FONTICA Y PROSODIA: LA ENTONACIN EN

ESPAOL

Gabino Boquete Martn

Fragmento de la Tesis doctoral:

Departamento de Filologa

El uso del juego dramtico en la enseanza de lenguas: las

destrezas orales

Disponible en Tesis doctorales: Teseo

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1
 1.1. Introduccin ....................................................................................... 3
1.2. Preliminares ....................................................................................... 6
1.3. Factores que condicionan la entonacin ......................................... 8
1.3.1. El acento ....................................................................................... 9
1.3.1.1. Tipos de acento ................................................................... 10
1.3.1.2. Funciones del acento ........................................................... 11
1.3.1.3. El acento en espaol ........................................................... 12
1.3.2. El ritmo ........................................................................................ 14
1.3.3. La pausa ..................................................................................... 16

1.4. La entonacin ................................................................................... 18

1.4.1. Sistema entonativo ..................................................................... 21
1.4.2. Aspectos fonticos y fonolgicos de la entonacin ..................... 21
1.4.3. Tono e intensidad ....................................................................... 24
1.4.3.1. Tono normal......................................................................... 24
1.4.3.2. Tono e intensidad en la palabra........................................... 24
1.4.3.3. Tono e intensidad en la frase............................................... 24
1.4.4. El universal entonativo ................................................................ 25

1.5. Las unidades de la entonacin ....................................................... 27

1.5.1. Grupo fnico ............................................................................... 28
1.5.2. Grupo de entonacin .................................................................. 29
1.5.3. Concepto de unidad meldica..................................................... 31
1.5.3.1. Elementos que componen las unidades meldicas ............. 32
1.5.3.2. Extensin de la unidad meldica ......................................... 35
1.5.4. Tiempos de entonacin ............................................................... 36
1.5.5. Tipos de tonemas ....................................................................... 37

1.6. Patrones entonativos ....................................................................... 42

1.6.1. Entonacin enunciativa ............................................................... 42
1.6.2. Entonacin interrogativa ............................................................. 44
1.6.3. Entonacin volitiva ...................................................................... 46
1.6.4. Entonacin emocional................................................................. 46

1.7. Carcter discreto de la entonacin ................................................ 48

1.8. Funciones de la entonacin ............................................................ 49
1.8.1. Segn el modelo de Quilis .......................................................... 50
1.8.1.1. En el nivel lingstico ........................................................... 50
1.8.1.2. En el nivel expresivo ............................................................ 51
1.8.1.3. En el nivel sociolingstico ................................................... 52
1.8.2. Otros modelos............................................................................. 53

Bibliografa...................................................................................................... 55

2
 1.1. INTRODUCCIN
La enseanza/aprendizaje de segundas lenguas est basada, generalmente, en
aspectos gramaticales que se supone deben ser estudiados con el fin de hablar
de un modo apropiado la lengua que se quiere dominar. Estos estudios se
enfocan fundamentalmente al uso de la lengua escrita y sus normas, aunque
luego los conocimientos adquiridos sirvan para la expresin oral. Se suele
ensear a los estudiantes los usos del subjuntivo en espaol, diferencias entre el
pretrito imperfecto y el indefinido, pero pocas veces se encara la tarea de
trabajar con aspectos relacionados con la fontica y la pronunciacin; ni mucho
menos se intenta estudiar los patrones rtmicos y entonativos caractersticos de
la L2, como algo importante en el proceso de adquisicin de la misma.

Muchos profesores de E/LE perciben el estudio de la entonacin, e incluso la

fontica en general, como algo secundario; los alumnos pueden aprender este
componente escuchando al profesor o a otros hablantes nativos, en el
laboratorio de idiomas, o simplemente en la calle, si se han desplazado a un pas
de habla hispana. M. Corts (2002:9) expone lo que l considera falta de
atencin que generalmente ha tenido la entonacin en la enseanza de E/LE:

Como estudiante y como profesor de lenguas extranjeras, he podido constatar que

la entonacin es uno de los aspectos ms difciles de aprender en un idioma
extranjero y uno de los que mayores malentendidos originan en la comunicacin
oral; paradjicamente, sigue siendo uno de los ms desatendidos en la enseanza
del espaol como lengua extranjera (ELE).

Una de las causas apuntadas por el autor es que los estudios fonolgicos se han
centrado en los elementos segmentales, los fonemas, dejando de lado la
acentuacin, el ritmo y la entonacin (rasgos suprasegmentales). En el
improbable caso de que un profesor de E/LE se plantee la posibilidad de
incorporar a sus clases el estudio de aspectos fonticos, estos se ceirn, con
seguridad, al estudio de las unidades segmentales, es decir, los fonemas y sus
realizaciones en el habla.

En la presentacin del trabajo de J.M. Sosa (1999: 13), F. DIntrono seala:

Hablar una lengua no implica concatenar sonidos, morfemas y palabras en

oraciones y entender el significado de cada morfema, palabra u oracin formada,
implica tambin cantar en esa lengua: al decir una oracin el hablante no slo

3
 articula los sonidos consonnticos y voclicos contenidos en la oracin, tambin le
asigna a la oracin una meloda y un ritmo.

M.J. Canellada (1987:75) mantiene, con criterio, que no hablamos con vocablos
o con palabras aisladas, sino que van encajados en una lnea tonal general

La entonacin es fundamental en el estudio o el conocimiento de un idioma. Segn

el tono, un sonido, una palabra, un simple gruido a veces, puede expresar la
duda, la pregunta, el enfado, la repulsa.

A. Hidalgo y M. Quilis (2004:13), miembros de la Universidad de Valencia,

reconocen respecto a la docencia en fontica y fonologa espaolas que

Desde sus inicios nuestra labor se ha venido enfrentando a no pocas dificultades,

dada la escasa tradicin con que contaba nuestra Universidad sobre estos mbitos
de estudio.

Una de nuestras misiones como docentes es hacer ver al estudiante que es tan
importante pronunciar de una forma adecuada, y aplicar una entonacin acorde
con el discurso, como construir frases gramaticalmente correctas. Ya el pionero
de los estudios de fontica en el mundo hispnico, Navarro Toms (1944: 6),
afirma lo siguiente:

La impropiedad de la entonacin altera el sentido de lo que se dice no menos que

la impropiedad del lxico o de la sintaxis.

Navarro Toms (1944: 6-7), en este sentido, afirma que pronunciar el espaol
con entonacin inglesa es tan impropio como usar estructuras gramaticales y
calcos; adems, una entonacin incorrecta puede producir mayores
malentendidos que el uso de un lxico inadecuado, sin contar con los aspectos
culturales y extralingsticos que implica dicho componente prosdico en la
comunicacin verbal.

Tanto para el que estudia un idioma con la aspiracin de hablarlo con propiedad y
correccin como para el que se interesa por el anlisis de su carcter y estructura
desde el punto de vista lingstico, el conocimiento de la entonacin representa un
valioso y decisivo progreso en la difcil conquista e interpretacin del modo de ser
que el acento de ese idioma representa. No se penetra enteramente en el dominio
de una lengua mientras no se conoce la intimidad de su entonacin.

El problema reside, esencialmente, en que los profesores de E/LE no cuentan,

por lo general, con la preparacin necesaria para acometer la labor de ensear
las tcnicas de pronunciacin y entonacin a nuestros estudiantes. Adems, en
el improbable caso de contar con ese conocimiento, debe ser transmitido de una
forma sencilla y clara al estudiante, con lo que la misin se vuelve ms compleja.
4
Juana Gil (2007:27), basndose en sus propias experiencias como docente,
plantea:

Cierto es que existe una notable falta de informacin sobre el conjunto total de
fenmenos vocales que son lingsticamente relevantes para el estudio de una
lengua y que rara vez se ha intentado delimitar, describir y clasificar
sistemticamente toda esta gama en un marco terico. Ello ha tenido un fiel reflejo
en la esfera docente, donde, por citar un ejemplo, slo recientemente se ha
reconocido la importancia de fenmenos como la entonacin.

Invita a los fonetistas a que aporten nuevos mtodos didcticos que le sean
tiles al docente en su tarea, aadiendo en la misma pgina de la obra antes
mencionada:

Si un profesor cuenta con una descripcin de la base articulatoria del idioma en

cuestin, si conoce sus esquemas rtmicos y entonativos, (), entonces estar
bien preparado para abordar cualquier curso de correccin fontica

El profesor de espaol no va a tener que explicar, por supuesto, toda esta

informacin, pero debe conocer cul es el fundamento de los fenmenos
fonticos y, en el caso concreto que nos ocupa, todo lo relacionado con el mbito
de los fenmenos suprasegmentales (prosdicos y entonativos). Adems, un
conocimiento amplio de la materia que se est explicando, aporta ms seguridad
al docente en su trabajo, a la vez que adquiere ms valor y respeto de sus
estudiantes.

Ahora bien, no debemos centrarnos nicamente en las capacidades del profesor

de lenguas para llevar a los estudiantes las normas fonticas y su puesta en
prctica. Muchas veces el problema tambin es imputable a la idiosincrasia y a
los posibles prejuicios del propio estudiante; hay personas que son capaces de
aprender y de trabajar con estructuras gramaticales de otros idiomas, pero se
sienten ridculos al acomodarse a la entonacin de otra lengua, y llegan incluso
considerar su prctica como algo que ataca a su pudor. Por ello, el clima de la
clase de fontica ha de ser distendido para que el estudiante cante en espaol.
En definitiva, es una cuestin de odo.

Por tanto, esta investigacin se enfrenta al planteamiento de actividades que

desarrollen la fluidez y el aprendizaje del espaol por hablantes extranjeros, as
como a un intento de mostrar todo lo que hay que ensear sobre este rasgo
suprasegmental.

5
 1.2. PRELIMINARES

A continuacin realizaremos el estudio sobre la teora y los diferentes aspectos

que afectan al campo de la entonacin, con el fin de poder recabar una
informacin que sirva de gua a la hora de explicar a nuestros alumnos el
funcionamiento de este fenmeno.

Como ya se ha dicho con anterioridad, es fundamental que el profesor de E/LE

tenga una preparacin adecuada, adems de suficiente informacin, en su tarea
de enseanza. Es obvio que todos estos principios tericos no van a estar al
alcance del estudiante extranjero y que, ni mucho menos, se puede esperar de l
que estudie y asimile tal cantidad de informacin. Es tarea fundamental del
profesor adaptar todo este conocimiento a tareas sencillas y concretas, con un
sentido eminentemente prctico, enfocadas a las necesidades comunicativas
reales con las que se pueda encontrar en su aprendizaje.

Comenzaremos por enmarcar el estudio de la entonacin en un grupo ms

amplio con cuyos componentes interacta necesariamente. Tal grupo es el de la
prosodia, que engloba, segn Corts (2002), los fenmenos de acentuacin,
ritmo y, por ltimo, entonacin. La prosodia estudia principalmente los
fenmenos fnicos que influyen en las unidades superiores al fonema; es lo que
llamamos fenmenos suprasegmentales.

