Agentes txicos: qumicos, fsicos y biolgicos.

Agentes contaminantes fsicos

Los contaminantes fsicos son aquellos que al adicionarse al ambiente, su sola presencia
altera la calidad de sus componentes, es decir son caracterizados por un intercambio de
energa entre persona y ambiente en una dimensin y/o velocidad tan alta que el organismo
no es capaz de soportarlo. Por varios razones el contaminante fsico que ms que otros esta
relacionado con la geologa ambiental es la radiactividad (natural o artificial). Por ejemplo:
Algunas formas de energa como el ruido, luz intensa, radiaciones ionizantes, vibraciones,
temperaturas, presin, etc.
La siguiente clasificacin es de los tipos de contaminantes fsicos ms estudiados por la
Higiene del Trabajo:
Ruido y vibraciones.
Radiaciones ionizantes y no ionizantes.
Temperatura, humedad, velocidad del aire presin atmosfrica.
Calor (estrs trmico).
Presiones y depresiones.
Campos elctricos y magnticos.
Agentes contaminantes qumicos

Los contaminantes qumicos estn constituidos por materia inerte orgnica o inorgnica,
natural o sinttica (gases, vapores, polvos, humos, nieblas). Es decir, se les designa
contaminantes qumicos a todas las sustancias que alteran la conformacin qumica de los
componentes del medio. Esta modificacin qumica puede llegar a afectar a los dems seres
vivos. Como por ejemplo de ese tipo de contaminantes podemos citar gases txicos, metales
pesados, halgenos, cidos orgnicos e inorgnicos, compuestos muy alcalinos,
insecticidas, cianuros.

La siguiente clasificacin es de los tipos de contaminantes qumicos ms estudiados por la

Higiene del Trabajo: slidos, lquidos y gaseosos.

a. Slidos
POLVOS (Slice, asbestos, algodn, lino, madera, substancias inertes, xidos metlicos,
talco, metales, granos, etc). Suspensin en el aire de partculas slidas de tamao pequeo,
procedentes de la manipulacin, molienda, pulido, trituracin, etc., de materiales slidos
orgnicos o inorgnicos (minerales, rocas, carbn, madera, granos, etc.). Su tamao es muy
variable y su forma irregular.
HUMO (carbn, asfalto, petrleo). Suspensin en el aire de partculas slidas, carbn y
holln, procedentes de la combustin incompleta.
HUMO METALICO (Cromo, hierro, nquel, titanio, plata, plomo, magnesio, etc.).
Suspensin en el aire de partculas slidas procedentes de una condensacin en estado
gaseoso originado por la sublimacin o fusin de metales.
b. Lquidos
NIEBLA (cido cianhdrico, cido clorhdrico, cido sulfrico, cido crmico, aceite mineral,
etc.). Dispersin de aire de pequeas gotas liquidas, generalmente visibles a simple vista,
originadas por condensacin del estado gaseoso o por dispersin de un lquido, mediante
salpicaduras, atomizacin, ebullicin o borboteo.
BRUMA. Suspensin de aire de pequeas gotas de lquido visibles a simple vista
producidas por un proceso de condensacin del estado gaseoso.
SMOG. Derivado del humo y la bruma, aplicable a contam