampaniformes e, incluso, con el campaniforme tipo
Ciempozuelos. Su caracterstica ms distintiva es el tipo de decoracin de
su cermica: se trata de vasos troncocnicos o carenados con motivos de espina de
pescado incisos o figuras abstractas realizadas por las tcnicas excisa y de boquique,
rellenos de pasta blanca. Las gentes de Cogotas Ihabitaban pequeos poblados
fortificados con viviendas cuadrangulares de adobe, as como cuevas. Los yacimientos
ms abundantes de esta fase cultural son los campos de hoyos, rellenos de
desechos arqueolgicos cuya funcin no ha podido ser explicada.
Los enterramientos seguan la tradicin campaniforme, es decir, inhumaciones en
foso, con un pequeo ajuar, como es el caso de San Romn de Hornija (Valladolid).46

Hacha de Taln
y una anilla.
Bronce final
(Cogotas-I).


Cermica con
boquique.
Bronce final
(Cogotas-I).

Cermica
excisa.
Bronce final
(Cogotas-I).

Fbula de codo.
Bronce final
(Cogotas-I).
En las Baleares,
y sobre todo
en Mallorca y M
enorca, se
desarroll la
primera fase de
la cultura
talaytica (que
alcanz su
plenitud durante
la Edad del
Hierro),
caracterizada
por la
arquitectura
ciclpea en una
serie de
edificios como
 los talayots (o
torres),
las taulas y
las navetas.
Este fenmeno
se ha
relacionado con
la cultura
nurgica de Cer
dea. Se
conocen
poblados
amurallados
(como el de Ses
Paisses) que
albergan
talayots, barrios
de viviendas de
mampostera e
inhumaciones
bajo el piso; hay
tambin
construcciones
cultuales
escalonadas (tal
vez templos) e,
incluso,
acrpolis
amuralladas en
lugares de difcil
acceso.

Talayot
Mallorca

Taula
Menorca


Naveta
Menorca

Ses
Paisses (Mallor
ca)
Poblado
talaytico
Edad del
Hierro en
Europa[editar]
Artculo
principal: Edad
del Hierro
Se llama Edad
del Hierro al
perodo en que
se desarroll la
metalurgia
del hierro,
metal ms duro
que la aleacin
de bronce y uno
de los
elementos ms
abundantes de
nuestro planeta.
Los primeros
artefactos de
hierro fundido
datan del
III milenio a. C.
y fueron
hallados en
Anatolia. A
Europa
comenzaron a
llegar a partir
del 1200 a. C.,
durante
el Bronce Final.
A pesar de que
los minerales de
hierro son muy
abundantes,
su siderurgia re
quiere una
tecnologa
compleja y
diferente a la de
otros metales
conocidos por
entonces
(refinado,
fundido, forjado
y templado), lo
que obstaculiz
su difusin:
durante muchos
siglos el hierro
fue ms un
objeto de
prestigio que
una materia
prima utilizada
en herramientas
de uso habitual,
por lo que el
bronce no fue
desbancado
rpidamente. El
hierro no se
generaliz en
Europa hasta,
aproximadamen
te, el
ao 800 a. C.y
en la mayor
parte del
continente esta
fase finalizara
con
la romanizacin.
Excepto en el
norte
de Alemania y
en Escandinavia
, donde persisti
representada en
las culturas
de Jastorf y viki
nga,
respectivamente
(los vikingos
hasta alrededor
del ao 1000 de
nuestra era).