Generalmente, cuando hablamos de gramtica nos referimos al estudio de los

elementos de la lengua y sus combinaciones, es decir, a los segmentos del
plano del contenido que relacionan unos signos con otros. Cuando se hacen
anlisis gramaticales se parte, generalmente, de la escritura y de todo aquello
que podemos ver, dejndose de lado la manera cmo se organiza el sonido,
para que sea perceptible la estructura profunda de la lengua. En cualquier caso,
la primera articulacin es la que comunica un contenido o mensaje, mientras que
la segunda articulacin constituye la combinacin de fonemas que, unidos a los
rasgos suprasegmentales, permiten construir los signos lingsticos o el
mensaje.

6
Estos elementos suprasegmentales, los que estn ms all del segmento
(fonema), son los que organizan el hilo de sonido que percibimos. Quilis (1993)
distingue entre segmentos y suprasegmentos por el hecho de ser los primeros
distintivos, es decir, que son unidades que se excluyen mutuamente en un
contexto dado y los segundos contrastivos, dado que no pueden alternar en el
mismo contexto, pero que depende uno de la existencia del otro.

En esa lnea, Llisterri (1991: 189), aporta su punto de vista al afirmar lo siguiente:

Si el sonido no estuviera agrupado de manera significativa, no habra

comunicacin lingstica; se oiran gritos o murmullos, a lo sumo. El oyente recibe,
cuando se comunica lingsticamente, segmentos sonoros relativos a las unidades
de informacin que le enva el hablante. Con el sonido, va una serie de
informaciones de naturaleza prosdica, no solamente con informacin referencial
sino tambin con informacin dialectal, sociolingstica e inclusive, emotiva.

Comencemos, pues, nuestro estudio sobre la entonacin en espaol, analizando

los elementos que influyen en su realizacin, esto es, el acento, el ritmo y la
pausa.

7
 1.3. FACTORES QUE CONDICIONAN LA
ENTONACIN

Gran parte de los autores estudiados define la entonacin como un fenmeno en

el que interviene el tono, pero tambin otros parmetros acsticos, como la
intensidad y la duracin. Existe una estrecha relacin entre ellos, no solo desde
el punto de vista fsico, causa directa de la presin de aire que se ejerza durante
la produccin oral, sino desde la concepcin de la entonacin como el principal
transmisor de la expresividad de estados de nimo, emociones, circunstancias
personales, puntos de vista, etc.

Si consideramos la entonacin como las variaciones relevantes de tono a lo

largo de la emisin de voz, debemos tener en cuenta otros dos elementos
suprasegmentales: el acento, fenmeno lingstico que pone en relieve unos
segmentos frente a otros, y el ritmo, recurrencia temporal de estos segmentos.

Otro elemento que debe ser tenido en cuenta, puesto que va a influir
definitivamente en la configuracin de los grupos fnicos, es la pausa. Quilis
(1981: 389) concede un valor determinante a las pausas, ya que son las que
delimitan los grupos fnicos y sirven de elemento vertebrador de la estructura
entonativa:
La entonacin, en sus funciones delimitadoras y segmentadotas, no opera
independientemente, sino en conjuncin con la pausa, en el recurso lingstico
llamado juntura.

Otros autores, como es el caso de Cantero (2002: 118), no lo consideran as

cuando afirman que la pausa no es un elemento perceptivamente relevante en la
divisin de grupos fnicos.
Puede decirse que la marca de lmite entre grupos fnicos no obedece a la
presencia o no de pausa (que puede considerarse un elemento
lingsticamente muy secundario) sino a la estructura acentual del grupo.

8
En la realizacin de este trabajo nos decantamos por las tesis de Navarro Toms (1944)
y Quilis (1981), en el sentido de considerar la pausa como un parmetro definitivo a la
hora de trabajar con los grupos fnicos.

1.3.1. El acento

Esta prominencia silbica se suele interpretar tradicionalmente como reflejo de la

intensidad; por eso, se habla de "acento de intensidad" en aquellas lenguas que
marcan sus grupos fnicos con este elemento. Este rasgo prosdico, fonolgico,
pone de relieve un sonido o grupo de sonidos, y es el resultado de la conjuncin
de varios factores articulatorios:

Intensidad: Una mayor fuerza espiratoria, que genera una mayor amplitud de
vibracin de las cuerdas vocales.

La altura musical: Una mayor tensin de las cuerdas vocales, que genera una
elevacin del tono fundamental (es el caso del chino, donde el tono tiene
relevancia fonolgica)

La duracin depende de la cantidad relativa del sonido: Una mayor

prolongacin en la articulacin de los sonidos, que supone un aumento de la
duracin silbica.

As pues, la slaba tnica, habitualmente, es ms intensa, ms alta y ms larga

que las slabas tonas adyacentes. En espaol, el ndice acstico primario del
acento es el tono, aunque los otros dos ndices (intensidad y duracin) tambin
colaboran en la acentuacin, en proporciones variables.

El acento posee una importancia fundamental a la hora de realizar una

distribucin de los grupos fnicos, tal como indica Cantero (2002: 80):

La estructura acentual del discurso, pues, es el principio organizador de la materia

sonora y, por tanto, el filtro mediante el cual el hablante organiza y el oyente
identifica bloques fnicos compactos. El oyente no se enfrenta a una mera
sucesin de sonidos, sino a una estructura lineal pero bien jerarquizada de

9
 segmentos tonos nucleados en torno a segmentos tnicos, a su vez nucleados en
torno a acentos sintagmticos

1.3.1.1. Tipos de acento

La mayora de las palabras posee una slaba tnica y otra u otras tonas. Slo
algunos monoslabos pueden considerarse palabras tonas. Cuando las
palabras son ms largas, una slaba posee el acento principal y otra el acento
secundario. Dentro de una frase, el ltimo acento principal se denomina acento
de frase.

En cuanto a la posicin que la slaba acentuada ocupa dentro de la frase,

algunas lenguas son de acento libre, es decir, no hay manera de prever en qu
slaba recae el acento; otras, por el contrario, son de acento fijo, es decir, la
posicin del acento es siempre previsible.

Un ejemplo del primer tipo es el ingls, donde pueden encontrarse formas

como "accent", que significa una cosa u otra segn la posicin del acento:
significa acento cuando lleva el acento en la primera slaba y acentuar
cuando lo lleva en la segunda. El acento libre da gran movilidad y
expresividad, flexibilidad que produce cambios de significado segn la
situacin de la slaba acentuada.

Un ejemplo del segundo tipo lo constituye el francs, donde prcticamente

todas las palabras son agudas. En el fins y el checo, siempre se acenta la
primera slaba; en el polaco, sin embargo, es la penltima slaba la que lleva
mayor intensidad.

Muchas lenguas no corresponden exactamente a ninguno de esos dos tipos;

por ejemplo, el espaol es de acento libre (pueden incluso presentarse
oposiciones del tipo cntara / cantara / cantar), pero tiene una marcada
tendencia hacia la acentuacin llana (casi el 80% de sus palabras se
acentan en la penltima slaba).

10
 1.3.1.2. Funciones del acento

Segn Quilis (1993: 388), la enumeracin de las funciones lingsticas del acento
en las distintas lenguas del mundo son:

1. Contrastiva: distingue slaba tnicas/tonas en el eje sintagmtico, es decir,

en la secuencia de unidades. Ejemplo: El coche es de l.

2. Distintiva: distingue unidades en el eje paradigmtico. Ej.: canto/cant. Se

produce un cambio de significado y categora gramatical. Como ocurre en
ingls en: cntent, (sustantivo), y contnt (adjetivo); igual ocurre con el par to
imprt/mport .

3. Demarcativa: en lenguas de acento fijo, seala los lmites de las unidades en

la secuencia, el principio de una palabra, como es el caso del checo, o el final
en el caso del francs.

4. Culminativa: en las lenguas de acento libre, seala la presencia de una

unidad acentual, sin indicar sus lmites.

Acento y entonacin estn ntimamente relacionados; cada palabra fnica tiene

un acento inherente que, segn su posicin, produce un esquema tonal
concreto, al que se unen el de otras palabras para configurar el esquema bsico
de un grupo fnico. A continuacin, el hablante designar un acento de grupo
fnico, generalmente sobre la ltima vocal del grupo fnico, en el punto que
quiera destacar la parte fundamental del discurso.

11
 1.3.1.3. El acento en espaol

Una palabra no tiene ms que una slaba acentuada, excepto los adverbios
terminados en mente, llamada acentuada o tnica. El resto de slabas carecen
de esa energa articulatoria (las inacentuadas o tonas). Las propiedades del
acento de intensidad son las siguientes:

1. Mayor energa articulatoria

2. Las vocales presentan mayor tensin y abertura

3. Las consonantes que rodean al ncleo silbico, mayor tensin y cierre de los
rganos articulatorios

4. Mayor sonoridad (se percibe con mayor claridad)

A continuacin se resumen las diferentes posibilidades de acentuacin en

espaol segn Quilis (1993: 390).

Palabras acentuadas
Sustantivos: gato, casa...
Indefinidos: un, una...
Adjetivos: negro, blanco...
Pronombres tnicos: yo, t, l, nosotros, m, ti...
Indefinidos: algn, alguno, algo, ninguno...
Pronombres posesivos (forma plena): ma, tuyo, vuestro...
Demostrativos: ste, este, aquel...
Numerales (ordinales y cardinales): dos, mil, dos mil, primero, octavo...
Verbos, incluso auxiliares: come, es, comido...
Adverbios: poco, mal, mucho...
Interrogativos: Cmo?, qu?, cul? cunto?...

12
Palabras inacentuadas
Artculos: el, la, las...
Preposiciones
Los trminos de tratamiento: don Jos, doa Mara, Santo Toms,
hermano Jos...
El primer trmino de los compuestos: dos mil, bocamanga...
Pronombres tonos (clticos): los que funcionan como complemento y el
reflexivo se; lo, os...
Adjetivos posesivos: mi, nuestra, tus, tu...
Relativos, siempre y cuando no funcionen como interrogativos o
exclamativos: que, cual, quien, donde, cuando, cuanto, como.
En vocativos: en las expresiones exclamativas cortas de cario o
reproche, los elementos que acompaan al ncleo: no puedo BUEN
hombre, ven GRAN pcaro... y en tratamientos, palabras como seor,
seora, hermano...

Conjunciones inacentuadas
Copulativas: y, e, ni, que.
Disyuntivas: o, u.
Adversativas: pero, sino, mas, aunque.
Causales: pues, porque, como, pues que, puesto que, supuesto que.
Consecutivas: pues, luego, conque.
Condicionales: si, cuando.
Concesivas: aunque, aun cuando.

