HISTORIA DEL PETROLEO EN VENEZUELA.

Primeramente debemos tener claro que el petrleo es un compuesto qumico complejo en el que
coexisten partes slidas, lquidas y gaseosas lo forman, por una parte, unos compuestos
denominados hidrocarburos; se han desatado una serie de teoras que intentan explicar el origen de
este, la ms aceptada para ahora es la teora orgnica que estipula que el origen del petrleo es
producto de la acumulacin de restos orgnicos fsiles por miles de millones de aos
podemos imaginarnos cuantas especies antiguas debieron haber circundado nuestro pas para tener
la actual ampliada de produccin del mismo. Desde 1830 a 1935, la economa de Venezuela
descansaba sobre la produccin y exportacin de los productos agrcolas especialmente en el caf y
cacao, tuvo una sociedad fundamentalmente rural, con una poblacin escasa y de muy lento
crecimiento como consecuencia de las guerras y de un elevado porcentaje de mortalidad, con
determinadas clases sociales. Dentro de este perodo de la Venezuela agropecuaria ocurri un
acontecimiento que vino a cambiar la historia del pas, para dar paso a otra nacin, como lo fue la
aparicin del petrleo. El petrleo se descubri en Venezuela en la poca de la dictadura de Juan
Vicente Gmez. En 1911 comienza la primera y gran cacera petrolera en Venezuela, pero es en
1814 cuando se perfor el primer pozo en Mene Grande (Zulia) llamado Zumaque 1 y en1917 se
export el primer cargamento de petrleo venezolano con 21,194 toneladas. No es sino hasta el ao
de 1922, cuando el mundo conoci realmente la riqueza del sub suelo venezolano con el reventn del
pozo Barroso 2 en el campo La Rosa, cerca de Cabimas (Zulia). Este pozo lanz durante nueve das
un chorro incontrolable de ms de 100.000 barriles diarios de petrleo. Comienza el "BOOM"
petrolero que provoc una competencia desenfrenada entre las compaas petroleras para adquirir
concesiones en Venezuela. Esta actividad econmica en un principio sirvi para que el rgimen
tirnico de Juan Vicente Gmez se hiciera ms fuerte, puesto que con los grandes recursos que
obtena cada vez ms con la explotacin petrolera, el gobierno fortalece las fuerzas represivas,
equipa con mejores armas el ejrcito y desarrolla un mayor control del pas. Como
Gmez otros presidentes favorecieron la economa petrolera hasta que esta llego como
la conocemos hoy: la ms grande industria y sustento del pueblo Venezolano; como consecuencia
de ello el inters por otra forma de produccin como la agropecuaria desapareci para dar paso a
nuestra actual forma de economa moderna la de un pas mono productor. Es tambin de
resaltar que el petrleo y su establecimiento en Venezuela trajo consigo ciertos cambios
econmicos; polticos, sociales y culturales.
 El crecimiento de PDVSA es asombroso. A los 21 aos de su creacin es catalogada como la
segunda empresa petrolera del mundo, a la vez que figura entre las mejores
administradas. Pero en la medida, en que la empresa petrolera venezolana acumula xitos, la
economa venezolana cae en un progresivo letargo que se traduce en un creciente malestar social.
Gracias a los esfuerzos de PDVSA, la situacin de la industria petrolera venezolana es bien distinta
de la de los aos sesenta. Hoy nuestras reservas probadas alcanzan a 72millones de
barriles, aunque contamos adems con ms de 66 mil millones de barriles de reservas probables y
posibles, cuya ubicacin conocemos pero que no hemos incorporado al rubro de las
reservas probadas debido a la carencia de recursos para completar los esfuerzos
exploratorios que lo permitan.

Venezuela ha sido uno de los pases ms privilegiados en lo que a petrleo se refiere. Casi se podra
decir que Venezuela tiene petrleo en todo su territorio, adems tiene petrleo en gran parte de
los ocanos que la rodean. Pero se debe recordar que el petrleo es un recurso natural NO
RENOVABLE, es decir el petrleo se puede acabar y por esto no se puede abusar de su explotacin.
Es importante desarrollar otros elementos como el turismo, la ganadera y agricultura como
medios de ingreso econmico.

