CAPITULO 6

La absorcin es utilizada para separar mezclas de gases, eliminar impurezas, contaminantes o veneno del
catalizador de un gas y recuperar valiosos productos qumicos.
Por lo tanto, las especies de inters en la mezcla de gases pueden ser todos los componentes, solo el
componente (s) no transferido, o solo el componente (s) transferido. La especie transferida al absorbente
lquido se llama soluto.
Existen dos tipos de absorcin : absorcin fsica donde no se producen reacciones qumicas y absorcin
qumica o absorcin reactiva en la cual a absorcin es acompaada por una reaccin.

6.1 EQUIPO PARA SEPARACIONES DE VAPOR-LQUIDO

Los mtodos para disear y analizar la absorcin, el arrastre y la destilacin dependen del tipo de equipo
utilizado para poner en contacto las fases de vapor y lquido. Cuando se requieren mltiples etapas, el
contacto de fase se lleva a cabo ms comnmente en columnas cilndricas verticales que contienen bandejas
o empaques.

6.1.1 Columnas con bandejas

Los equipos de absorcin y los separadores son principalmente torres enchaquetadas (columnas de platos)
y columnas empaquetadas, y con menor frecuencia torres pulverizadoras, columnas de burbujas y
contactores centrfugos.
Una torre con bandejas es una vasija a presin cilndrica vertical en la que el vapor y el lquido, que fluyen en
contracorriente, se conectan en bandejas o placas que proporcionan un contacto ntimo de lquido con
vapor para promover la transferencia rpida de masa.
El rgimen ms comn y favorecido para llevar a cabo este procedimiento en las torres, es el rgimen de
espuma, en el cual la fase lquida es continua y el gas pasa a travs en forma de chorros o una serie de
burbujas. El rgimen de pulverizacin, en el que la fase de gas es continua, se produce para bajas alturas de
vertedero (bajas profundidades de lquido) a altas velocidades de gas. Para velocidades de gas bajas, puede
ocurrir el rgimen de burbujas, en el cual el lquido est bastante quieto y las burbujas se elevan en
enjambres.

En cuanto a las bandejas, una bandeja de vlvula tiene aberturas comnmente de 1 a 2 pulgadas de
dimetro. Cada orificio est equipado con una vlvula que consiste en una tapa que se superpone al orificio,
con piernas o una jaula para limitar la elevacin vertical mientras se mantiene la tapa de la vlvula en una
orientacin horizontal. Sin flujo de vapor, cada vlvula cubre un agujero. A medida que aumenta la velocidad
del vapor, la vlvula se eleva, proporcionando una mayor abertura para que el vapor fluya y cree una
espuma.
Una bandeja con tapa de burbuja consiste en un tapn, de 3 a 6 pulgadas de dimetro, montado sobre y por
encima de una columna concntrica, de 2 a 3 pulgadas de dimetro. La tapa tiene ranuras rectangulares o
triangulares cortadas alrededor. El vapor fluye hacia arriba a travs de la abertura de la bandeja en el
riser, da la vuelta y entra por las ranuras.

6.1.2 Columnas empaquetadas

Una columna empaquetada,es un recipiente que contiene una o ms secciones de empaque sobre cuya
superficie el lquido fluye hacia abajo como una pelcula o como gotitas entre los elementos de empaque. El
vapor fluye hacia arriba a travs del empaque mojado, ponindose en contacto con el lquido. Las secciones
empaquetadas estn contenidas entre una placa de soporte de inyeccin de gas, que contiene el empaque, y
una placa de sujecin superior, que evita el movimiento del empaque. Una alimentacin de lquido, colocado
encima de la placa de sujecin, asegura una distribucin uniforme del lquido sobre el rea de la seccin
transversal de la columna cuando ingresa a la seccin empacada.
Si la altura del empaque es de ms de 20 pies, puede ocurrir una canalizacin de lquido que hace que el
lquido fluya hacia abajo cerca de la pared y que el gas fluya hacia el centro de la columna, reduciendo as en
gran medida el contacto vapor-lquido.
A medida que aumenta el tamao del empaque, disminuye la eficiencia de transferencia de masa y la cada
de presin. Por lo tanto, existe un tamao de embalaje ptimo, sin embargo, para minimizar la canalizacin
del lquido, el tamao de empaque nominal debe ser inferior a un octavo de la columna

Generalmente, se prefieren empaques de metal debido a su resistencia superior y buena humectabilidad,

pero sus costos son altos. Los empaques de cermica, que tienen humectabilidad superior pero resistencia
inferior, se usan en ambientes corrosivos a temperaturas elevadas. Las empaquetaduras de plstico,
generalmente de polipropileno, son baratas y tienen suficiente resistencia, pero pueden tener una
humectabilidad pobre a bajas velocidades de lquido.

6.1.3 Contactores de pulverizacin, burbuja y centrfugos

Consiste en un recipiente a travs del cual el gas fluye en contracorriente a una pulverizacin lquida.
La columna de burbujas para la absorcin consiste en un recipiente vertical parcialmente lleno de lquido en
el que se burbujea vapor. La cada de presin de vapor es alta debido a la alta cantidad de lquido
absorbente, y solo se pueden lograr una o dos etapas tericas. Este dispositivo tiene un bajo rendimiento de
vapor y no es prctico a menos que el soluto tenga baja solubilidad en el lquido y / o una reaccin qumica
lenta que requiera un largo tiempo de residencia.

6.1.4 Eleccin del dispositivo

La eleccin del dispositivo ms frecuente esta entre una columna con bandejas y una pila. El ltimo,
utilizando empaques vertidos, siempre se favorece cuando el dimetro de la columna es menor a 2 pies y la
altura empacada es menor a 20 pies (las columnas empacadas tambin reciben el visto bueno para servicios
corrosivos, particularmente a la columna soldada internados, y tambin en servicios donde la formacin de
espuma es demasiado severa para el uso de bandejas, y la cada de presin debe ser baja)

Las torres con bandejas, que se pueden disear de manera ms confiable, aunque las cubiertas de los
empaques estructurados son costosas, son la mejor opcin para instalaciones cuando la cada de presin es
un factor o para reemplazar las bandejas existentes.

Cuando se requiere una mayor capacidad o grado de separacin, se prefieren las torres con bandejas cuando
las velocidades de los lquidos son bajas, mientras que las columnas con empaquetamientos al azar son
mejores para altas cantidades de lquido
velocidades El uso de empaques estructurados debe evitarse a presiones superiores a 200 psia y tasas de
flujo de lquido superiores a 10 gpm / ft2 (Kister [33]).

El flujo de lquido turbulento es deseable si la transferencia de masa es limitante en la fase lquida, mientras
que es deseable un flujo continuo de gas turbulento si la transferencia de masa es limitante en la fase
gaseosa. Habitualmente, la fase gaseosa (continua) es limitante de transferencia de masa en columnas
empaquetadas y la fase lquida (continua) es limitante de la transferencia de masa en columnas de bandeja.