Conjunciones tnicas
Disyuntivas: ora, ya, bien.
Consecutivas: as.
Temporales: apenas.
Compuestas adversativas: no obstante, con todo, fuera de.
Compuestas temporales: an no, no bien, ya que, luego que, despus
que, en tanto que.
Compuestas consecutivas: en efecto, por tanto, por consiguiente, as
que.
Compuestas condicionales: a no ser que, dado que, con tal que.
Compuestas concesivas: por ms que, a pesar de que, mal que, ya que.

13
 1.3.2. El ritmo

Un elemento caracterstico del habla es el ritmo, ntimamente ligado con el

tiempo. Hay un ritmo natural que est en la vida misma. Las funciones bsicas
de nuestra vida, la respiracin y la circulacin se realizan de una forma rtmica a
travs de funciones repetidas y alternantes. El ritmo vital es esencial en la
produccin del lenguaje, el aparato fonador tiene una doble funcin:
garantizarnos el oxgeno y la comunicacin.

Adems del ritmo natural, hay un ritmo planificado en el lenguaje, creado por el
hombre y por tanto, artificial. El ritmo est constituido en su base por la repeticin
de un patrn y es esencial para la percepcin de los acontecimientos que
ocurren en el tiempo. Se muestra en la vida humana, pero tambin en la msica,
y en el lenguaje.

Segn Gili Gaya (1993), cada lengua tiene tendencias rtmicas propias, que
definen su fisonoma particular. La tendencia de la lengua castellana es de
construir unidades de cinco a diez slabas, y entre ellas, las ms frecuentes
seran las de siete a ocho. El francs tiene unidades ms breves, el italiano se
asemeja ms al espaol en este sentido.

La percepcin del ritmo, como rpido y lento, se relaciona con el ritmo cardaco
medio, entre 60 y 80 pulsaciones por minuto, o sea con nuestra naturaleza
biolgica; por lo que los sucesos de duracin inferior a ese ritmo se consideran
lentos, mientras que los de duracin superior se consideran rpidos. Las
diferencias en el ritmo tienen una funcin comunicativa en el componente
emotivo del lenguaje.

As la oralidad, segn la situacin de comunicacin, sufre tambin alteraciones

rtmicas sistemticas. Por ejemplo, la formalidad de la situacin de habla
determinara la medida y la tonalidad generales del mensaje. El estado
emocional del locutor tiene relacin con estas alternaciones, as como la

14
necesidad expresiva de poner en relieve ciertos elementos informativos del
mensaje.

En la presentacin del libro de Sosa (1999), F. DIntrono apunta:

La organizacin temporal de una lengua se manifiesta en el plano segmental y en

el plano suprasegmental. En el primero, el segmental, las slabas sufren influencias
en su duracin, por su posicin en cada palabra y en unidades mayores como
grupos de sentido, o en posicin final antes de pausa. En el segundo plano, el
suprasegmental, las slabas varan su duracin por la influencia del acento. Los
dos planos fonticos se confunden en la cadena sintagmtica.

Para DIntrono el ritmo en espaol lo define esencialmente la slaba, pues a cada

slaba le corresponde un golpe rtmico. En esto coincide con Quilis (1993),
cuando describe nuestro ritmo como ritmo silbicamente acompasado, ya que es
la slaba la que marca el comps. El tiempo que tarda un hablante en realizar un
enunciado depende del nmero de slabas.

Como contraste, el ritmo ingls, por ejemplo, es acentualmente acompasado: los

acentos primarios de una oracin van situados a intervalos aproximadamente
iguales, sin tener en cuenta el nmero de slabas inacentuadas que se
encuentran entre ellos. El tiempo que emplea un hablante en emitir una oracin
depende del nmero de acentos de intensidad.

Toledo (1988: 53), despus de analizar diferentes corpora, llega a la conclusin

de que:

El espaol no sera una lengua de ritmo slo de anisocrosa acentual (Syllable-

timed), concebida en trminos de una isocrona silbica, o una lengua de dbil
contraste temporal (entre otros factores por el acento), sino una lengua contrastada
con patrones rtmicos tanto pertenecientes a las lenguas romances (syllable-timed)
como a las lenguas germnicas (stress-timed)

Lo aqu expuesto puede ser de utilidad a la hora de detectar y corregir los

problemas de los estudiantes de E/LE en algo tan sutil, pero no por ello menos
importante, como es el ritmo propio del espaol en contraste con el ritmo
anglosajn. Para otras lenguas, hara falta una informacin ms completa sobre
los patrones rtmicos de cada una de ellas. Sin embargo, puede advertirse que
para alumnos japoneses y chinos es especialmente complejo aprender a tener la
fluidez adecuada, por las caractersticas de su lengua materna. No sucede esto
con occidentales como brasileos/portugueses, italianos, griegos, etc.

15
 1.3.3. La pausa

Las pausas son las interrupciones o detenciones de la informacin que hacemos

cuando hablamos o leemos en voz alta. Delimitan los grupos fnicos, o sea,
aquellas porciones del discurso comprendidas entre dos pausas (Quilis, 1981).
Desde el punto fontico es un silencio o interrupcin en la cadena hablada, que
viene anunciada por una inflexin de la voz, y se origina por razones fisiolgicas
y lingsticas. Tambin constituyen las pausas una forma de mostrar titubeos,
dudas, etc. Estas se originan por dos razones:

1. Fisiolgicas; por la necesidad de respirar y de recuperar aire para continuar

hablando.

2. Lingsticas; las pausas sealan el final de una oracin, idea, concepto, etc.

Lo ideal es que coincidan los dos tipos, pero a veces la voluntad del hablante se
impone sobre esta regla con el fin de matizar ideas, mostrar irona, cambiar el
sentido de las palabras, etc. A veces estas interrupciones se darn, de una
manera involuntaria, marcadas por el contexto y la necesidad de ganar tiempo
para elegir lo que se va a decir.

Lingsticamente, las pausas sealan el final de una expresin; segn Quilis

(1993: 416) estas pueden ser:

Pausa final absoluta es aquella que se da despus de un enunciado

completo. Ortogrficamente se seala por un punto.

Pausa enumerativa es la que se hace entre los componentes de una

enumeracin:

El largo viento dejaba

en la boca un raro gusto
de hiel/, de menta/ y de albahaca//
Federico Garca Lorca

Pausa explicativa es la que se encuentra en el principio y en el final de un

enunciado explicativo, incluido en un enunciado ms amplio.

16
 Los estudiantes/, muy concentrados en lo que el profesor explicaba/, no
se dieron cuenta de que el tiempo haba pasado.

Pausa potencial, la que se produce por voluntad del hablante. Este tipo de
recurso se da principalmente en la poesa:

Por aqu pasa un ro.

Por aqu tus pisadas
fueron embelleciendo las arenas,
aclarando las aguas,
puliendo los guijarros, perdonando/
a las embelesadas/
azucenas...// ngel Gonzlez

Pero tambin se da en el caso de la lengua hablada con el propsito de dar

nfasis o mayor expresividad:

Ayer, llova a cntaros (frente a ayer llova a cntaros)

Cuando llegues, cierra la puerta (frente a cuando llegues cierra la puerta)1.

Pausa significativa, donde su ausencia o presencia cambia por completo el

significado.

Los turistas, que llegaron en avin, estn alojados en el hotel.

No significa lo mismo que:

Los turistas que llegaron en avin estn alojados en el hotel.

Esta pausa enftica, situada en un lugar inesperado o con una duracin

extraa tiene el fin de realzar el sentido de una oracin.

Perdn, imposible llevar a Siberia,

No va a tener el mismo resultado que:

Perdn imposible, enviar a Siberia.

1
A pesar de que esta construccin siempre lleva coma.

17
 1.4. LA ENTONACIN

La entonacin es el principal elemento cohesionador del habla; su naturaleza es

mltiple y condicionada por factores muy diversos. Su variedad en formas y
funciones, adems de su implicacin directa en el significado del mensaje, hace
que su estudio sea muy complejo. A continuacin vamos a reflejar las visiones
que han aportado diferentes investigadores espaoles sobre este fenmeno
suprasegmental.

Comenzaremos con Navarro Toms (1918, 1944); su doctrina es, sin duda,
bsica para el desarrollo posterior de otros autores, y su obra se cita
continuamente en todos estudios sobre entonacin publicados hasta la fecha. Su
modelo distingue claramente los fenmenos de la entonacin y el acento: la
primera se cie exclusivamente a la estructura meldica de la frase, al margen
de cualquier fenmeno relacionado con el segundo.

La esencia de la teora de Navarro Toms se basa en tres aspectos tericos

fundamentales:

1. La constitucin fonolgica de la frase: la unidad funcional de la entonacin es

la frase, dividida en dos partes, una tensiva (prtasis) y una distensiva
(apdosis). Estas dos partes son las ramas de la frase y pueden incluir uno o
ms grupos meldicos, formados, a su vez, por una o ms unidades
meldicas.

2. El anlisis de la unidad meldica, dividida en Inflexin inicial, Cuerpo e

Inflexin final.

3. Modelos entonativos y tonemas, en los que se definen cuatro tipos generales

de entonacin con cinco tonemas caractersticos.

18
Quilis (1993: 408) explica la existencia de diferentes definiciones de la
entonacin, basndose en el inters que cada autor tiene por acercarlo a su
propio terreno y objetivos; as:

D. Jones (1909), centrndose en el plano de la sustancia, vincula la

entonacin a las variaciones de frecuencia del fundamental y la define como
variaciones en el tono de la voz del hablante.

P. Lieberman (1965: 40) incluye otros elementos:

todo el conjunto de contornos tonales, niveles tonales y niveles acentuales que

ocurren cuando se emite una oracin.

Otras definiciones hacen hincapi en la funcin lingstica de la entonacin;

F. Dnes (1960: 34) considera la entonacin:

uno de los recursos comunicativos elementales de la lengua, que forma un sistema

fonolgico especial y sirve para la organizacin de enunciados de un modo
diferente en diferentes lenguas.

Quilis (1993: 410), deja clara cul es su perspectiva cuando sostiene que este
elemento suprasegmental es parte integrante de un nivel de anlisis lingstico:

es la funcin lingsticamente significativa, socialmente representativa e

individualmente expresiva de la frecuencia fundamental en el nivel de la oracin.

Corts (2002), por otro lado, va a centrar sus estudios tericos en los rasgos
prosdicos. Para l, la entonacin es objeto de negociacin entre los
interlocutores, en un proceso en el que se distinguen matices, adems de tener
en cuenta el contexto situacional, el lugar y momento en que se produce la
comunicacin: un mismo enunciado con distinta entonacin puede significar
cosas opuestas (expresiones metafricas, irona, etc.)

A. Hidalgo y M. Quilis (2004: 235) vinculan la entonacin a la curva meldica:

Podemos considerar la entonacin como la curva meldica que realiza la voz al

producir frases y oraciones; tal inflexin meldica guarda relacin con las distintas
representaciones mentales, con la expresin de estados de nimo y con la
manifestacin de hbitos y modos de decir y hablar locales. La entonacin, pues,
puede ser estudiada, al menos, desde los puntos de vista lgico, emotivo y/o
idiomtico.