Las cuencas petrolferas venezolanas se encuentran ubicadas en tierra y en el mar. En tierra

firme encontramos:

Cuenca del Golfo de Venezuela: Ocupa la casi totalidad del golfo al cual debe su nombre, entre el
norte del lago de Maracaibo y la costa oriental de la pennsula de Paraguana; comprende a su vez la
subcuenta de la Guajira. Esta cuenca no ha sido suficientemente explorada ni explotada ya que el
rea geogrfica en la que se encuentra, presenta caractersticas fsico naturales que dificultan su
aprovechamiento.

Cuenca del lago de Maracaibo: Comprende un rea geogrfica de ms de 67.000 Km2 en los
cuales se concentra la mayor parte de la produccin petrolera venezolana; destaca de manera
especial dentro de dicha cuenca, la regin de la llamada Costa Oriental del Lago, pues en ella se
encuentran los campos petroleros ms importantes del pas. Para el ao2000, tuvo una produccin
de 536.887 millones de barriles, 46,6% de la produccin nacional, con 13.000 pozos activos y una
capacidad de produccin de 1.885 millones de barriles diarios.
 Cuenca de Falcn: Aunque posee importantes reservas, esta cuenca que se ubica principalmente
en el estado Falcn y el Norte del estado Lara- no posee en la actualidad gran importancia
econmica, pues su produccin no alcanza siquiera, el 1% del total nacional. Est relacionada
geolgicamente con la cuenca del Lago de Maracaibo y su participacin en la produccin petrolera
fue en el ao 2000 de 375 millones de barriles, es decir 0,03% de la produccin total.
Cuenca de Barinas-Apure: Incluye territorios ubicados en los estados Portuguesa, Barinas,
Cojedes y Apure. Posee una extensin que supera los 87.000 Km2 de superficie; esta cuenca
en los ltimos aos ha sido cada vez ms explotada, siendo hoy por sus volmenes de
produccin, la tercera en importancia en el pas. Cuenta con 350 pozos activos y una capacidad de
produccin de 166 millones de barriles diarios. Su produccin en el ao 2000 fue de 40.563 millones
de barriles, 3,52% del total nacional.
Cuenca de Cariaco: Comprende la parte oriental del estado Miranda e incluye
tambin la casi totalidad de la extensin del golfo de Cariaco; abarca una superficie de
aproximadamente 14.000 Km.2 en los cuales se han descubierto importantes reservas de gas
natural.
Cuenca Oriental: Actualmente es la segunda en importancia por el volumen de crudo quede ella se
extrae; comprende una extensin de 150.000 Km2 y se extiende por la superficie de los estados
Monagas, Anzotegui, Gurico, Sucre y Delta Amacuro. Cuenta con ms de 3.300 pozos activos
y una produccin de 573.611 millones de barriles para el ao 2000, lo que representa el
49,8% de la produccin nacional. Dentro de esta cuenca se encuentra la Faja bituminosa del
Orinoco, en la cual se produce petrleo considerado como pesado, con alto contenido de azufre
que est siendo explotado para producir orimulsin, un combustible especficamente diseado para
uso de empresas elctricas, el sector industrial y para calefaccin.
Faja petrolfera del Orinoco: Posee una superficie de aproximadamente 45.000 Km2. Se sita al
sur de la cuenca Oriental, entre la ribera norte del ro Orinoco y el sur de los estados
Monagas, Anzotegui y Delta Amacuro. La faja del Orinoco es una de las mayores
reservas de crudos pesados en todo el mundo, pues acumula unos 700.000millones de barriles
de petrleo; el tipo de crudo contenido en la faja, al poseer caractersticas bien
particulares, ha servido de base para el desarrollo de una nueva fuente energtica conocida
con el nombre de Orimulsin, la cual se obtiene al mezclar dicho crudo pesado con distintos
elementos que dan como resultado un aceite mucho ms liviano y de alto contenido energtico.