As sera un extraterrestre

Por: Sarah Romero

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Los aliengenas podran ser ms parecidos a nosotros de lo que nos
imaginbamos.
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Todos hemos pensado en los extraterrestres. Es improbable que estemos solos en el

universo, no? La literatura de ciencia ficcin y el cine de Hollywood han contribuido a
alimentar la creencia de que los extraterrestres son seres de otro mundo y, ante todo, muy
diferentes a los humanos. Afortunadamente gracias a la biologa evolutiva, podemos hacer
algunas conjeturas fascinantes de cmo podran ser estos seres y un nuevo estudio
sugiere que podramos tener ms en comn con nuestros vecinos extraterrestres de lo que
inicialmente pensbamos.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Oxford (Reino Unido) ha decidido

utilizar sus habilidades en este campo para dibujar un argumento aplicable a la seleccin
natural de cara a la prediccin de las morfologas y funciones de los organismos
extraterrestres.

"Hasta ahora los enfoques en astrobiologa han sido en gran medida mecanicistas, tomando
como ejemplo lo que vemos en la Tierra y lo que sabemos sobre qumica, geologa y fsica
para hacer predicciones sobre aliengenas", comenta Sam Levin, coautor del trabajo. Segn
el cientfico, deberamos centrarnos ms en la teora de la evolucin y los procesos de
seleccin natural.

Si es que existe, la vida fuera de la Tierra podra ser

parecida al Octomite
"Este es un enfoque til, porque las predicciones tericas se aplicarn a los extraterrestres
basados en silicio, que no tienen ADN y respiran nitrgeno, por ejemplo", aclara Levin.

Para descubrir el tipo de biologa que esperamos encontrar ah fuera, los investigadores
argumentan que debemos reunir evidencia sobre cualquier momento planetario crtico
que pueda actuar como un desencadenante evolutivo.

En la Tierra, estos eventos, llamados grandes transiciones, han sido momentos decisivos
en el camino de la vida como la fusin de las clulas para formar asociaciones simbiticas
significativas.

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Los investigadores esbozaron algunos conceptos innovadores sobre cmo podra avanzar la
complejidad de la vida en otra biosfera. Predecir estos pasos podra ayudarnos a
determinar en qu mundo deberamos esperar un organismocomunicativo y en cul
no.
Cmo seran los aliengenas?
"Todava no podemos decir si los extraterrestres caminarn sobre dos patas o si tienen
grandes ojos verdes. Pero creemos que la teora de la evolucin ofrece una herramienta
adicional nica para tratar de entender cmo sern los extraterrestres, y hemos
mostrado algunos ejemplos del tipo de predicciones que podemos hacer con ella", apunta
Levin.

El estudio hace predicciones especficas sobre la composicin biolgica de los

extraterrestres complejos, e incluso adjuntan diversos dibujos de cmo podran ser estas
especies exticas.

El trabajo de investigacin puede no ser revolucionario, pero sirve como interesante

muestra para lo que -razonablemente- podramos esperar de la biologa que evolucion en
un exoplaneta y un nuevo argumento para soar que no estamos solos en el universo.

"Hay potencialmente cientos de miles de planetas habitablessolo en nuestra galaxia. No

podemos decir si estamos solos en la Tierra o no, pero hemos dado un pequeo paso al
responder, si no estamos solos, cmo son nuestros vecinos", finaliza Levin.

Referencia: 'Darwin's aliens' International Journal of Astrobiology (2017) Samuel R.

Levin, Thomas W. Scott. DOI: doi.org/10.1017/S1473550417000362

Crdito imgenes: Universidad de Oxford

Por: Sarah Romero