19
La curva meldica, segn ellos, est formada por el acento de intensidad, el tono
y la transicin final o tonema, y est condicionada por estos tres elementos:

1. El grupo fnico, la materia fnica, o la unidad de extensin de dicha materia.

2. Las maneras de dividir y limitar los grupos fnicos.

3. Los tonemas, o figuras entonativas al final de los grupos, que los

caracterizan.

El anlisis de la curva meldica es mucho ms complicado que el resto de los

elementos fonticos, teniendo en cuenta la importancia del contexto y de la
situacin; asimismo, hay que considerar el carcter motivado de los universales
entonativos: por ejemplo, la elevacin o descenso del tono puede estar
relacionado con el inters en atraer la atencin del oyente, independientemente
de los movimientos establecidos en una situacin neutra.

La curva meldica, segn los autores citados A. Hidalgo y M.Quilis (2004:235),

puede dividirse en dos partes:

1. Centro entonativo: que coincide con la parte final y que puede tener una
direccin ascendente, descendente o suspensiva. Suele coincidir con la
palabra prominente de la oracin. La slaba acentuada de la palabra
prominente destaca por su intensidad y por su duracin; a partir de esta
slaba se sita el patrn meldico de la oracin: aseverativo, interrogativo y
exclamativo.

2. Cuerpo meldico: sustancia no delimitada.

Otros autores hablan de tres momentos importantes: el inicio, el desarrollo o

cuerpo de la curva meldica, y el final. Como veremos, esta distribucin coincide
con las partes de la unidad meldica expuesta por Navarro Toms (1944), y que
sern estudiadas en el punto 2.3.3 de nuestro trabajo.

20
 1.4.1. Sistema entonativo
A continuacin vamos a sintetizar la descripcin del sistema entonativo de
cualquier lengua, acorde a los postulados de los autores OConnor y Arnold
(1973: 1-4), citados por Sosa (1999: 29).

La entonacin es significativa, ya que aporta significado lxico y gramatical a

la oracin. La misma oracin puede decirse en tono afirmativo o como
pregunta y puede, adems, tener distintos significados o implicaciones.

Es sistemtica y estructurable: existe un nmero limitado de patrones en

cada lengua.

Es caracterstica y convencional. Los patrones de la lengua espaola no son

necesariamente iguales a los de otras lenguas. Hay coincidencias con otros
idiomas, del mismo modo que existen caractersticas comunes a todos los
dialectos de espaol, pero existen procesos privativos.

El texto o discurso se divide en unidades meldicas.

Para el estudio de la entonacin, se realiza un proceso de abstraccin por el que

se prescinde de una serie de variantes no pertinentes, marcadas por factores
variables como la regin, la edad, el sexo, la procedencia social, la emotividad,
etc. El fin ltimo es la creacin de unos patrones entonativos (curvas
entonativas).

1.4.2. Aspectos fonticos y fonolgicos de la entonacin

La fontica se ocupa de describir los sonidos del habla en las diferentes lenguas,
cmo se organizan en sistemas y cul es su desarrollo, segn las circunstancias.
Se analizan los elementos fnicos desde el punto de vista de su produccin, de
su constitucin acstica y de su percepcin. Los sonidos del habla forman un
continuum en el que se transita de unos a otros de modo gradual, tanto en los
movimientos del aparato fonador como en las ondas sonoras producidas durante
este proceso.

21
Mientras que la fontica trata de recoger la informacin ms exhaustiva posible
sobre la materia sonora y sus propiedades fisiolgicas y fsicas, la fonologa
aplica criterios estrictamente lingsticos para clasificar el material que
proporciona la fontica y analizar su funcin en el sistema. Ambas ciencias estn
estrechamente relacionadas, sobre todo en el caso de la entonacin donde su
estudio debe ser afrontado como un todo.

Como ya se ha visto en (2.2), Quilis basa sus estudios fonticos sobre la

entonacin y su funcin lingstica en las variaciones de frecuencia fundamental.
En Quilis (1993: 415), se enumeran los factores que condicionan el valor
fundamental, adems de las vibraciones de las cuerdas vocales:

Cualidad de la vocal, las vocales altas tienen un fundamental ms elevado.

Las consonantes pueden influir en las vocales a las que siguen o preceden:
despus de consonantes sordas se dan frecuencias fundamentales ms
altas, y despus de las sonoras ocurre lo contrario.

Duracin e intensidad, adems de la frecuencia fundamental, influyen en la

entonacin.

Corts (2002: 12) diferencia los siguientes elementos:

Tono, cuyo correlato acstico es la frecuencia del fundamental, es decir, la

realidad que detectan los instrumentos del laboratorio. El tono normal es, en
palabras de Navarro Toms (1944), el que produce cada persona con un
menor esfuerzo.

Timbre: a la vez que se produce la vibracin del cuerpo en su conjunto, se

dan vibraciones parciales que se perciben en bloque, y que se denominan
armnicos, cuyo correlato es el timbre. Proporciona informacin acerca de la
identidad personal, social y geogrfica del hablante.

Intensidad: est asociado con volumen; su correlato acstico es la amplitud

de onda y depende de la presin ejercida por la nariz y la boca (a mayor
presin mayor volumen).

22
 Duracin, cuyo correlato acstico es la cantidad y permite distinguir vocales
largas y breves, (en lenguas como el latn, el alemn, el esloveno, etc.)

De entre todos los parmetros relacionados con la onda sonora del lenguaje,
frecuencia fundamental, duracin, intensidad y estructura armnica, el que ms
influye en la entonacin es el de las variaciones de frecuencia del fundamental,
consecuencia directa de la vibracin de las cuerdas vocales.

Aunque en principio, y en igualdad de condiciones, cualquier ser humano tiene

las mismas posibilidades fnicas, el aprovechamiento que de ellas se hace en
las distintas lenguas es diferente. De esto se deriva que los hablantes de una
determinada lengua presenten en su proceso de aprendizaje de una segunda
lengua, unos rasgos comunes que los diferencian de quienes, aprendiendo la
misma lengua, tienen como materna otra diferente.

En la entonacin, al igual que en los segmentos, junto a aquellas variaciones que

carecen de relevancia desde el punto de vista semntico, como son las
diferencias tonales que aparecen en el interior de la frase, otras las que se
registran en el tramo final del grupo fnico tienen verdadera importancia, pues el
valor que cobre el enunciado segn aparezcan unas u otras ser afirmativo,
interrogativo, etc.

En el plano fonolgico, todas las unidades entonativas, al igual que ocurre con
los fonemas, aportan distintos tipos de informacin:

Informacin de carcter geogrfico: la pronunciacin contiene rasgos de la

cadencia y el acento caractersticos de la lengua usada por el hablante.

Informacin de carcter sociolingstico: nivel cultural y social y sus

variedades (rural, urbana, culta, etc.).

Informacin de carcter personal: no solo caractersticas fsicas edad, sexo,

sino otras propias del idiolecto de cada hablante (muletillas, giros lingsticos
tpicos, etc.).

Informacin de carcter expresivo: rasgos emotivos producidos por el

hablante para transmitir un contenido afectivo, o motivados por el contexto en
el que se transmite el mensaje oral.

23
 1.4.3. Tono e intensidad

Cada lengua o dialecto desarrolla sus inflexiones dentro de una amplitud

determinada, es lo que se denomina campo de entonacin, que hace peculiar a
cada lengua. Navarro Toms sostiene que en el caso del espaol esa amplitud
abarca algo ms de una octava.

Tambin los aspectos fisiolgicos influyen definitivamente en el campo de

entonacin, dado que el registro del tono de voz de cada persona depende de la
longitud de sus cuerdas vocales (menor en las mujeres que en los hombres).

1.4.3.1. Tono normal

Es la base o eje de los movimientos de la voz; aunque no corresponde a una

nota constante, su impresin dominante caracteriza el nivel normal de la
entonacin, aquel que se produce ms naturalmente y de forma ms cmoda. La
altura relativa es mayor en la mujer que en el hombre. Navarro Toms (1944: 34)
lo delimita del siguiente modo:

El tono normal de cada persona es aquel en que su voz se produce ms

naturalmente y con menor esfuerzo y fatiga.

1.4.3.2. Tono e intensidad en la palabra

El acento dinmico o de intensidad es el elemento fundamental en la estructura

prosdica del espaol; la slaba fuerte de la palabra es la slaba tnica (la que
tiene ms altura de tono). Las slabas dbiles, anteriores o posteriores a la que
lleva el acento fuerte se pronuncian en tono ms grave. Dentro de la palabra
tono y acento de intensidad coinciden, segn Navarro Toms (1944: 25).

1.4.3.3. Tono e intensidad en la frase

Dentro de la frase, la palabra carece de entonacin propia; las diferencias de

estructura meldica entre las palabras desaparecen en la oracin. De un modo

24
general, en la serie de los ncleos silbicos, el tono se eleva en las slabas
fuertes y desciende en las inacentuadas. Es el acento de intensidad el que
mantiene la estructura de la entonacin, mientras que el tono organiza el
entramado meldico.

1.4.4. El universal entonativo

La mayora de los autores coincide en que existen leyes de entonacin comunes

a todos los idiomas; as, sera posible adivinar, atendiendo a los movimientos
generales de expresin, una situacin dada, en un idioma desconocido
conociendo nicamente la fluctuacin tonal de los interlocutores.

Dice Quilis (1981: 395) que

Pueden sealarse algunas caractersticas que se encuentran, al parecer, en un

nmero elevado de lenguas y que podran constituir rasgos universales de la
entonacin.

Los patrones finales descendente y ascendente aparecen en todas las lenguas,

tanto las tonales como las no tonales. Generalmente, en todas las lenguas, un
marcado descenso de la voz al final de un grupo fnico indica oracin
enunciativa, fin de enunciado o mandato, mientras que un final ascendente
muestra que la expresin del pensamiento no est terminada; un tono
ascendente implica pregunta, inclusin o peticin. Es ms, todas las lenguas se
sirven de las variaciones de frecuencia del fundamental como principal
parmetro entonativo.

Del mismo modo, la alegra y el enfado producen ms flexiones que la tristeza y

el abatimiento; se muestra exaltacin mediante registros altos e inflexiones
movidas y variadas. Por el contrario, el abatimiento se expresa por un registro
bajo y por la uniformidad y monotona de las inflexiones. Tambin hay una
tendencia en todos los idiomas al refuerzo local del tono en las palabras
especialmente importantes en una oracin, o en aquellas que aportan
informacin nueva.

25
Estamos hablando de rasgos generales, a partir de los cuales cada idioma
presenta circunstancias especiales que los diferencian. No solo entre idiomas de
distinta familia lingstica, sino entre aquellas que tienen un mismo origen;
incluso dentro de un mismo idioma, se dan diferencias locales y regionales.
Tenemos un ejemplo claro en las diferencias de entonacin entre castellanos y
andaluces y gallegos; muchas veces se comenta que los hablantes del norte
cantan ms que los de Castilla. En todo el mbito hispnico hay variacin
entonativa; de hecho se ha considerado el castellano (de la zona de Castilla),
como variedad del espaol adecuada para nuestro trabajo, porque es el que no
tiene una entonacin marcada.

