MATERIAL Y METODOS

Linea de agua
Tratamientos en la linea de agua

Figura 1: Etapas de la lnea de agua ordenadas en secuencia para el tratamiento de aguas residuales

Pretratamiento
Las aguas residuales antes de su tratamiento, propiamente dicho, se someten a un
pretratamiento, que comprende una serie de operaciones fsicas y mecnicas, que tienen
por objetivo separar del agua residual la mayor cantidad posible de materias, que, por su
naturaleza o tamao, pueden dar lugar a problemas en las etapas posteriores del
tratamiento.
El correcto diseo y posterior mantenimiento de la etapa de pretratamiento son aspectos
de gran importancia, pues cualquier deficiencia en los mismos repercutir negativamente
en el resto de las instalaciones originando obstrucciones de tuberas, vlvulas y bombas,
desgaste de equipos, formacin de costras, etc.
Dentro del pretratamiento se incluyen las operaciones de separacin de grandes slidos,
Desbaste, tamizado y desarenadodesengrase.
Separacin de grandes slidos
Tratamientos primarios
El Real Decreto-Ley 11/95 define al tratamiento primario como el tratamiento de aguas
residuales urbanas mediante un proceso fsico o fisicoqumico que incluya la
sedimentacin de slidos en suspensin, u otros procesos en los que la DBO5 de las
Aguas residuales que entren, se reduzca, por lo menos, en un 20% antes del vertido, y el
total de slidos en suspensin en las aguas residuales de entrada se reduzca, por lo menos,
en un 50%.
El principal objetivo de los tratamientos primarios se centra en la eliminacin de slidos
en suspensin, consiguindose adems una cierta reduccin de la contaminacin
biodegradable, dado que una parte de los slidos que se eliminan est constituida por
materia orgnica. Los tratamientos primarios ms habituales son la decantacin primaria
y los tratamientos fisicoqumicos.
Decantacin primaria: su objetivo es la eliminacin de la mayor parte posible
los slidos sedimentables, bajo la accin exclusiva de la gravedad. La retirada de
estos solidos es muy importante ya que, en caso contrario, originaran fuertes
demandas de oxgeno en el resto de las etapas de tratamiento de la estacin.
Tratamientos fisicoqumicos: en este tipo de tratamiento, mediante la adicin
de reactivos qumicos, se consigue incrementar la reduccin de los slidos en
suspensin, al eliminase, adems, solidos coloidales, al incrementarse el tamao
y densidad de los mismos mediante procesos de coagulacion-floculacion.
Los tratamientos fisicoqumicos se aplican fundamentalmente:
Cuando las aguas residuales presentan vertidos industriales que pueden afectar
negativamente al tratamiento biolgico.
Para evitar sobrecargas en el posterior tratamiento biolgico.
Cuando se dan fuertes variaciones estacionales de caudal.
Para la reduccin del contenido en fosforo.

Tratamientos secundarios
El Real Decreto-Ley 11/95 define tratamiento secundario como el tratamiento de aguas
residuales urbanas mediante un proceso que incluya un tratamiento biolgico con
sedimentacin secundaria u otro proceso en el que se consiga la eliminacin de materia
orgnica.
El tratamiento biolgico se realiza con la ayuda de microorganismos (fundamentalmente
bacterias) que en condiciones aerobias actan sobre la materia orgnica presente en las
aguas residuales.
Una parte de la materia orgnica se oxida por la flora bacteriana, que obtiene de esta
forma la energa necesaria para el mantenimiento celular. De forma simultnea, otra
fraccin de materia orgnica se convierte en nuevo tejido celular nuevo (sntesis celular),
emplendose para ello la energa liberada en la fase de oxidacin.
Biofiltros o filtracin biolgica, filtros percoladores, filtros rotatorios o biodiscos.
Lodos activados, entre los que se encuentran los convencionales y los de aireacin
extendida.
Lagunas de estabilizacin de los tipos facultativas y aireadas
Tratamientos terciarios
Los tratamientos terciarios (conocidos tambin como tratamientos avanzados, ms
rigurosos, complementarios, etc.) permiten obtener efluentes finales de mejor calidad
para que puedan ser vertidos en zonas donde los requisitos son ms exigentes o puedan
ser reutilizados.
La eliminacin de materia particulada y coloidal presente en los efluentes depurados,
puede lograrse mediante la aplicacion de tratamientos fisicoquimicos
(coagulacionfloculacion) y la posterior etapa de separacion (decantacion, filtracion).
Para la eliminacion de nutrientes (nitrogeno y fosforo), se recurre cada vez ms al empleo
de procesos biologicos. No obstante, el caso del de fosforo, los procesos de precipitacin
qumica, empleado sales de hierro y de aluminio, continan siendo los de mayor
aplicacin.
En la eliminacin biolgica de nitrgeno se opera de forma secuencial, bajo condiciones
oxicas y anoxicas, que dan como resultado final su liberacin a la atmosfera, en forma de
nitrogeno gaseoso.
Para la eliminacion biologica del fosforo se combinan reactores operando bajo
condiciones anaerobias, oxicas y anoxicas, quedando el fosforo almacenado en los
microorganismos, que posteriormente se extraen como lodos en exceso. Combinando los
procesos anteriores tambien es posible la eliminacion conjunta de ambos nutrientes.
Con relacin a la desinfeccion de los efluentes depurados, si bien el cloro ha sido, y
continua siendo, el desinfectante tipico en el campo de las aguas residuales, al
incrementarse el nmero de requisitos para lograr bajas o indetectables cantidades de
cloro residual en los efluentes tratados, se hace precisa la implantacion de procesos
posteriores de decloracion, o bien, la sustitucion de los sistemas de cloracion por sistemas
de desinfeccion alternativos, tales como la radiacion UV, el empleo de ozono o el empleo
de membranas.
ANEXO