Lneas hipotticas
que representan
la entrada en la
Historia de las
regiones
mediterrneas.
Hasta el siglo
VIII a. C. solo el
Mediterrneo
oriental entraba
dentro de los
parmetros
histricos. El
ao 776 a. C. es
reconocido por
los antiguos
griegos como el
de su
primera Olimpia
da, es decir, el
comienzo de su
historia. Por
esas mismas
fechas, en
la pennsula
Itlica, la cultura
de Villanova,
una variante
regional de
los campos de
urnas, deriv en
la civilizacin
etrusca. En
el 753 a. C. los
romanos sitan
la fundacin de
la antigua
Roma. As
nacieron las
civilizaciones
clsicas, cada
una de las
cuales tena su
propio alfabeto,
derivados todos
ellos
del fenicio (tamb
in el ibrico). A
su vez, el
alfabeto fenicio
es una
simplificacin
del cuneiforme
que parti de un
viejo silabario d
e la ciudad
portuaria
de Ugarit (actual
Ras Shamra, al
norte del Siria),
del segundo
milenio.
Posiblemente
los fenicios fuer
on asimismo
dinamizadores
de los procesos
locales que
estaban dando
lugar a la
formacin en
Andaluca
de Tartessos,
una cultura de
la que se sabe
poco; entre
otras cosas,
pudo haber
tenido su propio
sistema de
escritura, un
amplio
desarrollo
social, cultural
y, puede que,
estatal. A juzgar
por las fuentes
escritas, las
exploraciones
fenicias
comenzaron a
finales
del segundo
milenio, pero no
hay constancia
arqueolgica
hasta el siglo
VIII a. C.. Por
esas mismas
fechas la
primera oleada
de
colonizadores
griegos se
estableci en el
Mediterrneo
central, y, en el
siglo siguiente,
una segunda
oleada alcanz
la pennsula
ibrica (Ampuria
s, Hemeroscopi
o, Mainake). La
influencia de
fenicios y
griegos debi
ser fundamental
no solo para la
difusin de la
metalurgia del
hierro, sino,
tambin para el
desarrollo de
unas
sociedades que
entraron as en
la Historia.
En el resto de
Europa este
periodo suele
dividirse en dos
grandes fases:
Hallstatt[editar
]
Artculo
principal: Cultura
de Hallstatt
La cultura de
Hallstatt (800-
450 a. C.)
o Primera Edad
del Hierro en
Europa
Central, Francia
y los Balcanes,
es considerada
heredera de
los campos de
urnas. Esta
sociedad estaba
dirigida por
unas
aristocracias
guerreras
reflejadas
claramente en
la riqueza de
sus tumbas:
algunas, por su
contenido y su
estructura,
resultan
claramente
principescas,
con ricos
ajuares
depositados en
grandes
cmaras
mortuorias de
madera. En
stas, el rito
funerario
predominante
fue el de la
inhumacin bajo
tmulo, que se
fue imponiendo
paulatinamente
sobre la
incineracin,
aunque sta
sigui siendo
habitual en las
zonas
perifricas
(donde suele
hablarse
de campos de
urnas tardos).
Al principio el
uso del hierro
era minoritario,
pero a partir
del siglo
VII a. C. se fue
generalizando.
Estos grupos
mantenan
contactos
comerciales con
el Mediterrneo
y con las
estepas del este
europeo,
haciendo,
posiblemente,
de
intermediarios
en el comercio
del mbar y el
estao con el
mundo
mediterrneo.

Espadas
hallsttticas con
contrapeso en el
pomo


Collar
hallstttico de
mbar bltico

Urna cineraria
con rostro
humano (Italia).

Necrpolis
hallstttica de
inhumacin con
ajuar
La Tne[editar]
Artculo
principal: Cultura
de La Tne
La cultura de
La
Tne (450 a. C.
hasta la
conquista
romana)
o Segunda
Edad del
Hierro en
Centroeuropa,
Francia, norte
de Espaa e
Islas britnicas.
El hierro se
haba
generalizado y
la economa
diversificado,
naciendo lo que
se ha
denominado cul
tura cltica.47
Los
asentamientos
estaban
fortificados y la
complejidad de
algunos de ellos
es propia de
centros proto-
urbanos (que
los romanos
denominaban o
ppidum), con
una
estratificacin
social bien
diferenciada,
cuya cspide
ocupaba la
nobleza
guerrera. Estos
aristcratas
gustaban de ser
inhumados en
grandes tumbas
con ajuares muy
ostentosos que
incluyen carros
de guerra,
adornos, joyas,
armas y
grandes vasos
de cermica
importados de
Grecia y Etruria.
La tumba de la
princesa de
Vix es el mejor
ejemplo.


Mxima
expansin del
mundo cltico

Cabeza de
guerrero de
Glauberg
(Alemania).

Crtera de la
Tumba de Vix
(Francia).

Caldero de plata
de Gundestrup
(Dinamarca).
La pennsula
ibrica durante
la Edad del
Hierro[editar]
La relacin de
los tartesios (en
la Primera Edad
del Hierro) y de
los beros (en la
segunda) con
fenicios y
helenos actu
de catalizador
en el desarrollo
de sus
respectivas
sociedades, que
podran incluirse
ya dentro de
la Protohistoria.

La
denominada
cultura
castrea se
desarroll
en el
noroeste
peninsular.
Durante
mucho
tiempo se
pens que
estos
grupos
culturales
eran cltico
s, pero
ahora se
cree que los
aportes
hallsttticos
son
menores
que los
atlnticos e,
incluso, que
los
mediterrne
os. Su
caracterstic
a distintiva
es la
presencia
de poblados
fortificados,
situados en
lugares
altos, con
varios
cinturones
de muralla
concntrico
s y, en el
interior,
numerosas
casas de
piedra
circulares,
sin
organizaci
n
urbanstica
(son los
llamados ca
stros).
Desarrollaro
n una
cermica
propia que
comparte
ciertos
paralelismo
s con las
alfareras
meseteas);
potenciaron
la
metalurgia
del bronce
en
detrimento
de la del
hierro; y
presentan
diversas
manifestaci
ones
escultricas
, como los
guerreros
lusitanos y
las casas
ceremoniale
s ornadas
con
portadas
laboriosame
nte
esculpidas
denominada
s pedras
formosas,
en
las citnias
portuguesas
(se
esculpan
en edificios
cuadrangula
res con
funcin
religiosa
controvertid
a: quizs
lugares de
culto a los
muertos,
baos
purificadore
s u hornos
para la
incineracin
de
cadveres).
48 La