26
 1.5. LAS UNIDADES DE LA ENTONACIN

Como ya se vio, una de las mayores dificultades del estudio de la entonacin en

espaol era la imposibilidad de encontrar un criterio comn entre los
investigadores. Es ahora, en el momento de enfrentarnos al estudio de sus
unidades, cuando el desacuerdo va a ser ms claro. He aqu, en el comentario
de Gil (2007: 190), una muestra de esta situacin:

No es posible establecer un procedimiento uniforme para dividir el discurso en

grupos de entonacin, puesto que en su tamao y composicin influyen muchos
factores. Ahora bien, se dan algunas recurrencias, no obligatorias pero s
caractersticas.

El anlisis de la entonacin exige la divisin en segmentos que sean

lingsticamente pertinentes, es decir, esenciales y distintivos, y formen un
sistema. Lo difcil, segn Quilis (1993), es llegar a esas unidades y establecer
que son tan discretas como lo puedan ser los fonemas. Dedicaremos un
apartado de este trabajo para analizar hasta qu punto las unidades de
entonacin son discretas o no. (Ver 2.5).

Corts (2002) considera este aspecto como algo secundario ya que, para l,
entonacin y gramtica cooperan entre s; son dos componentes que, an
siendo independientes, son complementarios. Son la intencin del hablante y el
contenido de su mensaje los que condicionan la gramtica y la entonacin.

Lo que s es evidente es que la divisin de la frase en unidades de entonacin no

es algo que se produzca de manera uniforme e invariable: Navarro Toms (1944:
41) lo explica del siguiente modo:

Una misma frase de cierta extensin puede ser dividida en mayor o menor nmero
de unidades, segn la intencin especial con que en cada caso se actualice su
sentido.

Por tanto, se proceder al estudio de las unidades de la entonacin, segn las

perspectivas de estos autores, con el fin de aunar criterios y conseguir una
divisin comn que sea til para nuestra propuesta didctica.

27
 1.5.1. Grupo fnico
Navarro Toms (1918:30) define grupo fnico como

la porcin de discurso comprendida entre dos pausas o cesuras de sucesivas de la

articulacin .

El grupo fnico suele coincidir con un sintagma gramatical, aunque su naturaleza

acentual y fnica obliga a distinguir entre ambas unidades. La comprensin del
discurso obliga a que el oyente discrimine las unidades que lo componen, pero
esas unidades no son ni trminos lxicos, ni sintagmas gramaticales ni
oraciones, sino palabras fnicas y grupos fnicos. Por ello se establece el
carcter estrictamente fontico de la unidad, ya que se define solo en funcin de
elemento fonticos, y no gramaticales o de sentido.

Quilis (1993: 418) toma directamente la definicin anterior y la incorpora a su

teora:

El grupo fnico es la porcin del discurso comprendida entre dos pausas o cesuras
sucesivas de articulacin; consta, de ordinario, de varios grupos de intensidad;
puede, sin embargo, reducirse a una sola palabra.

Segn los estudios realizados por Navarro Toms, en espaol, suelen darse
unidades de entre cinco y diez slabas, dominando las de ocho en la cantidad de
un 26,32% de los materiales analizados durante sus investigaciones.

Quilis (1993: 418-419), sin embargo, aporta datos diferentes a los antes
mencionados; achaca tal disparidad al hecho de que Navarro haya centrado sus
estudios en textos ledos, mientras que los suyos se realizan en modelos de
lengua hablada. As, en este campo de anlisis, los grupos ms numerosos son
los que contienen desde una slaba (el ms numeroso en trminos absolutos)
hasta las diecisis. Dominan sobre el resto, el 51%, los que tienen de una a
cinco slabas. La media del nmero de slabas por grupo fnico es de 9,5.

El grupo mnimo consta de una slaba, que puede ser, a su vez, una palabra, una
frase o una oracin:

-Quieres caf? -Qu quieres de m?

- S -Vete

28
En el Esbozo de la Real Academia Espaola (1973), las nociones de lnea
meldica y grupo fnico coinciden en que ambos se hallan limitados por dos
pausas normales sucesivas. El grupo meldico puede constituir por s solo una
oracin (verbal o nominal) sin incisos, o bien generar formas complejas de
subordinacin. Se desarrolla en una determinada zona de alturas musicales,
variables de unas lenguas a otras, y su disposicin precisa depende de la edad,
el sexo y la tesitura de voz de los hablantes.

(A) (B)

Formas esenciales del grupo fnico en espaol, donde (A) muestra la rama
tensiva y (B) la distensiva. (Ver 2.3.3).

1.5.2. Grupo de entonacin

Segn Quilis (1993: 419):

El grupo de entonacin es la porcin de discurso comprendida entre dos pausas,

entre pausa e inflexin del fundamental, entre inflexin del fundamental y pausa, o
entre dos inflexiones del fundamental, que configura una unidad sintctica ms o
menos larga o compleja (sintagma, clusula, oracin)

Para ilustrar la relacin entre grupo fnico y grupo de entonacin, Quilis pone el
siguiente ejemplo:

// Platero es pequeo / peludo / suave// oracin que consta de tres grupos

fnicos y tres grupos de entonacin.

29
En el caso de que no existieran pausas entre los adjetivos:

// Platero es pequeo peludo suave // se dara un grupo fnico con tres

grupos de entonacin.

Los grupos fnicos no coinciden necesariamente con los grupos prosdicos, que,
adems de estar delimitados por pausas, pueden estarlo por las inflexiones del
fundamental. Estos grupos prosdicos se denominan tambin unidades
entonativas o unidades de entonacin.

A continuacin, Quilis plantea la posibilidad de que existan unidades menores al

grupo de entonacin, para lo que establece dos opciones:

1) Coincidiendo con la tradicin europea, el grupo entonativo estara formado

por cuerpo meldico indivisible y un final, considerando la curva meldica
como un todo en el que se aprecian dos partes: el final y el resto (esta opcin
se denomina anlisis de configuraciones).

2) Las escuelas norteamericanas sostienen en sus postulados que los

contornos entonativos son unidades significativas y forman morfemas
suprasegmentales integrados por fonemas tonales, acentuales y junturales.
Es lo que se conoce por anlisis de niveles.

Ante la opcin de aplicar uno de los dos procedimientos, F. Dnes propone partir
de las configuraciones de niveles que plantea necesidad de que existan
contornos en los niveles de entonacin; su nmero est marcado por todo el
sistema entonativo y no por cada contorno por separado.

Corts (2002: 33) no est del todo de acuerdo con este modelo ya que, segn l,
aparecen en las descripciones aspectos que no son estrictamente fonolgicas,
sino gramaticales. Por eso prefiere mencionar el modelo culminativo, que emplea
conceptos exclusivamente fonolgicos para llegar a la conclusin de que

los sonidos consonnticos se organizan alrededor de los sonidos voclicos

(formando slabas) y stos alrededor de las vocales tnicas para constituir las
palabras fnicas o grupos rtmicos () Los bloques de palabras fnicas nucleados
en torno a un acento sintagmtico son los llamados grupos fnicos.

30
Los investigadores de la entonacin han empleado alternativamente trminos
aplicados a unidades gramaticales y a unidades fnicas. De esa concepcin se
distancia Cantero (2002) al utilizar una terminologa diferente de la gramtica:

Grupo fnico consta de una o ms palabras fnicas.

Palabra fnica es la palabra acentuada acompaada de otras palabras

inacentuadas: color, su color, con los de su color. Cada palabra fnica est
formada por una o ms slabas y estas, a su vez, estn formada por varios
segmentos tonales.

Entonema (coincidiendo con Navarro Toms) o contorno entonativo es la

curva meldica o curva entonativa trazada en el grupo fnico.

El grupo fnico, por lo tanto segn este modelo, adems de contener el

entonema, incluye el esquema rtmico, formado a partir de patrones acentuales
en los que confluyen la acentuacin y la entonacin.

1.5.3. Concepto de unidad meldica

En la bsqueda de una unidad que sirva como medida para el anlisis de la
meloda del lenguaje, Navarro Toms (1944: 40-41), define unidad meldica
como la parte mnima de discurso con forma musical determinada y significado
propio dentro del sentido total de la oracin. Cada unidad meldica puede
agrupar ms de un grupo rtmico-semntico (parte del discurso que tiene por
base prosdica un solo acento espiratorio y por contenido un ncleo de
significacin y que no se puede dividir en unidades ms pequeas). En el verso
tienen forma ms regular y definida que en prosa; cada verso simple y cada
hemistiquio de verso compuesto constituyen una sola unidad meldica.

Los lmites de la unidad meldica coinciden en espaol con los del grupo fnico
(marcado por pausas).

Las divisiones entre estos grupos o unidades no van siempre marcadas por
verdaderas pausas. Con frecuencia el paso de una unidad a otra se manifiesta
solamente por la depresin de la intensidad, por el retardamiento de la articulacin
y por el cambio ms o menos brusco de la altura musical, sin que ocurra real y
efectiva interrupcin de las vibraciones voclicas.

31
La unidad meldica consta de:

rama tensiva: con final ascendente, tambin

denominada prtasis, reclama la atencin del
interlocutor.

rama distensiva: con final descendente,

apdosis, completa el pensamiento.

En la divisin de un texto en unidades meldicas influyen los elementos de

carcter lgico emotivo. A medida que se realzan los elementos semnticos de
la oracin aumentan las unidades meldicas. El sentimiento de la medida o
comps de la estructura rtmica de la lengua influye definitivamente en la
disposicin y duracin de dichas unidades.

1.5.3.1. Elementos que componen las unidades meldicas

Siguiendo con Navarro Toms (1944) vamos a enumerar los elementos que
componen las unidades meldicas:

1) Parte inicial o inflexin inicial

2) Cuerpo de la unidad meldica

3) Parte final

La rama inicial o inflexin inicial incluye los segmentos anteriores al primer

segmento acentuado (la primera vocal acentuada). En esta zona se determina si
un contorno es interrogativo o enftico; en la oracin declarativa los primeros
segmentos no acentuados se mantienen en un nivel uniforme, mientras que la
interrogativa sita el tono inicial ms alto y se percibe un movimiento ascendente
hacia la primera slaba acentuada. Al principio de la unidad las slabas tonas se

32
pronuncian, generalmente, de un modo ms grave que el correspondiente a la
primera slaba tnica de ese grupo. En el caso de que la primera slaba sea
tnica, el tono comienza desde el primer momento en el nivel medio
correspondiente a las slabas tnicas, segn apunta Navarro Toms (1944: 62):

La inflexin ascendente de la voz desde la slaba inicial dbil a la acentuada no

ofrece siempre igual amplitud. La misma frase dicha por varias personas o repetida
por un mismo sujeto suele desarrollar intervalos de mayor o menor extensin
segn el matiz emocional que acompaa a las palabras.

