Localizan uno de los objetos

ms antiguos del universo

Por: Sarah Romero
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El despliegue de nuevos y ms modernos telescopios nos ayuda a conocer
mejor la evolucin del cosmos.
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avanzada?

Desde el lanzamiento del Telescopio Espacial Hubble, los astrnomos han podido
mirar un poco ms lejos en la red csmica. Cuanto ms profundamente hemos
mirado, ms hemos viajado en el tiempo, contemplando y aprendiendo cmo era
el universo hace miles de millones de aos.
Ahora, un equipo internacional de astrnomos ha empleado el telescopio LMT
para detectar una galaxia ubicada a 12.800 millones de aos luz de
distancia.Gracias a una nueva tcnica que combina lentes gravitacionales y
espectrografa, los astrnomos pudieron ver un objeto que naci poco
despus del Big Bang, lo que convierten a esta galaxia llamada G09 83808, en el
objeto ms antiguo jams detectado por el LMT (Gran Telescopio Milimtrico).
El estudio, publicado en Nature Astronomy, detalla que el equipo se bas en la
tcnica de lente gravitacional para detectarlo. Esta tcnica, que involucra el uso de
un gran objeto -como un cmulo galctico- para doblar y magnificar la luz de una
galaxia ubicada tras l, se ha convertido en un pilar para el mundo de la
astronoma.

"El Big Bang ocurri hace 13.700 millones de aos, por lo que (la galaxia
observada) se estaba formando dentro de los primeros mil millones de aos
despus del Big Bang. Ver un objeto dentro de los primeros mil millones de aos
es notable porque el Universo estaba completamente ionizado, es decir, haca
demasiado calor y era demasiado uniforme para formar algo, durante los primeros
400 millones de aos. Por ese motivo, los astrnomos creen que las primeras
estrellas y galaxias y todos los agujeros negros se formaron dentro de los primeros
500 millones a mil millones de aos. Este nuevo objeto est muy cerca de ser una
de las primeras galaxias en formarse ", explica Min Yun, lder del trabajo.

Este nuevo objeto fue una de las primeras galaxias en

formarse tras el Big Bang

La galaxia espiral ms distante

Los astrnomos tambin han descubierto la que es la galaxia espiral ms distante
del universo conocido, bautizada como A1689B11. El descubrimiento de una
galaxia espiral tan antigua es crucial para determinar cundo y cmo las primeras
galaxias comenzaron a pasar de ser elpticas a adoptar sus formas modernas.

"Esta tcnica nos permite estudiar galaxias antiguas en alta resolucin con un
detalle sin precedentes. Podemos mirar 11.000 millones de aos atrs en el
tiempo y ser testigos directos de la formacin de los primeros y primitivos brazos
espirales de una galaxia", explica Tiantian Yuan, lder del trabajo publicado
en Astrophysical Journal.

Luego usaron el espectrgrafo de campo integral infrarrojo cercano (NIFS) en el

Observatorio Gemini para verificar la estructura y la naturaleza de esta galaxia
espiral. Gracias a este ltimo descubrimiento, los astrnomos ahora
tienen algunas pistas adicionales sobre cmo las galaxias acabaron tomando
las formas con las que hoy da estamos familiarizados.

Recordemos que basndonos en el esquema tradicional de clasificacin

desarrollado por el astrnomo Edwin Hubble, las galaxias se dividen en 3
grupos segn su forma o morfologa visual: elpticas, espirales e irregulares.

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Las galaxias ms hermosas del universo

"Estudiar espirales antiguas como A1689B11 es la clave para descubrir el misterio

de cmo y cundo emerge la secuencia de Hubble. Las galaxias espirales son
excepcionalmente raras en el universo temprano, y este descubrimiento abre
la puerta a investigar cmo las galaxias pasan de discos turbulentos y altamente
caticos a discos tranquilos y delgados como los de nuestra galaxia Va Lctea ",
comenta Renyue Cen, coautor del trabajo.

Segn advirtieron los cientficos, esta galaxia espiral est creando estrellas 20
veces ms rpido que las galaxias actuales, "tan rpido como otras galaxias
jvenes de masas similares en el universo temprano". Sin embargo, posee un
disco muy delgado que gira lentamente. "Este tipo de galaxia espiral nunca se
haba visto antes en esta poca del Universo!", declara Cen.

Estas sorprendentes caractersticas podran desafiar nuestra comprensin de este

perodo en la historia csmica, pues tales cualidades contrastan con las galaxias
actuales.

En el futuro, el equipo espera realizar ms estudios de esta galaxia para

desentraar an ms su estructura y naturaleza, y compararla con otras galaxias
espirales de esta poca del universo.
Referencia: "The most ancient spiral galaxy: a 2.6-Gyr-old disk with a tranquil
velocity field" Tiantian Yuan et al. The Astrophysical Journal 2017 DOI:
arxiv.org/pdf/1710.11130.pdf
A dusty star-forming galaxy at z = 6 revealed by strong gravitational lensing.
Nature Astronomy, 2017; DOI: 10.1038/s41550-017-0297-8

Por: Sarah Romero