economa
era
agropecuari
a, pero
tenan un
gran peso la
recoleccin
de frutos
silvestres, la
pesca y el
marisqueo.
La cultura
castrea
galaico-
portuguesa
tuvo una
larga
pervivencia
durante el
proceso
de romaniza
cin penins
ular, siendo
una de las
zonas que
ms se
resistieron y
 que mejor
mantuvieron
sus
tradiciones.
Vase
tambin: Cultura
castrea

Castro de
Coaa en Coa
a (Asturias).

Castro de
Baroa en Puer
to del Son (La
Corua).

Plano del castro

de Cividade de
Terroso, Portug
al

Pedra
Formosa de
la Citnia de
 Sabroso, Portu
gal

El interior
de la
Pennsula
ha sido
considerado
tradicionalm
ente como
un territorio
de
influencia
cltica. Sin
embargo,
hoy se sabe
que la
Meseta
Central
mantuvo,
desde el
primer
momento,
una fuerte
tradicin
local y
nunca lleg
a
desarrollars
e un
horizonte de
campos de
urnas,
aunque es
imposible
negar la
influencia
cltica.[cita req
uerida]
Destac
an tres
grandes
grupos
culturales
previos al
mundo
celtibrico
(protohistri
co o pre-
romano):
El primero de ellos es la llamada Facies Soto de Medinilla, asentada en el Duero
medio y que mezclaba aspectos intrusivos de gentes forneas con otros locales. Se
trata de una cultura agrcola (basada en el cultivo del trigo) que, a pesar de su
cronologa (siglo VIII a. C.-siglo V a. C.) apenas pudo conocer el hierro.
Algo ms tarda es la cultura de los Castros de Soria y
Guadalajara (siglos VI y V a. C.), que en este caso es de carcter pastoril y con
hbitats fuertemente defendidos, lo que nos indica tiempos de crisis.49 El hierro
comenz a ser ms abundante en esta poca, posiblemente porque se descubrieron
minas en el Moncayo. Las necrpolis de campos de urnas halladas en el oriente
meseteo tienen tumbas de guerreros con un abrumador repertorio de armas de
influencia hallsttica, a las que se han incorporado elementos de la tradicin local.
Destacan las cachas de hueso, los pomos con antenas atrofiadas o en forma de T, y
fastuosas vainas adornadas con discos, todo ello con incrustaciones y nielados de
plata con complejos motivos decorativos. Sin duda, al margen de su utilidad blica, se
trataba de objetos que exhiban el rango social de sus portadores.

Cermi
ca de
la facie
s Soto
de
Medinil
la, Medi
na del
Campo(
provinci
a de
Valladol
id).

Trigo
carboni
zado
proced
ente del
sitio
de El
Soto de
Medinill
a(Vall
adolid).


Espada
tipo
Miravec
he,
yacimie
nto
de Las
Ruedas
, Padill
a de
Duero (
Valladol
id).

Pual ti
po
Monte
Vernori
o,
yacimie
nto
de Las
Ruedas
, Padill
a de
Duero (
Valladol
id).
Por ltimo destacara Cogotas-II (siglos V a III a. C.), que se ha asociado a una
economa pastoril y agrcola extendida por toda la Meseta. Son caractersticos sus
castros fuertemente protegidos por sistemas defensivos hasta entonces desconocidos:
murallas ciclpeas en varios recintos sucesivos cada vez ms inaccesibles; puertas
con entradas desviadas para exponer a los posibles atacantes a los arqueros; grandes
extensiones de piedras hincadas para repeler los ataques de la caballera. Los castros
de Las Cogotas, Las Merchanas o Sanchorreja son excelentes ejemplos. Los
elementos materiales de no parecen enlazar con la tradicin de Soto de Medinilla,
excepto en pequeos detalles (sobre todo en los excelentes objetos metlicos de
prestigio), aunque en el castro de La Mota en Medina del Campo, es posible establece
una continuidad estratigrfica entre la facies del Soto de Medinilla y el horizonte
de Cogotas II.50 A menudo, el horizonte de Cogotas II se asocia al pueblo de
los vetones y suele recibir el nombre de cultura de los Verracos.

Ent
rad
a
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