El cuerpo de la unidad meldica, que abarca desde el primer pico, o primera

vocal acentuada, hasta el segmento anterior al ltimo acentuado; el nivel tonal es
bastante uniforme en las oraciones declarativas y un movimiento descendente
en las interrogativas. Su extensin suele ser mayor que el principio y el fin de la
unidad enunciativa. En espaol, mantiene un nivel de tono ms o menos
uniforme. No quiere decir esto que se produzca una lnea horizontal: se dan
descensos, en las consonantes sonoras con respecto a las vocales inmediatas, o
ascensos de las slabas acentuadas con respecto a las dbiles; por ejemplo.
Navarro Toms (1944: 67) as lo expresa:

La uniformidad del tono se observa en las unidades de la rama tensiva de la frase

con mayor regularidad que en las de rama distensiva. En estas ltimas, y en
especial en el cuerpo de la unidad con que termina la frase, la lnea de entonacin,
al aproximarse a la inflexin grave de la cadencia, se hace visiblemente
descendente.

Llegados a este punto, Navarro Toms (1944: 68) hace referencia a una
caracterstica de la entonacin espaola que l considera sobriedad.

El carcter esencialmente horizontal del nivel de la voz en el cuerpo de la unidad

meldica es sin duda uno de los principales elementos en que se funda la
impresin de sobriedad que en los extranjeros produce la entonacin espaola. La
lnea del tono, ceida a su nivel medio, tensa y sostenida, entre las inflexiones
iniciales y finales de grupo, pone en la expresin cierto sello de firmeza, equilibrio y
serenidad. En el cuerpo del grupo es donde se manifiestan principalmente las
amplias y blandas modulaciones del gallego, las rpidas y variadas escalas del
andaluz y la mltiple diversidad de las cadencias hispanoamericanas.

La rama final arranca desde el ltimo segmento tnico y se extiende hasta el

final del contorno. Es la zona fundamental de la unidad meldica, la parte que
aporta mayor informacin. La lnea musical es la ms breve y a la vez la ms
significativa de la unidad enunciativa. Es lo que se conoce con el nombre de
tonema.

33
La mayora de las lenguas distingue tres partes en el grupo fnico o unidad
meldica: inicial, media y final. Parece ser general, adems, el ascenso de la
parte inicial de la curva de entonacin, variando de una lengua a otra en el grado
y la duracin de la subida. El cuerpo central de la entonacin presenta
diferencias mucho ms acusadas entre las distintas lenguas, caracterizndose la
del espaol, especialmente el de Castilla, segn Gili Gaya (1975: 60), por una
tendencia a la uniformidad:

Las ondulaciones de voz se producen en esta parte del grupo fnico con pequeos
intervalos, contrastando en este sentido con la amplitud que presentan las
inflexiones del italiano y el portugus, o la mayor movilidad del francs, el ingls y
el alemn.

Como podemos comprobar, esta es una idea con la que coincide Navarro
Toms. En ese sentido, sera interesante realizar encuestas con los estudiantes
de E/LE para conocer qu piensan al respecto, y as poder comprobar hasta qu
punto perciben ellos ese carcter horizontal del espaol.

Las subidas y descensos de la parte final de la curva meldica, si bien coinciden

en muchas lenguas, no podemos decir que tengan validez universal. Las
similitudes que podemos observar entre diferentes lenguas, (los tonos agudos
suelen asociarse con estados de nimo de mayor emocin, con enunciados
incompletos que reclaman la atencin del interlocutor, preguntas, etc., mientras
que los enunciados completos, el final del mensaje, el desinters, el desnimo,
etc. van acompaados, por el contrario, de tonos ms bajos), no bastan para
generalizar. Y es que todos nos damos cuenta de la peculiar forma en que
cantan al hablar los naturales de otros pases o incluso del nuestro propio
cuando proceden de otra regin.

Para la mayora de los estudiosos del espaol la parte realmente importante de

la entonacin est localizada en el tramo final del enunciado. La meloda del
resto de la oracin sera fonolgicamente irrelevante, al servir solo para expresar
variables dialectales, sociales y expresivas. As, para Alarcos Llorach (1994:51):

Lo verdaderamente pertinente en la entonacin es esa inflexin final; mientras que

los tonos anteriores pueden fluctuar sin sujecin a un esquema rgido. As quedan
libres para sugerir los estados de nimo o las intenciones del hablante, como
recurso expresivo de la comunicacin o como seal de su pertenencia a un grupo
social o regional determinado.

34
Quilis y Fernndez (1990: 165) est de acuerdo con esta afirmacin, tal y como
puede apreciarse:

En el comportamiento meldico de la frase [...] hay que distinguir cuidadosamente

entre: 1, las variaciones tonales que existen en el interior de la frase y que pueden
atribuirse a peculiaridades regionales, individuales u ocasionales, y 2, las
variaciones tonales que aparecen al final del grupo fnico, que son significativas.

1.5.3.2. Extensin de la unidad meldica

Toda oracin larga en extensin, todo mensaje complejo debe ser estructurado
en unidades ms cortas, (por la obvia necesidad de respirar, y por la
decodificacin). Estas unidades no tienen una medida regular. Vara entre la
unidad mnima, monoslabo y una sucesin de slabas. En espaol se da la
combinacin ms numerosa de cinco y diez slabas, con predominio de las de
siete y ocho, segn Navarro Toms (1944: 47).

El verso octoslabo es el metro nacional del romancero, del teatro clsico y de las
coplas populares. El sentimiento prosdico que hace sobresalir en la lengua las
unidades meldicas de siete y ocho slabas ha debido influir igualmente en el
hecho de que esas mismas unidades se hayan convertido en base mtrica de la
poesa popular.

Cada hablante suele mostrar predileccin por un determinado ritmo y comps de

elocucin. El octoslabo es el metro dominante en la poesa espaola, en francs
entre tres y cinco slabas; el italiano tiende a una extensin entre cinco y diez,
pero ms amplio que el espaol; el ingls coincide con el espaol (entre cinco y
diez slabas), pero ms tendente a unidades cortas.

El grupo meldico mnimo consta, en espaol, por lo menos de una slaba (en
palabra monosilbica t, pero no tu en turista); por lo tanto la palabra es el grupo
mnimo, al tratarse de una unidad con significado.

35
 1.5.4. Tiempos de entonacin
Continuando con Navarro Toms (1944), vamos a describir los tiempos en que
se da la entonacin en espaol; el desarrollo adecuado de estas cadencias es el
que puede ayudar a un estudiante extranjero a realizar una entonacin que
suene ms espaola.

En primer lugar, la voz, al principio del grupo fnico, al partir de una nota grave
(una cuarta o quinta ms baja de lo normal), se eleva gradualmente desde la
slaba inicial hasta la primera slaba acentuada. La elevacin de la voz va
recorriendo de modo gradual todos los matices intermedios entre la 1 slaba y la
1 acentuada.

Quilis y Fernndez (1990) hacen la observacin de cmo anglosajones y

alemanes comienzan en tono alto el grupo fnico a pesar de que sus primeras
slabas no lleven acento. Este es un aspecto a tener en cuenta a la hora de
trabajar con estudiantes procedentes de estos pases.

En segundo lugar, desde 1 slaba fuerte hasta la penltima o antepenltima del

grupo fnico, se mantiene el tono medio, describiendo una lnea ondulada (una
tercera nota como mucho). La lnea ser ascendente, en las slabas acentuadas,
y descendente en el caso de las inacentuadas.

Los extranjeros suelen dar una amplitud excesiva a la ondulacin. Marcan

diferencias entre slabas dbiles y fuertes diferencias de tono mayores que
nosotros.

En tercer lugar, se produce una inflexin:

Ascendente

Descendente

Horizontal

36
 1.5.5. Tipos de tonemas
Ya hemos visto que el tonema es la parte pertinente de la unidad meldica, la
parte que aporta mayor informacin. La lnea musical es la ms breve, y a la vez,
la ms significativa de la unidad enunciativa. Pues bien, cada tonema presenta a
su vez variantes fonticas en su realizacin:

El tonema descendente (indicador de asercin o afirmacin) puede presentar

dos variantes:

Cadencia: el tonema presenta el nivel de descenso ms bajo, y corresponde

a las oraciones aseverativas (tanto afirmativas como negativas) y las
interrogativas focalizadas.

Por aqu pasa un ro Quin es el que habla?

Semicadencia: el tonema desciende menos que en la cadencia, y se emplea

en las expresiones que dan una idea de inseguridad o de idea
insuficientemente definida.

Quiz sea ella

37
El tonema horizontal , indicador de sentido incompleto, presenta variante de
suspensin: el tonema finaliza al mismo nivel tonal que el cuerpo del grupo
fnico en el que est situado. Se utiliza en las frases cuyo sentido queda
incompleto, o en las que la idea queda pendiente de continuacin

Iba pensando en ello y

El tonema ascendente (indicador de interrogacin) posee dos variantes:

Anticadencia: el tonema asciende rpidamente a partir de la ltima vocal
acentuada. Corresponde a las frases interrogativas absolutas y oraciones
subordinadas.

Salimos esta noche? Cuando le llam, no estaba

Semiantecadencia: el tonema termina a una altura menor que la

anticadencia. Se utiliza en unidades interiores de sentido continuativo,
sealando contrastes secundarios.

Vuelvo a empezar, / sin vida, / otra partida

ngel Gonzlez

38
Navarro Toms (1944: 74-78) realiza una descripcin completa de estos cinco
tipos de tonemas:

1) Tonema de cadencia: marcado por una terminacin grave, ocho semitonos

por debajo de la lnea del cuerpo del grupo, define la terminacin absoluta de
la frase enunciativa. Aparece en la rama distensiva.

2) Tonema de anticadencia: a cuatro o cinco semitonos por encima del cuerpo

del grupo, expresa una terminacin alta, el fin de la rama tensiva que define
contraste de oposicin de conceptos, marca el punto mximo de la lnea
musical en la frase enunciativa. La anticadencia marca el punto culminante
de la lnea tonal de una frase, inmediatamente despus estar situado el
ncleo de la frase.

3) Tonema de semicadencia: menos grave que la cadencia, tiene una

terminacin descendente de tres o cuatro semitonos por debajo del cuerpo
de la unidad. Est vinculado a la aseveracin insegura, serie semntica e
ideas insuficientemente definidas. La semicadencia seala la unin de grupos
distintos pero semejantes. Se emplea en la enumeracin para individualizar
cada uno de sus trminos, menos en el penltimo de la enumeracin
completa.

4) Tonema de semianticadencia: con dos o tres semitonos sobre el nivel medio

de la unidad, tiene una terminacin menos alta que la anticadencia. Indica
oposiciones y contrastes a un nivel secundario, adems de unidades
interiores de sentido continuativo. La semiantecadencia aparece siempre en
rama distensiva, como contaste con la cadencia final.

5) Tonema de suspensin: muestra la impresin de que la terminacin se

mantiene en el nivel del cuerpo de la unidad enunciativa, expresando idea de
continuidad, de un concepto incompleto. La suspensin une o separa grupos
tan semejantes expresivamente que se puede eliminar la suspensin sin que
se altere nada en la frase. No hay contraste entre los dos grupos que pone
en comunicacin. Es ms bien una ligera pausa, que puede desaparecer.

39
De estos tonemas, dos se oponen y realizan la combinacin ms comn en
espaol, es decir, anticadencia o tonema ascendente y cadencia o tonema
descendente. Apareceran, por ejemplo, en las fases tensiva y distensiva de las
oraciones correspondientes a los patrones bimembres:

Mientras paseaba por la playa, o una persona que peda auxilio.

De todos modos, el espaol ordena los cinco tonemas en combinaciones

mltiples; no es corriente que un mismo patrn se de en oraciones sucesivas.

Las unidades de cadencia y anticadencia son utilizadas en todos los idiomas,

realizando la misma funcin expresiva; las secundarias de semicadencia,
semianticadencia y suspensin son de uso ms o menos corriente en los
diferentes idiomas pero con diferencias de detalle en su uso, que pueden
implicar categoras sintcticas y niveles de expresin. Navarro (1944: 73)
manifiesta una tendencia a la agrupacin simplista en estos dos tipos de
inflexin:

Ha sido corriente en los estudios de entonacin, lo mismo si se ha tratado del

ingls, que del francs o del alemn, agrupar simplemente las unidades meldicas
de dichas lenguas bajo los dos tipos primarios de inflexin ascendente o
descendente. Se han reducido a esos dos nicos tipos no slo las unidades de la
elocucin enunciativa sino tambin las de la entonacin interrogativa y emocional.

Quilis (1981), como autor estructuralista, analiza la entonacin mediante los

fonemas prosdicos: niveles, acentos y junturas. Acorde con esta distribucin, en
espaol se puede distinguir:

Tres niveles tonales: alto, medio, bajo.

Dos junturas terminales, descendente (al final de un enunciado con sentido

completo, en los trminos de una enumeracin, etc.), y ascendente (al final
de un enunciado con sentido incompleto).

40
 Dos acentos, uno fuerte (el que se marca) y el dbil (normalmente no se
seala).

Alarcos Llorach (1994) tambin prefiere ver semicadencia y semianticadencia

como variantes de la cadencia y de la anticadencia, respectivamente,
condicionadas por el contraste alternativo de los tonos dentro de la secuencia,
que slo aparecen en interior de enunciados, pues ante pausa terminal se
identifican con cada uno de los otros dos tonemas de cadencia y anticadencia.
Alcina y Blecua (1975), por su parte, prefieren ver los contrastes menores como
variantes de la suspensin.

Existen, pues, diferencias de opinin en cuanto a la distribucin de esos dos

ltimos tonemas, a pesar de la coincidencia en resaltar la importancia
fundamental de esta inflexin final de la unidad meldica.

41
 1.6. PATRONES ENTONATIVOS

Navarro Toms (1944) argumenta que la entonacin en espaol no afecta a los

significados individuales de las palabras, sino al sentido global de la frase;
apunta, adems los siguientes aspectos de la entonacin:

La entonacin lgica indica el contenido ideolgico, la intencin del hablante.

La entonacin emocional tiene que ver con la expresin afectiva.

La entonacin volitiva es la expresin del deseo y aparece bajo la forma de

mandato o ruego.

La entonacin idiomtica muestra los patrones del habla de cada pas, las
circunstancias sociales del hablante, as como situaciones individuales del
mismo.

1.6.1. Entonacin enunciativa

La entonacin enunciativa o aseverativa consiste en la exposicin de una idea
que aseguramos al decirlo. En el descenso del tono final se reflejan los
numerosos matices de afirmacin disponibles. Por ello, cuando la lnea tonal no
baja todo lo esperado, percibimos duda, insinuacin etc.

El cuerpo central de la unidad suele desarrollarse en el rea del tono normal,

como nos indica Navarro Toms (1944: 60)

En la entonacin enunciativa las inflexiones de la voz afectan sobre todo al

principio y al fin de las unidades meldicas. El cuerpo central de la unidad
enunciativa, apoyado en sus slabas acentuadas, se desarrolla ordinariamente en
la zona del tono normal. El nivel ordinario del tono normal se manifiesta
especialmente en este gnero de unidades. La lnea del tono normal sirve de eje a
las unidades enunciativas sobre la base principal de las slabas que se afirma en el
acento espiratorio.

42
En las palabras aisladas se percibe un momento de ascenso, el punto ms
elevado o cima (correspondiente con el acento) y un claro descenso final.

En los grupos fnicos o frases largas enunciativas, la lnea tonal se desarrolla de

una forma uniforme desde un desnivel inicial ascendente; finaliza con uno
descendente ms acusado.

Maana comienzan las vacaciones

En el caso de frases formadas por varios grupos, la secuencia se organiza de

modo que alternan los altos con las bajadas resultando una lnea equilibrada. En
las frases de divisin binaria, en las que se pueden distinguir dos zonas o ramas:
tensiva y distensiva, separadas por barras (//). Se da mucho en los refranes.

La respuesta mansa // la ira quebranta.

La frase enunciativa consta de dos partes o ramas, tensiva y distensiva. Cada

una de las ramas puede estar formada por una o varias unidades meldicas; la
divisin entre prtasis y apdosis es, a la vez, divisin de unidades de
entonacin. A pesar que la rama tensiva de una frase declarativa difiere, desde
el punto de vista fnico, de la de una pregunta, desde la perspectiva semntica
existen algunas coincidencias entre ellas; en ambas se presenta una informacin
incompleta que se espera concluir.

Estos son los patrones ms comunes en la entonacin enunciativa:

Dos grupos fnicos

Tena tanta prisa, que no vio el coche

43
 Ms de dos grupos fnicos:

1. Enumeraciones separadas por comas

Necesitamos agua, algo de comida, dos mantas

2. Enumeracin con grupos fnicos unidos por la conjuncin y

Necesitamos agua, algo de comida, y dos mantas

1.6.2. Entonacin interrogativa

La pregunta se parece a la rama tensiva de la enunciacin, ya que termina con
inflexin ascendente igual que ocurre con la anticadencia, aunque su altura tonal
no sea exactamente la misma, segn nos dice Navarro Toms (1944: 135):

El primer ascenso es sobre la primera postnica, pero mucho ms acusado que en

la aseveracin. Todo el cuerpo de la frase es descendente hasta la ltima tnica,
que es la que ocupa el nivel ms bajo. Inmediatamente despus, a lo largo de la
ltima tona, se da la gran elevacin final.

Al contrario de la entonacin enunciativa, donde se daba una altura

predominantemente uniforme en el cuerpo de cada grupo fnico, la interrogativa
se caracteriza por la lnea tonal inclinada (movimiento descendente en la
interrogacin ordinaria) que se manifiesta en esta misma parte. Adems, la
inflexin final de la forma interrogativa muestra muchas ms variaciones que la
oracin enunciativa.

Contina Navarro Toms (1944: 136) dividiendo la unidad meldica interrogativa

en tres partes:

1. En la inflexin inicial:

Las slabas dbiles iniciales, que en la enunciativa se pronuncian por lo regular en

tono uniforme semigrave, se dice en la pregunta con un movimiento ascendente.

44
Gracias a que este movimiento ascendente se da desde el principio, se anticipa
el sentido interrogativo o enunciativo desde las primeras slabas de la oracin.

2. El cuerpo de la unidad interrogativa suele ser descendente, y ya en la primera

slaba acentuada el tono se eleva sobre la altura media de la enunciacin
normal para, producirse gradualmente un descenso en las slabas siguientes.

3. El final del grupo meldico es ascendente o descendente.

La interrogacin en su conjunto muestra una base tnica ms alta que la

enunciacin. Ser ms elevada cuanto mayor sea el inters de la pregunta.

Quilis (1993) establece dos modalidades fundamentales de enunciado

interrogativo en espaol:

Absoluto, en el que se espera s o un no por respuesta y se caracteriza por

un final ascendente del fundamental.

Han llegado ya?

Pronominal, en el que aparecen elementos gramaticales como pueden ser

los pronombres relativos interrogativos (qu, quin, cunto, cmo, dnde)
que hace que el fundamental presente un final descendente; influye la
tendencia de la lengua a evitar redundancias: es suficiente un solo signo para
indicar el carcter interrogativo de la oracin. En el caso de que se diera un
enunciado interrogativo pronominal con un final en ascendente, tendra como
sentido marcar el matiz de cortesa (nivel expresivo).

Cundo vienes?

45
 1.6.3. Entonacin volitiva
Uno de los recursos con los que el espaol cuenta para expresar deseo es el
uso del modo subjuntivo, forma gramatical que se ve precisada por el uso de la
entonacin. De este modo, se pueden percibir dos manifestaciones meldicas
claras relacionadas con la entonacin volitiva:

1. Mandato: expresa autoridad o superioridad del hablante, con respecto a

quien se dirige utilizando recursos expresivos de energa. Se caracteriza por
el uso de tonos ms agudos y graves, ya que las slabas acentuadas en las
que se apoya se elevan sobre el tono medio; se pronuncian con mayor
intensidad. La tensin articulatoria se eleva sobre la media comn; las slabas
principales resaltadas por el tono mantienen o reducen la duracin con la que
aparecen en la enunciacin corriente, dando ms sensacin de energa y
firmeza.

2. Splica: actitudes de humildad, sumisin y suavidad. Cobran un segundo

trmino la tensin articulatoria y el acento de intensidad, y gana importancia
el elemento musical. La lnea meldica de la frase se sita en el nivel medio
del tono enunciativo; las inflexiones iniciales y finales se rigen tambin por las
normas de la elocucin lgica, pero la voz contiene dichas inflexiones; se
moderan la tensin y la intensidad.

Las gradaciones de la entonacin volitiva son la invitacin, recomendacin,

mandato, peticin, ruego, splica, etc.

1.6.4. Entonacin emocional

La expresin afectiva es el campo ms complejo de la entonacin, dado el
carcter personal y las mltiples manifestaciones que se reflejan en los
movimientos de la voz. As lo hace ver Navarro Toms (1944: 213):

En realidad toda frase enunciativa, interrogativa o volitiva, al salir de los labios,

parece ms o menos matizada por el estado de nimo en que ha sido dicha.
Emocin hay en el esmero o descuido con que se expone un asunto, en la
animacin o desmayo con que se relata el suceso, en el inters que se pone en
una pregunta y en el gusto, indiferencia o frialdad con que se corresponde a un
saludo.

46
A continuacin, (1944:216) asegura que las emociones o los sentimientos tienen
un reflejo directo en los movimientos musculares de la laringe y en las cuerdas
vocales, muchas veces sin que el hablante pueda controlar esas
manifestaciones.

Las formas de la entonacin afectiva tienen un valor universal que no se da

siempre en la entonacin lgica. Obedece esta universalidad al carcter comn de
los fenmenos a que la entonacin afectiva sirve de expresin. En sus rasgos
esenciales dicha entonacin ofrece manifestaciones anlogas en todas las
lenguas.

No se pueden establecer grupos de entonacin tpicos, con una estructura propia

distinguibles entre s, como puede darse en el caso de la enunciacin o la
pregunta, ya que toda expresin puede ser considerada en el fondo como una
enunciacin o interrogacin con un mayor o menor grado de emotividad.

En la expresin de alegra, se da una mayor variedad de tonos y una altura

mayor.

En la tristeza, tonos bajos y monotona en la inflexin.

El enfado combina tonos enrgicos y altos con inflexiones bruscas.

47
 1.7. CARCTER DISCRETO DE LA ENTONACIN

La falta de una teora que relacione la sustancia y la forma de la entonacin con

sus funciones comunicativas o expresivas ha determinado que exista un claro
desacuerdo en la definicin de la importancia lingstica que tienen los
fenmenos meldicos. Investigadores como Martinet (1960) han negado el valor
estructural de los elementos suprasegmentales, hasta el punto de considerarlos
marginales lingsticamente: al no presentar la entonacin un significante
analizable en una serie de segmentos en oposicin, su valor lingstico se
reducira a la funcin expresiva.

Martinet (1960:79) no duda del papel marginal de la entonacin:

() su juego no entra dentro del cuadro de la doble articulacin, puesto que el

signo que puede representar la elevacin meldica no se integra en la sucesin de
monemas y no presenta un significante analizable en una serie de fonemas ().

Para l, como para todos los lingistas despus de Saussure, el lenguaje tiene
una doble articulacin; la palabra es la unidad fundamental de la primera
articulacin, y el fonema la de la segunda; la entonacin no entra en este
esquema. La explicacin est en que Martinet, segn Corts (2002), sita en el
mismo nivel el componente lxico-gramatical y el fnico; si se separan los
niveles para su estudio: lxico, semntico, morfosintctico, pragmtico, fnico, s
podremos aplicar una doble articulacin: una primera suprasegmental y otra
segmental.

En cuanto al carcter no-discreto de la entonacin, puede decirse que la

entonacin, entre otros factores, es determinante para la distincin de dos
formas iguales. Por ejemplo: decir afirmativamente: Sali, y preguntar: Sali?
Aqu, la diferencia no es entre fonemas, sino exclusivamente de entonacin.
Pero la naturaleza del carcter no discreto de la entonacin, al no ser algo
definido en sus distintos tipos, acepta matices en la significacin: trminos
medios entre una pregunta y una afirmacin, por ejemplo. Si se eleva levemente

48
la vocal tnica en lugar de hacerlo con nfasis, quiz se logre una significacin
distinta a la de la pregunta, tal vez un tono de frustracin o decepcin.

En cambio, esto no sucede con las unidades discretas: aqu, en un caso muy
distinto del anterior, las palabras se distinguen por diferencias entre fonemas y
no de entonacin: /pata/ y /pala/ se distinguen por la diferencia entre los fonemas
/t/ y /l/, y en este caso, que se eleve o no la voz no va a hacer cambiar una /l/ por
una /t/. As, Martinet (1960) define estas unidades discretas como aquellas cuyo
valor lingstico no resulta afectado en nada por variaciones de detalle
determinadas por el contexto o por circunstancias diversas: /t/ ser /t/ en
cualquier contexto.

Por el contrario, Malmberg 1971 y Faure 1971 (citados por Quilis 1993), afirman
que el continuo meldico puede ser segmentado en unidades discretas
oponibles situadas en partes perfectamente localizables de la cadena hablada, al
igual que las unidades fonemticas.

Quilis (1993: 410) mantiene las mismas tesis que los autores anteriormente
mencionados:

La cuestin se centra principalmente en que la entonacin, como todo enunciado

lingstico, posee una sustancia y una forma.

As, los sistemas de entonacin seran tan lingsticos y pertinentes como los de
aspecto, nmero y modo y, por lo tanto, deben aparecer juntos con los
exponentes manifestados por medio de una cadena de abstracciones
lingsticas.

1.8. FUNCIONES DE LA ENTONACIN

Adems de su identidad fontica, la entonacin cumple funciones en diferentes

niveles lingsticos; sirve para diferenciar un enunciado interrogativo, tiene

49
suficiente dinero?, de uno declarativo, tiene suficiente dinero. Permite discriminar
palabras: a (preposicin), e, o, u (conjunciones) con entonacin ms enftica
corresponde a las interjecciones ah!, eh!, oh!, uh! En estos ejemplos se
producen oposiciones en diferentes niveles lingsticos sin perder su significado
fonolgico propio.

1.8.1. Segn el modelo de Quilis

Una vez expuesta su conviccin de que los sistemas entonativos son
lingsticamente pertinentes, Quilis (1993:425) va a establecer las funciones que
puede realizar:

El principal problema que ha estado siempre presente en el momento de describir

la entonacin de una lengua ha sido el no tener en cuenta los diferentes niveles en
los que acta, ni las diferentes funciones que desempea en cada uno de ellos,
porque la entonacin es el vehculo lingstico ideal para transmitir las ms
diversas informaciones, que, aunque en el proceso de comunicacin vayan
tremendamente mezcladas, el oyente descodifica automticamente, y sabe si su
interlocutor pregunta o afirma, es de Chile o de Espaa, est enfadado o contento,
pertenece a un estrato social o a otro, etc..

Quilis, en esta labor, distingue tres niveles en el estudio de las funciones de la

entonacin: el nivel lingstico, el sociolingstico y el expresivo.

1.8.1.1. En el nivel lingstico

Pueden reconocerse, desde el nivel lingstico, tres funciones fundamentales:

1. La funcin integradora es la funcin principal de la entonacin, consistente en

transformar las palabras, y oraciones en unidades discursivas y
comunicativas (enunciados, dilogos, monlogos, etc.).

50
 La funcin integradora-delimitadora ayuda a estructurar el habla, en cada
turno, en porciones discursivas significativas ms sencillas y fciles de
manejar tanto por el hablante como para el oyente. Es un cohesionador del
discurso oral.

2. La Funcin distintiva, significativa, centrada en los movimientos descendente

o ascendente de la frecuencia del fundamental al final del enunciado. Es la
que permite distinguir, por ejemplo, un enunciado declarativo de uno
interrogativo.

Vienes hoy / Vienes hoy?

3. La funcin demarcativa o delimitadora es la que sita en oposicin un

enunciado no marcado por la entonacin con otro que s lo est, ante la
presencia de una pausa o por la realizacin de una inflexin del fundamental.
Por ejemplo, las oraciones de relativo explicativas (marcadas) y las
especificativas (no marcadas).

Los aviones, que fueron revisados a tiempo, pudieron despegar

Los aviones que fueron revisados a tiempo pudieron despegar

Adjetivacin explicativa frente a la especificativa:

Los familiares, inquietos, preguntaban por l

Los familiares inquietos preguntaban por l

Estilo directo en oposicin al indirecto:

El periodista pregunta quin era el acompaante de Antonio Banderas

El periodista pregunta: quin es el acompaante de Antonio Banderas?

1.8.1.2. En el nivel expresivo

La entonacin es el medio ms importante de expresin afectiva del discurso,

por s misma, o combinada con otros elementos, como pueden ser el tempo, la
pronunciacin, etc. La entonacin expresiva se superpone a la entonacin
comunicativa bsica, modificando nicamente la estructura de los contornos en

51
variables como intensidad duracin, etc., pero no alteran la funcin lingstica de
la entonacin.

Tal es el caso de la pregunta pronominal con matiz de cortesa donde, como ya

se ha visto anteriormente, se espera una entonacin semejante a la de los
enunciados declarativos. En la realizacin de dicha entonacin, cuando
queremos formular la pregunta con cortesa, se usa el patrn interrogativo con
entonacin ascendente, con el fin de suavizar el tono.

Cmo te llamas? Cmo te llamas? (cortesa)

1.8.1.3. En el nivel sociolingstico

La entonacin comunica la informacin propia del individuo con la proveniente

del grupo al que pertenece (origen, medio social, etc.).

Se podra poner como ejemplo algunas caractersticas propias de la entonacin

en Canarias, donde el patrn es diferente para algunos tipos de frases. As,
generalmente se aade pregunto cuando el interlocutor no responde, porque
este no ha advertido que se trata de una frase interrogativa.

En el caso del grupo social, todos reconocemos ciertos clichs, modelos

entonativos (nasalizacin, afectacin, etc., en el caso de ciertos grupos
aburguesados), que nos indican a qu estrato social pueden pertenecer.

52
 1.8.2. Otros modelos

A continuacin vamos a mencionar modelos distintos al establecido por Quilis

(1993), de modo que podamos tener una visin general ms completa sobre la
forma de asignar las funciones de la entonacin.

As, Hidalgo y Quilis (2004: 243) vinculan las funciones de la entonacin a las del
lenguaje, apoyndose en Bhler al dividir las funciones del lenguaje en:

Representativa, en la que se lleva a cabo una transmisin pura de mensajes,

como es el caso de la entonacin lgica e idiomtica.

Expresiva, unida al mundo de los sentimientos (entonacin emocional).

Apelativa, que acta sobre el receptor (entonacin volitiva).

Faure (1962), citado por Hidalgo y Quilis (2004: 240), con el fin de simplificar los
dominios del contenido en el que actan las funciones del lenguaje, propone dos
niveles:

1. Nivel objetivo (representativo, referencial):

Cumple una funcin integradora, dando una unidad sintctica a todas las
unidades inferiores (sintagmas, palabras, morfemas).

Especifica la categora modal a la que pertenece la frase: aseverativa,

interrogativa, imperativa. Se trata de una funcin distintiva, ya que distingue
significados por oposicin.

Funcin de estructuracin del mensaje.

2. Nivel subjetivo (apelativo y expresivo) en la unidad superior (oracin). Seala

la actitud del hablante ante el mensaje.

53
Cantero (1995), por su parte, propone la siguiente clasificacin de las funciones
de la entonacin:

Funcin prelingstica: estructuracin del texto en trminos de tema (aquello

de lo que se habla, informacin conocida que tiende a colocarse hacia el
principio de la oracin) y rema (lo que se dice sobre el tema, la nueva
informacin que suele colocarse hacia el final de la oracin).

Funcin lingstica, controlada por el hablante, se utiliza para enunciar ideas,

preguntar, etc.

Funcin paralingstica, con la que se comunica la actitud del hablante,

estados de nimo, etc., expresiva espontnea.

54
BIBLIOGRAFA

Para citar este trabajo

Boquete, G. (2012). El uso del juego dramtico en la enseanza de lenguas: las

destrezas orales. Tesis doctoral. Universidad de Alcal.

Disponible en Tesis doctorales: Teseo

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